作者：琼瑶
?(17)深夜。杨家药铺的诊疗房。
紫烟背对着万里坐在床上，她的衣衫褪了一半，肩背和手臂上浮着深深浅浅的瘀痕。整个诊疗过程中，她一直微微颤抖着，也不知是因为疼痛的缘故，还是因为少女的羞怯。
万里强忍着心中的怒火，只怕自己一开口就会骂出粗话，但是当敷完药之后，他终于还是忍不住迸出一句：
“浑帐！太过分了！”“算了。”紫烟低头扣上衣扣，不安的咬着唇。
万里仿佛被钉子扎了一下，立刻跳起身来。
“不能算了！今天是我去把他训了一顿，他自知理亏，恼羞成怒，对我无理取闹，我可以甩甩头，说声算了，不同他计较；可是他回过头去，把怨气一股脑儿全出在你身上，我就看不过眼！要打架？可以！找我呀！打女人算什么？”他的牙狠狠一咬，拳头重重一握。“我找他理论去！”
他是说走就走，紫烟惊惶的拦住他。
“不要！我不是都告诉你了吗？是我一错再错，把他气坏了呀！上回偷他画的梅花，事后他没说什么，我就以为他心里是愿意的，没想到这次他会气成这样……那，我现在知道了，原来是因为你强烈反对，所以他才……”她骤然住了口，顿了顿，又慌忙补充：“哦，我不是在怪人！真的，我绝对没有这个意思！我……我明白你是一片好心为我抱不平，可是我没有不平，我现在已经好了，真的没事儿了……一切本是我的错，请你不要去理论吧，否则二少爷又要大发牌气，那我怎么回得去呢？”万里的双眼瞪如铜铃。
“你还要回去忍受他？你昏了头了你？”见她逃避的转开脸，他一把扣住她的手腕，气急败坏的嚷：“你到底是怎么回事嘛！”她进退维谷，一急，便脱口而出：
“算我犯贱行不行？”“你讲这什么话？”他勃然大怒，甩开她的手。“你以为把自己贬低到猫狗不如的地步，这样才够牺牲，够伟大，够资格同乐梅比较？是不是？”
“不是，不是……”她软弱的摇着头。
“那是什么？就为了一个“爱”字吗？天底下哪有这样一种爱，教人不要人格，不要尊严，不分黑白，不讲道理！人家对你越坏你越爱，越糟蹋你越忍气吞声，然后你用一句犯贱就解释一切，原谅一切？拜托！这是哪门子的爱？这根本是自我虐待！我不相信以你的冰雪聪明会糊涂到这种病态的地步！可是你分明就是这样！为什么？你为什么这么不爱惜自己？”他越说越火，越说越大声，最后几乎是用吼的，直逼问到她脸上去。她一步步的退向角落，圆睁的双眼里盛满了狂乱的神色，直到无路可退了，才骤然喊出声来：
“因为我欠他！因为我烧坏了他的脸！因为我毁了他的一切……”万里想自己一定是听错了，可是没错，紫烟仍继续喊叫着：“你以为那场火是怎么烧起来的？无缘无故的怎么会失火？是我放的火！是我呀！”
“你……你在胡说什么？”
她整个濒于崩溃的临界，歇斯底里，又哭又笑：
“哦，但愿我真是胡说就好了！多少个夜晚，我从噩梦中惊醒，恨不得从没踏进过柯家的大门！恨不得……恨不得从没来到这个世界！”她靠着墙往下滑，浑身虚软的跪落在地，撕扯着头发，哭得肝肠寸断。万里抽搐着脸颊，好奇怪的瞪视着她，好似她是一个怪物，一个他从没见过的怪物。半晌，他才从喉咙里挤出一句话来：“那场火，真的是你放的？”
“我原来只是想烧掉柯家库房，”她捂住脸，泪水从指缝渗出下流。“当时二少爷快成亲了，老夫人把钥匙交给我保管，我知道家当全在里头。于是，那天夜里，我搬了几捆稻草，里里外外塞满了那间库房，然后……然后我扔了一个煤油灯……一眨眼，就那么一眨眼的工夫，它就整个烧了起来……”她的双手移到自己的脖子上，紧紧扼在那里，双眼则直直的望着前方，好似又回到火灾发生的现场。“我不知道那些火苗怎么会窜到别间屋顶上的？我只想烧掉库房啊！可是……可是火势蔓延得那么快，那么快，让我后悔也来不及了……”“够了！不要再说了……”一股寒意自万里心中升起。
“我慌了，傻了，我叫着快逃，失火了，快逃命，大家快逃命啊……”她的眼中盛满了恐惧。“这就是所谓的……我救了大家的命！”闭上眼，她惨惨的笑了。
万里再也忍耐不住，一个箭步冲上前抓住了她。
“你为什么要这么做？”他激烈的摇晃着她，摇碎了她一脸的泪。“为什么你会做出这么丧尽天良的事来？”
“因为，”她恍惚的望着他，眼中有一个遥远而涣散的世界。“因为我要报仇！一开始，我一开始就没安好心，二少爷骑车撞了我并不是意外，而是我故意的，我故意等在那儿让意外发生，然后我好藉着他的带领进入柯家，让他们收留我当丫头。我讨好老夫人，讨好每一个人，一心一意，我一心一意要为我娘报仇……”万里一瞬不瞬的盯着她，好似想以视线穿道她，可是他看不懂她，只觉得眼前这个女孩儿好陌生。久久，他低低的问道：“你是谁？”“在身分上，如你所看见的，我是二少爷的丫头。”她苦笑了一下，笑得短促而凄凉。“然而在血统上，我应该算是他的表妹！”万里心中大大一震，但他控制着自己，没有流露出太多惊愕的神色，只是静静的等着她说下去。
“很久很久以前，老夫人曾经有个贴身丫头，她叫纺姑。”她平着声音叙述，听不出任何起伏，仿佛说着别人的故事。“纺姑心地善良，柯家上上下下没有人不喜欢她，尤其是老夫人，更是口口声声疼爱她。可是，纺姑的好日子不长，当时寄住在寒松园的表少爷对她先是欺骗玩弄，然后弃如敝屣；又痴又傻的纺姑就去求老夫人做主，把她给表少爷做小。纺姑以为老夫人一定会保全她，谁知却被当场赶出了柯家。那时，她怀了三个月的身孕，想死，她忍不下心，怕害了肚子里无辜的小生命；想活，却又人海茫茫，走投无路。最后，她逼不得已，只将沦落于娼馆，以出卖皮肉的方式养活她生下来的女儿，”说到这儿，她的表情总算有了一些变化。“那就是我！”万里喉间一哽，但他仍沉默着倾听，不打岔。
“我十五岁那年，因为老鸨打我的主意，我娘拼了命保护我，同他们翻了脸，带着我离开了那个非人的地方。可是接下来的日子，也苦得不是人过的。而我娘一辈子坎坎坷坷，走到这儿是再也撑不下去了，她疯疯癫癫的熬了一年，终于留下我，走了。”她摊开双掌，似乎想从那些纵横交错的线条中理清自己悲惨的命运。“当我亲手给她挖坟的时候，我就发誓，无论如何都要进入柯家，替我娘讨回这口怨气。是啊，我一切都计划得好好的，我以为在受了这么多苦之后，在看尽了世上最难堪的一切之后，自己已经够硬够狠，可是我错了！当我轻易争取到老夫人的信任和欢心，大有机会下手的时候，却一次又一次的心软，下不了手。我痛恨自己的懦弱无能，对不起我可怜的亲娘，但我就是那么没用啊，怎么办？因此，我选择了另一种报仇的方法，我想，既然害不了人，就害他们破财吧。我幼稚的以为，这是最轻微的一种教训，谁知道我放的这把火，竟然烧出了一场天大的悲剧，害惨了所有的人！相干的，不相干的，统统都完了！”
命运对她从不温柔相待，而她的恨又摧毁了别人的命运！紫烟伏倒在地，再度痛哭失声，哭自己不幸的遭遇，也哭无法挽回的罪愆。分担秘密等义于分担心情。万里并没有安慰她，也没有责备她，只是默默的陪在一旁，让她痛快的哭个够。他知道，对于紫烟来说，任何口头上的安慰都是空洞的，而任何的责备也都多余；现在，她需要的正是这样一场情绪的解放，因为她已经自我煎熬得太久了。
哭泣渐歇之后，紫烟怔怔的想了一会儿，忽然下定了决心。“我要回去认罪！我要对柯家所有的人坦陈一切！不管他们会把我怎么办，不管我会落得什么样的下场，那都是我应得的报应！”“不！”万伫立刻制止。“你不能去！”
“为什么？”她含泪望着他。“每当别人赞美着说紫烟怎么怎么好的时候，我都觉得自己活像一只披着羊皮的狼！那种痛苦又可耻的心情，你是不会懂的。趁我现在还有勇气，为什么要阻止我招供罪刑？被大家痛骂一顿，甚至痛打一顿，我反而好过啊！”“你好过？那其他的人怎么办？你教大家怎么样来接受这个事实？原来这一切不是意外，而是有个凶手，而且这个凶手还是有血缘关系的亲戚！你要让大家再痛一次吗？你还要让七十高龄的老奶奶赫然明白，会有今日的果，原来全是她当年种下的因？”他摇摇头。“不！俯首认罪并不能使你得到解脱，只是在大家的旧伤口抹新盐巴，在原来的痛苦上添痛苦！你已经闯了一次祸，别再闯第二次吧！所以，你听着，这件事就到此为止，再不能有第三个人知道！你听清楚了吗？”
她傍徨而死命的咬着唇，不知道该怎么办？他眉一紧，厉声道：“我问你听清楚了没？”
她震了一下，可怜兮兮的点点头，下唇有一排明显的齿印。“听……听清楚了。”他瞪着她唇上的齿印，忽然感到一股说不出的悲哀与牵痛。她才几岁？十七？十八？但她往后的岁月都将背负着罪恶的阴影，而她以前的日子又是怎么熬过来的？天晓得在妓院那种光怪陆离的环境中，她是如何挣扎着求生存？而现在，为了赎罪，她又是如何低声下气的承受着起轩的喜怒无常？在人前，她是伶俐的紫烟丫头，但在人后，她却是如此傍徨，如此无助；当煎熬来袭的时候，她是不是习惯这么死命的咬着唇不喊痛？即使渗了血，是不是只能默默的和泪吞下？想到这里，他的眉皱得更紧了。
但她显然误解了他的表情。
“你讨厌我了，对不对？”她畏缩的倚着墙角，怯怯的说：“在你知道我所有的秘密之后，原来的那个紫烟就死了，对不对？现在你看我的眼神，就好像我是一个十恶不赦、死有余辜的罪犯，对不对？”
