五荷塘夜行
開船。小三兒低聲說。黑臉蟒須立在船頭答應一聲，一撐長桿，小舟便向前輕輕一挺，魚兒入水般悄無聲息劃破水面，靜靜向前劃去……
突然，岸上有人大聲喝問︰誰在水里？
船上之人均是一驚。
抬眼看去，只見一隊巡邏官兵正提著紅紅的燈籠往這邊探照——想是水之聲將他們驚動。我正想出聲，那小三兒猛地伸過手來扣住我手上脈搏。他扣得很輕、很緊、但很堅決。我略一沉吟，繼而揚聲道︰回大人，是奴婢在水里。奴婢是柳荷煙。
因我們熄了燈，岸又遠，在侍衛燈光照程之外，那些人認得我的聲音，又知道柳荷煙常下池采荷集露——卻終究有疑惑。那領隊再叫道︰不知荷煙姑娘帶著燈沒有？這黑乎乎的，當心掉進水里可不是玩的。
我恢復平靜，隨既揚聲道︰謝大人關心！帶著呢，剛熄掉。奴婢與船娘正在等一朵只在夜里開放的荷花。若打著燈照，花就不開了。
那人听說，笑道︰荷煙姑娘好興致。
也不再多問，帶隊一徑離去。
見他們去遠，小三兒放開我手，他鼻中冷笑一聲，卻只淡淡道︰好一群笨奴才，竟這樣為所你騙。世上只說曇花夜開日敗，難為你強加到荷花上頭，現我倆若是刺客，今日姑娘可不是助紂為虐麼？
我不動聲色地說︰公公說笑，我縱信不過公公，難道還信不過禮親王爺麼？不得已說謊騙人，只不過不想聲張誤事罷了。再則“助紂為虐”一說，荷煙何以敢當？現如今即便公公有本事找來商紂當前，以我無鹽嫫母容貌，又豈能扮甦妲己，幻化狐狸精？
小三兒怔了怔，“撲哧”笑道︰好個伶俐的丫頭，念過幾年書的？
我輕笑不答，那小三兒又問︰你是姓柳，名荷煙麼？
正是。我笑著說，主意已定，心里恐懼早去大半。
小三兒鼻中“嗯”了一聲，淡然道︰清風扶楊柳，淡煙失荷花——果然好名。
我莞爾道︰公公說的這兩句話，原可作一幅水墨畫的。
說著，我極目遠夜，輕輕漫聲道︰
淡淡風兒淡淡柳，淡淡煙兒系漁舟。
淡淡池塘魚兒游，淡淡荷花淡淡藕。
淡淡胭脂淡淡酒，淡淡輕愁鎖眉頭。
淡淡月兒人倚樓，淡淡相思鮫綃透
……
我一路不住口往下說，小三兒便只靜靜听著，過了半響，方才笑道︰好一個“淡淡”，你果真是宮女，莫不是後宮妃嬪罷?
