作者︰秦漢唐宋
我見詭計得逞哈哈一笑，得意洋洋地跨入台心，舉起魔劍瞄準陣眼位置刺了進去。
所謂的陣眼實際就是用道宗秘術加特殊晶體聚集巨量的五行元素，並使它們達到某種平衡為布陣者所控制的機關中樞。隨著陣法級數的升高，陣眼的能量層次也會逐級遞增，當它臻達“無垢淨光法源八陣圖”這種最高級數的時候，陣眼蘊含的能量就會大到不可思議的程度，那簡直是任何人都無法承受的重荷。但我不在此列，非因黑暗魔君和十方俱滅魔劍皆擁有強橫無匹的實力，只緣索羅亞斯德一力承擔了“無垢淨光法源八陣圖”反噬的全部能量，既而借助它們促進了巴士底魔龍王真身的成功融合。本來那需要天文數字的能量做媒介，現在自然一切都不再是問題了。
在陣眼被破除的剎那，眾人眼前霍然開朗，夜空中懸浮的明月和璀璨繁星重新映入眼簾，天地亦跟方才截然不同，從愁雲慘霧化作勃勃生機的模樣。
“鏘！”我收劍歸鞘，邁步走向高台南側。那里是戰場的另一處焦點，激烈程度比我剛剛經歷過的戰斗有過之而無不及，八刺、艨艟和七名精銳高手，正合力對抗著二十余名道宗高手綿綿無盡的凌厲攻勢。
其中最難惹者似乎莫過于為首那名銀發銀須的老人，遠遠看去，他身穿一襲淺藍色的道袍，手持一條鶴嘴鳳尾拐杖，于陣中巍然而立，儼然一副飄飄欲飛的神仙模樣。走近細瞧，此人身材高大瘦削、嶙峋如石，臉容似乎是花崗岩雕成的險峻不平、冷酷無情的頭像，皺紋深褶，傷痕累累，表現出生平遭受過的恁多危難。他那對冰冷的灰眸在濃眉下閃閃發亮，幾乎是在我乍一打量他的同時，就閃電般迅捷地回望過來。可惜此老感覺再敏銳也嚇唬不了我，從他紊亂躁動的經脈，我早窺視到了沉重無比的內傷，那顯非一年半載可以痊愈，更不適宜在傷好前跟任何人動手過招。
我沖著他微微一笑，揚了揚手中剛剛收繳得來的戰利品上古神兵青靄劍，剎時後者的面容如被狠狠地抽了一鞭子似的扭曲猙獰起來，神態悲憤到了極點。正所謂“劍在人在，劍失人亡。”，絕代劍客片刻也不離身的神劍易主，即可想見其原主人是何等悲慘的下場了。
達到干擾對方情緒、無法冷靜地對形勢作出研判的目的後，我把目光從風師臉上移開落往戰場。地面上橫七豎八地躺倒著若干具尸體，有日爾曼族高手、新月衛，也有愷撒道宗的刺客，從中可見戰斗的慘烈程度，根本就不容許有任何一名傷者存活。包圍圈內的形勢也是大大不妙，早先只有湯姆一人因失去戰力而需要保護，如今則又增添了一個森達克斯。我偵測到他的傷勢比風師不遑多讓，同樣不宜繼續去跟人動手，那顯然是剛剛我和白如雲交手時，他與風師硬拼後兩敗俱傷的結果。
幸好“無垢淨光法源八陣圖”屏蔽視听的效果消失後，原本落于下風的艨艟他們也開始慢慢地翻盤逐漸重佔上風。當然這里面不能排除我的功勞，明火執杖地高舉著青靄劍慢慢欺近戰場，即使傻瓜也能看出風師外的第一高手白如雲完了，那種精神壓力簡直沉重得無以復加，比我親身下場參戰造成的傷害強過百倍。
瞬息間，敵方天衣無縫的戰陣從微微混亂變得漏洞百出，既而不攻自破，我見敲山震虎之計成功，馬上收起演戲的道具青靄劍，鏘然拔出十方俱滅魔劍，由外而內地殺了進去。此時再不渾水摸魚多宰幾名敵人的話，恐怕就沒什麼機會了，因為我已隱隱听見街道拐角處鐵蹄如雷人聲鼎沸，正有大隊人馬飛馳而來，想必援軍即刻就會到達了。
雙方實力相差太懸殊了，在我滔天巨浪式的進攻下，頃刻就鑿穿了敵方高手組成的人牆突入了陣內，沿途負隅頑抗的敵人哪有一合之將，均皆觸劍即斃。不一會兒，我就跟艨艟他們會師，既而調轉鋒頭直指位于敵陣核心處的靈魂人物——風師。俗語雲︰“趁他病，要他命。”，若錯過此等千載難逢的良機，讓這老家伙逃回愷撒帝國養好傷勢後卷土重來的話，恐怕在場諸人無論誰都要夜不成寐，時時擔驚受怕了。
斯役中，“無垢淨光法源八陣圖”是敵人最大的籌碼，若能有足夠時間去準備並完全啟動的話，即使強橫如我也要魂飛魄散亡命此間。可惜風師千算萬算也沒算到，我為了迎接今日一戰，早在半年前就開始動手籌備，把能搞到手的道宗秘笈統統學會且精通，時至今日我在道法方面的修為，已不亞于當世任何一位大家。這亦是我能在電光石火的剎那判明形勢，直撲陣眼，既而施展連環妙計相繼干掉守護陣眼的四大弟子，最後成功破陣的原因所在。
鳳師站在敵群中央，兩眼眨也不眨地死死盯著我看，顯是心中恨到了極點，我卻滿不在乎地報以莞爾一笑。
艨艟在我的右側並肩前進，每出一拳，必狂喝一聲以壯聲勢。他的動作簡單有效，剛柔並濟，但凡敵人的武器踫上他的凜冽拳風就會立被震飛，而被他的鐵拳直接擊中者，則均是全身骨骼碎裂倒飛而斃。在艨艟驚濤駭浪式的猛烈攻擊下，我亦絲毫不顯遜色，盡展手上魔劍，迅如雷轟電閃一般，寒芒猝亮處必有敵人中劍慘叫倒地，死狀淒厲之極。
我和艨艟的一劍雙拳擋者披靡，有如一股鋪天蓋地的颶風橫掃高台，沿途上前阻攔的敵人紛紛倒下，余身後鋪下一條整齊的尸路。愷撒人素來生性凶悍，當他們殺紅了眼的時候，早就把生死置之度外，一門心思想要保護首領風師的安全，于是戰況就愈演愈烈，鮮血噴濺得到處都是猩紅一片，令人看得觸目驚心。
倏忽間，眼前再無敵人擋路，唯有風師一人顫巍巍地屹立台邊，惡狠狠地盯著渾身浴血的我和艨艟兩人，眼內似欲噴出火來。
我揮劍劈飛了最後一名道宗高手，順勢割下他的首級，然後踏步向前走到風師身前丈許，微笑道︰“能在異國他鄉的茫茫人海中邂逅前輩，輕侯真是感到不勝榮幸！當日在笑花城內，您泣鬼驚神的精神修為曾給晚輩留下了難以磨滅的深刻印象，事後輕侯一直心存補報之念，沒想到時至今日才終有機會施行，世事還頗有些天意弄人的滋味呢！”
這番話極盡譏諷之能事話中句句帶刺兒，我的本意是想讓對方暴走趁機圖之，豈料風師的作戰經驗極為老道，我越是想激怒他，他反倒越冷靜下來，古井不波的臉容分外給人以高深莫測的感覺。
他幽幽地嘆了一口氣，道︰“柳輕侯，我承認戰前低估了你的能耐，但若你以為能破除‘無垢淨光法源八陣圖’，也就能殺我的話，那就大錯特錯了。我這就讓你知道知道什麼才是真正的道宗最高奧義！”
在風師說話的過程中，我一直在尋找機會想把他一擊格殺，奈何他雖身受重傷，精神狀態卻無懈可擊。鑒于宗師級高手臨死前反撲的威力都非常驚人，動輒能教人魂飛魄散，故此我沒敢輕舉妄動，甚至連艨艟也約束起來，傳音囑咐他萬萬不可冒然動手。
此時我不禁暗呼不妙，心知風師準備拼老命了，當下趕緊也做出萬全準備，以抗他雷霆萬鈞的最後一擊。
“噗！”風師運起道宗無上玄功，突然張口一噴灑出滿天血霧，兩只手同時各捏玄妙法訣，迅疾指向我和艨艟。
盡管兩人都有驚世駭俗的功夫在身，這時也不敢輕易冒險闖入對方動用性命交修的本尊元神噴吐的血霧里，因為血霧已和敵人的精神意識渾為一體，沾者必傷且極難治愈。所以即使我倆明知道風師是借強制噴出內傷積血來暫時恢復功力，也只能無可奈何地先避其鋒芒再做打算了。
而就在漫天血霧罩來之時，風師竟把身子硬向後移，就那麼腳踩虛空，以縮地成寸之勢倒飛出去，有如一只馭風飛行的仙鶴般落往街道的盡頭，其速度之快遠遠超出了人類所能達到的極限。
我怎都沒料到赫赫有名的愷撒道宗二號人物風師大人，居然墮落到要靠言語欺騙後輩以求成功逃跑的地步。當下也不追趕，暗罵一聲︰“不要臉的老狐狸！”念罷全力發動《黑暗不死魔功》、《九幽搜神變天擊地大法》、《葵花》等三大魔功，遙遙地朝他的背影虛點了一指。
其實如果風師不利用飲鳩止渴式的自殘心法暫時恢復功力，絕難逃離我的掌心，更不用我興師動眾地傾盡畢生功力來對付他。奈何木已成炊，我只好亡羊補牢，預先估計其落點後，用久未動用過的“宿命針”加以試探性的攔截，此舉成功與否全屬未知之數。
倏忽間，一股浩瀚無垠的黑暗能量，從風師背後寸許的虛空中驀然彈出，當中最可怕的莫過于一點尖銳無匹的烏芒，它的目標恰是敵人的心髒。
風師有生以來經歷過的戰役何止千百，個中生死懸于一線的關頭更是數不勝數，故此他沒有絲毫驚慌和片刻遲疑，也沒有偏頭觀看，他只從那點烏芒的來勢，就判斷出非同小可，趕忙強運全身功力，施展道宗無上玄功秘法，在身周連續布下九九八十一道風靈聖壁，企圖硬扛過這記偷襲。
像風師這樣的宗師級人物，修為早已臻達意動法隨的最高境界，所以施展道術時快如閃電，瞬息即可布置出最復雜的護身法陣，他亦想以此為憑逃過臨頭大難，奈何往昔無往不利的手段，今番踫上了比它更快一籌的宿命針不由得吃了大虧。
四周進入寂靜的極致，天地間現在只剩下宿命針和不斷閃現的淡青色風靈聖壁存在，風師听而不聞，視而不見，緊張無比地等待著最後一刻的來臨。殊料預想中的劇烈沖撞根本就沒有發生，取而代之的是無窮無盡的黑暗和冰冷邪惡的陰寒，在不知不覺間，宿命針已在每一道風靈聖壁布成前穿過封鎖，射入了風師體內。
高手交鋒，勝負相差往往僅是一線，風師棋差一著，終于萬劫不復，身形在前飛途中驀然失去平衡，有如斷線風箏般斜斜地墜落地面，滾了兩滾就不動了。
我緩緩收回隔空虛點的手指，同時也收回了那支宿命針和附在上面的風師魂魄，如此大補之物，若任其自生自滅實是一種莫大的浪費。
高台上靜得墜針可聞，眾人都被剛剛的一幕驚得目瞪口呆，怎都想不通世間居然還有能遠距百丈殺人無形的恐怖武功，我神乎奇技的表演亦在他們心目中再次奠定了天下無敵的地位。
高台下的戰斗也已進入尾聲，敵人本來是在給愷撒道宗高手們清場，並封鎖街道防止援軍來救，眼下狙擊行動的核心力量已經全軍覆沒，剩下的蝦兵蟹將們不禁軍心大亂，士氣全無，于是在一聲刺耳的呼哨過後，突然間所有人都化整為零，消失在茫茫夜色之中了。
下一刻，援軍大隊人馬趕到，數量超過了整整一萬人的規模，把附近幾條街區圍困得水泄不通。接著他們展開了天羅地網式的搜捕行動，不過效果如何唯有老天知曉了。近千名愷撒高手能神不知鬼不覺地布置戰場、設好埋伏，想來城中必有強硬後台支持方能辦到，像躲避搜查這種小事哪能難得住他們呢？
耳畔驟然響起艨艟刻意壓低的嗓音，稟報道︰“大哥，此役新月衛犧牲七人、負傷三十五人，日爾曼族高手幾乎全部犧牲，幸存者僅有九人且個個帶傷在身。敵人包括風師在內，愷撒道宗高手盡數伏誅，其他負責外圍的小魚小蝦也被我們殺傷了六七百人。您看現在該怎麼辦？”
我的目光掠過不遠處盤膝而坐療傷的森達克斯和湯姆，沒有馬上回答他的問題，只是輕輕擺了擺手，示意少安毋躁。
這時，背後傳來了一陣紛雜混亂的足音，我知道以巫妖王為首的亞馬遜群雄終于趕來了，當即慢慢轉過身來，面無表情地朝他們望去。
朽木-波德曼鐵青著臉，肌肉僵硬地瞅著一片狼藉的戰場，這一刻所有人都曉得，他心內正醞釀著無邊風暴，隨時都可能會爆發出來。
再沒有另一件事比此樁更令巫妖王憤怒的了，就在他剛剛和新月盟、日爾曼族簽約的當晚，就在他的眼皮底下，規模如此巨大的狙擊行動肆無忌憚地展開了，而且造成的後果又是那麼嚴重，日爾曼族代表團過百成員竟然只剩下個位數了，連毀滅王森達克斯都不能幸免地身受重傷，這讓他的面子往哪兒擱？日後人們談論起他的統治又會做何評價？
相隔片晌，朽木-波德曼啪地重重頓了頓掌中權杖，在地面留下了一個深不見底的洞孔後，向身後一名剛剛趕到的體似篩糠、汗如雨下的肥胖中年人，厲喝道︰“你只有一次解釋的機會，告訴我到底發生了什麼事？”
此言一出，他身邊站立的雲間、山特、因札基、凱瑟琳、摩多等人均不禁露出駭然神色，皆因知道憤怒如狂的巫妖王，待會兒若得不到滿意的解釋，就會立刻把這位博卡市市長女奚烈斃于杖下，以告慰今晚犧牲的在天之靈。
女奚烈聞言嚇得撲通一聲跪伏在地，顫聲道︰“啟稟吾王，屬下親自查證過，這批愷撒人未攜帶任何身份證明，也不屬于城內任何一家愷撒籍的商會和佣兵團，就連四城衛兵也對他們沒有絲毫印象，想來應該不是從正規途徑進入市內的。另外暗中控制著附近幾條街區的大鵬幫，屬下也派人找過，結果發現自幫主門無鬼在內，所有重要干部均已失蹤，連他們的家人都不知其去向了，想必是在被利用後，統統已遭這批愷撒人的毒手。目前屬下掌握的情況就是這些，新的線索正在傾力調查之中。”
我听得心中暗暗搖頭，曉得想沿著大鵬幫這條線索，追查到豺狼部摩多的身上，那是難如登天了，皆因所有知情者均已被殺人滅口。
想到這兒，我目光往摩多瞧去，只見他唇角正掠過一抹陰森森的冷笑表情，顯是對自己清除手尾的雷霆手段感到非常滿意。
這時朽木-波德曼怒氣稍減，呢喃地道︰“大鵬幫？那是什麼玩意？他們憑何可以命令，幾條街區數千百姓夜晚足不出戶？難道說比本王任命的你這個博卡市市長更具權勢嗎？”
說著朽木-波德曼再度重重頓了頓掌中權杖，在地面上留下了第二個深不見底的洞孔後，雙目烈焰燒天，怒吼道︰“博卡市是誰的地方？你的還是那些跳梁小丑組織的幫會的？我不想听這種狗屁不通的解釋，也不管你采用什麼樣的激烈手段，只要記住我只給你一次機會，到明天掌燈時分為止，若博卡市內仍有一個所謂的黑道幫會存在，那麼你就提頭來見吧！還有那幫愷撒刺客的余孽，也必須在這個時限內全部抓到，抓不到我就用你的家人抵數，少一個我就殺一個，少十個我就殺十個，絕不容情！”
女奚烈本以為解釋後可以脫罪，哪知一不小心卻又雪上加霜，听得涉及到自己的身家性命，他頓時打起十二萬分的精神，在以額叩地行禮後，爬起身來火燒火燎地跑下台去。可以想見今晚到明日博卡市定將處于血雨腥風之中，幫會成員和愷撒人種也必會受到史無前例的沉重打擊。
怒斥了女奚烈後，朽木-波德曼依舊臉寒如冰，一字一字地冷聲道︰“平素我睜一眼閉一眼，即使你們中間有人暗中勾結愷撒人，也從沒說過什麼，但是今天我要鄭重警告那些不安份的家伙，勸他們懸崖勒馬，最好跟愷撒人斬斷一切聯系，否則後果自負！”
朽木-波德曼耍足了威風，顯夠了煞氣，這才走到我和剛剛睜眼的森達克斯跟前深施一禮，誠摯地道︰“發生這樣的不幸事件，我深表遺憾！可是人死不能復生，我無法用任何事物來彌補二位心靈遭受的創傷，只能傾盡全力追查凶手，盡快給新月盟和日爾曼族一個滿意的交待。”
我苦笑搖頭不語，森達克斯則虎目炯炯地掃過朽木-波德曼，落在他身後的摩過臉上，淡淡地道︰“非常感謝您的好意，我心領了。不過日爾曼族復仇歷來無須外人援手，我想無論對方擁有多強的實力，也不管他得到什麼人的庇護，也定會跪倒斧下，慘受碎尸萬段的酷刑而死！”言罷收回目光，霍然站起身來，沖著朽木-波德曼頷首示意後，徑直朝高台下走去。
在他身後是湯姆、八刺及六名日爾曼族高手，盡管九人個個有傷在身，但是挺直如槍的身軀，仍充滿了悍不畏死的凜然氣勢，給旁觀者心中留下難以磨滅的深刻印象。
繼續留在原地，只會帶來傷感與不快，當下我也向朽木-波德曼及因札基、凱瑟琳等人打過招呼後，率領艨艟和一眾新月衛下台離去。
返回迎賓館的途中，馬車廂內眾人的心情都非常沉重，外面是整整兩千名巫妖王親衛隊護送，安全堪稱無憂，但是抵達博卡市的當天，就身遭恁多風雨，此刻大家心頭都被罩上了一層濃重的陰影，不禁生出今後禍福難料的擔憂來。
摩多背後的勢力算是暫時不能興風作浪了，不過仍不能掉以輕心，因為還有一名遠比今晚所有刺客加起來更可怕十倍的“天尊”燕憔悴尚未露面。愷撒道宗遭受如此重創，作為門派第一人的她到底會做何反應殊難預料！
另外山特及其背後的勢力還尚未出手，比起愷撒道宗來，魔宗的人更加陰險狡詐和心狠手辣，天知道他們會采取什麼卑鄙手段來對付我們。
時間在壓抑的氣氛中悄然逝去，返回迎賓館後，雙方首腦于預先勘察好的一間靜室內敘話。
我輕嘆道︰“都怪輕侯不好，若非我一力主張結盟，使您遠離凍土高原來到亞馬遜，想必敵人再凶殘狡猾，也休想能夠暗算得手。唉，我要為此次突發事件負上全責，無論是何後果都願承擔下來。”
剛剛服用了千年仙茅果，閉目調息的森達克斯听罷，沉聲道︰“輕侯此言差矣！林-路西法那小兒圖謀我已不是一日兩日，今番愷撒道宗全力展開的刺殺行動也早在我預料之中，只是恰好給了他們這個機會能夠成功施行而已，所以你根本無須自責。何況今晚愷撒道宗高手有八成以上栽在你的劍下，也算是給犧牲的兄弟們報仇雪恨了，他們在天之靈定當告慰，我要感謝你才對呢！”
我連稱不敢，繼而問道︰“您今後做何打算？輕侯在博卡市頗有點人馬，他們個個身手不亞于新月衛，若蒙您不棄，晚輩可命他們隨行護駕，直到返回貴族首府石天堂為止。”
森達克斯忍不住微皺眉頭，顯是有些不滿被當成需要嚴密保護的弱者，旋又釋然，搖頭道︰“不用了，我已讓八刺飛鷹傳書，命駐守在南方風車（注︰日爾曼和亞馬遜接壤的邊境城市）的胞弟奧福斯率領大批高手星夜兼程趕來接應，相信湯姆功力恢復之日，就是我啟程回凍土高原之時了。”
說到這兒，他頓了頓冷笑道︰“嘿嘿，恐怕摩多做夢也想不到，他的主子林-路西法處心積慮謀劃的刺殺行動居然也會失敗，還要搭上幾乎全部有名有姓的愷撒道宗高手的性命，這回我倒要看看他今後還憑什麼猖狂下去？”
森達克斯的言語中充滿了仇恨和憤慨，想來絕非發發牢騷那麼簡單，而是準備回到凍土高原後，聚集大軍給予豺狼部以致命的重創。可惜此情此景下，我若勸說他以大局為重，恐怕會招惹最強烈的抵觸情緒實屬不智，當下安慰幾句勸其專心療傷後，告辭離開了靜室。
室外走廊上肅立的龍疆見我出來，躬身道︰“主公，艾絨求見您和毀滅王閣下，說是代表巫妖王閣下有事相商。屬下以正在療傷為由，先安排他在客廳等候了，您是現在就過去，還是稍後再說呢？”
我沉吟片晌，微笑道︰“就現在吧，反正大家都不是外人，相信沒什麼事是不能商量的。”
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“東南王閣下駕到！”隨著守門的新月衛嘹亮的唱諾聲，我威風凜凜地現身廳內。
艾絨趕忙長身而起，施禮道︰“參見主公！”
我擺了擺手，命他落座後，開門見山地問道︰“巫妖王閣下派你來有何見教？”
艾絨面露尷尬神色，有些難以啟齒地道︰“這個……師尊讓屬下把風師的遺物及戰俘帶來，交給主公和毀滅王閣下隨意處置。”
我哦了一聲，心中幡然省悟個中奧妙，不禁暗罵道︰“他***熊，朽木-波德曼這只老狐狸果然老奸巨猾！他表面上唱作俱佳，似欲跟愷撒不共戴天，背地里卻嚴守底線，生怕燕憔悴遷怒于他，故此把燙手山芋扔還給我。嘿嘿，不過他這麼做也好，據說那個風輕袖跟林-路西法帳下的很多重臣都關系密切，只要把此姝轉交給北線戰場指揮官麒麟，相信定可起到不可輕忽的作用。”
一念及此，我微笑道︰“呵呵，這是好事嘛！你干嘛哭喪個臉啊？”
艾絨沒料到我毫不動氣，臉上不禁難掩驚奇的表情，好心提醒道︰“師尊其實是想……”
話音未落，我抬起手來，嘎然截斷了他下面要說的話，肅容道︰“你別說了，我明白其中涵義。其實身為一方霸主，他那麼做自然有不得已的苦衷，你毋庸插在中間左右為難，因為這對新月盟來說，也許是件大好事也不一定呢！我不是在刻意編造事實安慰你哦！”
艾絨這才釋然點頭，把風師的遺物呈了上來。
我定眼觀瞧，那正是不久前在高台上見過的那條鶴嘴鳳尾拐杖。當初由于距離太遠，所以看得也不真切，此時拿在手中細細審視，我頓時生出一種奇妙絕倫的感覺，就好像整個人都融化在空氣里，似欲隨風飄飛。
“好強大的法力啊！它居然可以自動吸收天地間游離的風元素，看來風師之名倒有小半來自這件武器呢！”我暗暗慨嘆不已，不知不覺地手指撫至杖首位置，忽然發現此處有些異常。低頭望去，只見那只仙鶴的左眼，居然被我沒怎麼用力就按得微微凹陷了進去。當下頓知其中另有蹊蹺，卻沒立刻察看，反倒不動聲色地把杖身擱到茶幾上，指著杖頭下首篆刻的古文，輕聲念道︰“風雷杖！呵呵，果然不愧是愷撒帝國第一名杖，我看比之孤令從的冰鱗杖還要勝過一籌哩！”
艾絨陪笑道︰“不過它再厲害，也要飲恨主公劍下，屬下認為十方俱滅魔劍才是天下無敵的兵器。”
我莞爾一笑，轉移話題道︰“那批愷撒刺客的行蹤有頭緒了嗎？”
艾絨先是搖了搖頭，既而啊了一聲，好像突然記起了什麼事情似的，從懷中掏出兩張金票，放到我面前道︰“屬下差點忘了，這是師尊在臨行前，特意命我轉交給主公和毀滅王閣下的一點心意，權充犧牲將士的撫恤使用。他老人家說，無論如何都要請二位收下，否則實在于心難安啊！”
我心中暗忖道︰“好家伙，他倒是會做人，愷撒、新月、日爾曼三方都不肯得罪呢！”念罷瞅了瞅那兩張均為一千萬面額的金票犯了難，皆因倔強如森達克斯之輩，絕對休想能用財帛攻勢取得絲毫好感，這筆錢通過正常途徑肯定會遭到拒絕，必須使用巧妙的辦法，讓其歡歡喜喜地收下才行。
想到這兒，我腦海里驀然浮現出湯姆的身影，不禁嘿嘿笑出聲來，因為再沒有比他更合適的人選了，只要命他暫時代收，再趁森達克斯消氣後轉交，定可達到目的。
艾絨哪知我所笑為何，也不敢隨便過問，見此行目的達成，馬上起身道︰“師尊還在等候回稟，屬下這就告辭吧！嗯，那名女俘虜傷勢極重，幸好已由名醫診治，估計過段日子即可恢復普通人的狀態，屆時就能開始審訊了，現在卻是不宜驚擾的。”
我嗯了一聲表示明白，遂親自送他到客廳門口，順便轉達了對巫妖王的謝意。
然後直至艾絨的身影完全消失在視野里，這才重新返回廳內，迫不及待地拿起風雷杖，把那只仙鶴的左眼完全按了進去。結果等了半晌竟毫無異狀，我心中納悶，運用精神能鑽入杖身，費了一番功夫才終于搞明白，原來杖頭鶴首內部是一道繁瑣無比的機關，需要極其復雜的手法才能打開，幸好有精神能幫忙監視里面的機括反應，稍有異常即可停止並重新來過，不過即使如此我也足足費了一刻鐘才把杖頭鶴首卸下，從中取出了一卷纏得極細的書冊。
