對于年輕貌美的少女，一般男人是不會輕易下手的。
更何況像艾絲這樣的女孩，她的眸子里天生就有一種清純，能讓男人迷茫。
艾絲慢慢地放下了那個裝著一半金幣的袋子，並向後退去。
三個男人得意地笑了。
“可不可以給我留下三十枚金幣？”艾絲作出了一副可憐巴巴的樣子來。
“為什麼？”一個男人問道。
“那是我的酬勞。”
“你不覺得三十枚金幣有些太容易了嗎？呵呵，如果你肯讓我們摸摸你的身子，或許會給你多留下幾枚金幣的！”
一個男人色眯眯地看著艾絲的胸脯說道。
艾絲的體形的確有一種讓人說不出來的魅力，任何一個男人都會喜歡的，只是，她眼楮里的清純卻不會讓那些君子們輕易動什麼邪念的。
顯然面前這三個男人不入君子之流，兩個家伙看到艾絲那清麗的小模樣已經流出口水了。
另一個家伙倒沒顧得上流口水，起身去提那盛著金幣的袋子。
其他兩個男人慢慢地向著艾絲走了過來，他們把槍背在了身上，從兩側向著艾絲靠近。
在離艾絲不到一米的時候，兩個人突然撲到了艾絲的身上，可是，當他們的手剛剛觸到艾絲的一剎那，身體卻突然間僵在了那里。
兩把鋒利的長匕首從他們的肚子穿透到了後背！
艾絲用力一抽，將兩柄長匕首拔了出來，他們捂在肚子上的手也被那鋒利的匕首割掉了幾個手指……
已經抓起了袋子的家伙看到兩個同伴同時被刺之後，立即扔下袋子，抓住了沖鋒槍。可那槍還沒有舉起來，艾絲就已經用從他同伙的背上拿過來的沖鋒槍打出了第一梭子。
艾絲並沒有結束，第二梭子又出來。
直到那人的身體變成了蜂窩！
艾絲走過去，拾起袋子繼續前行。
布蘭琪一直等在艾絲的辦公室里。
艾絲看到了被打開的電腦上那個畫像。
她沒有跟布蘭琪打招呼就換起了衣服來。
“又出任務了吧？”布蘭琪看到艾絲那張微顯憔悴的臉，不禁有些心疼。
“我總不能天天待在這巴掌大的地方吧。我出去隨便走走，出什麼任務呀？”
艾絲在布蘭琪面前不得不故作輕松。
“還在騙我？那袋子里裝的是什麼？”布蘭琪從窗子上就已經看到了那半袋子沉甸甸的東西，“收獲還不小嘛。”
“又是來查我的帳目的吧？現在好象還不到時間呀？”每次艾絲都擔心布蘭琪來查她的帳目，為了得到有關尼克的信息，甚至出動火力去懲罰那些謀害尼克的勢力，艾絲不得不過度開支，因此她的帳目上很快就出現了赤字。因為每個月女王撥給她的款項都是非常固定的，不得已，她只能縮減了自己的所有開支，把更多的錢投到了保護尼克的項目上來。
而這一切，很快就被布蘭琪發現了，並報告給了女王。
“我是來給你送錢的！”布蘭琪看到艾絲那副緊張的樣子，既覺得她可憐又覺得她好笑。
“送什麼錢，又還不到撥款的時候。”艾絲竟然有些不相信。
“要是再不給你錢的話，差不多要去賣身了吧？”布蘭琪心疼地嬌嗔道。她比艾絲大幾歲，更在女王面前做事不易。但不是所有時候她都能保護得了艾絲，許多事情艾絲已經做得太過分了，即使想替她隱瞞，也會有人報告到女王那里的。
听到布蘭琪的話，艾絲的臉上不由得一陣紅。任何帳目都不會瞞過布蘭琪，哪怕是一筆很小的開支，都逃不過她的眼楮。
“是不是陛下不同意我的做法？”艾絲總想把自己所有的行動都歸結到為女王服務上來。
“不要以為陛下不知道你的小聰明，我問你，他就那麼值得你付出嗎？”布蘭琪看著電腦桌面上的那幅畫像說。