我抿嘴道:天下人讀天下書，偏我這個小小宮女，小時也上過私塾，識得幾個字的。
那小三兒還要問，天公偏不作美，“嘩”地一聲，急雨兜頭而下。我看著手中僅有的一把雨傘，正猶疑間，小三兒已命船行岸邊。他立起身來，迅速采下幾片荷葉，不分由說地，先將一片荷葉輕輕反扣于我頭頂。
荷葉又圓面又大，正好擋住滿天雨水。小三兒自己也頭頂一片荷葉，在夜雨中撫掌酥輕笑道︰亂雲愁，姑娘你滿頭風雨，原應我用這荷葉為你遮擋。
三百六十行，這刺客之中果然也有有才識趣之士——我的心，便微微動了一動，仿佛有羽毛在心底最軟最柔之處輕輕拂了一下，那種軟軟的，酥酥的動。卻沒有說話。一路無語，繼續魚行听荷風苑。不多時，驟雨停歇，舟近岸邊。近水的荷風苑仍燃著燈，窗欞明亮，其中透出桔色暖暖光芒。
小蘿還未睡，她必定侯在屋中，等我服藥——念及此處，我心溫暖。
小蘿听見水聲，提著紅色燈籠過來，立在水岸邊上，揚聲問道︰荷煙姐姐麼？
奇怪，她怎麼知道是我回來？
是的。我說，我上岸時，緊緊握她手，一面用眼對她示意，一面笑道︰這兩位爺是禮王爺府上的客人。爺們辦差辦得晚了，現要在我們這里用點東西吃點茶，休息一會兒。你去拿些今日做的小茶果子，泡上上好的茶葉，用井水湃著端來。我去取兩條干毛巾給他們吸吸頭上的雨水。
我一面說，一面將寫字在小蘿手心。
她好像明白。燈光下，小蘿目中已有驚慌之色，一張臉蒼白如紙，卻連連點頭答應——只是握著我的手，手指觸及之處冰寒點點，掌心全是冷汗。
我帶小三兒兩人進入廳房，找出兩條干淨毛巾遞過去，從暗處來到燈光下，那小三兒突然看清我的臉，他的呼吸，突然便有那麼一刻停止。他好像想開口說什麼，突聞屋外人聲鼎沸，熊熊火光聚集成片，成群人影印在白色窗紙之上，屋外亮如白晝。
小蘿哭聲傳進來，叫道︰何大人，荷煙姐姐在里面！他們捉了荷煙姐姐！
小蘿才走，怎麼何統領他們來得這樣快——我遲疑著，有一些吃驚。
屋里兩個男人對望一眼，又同時將目光看向我。那小三兒倒也鎮定，居然側頭朝我微微一笑。
是你叫來的侍衛麼？他問。
我冷冷看他，輕輕點頭︰是。
小三兒目光一深，有我看不清的嘲弄之意，他冷冷的，卻淡淡道︰女子果然善變的很，適才在船上還有說有笑，怎麼說翻臉便翻臉？
我悄悄拔下頭釵握在手中，緊緊盯住他，我微微揚了一揚嘴角，說道︰多謝小三公子適才為荷煙遮風擋雨，只是皇家山莊，豈容二位公子來去自如？你們意圖不軌，一旦得逞，定然天下大亂，彼時黎民百姓淒風苦雨，更有誰來遮擋？
呵。小三兒不怒反笑，他古潭般的眼中波瀾微起，語氣卻仍淡淡的說︰宮中竟有你這樣大膽的宮女兒，今日可真讓我長了見識！
我正要說話，門外叫嚷卻再次傳來。侍衛們齊聲高喊，令刺客放掉人質，伏手就擒的聲音一浪高過一浪——浪浪驚濤拍岸。
這可成什麼樣子？！小三兒說著，依然是高高在上的，一臉子的寒冷。他微微皺眉，面色一肅向那黑臉蟒須道︰趙風，你出去找何雙全進來——記得，讓他一人進來見我。
趙風？這名字，怎會如此耳熟？
我正回憶，何統領已小跑著步子進來，他叫道，雙膝跪倒在門前，口中山呼︰奴才何雙全給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。
怎麼是麼皇上？
皇上不是在邊關麼？還有趙風——是的，趙風！我突然想起，趙嬤嬤獨子正是此名。趙風——天子龍文澤隨身侍衛。天！大驚失色，我不及思想，忙迷迷糊糊跟隨何統領跪倒。
心里又是疑惑，又是害怕，又是緊張。