“四象訣？”我展開書冊，看到封皮上筆走龍蛇的四個大字頓覺眼前一亮，心跳猛然開始加速。真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，我做夢也沒想到，傳說中的奇書居然從天而降。那可是比高唐道宗的五行秘術更高一籌的四象（注︰指風雲雷電四大自然元素）要訣啊，可以說風師的馭風、白如雲的駕電都統統源自對它的領悟和心得，此書亦因此算得上是愷撒道宗的鎮宗之寶。若能全部學會並精通，我將再不畏懼“天尊”燕憔悴，而安德魯-歐奈也可後來居上，以年輕為資本，有希望超越所有大師級人物，登攀古往今來道宗第一人的無上寶座。
“暈啊，這不會是贗品吧？”我心情忐忑地打開《四象訣》，一頁一頁地翻將下去，仔細辨認和解讀著每句話和每個字，不知不覺間，就完全沉浸在了全新的道法知識海洋里不能自拔。
也不知過了多久，耳畔傳來的腳步聲把我從太虛幻境中拉回現實，抬頭一看，原來又是龍疆。
他躬身道︰“主公，亞歷山大小姐求見！”
我啊了一聲，半晌才醒過味兒來，連忙道︰“有請，有請，快快有請！”
龍疆罕見我在人前失態，不禁暗覺奇怪，卻沒敢過問，只是依命去請凱瑟琳到客廳來了。
我緩緩閉上雙眼，把剛剛看到的《四象訣》全文過濾一遍，覺得再無任何遺漏和差錯後，把書冊重新卷好，放回了風雷杖首內，準備屆時連書帶杖一起交給安德魯參詳。
大約過了一盞茶的功夫，凱瑟琳在龍疆的引領下，悄生生地走進客廳，美目含情脈脈地注視著我，讓人感覺大有此時無聲勝有聲的奇妙意境。
龍疆馬上知機地退出客廳，並隨手帶上了房門，給二人以單獨相處的空間。
我快步迎上前去，輕輕握住她嬌嫩滑膩的玉手，柔聲道︰“你來得正好，我剛要派人去請呢！”
凱瑟琳哦了一聲，巧笑嫣然道︰“是嗎？只不知是私事還是公事啊？”
我沉默片晌，虎目射出閃閃精光，緩緩道︰“都有，不過要先公後私，也許可以公私兼顧吧！”
凱瑟琳美眸不禁露出激賞之色，贊嘆道︰“唉，人家就喜歡你這種公私分明的性格哩！那些沉迷美色之徒，終日貪圖享樂，焉能成就大事呢？”
我被她夸得老臉微紅，輕咳兩聲掩飾尷尬後，轉移話題道︰“對今晚發生的遇襲事件，你有什麼看法？”
凱瑟琳風情萬種地白了我一眼，沒好氣地道︰“哼，人家剛夸你幾句，你就當真擺出公事公辦的面孔啦？一點也不溫柔體貼！起碼要這樣，人家才有興致回答嘛！”說著拉起我的雙臂，環抱在她柔若無骨的小蠻腰上，嬌軀順勢緊貼到我胸口，舒服得呻吟一聲道︰“嗯，現在就好多了！”
我瞅著眼前艷光照人的亞馬遜第一美女，真有些哭笑不得了，只好權充自己是具木偶，完全任其擺弄至滿意為止。
耳畔繼續傳來凱瑟琳優美動听的嗓音︰“對于已經發生了的事情，人家沒有半點興趣，左右後果既定，想改也改不了，倒不如預防那些還未到來的危險好些！”
我饒有興致地問道︰“哦，你指的是山特？”
凱瑟琳見引起我的興趣，欣然道︰“不錯，反正摩多的靠山倒了十之八九，而且日後自有日爾曼族去收拾他，現在該是小心象牙部暗中搗鬼的時候了。”
我不動聲色地道︰“那象牙部又有何囂張的本錢，讓酋長大人始終放心不下呢？”
凱瑟琳橫我一眼道︰“人家才不信你堂堂一個新月盟盟主，連這點基本情報都不曉得，不過既然你喜歡听人家說，人家自然也樂于講給你听嘍！”
當下她侃侃而談道︰“在弱肉強食的叢林法則支配下，亞馬遜各部都要小心翼翼地存活，因為稍有不慎就會遭受滅頂之災。不過人畢竟不是動物，乃具有智慧的存在，所以就出現了弱部間的聯盟，以抗拒某個強部的侵襲。隨著時間流逝，強部也開始組織起聯盟了，他們不再明目張膽地去消滅弱部，而是改為表面上團結，消除對方的戒心後，再暗中用較隱蔽的方式進行侵襲，于是虛偽的和平降臨，所有部落參與的亞馬遜部盟誕生了。”
凱瑟琳頓了頓，續道︰“但是部落間千百年來形成的仇恨和矛盾，豈是那麼容易消除的，明爭暗斗更從未停止過，慢慢地根據地域又分成了五大集團，分別以風暴部、象牙部、豺狼部、彩虹部和土牢部為首，各自佔據了風暴高原、東亞馬遜平原、西亞馬遜平原、彩虹高原和土牢盆地，互相井水不犯河水，又時時刻刻警惕著對方的一舉一動。這種背景下，大家實力相差不遠，一旦兩敗俱傷，很容易被他人所趁，故此本來殘酷的侵吞戰爭也減少了許多。可是野心家們總是不甘心寂寞的，山特和摩多就為打破均勢，取代巫妖王成為新的千部之王，紛紛去勾結愷撒帝國的貴冑做後台了。”
听到這兒，我點頭道︰“借助外力確是不錯的方法，只是僅憑此樁也難說明山特就敢出手吧？”
凱瑟琳慨嘆道︰“唉，本來人家也那麼認為，可是今晚發生的事加上剛剛得到的情報一綜合分析，問題就出來了。我通過殺手公會了解到，山特身邊終日不離左右的神秘高手萬承勛，居然也是愷撒人，而且身份比孤令從還要高上一等，是愷撒帝國上代黃金龍戰士中排名前三的大人物，武功絕對在我之上，因為殺手公會對他的評價是四顆星。那麼就可以假設，摩多能做到的事，山特肯定能做得更好，動用的力量也將更可怕。如果他們再次針對你們，恐怕就沒那麼容易對付了，尤其是在今晚已通過愷撒道宗探明你的實力之後……”
我抬手嘎然截斷了她下面要說的話，搖頭道︰“即使如此，我們也不能先下手去對付他們。現在最重要的是團結巫妖王，因而不能做任何損害新月盟和亞馬遜部盟之間關系的事，除非他活得不耐煩了，真敢來太歲頭上動土。嘿嘿，說句老實話，愷撒帝國雖然人才濟濟高手如雲，但是真正能讓我忌憚三分的只有兩個人，很不幸包括萬承勛在內，所有老少黃金龍戰士都不在此列，他們根本不配做我的對手，換做燕憔悴或舜還差不多。哦，對了，你說萬承勛是四顆星，那不知我被殺手公會評價為幾顆星啊？”
凱瑟琳愕了一愕，顯未料到我自信至這步田地，半晌才答道︰“本來是五顆星，跟三大宗師同級，可你舉手投足間就消滅了大半個愷撒道宗，因此現在又升了一級，成為唯一的六顆星了。”
我啞然失笑道︰“殺手公會的反應倒是迅速，這麼快就更改級別了呢！哦，那是不是說，他們也相信我是深藍大陸最可怕的高手？”
凱瑟琳淡淡道︰“那倒未必，因為殺手公會只對受過委托卻行動失敗的目標做實力評估，有些從未上過黑名單的人，都不在此列的，所以你所謂的最可怕僅限于黑名單內，非常有局限性。”
我絲毫不以為忤，莞爾一笑︰“呵呵，總之象牙部現在動不得，除非有名正言順的理由或確鑿無疑的證據，否則無法對巫妖王交待，相信他做過口頭警告後，山特也會有所收斂，畢竟你也說了，風暴高原是風暴部的地盤，他們怎都不敢在博卡市跟我們放手大干一場的！”
凱瑟琳正要繼續勸說幾句，廳外驀然傳來腳步聲，繼而龍疆的聲音道︰“啟稟主公，因札基伯爵求見！”
話音才落，我和凱瑟琳頓時面面相覷，都難掩心頭驚詫，曉得定有大事發生了。因為了避免巫妖王的猜忌，我早就跟他商量好絕不私下會面的，有事全通過凱瑟琳聯系，畢竟她武功高強身法卓絕，能夠做到來去無蹤，不落下絲毫痕跡給人發現。
一念及此，兩人馬上脫離懷抱，相互審視，沒發現破綻後，才由我去開門道聲有請，並親至階下等候因札基的到來。
片刻後，在龍疆的引領下，因札基面沉如水地走了過來。
他乍一見到我，就氣急敗壞地道︰“他娘的，山特那混蛋欺人太甚，居然又想借外人之手，在歸途埋伏重兵等我入甕。若非被帕赫薩狙擊過一次後，我一直派人在翡翠城左近潛伏，嚴密監視著白虎艦隊的去向，恐怕此番又著了他的道。嘿，莫要給我逮到機會，否則定然輕饒不了他。”
我沒有立即答話，而是先陪他入廳就座，再準備詢問詳情。
因札基也不客套，即使見到凱瑟琳也絲毫不感意外，不過由于心情煩躁，僅是點點頭，算是打招呼了，看來他早知凱瑟琳會在此地出現。
這時我才說出心中疑問，不解地道︰“究竟是怎麼回事？你如何確定白虎艦隊針對的就是貴部呢？按理說‘白虎’帕赫薩新受重傷，痊愈前怎都不應再領軍出征啊！”
凱瑟琳也報以疑惑的眼神，很想馬上知道答案，因為那很可能是給予山特沉重打擊的最佳機會，不過為安撫因札基的情緒，還是先起身給他倒了一杯濃濃的天香豆蔻送至眼前。
因札基感激地望了她一眼，端起杯子，咕嘟咕嘟地把滿滿一大杯苦澀之極的黑汁瞬間喝了個干淨，然後才緩緩吐出一口胸中悶氣，解釋道︰“我剛剛得到飛鷹傳書，信上說白虎艦隊于今日午後開拔，集結了整整七十艘‘猛虎’級戰艦，駛入了亞馬遜河南岸中段最大的支流扎古內得河。以航程計算，他們只需一夜即可抵達止水城，而那恰恰是我回程必經之路，事已至此，還用再說什麼嗎？”
我微皺眉頭，意識海內光速查閱著得自龍大淵的相關資料，很快一幅清晰無比的地圖呈現眼前，並順利鎖定了因札基提及的區域。誠如他所言，動用七成兵力的白虎艦隊，若存心設伏于止水城左近的話，休說是土牢部商戰參半的雜牌艦隊，就是巫妖王的精銳護衛艦隊恐怕都得在猝不及防下全軍覆沒。
“他***熊，這是否有點小題大做了啊？簡直就是殺雞用牛刀嘛！”當然這種想法我只敢心中暗暗嘀咕，嘴里卻萬萬不會講出，因為因札基斷定了那是針對他的埋伏，若此時揭露事實非是如此，恐怕這老哥面子沒地方擱啊！
想到這兒，我故意繞了個圈子，佯裝不懂地問道︰“請問從博卡市到大橡樹的航道中，止水城也是必經之路嗎？有沒有可能避開它？”
因札基斬釘截鐵地道︰“可能，但從沒人願意那麼做。除非我們不惜多耗費十幾倍的時間，沿著亞馬遜河出海，兜老大一個圈子後，在東亞馬遜平原濕地登陸，再穿越危機四伏的死亡沼澤回家。”
凱瑟琳在旁補充說明道︰“東亞馬遜平原是象牙部的老巢，而死亡沼澤是亞馬遜十大絕地之首，世代相傳那里不但毒蛇猛獸多如牛毛，且還蟄伏著一條遠古惡龍，因此凡進此間者，均為肉包子打狗——有去無回，堪稱自尋死路的最佳捷徑。”
我貌似恍然道︰“哦，原來如此！那麼也就是說，不論是誰想要從博卡市回家，都必須要經過止水城，即使巫妖王閣下也概莫能外嘍？”
此言一出，凱瑟琳美眸頓時一亮，露出喜悅的光芒，顯是把握到了我話中深意。而因札基則呆瞪了我半晌，才有點忍不住地問道︰“你的意思是說，白虎艦隊要狙擊的對象，很可能是巫妖王閣下，而不是我們土牢部嗎？”言罷沒等我回答，旋又拍額自省道︰“哎呀，看來我真是老糊涂了，怎就沒想到呢！如果白虎艦隊真要對付我們的話，根本沒必要動用整整七十艘‘猛虎’級戰艦，最多只需一半力量，已經足使我們十死無生了。嗯，你認為現在我應該怎麼辦呢？”
我見因札基終于醒悟，微笑道︰“等，一動不如一靜，我們就跟敵人比比耐心好了，反正他們要風餐露宿，補給、耐心和士氣都會很快耗光的，而且之前更可能會因目標出現提早行動，所以舒舒服服地在博卡市以逸待勞，無論從哪個角度來說，都是最好的選擇了。屆時敵人暴露了行蹤，定被整個亞馬遜群起攻之，我們隔岸觀火，還是趁火打劫，都是那麼得心應手的了。”
因札基聞言茅塞頓開，喜上眉梢，連連道︰“沒錯沒錯，正是如此！”
凱瑟琳卻嬌軀微顫，看看因札基，又瞧瞧我，垂下螓首沒說話，顯然她根據我以往的行事風格知曉，這絕非計劃的全部內容。最可能的情況是，借機一勞永逸地解決掉巫妖王和愷撒帝國南方勢力，順勢掌控風暴部，再聯合彩虹部和土牢部，對付眾矢之的的象牙部，屆時若日爾曼族已消滅了自顧不暇的豺狼部，那麼整個亞馬遜就是我的囊中之物了，問題只是我有沒有足夠的力量，來完成如此浩大的工程。
醫好心病的因札基沒做過多停留，馬上起身告辭，回駐地去磋商長期逗留博卡市的借口了。在他腦子里，根本就沒有準備給巫妖王通風報信的念頭，因為亞馬遜的潛規則就是弱肉強食、勝者為王，朽木-波德曼出了意外，包括他的族人在內肯定無不拍手稱慶，因為自己可以升一級了，而排名在風暴部以下的各部更是此等想法。
廳內只剩下兩人時，凱瑟琳走近身來抱住我，秀眉輕蹙，不無憂慮地道︰“數百年來，從沒人敢對巫妖王閣下不利，因為他掌控著無人知曉的神秘力量，根本就不會死亡。我真有點擔心，你若……”
我忽然俯身吻上了她柔軟濕潤的櫻唇，截斷了下面的話，良久才道︰“不要擔心，請相信為夫的實力，沒有任何危險可以傷害到我。何況此番山特和愷撒人聯手，圖謀的是亞馬遜千部之王的寶座，一旦成功，對南疆軍在愷撒帝國的戰斗將造成不可估量的影響，我絕不能容忍一個強大的勢力脫離新月盟的控制雄踞南方，隨時可對我的敵人進行大規模增援。”
凱瑟琳見我意已決，遂不再堅持己見，秀眸閃過溫柔之色，低聲道︰“今晚對你來說，想必定是通宵達旦工作的不眠之夜了。我先回去，你忙完再通知人家來陪你好嗎？”
我對她的善解人意頗為感動，輕輕點了點頭後，又跟凱瑟琳纏綿片刻，才送她出去。
“呼，這一次我要聚集最強大的陣容來完成漁翁得利的壯舉，只是到底要調動哪一部分的人馬呢？”返回客廳後，我佇立窗前絞盡腦汁地苦苦思索，不斷篩選著有暇參予此次行動的新月盟內的高手人選。
不知不覺間，夜更深了，萬籟俱寂，只是博卡市上空卻彤雲密布，似在醞釀著一場史無前例的巨大風暴，沒有人能來得及逃出它肆虐的範圍之外。
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清晨，一縷縷時斷時續的雨絲飄落下來，在天地間織起一張灰蒙蒙的紗帳。
我凝視著窗外苦雨淒風的世界，若有所思，不知昨晚放飛的金雕，能否如期把信函送至地方。
雨下得不大，可是很細，很密，輕輕地一陣涼風吹過，細雨掠進窗內，撲到人的臉上好像撲粉似的。
我正要關起窗戶，忽見樓下院門處冒雨走進四人，恰是艨艟、龍疆、龍大淵和一個素未謀面的陌生青年，當下趕緊整理儀容，掃盡徹夜未眠的疲色，步入頂層書房等候。
大約過了盞茶功夫，隨著告進聲，四人魚貫入內，齊齊向我請安行禮。
我擺擺手，命四人就座後，望著那名陌生青年問道︰“你是？”
陌生青年欠身道︰“啟稟王爺，鄙人龍上登，格米亞大學能源學院教授。”
此言一出，我頓時刮目相看，要知格米亞大學各學院的教授均只設一名，實質上等于學院院長，在研究領域擁有至高無上的權威，這個龍上登年輕輕輕就能身居高位，顯是不世出的天才人物，不知龍大淵帶他來，會否給我一個天大的驚喜。
我一邊想著一邊上下仔細打量起他來。
龍上登是一個十分英俊的男子。他不過中等身材，但體態優雅而高貴。他的膚色，由于長期在烈日下曝曬的緣故，呈現出亮錚錚的古銅色，近似亞馬遜人。他的鬢發烏黑整潔，顯出世家豪門特有的那種貴族美，而五官端正而悅目，只有口角緊繃的平薄嘴唇有些例外，讓人隱約感到幾分冷漠無情和望而生畏。而那雙黑白分明的大眼楮里，卻充滿了純真、幻想和執著，極具吸引異性的誘惑力。總的說來，他聲調文雅，舉止倜儻，是個非常討人喜歡的家伙，只是有一點我看走了眼，本以為他最多不過二十三四歲，而事後才知道他已經臻達不惑之年。
此刻艨艟率先打開話匣道︰“大哥，我們來是想稟報兩件事，不知您願意先听好消息還是壞消息？”
我聞言不禁啞然失笑道︰“呵呵，好小子，跟我擺起迷魂陣來啦？有話快說，有屁快放！”
艨艟被我說得面色赧然，言語頓不流利起來，一旁的龍疆接道︰“啟稟主公，其實壞消息也不算太壞，當成好消息亦無不可。今日凌晨時分，博卡市市長女奚烈親率三萬城防軍，把躲藏在城北貧民區的愷撒刺客們團團包圍，一舉全殲了。據悉死者共計三百七十七人，全部是‘鋼鐵巨人’騎士團所屬，其中領頭者正是段璧的副手文不識。”
我心中暗嘆道︰“唉，果然是不好不壞的消息，看來定為摩多遣人報信，出賣了愷撒刺客余黨，以達到殺人滅口的目的。反正風師一死，他跟四皇子林-路西法的關系，已惡劣至無可挽回的地步，確該是為自己打算的時候了。”言罷正待詢問好消息是什麼，驀然腦中靈光一閃，鬼使神差地問道︰“摩多向巫妖王請辭了沒有？是否找借口，搭乘今日最早離開的船隊溜了？”
艨艟和龍疆听得面面相覷，眼中流露出的驚詫和你怎知道的表情，已代替他們回答了我的提問。
我搖頭苦笑道︰“算了，即使明知他會離開，我們亦無馬上可致他于死地的力量。你們說說那個令人振奮的好消息吧！希望它名副其實。”
這時一直保持沉默的龍大淵，喜形于色道︰“王爺，那個好消息是由龍上登教授帶來的，老朽保證一定可讓您喜出望外。”
我哦了一聲，望定龍上登，靜候佳音。
龍上登輕咳兩聲清清嗓子後，侃侃而談道︰“鑒于魔血資源的有限和難求，從風雲歷七百七十五年起，格米亞大學能源學院就開始實施清油發展計劃。清油是一種來自植物的綠色燃料，可部分代替燃料魔血。因此在格米亞商會總部的‘未來百年能源自給規劃’中，為清油生產投資五十四億金幣，其中十一億金幣用于清油的主要生產原料——甘蔗的種植。截止去年為止，在亞馬遜甘蔗種植面積擴大到八百谷，年清油產量達九十七億桶，比開采同等效用的魔血能節約近一百億金幣。如今清油技術大成，根據與南疆和慕容世家交換的意見，大家認為目前起碼有三成魔血動力車輛，能使用這種源源不絕的綠色燃料。”
盡管在老成持重的龍大淵提示下，我早就做好了迎接驚喜的準備，但是龍上登的話，仍不禁叫我有點找不著北了。能夠部分取代魔血的清油意味著什麼，那將是一場橫掃整個深藍大陸的能源風暴，所有國家、民族和地區都無法逃過被波及和影響的命運。而對正在進行得如火如荼的大陸戰爭來說，清油的出現，必然會使南疆裝甲部隊如虎添翼，使用便宜至難以置信的廉價燃料，肆無忌憚地輾平一切阻擋前路的障礙。
我霍然站起身來，走到龍上登身旁，重重地拍了拍他的肩膀，難掩激動地道︰“好，很好，太好了！”說著趁機在電光石火的剎那，把龍上登意識海內的記憶全部掃描復制了一份。
書房內的四人全無察覺，包括當事者在內，亦只會以為自己精神恍惚了一下。在臻至黑暗魔君境界後，我施展《九幽搜神變天擊地大法》確已達到登峰造極的地步，能夠陰人于無形之中了。當然也莫要怪我太過小心謹慎，畢竟清油這種戰略物資的相關資料，還是自己留個備份保險一些，否則一旦龍上登發生意外，就大事不妙了。
得到最高領袖的肯定和贊許，龍上登精神大振，從身畔忘憂寶箱內取出一只透明琉璃瓶，恭恭敬敬地雙手呈遞過來，說道︰“王爺，此瓶內盛放的就是清油，請您觀賞！”
我接過一看，但見里面的液體色澤透明，清清亮亮得宛如山間泉水，若非龍上登告之，定然走眼，絕不會認為它是能改變深藍大陸歷史進程的至關重要之物。
相隔片晌，我指著瓶口膠塞問道︰“現在可以打開嗎？”
龍上登連忙點頭，並小心翼翼地幫忙拔除。瞬息間，一股醇厚已極的酒香充斥書房，竟然比我品嘗過的秦樓百年佳釀，滋味還要好上一籌。
我不解地道︰“它的味道怎麼好像美酒啊？”
此言一出，熟知內幕的龍疆和龍大淵含笑不語，倒是艨艟叫嚷道︰“不知能不能飲，味道又是如何？嘿嘿，這一啟開瓶口，真把俺肚內的酒蟲都勾起來啦！”
龍上登趕緊搖頭道︰“不可不可，萬萬不可，雖然清油的味道像酒，實際也是類似釀酒的工藝生產出來，但是它絕不是酒，而是劇毒之物。人若當酒把它飲了，輕則雙目失明，重則不需半個時辰，就會呼吸和心跳抑制而死。”
艨艟嚇得伸伸舌頭，再縮縮脖子，不敢搭茬了。
我卻不驚反喜道︰“不錯不錯，我本來擔心若亞馬遜發生內戰，清油形色特異難以運出，眼下看來可權充美酒裝船哩！”
這時龍疆插口道︰“啟稟主公，吾等也正有此意。此番覲見，亦是除向您匯報清油事項外，另想向您請示，準備借助新月艦隊的力量，把所有庫存清油，全部運返盟屬領地妥善收藏。”
我欣然道︰“好，稍後我就修書一封給屈吾牙，命他率領新月艦隊全力配合清油運輸。還有麒麟和孔龍兩人，我也會打好招呼，命他們把所需燃料的數量報上來，你們再依此分別直接運往前線，這樣就能更加減輕一些長途運輸方面的壓力了。”
眾人再就細節商量片刻，新月衛來報說巫妖王相邀，會見包括亞馬遜商會會長在內的各行各業富商，洽談與新月盟在各方面的經濟合作事宜，午後再同行參觀博卡市周圍的名勝古跡。
我瞅了瞅窗外陰霾密布的天空，心中暗忖道︰“什麼時候才能雨過天晴呢？”
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接下來連續幾天都是在仿佛沒有窮盡的會議、談判和宴會中度過，當我終于感到筋疲力盡和不勝其煩的時候，這種折磨總算結束了。
帝國歷八百一十一年十月二十四日午時，巫妖王朽木-波德曼率領亞馬遜各部各界顯要，在博卡市東港舉行了盛大的歡送儀式，跟新月盟和日爾曼族代表團告別。
在人群中，我沒看見象牙部酋長山特，想來他已先行一步，趕去止水城準備狙擊明日回程的巫妖王了。毀滅王森達克斯也未露面，替他答謝亞馬遜族數日來盛情款待的是其弟奧福斯。這位日爾曼族二號人物言辭便給、口角生風，整個人從里到外透露出一種精明強干的味道，端得是最佳的外交官人選了。
足足磨蹭快大半個時辰，兩方艦隊才拔錨起航，我也從繁文縟節的折磨中解脫出來，能辦點正事了。
亞馬遜河上，“鐵拳”號順流疾馳出五百余里，在路過某個地勢險惡的河灣，和一艘外表平平無奇的漁船錯身而過的剎那，我神不知鬼不覺地閃至對面艙內，順利完成了“漁翁”行動的第一步。
漁船繼續前行片刻，拐入了左岸一條人跡罕至的窄小支流內靠邊停下來，水手們卸下一艘獨木舟，開始往上面裝載旅行所需的物品。
我指著前路上遮雲蔽日的蔥翠樹林，問道︰“我們要走多久才能到達目的地，看起來那里根本就沒有路呢！”
哪知我重復了一遍，身旁操舟的那名碩壯水手也不作答，只是憨厚地無聲微笑。
倒是稍後趕過來的年輕向導見狀怕我誤會，連忙解釋道︰“他是住在東部叢林中的亞馬遜加愣克部人，全部共計四萬多口，沒有一個人會講話，而是純以手勢交談。格米亞大學醫學院教授龍廣寒先生，曾對他們的喉頭和口腔進行了研究，發現這個部落的人，喉頭長著奇怪的自然壓縮部分，所以不能發聲。”
說完他躬身施禮道︰“小人龍崇，是格米亞商會駐亞馬遜分會特勤組副組長，奉命擔任向導兼翻譯，陪同您一起前往扎古內得河上游的止水城霞草村。請指示！”
我點點頭，遂第二次重復了剛才的問題，相信能夠躋身對外行動部門副手的龍姓子弟，定能給予我最滿意的回答。