“你在說什麼？”艾絲的臉不由得再次紅了起來，她不想在布蘭琪面前承認自己對尼克的那份情感。
“你覺得自己的眼楮會說讀嗎？”布蘭琪的目光定定地直視著艾絲。
艾絲終于心虛得不行，她也不想再做什麼狡辯，在布蘭琪面前，這些狡辯顯得那麼蒼白無力。
“如果可能的話，我可以說服陛下，讓她把尼克收到陛下的旄下，我看他是個不錯的孩子，而且，陛下也有些喜歡他。”布蘭琪在說這話的時候，一直在觀察著艾絲的表情。她看到，艾絲听倒陛下喜歡尼克的時候，表情有了非常微妙的變化，“不會擔心自己的心上人被人搶了吧？”
布蘭琪湊到了艾絲的跟前調皮地問道。
“布蘭琪……不許你胡說……”艾絲的臉更紅了。
“醉死了都不想承認一壺酒錢？都為人家傾家蕩產了，還想騙我？”說著，布蘭琪掏出了一張單子來讓艾絲簽字。
那是一張女王撥款的單子，每一個基地里的首長在接到錢款之後，都要在上面簽字。
“這麼多？”艾絲有些不太相信地問道。
“嫌多了？那我就再減掉一部分好了！”說著，布蘭琪做了一副立即改動的架勢來。
“算了、算了！陛下的情我能不領嗎？”艾絲趕緊抓住了布蘭琪的手，拿過筆來在那張單子上飛快地簽下了自己的大名。
“光知道領陛下的情，就不謝謝我了？這可是我為你單獨申請下來的一筆款項，別人可沒有這樣的待遇的！”
“真的嗎？”艾絲更不敢相信，她帳目虧空的事已經瞞不住陛下，不受到女王的懲罰就已經不錯了，竟然還會多撥給她一些錢？這怎麼可能？
布蘭琪拿出了其他基地的帳單來給艾絲看，的確，她的撥款比別人竟然多出了百分之三十！
這可不是一個小數目。
“為什麼？”
“我說過了，是我的功勞，還不謝我？”布蘭琪得意地笑了起來。平時在女王身邊她一直都得繃著臉，精神也難得放松一回，與艾絲在一起幾乎是她最放松的時刻，有時處理公務，布蘭琪都會在艾絲這里多待一會兒。
“我信，要我怎麼謝你？”艾絲抱住了布蘭琪，撒起嬌來，她比布蘭琪小得多，更有撒嬌的資格。
“把你那位寶貝哥哥送給我吧？”布蘭琪調皮地笑了。
艾絲不由得一愣，因為她一直認為除了陛下，沒有人知道她跟尼克的關系的。
“不舍得了吧？別忘了，你們可是兄妹，他要結婚也得是娶我！就老老實實地做我的妹妹吧！”
“我可不知道你說的是誰！”艾絲還是死不認賬。對她來說，這可是個天大的秘密。
“我說的就是尼克，再裝下去的話，我可要找人收拾他了，你不心疼嗎？”布蘭琪白了艾絲一眼，“跟我還不肯說實話！真不夠交情！說好了，什麼時候陛下要是允許你們見面了，別忘了替我說句好話啦？就說我布蘭琪想嫁給他！”
“真不怕羞！要說你自己說去！”艾絲羞澀地在布蘭琪的身上捶了起來，兩人完全忘記了自己的身份。
鬧了一陣之後，布蘭琪卻突然正經起來︰“我想提醒你，最近尼克可能遇到麻煩了！”
“怎麼了？”剛才還調皮著的艾絲，一下子緊張了起來。
“看把你給急的，有必要嗎？我都還沒這麼急呢！”布蘭琪嬌嗔一聲繼續說道，“他殺死了法拉里的繼承人並帶著人家的兒媳私奔了，現在法拉里正糾集了不少公司一起來追殺尼克。”
由于資金的原因，自從她炮轟了法拉里城堡的大門之後，艾絲就再也沒有像以前那樣得到過尼克的詳細訊息了。那次追到了埃里克的尸體，也純屬踫巧，因為她的眼線告訴她，法拉里城堡有火拼的跡象，所以她才騎著摩托車趕到現場，而她看到的情形卻是埃里克已經被人打死，凶手當然不會是別人，而且，尼克還在車里與一個女人。
