第二天惦記著賞梅花和泡溫泉的沈寄早早就醒了，難得睡個囫圇覺的魏楹還在睡。她耐著性子等了一陣，起身去放水，穿衣洗漱，什麼都弄好了他還沒起。
“魏大哥”
魏楹含糊應了一聲，還是不肯起。
沈寄看看鐘漏，該起了，路上還要走一個多時辰呢。還要等他穿衣洗漱，然後一起吃早飯。
“為妻昨天的叫起之法，夫君說很是賢惠，今兒就再賢惠一把吧。”沈寄仿似自言自語的說道然後起身要讓挽翠去擰冷毛巾。挽翠在外室楞了楞，不明所以。就听得里頭一疊聲道︰“起了起了，不用麻煩賢妻了。”
挽翠便知道方才的話是奶奶和爺耍花槍呢，于是出去吩咐凝碧準備熱水，再去小廚房讓把早飯送來。
魏楹洗漱好後過來坐下和沈寄一起慢條斯理的吃早飯，這份悠閑太難得了。唉，真是不想去徐茂那里賞梅花了，就和小寄在溫泉池子里泡上一天多好。要不是為了那個可能，他還真是不想去。
臨出門，沈寄穿上外頭的大毛衣裳，昨天下雪了，今天去踏雪尋梅。
“哎，咱自家莊子里有梅花麼？”
“好像，有吧。”魏楹不肯的的回答。
“嗯，徐茂就是個最會吃喝玩樂的人，反正一會兒我有看得上眼的梅花，我就撬了帶到咱家莊子里去，沒有也能多個品種，有也不嫌多。”
“你別騎馬了，跟我一道坐車吧。”沈寄對魏楹說。
“嗯。”他也正有此意，他是文官嘛，何必要在外頭頂風冒雪的呢。車里頭暖暖和和的，又有這麼漂亮的老婆可以抱。
于是他便和沈寄一起上了馬車，後頭還跟著一輛，是阿玲挽翠和流朱凝碧坐的。今日阿玲和流朱本不當值，昨兒知道沈寄要出城賞梅泡溫泉就跟她申請想跟。沈寄想了想自當員工福利了，反正她們今天不當值，便把她們也帶上了。把采藍季白給羨慕的，只好在家里跟著顧媽媽當差。
沈寄上了馬車就開始打瞌睡，靠在魏楹懷里軟軟和和的很快就睡著了。
昨天下過雪，今天也還在零零灑灑的飄著雪花，老趙頭怕馬車打滑便閉平常慢一些。
沈寄睡了一覺都還沒到，便有一搭沒一搭的和魏楹說話。魏楹捏著她的手指一節一節的把玩，嘴里隨口應著。
“爺，奶奶，到了。”
徐茂已經得到消息迎了出來，“稀客稀客，昨天見下雪了園里梅花開得好，便下了帖子邀賢伉儷過來。可巧，今天也有雪，正好踏雪尋梅。”
沈寄看著很徐茂，他顯然過得不錯，“那個且慢說，中午請我們吃什麼？”吃貨遇到吃貨，問的第一句話自然是吃。
徐茂哈哈一笑，“鹿肉，今天中午烤鹿肉吃。怎麼樣，嫂夫人？”
“好！”沈寄笑眯眯的。
徐茂沒有女眷，讓通房來招待沈寄顯然非常的不禮貌，他想了想，反正也熟的不得了，就不用分兩席了。這樣也方便跟沈寄討論吃的。而且，據說魏楹什麼事都不瞞著內宅的，有她在一旁，也可以勸一勸。
沈寄也不見外，自己動手烤肉。他們坐在一處背風的亭子里，徐茂和魏楹在亭子里就著菜下酒，她在亭子口烤肉。面對的便是縣衙後衙滿片的白梅和紅梅。幾個丫頭已經隨著許家的丫頭去梅林里轉悠了。另有徐府的家人遠遠站著等著听吩咐。
鹿肉烤得茲茲的響，徐茂這里什麼調料都是齊全的，再好沒有。有好些還是江南捎來的，比京城里的夠勁道。沈寄決定回頭除了梅花，這各色調味料也可以順點走。