龍崇道︰“從這里到霞草村，乘坐獨木舟大約需要一天一夜時間。至于穿越雨林的秘道小人也不十分清楚，因為沿途總被新生的植物遮蓋，景致每天都在變化，唯有生長于斯的加愣克部獵手，才能用獨特的嗅覺分辨正確的去路。馬塔和卡拉將隨我們一同前往目的地，他們是方圓千里經驗最豐富的獵手。”說著他先後指了指船尾操槳的那名碩壯大漢，以及船首解纜繩的瘦削少年給我認識。
我忍不住暗暗驚詫，格米亞商會在亞馬遜地區龐大無匹的勢力，顯然整個加愣克部都被他們控制和收買了，否則該部酋長怎肯派遣最優秀的戰士前來幫忙做事。何況那條漁船上，剩下的八名加愣克部水手也無一弱者，此點僅憑他們面對險灘時鎮定自若的神態可知。
不一會兒裝完物品，獨木舟載著四人緩緩劃向密林深處，身後那艘漁船也開始背道而馳，于是雙方距離越來越遠，漸漸地誰也望不見誰了。
我佇立艇首，但見兩岸延綿無盡的茂密雨林不斷往後倒退，參天蓋地的大樹猶如一座座巨傘籠罩蒼穹，里面終年陰沉潮濕，到處出沒著奇異生物，有體長僅尺許的猴子絨，倒掛在樹上能幾個時辰不動的三趾樹獺，渾身披有“盔甲”遇敵便卷成球形的犰狳，長達十步的巨蚺和色彩絢麗的熱帶鳥類等。
舟行大約一頓飯的功夫，河道被植物橫生的枝節封堵再無去路，我正納悶要如何繼續前進，卡拉已拎著一柄鋒利狹長的獵刀走過來， 啪啪地斬樹切枝，朝著右前方開闢出一條新的通道。
我瞧不出那麼做的半點合理性，不過既然龍崇早有言在先，如今只能姑且听之任之，畢竟世間身具奇功異能者多不勝數，他們能全憑嗅覺在原始森林內找到正確方向，也算不上是什麼稀罕之事了。
閑來無事，我隨口問道︰“龍崇，你經常要這樣穿越雨林嗎？”
龍崇見我親自垂詢，恭敬地道︰“是，特勤組承接的任務，不論是多人還是單人行動，穿越雨林都是家常便飯了。只是有些地形錯綜復雜，加上生蕃盤踞橫行，所以必須在本地土著帶領下方能安全無阻地通過。”
我露出深思的表情，淡淡地道︰“生蕃？那是些什麼人？”
龍崇沉吟片刻，稍微整理思路後，解釋道︰“他們是藏匿在原始森林深處，不服任何俗世禮法規條管束，只知遵從本部巫師神諭行動的古代亞馬遜人後裔。生蕃的生活習慣跟亞馬遜部盟內各部都截然不同，比較起來生蕃更落後愚昧和原始野蠻，也更殘忍嗜血，甚至有些部落至今仍保留著獵殺活人生啖的習慣。這次任務由于要求的時間比較緊迫，所以我們只能冒險通過生蕃黑鴉部的領地，不過他們在同類中算是最溫和的了，若非觸犯禁忌，等閑沒功夫搭理我們哩！”
時間悄然流逝而去，當夕陽斜落夜幕快要降臨的時候，卡拉在龍崇和我的幫助下，終于鑿出了一條綠色走廊，馬塔奮力劃動木漿，獨木舟竄出了密林。
眼前是一條闊達五十步的大河，巨蚺般從幽暗的雨林深處蜿蜒而來，河面寧靜無波，猶如一潭死水，讓人絲毫感覺不到它在流動。
龍崇命令馬塔繼續駕舟溯流而上後，來到我面前自信地道︰“這條水路非常隱蔽。前半段岸邊通常只有黑鴉人在白天狩獵和采集，晚上則全部偃旗息鼓回部落駐地休息，因此我們可趁機無驚無險地穿越他們的領地；後半段是加愣克人的地盤，他們備受愛戴的老酋長峻塔曾身患絕癥，乃由格米亞大學醫學院教授龍仁夫先生施妙手治愈，所以整個加愣克部都對格米亞商會上下感恩戴德，只要到了那里，我們就再不必擔心任何困擾了。”
我微笑道︰“原來如此，我當可高枕無憂了。”
龍崇正容道︰“是，請您放心地休息吧！黎明時分，我們就能抵達兩部邊界的鬼風丘，屆時加愣克部少酋長希瑞爾，會親率大隊人馬前來接應。”
我微微點了點頭，沒有說話。因為不知為何我心中忽然升起一種奇怪的想法，預感到這段旅程絕不會順風順水一路平安，前方定有前所未見的巨大考驗等著我。
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獨木舟在穿越這段曲折蜿蜒的秘密水道時，中途又停泊了數次，以便開鑿出新的綠色通道。所幸卡拉的嗅覺從未出錯，一番刀削斧劈之後，總能柳暗花明地轉接到另一條支流上繼續前進。
天色漸明，黑暗能量潮水般緩緩退去，漸被慢慢增強的光明能量所取代，我感同身受地體味著日夜交替的諸般細微變化，從冥想修行中甦醒過來睜開了雙眼。
身前擺放著一個木制托盤，里面的早餐包括兩斤多沉的野豬肉，十張厚厚的發面餅，以及整只蒸熟的野雞和一大袋鮮橘汁。
據說亞馬遜人將野豬宰好腌漬後，在其肚里放入加熱的鵝卵石，埋在地下的坑里點火燒烤。這樣燒烤出來的野豬肉沒有一點肥油，通常夾在很厚的發面餅里吃，味道妙極。另一道普伯拉，是用一種樹葉把雞肉或豬肉裹好燻蒸，有點象風雲帝國的“荷葉飯”和“叫化雞”的風味，只是包裹的葉子不同，吃上去味道有點怪。而且吃的時候要小心，由于蒸得很爛，里面的葉子都粘在肉上，要小心剔出來。其實還有一種食物叫泡衣，卻比較不容易被我接受了。它是一種芋頭發酵後做的薄餅狀食物，口感和味道都像不加糖的酸奶，據說是很有效的減肥食品，可惜口感太怪，無法引起我的食欲，因此龍崇也沒給擺上。
我狼吞虎咽地快速消滅著早餐，不知道的人可能會以為餓了幾天幾夜了，其實是由于那種奇怪的預感變得愈發強烈，使我曉得危險就在前面不遠處的某個地方等著我們，所以必須之前飽餐戰飯。
這時龍崇走了過來，表情出奇地嚴肅。
我咕嘟咕嘟地喝光最後幾口橘汁，扔掉皮囊後，問道︰“咱們踫到什麼麻煩了？”
龍崇點點頭，苦笑道︰“再前行二里就是鬼風丘，可是黑鴉人不知發什麼瘋，居然在兩岸顯眼處連設了九座瑪力申，禁止任何人通過該區域。”
我疑惑地道︰“瑪力申是什麼玩意？”
龍崇不禁面露訝色，似乎我連這都不知道非常不可思議，旋又覺此表情太過無禮，連忙解釋道︰“瑪力申是襖教巫師布置的死亡祭壇，通常以一具骷髏為載體，上施多種詭秘歹毒的巫術做法，警告外人勿要再邁前一步，否則定遭不測。”
我眯縫著雙眼，唇角逸出一絲冷笑，嘿然道︰“原來是警告牌！嗯，黑鴉人發現我們了？”
龍崇斷然搖頭道︰“肯定沒有，不然生蕃會成群結隊地涌來，把我們生擒活捉，充當擺放于瑪力申上的祭品。他們針對的必是另外的人和事，因為據我觀察，九座瑪力申的布置時間都相差半天到一天左右，最外面的剛剛設下不足一個時辰。”
我眼中射出凌厲之極的光芒，盯著龍崇道︰“以前你們踫到瑪力申會怎麼辦？”
龍崇身軀劇震，遂整個人僵硬如木雕泥塑，一時我和他兩人間靜至極點，龍崇怦怦的心髒狂跳聲隱約可聞。
相隔半晌，他才艱難地咽下一口唾沫後，干澀地道︰“立即避開它。”說完頓了頓續道︰“因為曾經有過不信邪的兄弟，闖入了瑪力申後方的禁區，結果從沒一人能夠活著回來，甚至就連尸體也找不見。據說為此上頭專門派遣過一組最優秀的細作打入襖教內部臥底，企圖探明瑪力申的奧秘，但是得到的情報卻令所有人都大失所望。原來瑪力申是襖教巫師個人的獨門秘術，施術解術及效果癥狀均絕無兩者相同，因此除非把每名巫師的心得全偷來學習精通，否則根本無法抗拒它的侵害。”
我听得雲山霧繞，仍未清楚明白龍崇所指，當下問道︰“具體表現形態是什麼？”
龍崇低下了頭，略作思索後道︰“七竅流血、自焚凍僵、電擊雷劈、以及能夠感染所有接觸者患病的瘟疫或天花，總之精靈古怪無奇不有，甚至有一次方圓百里內的大小動物齊齊發狂，攻擊一切視野內的人類至死方休。”
我倒吸了一口涼氣，頭皮發麻道︰“他***熊，果然很邪門。哦，對了，咱們有沒有可能繞過那九座瑪力申抵達鬼風丘呢？”
龍崇輕嘆道︰“不能！小人已經多次嘗試過改道了，但是每條通路都被瑪力申截斷。眼下白晝即將來臨，屆時我們會成為這片林區最鮮明的標靶，黑鴉人不費吹灰之力就能追蹤圍剿我們了。所以小人建議，必須馬上撤退，重新覓路趕奔目的地。”
我睨了他一眼，莞爾一笑道︰“撤退？好，你們仨撤退吧，我要繼續這段未竟之旅。”
龍崇愕然相望，直覺地以為自己听錯了，忍不住一邊偷看我的神色，一邊問道︰“您說什麼？”
我倏地立起，低喝道︰“告訴我鬼風丘的形狀及大致方位，還有黑鴉人的特征，然後你們就算完成任務，可以離開了，我則繼續前進，跟加愣克部少酋長希瑞爾親率的大隊人馬會合。”
龍崇被我弄得有點手足無措地道︰“可是……可是瑪力申，哦不，小人說的是您即使突破黑鴉人的重重包圍，見到加愣克人也無法跟他們溝通啊！萬一被當做敵人那就太糟糕了！”
我哈哈大笑道︰“你勿要以為我是不服氣瑪力申才打算硬闖的，只因時間緊迫，無論如何都要在今日傍晚前趕到霞草村，我才不得不鋌而走險。命令撤退，則是不想讓你們憑白犧牲，我暫時僅能保證自己在巫術威力下安然無恙。至于溝通問題擔心純屬多余，你看著！”
話音才落，我已用熟極而流的手語，向馬塔和卡拉說明了眼前的情勢，並迫使他們答應馬上駕舟帶著龍崇按原路返回，隨後聯系本部漁船，另尋安全通道回歸駐地。
至此龍崇呆若木雞，他哪里曉得，我只需一眼望去，就能把所需資料從別人意識海內全部復制過來佔為己有呢？
一切安排妥當了，我朝龍崇指給的方向，幾個起落閃電般消失在了岸旁密林深處。
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作為加愣克和黑鴉兩部邊界的鬼風丘，位于扎古內得河下游，這里森林覆蓋，河網密集，遍布間間茅屋的水上村莊，風景極為獨特。這些茅屋以亞馬遜森林中特有的質地堅硬而耐腐蝕的綠心木為材料。亞馬遜商會還特地造了大型供應船，如同水上的農貿市場，部落居民們可以鑽進貨倉里自由選購商品，用等值貨物交換，真可謂舉世無雙。
我用了大約一袋煙的功夫，就橫穿過茂密雨林，輾轉來到了這座雷克甦村外。根據途中分別從三名黑鴉人處得來的情報表明，我並未迷路，反倒走得非常正確，現在只需再神不知鬼不覺地渡過眼前的大河，即可登上對岸，進入加愣克人的地盤，屆時將高枕無憂，只需閉目養神，由他們把我送至上游的止水城霞草村即可。
我打著如意算盤，悄無聲息地溜進河中，繼而趁著一艘大型供應船駛過的瞬間，壁虎般牢牢貼附在底艙外壁上，準備搭趟順風船，由它載我前往鬼風丘，再伺機上岸。
豈料人算不如天算，正當我自以為得計，想要離船登岸的時候，異變陡生。身畔河水無風起浪，同時一團龐大如山的黑影撲了過來，直有排山倒海之勢，更可怕的是，藏匿其中連我都無法看清來路的那道鬼魅般的細長鞭影，一剎那，就緊緊纏上了我的腰際，隨即如活物似的直噬咽喉。
我嚇得魂飛天外，猝不及防下，只憑本能全力啟動《黑暗不死魔功》、《九幽搜神變天擊地大法》、《葵花》三大魔功，雙手齊齊抓向撲面而來的鞭梢。
“篷！啪！”我被重撞一記，尚來不及平復體內翻涌如潮的氣血，臉上又被鞭身狠狠抽了一下火辣辣地作痛，所幸咽喉算是保住了，鞭梢已在雙手牢牢控制之下。
接下來是雙方命懸一線的貼身肉搏，我一邊拼命鉗制著鞭形怪物的蠢動，一邊留神觀察起那團龐大如山的黑影來。但見那是一種由龜和蛇組成的奇異生物，體積龐大如山，通體漆黑如墨，每寸皮膚都覆蓋在厚重裝甲之下，甲殼表面還隱隱流動著層層疊疊的黑暗能量，簡直堅不可摧。此刻龜背上那條蜿蜒盤桓的騰蛇，一半纏繞在我腰間，另一半猙獰駭人的三角扁頭正合握在我雙手中，蛇信伸縮嘶嘶作響，拼命想要掙脫束縛，用兩對可怕獠牙噬咬過來。
我渾身冷汗涔涔，暗忖道︰“若是剛剛被它得手的話，恐怕自己就得永遠沉睡在陰暗的河底了。我的娘啊，這到底是什麼鬼東西？”
正尋思間，那只龜蛇同體的龐大怪獸抵抗力量倏地由強轉弱，既而全無所拒，接著突然烏芒暴閃，變成了一名艷色傾城的大美女，同時她毫無征兆地狂嘔一口鮮血，嬌軀劇烈抽搐起來，在水中蜷縮成一團，緊緊纏繞在了我身上。
“完顏 ！玄武寶玉！”我腦內靈光乍現，頃刻把握到了目前形勢，當即不理為何至此的前因後果，手腳麻利地把那顆欲要沉落河底的玄武寶玉收入囊中，隨即抱著視作平生勁敵的魔女嬌軀，迅捷無倫地朝岸邊游去。
供應船上人影綽綽，紛紛探頭窗外，察看突如其來的巨浪是怎麼回事，但不久就歸于沉寂，風中隱隱傳來亞馬遜語的議論聲，揣測是巨鱷或大魚在搞鬼。
我听得暗暗好笑，又等了片晌，待那艘供應船遠去，附近再無人跡的時候，才抱著完顏 鑽出水面，離開了那片藏身的蘆葦叢，飛身登上鬼風丘頂。
完顏 昏迷未醒，躺在我臂彎內的樣子憔悴而虛弱，讓人不忍痛下辣手除之。在她迷離恍惚的精神狀態下，化身神獸玄武攻擊我之前，已身受嚴重內傷，我透過“天眼”的窺探，發現其五髒六腑渾身經脈都若斷若續，性命危若累卵。不過奇怪的是，通常造成這種巨大的傷害，下手者的真氣會大部分逗留在目標體內繼續肆虐，可我卻未發現任何蛛絲馬跡，就好像她的遍體鱗傷統統咎由自取，跟外人沒有半點關系一般。
“為何會這樣？”我百思不得其解，但左手卻片刻也未離開過完顏 的香肩，而是運用浩瀚無垠的黑暗能量，把她從頭至腳整個人徹底浸泡其中，緩慢平和地一寸寸修復受損的組織。
大約過了一柱香的功夫，她的眼睫毛動了一下，遂嬌軀輕顫，睜開眼來，從下而上瞪視著我。那對光采流轉的美目里，先是露出一絲迷惘不解，後是顯示十分痛苦怨恨，剎那間眼神的變化復雜得令人眼花繚亂。
我呆了一呆，有些不知所措，但是警戒之心不減反增，三大魔功隨時準備發動，瞬間把其制伏，因為孰能料魔女甦醒後會做何反應，萬一她立刻全力出手，哪管眼下傷勢只恢復了三成左右，也是誰都挨不起的重擊，天魔功厲害至斯。
結果我預想中的險惡局面並未變成現實，完顏 只是輕蹙娥眉，淡淡道︰“放開我！”
我不得不應聲照做，她昏迷之際尚能自圓其說是救助，如今她醒了再摟緊不放，那就是存心佔便宜了，“天敵”柳輕侯可不是趁人之危的卑鄙好色之徒。
完顏 栽了兩栽晃了兩晃，終于站穩腳跟立定嬌軀。那張白玉般晶瑩剔透的漂亮臉蛋兒，不禁泛起一陣病態的潮紅，微微喘息道︰“還給我！”說著又向我伸出了一只白玉無暇的柔夷。
我頓時被她囂張的態度激怒，冷笑道︰“憑什麼？”皆因她要的東西，正是我剛剛冒著九死一生的危險，才僥幸繳獲到手的玄武寶玉，此等天賜神物豈是說要就給的，憑真本事來槍回去還差不多。
完顏 一對深藍色明眸幽冷地凝視著我，仍伸著那只白玉無暇的柔夷，重復道︰“快還給我！如果你不想舜馬上覓蹤尋來，就把玄武寶玉立刻還給我，因為只有它才能暫時屏蔽天魔遙感，使他無法偵測到我的確切方位。”
言罷見我絲毫不為所動，忍不住焦急地道︰“難道你還怕我這身負重傷的小女子耍花樣不成？我看得出閣道島一別後，你武功大進已臻達無上至境，為何器量卻不增反減，即使我騙你，也無需用如此拙劣的手法，你更可趁我傷愈前痛下辣手除之後快啊！”
說話間，完顏 高聳的胸脯急劇起伏，神態表情看不出半點裝假，我不由得信了幾分，依言把玄武寶玉扔還給她，同時手中暗扣三枚宿命針，準備一旦對方想要躍江逃跑，就立發殺著干掉她。
結果我又賭贏了一局，完顏 雙腳紋絲不動，只把玄武寶玉融入體內，去吸取那源源不絕的黑暗能量療傷了。
相隔片晌，理順體內真氣運行線路的她，眼中射出奇怪的神色，緊緊盯了我半天，才輕聲道︰“謝謝！”
我差點誤以為自己听錯了，看罷完顏 的口形才確鑿無疑地相信那是真的，一時間每次見面都拼個你死我活的平生勁敵，突然化作溫柔致謝的友人角色，實在讓人感到有些匪夷所思和難以接受。
我足足愣了好一會兒，方省起一事，問道︰“你剛才擔心舜會尋來，可他不是你的師父嘛，為何如此……”
這句話未曾說完已嘎然而止，因為完顏 高聳的胸脯再度劇烈起伏起來，銀牙咬緊嘴唇，一語不發，那張美至令人窒息的臉蛋上，浮現出了能讓任何男子都會柔腸寸斷的哀婉動人神色，無聲無息地堵住了我的嘴巴。
沉默的氣氛徘徊良久，完顏 淒然叫道︰“他不是我的師父，他是惡魔，一只自私自利無時無刻不在算計著吞噬徒兒靈魂的惡魔。你在助我療傷時是否很奇怪，為何我體內沒有點滴敵人留下的真氣痕跡，嘿嘿，那是因為天魔氣攻擊天魔氣，久戰不決就會融為一體的緣故。他猝不及防的一掌，本來可以把我立斃掌下，豈料神獸玄武的靈異遠遠超出他的預料，這才使我逃過一劫苟延殘喘至今，本來我還以為再捱過一段日子定會必死無疑，幸好天可憐見，派你來救我一命。”
我听得瞠目結舌，哪管早知事有蹊蹺，卻沒想過會離譜至這步田地，舜居然要殺完顏 ，後者可是前者最得力的幫凶啊，里面到底蘊藏著何等驚人的內幕呢？
我好不容易緩過神來，就她語焉不詳的地方，問道︰“舜究竟為何要殺你？”
完顏 深吸了一口氣，勉強平復心情後，說道︰“因為天魔魂魄的碎片。根據最後一卷的結束語所載，但凡修煉天魔功至第十八層最高境界者，都有一定的機會能喚醒沉睡于異空間的天魔魂魄的碎片附體，屆時那個人將立地成魔，具備毀天滅地的大神通和大法力。由于我在閣道島受傷嚴重，回國後一直處于閉關潛修的狀態，殊料不知不覺地居然就突破了天魔功第十八層境界。當然我一貫謹小慎微，哪會把此事告予他人，哪知舜竟然也曉得了，並慫恿我徹底摒棄對玄武寶玉的執著，全力進行召喚天魔魂魄的碎片附體之事，結果遭到了我的婉言拒絕。因為一旦附體成功，本人就會性格大變，成為妖魔般恐怖的存在，再無一絲人性保留。另外我有一次曾經偶然翻閱過舜秘密收藏的練功心得，上面說天魔魂魄的碎片之間是可以相互融合的，過程就是一個人吞噬掉另一個人的靈魂，由精神力強大者成為新靈魂的主人，我自知功力較舜相距遙遠，就更不敢應允下來，讓自己魂飛魄散了。舜見詭計無法得逞，倒也不動聲色，只是默默等待時機，直到最近才終于不耐，動手對付我，也許他已有了即使我不主動配合，亦可間接召喚天魔魂魄的碎片，進而相互融合的辦法了吧！”
話音才落，我的臉色要多難看有多難看，心中卻又暗呼僥幸不已。要知早在碎星淵要塞時，舜的實力已臻達我拍馬難追的深不可測境界，若被他再吞噬掉完顏 的靈魂，融合了第二塊天魔魂魄的碎片的話，恐怕即使以我黑暗魔君的實力，亦難是其對手，至乎給予他致命打擊，那就更屬痴心妄想了。
一念及此，我不禁要感謝蒼天有眼，安排完顏 前來相會，讓舜的融魂大計泡湯，同時腦筋飛速轉動起來，綜合所有情報，計算起它們導致的糟糕後果及能夠帶給我的好處來。
完顏 見我半晌不語，無奈地輕嘆了一口氣，就那麼俏生生地佇立原地，一邊閉目療傷，一邊等待裁決。
她身穿單薄柔軟的白色緊身武士服，由于濕透未干，明顯地勾勒出無數令人驚嘆的誘惑曲線，配合著毫無瑕疵的精致輪廓，自然流露一種無法形容的嬌姿美態，簡直堪稱風華絕代並具有顛倒眾生的夢幻魅力了。
“唉，果然不愧是美貌與武功並重的超級大魔女，真是教人萬分頭痛啊！最難辦的莫過于，我無法漠視她天下無雙的艷色，只遵從寧錯一千不放一個的鐵血守則，不分青紅皂白地把她一劍刺死了事，省卻所有麻煩。”
雖然我未望向她一眼，但是早把其動作神態盡收眼底。如今令我仍不能對她完全信任且猶豫不決的原因還有一個，即懷疑完顏 是否在施苦肉計騙取我的同情，然後準備于某一關鍵時刻反戈相向，致我和更多人于死地。
一時間，美色與陰謀兩個詞匯在腦海里走馬燈似的盤旋不休，攪得我是頭暈腦脹，最後決定索性不管真假，就帶完顏 一同前往扎古內得河上游的止水城霞草村，去跟那里的人馬會合，再于途中暗暗觀察她的行為，只要發現蛛絲馬跡，屆時再下手屠戮總好過現在出招後悔終生。
想到這兒，我正要說些話緩和一下彼此沉滯僵硬的氣氛，心內突生警兆。當即沒有半點猶豫，腳底如裝了強力彈簧般竄向完顏 ，在她嚶嚀嬌呼聲中，左手一抱，暖玉溫香摟進懷里，順勢貼地平射，以迅雷不及掩耳之勢隱入丘下一人多高的草叢中。
下一刻，振翅飛行的聲音響過鬼風丘上空，透過雜草間的縫隙，我看見一只雙翼展開近丈的怪鳥，象在找尋什麼似的，盤桓半天才戀戀不舍地離去。
我苦笑道︰“這扁毛畜生好生機警，差點就被它發現了行蹤。嗯，是找你的嗎？”
完顏 沒答話，而是俏臉嫣紅地奮力掙脫我的懷抱，薄怒道︰“你——”
我這才恍然察覺，原來剛剛左手不小心地一直按在人家高聳的胸脯上，難怪她一副氣急敗壞的模樣。于是趕緊賠禮道歉，虛心請教道︰“那只怪鳥到底是不是沖你來的啊？”
完顏 知曉我是無心之過，卻仍不禁羞怒難平，沒好氣地道︰“你沒帶眼嗎？它形似老雕，全身墨綠，尾羽稍淡且不分叉，雙腿粗壯有銳利長爪，分明是亞馬遜族最喜豢養的食猴雕嘛！如果說它是追蹤而來，目標也應是你而不是我才對！”
我微笑著欣然受教，大人有大量地不跟她這小女子一般計較，沉吟片晌，旋又道︰“對了，我一直忘記問了，你不在東海，跑到亞馬遜來做什麼？”
似是觸及了傷心事，完顏 玉容慘變，良久才恢復原狀，低聲道︰“我隨舜一道來狙殺巫妖王朽木-波德曼。這是二皇子勒-路西法親口下的命令，據說要借此協助象牙部酋長山特登上亞馬遜部盟盟主的寶座，再發傾族之兵，幫我們襲擊常勝軍的側翼。整個計劃堪稱天衣無縫，只是沒想到行動前，舜卻要殺死我！”
在剛升起的朝陽照射下，完顏 美艷不可方物，我卻無心欣賞，更不能從溫暖的陽光里，吸取到一丁點的熱量，整個人都被這突如其來的噩耗驚呆了。原來潛伏在止水城附近的白虎艦隊，指揮官居然不是帕赫薩而是舜，這太出乎我預料之外了。可以想見，若不知道這個消息，我冒然帶著人馬去趁火打劫，恐怕會當場被敵人連皮帶骨吞下去，連渣子也不剩下了，舜的天視地听之術登峰造極，跟我比也差不了多少，那豈是說笑之事。
為進一步小心求證情報的可靠性，我佯裝若無其事地問道︰“當初你們決定在什麼地方動手？”
完顏 不疑有它，坦言道︰“止水城朱蕉泊。那里是風暴高原和亞馬遜平原的交界處，生活著歸象牙部統轄的一個小部落。在山特密令下，兩岸樹林都被精心改造過，成為能夠容納七十艘‘猛虎’級中型戰艦的超大規模隱蔽陣地，所以無需擔心會暴露行蹤。其實除非深入其中查探，否則哪管近在林外咫尺，也看不出一點端倪的。”
