作者︰蕭逸
夜幕深垂，蟲聲四起，在這深秋的季節里，到處都顯得靜靜的，尤其這洞庭湖附近，更是美景無邊。時已午夜，游客盡散，空舟泊岸，那一輪皓潔的明月，灑下了滿天的光雨，點綴著這沿湖的垂柳。夜風輕拂著柳絲，螢兒成群穿舞枝丫，時明時滅，真是好一番景致。
在這洞庭湖西角，有一片竹林，佔地頗大，本是一塊公地，後來有一石姓商人，願以高價，向官府購置這塊已經荒蕪的林地，幾經洽商總算成交。這石姓商人名益川，世代業鹽，已相傳五世，可謂家財萬貫，富兼三湘；偏又為人仁厚、樂善好施，凡有助于地方上的一切善舉，這石益川從不後人。每年歲終施粥，分饗遠近貧苦人家，故此這洞庭一帶，提起這石益川來，無不豎指夸贊！
自從那塊荒蕪竹林歸這石益川後，眼見它漸趨幽雅，朱樓平起，假山聳峙，各色奇花點綴院中，再加上原有的修竹，經過新主人一整，已經改頭換面、面目一新。這新主人干脆也不砌牆，就用原有的竹枝圍了一圈，白石作柱，紅木為門，用一塊四方的大理石，瓖在那白石柱上。主人在石柱上親題“拾翠園”三個大字，並請精匠雕鑿，抹以碧綠之色，越顯得超然幽雅、氣度不凡。
這石老先生石益川雖然為人和善、富而兼仁，可是子嗣單零，年近五旬方得一子，取名繼志，老夫婦愛如性命，西席數人居家施教。這石繼志雖只十七歲，可說是詩詞歌賦無所不精，提筆成文，出口成章，才名早就聲傳遠近。老善人一生最厭官宦仕途，故此決不令子進京赴考；只要能繼承這份祖傳鹽業，做一個安分商人就夠了！
這日午夜，拾翠園在夜色里格外動人，偌大的一所宅院連一點聲音都沒有。突然一條黑影一晃，已立于拾翠園門上。這人青巾扎頭，背插雙拐，身材瘦小，閃著那雙鼠目略一打量這石府情形，面帶喜容，一聲呼哨，就見接二連三來了七條黑影，俱是緊身衣服，快似狸貓。一時間人影幢幢，閃爍著陰森森兵刃的青霞！
先前那瘦小漢子，見人手已齊，這才壓低著嗓子道︰
“今日我兄弟既奉命打劫這位姓石的人家，照規矩是不能放過一人，哥兒們務必要下手利落，事成後攜細軟至關爺廟會齊，若有私自逃跑的，嘿嘿！莫說我老大到時不夠交情，瓢把子那兩手，各位都清楚……我們是閑話少說，老三、老七房上把風，只要見有人出來，一律格殺勿論！”
然後他又閃著那雙鼠目，注視了一下其余請人道︰“老四後門，老五大門，也是一樣見一個殺一個！事後接替哥兒們手上的東西，下余三人隨我上線開爬！”
話一說完雙手齊揮，就見黑影連閃，各自已按位站妥，這自稱老大的，雙手往後一背，已掣下了那副鐵拐，扭臉道︰“老八，你可認準了沒有？那老兩口真住在北上房？”
被稱為老八的高個子，一挺手中劍道︰“放心，錯不了！我去照顧那小的！”
這持拐的哼了聲道︰“時間可不多了！我們上！”
就見他猛一殺腰，似脫弦強弩般縱身，已來至那朱樓正廳，真是好快的身形。待他站定後，下余三人也隨後來到，俱是兵刃在手，滿面殺機，持拐漢子朝那老八一呶嘴道︰“說話！”
就見那老八劍交左手，朗聲道︰“湘中八丑奉總瓢把子一指魔之命，來此作案，大家可要听清楚！若有人敢不遵命，私自出聲或走動的，一律格殺勿論！”
這一發聲就見有三兩處***已明，這持劍人嗓音提高又反復地照樣念了兩遍。可憐這石家磕府上下，俱是些手無縛雞之力的好人，哪見過這場面，聞言後直嚇得全身戰抖，冷汗交流。有那膽力較大的家人，拉開門縫往外一看，見院中戶上，高高矮矮站著好幾個漢子，俱是倒提著雪亮的兵刃，哪還敢出一點聲，趕快把門給關上，跪地呼天不已。
那石益川夫婦正在夢中，被話聲驚醒，仔細一听嚇得魂飛九天，這石益川哆嗦著下了床，也不敢點燈，口中低喊他的侍憧順才。這順才就住在隔壁小室內，聞言倒還能從容來至，這石益川已嚇得面色慘白，道︰“你快去叫少爺起來，叫他快來！好……好照顧著……”
順才聞言，連溜帶跑地下樓去了。這老夫婦正自在房中打點金銀細軟，那雕欄花窗一聲大震，已自洞開，跟著闖進了三人，為首一人手持雙拐，一指石益川道︰
“你就是石益川麼？你也太肥了，叫我們兄弟看著眼紅。廢話少說，乖乖把所有的金銀細軟拿出來，哥兒們一高興，或許給你個全尸……要不然，可怪不得要叫你活受罪了！”
這旁立二人，刀劍齊施，箱櫃應刃而開，你抖我拉拖了一地。別看這石益州雖嚇成這樣，可他生就一副硬骨頭，聞言喝道︰“你們這批強……盜！快給……我滾！來人哪！”
可憐這話才一出口，那持拐漢子一上步，手起拐落，直把那石益川打了個腦漿迸裂，橫尸就地。那石夫人見狀一聲慘呼，飛撲上前撫尸大號，才一出聲，寒光一閃也是身首異處！這三人結果了石氏夫婦，一陣翻搗，把所有細軟金銀打點了足有三大袋。
那順才下得樓來，見少爺房中燈猶亮著，推門進去，那石繼志正倒提著一根木棍。順才抖聲道︰“我的爺！你這是怎麼了，你還想打架呀？老爺叫你快上去想法跑呢！”
這石繼志一咬牙道︰“這批賊人，欺人太甚！居然目無法紀，黑夜打劫，我要不給他點厲害還行！”
這順才一听真是笑都笑不出來，心想我的爺！你還要給人家厲害！不被人活宰了已是萬幸了。正想過去拉他快走，就听得哈哈一陣狂笑道︰“想跑？可沒有那麼容易！”接著“喀嚓”一聲，那窗被人整扇用掌震開，竄進一人，長身黑面，用手中寶劍一指石繼志道︰“喲 ！你還想動手是怎麼的？”
那石繼志此時已把生死置之度外，大喝一聲︰“我與你這狗強盜拼了！”手中木棍摟頭就打。
這來人不是別人，正是湘中八丑老八紫面佛邱錦，他為人奸猾，手中劍也頗不弱，做夢也沒想到這錦衣少年居然真敢動手。巧腳一滑，一偏身已讓過這一棍，掌中劍“白蛇吐信”，快似閃電奔石繼志咽喉點去，劍尖堪堪已至咽喉，突然一聲嬌叱︰“狗賊敢爾！”
銀光一閃，那邱錦“哎喲”了一聲，手中劍“當啷”落于地下，那燈也在此時一暗，隱約里見一縴影一晃，已至繼志身旁，二話不說，一伏身已把他背在背上，低語道︰“還不快隨我走！找死麼？”
話還未完，那邱錦已聞聲撲至，左手“金剪指”往那縴影肋下便插，這黑影雖背上負人，可身手仍是了得，待這邱錦掌將遞到，玉臂微彎，向外只一崩，那邱錦偌大身體，竟給撩出去丈余遠。“呼”一聲撞在牆角，當時就昏了過去。這黑影料理了邱錦，可不敢稍停，口中嬌喚道︰“喂！你可抱緊點……我要上房了！”突然發現自己說話有毛病，不由羞了個大紅臉，往地上一啐道︰“反正摔下來你倒霉！”
那石繼志伏在這黑衣人背上，驚魂乍定，不由想起了父母此時安危，急道︰“這……位俠客！還有我父母呢！”
那黑衣人似一怔，沉吟道︰“糟了……不過你放心！先把你救出去再說，這幾個毛賊我還不在乎！”
言罷拉開屋門，嬌軀一扭如一縷輕煙似地已至房上，身形尚未站定，已有人滑身至前，手中鏈子槍抖手就扎，口中尚喝道。“並肩子！報號！”
這黑衣人一聲嬌笑道︰“誰是你們‘並肩子’！給我下去吧！”竟抖手抓住了來人鏈子槍頭，右掌順勢往前一抖，“小天星”掌力只五成勁向外一吐，那漢子已似拋絮般給震下房去。石繼志在背後看得目瞪口呆，心說這人身材縴弱，發音嬌嫩，哪來這麼大本事？想到此不由在背後細細一瞧這黑衣人，不由漲了個大紅臉。
敢情這黑衣人，雖是絲巾系頭，可那巾下猶散著數縷青絲，夜風里左右飄拂，透著陣陣幽香，不是個姑娘是什麼！石繼志可嚇壞了，正要出聲叫她停住讓自己下來，話還未出口，就見一條黑影隨後而至，這人手中雁翎刀一聲不哼舉刀就扎。石繼志心說我可完了！卻不料這少女好似背後有眼似的，口中叱一聲︰“來得好！”嬌軀微斜，跟著一轉身，反欺至來人身側，玉臂僅一抬，那人哼了一聲，“撲通”栽倒房上。繼志在背後，見這少女僅用那水蔥也似的玉指，在這人肋下一點，卻不知那兒正伏著人體一個大穴，名為“章門”，因其位處肝髒之尖，如重手可置人死命。雖只輕輕一戳，這來人也經受不起，當時暈死了過去。
少女接連料理了三人，可是她背負著人，也不敢在此久留，一飄身已下了房，展動身形，兔起鶻落，已來至那竹牆附近。雙臂微振，竟拔起有四丈高下，往牆外縱去。石繼志在背後，兩耳生風，身已騰空，正自膽寒，似見少女在空中玉手後揚，就有數點銀星往身後飛去。微聞“叮當”一陣響聲，擊起了無數火花，落了滿地，才知道是迎擊身後的暗器，心想好險呀！由是把這姑娘佩服得五體投地。
這少女出牆後一陣疾馳，才略放慢了腳步，石繼志此時在背後道︰“請停停好不好！我的手酸死了！”
那少女聞言噗嗤一笑道︰“這麼大的男人叫人背著，也不害臊！你不說，我也不背你了！”
說著真的停住身形，單臂一松，撲通一聲，石繼志摔了個屁股墩，在地上哼道︰“你不會輕點……”
那姑娘一面扶著他，一面笑了個前仰後合，半天才止住笑道︰“我都給忘了！你先在這小林里等我一下，我回去處置那班狗賊去！一會兒就來，你可千萬別走，叫人不放心……”慢慢聲音變低，又看了他一眼，才帶著嬌羞一扭縴腰，星馳電閃般往來路縱去。
石繼志待這少女走後，想起此番遭遇，真是禍從天降，不勝傷感。他慢慢走到那叢小林，找了棵大樹坐下，心想這姑娘既有這麼大本事。那群賊叫她給打走了，也未可知，想至此不禁心略放松，正自默默祈禱父母平安，不想眼前黑影一閃，那姑娘已立身前。不由一高興立起問道︰“姑娘！那些賊人退了沒有？我爹娘可好？”
就見那姑娘愣愣地站著，那雙明眸透著淚痕，突然一伏身趴在樹上嚶嚶而泣。石繼志見狀大恐，抖聲道︰“姑娘……你這……是怎麼了？”
那少女聞言猛抬起頭，用一雙淚眼看著石繼志，半天才悲道︰“我說了你可不許難過……”
石繼志聞言嚇得冷汗直流，睜大眼楮道︰“你說……莫非……”
這姑娘把頭一低道︰“都怪我不好……去晚了一步，你父母……竟被那班賊給……”
她伏在樹上又哭個不停，石繼志此時真是心如刀割，神智已昏，見狀大叫道︰“姑娘！你說什麼？”
頭一陣暈，竟然倒地不省人事。這一下，可把那少女嚇壞了，也顧不得什麼授受不親，彎腰把他抱起，在他耳旁千呼萬喚，那石繼志竟然狀同沉眠兀自不醒。少女無奈，抱著他偌大身體，淚兒流了個滿腮……
原來這少女姓程名友雪，父親程俊本是江南世族，只為留戀這洞庭湖色，舉家遷居這洞庭湖畔，已有二十余年。這程友雪自小隨江南奇俠金線女練就一身驚人絕技，去年才習藝期滿，別師返家。竟日跑馬游船，好不逍遙。這一晚夜靜更深，自己來至這湖邊研習上乘輕功“一葉渡江”——因恐白日練此功夫，驚人耳目。不想卻巧遇八丑午夜行劫，待她發現時隱身入內，無巧不巧，竟潛至石繼志房下，正逢紫面佛邱錦仗劍行凶，這才用金線女特制暗器“金線丸”打落那邱錦兵器，救了石繼志一命。黑夜中，見這石繼志少年英俊，雖然是一介書生，可是眉目間透著英氣，竟然不懼這班匪類，芳心不知怎麼，竟對這少年書生一見傾心如意。想救出這石繼志後，憑自己一身超人的武功，再回來除那班匪類當無大礙。卻不想一念之失，鑄成大恨，待放下石繼志，馳返拾翠園時，已經遍地橫尸，哪還有八丑的影子！知道自己只顧救石繼志一人，竟使這石家全府上下，落得無一活口，好不傷心。上樓後又發現那石老夫婦雙雙倒臥血泊，只嚇得毛骨悚然，忙找塊單子把二老尸身蓋上。因恐那石繼志一人又生意外，這才亡命似地又往回奔，不想才一露口風，竟把石繼志驚嚇得昏死了過去。
且說那程友雪此時真是又驚又怕，生怕這石公子再有個三長兩短，那時自己的罪就更大了。有心先把他抱到自己家去，又怕半夜三更，一個女孩家，抱著一個男的回家，難免叫人非議，真是急得渾身出汗。
她一陣狂奔，也不知跑了多遠，眼前已是荒蕪一片，地面平坦，放眼望去可及數里。程友雪停身環視，竟給她發現了一座有似寺廟的建築，心內暗喜，幾個起落，已至近前，一看果是一座古剎。只是到處塌牆倒垣，兩扇破門，隨風開閉。此時任何棲身之所，對程友雪都不啻瓊樓玉宇。看手中的石繼志，已是面如金紙，牙關緊咬，不由一陣心涼，哪還顧是許多，一腳踹開半掩著的小廟門。里面漆黑一片，伸手不見五指，先提氣喊了兩聲“里面有人沒有？”也不見回音，知道是一座無人的小廟，這才大膽闖入。蛛絲纏了滿臉，奇癢異常，也顧不得去抓。定了定神，略略看清身前居然還有一個長方香案，把石繼志輕輕放下，由囊中取出千里火迎空一晃，這才看清，這廟內雖破舊不堪，但案上尚還干淨。想是時常有人居此，案頭上尚立著一對古銅燈台，上面還留著小半截殘蠟，不由大喜，用火點著，一時燈光炯炯，照得這小室通明。
程友雪見石繼志尚昏迷未醒，知道是驚嚇過甚，一時閉住了氣，當時不敢怠慢，也顧不得害羞，先解開他的上衣，露出細白結實的上身。程友雪臉一陣紅，心也跟著“通通”亂跳。有生以來，還是第一次接觸異性肌膚，哪能不既羞且怕呢！
她抖著手先在他胸骨二寸之下，中央“玄機”穴上點了一指，此穴屬單穴，因恐石繼志閉氣過久，一時難以接上，故先行打開此穴。那石繼志被點後雙目緊閉，竟哼出了聲，少女聞聲知他已醒轉，芳心暗慰，當時彎身附耳道︰“你醒了？別怕！我再為你和和氣！一會兒就好了！”
繼志聞言開目，見自己不知何時來到這小破廟中，眼前站著一婷婷少女，眉目若黛，舉止若仙，正是方才救自己出來的那位俠女；由是又聯想到全家慘禍的一節，俊目一轉，熱淚又流了滿臉……
友雪見狀大是不忍，正想扶起他安慰一番，才一伸手見對方裸著上身，正睜著那雙淚眼看著自己，不由臉一紅，鼻子一酸，把身子扭過一旁，掏出一條小汗巾，往他身上一丟，口中帶著哭音道︰“你也別再難受了！擦擦眼淚，我還有話問你呢！”
石繼志聞言，見這少女也哭了，他到底是個男人，在女孩子面前流眼淚，總不大好意思。見少女丟過一條小手巾，心想我怎好用它來擦淚？想著就舉起衣袖來擦，這一抬腕，才發現自己竟是光著上身，不由“呀”地叫了一聲，抖聲道︰“我的衣服呢……這……”
一面兩手交叉著遮住上身，身子直往里縮。友雪見狀連哭帶笑道︰“沒關系！是我給你推穴和血脫下來的，一個男的還怕什麼羞嘛！”
繼志才知原來是這麼回事，那兩只手放下不好，不放也不好，一時狼狽十分。友雪見狀含笑把衣服往他身上一丟，轉過面去道︰“快穿上吧！我不看你就是了……”
石繼志穿好衣服，翻身下地，朝著友雪一拜，口中道︰“多蒙女俠客搭救小生一命，小生沒齒不忘，尚請賜告芳名以圖後報！”
友雪聞言，噗嗤一笑，用那玉手遮了下嘴，這才說︰“什麼女俠客小生的，我不敢當，你們讀書人都是這麼酸溜溜的，叫人听了怪不自然！你別再謝了，我真慚愧，一時大意竟……唉！別提了！提起你又傷心！”接著又用那雙剪水秋波一瞟繼志，羞道︰“你問我名字，本可告訴你，但有個條件，你的名字得先告訴我，你看行不行？”
言罷睜著那雙美目望著繼志，等他答話。石繼志本是一多情種子，只是在這父母雙亡的悲傷場合下，哪還有心去談情說愛，聞言嘆了口氣道︰“小生……”忽然覺得這稱呼不妥即刻改過道︰“小弟姓石名繼志，繼乃繼續之繼，志就是志氣的志！”
程友雪一面听，一面在手心里寫了一遍，點點頭道︰“知道了！”接著一笑問石繼志道︰“你問我名字干什麼？我可不願叫人家謝我……以後再告訴你好了！”
石繼志此時內心真比刀割還難受，一心惦念著父母的遺體，聞言雖覺這女孩言下透著無限情意，可是此時也只有裝糊涂。紅著臉點了點頭道︰“既如此，還請姐姐在此少待，小弟這就回去，將我父母遺體歸置一下……”
少女聞言皺眉道︰“按理這是你的一番孝心，我可不能說什麼。只是現在不知那湘中八丑到底走了沒有，你一個文弱書生此去實在是不大妥當，令親遺體，我已用白單子蓋好了，我看還是等天亮了，先去官府，會同差人共同處理，這樣較好，不知你意如何？”
石繼志一听，的確這話很有道理，不由眼圈一紅，強自忍泣，咬牙切齒道︰“姐姐可知道湘中八丑到底是干什麼的？我家與他們到底有何深仇大怨？居然忍心下此毒手！可憐我父母一生行善……竟落得如此下場！此仇不報，我石繼志真枉為人也！”
程友雪聞言，注視著石繼志，見這年輕人處處都顯著英秀挺拔，器宇不凡，心想可惜他滿腹經文，竟然對武技一竅不通，便嘆道︰
“這湘中八丑乃兩湖有名巨盜，雖然武技並沒什麼了不起，可是他們都臍身排教。這排教在兩湖水上、陸地都有極大的勢力，別說普通人不敢惹他們；即使是地方上官府，對他們也是談虎色變。這還罷了，尤其他們那總教主一指魔莫小蒼，年雖古稀，卻有一身驚人的絕技，听說是幼受異人傳授，江湖上提他起來，沒有不怕的。听我師父說這莫小蒼，表面雖是開幫立教的正經教會，暗里卻操著不法的買賣，黨羽遍地。只要打探出哪里有大富人，或是珠寶商旅，定不輕易放過，同時一下手絕不留一活口，真是狠毒已極。雖然大家都知道是他們所為，可是一來無切實證據，再說也實在不敢招惹他們，也許這樣就愈發放縱了他們，居然敢在這洞庭附近對石老先生下此毒手，真令人發指。別說是你這父母深仇不可不報，就連小妹我日後如遇上了他們任何一人，也決不輕易饒過……”
石繼志這才明白是排教所為，再一听他們如此勢力，不由寒了一半心，把頭一低，淚流滿面，慢聲道︰“如此說來，我這仇今生恐怕報不成了！”
程友雪冷笑一聲道︰“那可不一定！不知你今年有多大了？”
石繼志一怔，心想我多大歲數，與報仇何干？但人家既問，又怎好不答，只好嘆道︰“小弟今年已一十七歲，空有滿腹詩書，奈何手無縛雞之力，對今後復仇之事，又有何用？”
少女聞言一喜道︰“這麼說你還小呢！只比我大一歲，我不妨叫你一聲石哥哥！石哥哥，你可別灰心，如果你有毅力、勇氣從今立志苦心習武，如遇名師指點，五六年定可練成驚人的功夫。那時你再手刃仇人也不為遲，只看你是否有此決心罷了。”
此言一出，就見石繼志猛然把頭一抬，雙目閃著無比的毅力朗聲道︰“姐姐這話可是真的麼？”
就听少女一陣嬌笑道︰“當然是真的！誰還騙你！你呀，比人家大，還老叫人家姐姐姐姐的，也不害臊……不過我可願意，有你這麼個好弟弟，我也高興死了！”
石繼志被說得哭笑不得，當時紅著臉道︰“我因與你初遇，又蒙搭救，故未敢托大，尚希勿怪。既如此，今後我就不客氣稱你一聲妹妹好啦。”
程友雪道︰“誰怪你了嘛！你如今到底作何打算？是學武呢？還是再念書考你的狀元去？”
石繼志毅然道︰“妹妹可別取笑我了，我已立志從明日起專心學武，拜妹妹為師，不知你肯不肯收我？”
程友雪帶笑說︰“什麼？拜我為師？哎呀，真笑死我了！那你的仇一輩子也別想報了。連我自己還打不過那莫小蒼呢，你想教出來的徒弟哪行？”
石繼志聞言一陣寒心道︰“那麼說，我又去找誰呢？”
程友雪道︰“天下之大，何奇不有？風塵異士、草野奇人多的是，只要你有恆心毅力去訪求，不怕你找不到，你又何必灰心！”
石繼志听了，雖覺尋師不易，但為了報滅家之仇，也只好暗下決心。當時紅著臉道︰“妹妹金玉良言，愚兄永銘心扉，一待我父母安葬後，定然遠走天涯尋訪名師，不能手刃那莫小蒼及湘中八丑，誓不為人！”
程友雪在一旁一拍手道︰“這才是我的好哥哥呢！到時候我一定幫你忙，替你訪求。可惜我師父是女的，脾氣又特別怪，要不然就拜她老人家為師多好……”
石繼志聞言甚喜，一有了報仇決心和希望，心里就暢快多了！這才想到談了半天，連人家姓什麼還不知道，豈不荒唐。先看了那少女一眼，才哧哧問道︰“說了半天，還不知妹妹姓什麼呢？真是……”
程友雪一笑道︰“你呀！光想問人家名字，也不知你究竟想什麼！不過看你也不是壞人，干脆連名字也告訴你算了，免得你以後又問！我姓程……”
繼志不由自主接問道︰“程什麼？”
那少女臉一紅，帶羞笑了笑，才正色道︰“友雪。你可不許告訴別人，要不然我可不依你！”
說著竟低下了頭，繼志心說我告訴別人干什麼？正想問這二字如何寫法，少女似已知道他心意，接口道︰“好話只說一遍，知音何必會意，不許再問……”
繼志心意被人窺破，不由臉一陣紅，友雪見狀竟掩口抵頭笑了起來。
二人談著話，東方已透曙光，友雪似才驚覺，啊了一聲道︰“光顧得和你說話，天都快亮了，我得回去一下，要不然媽不急死才怪。你等我一會兒，我給你送飯來吃，吃完飯你再去辦事，千萬可別走啊！”
石繼志不忍心叫她失望，見人家為自己的事，竟然勞累一夜，不由帶淚對程友雪道︰“妹妹為我的事勞累至此，愚兄心下實在不安……”
那程友雪聞言立足不走，在他臉上注視良久，才微微含笑道︰“你可別這麼想……有你這兩句話，小妹即使為你把這條命賠上，也心甘情願……別亂想，好好在這兒等我！”說罷微笑著對石繼志招了招手道︰“我走了！”
一縱身，已出了廟門，石繼志不由跟到門口，見她已如一縷輕煙似地站在牆上，尚自回眸淺笑。晨風輕吹她那烏黑的細發，黎明的曙光正照著她那白淨不染鉛華的臉。“這女孩怎麼這麼美……”他想著不由舉手輕揮，心里甜甜的，著實有一番消受。一陣晨風送來涼意，石繼志立時從意亂情迷中醒來，重陷于無邊的哀痛之中。
太陽出來了，照得這小廟內外通明，石繼志一人坐在廟角的一堆稻草上，愣愣地看著地下的方磚，一會兒站起來踱步，一會兒又坐下。他的腦子里盤旋著父母的深仇，以及今後投師學藝的情形，正自發怔，卻听得那大香案下發出一陣囈語︰“好莫小蒼……我不宰了你……”
不由嚇得他一陣哆嗦，心想這香案下還睡得有人麼？半天又沒听見聲音。大著膽走到香案前，用手揭開那垂在香案兩邊的桌布，往里一看，不是有人是什麼！
原來那香案呈長方形，下面還有一格，正好可容得一人平臥，就在這上面端端正正睡著一個人。這人看樣子像有四十歲左右，面皮白淨，儒生打扮，頭上是讀書人的方巾，一雙手其白如玉，指上留著寸許長的指甲；身上是一襲青布衫，倒還洗得潔淨，看樣子真像是屢試不中的一介窮儒……
窮書生翻了個身，還閉著眼，嘴中又念道︰“遇路上事，樂其便而始為染指，一染指，便深入萬仞！理路上事，毋憚其難而稍為退步，一退步，便遠隔千山。”
石繼志心中一驚，暗思此人所言究屬何意，似在說他自己遇上了閑事要他管似的，管又不好，不管又不好……忽然自己暗笑，想到這人分明是在此睡了一夜，現在好夢方酣，夢中言語還有什麼真的？由是想到自己昨夜與那少女在此談話，不知這書生听到沒有？所幸自己立心純正，並無不可告人之處，即使他听到也沒有什麼關系！再看那書生兀自沒醒，本來出氣無聲，這會兒竟吐氣如哨，心想天下什麼怪事都有，還有這麼打鼾的？真是……
才把手中桌布放下，不想那哨音突然尖長刺耳，嚇了一跳，連忙用手捂著兩耳，那聲音竟不減退，由指縫中直往里鑽，刺得心驚肉跳。索性放下雙手，心說我的天，這是怎麼回事？再听那哨音從開始到現在竟是一口氣，尚自愈來愈尖，並無中輟，不由越發驚懼，心說這人光吐氣不吸，怎麼成呢？大膽強忍刺耳之聲，上前把那桌布再掀開往里一看，見那書生嘟著嘴像吹口哨一樣，尖音越來越厲，看樣子一時還吐不完呢！不由望著那書生皺眉發愣。
這一口氣少說也吐了盞茶的時間，把一旁石繼志看得心里直發毛，起先還以為這事雖怪，但天下之大何奇不有？也許這人喉嚨有毛病，但是這氣一直不完，他可真怕了。心想這人也許夜里中風，得了暴癥，若是這一吐氣吐死了那不糟了？他是個生性淳厚極富同情心的年輕人，雖是在悲痛之余，同情之心仍未改變。一想到此哪能不憂，不由伸手，往那書生背上一推，手心才一沾書生背，竟像摸在一塊冰上似的，奇寒砭骨，由是更斷定了這人得了暴病無疑。
那書生正自吐氣如哨，逍遙自在的時候，被人一推，哨音立止，接著打了個哈欠，動了幾下嘴唇，才慢慢地睜開雙眼。兩道神光電射而出，石繼志不禁後退了一步，紅著臉說︰“這位先生想是得了急病……”
那書生翻了翻眼皮，淺淺一笑道︰“小伙子！好好的你把我給晃醒干什麼？我好好的得什麼病了？”
這一下把個石繼志弄得怔立當場，尷尬之極，心想人家既沒病，自己卻如此多事，不由面紅過腮，道︰“方才先生吐氣如哨，光出不進，晚生以為先生中了風，才冒昧驚擾，尚請先生原諒晚生無知，不加責怪才是！”
那書生聞言點點頭道︰“我一向睡覺都是如此，倒是你這娃娃難得有這番好心！我不怪你就是了！”接著伸了個懶腰說︰“好好一覺，給你這麼一鬧，也睡不成了！我正夢見跟那莫小蒼打架，打得正熱鬧的時候……”
石繼志聞言一怔，心說︰這莫小蒼不就是殺害自己父母的大仇人一指魔嗎？不由用眼一看這老書生道︰“先生也認得莫小蒼麼？”
書生冷冷一笑道︰“我老人家豈能跟這種人作朋友？不過我可認得他，這老家伙到死也忘不了我！娃娃！你叫石繼志是不是？”
石繼志看此人也不過四十出頭，開口閉口叫自己娃娃，心中老大的不自然；現在听他把自己的名字也叫了出來，不由大驚問道︰“晚生正是石繼志，先生如何認得？”
這書生哈哈大笑半天才道︰“昨晚上不是你自己說的嗎？‘繼乃繼續之繼，志就是志氣的志’，哈哈！我老人家也不是聾子，什麼听不見？”
石繼志聞言，不由直羞得面紅過耳，那書生見狀帶笑道︰“你也別臉紅！我老人家還真同情你那番遭遇。本想出來跟你們談談，可是我老人家一生最討厭女人，一見有那女娃娃在，我就懶得出來了！”
言至此忽然偏頭听了听道︰
“說曹操，曹操就到。你可別說我在這兒，她要知道可不大好意思，我還是再進去睡我的覺，你該辦什麼辦什麼，可不許再來擾我好睡；否則我老人家可要給你點厲害看看！”
