作者︰瓊瑤
?她疲倦極了，疲倦得只要讓她躺下來，她就一定會睡著的。但，她知道，這不是睡覺的時間，她必須工作！是的，工作！她握著筆的手幾乎不穩了，稿紙上的字跡像從硯台里爬出的蜘蛛所爬行出來的，那樣一絲絲，一條條，長的，短的，亂七八糟的，不論是誰都不會認出這些字的。可是，她還是要抄寫下去！鋼筆尖向紙上一點，然後突然歪向一邊，稿紙上又多了一條蜘蛛絲，她嘆口氣，放下筆來，把頭僕在桌子上。“我睡五分鐘吧，我就睡五分鐘！”
她想著，頭靠在手腕上，疲倦幾乎立即征服了她，那鉛似的沉重的眼皮一闔下來就再也睜不開了。盡管還有幾千個“必須工作”的念頭在她胸中起伏，但她什麼都無法管了。她的意識已經朦朦朧朧，神志也恍恍惚惚了。就在這恍惚和朦朧的情況中，她看到她那剛學走路的兒子從床上爬了起來，搖搖晃晃的走到了床沿上，還不住的往前走，她緊張的大叫︰
“別再走！停住！小葆！”
但，她叫不出聲音來，她疲倦得張不開嘴，疲倦得發不出聲音。于是，“轟隆”一聲，孩子從床上摔到地下，緊接著是尖銳的啼哭聲。她驚跳了起來，醒了！桌上一燈煢然，床前什麼都沒有，帳子垂得好好的。她安心的吐出一口氣，甩甩頭，想把那份睡意甩走。于是，她看到房門開了，門前正站著一個男人，趔趄著要進來又不進來。她恍然，那一聲響原來是門響。看清了來人，她的睡意全消了，她一唬的站起身，沖到門口去，啞著嗓子說︰
“葆如，你居然還曉得回家！”
經她這樣一說，那男人索性走進來了。但是，始終低垂著頭，一語不發。她退後幾步，望著他，他頭發零亂，面容憔悴，骯髒的襯衫一半拖在褲子外面，一半塞在褲子里面，滿臉的胡子碴，還有滿臉的沮喪。無力的垂在身邊的手，骨頭把皮撐得緊緊的。她張開嘴，一肚子的怨氣和憤怒急于發泄，可是，她卻什麼話都說不出來，在怨氣和憤怒的後面，憐憫和心痛的感覺又滋生起來。她咬咬嘴唇，像一個母親看到自己打架負傷回來的孩子，又氣又痛，又想罵，又想憐。終于，她咽了一口口水，費力的說︰
“吃過飯沒有？”他搖搖頭。“幾頓沒有吃了？”心痛的感覺在擴大。
他不說話，仍然搖搖頭。
“我到廚房去看看，還有什麼可吃的沒有。”
她轉身向廚房走，但，那男人，一把拉住了她的手，就勢在地上跪了下去，用手抱住了她的兩條腿，他的臉緊貼在她的腿上，沉重的啜泣了起來。
“美珩，我對不起你。”
她的心收緊，痛楚著。“別原諒他！”內心有個小聲音在說︰“別心軟，每一次他都是這樣表演的，你原諒了他這一次，又要原諒他下一次了！”可是那男性的啜泣聲沉重的敲在她心上。他的眼淚濕透了她的旗袍下擺，熱熱的浸在她腿上。她閉了閉眼楮，用手抓住他的頭發，那零亂、干枯，而濃密的黑發，顫抖著說︰“你把薪水都輸光了？”
老天！希望還有一點剩余，能清一清肉店的欠債。但，腿邊的頭微微的點了兩下，作了一個“是”的答復，她的心沉進了地底下，又提著心問︰
“還——欠了人沒有？”
“是的，欠了——”他的聲音低得听不清楚。
“大約三千多塊。”她一個站不穩，身子一矮，也跪了下去。她直視著葆如的臉，那張布滿了慚愧，懊喪，和痛苦的臉，那發黃的眼楮和下陷的面頰，顫顫抖抖的說︰
“葆……如，你，你要我怎麼辦呢？”
葆如垂下了眼簾。“美珩，”他吞吐著說︰“你原諒我，這是最後一次，我向你發誓，以後我再也不賭！這次一定是真的，我是真正懊悔了，美珩，只要你原諒我！我不再賭了，如果我再賭，你帶孩子離開我！這一次，你原諒了我，我們再重新做起，慢慢還債，我發誓苦干！”每次，都是同樣的一篇話，她苦澀的想。不行了，這次不能原諒了，她應該狠下心來離開他了，讓他自己去和那些還不清的賭債掙扎，她不能再管他。不能讓他把她和孩子拖垮！那累積而上的賭債是永不可能還清的！她吃力的站起身來，疲倦的走到桌子旁邊，看到那不成字跡的抄寫稿子，她覺得頭發暈，這還是經人介紹才找到的抄寫工作，計字收費，四塊錢一千字，三千多塊錢將是多少字！她僕倒在桌上，淚水把抄好的稿子糊成了一片。“我不能再管他了！我不能再管他了！我不能再管他了。”她心中輾轉的呼喊著。
一只手怯怯的伸到她肩膀上。
“美珩！”充滿了哀求的聲音︰“我知道我不好，我知道我已不足以請求你原諒，我使你吃苦，我對不起你和孩子，但是，美珩，請看在四年的夫妻份上，再原諒我一次！你知道，你是我一切的力量，沒有你，我只有更加沉淪下去！美珩！我決心悔過了，我好好辦公，晚上幫你抄寫，一年之內，我們可以把賭債還清，再從頭做起！美珩！你知道我並不是壞人，你要給我機會！”這些話她已听過多少次了？她慢慢的抬起頭來，凝視著他，凝視得越長久，心中越痛楚，這個男人！她那麼深，那麼切的愛著的男人！他們的結合經過多少的努力，為了要嫁給他，她斷絕了自己和父母的關系，因為父母要強迫她嫁給另一個對父親地位有幫助的大人物的兒子。她失去了所有的親戚和原來的社會關系。可是，現在，她得到了什麼？凝視著，凝視著，淚光又使一切朦朧了，她慢慢的搖搖頭，一個字一個字的說︰“葆如，我不能，我要離開你了。我無法一次又一次的原諒你！”
像是听到死刑的宣判，他的臉色一下子變得慘白，他抓緊了她的手腕，嘶聲的喊︰
“不！美珩，你走了我只有死！”
她望著他，是的，她知道，他說的是實情，他是個那樣依賴著她的孩子！他怕她走，卻又無法戒賭！她能怎麼辦呢？真狠下心來離開他？她知道得更清楚，她也做不到。于是，她捧住臉，痛哭了起來，她的哭聲驚動了床上熟睡的孩子，孩子用恐懼而迷茫的聲音叫︰
“媽媽，媽媽！”她撲到床邊去，抱起了孩子，把他抱到那個父親面前，含淚說︰“你看看，這是你的兒子，已經半個月沒有錢買奶粉給他吃了！你看看，看清楚一點，孩子已經快忘記你的相貌了！摸摸他身上還剩下多少肉，抱抱看他又輕了多少？”
做父親的抱住孩子，立即泣不成聲︰
“小葆，原諒爸爸，明天起，爸爸要重新學做人！”
又是兩天沒見到葆如了，美珩用不著打電話給葆如的公司，也知道葆如這兩天根本沒上班。她把抄寫好的稿子收集起來，用橡皮筋圈著。然後抱起小葆，鎖上房門，走了出去。
她所抄寫的是台大王教授的一本學術著作的稿本，每次都親自送到王教授家里去，這工作已持續了好幾個月了。她希望這本大著作永遠不要完，否則她又將失去這筆收入。
走進王教授的院門，王太太正在修剪花枝，看到她，慈祥的笑笑說︰“好早呀！朱太太。”
美珩笑笑，遞上手里的稿子。王太太進去取了錢給她，三百元，又可以維持好幾天了，只是，葆如的賭債怎麼辦呢？她知道那些流氓，如果不付錢給他們，他們會要葆如的命，那是些無法無天的家伙。接了錢，她低低的道了一聲謝，轉身要走，王太太叫住了她，遲疑的說︰
“朱太太，你先生在哪兒工作呀？”
“××公司。”她說。“那兒的待遇不錯嘛！”王太太不解的看看她。
“是的，不過……”她虛弱的笑笑，她不能說葆如每個月輸光所有的薪水，又欠下成千成萬的賭債。因此說了兩個字，她又把話咽住了，只呆呆的站著發愣。王太太顯然也看出她為難，點點頭說︰“生活太困難了，錢真不經用。”
美珩苦笑了一下，低聲說了再見，抱著孩子走了，走了好遠還感到王太太的眼光在她身後懷疑的注視著。她在食品店買了罐奶粉，這對現在的經濟情況來說，是太奢侈了一些，但她無法漠視孩子日漸枯瘦的小身子。回到家里，四壁蕭然，葆如仍然沒有回家。她慢慢的調奶粉給孩子喝，心中在盤算要不要就此一走了之？葆如是不可能改過了，她何必還要等他回來？抱著孩子，收拾點東西，走了算了。但是，但是，但是，就有那麼點放不下的東西，像一個無形的桎梏，拴住了她的人和她的心。孩子狼吞虎咽的喝那杯奶粉，那副饞相引起她一陣辛酸，他才只有一歲半呢！別的孩子在這時候是離不開奶粉的，但他喝一杯奶粉已經是打牙祭了。她把頭靠在那小身子上，沉痛的說︰“小葆，早知如此，我不該讓你來到這世界上的！”
她模糊的想起，那時候，他們曾經多麼幸福。那時葆如還沒有沉溺于賭，他們的生活雖不富裕，也不貧苦，他在××公司地位很低，不過是個小職員，但收支平衡，精神愉快。他們曾經盼望小葆這條小生命，盼望小葆來點綴這個小家庭，盼望孩子的笑語給這小家庭帶來更多歡笑。可是，孩子出世不久，葆如就染上了賭博的惡習，而一經染上，就像抽鴉片煙似的無法斷絕。他發過誓，賭過咒，而她相信，他的發誓，賭咒，和決心都是真的，但是，他戒不了。他抵制不了賭博的誘惑，一年半的時間，他使他們傾家蕩產，還負債累累。