“果然跟因札基說的一模一樣，她應該沒說謊，因為我偷渡密林的行動，僅限艨艟、湯姆、龍疆、龍大淵等人知曉，而他們又絕對可靠，另如龍崇和加愣克部人事先全是不知情的，就算想通風報信，時間上也來不及。”念罷我不禁又多信了完顏 幾分。
完顏 任我喋喋不休地盤問，倒也沉得住氣，乖巧地一句多余的廢話也不說，更沒愚蠢到反問我因何現身于此時此地。
我忍不住對她更是好感大增，以往累積的宿怨也似有煙消雲散的跡象，柔聲道︰“今後你有什麼打算？”
完顏 呆了一呆，瞪大眼楮，茫然搖頭道︰“我……我不知道！”
如果換作是我處于她現在的境地，恐怕答案也是一樣的。故鄉高唐帝國海倫島麟蹄郡是回不去的，因為那里早已物事人非；愷撒帝國亦然，只要舜一日不死，她就需過一日擔驚受怕的生活，自然是躲都躲不及，離得越遠越好。
“看來只好如此了！”我仔細盤算了一番後，誠懇地道︰“如果你願意的話，我倒是可安排給你一個去處。那里十分安全，就算是舜想要謀害你的話，也得先掂量掂量自己幾斤幾兩重才敢出手。只是一旦你去了那里，就必須銷聲匿跡，變成大隱于市的黑人，再不能隨心所欲地任意曝光于世了。嗯，你慎重地考慮一下，再把決定告訴我吧！”
完顏 沒有絲毫猶豫，斷然點頭應允下來後，苦笑道︰“現在我只想躲過舜的追殺。他一天不死，我就一天不敢露面。你放心吧，我完顏 雖然心狠手辣，但卻絕非忘恩負義之徒，這份救命大恩，無論要用什麼來報答，我都會欣然領受的。”說完她似是自己也覺末了那句話頗為曖昧，加上想起剛才我“揩油”之舉，粉臉頓時羞得通紅，連耳根子都有被波及之勢。
我看在眼內，哪還不明白完顏 心中所思，連忙干咳兩聲，轉移話題以壓制蠢蠢欲動的旖念道︰“密林那方布置了九座瑪力申，起初我尚不知所為何事，如今想來定是為防止你逃走所設。看來舜已買通了黑鴉部的巫師，嗯，我們定要小心防範，以免暴露目標才好！不過那些裝神弄鬼的破玩意，倒是完全可以忽略不計，因為穿林而過時，我沒覺察它們有半點威脅。”
完顏 聞言面露凝重神色，詫異萬分地道︰“你沒看錯？確是九座而不是一座？”
我啞然失笑道︰“我未曾親眼目睹，是手下人發現後轉告的，不過即使如此，他也不至于連一個和九個都分不清楚吧？”
完顏 歉然道︰“對不起，我不是懷疑他的眼力，只因兩者關系到下一步的行動，才如此慎重對待。唉，真沒想到，我逃到實力最弱的黑鴉部領地來，仍被舜提早發現了行蹤，更動員生蕃九妖聯手做法阻住前路。他真是一點不念及師徒情義，一心想要趕盡殺絕啊！”
我疑惑地道︰“生蕃九妖是什麼東西？”
此言一出，原本有些感慨自憐的完顏 ，被逗得噗哧一聲笑道︰“呵呵，人家尚是首次听到有人敢說生蕃九妖是什麼東西哩！若他們知道了，恐怕會氣得暴跳如雷，要把你撕成碎片才肯罷休呢！”
我哂然道︰“切，放眼深藍誰有那個本事？若他們不怕十方俱滅魔劍的鋒刃，就盡管來找我試試看好了！”
完顏 見我渾然不把生蕃九妖當回事，不禁鄭重警告道︰“你勿要太小覷他們的修為了！這九個老妖怪在亞馬遜可是鼎鼎大名的超級巫師，位列舊教領袖之職，就算巫妖王朽木-波德曼于全盛時期，也要對他們客氣三分哩！”
我仍不服氣，揚眉欲要發言，卻被完顏 用個請少安毋躁的手勢打斷，她詳盡解釋道︰“亞馬遜族號稱有千部之眾，大致分來則只生蕃和熟蕃兩類而已。熟蕃指當今佔據主流的掌權各部，例如風暴、象牙、彩虹、土牢、豺狼等，他們經過龍神帝國時代的大肆教化，時至今日陳規陋習已少了許多；生蕃卻截然不同，綿延千年歲月，他們也沒有片刻脫離過野蠻原始的生活，至今仍過著茹毛飲血的日子，河對面的黑鴉部就是其中一員，還有大大小小約數十個部落要歸于此類。”
說到這兒，完顏 特別嚴肅地道︰“由于生蕃和熟蕃的差異，襖教內部也于千年前分裂，變為舊教和新教共存的狀態，其中生蕃信奉舊教，熟蕃信奉新教，兩者勢均力敵。舊教人少，但巫師的數量和質量都遠超新教；新教人多，可因古代遺留下來的巫術很多已失傳，湮滅在歷史洪流中，故宗教方面的影響力反倒比舊教遜色不少了，若非天才橫溢的朽木•；波德曼出現力挽狂瀾，數百年前就可能被生蕃九妖聯手吞掉，世上的襖教再無新舊之分，只余舊教獨尊了呢！”
我靜心聆听著她侃侃而談，只聞完顏 末了做結論道︰“所以我推測，你能安然無恙地穿過九座瑪力申的封鎖，要麼是運氣好到沒有觸發一絲禁制，要麼是功力強橫到根本不懼巫術侵害，要麼就是生蕃九妖不在左近無法及時發動，最離譜的莫過于他們一改常態地大發善心，放你一條生路走出殺陣。”
完顏 分析得淋灕盡致，卻不十分正確，因為我還想到了另外一種可能性，那就是索羅亞斯德曾吞噬的毒龍托爾金之魂的庇護，有它坐鎮黑暗圖騰，我自然備受關照肉身萬毒不侵了，生蕃九妖的那點末流巫術又怎夠資格跟具有神格的巨龍抗衡呢？
見我沉思不語，完顏 誤以為自己一番說辭打動了對方，明媚修長的鳳目里不禁閃過一絲得意神色，臉上卻裝作若無其事的模樣。
我無心跟她計較這些細枝末節，手指不遠處一條林蔭小徑道︰“看，那條路應是通往加愣克部村莊的捷徑。我們快走，這里很不安全，找到船只和水手後，黃昏前無論如何都要抵達止水城霞草村才行！”
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帝國歷八百一十一年十月二十五日傍晚，承載著我和完顏 的獨木舟終于駛達目的地。
乍看起來，霞草村跟一路行來所見的普通亞馬遜村莊別無二致，也建在大河岸旁的高地上，居住著約莫百十來戶人家。這時的村莊里，家家屋頂上都升起了裊裊炊煙，在樹梢兒結成了一條灰藍色的霧帶。
位于船頭的加愣克部向導老頭，在木制碼頭的矮樁上系妥纜繩後，從懷中掏出一根非金非木的奇特短笛使勁吹響，發出了惟妙惟肖的貓頭鷹叫聲。很快村口遙相呼應，繼而自藤蔓盤虯的巨樹圍牆背後的陰影里，刷刷閃出兩名手持強弓勁弩的精壯青年迎了上來。
經過雙方用手語做短暫的溝通後，其中一名哨兵引領著我和完顏 朝村內走去，同船而來向導和水手則沒有跟上，他們把河中的獨木舟撈上來，兩人一前一後地用肩膀扛著，消失在了巨樹籠罩的陰影中。
我邊走邊想道︰“那是為了防止外人發現村里有客到訪吧！”
一路穿房繞院，步出半里許後，那名哨兵在村莊中心地帶一幢古樸典雅的蒼翠竹樓前止住腳步，返身示意我們到地方了，遂躬身施禮後按原路折回。
我心中苦笑，剛要硬著頭皮上二樓去敲門，看是否里面為想找的人，那扇樓門卻已嘎然開啟，走出三名膚色黝黑、面目粗獷的亞馬遜人來。
完顏 抬眼一瞧不由芳心劇顫，因為他們無一不是跟自己級數相若的超級高手，頓時犯起尋思，暗想︰“天啊，亞馬遜族何時冒出這麼多的厲害角色，我怎麼一點都不知情呢？”
我冷不丁望去，也是嚇了一大跳，但是接踵傳至的熟悉氣場，終讓撲騰撲騰亂蹦的小心肝回歸本位，原來他們仨乃是克羅蒂、沙穆、席德爾易容改扮而成。
五人進入竹樓二層客廳落座後，誰也沒有說話。我是在猶豫，是否要把“漁翁”行動和盤托出，進一步安撫和取信完顏 ，把她更快地拉到己方陣營中來。完顏 則剛從震撼中恢復，面對三名陌生的亞馬遜男子，出于女性的矜持更屬無話可說。而反應最奇怪的莫過于三魔將，他們竟不約而同地用目光鎖定完顏 ，臉上露出愈來愈凝重陰沉的臉色，最後面面相覷片刻，似乎達成了某種默契。
隨後當慣大姐大的克羅蒂代表三魔將嘎然打破沉默，語氣里強壓著憤怒的情緒，問道︰“大人，您身旁的這位小姐修煉的可是天魔功？請問她跟殺害拉塞爾大人的凶手舜是何關系？您帶她來見我們又所為何事？”
此言一出，我腦子里嗡地一下暗呼不妙，同時大罵自己愚蠢透頂，咋就光顧想著邀請三魔將坐專機飛來參加針對舜的狙擊行動，卻忘記了他們早恨死所有跟天魔沾邊的惡徒，還妄想著要把完顏 雪藏到凌雲城下的龍族地宮內一段時間避風頭呢！眼下只要稍微處理不當，恐怕動輒三魔將離心離德不說，就連跟格米亞商會的關系也會變為惡無可惡的地步。
于是，我深吸了一口氣，刻意忽略掉克羅蒂那明顯欠缺恭敬的口吻後，平靜地把完顏 身上發生的事情轉述一遍，並在末了添加上自己對她傷勢真實性的判斷。
整個敘述的過程用了大約一柱香功夫，接下來室內的氣氛沉重得象鉛塊，壓得所有人都快要透不過氣來。
沉默半晌，當事人完顏 首次抬起那張令人難以相信的艷麗臉容，淡淡地道︰“我不知道你們為何如此憎恨修煉天魔功的人，但是我曾經的師父舜，確實做過許多傷天害理之事，如果他沒打算殺死我吞噬靈魂的話，相信此刻我也仍在做那助紂為虐之事。所以，請你們不要猶豫，馬上動手干掉我好了，因為此刻站在你們面前的完顏 即使跟舜再也扯不上半點關系了，往昔生涯也能證明我並不是什麼好人，殺之心中不會有任何愧疚的。”
雖然她在規勸別人趕快動手殺害自己，但是與生俱來的高貴風姿仍那麼懍然不可侵犯，宛如一位君臨天下的女王面對芸芸眾生般超然物外，渾不把生死放在心上。
這時，端坐左右的沙穆和席德爾四眸神光暴漲，一副隨時準備翻臉動手的架勢，他們迄今蓄勢不動的原因，只因在等待多謀善斷的克羅蒂一聲令下，那是他們數百年合作中沿襲得來的根深蒂固的習慣。
我也學他們一樣，把目光轉向了對面中間座位上的克羅蒂，靜靜等待著最後裁決。如果她斷然下令動手的話，我勢必不能眼睜睜瞅著完顏 慘遭屠戮。拋開敵我關系不談，單只她是由我帶回來的這一項原因，就得出手相救，否則我柳輕侯定然悔恨終生。活到今天為止，我尚沒有一次在有能力阻止的情況下，讓朋友受到傷害的示例，這次也絕不能例外。
眾目睽睽下，克羅蒂偽裝的面具上，緩慢卻不可抑止地露出一個陽光燦爛的笑臉，既而哈哈大笑道︰“你說得好！古語雲︰‘冤有頭，債有主’，我們即使要替拉塞爾大人報仇雪恨，也應去找無惡不作的天魔舜，而不該難為你這已經改惡從善的小魔女。何況我們仨年紀加起來都接近一千歲了，聯手搏殺你個二十來歲的女娃娃，傳出去又顏面何存啊！”
這番話頓讓室內降至冰點的氣氛，重新恢復正常，完顏 在萬福道謝後，亦再度坐回我身旁。
我見誤會冰釋，趕緊趁熱打鐵，把準備安置完顏 到凌雲城龍族地宮避風的事情說出，結果依舊是克羅蒂代表三魔將欣然應允，看來完顏 剛才漠視生死的超脫精神，已經贏得了他們一致的尊敬。
稍後村民送來了精心烹制的亞馬遜族美味佳肴，五人移駕餐廳後邊吃邊聊，話題也不經意間轉到了“漁翁”行動的具體實施細節方面。
當我問及三魔將為何喬裝改扮成亞馬遜人之際，出人意料地一直沉默無語的沙穆開口道︰“我們原定的計劃是，易容成‘海闊天空’黃金龍騎士團成員混入敵人大部隊內，在雙方交戰之時伺機刺殺舜。但是後來經過細作偵察發現，這根本就行不通，且不說舜有通天徹地之能，隱伏左近極易被他發現逃逸或反擊，單只在他周圍的戰艦上遍布的愷撒軍隊精銳高手，就能叫我們吃不了兜著走。更糟糕的是，我們動用了全部力量也只查到一鱗半爪的資料，根本不能冒充他們而不被發覺。”
說到這兒，他頓了頓待我消化掉听到的信息後，續道︰“而在風暴艦隊方面要混進去則容易得多，我們甚至通過內線得到了確實可靠的情報，可以輕松冒充巫妖王朽木•；波德曼身畔綠環近衛中的四個人，直接登上旗艦‘亡靈’號坐山觀虎斗，靜待舜自投羅網為止。”
我聞言大喜，連忙詢問詳情，沙穆自是知無不言言無不盡，一旁的克羅蒂和席德爾還時不時地做出補充。時間一點點地流逝，“漁翁”行動計劃也愈來愈無懈可擊了，現在只等明朝大顯身手。
完顏 始終在旁安靜地聆听，面無表情，心中也不知是悲是喜……
帝國歷八百一十一年十月二十六日正午，天空晴朗，烈日高懸，連一點風絲都沒有，大地象蒸籠一般，燻得讓人喘不過氣來，酷熱的陽光暴灑在河面上，似連流動著的河水，都給曬得滾燙絲絲冒氣。
風暴艦隊的二十艘“鉤”級中型戰艦組成一個紡錘形陣勢，在扎古內得河上，眾星捧月般拱衛著巫妖王的座駕旗艦”亡靈”號緩緩向前移動。”亡靈”號是一艘在亞馬遜獨一無二的“葵”級大型戰艦，艦艏雕刻著巨大的冥神像，艦高五層，約五十五尺，長二百一十尺，上層建有均為宮殿式風格的三十八個艙室。整座船列綿延數里，盡顯巫妖王出巡時的盛大情景和無人能及的燻天權勢。
“嘿嘿，想不到朽木-波德曼如此喜歡擺譜，不過在野蠻原始的亞馬遜，這等排場倒也算得上是壯觀了。只不知當他見過新月艦隊後會做何感想，還能否厚顏地在人前抖露這點破家底！”我惡意地幻想著巫妖王瞠目結舌和自慚形穢的情景，不禁壞壞地笑出聲來。
三魔將聞聲愕然回首望來，顯是猜不出我因何發笑，偏偏我又難以解釋原因，于是四人隱蔽在岸旁的蘆葦叢中，就那麼面面相覷，大眼瞪著小眼地默默無語。
幸好這時眼前慢悠悠地駛過一尊巨大的冥神像，原來是”亡靈”號已來到近處，它的出現適時緩解了我身處的尷尬局面。
我趁機低聲道︰“預備……開始！”話音才落，四條身影不約而同地無聲無息潛入水中，既而像一群矯健驚人的箭鯊般迅捷無倫地撲向了”亡靈”號。
大約過了一盞茶的功夫，我和三魔將已棲身于“亡靈”號底層貨艙內，並在一個照面間，把四名綠環近衛撂倒在地，同時封閉對方全身要穴，使其連根手指也動彈不得。他們本來不至于全無還手之力，奈何突然看到一模一樣的“自己”出現在眼前，場面實在太過駭人听聞，因此才輕易地著了我們的道兒。
我淡淡地道︰“現在距離下游的朱蕉泊，還約有一刻鐘的航程，大家抓緊時間休息一下吧！”
三魔將躬身領命，先把四名昏迷不醒的俘虜丟到暗處藏妥，隨即佔據艙門、斜梯、過道等要害位置，盤膝坐下閉目調息。
風暴艦隊渾然無覺地繼續揚帆前進，趕往宿命中注定的遭難之地。在經過了景色雄偉壯麗的箭桿山後，隨著愈漸陡峭的地勢，船速也明顯提升，很快來到了盛產良木的朱蕉泊附近，再沿著河道拐了個一百多度的大急彎，一頭扎入了古樹參天的原始森林區。
在朱蕉泊，兩岸不算高的坡地將上游散亂的水流束為一股，使扎古內得河從平坦開闊的分岔型河谷逐漸向灘險水急的峽谷形態過度。在河心，時常從水底聳出一座座孤島似的礁石和石盤，有的異峰突起，有的群集成陣，把寬闊平整的河面分割成許多湍急細流。這一段同時也是扎古內得河切割最深、地勢最惡的河段，再沒有比它更適合做伏擊對手的場所了。
忽然風暴艦隊迅速拐了個彎，轉入另一條直道，河面愈發收窄，水流也變得更加急促。
領先航行的一艘“鉤”級中型戰艦上，屹立在艦艏親自督陣的風暴部迦藍武士首領習溫，倏地豎起耳朵凝神傾听，原來兩岸密林中剛剛傳來一陣若有若無的號角低鳴，現在旋又消失，恍如是個錯覺。
他不敢掉以輕心，遂聚功于耳，全神捕捉起密林中的異常響動，以便作為提升艦隊警戒級別的依據，忠實地履行開路先鋒的職責。
習溫正屏氣凝吸間，右岸鼓聲乍起，忽強忽弱，有如在發出事先約定的某種命令，顯示敵人正在作出積極部署，但奇怪的是，他們並沒有像預期的前來搦戰。
習溫素來生性機警謹慎，聞聲頓時眉頭大皺，心中大感不妥。
他沉喝道︰“我命令全艦進入一級戰備狀態，待完全通過這段水域再做解除。另馬上通知後方友艦，兩岸密林中發現異常情況，目前尚未探明虛實，但懷疑是敵人有計劃的埋伏。”
副官愕然相望，顯是不明白首領何出此言，因為憑借他的功力火候，尚遠不足听到密林深處的號角和戰鼓鳴奏。
習溫下完命令就繼續凝神監听，豈料半晌也不見副官奉命離去，不禁大聲怒斥道︰“還不快去？”
副官這才醒覺，待要轉身離開的時候，戰斗就在這一瞬間突然爆發了。
“轟！轟！”岸旁成千上萬棵巨樹同時倒向河面，長達數丈乃至十數丈不等、起碼要兩人才能合抱的粗干，剎時把綿延十余里的狹窄河道，收縮為一條彎彎曲曲參差不齊的裂縫，使整支風暴艦隊卡在其間動彈不得。下游更早從水底升起數十道結實厚重的木柵，像一座座連綿不斷的小山般橫在河面上攔住了前方去路，讓船舶和巨樹即使有湍急水流襄助，也無法沖破重重阻礙離開。
另有數十艘敵艦分別從上游、下游、以及密林中不知名的支流中鑽了出來，以橢圓形陣構成了包圍合攏之勢。緊接著繁茂的蘆葦蕩中，人高的灌木叢里，陰暗的雨林深處，潮水般涌出無數敵人。他們手中盈握的雪亮耀眼的刀鋒槍刺和強弓勁箭，在烈日炎炎下，在水氣蒸騰和空間微曲中，更顯露出凶狠彪悍的殺氣。
此時的朱蕉泊已戰雲密布，到處籠罩在濃重的殺戮氣氛里。
敵人的整套作戰計劃，顯是經過深思熟慮，而且布置周全的秘密行動，事先沒有任何預兆，啟動後全無半點破綻，使風暴艦隊頃刻陷入重重包圍、四面楚歌的危險境地。
“颼颼颼∼嗚嗚嗚∼”不計其數的八尺鐵箭和磨盤大小的石丸疾風驟雨般投射而來，率先命中船隊各處，包括旗艦“亡靈”號在內，沒有一艘戰艦幸免于外。那由整整七十艘敵艦上的近萬架弩炮和投石機組成的強大攻勢，幾乎一個照面就把不可一世的亞馬遜第一艦隊打得暈頭轉向，何況隨後是多達三萬五千名精銳戰士傾瀉的快準勁箭呢？
戰爭的序幕剛剛拉開，風暴艦隊就落盡下風，習溫的警告也變得多余了，現在無人不知來襲者是愷撒帝國的白虎艦隊，更知曉若不竭力抗爭，死亡將是唯一的歸宿。
“轟隆隆！”硝煙四起，隊首和隊尾各一艘“鉤”級中型戰艦，被神秘武器在吃水線下方炸出巨大的窟窿。河水無情地倒灌入內，船舷馬上傾斜倒向一側，船上的亞馬遜戰士和乘客紛紛棄船逃命。不一會兒，又有兩艘“鉤”級中型戰艦遭到同樣襲擊，兩道濃黑煙柱沖天而起，其中橘紅色的火光閃現，當者支離破碎、血肉橫飛。
“海闊天空”黃金龍騎士團的精英們，成群結隊地乘坐著沖鋒舟，待靠近目標就投擲飛爪套索，奮不顧身地攀爬上敵艦，然後利用口餃腰別身挎的利刃快槍重斧，跟迦藍武士、幻影射手、巫師們戰到一處，進行殊死搏斗。
隨著白虎艦隊的攻勢越來越強，風暴部的反擊也越來越猛，被逼得沒有退路的亞馬遜勇士們，展現出了叢林民族特有的野獸般堅忍強橫的本性，一時間盡管人數超過風暴部三倍以上，白虎艦隊也暫時奈何他們不得了。
血雨腥風中的“亡靈”號是最受敵人關注的焦點，無論是遠近程武器或蜂擁而至的敵人，全都把攻擊盡可能地拋灑在它身上，而風暴艦隊各艘“鉤”級中型戰艦上的戰士們，也不惜丟棄掉原來乘坐的戰艦，以各種各樣的方式前來支援旗艦，保護心目中的神坻和最高領袖巫妖王朽木-波德曼。
戰斗伊始警鐘長鳴，尖銳刺耳之極的聲音拼命灌入耳中，把躲藏在底層貨艙的四人從修煉中兀然驚醒。隔著一層厚厚的天花板，綠環近衛們瘋狂奔跑的足音和粗聲粗氣的喊聲仍清晰可聞，顯示出戰況的危急緊迫。
我從容不迫地站起身來，伸手撢了撢戰袍上面沾染的灰塵後，望向三魔將微笑道︰“呵呵，看來該咱們出手襄助尊敬的巫妖王閣下渡過眼前難關了。嗯，按照原計劃進行，行動過程中盡可能地不要暴露自己的身份，能拖到見著舜是最好的了，相信當我們的‘同僚’和敵人，發現綠環近衛中突然冒出四名超級高手的時候，一定會喜出望外的。哈，現在戴上頭盔，我們出發吧！”
“是！”三魔將躬身領命後，抬手把僅露雙眼和鐵柵形口鼻透氣孔的鋼盔戴妥，霎時跟我一樣變成了標準的巫妖王親衛軍序列中最精銳的綠環近衛了。
由于事先經過精密計算的縮骨、易容和反復練習，此時四人的身高、體形、膚色及舉止均與亞馬遜人毫無二致，除非是長時間近距離的有心觀察，否則一時半刻休想能夠看出破綻，眼下恰值兵荒馬亂的節骨眼兒，自然就更可放心大膽地沖進戰場去魚目混珠了。
“嘎吱吱！”貨艙門緩緩開啟，我一馬當先地閃了出去，三魔將隨後魚貫爬出。此刻，狹窄的走廊里到處都是殺氣騰騰的綠環近衛，他們全身覆蓋在琥珀色的精鋼甲冑之下，雙眼冷漠無情，兩手穩如磐石般盈握著鋒銳武器，頭盔頂部箍鎖的一圈清碧玉環在半明半暗的過道里，不停閃耀著詭異殘忍的輝芒。
四人噤若寒蟬哪敢出聲，只能有樣學樣地躲在偏僻角落里一邊耐心等待時機，一邊迅速掌握武器性能。
那是綠環近衛專用的制式武器枯骨彎刀，乃亞馬遜著名刀匠元融、元彝兄弟，用百煉精鋼、海底寒鐵糅合一分秘銀做配方，再取布萊特尼亞山卷耳泉爽烈之水，輔以精金鑄就的重錘，反復鍛造淬煉三天三夜而成的精品，迄今世上數不逾千。全刀重六斤，長三尺九寸，寬約兩指，刀柄刻有栩栩如生的黃金骷髏圖案，刀身銀光閃爍，煞氣逼人，隨手抖動和揮舞起來，縱橫來去猶如閃電霹靂，速度快至極點。另因刀身蘊涵秘銀，故可在夜晚吸收明月光華而威力大增，月圓之夜最是凌厲無匹。
我忍不住跟三魔將面面相覷，同時心底暗贊不已，綠環近衛的實力果然非同小可。
正思忖間，走廊盡頭的艙門霍然開啟走進兩人。我搭眼一瞧，嚇得趕緊轉移目光，縮向更昏暗的角落。原來來者竟是艾絨、艾昊這對孿生兄弟，瞅他們身著服飾，儼然為綠環近衛正副統領。
這真是太出乎我意料之外了，仔細想想卻又覺得在情理之中，畢竟艾絨是巫妖王朽木-波德曼唯一弟子和衣缽傳人，安全保衛工作不交給他交給誰呢？倒是艾昊極大地沾了哥哥的光，畢竟他跟巫妖王朽木-波德曼風馬牛不相及，但是隨後事情的發展卻明確地告訴了我，這個推斷大錯特錯，艾昊完全是靠著高強本領名副其實地獲得該項職位的。
艾絨乍一進門，就直截了當地發號施令道︰“第六小隊去艦艏，第十小隊去艦艉，第七、第十八小隊去左舷，第九、第十五小隊去右舷，其他小隊跟我走固守艦樓各處入口。開始行動！為了綠環的榮耀！”
“殺，為了綠環的榮耀！”走廊內所有綠環近衛齊聲轟然應諾後，秩序井然地一隊隊穿門而過。我和三魔將早把番號記得爛熟于胸，不慌不忙地綴上第二十小隊的隊尾跑步前進，轉眼間已置身于刀光劍影、血肉橫飛的疆場。
“亡靈”號多處燃燒在充滿硫磺陰磷味道的黑煙里，附近景像若隱若現無法看遠，倏忽一陣濃煙涌來，大家甚至連站在身旁的人也看不見了。但是我和三魔將自然不在此列，武功臻達魔將以上級數者，當能以比五官更敏銳千萬倍的精神能做觸手，無所遺漏地感知周遭一切微小變化，煙塵算是最普通不過的障礙了。
濃煙去後，身畔諸人才再次現形，沿著艙室間的甬道繼續狂奔，趕往艦樓各門增援戰友。