徐茂拿出一個盒子，問魏楹，“要不要來點？”
魏楹低頭一看，認出是什麼東西，狠狠瞪了徐茂一眼，眼睜睜看著他拿起一片往嘴里塞去，一副很補的樣子。
這是鹿血做成的血片，當然是補。可是，鹿血還有更甚于春藥的效果。只不過春藥來得猛，鹿血是溫補的效果卻比之更持久而已。他能吃這東西麼他。徐茂你個混蛋。
徐茂看一眼忙活得興致勃勃的沈寄，還是等吃過飯再說吧。沒想到倒是沈寄先開了口，“徐大人有什麼話要對我們夫妻說？”
徐茂執著酒杯，“既然嫂夫人看出來了，我也不藏著掖著了。今日請你們來賞梅花，實是听說了一件事。”
魏楹笑道︰“怕不是听說，是有人故意找上了你吧。”
“是，是七皇子府的劉主簿知道你我二人交好，找到了我，希望我能說服你投入七皇子麾下。”頓了一下又道︰“曹 ，听說已經升職了。”
明面上的理由自然是魏楹送他的那個功勞，但其實他頭上還有那麼多人，直接輪到他一個入仕不到半年的，明眼人都知道這是上頭有人替他說話了。
“嗯。”魏楹應了一聲，早知道七皇子在，他就不多那個事了。這個時候，還是韜光養晦的好些。
“七皇子既然起意招攬你，怕是不好推脫的了。他是貴妃之子，先太子晏駕，他就說出身最尊貴的皇子了。朝堂上呼聲很高，又一貫有禮賢下士精明強干的名聲。”
“可他，畢竟還不是太子。他麾下，如今應該是多我一個不多，少我一個不少吧。”
“本來是的。你一個小小六品本來是入不了他眼的。可你偏偏還拒絕了。”
“他若無人君之量，將來也未必有人君之份。今上可是眼里不揉沙子的人。”
徐茂蹙眉，抬頭見沈寄的動作不停，繼續往鹿肉上刷調料，心道這兩人倒是夫妻齊心，都沉穩得很。
“你虛以委蛇不行麼？你也說了你只是六品，並不引人注目。”
“有些事可以虛以委蛇，有些事不能。”
“你就不怕……”
沈寄正好烤好了兩塊鹿肉，蘸了醬料用一旁的蔬菜包裹好，里頭還搭了她先前烤好的蘑菇胡蘿卜片等一起，放到碟子里拿過來，“來，你們說了半天了，嘗嘗我的手藝。”
魏楹拿起一個鹿肉蔬菜卷，這又是什麼吃法，不過秉著老婆做的肯定是好東西的想法，他直接就咬了一口，嗯，不錯。有菜有肉，既不會膩又沒有奪了鹿肉的鮮美，這肉烤得可真是鮮嫩。見他開動，徐茂也拿了另一個，“有勞嫂夫人！”
“不客氣。”沈寄又坐過去，給自己烤。
“你問我怕不怕，我當然是怕啊。但他總不能弄死我吧。我要是現在就站隊，日後才是個大麻煩呢。就算日後他真成了人君，為這等小事記恨我的話，那他也不是我願意侍奉的君王，我寧可丟官。”說到這里魏楹有些遺憾，如果他早生二十年，正是今上勵精圖治的時候，那才能好好的一展抱負呢。
徐茂嘆口氣，“也罷，我也知道你這人看似好說話，其實是外圓內方。反正，不管怎樣，嫂夫人都會相伴相隨。真是令人羨慕啊！”
魏楹小聲道︰“我其實也不想再讓她吃苦，奈何，軍資有所為有所不為。”如今皇帝不過四十出頭，他急著站什麼隊呢。如果說他的揣測是真的，那麼他只要一心忠于皇帝就不會有大難臨頭。
吃過烤鹿肉，徐茂引了他們二人慢慢走著去看梅花。經過一夜，地上的雪踩上去也有嘎吱嘎吱的響聲，沈寄便穿著她的鹿皮小靴一路故意踩響。