現在回想起來，被壓在尼克身下的那個女人應該就是法拉里的兒媳索拉了。
在此之前，艾絲總會在關鍵的時候保護到尼克，可現在，她已經有些力不從心了，但她對尼克的那種擔心卻是與日俱增，她不想讓尼克受到任何的傷害。如果尼克出了什麼意外的話，她在這個世上也就沒有什麼存在的意義了。
“別那麼緊張好不好？尼克還沒事呢，追殺他的人的確不少，但到目前為止，卻沒有一個人能夠佔到他的便宜。不過他現在殺的人也越來越多了，得罪的人肯定更多，而且，那些被尼克殺死的仇家很有聯手的可能。”布蘭琪很有見地地分析著尼克的處境。
听著布蘭琪的分析，艾絲的心里便著了火似地著急起來。最關鍵的是，現在她還不知道尼克到了什麼地方，正在被什麼人追殺著。江湖險惡，不論在什麼地方，都有可能埋藏著陰險的殺手。
“我擔心的不只是尼克，當初有幾家是被我得罪的，他們肯定會把仇恨記到陛下的頭上來，他們會不會聯起手來跟陛下作對？”
“現在承認那是你的杰作了？還以為陛下不知道嗎？”布蘭琪白了艾絲一眼。
“他們這兩家也太卑鄙了！竟然為了自己的面子而不惜殺人滅口！我就是要教訓他們一下，在這個世上，胡作非為總是有人要管的！”艾絲一提起山木家族與法拉里家族來，就心有不平，雖然她並不太尼克與這兩家之間的詳細過節，但從手段的卑鄙上，就可以斷定他們根本不能代表江湖上的正義。
“其實這事也不能全怪人家，你哥哥到處播種子，少不了給一些男人戴了綠帽子，你想，人家能饒過他嗎？尤其是他和索拉，我听說，當時尼克從劫匪的手里把她搶回來之後，他是一個人背了索拉七、八十公里地的，一個男人就算是有再大的度量，怎麼能容得下自己還沒有過門的媳婦趴在別的男人背上？”布蘭琪侃侃而談，好象許多事情她都比艾絲得詳細。
“你怎麼知道這些的？”艾絲好奇地問道。
“你以為就你一個人在關心尼克呀？”布蘭琪把小嘴噘得老高，一副不屑的樣子，“跟你實話實說吧，上次你開裝甲車襲擊埃里克那一回，我就在不遠的地方看著呢！你忘記了站在裝甲車上最大的危險就是不能靈活的躲避敵人的狙擊，你也太大意了，以後要是還這麼任性，我可一定要跟陛下告狀！”
布蘭琪完全出于對艾絲的愛護，但如果她出了一丁點差錯的話，連溫莎女王都會跟著遭受損失，所以布蘭琪不得不提醒她。
听到布蘭琪的話，艾絲既感到意外，又非常感激。當時艾絲沒有發現布蘭琪的存在，不外乎因為布蘭琪並不是一般的隱藏高手，同時，艾絲的注意力全在埃里克的埋伏那邊了，只顧著尼克的安全，卻不知道黃雀在後。
“在你炮轟了法拉里城堡大門之後，我真的為尼克捏了一把汗，那小子竟然在那種時候又去了城堡，我見過不要命的，還真沒見過他這麼不要命的呢。你們兄妹是不是都這德性？”布蘭琪碎念道。
“這麼說，我離開法拉里城堡大門之後，你也跟蹤了過去？”
“準確地說，我是跟著尼克過去的。為了保證他的安全，我還特意潛進了城堡里呢。”布蘭琪自豪地說。
“他們的監視設備不會是虛設的吧？”
“你以為那點小小的科技，就能擋得了我嗎？”布蘭琪說起那事來就像是爬了人家的菜園子似的輕松。
“布蘭琪，咱們是好朋友，如果什麼時候有我母親的消息的話，告訴我一聲好嗎？”艾絲這一段時間完全失去了甦茜的音信，她的心里非常著急。