石繼志正覺得這人說話瘋瘋癲癲，哪里有誰來了？不想果見廟門“呀”一聲開了，伸進個頭來，不是程友雪又是誰？不由暗驚這書生听力過人，能听別人之所不能听。連忙走前兩步迎將上去，見程友雪已進得廟來，提著一只小紅籃，先對石繼志欣然一笑，然後放下手中小籃，嬌聲道︰“讓我好趕，生怕你沉不住氣走了。還好，你總算沒走，要不然，我這番奔波才叫冤枉呢！”
石繼志本想告訴她桌下有人，但想人家既囑咐自己不要告訴她，自然不便說出；但不說吧，又恐程友雪一片天真，出言無忌，難免有些情發于衷的話，叫那書生听著，豈不難為情……再看友雪，今天穿的是水蔥色的一套襖褲，一雙二龍搶珠的淺綠緞繡花鞋，越發顯得身材婀娜適度已極，那雙明而大的眼楮，在長長的睫毛之下，隱透著無恨情意。一條長而黑的大發辮，想是時間匆忙，竟有小半截未加編扎，隨風散落在兩肩，更增得嬌媚十分。友雪此時已發現石繼志看她，不由雙頰暈紅，一扭嬌軀，轉過身去，嗔聲道︰“別看了，吃吧，飯都涼了！”
石繼志這才驚覺，上前恭施一禮道︰“為愚兄之事多勞賢妹了！”
友雪聞言，心里一陣甜，忸怩地踢著地下的稻草道︰“我才不累呢！你這人呀……快吃吧！是我親自做的呢！”
繼志經她這麼一催，直覺得饑腸轆轆，更不願辜負人家一番好意，紅著臉拿過飯籃，只見此籃細藤編結，色泛鮮紅，心想連籃兒也如此雅致，可想這家人就更不俗了。想著揭開蓋，里面共分兩格，一格是一個大黑漆木食盒，一格是一樽上好瓷罐。先把食盒打開，里面又分四格，分裝風雞、燻魚、煮雞蛋和一疊銀絲餅，不由望著少女道︰“這麼多！我吃不了，賢妹也吃一點吧！”
友雪笑道︰“我已吃過了！你吃吧，別不好意思！”
說著從籃里拿出一只淺綠瓷碗，打開那瓶罐蓋兒，一股清香由內溢出。她先盛了一碗，隨後抽出一雙牙筷，含笑遞給繼志道︰“這是我自己熬的雞絲粥，加了些新剝的蓮子，味道就愈加好了，你不信一吃就知道了！”
石繼志連連道謝，接過一嘗，果然美味無比，不由抬頭望著程友雪會意地一笑。友雪見狀笑道︰“怎麼樣？不騙你吧！還有那雞蛋，你吃吃看。”
言罷，似等不及，自己伸手拿了一個遞過去。石繼志才喝了口粥，還未咽下，見第二樣又到，連忙放下碗接過，心想煮雞蛋不很平常嗎？卻不料再一看大是不然，原來這雞蛋下面開有一個約杏仁大的小洞，有一粒蓮子塞著口兒，用筷子夾開蓮子，就有一股異芳由蛋內透出，把蛋皮剝開，原來不是原有的蛋白，竟是粉紅的肉團，夾起一嘗，真是入口生津，心中不由暗贊。
友雪笑道︰“這沒有什麼稀奇的，不過是用蝦仁、雞丁和筍末、蛋白一起剁碎攪勻，裝在里面，然後用蓮子封口，再用新摘的荷葉包上，放在火上蒸。今天時間來不及，我只弄了兩個給你嘗嘗新，以後有機會定然讓你吃個夠。”
繼志聞言，心想我的天，光這一樣就這麼麻煩！程友雪此時也拿了塊銀絲餅，一條條地撕著吃。要按平日，這些食物石繼志早就一掃而淨，可是今日內心悲痛欲裂，只吃了少許就停筷不食。友雪見狀，知他傷痛父母慘死，自然無心飲食，也不再勉強，幫他把食盒整好，放置一邊，才道︰“我也不耽誤你的正事，現在你去官府報案，事後再回來，我也回家，晚飯我帶來，我們一塊兒吃！”
繼志雖內心不安，但終不忍說出叫人失望的話，點頭道︰“謝謝妹妹的美意，此時愚兄只有身受，只是一待把我爹娘安葬好了，愚兄就想遠走天涯，訪尋名師，定要學得像妹妹這樣一身武功，手刃親仇，才不負雙親恩育一場！”言罷熱淚交流，不勝淒楚。
程友雪見狀又安慰了一番，二人相繼出得廟來，友雪向前遙指道︰
“順這條小路一直走就到大街，到了大街一問就知道了，白天人多，多有不便，我也不送你了。你要自己小心，中午你也許來不及，晚上你可別忘回來！我等你吃飯！”
二人就在此分道而行。不言友雪回家，且說繼志至官府報案後，知縣大驚，會同三班捕快，親自和繼志來至那拾翠園，進入屋後，見橫尸遍地，慘不忍睹，闔府上下，連僕廚二十余人，除去石繼志外，竟無一幸免。把知縣嚇得冷汗直流，連道︰“反了！反了！這班賊人還有王法沒有！”
因石益川在地方上是一大善士，且對官府各項措施都有相當的捐助，知縣不敢怠慢，著實忙了一陣。
石繼志眼見父母慘狀，悲痛欲絕，撫尸痛哭，幾次死去活來。知縣命人購買上好棺木將二老裝殮，並安慰了這石繼志一番。石繼志表示先把二老葬在這拾翠園中，待自己報得大仇後，再為二老起靈正丘首，知縣一切照辦，最後留下一些銀錢，這才哭喪著臉回去。
原來這知縣從石繼志口中得悉此案乃湘中八丑受一指魔指使所為，哪能不憂？不管吧，這幾十條命案非同小可；管吧，這排教的勢力自己是避之猶恐不及，哪還敢再去招惹？
石繼志待知縣走後，看著差人把父母遺體裝殮，這才略微把遺留各物歸置了一下，吩咐那班役工在後院里挖了幾個坑，把自己父母還有一名老僕及書僮裝棺埋好，留待以後自己護送回鄉安葬，其他奴僕都由官府派人一一裝棺抬出去埋葬。洞庭湖附近人山人海，把拾翠園圍了個水泄不通，見此慘狀，無不大罵賊人狠毒。
一切就緒後，太陽也快下山了。繼志在櫃櫥里搜了些散落的金銀及幾套換洗衣服，打點成一輕便行囊，告訴留守官人要出去訪親一段時間，那些官人自然同意，把各屋門窗鎖好，大門貼上封條，留待以後繼志回來，再行開啟。繼志又賞了他們不少銀兩，各自回衙銷差去了。
可憐繼志一個錦衣玉食的公子哥兒，哪經得起這番折騰，這一天一夜已推摔得面色蒼白，雙目紅腫。一個人提著行囊往那小廟走去，直走得雙腳酸麻，那小廟已在望中，放下行囊歇了一會兒再走，總算到了，進得廟來見友雪早已到了。
友雪雀躍趨迎，半笑半嘻地道︰“你怎麼這會兒才回來？我等得心焦死啦！”
石繼志坐定後略略把經過情形一一吐訴，程友雪听完道︰“想不到你們讀書人辦事真有規矩，居然想得如此周到！只希望皇天不負苦心人，能叫你找到一個好師父才好！”
忽然似想起一事，笑道︰“你方才是不是回來過一次？還吃了點東西？”
石繼志一怔道︰“愚兄自與妹妹分手後，一直折騰到現在，哪里有空回來？”
少女奇怪地自語道︰“怪事！那是誰吃了？”
轉又對石繼志道︰“早上的飯籃我忘記帶走，方才來見它仍放在那兒，可是打開一看，里面的食物一點兒也沒有了！我只當是你回來又餓了吃的，後來一想又覺不會……真是怪事！”
石繼志一听，也覺奇怪，忽然大悟，哦了一聲道︰“我知道了！”
說著站起身來，走到那香案處，彎腰掀起桌布往里一看，不由奇道︰“他上哪兒去了？”
友雪見狀大是不解，問道︰“他是誰呀？難道這里還有人住？”
石繼志道︰“上午我才發現，本來要告訴你，可是這人叫我不要說，並說他最討厭女人。我想反正晚上他總要出來，那時再為妹妹引見也不遲，不想他竟走了，可憐他還生著病……”
友雪不禁大奇，馬上接口問道︰“他是怎麼樣一個人？怎麼睡得這麼近，我會沒發現他？”
繼志遂把窮書生的長相穿著大略形容了一下，並道︰“這人生的病也真怪，全身冰冷，睡起覺來吐氣像吹哨，最奇的是只吐不吸……你說這有多怪！”
友雪听後面現驚容，抬頭想了想，忽然問道︰“這人是不是面色白淨，手上還留有長指甲？”
繼志一怔道︰“正是這樣，一點不錯，難道妹妹也見過他……”
話還未完，友雪已跳起道︰“快追！千萬別讓這人走了！”
說罷縱身出門，繼志不解其故，也跟著出去，見友雪已無蹤影，自忖無能追趕，只得頹然呆立。
好一會兒友雪才怏怏而返，猶自惋惜地道︰“他已走遠追不到了。”
繼志不解地問道︰“妹妹追他作甚？莫非為他偷食欲整治他麼？看小弟薄面……”
友雪聞言，沒好氣地看了繼志半天道︰“呆子！你知道他是誰呀，他就是如今武林談虎變色，聞名喪膽的上官先生！”
繼志疑道︰“他也會武功？‘上官先生’是誰？”
程友雪又嗔又笑道︰“跟你說你也不清楚，這位老前輩怕已有一百幾十歲了！我也是听師父說過他的樣子，可沒見過！”
繼志這才松了口氣，搖頭道︰“錯了！錯了！這人看樣子頂多不過四十歲，哪像是一百多歲的呢？”
友雪用眼一瞥繼志笑嗔道︰“你知道什麼？這上官先生因幼服肉芝，又擅駐顏之術，雖過百齡，看起來也不過四十許人。你呀，空自放過這大好機會，否則拜得此人為師，別說那八丑，就是一指魔，只要听到此老名字，怕不就嚇壞了！你的仇還怕報不了麼！”
石繼志不由大是追悔，連聲長嘆，站起來又找了一遍，仍然毫無蹤影，卻在那香案下發現了一張字條，連忙叫道︰“妹妹快來看，這是不是那上官先生留下來的？”
友雪連忙過來，果見繼志手中拿著一張紙條，上面用黑炭寫著︰“昨夕游洞庭，今夜赴峨嵋，娃娃如有志，彼處問上官。”
友雪不由拍手笑道︰“果然是他！這就好羅！”
繼志見字不由大喜，一時竟拉著友雪手道︰“妹妹看這上官先生是不是有意收我為徒才留這字條的？”
友雪聞言道︰“這紙條上不是寫得清清楚楚嗎！‘娃娃如有志，彼處問上官’，不過這‘娃娃’是不是指你就不知道了！”
石繼志紅著臉點頭道︰“是指我！”
友雪噗嗤一笑，用眼瞟著繼志說︰“還好意思說呢！這麼大的人被人家叫做娃娃，也不羞！你是怎麼知道是叫你？”
石繼志帶羞道︰“他老人家方才就一口一個娃娃娃娃的，人家要叫，我有什麼辦法？”
友雪忽似驚覺道︰“光顧說話，飯都涼了，快吃飯吧！既然有這字條就不怕了！”
石繼志一寬心，食量大增，一頓飯兩人吃到了夜闌人靜，友雪才收拾干淨，還幫他把睡的地方整理了一下，笑著一指那香案道︰“這下可好，上官者前輩的地方你可以接受了！”
繼志一指那案上綠緞繡花薄被道︰“這是誰的？”
友雪抿嘴一笑道︰“還會是誰的？你蓋就是了，不許問！”
繼志由那被上陣陣香氣，已知定是友雪自己蓋的，心里一陣甜，不由把那被用手抱起道︰“是妹妹的，愚兄何忍蓋它，別給弄髒了！”
友雪見狀忸怩道︰“我呀……才不會再蓋它了呢！被你抱過了……”
繼志聞言，心中暗思此女對自己竟如此深情，將來只望自己能學得絕世武功，才能配得上她；否則，豈不辜負了對方一番深情。又想到這上官先生，不知是否真在峨嵋等我，到時自己千萬不能錯過這好機會……想著不由就發起愣來。
友雪見狀一推他道︰“呆子！你想什麼呀！我問你，你帶了這麼一大箱什麼東西？”
繼志這才驚覺笑道︰“都是些少不了的東西，半箱衣服半箱書！”
友雪笑喊道︰“我的天！也不是叫你去趕考，帶書干什麼！快提過來，我給你整理一下！”
繼志聞言把那大箱子提過來，打開蓋子，真有一半是書，友雪一本本地都給拿出來，拿到後來有一方青石古硯，雕刻細致古雅。兩邊各刻著一行小字︰“勸君惜時”，“莫負少年”，繼志道︰“這是先父親手所刻，我怎能不帶呢！”
友雪道︰“听說那上官先生乃秀才出身，這倒挺對他的胃口，這硯台你帶著也許用得著！”
整理結果只有三套衣服和一本《拾翠詩集》，及留下些銀錢，其它友雪都說無用，這《拾翠詩集》是石繼志三年所作詩賦，自然愛如性命，不忍釋手。繼志又由箱內拿出一只絲囊，紅著臉對友雪道︰“不日就要與妹妹分手，此一別不知何日方能再見……此物為愚兄從不離身之物，現贈給妹妹以為紀念，尚乞笑納！”
友雪害羞地接過小絲囊，想到不日離別之苦，不由眼圈都紅了。她慢慢打開那小絲囊，見內中是一面翡翠雕成的佩珠，連著一條紅絨的彩繩，知道定是繼志自己帶在身上的玩意兒，不由芳心又喜又羞，半天才道︰“只要你能找到上官先生就好了！此期間盼你能勤為練功，相信五六年後定有大成。志哥的厚贈小妹愧受……盼你千萬不要以我為念……”到此竟語音帶悲，差點流下淚來。
繼志見狀心內感動異常，怕她傷心，也不敢再提走的事。那友雪此時竟背轉身去，繼志只當她在擦淚，待她轉身過來時，手中卻多了一串珠鏈，光華四溢，一看即知是上好珍珠。她悲聲道︰“志哥哥！這串鏈兒也是小妹從小隨身的東西，此番離別在即，就送給哥哥吧……”
繼志紅著臉接過，入手竟還是熱的呢！當時對著友雪道︰“妹妹放心，我定不會使你失望，這串珠兒實不敢受，既是妹妹真心相授，愚兄就先為妹妹保管吧！”
友雪笑道︰“那我也算為你保管吧！”
說話間天已不早，繼志怕她回去晚了不便，再三催她回去，友雪才告別起身。繼志笑道︰“這些不帶去的東西，妹妹先為我保管如何？”
友雪點點頭道︰“你不是明天上午才走嗎？我上午送你走後，再把它們帶回去好了！”
繼志點頭稱是，友雪又道︰“別送了，明天記著等我！”說罷提著兩只籃兒越牆而去。
石繼志一人回到廟中，躺在香案上，一時百念俱集，最奇是友雪的俏影，竟離不開自己的腦子，只一閉眼就想到她，不由坐起用手捶頭自言道︰“繼志呀，繼志！放著父母血海深仇不報，你還有心去想這些兒女私情，真是禽獸不如了！”言罷竟驚出一身冷汗，他由是重新下地磨墨書字，大意為自己絕藝未就，深仇未報，實不敢蒙友雪厚待，決心不等她來，自己先走。如找不到上官師父，今生就永不見她了！
第二天尚未黎明，石繼志已在路上。他雖心中愛程友雪萬分，但自己如今大仇未報，投師未成，尚有何面目談那兒女私情，故此生怕見到友雪後，又生出別樣情節，忍著心留下那封信，一個人就走了
不言程友雪見信後一番傷心，且說石繼志一人曉行夜宿，月余來至宜昌地面。
這宜昌乃鄂西大鎮，位處長江北岸，亦是湘鄂入川的門戶，地位顯要，商旅雲集，甚是熱鬧。時已過午，烈日高懸，繼志又熱又餓，不由順路走至一家飯店，見樓高三丈，朱紅大匾書著“太白居”三個黑字，高懸樓中，甚是顯目，不由駐足門首，早有小二上前道︰“客人里面請！粉蒸雞、小籠肉樣樣都有！請里面坐！”
繼志不由往內走去，這小二引頸高叫︰“與相公看上坐！”
里面眾伙計齊聲吆喝道︰“有！”
繼志進得店中，見雖時已過午，人才上有八成，找了個背光的位子坐下，叫了一客糯米蒸雞。這糯米雞乃鄂省名菜，將雞分斬數塊置以瓦碗，外置以糯米佐料，放籠火蒸，食時用筷夾食，米雞混淆，味美異常。他一人正吃到得意之時，忽見堂倌引進一女客，這女客一身淺藍湘綢裙衫，身材修長，進得店中舉目四望，那小二帶笑問︰“這位小姐可要上坐？吃點東西？”
那女客手中提著一條湘妃竹的小馬鞭，一面在手中玩著，嘴中道︰“你們這兒可有一位書生……”
忽然一眼瞧見繼志坐在那兒，不由把話中途打住，帶笑對小二道︰“好吧！我就在這里吃點東西吧！我的馬在門口，可好生給我照顧著！”
說著輕移蓮步由繼志身邊擦過，經過繼志面前時，有意無意地回眸一笑。
繼志見此女年齡比友雪也大不了多少，語音帶著川味，細脆嬌柔甚是動听，那一笑更透出淺淺兩個酒窩，不由一怔。心說我也不認識她，怕是對別人笑吧！回頭看看，身後並無一人，這才感到不大自然，自己紅著臉低頭吃飯，卻听得一旁的堂倌對那少女道︰“小姐要吃點什麼？”接著報了一大串菜名。
那少女竟道︰“我呀……喂！你看看那位先生吃什麼就給我來什麼好了！”
小二聞言心中奇怪，可也只好走來瞧瞧轉告少女，少女嬌嗔道︰“我不是說過照樣嗎？怎麼這麼嚕嗦！”
那堂倌踫了一鼻子灰，喏喏連聲下去了。
繼志一听少女竟叫和自己一樣的菜，不由一抬頭朝那少女望去，不想她也正朝這邊看，四目相對，繼志連忙收回目光，又是個大紅臉。那少女竟淺淺一笑自言自語道︰“這麼怕羞，還想學武呀！”
繼志聞言一驚，心想她怎麼知道我的事？這不是怪嗎！心中不由又聯想到，這少女別是江湖女賊，或是那一指魔莫小蒼的什麼人……愈想愈覺來者不善，自己草草食畢，付了錢，提著包袱往外就走。
出門後一陣急走，見身後並無那少女蹤影，這才寬心大放，往碼頭走去。這是長江的一道小支流交叉點，民船雲集，岸上馬匹無數，古語“南船北馬”，到了這里也差不多該廢馬換船了。
繼志見那些民船上都貼了紅紙條，上寫某某君訂，連問了好幾條船，都是如此。正擔心今夜恐走不成了，不想有一人破竹似地開腔道︰“相公可要乘船？我們這船還空著！”
繼志大喜，聞言望去，見一漢子闊肩黑面，赤著上身，露出鋼筋似的肌肉，正站在一艘半大不小的船板上朝己點首發話，不由走近道︰“你這船可是入川的麼？”
那漢子聞言道︰“去川也可以，不過客人要多付點錢，這一路水勢太急，而且晚間行船太危險……”
繼志道︰“多點錢倒無妨，只要快點就行！”
說著就往船上走去，那漢子一面放下船板，一面對內招呼這︰“老九！客人來了！”
繼志一走近那船，才發現船頭上放著一只香爐，上面還插著五根手指粗的香，白煙縷縷，散著異香，也不解其意。上得船後，見倒還潔淨寬敞，講好船價紋銀十兩，餐費另算，就有一人領著他進入艙內。洗臉完畢還送上一雙軟底便鞋，繼志正在彎腰換鞋，卻見那大黑漢子在船尾對一人咬耳細談，語音甚低，卻不時把目光向自己拋來，那人听完話後下船飛奔而去，只當是為自己采購路上食物，並不疑有他。換好鞋後踱至船尾，見那大黑漢子尚站在那里舉目岸上，似在等人，不由對那漢子道︰“什麼時候開船呀？”
那漢子聞言道︰“還有幾位客人未到，我已派人去請了，他們一來，就可起錨行船！”
繼志啊了一聲道︰“原來還有別位客人？”
那大漢笑道︰“這麼大船，如只有相公一人，那我們不賠死本了？”
繼志暗思此言倒也有理，一時也無話可說。
那漢子含笑問︰“還沒請教相公貴姓呢！”
繼志微笑道︰“姓石。”
那漢子聞言面色一展，似有喜容，走前一步，面帶巧笑道︰“相公可是由湘省來的？”
繼志一愣道︰“你如何得知？”
那人詭笑道︰“一听相公的口音就知道了！”
石繼志這才放心，正暗怪自己多疑，卻見一騎白馬沿岸邊馳來。
馬上的不是別人，正是方才酒店所見的少女，那少女還未至，已搖動手中馬鞭，對船家叫道︰“喂！搭我一下好不好？”
那大漢見是一女客，先拉下臉道︰“對不起！我們不載人了！”
那少女已下馬道︰“就多我一人有什麼關系？我多給你們錢就是了！”
那船家听後略一思索，皺眉道︰“不是我不載你小姐，我們有規矩，一船只載一家！”隨著用手一指繼志道︰“你看！有人了不是嗎？”
繼志聞言暗思這船家好狡猾，方才還說在等別人乘船，此時又說只載一家。不過自己對這少女總是懷疑，並不希望她也乘此船，當下也不答腔，舉目江中，似在觀賞景色。那少女聞言，看了繼志一眼，又回目對那船家道︰“這麼大船，只他一人，不太空了嗎？”
那漢子卻道︰“不是我不願意，”說著用手一指那船頭香爐對少女道︰“姑娘，你看這是什麼？”
少女看了看香爐，面帶冷笑道︰“你們排教又有什麼了不起，既做生意，哪有不搭客人的？”
繼志聞言一驚。
這漢子正要解說，卻見由少女身後走來三人，石繼志見這三人，俱是四十上下的年紀，各人提著個包袱，內中包的卻不似衣物，像是兵刃鐵器之類。那船家見三人來到，忙趨前問好，很是恭敬。這三人上得船來，先朝繼志看了看，內中一人點頭道︰“老金，開船吧！”
那漢子答應著正要走，岸上少女叱道︰“這是怎麼說的，帶別人不帶我！那可不行！”
那被稱為老金的回頭對三人道︰“這位姑娘非纏著要乘咱們的船不可，這不討厭嗎！”
三人中一瘦小干枯者走至船邊，對那少女道︰“你還是少羅嗦，這船不乘外人……”
突然身後有人道︰“老四！叫她上來吧！一個雛兒還能鬧多大的天！諒她也不敢壞我們的事！”
那瘦小漢子聞言冷笑著退下，對那少女道︰“你招子可要放亮一點，乖乖地上來一邊呆著，少說話管閑事，到地方下去走你的！听清沒有？”
少女笑道︰“只要讓我上去就行了，我又管什麼閑事嘛！”
說著牽馬走上，老金喊道︰“怎麼馬也上來了？”
少女聞言道︰“不上來，還能把它丟在江里？要丟也得等到晚上，船開到沒人的地方再下手，才不會叫人看著疑心呀！”
三人聞言對視了一眼，面含冷笑地看著少女，滿臉不屑狀。少女好似未見，上得船後，把馬拉至一邊，自己靠著船邊一站，舉目江心，不發一言。接著船身微微起伏，竟是起了錨，那三人也就進艙去了。
繼志在一旁冷眼旁觀這少女，見她長發垂肩，杏目含威，隱隱間透著無限深情，不時向自己瞟來。心想這少女不知到底是何路數，為何緊隨自己不舍？看她樣子又不似懷有惡意，真令人百思不解。想著想著那船已駛出碼頭，漸漸扯起風帆，順流而下。
宜昌一帶水面多礁，峽窄水急，行船是得小心。此時夕陽西下，落日映著水面，反射出萬道紅光，江面上歸帆點點，漁歌互答，繼志一時沉醉山水之記，忘記進艙休息。正在沉迷之際，卻听身旁少女自言自語道︰“死在眼前都不知道，還有心思看山水呢！真可憐！”
繼志不由一驚，回頭一看，那少女仰面朝天，面帶薄笑，真不知她是不是對自己說話。把少女的話用心一想，暗忖道，莫非這船家要不利于我麼？由是聯想到那三個不速之客，穿著打扮以及言語間都令人起疑，只是自己與他們無冤無仇，平白無故害我作甚？心中對這少女的話半信半疑，漲紅了臉，看看艙面無人，對著那少女恭施一禮道︰“敢問小姐方才是與小生談話麼？”
此言一出，少女竟用手一掩口，笑出了聲，半天才放下手，看了繼志一眼道︰“這船面上只兩個人，不跟你說話，我跟誰說？誰是小姐？誰又是小生？”
繼志被這少女幾句話說得面紅過耳，強裝著笑臉道︰“既如此說，這船家莫非真有異心，對我不利麼？”
那少女聞言一笑，反問道︰“我先問你，你是不是姓石？”
繼志心想今天真怪，怎麼這些人都對自己如此清楚，難道我身上掛了招牌下成？皺著眉道︰“小弟正是姓石，姑娘如何識得？”
那少女一笑道︰“這就是了，你是預備到四川峨嵋山去找上官先生可是？”
繼志听後瞠目結舌道︰“這……姑娘如何得知，莫非姑娘與我那友雪賢妹認識麼？”
少女聞言一怔，隨即冷冷地道︰“我可不認識你那什麼友雪賢妹！你也別管我怎麼知道的，反正可以告訴你，你大可放心，我可不會害你。你呀，也用不著怕我，更不必老躲著我，到時候你想找我，我還不一定會幫你忙呢！”
幾句話說得石繼志不勝汗顏，正想解釋一番，那少女已似帶著氣一轉身，走進船尾篷，理都不理自己。
少女走後，石繼志越想越慚愧，當著船尾那些人，自己又不便再去道歉，只好望著少女背影發了一會兒愣，心想既然人家說的是真話，那我倒要對這船上人小心些了。
差不多午夜時候，小船已駛近險要的宜昌峽附近，此時月黑風高，水面上鮮有船只，這船頭上一邊掛著一盞氣死風燈，黑夜里顯得光亮異常。
石繼志倒背著手立于船頭，他這一夜就沒敢睡。忽然小船在水面打了個轉，竟停止不進，卻見那船家老金笑著近前道︰“相公，這峽面太狹，半夜水流很急，只好在此拋錨，等明日一早再行。水面風大，相公還是進艙里去歇歇吧。”
石繼志道︰“既要停，為何不泊舟岸邊，在這水中心，不太危險嗎？”
此言一出，那老金嘿嘿冷笑道︰“還是停在這里好……我看相公還是進艙去好些！”
繼志帶氣道︰“我喜愛這夜晚景色，沒關系，受不了涼！”
那船家冷笑了幾聲道︰“你既願死在外面，可怪不得我們……”
石繼志聞言勃然大怒，劍眉一豎道︰“你說什麼？你們難道還敢圖財害命麼？可惜你家公子身帶銀兩不多，即使全部被你們拿去，也滿足不了你們這班豬狗不如的東西！”他也不知哪來的膽量，竟然反身挺胸，絲毫不懼。
老金尚未開口，身後已有一人接口道︰“小子！告訴你吧！拾翠園中叫你僥幸跑了，今夜看你再往何處跑！”
言罷一個箭步，已至繼志身旁，一晃手中三尖兩刃刀，分胸便刺，眼看這一刀已堪堪刺至胸前，不料一聲嬌叱︰“狗賊！好大膽！”
從那高有三丈的船桅上，一黑影快似電閃星馳般落下，手中青光一閃，只听得“嗆”一聲，那漢子手中兵刃，已被腰斬為二，“當啷”一聲落于船板。那漢子眼看這一刀已要刺上，忽覺手中兵刃一緊，竟自折斷，哪能不既驚且怒！
這漢子不是別人，正是湘中八丑中的老二金翅雕許化，隨行二人，一為老四白面佛劉元泰，一為老五多眼神喬智，這三人奉命打探石繼志下落。不想來到宜昌地面，一入宜昌便與水面排教弟兄聯絡好了，告訴那些弟兄如果發現一書生模樣的人乘船，無論如何得留往他；然後再派人報信。也該這石繼志有此一番驚險，竟然飛蛾撲火，自投上門。
且說金翅雕許化兵刃被折，也顧不得看來者何人，移步抽身縱出七八尺遠近，就著燈光一打量來人，不由哈哈笑道︰“我當是何方高人，原來竟是你呀！倒看不出你還會兩下子！來來來，許某人就以一雙空掌接你兩招！”
言罷一上步，抖掌便打，這少女見對方掌已臨胸，叱聲︰“來得好！”
凹肚吸胸，這掌雖十成功勁，就是差著一點沒打著，許化見這一掌已堪堪打上，少女只一收腹，自己就打不著，才知錯估對方。心想要糟，急速收掌，卻已來不及，只覺右臂下一麻，撲通栽倒在地。
這少女以迅雷不及掩耳手法，點了這許化“章門”穴，此穴位于“期門”穴之下，第十一肋骨之端，與背後“精促”穴遙遙相對，為人體要穴，屬雙穴，左右各一，可拿可點，重手可致人死命。
那余下二人見狀大驚，心說如今的少女，怎麼都這麼厲害？那白面佛劉元素見自己拜兄一照面就讓少女給點倒在地，不由一陣心寒，一言不出，手中十二節亮銀鞭帶起一團銀光，夾著勁風，朝少女後腦猛擊。
石繼志見那少女似還不知，不由驚呼道︰“女俠！小心後……”
話還未完，就見少女不知怎地，往上一伸手，竟抄住了那鞭尾，叱一聲︰“起！”竟把劉元泰整個身子由身後向前拋起。