“我要這株，還有這株。”沈寄回頭小看徐茂，“你不會舍不得吧？”
“怎麼會，嫂夫人隨意就好。”
徐茂見魏楹主意已定便也只是說道︰“那你日後多加小心，就算七皇子不與你多做計較，他手下的人也難說。如果政務上有了什麼差錯，難保不被拿住。”
魏楹點頭，事到如今，日後也只得更加小心才是。
徐茂忽然嘆了口氣，“還是你有眼光，如果是娶了石家小姐，遇上什麼事，你帶來的危機比利用價值大的話，那邊一定會逼著和離撇清關系的。能得這麼一個一心一意只為你的人，難得。何況嫂夫人又這樣的能干，至少可以省一半的心。”
“嗯。你呢？”
“家里催著回鄉完婚，日子就定在出暖花開的時候。”
魏楹笑笑，“焉知不是良配？”
“母老虎，從小就打我。”
魏楹差點笑出來，為了好友的顏面好歹忍住了，“不是一味溫溫柔柔的才是好女子的，而且這麼多年過了，你的印象還停留在小時候哪能沒有偏差。要真是母老虎，你父母怎麼能這麼上心催著你迎娶呢。”
“他們是不想毀約，壞了兩家幾十年的老交情。反正我既不是嫡長，也不是最受寵的老ど。哼，完婚之後我就把她放在老家盡孝道，這也是歷來的規矩，正室在家盡孝道，小妾隨行到任上。”
魏楹看了沈寄一眼，她已經走遠了，沒听到這話，不然對徐茂的印象立即就能降到一個低點。他拍拍徐茂的肩︰“且看看再說，若真的是個悍婦，你把她留下不是給父母找不痛快。那你最好帶到任上；如果不是，新婚夫妻還是不要兩地別居的好。”
午飯後又坐了一會兒，兩人告辭，徐茂苦留不住也就罷了，只是心頭對魏楹的前途有了幾分擔心。
上了馬車，沈寄握住魏楹的手，“真的是七皇子的人讓他來做說客的。”
“嗯，他也就勸了那麼兩句。放心吧，我一芝麻小官，堂堂皇子不會真那麼上心的。”
沈寄是看多了電視劇，知道卷入奪嫡絕不是什麼好事，歷史的車輪呼嘯而過，很多大人物小人物根本沒有抵抗的余地。可是沒想到一心上進的魏楹也能腦子這麼清楚。她忍不住便問道︰“魏大哥，你不是一心想上進麼，為什麼拒絕七皇子的招攬呢？”
“往正大明光好听的一面說呢，皇上尚在，而且不到知天命之年，皇子們這樣汲汲營營既失了為臣之道也失了為子之道，做臣子的更是立身須正；往有私心的一面講，那就是我沒看準之前是絕不會站隊的。如今的情勢皇上心頭不會沒有想法，七皇子呼聲最高出身最高又怎樣，如果屬意他，大可直接立為太子。”
“你不看好他？”
“這輪不到我看不看好，反正皇上立了誰為太子，我便忠于皇上與儲君。在態勢未明之前，我只忠于皇上和朝廷。七皇子其一不屑與我一個芝麻小官計較，其二如果他下手置我于死地也有傷他的名聲。所以，即便吃些苦頭，也不會是多大的苦頭。不過徐茂說的也對，他手下的人倒是不得不防著。咱家有多少銀子？”
“現時約莫兩千兩現銀。不過下個月莊子鋪子就都要來交一年的帳了。”
“嗯，我取一千百兩，到各處關節處打點一下。不求別的，只求不要有人落井下石就好。”第一個要打點的，就是劉主簿的親眷了。