“我會留意的，不過，看尼克的表現，你母親甦茜應該沒有什麼問題。你想呀，你那位哥哥那麼聰明，會不先把自己的媽媽安置好嗎？好了，以後不要再單獨行動了。我不要你再出去跑什麼任務，那麼大的虧空你什麼時候才能補得上？只有陛下的勢力壯大了，我們才會有出路，如果那些勢力較大的公司聯手起來的話，他們就會不把陛下放在眼里，所以，密切注意各大公司的動向，才是最最關鍵的任務！”
布蘭琪一個人開著一輛越野車駛出了hn12基地。
這一次與布蘭琪的長談，讓艾絲對布蘭琪有了一個全新的認識，她也重新認識了女王陛下。這幾次她為了保護尼克，自己疲于奔命，而效果卻不甚理想，到了現在，她連尼克的蹤跡都找不到。如果不是陛下及時撥款，整個基地就會因為她的巨大付出而無法運轉了。
艾絲心里也知道，如果沒有女王陛下的力量作後盾，單憑她與尼克兩個人的力量，是無法與那些龐大的公司勢力抗衡的。
所以現在她才開始重新思考當初陛下對她說過的那一句話“最好不要相見！”
現在看來，許多事情如果她不去插手，或許尼克自己也能夠解決，而且事情也不會鬧成現在這種無法收拾的殘局。
布蘭琪走後，艾絲一個人獨自坐著，開始考慮今天尼克被人追殺的結局是不是她一手造成的。
但她卻無法說服自己永遠拋開尼克的生死安危于不顧。在她的記憶之中，尼克把她這個妹妹視為生命一部分的那種感覺，時刻縈繞在她的心頭。即使讓她進行一百次選擇，她也不可能放棄與尼克的那段情誼。
然就在布蘭琪離開不久後，艾絲竟然接到了女王陛下一個讓她為難的命令——代表溫莎女王去參加埃里克的葬禮。
“陛下是不是瘋了？”艾絲差點對那個信使吼了起來。
“這可是陛下親自下的命令。”信使強調說。
“為什麼非要我去？”艾絲很不理解女王為什麼要這樣安排，她明明知道自己跟法拉里家族有很深的過節，卻偏要安排她去執行這項讓她為難的任務。
“陛下一定有陛下的道理，你還是不要違背命令比較好。”作為女王的信使，那個女孩也只能這樣勸慰艾絲了，“布蘭琪正忙于許多事務，各基地的帳目都要經她之手，除了你，還有誰是陛下最信得過的？”
艾絲無語了，但她並不相信這是最根本的理由，可以執行這次任務的人絕對不只她艾絲一個，顯然陛下安排她去法拉里城堡，另有著更深的用意。
艾絲不得不在那封信的下方簽上了名字，作為回執。
第二天，艾絲特地穿上皇家軍服，開了一輛越野車駛去法拉里城堡的大路。
她沒帶任何一個扈從，如果多帶上一個人，那就太高看了法拉里家族的勢力了，她就是要借這個機會，以這樣的形式來給法拉里那個老家伙一個警告——陛下並沒有把他法拉里放在眼里！
雖然艾絲並沒有帶任何的扈從，但法拉里城堡對艾絲這位王室將軍的接待還是很有規格的。
艾絲從車子上下來，非常高傲地昂著頭走進了那扇被她親自s毀的大門。不知為什麼，法拉里竟然一直保留著那扇大門被摧毀的原樣。
而此時，艾絲的臉上也沒有表現出半點愧疚之色，她的臉上甚至還浮現出了“罪有應得”的表情來。
法拉里早早地迎了出來，以最恭敬的態度拜見了這位女王的名將。艾絲只是伸出手來讓法拉里輕輕地吻了一下就收了回來。
“我對您的不幸表示哀痛。”她淡淡地說。然後從老管家鮑威爾的手里接過了一朵很小的白色布花，讓一個侍女給她別在了胸前。