“鏘！鏘！”金鐵交鳴聲爆起，前面忽然一陣大亂，不時傳來慘叫倒地聲，原來是在甬道拐角處與敵軍遭遇，雙方展開了最凶狠的搏殺。
我心中一動，精神能透過艙壁掃向敵群，結果毫無發現，對方只是最普通的愷撒騎士罷了，根本沒有高手押陣。
看到這兒，我不禁啞然失笑，領著三魔將猶如虎入羊群沖入人叢，四柄枯骨彎刀斬瓜切菜似地殺出一條血路朝外層甲板撲去，身後是橫七豎八不下一百多具殘肢斷體。
眼前又是黑煙滾滾，籠罩的範圍非常廣闊，幾乎遍及全船，我們趁機朝前跑出四十余步，黑煙仍不見盡頭，也不知是什麼東西燒得如此厲害。
驀然，我心頭涌起一種奇怪的感覺，嘎然止住了腳步，身後的三魔將也立刻停滯不前，四人融入了一片陰暗角落，悄無聲息地潛伏下來。
這時周圍景物完全恢復了先前的能見度，戰場形勢也重新一目了然地落入我眼中。但見“亡靈”號已被敵人重重包圍，雙方戰陣交接處犬牙交錯，寸土必爭，打得不亦樂乎。地上躺倒著無數具血肉模糊的死尸，其中有“海闊天空”黃金龍騎士團的官兵，也有綠環近衛、，以數量計前者是後者的二十倍規模，由此看出舜對巫妖王朽木-波德曼是志在必得，不惜付出任何代價也要攻破防線取其性命。
外圍戰場相對來說聲勢較弱，由零星迦藍武士、幻影射手和巫師組成的防御圈，正在不斷縮小，慢慢聚攏向中央的“亡靈”號附近。防御圈外是集結成陣的愷撒騎士，他們憑借多逾三倍以上的龐大兵力，悍不畏死地不斷欺進並收攏合圍之勢，明眼人搭眼即可看出，此刻風暴艦隊再無逃跑的可能，等待他們的唯一下場就是被圍殲致死了。
可令人感到奇怪的是，卓立在“亡靈”號五層艦橋上的巫妖王朽木-波德曼，臉上波瀾不驚，雙目平靜如常，不見一絲焦急害怕的表情，就好像一名旁觀者，整場戰役的勝敗輸贏跟自己沒有半點關系。其實何止是他，就連旁邊司職貼身護衛的二十四名灰袍巫師，也擺出一副古井不波的神色，似乎對眼前狀況漠不關心或充滿必勝的信心。反倒是負責指揮全局的雲間大巫師，難以掩飾地露出緊張憂慮之色。
我忍不住暗忖道︰“他***熊，這老不死的貌似成竹在胸嘛！不知還有何殺手 沒有施展出來。”念罷轉頭望往敵軍的指揮中樞。
在包圍圈的西南面腹地，一艘規模不亞于“亡靈”號的大型戰艦的五層艦橋上，另一群人正跟巫妖王一伙兒遙遙對峙。
他們中為首者是一團漆黑如墨的暗影，模模糊糊地全然看不到身體形狀和五官輪廓，只能隱隱約約感覺到那是一個人。他渾身散發出一股令人毛骨悚然、瑟瑟發抖的可怕氣勢，使周圍肅立的八名黃金龍戰士都有些承受不住，盡量移往欄桿一側避難，而即使強橫如老牌黃金龍戰士萬承勛，也不禁暗蹙眉頭，默默忍受凶神惡煞之氣的侵襲。
與此截然相反，對冰冷邪惡的黑暗能量甘之如飴的卻是生蕃九妖，這群從頭至腳包裹在黑袍底下不見天日的襖教老怪物們，仿佛恨不得抱住中間那人一齊墮落般緊緊圍在他四周，彼此相距不過半尺，乍看上去聚成一團的十人詭異之極，讓旁觀者驚駭莫名。
下方一至四層艦橋和甲板上，則均被披堅執銳的白虎侍從佔據。作為愷撒帝國第一黃金龍戰士“白虎”帕赫薩的王牌部隊，這支數量千人左右的精兵，實力絲毫不亞于綠環近衛，甚至猶有過之。
此刻，整艘戰艦上所有人都在默默等待著對方防線被撕裂的瞬間，屆時將是全軍突擊的最佳辰光，再無任何力量能夠挽回風暴艦隊全軍覆沒的命運。這就像搭在滿月弓弦上的流星勁箭，一旦瞄準目標射出去，絕無再回頭的可能，現在那根載滿雷霆萬鈞之勢的弓弦，已經越拉越緊了。
又過了約一頓飯功夫，外圍戰場上再也看不到一名風暴部的人馬了，敵軍鐵桶般重重包圍了“亡靈”號，壓倒性的攻勢下，大家只能依靠戰艦居高臨下的地理優勢做背水一戰。幸好綠環近衛的集群出擊，適時把早先闖進艙內的少量敵兵清光，否則里應外合之下，不用打就會全線潰敗了。
“咚咚咚∼嗚嗚嗚∼”鼓號齊鳴，肆無忌憚地響徹河流上下和密林四方，敵人開始發動總攻了。這次他們用生力軍替換了全部在前線廝殺過的疲軍，如狼似虎般前僕後繼地沖擊“亡靈”號四面守軍。更可怕的是，敵軍旗艦上的白虎侍從和九名黃金龍戰士也出動了，隨後是生蕃九妖和恐怖莫名的天魔舜，這批實力超群的尖刀部隊，鋒芒直指“亡靈”號五層艦橋上的巫妖王朽木-波德曼。
局勢危若累卵，眼看風暴艦隊就要慘淡收場，克羅蒂忍不住代表三魔將請戰道︰“大人，您看我們是不是現在就……”
我莞爾一笑，搖頭道︰“別著急，沉住氣，好戲還在後頭呢！”
話音才落，原本岌岌可危的“亡靈”號四周防線驀然穩住了，因為疾攻而至的愷撒騎士中最前面幾排一個個忽然失明了一般瘋狂揮舞掌中刀槍，徒勞地斬劈起身邊的空氣來。目睹此景，對其恨之入骨，加上殺紅眼的風暴戰士哪會手下留情，一頓刀斧箭弩招呼過去，立刻把他們變成了肉醬或篩子狀的物體。緊接著，這批愷撒騎士後面的同伴們也開始倒霉，癥狀一模一樣，莫名其妙地失明發瘋，既而被殘酷無情地屠戮。很快異狀漣漪般一圈圈向外蔓延開去，越來越多的愷撒騎士被波及，整個戰線開始處于崩潰的邊緣了。
“噗通！噗通！”墜落河里的死尸和傷者不斷濺起巨大的水花，偶爾他們也摔跌在水面漂浮的巨樹粗干上骨斷筋折並發出淒厲慘叫，或者干脆昏迷不醒。
這些人成了食肉水族們的最佳獵食之物，于是各式各樣稀奇古怪的家伙開始輪番登場，其中有黑白相間的銀環蟒蛇、披掛盔甲的食人大鱷、倏忽來去的鋸齒魚群，不計其數的吸血螞蟥……它們象是不約而同地得到了某種命令似的，從棲息繁衍的不同領地聚向“亡靈”號周圍，毫不留情地攻擊所有愷撒騎士。
戰局剎時逆轉，在幾乎不可抗拒的外力作用下，氣勢洶洶的總攻被莫名其妙地徹底瓦解了，潰敗成了唯一的選擇。幸好愷撒騎士發現撤出百步以外後，他們就安全了，失明和水族的干擾消失無蹤，剛剛經歷的整個過程恍如一場噩夢相仿。
“亡靈”號的主桅上，風暴部的標志黃金骷髏戰旗在微風中悠悠飄拂，上繡上一中三下五的慘白色頭骨堆栩栩如生，隱隱透出幾分神秘傲慢的氣息，似在無聲嘲笑著白虎艦隊的不自量力。
我功聚雙目，迅速鎖定了兩條搖搖欲墜的身影。他們正在被人攙扶下，悄悄沒入四層艦橋門後去休息。那是艾氏兄弟，顯然剛剛的反擊乃他倆的杰作︰一個動用肉眼難辨的千萬毒蠱傷人于無形，另一個指揮萬千猙獰猛惡的怪物血腥吞噬，同樣的迅速有效，同樣的匪夷所思，給予了白虎艦隊開戰以來最沉重的打擊。可惜好景不長稍縱即逝，待敵人鼓足勇氣卷土重來的時候，就會發現“亡靈”號沒有那麼可怕了。
我瞅瞅身後目瞪口呆的三魔將，微笑道︰“讓咱們拭目以待，看看巫妖王閣下還有多少秘密武器沒有曝光吧！相信接下來的表演，一定會更精彩的。”
相隔片晌，醒過味兒來的敵人略作休整後，發動了第二次總攻。
這時河里的怪物和船上的毒蠱，在無人操控下都已慢慢散去，一馬平川的大好形勢下，敵人士氣暴漲，瘋狂吶喊著“武卓拉萬歲！”，再度悍不畏死地沖向了“亡靈”號。盡管第一波總攻里損失了數千人馬，但是剩余兵力較守軍來說，仍具有壓倒性的優勢，只要成功登上並佔據“亡靈”號的甲板，勝利是顯而易見的事情。
也不知是由于疏忽、故意還是兵力不足，“亡靈”號上的守軍竟然把絕大部分甲板空間讓了出來，那里渾不設防，除了遍地死尸外，再無一名生靈。
“哈哈，黑鬼們害怕了，大家快沖啊！全部干掉他們！”敵人中間不斷傳來類似內容的吼聲，這極大地鼓舞了低落的士氣且加快了沖鋒的速度，很快第一波、第二波……密密麻麻的敵人從四面八方登上了“亡靈”號的甲板，既而徑直攻往五層艦橋。
千鈞一發的時刻，異變再生。
大團大團的慘綠毒霧自尸叢迅速滲出，但凡沾染丁點者，頃刻就會盔銹甲腐全身潰爛而死。更恐怖的是，死尸也一具接一具地爬了起來，根本無懼空氣中緩緩游離的漫天毒霧，揚起生前配置的刀槍劍斧和強弓勁箭，甚至只是赤手空拳，全身淋灕鮮血且不顧肝腸外露地殺向經過身畔的任何生人。
那種景象是比噩夢更可怕萬倍的現實，被這群惡鬼相仿且全不在意疼痛、傷害和死亡的生前戰友攻擊，愷撒騎士們精神無法承受如此巨大的刺激而崩潰了，第二次總攻再度全線敗退。此番的傷亡較第一次有過之而無不及，猝不及防的毒霧和暗算，加上對傀儡僵尸特性的不了解，使得敵人付出了更慘重近倍的代價。
我倒抽了一口涼氣，整個人呆若木雞地望著不遠處的甲板發楞。巫妖王的把戲太歹毒了，遠遠超乎我意料和承受範圍之外，這種陰險狠辣的手段，簡直就是無所不用其極，更昭然若揭地透露出骨子里的邪惡和沒有人性，即使兩軍交戰可以不擇手段，他們的所作所為也太過份了。不過念及此行任務並非除暴安良，我暫時按捺下心中強烈的不滿，沉著地繼續觀瞧敵人的反應，有舊教領袖生蕃九妖助陣，相信要破解毒霧和傀儡僵尸絕非難事，不然舊教早已冰消瓦解多時了。
事情再度按照我的預測發展，不一會兒，就自生蕃九妖頭頂升起一圈直徑近丈的漆黑光環，閃電般飛向“亡靈”號甲板。沿途經過之所，毒霧無聲消散，傀儡僵尸無息粉碎，甲板為之一清，再不見任何礙眼物事和潛在危險了。
風暴艦隊的二十艘“鉤”級中型戰艦或沉沒、或擱淺、或無人操控地漂浮在河面上，圍繞著孤零零的“亡靈”號，分外顯得它的淒涼無助。但它又是充滿危險的存在，乃至四周敵人不敢再輕試其鋒，兩輪總攻帶給他們的傷害實在太巨大了。
我偷眼窺探“亡靈”號的五層艦橋，發現剛剛還拱衛著巫妖王朽木•；波德曼的二十四名灰袍巫師也消失不見了，顯是毒霧和傀儡僵尸乃他們遙控的結果，此時法力耗盡，只能回艙暫避。代替他們執行護駕之責的是二十四名身披藍甲的迦藍武士，他們均為風暴部萬中無一的頂尖高手，迦藍武士序列中次最高級的精英，在整個亞馬遜都具有尊貴地位和崇高聲譽。亞馬遜部盟里，等閑的部落酋長苦求一名而不可得，朽木•；波德曼卻隨隨便便就招出二十四名權充護衛，其人才鼎盛和強大實力由此可管窺一斑了。
陰暗角落里，席德爾悄然移至我身邊，低聲道︰“大人，能把靈魂暫時召喚回來，使死尸變為可操控的傀儡，繼續幫助施法者戰斗，這種秘法算得上是襖教位階極高的的巫術了，真沒想到今日能夠有幸目睹，傳說中最可怕也是最強大的亡靈巫師現場表演。若是他們人數足夠，當可用千萬尸體復活充當不死士卒，由于兵源取之不盡用之不竭所以會越戰越多，不斷彌補沙場陣亡的人數和拉大與敵人間的差距。”
這番話表面看似解說和感慨，實則卻是警告與暗示，逼我做出決斷，待會兒趁亂把那些讓人毛骨悚然的亡靈巫師們趕盡殺絕。的確若留下他們，他日必將後患無窮，我也不想某天率領南疆軍隊跟千千萬萬沒有生命的傀儡作戰，那實在是太糟糕也太可怕了。不過席德爾的作為，著實讓我心中涌起一陣不悅，霞草村事件還有情可緣，眼下灰袍巫師召喚傀儡僵尸作戰的方法，是人都會感覺不妥和反感，難道我還需要你小子提醒不成？
一念及此，我回過頭去，似笑非笑地盯著席德爾，淡然道︰“多謝提醒，對亡靈巫師的處理辦法我自有主張，勞你費心了！”說著目光若有若無地掃過三魔將的臉容，再次落往戰場。
霎時間，受到注目的包括席德爾在內的三人，頓覺全身力量都被抽空了似的難受無比，直到眼神移往他處，才慢慢恢復正常，雙方精神力強弱簡直有天壤之別，立叫桀驁不遜的三魔將早先生出的少許輕狂藐視之心灰飛煙滅，再不敢對新魔師大人稍有不敬了。
“領袖權威需要以強橫無匹的實力做後盾，而不是什麼虛無飄渺的道德名譽，所以盡可能地拿大棒去敲打你的下屬吧，只要別忘記偶爾喂給他們一些胡蘿卜就好！”我暗暗搖頭冷笑，繼續觀察兩軍接下來的行動部署。
白虎艦隊一側積極地準備起第三次總攻來，鬼知道天魔舜是以什麼辦法挽回的低落士氣，目睹此景，我不禁生平首次對他產生欽佩之情，沒想到他治軍還真有兩把刷子呢！
愷撒軍隊進行全體總動員的同時，生蕃九妖赫然出現在前沿第一線，顯是預防敵人再施邪惡巫術的有力保障。他們身後是一字排開的以萬承勛為首的九名黃金龍戰士，司職保護生蕃九妖的人身安全。千名披堅執銳的白虎侍從，士氣如虹地卓立于十八名大佬背後，恍若一群磨牙礪爪的猛虎相仿，使人望而生畏，絲毫不敢懷疑他們縱橫殺場的強悍實力。看來這三撥人馬將是攻陷“亡靈”號的主力部隊了，其他三面的萬余愷撒騎士只能算作二線助攻部隊，起不到關鍵作用，只配進行牽制任務。
我巡視了好幾圈也沒發現天魔舜的蹤跡，這家伙真可堪稱神出鬼沒了，梢一不留神，就消失得無影無蹤，定是提前藏匿到某處隱秘地點，想要在最後關頭才予以巫妖王朽木•；波德曼致命一擊了。若他存心躲起來，即使我全力啟動《九幽搜神變天擊地大法》也是找不見的，幸好舜的目標早被得悉，因此總有一定脈絡可尋，眼下倒是不著急翻他出來。
我暫時拋開舜帶來的小困擾，仔細觀察起風暴部人馬的應對措施來。
“亡靈”號上是典型的“兵對兵，將對將”格局，巫妖王朽木-波德曼親率二十四名藍甲迦藍武士和近千名綠環近衛防守西南方，欲要針鋒相對地迎戰敵軍主力部隊，其他三方一概交由雲間大巫師負責，由他指揮人數不足三千的低級迦藍武士、幻影射手和巫師布防。
這點實力顯然難以抵御數倍于己的敵軍第三次總攻，但是風暴部人馬的士氣卻反而超過白虎艦隊百倍。皆因大家深信，巫妖王閣下是無所不能的大神，世間沒有他過不去的溝坎，在他帶領下，大家一定可以披荊斬棘取得最終勝利。的確除了他自己誰也不知道巫妖王朽木-波德曼還有什麼絕招未出，但只看他的徒子徒孫已經那麼厲害了，就知本人的表現必將更加驚人，也分外讓旁觀者期待不已。
其實何止是風暴部人馬，白虎艦隊官兵也對戰斗最終結果產生了置疑，甚至是失敗推斷，再無當初的篤定了。因為前兩次總攻給他們留下的印象實在是太深刻，動輒就是毫無征兆且防不勝防的恐怖襲擊，這讓歷來習慣真刀真槍以命搏命的沙場老將們感到戰栗和膽寒。比較起來，他們寧願死在強敵劍下，也不願跟莫名其妙的怪物作戰時丟掉性命。
此漲彼消的士氣影響下，愷撒騎士們的臨場表現頓顯不盡人意。他們扯開喉嚨大聲吶喊，腳步卻以寸為單位往前慢慢蹭移。與此相反，情知眼前就是判別生死的最後一戰，風暴戰士不顧身疲力竭，個個悍不畏死地玩命奮戰，
“亡靈”號船舷上殘余的十幾架弩炮，被拖到了各層艦橋和艙室，超負荷地接連轟轟噴吐出鐵箭，遠遠射進敵人的陣營里，然後是腸穿肚爛和血肉橫飛的淒慘景象。箭矢也像暴風驟雨般在空中交叉穿梭不停，只因風暴戰士一方佔據地利居高臨下，愷撒騎士一方佔據人和人多勢眾，雙方倒是斗了個旗鼓相當，誰也沒佔到任何便宜。
這時，克羅蒂不解地問道︰“敵人為何不用火攻？燒掉‘亡靈’號豈非最省事的策略，可以一了百了地干掉所有人？”
我頭也不回地答道︰“因為白虎艦隊的任務不是摧毀風暴艦隊，而是要百分百地保證巫妖王朽木-波德曼斯役一定玩完。一旦縱火濃煙四起，位于河心的‘亡靈’四周縱有千軍萬馬重重包圍，也無法攔截一心逃跑的亞馬遜第一高手，何況他還擁有不死之身，烈火對其影響還是一個未知數，故此我若是天魔舜，也萬萬不會憑白冒險，給予對方可乘之機的。”
克羅蒂心悅誠服地點點頭，沙穆和席德爾也一副恍然大悟的表情，顯是剛剛明白個中關節。
其實如果敵人施展火攻的話，單從形勢判斷，“亡靈”號的覆滅是必然之事，結果會導致我們趁火打劫的行動也只能半途夭折。幸好敵人為要幫助象牙部酋長山特謀朝篡位，成為亞馬遜部盟新的千部之王，必須義無反顧確實地干掉巫妖王朽木-波德曼，否則哪管風暴艦隊全軍覆沒，僅只逃脫他一人也是不可以的。因為只要他一息尚存返回風暴部，即可動用亞馬遜部盟的力量，名正言順地全力征討象牙部，既而給予愷撒帝國最嚴厲的打擊和報復，所以沒人冒得起那麼巨大的政治風險。
敵我相距再遠也不過區區百步之遙，哪管愷撒騎士們磨磨蹭蹭萬般不願，在強弓勁弩的致命威脅下，還是不得不前僕後繼地搶登“亡靈”號，于是最殘酷的白刃戰開始了。
我迅速打了個手勢，跟三魔將一起混入了綠環近衛防御陣的後方。這是無奈之舉，皆因隨著戰況發展，剛才藏身之地也必然難逃被波及的命運，與其屆時藏不下去了被動參戰，倒不如現在主動佔據有利地形，選擇最靠近巫妖王朽木-波德曼方位蓄勢以待。
“咚咚咚∼嗚嗚嗚∼”敵方催命邀戰的鼓角聲在此時再度響起，由“白虎”帕赫薩一手訓練出來的白虎侍從，自西南方似緩實疾地全體傾軋過來，很快就接觸到綠環近衛的前鋒，雙方忘我地戰到了一處。
白虎侍從是養精蓄銳多時的生力軍，綠環近衛卻已經過一番血戰，消耗的體力尚未完全恢復，于是原本勢均力敵的戰斗，優勢漸漸向敵方傾斜。他們勢不可擋地深深嵌入綠環近衛戰陣腹地，不斷向四面擠壓沖擊，試圖繼續擴大戰果，直至鑿穿和粉碎整座防御陣線。
綠環近衛全力抵抗，奈何白虎侍從的前鋒，是由萬承勛為首的九名黃金龍戰士及圈內的生蕃九妖構成。這組實力超絕的敵人，堪稱整個戰場最華麗陣容，哪是綠環近衛能夠抵擋得了的啊！大家只能眼睜睜地看著同伴不斷倒在血泊中，那十八人閑庭信步般揮灑著道道銀芒和圈圈黑光，勢如破竹地突入底層艦橋。
我和三魔將為避免敵人注意和“同僚”起疑，先是分散到四處，然後才毫不顯山露水地緊隨其後跟了上去。四柄枯骨彎刀如臂使指，在半空中化作倏忽來去的厲電，往往精虹乍現，白虎侍從就濺血倒跌，絲毫沒有還手之力。盡管四人中僅有克羅蒂的成名武器是刀，但是武功臻達魔將級數以上者，信手拈來的什麼兵刃使用起來不是爐火純青的境界啊？頃刻間，四十多名白虎侍從魂游地府，敵人整座進攻陣型霎時微亂，綠環近衛趁隙重整陣腳，艱難地死守住了艦橋入口，使白虎侍從無法再跟隨前鋒入內。
從全局來看，風暴部人馬已陷入風雨飄搖的境地，隨時都可能覆滅收場。敵人數倍于己的人數優勢，導致了他們絕對的戰術優勢，此刻若沒有前兩次那樣的奇襲出現，恐怕敵人這次總攻就一定會取得最終的勝利了。
我思忖未已，一縷似有若無虛虛蕩蕩的呢喃聲音自五層艦橋上飄來，幽幽地流入耳鼓。
“吾之毛發肥沃大地，吾之血肉滋潤江河，吾之骨骼奠基山谷，吾之靈魂燃燒烈焰，偉大的冥神啊，請聆听您最虔誠的僕人朽木-波德曼的請求，顯靈吧！”
話音才落，天地變色，日月無光，在“亡靈”號周圍連續炸響四記晴天霹靂。沒人曉得到底發生了什麼事，只知忽然間左岸密林深處的參天大樹被一棵棵地連根拔起；朱蕉泊段的河水迅速染紅，顏色由淺及深，而且開鍋般沸騰不休；河面上除“亡靈”號外的所有船只均無聲無息地分裂瓦解，繼而木塊帆布無火自焚熊熊燃燒，火焰的顏色赫然是不可思議的深青色；與此同時，所有金屬器具，包括武器、盔甲、盾牌、鐵釘、護板……統統朝著右岸數十丈高的虛空飛去，凝結成一團奇形怪狀的事物，漸漸地它的吸力越來越大，飛去的東西也越來越多，越來越雜，慢慢竟然變成了高不可攀的一堆，在某種無可名狀的神秘能量操縱下，慢慢融解變形，枝枝叉叉和稜稜角角都消失不見了，表面露出了平滑細密的紋理。
說時遲那時快，一連串劇變剎那間就完成了，待兩方人馬從最初的震驚狀態恢復過來之際，一切都瓜熟蒂落無可挽回了，四面同時各出現了一只匪夷所思的恐怖生物。
左岸密林中竄出的是三首六尾、遍體金光，四肢壯碩如柱的怪虎；朱蕉泊上游浮出的是額長數角，通身猩紅，宛如鮮血炮制出來的妖龍；朱蕉泊下游飛出的是渾身長有近似鳳凰的華麗羽毛，全身熊熊燃燒的七頭魔鳥；右岸虛空中垂落的是頂盔貫甲、跨馬揚刀的鋼鐵騎士。
它們乍一現身，就惡狠狠地撲向了岸邊、河心、船上的敵人，交戰過程中儼然沒有一合之將，簡直就是單方面的大屠殺。偶有反擊者的武器落到它們身上，也立即被崩斷、彈飛、融解、吞噬掉，無一例外。
更令人心膽俱寒的是，怪虎竟有遁地之能，總是可以出人意料的突然出現在敵人的背後，它還能以爪擊地，彈出千百石錐攻擊敵人，簡直就是防不勝防；妖龍則能呼風喚雨，吞雲吐霧，極擅長使用冰系法術，往往一聲低吟過後，就是漫天冰箭射落，中者一旦出血，就永無休止般狂噴不已，盡數被它裹吸入腹壯大軀體；而七頭魔鳥一展寬大雙翅，就能扇出無數團夾雜著地獄烈焰的深青旋風，鋼鐵騎士的攻擊方式最為古怪嚇人，只要靠近他身周一定範圍內，敵人所持刀劍、身披盔甲都會紛紛脫手離體，握緊和縛牢者，甚至整個人都會朝他騰空飛去，待全身金屬物品統統被其吸入體內消化完畢後，那些人早已禁受不住龐大無匹的壓力，全身骨骼盡碎而死了。
戰局由于四大魔怪的加入，終于在風暴部人馬即將全軍覆沒的當口，第三次翻盤逆勢轉危為安，調換了輸贏雙方的處境。這下又輪到愷撒騎士們頭痛了，而且跟前兩次截然不同的是，此輪逆轉似乎沒有解數，四大魔怪憑借無與倫比的變態本領封鎖了地下天上水中，哪兒都變成了危險地帶，怎麼逃也逃不出它們的手掌心，死亡似乎成了唯一的選擇。
“怎麼辦？”這個疑問寫在了所有敵人的臉上，恐懼像瘟疫般蔓延開去。與此同時，四大魔怪仍在毫不留情地收割著敵人的生命，並逐漸收攏包圍圈，目標直接鎖定“亡靈”號上的愷撒騎士，至于四周的散兵游勇早被殺得七七八八了。
眼瞅著怪虎和鋼鐵騎士成功封鎖兩岸，九頭魔鳥和妖龍一上一下即將登上“亡靈”號繼續殺戮友軍，生蕃九妖再也按捺不住忿然出手。眨眼間，九道黑光憑空閃現身前，那是一模一樣的亡靈枯骨，也不知道經歷過了多少歲月的風雨洗禮，乍看下去極為殘破和陳舊。
我略微遲疑片晌，隨即幡然省悟，脫口驚呼道︰“瑪力申！”
話音未落，它們已迎風暴長百倍，各化作一尊高不可攀的骸骨巨人，手擎十八般兵器，無聲嘶吼著往四大魔怪撲去，頃刻雙方戰做一團打得難分難解。
本來風暴部的精銳高手有一半留在“亡靈”號上層的三十八座艙室里，劍拔弩張靜候敵人的襲擊，九名黃金龍戰士和生蕃九妖乍入其間，就遭到了前所未有的猛攻。但是突然出現的九尊骸骨巨人，不費吹灰之力地就把“亡靈”號中央艙室撐破擠塌，同時也未如何刻意地動作，舉手投足間就把重重包圍粉碎于無形，沖到外間找真正的勁敵廝殺去了。