万里目瞪口呆的说不出话来。天啊！真是太离谱了！她怎么可以这样猜测他的感觉？更糟糕的是，她怎么可以这么评判她自己？他正想破口大骂，但她脸上那种惊惶的神色令他不得不把怒火压了回去。不行！此刻的她一定很脆弱，很容易受伤，他必须抑止自己粗枝大叶的脾气，很温和、很有耐性的对待她！略略理了理思绪，他诚恳的注视着她，缓缓开口。“在我知道你所有的秘密之后，我只有更了解你，因为我这才明白，你的反应灵敏，你的善解人意，不知是看了多少脸色，挨了多少打骂而磨出来的。而你母亲所受的屈辱，是你心底挥之不去的阴霾，从小到大年年堆积，使你不快乐，使你看不见希望，也找不着生命正确的方向。你一直无能为力，只是身不由己
?的跟着一个悲剧的漩涡打转，始终不能脱身！”
这下换她目瞪口呆了。认识他也有好一段日子，她从不晓得他还有这么温柔的一面；而且，他为什么这么了解她？他说的字字句句都撞进了她的心弦，颤出了回音。
“假如我是你，我不敢说是否会做出更可怕的事来，所以我没有资格论断你！任何人都没有资格！事情既然已经发生了，一味的痛苦绝望，把自己贬得一无是处，根本于事无补，是不是？我要你振作起来，也要你记住，当你不知该何去何从的时候，永远可以来找我，如果你当我是你的朋友！”
从来没有人对她说过这些话！从来没有人这么恳切的对待过她！在她的成长过程中，所知道的只是人性的黑暗，所看见的只是丑恶的嘴脸，她从没想地自己还会有被善待的可能，从不敢奢望能够得到一份真心的友谊！望着他那对浓眉这下清朗的双眼，她心中一暖，热泪不禁滚下了脸庞。
“对不起，我不该拖你下水的！”她垂下眼，轻声说：“让你分担了我的秘密，也分担了秘密背后的烦恼，我真的觉得很抱歉……”他有限的耐性又耗光了，又开始急躁了。
“好了！这些话就别提了！我杨万里就是爱趟浑水，行不行？反正你现在先给我点点头，表示你会记住我的话！”
看她默默颔首，他如释重负的呼出一口气。撕碎的纸笺怎么拼不全，一如再巧的手，也缝补不了乐梅那颗破裂的心。从奶奶到婆婆，从万里到母亲，每个人都说，由于她的招魂引鬼，已经耽误起轩许久，如果她真心为他好，就该让他走。“人死不能复生，难道你忍心让他这么飘飘荡荡，沦为无主孤魂？”他们又说，至于老柯，他已辞工离去，告老还乡了。
“他叮嘱我们转告你，起轩转世的时机已到，别再试图与他沟通，也别再以情丝牵缚他，让他安心的去吧！”
幽冥异路，何苦阴痴阳缠？这个道理她当然懂，可是听起来多么空洞！她只是一个凡间女子，所求的不过是一份坚实的感情，为了成全这份感情，她甚至还嫁给了一块灵牌；但现在，她和起轩竟然连阴阳夫妻都做不成！
以前的日子虽然也不好过，可是她至少可以确定起轩一直陪在她身边，那阕他亲手填的词不就是牢不可摧的证据吗？然而自从老柯毁笺那天以来，任凭她再怎么专心致志，再怎么凝神忘我，也感觉不到他的存在。她研墨备纸，日日夜夜的等待，一声又一声的呼唤，但他就是不肯给她任何讯息！他真的走了吗？真的转世了吧？如果阴阳夫妻做不成，那么她是否应该立刻追随而去，到来生里和他一对正常夫妻？
落月轩已经人去楼空，唯一能够指点她的老柯也不在了。一开始，她在黑暗中独自摸索，仅管四周无光，但那既是生命的底色，她倒也安这若素；后来，老柯提灯经过，带给她光明，指引了她方向；现在，他走了，灯灭了，反而衬出了无边的黑暗与孤单，她再也无法忍受的黑暗与孤单！
如何才能填补一颗空空荡荡的心？如何才能再度与起轩沟通神交？成天，她游魂似的在寒松园中徘徊，甚至背着众人，悄悄回到四安村的小山坡上召他的魂，但仍然一无所获。无望的想念把她凌迟得形销骨毁，得不到回应的爱将她煎熬得失魂落魄。每天，她都在发疯与崩溃的边缘转折过渡，望穿了眼，也望不见悲伤的尽头。
这样的日子，可有结束的时候？
眼看女儿一日比一日憔悴，映雪也一天比一在焦心，尤其是宏达好不容易把失踪的乐梅从小山坡上带回来之后，她更是悔恨万端。“我可怜的女儿啊！看看你把自己折磨成什么样子了？”她抱着乐梅痛哭失声。“哦，如果我当初没答应让你抱着牌位成亲就好了！你就分明是痴心成病，时间根本治愈无效呵！难道你真要这样一辈子为起轩心痛，却教我一辈子为你心痛？难道你宁可要一个看不见摸不着，根本不存在的鬼丈夫，却不要一个正常的丈夫？”“正常的丈夫？”乐梅茫然的看着母亲。“这……这是什么意思？”“事到如今，我就坦白告诉你吧！当初之所以举行冥婚，完全是为了安慰你，没有一个人是真心愿意的。大家私下商量，等个一年半载，时间会冲淡你的哀伤，哪一天你想开了，只管另外改嫁，没有人会拦着你的。这样，你懂了吗？”
乐梅先是一怔，接着，一股糅杂着受骗与受伤的痛心情绪令她颠踬着退开，转身扑倒在床上。
“真没想到我视之为神圣誓言的婚姻，却被你们每一个人当作儿戏！别人不明白我也就罢了，可是您是最了解我的呀！如果我心有二志，何必还要嫁过来？做这个决定绝非一时的冲动，也不是肩上压着贞烈节义的包袱，完全是因为我所有的感情都给了起轩！此身非君莫属，既然嫁不了他的人，就嫁给他的牌位，他的鬼魂！总之，今生今世，他是我唯一的丈夫，唯一的！我的誓言，至死不变！”
映雪再怎么软硬兼施，也不能动摇女儿分毫，只得忧心忡忡的叮嘱小佩看紧乐梅，以妨她再度失踪，甚至暗寻短见。
士鹏和延芳虽然也为乐梅担心，但他们更烦恼的是起轩。由于他执意搬出寒松园，又没有适当的地方落脚，只得在杨家暂住，也好让万里就近看护。本来同住在一个园子里，要和儿子说两句体己话已是大费周章，现在连他的生活起居都照应不到，全靠紫烟叫到身边，拐弯抹角的提起一桩一直搁在她心底的打算。“紫烟哪！”她用一种带着感伤的交心语气当作开场白。“我在想，咱们柯家终究是没有福分要乐梅这个媳妇儿，也许她很快就会离去，也许还要熬很久，无论如何，我都祝福她！就是可怜我那孙子，当乐梅走了之候，他该怎么办呢？但愿我真能撑到那时候，可我这把年岁的人，就像风里的残烛，说灭就灭的……”“老夫人！”紫烟不安的打断：“好端端的，快别说这种话吧！”“我怕什么！反正已经活够啦，死亡吓不住我。”老夫人深深凝视着紫烟，意有所指的。“真教我害怕的是，倘若走得牵肠挂肚，那就遗憾了。”
紫烟被老夫人那种不寻常的眼光盯得浑身不自在，听到这儿赶忙应和：“我懂了！您是要我一句话，对不对？那么您放心！我会一辈子不嫁，终身伺候二少爷！”
“好孩子！难得你有这番心意，”老夫人心中一热，一把握住紫烟的手，趁势敞开话来说了：“但我的意思可不是要你这么委屈！想你为起轩做的一切，旁的不提，单讲他重伤期间，你天天亲手替他换药裹伤，我也势必要给你做主。其实不只是我，老爷和太太心里都有数，然而当时乐梅正闹着抱牌位成亲，所以咱们暂且搁着不提；不过，我心底已在琢磨，假如有幸，他们俩得了好结局，我好歹也要扶你做个二房。可眼看今日这等局面，那两从此孩子是没希望了，我不如早做安排，也好安了这条心！好丫头，你只需点个头，那么将来的柯家二少奶奶，就是你了！”
紫烟越听脸色越白，眼睛越睁越大，心底卷起的那股洪水也翻滚得越来越激烈，最后终于溃决而出。
“不要！”
老夫人被这一声叫喊吓了一跳，还来不及有所反应，就看紫烟抖抖索索的往后退。
“千万别给我做主！什么二房二少奶奶，我统统不要！”她扎煞着双手，整个人濒于歇斯底里的边缘，声调都变了：“你真的不可以做这种安排，绝对不可以！你……你完全弄错了，我不是什么好丫头！我……我自己都觉得很奇怪，在那之后，我怎么还没遭天打雷劈呢？如果我真让自己夹在他们之间，那十八层地狱都不够我下的！”
喊完，她昏乱的掉头飞奔而去。老夫人一头雾水的望着她的背影，一点也不能明白，这平日温驯的丫头今天是怎么回事儿？紫烟心里乱极了，多可笑啊，以前是娘苦苦求老夫人做主，她不肯，现在却是她拼命要为我做主，我却有苦说不出……这会儿，紫烟只有一个念头，就是见着万里，和他说说话；也不知道为什么，只要见了他，就算再悲伤混乱，她总能安定下来。奔回杨家乐铺，她正要跨进暂时权充为起轩卧室的诊疗房，里头员起的对话却让她止住了脚步。
“娶了乐梅吧！”是起轩萧索寥落的声音。“还记得失火以前，你曾经承认为乐梅动了心，当时我真的听得心惊肉跳；倘若一开始是咱们齐头并进的追求乐梅，你绝对是个旗鼓相当的对手，说不定我还得拱手让之……”
“我记得的结论不是拱手嚷之，而是当让不让！”万里的声音杨起。“我说只好等下辈子，你却说不仅这辈子，还有下辈子，下下辈子，直到永永远远，乐梅都是你的！”
“可是事实摆在眼前，我连这辈子都要不起她呀！我对每一个人都说过，我希望她改嫁，如此痛苦的遮掩至今，也是为了要她改嫁，其实底下还有一句话，我一直没说，而那句话就是，我要她改嫁的人正是你！真的，只有你才配得上她！所以我拜托你，娶了她吧！”
紫烟心中莫名的一紧，而屋中也好半天无声无息，久久才听万里重重往桌上一拍，气冲冲的嚷：