她那凜然的表情讓那個給她別胸花的女孩的手，一直顫抖著，費了好大的勁才戴好。
經過處理的埃里克的尸體，放在一具很厚的棺材里。
艾絲從那口棺材的旁邊走過，她只朝那具尸體上瞥了一眼，卻沒有施舍半點兒同情，她的表情一直很冷。
但沒有人挑得出她任何毛病來。
參加完埃里克的葬禮之後，艾絲又應邀參觀了整個城堡。
就算是為了日後消滅法拉里這個老狐狸，艾絲也要看一看這座城堡的布局。
與參加葬禮相比，艾絲對城堡的參觀更加仔細，她甚至記住了每一處建築的高度與用途，以及可能布防的火力點。
“艾絲將軍，請陛下為我們主持公道，埃里克不能白死！”老法拉里在帶著艾絲參觀的時候說。
“我會的。既然公司每年都定期向陛下交納稅款，陛下就不會對公司的事情不聞不問的，這不是都派我來代表她參加你們的葬禮了嗎？”
艾絲故意把埃里克的葬禮說成“你們”，顯然是別有用心的，但法拉里听出來之後卻無從反駁，只能在心里罵這個小丫頭嘴毒。
“感謝陛下的厚愛！”法拉里心里在罵女王派這個丫頭來搗他的亂，但嘴上卻不得不表示一下謝意。
法拉里驚濤駭浪的過了幾十年，卻沒有想到今天竟在一條小溝里翻了船，一方面她是沾了溫莎女王的光，另一方面，法拉里也不得不承認，這個女孩的心智絕對不低，甚至連他法拉里都不能與之抗衡。
這更加讓法拉里堅定了聯手其他公司共同對付女王的決心。
可艾絲現在一點都不埋怨陛下派她來參加這次葬禮了，倒給了她一個發泄的機會，同時讓她看到了埃里克躺在棺材里的慘象。
對于法拉里來說，兒子的死無疑是他最大的悲痛；但對于艾絲來說，這卻是最快意的事情，如果埃里克不死，他早晚還要設計陷害尼克的。與其天天生活在陰謀和陷阱里提心吊膽，倒不如早早與這種人決斷。
或許是那個給艾絲佩戴胸花的侍女太緊張而沒有給她戴好，也或許是艾絲自己在別人不注意的時候故意弄松了那枚白色小花，在還沒有走出法拉里城堡大門的時候，那枚胸花就奇怪地從艾絲的胸前掉到了地上，而且正好落在了艾絲的腳下。
當艾絲的腳從那朵小花上走過之後，那朵小花竟然瞬間變成了一片白色的粉末！
這不僅是艾絲功力的展示，也是她對法拉里家族勢力的蔑視。她像是根本就沒有發現那枚胸花早已掉落似的，仍然高傲地走出了法拉里城堡的大門。
法拉里一直陪著艾絲送到了她的越野車旁。
“法拉里公司不會窮到了連一座大門也修不起了吧？如果需要的話，我可以代表陛下留下來替你搬幾塊磚頭的。”
艾絲第一次朝著這位四十多歲的男人露出了笑容。她的笑是那麼迷人，臉上竟然不見半點寒氣。她表情的突然變化，竟然讓老奸巨滑的法拉里一時摸不清了頭緒。
“實在慚愧得很，最近家中接連遭遇不幸，沒顧得上修理而已。”
“原來這樣，我還以為法拉里先生想以此為借口拖欠王室的稅款呢，看來我是以小人之心度君子之腹了！呵呵。”說完，艾絲以非常瀟灑輕盈的動作，上了她的車子。
望著艾絲遠去，法拉里久久沒有動一下。這個少女給他的壓力讓他很久沒有喘過氣來。
細心的老管家鮑威爾回到城堡里的時候，特地查看了一下那朵被艾絲踩過的小花，那豈止是剩一堆粉末，整個花型都已經深深地印進了結實的水泥地里了！
但當時他分明注意到艾絲似乎並沒有怎麼用力，只是像平常走路一樣地踏了過去而已！