不待劉元泰身子落地，左掌呈雞心狀往半空一吞一吐，就听得“砰”一聲，聲同擊革，那劉元泰就像是一個大彩球似的，被這掌力震向半空足有兩支高，“撲通”一聲落于江中。
就在石繼志開口叫少女小心當兒，那多眼神喬智冷笑一聲道︰“先斃了你這小子再說！”
他趁少女無暇分身之際，一擺手中厚背鬼頭刀，摟頭蓋頂就砍，繼志雖毫無武功，但當此性命存亡之交，哪能閉目等死。見對方鬼頭刀迎著燈光閃閃生輝，朝自己迎面劈下，一聲驚呼，往旁拼命一跳，竟給他僥幸躲過一招。那刀用力過猛，一時收不住勢，“錚”一聲，砍入船面數寸深。喬智見一刀竟未傷著對方，抖手起刀，二次進身，這口刀“鐵鎖橫舟”帶著風聲往繼志腰上斬去……
寒森森的刀口眼看就要挨上，這一挨上，怕不馬上腰斷骨折，繼志一聲嘆道︰“此番休矣！”
說時遲，那時快，就听“嗆”一聲，那重刀竟被硬崩轉回，喬智就著這刀身勢大猛勁轉了一圈，才拿樁站穩。驚魂乍定一看，原來那少女不知何時竟滑身至自己面前，隨听“撲通”一聲水響，敢情四哥劉元泰竟讓人家用“混元呋噫洮怗[ 鷳淥 校 倥 普鵒踉 ┬虢？那侵槍磽返叮 負跏峭 皇奔洌 約喝 值芾創訟率植懷桑 徽彰嫦壬肆肆礁觶 緗襠 牢床罰 哪懿慌攏 br />
喬智竟忘了此身是在船上，一收手中鬼頭刀，足下用勁，“海燕掠波”平竄出落于船篷之上。這才發現自己身在船上，想跑也跑不成，一跺腳轉回身大喝道︰“臭丫頭！我與你拼了！”
手中刀挽起一個刀花，展開了刀法，竟是一套“六合刀”，少女似同兒戲般在他刀鋒里左進步退，像穿花蝴蝶一樣，干脆就收下劍，拿他練開身形了。喬智這趟六合刀要得倒真來勁，左舞右挑，插花蓋頂，里三外八，外行眼里還真看不透他有多大功夫，可是內行眼里這喬智簡直不值一笑。
內功講求者，以靜制動，快如狡兔，靜如泰山，借力使力，隨體附形，每出招，意到則力到。試觀喬智面紅氣喘，吐氣開聲，先就犯了練武者大忌。時候一久，喬智出氣如牛，面紅心躁，而那少女依然面浮淺笑，輕靈已極。少女因恨喬智口出不遜，故處置他時別出心裁，圍著他滴溜溜亂轉，也不下狠手，看樣子是要他自己累死為止。
這時喬智一招“笑指天南”，鬼頭刀帶著勁風由下往上，直朝少女上半身劈去，這是“六合刀”最後絕招，本是虛式，少女見刀刃已到，不慌不忙單足點地，全身後翻，“游蜂戲蕊”，身上羅衫被風飄著，那姿態美艷已極。誰知這喬智見少女才一翻身，不待那刀遞去，口中大喝道︰“哪里跑！”
猛一翻腕，這口刀由“笑指天南”突改為“玉帶圍腰”，一團刀光竟朝少女腰肋斬去。
這少女乃高人弟子，身懷絕技，對付這等毛賊，本不值費如此周章。一來年輕氣盛，再者自己意中人就在一旁壁上觀，哪能不抖擻精神存心賣弄一番。也是她一時大意，意忘了這是“六合刀”最後絕招，見對方猛一翻腕，才想起不對，可是冷森森的寒刃已臨腰前。
好個奇女，就在此千鈞一發之際，竟靠著單足足尖的一點之力，全身像箭頭一樣射了出去，竟然超越船舷，往江心落去。喬智見狀，只當那少女必被淹死無疑，卻不料白影一閃，眼前一暗，“砰”一聲，臉上著實中了一掌。這一掌少女用了八成功力，竟把他打了個皮開肉裂，鮮血飛濺，當時一交栽倒，一命嗚呼。
一旁的石繼志看得觸目驚心，心想這少女真和我那友雪妹妹不相上下呢！正在目瞪口呆的當兒，人家已立于自己面前，面含嬌笑道︰“我的少爺！這會兒還躲不躲我了？”
繼志尚未答上話，那少女忽然回頭叱道︰“上來！”
就見一抖瑟黑影，慢慢由船尾起來，全身黑得發亮，仔細一看，竟是船家老金。
原來老金起先仗著三丑勢力作威作福，這時見三丑相繼死的死，傷的傷，哪能不驚魂欲飛。在少女巧斗多眼神喬智的時候，他就偷偷溜至後艙，換好一套油綢水衣褲，出來就見那少女一掌把喬智打了個滿臉花。這一嚇，真嚇得連大氣都不敢喘，本想馬上跪地求饒，誰知那少女竟走到石繼志身旁談話，不由心花怒放，暗思此時不走更待何時？他又怕跳水有聲，再讓少女追下去給提上來，故此偷偷往下縮，不想腳才踫水面，就被人家叫住了！這老金要是不理，也不見得就逃不了，可是現在眼見少女如此神功，簡直就嚇昏了頭，一听人家叫“上來”，乖乖地真上來了，“撲通”一聲跪倒在地，口中哭喊道︰“女俠客饒命……”
那個少女冷笑一聲道︰“像你這種小人，本該一掌震死，可是如今還用得著你，還不乖乖去起錨開船，要是路上敢弄一點玄虛，你就別想活了！”
那老金聞言，簡直出乎意料之外，大喜過望，起身就走，卻不料才一轉身，又是一聲“回來！”
心中一寒，哭喪著臉走回，石繼志見狀以為這少女又要對他下殺手，大是不忍，道︰“何必趕盡殺絕，姑娘，還是饒他一命吧……”
少女聞言回頭一笑道︰“你的心倒軟，要不是他這壞東西通風報信，哪會來這三個狗賊！我才不殺他呢，殺了他誰開船？”
隨著回過頭來對老金招手道︰“來呀！”
這老金一步四停地移近過來，就見少女一縱身，一陣風似地來到身前，掄掌往他背後就抓，直嚇得大叫︰“奶奶饒命！”隨覺背後脊骨一麻，只當要完了，不由一交倒地，叫了兩聲，才覺得身上不痛不癢，心中又驚又怕，暗忖這是怎麼回事？不由翻著一對豬眼看著那少女，滿臉乞憐之色，少女這才笑道︰
“起來吧！我告訴你，我可把你背後大筋用分筋錯骨手給錯開了，這種手法只我一人會，你要是在船上好好侍候著，船到了，我再給你接上；要是想跑，也隨你便，不過，我可先警告你，你要是跑了，最多只能活上三個月，到時還是死路一條，你看著辦吧！”言罷揮手令去。
老金听後，一陣冷氣直透腳底，方才想溜的心思打消盡淨，哭喪著臉道︰“姑娘……你這是何苦？我也不會跑……”
少女笑道︰“不跑？誰知道你跑不跑，好在也不痛不癢，你要真不跑，到時候我給你接上不是一樣？還不走，等什麼！以後說話可小心點，什麼奶奶！誰是奶奶！”這老金無話，只好站起回身走去。
石繼志這才知道少女用意在此，不由暗佩少女精靈。見少女已處置完畢，這才趨前一拜道︰“姑娘真神人也！在下佩服不盡，此番不是姑娘拔刀相救，在下早已命喪黃泉了！”
少女見狀，淺淺一笑，低語道︰
“你別以為我真那麼狠心，方才我只在他身後“鳳眼”穴上，用拿穴法拿了一下，他身上只感到一陣麻，其實一點事沒有。我嚇唬他是分筋手，這樣他就不敢跑了，乖乖地在船上侍候著！”
接著又一笑，說︰
“你也別佩服我，上官先生數十年來，未收一人，竟垂青到你頭上，可見你根骨定有過人之處。能得此老垂青，真不知是幾世修來的福分，你將來學成後，只要不忘記我，把他老人家那手‘七禽掌’教給我就謝謝你啦！”
石繼志聞言慨然道︰“姑娘說哪里話，小弟此番千里投師，尚不知上官先生肯不肯收，倘幸如姑娘所言，定將那掌法傾囊授予姑娘，以謝今夜救命之恩！”
少女听後，略一皺眉道︰“如果你只是為了謝我救命之恩，才教我那套掌法，還不如不教的好……”言罷竟低下頭，滿面悲戚之色。
繼志一時還摸不透這女孩心意，聞言不由一愣，哧哧道︰“這……小弟不會說話，姑娘……你可別生氣！”
少女一顆芳心，早已緊系繼志，此時見自己把一顆心全給了他，對方竟視如未見，言語舉動間，雖似對自己感激萬分，卻絲毫沒有情意。不由柔腸寸斷，芳心暗碎，那淚兒就像斷線的珍珠一樣，粒粒滾腮而過。
一旁的石繼志越看越糊涂，覺得自己明明是一句好話，卻把人家說哭了，不由大感不安，抖著身子趨前道︰“姑娘……你這是……怎麼了？”不想不說話還好，這一說，那少女干脆把身子趴在船邊上哭出聲來了。
石繼志皺著眉立在一旁，勸，不好，不勸也不好，一時窘態百出，嘴中嘖嘖連聲。那少女哭了一會兒，才抬起頭，用袖子擦了一下淚，淚眼模糊地看著石繼志，玉唇微啟，可是又沒說出什麼，最後嘆了口氣道︰“呆子！你可別多心，我可不是哭你，天涼了，我們還是進去吧……”
繼志傻瓜似地點點頭，那少女道︰“走呀！”隨著破唇一笑，自己站起身往船後走去。
石繼志待少女走後，自己又呆了一會兒，看著滾滾的白浪，心中真不知是什麼滋味，正是“剪不斷，理還亂，是離愁，別有一番滋味在心頭。”
第二天天一亮，小船已至巫峽。巫峽乃長江三峽之一，陡峭曲折，真是險惡十分。繼志走出船時，見少女已遠立船邊，正在憑欄小望，石繼志理了一下皺折的衣服，遠遠地道︰“姑娘早啊！”
那少女才慢慢地轉回身來，看著他啟齒一笑道︰“這是什麼時候了，還早！可惜你起得太晚，錯過了看日出的美景。”
繼志展目船外，果見一輪紅日輕浮遠天，散出漫天紅霞，水面上直似萬千火蛇在來回閃動，此時有三兩小帆垂釣江中，笠翁倚舟，漁歌互答，好一幅絕妙的圖畫，正是人在圖畫中。不由脫口道︰“果然是美景無邊。姑娘你眼福不淺，小弟凡夫俗子，竟然貪圖席榻之安，錯過這日出盛景，真是追恨不已……”
少女一笑道︰“你呀，樣樣都好，就是這般酸氣，令人怪不自然的……”
接著回眸視江，輕輕道︰“我問你，你昨天說的那位友雪賢妹她是何人？可否告訴我一下？”
繼志聞言臉一陣紅，訕訕道︰“她是小弟救命恩人，乃江南奇俠金線女之徒。如果不是她，小弟早活不到今天了！”
少女低聲道︰“難得你記得這麼清楚，她既是金線女徐老前輩的弟子，武功想必了得，是不是？”
繼志接口道︰“我那友雪妹妹武功果是了得，以一雙空手瞬息間連傷數人，可謂之女中英俠……”
不想話還未完，那少女竟淺淺一笑，插話道︰“啊？那麼我問你，我在你眼中算不算本事大呢？”
言罷睜著一雙水汪汪的大眼楮看著繼志，繼志脫口答道︰“姑娘乃神人也！武功蓋世，何消小弟再說！”
那少女笑著搖頭道︰“真的呀？那麼我問你，比起你的友雪妹妹如何呢？”
繼志不由一怔道︰“這個……”
少女一笑學道︰“‘這個’……比不上是不是？”
繼志臉一紅，嘆口氣道︰“姑娘與我那友雪妹妹俱是武功蓋世，可你們又沒打過，我怎麼分得清呢？”
少女慢慢點頭道︰“這也是實話。看樣子，我是要跟她打一架了，看看到底誰強！”
繼志聞言急道︰“這……千萬使不得！姑娘何苦為這一言，和我那友雪妹妹傷和氣！”
少女用一雙秀目一瞟繼志道︰“好吧！我們不談武功。我問你，你那友雪妹妹長得如何呢？很漂亮吧？”
繼志心說︰這女孩真怪，人家漂亮不漂亮，關她何事？但他心中對友雪已愛護備至，幾乎不容許她受一點委屈，聞言紅著臉點點頭。
少女見狀，一股涼氣直透腳底，但她亦一世嬌娃，哪會服人家呢，內心雖難受已極，可表面仍故作自然，淺淺一笑，露出那對可愛的酒窩道︰“我呢？”
繼志早就猜透她有此一問，也最怕答這問題，現在果然人家問上了，不由一翻眼皮裝糊涂道︰“什麼？姑娘怎樣呢？”
這一問那少女一陣羞澀，雙頰飛紅，低頭哼道︰“你裝什麼嘛……知道你友雪妹妹漂亮就是了！”
她嬌態畢露，美艷已極，繼志也不由心內暗贊，忍不住嘆了口氣，那少女抬頭看著繼志，追問道︰“說呀……”
繼志見狀知不能再裝傻，干脆實話實說，又嘆了一口氣道︰“姑娘乃天仙化人，人間玉人，哪能不美呢！”
果如繼志預料，那少女又道︰“既然有這麼美……”
話還未說完，繼志故意打岔道︰“真的！光顧說話，竟忘了還沒吃飯呢……姑娘，我們進去……”
這話還未完，見那少女俏皮地笑著，繼志不由臉一紅嘆口氣，話也接不上去，帶窘地笑笑低下了頭，又抬起頭看看船外。還想再打岔，少女已笑道︰“別裝傻！等會兒再吃飯也不晚，我問你，我和你那友雪妹妹誰更漂亮？”
繼志正色道︰“姑娘一定要問，我只能說一個春蘭，一個秋菊，一時瑜亮並生，分不出軒輊上下！”
少女嬌笑道︰“好一張油嘴，算你會說話。我們說了半天話，也同了一路船，我問你，我叫什麼名字你知不知道？”
繼志臉紅過耳，心說真的，我怎麼糊涂至此，連人家姓什麼都不問，人家對自己還有救命大恩，這簡直是荒唐已極。一怔不知所答，那少女冷笑一聲道︰“算了！其實你也不需要問，一切都算我自作多情好了，我們吃飯去吧！”
這一來繼志急了，見對方竟傷心至此，哪能不動心，何況他本是一多情種子，所以如此寡情，原因有二︰一是自己父母新喪，內心憂傷已極；再就是已和程友雪定情在先，雖然內心何嘗不喜此女，但總怕有負友雪芳心，所以勉強克制。如今和此女兩度邂逅，眼見對方為自己甘冒萬險，登舟護送，再加上幾度談話，內心實已情感難以克制，痛苦已極，又一見把人家寒心至此，那本性不由得自然流露，眼圈一紅喊道︰“姑娘……”幾滴淚也不由流出眶來。
少女哼了一聲，一抬頭才發現他竟哭了。
繼志見人家停下了，才發現自己不該流淚，忙用手去擦，少女已趨前道︰“你……哭了！我是逗你呢，要不要知道我的名字？我告訴你！”
繼志點點頭。少女先前的傷心和懊喪已被繼志的眼淚一掃而淨，慢慢道︰“告訴你吧，我復姓司徒，名雲珠，人家都叫我女飛衛……家父司徒明和上官先生是好朋友，當然若論年齡，上官先生怕比我爺爺還大呢！”
繼志這才知道，啊了一聲道︰“可是姑娘你又如何得知小弟投師？又如何知道小弟姓名呢？”
司徒雲珠一笑道︰“一月前那上官先生突然來到我家，我父女因數年未見這位前輩，擺筵相迎，席間他說到在洞庭新收一徒，並略言你的出身經過，听得我父女都怪難受的。後來他說你根骨俱佳，若能隨他習武，至多五年必有大成，並言你不日就要上峨嵋尋他，因我父女近居鄂北，托我父女在你路過時就近照顧，于是我天天沒事就在那驛道上溜，小心注意。前日果見你行至，穿著儀態都與上官先生所言相似，因此在後跟你一路，見你行至大街拐個彎竟不見了……”她言至此用目一瞟石繼志，滿面嬌羞又接道︰“這一下可把我急壞了，這才滿街亂問，不想問到那酒店竟看到了你，才心中一塊石頭落地。本想飯後請你至我家，我父女小盡地主之誼，不想你竟避我而去。我因知排教聲勢極大，你小小年紀又無武功，遇上定無活路，這才隨後找你，一直找到碼頭才見你已登船。我一見船頭焚香，就知是排教所轄，故此干方百計上得此船，以後的事你都親眼看見了，無需我再說了！明白了吧，我的少爺！”
繼志听後真是羞愧得無以復加，一時面紅耳赤，一句話也答不上，正想出言道歉，忽見司徒雲珠面色突變，叱聲不好，雙足一點，快同脫弦之箭，一閃已至船頭。雙掌齊出，只聞“砰”一聲大震，竟將那大銅香爐，震起足有三丈高下，撲通一聲落于江中，這才回頭對繼志叫道︰“昨夜我們只顧說話，竟不覺這狗賊在香爐上弄了手腳，居然香列星狀，發出求援的信息，只怕眼前就有熱鬧了！”
說著轉身入艙，那老金見狀臉色慘白，跪地磕頭如搗蒜道︰“俠女饒命，這可不是……我的主意，是老王的主意！”
司徒雲珠厲叱道︰“他人呢？”
老金哭道︰“昨晚上就下水走了！小人天大的膽也不敢……”
司徒雲珠一聲冷笑，右掌往外一推，那老金尚離著有七八尺遠，竟被打了一個筋斗，當時閉氣昏死過去。
繼志正在莫名其妙，女飛衛已招手道︰“我的少爺，別愣著啦，快幫我掌舵，把船劃到岸邊好上去，要不然敵人馬上就來了！這星狀香陣，是遇到極厲害的強敵才能發出的信號，再不走，等會兒來人定是高手無疑！”
繼志聞言大吃一驚，連忙跑至船尾，雙手挽舵，也不知該往何處搬動。少女一笑道︰“天！你旁邊去，還是我來吧！”
誰知她也不高明，那般在水中滴溜亂轉，眼前是一山口，水流奇快，把船沖得亂轉。一出山口發現水面太寬，司徒雲珠不由暗暗叫苦，後悔不該把老金打傷，否則尚可令他把船靠岸。正在雙手扶舵判別水勢，忽听石繼志道︰“雲姐！你看來了這麼多船……”
司徒雲珠大驚，四面一看，道聲︰“完了！”
她忽然蛾眉一挑，秀目圓睜道；“別怕！我就不信打不過他們，只是你……”
繼志咬牙一挺身道︰“雲姐別管我，這班狗賊，居然趕盡殺絕……士可殺而不可辱，我今天跟他們拼了！”言罷滿臉堅毅之色。
司徒雲珠放下舵，嘆了口氣道︰“想不到竟來了這麼多人，難得你有此勇氣，我豈能讓你單身遇險，等會兒你只坐在這船頭不動就行了，一切都有我呢！”
繼志還要爭辯，司徒雲珠已嗔道︰“你不听話，我就不理你了！”
繼志這才無奈地走到船頭坐下，再看那來船竟有八艘之多，在水面上一字排開，漸呈弧形圍來，每船船頭都焚著香，艙面上立著數人，持弓搭箭，好不驚人。漸漸來近，才看清有一艘朱漆大船居中，船頭立著三人，都是發須花白的老人。這些船離著有三丈遠近圍了個***，停舵不動，由大船上走出一人大喝道︰“來船听著！既是舵上漂子為何不燃香具？”
司徒雲珠冷笑一聲道︰“好好行船，你們阻攔河面不放是何道理？”
話還未完就听來船有人喊道︰“就是她，香主！這女孩可厲害得很，我們金爺想必也死在她手上了！”
司徒雲珠往說話處一望，就見果是昨日船上的那老王，此時正跪在那三個老人的身前。就見內中一五旬左右老人慢步走至船頭，冷笑一聲道︰“你這女娃娃好大的膽，一夜之間連傷我教下四個弟子，膽敢劫船護著那姓石的小子，你是活得不耐煩了是不是？乖乖把那小子送過來，隨我回壇，我們也不會難為你，通知你家大人領你回去，要不然你後悔也晚了！”
司徒雲珠嬌叱一聲︰“住口！你們這群目無法紀的家伙，居然趕盡殺絕，姑娘我看不順眼就要管。不錯，你們人是我殺了，姓石的在我船上，你們不服氣就來拿好了！”
那老人聞言，直氣得哼出了聲，只見他撈起長衫下擺，往腰下一掖，隨聞“嗖嗖”連聲，竟有數支箭往少女身上射來。那老人皺眉喝道︰“不許放箭！我要會會這娃娃，看她有多大的能耐，居然如此狂傲！”
少女一听弦聲，就知箭到，只見她一聲低叱，身已騰空，兩支箭由身下穿過，雙手上抄竟又是兩支入手，在空中一個“細胸巧翻雲”，輕飄飄又落于原處，真比四兩棉花還輕。
那老人呵呵笑道︰“果然有兩下子！”
聲隨人起，只見他一殺腰，竟施展出上乘輕功“凌空五雲步”的身法，只一閃已立于司徒雲珠船頭。一掃船面，見船面上躺著一人，不用說定是自己教下弟子無疑，不由一聲冷笑，頭上又短又白的幾根頭發根根倒豎，一聲喝道︰“你給我躺下吧！”
隨聲身已撲至，右掌平伸，“小天星”掌力向外一吐，只聞“呼”一聲，一股勁風直朝司徒雲珠胸前撞來。司徒雲珠一見此者翻掌，就知來者不弱，見掌風疾勁，不敢怠慢，暗運神功，雙掌齊出，“混元呋噫洮怗T暇共環玻 惶 簧 笳穡 焦燒屏Χ宰玻 蕉急徽鶩肆餃 講拍米 疚齲 哪詼疾揮砂蛋稻 妗 br />
原來此老乃排教紅旗總舵主，武功之強除去教主莫小蒼及三位香主外，就數他第一。擅打“七星石”，尤其厲害的是“子午奪命針”。這“子午奪命針”細如牛毛，一發數十枚，簡直防不勝防，中人奇冷刺骨，若不及時醫治，至多一月必死，每日子、午二時痛苦最甚，故名為“子午奪命針”。此人姓杜名英奇，綽號鎮三江，所有水面船只都歸其轄，故勢力在教中極大。紅旗總舵設在巫山山口，昨日正為其五五壽辰，莫小蒼特派了兩位香主前往道賀，不想就接報有弟兄遇險，故此二人就便來援。這杜英奇滿打算在二位香主前奏功一番，不想這一對掌，竟發現這少女掌力居然不在自己之下，哪能不驚。已自知掌上對敵實難有制勝把握，一聲冷笑道︰“姑娘好掌力，杜某多開罪了。”
只見他一伸手向腰間摘開如意扣，往外一抖手，映著日光閃閃生輝，竟是一條十四個骷髏首首相咬的骷髏鞭，鞭頭往地下一搭，道了聲︰“請！”司徒雲珠此時也不敢大意，抬手一按長劍啞簧，“嗆”一聲，寶劍出鞘，閃出一道奇光，劍名“鑄雪”，確是一口吹毛斷發的好劍。
這時江面上船只已把這艘小船圍了個風雨不透，大船上兩位香主和諸人，眾目直視，卻沒一點聲音。
杜英奇求功心切，不待對方擺好式子，猛然一點腳尖，矮身而進，手中骷髏鞭就在進身的當兒，一條金龍似地抖手而出，夾著極強勁風往司徒雲珠腰上纏去。司徒雲珠並不外閃，反倒猱身而進，一個“怪蟒翻身”，掌中劍長虹貫日般遞出，反朝對方咽喉點去，身法巧快已極。杜英奇一招落空，不由大怒，一聲厲叱，一擺右手，卷回鞭頭，隨著往後一翻，骷髏鞭二次甩起，向司徒雲珠頭上猛砸下來，同時上半身向後一仰，避開來劍，身形快若飄風。這杜英奇見連番狠招都沒制住對方，眾目睽睽之下，自己偌大輩分，這臉如何丟得起？
正當女飛衛劍由上而下刺到，杜英奇大喝一聲，惡念陡生，掌中骷髏鞭“秋風掃落葉”，離地僅一尺高，不待司徒雲珠把身子落實，就向她雙腿掃去。
這鞭身十四個骷髏，每個都有不小分量，施展起來真比鐵棍還重，不用說叫它正面踫上，就是被它掃著一點，也得血肉橫飛，骨斷筋折。司徒雲珠見鞭身已至，一聲嬌叱，“旱地拔蔥”身已縱起，往後倒竄了丈余，落于船篷。這杜英奇一鞭掃空之下，身形已跟著縱起，不待身形落定，暗中已把“子午奪命針”針筒扣于左掌。女飛衛尚不知情，一翻身快似電光石火往杜英奇身前撲來——
一鳴掃描，雪兒校對
那鎮三江杜英奇趁司徒雲珠身在空中未落之際，一按“子午奪命針”筒機鈕，就听“叭”一聲，一蓬光雨奔女飛衛司徒雲珠沒頭蓋臉、快似閃電地飛去。這兩旁船上之人，無不認定司徒雲珠在這種情形之下不死必傷無疑。
好個女飛衛，身在空中仍似全身是眼，見鎮三江好好地把身子往旁一縱，已猜出定有暗器要到，但可沒想到是這麼狠毒的“子午奪命針”，見杜英奇一收左手，即在囊中探出一把金錢鏢，隨听“叭”一聲，十點銀星已到。司徒雲珠在空中把丹田氣往下一沉，那前縱的身形遽然微停，一振左手，這一掌金錢已透著一陣輕嘯打出，竟是施展的武林絕技、暗器中超群的手法“滿天花雨”。只一片錚錚之聲，天空中開了無數火花，兩種暗器竟自相撞，落了一地。雖然如此，司徒雲珠這一掌飛錢只有九枚，一枚金錢打下一枚子午奪命針，尚有一針一閃而至，躲已無及，竟穿破中衣劃腿而過，玉腿上馬上劃了一道兩寸長短的血道。司徒雲珠忍著痛沒有出聲，除了大船上兩位香主外，幾乎沒有一個看出她是受了傷，就連那杜英奇也嚇得一愣，心說好厲害的女娃娃，真是長江後浪催前浪，一輩新人換舊人了。
司徒雲珠一落地，銀牙一咬，一抖手，三點金星脫手而出，竟是方才未出手、以備萬一的三枚金錢。這金錢一出手互相磨擦，發出一陣清脆嘯聲，呈一字形奔杜英奇上中下三盤打到。
杜英奇“子午奪命針”從不輕用，只要一出手，敵人不死也帶重傷，所以這筒針，十數年來在江湖上也不過用了七八次，萬沒料到對方一個年輕女孩，竟能躲過自己這一筒暗器。正在氣憤驚異之下，三枚金錢已然打到，杜英奇把身子往左一晃，右手骷髏鞭甩起，一個“懶龍伸腰”，嘩啦一聲，三枚金錢全被磕向半空。司徒雲珠三枚金錢一出手，身子也提縱而起，掌中劍“織女投梭”分心便扎，左手“毒蛇尋穴”，並食中二指，向杜英奇“笑腰穴”便點。
鎮三江才躲過金錢鏢，見少女劍閃一道青光往自己心口扎來，一翻腕，那骷髏鞭硬往劍上卷來，卻見少女左手點穴手來到，他可真有些緩不過手來。左腳用力一滑，竟把那艙面木屑紛紛劃起。他的身形也真夠快的了，司徒雲珠這一式雙招滿心要制敵于勝地，不想終于又讓他逃開了。嬌叱一聲，掌中劍一吞一吐，就在轉身的時候，已展開了身手，正是父親司徒明親授的“震海伏波劍”，只見劍光閃閃，人影幢幢，快如閃電，靜如泰山，果然不凡。
司徒雲珠因恨他一針之仇，故此把這趟父親仗以成名的劍法展出，倏起倏落，忽進忽退，身劍合一，劍點分明。鎮三江不由倒吸一口冷氣，暗思原來她竟是銀發叟司徒明的弟子，就難怪這般厲害了！
杜英奇此時也展開了“金鞭二十四式”，全身上下金龍盤繞，帶起呼呼風聲，二人一搭上手，轉眼間就對拆了十余招，直看得四周之人目瞪口呆。
艙中石繼志看得心驚肉跳，心中不由暗暗直為司徒雲珠擔心。忽然二人身形一合，“嗆”一聲輕震，雙雙分開，一聲清叱，那司徒雲珠不待身形立穩，二次遞劍而出，直奔杜英奇右肋猛刺。鎮三江反身抖鞭往劍上便磕，他可沒想到司徒雲珠這一招是虛式，這一鞭才崩出，就听司徒雲珠一聲叱道︰“著！”猛一翻腕，鎮三江想躲也來不及了，眼看劍已刺上他的肩部，忽然這司徒雲珠把手腕一挫往回一提，就听“噗”一聲，杜英奇肩上已被刺了三寸許深一個血口，隨著劍尖涌出一股血泉，直痛得他“喲”了一聲，一陣蹣跚，才拿樁站定。
只見杜英奇此時面色鐵青，翻著一雙紅目看了司徒雲珠良久，慢慢點點頭道︰“姑娘好劍法！在下自不量力，不是你劍下留情，老夫這條命豈能再有……”話還未完，就見白影一閃，有一矮小老人已縱至船面，對杜英奇道︰“賢弟你先下去，勝敗兵家常事，算不了什麼！”那杜英奇羞道︰“尚香主！這是司徒……”話還未完，那矮小老人道︰“我知道！賢弟快上船包扎一下……”杜英奇這才朝著司徒雲珠苦笑道︰“杜某有生之日，定不忘這一劍之恩！”手按著傷處勉強縱回來船，馬上就有人扶著他入內去了。
司徒雲珠劍傷鎮三江之後，就知道事情沒完，見又來一老人，而由杜英奇對來人態度，已可判斷出來人武功輩份之高，不由面含冷笑地看著這老人，不發一言。
矮小老人交待完畢，才回過頭來含笑點點頭道︰“如果我猜得不錯，銀發叟司徒明一定是姑娘的師父了？”
司徒雲珠點頭道︰“司徒明正是家父，你老人家難道認識麼？”
老人聞言似微微一怔，皺皺眉道︰“難怪了！姑娘你可知我與令尊尚有一面之交麼？你如今這麼橫行，劍傷我教下弟子數人，連杜賢弟一個總舵主居然也被你傷了，我如不代令尊管教你一下，日後豈還得了！”話還未完司徒雲珠一聲冷笑道︰