“你太过分了！自己要不起乐梅，也不该把她当礼物抛送啊！当初她喜欢的是你，我和宏达只能靠边站，可是咱们可没就这样让失意活埋了，是不是？你以为这大半年来，我和宏达一直在痴痴的等着你开口，等着你二选一吗？错了！人生中有乐趣有意义的事物还多得是！像我钻研药理，治人疾夺，像宏达接手韩家茶庄，也干得有声有色，咱们没有人在原地叹气，都是迈开大步向前走，路上会有新的事物，新的风景也会有新的希望！我想，宏达已经走得很远，至于我，老兄，我早已不再是那个和你争夺下辈子的糊涂虫了！明白我的意思吗？”“不明白！你拉扯了这么一大堆，与我说的根本是两码子事儿！我现在没有心情听什么大道理，只知道你配得上乐梅，也明明喜欢她，那么为什么不肯娶她？你给我一个理由！一个足够说服我的理由！”“你……你简直莫名其妙！这种事又不是一厢情愿的！噢，你以为我们两个商量好了就算数啦？更何况乐梅跟我，一个不情，一个不愿，光这理由就足够了！”
“你为什么不愿？”“……”“你说啊你！”“说就说！我已经有了心上人了，行不行？”
紫烟心中又是一紧，而起轩显然也骇了一跳。
“我不信！你会有什么心上人？刚才是你自己说的，你成天钻研药理，根本没空思索其他，什么时候却突然迸出一个心上人来了！”“你讲不讲理嘛！这根本是我个人的事，却被你说得好像我在无中生有似的！”“你若交代不出个人来，我就当你在无中生有！”
“你……好！你想知道我就告诉你，是紫烟！我的心上人是紫烟！这下你满意了吧？”
紫烟的一颗心几乎跃出胸口，她急急把自己嘴巴一
?捂，以免叫出声来。屋中，起轩似乎也震住了，好半晌，他终于再度开口，声音里透着困惑：
“紫烟？可是，你们是几时开始的？”
“她有没有开始，我可不敢说，我人能告诉你，打从你受伤之后，她就成了我的左右手，那几个月的时间里，我跟她交谈不多，谈的内容也从不涉及私人，可是我就是觉得与她在一起很自在。接下来，我看她任劳任怨的照顾你，逆来顺受，备极委屈，我无法视若无睹，于是从关怀她，到了解她，到心疼她，感情就一步步的确定了。她所承受的是你们难以想像的压力，所付出的也是你们难以想像的牺牲，假如说，她曾经是一只不起眼的，甚至是丑恶的毛毛虫，在经过了这么一段忍辱负重的历程之后，也已破茧而出，蜕变为一只美丽的蝴蝶了！她的蜕变，我从头到尾亲眼目睹，你说，我怎能不感动？又怎能不心动？”
紫烟背抵着门，心中思潮起伏，却又不敢哭出声来，只能任泪水默默淌下。“原来如此！既然你这么喜欢她，凭咱们的交情，怎么不早告诉我？”“我……我也不是刻意隐瞒，实在是……哎呀，还不到明说的时候嘛！”“为什么？紫烟正是豆蔻年华，你又是这么理想的对象，还等什么？……噢，是我的缘故吗？放心吧！我虽然不是个好主人，但这点儿体恤的心还有！对于紫烟这样一个好丫头，我却没给过她什么好脸色，而今天，我总算能为她做一件好事了，就是把她给我最好的朋友！”
听到这儿，紫烟再也忍耐不住了，她冲进房中，颤声喊道：“不！我不要！”起轩和万里都吃了一惊，不约而同的转过头来望着她。
“二少爷，我……我还年轻，不想这么早就许了人家，就让我再多伺候您几年吧！”
起轩很快的自惊愕中回复，静静问道：
“我们的谈话，你听见了多少？”
“全都听见了。”她看了万里一眼，垂下眼去。
霎时，万里全身都不对劲起来，又是抓头，又是咳嗽，尴尬得不知如何是好。起轩则是再度吃了一惊。
“你是在告诉我，你已经听见了万里对你的一片心意，而你还不让我把你许配给他？”“我……杨大夫的一片心意，我非常感激！我也知道，像我这样的出身，承他不弃，这已是我前世修来的造化了！并不是我不识好歹，而是……您瞧，为了打消二少***痴心，您有家归不得，接下来也不知道该怎么办，更不知道什么时候还能回到寒松园去；在这种时刻，我怎么还有心情理会自己的终身大事呢？”她含着泪望向万里，语气中充满了柔软的恳求：“我想，杨大夫会明白我的意思的，是不是？”
万里脸上一热，急急对起轩说：
“看吧，我就跟你说还不到时候嘛！紫烟说的没错，在这节骨眼儿上，你和乐梅正捱着苦，身为你俩的好友，我又哪里欢喜得起来？反正……反正一切都顺其自然吧！”他转向紫烟，低声道：“我可以等！”
两人的视线交缠着，彼此都能明了对方意在言外的意思，一切也都尽在不言中。一旁的起轩心中先是一柔，接着又忽然一痛。同样是等，万里等的是与紫烟互定终身的那一天，而他，他等的却是乐梅求去的一日……
起轩并不知道，同一刻里，乐梅正跪在他们相遇那天的溪边，一面低唤他的名字，一面轻抚着手腕上的梅花胎记。
“起轩，起轩，那一日在这水边，凭着梅花胎记，你认出了我，也就此认定我是你命中所系之人。”她痴痴的望着水流湍急处，心里也有一个不断沉溺下坠的漩涡。“原本以为天定良缘，谁知却是这般教人神魂俱碎！既然阴阳路断，这人世间还有什么好让我留恋的？我不如一死明志，随你而去吧！”
然后，她恍恍惚惚的站起身来，恍恍惚惚的向那急湍走去，一如走向她心中的漩涡……
多亏了及时赶到的小佩，也多亏那两位偶然路过溪边的樵夫，乐梅在灭顶之前，总算被拖离了那个差点儿吞噬她的深渊。吟风馆中，众人围着昏迷的乐梅乱成一片，有人熬药，有人祷告，有人替她搓头发，有人帮她暖手足；唯一安静的是映雪，她一直惨白着脸把乐梅搂在怀中，眼睛牢牢的盯着女儿，一时不离，目不转睛，好似只要她眨个眼，乐梅就会消失不见了。仅管腹内的水都呕了出来，但乐梅的眼皮发青，嘴唇泛紫，谁都没把握她是否真能醒转。在众人的殷盼下，终于，她无力的睁了睁眼，虽然几乎是又立刻睡去，可是好歹总能确定她没事，大家这才松了一口气。映雪正含泪扶着女儿躺下，就听老夫人在一旁叨念：“这老刘是怎么回事儿？请个大夫请了半天！万里到咱们家不过就几步路呀！”众人都不接口，过了一会儿，士鹏的声音才低低响起：
“我……我没叫他去请万里。”
他说得很轻，但映雪还是听见了，而且马上就明白了这是什么意思。不叫万里，说穿了是怕惊动起轩，在这种急乱的当口，柯家上上下下首要的顾忌还是起轩的心情，而乐梅的安危却放在第二位！映雪咬咬牙，一言不发的站起身就往外走，正暗悔失言的老夫人慌张的试图制止，却被士鹏拦住了。“娘，让她去吧！咱们管不了，挡在中间只会火上添油，岂不是弄得更难受？咱们就待在这儿，好好照顾乐梅吧！更要感谢上苍眷顾，没有造成难以挽回的不幸，否则咱们怎么能够心安理得的站在这儿？”他沉痛的望向乐梅，声音微微有些颤栗：“我觉得，她不是自己去投水的，而是咱们一人一把将她推下去的！她若有个什么三长两短，不是只有一两个人崩溃，咱们全部都会崩溃的呀！”
杨家药铺这头，万里和紫烟因映雪带来的消息而惊慑屏息，起轩则瘫软在地，抱着头闷声低泣；至于映雪，打从一进门，她的视线就死死的瞪着起轩。
“当我的女儿被送回来的时候，整个人奄奄一息，我看着她，一直看着她，好像又回到她摔下山崖，生命垂危的那一天！当时我想，如果能够使她的眼睛睁开，再度看着这个世界而笑逐颜开，那么杀夫之仇，丧夫之痛，累积了十多年的寂寞哀愁，统统可以在她睁开眼睛的那了刻，化为乌有……”她一字一句的说，痛彻肺腑的说，说到泪水滑落，说到哽咽难言，而她的视线仍固执的盯着起轩。深吸了一口气之后，她的语气由悲伤转为强硬：“刚才，我又再度面临这样的状况。我感谢老天，这一次也没有让我再当一个绝望的母亲，可是假如我还敢等着赌第三次，那除非是我疯了！所以，现在你给我站起来！我要你跟我回去见她！”
起轩整个人震颤了一下，他抬起惊慌痛苦的眼睛，求饶似的仰望着映雪，但她丝毫没有被打动，语气反而更强硬了，几乎是命令：“不是以老柯的身分，而是起轩，柯起轩！以一个丈夫的身分，去向她坦白一切！”
室内有短暂的死寂，压迫般的死寂。在其他三人的注视之下，起轩扶着拐杖慢慢站了起来，痛心、愧疚和翻腾的情感催促着他举步，但自卑、畏惧与恐慌交织的情绪又让他裹足。犹豫的向前两步之后，他骤然的缩回，一边后退，一边痛楚的呻吟：“不行！我做不到！真的做不到……”
映雪抽搐着面颊，忍无可忍的冲上前揪住他，死命的摇撼着他。“乐梅都已经不想活了，你还有什么做不到？难道你仍不能觉悟？什么心如止水，什么另行改嫁，这些完全行不通！你给乐梅安排的是一条死胡同！永远走不通的死胡同！这次算她命大，可是你要赌她每次都这么好运气吗？你怎么敢赌？怎么忍心赌啊？”“别逼我！”起轩的喊声嘶哑如困兽。“我早就说过，宁死都不要面对她！你们为什么还要逼我？假如我真的死了，今天你们怎么办？你们就没有人可逼，就得自己想法子呀！现在你们不肯想办法，那么是不是真的要我去死，才能摆脱你们这么残忍的压迫……”映雪扬起手，狠狠摔了他一巴掌，摔断了他歇斯底里的叫喊，也摔落了他的面具。
“啊……”他慌乱的用双臂把自己的头脸整个包住，声音里透着极度的恐惧：“我的面具……我的面具……紫烟！”
不待他吩咐，同样大感恐慌的紫烟早已迅速拾起面具，却被映雪一手挡下。“不准给他！”她厉声说：“谁给他面具，就等于是他的帮凶！我再不会让这种病态来谋杀我的女儿！”她重重将起轩的胳臂一握，斩钉截铁的下了判决：“今天你无论如何都得跟我去见她！”“不！”他一把推开她，近乎发狂的把面前的桌子朝三人一掀，跌跌撞撞的夺门而出。
一切都发生得太快。一个挽着菜篮上门买药的妇人也在这时跨进门来，猝不及防的和起轩一起照面，她立刻脸色大变，恐怖万分的尖叫起来：
