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第三十二甦拉 自我認知 文 / 穆斯塔法本哈立德

    在後世的歷史記載中,這一天被稱為失明之日……

    由于諸天和他們的神奇生物襲擊的突然,阿塔斯聖戰大軍被迫在極為不利的情況下與敵人作戰。為了爭取戰斗的主動,天蠍部落的法赫德集中了幾乎全部的騎兵和詠者,從北翼包抄敵人的後背。

    法赫德的妹妹法圖麥親自鎮守已經失去騎兵和靈能者保護的大軍南翼和中央陣線,由于缺乏騎射手的保護,諸天麾下的夜叉和半神人英雄們可以抵近肆無忌憚的傾斜箭雨。無數人中箭失明,因此這一天被稱為失明之日。

    但第一因的信徒們沒有潰退,在狂熱高漲的宗教熱情激勵下,法赫德賭對了。南翼和中央的陣線雖然死傷慘重幾乎崩潰,但始終堅守陣地寸步不讓。“凡蠍尾旗升起過的土地上它就決不能落下!”教士們手持彎刀,高聲激勵戰士。就連那些隨著自己部落前來的婦女們也上戰場激勵自己的丈夫和兒子們。

    再然後,就連激勵也不夠用了。于是女人們也拿起武器,直接上戰場。酋長扎蘭丁的妹妹親自率領一支娘子軍對米斯塔拉的神奇生物發起了自殺性的沖擊,最後發現她頭頂著一柄劍死在戰場上。

    法圖麥本人身中三箭,但她絕不肯在穆哈迪還在戰斗的時候自己退出戰場。每中一箭她都把它拔出來重新射向敵人。當心靈術士本人注意到戰場的膠著,用異能傳訊要求她暫時退卻時。她至少艱難的聳聳肩,回答道。“是的,我們死傷慘重。是的,我們陣型混亂。是的,你要求我後退暫避。但我依然要進攻。”

    法赫德的賭博成功了,在他的指揮下精靈騎射手們成功瓦解了由蛇蜥和其他神奇生物組成的右翼,然後順勢包抄了敵人的後路。每當一個諸天的神奇生物倒下,巫王德萊戈斯就用死靈法術將尸體激活變成僵尸。為了支付魔法所需的生命力代價,大片大片的植被被腐化光波侵蝕,變黑倒伏。

    隨著時間的推移,越來越多的亡靈加入了戰斗。在後世的傳說中,那些倒下死者的靈魂依然堅持戰斗了好幾天,直到最後。

    巫王德萊戈斯幾乎以一人之力抵擋了大部分米斯塔拉人的半神英雄。不死者發現這些敵人算不上真的的神明,但他們體內確實流動著蘊含神性的血脈,可能是神明的後代或者被賜予了部分神力的選民。

    早在淨化之戰的時候德萊戈斯就意識到,神性和魔法,靈能,以及德魯伊神術的本質都不相同,很多可以抵擋魔法或異能的能力面對神性攻擊毫無用處。和神明之間的戰斗是極其艱難的,巫王們往往需要聯手圍攻,才能擊敗那些諸神中的佼佼者。

    出于戰爭的需要,以及好奇心的驅使,不死者巫王開始著手解刨他能找到的神尸。並且在這一過程中研究生與死,信仰和理性,不朽與凡俗之間的界限。很多極其驚世駭俗的發現,就是這個時期的德萊戈斯做出的。比如說,他曾經認為諸神的力量是來自信徒的信仰的。但匪夷所思的是,龍神的力量並不比狗頭人之神的力量更小,盡管後者的信徒數量超過前者的萬倍,而且程度也更堅定。這一事實證明阿塔斯神的力量和信仰無關。

    他還發現,這所所謂的諸神,盡管高高在上,用傳說和迷信將自己包圍。但是他們的行為模式幾乎和凡人一樣,他們同樣有七情六欲,會受傷,能被殺死。他們能繁殖後代,也能被欺騙,或者誤導。他們並非無所不知,也非無所不能。

