兩漢人視死如生，祭祖盛行。古之祭祖多是廟祭，而從春秋戰國以來，墓祭就已漸成風俗，至今更是普遍。“古禮廟祭，今移墓祀”。既然是“墓祀”，就要去墓地前祭祀。
參與祭祀的諸荀子弟皆在各家長輩的帶領下，在里門口集合，足有近百人，有六七十的長者，也有五六歲的童子，凡是成年男子皆戴章甫冠，穿黑色儒服，腰間束帶，足穿 履，或捧笏，或帶劍。這是儒生的標準打扮，唯一的區別只是富足一點的衣衫華麗，貧窮一點的較為樸素，但不管富足或貧困，都是冠帶齊全，渾身上下收拾得干干淨淨。
荀貞把高丙送到里門處時，諸荀已經到齊，齊齊看來。
高丙從來沒有見過這麼多的儒生站在一起，嚇了一大跳。他本來就自慚形穢了，這會兒更是自覺與荀貞不是一個層次的人，受到這種氣氛的影響，甚至連他剽悍輕死的游俠本性都全部收斂了回去，老老實實地斂眉低眼，向荀貞行了個禮，告辭離去。
荀貞不敢耽誤，送走他後，在人群中找到荀衢、荀祈、荀攸等人，忙走了過去。
荀氏現有兩大支，一支是荀淑一脈，即“八龍”及其子佷；一支是荀曇兄弟一脈，即荀衢及其子佷，其余的都是小支小家。
作為兩大支之一的輩分最高之人，荀衢排在隊伍的前頭最右邊。他乘坐了一輛牛車，不過這會兒沒有坐，而是站在車邊。在他左右是同輩諸人，身後是他的兒子荀祈等子佷輩。荀攸也是乘坐的牛車，不過因為他輩分低，排在了後頭。
荀貞不喜歡乘車，出來時牽的有馬，當下先給荀衢以及諸多父、兄輩作了個揖，隨後牽馬進入隊列，立在荀衢的前邊，與荀祈等人並列。
近百人鴉雀無聲，等了一會兒，有四五個人從里中出來。
當先一個步行的老者，正是荀緄，後邊幾個人或者趕車、或者牽馬，則是他的兒子們，荀𨘥@杖輝諏小！ 勒輾縊桌窠冢 硎廄 埃 步 隼錈胖 倍疾荒⺪順擔 攢麋凳遣叫諧隼吹摹Ｔ諳志癰 衾 鬧鈷髦 校 拿 畬蟆 卜腫罡擼 褥妒親宄ぃ 庖懷隼矗 諶司涂梢宰 恕 br />
自荀衢以下，里門外諸荀齊齊彎腰，恭恭敬敬地向荀緄行禮。荀緄看了幾眼，點了點頭，沒說太多的話，只說了一句︰“走罷。”荀𨘥漶@蹈系角巴罰 淺怠５人 銑蛋滄 螅 麼櫚瘸順檔囊捕擠追咨銑怠＼ ④髕淼人嬤 捕忌銑擔 誄滌遙 孔＄稚 歉銑怠 br />
諸荀貧富不一，富足一點的乘坐輜車，普通一點的乘坐軺車，貧困無車的則或者步行，或者與別人拼車，也有比較名士風範的，如荀衢、荀攸這樣的，則是乘坐牛車，亦有如荀貞這樣年少英武、不耐乘車的則是騎馬而行。
一行人離開里門，車輪粼粼，馬蹄的的，轉上路，向城外的祖墓、祠堂去。
他們近百人，有老有少，有車有馬，一個個都是長衣博袖，衣帶飄飄，走在路上，招惹了許多行人的目光。有認識的，給身邊人說道︰“這是高陽里的荀氏要出城去祭祖了。”
荀氏乃潁陰望族，在城中名望極高，路人的行人都主動給他們讓道。“荀貞”雖是從後世穿越來的，但身為其中的一員，此時感受著行人敬仰、崇敬的目光，卻也覺得“與有榮焉”。
荀氏的祖墳在城外十幾里處，出了城，不到半個時辰就到了。
墳地佔地頗廣，在墓地最前有一個祠堂。
祠前兩側有子母雙闕，祠中有供案，案上刻畫有杯盤盛魚、雞的畫案。屋頂和東西壁及後壁上也都雕刻了圖案。屋頂上雕刻的是升仙圖，四壁上雕刻的孝子烈女故事。
早有人提前來到，已把祠堂重新打掃一遍。
眾人遠遠地下車、下馬，重整隊列，在荀緄等的率領下，來到祠前。隨行而來的有十幾個奴婢、侍從，把帶來的案幾、供品從車上拿下，恭謹地捧過來，自有荀家的晚輩接過，依照禮節，將案幾分別放好，把供品擺上，並取出簡冊祭文，單獨放在一個案幾上。
這正旦祭祖是每年都有的，不用荀緄等吩咐，諸人按照輩分、爵位、遠近親疏，各自跪坐。荀緄拿起祭文，開始讀誦。荀氏家學淵源，這祭文乃荀緄親自所寫，寫得文采斐然，情感深沉。讀完，近百人無論老少齊齊拜倒。
兩漢時掃墓祭祖的流程、形式和後世差不多，荀貞列在其間，跪拜伏首，身處祠前原野之間，听遠處風聲嗚咽，覺近處莊嚴肅穆，恍惚間如回到了自己的前世，仿佛祭拜的是自家祖先，突有所感，悲從中來，不覺涕淚橫流。一時間竟不知自己是誰人，自己是身在何方何時了。
他想道︰“這每年祭祖，祭的是先人，祭的更是傳承啊！”
快到中午的時候，整個祭祖過程完畢。眾人車馬返程。