“啊……鬼！有鬼！”菜篮一摔，她没命的掉头飞奔而去，一路狂呼，喊声传遍了整条街：“有鬼呀！光天化日见鬼呀……”起轩先是僵在原地，接着，他发出了一声摧肝裂胆的哀嚎，然后，他惶乱的抱头躲进药台底下，整个人蜷缩在那儿，不断发抖，神经质的重复：
“我是鬼！我是鬼！你们听见了没有？我是鬼！是鬼啊！……”万里不忍的转开脸去，映雪闭上眼，泪水掉了下来，紫烟则哭着奔向起轩，蹲下身把面具递给他。
“快别这么说！来，你的面具……”
起轩一把抓过面具，一边手忙脚乱的戴上，一边抖抖索索的说：“这不是面具，而是我的脸，我的脸！没有它，我就是一个鬼……我怎么能够以这副狰狞丑怪的模样去面对乐梅？怎么能够？求求你们，求求你们饶了我吧……”
面对这惨痛的一幕，映雪只能任泪泛流，一句话都说不出口了。倘若起轩令映雪心酸，那么乐梅就更令她心痛。
意识回复之后，乐梅仍横了心求死，抓起剪刀就要往心口刺，奔出屋外就要往树干撞，当时只有映雪和小佩在场，两人拼了命阻止，仍挡不住她赴死的决心。到了这种地步，映雪是再也撑不下去了。“起轩没死！起轩还活着！”她满脸是泪，不顾一切的大喊：“他一直活在你的身边！他就是老柯！你听清楚了吗？起轩就是老柯啊！”乐梅浑身一震，慢慢转过头来，着魔似的瞪着映雪，仿佛无法连贯、组织这些话。小佩一面紧紧的攥着乐梅，一面惶恐的对映雪喊道：“舅奶奶您怎么了？怎么忽然间胡说八道起来了嘛？”
“我没有胡诌！”映雪狂乱的扯开小佩，一把抓住乐梅。“如果我骗你，到时候我如何为这些话负责？如何给你一个活生生的起轩？”她摇晃着女儿。“你醒醒啊！我求你清醒理智的面对这一刻吧！”乐梅仍麻木的瞪着母亲，好似失去了理解与思考的能力。映雪仓促的抹去泪水，努力让自己镇定下来，开始困难的解释：“当初说他死了，那才是骗你的！其实，他没有不治身亡，万里把他救活了，可是那场火却烧瘸了他一条腿，灼
?伤了他的咽喉，还毁了他整张脸！”她紧盯着乐梅的眼睛，一字一字的说：“于是，他就变成了你所看见的老柯，戴着面具，声音沙哑，一瘸一拐的老柯！”
乐梅眨了眨眼，原本木然的表情渐渐糅进惊慌的神色。
“不……不是的！老柯就是老柯，怎么会是起轩呢？”她一步步的向后退，昏乱的抗拒。“老柯的脸是被仇家砍伤的呀！你弄错了，完全弄错了！谁告诉你他是起轩的？”
“谁都知道老柯就是起轩！我知道，整个寒松园的人都知道，韩家也知道，当然万里也知道！”映雪悲哀的望着女儿。“就只有你和小佩不知道！”
乐梅颠踬了一下，脸白如雪。小佩则瞠目结舌的看看映雪，又看看乐梅，全然不知所措。
“在你睡着的这段时间里，你可知我干什么去了？我去了万里的药铺！起轩现在就藏在那里！因为你一意走火入魔，老柯这个通灵的角色他再也扮不下去，所以才离开落月轩，逃到万里那儿去了！由于你的轻生，我到那儿要他来见你，拆穿这整个骗局，停止这种可怕的集体笔折磨，可是我没有成功！”映雪捂住脸。“因为，那种残的悲哀，实在让我不忍心……”秘密已被揭露，映雪便把事情的始末都说了出来，从假造坟墓，到禁门之说，到紫烟的穿针引线，再到起轩执意离开，全部交代得清清楚楚。而乐梅只是被动的听着，听着，越听表情越奇异越恍惚。“总之，这场骗局最初的立意完全是为你设想，可是大家都错了！”叙述到最后，映雪已是泣不成声。“一直以为在替你铺一条光明之路，谁知路却通向死亡！一直坚信这样做是爱你的，谁知竟害了你……”
乐梅一径沉寂无语，久久，她终于空洞的开口：
“老柯就是起轩？”映雪点点头。“起轩就是老柯？”映雪又点点头。“他没死……他根本还活着……”乐梅的声音已开始发抖，整个人也摇摇晃晃的站不往。“天啊！我一定是疯了！”她崩溃的跪倒在地，仰天大喊：“我居然听到我娘亲口对我说，老柯就是起轩！”一都已水落石出，再也没有秘密，没有苦衷，没有谎言。
寒松园大厅中，每一个人都证实了映雪所说的话，每一个人都把其余细节全盘托出。乐梅一一对众人扫视过去，猝然抬起手臂，狠狠一口咬了下去。疼，彻骨的疼，疼得她眼泪都迸了出来，然而那却是喜极而泣的泪！
“我没有疯，这也不是梦！他活着，他还活着！”她喃喃自语着，转身朝厅外走去，对着穹苍潸然下跪。哦，老天爷，原来我的丈夫并没有死！聚散由天定，我感激老天爷的决定，决定咱们夫妻是聚不是散呵！”
身后，众人也低头饮泣着，只有延芳脸上一动，急急屈身扶起乐梅，迫切的问：“那么，这是否表示，你的心意也决定是聚不是散？”
“我都以死明志了”乐梅泪如泉涌。“这样的心意难道还不够明白？”“不！我要一份考虑后的答案！”延芳激动的说：“起轩已经不是从前的起轩，而且比你所能看见的外表更糟！除了烧坏的腿，嘶哑的声音，还有许多你看不见的伤疤，和那张藏在面具下的脸！这样的他。你确定你能接受？你确定还要他？”
乐梅一瞬不瞬的盯着延芳，那眼神是悲痛而坚决的。
这些话你早该问我啊！如果你早问过我，我会斩钉截铁的回答你：我要他！要他！要他！”
“你说的可是真心话？”老夫人巍颤颤和趋前一步。
“句句真心！”乐梅霍然起身。“还有什么比死亡更令人绝望的？没有，再也没有了！而你们却只因为他不再英俊潇洒，就以为我会嫌弃他，就不择手段的利用死亡来欺骗我！为什么没有人来问我一声？为什么就这样武断的判定我？你们居然每一个人都把我看得如此浅薄，”她的视线沉痛的轮流扫过众人，最后停留在映雪脸上。“包括我的亲娘在内！”
“不，不是这样……”
“如果不是，为什么不早告诉我真相？”乐梅激烈的剪断映雪的话：“我撞墓碑，你们不说；我绝食，你们也不说；我都嫁给一块灵牌了，你们仍然不说；我被思念折腾得形销骨毁，你们竟还是三缄其口，还在等我变节改嫁！”
“绝没有人看错了你，而是……”士鹏痛心的摇头。“而是咱们每一个人，都看过起轩那张脸……我不知道该怎么跟你形容，因为……因为那已经不能称之为脸了……”“别怨咱们吧！”延芳拭泪接口：“不说他自惭形秽。就说咱们身为父母的人，将心比心，也不忍见你如此委屈下嫁呀！”
老夫人亦走到乐梅面前，恳切的拉住她的手。
“奶奶知道你的苦，可是咱们又何尝好过了？眼看你和起轩两个痴心孩子不得相认，谁能安心过日子呢？乐梅啊，请你看在大家同是用心良苦的份上，就原谅咱们吧！好不好？”
“别再说了！你们统统别说了！”乐梅哽咽着自责：“是我自己傻，没把他认出来！原来他一直都在我眼前，枉费我还与他说过那么多心底话，却没发现，老柯和起轩就是同一个人！”“不，不是你傻，而是你根本就相信起轩死了！”映雪心疼的抱住了女儿。“今天若不是咱们全部坦白招认，你怎么会想得到，竟有这么多人联手对你隐瞒真相！而且这里头还包括了你的亲娘！”但真相总算来得不晚，有开始就不迟！乐梅深吸了一口气，感到自己内在有个重生的灵魂正破茧而出。
“我要见他！”她抹去泪水，定定的说：“我现在就要见他！”
从寒松园到杨家药铺不过是一箭之遥的距离，但对此刻的乐梅而言，却漫长得有如一生一世。
而在此之前的她，也已煎熬得太苦太久了，苦到她必须以全部的心灵去幻想一个鬼丈夫的存在，才能稍解那种思念腐蚀骨髓的痛苦！然而，鬼是什么？它无形无影，无踪无迹，连是否存在都无法确定！但这样虚无缥缈的空想，却也使得她神魂颠倒，望眼欲穿！
假若当初他们未曾隐瞒，假若那时就给她选择的机会，她将终身托付于起轩的决定纵然不会改变，然而在她的心底，也许会有一些胆怯，一些迷惑；但是现在的她，已经历过种种试验！也只有切身承受过失去的痛，才能真正确定这份坚贞！
不管他瘸了腿，哑了声音，脸烧坏成什么样子，浑身又有多少伤疤，统统都无所谓！重要的是，他还活着！他还在人间呼吸、行走，还能与她相爱！他的身子虽然残缺，可是灵魂依然完整，而她的生命是系在他的生命上，不是系在他的脸上！她有好多话要对他说，好多感受要向他倾诉，几乎是半走半跑的来到杨家药铺之前，她再也顾不得身后跟随的众人，迫不及待的就往门内奔去，却让正在门边铺晒药材的万里本能的挡住。“乐梅，你要做什么？”
“别拦我！我都知道了！”她将万里的手一摔，跨入铺内，直奔诊疗房。房中，起轩一动不动的坐在床边，他的双手紧握着拐杖，额头则紧抵着手背，这种消沉而委缩的姿势，无言的宣告了他的苦闷和悲伤。紫烟静静的守在一旁，但愿能替代他的痛苦，却又无能为力。自映雪走后，房中就维持着这样封闭、沉寂的状态，预示着一场随时可能爆发的燎烧，而乐梅的突然出现，便是那条引线。在紫烟惊喊“二少奶奶”的同时，乐梅已毫不迟疑的往起轩跟前扑跪落地，握住了他的双手。
“起轩！”这声低喊，发自她内心极处，负载了近半年来的苦楚与想念。“起轩！”终于能当面唤他的名字了，不是痴想，不是乱梦，而是真真实实的接触。“起轩！”她哭了起来，泪涟涟的仰望着他。“起轩。”
乍见她时，因为过于错愕，他的脑中只有一片空白。随着她一声声的呼唤，他的意识也一层层的回复，不！不可能的！不可以的！不，不不，不不不……惊骇臻至极点，他骤然爆发出撕裂般的惨叫：“不！我不是起轩！”狂乱的将她一把推开之后，他把双脚抬上床，一面狼狈的往墙角爬去，一面继续着歇斯底里的吼叫：“我不是起轩！不是！你为什么不放过我？我都逃到这儿来了，你还不肯放过我……紫烟！快把她拉出去！快呀！”
