第四章且说新蔡公主，艳压六宫，既充做了谢贵嫔，尚且加封夫人，坐鸾辂，戴龙旗，出警入跸，不亚皇后，好不风光。这日子业与谢贵嫔同往太庙，见庙中只有神主，并无绘像，便立传召画工进来，把高祖以下的遗容，一一照绘。画工当然遵旨，待绘竣后，又由子业入庙亲览，子业手指高祖（武帝刘裕）像道：“他算得上是大英雄，能活擒数天子！”继而指太祖（文帝刘义隆）像道：“他容貌长得不恶，可惜到了晚年，被儿子斫去头颅！”又次指世祖（孝武帝刘骏）像道：“他鼻上长有疱，奈何不绘？”立召画工添绘鼻疱，乃欣然还宫。及后子业更掘发殷贵妃墓，毁去碑石，更甚且欲毁景宁陵（即世祖陵），还是太史上言，说与嗣主不利，这才作罢。新安王子鸾年方十岁，子业记起前嫌，想着当年自己的太子之位，几乎被他夺去，便随意捏造个借口勒令自尽。子鸾临死时对左右道：“愿后身不再生帝王家！”子鸾同母弟南海王子师，及同母妹一人，亦被杀死。义阳王刘昶乃子业第九个叔父，官拜徐州刺史，当时有一种讹言，说刘昶将造反，子业正想用兵，出些风头，便命太尉沉庆之统兵讨伐。兵临城下，刘昶夤夜北走，奔投北魏。魏主拓跋弘素闻刘昶博学能文，颇加器重，招为驸马，赐爵丹阳王，也算是个好归宿。东阳太守王藻，系子业母舅，太祖第六女临川公主驸马。公主妒悍，因王藻另有嬖妾，很为不平，遂入宫进谗，子业命人将王藻逮捕下狱，王藻竟在狱中气愤而死，临川公主索性留居宫中。岂亦效新蔡公主耶？那子业奸姐狎姑，诛杀朝臣之种种行经，种种不法，既淫且暴，朝野内外非议渐起。其时，朝廷形势，人所共知，在内大臣，朝不保夕。沉庆之官居太尉自有责任从旁规谏，奈何子业非但不从，反使他碰了许多钉子，因此灰心敛迹，杜门谢客。吏部尚书蔡兴宗，青州刺史沉文秀再三泣谏沉庆之废立子业，沉庆之答道：“如此大事，总非我所能为之，一旦祸至，抱忠没世罢了！”果不到数日，大祸临门。原来子业既杀何迈，并欲立谢贵嫔为后，唯恐沉庆之进谏，便先将进宫的必经之路青溪诸桥堵塞，杜绝往来。沉庆之怀着愚忠，心终未死，仍入朝进谏。及见桥路已断，只好怅然折回。是夕即由直阁将军沉攸之，带到毒酒，说是奉旨赐死。庆之不肯就饮，攸之系庆之侄子，专知君命，不顾从叔，竟用被掩死庆之，返报子业。子业诈称庆之病死，赠恤甚厚，谥曰忠武。庆之系宋室良将，与柳元景齐名，死时年已八十，祸及子孙。且说庆之已死，朝中遗老业已殆尽，子业益无忌惮，即欲册谢贵嫔为正宫。谢贵嫔自觉怀惭，当面固辞，乃册路妃为后，四厢奏乐，备极奢华。子业又恐诸叔父在外，难免拥兵自重，索性一并召还，均拘住宫中。湘东王刘彧，建安王刘休仁，山阳王刘休佑，并皆肥壮，年又较长，最为子业所忌。子业戏封刘彧为猪王，刘休仁为杀王，刘休佑为贼王，日常竟任意殴打凌辱，无复人理。更甚者掘地为坑，和水及泥，剥去刘彧衣冠，裸置坑中，另用木槽盛饭，搅入杂菜，令刘彧就槽餂食，似牧猪状，作为笑谑。且屡次欲杀害三王。亏得刘休仁多智，谈笑取悦，才得幸全。东海王刘祎，姿性愚陋，子业称为驴王，不甚猜忌。桂阳王刘休范，巴陵王刘休若，尚在少年，故得自由。子业戏诸王，杀朝臣，深恐群下不服，或会导致叛乱，于是把宗越、谭金、童太一、沉攸之等五坊恶少召入宫中，令为直合将军，作为护卫，视作心腹。四子皆号骁勇，又肯与子业效力，所以俱蒙宠幸，赏赐美人金帛，多不胜计。子业恃有护符，行事更无顾忌。这日，子业闷着无聊，又想出了新花样，于是吩咐华愿儿：“传朕旨意，召诸王妃，公主，命妇进宫，就说有要事面授。”华愿儿领命而去。不一刻工夫，诸王妃，公主，命妇便纷纷前来，等着皇上发话。子业见状大喜，又吩咐华愿儿道：“甚好！你且去把朕之相好都请来，今日君臣同乐。”你道这子业之相好都是何人？却便是宗越、谭金、童太一、沉攸之等五坊恶少。