“媽媽！要要，喝喝。”
孩子嘬著嘴唇，指著空杯子說。美珩眼圈一紅，就想掉眼淚，她抱起孩子來，哄著說︰
“我們要節省著喝，一天只能喝一杯。來！乖，陪媽媽洗衣服。”在後面的水龍頭邊，把泡著的衣服搓上肥皂，用力洗著。這份工作，以前葆如是決不讓她做的，他們請人洗衣服，她的手一直白白細細的保養得很好。現在，沒有人來欣賞她的手了，也沒有人來保護她的手了。葆如，他怎麼會變成這樣子的呢？他原是那樣富有詩意的一個男人，他懂得安排生活，細致，熨貼，他們之間的愛情濃得像一杯酒，他離不開她，她也離不開他。可是，怎麼會有今天呢？人，為什麼會前後轉變，判若兩人呢？孩子在水盆邊玩水，把水唏哩嘩啦的潑灑著。她額上的汗掉進盆里的肥皂泡沫里，她始終做不慣粗事。婚前，她是養尊處優的小姐，新婚，她是嬌滴滴的妻子，現在，她什麼都不是了。洗衣，燒飯，抱孩子，還要為生活和債務所煎熬，她早已就不敢照鏡子了。早知今日，她或者該听從父母的安排，嫁給那大人物的兒子！她把盆里的髒水潑掉，換上一盆清水，水在盆里蕩漾出無數漣漪，她的臉出現在盆里，憔悴，蒼白，而浮腫。她掠掠頭發，對盆細看︰
“這是我麼？”一層深切的悲哀由心中直冒出來，酸楚從鼻子里向上沖。
“媽媽，爸爸，爸爸。”孩子爬到她身邊，無意識的說。
“你爸爸？你爸爸又去賭了，賭得不要家了。”輕輕的說，攬過孩子來，“他不要我，連你也不管了嗎？”望著那張酷似葆如的孩子的臉，她又呆住了，忘了洗衣服，也忘了做一切的事。衣服洗完了，拿到前面竹籬圍著的小院子里去曬，隔壁的劉太太也在曬衣服，兩個女人隔著籬笆點了個頭。美珩在想著曬完衣服要到菜場上去買點豬肝給孩子吃，說不定葆如今天也會回來，賭得眼楮紅紅的，幾頓沒吃飯，他總要把身體弄垮的！人又不是鐵，怎麼禁得起那樣夜以繼日不眠不食的賭？何況在賭桌上一定是神經緊張的。正想著，劉太太說話了︰“朱太太，你先生忙些什麼呀？剛才回家又匆匆忙忙的走掉？”美珩一怔，停住了晾衣服，問︰
“他剛剛回來了？”“怎麼？你沒看到嗎？他回來又走了，我還听到你們小葆喊爸爸呢！”對了，小葆是叫過爸爸的，但他回來為什麼又悄悄走掉？猛然間，她放下衣服，沖進了房里，急急的打開書桌的抽屜，里面，剛剛拿回來的抄寫的錢已空無所有了。只在放錢的地方，多了一張小紙條，上面潦草的寫著︰
“美珩︰原諒我，我必須扳本。”
扳本？扳本！她把抽屜砰的關上，一下子跌坐在椅子里，想大哭大叫大罵，卻只是顫抖著嘴唇，什麼聲音都吐不出來。逐漸的，顫抖從嘴唇一直擴展到四肢，將近一個月的熬夜抄寫全完蛋了！未來的日子怎麼過？小葆的豬肝呢？營養呢？孩子靠什麼成長？她握緊了拳，自己的指甲陷進了手心，她不覺得痛，牙齒咬破了嘴唇，也不覺得痛，她只有心在絞痛，絞痛得她什麼其他的感覺都沒有。
“葆如，你還算個人嗎？你還是個男子漢嗎？是女人賴以生存的大丈夫嗎？”淒苦，悲痛，和憤怒中，這幾句話從她齒縫中進了出來，她的拳頭握得更緊了。“朱太太！朱太太！”門外，劉太太一陣急喊︰“看你們小葆在做什麼喲！”美珩三步兩步的沖到門口，一眼看到小葆正把她剛洗好還沒曬的那些放在盆里的衣服，都倒翻在地下，還拖著濕衣服像拉車似的在地上拖。她沖上前去，一把捉住了小葆，劈頭劈臉的一陣亂打，孩子嚇得“哇”的一聲大哭了起來，美珩如同沒有听見，發狂似的打下去，打得又重又急，孩子慘叫不停。劉太太看不過去了，嚷著說︰
“朱太太，你是怎麼了呀？他小孩子懂什麼呢？他才多大一點呀！”美珩住了手，不住的喘著氣，瞪視著小葆，孩子受了驚嚇，又痛，又怕，小臉被打得通紅，全是隆起的手指印，仍然噎著氣在哭。美珩抱起了孩子，抱進了室內放在床上，審視著他臉上的傷痕，猛的攬緊了孩子，“哇”的一聲也哭了起來，邊哭邊說︰“小葆，你怎麼要來到這世界上呢？我為什麼要生下你呢？小葆，我不是要打你，我要打的是你父親呀！”
經過一番長久的掙扎，美珩知道她不能再妥協下去了。“賭”已經把葆如變成了另一個人，一個她所不認識的陌生人，她有什麼義務該為這個陌生人吃苦受罪呢？
當她蹲在地上收拾衣箱的時候，她就一直用這種思想來武裝著自己脆弱的感情。小葆在箱子旁邊爬著玩，不時把她已收拾好的衣服又從箱子里拉出來，她耐心的把衣服從孩子手里騙出來，慢慢的疊，細細的疊，小小心心的放進皮箱，好像她在做一件很藝術化的工作。衣服並不多，但她足足收拾了兩小時，還沒有收拾到一半。然後，一件墨綠色的長大衣一下子把她拉回到過去，撫摸著那件大衣，她又心神不屬了。那是結婚第一年的冬天，他想給她買件大衣，她也想給他買件大衣，但是決沒有經濟能力買兩件。她記得他們曾經怎麼樣爭吵過，那種親密的爭吵，那種善意的爭吵，各為了對方的利益而爭執。最後，由于無法協議，只得干脆誰也不買，那筆買大衣的錢被存進了銀行。可是，當他一天下班回來，他給了她這件大衣，他用掉了銀行存款，還包括那年的年終獎金！她責備他買得太貴了，但，他笑著擁著她說︰
“看你穿得漂漂亮亮，就是我的愉快。”
如今，他不再管她穿什麼衣服了，許久以來，他幾乎連正眼都沒有看過她一眼。撫摸著這件大衣上長長的茸毛，她感到眼角濕潤，心旌搖蕩。小葆把箱內的衣服又都拉了出來，散了一地，她揮去了睫毛上的淚珠，再重新收集那些衣服，但她折疊得更慢更慢了。門突然開了，葆如出現在門口。正和每次賭博回來之後的面容一樣︰憔悴，灰白，疲倦而沮喪。眼神是失神的，倉皇的和懊惱的。如果賭博之後是如此的痛苦，她實在奇怪他為什麼仍然沉迷于賭？她望著他，心底冒出的又是那種復雜的情緒，憤怒，怨恨，悲痛，和著憐憫及痛心。葆如看到她和衣箱，一剎那間，他的嘴唇慘白如死，他沖到她面前，跪下去，抓住了她的手︰“美珩！不要！美珩！”他哀求的凝視著她。
“我已經無法忍耐了。”美珩竭力使自己的聲調僵硬，但在僵硬的語音中，卻帶著微微的顫抖。
“最後一次，美珩，你原諒我這最後一次！”
“我已原諒了你無數的最後一次了！”
“這次是真正的最後一次，我向你發誓！”
“我能相信你的誓言嗎？”美珩咬著牙說，把衣服往箱子里堆。葆如抓緊她的手，從箱子里又把衣服拿出來。“請你，美珩，那麼多次你都原諒了，你就再原諒一次，就這一次！”“這一次之後還有下一次，下一次之後還有再下一次！葆如！我不能！這最後一次不知道要最後到何時為止？你置我們母子生活于不顧也算了，你還偷走我抄寫的錢，偷走小葆買食物的錢，你根本就沒有人心！”
“我知道我錯了，只請你原諒這一次！”
“不行！”她堅決的說︰“我一定要走了，與其三個人一起毀滅，不如讓你一個人毀滅！”
“美珩，美珩，美珩。”軟軟的聲音帶著濃濃的哀傷︰“請看在我們四年生活的份上，請看在我們共同建立這個小家庭的份上，請看在我們相戀相依的歲月份上，請看在我們的孩子份上……”“孩子！”她爆發的大喊︰“你心目里何嘗有孩子？”
“我有的，只是賭博把我弄昏了，每次一面賭，我一面想著你，想著孩子，但是，鬼迷住我，我就停止不下來，我總想翻一點本，給孩子買兩罐奶粉，給你買件衣料，你多久沒穿過新衣服了。可是，我運氣不好，總是輸，越輸越急，就越停不住手。美珩，你不了解，一坐上賭桌子，就下不來了！”
“你為什麼要去？為什麼要去？”她叫著說。
“以後，我再也不去了！我答應你。美珩，你千萬別走，我們再來建立這個家。美珩，你曾經那麼愛我，你忍心在我決心悔過的時候把我扔下不管？美珩，請你，求你！你那麼善良，那麼好，你就再饒我一次，真真正正的最後一次！”
美珩眼里蒙上了一層淚光，她看不清楚了，眼前一切的東西都在淚影中浮動。葆如的聲音仍然在她耳邊淒楚的響著︰
“美珩，你就當我是一個回頭的浪子，你再收容我一次，我必須依賴你的愛和鼓勵而生活。你知道，美珩，你總說對犯了罪的人，應該教育開導，不該判死刑。如果你離開我，你就等于判了我的死刑！”“可是，你要我怎麼辦呢！”她崩潰的喊，淚如雨下。
“再原諒我一次，最後一次！”
“但是，我不信任你！我不信任你！我一絲一毫都不信任你！”“你要我怎麼做就可以信任我？”
“你怎麼做我都不能信任你。”