    但另一方面,這些神明又的確和凡物之間有天壤之別。他們不需要食物,他們不會衰老,他們不會染病也不會正常死亡。他們是不朽的。

    究竟是什麼使諸神獲得這種不朽?這個問題困擾了不死者巫王很久。無論他如何探尋,都無法在神明身上發現某種特定的存在帶來了不朽。

    直到有一天,他意識到了一件新的事實。也許真正讓諸神不朽的,不在于他們是什麼,擁有什麼,而在于他們不是什麼,缺少什麼。

    在經過無數次或瘋狂或恐怖的實驗後,德萊戈斯將自己的假說中諸神缺少的成分命名為凡人性。但即便是天才如他,也無法斷言這種凡人性真的造成神與人天壤之別的原因。

    在淨化之戰結束後,德萊戈斯意外听說了一位強大的異世界法師——夜巫的傳說和她能剝奪一個人凡人性的強大魔法。幾經周折後,不死者巫王總算搞到了夜巫的法術書殘卷和部分實驗材料。利用這些,他設計了自己的升神法術,通過剝離自己的凡人性來讓自己成為一位新的神明。

    埃布的波利斯,這個自封龍王的男人破壞了德萊戈斯的計劃,將他和他城邦玫斯特納一同摧毀,連同所有的研究筆記和法術材料一起……實話說上千年過去了,已經變成巫妖的德萊戈斯對于死亡一事已經不那麼耿耿于懷了。但只要一想起那接近發現,卻又失落的偉大知識。一想到自己曾經如此接近探索出那巨大的未知,現在卻不得不重頭開始,德萊戈斯那本該心如死灰的亡靈內心就爆發出一陣不可遏制的狂怒。

    由于大部分法術筆記和研究裝置都被摧毀,不死者巫王始終沒有機會完成他的封神法術。不過,利用那些殘存下來的資料,德萊戈斯雖然不能還原剝離凡人性的法術,卻意外的發明了一種性質相反的法術,可以將凡人性注入神性存在體內。

    這個法術雖然消耗的生命力龐大的難以想象,卻也在對抗諸神時發揮了奇效。原本以為自己能夠免疫各種法術和異能的神性存在突然發現自己竟然是如此的脆弱,紛紛隕落。

    也因為如此,這一天也被米斯塔拉人稱為失明之日。因為當太陽的光芒被不死者巫王的法術遮蓋時,那些婆羅門半神英雄們像落葉一樣紛紛墜落,他們身上散發出的金色光芒逐漸暗淡,最終消隱無蹤。

    但這還不是結局,更可怕的命運等待著他們。每當一位強大的半神人英雄墜落,德萊戈斯就用亡靈法術將他的尸體激活,再次投入戰斗。此時他們的意識已經被完全抹殺,只留下巫王的聲音永遠的在腦海中回蕩。

    憑借不死者的力量,阿塔斯人逐漸站穩了腳跟。這時候穆哈迪和猴王哈努曼的戰斗也正好進入白熱化的階段,一番外人難以察覺的激戰後,心靈術士用自己的異能熄滅了猴王的靈魂之火。

    然而猴王巨大的身軀在死亡後沒有下墜,依然威武的懸浮于高空之上。下一個瞬間,本該已經熄滅的靈魂之火死灰復燃。哈努曼像是完全沒有收到傷害一樣,復活過來。

    心靈術士明顯沒有預料到猴王居然可以復活,悴不及防的情況下被對方的神力重重一擊。他從空中跌落下來,三股不同的靈能力量像是有自己的意識一樣,開始反擊。

    不死者注意到那詭異的三股異能雖然每一股都很強大,但其中只有一條是自己熟悉的。這倒也不奇怪,這麼長時間過去了,也許拉賈特又發明了什麼新的能力也很正常。

    奇怪的是太初術士雖然也會使用靈能和其他能力,但他的魔法實力明顯遠遠高過其余,為什麼他始終不選擇施法呢?那個米斯塔拉人的神明雖然強大,連自己也未必敢言必勝,但太初術士的魔法應該可以應付。