“亡靈”號的守軍頓時大亂，各層內埋伏和療傷的眾人也紛紛逃出千瘡百孔的艙室，就連巫妖王朽木-波德曼都不得不離開了搖搖欲墜五層艦橋。此時召喚完四大魔怪後，他已法力耗盡，僅能在旁人扶持下撤走，完全顧不得接下來的戰斗孰勝孰敗了，局面徹底脫出了他的控制。生蕃九妖也跟巫妖王朽木-波德曼一樣同病相憐，需在九名黃金龍戰士庇護下，才能保證自身的安全。整個戰斗不知不覺地變由十三名召喚怪物的拼斗結果來決定生死輸贏了。
不過船上的混戰仍在繼續，雙方人數經召喚怪物連番沖擊後已經趨于持平，都僅剩千余人馬，只是廝殺的慘烈程度卻有贈無減。
我對整個戰場形勢洞若觀火，心知眼下最重要的事情莫過于干掉生蕃九妖了。由于召喚怪物的特性，只要召喚師死亡，它們就自然冰消瓦解消失無形，勝利也將唾手可得。相信天魔舜的想法必然與我不謀而合，他的目標肯定是狙殺正在狼狽逃竄的巫妖王朽木-波德曼。當然二十四名藍甲迦藍武士豈是易惹之輩，絕對能給他制造一些麻煩。如果能在他格殺巫妖王朽木-波德曼的前後給予重創，那是最好的結果了，即使不能殺傷舜，拖延一點時間讓我能夠下手揀便宜也是好的。
想到這兒，我給閑混在綠環近衛中間出工不出力的三魔將發出訊號，命令他們馬上動手，去全力格殺生蕃九妖後，迅捷絕倫地騰空而起，鬼魅般一閃，鑽入三層艦橋邊某間艙室半掩的窗口內消失不見了。
在“亡靈”號的底層中央甲板上，九名黃金龍戰士鐵壁合圍的保護圈里，生蕃九妖遍體黑光黯然失色，顯示出剛才冒然召喚骸骨巨人對抗四大魔怪，實已耗費了數百年性命交修的海量巫能，如今變得個個都像初生嬰兒般脆弱不堪，也不知需要多久才能復原了。
十八人面臨著艱難的生死考驗，因為風暴戰士們的重重包圍才被骸骨巨人們撕碎不久，旋又由綠環近衛填補了空位，重新合攏成無懈可擊的一個整體。但他們並非全無機會存活，起碼以萬承勛為首的九名黃金龍戰士組成的防護網就堅不可摧，任憑一波波攻勢襲來，也像拍擊在礁石上的海浪般粉身碎骨，絲毫不能動搖他們的根本。何況綠環近衛外圍還有白虎侍從，他們正一步步蠶食著綠環近衛的零星兵力拼命削弱對方，相信終能在黃金龍戰士們力竭前救援他們脫離苦海的。可惜美夢終歸是美夢，哪管黃金龍戰士們也看破了整場戰斗勝敗的關鍵就是召喚師的生死，也決心不惜付出任何代價保護生蕃九妖的安全，三魔將的突襲還是毫不留情地把一切幻想砸了個稀巴爛。
如火如荼的激戰中，守衛西南角的黃金龍戰士子駟把鹿角鉤上提六寸，橫刃側劈，剛把一名綠環近衛砍翻在地，斜刺里一柄枯骨彎刀的鋒尖已幽靈般由下至上疾挑自己咽喉。這一刀悄無聲息且老道狠辣，直把子駟嚇得魂飛天外，趕忙腰折兩疊後仰避讓，同時雙鉤並舉，閃電般交叉鎖住了枯骨彎刀的升勢，還一腳疾踢向敵人下陰。殊料他精彩絕倫的表演，卻使自己一腳踏入了萬丈深淵。那柄枯骨彎刀居然後繼乏力，剛才蘊涵的奇勁早已消失無蹤，刀柄處更不見人手操縱。子駟暗呼不妙，雙鉤還欲變化，卻根本就來不及了，只覺胸口一涼，鮮血四濺，意識陷入了無限黑暗的冰冷世界里。
黃金龍戰士雲石脫眼見身畔同伴一個照面就稀里糊涂地命喪黃泉，驚駭欲絕中硬著頭皮低叱一聲，掌中蠍鉤棒幻化出滿天棒影，朝那名身影若隱若現且功力深不可測的綠環近衛攻去。
一時間克羅蒂眼前盡是青芒，一片片鋒銳森冷的氣刃，狂風暴雨般罩灑過來，敲擊得她全身盔甲叮當作響，吹拂得戰裙也獵獵地向後飄飛。忽然滿天棒影盡去，倏地化作兩條長逾四尺、遍體嵌滿倒鉤的淺青色緬鐵重棒當空劈來，雙棒未至，一團泰山壓頂般的重壓提前襲來，只聞其風胸口鎧甲已凹陷一片，顯見威力有多可怕。
適才克羅蒂以腳控刀引開子駟的注意力，再拔出成名兵器一招騙殺敵人後，當時就想立刻撲向距離自己最近的雲石脫，此刻見他主動送上門來不禁大喜，就那麼不躲不讓硬踫硬地湊了過去。
“嚓！噗！”沒有驚天動地的金鐵交鳴，也沒有鬼泣神嚎的絕世武功，只聞兩聲輕響，二人已錯身而過移形換位，凝聚在半空中久久不散的唯有一道艷麗不可方物的七彩飛虹，雲石脫斷頸處井噴十丈的淒美血泉，還有一團璀璨奪目的銀光稍縱即逝，消失在克羅蒂寬大優雅的袍袖之中。
“當啷！咕咚！”蠍鉤棒斷成四截棒身墜地，繼而是雲石脫尸首撲跌，又隔片刻，他的腦袋才從空中掉落，骨碌碌地在甲板滾出老遠才停下。
“落虹斬！龍狼盾！”萬承勛驚呼失聲，他在不遠處以眼角余光親眼目睹了交戰全過程，同時也認出了那名綠環近衛使用的兩件神兵利器的來歷，但是即使想救援也來不及，對方的動作太快，手法太詭，心腸也太毒了，“刀盾出手，人鬼不留”，果真沒有辱沒他所持有的兵刃。
就在萬承勛驚嘆克羅蒂的深不可測的修為之際，東北方和西北方也發生了類似異變，仍是兩名綠環近衛出手，一用吞日爪，一用失影槍，分別在一個照面間，把四名黃金龍戰士撂倒在地了。
這根本就是蓄謀已久的狙殺行動，布局周密，手段狠辣，一旦動手就不留絲毫余地。他們還狡猾地特意避開了自己，顯是知曉要對付自己就會耽誤時間和貽誤戰機，使得整個行動拖泥帶水，功敗垂成。
一念及此，萬承勛收攝心神，全力施展累年苦修的本命真元，催逼出一圈滔天氣浪，排山倒海般朝四方涌去，試圖暫時緩解那三名強得變態的綠環近衛欺身近襲，同時也把普通綠環近衛們掃出場外，讓僅存的兩名黃金龍戰士能騰出手來，跟自己聯袂御敵。
十二級颶風般可怕的氣浪席卷下，綠環近衛們幾乎被掃蕩一空，唯獨那三名卓立于西南、東北、西北三個角落的綠環近衛巋然不動，權當他憋得臉紅脖子粗才發出的狂 不存在一般，煞是讓人氣炸心肺和心膽俱寒，還不得不佩服人家超凡入聖的高絕功力。
六人隔著生蕃九妖一對一地對峙著，誰也沒有搶先動手的意思。
此時淪落為獵物的生蕃九妖，恍若神游物外般閉目調息不言不動，儼然一副把生死置之度外的世外高人形象，其實他們是情知無法逃逸，正在豁出老命去聚集殘余法力，準備搞一次垂死反擊。
這個僵局詭異絕倫，但卻絕不持久，因為稍後綠環近衛就會成群結隊地蜂擁進來，把盤膝端坐不動的生蕃九妖剁成肉醬。現在三魔將就在等待那個機會，他們並不想冒險來場三對十二的決斗，那顯然是十分愚蠢的舉動，哪有坐收漁人之利和趁火打劫來得劃算呢？
時間一點一滴地流逝，分外給人以度日如年的漫長難熬之感。
驀然間，重整旗鼓的綠環近衛再度如狼似虎地沖了進來，一柄柄枯骨彎刀在烈日映照下，散發出灼人雙目的熾熱白芒。此時白虎侍從也堪堪鑿穿綠環近衛構築的人牆，即將殺入救人了。
鏟除生蕃九妖的機會只有一次，而且時不我待。
“殺！”三魔將齊聲斷喝，默契之極地同時出手，刀盾爪槍排山倒海地卷向生蕃九妖。
萬承勛和兩名黃金龍戰士立刻搶前攔截，卻愕然發現那排山倒海的一擊竟是虛招，只為誘惑他們來攻，微秒的氣機牽引下，三人頓如撲火的飛蛾自動投往致命的陷阱里。
克羅蒂哂然冷笑道︰“嘿嘿，愷撒帝國的黃金龍戰士不過爾爾，怎敢厚顏冠以尊貴無比的龍戰士稱號，簡直就是滑天下之大稽！”隨著話音，又是一道艷麗不可方物的七彩飛虹和一團璀璨奪目的銀光憑空閃現，迅雷不及掩耳地切割向萬承勛右側的黃金龍戰士句扶。
句扶眼望兩股散發著流光異彩的致命襲擊倏忽臨至身前，只覺背脊冷汗涔涔，卻想不出任何辦法能夠躲避。他知道現在唯有以硬踫硬才有萬分之一的機會保命，遂無奈地厲嘯一聲，長逾丈四的長鉞戟閃電橫掃虹芒和銀光。
“ ！嗤啦！”戟鋒與虹芒銀光擊在一起，產生出一種絕非金屬相撞應有的聲響，反倒像是食材掉入了滾開的油鍋里被瞬間炸熟並焦糊的動靜。
句扶差點以為自己听錯了，事實卻已擺在眼前。賴以成名的長鉞戟，伸入虹芒和銀光里的部分早消失不見，殘余部分顏色焦黑，像煮爛的面條般軟綿綿地垂向地面，斷處更下雨似的不斷掉落暗紅炭屑，頃刻僅留存掌心的尺長一截。
隨即他感覺到了撕心裂肺的劇痛，全身每顆細胞都似已燃燒起來，瞬息榨干了所有水分。
彌留之際，他才愕然發現，映入眼簾者竟然不是剛剛施展雷霆手段擊殺子駟和雲石脫的綠環近衛，而是換成了他的另外一名同伙。
此人雙手套戴的兩只吞日爪金光閃閃、耀眼生輝。它們生就寬背闊刃，奇重無比，仿佛觸踫即能粉碎人骨。相傳此爪因為淬煉之時吸收了三昧真火，故爪刃犀利之極且霸氣十足，全力施展時金芒直貫雲霄，可讓烈日無光。
這時北角傳來了同伴處寂臨死前淒厲的慘叫聲，恍恍惚惚地他還看見了一顆沖天飛起的人頭，心中頓生明悟。原來敵人施展了個障眼法，居然神不知鬼不覺地互換位置，讓自己與處寂判斷失誤再予以格殺，這些敵人實在是太陰險了。
克羅蒂和沙穆詭計得逞的時候，恰植席德爾與萬承勛打得熱火朝天。
席德爾的失影槍身乃玄鐵滲鎢鋼打造而成，長約一丈三尺三，槍頭為猙獰龍頭形，龍口吞刃是精金鑄就鋒銳無比。不過失影槍能獲得世間最快的槍，一桿連影子都看不到的槍，一桿根本無法防御的槍……等等盛譽的關鍵倒不在寶槍本身，而在用槍之人，當前的戰斗就正好說明了這一點。
席德爾手中的失影槍，在空中畫出一道道超乎任何世俗之美的弧線，每一擊都妙到毫巔匪夷所思，猶如羚羊掛角無跡可尋，最可怕者槍勢已臻達寓快于慢和舉重若輕的大成境界，重逾百斤的失影槍在他手里就像一根羽毛般輕盈飄逸、溫柔舒緩，偏偏又快到讓人不及反應的地步。
萬承勛饒是愷撒帝國老一輩黃金龍戰士中出類拔萃的頂尖高手，也不禁被神出鬼沒的失影槍搞得顧此失彼，險象環生，把那柄巨靈錘舞得風雨不透，施盡渾身解數才堪堪不落下風，取勝卻屬痴心妄想了。但是席德爾要傷他性命，也絕非一時半刻間事，因為萬承勛的錘法早經無數戰役洗禮爐火純青，曳、掛、砸、擂、沖、雲、蓋等七訣運用起來如臂使指般得心應手，仿佛永遠不會有破綻存在似的。
轉眼間，兩人已惡斗二十招開外，綠環近衛的喊殺聲也近在咫尺了。
萬承勛情知身陷重圍必無幸理，也就再也顧不得生蕃九妖了，心想先照顧好自己的小命要緊。當下他抓住時機，豁出去同歸于盡，巨靈錘以有去無回之勢砸往席德爾的天靈蓋，絲毫不理同時刺向心髒的失影槍。如此悍不畏死的打法讓席德爾也為之側目，只得放棄進攻抽槍回防。
“當啷啷！”一記悶雷般的金鐵交鳴聲，傳遍方圓數里，巨靈錘寸寸皆裂八面飄散。萬承勛狂喝一聲，側身沖出甲板，硬生生地在重重包圍的綠環近衛和白虎侍從當中，闖出一條通道，沿途擋路者不分敵友均被他以重手法震飛，一路筆直地往船舷撲去，最後毫不猶豫地跳入水中遁走了。
席德爾在槍錘交擊後，倒退了十多步才止住身影。他先低頭觀瞧失影槍，這心肝寶貝倒是無損分毫，不愧為龍神帝國大內寶庫秘藏珍品之名，可是瑟瑟發抖的雙手卻連槍身都快要抓不住了，真氣在五髒六腑渾身經脈里更如翻江倒海般沸騰不休。
一左一右兩只手臂牢牢地扶住了自己搖搖欲墜的身形，同時兩股至精至純的魔氣輸入體內，輕柔地聯手撫平了雜亂狂暴的真氣怒潮。光憑氣機感應，席德爾就知道來人是克羅蒂和沙穆，他倆不放心自己，就暫時放棄獵取生蕃九妖性命的機會，先來助他療傷，反正綠環近衛們亂刀剁下，變成肉泥已是他們唯一能做的選擇。
席德爾用舌尖舔了舔嘴角滲出的鮮血，惡狠狠地道︰“他死定了，沒人能在失影槍下活著離開！哈，可惜看不到他的尸體。咳咳……”嗓子眼兒一陣發甜，鮮血再次翻上溢出，止住了他下面的話。
克羅蒂正要溫言安慰幾句，沙穆突然指著前方，驚呼道︰“我的天啊，那是怎麼回事？”
只見生蕃九妖端坐療傷之所，眼下綠環近衛死傷遍地，幸存者正倉惶逃竄，躲避著那尊不知何時突然出現在中央甲板上的骸骨巨人的追殺。而在那尊身高近十丈的骸骨巨人寬大肩膀上，赫然坐著本該喪命多時的生蕃九妖，原來他們最後施展的法術竟非關攻擊，而是傳送和驅使法術，從與四大魔怪交鋒的戰場里，把一名骸骨巨人叫了回來，充當坐騎和保鏢。
“該死，剛才怎就沒一刀一個把他們 嚓了，現在麻煩了！”三魔將一時頭大如斗，不知如何是好。
與此同時，這尊突現在“亡靈”號的骸骨巨人，也給巫妖王朽木•；波德曼帶來了不小的麻煩。
我偷偷潛到五層艦樓的一處斷壁下方藏身，默默關注著巫妖王朽木•；波德曼的一舉一動。本來他在二十四名藍甲迦藍武士四周守護下，沿著未損毀的舷梯迅速奔往艦艉，那里的甲板下層暗艙內藏有一艘巫妖王專用的快艇，足以搭載一行人逃到岸上。豈料骸骨巨人不經意地踩上幾腳，加上它掌中五丈來長、四層門板寬厚的巨型骨劍無心斬劈下，艦艉早被弄得面目全非，也切斷了他們逃生之路。
巫妖王朽木•；波德曼無奈地命令改道，轉向左舷中段位置，那處河面上橫豎漂浮著三兩艘無人操控的敵方沖鋒舟，若能順利登船的話，就萬事大吉了。于是乎由二十四名藍甲迦藍武士組成的車懸陣，一路上如入無人之境，毫不停留地連續擊斃來擾敵軍，保護著巫妖王朽木•；波德曼很快到了目的地。
“颼！颼！”九名藍甲迦藍武士分成三組，各跳入一艘沖鋒舟飛快地檢查了一遍，遂把船只劃到船舷下方，接應主子下船。
我輕蹙眉頭，心中隱隱升起一種不祥的預感，當下一邊目不轉楮地盯著他們的一舉一動，一邊左手閃電般掣出黑暗魔弓，右手倏地變出九支黑暗魔箭，似緩實疾地搭在了弦上，瞄往三艘沖鋒舟左近的河面。
《九幽搜神變天擊地大法》全力發動，千百縷精神能水銀瀉地般無孔不入地注入水中，模擬為河中各種動物和植物的模樣，光速朝四面八方探索開去，結果直搜出百丈外，也沒發現半點可疑之處，那種不祥的預感反倒越來越強烈了。
“糟糕，舜沒在河里，他是躲在船上！”我幡然醒悟的同時異變陡生。
“轟！”驚天動地的巨響中，兩名藍甲迦藍武士攙扶著巫妖王朽木•；波德曼跳落時背對的後方艦壁驀然爆炸，千萬枚形狀迥異的鋒銳碎片呼嘯盤旋著射往三人周身要害，並將可能飛身來救的上下兩面援兵也阻隔在外。
這一刻，天魔功被發揮到了極至，方圓十丈時空瞬間扭曲變形，連三人下墜的身形都不禁為之一頓後不降反升，被硬生生地扯向正從艦壁破洞里飄出的那團詭異絕倫的黑光。
“好手段！”我忍不住由衷地贊嘆。因為拋開是非善惡不談，單從武功和智計論，舜真不愧為深藍三大宗師都要忌憚三分的無敵強者，難怪就連義父秦憐花和魔師拉塞爾那樣不世出的人物，也會被他偷襲得手，最後傷重不治郁郁而終。不過佩服歸佩服，仇恨是仇恨，兩者不能混為一談，我仍緊扣著一弓九矢伺機取其小命。
“亡靈”號左舷壁外側的虛空中，三人如被無形大力牽扯一般，飛往黑光的速度越來越快。途中鋪天蓋地的碎片密密麻麻地切割在他們身上，兩名藍甲迦藍武士當場斃命，遂被甩出天魔場外。奇怪的是，巫妖王朽木-波德曼身中的碎片數量比二人加起來還多一倍，偏偏渾身滴血未出，故仍被緊吸不放，繼續朝黑光暴漲的破洞里飛去。
那幅情景駭人到了極點，眼瞅著雙方相距不足半尺了，腦袋上至少被嵌入十來枚艦壁碎片的巫妖王朽木-波德曼，忽然睜開雙目，青森森的異芒劇盛，繼而揚起右手權杖，倏地點中身前黑光的中心處，並用某種艱澀難懂的古怪語言大喝了一句什麼。
霎時間，天魔場猛烈搖晃了一下，緊跟著分崩離析，破洞內的黑光也為之縮小了九成有余。不過就在下一刻，黑光旋又暴漲百倍，把巫妖王朽木-波德曼連人帶杖巨蟒纏身般團團裹住，瘋狂卷入了破洞里。
“亡靈”號上寬下窄，兩舷側壁呈圓弧狀，所以此際當他們處于視野死角的時候，我就看不到了，只能憑借精神能隔空遙感，當然清晰度卻是不減反增。這一刻，我發現兩人緊緊摟在一塊，加上從剛才的閃電交鋒中推斷，他們已經兩敗俱傷，心知等待已久的良機終于來臨，當下哪還客氣，光速鎖定目標，惡狠狠地松開了弓弦。
電光石火的剎那，九支黑暗魔箭立時融化于虛空中消失得無影無蹤，徒留黑暗魔弓狂顫不已的弓弦發出一陣陣仙嗡仙嗡的嘶鳴。沒人能形容出它們飛行的速度，只知七層甲板和十三面艙壁上，似乎同時被鑿出了各九枚大小形狀相等的洞孔，黑光內的舜和朽木-波德曼則連慘叫都來不及，就相繼被九支黑暗魔箭接連穿腦而過。這一擊融匯了黑暗魔君境界的全部精氣神，休說是二人兩敗俱傷且正僵持不下，就算是他倆功力完好無損也休想有命躲過。不過它的代價也極為巨大，弓弦乍一松開，我體內就賊去鏤空，所有能量皆點滴無存，相隔片晌，才恢復少許精神能，艱辛地啟動黑暗圖騰，把里面儲存的黑暗能量重新導入體內，恢復全盛時期的功力水準。
待我收妥黑暗魔弓和自動返回的九支黑暗魔箭，望往剛剛擊斃不久的兩個目標之際，突然心生感應，大吃一驚。原來舜和朽木-波德曼的尸體內部空空如也，怎都找不見一絲魂魄的蹤影。
“這是怎麼回事？難道它們已被黑暗魔箭吞噬了嗎？不可能啊，我為何沒有半點覺察。天啊，莫不是合伙逃跑了吧！”想到天魔魂魄碎片的吞噬融合特性，以及所謂冥神賜福的種種神秘超常異能，我頓時頭大如斗，把《九幽搜神變天擊地大法》運轉至極限，精神能八爪魚般往四周方圓千丈範圍散布開去，一寸寸地仔細搜索蛛絲馬跡。結果卻一無所獲，舜和朽木-波德曼的魂魄就那麼憑空消失不見了。
一種前所未有的失敗感涌上心頭，我知道“漁翁”行動已功虧一簣，反而可能促成天魔舜變得更加強大了。我腦海中甚至浮現出一個更可怕萬倍的假設，即冥神就是天魔，冥神賜福就是把天魔魂魄的碎片給予巫妖王朽木-波德曼，讓他獲得不死之軀。而天魔舜寧願暫時放棄對魔女完顏 的追殺，全心全意對付朽木-波德曼，就是為了成功融合已經現世的第二塊天魔魂魄的碎片的緣故，這顯然比針對尚未成功召喚天魔魂魄的碎片附體的完顏 要更劃算得多。由此可知，舜肯定是被我連環九箭擊斃的，而早已獲得不死之軀的朽木-波德曼之死，卻跟我沒有半點關系，全是舜的功勞，他臨死前用天魔功，把不諳天魔功的朽木-波德曼體內的天魔魂魄碎片強行吸納、吞噬並融合，接著以靈體無與倫比的速度遁走了。如果假設全部成立，那麼……
我心膽俱寒，不敢繼續想下去了，因為若舜的魂魄真的已經增強一倍，那麼奪舍將是輕而易舉的事情，新的舜也將很快復活且更難對付。一念及此，我眼前莫名其妙地閃現出完顏 脆弱無依的身影，忍不住仰天怒嘯，恨不得插翅飛回霞草村去救她，很顯然沒有比她更適合舜去奪舍的肉體了，光是第十八層天魔功和馬上可以召喚的第三塊天魔魂魄碎片，就是他萬萬無法拒絕的誘惑。
正當我被憤怒和懊悔的情緒刺激得即將失去理智之際，兩聲清越冷洌的沖霄龍吟先後透入耳鼓，使我險險地控制住了脫韁野馬般狂暴的意識恢復了平靜。
這時，“亡靈”號上的戰斗已呈一面倒的趨勢，巫妖王朽木-波德曼一死，四大魔怪隨即消失，八尊骸骨巨人失去目標後，立被生蕃九妖召喚上船，和原來那尊骸骨巨人一起，向風暴部眾展開了單方面的血腥大屠殺。
三魔將中席德爾身負重傷，短時間休想與人交手，克羅蒂和沙穆既要保護他的安全，又要抗拒白虎侍從和愷撒騎士們潮水般一浪高過一浪的攻勢，還要兼顧著躲避九名骸骨巨人的圍追堵截，頓陷四面楚歌的危險境地，幸好風暴部眾仍為數不少，能替他們略微分擔一些壓力。剛剛的嘯聲，顯是求我援手的信號，我馬上振作精神，今日第二次擎出黑暗魔弓，搭上九支黑暗魔箭，瞄往那尊骸骨巨人肩膀上耀武揚威的生蕃九妖，隨手就射了出去。
耳畔傳來一連串淒厲慘烈的叫聲，早已法力耗盡的生蕃九妖，哪里經得起黑暗魔君五成功力的致命打擊，頓時魂飛魄散，被我毫不客氣地吞噬一空。隨著靈魂力量些許暴漲的快感，九尊骸骨巨人也無聲無息地沒入虛空中不見了，三魔將立時精神大振，刀盾雙爪齊飛，閃電般突出重圍，隨即跳離“亡靈”號，在河面上的浮木和沖鋒舟上點了幾下，消失在了密林深處。
我本欲最後幫一把風暴部眾再離開，哪知三魔將剛剛撤出“亡靈”號，整艘戰艦就都籠罩在了一片綠慘慘的光影里，緊接著一陣由弱轉強的厲嘯突然出現在船上，鬼魅般迅捷絕倫地忽東忽西忽南忽北轉悠個不停。與此同時，白虎侍從和愷撒騎士一個接一個直挺挺地倒地不起，每人臉上都是一副似笑非笑的表情，配合著五官七竅中蜿蜒流下的碧綠血水，讓人感覺有種說不出的陰森恐怖。
“我的娘啊，是艾絨那小子恢復功力，放出了五毒珠和金蠶王。老子再不走，恐怕……”想到這兒，我哪敢在“亡靈”號上稍做停留，立刻施展畢生功力，化作一團黑光，光速遁入密林深處，尋著三魔將後塵而去。
傍晚時分，我和三魔將一起回到了離開不足一日的霞草村，眼前的景象卻教人覺得分外陌生和驚悸。
月亮慢慢升起，流瀉的月華照著這片死亡的戰地，映著一處處凝固了的血泊，一堆堆僵硬的尸體、一副副青烏的面容和一雙雙瞪視著但卻已不會轉動的眼瞳，無聲現亮著人間的慘酷。這里不止有男人、女人、老人和孩子，還有各種各樣的牲畜，他們和它們的尸體，其實嚴格意義上來說，只能算是一堆堆殘尸碎骨肉泥爛醬罷了，凶手似乎在把所有的仇恨和怨毒，統統撒到這座可憐的村莊以及村民身上。
我靜靜地佇立在霞草村中心，腳踩著加愣克部民鮮血殷染的土地，久久無語。我曾經想過舜一定會來找完顏 ，但是做夢也沒想過，他奪舍成功後，竟然會對毫無還手之力的村民趕盡殺絕，甚至是雞犬不留，以發泄對我毀掉他本體的憤怒。
“舜啊舜，你妄稱一代天魔了！經此一事，柳輕侯向大魔神皇海孤舟的靈魂發誓，不論你逃到天涯海角，還是異界時空，只要我留有一口氣在，就讓你魂飛魄散永不超生，否則天誅地滅！”
三魔將也義憤填膺，奈何搜遍霞草村四周方圓數里，也不見完顏 的蹤影，最後只得回來挖掘墳墓，先讓村民們入土為安再說。
整個夜晚四人都在掩埋尸體中度過，誰也沒說話，直到朝陽初升的剎那，我才驀然拔劍，惡狠狠地把村頭那塊碩大無朋的臥牛石削成一塊墓碑，立在了墳場前方，然後轉身頭也不回地往碼頭方向走去。
我終于還是要離開霞草村了，但是跟舜之間的斗爭卻才剛剛開始，而且永遠沒完。
帝國歷八百一十一年十月二十七日黃昏，我駕駛著席德爾的專機“颶風”號，在愷撒帝國基達爾郡略做停留後，就馬上換乘“深藍”號，連夜直飛武卓拉大草原北部，最後于將近午夜時分，降落在凡登城北的一座地下秘密機庫內。
沒有前來迎接的將領和官員，只有一批約兩百名龍姓精銳高手改扮的新月衛，奉命隨行護衛，因為我不想干擾前線作戰指揮部的正常工作，也想借機路上暗訪一番，看看上任已近四個月的麒麟和歐陽紫龍，在這里究竟干得如何？