他悲痛的望著她，然後，他搖擺著站起來，走到桌子旁邊。她繼續凝視著衣箱，茫然的凝視著，不知該何去何從。小葆膽怯的望望她，走過來摸摸她的手臂，她恍如未覺，仍然凝視著那在淚霧里越來越模糊的衣箱。暗中，她心底很清楚而又很悲哀的明白，這衣箱是一輩子也收拾不清的，她已被許多無形的東西鎖住了，鎖得牢牢的。
葆如回到了她身邊，輕輕的說︰
“信我了吧。”他伸出一只手給她，她赫然發現他在手背上刺下“戒賭”兩個大字，剛抹上去的藍墨水和點點血液混在一起。她一驚，惶然的抬起頭來，望著他那對誠懇而哀求的眼楮，心痛的感覺又從心底向四肢擴散。
“你，你？”她口吃的說。
“我總不能帶著戒賭兩個字上賭桌，是不是？”他說，慘然的笑著。“你該相信我的決心了。”
“葆如！”她喊，想不到這聲呼喚中竟帶出了那麼多的感情。葆如一下子就把她攬進了懷里。她哭著喊︰“你改了吧！真的改了吧！”“你相信我，我這次是真的了！”
衣箱被放回了原處，衣服又回到了抽屜里。整夜，他們忙著計劃未來，找兼差，增加收入，開源節流，刻苦還債。未來在憧憬中變得美化了，她似乎又回到了新婚的時代，充滿了數不清的計劃和美夢。黑夜里，她摸著小葆瘦小的身子嘆息，許願似的說︰“你會胖起來，很快的胖起來，只要這個家又像一個家，你就會胖起來。”他有三天準時回家，她可以在他的瞳仁里找到自己失去了許久的笑臉。第四天，他又遲遲未歸，她打電話到公司里去問，那邊的回答是︰“朱先生一天都沒來上班，所以我們已經不得已的撤了他的職，他實在曠職太多……”
听筒從她無力的手里落了下去，她一步步的挨回了家里，感到的是徹骨徹心的寒冷。依著桌子，她乏力的坐進椅子中，她知道，他今夜又不會回來了，明天？後天？回來後將是憔悴，蒼白，而疲倦的。她把臉埋進了手心里，緊緊的埋著，小葆攀著她的腿，她可以感到那只枯瘦的小胳臂上骨頭的稜角……。“走吧！離開他！只有離開他！”
她想著，可是，那種迷迷茫茫，混雜著心痛的感覺又在她心上咬噬，他回來，誰知道又是幾頓沒吃飯？失去了她，他會怎樣？她不移不動的坐著，在這無形的桎梏中掙扎，喘息。掙扎，喘息。掙扎，喘息……
?剛剛放暑假沒多久，鵑姨從南部寄來一封長信給媽媽，全信都是談她的鄉居——她的小小的農場和那廣大的花圃。信末，她輕描淡寫的附一句︰
“如果小堇過厭了都市生活，而有意換換口味的話，
不妨讓她趁這個暑假到南部來陪陪寂寞的阿姨。”
媽媽看完了信，當時就問我︰
“怎麼樣？小堇，要不要到鵑姨那兒去住幾天？”
“再說吧！”我不太熱心地說。雖然我久已想去參觀參觀鵑姨那十分成功的花圃，可是，鄉下對我的誘惑力畢竟不很大，主要還是因為端平。到鄉下去就不能和端平見面，這是我無法忍耐的；要我整天面對著花和鵑姨，我不相信我會過得很快活，因此，鵑姨的提議就這樣輕輕的被我拋置在腦後，再也不去想了。媽媽也沒有再提起過，直到我和端平鬧翻。
端平是政大外文系四年級的學生，我們相識在去年耶誕節一位同學辦的耶誕舞會中。自從那天見面後，我就像是幾百年前欠了他的債，如今必須償還似的。接二連三的約會，每次約會中都夾著爭執和嘔氣。他長得很漂亮︰白皙，雅致，修長。他的談吐風趣而幽默，這些都足以攫住我。但是，他卻像是一只不甘願被捕捉的野獸，我無法用我的力量圈住他。他對付我的那股輕松和滿不在乎的勁兒，使我怒不可遏。因而，每次在一起都是不歡而散，事後，我卻又渴望著和他再度相聚。他除了我之外還有好幾個女友，這些他並不隱瞞我（這使我更生氣）；而我，認識他之後就對任何男子都不發生興趣了。我希望他只有我一個，但我又不能限制他和別的女孩交往，何況他也沒有和我走到可以彼此干涉的那麼親密的地步。我知道我只是他若干女友中的一個，和那些女友並沒有什麼不同，這損傷了我的自尊。多少次我下定了決心不理他了，可是，一看到他那灑脫的微笑和黑幽幽的眼楮，我的決心就完全瓦解。就這樣，我在他若即若離的態度下顛顛倒倒，弄得脾氣暴躁心情惡劣。這天，我親眼看到他和一個裝束入時的女孩子手挽手的從新生大戲院里走出來。當天晚上，我和他就大吵了一架，發誓再也不要理他，但他滿不在乎的和我說“明天見”。當他走了之後，我開始模糊的領悟自己的可悲，我已經在這個感情的困境中陷得太深了！他可以控制我，我卻不能控制他……一種要掙扎求生似的念頭來到我心中，我立即整理行裝，當媽媽問我做什麼的時候，我堅決的說︰“到鵑姨那兒去！”當天的夜車把我載離台北。上車前，我發了一個電報給鵑姨，通知她我抵達的時間。火車在黑暗的原野里疾馳而去。我靠在車廂里，凝視車窗外遠遠的幾點***，茫然的想著鵑姨那兒會不會是一個躲避感情的好所在。
列車在早上六點鐘抵達楠梓，這兒距高雄只剩下兩站路。我提著旅行袋，下了火車，在晨光微曦中走出火車站。站在車站外面，我茫然四顧，不知到鵑姨的農場應該向哪一個方向走。看樣子，鵑姨並沒有到車站來接我；或者，她根本沒有收到我的電報。猶豫中，我正想去問問人看，突然，有一輛台灣最常見的那種三輪板車，停到我的面前。踩著車子的是個戴斗笠的年輕人，他用很標準的國語問我︰
“你是不是江小姐？”“對了！”我說。“李太太叫我來接你！”
李太太一定指的是鵑姨。我看看那板車，遲疑著是不是要坐上去，那車夫已不耐煩的望著我，指指車子說︰
“上來哦！”我跨上板車，把旅行袋放在車上，自己坐在板車的鐵欄桿上。車子立即向前走去。我在曉色中四面眺望，到處都是菜田，綠油油的，新翻的泥土呈灰褐色，暴露在初升旭日之下。板車沿著一條並不太窄的黃土路向南進行，極目看去，這條路好像可以通到世界的盡頭。菜田里已經有著早起的農人和農婦在彎著腰工作，低覆著斗笠，赤著腳，好像除了田地外對什麼都不關心，車子走過，並沒有人抬起頭來注視我。
太陽漸漸上升，我戴起了我的大草帽，這在台北最大的帽席店里購買的草帽和那些農人的斗笠真不可同日而語。草帽上綴著塑膠的人造假花——一束玫瑰和一枝鈴蘭，扎在下巴上的是粉紅色的大綢結。鄉間的空氣是出奇的清新，只是帶著濃厚的水肥味道，有些兒殺風景。我奇怪農人們為什麼不用化學肥代替水肥。車子走了半小時，還沒有到達目的地。我望望車夫的背脊，一件已發黃的汗衫，上面並沒有汗漬，顯然我對他而言是太輕了。我想問他還有多久可以到，但他埋著頭踩車，似乎只有踩車子是他唯一的任務，我也就縮口不問了。鵑姨竟然居住在如此荒僻的鄉間，使我殊覺不解；一個獨身女人，手邊還有一點錢，為什麼不在城市中定居，而偏偏到鄉下來種花養草呢？如果對花草有興趣，在城市里照樣可以弄一個小花園，何苦一定要住在窮鄉僻壤里呢？但是，從我有記憶力起，就覺得鵑姨不同于一般女人，自也不能用普通的眼光來衡量她了。鵑姨是媽媽唯一的妹妹，但是長得比媽媽好看，媽常說我長得有幾分像鵑姨，或者也由于這原因，鵑姨對我也比對弟妹們親熱些。鵑姨只比媽媽小兩歲，今年應該是四十五歲。據說她年輕時很美，但是在婚姻上卻很反常。她一直沒有結婚，到台灣之後，她已三十幾歲，才嫁給一個比她大三十歲的老頭子，許多人說她這次婚姻是看上了那老人的錢。五年前老人去世，她得到一筆遺產。葬了老人之後，她就南來買了一塊地，培養花木，並且有一個很小很小的農場。自從她離開台北，我們就很少看到她了，只有過年的時候，她會到台北去和我們團聚幾天，用巨額的壓歲錢把我和弟妹的口袋都塞得滿滿的。車子停在一個農莊前面，一大片黃土的空地，里面有幾排磚造的平房，車夫煞住了車，跳下車來說︰
“到了！”到了？這就是鵑姨的家。我跨下車子，好奇地四面張望。空地的一邊是牛欄，有兩條大牛和一條小牛正在安閑的吃著稻草。滿地跑著雞群，雞舍就緊貼在牛欄的旁邊，牛欄雞舍的對面是正房，正是農村的那種房子，磚牆，瓦頂，簡單的窗子和門。空氣里彌漫著稻草味和雞牛的腥氣，我側頭看去，在我身邊就堆著兩個人高的稻草堆。我打量著四周，一陣狗吠突然爆發的在我身後響起，我回頭一看，一只黃毛的大狗正窮凶惡極的對我沖來。我大吃一驚，慌忙跑開幾步。狗吠顯然驚動了屋里的人，我看到鵑姨從一扇門里跑出來，看到我，她高興的叫著︰“小堇，你到底來了！”說著她又轉頭去呼叱那只狗︰“威利，不許叫！走開！”我向鵑姨跑去，但那只狗對我齜牙露齒，喉嚨里嗚嗚不停，使我害怕。鵑姨叫︰“阿德，把威利拴起來吧！”