當鮑威爾驚訝地抬起頭來的時候，正好看到了老法拉里臉上那陰黑的表情，顯然他也看到了那朵白色的花。
“看來王室的力量並沒有我們想象的那麼弱！”
法拉里原來準備打算在女王的人走後再召開一個同盟會的，但不知因為什麼緣故，在艾絲走後不久，先後有好幾家公司的頭目都找借口離開了城堡。
法拉里沒有勉強他們，而是讓其他的公司也都撤走了。
在那間並不豪華的辦公室里，法拉里與鮑威爾兩人又再次沉默了起來。
“知道今天為什麼只有艾絲一個人來嗎？”法拉里看著鮑威爾問道。
“這個丫頭太自負了，她就不相信有人敢在路上打她的主意。”鮑威爾說。
“你考慮得太簡單了吧？我看她是沒有把我們城堡放在眼里，只是我不知道這是不是溫莎的意思！”法拉里不由得長嘆了一聲。現在他才意識到，要組建一個對抗女王的同盟是多麼的不容易。
“我們可以先撇開那個女人，先收拾了尼克那小子再說！”鮑威爾惡狠狠地說。
“談何容易呀，我們派出去的人死在那小子手里的還少嗎？不僅如此，听出去的人回來說，在一個原野上，有一個近三十人的野游公司幾乎是在很短的時間里就消失了。他們從槍法與時間上來判斷，那近三十個人極有可能是在不到兩分鐘的時間里被一個人用手槍殺死的！而且個個都是眉心中彈，只有一人除外，卻也是被打中了心髒。”法拉里在描述起那情景來的時候，也不由得有些毛骨悚然。他可是真正見過了大風大浪的人，但此時在他內心里所形成的恐懼，絕對不亞于親眼目睹了那一場慘烈的戰斗！那已經不能叫作戰斗，簡直就是一場單方面屠殺了！
“有證據是尼克那小子干的嗎？”鮑威爾很關心地問道。
“這個還很難說，不過，如果不是他，那情況就更可怕了，我們不知道世上竟然還有這樣的高手！一個尼克已經夠讓我們頭痛的了，如果再有一個神秘人物的話，豈不是更要讓我們焦頭爛額了！”
“或許再出一個高手為我們所用，那樣的話，我們豈不是多出一份征服那個女人的力量了嗎？”鮑威爾非常興奮地說。當初把尼克招到法拉里的旗下，就是想壯大法拉里家族的力量，到現在他心里都在埋怨是埃里克小肚雞腸才壞了他的大計，只是這話他無法向痛失愛子的法拉里說出口來。
法拉里卻是苦笑了一下。
“我倒希望天下所有人的體力、智慧都在你我之下，那樣的話，我們豈不是省下了許多麻煩嗎？”法拉里長長地吐出了一口氣來。
但法拉里的這個願望顯然只是一廂情願，世事絕對不可能是這樣的，在鮑威爾看來，只有廣羅人才，才是讓法拉里家族輝煌起來的根本途徑。現在他越來越覺得他的想法難以與這位共事多年的老板達成默契了。
“夫人與小姐還好嗎？”法拉里忽然想到了自己的女人跟女兒。其實在尼克留在城堡的那些日子里，他不是沒有懷疑尼克與夫人之間的曖昧，但他卻從來沒有抓到把柄，這種事情一旦在城堡里傳揚開去，作為一族之長的他就再也無法抬起頭來了。
“還好。”鮑威爾不明白法拉里為什麼突然間提起了這兩人來，但他心里卻非常明白，自從尼克逃出了城堡之後，夫人與小姐就開始寢食不安了。
“如果她們心情不好的話，可以到外面去散散心，身體可是最重要的。”法拉里像是很關心地說道。
但鮑威爾也沒有想到，法拉里這樣安排，竟是想用自己的女人或是女兒來釣到尼克，以達到誘殺的目的。( 荒唐大帝
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