    三重異能扭曲著先後集中猴王,這三下重擊每一次都成功的將猴王擊殺在半空,但每一次他都毫發無損的復活過來。心靈術士越落越快,最後掉到下方河流彎道處的湖泊中。

    巫王馬利克隨即對上哈努曼,作為附魔系魔法的大師,他的魔法並不長于戰斗。很快,馬利克就落入下風,獸主樓陀羅的弓箭,火神阿耆尼的毀滅黑炎,還有幻王摩羅的幻術也在無孔不入的削弱巫王的力量。

    德萊戈斯沒有急著上前幫忙,而是繼續對付地面上的殘敵。馬利克被四位神明圍攻,左右支拙,不得已變出魔龍原形。

    難以想象如此龐大的巨龍軀體居然可以飛翔的如此輕盈,魔龍黑色的鱗片像打磨過的寶石一樣閃閃發光,喉嚨部位的鱗片則因為孕育著炙熱的龍息而像燃燒的煤炭一樣發紅。當他噴吐烈焰的時候,整個昏暗的世界都仿佛被龍焰的光芒點亮了,每個人每個神背後都拉出了長長的影子,好像暴雨夜突然閃現了一道明亮無比的閃電。

    這就是心靈術士跌入湖泊前的最後一刻,所看到的的情景。

    湖泊里的水很溫暖,由于折射的關系,外面的戰斗頓時看不清了。心靈術士漸漸下沉,向湖底一尺一尺接近。

    三股截然不同,水火不容的異能在他體內咆哮,爭奪著主導權。洶涌失控的異能讓他全身出現發亮的藍色條紋,好像某種怪異的紋身。他的眼中同樣噴射出光芒,照亮了黑暗的湖水。

    無數白紗一般的水母棲息在這座湖泊中,最小的只有水杯大小,最大的光傘蓋就有二三十尺直徑,觸手長達數百尺。它們在平緩的水流中起起伏伏,觸手隨波逐流。大部分水母的傘蓋和觸手都有微弱的熒光,勉強可以看清。

    水母好多,好多。那些小一些的水母聚集在一起,好像龐大的白色雲朵。它們的熒光就像是雲朵中偶爾亮起的閃電。那些大一些的水母數量略微少一些,但是當它們集體從湖底深處升起的時候,看起來好像快放了許多倍的蘑菇生長畫面,那景象壯觀無比。

    體系最大,最驚人的那類水母移動起來的情景簡直讓人窒息。當它巨大的身體從心靈術士身邊升起的時候,後者覺得自己身前簡直像是豎起了一座高塔。白色薄紗一樣的傘蓋夢幻一般的扇動,在那中心的深色部位是和水母共生的微生物,它們依靠水母驅趕天敵,也通過光合作用合成養料反饋水母。熒光隨著這些巨型水母長長的觸手無意識的閃爍,如夢如幻。

    三道靈能中,屬于太初術士的那道最強大也最霸道。但每每他就快要獲得主導的時候,千魂首和穆哈迪的本體意識都會聯合起來反擊,于是局面再一次陷入僵持。

    下沉,繼續下沉。

    湖水變得更加幽暗。除了心靈術士身上發出的藍光和水母身上的熒光以外,黑暗已經統治了一切,這湖簡直深不可測。

    越往深,湖里的水母就越密集,幾乎每一片空間都被它們佔滿了。這時候那些小水母聚集成的群落看起來已經不像是白雲了,那些熒光讓它們看起來像宇宙中的星雲,閃閃發光。

    還有那些大一點的水母,通體閃光,冉冉升起。它們讓心靈術士想起“創世之柱”——那個地球科學家發現,位于鷹狀星雲的宏偉結構。大量閃爍的氣體和塵埃組成了“高達”數十光年的柱狀天體,在它的內部,無數亮點閃閃發光——那是正在形成的,年輕的恆星。

    按照水母的習性,白天它們會上升借助陽光獲得養分,黑暗里它們就隨波逐流,忽升忽降。心靈術士的身體就漂浮在這無數水母懸浮其中的湖水深處,無比渺小,漸漸下沉。點點熒光逐漸暗去,他沉入數不清的水母橫裂體棲息的湖底。這些水母的幼體是如此的密集,以至于有光的情況下它們看上去像是彌漫的粉紅色濃霧,但在一片黑暗中,它們僅僅是遮擋了成年水母的熒光。