那個接我來的車夫大踏步走上前來，原來他名叫阿德。他伸出一只結實而黝黑的手，一把握住了那只狗的頸項，把它連拖帶拉的弄走了。我走到鵑姨身邊，鵑姨立即用手攬住了我的腰，親切的說︰“爸爸媽媽都好嗎？”“好。”我說。我跟著鵑姨走進一間房間。這房子外表看起來雖粗糙，里面卻也潔淨雅致，牆粉得很白，窗格漆成淡綠色，居然也講究的釘了紗窗和紗門。這間顯然是鵑姨的臥室，一張大床，一個簡單的衣櫥，還有一張書桌，兩把椅子，如此而已。我放下旅行袋，脫掉草帽，鵑姨握住了我的手臂，仔細的望著我說︰“讓我看看，怎麼，好像比過年的時候瘦了點嘛！”
我的臉有些發熱，最近確實瘦了，都是和端平鬧別扭的。我笑笑，掩飾的說︰“天氣太熱，我一到夏天體重就減輕。”
“是嗎？不要緊。”鵑姨愉快的說︰“在我這兒過一個夏天，包管你胖起來！”天呀！鵑姨以為我會住一個夏天呢！事實上，我現在已經在懊悔這次南下之行了。端平今天一定會去找我，知道我走了他會怎麼樣呢？或者一氣之下，就更去找別的女孩子，他就是那種個性的人！我心中癢癢的，開始覺得自己走開是很不智的，恨不得立即回台北去。
“坐火車累了嗎？”“不累。”我振作了一下，望著鵑姨。她穿著一件粗布的藍條子衣服，寬寬大大的，衣領漿得很挺。頭發在腦後束了一個髻，用一根大發針插著，攔腰系著條帶子，一種標準的農家裝束，樸實無華。但卻很漂亮，很適合于她，給人一種親切而安適的感覺。“如果不累，到你的房間來看看吧，半夜三更接著電報，嚇了我一跳，以為出了什麼事呢，原來是通知我你來了，趕緊準備了一間房子，看看缺什麼，讓阿德到高雄去給你買。”
穿過了鵑姨房間的一道小門，通過另一間房間，就到了我的屋子，有一扇門直通廣場，有兩扇大窗子。房內光線明亮，最觸目的，是一張書桌上放著一個竹筒做的花瓶，瓶內插著一束玫瑰，繞室花香，令我精神一振。那朵朵玫瑰上還沾著晨露，顯然是清晨才采下來的。我歡呼一聲，沖到桌前，湊過去一陣亂嗅，叫著說︰
“多好的玫瑰！”“自己花圃里的，要多少有多少！”鵑姨微笑的說。
我望著那新奇的花瓶，事實上，那只是一個竹筒，上面雕刻著龍飛鳳舞的兩個大字︰“勁節”。鵑姨不在意的說︰
“這花瓶是阿德做的。”
阿德？那個又粗又黑的小子？我有些奇怪，但沒說什麼。室內的布置大約和鵑姨房里差不多，一個帶著大玻璃鏡的梳妝台顯然是從鵑姨房里移來的。床上鋪著潔白的被單，我在床上坐下去，一種松脆的聲音簌簌的響起來，我掀開被單，原來底下墊著厚厚的一層稻草。鵑姨說︰
“墊稻草比棉絮舒服，你試試看。”
“哦，好極了，鵑姨。”
“我說你先洗個臉，然後睡一覺，吃完午飯，你可以到花圃去看看。”鵑姨說，一面揚著聲音喊︰“阿花！阿花！”
听這個名字，我以為她在叫小貓或是小狗，但應聲而來的，卻是個十四、五歲，白白淨淨的小丫頭。鵑姨要她給我倒盆洗臉水來。我這樣被人侍候，覺得有點不安，想要自己去弄水，鵑姨說︰“這兒沒有自來水，只有井水，你讓她去弄，她整天都沒事干。”後來我才知道阿花是鵑姨用五千元買來的，她的養父要把她賣到高雄的私娼寮里，鵑姨就花了五千元，把她接了過來。洗了臉，我真的有點倦了。在火車上一直想著和端平的事，根本就沒闔過眼，現在確實累了，連打了兩個哈欠，鵑姨問我要不要吃東西？我在火車上吃過兩個面包，現在一點都不餓。鵑姨拍拍我的肩膀，就出去了。我關上房門，往床上一躺，那簌簌的稻草聲使人松懈，那觸鼻而來的草香也令人醺然。我闔上眼楮，端平的臉又跑到我的腦中來了，我猜測著他找不到我之後會怎樣，又懊惱著不該輕率地離開他，帶著這種懷念而忐忑的情緒，我朦朦朧朧地睡著了。
二
我做了許多個夢，斷斷續續的。每個夢里都有端平的臉，他像個幽靈似的纏繞著我，使我睡不安穩。然後，我醒了，首先映入眼簾的，是從窗口透進來的斜斜的日光，然後我看到窗外的遠山，和近處牛欄的一角。一時間，我有些懵懂，不知道自己置身何方。我轉側了一下，從床上探起半個身子來，于是，我看到阿花正坐在門邊的椅子里，在靜靜的縫紉著什麼，看到我醒來，她立即站起身，笑吟吟的說︰
“你睡了好久，現在都快三點鐘了。”
是嗎？我以為我不過睡了五分鐘呢！我下了床，伸個懶腰，發現洗臉架上已經放好了一盆清水，沒想到我下鄉來反而被人侍候了。我望望阿花問︰
“你縫什麼？”“窗簾。阿德哥到高雄買來的。”
我看看那毫無遮攔的窗子，確實，窗簾是一些很需要的東西，鵑姨想得真周到。洗了臉，梳梳頭發，鵑姨推門而入，望著我微笑。“唔，”她很得意似的說︰“睡得真好，像個小嬰兒，餓了吧？”不錯，我肚子里正在咕嚕咕嚕的叫著，我帶著點怯意的對鵑姨微微一笑。還沒說什麼，一個“阿巴桑”就托著個盤進來了，里面裝著飯和菜，熱氣騰騰的。我有些詫異，還有更多的不安，我說︰“哦，鵑姨，真不用這樣。”
“吃吧！”鵑姨說，像是個縱容的母親。我開始吃飯，鵑姨用手托著頭，津津有味的看著我吃。我說︰
“鵑姨，你怎麼沒有孩子？”
鵑姨愣了一下，說︰“有些人命中注定沒有孩子，就像我。”
“你喜歡孩子嗎？”我再問。
“非常非常喜歡。”鵑姨說，慈愛的望著我，仿佛我就是她的孩子一般，忽然間，我了解了鵑姨的那份寂寞，顯然她很高興我給她帶來的這份忙碌，看樣子，我的來訪給了她一個意外的驚喜。
吃過了飯，鵑姨帶我去看她的花圃。室外的陽光十分厲害，我戴上草帽，鵑姨卻什麼都沒戴。我們走過廣場，又通過一片小小的竹林，林內有一條踐踏出來的小路，小路兩邊仍然茁長著青草。竹林外，就是一片廣闊的花圃，四面用竹籬笆圍著，籬笆上爬滿了一種我叫不出名目來的大朵的黃色爬藤花。籬門旁邊有一架老式的，用人工踩動的水車，這時候，一個赤著上身的男人，戴著斗笠，正俯身在修理那水車的軸，鵑姨站住說︰“怎麼樣？阿德，壞得很厲害嗎？”
阿德迅速的站直了身子，轉頭看看我和鵑姨，把斗笠往後面推了推，露出粗黑的兩道眉毛，搖搖頭說︰
“不，已經快修好了，等太陽下山的時候，就可以試試放水進去。”他站在那兒，寬寬的肩膀結實有力，褐色的皮膚在陽光照射下放射著一種古銅色的光，手臂上肌肉隆起，汗珠一顆顆亮亮的綴在他肩頭和胸膛上，充分的散漫著一種男性的氣息。我不禁被他那鐵鑄般的軀體弄呆了。這使我又想起端平，那白皙溫雅的面貌，和面前這個黝黑粗壯的人是多麼強烈的對比！“今天的花怎樣？”鵑姨問。
“一切都好。”阿德說，走過去把籬笆門打開，那門是用鐵絲絆在柱子上的。我和鵑姨走了進去，一眼看到的，紅黃白雜成一片，觸鼻花香。在隆起的花畦上，大部分栽植著玫瑰，有深紅、粉紅和白色三種，大朵的，小朵的，半開的，全開的，簡直美不勝收。鵑姨指著告訴我，哪一種是薔薇，哪一種是玫瑰，以及中國玫瑰和洋玫瑰之分。越過這一片玫瑰田，有一大片地培植著成方塊形的朝鮮草。接著是各種不同顏色的扶桑花、木槿花和萬年青、變色草。再過去是各式菊花，大部分都沒有花，只有枝葉，因為還沒有到菊花的季節。接著有冬天開的茶花、聖誕紅、天竺等。我們在群花中繞來繞去，走了不知道多少路，鵑姨耐心的告訴我各種植物的花期和栽培法，我對這些都不大留意，那五色斑斕的花朵已讓我目不暇給了。
在靠角落里，有一間玻璃花房，我們走進去，花房中成排的放著花盆，里面栽著比較珍貴，而在台灣較少見到的花木，大部分也都沒有花，只是各種綠色植物。鵑姨指示著告訴我︰百合、鳶尾、苜蓿、郁金香、金盞、蜀葵……還有各種吊在房里的蘭花，有幾棵仙人掌，上面居然開出紅色的花朵。鵑姨笑著說︰“這是阿德的成績，他把蘭花移植到仙人掌上來。”
“什麼？這紅色的是蘭花嗎？”我詫異的問。
“是的，它吸收仙人掌的養分生存。”
這真是生物界的奇跡！一種植物生長在另一種植物上面！我想，動物界也有這種情形︰像寄居蟹、甚至人類也一樣，有種人就靠吸收別人的養分生存。想到這兒，我不禁啞然失笑了。走出花房，鵑姨又帶我參觀各種爬藤植物，蔦蘿、紫薇、喇叭花和常春藤，在一塊地方，成片的鋪滿了紫色、紅色和白色的小草花。鵑姨告訴我那叫作日日春，是一種隨處生長的野花，沒有什麼價值。但是我覺得很好看，比一些名貴的花好看。參觀完了花圃，鵑姨帶我從後面的一扇門出去，再把門用鐵絲絆好。我們沿著一片菜田的田埂繞出去，我知道那些菜田也是鵑姨的。又走了不遠，有一個水塘，塘里有幾只白鵝在游著水，塘邊有幾棵粗大的榕樹，垂著一條條的氣根，樹下看起來是涼陰陰的。我們過去站了一會兒，鵑姨說︰