“雲珠自幼隨父，久受庭訓，從不妄傷一人，此番實是眼見你們欺人大甚，才挺身而出，老前輩對弟子橫行一說，真令人不解了！”那老人聞言後哈哈一陣狂笑道︰“好一張利口，今天我要不管教管教你，你也太笑我教中無人了！”言罷卷起那肥大的衣袖，露出兩只枯枝似的手來，接道︰
“你就上吧！我要領教領教那司徒老兄親傳的‘震海伏波劍’，事後我再去負荊請罪！”司徒雲珠由他笑聲里已听出此老內功已臻爐火純青地步，只是一時想不起這人到底是誰，聞言後不由也帶氣道︰“堂堂前輩居然也用起車輪戰了，弟子也不客氣了，就在前輩手下討教兩手高招！”言罷擺劍相候。
此言一出，那老人不禁羞得一陣臉紅，接著朝天打了個哈哈道︰
“好好！算你有理，我先回去，過一會兒你休息好了我再來，看你還有什麼話說！”言罷回身一縱，已回到那大船之上。
司徒雲珠倒不是真累，只是一心惦記著石繼志，此時也不知他是否仍在艙中，故而用話先激走了那老人，這才返身入內，見石繼志好好坐在艙口，不由寬心大放。趨前喚道︰“你還好吧？”
石繼志此時見她玉面暈紅，秀發也散開了少許，一進門就關心自己安危，不由感動得熱淚交流，上前一步握住了她一只玉手道︰“姐姐！為了小弟……真苦了你了！”司徒雲珠害羞地收回手，心里真是有無限的安慰，見繼志眼角含淚，俊目中透著無限情意，不由淺笑道︰
“呆子！你沒看我打勝了嗎？你又難過個哪門子呀？”一面把那一只春蔥也似的玉手又遞過去，叫他握住，芳心也不知是羞是喜。石繼志這才看清她已身上見汗，那淺藍的綢衫已被香汗浸透，握在手中的玉手濕濕的，不由嘆了口氣道︰
“他們人這麼多，我看還是我出去吧，別為了我害了姐姐，那小弟真是死不瞑目了！”此時司徒雲珠已把上身偎在石繼志懷中，閉著眼享受這暫時的溫馨。她何嘗不知道自己恐怕斗不過那老人，但在她心中，只要能和這石繼志在一塊，就是死也甘心……聞言竟忸怩地哼了一聲道︰“你……你多大啦？”石繼志心想她真有閑心，居然在危急時刻想到這些，但又不願叫她傷心，輕摟著她小聲道︰“我快十八了，你呢？”司徒雲珠淺笑道︰
“那我比你大一點，今年將滿十八，真是你姐姐呢！”繼志見她和自己在一起，簡直一切都不顧了，不由也把心一橫，心想人家為我已犧牲一切，我要再固執這一點私情，真是豬狗不如了。有此一念，那一番真情再也克制不住，看著她微微濕潤的粉臉小聲道︰“雲姐！你為什麼對我這麼好呢……”司徒雲珠雙頰飛紅，斜目瞟了他一眼道︰“不害羞！誰對你好？我才不喜歡你呢！你有你的友雪妹妹，還會想到我？”石繼志嘆道︰“本來我心里只有她一人，如今……又多了姐姐了！你們兩人，最好誰都別離開我……”話還未完，司徒雲珠竟一挺身坐起道︰
“你倒想得滿好的！一箭雙雕！可沒有那麼便宜，你要她就別理我！理我就別理她……”言罷雙目含淚，竟似受了大委屈似的。她一站起身，石繼志才發現她腳下順著腿在流血，不由大驚急道︰“姐姐！你受傷了？”撲上去扶她，不想司徒雲珠閃身讓開哭道︰
“別踫我！去找你的友雪妹妹去吧！我自己會包！”石繼志見狀，心同刀割，呆站在那一陣心酸，差點兒又流下淚來。他此時內心真是難定取舍，二人都是一樣的美，也一樣對自己有救命大恩，舍此圖彼固是不對，可是若舍彼圖此也是不該……偏偏這司徒雲珠又是如此小性，怎不叫他柔腸寸斷，眼見她力戰群敵，身尚負傷，哪能不痛心欲裂，再大的英雄臨此關口，也是無法，何況石繼志本是一多情種子，就更不用說了。
司徒雲珠雖一旁負氣，可愈是這樣內心愈放他不下，低著頭一面自己裹傷，一面斜目向他瞟去，見他狀同呆痴，淚眼含情，心內早已不忍，不由嘆了口氣，一伸玉腿道︰
“你呀！真是我前世的冤家！幫我包一下吧……”石繼志這才驚覺，見對方欺霜賽雪似的一條玉腿，竟然不避羞地伸出叫自己去包，也顧不得什麼授受不親，忙趨前小心捧起，強忍著激動的情緒，把傷處包好。拉下裙子，這才敢抬起頭來，見司徒雲珠那雙脈脈含情的眸子正看著自己，似憂似怨，忽然她喚一聲︰“你……你害死我了！”竟然撲身至繼志懷中，雙手摟緊著他那結實的臂，無限相思都傾吐而出。
二人正在相擁對依的當兒，不想外面一蒼老聲音道︰“怎麼樣，休息夠了吧！姑娘！”司徒雲珠這才驚覺，掙開繼志雙手，理理秀發，拿起地上的劍，對石繼志苦笑道︰
“你等我一下，我出去會他！還是跟方才一樣，你可千萬別亂跑，叫我不放心！”一開艙門縱身而出。見那老人袖手而立，臉上帶著微笑，竟似悠閑已極，見司徒雲珠出來，才微咳一聲道︰
“姑娘，我方才仔細想了一下，以我如今輩分實在犯不著跟你打，何況我和令尊多少有點交情，依我看，你還是把那姓石的放出來，我們決不難為他，只把他交到總教听莫教主發落，我們這邊死幾個人就算白死了。你呢，也早點回去，以後少出來惹禍。你看這辦法如何？”此言一出，兩邊船上之人都不由暗暗不服。其實這香主豈是如此糊涂甘犯眾怒之人？他所以要這麼做，是因內心畏懼那銀發叟司徒明，今天如傷了司徒雲珠，司徒明雖和自己有一面之緣，但此老一向最護短，豈肯與自己甘休？與其那時叫人家找上門來令自己出丑，還不如眼前故示大方放這女孩回去。此舉眾人雖不滿，但那姓石的小子既然到手，也可留下自己這張老臉，用心真可謂良苦。
司徒雲珠一听對方話中雖有放自己逃生之意，但主要的還是要把石繼志交出，這真比要她自己的命還難，淺淺一笑道︰
“後輩對你老人家一片厚意感激十分，但常言道始善務終，今天石繼志既隨我一路，後輩曾說要負責他安危，如今遇到危難就舍他而去，日後傳揚出去，豈不叫全天下人恥笑？後輩雖末學後進，然江湖上提起女飛衛來尚無惡評，這臉面實在丟不起，前輩既有好生之德，不如就放我二人一同出去，隆情厚意，永銘肺腑……你老人家意下如何？”
那老人直听得老臉紅一陣，青一陣，心說好不識趣的丫頭，我如今是如何破格開脫你，你還不乘著台階快下去，卻為管人閑事甘冒大險，你既如此，也怪不得我，日後即使銀發叟再來理論，我也有話可說了。想到此不由雙眉一挑冷笑道︰“好個不識趣的娃娃！不給你點厲害，諒你也不知我南海蒼龍何許人也！”人隨聲到，那肥大衣袖帶來呼嚕嚕一陣風聲，直往司徒雲珠面上掃去。
司徒雲珠一听對方竟是父親談到過的武林高手、南海蒼龍尚和彤，不由一陣心寒，見對方衣袖已似一根鐵杵往自己面門掃來，知道不要說叫它掃上，就是挨著點邊也是不行，不由往後一挫腰，“金鯉倒穿波”，躍出有五尺許翩翩落地。尚和彤的“流雲飛袖”沒傷著人，心內也不由暗贊此女輕功煞是了得。
尚和彤一袖拂出，身子也跟著騰起，那瘦小身影在空中活似一頭靈猴，身尚未落，已吐氣開聲地“嘿”了一聲，右掌箕伸向外一推，司徒雲珠身形才站定，就覺有一股極大潛力，朝自己當胸道來，她可不敢像接鎮三江掌力那樣去硬接，一面運起“混元呋壇貀啥Z郎恚 幻嫠 窒擄矗 耙緩壯逄 卑紋鵒秸篩呦攏 賜 瀉屯 澈舐淙ィ 聿怕湎攏 ⺶叮 盎⑵聳健背 澈竺突鰲 br />
尚和彤這一劈空掌滿打算定能把她逼下水去，不想人家又躲過了。正自暴怒，猛覺身後疾風撲背，不由一聲冷笑，一招“怪蟒翻身”，身才轉過，雙腕齊翻，“剪梅指”雙雙朝她兩腕切下。司徒雲珠曉得此招厲害，容對方掌沿已快到，才猛一收拳，化拳為“摔碑手”，直朝老人肋下猛揮。
尚和彤萬沒料到司徒雲珠竟如此厲害，以往自己出手，對方很少逃過三招以外的，這女飛衛到底不凡，竟從容化解了數招，由此推想她父親司徒明就更不得了啦。
盛怒之下，他已不考慮一切後果，狂笑一聲道︰
“這是你自己找死，可怪我不得！”見司徒雲珠摔碑手已打到，不躲不迎，竟實實地受了她這一掌，只听“砰”一聲，這四周之人都發出一聲驚叫，心想這下尚香主可完了！
卻不知司徒雲珠這一摔碑手打上，覺得就像擊在一塊棉花上似的，心內大驚，想收手已自不及，就見那老人把肚子一吸一鼓，喝聲“去吧！”司徒雲珠竟像一個彩球似地被拋出，右手痛徹心肺，總算她有“混元呋壇蛝遄@ど恚 滯笪湊郟 誑罩幸桓觥霸評鋟 庇致漵詿 裰 希 吹盟 ё乓 酪簧 環 br />
尚和彤盛怒之下，不惜施出自己數十年來苦練的絕功“一棉功”，待對方手掌揮上時運功制敵，可他錯估了對方這一揮之力，只覺腹內五髒其熱如焚，只道司徒雲珠雙腕必折無疑，不想舉目一看，心里涼透了！自己運功制敵，不想所得結果是陪著對方一齊痛。司徒雲珠被這一震，那只手已腫起老高，心中亦驚。她是極好勝的女孩，盡管如此，也不想點頭服輸，可是她自己知道，再想用這只右手出招擊敵已辦不到了。正在暗想該怎麼辦，那尚和彤已一陣風似地撲上船篷，口中道︰
“好姑娘，真有你的，再接這個！”一抖左手，“懶龍伸腰”，奔司徒雲珠肩頭就打，右手並食中二指，往她“鳳尾”穴便點。司徒雲珠此時見對方兩式俱下，暗道不好，左腳一滑，右腿飛起，用“鴛鴦跺子腿”直向尚和彤小腹踢去。尚和彤可沒想到她會用腿，一時反給逼得後退兩步，一伸手往她腳踝便抓。
司徒雲珠用這身法是出于萬不得已，見對方竟伸手便抓，自己玉膚豈能讓人隨便就抓，一時羞得面紅耳赤，左手“奔雷手”直朝老人頂上猛擊。尚和彤才一伸手，已覺不該對人家少女施此招式，連忙收回，見司徒雲珠“奔雷手”又到，不禁右手掌心朝天，暗運內功，“嘿”的一聲，推出一掌。
司徒雲珠最怕與他對掌，何況自己此時又是左手，想收已自不及，就听“砰”一聲大震，老人無事，司徒雲珠卻全身一陣翻騰從丈許高的船篷上落下，在空中“雲里翻”，身子總算沒摔著，可已一跤栽倒在地，痛得她香汗淋淋，面色鐵青。尚和彤深恐她又起來，石火電光似的閃身躍下，伸指便點，卻不知這一指才出，就听艙內亡命似的一聲大叫︰“老賊！你敢……”嚇得他一愣，回頭卻見一少年書生，手持木棍，眼含痛淚，飛跑過來，手中木棍摟頭就打。尚和彤不知他就是石繼志，只當是另一高手，不由一偏頭躲過一棍，並二指奔這少年右臂“精促”穴便點，不想對方竟然不躲，心才一寒，這一指已點上，就見書生“哎呀”一聲翻身栽倒，敢情是被自己點上了！
這“精促”穴在肋骨上數第七條骨縫處，亦為人體大穴，左右各一，但被點中並無生命危險，至多暈迷一個時辰，即行自解。
尚和彤正想再補上一掌也叫他帶點傷，不想司徒雲珠此時竟強忍數處傷，由地上“鯉魚打挺”竄起，沒命似地撲過來，口中狂喊道︰“不許踫他！”怎奈她雙手俱腫不能出招，待身撲至，見石繼志已昏倒在地，不由一陣心酸，反撲在他身上一陣抽搐，竟自哭出聲來了。
南海蒼龍在一邊發愣，不知這是怎麼回事，往前一縱身，司徒雲珠一抬頭，尚和彤見她滿面淚痕，猶自悲泣不已，不禁心中大悟，暗忖怪不得這女娃娃死也不肯放他呢，原來竟是這麼回事，不由嘿嘿一笑。司徒雲珠見他傷了自己不說，竟還傷了自己心上人，此時已把他恨之骨髓，往前一竄，舉足就踢，還不等她來到身前，尚和彤已一晃身，由她身前縱起，落于身後，彎腰把那石繼志抓起，雙足運勁，施出上乘輕功“八步趕蟬”，只一個起落已來到那大船之上。
司徒雲珠見石繼志竟落入他手，心痛欲裂，大喊道︰“老賊……把他放下來，姑娘與你拼了！”她竟披頭散發、滿面淚痕，像瘋了一樣撲上大船，伸出那雙帶傷的玉手，硬搶石繼志。不待尚和彤轉身，就听另一蒼老聲音道︰“你也太任性了！娃娃！”
司徒雲珠就覺背後一麻，接著眼前一黑，一跤栽倒不省人事。
這人是在大船上的另一香主，年過七旬，姓魏名也魯，綽號赤眉老人，武功之高，較尚和彤猶有過之，在排教中身份地位武功，除了一指魔莫小蒼，沒有一人能與之匹敵。他在船上眼見司徒雲珠一個少女，竟如此驕橫，傷了鎮三江不說，竟連南海蒼龍費了這把大勁，還沒把她制住，不由氣就大了。若不是自己身高位尊，又有尚和彤先出手，他早就下手了，此番見尚和彤已拿住了石繼志，她尚追逐不舍，不由勃然大怒，只一飄身已來至司徒雲珠身後，運用一指神功，尚隔著一層綢衫，一指透出，正點在她頸下“鳳眼”穴上，那司徒雲珠半聲未哼，已倒在地。
水面上群眾嘩然，由魏也魯施令回航，暫先押返至他的鳳羽廳。
原來排教總壇設在湘省洞庭附近，其下尚分三廳，名鳳羽、鳳翅、鳳尾，分設三處，每廳有香主一人，總攬大權。普通各項事務，各廳俱可自行處理，除非有關本教的大事，才由各廳分報總壇听候莫小蒼處理。這鳳羽廳香主就是魏也魯，廳址設在四川巫山，總管川省水陸各舵，為三廳權力最大者。其余兩廳，“鳳翅廳”設在鄂省宜昌附近，轄鄂省水陸各弟子，香主即是南海蒼龍尚和彤；“鳳尾廳”設在湘省總壇，香主金笛生柳上旗，此人年齡尚不過四旬，卻有一身驚人的武功，甚得莫小蒼器重。
且說魏也魯用隔空點穴法，點倒司徒雲珠後，在回程的路上對尚和彤道︰“真想不到這娃娃如此難斗，看樣子今後江湖上真是後生可畏！”尚和彤嘆口氣道︰“這一下算和司徒明結上梁子了！”言後微微搖首。卻不料那魏也魯冷笑一聲道︰
“他自己管束無方，又怎可怪罪我們！賢弟放心，一切都沖著我好了，那銀發叟不來就罷，倘真來此，我還要他還我個公道呢！”南海蒼龍听後臉一陣紅道︰“大哥誤會了！小弟豈是懼他武功，只不過覺得這梁子結得劃不來罷了，大哥既如此說，倒顯得小弟怕事了！”魏也魯哈哈大笑道︰“兄弟！我們自己人還分什麼你我彼此，有福同享，有難同當，諒那司徒明也非三頭六臂，尚能對我兄弟如何！”
正說著話，石繼志哼出了聲，在地上一陣翻動，眼楮仍未睜開，魏也魯嘆道︰“看此子貌相清秀，又不會武，倒不似惡人模樣，怎麼教主會對他非置之死地而甘心呢？”
尚和彤聞言也略皺了一下眉道︰“莫大哥近年行事愈發詭秘，如此下去，我教前途恐不會長了。”
魏也魯淺淺一笑道︰“你我兄弟但求無愧于心，為朋友兩肋插刀，他既待我弟兄如同上賓，我們也只好為他擔當一切了！賢弟！我看有我二人在，他二人插翅難逃，不如把他們穴道解開，叫他們也休息一下，一切待返廳後再行處理。”尚和彤聞言點頭稱是，走至二人身旁，在點穴處推拿一陣。
須臾，就見石繼志睜眼坐起，一翻身見身側有二老叟倚桌對奕，其中一人正是方才與司徒雲珠對敵之人，不由一陣大怒，喝道︰“狗賊！我家與你們何冤何仇？居然午夜行劫，把我一家大小殺了個光，剩我一人尚還不舍，狗賊呀！你們也是成名的武士，天良何在？”想起屈死九泉之下的父母，不由號陶痛哭，雙手舉起一只坐椅，直奔尚和彤禿頭擲去。二老听完話後，面現驚容地對望了一眼，見椅已到，尚和彤只一伸手，輕輕接住隨即放下，狀同兒戲一樣。石繼志一椅未打著人家，不由回首找物，卻不料一眼發現司徒雲珠也在地上躺著，秀發散亂，粉面淚痕，也顧不得再去找物傷敵了，一撲身已至她身前，一把抱著，熱淚點點而下。
一旁二者見狀不由微微搖了搖頭。司徒雲珠經石繼志一哭一搖，也慢慢醒來，一睜眼見是自己一心懸念的石繼志，不由破唇一笑，只疑身在夢中，伸出了那只帶傷的手輕摸著他小聲道︰“別難過……我不要緊！你呢？”忽然想起尚不知身在何處，忙翻身坐起，一看眼前二老，不由又羞又驚，連忙掙開繼志對二人道︰“你們預備把我們帶到哪里去？”尚和彤微笑道︰“你們不是想上四川麼？我們也是回川去，不是正合你們心意麼？”隨又哈哈大笑。司徒雲珠聞言大怒，一挺身已站起，嚇得尚和彤即速離座，這時魏也魯哈哈大笑道︰
“姑娘！你好好坐下吧！我們決不難為你們，你要是想跑，可是自尋煩惱，我要在十步之內拿不下你，也枉稱赤眉老人了！”司徒雲珠一听，心涼透了，眼前二人俱是武林道上令人側目的怪杰，自己無論如何也斗他們不過，何況還有石繼志這累贅。無奈之中，拉了張椅子坐下，一個人皺著眉嘟著嘴，那樣子確是惹人憐愛。
石繼志見她坐下了，也不客氣地拉了把椅子坐下，尚和彤見狀點頭道︰“對了！這樣比什麼都好！老打人也不嫌討厭哪？”說著也回座坐好，笑對魏也魯道︰
“憑良心說，我是真讓這孩子給打怕了，人家對招是點到就算輸，她這是真玩命，不死不休，這玩意……誰不想多活幾天？真……”那樣子滑稽已極，司徒雲珠雖在難中，可到底還是孩子，听完這話，竟哧哧笑出聲來，待發現這不是笑的場合，才勉強忍住，加上臉上原有的淚痕，那樣子十分逗人。
惹得二者都不由相顧大笑，司徒雲珠回眸嗔道︰“誰跟你們笑……沒羞！”魏也魯卻停住笑，看著石繼志道︰“你就是石繼志吧？你方才說什麼殺你全家，是怎麼回事？誰殺你全家？”
石繼志听人一提，不由又潸潸淚下，看這兩位老人，都是七十開外，貌相和善，真想不到竟會是莫小蒼手下之人，還不大想理他們。司徒雲珠一听，好似他們尚不知真情，樂得叫石繼志道出經過，自己也可當面羞辱他們一番，就一瞟繼志道︰
“你說出來！看他們也好意思听！”石繼志見狀，這才一五一十，把自己遭難經過道出，悲傷時聲淚俱下，別說司徒雲珠已哭成了淚人兒，就連魏也魯和尚和彤也听得連連嘆息，不時搖首。
待繼志訴完經過，尚和彤冷笑一聲問︰“小兄弟！這話可是真的麼？別是你瞎編的吧？”石繼志泫然道︰“這事情洞庭一帶無人不曉，你如不信只一問便知！”尚和彤不由義形于面道︰“這八丑點點螢光，居然敢如此橫行，待我回壇後定然察實予以重懲，只怕這事與莫教主無關吧！”
一旁的魏也魯哼了一聲道︰“那也說不定！唉！如這事屬實，我豈忍對你如此……石繼志，你盡管放心地先呆在我那兒，只要我察明了如你所言，拼著我那莫大哥怪罪，我定放你逃生便了！”石繼志還未答話，司徒雲珠已搶道︰“謝謝你啦！老前輩！果真如此，那上官先生一定感激不盡！”魏也魯一愣道︰“這與上官先生有何關系……”司徒雲珠一笑用手一指石繼志道︰“他就是上官先生新收的弟子，你們還不知道呀？”
此言一出，二老大驚，相互對望了一眼，在他們的心中，都已想到了在他們尚在投師習藝時，江湖上已盛傳著這絕世怪人，從沒有人知道他多大歲數，也從沒人知道他真實名字，僅僅人雲亦雲地叫他一聲上官先生。他做事也好，對敵也好，永遠只是一人，沒听說過他用過兵刃，可是事無不成，戰無不勝，武林道上提起他來，真可謂之聞名喪膽。一听眼前的石繼志就是這位絕世怪人的未來弟子，哪能不連嚇帶驚！尚和彤直驚得張嘴結舌半天才對魏也魯道︰“大哥！這……上官者前輩還在人世呀？”
魏也魯慢慢點點頭道︰“我也是去年才听人說起，在峨嵋‘小刃峰’上有人發現他的俠蹤，後來也沒再听人說起了！想不到他還真在人世，算起來，老人家怕沒有一百好幾十歲了！”隨又扭頭對石繼志道︰“小兄弟！你親眼見過他沒有？”石繼志點頭道︰“不僅見過，還和他談了半天話呢！你們都說他這麼老，我看他才四十多歲呢！”
魏也魯面現驚奇，點點頭道︰“這就是了！果然是他，我少年時曾眼見他老人家掌震西川雙丑，這西川雙丑那時都已年過七十，武林道上提起那一對怪客，誰敢惹他們？不想被那上官先生一掌一個，都給送回老家去了。那時我看他就像四十歲左右，回去以後問及家師，才知他老人家曾幼服肉芝仙液，並擅駐顏之術，故此雖偌大年歲，看來也不過四十多歲！”接著又搖搖頭道︰“那掌力真厲害！听恩師說，是他自己在深山大澤中，親自體會七種飛禽的姿態，加以編整成一種獨步武林、聞所未聞的怪式，名字叫什麼‘七禽掌’……這七禽掌好不厲害，那西川雙丑如此功夫，竟然雙雙命喪七禽掌之下……從那時起到如今，這五十多年中，我竟沒機會再看他老人家一次！想不到他如今還真在世，還會收你為徒，這真是令人想不透的事！”
石繼志听完這一席話，不由把上官先生佩服得五體投地，心想上官先生果如友雪妹妹及司徒雲珠所言，如我真能隨這位老人家習藝，我定要把他老人家那套“七禽掌”學會，然後找到那八丑及莫小蒼，叫他們一一在我掌下斃命，方對得起我全家屈死的冤魂！
他一個人正在入神暗思，卻見門啟處走進一人，對二者施禮道︰“二位香主請外室用飯！”魏也魯答應一聲，立起身一瞧石繼志二人，對那人道︰“再弄一份，給他二人送來。”說著和尚和彤雙雙走出，至門口時，尚和彤笑道︰
“你二人乖乖在這里呆著，可別打別的算盤。好在船快到了，總有一個下落，你們要是想跑，就別怪我不客氣了！”言罷把門帶上。
這二人在內，互相望著，也不知此行究竟是何下場，石繼志對司徒雲珠道︰“姐姐！你把上官先生的事告訴他們干什麼呢？”
司徒雲珠一笑道︰“傻瓜！上官先生如今在武林道上，凡是老一輩的人提起來，誰不敬畏十分？要不然他們會如此客氣呀！你現在可放一萬個心，只要你不落在那莫小蒼手上，保險你死不了！你沒听剛才那赤眉老人的話麼！他對上官先生是敬仰到什麼分上了！所以現在我們別的可以先不顧慮，最主要是先想想逃跑的辦法！”
石繼志听後皺眉道︰“如今你傷未愈，我不會武功，四面強敵，逃跑恐怕不太容易吧……”司徒雲珠聞言也不禁皺眉不語。須臾，門開外進來一人，手上端著一盤熱騰騰的包子，還有一大碗牛肉湯，放在桌上，擺上碗著，朝二人看了一眼，也不說話，轉身走了。
司徒雲珠笑道︰“管他的！先吃點東西再說。”說著就拿了個包子丟過來，石繼志接過，勉強吃了一個，卻再也吃不下了。司徒雲珠吃了兩個包子，還喝了一碗湯，笑道︰“這湯滿好喝的！你要不要嘗嘗？”石繼志皺眉道︰“你倒真放得下心，我都快愁死了……”
司徒雲珠一縮頸笑道︰“光愁有什麼辦法！飯總得要吃呀！你放心！等我這手好了，諒他們困我不住，打不過他們，要跑還沒有什麼問題，這里面除了這兩個老家伙，我誰也不怕！”石繼志點頭道︰“只希望你的傷快點好，就是不能跑，也只好听天由命了！”說著拉過司徒雲珠一只手來仔細一看，果然齊腕處已紅腫了一圈，問道︰“現在還痛不？”司徒雲珠聞言點點頭，忽然又笑著搖搖頭道︰“不怎麼痛了！”石繼志道︰“你騙我，一定還痛……”話還未完，門口有人哈哈大笑道︰“不要緊！我來給你看看！”二人聞言忙分開兩邊，都羞了個大紅臉。
門開處二老相繼走入，尚和彤臉上笑容初斂，趨前道︰“姑娘傷著手了是吧？唉！你方才少用點勁打，不就好了？”說著由身上掏出一長形玉匣，打開蓋，共分三格，由一邊取出兩粒朱紅藥丸，遞與司徒雲珠道︰“把這個服下，保你明天就好！”司徒雲珠伸手接過，也不道謝，尚和彤還給她倒了杯水遞過去道︰“誰叫我把你打傷了呢！快吃下去吧……”司徒雲珠連眼皮也不抬，端過杯子就把藥丸吞下了。
魏也魯立起身，對二人道︰“我們到別室去，你二人就在這艙里呆著，有事招呼一聲就行了！”言罷就和南海蒼龍起身退出。石繼志二人在艙內對泣，一時也無話好談。司徒雲珠過去拉了一張藤椅，對石繼志道︰“你就在這上面先休息一會兒吧，乘此暇時我也不妨運運功夫，這傷就許好得快些！”石繼志道︰“姐姐，還是你坐吧，你有傷！”司徒雲珠笑道︰“我不要這靠椅，只要能坐就行了！”石繼志這才坐下，見司徒雲珠盤膝坐定，心中奇怪道︰“姐姐！你還會打坐呀？”司徒雲珠笑著道︰“你對武功一道，真還外行得很，不錯，這是叫打坐，但在練武藝來說，就應叫坐功，是練上乘內功的基本功夫，你將來若能入師門，這門功夫是少不了的。好了，現在就不要說話了！”言罷竟垂下目來。石繼志在一旁看得奇怪，見她慢慢吐氣勻長，竟似睡去模樣，自己也不由閉目養神，誰知這一日勞累，又身在舟中，直似搖籃一樣，一會兒也就睡著了。
也不知什麼時候，被人從夢中搖醒，忙睜開眼，正要出聲，卻被人用手把口捂著，就著窗外透進的如銀月色一看，原來是一發須全白的高大老人，不由大驚，翻身坐起。這老人低頭用極低的聲音附耳道︰“別出聲！我來救你。”言罷把石繼志往背上一背，抖開一條絲帶，往後一甩，竟把他在背後綁了個結實。石繼志此時真是身在霧中，也摸不清這老人到底是何路數，再一打量這小艙中，竟沒有了司徒雲珠蹤影，不由大急，在背後小聲道︰“老人家，還有司徒姐姐，你也救她一下吧！”老人小聲道︰“她在外面……別出聲！”說著輕輕拉開小艙門，縱身出外，那分輕快就別提了！
石繼志一出艙門，經過那隔壁小室，燈猶亮著，可並沒那二位香主的蹤影，昏暗油燈下有兩個人對趴在桌上，一個是張著嘴臉朝上，一個是臉朝下，兩只手空懸著，一看就猜到，定是被這高大老人給點了穴道。
船靜靜泊在岸邊，展目外視，無數船影長長地排著，尚有數只船艙中燃著***，加上嘩嘩的流水聲，顯得寒夜蕭然。這老人走到船頭略一探視，兩手一按，好一招“一鶴沖天”，帶著一人竟拔起六丈高下，往一條船桅上落了下去。
石繼志但聞兩耳生風，嚇得連大氣也不敢喘，隨覺身子微停，再一看，敢情那老人背著自己，竟站在那第一艘船的桅桿上，離水面少說有五六丈高下。那船本在水面上搖搖晃晃，可老人僅單足尖點著這桅桿之頂，另一足尚懸空著，身子竟像粘在上面似的紋絲不動！
這老人在桅桿上手遮涼篷，向外望了一會兒，探手入懷，再一擲腕，繼志就听有極細微的一陣破空聲，飛出良久才听不見聲，接著這老人在桅桿頂上一殺腰，活像一只大雁似地騰身而起，這次竟是往岸上峭壁縱去，那峭壁高有數十丈，是有名的“鐵棺峽”，這老人背著石繼志，在峭壁中間一點足，身子又再度騰起，這一次竟拔起足有八丈高下，已落于那峭壁絕頂。