漆黑的夜里，車外淅瀝的冷雨，裹挾著深秋的涼氣，絲絲滲入袍袖。我坐在廂內，遠隔窗戶，仍然感到寒氣不斷透壁而入，侵撲著閃爍不定的照明燈火。在空寂的官道上，甚至可以听到近處水面傳來細微的雨滴聲。
大約走了半個多時辰，馬車忽然緩緩地停在了一片坡地的下方。這里燈火通明寸草不生，正前方一箭之地外，是座依據地勢建起的中型關隘。左右沿展無盡的堅厚石牆和四座拔地而起的高聳箭塔映入眼簾，後者呈方形排列，倆倆相隔也是一箭之地，恰好可以射殺任何欲從其間穿過的人馬。
“口令！”值班小組長明明見到大批新月騎士簇擁著一輛頂級軍用馬車行來，仍舊一絲不苟地上前盤問，神態間還不卑不亢毫無畏縮之氣，讓我忍不住暗豎大拇指。遂把目光轉到關隘門前的那九名哨兵身上時，我又發現了一件令人嘆服之事。這麼冷的雨夜，他們居然沒穿雨衣，但依舊站得鋼澆鐵鑄，標槍般筆挺溜直。我趁著雙方盤問口令、番號和入城目的的當口，饒有興致地盯著他們瞅了半天，結果發現這九名哨兵只有眼皮偶爾的眨一下，其余地方竟然紋絲不動。
“他***熊，這幫小家伙都是第五十六集團軍的老兵吧？老戚可真夠浪費的，居然讓他們來站崗放哨。”我心里嘀咕著，望往他們的左胸卻發現，上面的不銹鋼銘牌上赫然醒目地鐫刻著五十八的字樣，而且那一顆又一顆的小星星還表明，這九人統統都是當年入伍的新兵蛋子，頓時為之目瞪口呆。我怎都想不出，在如此寒冷的雨夜，巋然不動站得有如一尊銅像的哨兵們，竟都是些入伍不足十二個月的菜鳥，倏然間不禁對麒麟肅然起敬，心中暗忖︰“得將如此，君復何求啊！”
“敬禮！”值班小組長干脆利落的口令聲映入耳鼓，打斷了我的思緒，只見包括他在內的十名戰士，整齊劃一地把右掌橫置胸前軍服第三枚紐扣的位置，掌心向下且與地平行，行了一個漂漂亮亮的步兵禮。
這時關隘中央的萬斤閘軋軋地升起，隊伍也重新啟動，穿過黑暗陰冷的門洞，往凡登城內行去。
車廂里，我輕輕揉了揉緊繃的太陽穴，再閉了一會兒眼，才拿起身前桌案上已批閱了一半的厚厚公文繼續埋頭苦讀。那是近四個月來（注︰即從今年七月一日麒麟擔任南線總指揮到現在），愷撒帝國北部佔領區的軍政經三方面資料匯總。通過它一幕幕清晰鮮明的畫面映入腦海，讓我把以前攝取的零星散亂的信息重新整編成一個完整的體系，這將對今後的戰略構想具有非常重要的參考價值。漸漸地我沉浸其中不能自拔，渾然忘記了身在何方。
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愷撒戰場南線指揮部以麒麟、歐陽紫龍為主，以李杜白（注︰天堂二號人物）、龍在田（注︰格米亞大學政法學院教授）、卓絕（注︰原風雲帝國工部侍郎，現南疆工部司派駐愷撒戰場特派員）為輔，前者主管軍事和諜報，後者主管後勤、統治（注︰佔領區）及裝備，他們還在愷撒戰場東線指揮部兼任著同樣的職務。
近四個月來，這套領導班子的工作一直卓有成效，在各方面都取得了良好的發展，但美中不足的是，在某些問題上卻未免顯得太過小心謹慎，畏首畏尾。
根據最近確切的情報顯示，從麒麟繼任以來到十月下旬為止，愷撒軍隊的損失達五萬八千人，遠程武器數量減少到三分之一以下，七月初上陣的一百五十輛“武卓拉”戰車（注︰泰坦戰車的仿制品，限于極度落後的工業水平，產量很低、質量也很差。）減少到四十輛以下，十月二十五日前後的第一線兵力減少到六萬九千人，並全部撤出武卓拉大草原，退守到暮色森林和銀月河谷一線，其中包括部署在布桑河中游，防止南疆軍順流而下偷襲笑花城東北郊的愷撒第一裝甲團四千人（注︰‘武卓拉’戰車四十輛），余者分屬林-路西法第四集團軍的第四十一、第四十三、第四十四軍，各約兩萬一千多人。
然而，當時的南疆軍還沒有查明愷撒軍隊的真正實力，似乎仍受初戰沖擊和“軍神”哈-路西法無敵聲譽的影響，做了過高地估計，認為開戰以來的愷撒軍隊的損失為三萬一千人（注︰比實際損失少兩萬七千人）。十月上旬兩軍實際上戰斗力對比，在人數上，南疆軍與愷撒軍隊的比例為三比二，如果加上水軍、炮兵、戰車、補給力量特別是炮彈的數量，南疆軍佔絕對優勢。當時，南疆軍自己並沒有真正感覺到這一點，但卻在實際戰斗中逐步取得勝利。
于是愷撒軍隊在一味地向後退，南疆軍則忙于鞏固“四城防御圈”，並為佔領了區區一座奇納城（注︰位于武卓拉大草原北部賈拉地區）而沾沾自喜，根本沒想過要去追擊敵人。戰爭就是如此，一旦陷入被動地位，要扭轉戰局挽回主動地位決不是件容易的事情。被哈-路西法牽著鼻子走的結果就是，最後南疆軍只在名義上得到了整個武卓拉大草原的控制權（注︰因為該地區幅員遼闊，地廣人稀），但卻失去了能夠全殲敵軍、結束南線戰場的最佳良機。不久眼前出現了固若金湯的暮色森林——銀月河谷防線，戰爭似乎循環了一個周期，又要重演黑色四月那段最驚心動魄的場景了。
不過總體來說麒麟的表現仍值得贊譽，起碼他踏踏實實地完成了我賦予的戰略任務，即保持現有佔領區不丟失的前提下，穩步擴大地盤，耐心等待日爾曼族和亞馬遜族參戰，形成大包圍圈後，再齊心協力收拾愷撒軍隊。
但是愷撒軍隊大舉撤兵的關鍵，並不在于南疆軍隊的強大，而在于他們自身的孱弱。
原來愷撒軍隊的後勤供應線，隨著戰線的北上而延伸，抵達四城地區時，已長達七千五百余里。而且，當初計劃的河上輸送已不太可能（注︰因為對于南疆水軍新成立的“黑蟹”級重型殲擊艦群來說，愷撒水軍的“猛虎”級中型戰艦簡直不堪一擊），所以，不得不全部依賴貧乏的陸上交通。可是，愷撒帝國的交通網在暮色森林——銀月河谷一線遇到了大自然設置的障礙，所以，從南方諸城沿京南運河運來的補給品，在笑花城卸船後，只能通過人力穿越天塹。因此，愷撒軍隊動員數以百萬計的笑花城平民，耗時兩個多月，修建了數十座橋梁和開闢了數條長逾千里的森林通道，使從笑花城成扇形北上的補給路能供養第一線的十二個師團。
另外，愷撒軍隊在南疆軍掌握絕對制河權的情況下，仍然有數艘大型補給艦和數百只小貨船利用夜間航行，進行了最低限度的補給，甚至補充了相當數量的戰車和弩炮。這個事實表明河面封鎖的效果是有限的。愷撒軍隊晝間將補給艦和小貨船隱蔽在支流和蘆葦叢內，並用大量偽裝物遮掩，看上去像是沒有任何異常的樣子，夜間再把偽裝物撤去恢復航行。南疆水軍拼命進行夜間轟炸，但也無法阻止住它的亡命運輸。
愷撒軍隊還動員了三十萬民工擔負補給運輸任務。規定一個民工不管天氣如何，一夜要把約四十斤重的東西運送四十∼五十里。這種人海戰術擁有平均每天把大約四百蠻牛補給品連續送到第一線的能力。愷撒軍隊一個師團每天所需的補給量是十五蠻牛，所以重量輕的物資的補給，只用這個方法就足夠了。連南疆軍也稱贊這種補給能力“是值得欽佩的”。
遺憾的是，還有些糧食需要就地籌措，由于作戰地區是草原、森林和河谷地帶，斷糧的農戶和根本沒有糧的獵戶居多，搞到米很困難，後方各師團的糧食不得不減少二分之一到三分之二的定量。他們缺乏糧食，又正值酷暑和早秋季節再加上被迫進行夜間行動，士兵的體力消耗達到了極限，這成了愷撒軍隊的致命弱點之一。另外愷撒軍隊隨著傷病員的增多，軍醫的數量卻在迅速減少，其中絕大部分為戰場消耗，截止到十月初，軍醫數僅剩不足四分之一了。這些都是迫使愷撒軍隊不得不退守暮色森林——銀月河谷一線的重要因素。
跟愷撒帝國後方人心惶惶的混亂狀態相比，南疆軍佔領區的情況要平靜得多，這無疑要歸功于龍在田卓越的行政管理才能。
龍在田在佔領地域進行的行政工作有兩個特點。其一是佔領區的人力物力形成戰斗力非常快；其二是南疆軍的軍政雖然苛刻，但卻沒有發生反抗它的群眾性的集體行動和起義軍。
所謂形成戰斗力快，是指行政組織的建立和它的職能發揮的快，龍在田在這方面采取了不少有力的措施。
他預先將在愷撒帝國潛伏的間諜培育成佔領區軍政要員，而且加以組織（注︰成為貝福城城主的赤海牙就是愷撒帝國土生土長的商人）。這些機關跟隨軍隊進入現地，迅速掌握了地方的行政機構。例如七月十日進駐納爾城的“三千居民”，就是其組織之一例。由此佔領區的五大首腦都能夠直接利用潛伏的間諜，所以各項政策可以迅速地貫徹到基層。
他還部署預有準備的治安部隊作為軍政部的強力後盾。所謂的治安部隊約兩萬四千人，編成為十二個團四十八個營，基干人員由南疆人擔任，其他人員集中了當地的間諜、義勇軍、支持南疆軍的人和格米亞商會成員。裝備除步弩外還有鐵制棍棒、刀、槍等，但當時靠近第一線奇納城的第十治安團、凡登城的第十二治安團等裝備有輕機弩等武器，也偶爾執行臨時的戰斗任務。
而在一般的治安署之上，龍在田又設立了職能各異且獨特的檢察組織。作為佔領區的檢察組織，即有五種類型機關︰監察廳是監察治安署送來的犯人，重要犯人要負責送預審廳，換句話說，類似臨時刑部衙門；預審廳檢察重要犯人；檢事廳檢察思想犯；安全廳處理政治和軍事犯；禁衛廳類似鐵血衛和新月衛，是佔領區軍政部直屬的最高檢察機構。這個檢察網的基層，配置到各村落和街道，結合密告制度（注︰密告制度是鼓勵和獎賞密告的制度。南疆軍組織了鐵血少年團，通過有宣傳才能的鐵血衛對其進行思想教育。）和居民組織（注︰類似居民聯保組織）的建立，負責監視居民和揭發反對分子。這個檢察網同樣利用格米亞商會和支持南疆軍的人，在掌握地方行政實權方面取得了顯著效果。
在通過上述組織進行了充分準備工作之後，七月中旬——八月初，選出了區、城、鎮、村、街各級管委會成員，建立起了一整套完善的行政體制。于是這樣就在佔領區內，轉瞬間建立起來了南疆軍領導態勢，在愷撒國民的頭上扣上了牢不可破的枷鎖。結果，愷撒百姓受到村、街等管委會控制，受到治安部隊和各種檢察組織的注意，受到秘探和格米亞分會，或者自己的兒女的監視，弄得束手無策。不久之後，積極為南疆軍工作的人逐漸多了起來。
人力的動員方面則以征兵、勞役、賦役建立各種組織形式，不問男女老少，佔領區內的愷撒人都成了動員對象。
征兵從七月中旬開始。最初是志願制，應募資格為祖籍南疆及作為政治犯被投入監獄者等積極分子，年齡以十六——二十五歲為限，是少而精的原則。符合條件的人，像是在這里重塑人生一樣勇敢地應募了。這是第一次招募。
然而到七月末兵員損失不斷增加，開始了第二次招募。這次以群眾誓師大會的名義讓到會的青年們以獨特的全場一致通過形式參加義勇軍的決議，當場填寫參加志願書，年齡也增加到三十歲。不久，人員集中不起來了，又改為第三次招募，以村莊、街道為單位，以義勇軍應募者歡送會等名義召開集會，使參加集會的三十五歲以下青壯年志願參軍。而且，在第四次招募時宣傳︰“招募已經結束”，要百姓們放心，可是不久之後，又開始了第五次招募……
這樣被招募的人數上升到約四十七萬人。被招募的人作為士兵、勞役使用。作為士兵被送往第一線的人，推算為六∼十二萬人，準確數目不清楚。然而，到了八月末和九月，前線三分之一的兵員是從佔領區招募的，以此類推，南疆軍經常有三∼四萬愷撒人在服役。還有近二十萬民工作為運輸人力使用。
另外，南疆軍喜歡用服役制度。各村、街按人口比例提供民工，用以打掃戰場、架橋、構築陣地、運輸、防疫和水道修理等。據說，青壯年都躲藏起來或招募沒了，所以多是婦女和老人。這個制度無需對民工進行管理，所以很方便。
居民組織是按村街的居民組等地區性單位，和按鐵血青年團、鐵血女子青年團及原來的各業行會等職能單位組織起來的，每個人都要參加某一種或兩種組織，以集會、義務勞動的名義服勞役。而且，轉瞬間成為南疆軍堅實後盾的鐵血青年團和女子青年團的青年男女就要作為人力、物力動員執行機構的成員開展工作了。
這樣，被動員服兵役和服勞役的人數，大致達到百萬人。在以往的戰爭中，直接使用佔領地的居民作為戰斗力的例子並不多，在波塞冬要塞——四城佔領區乃不得已而為之，因為南疆人口實在是非常有限，而且根本不可能把他們遷徙到國外來工作。
而和人力動員一樣，物力的動員也很徹底。南疆軍采取的最初經濟政策是糧食的控制，即建立供給制和配給制。糧食全部由佔領區軍政部控制，同時制作了配給登記簿。然而，供應的米谷由軍政部管理，配給第一線、治安部隊和各部門官員，基層組織的配給一次也沒有。配給登記簿更多的是用于動員和肅清工作。七八月是青黃不接時期，這個季節佔領區本身就苦于缺米，如再配給數十萬官兵和各部門公職人員，沒有東西配給基層組織是理所當然的。
人們往往會認為︰如此嚴重的剝削和鎮壓，佔領地的居民會進行反抗，掀起不服從運動和秘密怠工。因此，佔領區還可能發生這種事件，即愷撒民兵在佔領區內進行活動。
可是，愷撒帝國被佔領地區內沒有發生暴動，他們也沒有進行游擊活動。佔領區百姓，如前所述，由于受到檢查網、密告制、居民組織等雙重、三重監視，又加上生活困苦等原因，已身不由己不能行動。僅有稱為救國隊的二十多人，在南天門附近的深山中秘密收發信鴿，暗中進行散布謠言等工作，這當然是個小小的例外。在南疆軍的佔領區，愷撒民兵是絕對無法施展本領的。
在龍在田著力穩固佔領區統治的同時，敵人的進攻也片刻未曾停止過。
愷撒軍隊從七月五日起逐次對四城防御圈開始了又一輪進攻。這是所謂的七月攻勢。南疆軍以連續不斷地反擊將其擊退。其作戰環境為植被少的地形和四十度左右的酷暑，此外還有兩個特殊現象，其一是南疆義勇軍很活躍，使愷撒軍隊不斷受到威脅，不論前線後方，總處于緊張的狀態。而且與此有關的，要特別考慮維持後方治安、百姓生活的安定及補給線的安全；其二是南疆軍對河流掌握著絕對控制權，是歷史上第一次給地面部隊以大量而緊密的水軍支援。
南疆義勇軍，是由年初南征以來，以異賢山（注︰波塞冬要塞東南方）為根據地活動在當地的義勇軍，和以南疆訓練的民兵編成的第十九獨立團與第八、第十一獨立營等的集團義勇軍，以及南線指揮部派出的便衣隊等組成。據不完全統計這些義勇軍總數約有三萬人，其核心組織約五千人。這些義勇軍，在愷撒軍隊的七月攻勢期間，有的在前線活動，直接支援正規軍的進攻，有的在後方活動，擾亂愷撒軍隊的正常部署，以間接支援南疆軍的進攻。
其前線活動主要任務是收集情報，切斷聯絡，襲擊補給線、後方機關、指揮所等，觀測兵力調動，襲擊要人和采取恐怖活動，特別是森林、支流和山區最活躍。
混入愷撒軍雇佣人員和難民中進入陣地內的義勇軍戰士，走到哪兒破壞到哪兒。在布桑河下游支流附近，愷撒軍隊官兵尊稱為“貴夫人”的親切的老婦人，用藏在裙子中的匕首到處狙殺傳令兵。而以妙齡婦女為首的義勇軍，襲擊了暮色森林西側的驛站（注︰對暮色森林西側梔子山驛站的襲擊︰在六百九十三步高的山頂上建立了一個與武卓拉大草原第一線部隊某師進行聯絡的信鴿中轉站，有八名愷撒士兵和兩名軍官執勤，七月十三日的風雨之夜，以妙齡婦女為首的十五名義勇軍戰士襲擊了這個站，讓愷撒官兵排成一列射殺後，焚毀了房屋設施。奇跡般地甦醒過來一個愷撒士兵逃生，才使愷撒軍隊高層判明了上述情況。據說是因為下雨，步哨沒有放哨。）。這種事件不斷發生。這些就是典型例子。因此，在愷撒戰場上，很多場合不能依靠傳令兵和信使。
此外，因情報活動而出名的是愷撒帝國蔦蘿城城主施里伯，他從年初以來就進行間諜活動。他實際是南疆駐愷撒帝國的蔦蘿城地區諜報主管。他經常在高級酒樓請身居要職的人員吃飯，每次會議都出席，以搜集情報。據說，還有兩名貌似鐵桿愛國派的商人也是間諜，其中一人甚至將自己的住宅作為義勇軍的隱蔽所。而沙參監獄的獄長則借給犯人武器，使其破壞監獄引起暴動，他也是南疆派出的間諜。還有段時間，愷撒軍隊後方以紋身作為隊員標志的恐怖分子活動得很厲害。這些人也把搜集得到的情報，經笑花城諜報總站審查後送往佔領區。
而派遣間諜潛入愷撒軍隊陣地內，觀測和修正南疆炮兵對愷撒軍的遠程武器陣地和指揮所等實施炮擊，也屬于是家常便飯了。在賈拉地區，有使愷撒士兵認為像吉祥物那樣可愛的少年，常來指揮所要剩飯吃，人品不壞，還有貴夫人風度的女人。可是，當那位婦女和少年走後不久，必定飛來炮彈。多次轉移弩炮和指揮所的位置也是白費勁。因此，扣留並檢查了這兩個人，結果發現他們都暗藏著信鴿。
至于襲擊後方機關和指揮所等，主要是混在難民中的義勇軍的任務。義勇軍以二∼三人為一組跟隨難民潛入，在指定的地點集合，組裝武器，晝間進行偵察，夜間襲擊愷撒軍隊後方機關和指揮所，日出前撤到山中隱蔽。這是慣例。武器和箭矢是分解開隱藏在牛車、物品袋和鋪蓋卷中帶進來的。這種襲擊，使得賈拉北側傷病員收容所遭到全殲，奇納城外的軍需補給所必須經常以大批巡邏隊實施警衛。另外，纈草村的第四四四團第一營營部受到奇襲，副營長以下七人負傷，這種事例在四城防御圈外是頻繁發生的。
對補給線的襲擊也是異常激烈。賈拉——暮色森林、奇納城——銀月河谷的官道上經常有人挖掘陷阱，破壞橋梁，用輕武器進行射擊。愷撒軍隊還經常受到化裝成農夫耕作的義勇軍的突然射擊。因此，補給縱隊不在前後配置戰車，沒有步兵壓運就不能行動。而且這種警衛方式，不知不覺地成了戰爭期間補給縱隊的標準警衛方式。
即使防守如此嚴密，像笑花城——奇納城這種每日要過往五六百支補給縱隊的愷撒軍的大動脈，還是成了南疆義勇軍襲擊的主要目標，其間橋梁一次次地受到攻擊和破壞。根據情報，開戰迄今為止的四個月間，共發生四百八十次以上的襲擊事件，警護隊的損失多達一千九百三十七人。這些襲擊主要從七月下旬到八月中旬的一個月間集中進行的。然而，南疆義勇軍由于兵力和裝備的不足以及潛入方法不當，很少能奪取警護隊所掩護的目標，單用少量輕武器射擊卻又是無法阻止補給縱隊前進的。
另外恐怖活動中最著名的是，愷撒帝國第四十四集團軍司令獵驕公爵在奇納城內遭到狙擊事件。這是以紋身為標志的鐵血青年團員干的。
除上述成功的、造成震懾和轟動的例子外，也有徹底失敗的例子。比如曾組織奇納城及其周邊百姓進行反戰、怠工、暴動等計劃，即建立所謂第二戰線。然而，這些人始終沒有行動。因為當時奇納城的糧食非常緊缺，所以愷撒軍是給百姓支付實物作為勞動代價，即供給當天的食糧。因此，百姓鬧事一天就一天吃不上飯，是無可奈何的。另外，在賈拉地區雖時常發生潛伏的間諜向軍需庫和糧倉等地放火等事件，但並未造成重大損失。
不過南疆義勇軍和間諜的後方活動，同其前線活動的積極防御相比仍顯得更加出色，而且取得了大量實質性的成果。也由此可見，歐陽紫龍在敵後諜報工作上的做事風格，是多麼的強悍、機敏和靈活，這也間接導致了到十月下旬愷撒軍隊不得不撤退到暮色森林——銀月河谷一線。
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“主公，到了！”經車廂外一名新月衛小心翼翼地提醒，我愕然從浩如煙海的戰場資料中醒來，望往窗外才發現，原來馬車已不知不覺地停在了一座府宅門前。
“咿呀！”車門開啟，我跨出廂外，恰見宅門內值班警衛團長何雪澗聞訊急匆匆地跑出來。他本想先看看派頭這麼大的人物究竟是誰，好再向麒麟稟報，誰知此君亦是鐵血衛的老班底，哪有不認識我的道理，乍見之下，頓時目瞪口呆，相隔片晌方躬身施禮，結結巴巴地道︰“主……主公，您老人家怎麼來了？屬下事前一點信兒都不知道啊！”
我走到他身旁，沒好氣地笑罵道︰“他***熊，我老人家要來便來，難道進個小小凡登城，還得向你這位團長大人事前打個報告不成？”
何雪澗嚇得縮縮脖子，趕緊陪笑道︰“呵呵，給屬下天做膽也不敢啊！這不是沒能親去迎接您老人家入城，心里感覺怪不得勁兒的嘛！”
我搖頭失笑道︰“嘿嘿，一年多沒見，你武功沒多大進步，奉承拍馬的技術卻是一日千里了不得嘍！嗯，少說廢話，快帶本王去見麒麟和歐陽紫龍，我可沒時間跟你磨蹭呢！”
何雪澗听罷哪敢怠慢，馬上命團副領一眾新月衛去安排食宿，自己則恭恭敬敬地頭前引路，往內宅走去。
這座宅子是坐北朝南的四合院布局，包括正廳、廂房、門樓、牌樓、牌坊、觀景樓、繡樓等建築。全部建築大體包括北院、中院、南院三個建築群組，其整體布局規格嚴謹，疏密均勻，錯落有致，而且以傳統的磚、木、石為材料，不僅美觀實用，而且堅固抗震。
我不禁暗暗稱奇，料不到在愷撒帝國境內，居然會看到如此地道的帝都民居風格的建築群。
正感慨之際，何雪澗已領著我輕車熟路地拐進中院正廳落座，沿途早有機靈的侍衛提前去報信了，因此我倒不擔心無法馬上見到人。
果不其然，何雪澗告退離開後片刻，廳外就旋風般刮進兩個人來，定楮一瞧，除了麒麟和歐陽紫龍還有誰人？一時間，三人大眼瞪小眼誰都沒說話，只是把六只手掌緊緊地握在了一起，盡情發泄內心喜悅之情。
過了良久，我才苦笑道︰“嘿嘿，就算我不速而至，你倆也用不著高興得施展十二成功力聯手歡迎我吧？幸虧小弟內功精純，不然這把老骨頭都會被你們捏得寸寸皆裂了。”
麒麟沒好氣地道︰“活該，誰讓你一個人跑到鳥不拉屎的亞馬遜去游玩，卻把我們兄弟倆扔在風口浪尖上受罪來著？你都不知道哈-路西法那老狐狸有多難對付，我被他耍得團團轉不說，好幾次差點就給他連皮帶骨吞進肚子里去了，幸虧沒上當啊！”
歐陽紫龍則含笑不語，一邊听著麒麟發牢騷，一邊飛快地打個手勢，吩咐門口的侍衛去準備美酒佳肴了，顯是猜出我尚未用膳，端得心細如發。
我瞅著唾沫橫飛的麒麟那黑了三分的臉膛和瘦了兩圈的腰圍，不禁暗暗產生幾分同情，心道︰“不管換了誰，包括我自己在內面對哈-路西法的時候，也不會比他強上多少吧！唉，穩扎穩打的戰術也不錯了，畢竟早先制定的戰略就是鞏固戰果和等待時機，麒麟也算出色地完成了任務，我不該苛求太多的。”