“塘里養了吳郭魚，你有興趣可以來釣魚。”
“這塘也是你的嗎？”我問。
“是的。”從塘邊一繞過去，原來就是花圃的正門。阿德正踩在水車上面，把水車進花圃里去，看到我們，他揮揮手示意，繼續踩著水車，兩只大腳忙碌的一上一下工作著。鵑姨仰頭看看他，招呼著說︰“差不多了，阿德！也休息一下吧！”
“就好了！”阿德說，仍然工作著，陽光在他赤裸的肩膀上反射。回到了屋里，我解下草帽，在烈日下走了半天，我全身都是汗，連頭發都濕漉漉的貼在額上，鵑姨卻相反的沒有一點汗，她望著我笑笑說︰“到底是城市里的孩子。”
我站到窗口去吹風，一面問︰
“你請了多少人照顧花圃？”
“花圃？只有阿德。”“他弄得很好嘛！”我說。
“主要因為他有興趣，他——”鵑姨想說什麼，看了我一眼又咽回去了，只說︰“他的人很不錯！”
太陽落山後，天邊是一片絢麗的紅色，還夾帶著大塊大塊的玫瑰紫，美得出奇。我站在廣場上，看阿花喂雞；那只窮凶惡極的狗經過一天的時間，對我像是友善多了，但仍伏在牛欄前面，用一對懷疑的眼楮望著我。風吹在身上，涼爽而舒適。我望望前面的田野，和那片綠陰陰的竹林，不由自主的順著午後鵑姨帶我走的那條路走去。走進了竹林，我仰視著那不太高的竹子，听著風吹竹動的聲音，感到內心出奇的寧靜，端平的影子不再困擾我了。忽然，我孩子氣的想數數這竹林內到底有幾枝竹子，于是我跳蹦著在每枝竹子上踫一下，一面大聲數著︰“一二三四五六七八……”
數著數著，我數到竹林那一頭的出口處，猛然看到那兒挺立著一個人，我嚇了一大跳，哇的叫了一聲，才看出原來是阿德。他靜靜的立在那兒望著我，不知道已經望了多久，兩條裸著的腿上全是泥，褲管卷得高高的，肩上扛著一根竹制的釣魚竿，一手拎著個水桶，仍然戴著斗笠，赤裸著上身。我叫了一聲之後，有點不好意思，他卻全不在意的對我笑笑，笑得很友善，他有一張寬闊的嘴，和兩排潔白的牙齒，他推推斗笠說︰“你數不清的，因為你會弄混，除非你在每數過的一枝上做個記號。”我為自己孩子氣的舉動發笑。我說︰
“我不是安心數，只是好玩。”為了掩飾我的不好意思，我走過去看他的水桶，原來里面正潑剌剌的盛著四五條活生生的魚。我叫著說︰“哪里來的？”“塘里釣的。你要試試看嗎？”他問。
“用什麼做餌？”“蚯蚓。”我從心里翻胃，對肉蟲子我一向不敢接近。
“明天我幫你弄。”他像是猜到了我的意思。
“蚯蚓並不可怕，想想看，蝦還不是大肉蟲子一個，你吃的時候也覺得肉麻嗎？還有海參和黃鱔，你難道都不敢踫嗎？”
我望望他，他的態度不像個鄉下人，雖然那樣一副野人樣子，卻在“野”之中透著一種文雅，是讓人難以捉摸的。我和他再點點頭，就越過他向塘邊走去，他也自顧自的走了。好一會兒，我望著榕樹在塘中投下的暗影，凝視那魚兒呼吸時在水面冒的小氣泡。不知不覺的，天已經黑了，阿花帶著威利來找我，我才知道是吃晚飯的時間了。
走進飯廳，我不禁一怔。鵑姨正坐在飯桌上等我。使我發怔的並不是鵑姨，而是坐在同一桌上的那個年輕男人——
阿德。我是費了點勁才認出他是阿德的。他已去掉了斗笠，顯然還經過了一番刷洗，烏黑而濃密的頭發，粗而直，像一個大棕刷子。棕刷子下是一張方方正正的臉，粗黑的眉毛帶點野性，大而率直的眼楮卻顯得溫雅。他穿上了一件潔白的襯衫和一條干淨的西服褲，使他和白天好像完全換了一個人。我詫異的走到餐桌邊，鵑姨說︰
“散步散得好嗎？“好。”我心不在焉的說，仍然奇怪的望著阿德，阿德大概被我看得不大舒服，眨眨眼楮說︰
“還不吃飯嗎？”
我坐下來吃飯。但是，下午三點鐘才吃過午餐，現在一點都不餓，對著滿桌肴饌，我毫無胃口，勉強填了一碗飯，就放下飯碗。阿德卻狼吞虎咽的吃了四大碗，看得我直瞪眼楮。當我看到他吃完了第四碗，又塞下了三個大饅頭，我代他都噎得慌，他卻若無其事。飯後，我在娟姨房里談了一會兒家常，實在按捺不住自己的好奇，我說︰“阿德是怎麼樣一個人？”
鵑姨看了我一眼，笑著說︰
“他引起你的好奇心了嗎？”
“哦，他好像很——很怪。”
“是的，他確實是個怪人。”鵑姨說︰“他是台大植物病蟲害系畢業的學生。”“什麼？”我叫了起來︰“他是個大學生嗎？”
“不像嗎？”鵑姨問我。
“哦——我只是沒有想到。”
“三年前我登報征求一個懂得花卉的人，幫我培植花圃，他應征而來。”鵑姨說︰“他對植物有興趣，久已想有個機會做些研究工作，我留下了他，以為他不會干久的，誰知他卻安分守己的做了下來，而且，還幫我做許多粗事。他從不知疲倦，好像生來是為工作而活著的。”
“他沒有親人嗎？”“沒有。他是只身來台。”
“他是北方人嗎？”“山東。”
怪不得他有那麼結實的身體！我思索著說︰
“他為什麼願意在這荒僻的地方待這麼久呢？鵑姨，我猜他一定受過什麼打擊，例如失戀，就逃避到鄉下來，為了治愈他的創傷。或者他有什麼不得已的苦衷，或者是——”我靈機一動說︰“或者他犯了什麼法，就在這兒躲起來……。”
鵑姨撲哧一笑，用手摸摸我的頭說︰
“小堇，你小說看得太多了，幻想力太豐富。告訴你，阿德是一個天下最單純的人，單純得沒有一絲一毫人的欲望，因此他反而和人處不來，而寧可與花草為伍了。就這麼簡單，你千萬別胡思亂想。”這天夜里，我睡不著，倚窗而立，凝視著天光下的廣場，我感到雖然下鄉才一天，卻好像已經好多天了。我又想起端平，他現在在做什麼？手表上指著十點鐘，在鄉間，這時間好像已是深更半夜了，城市里現在正***輝煌，人們還在熙熙攘攘的追求歡樂呢！端平會不會正擁著一個女孩子，在舞廳里跳熱門的扭扭舞？我的思想正縈繞在端平和扭扭舞之中，忽然，破空傳來一陣清越而悠揚的簫聲，我心神一振。這裊裊綿綿的簫聲那樣清晰婉轉，那樣超俗雅致，把我滿腦子的雜念胡思都滌清了。我感到心中一片空茫，除了傾听這簫聲之外，什麼都沒有了。
三
不知不覺的，我下鄉已經一星期了。
這天，我起了個絕早，時間才五點鐘，窗外曙色朦朧。我提了一個籃子走出房間，想到花圃去采一些新鮮的花來插瓶。走進花園，園門是敞著的，我一眼就看到阿德正在工作，他采了大批的花，放在三輪板車上，看到了我，他愉快的說︰
“早，小姐。”“你在做什麼？”我奇怪的問。
“運到高雄去呀！”“賣嗎？”我問。“有固定的花房向我們訂貨，每天早上運去。”
“哦，你每天都起這麼早嗎？”我問。
“是的。”“運到高雄要走多久？”
“一個多小時。”慚愧，想必每天我起床的時間，他都早在高雄交貨了。原來這板車是用來運花的。他望著我的籃子說︰
“要花？”“我想隨便采一點。”他遞給我一束劍蘭，說︰
“這花插瓶最漂亮。”我把那束劍蘭放在籃子里，然後走開去采了些玫瑰和一串紅。阿德也繼續他的工作。我采夠了，挽著籃子走回到阿德旁邊，望著他熟練的剪著花枝。忽然，我想起一件事，問︰
“阿德，為什麼昨天夜里沒有吹簫？”
他看看我，笑笑︰“不為什麼，”他說︰“吹簫只是好玩而已，但也有條件。”“條件？”我不解的問。
“別吹得太高亢，別吹得太淒涼，”他說︰“還有，在無月無星的夜晚，別吹！”“為什麼？”他的話引起了我的興趣，我把花籃抱在懷里問。“太高亢則不抑揚，太淒涼則流于訴怨，都失去吹簫的養情怡性的目的。至于月光下吹蕭，我只是喜愛那種情致。張潮在論聲那篇文章里說︰春听鳥聲，夏听蟬聲，秋听蟲聲，冬听雪聲，白晝听棋聲，月下听簫聲，山中听松聲，方不虛此生耳。所以，月下才是該吹簫的時候。”
我凝視他那張方方正正的臉，和結實而多毛的手臂，未曾料到這外表粗獷的人也有細致的一面。
“你很奇怪。”我深思的望著他說。
“是嗎？”他不經意似的說，把一大捆玫瑰花移到車上。又抬頭望望我說︰“你知道你這個樣子像什麼？”他指指我懷里的花籃。“像什麼？”“一個賣花女！”“哦？”我笑笑，從籃里拿出一枝玫瑰，舉在手里學著賣花女的聲音說︰“要嗎？先生？一塊錢一朵！”
“好貴！”他聳聳鼻子，樣子很滑稽，像一頭大猩猩。“我這車上的一大捆，賣給花店才二十元呢！”
我笑了，突然想起劉大白那首《賣花女》的詩，我說︰
“你知道劉大白的詩嗎？”
“不知道。”“有一首《賣花女》，我念給你听！”于是我念︰
“春寒料峭，女郎窈窕，一聲叫破春城曉；花兒真好，價兒真巧，春光賤賣憑人要！東家嫌少，西家嫌小，樓頭嬌罵嫌遲了！春風潦草，花兒懊惱，明朝又嘆飄零草！江南春早，江南花好，賣花聲里春眠覺；杏花紅了，梨花白了，街頭巷底聲聲叫。