屋中一片纷乱，屋外也响起慌急的脚步声，紧接着，由万里带头的众人潮涌进来。正拉着乐梅哄着起轩，不知该如何是好的紫烟，立刻向万里发出求援的喊叫：
“这是怎么一回事儿？怎么一回事儿啊？”
万里帮着紫烟拉住了乐梅，发话的对象却是起轩：
“真相已经拆穿，你得勇敢些！这是面对现实的时候！”
“让我过去，别拦着我！”乐梅挣扎着试图向起轩靠近：“让我和我的丈夫在一起！”
“不是不是！”起轩整个人已蜷缩成一团，却仍死命的往墙角偎去。“谁说我是你的丈夫？谁说我是起轩？”
见他如此发狂抗拒，她也快疯了。
“你是！你就是！你让大家配合着你，把我骗得好苦好苦！现在每一个人都承认了，你为什么还要否认？”
“我就是不要承认！”他不敢看她，只能面壁嘶吼。“我不是跟你们说过，我不要面对这一天！不能面对这一天！你们怎么可以这么残忍？”他狠狠的以头频频撞墙，嘶声重复：“怎么可以？怎么可以……”
一时，女眷们都惊呼出声，而万里和起云则迅速的跳上床去牵制住他。许多声音此起彼落的叫喊着，有人求起轩冷静，有人求乐梅别再刺激他，而在这一片混乱之中，起轩困兽般的锐叫仍高过一切：“你们别管我！快把她拉出去！快呀……”
乐梅震颤的望着起轩，不敢相信眼前的一幕。怎么会是这样？怎么可以是这样？她不惜一死，终于换来了人间相会，在他却是痛不欲生，拒不相认……
他正处于失去理智的崩溃边缘，而她又何尝不是？从投水获救到二度轻生，从知道真相到与他相见，不过是一日之中发生的事，她却历遍了种种波涛汹涌的情绪；在这样狂悲复狂喜的反复状态下，或许，她没能看清某些事实，或许，她应当暂时离他远一点儿，好好把两人之间目前的距离丈量一下，或许，她该把自己的感觉先抛在一边，设身处地去体会他的感觉。被母亲和婆婆劝扶回寒松园之后，乐梅在自己的房中默默坐了一下午，渐渐理清了某些思绪。于是，当强烈的阳光转为柔和的月光时，她又来到了杨家药铺。
整个下午，在众人的轮番劝解下，起轩总算稍微平静了些，却仍执意不肯搬回寒松园，更别提与乐梅夫妻相认一事。从一表人才的俊秀青年到令人望之色变的畸人，这样的改变虽只在一夜之间，但他内在的重创与剧痛，却绝非一朝一夕就可平复；尽管离开了落月轩，但那道禁门仍固执的合在他心间。因此，这会儿，当他发现乐梅就站在眼前，立刻缩回了自设的禁门后面。“怎么又是你？”他靠紧了
?墙角，姿势如惊弓之鸟。“你走开好不好？走开！”“你先别激动，也别紧张，我不靠近你就是了。”乐梅柔声说：“你瞧，我不是乖乖的站在这儿不动吗？折腾了一整天，你累了，大家也累了，不能再这样磨下去，对不对？所以，请你静静听我说几句话，好吗？”
也不知道是她抚慰的语气产生了作用，还是他真的累了，听了她的话之后，他果真默默的坐在那儿，原本紧握的拳头也缓缓放松开来。众人都惊讶的望向乐梅，而她只是全心全意的凝视着他，旁若无人一般，继续往下说：
“下午是我把你吓坏了，我让你完全措手不及，那么突兀的闯了进来就要与你相认，却没有顾虑到你的心情。当时，我全部的意识都集中在你还活着的事实，这个事实太令我昏眩，而你也知道长久以来，我是如何在绝望中挣扎过来的，因此你应该可以谅解我的冲动，是吗？”
“不过你放心，现在的我已经冷静下来了，哪怕此刻我是多么渴望能投入你怀中，我也会好好控制着自己的……”泪意糊住了她的喉间，令她暂时无法成言。
他虽仍一言不发，但面具后的那双泪眼已泄露了他的情绪。她轻轻拭去泪水，好温柔的再度开口：
“我知道眼前的一切并非出于你的自愿，因为你是在猝不及防的情况下，被强迫面对我的；所以，我调整自己来正视一个事实：你不是从前的起轩，而是一个外表有伤，内心也有伤的起轩，那么，我将从头来爱这个你，也将耐心的等待你回应我的爱！在这一天来临之前，我不会勉强你认我，更不会勉强你摘下面具，因为我知道它让你感到安全，它就等于是你的脸！今后，我就爱这张戴了面具的脸，好吗？”
他还是没有任何表示，然而衣襟上却已湿了一片。她默然片刻，语气中糅进了恳求：
“我的话是不是让你安心了些？如果是，请你回家吧！”
一席话深情婉转，一屋子的人莫不为之动容，老夫人第一个喊了出来：“回家吧！”士鹏、延芳、映雪、万里和紫烟也纷纷跟劝：
“回家吧！”起轩依然不说话，好半晌后，终于，他微微点了点头。虽然回到了寒松园，但起轩仍坚持住在落月轩。乐梅并不急于一时，她相信终有一天，他心里的禁门也会打开的。
安顿好起轩之后，她所做的第一件事，就是亲手烧了那块假灵牌，亲眼看着家丁们拆除那座假坟墓，在火焰与瓦砾中，她感到平和的解脱。都过去了她在心底向以往告别，向那个鬼丈夫告别，而她和起轩的新生活，就从这里开始！
紫烟默默的旁观这一切，同样也有不堪回首的怅惘，但属于她的重生之日，又该从哪里开始呢？起轩和乐梅的复合是她最在的希望，眼看事情的发展也是往这个方向走，她反而患得患失起来。这天夜里，她走出落月轩，一眼就看见万里正靠着假山沉思。她在一段距离之外站定了，轻轻柔柔的唤了一声：
“万里！”他一震，转过脸来看着她，不敢置信的。
“你……你刚才喊我什么？”
她再也压抑不住自己，举步直往他奔去，在他还来不及反应之前，她已投入他的怀中，热烈的、颤动的、一叠连声唤道：“万里！万里！万里……”
他展开双臂一圈，将她紧紧圈在怀中。一道泛着喜悦与甜蜜的激流，在他们之间荡漾开来，两人都有些昏眩，也有些疑真疑幻。片刻之后，她缓缓脱离他的怀抱，迫切的梭视他的眼睛。“你曾经说，说我像一只蝴蝶，真的吗？我带着一身的罪恶，始终觉得自己丑陋极了，虽然我没有二少爷那样的伤疤，但我的罪行才真的是永不磨灭的疤痕！”她的眼眶红了。“而你却说我像一只美丽的蝴蝶！你真的不嫌弃我？真的不轻视我吗？”“我怎么会嫌弃你？怎么会轻视你？”他按住她的肩，定定的凝视她。“没有人比我更了解你！也没有人比我更明白你是怎样以你的心、你的身体在这儿赎罪！你在寒松园不是过日子，根本是在坐牢！在我眼里，你同时有三种化身，一个严厉的判官，一个严格的监督者，和一个满心忏悔、任劳任怨的囚犯！你已经帮到这样的地步了，谁还敢轻视你？对于你，我只有心疼啊！”她头一垂，眼泪掉了下来。
“可是你不知道我心里有多害怕！记得我跟你说过，我最大最大的希望，就是看见二少爷和二少奶奶有好结果，但我又担心，在走到那个结果之前，他们之间会不会有什么变化？因为……因为我不相信老天爷会待我这么好！上天对我的最大惩罚，就是让我的心愿不能实现，那么，如果是为了惩罚我，而让他们永远没有好结果……”
“这完全是你的胡思乱想！”他忍不住打断她。“乐梅和起轩之间已经渐渐柳暗花明，真正拨云见日的时候也不远了，眼看一切都是那么美好，你怎么反而会担这种心？”
“就是因为这样我才担心！”她惶恐的摇着头。“我真害怕！怕老天爷是故意让一切都好像很有希望，结果却不是那么回事儿。”他怜悯而温柔的托起她的下巴，低低的说：
“你想得太多了，可是不怪你会这么想，毕竟你一直都过得太苦，从来看不见任何希望的可能，但你若凡事都往坏处看，想想，你会失去多少期待的乐趣？至于起轩和乐梅的事儿，你再怎么患得患失也没用，心病自有心药医，旁人急不来的！多想无益，尽其在我就是了。你只要记住，无论发生什么事儿，我总在你身边，与你共同面对，一起承担，你无须害怕恐惧什么，懂吗？”
她含泪点头，不禁再度投入他温暖坚实的怀抱，哽咽低唤：“哦，万里，万里……”
他轻抚着她的头发，望向辽阔的夜空。
“我一直有着志在四方的理想，当有一天，这儿的一切让咱们都放得下了，我会带着你远走高飞。到那时候，我望闻问切，你敷药包扎，咱们夫唱妇随，浪迹天涯，穷毕生之力，一同来赎罪吧！”只要有他，她就有了全部的依靠。紫烟偎在万里的怀中，响往着他所承诺的未来。万里回去之后，紫烟正坐在自己房中，一遍遍回想他说的话，忽然来了一个小丫头，说是老夫人差她过去。
紫烟一看见老夫人的脸色，就觉得不对。果然，老夫人硬帮帮、开门见山的说了：
紫烟浑身一僵，呐呐的低下头，心中一片纷乱。
“难怪那一回，我好意要替你跟起轩做个安排，给你一个交代，却被你那么激烈的拒绝！”老夫人的语气转为愠怒。“我始终百思不得其解，后来又出了一连串的事儿，我也匀不出工夫来仔细问问你，现在终于明白了，原来就是为了万里！可是，你不是深爱着起轩吗？”
紫烟紧咬着唇，一言不发，身子却微微颤抖起来。
“我永远记得，当起轩重伤昏迷的时候，你是口含药汁喂进他嘴里去的！在那一刻，我的心里就有个声音说，能如此对我孙儿的，只怕天下无双了，因此，我老早就当你是孙媳妇儿。但现在，我完全被你弄糊涂了，在你为一个男人牺牲的同时，却投入另一个男人的怀抱！那么你为起轩付出的一切，又算什么呢？”老夫人越说越激动，越说越伤心。“你……你到底是个怎么样的人啊？怎么突然间，我觉得都不认识你了！”“不是突然间，而是一开始你就没真正认识过我！”紫烟蓦地抬起头，脸白如纸，视线直直射向老夫人。“什么贴心，什么感情，统统都是假的！假的！”