回到城中後，還不能散，依照歷年的家族傳統，還要聚集一處，辯論經文。不過，參與這個活動的就不是所有人了，而是弱冠以上的男子和已經開讀經書的少年。辯經的地方是在荀緄家。參與的眾人先把車馬放回自己家中，然後絡繹到來。人數雖比祭祖時少，但差不多也有四五十人。荀緄家的大堂沒有那麼大，坐不下這麼多人，只能是長者登堂，少者跪坐院中。
正旦辯經這個節目，在西漢時是沒有的，至少在朝會時是沒有的。光武中興以後，光武皇帝和高祖不同，高祖不怎麼讀書，光武皇帝卻是飽讀經書的，因此在本朝初年的時候，在每年的正旦朝賀百僚畢會之際，光武帝都會讓群臣辯論經學，若有學理不通、理屈詞窮者，則就奪其坐席給辯論獲勝之人。當時有一個名叫戴憑的，汝南平輿人，時以侍中兼領虎賁中郎將，學識淵博，議論恢弘，曾在其中一次的辯經會上，連奪五十余席，坐在上頭比別人高出一大截來，獨領當年風騷，百官皆居其下，京師為之語曰︰“解經不窮戴侍中”。
荀氏的這個正旦辯經活動就是由此而來。在辯經的時候，亦仿照光武皇帝故事，勝者奪敗者之席。光武皇帝此舉，極大地刺激了帝國上下讀經、學經的熱情；荀氏的這個仿效，也極大地激發了本族子弟好學向上的風氣。
荀貞從五年前開始參加這個活動，頭一年的時候也曾想上去試試，但在听了登台諸荀的講經、彼此辯難後，當即就打消了這個主意。就不說長輩，也不說族中同輩、晚輩中的杰出者，如荀悅、荀祈、荀𨘥@值塴④髫 熱耍 緩屯 倉心切├ 幌緣淖逍腫宓 竅啾齲 膊畹錳 讀恕Ｋ 裕 昀矗 永炊際竊讜褐信蘊 姆荻 ＝衲暌膊煥 狻 br />
辯經大會持續了兩個多時辰，從中午一直到傍晚，方才結束。荀貞在院中坐了半天，他雖沒參加，但卻也听得津津有味，自覺學問有了一個較大的提高。——不得不承認，荀氏的這個辯經，對族中子弟們的學問成長的確有很大的幫助。像荀貞這樣的中人之姿，只是在邊兒上听听，就能深受啟發。
……
辯經會後，就是族宴了。
荀緄家沒有那麼大的地方，歷年來的族宴都是選在荀衢家。
荀衢家不算高陽里諸荀最富的，但地位尊崇，僅次荀緄，並且家中的地方也夠大，足夠全族人同飲同食。依照習慣，族宴是男女老少都要參加的，只姓荀的就百余人，加上他們的祖母、母親、妻子、兒媳，乃至孫媳，只要能來的都來了，二百多人聚集一院，滿滿堂堂。
奴婢、賓客們點亮了燭火，把院中映照得如同白晝。
各家都帶來了自釀的冬酒，——這“冬酒”是在十月上辛日時釀造的，專為正旦祭祖、飲宴所用。尊者居上席，幼者坐下首。落座、上菜後，諸荀依次向家長敬奉椒柏酒。椒、柏皆是“仙藥”，傳說服之能令人耐老。
這敬酒的次序是“年少者為先”，從小者開始。
荀氏枝繁葉茂，百余口，從上到下，現在已經是“五世同堂”。最先是荀貞的“族曾孫”輩，繼而是他的“族孫”輩，接著是他的“族佷”們，等荀攸等敬完酒後，便是他們這一代。他們這一代的人數最多，二三十人。再接著就是他的父輩，也就是荀緄的同輩了，也就是現如今族中最長的一輩。這一輩的人就不必敬酒了，彼此端上，對飲即可。
敬完酒，長輩們有年紀大的，或者身體不適、不能多留的就可以先回家去了。年紀太小的，也都可以跟著回去。剩下的，便多為四十以下，二十以上的壯年族人。荀氏乃儒家名門，酒席上也都保持著該有的禮節，族宴的氛圍溫和而歡愉。
飲酒到一半的時候，荀衢酒意上來，狂態大發，拽下冠帶，散開發髻，斜臥榻上，令侍女取來鐵如意，擊打酒具，從堂中遙望夜空的彎月，放聲高歌。他這一帶頭，族中那些有名士之風、風流不羈的子佷們，也都不再壓制自己的愛好，有的抽劍離席，在院中的月色下隨歌劍舞；有的令取來琴瑟，為之伴奏；也有的拿出博具，招呼親近的族人大呼賭酒。
荀氏畢竟是書香門第，這些放縱不羈的族人到底少數，不過因為大家同里居住，對彼此的習性/愛好都了解清楚，那些更多數依然保持儒家禮節的族人們雖然可能看不慣他們的狂態，但卻也都見怪不怪。放縱的自去放縱，拘禮的自來拘禮，互不干涉，一院之中，同席之上，沐一月之光，共燭火之亮，既涇渭分明，又融融和洽。
荀貞和荀攸、荀祈等關系好的幾個族人，也都湊在一處，雖不像荀衢他們那樣狂態大發，卻也不似荀𨘥@饒茄 惺 窠冢 υ諏秸咧 洌 髫 Φ潰骸霸勖欽飪傷闃杏怪 饋！ 三國之最風流
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