手心開始發燙，微微出汗。
龍文澤卻皺起眉頭，淡淡道︰罷了，都起來罷。你們叫得這麼大聲，定要人知道朕從邊關回了麼。
何統領忙告了罪，又忙著吩咐門外侍衛由攻改守，找個極妥當之人去御膳房，只說太後娘家有貴客來到——神不知鬼不覺地為天子與趙風大人安排下晚膳。
及至飯菜送來，趙風又被帶至外間食用。何統領、我與小蘿立于龍文澤身旁，服侍他享用。
他不說話，我們三個站在旁邊，更是大氣也不敢出一口。尤其我心情復雜，不知福禍。
我悄悄地細看天子龍文澤，只見他二十一、二歲年紀，絕對稱得上是儒雅英挺，他側臉線條有如雕塑，仿佛天工神匠一筆一劃細致地打造出來，有一種堅定的硬朗，但此時柔和的燈光投上他臉，卻使他面容看起來微微溫潤光澤，更襯得天子通身氣派，宛若和氏珍璧。
他吃得很慢，可是，他每動一次玉箸，我的心，就仿佛被他的手牽動一次，或上，或下，不明最終方向。龍文澤的手指十分修長，而且，他的手很柔、亦很軟。我情不自禁想起船上一幕。是的,我想，適才便是這雙足可翻雲覆雨的手,暖暖地牽引我手；也正是這雙手，親自采摘荷葉，為我遮擋滿頭風雨……
我心微微狂亂,臉頰潮紅再起。
龍文澤用完膳，卻並不離開桌子，他微微側過頭，淡淡問何雙全道︰何愛卿，朕適才有一事不明，很想請教你與柳姑娘。
何統領臉色大變，慌忙跪倒，他以首觸地，顫聲道︰皇上言重。有話您只管問奴才，奴才又怎敢當皇上一個“請”字？
我也只有放開手中正在收拾著的碗筷，跟著他身後，緩緩跪下。
小蘿見我倆神情嚴肅，也“撲通”一聲，原地跪倒。
龍文澤淡淡一笑，淡然道︰你們也不必緊張，朕只想知道你們剛才是如何傳遞信息，捉拿朕與趙大人的？
他嘴上雖然說得嚴肅，語氣里調笑成份倒佔了七分，話雖如此，何統領卻被嚇住，他連連叩頭，聲音更顫，連聲道︰奴才該死，請皇上責罰。
龍文澤目中看不清喜怒，他端起白瓷茶杯，淡淡吃了口茶，淡淡道︰說罷，朕恕你無罪。
何統領仍不敢抬頭，他眼楮望地面，回道︰那時奴才正在太後宮前值班，听一手下過來講，說荷煙姑娘也不打燈，和船娘正在湖上找什麼只有半夜才開的荷花。奴才派人去查船娘住處，卻又並未少人。因此派人過來盯著，又暗地里在永泰宮加強戒備。所以您幾位這邊剛上岸，那邊就有人回報，奴才立馬帶人趕過來。卻不想……不想竟冒犯聖駕。
龍文澤冷笑道︰你也算是明白人，偏你手下養著一班蠢才。當時一個宮女隨便兩句話也信？去得那樣快，也不多盤問幾句。
何統領低頭道︰奴才知罪，若只是一般的宮女兒，那班奴才肯定會命靠岸嚴查。因是荷煙姑娘……
他看我一眼，並不說完。
龍文澤也看我，他一看之下，並未發現我長有三頭六臂，便仍轉向何統領，淡淡道︰說完！
那何統領既要揣摩天子心思，又要脫開自己干系，于是回道︰一則這荷煙姑娘原是成王爺家里的家養奴婢，知根知底；二來早先宮里鬧刺客，她曾替太後擋下毒劍，險些命喪黃泉。因此大家信她忠心不二，所以就沒細查。
龍文澤並不問何統領，卻俯下身子看我眼楮，他俯視著我，淡淡問道︰是麼，何統領此言當真？
他呼吸再拂我面，年青男子氣息咫尺吐吞回繞，我一時恍惚，滿面通紅。
嗯？！龍文澤見我不回答，側過頭看我，鼻中輕輕的嗯了一聲，我自知不得不答，抬起睫毛，迅速掃過他面，復又低下頭，很輕很輕地微微啟齒，我聲音，幾乎細不可聞︰回皇上，這原是奴婢應做的。
龍文澤卻展顏一笑，親手扶我起身。
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