老夫人呆愣愣的望着她，一时反应不过来。
“我帮每一件让你高兴的事，说每一句讨你欢心的话，根本都是有目地的！因为我要让你信任我，才能对你下手！”压抑这么久的秘密，煎熬这么久的痛苦，她再也压不下熬不了，遂一发不可收拾。“事实上，你的性命曾经捏在我的手里，我可以像捏死一只蚂蚁那么轻易的捏死你！你的腹泻不止，是我趁着每天伺候你饮食的时候，在饭菜里头下巴豆！我第一次为你煮燕窝粥的那天，碗里更是下了毒的！”
紫烟一句句的说，老夫人就一步步的后退，脸上的表情由错愕转到震动，再从震动化为惊怖，最后，她一个踉跄，跌坐在椅子上，一双圆睁的眼睛却仍恐惧的瞪着紫烟。
“然而，”紫烟抽搐着脸颊，颤声说：“毕竟……我还是放过了你！”短暂的沉寂过后，老夫人终于抖着唇开口：
“可是，为什么？你为什么……”
“因为我是来替我娘报仇的！”紫烟霎时崩溃了，泪水一落，人也跟着往地上一跪。“我是纺姑的女儿！我是纺姑的女儿啊！”老夫人脑际轰然一响，整个人好似被点化成石像，无法动弹，也不能言语。“那个被表少爷糟蹋的纺姑，被你逐出家门，沦落妓院，最后发疯病死的纺姑就是我娘！冤有头，债有主，所以我来了，来为我娘讨债！我已经找对了头，却狠不下心，因为我痛恨你对我那么好，那么有感情！可是我更痛恨自己的懦弱心软，所以，我必须找个代替的方法，好发泄满腔说不出口的怨气！于是……于是……”紫烟挣扎了许久，终于泣不成声的喊了出来：“于是我放火，烧了那间库房！”
老夫人原本一直呆若木鸡的听着，这时忽然被一语惊醒了。“你……”她的脸色一片死灰。“你……你什么？”“我放火！是我放的火呀！”仿佛支持不住自己似的，紫烟一手撑着地面，一手朝胸口狠狠捶去，支离破碎的哭喊：“我只想烧掉那间库房，让柯家狠狠损失一场，结果……结果却毁了二少爷！这就是为什么我要拼了命去照顾他的缘故，因为我在赎罪啊！所以……当你说要把我给他的时候，我简直快疯了！暗地里，我已经拆散了一段好姻缘，明地里，你竟然还要我这么做！因此，我只能拒绝，可不是为了万里，而是因为我有罪！我有罪啊！”
老夫人痉挛的紧抓着椅子扶手，身子抖得像一片风中落叶，一双暴睁的眼睛死命的瞪着紫烟，久久，她骤然爆发了。
“你这该死的！该死的！为什么不毒死我杀了我？为什么要放火烧我的起轩？看看你造了什么孽啊……”她狂乱的扑过来，以全部的力气推搡着紫烟，似乎恨不得把她推回进门当丫头的那一天，推出柯家的命运之外。“引狼入室！我糊里糊涂的引狼入室，留了一个祸根！祸根……”
紫烟认命而被动的任她推搡了一阵，忽然疯也似的扯着她的手往自己脸上身上打，溃决喊道：
“我再也背不动这份罪恶感了，不如你亲手打死我，给我个痛快吧！”老夫人抽脱了手，高高扬起，正要狠狠劈去，但紫烟那张泪痕狼藉的脸让她蓦然想起纺姑；那一天，纺姑也是这样跪在她面前，以这样狂乱的神色求她……她脸颊一抽，颓然放下了手，掩脸痛哭起来。
眼见老夫人竟然罢手，悔恨的烈火把紫烟燎烧得更昏狂了。“那你送我去坐牢，让官老爷判我的罪吧！”她哭喊着
?：“送我去，送我去呀！”“不是你放的火，是我啊！没有当初的铁石心肠，何来今日的登门寻仇？”老夫人仰起泪水纵横的脸，对着虚空喃喃说道：“纺姑，你的诅咒果真应验了！我的确遭了报应，报在我的孙儿身上，比报在我身上更痛上千倍万倍呵！”
悲剧总是环环相扣，总在一念之间。两人各自抽泣着，都觉得对方如此陌生，但面对着同样的伤痛，彼此又有一种奇特的亲近。好半晌，老夫人抬起一对哭乏的眼睛，怔怔的望向紫烟。“这事儿还有谁知道？”
“只有万里。”紫烟仍垂着头。
“好！那么我算最后一个，别再告诉任何人了！”
紫烟迅速抬起头来。“那……我呢？你要把我怎么办呢？”
“我不知道！现在别问我这个吧！”老夫人苦恼的掉开脸。“我……我得想一想，在我想出来之前，只求你一件事儿，就是守口如瓶！可以吗？”紫烟凝视着老夫人，忽然觉得心上的尘埃都让认罪的泪水洗净了，整个人有一种奇特的坦然，因为，她终于面对了她该面对的，而她也无意逃避她应付出的代价。
“好！”她定定的说：“我会等着，等你给我一个判决！”柯韩两家的每一个人也在等待，等待起轩和乐梅真正复合的一天。有一种微妙的感觉在寒松园里悄悄传递着，虽然大家都不说破，可是彼此都能从对方的眼神中读出这份默契，然而大家也都知道，这事儿旁人插不上手，全得靠当事人自己化解；因此，众人只能默默的站在一边，给予这对历劫恋人最诚挚的祝福，至于后续发展，就交给乐梅去完成吧！
但乐梅并不觉得有何负担可言。太长的一段时日，每天早晨睁开眼睛，她就想着这世界怎么这么苦，这么忧愁，可是现在她一醒来，却觉得四周充满了希望，因为起轩还活着，而且就住在落月轩，与她靠得这么近！单单这个念头，就足以让她幸福无限了。早晨，她为他打洗脸水；夜里，她下厨为他做点心；餐桌上，她替他殷勤布菜；花园里，她陪他散步说话，如果他宁可保持沉默，她就乖乖的跟随一旁，以免成为一个饶舌的妻子。是的，她全然是以妻子的身分来照顾他、关怀他、陪伴他！是的，他是她深爱的丈夫，而她是他名正言顺的妻！是的，总有一天，他们的夫妻关系不仅是名正言顺而已，还将名实相符！但乐梅越是深情款款，起轩就越忧心恐惧。如果真有这么一天，他们成了真正的夫妻，在她看见他的脸，看见他全身的伤疤之后，她脸上的光彩会褪色吗？她眼中的情意会消失吗？“疤痕不会丑化你，只会让我更心疼你，更加倍来爱你！”她说。好吧，就算她不在乎，但未来还有那么多不可预知的磨难，而他们的婚姻能在那些磨难之下维持多久呢？
“它会维持一辈子，一生一世！”她说。
可是他从内到外已残缺不全了，他对自己的信心也全然瓦解了，倘若他连自己都无法掌握，又能给好什么幸福？
“我会帮助你恢复自信，也会等着你携手共赴我们的未来！今天，明天，每一天，我都等着你！”她说。
于是，在她反复耐心的抚慰之下，他不能不稍稍软化了；在她一遍遍的保证之下，他也半信半疑的相信了。但是，对于未来的忧惧仍在，他心中的禁门仍未完全打开。
这天，宏达和万里来访。小酌之后，因为微醺的缘故，因为乐梅和老友都在身边，也因为许久不曾在阳光下看山看水，起轩忽然主动提议出去走走。当然，他立刻得到了一片热烈的附议，其中最惊喜的也自然是乐梅，哦，他终于跨出一步了，而且是很大的一步呢！她赞许而宠溺的望着他，为他的表现感到欣慰与骄傲。然而不久之后，她看他的眼神却转为心痛，因为，上回在杨家药铺的类似事件又重演了。
一路上，迎面而来的行人不是露出诧异戒惧的表情，就是相互交头接耳，还有人干脆大声讥讽：
“哎！你们看那个人！他好奇怪，大白天，戴个面具！今儿个有唱戏和杂耍什么的吗？”
带着一路被践踏的心情，起轩逃回了寒松园，把自己紧紧关在落月轩里，任乐梅怎么哀求都全无声息。但是，夜深的时候，他却主动来到了吟风馆。
“你明天就和你娘回四安韩家，再别回来了！”这是他进门之后的第一句话。虽然已经猜到他的来意，也确定了他的来意，但乐梅仍顾左右而言他。“明天，我要去布庄一趟，剪几块料子。你知道，天气渐渐热了我想给你做几件夏天的衣裳……”
“你明天就回四安！”“然后，还要去扇子铺看看，再顺道去买几斤茶叶……”
“够了！”他咬牙说：“你不要再跟我来这套各行其事，说什么时间能证明一切！我告诉你，有些事情不需要等，它的结果已经很明显，像咱们想要生活在一起这种事儿，就叫做异想天开！它不可能成功的，不如早一点儿面对这个事实，别再浪费时间了！”“请你不要放弃！”她的泪水已在眼中打转。“回来之后，我也想了很久，我知道，当你提出说要出去走走的时候，那是鼓起了莫大的勇气，你也努力的想尝试改变……”
整条街的眼光与指点宛若重现，他难以忍受的抱住头，痛苦呻吟：“那是我犯的一个最大最荒谬的错误！”
“不，是我的错！”她急急的说：“我应该为你顾虑到，这么做是操之过急了。你看，我是你最亲密的人，倘若你在我面前都尚未跨越心中的障碍，又怎么可能坦然面对外面的陌生人呢？”“对！我不需要阳光，不需要山水，更不需要去面对什么陌生人！我就一辈子关在这园子里，不必忍受别人以怪异的眼光看我！不必恐惧自己会像鬼怪一样吓着别人！更不必让咱们被人指指点点，说是一朵鲜花插在牛粪上！”
“他这种自暴自弃的语气令她越听越痛心，泪水不觉簌簌滚下。“别说了！”她哀求的喊：“求求你别说了吧！”
“瞧！你受不了对不对？可是这些事实会一次又一次的发生，一遍又一遍的砍杀你对我的爱！”他已在想像中预支了太多的难堪与痛苦，而他整颗心也被凌迟得千疮百孔了。“你还不懂吗？只要离开寒松园，我就是一个鬼，一个怪物……”
她心碎得几乎说不出话来，好半天才勉强压下酸楚，柔声说：“不管发生什么事儿，我都会待在你身边的！”
“你的意思也就是说，”他阴郁的凝视着她。“只要我活着，你就永远不会死心？”这话中的意思令她心中一凛。
“你敢？”她的喊声如紧绷的琴弦，濒临断裂的边缘。“你敢再死一次？”
他噤口不语了。她深深喘了一口气，试图让自己平静下来，但一番情绪颠狂之后，她反而下了一个决定。