待站定身形後，老人才回頭對石繼志笑道︰“小伙子！怕不怕？”石繼志此時已把這老人佩服得五體投地，心內暗思，怎麼江湖上有這麼多能人？自己連日來所遇，哪一個不都是有一身驚人的功夫，眼前這高大老人身手之高，以自己判斷，就連那兩位香主，恐怕也比不上。聞言在背上道︰“老人家！我們上哪去呀？雲珠姐姐呢？”老人笑道︰“自然有地方去！你問雲兒麼？我們現在不就在等她麼！”繼志一听，才知此老竟是司徒雲珠的父親、銀發叟司徒明，不由又喜又羞——羞的是哪有在人家父親面前，老問人家女兒的道理，不由一時面上訕訕道︰“原來……是老伯父，小佷方才多有失禮，尚乞勿怪才好。”老人此時展目江中，聞言哼道︰
“你有什麼地方失禮了？不是挺好的嗎……喔！你看她來了！”繼志順著老人手指往下一看，果見江面上漂著一條小船，因懸崖太高，又是黑夜，所以船上的人看不清。老人面帶喜容，又抖手打出一物，須臾，那小船竟停劃不動，在江面上直轉。
銀發叟皺眉笑道︰“這丫頭就會吃飯，連個小船都劃不好！”此時二人身在絕壁之頂，呼呼江風，吹得老人一身白綢衣褂撲嚕嚕直響，滿頭銀發也被吹得向後揚著，月光之下，真像仙人似的。
又等了一會兒，老人才說道︰“我們要下去了，你要怕就閉上眼。”繼志一心想看這老人到底如何下這數十丈高的峭壁，所以並未閉眼。
銀發叟話一完，雙手平攤，全身垂直地向下一縱，就像一條白線似的，快如閃電已落于那峭壁之半，腳尖一挨地，二次又如此下墜，兩袖被風鼓得氣囊似的呼嚕嚕一陣亂響。身子已往那小船船頭落去，待落在那船頭之上，小船僅微微向前晃了一晃，這分輕功真可謂之登峰造極，試想由數十丈高處往下縱來，那力量何等大，何況背負一人，如無數十年極深的輕功造詣，豈敢如此施為？
待站定身形後，石繼志已驚得一身冷汗，听老人低聲道︰“雲兒！你前面坐著，讓我來，把那兩個老兒驚動了就麻煩了！”司徒雲珠答應了一聲，縱身來至船首。這小船最多也只可容下四人，可謂小巧已極，老人坐定身形後，才把胸前絲帶解開，石繼志驚魂乍定，坐下後方要開口，司徒雲珠用手在嘴上一按，做了個噤聲的樣子，嚇得他沒敢出聲。
銀發叟並不用槳來操船，只見他面朝里坐著，雙手連連向後揮動，那船竟快得出奇，在水面就像一條水箭似的，須臾，已離原先大船老遠。再過一會兒，竟然看不見那些船的蹤影了，銀發叟才嘆了口氣道︰“可累死我了！”言罷停手不動，稍稍休息，才拿起槳來，在水面上劃著，司徒雲珠拍手道︰“好羅！現在可以說話了！”繼志正要對老者稱謝，不想那銀發叟用一雙嚴厲的目光一掃司徒雲珠道︰“丫頭！你好大的膽，也不告訴我一聲，就跑這麼遠！不是我一路好找，看你怎麼得了？十七八歲了，還是這麼小孩子氣！咱們回去再說！”言罷直氣得對空吐氣不已。
司徒雲珠有生以來就沒有見父親像今夜這樣生過氣，見父親竟當著繼志的面罵自己，真是又羞又怕，眼圈一紅，竟哭出來了。銀發叟一面劃著，一面厲聲道︰“你還哭？哪一點委屈你了？你自己想想，一個姑娘家整日價在外面，像什麼樣子！雖說我們俠義門中不拘泥這些小節，可你也得告訴我一聲呀……你眼里還有我這爸爸沒有？你說！”
司徒雲珠不待父親再說下去，已哭道︰“爸爸！你老人家少說幾句吧……”一面嗚嗚地哭得很響。石繼志在一旁坐不住了，心想司徒雲珠完全是為了自己，自己卻害人家挨罵，當時真恨不得能有個地縫叫自己鑽下去才好。可眼前不能不說話，只得紅著臉對銀發叟司徒明道︰“老伯！都是小佷不好，誤乘匪船，多虧令媛一時不平，上船搭救，否則小佷早已一命歸西了！令媛完全基于一片俠義心腸，實無半點過錯，老伯如再加以責罵，不如就罵小佷好了！這一切罪過都是小佷引出來的……”司徒明听後，就著月光看了看這年輕人，只見他劍眉星目，玉面朱唇，英俊中透著清秀，真是翩翩絕世的公子！怪不得自己女兒會不辭千辛萬苦一路護送……再一看自己女兒，見她一面哭，一面還用一雙淚眼望著石繼志，透著無限情意……老人本身也是情場過來人，見狀洞悉一切，仰天長嘆了一聲，低語道︰“年輕人啊……”石繼志見狀尚不明何意，仍用乞求目光看著老人，似等他回音似的。銀發叟見狀對司徒雲珠一望嘆道︰“還哭什麼？你沒听有人給你講情呢！說你完全是基于一片俠義心腸！我能忍心再怪罪你這女俠客？”說到最後已帶著笑，一掃方才那嚴厲聲色，司徒雲珠不由被父親說得破涕為笑，一面笑著一面道︰“爸爸……”老人笑道︰“怎麼啦？女俠客！”惹得石繼志直想笑出聲。
這一來銀發叟算是一點氣也沒有了。原來這銀發叟如今已是八十歲的人了，早年亦是少年英俊，更有一身超人絕技，因此甚得當時少女青睞。但他為人高傲，差不多的他看不上眼，因此子然一身，直到三十歲才和當時少年奇俠金線女聶芷仙結識。
二人都是一世奇俠，女貌郎才惺惺相惜，不久因愛而結合，江湖上提起來誰不羨慕？
三十幾年來，二人在巫山闢室合修，形影不離，雖然膝下猶虛，但二人一心相愛，志在研討絕世武功，倒也不以為憾。
所謂人無千日好，花無百日紅，這年也算該當有事，金川附近有一苗族，族名康康，盛傳出現一蟒，食人無數，鬧得整個苗族人心惶惶。偏趕上金線女聶芷仙有事遠行，司徒明基于俠義心情，只身遠奔苗疆。因他武功驚人，那康康族上下無不視之若神，老土司烏力更是待他若上賓，一力巴結，正趕上那苗族外遇強敵鐵環猓攻擊，因此這烏力更是一力挽留司徒明，說什麼也不放行。
司徒明劍斬怪蟒後，因出來日子不少，怕聶芷仙返回後放心不下，所以說什麼也要回去，可土司一心想留住司徒明為自己效力，想出一條奇計，叫這司徒明非留下不可。
原來土司有一女名喚雲花，生得秀麗嬌艷已極，烏力愛若掌上明珠。雲花那時正是雙十年華，尚待字閨中，司徒明一世奇俠，雖年過六旬，可看來至多不過五旬出頭，加以貌相神俊，竟被雲花暗戀在心。烏力見自己愛女對他傾心，于是在一午筵上當面向司徒明提親，司徒明因已有妻，當然婉言謝絕，因恐這烏力再事糾纏，所以言明自己預備次日就要回返巫山。
烏力听後心中暗憂，竟假告女兒雲花說親事已成，今晚就要舉行，雲花聞言，芳心不勝暗喜。可是那土司烏力，竟告訴司徒明說今晚特備盛筵要與他送行，司徒明不疑是計，還道謝了一番。是晚赴筵，見烏力穿戴俱新，尤其是雲花打扮得直同新娘一樣，雖感疑心，但想到自己明天要走，也許人家為了表明心懷敬重，才如此穿戴。但烏力竟在筵上用苗語大聲宣布，自己女兒已定今晚嫁給司徒明為妻，從此司徒明就要永留苗疆，為康康族效力，一時眾苗人掌聲歡呼如雷。可笑司徒明竟以為這是人們對自己歡呼，告別之意，當時還感動得站起搖著雙手，雲花在旁見狀就更不疑有他了。
酒席一半雲花帶羞先退回洞房，烏力竟用藥酒將司徒明灌得酪配大醉，那酒中摻以烈性春藥，令人食後不可自制。可嘆司徒明一世奇俠，意無意中著了道兒，直喝得步履蹣跚才由人送入洞房。
洞房中雲花早已等候，一面扶他入睡，自己也就像妻子一樣給他擦臉、脫衣。司徒明已服藥酒，眼見嬌娃在前，投懷送抱，哪還能再克制得住？就在那神秘的一夜，做下了遺恨終身的事。
司徒明次日凌晨一醒，見狀又驚又怒，只當是雲花無恥，對自己暗施誘計，一氣之下，不問青紅皂白打出一掌。可憐雲花尚睡眼惺忪、粉面垂羞的當兒，竟被一掌震得騰起足有一丈高，連吐了幾口鮮血，昏死過去。司徒明盛怒之下，又去找那烏力，可嘆老土司滿心打算，這一著定可使司徒明回心轉意，不想尚在夢中，已被司徒明一掌擊斃。
待回巫山後，司徒明把這事一直隱瞞心中，從未對金線女聶芷仙提起一點，然而內心的羞愧，已使他慢慢疏遠著她。一方面不知怎麼，竟深感自己當時下手太毒，不該對烏力父女如此狠心，不由日日暗禱著，乞求上天別叫雲花死了。
第二年秋天，有一個壯健的苗婦，抱著一個已將斷奶的女嬰，不辭千山萬水找到了巫山，好容易到了司徒明的住處，卻只有聶芷仙在家，這苗女留下了女嬰和一封信，還哭訴了半天，原來她是一個精通漢語的苗婦，直哭罵這司徒明如何忘恩負義，既是當眾接受婚姻，明媒正娶，為何又次日行凶而去……一直哭了半天才走。聶芷仙听後真好比晴天一個霹靂，直驚得半天說不出一句話來，待那苗女走後，自己哭得天昏地暗，暗罵司徒明是無情無義之輩，我是如何一片真心待你，不想你居然作出這無恥無義之事，怪不得這一年來對自己日漸淡情，原來生有外心。
她一面哭，一面看那女孩，見她長得粉搓玉揉，眉宇間竟和司徒明一模一樣，更深信那苗婦所言非虛，自己含著淚，再把那封信打開一看，見竟是一封血跡斑斑的血書，不由嚇得心里一陣哆嗦，再看那信上，竟是一筆細秀的漢文︰
“我永遠忘不了的丈夫！你永遠也沒想到，可憐的雲花還沒有死吧！可是丈夫啊！在雲花寫這封信時，已經離死也不遠了！狠心的丈夫啊！你為什麼當時不多用點力把我打死？叫我這一年多受盡了罪！
但是丈夫！我永遠不會恨你，只恨我那死去了的父親，因為都是他一人的錯，他已得到了上天給他應有的懲罰，而活著的我，卻是多麼無辜可憐啊！
丈夫啊！我不會再活著叫你恨我了！當這封我親手用我流出的血寫成的信在你眼前時，雲花已不在人世了！我的丈夫！答應我一個最後的要求，請笑笑吧！這一年多的時間，我無時不在想著你，我想著你的笑！
丈夫啊！你會流淚嗎？千萬不要哭，因為你是那麼的勇敢，我們苗人不喜歡流淚的男人，雲花雖死了，但並沒有離開你，雲花的靈魂，就跟在你的身邊，雲花永遠是你的，永遠也不要離開你！
孩子是你的，她長得多像你啊！你會好好愛她麼？把你那一身超人的本事教給她吧！答應我！
丈夫！我的手只允許我寫到這里，毒藥已經發了，我的頭也昏了……我的漢文不好，你不會笑我吧！
再見吧！我的丈夫！你不要的妻子雲花血書”
金線女讀完這封有血有淚的信，不由被雲花的真情感動得熱淚交流，因此就更恨司徒明無情無義。本想等司徒明回來與他理論一番再遠走高飛，但久等他不回來，一氣之下，留下一封信，書明經過，說明自己決不原諒他對自己的不忠實，不管這事情當初是如何發生，自己也不會原諒他。這封信寫好後，連同雲花的信，都放在那孩子的身邊。聶芷仙就這樣含淚離開了巫山，也離開了司徒明。
司徒明當晚回家，發現了這一切，真是肝腸俱斷、心痛欲裂，他像瘋子一樣在巫山上到處喊著，一會兒是芷仙，一會兒又是雲花，每天除了喂這孩子以外，他就像瘋子一樣這樣低低地喚著，沒有黑天白天。
巫山下有幾家民戶，司徒明每天按時抱著女嬰到民家去吃奶，交換條件是司徒明為他們獵取鳥獸。憑他那絕世的武功，任何鳥獸只要被他發現，就別想能逃開他手，就這樣又在巫山上住了一年。
第二年，孩子也長大許多，不需吃奶，他才帶著她遠走湘鄂，在宜昌一個清靜的山水之邊住下。
也就是那一年的時間，他那滿頭的發都已變白，胡子也白了，人就像老了十年似的，“銀發叟”的外號，也就在那時開始被人叫開了。
時間真快，歲月催人，十七年就這樣過去。那女嬰不是別人，就是司徒雲珠——銀發叟為追念她死去的母親，給她取名雲珠，暗含是雲花的珠胎之意。司徒明果真遵照雲花之言，從雲珠五歲起，就授以武功，把一身驚人武功傾囊相授。司徒雲珠也真不負父親一番苦心，學成一身驚人絕技，只是每當她問起母親在哪兒時，老人總是熱淚交流，因此她也就不敢再問。但在幼小的心中，已猜到母親和父親之間，定有一段不可告人的悲慘經過。十七年來，父女二人可謂之相依為命，司徒明年歲已過古稀，只此一女，自然溺愛了些，平日連一句重話也舍不得罵她。這一日因久候女兒不歸，放心不下，出去一打听才知竟上了一艘排教之船，不由大驚，這才親自操一條小船，運用“流雲飛袖”神功，一路運勁催舟，這小船真像箭頭一樣，不一日已發現前面大船。
司徒明遙跟著這八艘大船，直到船泊岸度夜，他才在午夜，施展絕世輕功，來至大船探訪。也算事情湊巧，那二位香主，因把居處讓與石繼志、司徒雲珠，入夜就來至鄰船暫眠，派了二名得力手下在外室把守，也是他二人一時大意，認為石繼志二人就在身側船上，更有一人不會武，一人負傷，門口尚有人把守，只稍有聲響，定必可驚覺來援，怎麼也不會叫他二人跑走。
卻不知司徒明如何身手，窺知二老至鄰船後，以迅雷不及掩耳身法進艙點了把守二人的麻穴，二人只覺人影一閃，就不知人事了。
司徒明這才摸黑進室，司徒雲珠此時暗行坐功，手上傷已愈了一半，見父親來救，真是驚喜欲狂，司徒明先引女兒至船外，告之小舟停處，囑她速去把那小船劃進前面峽口暗石處，等候自己金錢為號，再馳至那峭壁之下等候自己和石繼志。
待雲珠走後，司徒明才再返大船，總算皇天有眼，竟然毫不費力把石繼志救出，三人合乘小船，司徒明因恐在近處操漿有聲，這才又施“流雲飛袖”功夫運勁催舟。
這流雲飛袖功夫難在一氣之間，將內力完全貫于兩袖之上，故此用來對敵，無異兩柄鋼刃，更可以這袖暗發功勁，十步內，若內功高者，可制人于死命，因此用來催舟，就好像疾風扯帆一樣，哪不快得出奇呢！
且說司徒雲珠見父親已無怒意，不由破涕為笑，對石繼志道︰
“真把我急死了！你們老不來，我手又痛，這小船又不听話，又怕弄出聲音，費了好大力氣，好容易才劃到那陡崖之下，那船光打轉不走，我當時急得真想哭。正在急得要命的時候，你和爸爸就來了！那兩位香主這下可氣壞了！”
石繼志尚未答話，司徒明已嘆道︰“你們可別小瞧了那二位香主，那尚和彤我倒認識，武技已不凡，雲兒萬萬不是對手，最厲害是那赤眉老人魏也魯，江湖上提起他來誰不怕三分？就是我老頭子真要跟他動上手，還不定能制住他呢！”石繼志聞言，暗幸方才沒有驚動，否則恐怕此番想走就沒那麼簡單了。
司徒雲珠此時直叫著手痛，銀發叟見狀皺眉笑道︰“方才你也不痛，這一看見我了，就覺得手痛了！你這丫頭！唉，傷著什麼地方了？”司徒雲珠還未答話，石繼志已在旁道︰“兩個手腕都腫了，腿也破了！”司徒明回頭看了他一眼，心中暗想︰“你倒知道得怪清楚。”不由笑著點了點頭道︰“賢佷你呢？”
石繼志搖搖頭，一旁的司徒雲珠卻道︰“他被那南海蒼龍點了一下，喂！你現在還覺得痛不？告訴爸爸一聲，保險會給你治好！”一旁的司徒明不禁暗暗地搖了搖頭，心想，這兩個小家伙已經彼此愛上了！不由引目向自己女兒看去，見她月光下直似玉樹臨風，竟和她母親雲花長得一模一樣……再向那石繼志看看，劍眉深鎖，星眸含威，那豐俊的神采竟比自己當年似有過之。心內暗忖，這二人如能一心相愛，倒是一對武林奇葩！只是這石繼志人品雖佳，到底出身富族，難免意志薄弱，氣質浮華，如那樣，這武技實難學成高深的造詣，何況他對雲兒的愛，不能僅由這一面覺察。常言道“痴心女子負心郎”，不如對他故示冷漠一下，看看此子涵養定力如何？如是一有毅力孩子，他定會有一番作為，歷盡千辛萬苦，也要達成他投師志願，果真如此，自己至時再親赴峨嵋，面謁上官者前輩，替他二人定下終身，一來可解決雲兒終身大事，再說得此佳婿，也頗堪自慰了！
想到這里，這銀發叟不由心中暗暗生出一計，雖然石繼志眼前或不見諒于他，但他如真是一上進青年，日後定能如願以償，那時他不但不會恨我，反會加倍感激了。
想到此，不由故意冷笑一聲對女兒道︰“我問他受傷沒有？要你多操什麼心？他自己不會說呀！輕輕點了一指有什麼了不起！值得大驚小怪！”司徒雲珠正在含笑看著繼志，一听父親竟一掃方才言笑態度，不但明罵自己多管閑事，還暗諷了石繼志一番，自己挨罵尚無話可說，人家石繼志好好的也被沾上，試想他臉往何處放？不由羞紅雙頰，用那一雙快流淚的妙目向石繼志看去。
石繼志聞言雖覺不大中听，卻也沒想到是罵自己，一听話中意思，此者分明不喜自己女兒與我來往，不禁帶愧道︰“老伯此言極是，小佷倒是一點也不覺痛苦，只是令媛……”這話還未完，銀發叟已冷笑道︰“她的傷我知道，你就別管了！”石繼志一听，不禁羞得臉通紅，一句話也說不出來，一旁的司徒雲珠已經哭出聲來了。
原來司徒明此舉含有深意，見他二人已相愛至深，石繼志尚未投師，此情念如不與他一刀斬斷，他定無心習絕藝，上官先生一番苦心，豈不白費？不如眼前假意冷漠，好叫他死了這條心，一心學藝，待他學成之後，一切都尚不為遲。
這時小船已駛近一淺灘附近，靠岸停住，三人相繼走下，銀發叟對司徒雲珠道︰“我們先在這里暫歇一夜，明天再回家吧！”隨著回頭對石繼志笑道︰“賢佷！你意如何？等膽天你住到我家去吧，到峨嵋還遠得很呢！你一個公子哥哪受得了這個罪？還學什麼武啊，算了吧！”
繼志聞言，簡直氣得兩眼發青，不由帶淚道︰“老伯此言差矣！小佷此次全家慘遭奇禍，幸能逃生，又蒙上官先生垂青，已經是兩世為人，還有什麼苦不能受？伯父盛意，小佷心領，小佷投師之志已決，不容中途向背，即使粉身碎骨，也要達到此願……”言罷，恭敬地朝銀發叟一拜道︰“多謝伯父今夜搭救，小佷有生之日決不忘此大恩！”又上前一步眼含熱淚對司徒雲珠一拜道，“姑娘舍身相救，繼志永銘心扉，此番就向姑娘告辭，尚請珍惜玉體，不以我為念……”言畢憤憤地頭一抬，轉身就走。
司徒明聞言，面浮淺笑，心中快慰已極，暗思此子果然毅力超人，雲兒眼力到底不差，當時也不說破，只張著一張大口，眼望著他走遠的背影，不發一語，連連點頭。
這下可把司徒雲珠急壞了，哭著跑了兩步，大叫道︰“喂！回來……”見他背影只停了一下，想轉身還是沒轉，隨即一跺腳又往前行。
司徒雲珠又哭著跑了幾步，高喚道︰“叫你回來……”不禁哇地一聲大哭起來了，就听父親在一旁道︰“好孩子！別難受！叫他去吧！”司徒雲珠此時已把父親恨透了，聞言理也不理，還繼續哭她的，聲音愈來愈大，銀發叟不由伸出手來，摸著她滿頭秀發道︰
“孩子！你不知爸爸這是計麼？”司徒雲珠一面哭，一面道︰“什麼計？人家也沒招您惹您……嗚嗚……”司徒明不由皺眉長嘆一聲道︰“傻孩子！爸爸比你更喜歡他！不過我如不這麼做，他怎會一心一意地去投師學藝呢！好糊涂的孩子！”司徒雲珠這才流著淚抬起頭，看著父親道︰“真的？你老人家不恨他？”
司徒明一笑道︰“當然真的！我恨他干什麼？”雲珠這才擦干了淚，又往前走了兩步，已看不見那石繼志的影子。連日相處，兩情相悅，這一走，像把自己的心也帶走了，痛定思痛，不禁熱淚交流，本想施展輕功去追上他，但有自己父親在旁，自己到底是個女孩子，怎麼敢這麼做。想到父親此舉，果然用心良苦，只是可苦了石繼志，不由拉著父親手道︰“天這麼黑，半夜里他怎麼走啊？”
司徒明搖搖頭道︰“孩子！一個男人是應該當得起一切風險的，俗謂‘吃得苦中苦，方為人上人’，不要為他擔心，叫他自己去吧！只要他有毅力、有決心，他會達到他的志願的！這孩子有出息，如果爸爸眼力不差……”
一個晴天的早晨，華陽縣城近郊峨嵋山下，有一個衣衫破爛的青年，這年輕人全身衣衫又髒又破，赤著雙足，披散著頭發，雙目深陷，他微皺著眉，抬頭向那舉國聞名的峨嵋山上望去，心內暗叫道︰“好高好大的山啊……”
只見一叢叢的古樹，隱約在疾風勁吹的飛雲里，一座座廟宇，錯落在山的每個角落，真是寶相萬千，不勝莊嚴。年輕人看著看著，不禁展眉一笑，心里一掃這月來的沮喪，重生出了新的希望，他叫道︰
“峨嵋呀！峨嵋！我總算走到了！”隨又低頭看著自己那雙赤足，割裂的肌膚，眼中不禁透著淚痕，又一陣心酸。離開司徒父女這一月來，想不到自己竟會落魄至此，一想到司徒明，不由冷笑道︰
“銀發叟！你也太小看我石繼志了！我要不學成絕技叫你看看，誓不為人！”他由樹下站起身來，背上一個小袋，這袋中有足夠十日的干糧，這才沿著那山道一路上去。山道很寬，並不難行，而且上山的人很多，倒也不覺如何苦悶。差不多走了有半天時間，已來至一大廟宇，那些行人多半是往廟中來朝拜的，繼志已饑渴過甚，心想就先到這廟中歇一會兒再走吧！
這座廟宇好大的規模，只大殿就有九座，內中僧人少說也有一千多，大殿上香煙繚繞，陣陣檀香，令人嗅之頓感全身飄然，直如出世之仙，凡念俱消。他隨著那些進香之人在殿中繞了一周，又出來進第二座寺門。這寺門前，有一根大木，少說也有千年以上，卻被砍下頭尾，架于這寺門前，人們俱說︰“那就是大神木啊！”繼志好奇地看著那大木，見有人在一端用手輕擊，另端則有人伏耳其上，好似在听什麼似的。心想這木長至少也有五丈左右，難道離這麼遠，那頭輕輕一擊就會听見？不由也走上前附耳其上，果然那邊擊節之音聲聲在耳，甚至用手指在上微擊，這邊也听得清清楚楚，心內暗暗稱奇，心想，怪不得稱之為神木，原來真有點怪！
他本是一個少年，童心未退，這一來頓忘疲勞，跟著人家嬉笑起來。又進了一座古寺，見內中十八羅漢金身神像，栩栩如生。在這寺後，有一小崖洞，門口跪了一大片善男信女。自己走近一看，原來內中有一老僧，滿面皺紋，一臉泥沙，好似幾年沒洗過澡似的。最奇是這老僧所靠著的石壁，竟像挖就了的一個洞，洞的形態，竟同這老僧打坐的姿勢一般無二，這老和尚人就打坐在這空凹之內，竟像在石壁之上雕刻凸出半個人似的，不由大奇，再注視這和尚頭上尚滿布了蜂巢，無數黃蜂在巢中此出彼進，就听有人在後說道︰
“這就是法定老仙師，听說他在此打坐已有兩百多年了，因此那石壁竟給他靠坐成了一個印子。”又有一人在旁道︰“這和尚一打坐最少就是兩個月才醒一次，你們看，蜂子在他頭上都做了窩，他還不知呢！”說得石繼志將信將疑，再看那和尚，一切情形果真有點像方才人們所言，不禁對這和尚肅然起敬，暗想世上還真有能活兩百歲的人，難怪那上官先生也這麼大了呢！
待游完了這九座大殿，天已近晌午，繼志吃了些干糧，向和尚討了碗水喝，在殿旁大椅上打起盹兒來。不想一覺醒來，紅日西下，此時大廟內空空蕩蕩，游人都已散盡，慌忙下地，見一和尚正在掃地，不由上前施禮問道︰“請問師父，此山可有一小刃峰麼？”
和尚聞言似一驚，看了繼志一眼道︰“有倒是有，不過施主問它干什麼？可遠得很呢……”石繼志一听果有此峰，不由喜道︰“我因有一友人居此，囑我前去找他，就請師父指引我一條捷徑，我好起身！”這和尚聞言面現淺笑道︰
“客人說笑話了，這小刃峰上別說是人跡不能到，就是鳥獸也不易上去，哪會有人住在那兒呀！”繼志聞言一怔，暗思我既來此，不管如何總不能半途而廢，再高也要上去。當時假作驚奇道︰“原來這樣呀！師父指給我看看，我看看到底有多高？”和尚將信半疑地走出廟門，繼志隨後跟著，走到一處谷口，和尚往右後方雲深處一指道︰“那被雲封住的地方就是，若人走去，最少得四五天，還不定能上去；而且峰頂積雪，人在上面凍得受不了！”說著打個哈哈，晃著光頭回去了。
繼志向和尚指處一望，暗暗叫聲音，只見這小山道僅可容一人；而且草深過人，往上看，奇石錯路，怪藤糾葛，真是獅虎難登。但他毫不畏難，當時緊了一下褲帶，先繞到谷下，然後往那山頂一路攀去。
這一陣走少說也有三四個時辰，天已暮昏，尤其在古樹參天奇石遮影的山道上，更顯得陰暗異常。石繼志已精疲力盡，身上被荊刺扎得鮮血點點，痛楚不堪，無奈找了塊大石坐下，拔去身上那些小刺，歇了一會兒，又站起身往上走去。
再往上走簡直就沒有路了，膛著深可過人的草和石藤往上爬，爬了沒有一個時辰，已氣息喘急，非再歇歇是萬不能走了。就這樣又走了三四個時辰，天已大黑，實在看不見路了，而且山風陣起，還有這山上蟲獸鳴聲，听來簡直嚇壞人。總算找到了一個藏身的地方，是三塊大石壘起，當中的空隙處足夠一人容身，這才摸黑吃了兩個干饅頭，喝了一點水，枕著小袋子昏昏睡去。
第二天天才一亮，他也醒了，真是腰酸背痛，幾乎不能舉足，身上被蚊蟲咬得青一塊紅一塊，狼狽不堪。此時小風徐來，百鳥喧鳴，景致可謂美極，要是在平地有此佳境，他不知該如何高興地賞玩一番，但這會兒可無此雅興。他拉了一會兒腿，一拐一拐地往上又爬，本來晚上冷得已受不了，這時太陽出來，山霧散開了不少，暖和多了，也看得清楚些。爬不了一會兒又累了，石繼志暗想要是老休息，要到什麼時候才能爬到？不由把心一狠，拼著累，說什麼也不停，這樣發狠了七八次，天又到了中午時分，已累得趴在石上只有喘氣的分了，自己暗想，非休息一下不可，再不休息就要回老家了！
他吃了點東西，算一算還有不少饅頭，真想把這袋子丟掉，提在手里，又沉又不方便，有好幾次，人上去了，袋子卻忘在下面，只好下來再撿。自己一賭氣留下了十個饅頭和那一小皮囊水，其它的都丟了，在樹邊上躺了一會兒，算算時間不早，這才又走，忽然呱呱幾聲怪叫，嚇得他滾爬一邊，一看卻是幾只大黑鳥，在空中一路翻撲而下，心中火起，丟了塊石頭，離那鳥還有十幾丈就掉下來了，不由暗笑自己真是好本事，連個石頭都丟不遠，于是更想到非要下決心找到那上官先生學成本事不可。
又走了兩個時辰，大出意外，眼前山勢開朗，水秀花明，景致無邊，有三四道小泉瀑掛在石上，水聲潺潺，好不動人。石繼志心頭大喜，跑到水邊，先喝了幾口，這才把頭浸入，干脆脫下衣服，大洗一番，精神馬上振作起來。穿上衣服，靠著石頭吃東西時，無意中見一白兔由身前三丈余處走過，尚沒發現自己似的，不由仔細一看，這白兔通體雪白，一雙紅眼東張西望，美麗已極，正想偷偷去捉，不想那白兔一竄已至大石之後，竟失蹤影。心中好不掃興，又接著吃了一點東西，正想起身，忽見白影一閃，那白兔又出來了。