    一小片泥沙被濺起,然後緩緩落下。心靈術士已經沉到了砂質的湖底。

    千魂首的聲音在穆哈迪腦海里響起,“我奉上星空中墜落的隕石,我奉上被人長久遺忘的歌謠;我奉上早已滅絕的生物之骨,我奉上浴火重生的鳳凰尾羽;我奉上隨處可見的野草葉片,我奉上世間最古老的橡樹種子。”

    “我奉上無法踫觸的烈火,我還奉上我的真名,在念誦此名者前我形同**。”

    “我還要奉上我的鮮血,使您了解我的本質。”

    “來吧,收割者,最後的旅伴,萬物共有的體驗……來吧,死亡!”

    這是千魂首的記憶!心靈術士意識到。至少,這是千魂首的千魂之一的記憶,屬于某個萬古以前,阿塔斯上的古代罪犯。當千魂首試圖奪取自己身體控制權的時候,它自身的記憶也逐漸向穆哈迪展示了。

    “擁抱我吧,靈能者,敞開你的思想。”上千道聲音同時響起。“你自己也看到了,與我們融合不代表你就會失去自己的記憶和情感。所有使你成為‘你’的要素都不會失去。在我體內,千魂萬古不滅。”

    穆哈迪奮力還擊,努力試圖將對方的聲音隔絕在外。

    “你無法拒絕我們,靈能者,”對方的聲音依然無孔不入。“因為在你心里你也清楚,加入我們,是你最好的選擇。沒有我們,你無法對抗太初術士。沒有我們,你的靈魂早晚被他碾碎,絲毫不剩。選擇我們,選擇生存。”

    “不。”

    “還不願意?”千魂首的聲音繼續**。“如果你足夠強大的話,你甚至能在千魂之中取得主導地位。如果你足夠睿智的話,你完全能讓千魂服從你的指導。屆時我們的靈能將完全為你所用……選擇我們,選擇力量。”

    “不。”

    “排除所有不可能的選項,剩下的就算再難以接受,也只能忍耐,不是麼?”上千個聲音在咆哮。“除了我,你還能選擇誰?太初術士嗎?你會自取滅亡。選擇你自己嗎?你完全無法和拉賈特的力量對抗!如果沒有我,你早已被吞噬!”

    “不!”穆哈迪大聲回絕。“為何不是你加入我?沒有我,你也無法和拉賈特的力量對抗,沒有我,你也會被吞噬!”

    沒有等到任何答復,千魂首的力量已然退去,好像選擇在角落里暗自喘息。另一股更強大,更冰涼的力量已經再次佔據上風。

    “你也是來勸說我放棄抵抗的嗎?”穆哈迪在腦海里大聲質問對方。“沒有我,你可能永遠也無法完全佔據這具身體。”

    我不需要如此。

    “為什麼,你以為你可以自己擊敗千魂首,還有我嗎?”感覺到對方的回答,心靈術士覺得太初術士在虛張聲勢,也許自己真的該考慮和千魂首有限的合作一番,哪怕是嚇唬嚇唬他也好。

    我不需要以為,我已經擊敗千魂首和那個自稱穆哈迪的男子了。

    什麼?穆哈迪大惑不解,這是什麼,某種欺騙我的伎倆嗎,他以為我會上當嗎?“如果你已經擊敗了我和千魂首,那麼為何你還沒控制住這具身體?”

    我一直在控制著這具身體,只是你自己還沒意識到罷了。告訴我,你以為你自己是誰?穆哈迪嗎?他早已死了,當我在純淨要塞一戰中控制這具身體的時候他就已經死了。

    “這不可能!我就是穆哈迪!”

    不,你不是他,你只不過自以為是他而已。在純淨要塞那一戰中,那個年輕而才華橫溢的女法師擊中了命匣和這具軀體之間的聯系,你還記得嗎?