“好吧！如果我的信誓旦旦仍不能唤醒你，那我也无能为力了！”说着，她从容不迫的走向衣柜，拉开一只抽屉，开始寻找一样东西。他怔怔的望着她的背影，心底涌过一股难以言喻的复杂情绪。“你……你这是要收拾东西吗？你肯回四安了？”她背着他，并不回答。她在找什么呢？她要做什么呢？他愈发不安的撑起身来，一瘸一拐的走向她。
“乐梅？”蓦地她一仰脸，颤声道：
“让我瞎了眼陪你吧！”接着，她执起两根绣花针，就要往双眼刺去！他魂飞魄散的扑向她。
“住手！”一番纠缠过后，当他踉跄着放开她时，手臂上已扎着那两根针。他迅速的拔下它们往地上一扔，震颤的望向她，眼泪顿时奔涌而出。“你这个疯子！”他哽咽着跨前一步，一把将她紧紧攫入怀里，嚎啕大哭起来。“你这个疯子！”
“我能怎么办呢？”她在他怀中簌簌发抖，泣不成声。“戳瞎了眼睛，你才会停止在我面前的自惭形秽，咱们也才能永远厮守在一起啊！”“你怎么可以做出这么荒唐的事？怎么可以有这么可怕的念头？一个残缺人的悲哀，你在我身上还看不够吗？”他哭着放开她，惊恐而急切的摇撼着她。“你发誓！快对我发誓！你再也不会做出这种糊涂事来！你发誓！发誓呀！”
她挣脱了他的掌握。“你既然这么害怕我残害自己，那么就得克服你的自卑，要一个健健康康的我！如果你再把我从你身边推开，那我别无选择，只有弄残自己，陪你一起关进悲惨世界里！”
“不！”他惶恐到了极点，哀求的向她伸出双手。“不要这样……”“那你要怎样的我？”她一面退后，一面强迫他回答：“你说！你说啊！”他颤抖的双手反复握紧又松开，挣扎了好久好久，骤然从肺腑之中绞出一声呐喊：
“我要健康的你！”随着这句呐喊，仿佛有一道门应声而启，结束了门里门外的苦苦想望、欲拒还迎。而她就在他打开心门的这一刻，毫不迟疑的投入他怀中，把她的泪水糅进他的泪水里。起轩和乐梅重新举行了婚礼，而新房就设在落月轩里。
所有的波折都过去了，这一回才算真正的拜堂成亲，才有了婚礼该有的喜气洋洋。
万里当司仪，紫烟和小佩做伴娘，起云与佳慧负责串场招待，连宏达都分配到了点燃爆竹的工作，长辈们则分坐大厅两旁，相互含笑贺喜。观礼的都是亲人，也都是新郎新娘苦尽甘来的见证人。姻缘天注定！在经历过火劫水潦之后，这一对有情人是终成眷属了。
一片欢愉美满的气氛中，坐在首席的老夫人忽然表示有件事儿要宣布，当众人一齐转过头来，安静的等待下文时，她便朝紫烟一扬手：“紫烟，你过来！”今天是紫烟有生以来最美好的一天，但这声传唤立刻冰冻了她全部的喜悦。虽然她也一直在等待那个应得的判决，可是却从没想到，判决竟会在这样的场合被宣告！一时间，她心慌意乱，真想不顾一切的夺门而出，然而她还是举起脚步，机械的向老夫人走了过去。
但老夫人所宣布的可不是她的罪状。“大家都知道，我一直非常疼爱紫烟，而她在咱们家的地位，也早就超过一个丫头的身分了，所以，我要趁这个大喜的日子，让咱们柯家再添一桩喜事！”在紫烟还没来得及意识这番话之前，老夫人已召来万里，笑吟吟的将两人的手叠在一起。“我要做主，把紫烟行配给万里！”
万里惊喜的望着紫烟，她却怔怔的看着老夫人，因这急转直下的结果而难以置信。
“老夫人……”“什么都不要说了！”老夫人将她一拥入怀，在她的耳边低语：“你还不明白吗？老天爷已经原谅了你，而我也是！你无罪了！”释放来得如此突然而甜美，紫烟顿时泪如泉涌。老夫人的笑语里也揉进了泪意：“可惜无法亲口对你娘致歉，那么，我只能对你说了，对不起！紫烟，请你也原谅我吧！”
“我原谅你！”紫烟抱紧了老夫人。“我原谅你了！”
老少俩含泪相偎，真情流露，宽恕也被宽恕。堂下的众人都以为这只是主仆情深
?，唯有一旁的万里明白这桩公案。
“这可是我的孙女儿啊！”老夫人再度把紫烟的手交给万里。“好好待她！嗯？”“奶奶放心！”万里深情的望着紫烟。“我会的，一定会！”
眼看好事成双，宏达在衷心为好友们高兴的同时，也不禁为自己欷叹起来：“人家都是成双成对的，看来我也得加把劲儿啦。”
“好极了！”淑苹热切的接口：“明天咱们就请郭家小姐来吃饭！”宏达脸一垮，拉长了声音：
“又要相亲？你让我自个儿找个对眼儿的嘛！”他悻悻转身，视线恰巧和身后的小佩对个正着，吓得她连连退步，双手乱摇：“不是我！不是我！你别跟我对眼儿！”
一屋子的人都笑了。起轩和乐梅也相视而笑。
热闹的一天过去，喜宴结束后，就是软语温存，洞房花烛。落月轩中，一切都是双双对对的，并蒂花牵并蒂花，鸳鸯烛并鸳鸯烛，绣屏配荷包，当然还有青纱帐里那对缱绻的人影。“你知道吗？在发生火灾之前，我本来有好多计划，都是要为你去做的。”“真的？说给我听！”“首先，我想替你盖一座梅园！”
“嗯，我喜欢！”“然后，在里头养一只白狐！”
“这个不好，我有绣屏就够了！”
“还有，我想把咱们上一代到咱们这一代的故事，详详细细的写下来！”“你动笔了吗？”“还没。”“那么你应该动笔，你有这方面的才华，可别埋没了它！”“但如果我整日伏案书写，那你怎么办？”
“我可以为你裁纸磨墨，可以为你洗手做羹汤，还可以为你缝衣做鞋，如果你喜欢的话，我也想为你缝制几个布面具，让你戴起来舒服些，另外……养儿育女，你还怕我会闲着吗？”
“……”沁凉的夜。窗外，微风轻轻舞动枝叶，向这对新人宣示着一个清朗的明天。而过去的种种流离，将成为他们往后闲话家常的话题。
——全文完——
约定的日子，宏达却没来赴约。万里不耐久等，正想开口提议到韩家附近转转看，却发现起轩早已不由分说的往韩家的方向走了。万里摇摇头，没奈何的跟了上去。
在韩家前门的小径上，有个人影匆匆走来，两人定睛一看，可不正是宏达！而宏达看见他们，却活像见了鬼一样，目光闪避，吞吞吐吐，脸色十分古怪。起轩心中疑云大起，万里也觉得不对劲儿，催着哄着，好说歹说，几乎又要打架了，宏达才被逼出了实话。“还不就是我舅妈！她忽然间发疯一样的，非要把乐梅嫁掉不可，乐梅跟她争，跟她求，闹得不可开交，最后翻了脸，舅妈竟当场把乐梅赶出家门，说不认这个女儿了。后来我们全家出动去寻找乐梅，好不容易终于在往雾山村的山路上发现了她……”宏达喉间一哽，有些说不下去。万里的一颗心悬在半空中，急不过的大吼：“然后呢？你快说呀！然后呢？”
宏达深吸了一口气，定定的望向起轩。
“我想，乐梅本来是要去找你的，可是走到坍方的那段山路时，却不慎失足，跌下了山谷。”
起轩一脸痉挛，张开口想问什么，却说不出话来，久久才干涩、困难的迸出一句：
“她死了？”宏达伤痛的摇摇头。“她跌破了头，整个人陷入昏迷之中，呕吐和呓语不断……”感谢天！起轩闭上了眼睛，至少她还活着！感谢天……
“乐梅她……”宏达迟疑了一会儿，毕竟还是说了：“她一直叫着你的名字。”起轩的心被巨大的痛楚狠抽了一下，当下，他没有一丝犹豫，转身就往韩家奔去。
不管身后宏达和万里的叫喊，也不管眼前险恶的状况，只要能看到乐梅，守在她的身边，他什么都不管了！如果真有人要拿刀砍他，那就砍吧，如果这样可以代替乐梅受苦，那么他甘之如饴！因为出了事，韩家今天正忙得人仰马翻，平日森严的门禁也松弛了许多，竟让起轩一路长驱直闯，如入无人之地。也因为小佩丫头正蹲在一扇厢门外抹眼泪，形成最好的路标，使他不必询问，就在成套的数排厢房中，正确俐落的找到乐梅的房间。在房内陪守的众人看见起轩一点儿也没有阻碍的冲进来，都大吃了一惊，再看见他旁若无人的奔向床前呼唤乐梅，更是惊呆得忘了反应。原本坐在床沿垂泪的映雪难以置信的眨了眨眼，确定眼前这人真是柯起轩，不觉猛抽了一口冷气，心中所有的痛苦、愤怒、忧心、煎熬、傍徨等种种情绪，霎时都有了集中发泄的对象。
“你这个凶手！都是你把乐梅害成这样，竟然还有脸来？”她哭喊着扑上去，对着起轩一阵没头没脑的乱捶狠打。“我跟你拼了！你父亲杀了我丈夫，现在又换你来毁我女儿！她要有个三长两短，我就与你们同归于尽！你这个凶手！凶手……”如果她手上有刀，真会砍了他！起轩并未反击，只是紧紧护着乐梅，任那些拳头和巴掌狂风暴雨似的落在自己身上。众人这时才大梦初醒般的围上来，七嘴八舌的劝着，七手八脚的拉着，很费了一番工夫，到底是把映雪架离了床边，但她仍在那儿一头哭一头嚷：
“你们怎么还不把这个凶手赶出去？叫他滚出去呀……”
起轩凝视着昏迷中的乐梅，因她苍白的脸和紧闭的眼而震慑心痛。上回在小山坡上分别的时候，她是笑着离去的，而现在，她却毫无意识的躺在这儿，不会笑，不会哭，不会说话，也看不见他，就像一个没有生命的布娃娃……他猝然转身，克制不住的痛喊：“到底谁是凶手！是你！袁伯母！”
映雪顿时止住了叫喊，只是瞪视着他，然而在她那怨恨的眼神中，忽然浮现出一抹说不出的惊慌。好半晌，她才低低的、喑哑的，几乎有些害怕的迸出一句：
“住口。”起轩逼近了她，紧盯着她，好似要把她看穿了一般。
“从头到尾，我做过什么伤害乐梅的事吗？不！我没有！是你，你用上一代的恩怨压迫她，用死亡威肋她，最后甚至不可理喻的要断送她的终身！”