繼志心想，這次看你往哪里跑？不由靠在石後一聲不響，見那白兔嘴中餃著一片圓形葉子，大如手掌，那白兔餃著它一路往石上跑去。
石繼志小心地在後跟著，心說我看你搗什麼鬼？這白兔走上那石，還回頭看了看，石繼志忙把頭低下，再抬起頭，已失白兔蹤影，想是就在那石後。自己輕輕地爬到石邊，露一目往石後一看，白兔果然在那兒。
奇怪的是竟有兩只兔子，一只兔子臥在地上，全身是血，睜著一雙紅眼珠，在它下半身股部，竟然皮開肉裂，少說也有四寸長一道大血口子，鮮血尚在流著，看樣子是被野獸利爪所傷。再看原先那只白兔，此時把那圓形樹葉在口中嚼碎，又吐在石上。
正在不解，卻見那兔兒將樹葉嚼碎後，又餃起來走到那受傷同伴之前，把嚼碎的葉子吐敷在那傷口之上。繼志心中大悟，原來是給那傷兔治傷啊，不由暗笑，一片葉子能管什麼用？
此時見那兔子將樹葉敷好後，退至一旁，蹲在一邊看著那受傷同伴，好似有無限希望。
說也奇怪，不一會兒，那傷兔竟一翻身站起，未受作的兔子一跳老高，好像狂喜已極。石繼志不由驚得張口結舌，心想，這是什麼葉子，簡直比市上專治刀傷的藥還靈上百倍嘛！由是再注目那受傷兔子傷口處，只這麼一會兒，傷口非但不再流血，而且隱隱浮著一層白沫，像是新肉已長出模樣，不禁驚得叫了一聲。
這一叫，兩只兔子一豎雙耳，一前一後兩支白箭似的，往石上雜草中一竄，竟失蹤影。
石繼志愈想愈怪，但是自己親眼所見，哪能不信，不由又回至方才流水處，想著方才兔子所經之路，往下找去，找到了那塊大石，再下去一點，鼻中就嗅到一陣奇香，味似柑子，而較之猶濃，不由張目四望，只見一片草藤，哪有什麼柑子？不由大失所望，忽然一陣風起，吹得那草身下伏，隱約中似有一紅色小果形同橘狀，在那石縫亂草中晃來晃去。那香味竟更濃厚，不由大喜，一路爬到石縫一看，果然生著一株小樹，至多不過一尺高，上面僅有六片葉子，葉狀如碗口，正是方才那白兔口中之物，方才被免咬去一葉，破處此時竟汩汩流著白色漿汁。
再看那紅色小果，大如金橘，陣陣芳香由內透出，聞之頭腦頓感清爽。石繼志上前小心摘下那果子，入手奇軟，竟似吹彈可破。生怕破了可惜，一時垂涎，也不管可食與否，往口中一塞。
那果子水蜜桃似的，入口即破，一股又涼又甜的濃汁順喉而下，當時全身爽快，通體生勁。心中大奇，再看那小樹，此時已枝彎葉垂，狀似干枯，心想這樹兒好似只為結這一個小果子才生的，一高興把那六片葉子摘下，用樹葉包好，放入袋中。
最奇的是自服了那小果之後，全身疲勞竟一掃而光，非但毫無疲意，竟比沒上山時尚似精力大有過之。心中暗奇，莫非這果子功效如此之大？想著不由順手拿那小袋，剛才還覺沉重異常，此番入手竟似輕如無物，這才知道，自己無意之間巧服靈果，須臾間已力大身輕判若兩人，自己還不相信，走到大石前，自忖這石平日搖也別想搖動，不妨拿它試試力氣。
只見他雙手一按那石，往上一舉，那大石竟應手而起，一舉過頂，直喜得石繼志一振雙臂，那大石忽悠悠起在半空，半天才落下，一聲大震，驚起無數飛鳥。石繼志這一喜，真不可用言語形容，反身一路狂奔，大笑大叫，就像現在已是一個蓋世無敵的大俠客似的。
只見他一路狂奔亂跳，一會兒就上去了數十丈高，他高興得如同瘋子一樣，這一氣跑了少說有一個時辰，看看身已被裹在雲霧之中。只這一時所走，昨日一天怕也沒走這麼多，他停下腳步，想想那小和尚所指的方向，竟似離此不遠，此時果覺陣陣寒意，再一注目空處，竟有三兩處白雪未退，心想難怪呢！
他豈知巧服百年一見的芝果，早已元氣精力大增，否則此時怕早凍得他不能走了。
石繼志暗想著那和尚指引之處，正想回身再走一陣，卻聞得身後獸喘之聲，不由大驚，回目望處，不由嚇了個半死。
原來不知何時，自己身後竟站著三個怪物，這怪物狀如猿猴，一顆頭又似狗狒狀，四掌雪白，劍齒交錯，口中呼呼有聲，每一個都比人還高，虎視眈眈地望著自己，樣子可怕已極。
石繼志嚇出一身冷汗，忙往下一跳，不想不動還好，這一跑，那東西“呼嚕嚕”一聲低吼，隨後就撲。
繼志雖巧取異果，力大身輕，但是到底沒練過武，這東西一撲來，簡直不知道該如何躲才好。只見為首那怪物，人立雙足，舉著長爪對己便抓，石繼志亡命似地往旁一閃，這怪物竟抓在石上，“喀嚓”一聲，那方青石給它抓了一洞。怪物一抓沒有抓著，怪吼一聲，下余二獸一擁齊上，眼見三獸齊撲，劍齒利爪，那石繼志必無幸免，不想听得一聲低叱︰“畜生敢爾！”接著“砰！砰！砰！”連響三聲，三個怪物，就像拋球似地，起在了半空，一陣悲嗥，相繼翻落谷底去了。
石繼志在地上驚魂乍定，抬頭一看，不禁驚喜得狂呼一聲︰“師父……”一竄而起，伏地便拜。在石上含笑走下一個中年儒生，這儒生還是一襲青衣，面白如玉，不是上官先生是誰？這書生走下石來，帶著笑攙起石繼志，一打量他身上，見他破衣赤足，狀同乞丐，不由微微點頭道︰
“好小子！可苦了你了！”石繼志如願以償，才想起了一路危險，幾度亡魂，不由熱淚交流，看著上官先生道︰“師父！我不苦，只要能找到您老人家．拜您老人家為師，即使再苦，弟子也不以為意……”上官先生聞言點點頭道︰
“想不到你居然有些毅力決心，今後我定不使你失望，將我這一身從未示人的功夫全部授你。只盼你能努力勤習，虛心求教，方不負我對你一番苦心。只是我這身功夫，凡人不易全部學會，你雖根骨俱是上品，也難保你能全部習會，這就看你的造化了！”石繼志唯唯受命，上官先生用手一攙石繼志腋下道︰“我們還是先回去再談吧！一會兒就要下大雨了！”
他挾著石繼志，足尖一點，就像一陣風似地，站在了石上，再一騰身又是數丈，已落于老樹樹尖，身子就像一塊棉花似的，挾著石繼志，那小枝僅微微一抖，接著忽起忽落，落足處從未沾地，都是在樹尖之上，往往只見他用足尖一點枝上小葉，身即騰起，簡直比一只小鳥還輕盈。這樣不到一盞茶時間，已來至絕峰之巔的一幢石屋中。
上官先生這才放下石繼志，撮口一聲長嘯，聲音悠遠已極。須臾，就見白影連閃，由峰後箭一般翻出兩頭巨猿，都是雪白的毛，火眼金楮，威猛已極，這二猿來至上官先生之前，咧著大口直叫，上官先生用手一指二猿，對石繼志道︰“這是我在大巴山上收服的一對雪猿，當時還是小猿，不想如今已長得如此大了。你不要小瞧了這對畜生，它們已經跟我有年，拳腳上都有驚人的功夫，差不多的人，就別想能偎它們的邊！”
二猿見有生人和主人談話，都走近繼志身邊，一個拍肩，一個搭背，像遇到多年老友似的。石繼志斜目看著二猿，嚇得連大氣也不敢喘，上官先生見狀叱道︰“不得無禮！”
別看這二猿狀極凶猛，被上官先生一叱，嚇得雙雙怪叫，放下手偎在一邊。上官先生這才一指繼志對二猿道︰“他是我新收弟子，今後你們兩個，要好好听他話，同時要保護他，听到沒有？”二猿聞言後連連低鳴。
上官先生一笑道︰“今後你就居于此室！”石繼志看旁邊有一石床，只是床僅可容一人躺下，連翻身的地方都沒有，比普通的長條石凳還窄，不禁暗想，這床又窄又小，還沒有被褥，如何睡法？不由一時怔怔望著那床。
上官先生想是已窺透其意，一指那床，對石繼志笑道︰“你可別小瞧了這床，這床是我由九華山南石翁處，費了多少口舌才討來這麼一塊冰川寒石，小心鑿成，每夜睡于其上，可鍛煉筋骨，對我等練功之人大是補益。我在這床上已睡了十九年，後來那‘回腸寒功’練成才沒有睡，你如今來了正好睡，否則真可惜了。開始數日你一定感到不習慣，而且奇寒刺骨，慢慢你內功有了根基，就不會覺得它冷了！”石繼志這才明白，當時跪地，朝上官先生行了拜師之禮，上官先生含笑受了，忽然像想起一事，一把把石繼志拉至身邊，注目他臉良久才皺眉問道︰“說實話，你過去練過功夫沒有？”石繼志一愣，恭答道︰“弟子從未學過什麼功夫，師父何故問此？”
上官先生搖搖頭道︰“看你含蘊外溢，二目開合間透著精元之氣，分明是內功有相當根基的象征，你卻說從未習功，真令人不解！”石繼志忽然想到路上巧食異果之事，不由啊了一聲道︰“弟子在路上巧食了一枚柑子，入口生芬，食後覺得身輕力大多了！恐怕就是為此之故吧！”
上官先生面現驚容問道︰“什麼柑子？你說給我听听！”石繼志這才把跟隨白兔一節，細細道出。上官先生听得愈來愈喜，大叫道︰“快把那葉子拿來給我看看！”石繼志由袋中取出那六片葉子，雙手遞上，上官先生接過，細細看了看，又在鼻上嗅了嗅，一拍石案道︰“你這小子真是好福氣！你知道這是什麼？”石繼志怔怔地道︰“是什麼？”上官先生喜道︰“這是千年難得一現的芝果呀！你這孩子！怎麼我在山上幾十年都沒發現？你卻有此奇遇！”石繼志喜道︰“師父！那樹還在那兒呢！要不要挖回來？”
上官先生搖頭道︰“沒用了！這芝果一離枝，樹即枯萎，再怎麼也不會活了，幸虧你把這幾片葉子摘回來了，有此數葉，我即可摻和它藥，制成丸藥，不知可救多少貧病之人了！”石繼志一听，無意間竟食此仙果，哪能不驚喜欲狂呢！
上官先生停了一會兒又接笑道︰“好處還多呢！這可好，有其師必有其徒，為師我在你這年歲時在青城山也巧食了一只成形肉芝，和你食的這芝果同為千載難逢的仙品，後來仗著這肉芝功效，我才有今天的功力。如此說來，我這一身神功和那七禽掌是非你不傳了！也是非你不能學會呢！”
石繼志听師父一提那七禽掌，想起問道︰“江湖上都知道師父會一套七禽掌，這七禽掌到底如何厲害？”
上官先生笑道︰“難得他們還知有這套掌法。現在告訴你還嫌太早，過一個時候，我親自帶你練這功夫，你就知道它的厲害了。不是為師夸口，如今武林中能敵此掌法的恐怕還沒有一人！”又道︰“降魔者，先降自心，心伏，則群魔听服；馭橫者，先馭此氣，氣平，則外橫不侵！所以這開始的半年我要先把你的心完全定下，叫你一點外念都沒有，這一點做起來可不大容易！”石繼志唯唯听命，上官先生隨即站起道︰“你勞累一天，還是早早休息，有話明天再說！”
石繼志不敢違命，上官先生起身進內。石繼志待師父走後，這才略為整理，往那石床上一坐，就覺有刺似地連忙跳下，一摸那石，真比冰還冷。心說天呀，這可怎麼睡？想了半天，師父既叫自己睡，定必無害，無奈咬著牙，勉強躺上去，那冷氣直往骨縫鑽，凍得兩齒咯咯相戰，這樣冷到半夜，才微覺好些。
第二天尚在夢中，就被一東西連打連拍地給嚇醒了，一睜眼見床前站的竟是一只大白猿，再一看天還黑著，不由對那猿道︰“天還沒亮，你把我弄醒干什麼？看我等會兒不告訴師父打你才怪！”那猿听後非但不懼，竟咧著一張大口連吼，一面用手向外指。
石繼志見狀問道︰“叫我到外邊去是不是？”那猿听後連連點頭，石繼志這才睡眼惺忪地跟著那猿出來，見此時東方已微露魚肚白色，師父也在院中，這才知原來師父也起來了。當時走前，見上官先生面朝東方，身體微蹲，口中吐氣如牛，知道師父正在練功，不敢驚擾，在一旁細心看著。
一會兒見師父吐氣漸弱，最後出氣如哨，這才想到師父在破廟中吐氣一節，聲音竟和現在聲音相同。上官先生又吐了半天才收住，隨即站起，回頭笑對石繼志道︰“這早上的時間最寶貴，我不忍叫你浪費，所以讓大白去叫你！”
繼志上前施禮問安，上官先生笑道︰“以後天天見面，這禮就免了吧！”說著用手一指東方天邊魚肚白色道︰“這白色過後，馬上就有一股紫氣，這紫氣對我等練功人最為有益，若能加以運用，一世享用無盡。”
言罷不久，那白色果然隱去，忽然紫光一現，上官先生低聲道︰“就是此氣，你不妨面對那方向深呼吸一番。”言罷自己對著那紫氣，把口連張，無數白氣由口中噴出，接著又吸了幾口。如此接二連三，最後直到張開口沒有白氣時才止，隨笑對石繼志道︰“上天給人的東西本不少，只是一般俗人只顧貪念一些食寢之安，卻忽視了這萬金難買的好東西，真是何其庸哉！”
石繼志此時呼吸了一陣，果覺清適異常。上官先生又一指石室之後道︰“後面有一石井，你可到那去洗漱，用水由井內提取即可！”忽然想起一事道︰“以後你每日在我起身以前，要在石缸內先提滿二十桶水！”石繼志答應著，就往那井邊走去，到後果見有一井，走到井邊往下一看，心中已涼了一半。
原來那井一眼望不見底，有一藤索連結井外，自己順著藤索一路扯上，扯了少說也有十丈長短才出一桶，一看水桶，全系青石鑿成，少說也有七八十斤，再加上水，起碼在百斤以上，這一桶水已累得不輕。自己洗漱完畢，就開始提水，二十桶水提滿，已紅日高照，百鳥齊喧，自己兩條手臂跟斷了似的。
進室後，上官先生點頭道︰“你要不是吃了那芝果，這二十桶水夠你提一天的！”隨著撮唇一嘯，二猿已到，上官先生道︰“你們摘的東西呢？還不拿來！”二猿聞言如飛而去，一會兒各抱著無數山果之類回來。石繼志別說是吃，簡直連見也沒見過，上官先生道︰“這些黃精首烏是你每天的糧食，當然你如不怕麻煩，本山鳥獸有的是，可令二猿隨時捉來，你自己弄著吃。我如今是食否均可，高興了，也許大吃一頓，否則每日就是吃一點黃精就夠了！”
石繼志捧著這些東西，到後面洗剝干淨，給師父送上二只上好的首烏，自己這才就著山泉吃了一飽。
從此石繼志就在這山上過下去，每日也就是吃這些東西，偶爾也打點鳥來吃，不知不覺半年過去，這石繼志已有驚人的進步。
首先睡在那石床上，他已不覺它冷了，而且覺得舒適已極；其次每日打水，都能在師父未起身以前把那水缸裝滿，而且有時尚可多打上幾桶，這些看來似沒什麼，實際上已經不得了了。
奇怪的是這半年來，上官先生除了每晨叫他對著那紫氣呼吸一番，別的什麼都沒教他，有時候，甚至連問都不問他。
這一日，石繼志提水完畢，正和二猿在山上追撲為戲，忽听師父在前面喚叫，連忙整整衣服往前室走去，見師父面帶微笑道︰“你過來，我有話問你！”
石繼志不知為何，漲紅了臉走近師父，上官先生問道︰“我教你的功夫你練得已不錯了！你自己覺得是不是？”石繼志一怔，哧哧道︰“師父！教我的……什麼功夫？”說罷把頭低下，惟恐師父責罵。上官先生笑道︰“你別怕！我告訴你你就知道了，首先你睡那床還覺得冷不冷？”石繼志搖搖頭，上官先生笑道︰“這就是了，你本身純陽元氣已經大盛，這是普通練武者十年也達不到的境地。其次我問你，你水提得如何了？是不是已不覺得累了？而且時間也快多了？”
石繼志笑著點點頭，上官先生又道︰“這證明你半年來臂力大增，而且全身筋血都已活開，足可隨我練掌了！其次你再想想每日隨二猿去采摘山果，無形中已為你輕功打下了極深的基礎，而且由二猿身上學得那些竄躍的姿勢，是你在任何人身上學不到的。這半年來，內、外、輕三功你已都有超人的進步，明日起便可隨我正式研習上乘功夫了！”——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志聞言大喜道︰“師父！練什麼掌？是不是那一套七禽掌呀？”
上官先生點頭笑道︰“七禽掌可不能馬上教你，先要看看你別種功夫進展如何。來，為師先帶你去看看這套掌法的來歷。”
言罷一殺腰已縱出七丈左右，石繼志連忙跟上，只見上官先生繞著山尖往下續攀，縱躍如飛，輕如鴻毛，石繼志在後跟得頭昏目眩，連跌帶爬，有幾次險些跌下山澗。
突然見師父在一處頹壁立足，回首笑喚道︰“快呀！”不由一咬牙，拼命往前縱去，至上官先生面前時已全身汗透，喘息不止。上官先生回首笑道︰“不錯！不錯！你這身輕功已登堂入室了！”又笑道，“志兒！你可知我帶你來此的用意麼？”繼志已累得喘成一片，聞言搖頭表示不知。
上官先生一指天空道︰“你看看這些是什麼？”石繼志抬頭往天上一看，只見此時天空正飛著無數蒼鷹，大小不一，少說也在百只以上，不由奇道︰“這些不是普通的老鷹麼？”上官先生點頭道︰“不錯！是老鷹，可是今後這些老鷹也就是你的師父。”
石繼志聞言大惑不解，翻著一雙俊目望著上官先生，上官先生見狀道︰“你此時注意這些鷹兒飛騰撲跌的姿勢，這正是武林中最難練而最真的功夫……”
石繼志聞言向那些餓鷹望去，果見無數蒼鷹，在空中糾撲互啄，翻飛展翅都極為矯健，姿勢優美已極，不由看得呆了。
上官先生點頭道︰“我這套七禽掌就是由七種飛禽，各取其優異姿勢變化而成，其中那‘雷厲三翅’、‘細胸翻雲’、‘鷹撲十三式’……都是由這些鷹兒身上得來的，我每日早晚來此勘察已有十年，才編出那二十余招式……”說至此忽然中止，用手一指那鷹道︰“你注意，看左邊那只小鷂兒……”繼志忙順師父手指處望去，果見有一全身黑色的小鷹，正收雙翅，朝二大鷹箭一般沖去，心想這小鷹好不自量，自己才多大一點，竟敢以卵擊石。
不想這念頭還未轉完，那小鷹已飛近二大鷹前，只見它二足一收，雙翅猛斂，就像一團黑球朝二大鷹滾到，上官先生看至此高聲道︰“注意！雷厲三翅！”
話還未完，就見那小黑鷹，已滾至二大鷹身前，突然一偏身，誘得那大鷹往前一進，猛見它一聲短鳴，那左翅突然向外一展，奔大鷹頭上揮去。“啪”一聲揮個正著，直打得那大鷹在空中一陣滾翻。
妙在這小鷹並未飛回，竟然猛又一張右翅，“啪”一聲，右邊那只大鷹，也隨聲翻滾不已。
這二大鷹，差不多並排落下，在空中雙雙鼓翅，重振旗鼓，又朝小黑鷹迎上。
說時遲，那時快，這小黑鷹不待二巨鷹竄上，已先行收翅，降至二鷹處，雙翅同展，由上往下猛然一擊，隨著“啪啪”兩聲，那兩只大鷹，竟被這一猛擊，打得如箭一般地一陣翻騰，落下深澗。
石繼志看得驚心不已，不由奇道︰“師父！這小黑鷹怎麼這麼厲害？那麼大的兩只老鷹都讓它給打下山澗去了！”
上官先生道︰“那不是普通的老鷹，名叫鷂子，身雖比老鷹小得多，可是專與老鷹為敵，因此普通老鷹只要踫上它，如不快逃決無幸免。方才那二鷹想是自恃身大，不想還是喪身它手，真是鷹中克星！”石繼志這才知道原來這小黑鷹就是鷂子，難怪它有這麼凶呢。
上官先生笑道︰“方才那三翅，姿態絕倫，就是我取入七禽掌中的‘雷厲三翅’了！下余那‘細胸翻雲’，‘鷹撲十三式’，都不是輕易能看到它們演出的，好在我們離此甚近，以後你每日晨暮要來此親自體會一刻，如此再學我這套掌法，就可事半功倍了！”
言罷返身對石繼志道︰“我再帶你到一處地方，這地方較遠，還是我攜著你去吧！”說著夾起石繼志，一路穿騰縱躍，向對面山峰縱去。石繼志但聞兩耳生風，眼前山石林木快似奔馬向身後奔去，只驚得汗毛聳然。
正自驚心，忽見上官先生駐足于一峰之半，皺眉道︰“這東西今天還不一定有呢！”言罷放下繼志，抬頭往高空望去。
石繼志見狀不由也抬起頭往上望去，只見朵朵飛雲，哪有什麼東西。忽听一聲鶴唳，遠天浮出二小白點，上官先生見狀面有喜色道︰“我說呢！該是它們吃飯的時候了，哪能不到！”言罷又夾起繼志往前翻過了這山峰，眼前是一片不太大的沃野，奇花異草，布滿了這小峰之頂，上官先生帶著繼志落于一石上道︰“我們躲在這石後不動，否則一定要把這兩只扁毛東西給驚跑，那就麻煩了！”
石繼志忙依言把身子藏好，心中奇怪，心說師父也不是神仙，怎麼就敢斷定這兩只仙鶴一定要落在這里呢！不由小聲道︰“師父！它們來這里干什麼？”上官先生用手一按嘴，令他禁聲，一面小聲道︰“你別說話，它們是吃飯來了！你只要注意它們落下的姿勢及爪啄上的功夫就夠了！”言罷不再出聲，抬頭上望，似等候那白鶴來到。
石繼志心想這里也沒什麼食物，它們吃什麼？聞言將信將疑，不由也抬頭看著那雙鶴兒。
只見那一雙白點，在極高的遠天，快似箭頭一樣向前沖刺著，說也奇怪，待飛臨這小峰頂上高空，竟一陣盤旋，不再前飛。
繼志正要出言，被上官先生用手把嘴捂住，果見那二鶴一陣盤旋，由高而低，又轉了半天，好似詳細觀察了一遍，確信無外敵，這才雙雙收翅落下。
石繼志此時覺得右臂一緊，見是師父用手握住，知道是示意自己注意它們落地姿勢，不由引目望去。
二鶴離地尚有三四尺，雙雙張大了翅，身子頓停，那雙長腿猛然直伸，僅足尖一著地，雙翅猛收，真比一根針還輕，美觀已極。
兩鶴相繼落地，“呱呱”叫了兩聲，瞪著一雙紅眼四處張望了一陣，這才在草叢中撲騰低飛，似要找尋什麼東西似的。忽听師父上官先生在身旁低聲咦了一聲，笑著附在繼志耳旁道︰“今天真巧，有好戲看了！這東西今天算踫見對頭了！”言罷注目前方，忽然二鶴中，有一只引頸大叫了一聲，騰身而起，偏偏那一帶叢莽繁茂，遮住目光，只見這鶴兒，時起時落，時而遞爪向草中抓去，似與什麼野獸爭斗。
那另一只白鶴此時卻已起在了空中，幾次飛鳴下撲，俱是欲前又卻，仿佛有些畏忌之狀。繼志越看越覺有異，暗忖這時已是盛秋，尤其山頂嚴寒，各處草木俱已開始黃落凋零，怎麼這一帶草木仍是那般郁郁蔥蔥的？又想到常听人說，仙鶴好與蛇蟒相斗，是蛇類克星，凡是毒蛇大蟒盤踞之地，土草顏色，俱呈異狀，不是寸草不生，便是長得特別茂盛。
眼前二鶴莫非與蛇蟒相持不成？剛想到這里，猛見那前一只白鶴，突然下去，“呱”一聲，又猛然振翼而起。
緊接著，竟由草中竄起一條大蛇來，這蛇通體墨也似黑，並不甚粗，卻很長，下身不見，單這上身，竟有八九尺長短，赤信吞吐，好不驚人。
石繼志從未見過這等大蛇，嚇得幾乎叫了出來，但見上官先生面含微笑，好似把這等大蛇毫不放在眼中，也就稍稍安心，專心看鶴如何處置怪蛇。說時遲，那時快，猛見那鶴在空一束雙翼，像箭頭一樣朝怪蛇沖去。那蛇知道厲害，竟然迎著那鶴，將丈余長短的下半身，匹練似地卷了上去。
上官先生低聲道︰“你是自己找死！”果見那鶴在空中突然一伸鋼爪，將蛇身抓了個牢，那蛇負痛吱吱連聲怪嘯，回身張嘴往鶴頸便咬。
眼看這一嘴咬上，那鶴決無幸理，不想那鶴不知怎的，那只被蛇下身緊纏的腿，竟猛然抽出，一爪正抓在怪蛇七寸上，一陣亂抖，怪蟒此時腥涎四滴，吱吱聲不絕于耳。
另一只較小白鶴，見同伴已然得手，一束雙翼，也自撲上，二爪齊施，雙雙抓住那怪蛇頸下，舉嘴就啄。數啄之後，蛇身皮開肉裂，鱗片紛紛下落，腥血四溢，這蛇此時雖暴怒不已，長信吞吐，全身伸縮，奈何在四只鋼爪之下，任它一再逞威，也脫不得身。
這兩只白鶴，最小的也遠較大鵝為大，站起身來少說也有大半個人高，這一展翼撲騰，聲勢驚人。
那蛇雖凶厲萬分，奈何世上各物，各有所懼，就像雞見了黃鼠狼，老鼠見了貓，蜈蚣見了雞一般，內心先就怯敵，打起來自然就別說了。
鶴正是蛇類克星，因這蛇非比尋常，故此二鶴費盡心力，幾次遇險，才僥幸得手。
兩只鶴已把那蛇抓在半空，一陣急抖，那蛇骨節都多半脫節，轉動不靈，這才雙雙松爪，擲于地下，爪啄齊下，那碗口粗細的蛇身，霎那間血肉模糊。一鶴由蛇腹中挖出一墨綠色物正要吞食，上官先生猛然一聲大喊道︰
“好啦！這個留給我吧！”人隨聲起，直向二鶴撲去，二鶴千辛萬苦才殺得一蟒，主要是垂涎蛇腹中此物，誰知方才找出，一旁卻橫生枝節，又不能不躲，正要啄了就飛，但上官先生早念及此，聲才一出，雙掌已自推了出去。
二鶴但覺一股強風，逼得不能立足，雙雙展翼起空，在空中尚低旋不去，上官先生抬頭笑道︰“你們這兩個扁毛畜生，哪天不吃好幾個，我老人家留下一個你們還舍不得，惹我火起，一掌打你們下來。”石繼志也走了出來，見狀問上官先生道︰“師父，是什麼東西？”
上官先生用手一指地下死蛇對石繼志道︰“這條蛇可不是普通的蛇，這蛇名叫地青，奇毒無比，因此腹中蛇膽對我等大是有益！”言罷由袖中拿出一柄寒光奪目的匕首插入蛇腹中只一挑，已把蛇膽挑出，那膽色作碧綠，隱隱有一股清涼之氣從中透出。上官先生點頭道︰“果然是好東西，志兒！你快摘一片葉子來包上它，拿回去再說。”石繼志依言包上了那蛇膽，上官先生抬頭一看，那雙鶴兒尚在空中盤旋不去，不時低飛啁鳴，不由一笑，用匕首挑起那蛇上半身，往空一振碗，喝一聲起，那長有丈余的大蛇，就像一支長箭似地射向半空，那雙白鶴見狀歡鳴一聲，雙雙下沖，在空中抓住那蛇，沖霄而去。
上官先生這才對繼志道︰“我意思是想叫你來看這仙鶴起落時的姿勢，和它們束翼出爪的動作，這一斗，恐怕你也沒心注意這些了，好在今後機會甚多，你不妨隨時注意一下！”石繼志聞言道︰“師父，你老人家在鶴身上取了些什麼招式呢？”
上官先生笑道︰“‘騰霄腹’、‘三現雲爪’、‘引頸亮翅’，這些都是武林道上失傳已久的招式了，別小看這幾樣招式，整整費了我三個秋天，每日此時來此窺視才揣摩而成。”隨著解釋說，“‘騰霄腹’就是那鶴兒起飛不久，要凌霄去時，那一股沖勁，你可注意那時它腹部和背部，一定是緊收平貼，這種提氣施力最為難練，若能施之于武技上，卻能收極大的功效呢！‘三現雲爪’是白鶴身尚未落地時，在空中突然伸爪，那種姿態又輕松又迅速，差不多那些普通的蛇類很難逃開這一爪，還有二爪是由翅中伸出，如不注意根本就看不出它這二爪是怎麼出的！”石繼志聞言這才知道師父用心之苦，竟由這飛禽中注意其超然姿態，貫之于拳掌，用心真可謂妙極！
上官先生又接著解釋那“引頸亮翅”一招道︰“一般武林道上概稱有白鶴亮翅一式，其實創此招之人只注意到了它亮翅時的優雅姿態，竟忘了看它頸頭部分，唯有頸部配合著右手施出這招引頸亮翅，才是最理想的招式。”言罷一彎脖子，右掌突展，姿勢果同那白鶴一模一樣，繼志這才知道，師父在這套七禽掌上的確是下了一番苦功夫。