想到這兒，我心結盡解，把來時準備敲打他一番的念頭徹底放棄，哈哈一笑道︰“知道啦，知道啦，你最勞苦功高，我一定會盡快把犒賞三軍的獎金批下來的。嗯，就明天好不好？現在咱們還是先吃飯再喝酒吧！我可快要餓死了。”
大約過了一盞茶的功夫，三人移駕餐廳，已見滿滿一桌珍饈佳肴擺放停當，上面還有整整十只銀質酒壺。
歐陽紫龍介紹道︰“菜嘛，家常小炒罷了，時間太晚，也搞不出什麼名堂。不過這酒可頗有來頭，是我親自從塔姆公爵府的地下酒窖里搜出來的絕世佳釀，叫做‘量天尺’，據說是路西法皇室專用的特級飲品，每年產量不超過兩壇的好東西啊！目前黑市價格在每錢萬兩黃金上下哩！”
我忍不住霍然動容，怎都沒料到酒壺貌不驚人，酒水卻如此貴重，一錢“量天尺”價值萬兩黃金，一壺能裝三兩酒，也就是四十八萬兩黃金，十壺的話豈非就是四百八十萬兩黃金嗎？盡管我不是沒見過世面的人，等閑幾百幾千億兩黃金的協議也簽署過不止一次，但是一餐就吃掉數百萬兩黃金的奢侈之舉，尚從未有過，甚至夢里也沒敢妄想，因為那實在是太鋪張浪費了。
一旁的麒麟也目瞪口呆，半晌才嘆氣道︰“他娘的，我可不敢喝這麼貴的酒了，賣掉的話，能買多少武器和糧食補貼軍隊與平民百姓啊！”
跟愷撒帝國後方人心惶惶的混亂狀態相比，南疆軍佔領區的情況要平靜得多，這無疑要歸功于龍在田卓越的行政管理才能。
龍在田在佔領地域進行的行政工作有兩個特點。其一是佔領區的人力物力形成戰斗力非常快；其二是南疆軍的軍政雖然苛刻，但卻沒有發生反抗它的群眾性的集體行動和起義軍。
所謂形成戰斗力快，是指行政組織的建立和它的職能發揮的快，龍在田在這方面采取了不少有力的措施。
他預先將在愷撒帝國潛伏的間諜培育成佔領區軍政要員，而且加以組織（注︰成為貝福城城主的赤海牙就是愷撒帝國土生土長的商人）。這些機關跟隨軍隊進入現地，迅速掌握了地方的行政機構。例如七月十日進駐納爾城的“三千居民”，就是其組織之一例。由此佔領區的五大首腦都能夠直接利用潛伏的間諜，所以各項政策可以迅速地貫徹到基層。
他還部署預有準備的治安部隊作為軍政部的強力後盾。所謂的治安部隊約兩萬四千人，編成為十二個團四十八個營，基干人員由南疆人擔任，其他人員集中了當地的間諜、義勇軍、支持南疆軍的人和格米亞商會成員。裝備除步弩外還有鐵制棍棒、刀、槍等，但當時靠近第一線奇納城的第十治安團、凡登城的第十二治安團等裝備有輕機弩等武器，也偶爾執行臨時的戰斗任務。
而在一般的治安署之上，龍在田又設立了職能各異且獨特的檢察組織。作為佔領區的檢察組織，即有五種類型機關︰監察廳是監察治安署送來的犯人，重要犯人要負責送預審廳，換句話說，類似臨時刑部衙門；預審廳檢察重要犯人；檢事廳檢察思想犯；安全廳處理政治和軍事犯；禁衛廳類似鐵血衛和新月衛，是佔領區軍政部直屬的最高檢察機構。這個檢察網的基層，配置到各村落和街道，結合密告制度（注︰密告制度是鼓勵和獎賞密告的制度。南疆軍組織了鐵血少年團，通過有宣傳才能的鐵血衛對其進行思想教育。）和居民組織（注︰類似居民聯保組織）的建立，負責監視居民和揭發反對分子。這個檢察網同樣利用格米亞商會和支持南疆軍的人，在掌握地方行政實權方面取得了顯著效果。
在通過上述組織進行了充分準備工作之後，七月中旬——八月初，選出了區、城、鎮、村、街各級管委會成員，建立起了一整套完善的行政體制。于是這樣就在佔領區內，轉瞬間建立起來了南疆軍領導態勢，在愷撒國民的頭上扣上了牢不可破的枷鎖。結果，愷撒百姓受到村、街等管委會控制，受到治安部隊和各種檢察組織的注意，受到秘探和格米亞分會，或者自己的兒女的監視，弄得束手無策。不久之後，積極為南疆軍工作的人逐漸多了起來。
人力的動員方面則以征兵、勞役、賦役建立各種組織形式，不問男女老少，佔領區內的愷撒人都成了動員對象。
征兵從七月中旬開始。最初是志願制，應募資格為祖籍南疆及作為政治犯被投入監獄者等積極分子，年齡以十六——二十五歲為限，是少而精的原則。符合條件的人，像是在這里重塑人生一樣勇敢地應募了。這是第一次招募。
然而到七月末兵員損失不斷增加，開始了第二次招募。這次以群眾誓師大會的名義讓到會的青年們以獨特的全場一致通過形式參加義勇軍的決議，當場填寫參加志願書，年齡也增加到三十歲。不久，人員集中不起來了，又改為第三次招募，以村莊、街道為單位，以義勇軍應募者歡送會等名義召開集會，使參加集會的三十五歲以下青壯年志願參軍。而且，在第四次招募時宣傳︰“招募已經結束”，要百姓們放心，可是不久之後，又開始了第五次招募……
這樣被招募的人數上升到約四十七萬人。被招募的人作為士兵、勞役使用。作為士兵被送往第一線的人，推算為六∼十二萬人，準確數目不清楚。然而，到了八月末和九月，前線三分之一的兵員是從佔領區招募的，以此類推，南疆軍經常有三∼四萬愷撒人在服役。還有近二十萬民工作為運輸人力使用。
另外，南疆軍喜歡用服役制度。各村、街按人口比例提供民工，用以打掃戰場、架橋、構築陣地、運輸、防疫和水道修理等。據說，青壯年都躲藏起來或招募沒了，所以多是婦女和老人。這個制度無需對民工進行管理，所以很方便。
居民組織是按村街的居民組等地區性單位，和按鐵血青年團、鐵血女子青年團及原來的各業行會等職能單位組織起來的，每個人都要參加某一種或兩種組織，以集會、義務勞動的名義服勞役。而且，轉瞬間成為南疆軍堅實後盾的鐵血青年團和女子青年團的青年男女就要作為人力、物力動員執行機構的成員開展工作了。
這樣，被動員服兵役和服勞役的人數，大致達到百萬人。在以往的戰爭中，直接使用佔領地的居民作為戰斗力的例子並不多，在波塞冬要塞——四城佔領區乃不得已而為之，因為南疆人口實在是非常有限，而且根本不可能把他們遷徙到國外來工作。
而和人力動員一樣，物力的動員也很徹底。南疆軍采取的最初經濟政策是糧食的控制，即建立供給制和配給制。糧食全部由佔領區軍政部控制，同時制作了配給登記簿。然而，供應的米谷由軍政部管理，配給第一線、治安部隊和各部門官員，基層組織的配給一次也沒有。配給登記簿更多的是用于動員和肅清工作。七八月是青黃不接時期，這個季節佔領區本身就苦于缺米，如再配給數十萬官兵和各部門公職人員，沒有東西配給基層組織是理所當然的。
人們往往會認為︰如此嚴重的剝削和鎮壓，佔領地的居民會進行反抗，掀起不服從運動和秘密怠工。因此，佔領區還可能發生這種事件，即愷撒民兵在佔領區內進行活動。
可是，愷撒帝國被佔領地區內沒有發生暴動，他們也沒有進行游擊活動。佔領區百姓，如前所述，由于受到檢查網、密告制、居民組織等雙重、三重監視，又加上生活困苦等原因，已身不由己不能行動。僅有稱為救國隊的二十多人，在南天門附近的深山中秘密收發信鴿，暗中進行散布謠言等工作，這當然是個小小的例外。在南疆軍的佔領區，愷撒民兵是絕對無法施展本領的。
在龍在田著力穩固佔領區統治的同時，敵人的進攻也片刻未曾停止過。
愷撒軍隊從七月五日起逐次對四城防御圈開始了又一輪進攻。這是所謂的七月攻勢。南疆軍以連續不斷地反擊將其擊退。其作戰環境為植被少的地形和四十度左右的酷暑，此外還有兩個特殊現象，其一是南疆義勇軍很活躍，使愷撒軍隊不斷受到威脅，不論前線後方，總處于緊張的狀態。而且與此有關的，要特別考慮維持後方治安、百姓生活的安定及補給線的安全；其二是南疆軍對河流掌握著絕對控制權，是歷史上第一次給地面部隊以大量而緊密的水軍支援。
南疆義勇軍，是由年初南征以來，以異賢山（注︰波塞冬要塞東南方）為根據地活動在當地的義勇軍，和以南疆訓練的民兵編成的第十九獨立團與第八、第十一獨立營等的集團義勇軍，以及南線指揮部派出的便衣隊等組成。據不完全統計這些義勇軍總數約有三萬人，其核心組織約五千人。這些義勇軍，在愷撒軍隊的七月攻勢期間，有的在前線活動，直接支援正規軍的進攻，有的在後方活動，擾亂愷撒軍隊的正常部署，以間接支援南疆軍的進攻。
其前線活動主要任務是收集情報，切斷聯絡，襲擊補給線、後方機關、指揮所等，觀測兵力調動，襲擊要人和采取恐怖活動，特別是森林、支流和山區最活躍。
混入愷撒軍雇佣人員和難民中進入陣地內的義勇軍戰士，走到哪兒破壞到哪兒。在布桑河下游支流附近，愷撒軍隊官兵尊稱為“貴夫人”的親切的老婦人，用藏在裙子中的匕首到處狙殺傳令兵。而以妙齡婦女為首的義勇軍，襲擊了暮色森林西側的驛站（注︰對暮色森林西側梔子山驛站的襲擊︰在六百九十三步高的山頂上建立了一個與武卓拉大草原第一線部隊某師進行聯絡的信鴿中轉站，有八名愷撒士兵和兩名軍官執勤，七月十三日的風雨之夜，以妙齡婦女為首的十五名義勇軍戰士襲擊了這個站，讓愷撒官兵排成一列射殺後，焚毀了房屋設施。奇跡般地甦醒過來一個愷撒士兵逃生，才使愷撒軍隊高層判明了上述情況。據說是因為下雨，步哨沒有放哨。）。這種事件不斷發生。這些就是典型例子。因此，在愷撒戰場上，很多場合不能依靠傳令兵和信使。
此外，因情報活動而出名的是愷撒帝國蔦蘿城城主施里伯，他從年初以來就進行間諜活動。他實際是南疆駐愷撒帝國的蔦蘿城地區諜報主管。他經常在高級酒樓請身居要職的人員吃飯，每次會議都出席，以搜集情報。據說，還有兩名貌似鐵桿愛國派的商人也是間諜，其中一人甚至將自己的住宅作為義勇軍的隱蔽所。而沙參監獄的獄長則借給犯人武器，使其破壞監獄引起暴動，他也是南疆派出的間諜。還有段時間，愷撒軍隊後方以紋身作為隊員標志的恐怖分子活動得很厲害。這些人也把搜集得到的情報，經笑花城諜報總站審查後送往佔領區。
而派遣間諜潛入愷撒軍隊陣地內，觀測和修正南疆炮兵對愷撒軍的遠程武器陣地和指揮所等實施炮擊，也屬于是家常便飯了。在賈拉地區，有使愷撒士兵認為像吉祥物那樣可愛的少年，常來指揮所要剩飯吃，人品不壞，還有貴夫人風度的女人。可是，當那位婦女和少年走後不久，必定飛來炮彈。多次轉移弩炮和指揮所的位置也是白費勁。因此，扣留並檢查了這兩個人，結果發現他們都暗藏著信鴿。
至于襲擊後方機關和指揮所等，主要是混在難民中的義勇軍的任務。義勇軍以二∼三人為一組跟隨難民潛入，在指定的地點集合，組裝武器，晝間進行偵察，夜間襲擊愷撒軍隊後方機關和指揮所，日出前撤到山中隱蔽。這是慣例。武器和箭矢是分解開隱藏在牛車、物品袋和鋪蓋卷中帶進來的。這種襲擊，使得賈拉北側傷病員收容所遭到全殲，奇納城外的軍需補給所必須經常以大批巡邏隊實施警衛。另外，纈草村的第四四四團第一營營部受到奇襲，副營長以下七人負傷，這種事例在四城防御圈外是頻繁發生的。
對補給線的襲擊也是異常激烈。賈拉——暮色森林、奇納城——銀月河谷的官道上經常有人挖掘陷阱，破壞橋梁，用輕武器進行射擊。愷撒軍隊還經常受到化裝成農夫耕作的義勇軍的突然射擊。因此，補給縱隊不在前後配置戰車，沒有步兵壓運就不能行動。而且這種警衛方式，不知不覺地成了戰爭期間補給縱隊的標準警衛方式。
即使防守如此嚴密，像笑花城——奇納城這種每日要過往五六百支補給縱隊的愷撒軍的大動脈，還是成了南疆義勇軍襲擊的主要目標，其間橋梁一次次地受到攻擊和破壞。根據情報，開戰迄今為止的四個月間，共發生四百八十次以上的襲擊事件，警護隊的損失多達一千九百三十七人。這些襲擊主要從七月下旬到八月中旬的一個月間集中進行的。然而，南疆義勇軍由于兵力和裝備的不足以及潛入方法不當，很少能奪取警護隊所掩護的目標，單用少量輕武器射擊卻又是無法阻止補給縱隊前進的。
另外恐怖活動中最著名的是，愷撒帝國第四十四集團軍司令獵驕公爵在奇納城內遭到狙擊事件。這是以紋身為標志的鐵血青年團員干的。
除上述成功的、造成震懾和轟動的例子外，也有徹底失敗的例子。比如曾組織奇納城及其周邊百姓進行反戰、怠工、暴動等計劃，即建立所謂第二戰線。然而，這些人始終沒有行動。因為當時奇納城的糧食非常緊缺，所以愷撒軍是給百姓支付實物作為勞動代價，即供給當天的食糧。因此，百姓鬧事一天就一天吃不上飯，是無可奈何的。另外，在賈拉地區雖時常發生潛伏的間諜向軍需庫和糧倉等地放火等事件，但並未造成重大損失。
不過南疆義勇軍和間諜的後方活動，同其前線活動的積極防御相比仍顯得更加出色，而且取得了大量實質性的成果。也由此可見，歐陽紫龍在敵後諜報工作上的做事風格，是多麼的強悍、機敏和靈活，這也間接導致了到十月下旬愷撒軍隊不得不撤退到暮色森林——銀月河谷一線。
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“主公，到了！”經車廂外一名新月衛小心翼翼地提醒，我愕然從浩如煙海的戰場資料中醒來，望往窗外才發現，原來馬車已不知不覺地停在了一座府宅門前。
“咿呀！”車門開啟，我跨出廂外，恰見宅門內值班警衛團長何雪澗聞訊急匆匆地跑出來。他本想先看看派頭這麼大的人物究竟是誰，好再向麒麟稟報，誰知此君亦是鐵血衛的老班底，哪有不認識我的道理，乍見之下，頓時目瞪口呆，相隔片晌方躬身施禮，結結巴巴地道︰“主……主公，您老人家怎麼來了？屬下事前一點信兒都不知道啊！”
我走到他身旁，沒好氣地笑罵道︰“他***熊，我老人家要來便來，難道進個小小凡登城，還得向你這位團長大人事前打個報告不成？”
何雪澗嚇得縮縮脖子，趕緊陪笑道︰“呵呵，給屬下天做膽也不敢啊！這不是沒能親去迎接您老人家入城，心里感覺怪不得勁兒的嘛！”
我搖頭失笑道︰“嘿嘿，一年多沒見，你武功沒多大進步，奉承拍馬的技術卻是一日千里了不得嘍！嗯，少說廢話，快帶本王去見麒麟和歐陽紫龍，我可沒時間跟你磨蹭呢！”
何雪澗听罷哪敢怠慢，馬上命團副領一眾新月衛去安排食宿，自己則恭恭敬敬地頭前引路，往內宅走去。
這座宅子是坐北朝南的四合院布局，包括正廳、廂房、門樓、牌樓、牌坊、觀景樓、繡樓等建築。全部建築大體包括北院、中院、南院三個建築群組，其整體布局規格嚴謹，疏密均勻，錯落有致，而且以傳統的磚、木、石為材料，不僅美觀實用，而且堅固抗震。
我不禁暗暗稱奇，料不到在愷撒帝國境內，居然會看到如此地道的帝都民居風格的建築群。
正感慨之際，何雪澗已領著我輕車熟路地拐進中院正廳落座，沿途早有機靈的侍衛提前去報信了，因此我倒不擔心無法馬上見到人。
果不其然，何雪澗告退離開後片刻，廳外就旋風般刮進兩個人來，定楮一瞧，除了麒麟和歐陽紫龍還有誰人？一時間，三人大眼瞪小眼誰都沒說話，只是把六只手掌緊緊地握在了一起，盡情發泄內心喜悅之情。
過了良久，我才苦笑道︰“嘿嘿，就算我不速而至，你倆也用不著高興得施展十二成功力聯手歡迎我吧？幸虧小弟內功精純，不然這把老骨頭都會被你們捏得寸寸皆裂了。”
麒麟沒好氣地道︰“活該，誰讓你一個人跑到鳥不拉屎的亞馬遜去游玩，卻把我們兄弟倆扔在風口浪尖上受罪來著？你都不知道哈-路西法那老狐狸有多難對付，我被他耍得團團轉不說，好幾次差點就給他連皮帶骨吞進肚子里去了，幸虧沒上當啊！”
歐陽紫龍則含笑不語，一邊听著麒麟發牢騷，一邊飛快地打個手勢，吩咐門口的侍衛去準備美酒佳肴了，顯是猜出我尚未用膳，端得心細如發。
我瞅著唾沫橫飛的麒麟那黑了三分的臉膛和瘦了兩圈的腰圍，不禁暗暗產生幾分同情，心道︰“不管換了誰，包括我自己在內面對哈-路西法的時候，也不會比他強上多少吧！唉，穩扎穩打的戰術也不錯了，畢竟早先制定的戰略就是鞏固戰果和等待時機，麒麟也算出色地完成了任務，我不該苛求太多的。”
想到這兒，我心結盡解，把來時準備敲打他一番的念頭徹底放棄，哈哈一笑道︰“知道啦，知道啦，你最勞苦功高，我一定會盡快把犒賞三軍的獎金批下來的。嗯，就明天好不好？現在咱們還是先吃飯再喝酒吧！我可快要餓死了。”
大約過了一盞茶的功夫，三人移駕餐廳，已見滿滿一桌珍饈佳肴擺放停當，上面還有整整十只銀質酒壺。
歐陽紫龍介紹道︰“菜嘛，家常小炒罷了，時間太晚，也搞不出什麼名堂。不過這酒可頗有來頭，是我親自從塔姆公爵府的地下酒窖里搜出來的絕世佳釀，叫做‘量天尺’，據說是路西法皇室專用的特級飲品，每年產量不超過兩壇的好東西啊！目前黑市價格在每錢萬兩黃金上下哩！”
我忍不住霍然動容，怎都沒料到酒壺貌不驚人，酒水卻如此貴重，一錢“量天尺”價值萬兩黃金，一壺能裝三兩酒，也就是四十八萬兩黃金，十壺的話豈非就是四百八十萬兩黃金嗎？盡管我不是沒見過世面的人，等閑幾百幾千億兩黃金的協議也簽署過不止一次，但是一餐就吃掉數百萬兩黃金的奢侈之舉，尚從未有過，甚至夢里也沒敢妄想，因為那實在是太鋪張浪費了。
一旁的麒麟也目瞪口呆，半晌才嘆氣道︰“他娘的，我可不敢喝這麼貴的酒了，賣掉的話，能買多少武器和糧食補貼軍隊與平民百姓啊！”
此言一出，歐陽紫龍愕然望向兩人，見一個面容嚴肅，另一個表情古怪，略做思索後，精明強干如他哪還不曉得其中癥結，當即搖頭嘆道︰“唉，枉費我們相交多年，你倆居然懷疑我的人品，真是士可忍孰不可忍，罷了我自己一個人背負罵名全喝掉算了，不過卻白白搭上了此間主人的一片心意！”說完拿起一只酒壺就傾倒往杯內。
我听他話里有話，再細思量，怎都無法想象歐陽紫龍是貪圖享受之輩，立知自己冤枉他了，趕緊也倒滿一杯酒，誠心誠意地道︰“對不起，錯怪你了，我先干為敬！”
歐陽紫龍沒好氣地瞥了我一眼，再望向麒麟，那意識仿佛在說，他認錯了，你認不認錯啊？
麒麟也是明白事理之人，很快明白其中藏有蹊蹺，于是爽快地也滿上一杯，跟另兩人輕輕撞了一下後一飲而盡。霎時間，只覺口頰生津，回味無窮，天上仙釀也不過如此了。
這時，歐陽紫龍方才揭開謎底道︰“你倆的性子也恁地太急，剛剛也不仔細想想我歐陽紫龍何時貪圖過杯中之物，在愷撒帝國擔任諜報總長之時，又何曾亂花過一個銅板？我命人取來‘量天尺’其中自是另有緣故的，結果你們一听價值多少，就錯怪好人了，真是豈有此理！”
“其實當日在塔姆公爵府內搜出此酒後，我就琢磨這是一本萬利的好買賣，當然前提是要先找到那名釀酒師。說來還真巧了，也沒費什麼勁兒，手下兒郎就打听到他住在凡登城。于是我親自登門拜訪，來到此間會見主人，結果也跟你倆一樣，愕然發現整座府邸都是帝都民居風格，因此就推斷他定是同胞。果不其然，一番暢談下才曉得，此君祖籍確是風雲帝國帝都人士，其先輩世代以釀酒為業專供皇室，只是後來惹惱了一名權貴才避禍南疆，之後又因盜匪猖獗活不下去了，才偷偷攜全家老小逃到愷撒帝國境內安身，卻無時無刻不在惦念故土親朋。”
“當他得知我們南疆軍早已平定匪患，而且還能幫助他重返故土的時候，頓時千恩萬謝，我甚至答應他幫忙打通關節，開家南疆最大的酒樓做為營生，再不用受任何人的歧視和剝削了。所以呢，這頓酒其實就是用來收買你們這兩位南疆大哥的，嗯，喝都喝了，是不是玉成一下好事啊？人家可一直在等著我回話，算起來都已經好多天了呢！”
話音才落，剛剛飲過“量天尺”已食髓知味的麒麟，立刻滿口答應下來，還放言以南疆兵部司做後台，看誰敢來酒樓鬧事。
我卻沒有馬上搭腔，經過一番深思熟慮後，微笑道︰“此酒只應天上有，人間能得幾回嘗！既然只要釀出就不愁賣掉，我們何不把酒樓做到天下第一等規模，把什麼他娘的秦樓楚館統統擠垮呢？呵呵，這件事還是交給‘點石成金’李德宗李大財神從長計議一番，我料定必然強過咱們三人所想百倍哩！”
兩人听罷齊聲叫好，遂再不討論此事，全心全意地吃喝起來。
待酒足飯飽後，我把在亞馬遜的經歷娓娓道出，直听得麒麟和歐陽紫龍時而歡喜、時而震驚、時而感慨、時而憤怒，最後自己都不知道是何種心情了。
末了我正色道︰“眼下誰也不曉得魔女完顏 是否被天魔舜附體了，所以我們要先做最壞的打算，全體新月盟首腦都要小心提防這個老魔頭的暗算。嗯，在基達爾郡略做停留的時候，我已以新月盟的名義發出了一張紅色通緝令，懸賞完顏 和舜的下落，並詳細說明了他是極度危險人物。在這里我得再次鄭重警告你們一次，平時出入定要千萬小心，那老魔頭的實力非常變態的，如果真被他附上完顏 的肉體成功，可以說整個深藍大陸，除了我和三大宗師外，幾乎沒有人是他十合之將了。”
麒麟倒吸了一口涼氣，本來還想說句俏皮話來排解沉悶的氣氛的，結果嘎巴嘎巴嘴什麼也沒講出來。
歐陽紫龍也愣了好一會兒，輕蹙劍眉道︰“如此消極等待也不是辦法，可否想個計策引蛇出洞，再聚集全體高手的力量一舉殲之？”
我輕嘆道︰“那是根本不可能的事情。在融合第二塊天魔魂魄的碎片前，舜的精神力就已臻達匪夷所思的境界，沒有任何埋伏能逃得過他無孔不入的偵測了。嘿，除非……”說到這兒，我情不自禁地停住，把下面的話咽回了肚內，皆因知道那比設伏暗算舜更荒唐十倍。
見我吞吞吐吐地一點都不爽快，麒麟忍不住追問道︰“除非什麼，你倒是說啊！”
我旋又幽幽地嘆了一口氣，才道︰“除非三大宗師願意跟我一起聯手對付舜！”其實這句話只說了上半句，保留在心里的下半句是“或者巴士底魔龍王索羅亞斯德在回歸魔界前，願意助我一臂之力，當然前提是那絕不能影響他的返鄉大計。”不過早在霞草村被屠後，我就不止一次召喚過他，可每次都如泥牛入海般沒有消息，我甚至懷疑過他就那麼不聲不響地走了，再也不會回來，隨即又不斷安慰自己，他不會那麼忘恩負義，只是正在融合本尊的關鍵時刻，因為無法分神他顧，這才沒有搭理我的。當然關于索羅亞斯德、大魔神皇和魔界等，是我平生最大的秘密了，無法跟任何人一起分享，所以也就不便說給兩人听，只能把一切推諉到三大宗師身上了。
廳內靜如鬼蜮，隔了好久，麒麟才打破沉默，苦笑道︰“看來是沒戲了！”
我點頭道︰“不錯，若換做秦大沒死在我手里，或者愷撒道宗也沒因我而全軍覆沒，這件事也許還能贏得關山月和燕憔悴的支持，再加上軒轅天之痕的幫助，舜的末日可期。但是現在……”