濃妝也要，淡妝也要，金錢買得春多少。買花人笑，賣花人惱，紅顏一例和春老。”
我念完了。我看到他抱著手臂站在車子旁邊，靜靜的望著我，他的眼楮里有一種領悟和感動，過了好久，他長長的透了口氣說︰“一首好詩！好一句‘春光賤賣憑人要’！”他俯頭看看車里堆著的花束，又看看我，看看我的花籃，搖搖頭說︰“‘紅顏一例和春老’！太淒苦了！台灣，花不會跟著春天凋零的！”說完，他突然想起什麼似的說︰“糟了！今天一定太遲了！”說著，他對我擺擺手，把板車抬出花圃，弄到廣場上。我偎著籬笆門，目送他踏著車子走遠了，才轉身關上籬笆門。我的鞋子已被露水濕透了。提著花籃，我緩緩的走進我的房間。才跨進房門，我就看到鵑姨正坐在我的床沿上凝思，我的棉被已折好了，想必是鵑姨折的，這使我臉紅。鵑姨坐在那兒，沉思得那麼出神，以致沒有听到我的腳步聲，她手中握著我的一件襯衫（我總是喜歡把換下的衣服亂扔），眼楮定定的望著那襯衣領上繡的小花。我站在門邊，輕輕的嗨了一聲，她迅速的抬起頭來望著我，一瞬間，她那美麗的大眼楮中浮起一個困惑而迷離的表情，然後，她喃喃的說︰
“小堇！”我對她微笑。“鵑姨，你在做什麼？”我問，一面想走到她身邊去，但她很快的舉起一只手阻止我前進，說︰
“站住，小堇，讓我看看你！”
我站住，鵑姨以一對熱烈的眼楮望著我，然後她輕輕的走近我，突然把我的頭攬在她懷里，緊緊的擁了我一下說︰
“哦，小堇，你長得這麼好，如果你是我的孩子就好了！”
不知怎麼，我覺得她的聲音中有些顫抖，我憐憫起她來了，可憐的鵑姨，她孤獨得太久了。她到底只是一個平常的女人，在花與田地的鄉間，她能得到多少慰藉呢？我用面頰摩擦她那漿得硬挺的粗布衣服，她身上有種使人親切的肥皂香。我說︰“鵑姨，離開鄉下，到台北來和我們一起住吧！”
她用手撫摩我的頭、我的脖子，然後放開我，對我笑笑。她的笑容看起來怪淒苦的，她搖搖頭說︰
“我不喜歡城市。”說完，她拾起我要洗的衣服走向門口，到門口她又回過頭來，愉快的說︰“小堇，今天給你殺了只雞，等下多吃幾碗飯！”
我笑笑，鵑姨走了，我開始把花拿出來，忙著剪枝，插瓶。中午時分，一個騎著摩托車的綠衣郵差從黃土路上飛馳而來，我正和鵑姨倚門而立，看阿德制伏一條突然發怒的公牛，那公牛險些把他掀倒在地上，但他終于捆住了它，那牛被綁在大柱子上，還不住的在地下踢足，嘴里冒著白沫子。郵差的車聲把我們的注意力全吸引過去了，鵑姨接過了信，看看封面，遞給我說︰“小堇，是你的信！”我一看封面，心就狂跳了起來，那是端平的字跡，我搶過信封，把它貼在胸口，顧不得鵑姨懷疑的目光，也顧不得掩飾我的激動情緒。我沖進了我的臥室，“砰”的一聲把門關上，立即拆開了信封，倒在床上細看。
這是一封纏綿細膩的情書，一上來，他責備我的不告而別，說是“害苦了他”，然後他告訴我他怎樣用一副乒乓球拍子賄賂小弟說出我的地址，他說找不到我，他于什麼都無情無緒了，最後他寫︰鄉間有什麼東西吸引你待那麼久？趕快回台北來吧，
我有一大堆計劃等著你來實行，別讓我望眼欲穿！
看完了信，我心中癢癢的，恨不得馬上回台北。門外有人敲門，我慌忙把信塞到枕頭底下，起來打開門，鵑姨含笑的站在門外說︰“誰來的信？男朋友嗎？”
我的臉發熱，掩飾的說︰
“不是。”鵑姨也沒有追問，只說︰“來吃飯吧！”這天，我是食不知味了，那只特為我殺的雞也淡然無味。整天我都心魂不定，神不守舍。我想立即整裝回台北，又覺得對此地有點茫然的依戀，不知道是鵑姨的寂寞使我無法遽別，還是花圃的花兒使我留戀，反正，我有些去留不定。晚上，我終于忍耐不住，對鵑姨說︰
“鵑姨，我想明天回台北去了。”
鵑姨正在梳頭，听到我的話，她的梳子猝然掉到地上。她愣了愣，拾起了梳子，轉過身來望著我，呆呆的說︰
“小堇，是鵑姨招待得不好嗎？”
我大為不安，咬了咬嘴唇說︰
“不是的，鵑姨，只是我有一點想家。”
鵑姨對我走過來，把手按在我的肩膀上，她的眼楮並不望我，卻直視著窗外，眼楮顯得空空洞洞的。她用一種特殊的聲調說︰“小堇，你家里的人擁有了你二十年，你竟不能多分幾天給我嗎？小堇，伴著我生活很乏味是不是？明天讓阿德陪你到高雄玩一天，大貝湖、西子灣……都滿好玩的，只是多留幾天吧。”我抱住她的腰，緊緊的偎著她，叫著說︰
“哦，鵑姨，我很愛這兒！我一定留下來，直到暑假過完！”
四
月光，好得使人無法入睡，整個廣場清晰得如同白晝，那縷簫聲若斷若續的傳來，撩人遐思。我悄悄的打開門，輕輕的溜到門外，我只穿了一件睡袍，腳上是從台北帶來的繡花拖鞋。循著簫聲，我向花圃走去，風吹在我裸露的手臂上，涼絲絲的，卻使人分外清爽。
花圃的籬笆門半掩半闔，我閃身入內，跟蹤著簫聲向前走，猛然間，簫聲戛然而止，我看到阿德正躺在一片金盞花邊的草地上，用一對炯炯發亮的眸子盯著我。我站定，對他笑笑。他坐起身來，粗魯的說︰
“你跑到這兒來做什麼？黑漆漆的，不怕給蛇咬一口？”
“你不怕蛇，我為什麼要怕蛇？”我說，想在草地上坐下去。“別坐！草上都是露水！”他說。
“你能坐我也能坐！”我坐了下去，事實上，我的拖鞋早被露水浸透，睡袍的下擺也濕了一截。他攔住我，脫下了他的襯衫鋪在地上，讓我坐。我說︰
“你不冷嗎？”他聳聳肩，算是答復。
我坐在他身邊，從他手里拿過那支簫來，這是用一管竹子自制的，手工十分粗糙，沒想到這樣一根粗制濫造的簫竟能發出那麼柔美的聲音！我用手抱住膝，好奇的望著阿德那張黝黑而缺乏表情的臉，靜靜的說︰
“阿德，把你的故事講給我听！”
“我的故事？”他愣愣的說︰“我的什麼故事？”
“你別瞞我，”我說︰“你騙得了鵑姨，騙不了我，你為什麼甘願到這鄉下來做一個花匠？好好的大學畢業生，你可以找到比這個好十倍的工作！到底為什麼？一個女孩子嗎？”
他望著我，眼光是研究性的，發生興趣的。然後，他搖搖頭說︰“什麼都不為，沒有女孩子，沒有任何原因。”
“我不信。”“不信？”他笑笑。“不信也得信，我只是喜歡花，喜歡植物，喜歡自然。我討厭都市的百相，討厭鑽營謀求，討厭勾心斗角！和花草在一起，使人變得簡單、我就愛這種簡單。”
我搖頭。“一般青年不是這樣的，”我說︰“如果你真如你說的原因，那麼你太反常了。現在的人都是大學畢了業就想往國外跑，到紐約、到倫敦、到巴黎……到世界的繁榮中心去，沒有人是像你這樣往台灣的鄉野里跑的。”
“你也是那些青年中的一個嗎？”他在月光下審視我。月色把一切都涂成了銀白色，我們在月光下可以彼此看得很清楚。“你的夢想也是出國？”
“出國未嘗不是一條路，台灣地方小，人口越來越多，大學生多如過江之鯽，青年無法發展，自然就會往國外跑，何況歐美的物質文明畢竟是我們所向往的。不過，你要我為出國奔走、鑽營，我是不干的，我只是想……”
“想什麼？”他問，微微的眯起了眼楮。
“結婚，生孩子。”不知是什麼力量，使我坦率的說出了心底最不為人知的一份秘密。在阿德面前，我好像不需要偽裝，可是在別人面前，我一定要把這可笑而平凡的念頭藏起來，去說一些堂而皇之的出國大計劃。“結婚，生孩子。”我重復了一遍，用手去拔地下的雜草。“和一個相愛的人共同生活，擁有一堆淘氣的小娃娃，越淘氣越好。”我笑了。“那麼，生活在什麼地方都一樣，台灣也好，國外也好。”
“有對象了嗎？”他問。
“對象？”我想起端平，那溫文的面貌和烏黑深邃的眼楮，心底一陣躁熱。接著，我發現什麼的叫了起來︰“哦，我在問你的故事，倒變成你在問我了，告訴我，阿德，你沒有戀愛過嗎？”“沒有。”他肯定的說︰“跟你說吧，我有個木訥的大毛病，在學校讀書的時候，同學們給我起一個外號，叫我紅蘿卜。”
“紅蘿卜？為什麼？因為你皮膚紅嗎？”確實，他的皮膚是紅褐色的。“不止于此，主要，我不能見女孩子，我和女同學說話就臉紅，女同學見到我就發笑，我也不知她們笑些什麼。結果，一看到女同學我就逃走。”
我大笑了起來，笑得好開心。他繼續說︰
“更糟的是，我變成了女同學們取笑的目標，看到我，她們就叫我來，亂七八糟問我些怪問題，看著我的窘態發笑。繼而男同學也拿我尋開心。我真恨透了那些人，恨透了和人接觸，我怕見人，怕談話，怕交際，怕應酬。于是，受完軍訓後，我就選擇了這個與植物和自然生活在一起的工作。從此，我才算是從人與人的桎梏中解脫出來。”