上官先生一面往前走，一面又對石繼志道︰“我這七禽掌除了以上三禽外，還有金雞、孔雀、冬雀和駝鳥四種。”石繼志心想金雞、孔雀武林中原有用其姿態者，那駝鳥與冬雀又有何所采呢？尤其是冬雀又小又弱，又能有什麼值得效法處？
上官先生已看出石繼志心中懷疑，不待他問，自己接口道︰“金雞和孔雀是些什麼招式以後再告訴你，最難是學冬雀和駝烏，這兩樣禽類，一在大漠中，鮮有人見到，一者身材幼小，遍處皆是，因此更沒有人會注意到它們頭上。明天習此掌時，我再臨時講給你听吧！”
說話間二人已翻過這座山頭，展開身形兔起鶻落往回路上縱著。石繼志這月來，既食芝果，又隨二猿日夕攀山越嶺，無形中輕功已有了驚人的造詣，這一拼命追蹤上官先生，不由施出了全身解數，真可謂之身快如箭！
石繼志正行其間，突覺勁風撲背，他雖不精拳掌功夫，可已感覺有異，往旁一閃身，一溜翻滾，站起身卻無一人，不由暗自驚奇，正想爬起再走，卻又听到嗤嗤破空聲，這次竟沒容他躲開，後頸著了一下，痛得他一裂嘴，那東西落在地下，竟是小小一片楓樹的紅葉。
前面上官先生此時也發覺有異，回身撲來，撿起地上那片紅葉，雙眉一挑，微微冷笑一聲道︰“雕蟲之技，尚敢弄人，我看看你究系何人，敢在我老人家面前如此猖狂！”話才一了，身子已騰起。
這小林不過五丈見方，內中人想藏身也不行，上官先生身未入林，雙掌已平身推出，就听嘩啦啦一陣暴響，那一片楓樹竟倒下了五六棵，這種超人的劈空掌力，確實令人嘆為觀止。
這一聲暴響後，由內輕煙似地拔出一條黑影，返身便跑，身形之快卻屬少見，上官先生見來人居然敢在自己面前脫逃，哪里容得，一振腕，喝聲︰“打！”這片小楓樹葉，像急箭般奔那人身後打到。那人一听背後破空聲，已知有暗器到，只見他猛一翻身，並二指往那葉上一敲，他可小瞧了這片紅葉，這一敲上，就像敲在一支帶稜的鐵棒上似的，痛得二指炙炙發熱。
上官先生這葉箭一出手，身已來至這人背後，右手“五雷手”朝這人肋下便插，正逢這人一回首，白發長須，分明故人，不由一收手哈哈笑道︰“司徒老兒別來無恙，沒事找這個碴做什麼？”
那人見身形既露，回身朝上官先生深深一拜，開口笑道︰“老前輩真神人也！尚乞恕在下無禮才是！”上官先生大笑著至前，拉起那人手道︰“今天是什麼風，讓你這三湘老人光臨敝處？”那人尚未開口，石繼志已看出來人竟是親由敵手救出自己的銀發叟司徒明，不由又驚又喜，趨前躬身施禮道︰“不知司徒伯父駕到，小佷未曾遠迎，尚乞勿罪才好！”
銀發叟含笑至前，拉著石繼志一手，點頭道︰“三峽一別數月，想不到賢佷竟練成這麼一身好輕功，由你雙目光華判來，分明內外功已至爐火純青地步，非我親眼得見，真難以相信！”
石繼志臉一紅，看了上官先生一眼道︰“一切都是恩師苦心栽培，方有今日小成，至于武功，小佷尚未入門徑呢！”司徒明驚異地搖搖頭道︰“不會吧？”言罷回頭看著上官先生之眼，意在詢問是否真情。
上官先生笑道︰“可不是，這幾月來他武功真還未學呢！老弟，此子遭遇竟是出人意料之外的奇，想不到那千年難得一見的芝果，竟讓他無意發現給吃了！”司徒明聞言，驚得張大了嘴道︰“什麼？芝果？”
上官先生點頭道︰“一點不假！所以我說有其師必有其徒，我那套七禽掌，真是非他不傳了！”司徒明听罷連連贊嘆，一行三人一面走一面談，已至洞府不遠，遠遠見二黑點踏樹穿梭而來，須臾至前，竟是二猿，至前朝著上官先生叫了兩聲，縱身至石繼志前，舉掌就打，一面還發出一陣怪笑。石繼志月來，已和這二猿相處如手足一般，見狀非但不怪，反而一撈衣擺，和二猿嬉戰起來，一時三條黑影，你打我躲，亂成一團。
司徒明笑著點點頭道︰“這就難怪了！有這麼兩個師兄，真比什麼都好，他那輕功以及掌式怎會不進步驚人呢！”言罷和上官先生挽臂入內，這才又躬身對上官先生施一禮道︰“今日後輩冒昧造訪，一來是瞻仰前輩仙容，再者實有一事稟告！”
上官先生一怔道︰“什麼事？”司徒明笑道︰“其實在你老人家面前，也不值一提；不過後輩深恐此等老怪為害江湖，及早提醒你老人家一聲，將來如有便，還是把他們除去的好！”
上官先生不解道︰“你說的到底是誰？你還不能把他們除去麼？”司徒明搖搖頭道︰“後輩實無此能力，老前輩可曾記得五十年前橫行天山南北麓的那三位怪人麼？”上官先生聞言，面現驚容啊了一聲道︰“什麼？那天山三鬼又出世了？這還真有點討厭呢！”
司徒明笑道︰“這天山三鬼目中無人，手狠心辣已極，如今武林中恐怕除去老前輩外，別無他們所懼之人，就連一指魔莫小蒼，提起他三人都敬畏十分。近聞那莫小蒼極力拉攏他三人入他排教，也不知現在如何了！”
上官先生哈哈大笑，突然劍眉一揚哼道︰“他三人要是不改舊惡，那可真是自己找死！老弟，且莫管這些，今日你大老遠跑來，我們不妨樂一下。”隨即一聲長嘯，二猿聞聲而至，石繼志也隨後跟到，上官先生先對二猿道︰“今天有遠客來到，你們去捉一只鹿和兩只山雞來，快！”二猿領命而去，上官先生又笑對石繼志道︰“我室後藏有上好佳釀，你不妨把它取來，還有，你可會弄菜麼？”石繼志聞言臉一紅道︰“弟子實沒弄過，不過想來也不甚難，待弟子等會兒試試，師父和司徒伯父卻要包涵一番呢！”
上官先生略一皺眉笑道︰“那日在洞庭附近破廟中，那菜還真不錯，不是你自己弄的麼？”石繼志聞言，臉更是紅過頂門，哧哧道︰“那菜是友雪妹妹弄的，弟子哪有那麼好手藝！”
司徒明在一旁笑道︰“如前輩不嫌難吃，後輩倒精通烹飪，等會兒待二猿攜物來後，我自己來弄，石賢佷給我打下手就行了！”上官先生笑道︰“那真太好了！”
忽然司徒明正色對石繼志道︰“賢佷，我起身之前，我那小女還再三叫我代她問候你，並言盼你好好練功，將來好手刃大仇，今日一見賢佷果然大有精進，萬不可有自滿之心，不要令我父女對你失望才好！”言下深意，石繼志哪能不懂，不由唯唯領命，轉身拿酒去了。
出得門，就見二猿已自回轉，一個背著一只鹿，一個提了五六只山雞，翅膀還不住拍打。
繼志一面接過雞，一面對二猿道︰“師父說只要兩只，你們捉這麼多做什麼？”二猿咧著大嘴，喉中吼吼有聲，連說帶比，也不知它們說些什麼，石繼志日夕與二猿相處，雖不明其言，但由意中略可窺出那是︰“你們吃兩只，我們也要吃呀……”不由又氣大笑，轉身提雞入內。司徒明和上官先生聞聲走出，二猿見狀，嚇得把地上三只雞拿起藏于身後，不想那雞尚未死，呱呱叫了幾聲，二猿嚇得擠眉弄眼，一張黑臉，紅得發紫，雙雙不待上官先生喝問，都跪倒在地。
上官先生笑罵道︰“吃兩只雞有什麼關系，瞧你們那分樣子！還不起來，到外面去！”二猿大出意料之外，叩了個頭歡跳著出去。
司徒明來至室後，和石繼志把那些雞肉該切的切，該炒的炒，不多時弄出幾個菜來，此山附近又有現成的筍菌之類，弄得倒滿像個樣。石繼志自來峨嵋後未曾吃過這等美味，就連上官也贊不絕口。又取出那罐酒，這酒罐非本非石，竟是一個大葫蘆，其大無比，四周俱盤以細藤，倒出酒來，色作淺綠，一股清香惹人垂涎。司徒明不由連贊好酒，上官先生見狀笑道︰“老弟台！你可知這酒的來歷麼？”
司徒明把葫蘆拿過，低頭一看，見酒上浮著約半寸來厚的一層白沫，陣陣清甜芬芳，由內透出，用口一吹白沫，露出清可見底的酒來，先給上官先生倒了一杯，又轉頭對石繼志道︰“賢佷！不要客氣，你也坐下一起用飯吧！”石繼志含笑對司徒明道︰“老伯先用，小佷不急！”上官先生扭頭道︰“你就一塊兒吃吧！”石繼志這才落坐，司徒明也給他滿了一杯，自己最後倒上一杯，舉杯對上官先生敬飲一口，不想入口生芬，竟是平生從未嘗過的美酒，不禁嘆道︰“老前輩這酒莫非是自制的麼？”上官先生搖頭道︰“我哪有如此閑心，說起這酒，還有一個小故事呢，不妨道出助助酒興吧！”司徒明奇道︰“還有什麼故事？前輩不妨講來听听！”
上官先生喝了口酒，含笑道︰“大概是半年以前，有一天我起來練功，見二猿久睡不起，過去一看，見這兩個東西昏昏沉沉，只當其懶睡，罵了一頓也就算了。誰知第二天早晨又是如此，由二猿喘息中微微有一股酒味，”接著笑指桌上酒道︰“就是這酒味，我一時奇怪，這附近百里，連人都沒一個，這酒如何得來？”石繼志插口道︰“那是哪里來的？”
上官先生搖頭道︰“你听我說呀！我雖一頓責罵，奈二猿竟死也不肯說出這酒何來，生怕我知道來源，它們以後就沒有得吃了！我一時計上心來，當時罵一頓就走了。當晚我就開始注意這兩個畜生，果見其鬼鬼祟祟，溜至山後，我一聲不響緊隨其後，見二猿竟向那山腰密林中竄去。我一時奇怪，愈發不舍，見二猿一路竄躍，朝一座藤架上奔去，那里竟是一猴穴，數以百計的猴群，見到二猿，一時大囂狂奔，我心中始大明，原來竟是猴子所釀的猴兒酒！”听得石繼志興致大起，那上官先生吃了一口肉，又繼續道︰“二猿待眾猴逃散後，好似輕車熟路般，一陣急轉已入一小棚下，由洞中翻出此樣的一只葫蘆來，拔蓋就飲，才飲一口，就把葫蘆往地一摔，雙雙大怒撲向猴群，一陣亂打！”
上官先生說到此，不由忍不住笑道︰“你們猜那里面是什麼酒？”司徒明笑道︰“什麼酒？”上官先生笑了兩聲，這才接道︰“哪是什麼酒，竟是那群猴兒的尿！”三人都不由大笑起來。上官先生又道︰“原來這二猿天天去搶酒喝，眾猴表面雖不敢反抗，實則內心憤恨已極，故此撒了些尿在葫蘆中，假作是酒，放置原處。二猿不知，只當是那上好美酒，不想卻上了一次大當。我當時見二猿野性大發，已擊斃了不少猴子，一時不忍，上前喝止，二猿見我到來，嚇得伏地不動，我把二猿帶回後，也不罵它們，以後叫它們去，它們也不敢去了。”
石繼志奇道︰“那這酒又如何會被師父得來呢？”上官先生點頭道︰“你別急呀！”笑著又接道，“我雖喝止二猿，可內心卻留了意。”說著用眼瞧司徒明道︰“你知道，我過去是嗜酒如命的，哪能放過如此佳釀？”司徒明笑著點點頭。
石繼志不由急得皺眉，老先生卻是不慌不忙，又接道︰“這事情過了四五天，一天清晨，我自己又到了那片林中，眾猴多數外出覓食去了，我又施出上乘輕功‘凌虛鎖雲步’，因此沒有驚動它們一個。它們竟把酒葫蘆用藤索綁在樹上，外覆以葉，真不太好找，總算叫我給找著了，不但找到這酒，竟還找到了它們釀酒的幾個大石臼。當時還有八九個猴子在那兒輪班負責制酒呢！有的去果皮，有的洗淨，最絕是尚有二猴用腳在石臼中踩來踩去，嘴里哼著不成音的怪調子，叫人看了忍俊不禁！我在旁邊實在忍不住笑了幾聲，不想把這幾只猴子給嚇跑了。我走近那幾個石臼一看，還真不錯呢！”司徒明笑道︰“都是用些什麼東西釀酒，味道會這麼美？”
上官先生想了想道︰“東西還真不少呢！有柑子、梨、龍眼、葡萄、山棗，還有好幾種野生不知名的野果。最奇是共分十個大石臼，每臼中都日期不同，有的是剛摘的新果，有的是已發酵的，有的是用泥封了口的，還有露天曬太陽的，過程還真多，看來滿像是那麼一回事，因此一日也不過可制這麼一滿罐。”司徒明笑道︰“老前輩也照樣制成這酒可是？”
上官先生搖搖頭道︰“我可沒那麼傻！我以後每三天至那石臼前，先用別物把看酒的猴子引走，取一葫蘆，夠我一人喝的就行了！因此那些猴子雖發現少一點，也不甚大疑，自此後我確實享受了五個月的美酒，直到前兩月下山收志兒後，無暇再去取那酒了，這點酒直放了兩個多月，吃起來味道卻更純了！”石繼志直喜得心花怒放道︰“師父明天帶我去看看，我再去偷一罐來。”
上官先生笑道︰“你叫二猿帶你去吧！不過那些猴兒可靈得很，不要給它們發現了，以後搬了地方，再找可就難了！”石繼志點點頭，上官先生好似突然想起一事，啊了一聲對石繼志道︰“只顧說話，倒忘了這個寶貝了，那條地青蛇的蛇膽呢？快拿來！”
石繼志忙跑去將那蛇膽拿出，司徒明驚道︰“怎麼這峨嵋山上好東西這麼多？還會有那麼毒的地青蛇？看樣子我過幾天也要把家搬到這來啦！”上官先生微笑著尚未答話，石繼志已將那蛇膽擱置桌上道︰“這蛇膽師父如何吃法？弟子就會弄來！”上官搖搖頭道︰“不需要怎麼弄，為師我不吃它，還是留給遠來的客人吧！”
司徒明聞言連搖雙手道︰“這可使不得，老前輩既不食用，我看還是給繼志吧！他正當練功期間，這東西對他大是有益，晚輩已是年近九旬的人了，吃它又有何益？”石繼志再三推辭，上官先生笑道︰“既如此，志兒你就吃了吧！”石繼志還是執意不肯，銀發叟已倒了一滿杯猴兒酒，推至繼志身前道︰“快就著這酒吞下，這東西普通人想吃也到不了嘴，你還推個什麼勁，何況是師父之命，長者所賜不敢不受，你還不快吞下去！”繼志聞言一看那蛇膽，差不多比雞卵還大，遍體深綠，不由暗忖，這東西可怎麼吞啊！
上官先生見狀笑道︰“用酒吞下，果然是好，否則是蛇膽涼性太大，你又初次服這東西，難免中寒，有這酒，是再好不過了！”石繼志無奈，只好拿來用水洗淨，又端進來，看著師父道︰“就這麼整個吞呀？”
銀發叟哈哈笑道︰“破開來不苦死你！你別看它大，吞下去就不覺得大了，好吞得很，你不信就試試，決不騙你！”
石繼志這才放在嘴里，閉著眼往下一咽，果然一滑就入腹中，一點也不覺難受，又喝了那杯酒，笑道︰“這蛇膽有什麼用？”
上官先生道︰“主要是對你目力大有好處，以後可練習暗中視物，久之即可成所謂夜眼；對你練氣也大有補益！你這孩子，前服芝果不久，又食此地青蛇膽，緣分真是不小，今後要再練不好功夫，就沒有怪的了！”
言罷便與銀發叟高談闊論起來，由近十年來的江湖人物一直談到那天山三鬼。石繼志由話中略可听出，這天山三鬼是極厲害的三個老怪，就連銀發叟提起他們也覺心悸，師父好似有意出山一行，不過日子可不一定。這一席飯一直吃到夕陽下山，三人才停箸離席。
石繼志收拾干淨，再進屋卻見銀發叟已起身欲走，見石繼志進來，含笑點頭道︰“賢佷，我回去了！有什麼事沒有？”石繼志臉紅道︰“老伯初來，為何不多留幾日，小佷還想向你老人家討教幾手輕功呢！”
銀發叟笑道︰“守著絕世高人，還用得著向我討教？我看你日隨二猿，輕功上已有極深造詣，小女雲珠是萬萬比不上了！我因有事非走不可，望你好自努力。”言罷就要起身。
石繼志此時再也忍不住道︰“老伯返家後替小佷問候令媛一聲，小佷下山後，定親去謝她救命之恩。”銀發叟哈哈大笑道︰“知道了！”
上官先生對石繼志道︰“我送司徒先生一程，你就別出去了。”言罷一縱身已出去八九丈遠，銀發叟又回頭看了石繼志一眼道︰“我走了！”隨著跟蹤而出，曠野里但見二黑點，如星丸跳擲一般，一瞬間已消逝于雲霧中。
石繼志送走銀發叟後，一個人倚門而立，心中頓感無限空虛，心想自己不知何日方能學成像師父那一身絕技，何日方能手刃親仇？一時不禁呆在那兒，忽見二猿由屋後嘻著大口跑來，突然想到師父說的猴兒酒的故事，喚二猿至前，做了一個飲酒的姿勢，問二猿在何處可取得。
二猿互相唧咕了一陣，拉起石繼志往山後跑去，石繼志喊道︰“別拉！我跟你們去就是了！要輕一點，師父說那些猴兒精著呢！”想到身無兵刃，萬一遇到蛇獸之類可麻煩，于是又跑回去把師父那柄匕首拿出，再同二猿一路翻騰，往山後奔去。
差不多走了半個時辰，前面是一片密林，二猿腳步開始放輕，石繼志問道︰“是不是就在這片林中？”二猿連連點首。繼志恐其誤事，命二猿在外等候，說了半天，才算勉強听話。石繼志這才往林內走入，進入不遠，就見古樹參天，藤蔓垂地，猴群在上面竄來竄去，數目何止千百。心想難怪人說蜀中多猴，只這峨嵋山一處，如果算計起來，恐怕也有好幾萬不止呢！
眾猴見有人潛入，一陣怪嘯，繼志只見眼前黑影連閃，猴兒一時逃出了多半，尚有少數不畏人的猶在遠遠樹上，瞪眼看石繼志，嘴中發出尖厲刺耳的鳴聲，在暮晚的荒林內，也頗令人膽寒。
繼志見狀心內不免有點膽寒，本想回身出去喚二猿同行，又想憑自己眼前功力，雖談不上什麼武功，可也不比二猿為差，欲回又止，還是鼓足勇氣往前行去。又想起師父說過，最好不要驚動眾猴，不由將身隱入暗處，一路輕足穿越。差不多又走了一盞茶時間，果如師父所說，眼前竟是一個極大的花藤樹架，這藤架是由無數棵黃果樹連成，因樹頂都一樣平，且上面覆滿了藤蔓，竟成了一個極大的棚架，棚上無數現成枝蔓構成的洞，內中隱隱透著猴鳴，石繼志暗忖，這就是了！
他不敢硬往那棚上翻去，倒不是怕那些猴兒，實在怕驚動了它們，以後不利取酒，小心順著棚下一路竄躍，眼前更是潮暗異常。
差不多又走了半個時辰，繼志見天已近晚，不由深悔此行無獲。突然一陣酒香飄來，仔細一聞，正是猴兒酒無疑，大喜過望，順著這酒香走去，漸漸酒香越來越純，繼志此時口渴異常，一喚著酒香，恨不能喝它幾口，不由一陣緊走。
忽然見一處樹蔭之下，有幾個石臼，形狀不一，正有六七個猴子在石臼上跑來跑去，有的正在剝弄一些果類，嬉笑怪狀，令人噴飯。
石繼志藏在樹後，仔細看那石臼共有六個，因第六個臼之下正放著幾個葫蘆，應該是裝酒之臼。正想投石驚走那些猴兒，不想手才舉起，突聞得極淒長的一聲尖鳴，聲音悠長已極，聞之令人毛骨聳然，眾猴聞音，直嚇得一陣怪嘯，紛紛竄林逃逸。
說時遲，那時快，就在這怪聲之後，有一白點，由遠處樹尖之上似星丸跳擲般，瞬息已踏枝來到，石繼志還沒看清這東西是何形狀，見一猴腳下慢了一步，被這東西一撈後腿，已自到手。
石繼志驚魂乍定，一打量來物，不由暗暗驚奇。只見這東西長得似猴非猴，比猿要小得多，卻比猴又要大些，全身雪一樣白，腦後披著垂肩的金黃色頭發，一雙紅眼，就像瑪瑙似的，閃閃生著紅光，雙手奇長，直立著已快垂到地上。
石繼志何曾見過這東西，嚇得連大氣也不敢喘。只見這怪物一伸手撈住那猴，那猴一陣尖嗚，竟給嚇昏了過去，這怪物伸出那又尖又長的手，對猴兒頂門上一抓，活生生一顆猴腦已到怪物手中，血淋淋地往大口中一丟，一陣大嚼，吃了個精光，這才舉目往四下一望，不見一猴，只氣得厲嘯了兩聲，竟輕車熟路般往石臼走去。
石繼志嚇得目瞪口呆，見怪物走至石臼前，先用手揭開那石蓋嗅了嗅，張著一張大口，白齒翹露，端起葫蘆浸向臼內，微聞“咚咚”一陣酒響，灌了滿滿一葫蘆，往樹身一倚，嘴對嘴一陣大喝，不一會兒一葫蘆酒喝了個精光，又去灌了一滿葫蘆。石繼志心想︰乖乖！這家伙好大的酒量，這一葫蘆少說也有五斤左右，自己師徒們三人尚未飲盡，這東西居然飲兩大葫蘆，好不驚人！
這猴兒酒初飲似毫無酒勁，可是後勁極大，繼志僅飲了數杯，這會兒已略感有點頭昏，這怪物不知根源，只圖眼前快活，滿飲兩葫蘆之後已步履蹣跚，一時酒性大發，一振手已將那葫蘆摔了個粉粹，厲鳴連聲，竄高縱矮，掌過處枝丫橫起，山石粉碎。鬧了約半盞茶的時間，才倚樹醉倒。
繼志嚇得連大氣也不敢喘，見怪物醉倒樹邊，尚恐它未十分沉迷，打出一粒石子，見它不動，知道確實醉了，這才大著膽子走出。經它一鬧，倒打消了取酒的企望，反朝那怪物身前走去。
這一走近才看清，敢情這東西白毛內尚長著一層極細的密鱗，銀光閃爍。心想怪不得，那老藤青石被它一掌即擊斷，似此惡獸平日不知害了多少生靈，不如乘其醉倒，將它一刀結果算了。拔出那把寒光耀目的匕首，再一看這東西，全身雪白的毛，腦後金發被風吹得飄著，神俊已極，一刀殺死豈不可惜？這樣為難一陣，心想干脆把這怪物背回去讓師父處置，師父見聞淵博，定識此獸來歷。想到這，用手一拉這怪物長臂，倒不甚重，正要背起，不由又想到它方才凌厲情形，不由一陣戰瑟。
想了一陣又放下怪物，到石臼前滿灌了一葫蘆酒，對怪物嘴灌進，心想這夠它大醉一天的，又用山藤把它手腳捆了個緊，自己也灌了一葫蘆酒，這才背起那怪物，往回路上急奔而去。
繼志唯恐怪物半路醒來，也不再怕驚動眾猴，一路狂馳，不一刻已至林外，二猿正在山石上打鬧，見主人出來，都歡嘯上剛。
不想其中一猿一眼看見繼志背後所背的小怪物，一陣驚叫，嚇得連竄帶跳而去；另一猿不明究里，正在驚疑，也一眼看到那怪物，一聲尖叫，直嚇得拼命狂縱，一任繼志在後大喝，二猿竟頭也不回，往山頂奔去。石繼志見二猿一跑，也不由心內發毛，心想這怪物和猴子差不多大小，竟有如此威力，二猿連獅虎蛇蟒尚且不懼，想不到看了它竟嚇成這樣，這怪物平日的厲害可想而知了。
想到這兒腳下加緊了步子，幸好背後怪物尚自昏睡未醒，待到了峰頂石室，見師父已立在門首，不由高喊道︰“師父！我捉了個怪猴子！”
上官先生聞言一怔道︰“什麼怪猴子？”石繼志把背後怪物往地上一擱，上官先生趨前仔細看了一會，忽然面色一變，滿面驚容，退後一步道︰“我的天！這哪是猴子？如我見識不差，這正是古史上所記載的金發神猱，你怎麼會捉到手？快說呀！”
石繼志略把捉這怪物經過說了一遍，上官先生听後又驚又喜道︰“如此說來這定是猱無疑，現在要不設法加以處置，待其醒後可就麻煩了，為師這身本事敢夸耀武林，但尚不敢說一定能置此物于死地！好在先師在世時，也曾收過一猱，看此猱體狀，尚是小猱，你快把它抬進內屋石床，我要給它動動手術。”
石繼志聞言，心想看不出小小一猱，師父竟也如此重視起來，還要給它動手術，真令人不解，連忙把小猱抬進內屋石床。
上官先生微合雙目，運玄功于右手食指，竟是百年來未運用過的重指力“六合指”，一指透出，直奔怪物“心坎穴”點去。
那怪物被點後全身一陣急抖，半天才息，石繼志見狀奇道︰“師父何需用此重手法來點此畜生？難道普通點穴手，尚不能制此畜生麼？”
上官先生開目笑道︰“你哪知這言生全身密鱗，一般刀槍都別想穿透，普通指力豈能傷它分毫？我這六合指百年來尚是首用，你沒見方才它全身急抖，蓋因這指力已深透其內髒，即使酒力過後，不解開它穴道，它是永遠也不會醒了！”
石繼志聞言伸了下舌頭，又道︰“師父點了它何穴？怎麼這畜生穴道師父也識得？”
上官先生道︰“這心坎穴位于胸腹之間，即胸部人字骨處，為腹間與心肝胃之間也！如點後一日夜不治，即成不治之血癥！”隨又笑道，“人、猿、猴類形狀既相仿，智慧亦近，故其全身穴道與人完全一樣。他們全身只少了‘期門’與‘章門’、‘氣海’三穴，別的一律與人體無異。以後待教你點穴時，你要特別注意了！”
言罷向石繼志要過那把匕首，先將它全身藤條斬開，這怪物雙手下垂，竟由石床上垂下至地，上官先生搖頭嘆息道︰“妙哉！斯獸！你看它這雙長臂，兩扇大掌，非但可用作對敵的武器，最主要便于其行走，如有風時，它只須平伸雙臂。就可御風而行，身輕如燕，力大無窮，茫茫萬物中，恐尚無其敵！造物之奇，何奇不有！”
上官先生手拿匕首，先在這怪物腦下三分處，將金發割去一些，露出銅錢大的一塊密鱗，扭頭對石繼志道︰“你去打一盆水來，要熱水，再取一塊熱巾備用。”
石繼志領命而去，須臾各物俱已拿至，上官先生先接過那塊熱巾，覆于怪物頂上去毛處，待半盞茶時，才把毛巾取下，用手中匕首在那去毛處，割了一個三角形小塊。
但聞匕首劃處，錚錚作響，上官搖頭道︰“好堅的一層鱗片，若非我這匕首亦是寶物，還真割它不動呢！”言罷手指暗運內力，微聞絲絲響了幾聲，竟割開了一個小洞，汩汩鮮血由內流出，上官先生又在它頭頂“百匯穴”上點了一指，那血就流得少了。
石繼志在一旁看得驚心動魄，一方面替這怪物生命擔心，再方面也不由暗驚師父見聞廣博，竟連這罕有的異獸也清楚到極點。
上官先生止住這怪物流血後，才用匕首挑出一塊頂骨，置于滾熱水中，伸出中食二指，插入那怪物的腦中略微伸動，似在找物。石繼志看得瞠目結舌，正在驚心當兒，見師父停止不動，微聞“叭”的一聲，竟由怪物腦內取出一塊白色菱形骨頭，略端詳那骨，對石繼志道︰“這怪物所以如此凶暴殘酷，全系此一惡骨作怪，今我將其取去，待其醒後，小心善誘，日後不難成為順人奇獸，你無意之間竟得此神獸，真是可喜之極！”
言罷由身上取出一只綠玉瓶，打開蓋來一股奇香，笑問繼志道︰“你可知這瓶中粉末系何物所制？”石繼志搖頭道︰“弟子見聞淺薄，實不知是何物所制，想必定是一種奇藥吧！”
上官先生笑道︰“這藥還是你送的呢，你忘了那幾片芝果的葉子麼？”石繼志這才想起，不由啊了一聲。上官先生用那長有寸許的指甲挑了少許藥粉，灑在那怪物腦部傷口處，再由盆中取出那塊三角頂骨合好，道︰“我們不要理它，叫它自己慢慢醒來，這傷口待它醒來時已不妨事了！”
石繼志聞言怕道︰“它醒後不會跑了麼？”上官先生笑道︰“當然會跑，豈止要跑，它還要大大發一陣脾氣呢！”石繼志聞言不由一怔說︰“那不糟了？”
上官先生泰然道︰“我既敢如此做，當然自信有制服它的本領，你不要擔心，這東西生具怪性，如果你能一下把它制服，它會怕你一輩子，這一生中對你忠心不二，你叫它做什麼，它就做什麼。只是你要一次制它不服，你就一輩子別再想能收服它了！就是以後再能制它，它也至死不會從你。”
石繼志聞言，不覺朝那怪物望了一眼，見它大張著嘴，喉中呼呼有聲，有要醒的意思。上官先生點頭對石繼志道︰“它快醒了，你可避至外面，我就在這門口等它便了！”言罷把石室內易碎物件，拿于室外，歸置好，自己倚門而立。