“嗯，好。”沈寄盤算了一下，一千兩用來過一個月日子，然後準備各處的年節禮物盡夠了。而且，下個月寶月齋也能有三百兩左右的盈余。要過年了，她進了不少送禮的精致玩意兒，這里應該又可以賺上一筆的。再不夠，她還有壓箱底那里還有一兩千兩的。
魏楹揉揉額角，“果然是花費的地方眾多，日後還要靠夫人你多多開源節流了。”
沈寄嘟囔，“看場雜耍的花費也太大了些，難道日後真的得深居簡出謹言慎行才行？”
“不必，你深居簡出了還怎麼開源節流啊。這一千兩花得不冤，我至少知道了我並不是真正的在坐冷板凳，心頭安定了許多。”
“嗯？”
“其實到了翰林院頗受冷遇我心頭也在嘀咕，但只以為貴人多忘事。可七皇子連一個剛入仕的我都能看入眼，只能說明在他上頭有人重視我。我看過存檔的歷年升遷的官員名單，前後長達二十年的。今上是很注重長遠的人，對剛入仕的官員，還有小小縣令等都很重視，因為封疆大吏朝廷大員十五到二十年後就從這些人里出來。我，當初坐冷板凳坐得不甘心，就研究了一下期間可有規律。發現曾得今上青眼有加的人，只要日後展現出相應的才具又沒有出什麼事的，都成了手握實權的名臣。有傳聞說今上是安插了人考察眾皇子的品行才具的，只是不知負著這個重任的是哪位大人而已。我覺著對他青睞的臣子，應當也是有相應的人在暗中看著的。”
“你是做給……看的？”
“也是也不是，這就是我自己的選擇。而且那位也只是看著而已，君王無情，如果臣子中途出了什麼差錯，他也只會冷眼旁觀不會插手，禍福都得咱們自己擔著。不過官場本就詭譎，踏上這條路就該知道前方不是坦途了。”除非他想在翰林院抄抄寫寫一輩子。
“嗯，魏大哥，你放心吧。你把家里的銀子都交到我手中，任我折騰，我一定會好好的運作的。”
兩人在馬車里這麼言談無忌，是因為這輛車上只有一個趕車的老趙頭，而他是聾子，一直都是看著對方口型要辨別說的是什麼話的。否則，再是老趙頭忠厚感恩，豈敢如此。
此去溫泉莊子不遠，不到半個時辰便到了。莊頭耿老四率人一早迎了出來。他是魏楹接手莊子之後換上的，听說農事上是一把好手。
“給爺、奶奶請安。”
魏楹站在前頭擺擺頭，“不必如此，天寒地凍的，下次不要這樣了。”
“是。”
沈寄由挽翠和阿玲扶下車走在後頭，這是她頭一回來，很是新鮮，這麼大的莊子，是自家的呢。還有周圍的兩百畝良田，都是的。這可是貨真價實的地主了啊。是她一直渴求的農婦山泉有點田的升級版。
沈寄謝絕了耿老四請她坐暖轎的好意，一路跟著往里走，眼楮在紗帽遮擋下四處瞥著。嗯，有個大池塘，據說里頭養了不少魚，還有蓮藕。這兩者都是可以賣的，看來耿老四蠻有經濟頭腦的，沒有盡弄些中看不中用的東西。
沈寄很快活的看著，反正魏楹分析的，七皇子即使不高興也不可能把他們往死里整。那麼即便魏楹沒得官當了，他們還有產業，小日子可以經營得很紅火的。她忽然想到一茬事，那奼紫嫣紅不就是被放到這莊子里在麼。現在在什麼地方呢？
她自然不會去直接問耿老四，于是笑著對魏楹說︰“你那兩個備用通房呢？”
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