这帮恶少既是子业的护符，闲时便混在一起，干些取乐之事。恶少们进得殿来，只见美女云集，不觉心驰神往，三呼万岁后就忙问道：“陛下传吾等，可有急事么？”子业哈哈大笑道：“没事没事，只是朕今儿特有兴致，欲与众卿同乐。”恶少们又再叩拜，齐声应道：“谢陛下隆恩，但不知陛下想怎个乐法？”子业清了清喉咙道：“你等且自脱衣袍，看上殿上哪个美女，便只管追逐，朕今日要饱饱眼福！”这帮恶少本就是天不怕，地不怕的无赖，兼且皇上有令，哪还按奈得住，争先褪去衣裤，满宫殿耍弄起来。一众王妃，公主，命妇平素皆足不出户，此刻见此恶状，怎不骇得花容失色，忙跪地向子业哀求。子业正看着高兴，哪能就此作罢，勐拍大腿，直呼过瘾。恶少们既有依靠，哪还管这许多，但追得女子，即按倒在地，施起淫威。一时间，大殿上尖叫四起，平素最讲究礼仪的美女们一个个四处逃窜，裙钗一地，恶少耍弄得不亦乐乎。子业见此情状，抚掌大笑不已。正当子业得意忘形之际，忽听有人呼道：“陛下，如此当众宣淫，真乃禽兽不如！”子业一怔，放眼望去，只见一女子一边在恶少的纠缠中挣扎，一边放声道：“陛下，殿上的俱是皇族宗亲，命妇，陛下就听任我等受辱么？”子业不料竟有人敢如此犯上，不禁大怒，咆哮道：“你却是谁？胆敢抗旨不遵！”那女子用力推开正在撕扯她衣衫的恶少，上前跪倒道：“回陛下的话，妾身乃南平王刘烁之妃，姓江名姬。”一边说着一边整理身上衣衫。子业道：“原来是南平王妃。”说着一双色眼在江妃身上打转，见那江妃生得眉目如画，身段窈窍，此间鬓发凌乱，裙钗不整，更有一种说不出的风情。江妃道：“陛下，此举无异于禽兽，还请陛下开恩，收回成命，这就放我等回去吧。”子业怒道：“大胆！竟敢编派朕的不是，且速速脱去身上衣衫，与朕之众卿同乐，违抗者死！”那江妃不为所动，反驳道：“陛下今日如此胡为，就不怕激起众大臣之公愤吗？”子业不料她竟这般坚贞，当场愣住了，一张脸胀得赤红。华愿儿见状，忙趋前附子业耳边小声道：“南平王府有三位小王爷。”子业一听马上会意，大喜过望，当即吩咐道：“左右！到南平王府带来那三个小杂种，朕倒要看看这贱人从是不从。”顿了顿又道：“全部给朕停下来，退在一边，等着看好戏。”恶少们不敢怠慢，忙停了下来，一众女子总算松了口气，慌乱的缩成一团。一时间，大殿上就静了下来。片刻，三子已带上大殿。子业步下金阶，逼近江妃，阴笑道：“赶快自裸衣衫，否则……今日这三子小命皆系于你手。”江妃凄然道：“陛下若要杀妾身，便只管下手，何必去加害那无辜小儿。”子业冷笑几声，拔出随身携带的宝剑，道：“朕要杀的就是你这贱人的宝贝儿子，看你还敢抗旨不成！”江妃冲上前，把三个儿子护在身后，颤声道：“举头三尺有神明！陛下就不怕遭天谴么？”子业大怒道：“来人，拉开这贱人！”几个恶少冲了过来，硬生生的把江妃拉开。子业更不迟疑，手起剑落，一口气杀死了三个小儿，鲜血流了一地。江妃料不到子业如此心狠手毒，大叫一声，口喷鲜血，昏死过去。一众女子骇得直哆嗦，尖叫声不绝于耳；就是那帮无恶不作的恶少，也被子业的狂暴举动震慑得一个个脸色发青。子业此时已红了眼，硬是不肯罢休，喘着气道：“与朕弄醒这贱人。”左右谁敢抗命？慌忙手按江妃人中，把她弄醒。江妃醒转过来，也不再挣扎，悲痛的看着三个儿子的尸体，怨毒的道：“昏君！你好狠毒！”子业道：“与朕剥了这贱人衣衫。”江妃嘶哑的道：“缩开你们的髒手，我自己来！”子业喝退左右，恶狠狠道：“好，好，你算是开窍了。你要是敢寻死，朕夷平你南平王府！”江妃更不答话，三两下把身上衣衫脱尽，挺直腰身，赤裸裸的站立在子业面前，一脸怨毒；丰满坚挺的胸膛急速地起伏着，一身原本雪白的肌肤因为愤怒和哀痛而泛红；一双修长的腿绷得笔直；微隆的小腹下，一撮卷曲的幽幽芳草；浑圆的臀部翘得很高。