    “是的,我記得。”穆哈迪說,雖然當時無法操縱身體,但是所看到的一切他都還記得……他甚至還記得無比強大的力量流過身體時那種無上的愉悅,也記得最後莎蒂麗是怎麼破壞了命匣的連接。想到這里,心靈術士意識到拉賈特稱莎蒂麗為“年輕而才華橫溢的女法師”,啊,不知多少法師會為這評價嫉妒而死。

    那道法術蘊含了太陽本身的能量,我從沒有見過任何類似的法術……它不但破壞了命匣與軀體聯系,而且對靈魂本身也造成了傷害。它破壞了你的記憶。

    “我記得自己是誰,我記性很好。”心靈術士回應。

    不,這不是真的記憶。你其實就是我,就是拉賈特的一部分。只不過當靈魂受傷後,它不由自主的攫取了這具身體里殘余的記憶,並把它當做自己的接受了……心理這門藝術,有時候就是這麼奇妙,不是麼?事實上你就是拉賈特,只不過你受到虛假記憶的誤導,錯誤的以為自己是穆哈迪,那個早已死去的年輕人。

    “這是我听過的最可笑的笑話,也是最大的謊言了。”

    你以為我的弟子們——也就是那些巫王們都是好欺騙的嗎?你覺得為什麼他們都相信你就是太初術士?你覺得是靠你那蹩腳的演技麼?為什麼印記城的魅魔女王也認為你就是我?因為你本來就是我。

    “如果你覺得自己可以這麼簡單的欺騙到我,那你就想錯了!”穆哈迪吼叫。

    用用你的心靈異能知識好好想一想吧,失憶癥會造成自我認知的錯位,這是古代心靈術士馬西亞就發現的事實。好好審視一下自己,你有多少條附和典型癥狀的表現。

    “你這個無恥的騙子,這就是太初術士的本事嗎?!”

    否認是最初級的應激反應,接下來是憤怒,悲痛,接受。作為一個靈能者,我的化身,你真的需要像一個普通人一樣走完這全部的步驟嗎?直接接受我吧,你會知道我所言不虛的。

    在重重湖水之上,戰斗已經結束。

    德萊戈斯最終還是選擇了出手幫助自己的同僚對抗諸神,兩人的配合流暢無比,充分展現了數千年的並肩作戰的歷史沒有白費。

    但是,無論他們如何攻擊。如何不計代價的榨取自然界的生命力釋放出在阿塔斯上絕對不可能出現的強力法術。那個猴王總是能一次次死後重生,毫發無損的再次投入戰斗。不死者巫王試圖用自己的獨門法術將凡人性注入對方體內,抵消它的神性,結果卻駭然發現自己的法術居然什麼效果都沒造成。

    如果不是顧忌到同行者的安危,哈努曼寧可繼續和這幾個阿塔斯法師斗下去。他看得出不斷的施法已經讓他們疲憊了。可是摩羅已經收了傷,阿耆尼和俱毗羅也快要支撐不住了。如果勝利的代價太過巨大,那麼天庭同樣會動搖。所以猴王仰天一聲大吼,然後帶著諸天和殘余的半神人英雄撤退了。

    他也因此錯過了接下來發生的奇景。

    原本一片平靜的湖水突然沸騰,那些漂浮著閃爍著熒光的水母在短短幾次呼吸的時間內全部死亡,巨大的氣泡從湖底冒到水母。這座湖泊看起來就像燒開的水壺一樣,劇烈翻騰。

    原本正猶豫著要不要下潛去救心靈術士的兩位巫王看到,整個湖里的水都被完全氣化了,爆發出數百億噸過熱的水蒸氣。馬利克急忙用出他抵擋太陽的那種巨型魔法盾,才堪堪護住了自己所站的這個方向。湖泊的另一面,巨大的過熱氣浪已經讓地表面目全非。

    兩位巫王看到,一個泛著藍光的身影,正從湖底升起。( 沙漠聖賢  http://www.agxs6.com 移動版閱讀m.agxs6.com )    
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