我不笑了，抱住膝望著他說︰
“可是，阿德，我覺得你很會說話！”
“是嗎？”他似乎輕微的震動了一下。
我沒有再說話，我們都沉默了一會兒，然後我問︰
“你每天晚上都在花圃里嗎？”
“是的，我喜歡躺在這草地上。”
“做些什麼呢？”“不做什麼，只是……”他停頓了一下，輕輕說︰“听花草間的談話。”“什麼？”我叫︰“花草怎會談話？”
“會的。”他說︰“花有花的言語，如果你靜靜听，你會听到的。”“決不可能！”我說。“試試看！”他微笑的說︰“別說話，靜靜的坐一會兒，看你能听到什麼？”我不說話，我們靜靜的坐著，我側耳傾听，遠處有幾聲低低的鳥鳴，近處有夜風掠過草原的聲音，不知是那兒傳來模糊的兩聲狗吠，草間還有幾聲蛐蛐的彼此呼喚聲。夜，真正的傾听起來卻並不寂靜，我听到許多種不同的聲音，但是，我沒有所到花語！“怎麼？你沒听到什麼嗎？”他問。
“沒有！”我皺皺眉說。
“你沒听到金盞花在夸贊攻瑰的美麗？日日春在贊揚露珠的清新，大蜀葵在歌唱著月光曲，紫苑在和番紅花交友，木棒和吊燈花傾談，還有變色草正在那兒對蒲公英訴相思哩！”
我撲哧一聲笑了起來，他的嘴角也掛著笑，眼楮亮晶晶的閃著光，我說︰“一個好游戲！沒想到這些花兒正如此忙碌著！現在，我也听到了。常春藤在向蔦蘿吟詩，喇叭花正和紫薇辯論，大理花正把露珠穿成項圈，送給薔薇小姐呢！”
我們都笑了。夜涼如水，一陣風掠過，我連打了兩個噴嚏。他說︰“你該回去了，當心著涼。”
確實，夜已相當深了，月兒已經西移，花影從西邊移到東邊了。我不勝依依的站起身來，懶洋洋的伸個懶腰。多麼神奇而美好的夜呀！多麼有趣的花語！阿德拾起了他鋪在地下的襯衫，說︰“我送你回去，小心點走，別滑了腳！”
我跺跺腳，濕透的拖鞋冷冰冰的，冷氣從腳心向上冒。沒想到鄉間的夜竟如此涼颼颼的。我領先向花圃外面走，走得很慢很慢，不住停下來去欣賞一朵花的姿勢，和一片葉子的角度。阿德跟在我後面，也慢慢吞吞的走著，一面走，一面不知在沉思著什麼。我走到竹籬門口，腳下顛躓了一下，身子從籬門邊擦過去，手臂上頓時感到一陣刺痛，不禁驚呼了一聲。阿德對我沖過來，抓住我的手臂問︰
“怎麼樣？什麼東西？”
他的手大而有力，握住我的手臂就使我本能的痙攣了一下。我望望我受傷的手，月光下有一條清楚的血痕，是籬笆門上的鐵絲掛的，我用手指按在傷口上說︰
“沒關系，在鐵絲上劃了條口子。”
“讓我看看！”他用命令似的口吻說，把我的手指拉開審視那小小的創口。然後，他的眼楮從我的傷口上移到我的臉上，輕輕說︰“回房去就上點藥，當心鐵銹里有破傷風菌。”
一切變化就在這一剎那間來臨了，他沒有放松我的手，他的眼楮緊盯著我的臉，那對眸子在我眼前放大，那麼黑，那麼亮，那麼帶著燒灼般的熱力。一種窒息的感覺由我心底上升，他那有力的手指握住我的手臂，帶著充分的男性的壓力。我迷糊了，恍惚了，月光染在他臉上，幻發了奇異的色彩，玫瑰花濃郁的香氣使我頭腦昏然。我陷進了朦朧狀態，我看到他的臉對我俯近，我聞到他身上那種男性的汗和草的氣息。于是，我的臉迎了上去，我的手臂抱住了他的腰，我始終不知道是他的主動，還是我的主動。但是，我們的嘴唇相合了。
這一吻在我倉猝的醒覺中分開，我驚惶的抬起頭來，立即張皇失措，我不知道自己怎麼會和他接吻。在我驚惶的眼光下，他看起來和我同樣的狼狽，我微張著嘴，似乎想解釋什麼，卻又無從解釋，我略一遲疑，就掉轉了頭，對廣場跑去，一直跑到我的房內，關上房門，才喘了口氣。注視著窗外月光下的原野，我只能把這忘形一吻的責任，歸咎于月光和花氣了。這一夜，我失眠了。我一直想不透這一吻是怎樣發生的，和為什麼會發生的？當然，我並沒有愛上阿德，這是不可能的！我愛的是端平，我一直愛的就是端平。可是，我竟會糊里糊涂的和阿德接吻。如果阿德以為我這一吻就代表我愛他的話，我該怎麼辦呢？我能如何向他解釋，這一吻是因為花和月光？這理由似乎不太充足，但是事實是如此的！我心目里只有一個端平，我始終以為我的初吻是屬于端平的，沒料到這粗黑而魯莽的阿德竟莫名其妙的搶先了一步！
我既懊喪又愧悔，伸手到枕頭底下，我想去拿端平最近寄來的兩封信，可是，我的手摸了一個空，枕頭下什麼都沒有！我記得清清楚楚是把信放在枕頭下的，怎麼會突然失蹤了？難道是阿花給我換被單時拿走了嗎？不，今天根本沒換被單，中午這兩封信還在的，我睡午覺時還看過一遍，那麼誰取走了它們？為什麼？早上，我醒得很晚，阿德已到高雄送貨去了。中午，阿德說水車又出了毛病，為了修水車，沒有和我們共進午餐，下午，我到花圃去找他，我必須跟他說明白，那一吻是錯誤的，我決沒有“愛上他”。因為他是個實心眼的人，我不願讓他以後誤會我。整個花圃中沒有他的影子，菜田里也沒有，在外面瞎找了一遍，塘邊、竹林里都沒有，我回到房里，鵑姨正坐在我的床上發呆。“鵑姨。”我叫。“不睡睡午覺？大太陽底下跑什麼？又不戴草帽！你看臉曬得那麼紅！”鵑姨以一種慈愛而又埋怨的聲音說。
“我隨便走走。”我說，無聊的翻弄枕頭，枕下卻赫然躺著我那兩封信。我看了鵑姨一眼，沒說什麼，不動聲色的把枕頭放平，我不懂鵑姨要偷看端平的信做什麼！
黃昏的時候，我在水井邊看到阿德，他正裸著上身，渾身泥濘，從井里提水上來，就地對著腳沖洗。我走過去，他看到我，呆了一呆，表情十分不自然，又俯身去洗腳，我把握著機會說︰“阿德！”“嗯。”他頭也不抬的哼了一聲。
“昨天晚上，”我吞吞吐吐的說︰“你別當作一回事，我……根本……莫名其妙，那月光……你懂嗎？”
他迅速的抬起頭來，他的臉已經漲得通紅，他的眼楮惡狠狠的盯著我，惱怒的說︰
“你根本用不著解釋，昨晚你的表情已經向我說明一切了！這事是我不好，別提了吧，就當沒發生過！”他的語氣像在生氣，臉更紅了，脖子上的筋在起伏。說完，他把水桶用力往井中一送，唏哩嘩啦的提上一大桶水，泄憤似的對場中潑去，潑完，他頭也不回的走了。奇怪，看著他這粗獷的舉動，我反而對他生出一種特殊的感情。我知道我已傷了他的自尊，尤其是這一番多此一舉的笨拙的說明，事實上，他已整天在躲避著我，顯然他是明白一切的，我又何必再去刺他一刀呢！看樣子，我的鄉居生活是應該結束了。
五
午後，我到鵑姨房里去。
鵑姨不在房內，我坐在她書桌前等她，等了一會兒，仍然沒有看到她。我伸手在桌上的一排書里隨意抽了一本，是本紅樓夢。我無聊的翻弄著，卻從里面掉出一封信來，我拾起來一看，信封上的字跡顯然是媽媽的，媽媽寫給鵑姨的信，大概是我來此以前寫的吧。純粹出于無聊，我抽出了信箋，看到了以下的一封信︰
“鵑妹︰
你的信我收到了，關于小堇這孩子，我想仔細和你談一談。去年過年時你到台北來也見到了，小堇不但已經長大成人，而且宛似你當年的模樣，舉動笑語之間，活似你！有時，我面對著她，就好像看到的是你年輕的時代。她不但相貌像你，而且，那份任性的脾氣，和滿腦子希奇古怪的幻想，都和你當年一樣。這些，還都不讓我擔心，現在最使我不安的，是她的感情。鵑妹，我想你明白我的意思。我不能再讓她步你的後轍！回想起來，我幫你撫養小堇，已經整整二十年了。二十年來，孩子叫我媽媽，我也支付了一份母親的感情，相信並不低于你這個生身母親。因此，對她的一切，我觀察得極清楚，也就極不安，我只有問問你的意見了。去年冬天，小堇結識了一個名叫梅端平的年輕人，幾乎立即就陷入了情網。關于端平這個孩子，我只用幾個字來描寫，你就會了解，那是個極漂亮、極詼諧而又帶點兒玩世不恭味兒的年輕人。底子可能不壞，但是，社會已把他教滑了。我目睹他如何用些小手腕就把小堇弄得顛三倒四，又如何若即若離的逗弄她，就像一只小貓逗弄它所捕獲的老鼠一般。小堇，和你以前一樣，是太忠厚，是太單純，太沒有心機的孩子，固執起來卻像一頭牛。而今，顯而易見，她對端平已一往情深，如果端平對小堇有誠意，則也未為不可，但，據我觀察，端平和你以前輕易失身的那個男人一樣，只是玩玩而已！這就是讓我心驚膽戰的地方，小堇正是閱世不深，還沒有到辨別是非善惡的時候，卻又自以為已成長，已成熟，已無所不知無所不曉，這是個最危險年齡，大人的話她已不能接受，認為是‘老古董’，自己的思想又沒有成熟。我眼看她危危險險的摸索著向前走，真提心吊膽。每次她和端平出游，我就要捏一把冷汗，生怕她再做第二個你，可是，卻無力把她從那個漂亮的男孩子手里救出來！何況，我也承認那男孩子確有吸引人的地方，尤其是對小堇這種年輕的女孩子而言。小堇還沒有到能‘欣賞’人的深度的時候，她只能欣賞浮面的，而浮面卻多麼不可靠！所以，鵑妹，你自己想想看該如何辦？小堇到底是你的女兒！我建議你把她接到鄉下去住幾個月，趁這個暑假，讓她換換壞境，你再相機行事，給她一點忠告，看能不能把她挽救過來！不過，鵑妹，事情要做得不落痕跡，你千萬不要泄了底，少女的自尊心比什麼都重要，如果她知道她是你和一個男人的私生女，我不知道後果會如何？切記切記！還有，你一再夸贊在你花圃中工作的那個男孩子到底怎樣？如果你真中意，而且看準了，不妨也借此機會撮合他們！但是，還是一句老話，要做得‘不落痕跡’！好了，我等你的回信。