这些话提醒了映雪近来和女儿之间种种前所末有的冲突，她的心一酸，当下又恢复了攻击：“这一切还不都是因你而起的？天下的女人何其多，可你偏偏要来勾引我的乐梅！你离间咱们母女的感情，你一步一步的把她从我身边夺走……”“但愿我把她夺走了！”起轩激烈的剪断她的指控。“是！我早就应该不顾一切的把她夺走，可是我却还奇望着能打动你，因为我钦佩你，因为你是乐梅的母亲！你不但熬过丧夫之痛，还守着这份感情，把全副心思都用来教育唯一的女儿，我认为像你这么坚强、执着又伟大的母亲，绝不至于残忍无情、蛮不讲理，绝不至于把人逼上绝路……”他停顿了一会儿，盯牢了她，沉痛的、一字一字的吐出口来：“但你就是！”
“你……”映雪张口结舌的看看他，再看看四周鸦雀无声的众人，蓦地感到自己竟是如此孤立无援，不禁又歇斯底里起来。“你们怎么都不说话？居然由着他嚣张狂肆、黑白颠倒的来批判我？”“因为你造成的悲剧就在眼前！”起轩回头望着乐梅，哑声说：“因为你固执的一再反对，终于变成一只无形的手，把乐梅推下了山坡，要了她的命！”
映雪震颤了一下，试图集中全部的力气来反驳起轩的控诉。“她……她还没……”她也望向乐梅，那个“死”字毕竟说不出口，只得咬紧了牙，颤声说：“你怎么可以诅咒她？”
随着这句话，她所有的剑拔弩张都哗然崩溃，脆弱而悲伤的泪水却止不住的奔流。起轩深深的看着她，原先的对峙情绪也消失了。“不是诅咒，而是心中无惧。”他平静的说：“我不怕她死，真的，果真那样，我就跟她去，也没有人能再拆散我们，我还怕什么？到那个时候，你是不是就满意了？我一死，我的父母亲、柯家上上下下痛不欲生，你是不是就得着报仇宿愿了？一生忠实，一生节烈，到头来是为了换一场玉石俱焚吗？一件不幸的意外，却要两个家庭同归于尽来弥补，这难道就是你要的？这难道就是袁伯父的遗志？”
这番话说得冷寂，却让一屋子的人都震撼住了。映雪默然垂下头去，无言以对，然后，她踉踉跄跄的走向床边，怔怔的望着女儿，久久，久久，终于悔恨、自责的啜泣起来。
跟在起轩身后赶来的万里原本一直静静的站在门边，这时才上前拍拍好友的肩。“谁说没有希望的？别忘了还有我呢。”他转向众人，大声说：“请各位允许，让我替乐梅诊断诊断。我叫杨万里，是个大夫，别看我年龄轻轻，其实我从十五岁起，就已替人开处方治病了。”“对对对，”一旁的宏达也忙不迭的点点头。“他祖上五代都是医生，就凭这一点，实在应该请他跟乐梅瞧瞧！”
就算宏达不帮腔，万里那副充满自信的样子也容不得人怀疑或拒绝，而他亦没有辜负别人的信赖，略略观察把脉之后，便把乐梅的一切症状细节说得分毫不差，又说颅内出血是她的伤势关键所在，目前须以活血化瘀为紧要，可惜前头两位大夫都走错了路向，不免有些耽误了病情，但现在抢救还不晚，只要能够对症下药，乐梅醒转过来是迟早的事。一场分析下来，听得人人点头，个个佩服，多少都宽了心。
稍后，万里坐在韩家大厅里开处方单，好让家丁去药铺抓药时，伯超走过来道谢，万里赶忙起身回礼，诚恳的说：
“快别客气，这原本就是我的天职，为了起轩，我更要尽全力把乐梅治好！但愿韩伯父也能抛开成见，全权信赖我。”
伯超心中其实已经信赖他了，但因他是起轩的朋友，不免有些尴尬，一时不知何言以对。万里心里有数，便乘机为好友说项：“我恳请伯父不但要信任我，还要多多担待起轩，现在这个情况，是千军万马都拉不动他的。而且有他在一旁守着，对乐梅的病情来说，或许有助益也未可知。所以，请您让他留下吧！”伯超沉吟了一会儿，郑重的点点头。“好！我答应你，一切有我担待！”万里说得不错，乐梅虽然暂时失去意识，但她似乎能够感觉起轩的存在，当呕吐等症状发生，众人都束手无策的时候，只有他能令她平静；当她呓语不断，也只有他能令她安宁。他寸步不离的守候在她身边，将她的一只手按在自己的胸口上，仿佛试图把他体内源源不绝的力量灌输给她；整个下午，他一直维持着这个姿势，视线也从未离开过她的遐睫。只有一次，在她因强烈的呛咳而把整碗汤药呕出来的时候，他才俯下脸去，将她的手紧紧贴住自己淌泪的眼睛。
面对这样的深情，即使是映雪也无法不为之心软、动容。好几回，她不得不强装漠然的别过头去，以免让人看出她内在真正的情绪；这种柔软而陌生的情绪像一束小小的火焰，一点一滴的融化了她心中那座坚硬的冰山。但为了自尊的缘故，她就是不愿让人知道。这天夜里，韩家来了几位意外的客人。当宏达领着他们跨进乐梅房里的时候，起轩先是一愣，接着就激动的喊出声来：“奶奶！爹！娘！你们一定是从万里那里得到消息，然后就立刻赶来了，是不是？”
在场的韩家人都大感惊讶，还来不及有所反应，柯老夫人已经沉稳的开口了：“真是冒昧得很，突然来访，请各位千万别见怪。当我听万里说，乐梅是在奔赴咱们雾山村的途中失足受的伤，我老人家于心不忍，也于心不安，无论如何都要过来瞧瞧这孩子！”
她那慈和的长者风范和稳重的威仪，仿佛有一股直指人心的力量，令一屋子的人都肃穆起来。伯超看了映雪一眼，见她俯首不语，便理所当然的回礼：
“承情之至！乐梅目前还不省人事，咱们代她谢过老夫人！”道过扰，趋前探视过乐梅，柯老夫人便吩咐身旁的紫烟把万里托他们带来的一篮药转交给人家。药物分外敷与内服，外敷者有一日一次、两次与三次不等，内服者又有火煎、水冲的差别，每一种药还有不同剂量与时段的规定，洋洋洒洒甚是累人，然而紫烟很体贴的在纸包与瓶罐上做了记号，当面又不厌其烦的反覆交代清楚，淑苹和怡君连连称射不止。紫烟摇着手，柔声说：“别客气！我能尽一分力是一分，只希望乐梅小姐能快快康复才好！”“一定可以的！”柯老夫人坚定的接口：“这儿有韩家、袁家同咱们柯家，老老少少这么许多人共同为她祈福，老天爷不会睁眼不顾的！”她停顿了一下，视线扫向众人，问道：“请问，乐梅的母亲是哪位？”
映雪一震，仍俯首不语，但她可以感觉大家的目光都往这儿集中而来，也可以感觉老夫人巍颤颤的走到她面前。
“你就是映雪？！”老夫人注视着眼前这略显憔悴但仍不失秀丽的妇人，感慨万分的点点头。“我早应该来看你的，刚出事的头几年，我跟士鹏他爹，就当陪着士鹏一块儿来赔罪。知子莫若母，我很明白我这儿子是怎么样的人，倘若整个事件能重来一遍，他宁愿那把刀是捅在自个儿身上的！”
一旁的士鹏面颊微微抽搐着，压抑着内心潮水般的激越情绪。老夫人望了儿子一眼，也不禁黯然。“这话他自己说不出口，可我能说，我能说的有太多太多了！我就是应当不厌其烦的来拜访你，以一个母亲对母亲，妻子对妻子，甚至母亲对女儿的立场，来一步一步化解你心中的怨恨与不平。如果我那么做了，那么今天，我或者就不是痛心而来，而是以家老祖母的身分，开开心心的来串门子吧？！”
映雪心中一酸，真想抱住这慈爱又威严的老妇人好好痛哭一场，把她这些年来的委屈说给她听，但到底是倔强的强忍住了。老夫人缓步踱开，叹息着说：“所谓前人种树，后人乘凉，咱们这些做长辈的，就缺这份无私的胸襟，如今才叫他们小一辈辛辛苦苦在那儿搬砖堆砌，想架起一座化解怨恨的桥梁，而咱们还眼睁睁的看他们付出血泪，甚至几乎付出了生命！惭愧呵，咱们全都枉为人父、枉为人母了！”几个长辈对望一眼，都能从彼此的眼中看见懊悔与歉疚的神色。映雪更是心如刀割。
“我话虽重，可是语重心长，今年活到七十岁了，我想我是够资格这么说的。总而言之，人的一生平平安安、无风无浪，那是最大的福分，即使不能，那么手里少抓几个后悔，少抓几件恨事，也不至于蓦然回首，物事人非事事休，未语泪先流啊！”紫烟表情一动，悄悄抬眼望着老夫人，见她泪光盈然，慌忙又垂下眼去，脸上的表情却更复杂了。
“你们若觉得我说的话有道理，那么从现在起，大家化干戈为玉帛吧，别让躺在床上的乐梅不安宁。”老夫人望向乐梅，心里眼里都是诚恳，都是怜惜。“你们别说这孩子神志不清，也别说为时已晚，当咱们心中去了恨意，除了恶念的时候，福虽未至，祸已远离！所以，让咱们放下一切恩怨，众人一心，只为乐梅祈福吧！”众人无语，一片寂静之中，只有女眷们轻微的哽咽声。士鹏再也忍不住，忽然直直走向映雪，竭力克制着内在的激越，哑声对她请求：“请你允许让我到怀玉灵前上炷香！多年来，我一直希望帮这件事，除了祈求他的宽恕，今日更要祈求他保佑乐梅化险为夷！我诚心诚意的请求你的允许！”
映雪一时无措，不知该如何是好，只得求助的看着伯超，盼他代为做主，但他只是一脸严肃的摇摇头说：
“你别看我，是非恩怨都明明白白的摊在你面前，解铃还需系铃人，你必须自己拿定主意！”
是的，恩怨如乱麻，千头万绪，而她是唯一的持剪人，要结要解，都掌握在她手中。映雪深吸了一口气，终于正面转向士鹏，这是她十八年来第一次看着他的时候眼中不带恨意。
“怀玉的牌位在我房里，我带你去！”
听到这句话，柯韩两家人都松了一口气。柯老夫人欣慰的直点头，喊着紫烟，拉着延芳和起轩，和悦的说：
“来来来！咱们柯家的人，都去给乐梅她爹好好上炷香！”
士鹏原先还一直强忍着激动，直到柯家三代在袁怀玉灵前祭拜完毕之后，他胸臆间那股汹涌的泪意却再也收束不住了。“怀玉……”随着这声发自肺腑的痛喊，他也把脸一蒙，无法自己的痛哭起来。十八年郁结，十八年的桎梏，都在那声痛喊中得到释放，都让痛快的泪水洗净了。而映雪民中那座坚硬的冰山，霎时亦化为轻柔的流水，沿着她的面颊潸然淌下。