即祝好
姐鸝上十一月×日”
我把信箋放在膝上，呆呆的坐著，足足有五分鐘，我無法思想，也無法行動。然後，我的意識一恢復，就感到像被人用亂刀砍過，全心全身都痛楚起來！我握緊那信箋，從椅子里搖搖晃晃的站起來。我明白，為什麼我長得和弟弟妹妹不一樣？為什麼鵑姨特別喜歡我？我是她的女兒，她的私生女！而我這次南下行動全是她們預先安排好的，為了——對了，為了拆散我和端平！我頭中昏然，胸中脹痛，眼楮模糊，全身都燃燒著一種要爆炸似的反叛性的怒火。
就在這時，鵑姨走進來了，跟在她身後的還有阿德，他們仿佛在討論帳目問題。一看到我，鵑姨笑著說︰
“小堇，阿德明天要去高雄收帳，我看你干脆跟他到高雄去玩一天吧！”來了！這大概也是計劃中的！我寂然不動的站著，信紙還握在我手中，我死死的盯著鵑姨的臉，鵑姨的嘴巴張開了，臉容變色了，她緊張的說︰
“小堇！有什麼事？你不舒服嗎？”
我舉起了那兩張信箋，啞聲說︰
“告訴我，這不是真的！這上面所寫的全是謊話！告訴我！這不是真的！”看到了那兩張信紙，鵑姨的臉一下子就變得慘白了，她舉起手來，想說什麼，終于又垂下手去，只喃喃吐出了幾個字︰“哦，老天哪！”她閉上眼楮，搖搖晃晃的倒進一張椅子里，我沖了過去，搖撼著她，發狂似的叫著說︰
“這不是真的！你告訴我這不是真的！這全是假話！假話！假話！我不是你的女兒！不是！不是！不是！”我拚命搖她，淚水流了我一臉，我不停的叫著說︰“我不是你的女兒！我不是的！這都是騙人的！我不是！”
鵑姨掙扎著抓住了我的手，她的手指冷得像冰，但她拍著我的手背，試著讓我安靜。她用一種蒼涼的聲音說︰
“告訴你那是真的！小堇，我是你的母親！”
“你不是！”我大叫，痛哭起來︰“你撒謊！你騙我！你不是！你沒有女兒，你根本就沒孩子！你說過的！你根本就沒孩子！你說過的！你們騙我到鄉下來！你們設計陷害我！你們只是要拆散我和端平！”我泣不成聲，仍然神經質的大叫著︰“你們全是些陰謀家！只是要拆散我和端平，你把我騙到鄉下來，不放我回去，現在又胡說八道說你是我母親，都是鬼話！我不信你！我一個字也不信你！你不會是我母親，我也不要你！我不要，我不要！”我力竭聲嘶，撲在鵑姨身上，又搖她又推她，把眼淚鼻涕弄了她一身。隨著我的喊叫，鵑姨的臉色是越來越白，眼楮也越睜越大。我仍然狂叫不停，我詛咒她，罵她，責備她。忽然，一只手抓住了我的衣領，我被像老鷹捉小雞似的提開到一邊，我回頭看，是阿德！他冷靜的說︰“你不應該講這些話！你要使她昏倒了！”
我看著阿德，所有的怒火又轉變了發泄的對象，我跳著腳大罵起來︰“你是什麼人？你管我？我知道了，你也是一份！你也參加了這個陰謀！你們全合起來陷害我！阿德！怪不得那天晚上你敢吻我，原來你有鵑姨做後盾！你們串通一氣來算計我！你們！”我這一棍立刻把阿德打昏了，他寒著一張臉喊問︰
“你說些什麼鬼話？什麼陰謀？”
我一跺腳，向室外沖去，鵑姨大叫︰
“小堇！別走！”“我要回台北去！”我哭著喊︰“我馬上回台北去！我不要在這里再停一秒鐘！”我沖進我的房內，一面哭，一面把衣服胡亂的塞進旅行袋內。阿花在門口伸脖子，卻不敢走進來。提著旅行袋，我哭著走出房門，哭著走到那黃土路上。烈日曬著我，我忘了拿草帽，汗和淚混成一片。我一面走，一面顛躓，頭越來越昏，口越來越干，心越來越痛。一塊石頭絆了我一下，我差點兒栽到路邊的田里去。拖著那旅行袋，我步履蹣跚，神志昏亂。終于，我跌坐在路邊的草叢中，用手托住要裂開似的頭顱，閉上眼楮休息，我慢慢的冷靜了一些，慢慢的又能運用思想了。我開始再回味媽媽的那封信，痛楚的感覺就更深了，還不止是發現了我自己那不名譽的身世，更由于媽媽所分析的端平，這使我認清始終就是我在單戀端平，他沒有愛上我，只是要和我玩玩。我知道這是真的，但我不願意承認這是真的，這事實像一把刀，把我的自尊心砍了成千成萬的傷口。我就這樣茫然的坐在路邊，茫然的想著我的悲哀，直到一陣狗吠聲打斷了我的思潮。
威利對我跑了過來，立即往我身上撲，嗅我，在我身上揉擦它的頭。我寂然不動，然後，我看到板車的車輪停在我的面前，我抬起頭，阿德正跨在車座上，他跳下車來，一個水壺的壺口送到了我的嘴邊，我機械化的張開嘴，一氣喝下了半壺。然後，我接觸到阿德冷靜而嚴肅的眼楮，他說︰
“上車來！你的草帽在車上，我立刻送你到車站去！”
我站起身，爬上了板車，他站在車邊望著我，手扶在車把上，好半天，他說︰“再想想看，你真要回台北去？”
“唔。”我哼了一聲。他繼續望著我，靜靜的說︰
“你來的前一天夜里，半夜三更一個電報，李太太就把所有的人都吵醒，給你整理房間，我從沒有看到她那麼緊張過，搬床搬東西，一直鬧了大半夜，因此，我在車站一看到你，就猜到你是她的親生女兒，你長得和她一模一樣。”
我咬緊嘴唇不說話，他停了一下，又說︰“還有一件事要告訴你，我沒有參加任何陰謀，那晚花圃里的事我向你道歉，我對你來此的事及原因毫不知情，你可以相信我！”
我仍然沒有說話，他跨上車，說︰
“好，我們到車站去吧！”
板車向車站的方向走去，我呆呆的坐在車上，一任車子向前進行，一面望著那跟著車子奔跑的威利。車站遙遙在望了，我已望到那小鎮街道上的青色的建築，我咬住嘴唇，越咬越緊，我的手心里淌著汗。終于我跳起來，拍著阿德的肩膀說︰“阿德，折回去！快！”
阿德回頭望了我一眼，車子猛然煞住，他下了車，凝望我，他那嚴肅的眼楮中逐漸充滿了微笑和溫情，他的濃眉向上抬，眉峰微蹙，然後，伸出手來，親切的摸摸我的手背，說︰
“我遵命，小姐。”車子迅速的掉轉了頭，向農場馳去，速度比以前快了一倍，威利搖著尾巴，在後面猛追。車子戛然一聲停在廣場上，我跳下車，對鵑姨的房內沖去，鵑姨已迎到門口，用一對不信任的大眼楮望著我，臉色白得像一尊石膏像，我撲過去，叫了一聲︰“鵑姨！”就一把抱住了她的腰，把頭往她的胸前亂鑽，淚水洶涌而出。她的手顫抖的摟住了我的頭，喃喃的喊︰
“小堇！小堇！小堇！”
我哭著，揉著，叫著，最後，我平靜了。但，仍然不肯把頭從她懷里抬起來，那漿得硬挺的粗布衣服，那股淡淡的肥皂香，是多麼親切，多麼好聞！
這天夜里，我在花圃中找到了阿德，他正仰天躺在那金盞花邊的草地上，我跪在他身邊，怯怯的喊︰
“阿德。”“嗯？”“你在干什麼？”“不干什麼。”他說︰“想辭職了。”
“為什麼？”“不為什麼。”“我知道你是為什麼。”我說︰“阿德，我並不是真的以為你參加了陰謀……”“別提了。”他不耐的打斷我，從草地上坐起來。“可是，阿德……”我望著他，那方方正正並不漂亮的臉，那粗黑的眉毛和闊大的嘴……猛然間，我向他靠過去，我的手抓住了他的肩膀︰“別走，阿德，”我說︰“陪我，我們一起听花語。”他望住我，然後，他的一只手攬住了我的腰，他的聲音在我耳邊輕輕的響著︰“你過得慣鄉下的生活？那是簡單得很的。”
“我知道。”花兒又開始說話了，我听到了。金盞花在夸贊玫瑰的美麗，日日春在贊揚露珠的清新，大蜀葵在歌唱著月光曲，紫苑在和番紅花交友，木槿和吊燈花傾談，還有變色草正在那兒對蒲公英訴相思……“阿德，”我突然想起一件事︰“你姓什麼，你的全名叫什麼？”他發出一串輕笑。“這很重要嗎？”他問。
“不，不很重要。”我說︰“反正你是你。”