石繼志見師父竟閉上雙目，暗自調息，身上骨節一陣陣急響，暗忖師父對敵一向從容不迫，今夜對付這怪物，看樣子竟用出全部精力了，此物厲害可想而知。這念頭還未轉完，忽見那猱在石床上翻了個身，尚閉著眼，伸出兩只極長手臂，在空中揮舞了一陣，嘴中錯齒有聲。
上官先生突開雙目，閃出奇光，回頭對石繼志道︰“你只要看，萬不可出手，一切都由我來對付它！”
原來這怪物酒量極大，普通酒類五六斤也灌它不醉，它雖醉倒，但心內卻很明白，石繼志背它一路，它並非不知，只是全身連一兩力也沒有，連眼楮也睜不開。
進室後被上官先生以乾門玄功“六合指”點了一指，這才真的昏了過去，但此指力蘊勁潛力甚大，點後在怪物體內尚來回游蕩，無形中倒使它全身血脈復甦，穴門疏通，那酒性倒被解開了！
待上官先生與它開頂取骨後，氣血上撞，又將“心坎穴”解開，雖腦部“百匯穴”又被點了一指，但上官先生旨在為它止血，待傷口合上，也就自行解開。要平日似怪物如此暴性，早一縱而起，但今日卻大不然，一來新傷未久，多少總有些痛苦；二來腦中惡骨已被去掉，雖一時之間並未能盡去先天遺留的暴性，但比之過去卻溫善多了。
這猱在石榻上先覺寒冷如冰，但其一身鋼筋鐵骨倒也不覺痛苦，一睜眼見眼前形勢不對，又覺腦中隱隱作痛，就知吃了虧，在榻上一挺腰，已似箭一般竄了過來。上官先生早料及此，乘它身尚在空中之際，暗運內力，劈空一掌。
這怪物身尚在空中，就覺一股勁風，當胸推到，在它腦中，萬物見它都應不敢還手，任其擺制才是正理，哪容得有人向它示威。
上官先生這一掌才到，那怪物兩掌凌空一按，身子凌在空中水平地跳起五六尺高。上官先生這一掌完全打空，但那凌厲無比的掌風，卻劃著怪物身旁過去，雖說它有密鱗防身，也不禁沿膚一陣火熱，一扭臉看到發掌者竟是一生平未見過的“人”，不由勃然大怒。在空中一翻身，也不挨地，這雙長臂透著疾風，直奔上官先生面門抓到！
上官先生見其雙爪直似兩柄鋼鉤，已快臨頭，這才猛一側身，以極快身形“踩雲步”，一晃身反撲怪物後背，雙掌一抖，“懶龍伸腰”，直搗這怪物後心。
金猱一爪未中，更加暴怒，怒吼連聲，腦後垂肩的金色長發，像針一般根根倒立。
上官先生這一鐵掌才到，卻見怪物雙足一彈，全身竟倒翻了過來，二掌按地，雙足直朝上官頂門撲下，迫得上官先生雙掌不得不往回一收。怪物見連著幾招未克住敵人，自己反數度遇險，直氣得暴跳如雷，口中呼呼有聲，白沫垂滴不已。
上官先生一生對敵，從未讓對方逃開過三招，今日見這怪物竟連拆三招，心內也不由暗贊它身手不凡。
金猱此時正在盛怒頭上，雙爪倒剪，又被對方一招“蜉蝣戲水”躲過，單掌支地，猛一急轉，一聲尖嘯，全身竄起，要在室外，這一縱少說也有十數丈高下，但石室內僅可容它起來兩丈，“砰”一聲，一頭正撞在青斑紫花岩上，“嘩啦啦”灑下了一室碎石，怪物新傷未久，若不是生就一顆無堅不摧的鐵頭，這一下不腦漿迸裂才怪，就如此也夠它受的。
它在空中一咧嘴，痛得尖叫了一聲，摔倒在地，雖受此重創，尚不減其威，在地上張開大嘴痛翻了一陣，一按四爪，怪嘯一聲，又朝面前的上官先生撲到。
其實上官先生很可以一上來就以極重手法將它制住，但他知這怪物生就一副狂態傲骨，那樣做未必令它心服口服，故此只用些極為小巧的功夫，閃躲騰挪，抽空還搗上一拳，有意讓它將全身能耐盡力施展，到它無力之時，再猛用重手將它制住，讓它心服口服。
此時室門大開，那怪物大有機會逃出，但它已立意報仇︰不將上官先生活活抓死誓不甘休。
上官先生見它遭此重創後尚如此狠凶，心中也不禁微微吃驚，于是愈發打起精神，展開身形，左閃右避，快似電光石火，暗室中僅見一襲青衣圍繞著一件白物，時上時下，身形之快，一旁石繼志看得驚心動魄，嘆為觀止。
上官先生和這怪物動上手，輾轉之間天已大黑，少說也並了有兩個時辰。
那猱新傷未愈，又是傷在腦部，方才又撞了一下，在上官先生這種高人手上，連番失利，那暴氣怒性已較前稍平，狂嘯暴跳也少多了。
上官先生身形卻越來越快，嘴中還不時發出責罵怪笑，不是在它頭上摸一把，就是在它身上抽空拔幾根毛，直逗得那猱火眼怒睜，又自暗怒起來，尖嘯又起，上官先生見它又狂怒起來，就稍怠身手，待其氣平下了，又是老樣。
如此四五度之後，那怪物已自知不敵，才想到了該是跑的時候了，兩只紅眼不時朝門外瞟去。
上官先生見狀，知道時機已至，口中大喝一聲︰“畜生！你還不服麼？”身子已搶至怪物左側，右掌暗用玄功，施出了“混元一氣霹靂掌”，一掌吐出，因恐這掌力太重，震傷怪物內髒，故往它下股處擊去，只听得“砰”一聲，那怪物身子就像一團白球，給震了起來。這一掌上官先生用了八成勁，就是一塊鋼板也能打彎，直把這揉震得斜飛出去，“砰”又一聲大震，撞在石室之角，石粉飛處，那怪物尖叫一聲，翻身倒地，昏了過去。
石繼志忙過去，見怪物此時全身汗透，喉中尚自急喘，口中白沫染了滿頸。
上官先生走至它身前，雙手袖著，微微搖頭道︰“好厲害的小畜生……現在總算叫它心服口服了！”突然似想起一事道︰“你要想讓這言生一生服你，現在正是時候！”
繼志不明其意，問道︰“那我應該怎麼樣做？”
上官先生看了看地下昏倒的金猱道︰
“這東西感恩心極重，你不如乘它現在昏迷之時，為它略盡心意，待其醒後更要善言甜語，好好侍候它，這些小地方要作得極真，萬不可叫它看出馬腳，否則畫虎不成反類犬了！”
石繼志聞言，不由好笑，心想這倒新鮮，還要拍它馬屁呢！但內心實喜愛它十分，想到日後如能收服此獸，豈不是自己一條極為得力的膀臂？因此聞言後含笑點頭。
上官先生趨前，用手在這猱頭上摸了一會兒笑道︰“我先出去一會兒，它可快醒了！”石繼志見師父要走，可著了慌，追前一步道︰“你老人家可別走，它要醒了再發狠，弟子實在制它不了！要叫它跑走了，豈不糟糕！”
上官先生搖頭笑道︰“這次你放心，只要你侍候得好，它是一定不會走了！”言罷返身就走。
石繼志不由一怔，心想這可不是玩的，師父怎麼一點也不擔心？想到此，忙跑進內室，找了不少荔枝、桂圓之類放置榻邊，再把它抬置石榻之上，還給它找了床單子蓋上，自己看著不由笑了起來。
看看這小家伙還未醒，忙又進內去打了一盆清水，放一塊手巾在內，浸濕後，小心把它身上汗髒擦淨，再用一塊濕巾搭在它頭上，自己裝作萬般關心地皺著眉，在一旁等待。
做好這副姿態，那畜生已經醒轉，先用手猛地抓下頭上那塊毛巾，翻身就要坐起。石繼志見機會來了，搶前一步，以極為溫柔的語調道︰“小東西！千萬別動，你還病著呢！”一面雙手輕輕把它又按下。
那畜生這一刻已氣色平靜，復返善根，睜眼見自己身上還蓋著一塊布單，因睡在冰榻之上，這布單無形中添了不少暖意，又覺頭上溫溫的，抓下一看，竟是一塊大花手巾，它生性愛美，見了這花手巾，自己生平未見，心中先就受用十分。
不想才一坐起，又被一少年慢慢按下，心中一驚，正想舉爪抓去，忽听這少年語調溫柔，它雖是獸類，但對自己好壞總還看得出。見這少年眉清目秀，又對自己關心至此，不由忍著怒又躺下，睜著那雙怪目，心想稍有不對，一爪先結果你也不遲。
石繼志見它果然依言躺下，不由將內心畏懼去了一半，心中一喜日中連哄道︰“唔！好乖啊……”一面輕輕摸著它披在肩上的長發，一面又把那塊花手巾給它蓋在頭上，見它果然面色稍霽，不再用手把它抓下了。
繼志見初步拍馬屁已成功，內心又高興又想笑，順手拿了個大荔枝，把皮剝去，送在它口邊。起先它尚閉著嘴不張開，但經不住那又肥又嫩的果肉在嘴旁擦來擦去，不由張開嘴，將荔枝含入，一陣咀嚼，伸出手掌想接口吐出的核，繼志連道︰“別動，別動！還是我來吧！”言罷伸出手想由怪物口中接過那核，不想這神猱一瞪雙目，低吼一聲，左爪只一拍，已將繼志手掌推開，右手自己把核接了，拋于當地。繼志被它一拍，這只手痛到骨頭，不由一怔，心想這下拍馬屁拍到馬腿上去了！
生怕那怪物看出破綻，又拿起幾個荔枝問道︰“你還要不要吃？”那畜生雖不懂人言，但它生性大智，已能猜出石繼志心意，見狀一把接過荔枝，雙手齊施，須臾就把果皮剝淨，置于榻側，自己一個個往嘴里送，倒是挺愜意！
繼志想測驗它現在對自己的心意如何，伸手在它剝好的荔枝中拿了一個，見它並無反應，自己塞入口中，那小家伙僅側目看了看，繼志心說，想不到它還很大方嘛。
一時高興，順手又取過一個，正要送入口中，卻被那畜生一把搶過，用那雙紅似寶石的怪目掃了繼志一眼，自己塞入口中，石繼志不由失笑嘆道︰“獸到底還是獸！哪有人那般肚量呢！”
話才一完，卻听門口有人哈哈笑道︰“叫你拍馬屁，可不是叫你訓它呢……”繼志回頭一看正是師父，不由高興得站起，正要報告經過，上官先生擠了一下眼，彎腰道︰“它好點了吧？”言罷以手輕輕摸在那小猱頭上，略皺著眉毛，像頗為關心的樣子。
那猱一見上官先生進來，嚇得驚叫了兩聲，荔枝也不吃了，停嘴不動，眼中尚冒著怒火，盯住上官先生。上官先生知道它尚余怒未消，就假作與它順毛，暗中卻運出玄功，手中潛力陣陣透出，直痛得這畜生 牙咧嘴，到此時方才對上官先生心服已極。
上官先生唯恐它小瞧了繼志，心生一計，把繼志手拉過，輕輕在它手上摸著，暗中卻把六合掌力逼在繼志掌上。石繼志才摸兩下，那怪物已受不了，不由以一雙火眼瞪著石繼志，心想原來這個少的更厲害！幸虧自己方才沒有抓他，要不然挨揍挨得更厲害。
從此時起，這金發神猱就把繼志師徒敬畏在心，以後忠心耿耿，不敢再圖別念不提。
一天清晨，石繼志帶著小猱，在那懸崖谷口看過群鷹騰斗返回。這八個月來，小猱已和他師徒極為親近，對二人之話無所不听。石繼志因喜其腦後金色長發，故給它取個名字叫“小金”。
有小金在，那二猿如今變得連大氣也不敢喘，稍有不對，這小金只要一哼，二猿已嚇得魂歸九天，故此無形中倒給繼志師徒少了好些麻煩。
八個月來，石繼志無論拳上掌上，都已有了驚人的造詣，每晨天尚未亮，就起身隨上官先生練吐納之術，對著東方那一股紫氣，吸取大虛精華，太陽出山後再開始練掌，一套七禽掌師父已傳了一半。這天石繼志正同小金在崖頂觀摩“雷厲三翅”，愈覺得只此一招已變化萬端，不由內心把師父佩服到了極點。
回到室前，見師父正雙腿微分，騎馬式立著，知道師父正在練那“霹靂掌”。
這是一種極重掌力，因系運丹田一口氣逼出，故又稱“混元一氣霹靂掌”，出掌如雷鳴，只要一中人身，心肝五髒必被震碎無疑。
石繼志見師父雙掌正欲推出，和小金在一旁不敢驚擾，見上官先生忽然雙目一閉，嘴中嘿了一聲，雙手平胸推出，就听霹靂一聲大震，丈外的一棵黃果樹，竟被這掌力齊樹帽硬給震飛了去，枝斷葉揚，飛得半天都是。
石繼志看得瞠目結舌，上官先生扭頭對石繼志笑道︰“你那七禽掌練得如何了？”石繼志皺眉道︰“弟子對那雷厲三翅，總覺練來手生，尚請師父指教才好！”上官先生道︰“這是一般初練的正常現象，我當初練這雷厲三翅，進度比你還慢，不要慌，慢慢由那鷹身上親自體會，一定會有驚人進步。”
說罷抬頭向身旁一棵大樹望了望，見樹上正有無數小鳥，不由笑道︰“今天我要教你這七禽掌中另一套掌法，你可知是取自何種禽類的麼？”
石繼志想了想道︰“莫非是冬雀？”上官先生笑著點點頭道︰“你可不要小瞧了那小小一只冬雀，它身上那分利落、敏捷，是一般禽類不能望其項背的！”
石繼志走近師父，往那大樹望去，果見正有無數綠色小鳥，在樹枝葉間來回跳動，身段輕靈已極。上官先生略略注視，對石繼志道︰“你看見它們在那花心取蕊時倒懸的姿勢沒有？這正是我所取的‘小晃鈴’，對敵時勢如旋風，使敵人防不勝防。”
石繼志聞言不由仔細看那些冬雀，正有些倒懸在花心上，只用單爪抓住那花心一點，全身只略微一轉，身體已平著出去，落于第二朵花心，這樣只一會兒，已轉過了好幾朵盛開的大花，姿態輕盈美妙已極。
上官先生平伸單掌，就見一只冬雀翩翩飛臨掌上，那冬雀在他掌心振翅欲飛，只是腳上似有繩子捆住一般，任它展翼拍打，別想飛起掌心一寸。
石繼志見狀趨前，上官先生倒翻手掌，掌心向下對石繼志道︰“你看它兩翼展動情形，我把這姿態化成一式‘摩雲手’，為七禽掌中第二十四式。”
石繼志注目那冬雀，只見它兩翼扇動頻繁，要是在自己初上山之時，見此形狀，一定不明其意，覺得無甚奇特之處，但這八月來，他日夕觀摩鷹鶴眾禽，已能于其舉翼彈足間，窺出其發力源泉及其妙處。一看這冬雀，妙在腿腹，卻不在雙翅，不由對師父道︰“弟子看這冬雀好似妙在出氣，故使身輕如毛！”
上官先生點頭笑道︰“這大半年來，你果然大有進步，能看出它是以氣使然，這就不負我對你一番教導期望！”
言罷一翻掌心，那冬雀振翅而飛。上官先生隨即嘆道︰“以你進步情形，再有半年，我這套掌法定可全數學會，只是遺憾為師並無好兵刃贈你，百年前為師所用一柄短劍，劍名‘天缺’，堪稱一柄稀世奇珍，只可惜為一故人借去南海誅一雙翼怪蛟，不想一時失手，將劍穿落蚊腹，那蛟雖死，可惜那柄劍也同那較尸同葬海底，他因無意失我至愛之物，故此一直避我不見，我也不便為此一劍，有傷摯友和氣，只好忍痛讓它遺去！唉！那劍如在，此時為師尚有許多劍上功夫教你。”
石繼志聞言也不禁為師父惋惜不止，想了會兒道︰“以師父看來，弟子使用何種武器方稱最好？”
上官先生笑道︰“兵刃一道，各有不同，各派家數也自不同，故此很難判分等級。刀劍鉤斧，爪鏈鞭棍，各式不定，尚有笛扇之類，門路不勝枚舉。不過據為師看來，劍為各刃之首，且為千年來武學正宗，如能得一口好劍，實在比其它兵刃好得多！”
石繼志想了想道︰“師父是否可先傳我些劍上功夫？待弟子有機會再設法物色好劍！”
上官先生點頭道︰“我正有此意，不過要想謀一口好劍，真是太難了！這樣吧，從明日起，你可先用好木削兩柄木劍，我每日按時傳你，以後再用真劍，自然一樣，且木劍便于擊刺，中人無妨，故用來練功，當較真刀實刃更為適宜得多！”
言罷又教繼志練了會兒別的功夫，定了今後日課，就下山雲游去了。
石繼志試著運行那“莽牛氣”，每一吐氣，聲如牛吼，震得空山蕩起無數回音，知道已能將氣機運用純熟，順行逆行于十二周天之間。
一旁小金也學樣怪嘯，只是聲調尖細，愈想變粗，愈是刺耳難听，惹得繼志收功大笑。
突然想到師父命已制木劍之事，不由把小金喚來道︰“師父命我找木削劍，你看哪里有好木頭，快去給我砍一根來！”小金聞言嘻笑著大口，滑動雙足，就像一支白箭，踏著樹帽而去。
須臾回轉，腋下夾著一根紅皮棗木，竟是連根被小金給拔了出來，繼志笑道︰“哪兒用得了這麼多！”那小金運掌如刀，一陣砍削，一旁雜枝竟被它齊根削淨，繼志接過，取出匕首仔細削了兩柄長劍，掂了掂分量，倒是合手。自此石繼志就用這柄棗木劍，隨上官先生勤習劍法。
時間真快，轉眼之間幾度春秋，已是石繼志上山後第四個年頭的隆冬，峨嵋山頂飄著皚皚白雪。
天才黎明，在一望無際的雪原上，兩條身影時起時落，竄高縱矮，好快的身形。
這兩條人影，近看為二儒生，一個約四十左右，一個正當英年，秀眉虎目，長身玉立。二人手中各持一柄木劍，正在互相騰刺跳躍，這是一路“摩雲劍”，由二人身手上看來，俱是武林中罕見的高手，穿騰跳躍之間，地上那深厚的積雪，並無一絲痕跡。
這二人正是上官先生師徒。四年來，石繼志日夜苦習，軟硬輕三功都有了極深的造詣，他曾食異果靈膽，夜眠冰榻，晨吸紫虛元氣，更加上上官先生的精心教導，四年來，他的進展，是別人三十年所不能學到的。
上官先生眼見他進步神速得出己意料，心中愉快不言而喻，表面上反倒愈為嚴厲，從不輕易贊他一句，唯恐他心存驕傲，做者為練武功者大忌，一沾此習，雖名師當前，亦難有少進。
以上官先生身手，石繼志竟能在他手下走了六七十招，這種驚人的進步，確是難以令人置信，但這卻是事實，不能叫人不信。
這一趟摩雲劍施展完畢，上官先生見繼志面色正常，氣不喘，面不紅，知道已入練功者至高境地，不由心中欣慰異常，忍不住夸道︰“想不到你進步得這樣快，依此速度，最遲下月我就可把那套獨創的‘七修劍’傳你了！你如把那套劍法學會，為師也沒有什麼劍法可再教你了！以後只要你能刻苦勤習，溫故知新，不難達到為師境地，甚而過之。萬不可懈怠，好自為之！”
石繼志恭身領命，待師父返室後，自己帶著小金，在這雪地上慢慢走著，想到了自己一別洞庭，來此已四度寒暑，父母尸身怕早已腐朽。
想到父母，不由聯想到這一筆血海深仇，直覺鼻中一酸，點點熱淚情不自禁地流下，心想這四年來，自己幾乎連睡覺都不敢多睡，刻苦勤習，總算有今日成就，恨不能即刻插翅飛回，找到一指魔莫小蒼及湘中八丑，將他們挫骨揚灰，方慰自己滿門二十余口冤魂。
一旁小金見主人眉頭深鎖，淚眼留痕，知道主人心情不快，一時也想不出何法來安慰主人，只急得滿地亂轉，時發尖嘯。
小金四年來已長成大猱了，但也不過較常猴大上一倍，雪毛銀爪，腦後金發長可垂腰，愈發顯得神俊英奇。石繼志日隨小金竄林度枝，踏冰垂藤，這些動人心魄的極上乘輕功，也除非是有小金這種師父來教，就連上官先生有時見小金表演幾手絕技，也只有搖搖頭，自嘆不如。
石繼志此時見小金二足僅沾雪面略一滑動，就像箭一樣飛出數丈，身形巧快已極，不由被逗得興起，一提丹田氣，施展出師父所傳的“踩雲步”緊隨小金之後，在雪上狂奔起來。
小金見主人被逗得興起，越發打起精神，施出先天的本能，雙臂平伸，二足尖僅略略劃動，身子竟比箭頭還快，雪地里，但見其腦後金發隨風飄揚，姿態美妙，堪稱絕倫。石繼志見自己竟被它拉下老遠，十分不服氣，暗運神功，隨後緊趕。一陣亡命似的狂奔，已離開石室少說也在五十里以外了，但小金身手何等輕快，繼志輕功再了得，和它比起來到底還是差得多，不一會兒竟失了小金蹤影。
石繼志追了一陣也不見小金，不由把身形停住，見眼前景地陌生，好似自己從未來過，不由暗自納悶，想出聲喚小金轉來，不想才一開口，突見對面山上似有一人臥著，不由大吃一驚，暗忖這深山絕頂，除自己師父外，並無任何人跡，怎麼有人臥倒雪地？愈想愈怪，一時忘了招呼小金，朝那怪人走去。
走近一看，只見這人年愈古稀，一顆三角怪頭，唇下垂著一縷山羊胡子，兩只招風耳，顯得不堪入目。
這人身穿一件黑子羔的皮袍，翻毛朝外，最奇是背部睡在雪上，上身卻蓋著黑皮袍，顯得有些怪異。石繼志略一打量這人，心中已知此人定是一武林高手，只見其能赤背臥于雪上，而最奇是那雪並未融化，這種“運氣調溫”的功夫，自己也不過才入門徑，說不定就沒這老人功夫純。內心猜測這人既有此功力，當是武林道上一怪杰，只是怎麼沒听師父談起過有這麼一個人呢？
正在奇怪的當兒，突听怪老人好似囈語般含糊說道︰“哪來的小狗……還想咬人是不是？”說罷翻了個身，突然一伸腿，“鐵犁耕地”直奔石繼志腿上掃來。
石繼志听這怪人口出不遜，心中已甚不快，只是弄不清到底是不是說自己，忽見他一條光腿竟朝自己掃來，真是又驚又怒，待其腿到，足尖稍用勁往上一拔，已起來尺許高下，堪堪容過怪老人一腿，不禁勃然大怒，喝道︰“你這人好沒來由，居然動手打人！是裝瘋還是賣傻？你以為我石繼志怕你不成？”
那老人一腿沒掃著對方，也不由暗異來人好純的功夫，聞言干脆裝傻到底，鼾聲如雷，翻個身大睡起來。石繼志此時倒疑心這人真睡著了，不過看他方才一腿分明是硬功中的“鐵磐石”功夫，給他掃上，不骨斷筋折才怪，擅此功之人，不用說定是武林中高手，就算他是睡著了，自己發話，他如不是聾子，焉有不聞之理？
想到此不由冷笑一聲，心想我看你再裝傻，當時一抖右手，往這老人肋下便抓，暗中卻含極厲害的拿穴手。
繼志此舉實為暗試這老人是否高手，如擅武者，決無聞目等死之理，不想這只掌已堪堪要打上，那老人依舊紋絲不動，鼾聲如雷。繼志心說不好，忙一收手，硬泄猛烈去勢，再見那老人，猶似不知一樣，心中真是弄不清，這老人到底是干什麼的。
站在老人面前發了會兒怔，心想管他的，這山也不是自己的，他愛睡就睡，我又沒理由管人家，還是走自己的，立即回身走去。
才走了兩步，忽听身後一陣風響，忙一回頭，那老人竟不知到哪兒去了，不由大吃一驚，心想這人好快的身法，這念頭尚未轉完，已听到前面哈哈大笑道︰“小娃娃打了人就想走嗎？可沒有那麼便宜！”石繼志再一回頭，這老人竟不知何時已站在自己身前丈余處，全身也不過四尺高矮，可謂矮小已極。
石繼志一听，心中無名火起，心想你先打人不說，反而怪起我了，一聲冷笑道︰“你這老頭說話客氣點，什麼娃娃！娃娃是你叫的？”你老人聞言把一雙三角黃眼一翻道︰“怎麼著，還叫錯了你啦！你是成心找我老人家麻煩是不是？告訴你，我老人家走遍三江四海，可不是什麼怕事的！”
石繼志被這老頭逗得又好氣又好笑，上前兩步，對矮老人一揖道︰“得，老爺子！算我錯了好不好！不是你也沒打著我，我也沒打著你嗎，我還是走我的。”說罷由老人身旁岔道就走，不想才一抬足，那矮老人一伸手，往他腿上撈來，不是石繼志身形快，這一下非給他撈一個臉朝天不可，不由勃然大怒，往後退了兩步，看那老人，竟和沒事人一樣，在一旁摸著他那一縷山羊胡子。
石繼志強忍憤怒，心想再讓你一次，要再生事，可非要給你點顏色看看不可。冷笑一聲，邁步往前走。
不想才走兩三步，那老人往前一撲，又往自己腿上抱來，心中暗忖，怎麼這老人專抱大腿，這是哪門子打法？當時一怒，也顧不得下手輕重，這只腿運足了勁，在老人身快撲至前，大喝一聲︰“去你的！”直往矮老人前胸踢去，石繼志因知此人決不是一般江湖上普通武師，故這一腿明面是奔前胸，暗中卻以足尖往他“心坎”穴點踢過去。
這老人見繼志腳到，大喊一聲︰“可不得了！打死人啦！”全身好似被這一腿踢中了似的，往後連翻了五六個筋斗，待站定身形後，手中已握了兩個雪團，一揚手，一前一後奔石繼志打來。
石繼志一側身，讓過了頭一團雪。按理說既躲過第一團雪，這第二團雪也毫無疑問可躲過，不想這矮老人早知此青年身懷絕技，一般手法別想傷他，故此弄了點小聰明，手下雪團雖成直線飛出，可是手勁不同，頭一團雪只用了五成力，第二團雪卻用了十成勁。
這兩團雪不偏不倚，正在石繼志臉旁踫了個正著，一聲輕響，濺開了無數雪珠，饒是石繼志躲得再快，似這樣無意之間，臉上也中了兩下，別看是米粒大小的雪珠，打得繼志臉上一陣火炙。
就算是泥人，也有三分土性，何況是血氣方剛的石繼志？他一聲輕叱道︰“你是找死！”一縱身已來至那怪老人身前，右手“金叉手”往老人右肋便插，老人見繼志掌到，凹肚吸胸，右手“排雲掌”，順著石繼志臂膊，直往石繼志胸前推下。
石繼志這四年來，除去和師父練功外，從未和任何生人真動過手，日夕都是和猱猿過掌，今日算第一次和人對招，心中不由緊張萬分，心想不如借此機會，看看自己到底武功練到如何程度。
也算石繼志這一念頭轉差了，偏偏他這對手是如今江湖上叫人聞名喪膽的人物，也是新近過川、重入江湖的怪杰之一。
石繼志看這怪老人掌沿未到，先有一股極強勁風，知道今日遇到勁敵，當時下身不動，上身待怪老掌到，只一晃，這“排雲掌”緊擦著上衣過去。
石繼志讓過一掌，左手由下往上，右手由上往下，一奔前胸，一奔後背，以雷霆萬鈞之勢雙雙打到，兩掌都帶著疾烈勁風，聲勢好不驚人！
這老人自從年初出山重入江湖，暗忖所懼的幾個高人，如今多已死的死，隱的隱，心中大有目空一切之感，不想今日巧逢這弱冠青年，竟能一連接過自己連續狠招，不但如此，而且出掌之疾，掌風之勁，簡直是自己生平罕見的人物，表面上雖仍裝著嬉皮笑臉，內心不由既驚且怒，見繼志這兩掌來勢，竟是自己生平沒見過的怪招，當時不敢怠慢，低頭縱足，全身成水平一條線，由石繼志這兩掌空隙中穿出。
雖如此，他還是被石繼志混元玄功潛力逼得面紅耳赤，一聲冷笑道︰“娃娃！你好厲害？你師父是誰？”石繼志見這怪老人竟能躲過自己這一招“陰陽翻手”，不由心內也暗暗吃驚，聞言淺淺一笑道︰“老人家，你也好厲害啊！我師父是一介寒儒，我也弄不清他老人叫什麼名字，倒是你老人家既有此身手，江湖中定是知名之士，可否將大名賜告呢？”
那怪老人冷笑一聲道︰“娃娃你好會說話，還有不知道師父叫什麼名字的？不過你既不說，我也不問你，你倒反問起我來了！”
石繼志正要說話，不想那矮老人一聲怪笑道︰“少廢話！我要看看你到底有多厲害，敢如此目中無人！”聲到人到，右手猛伸，往石繼志臍上就按，掌風勁疾，石繼志見老人掌到，一聲不響，也是一翻右手，往老人掌上對去。
二人都是用足了勁，這一掌踫上，只听得“砰”一聲，那兩只掌，竟似被膠給粘住了般，一時誰也別想收回手去。這樣對待了約半盞茶的時間，兩人都已是大汗淋灕，頭上冒煙。
石繼志不知初次遇敵即逢對手，只誤以為自己武技不精，心中好不懊喪；但比他更傷心、更氣餒的卻是這怪老人，想自己年過八旬，武林中有名有姓，誰不敬畏三分！不想今日遇見這麼個小孩子，居然和自己勢均力敵，自己武技因年歲關系，已不可能再有什麼了不得進步，而對方翩翩少年，卻有如此身手，若再假以時日，自己絕不是他對手了。這麼一想簡直羞慚得無地自容，真恨不能有個地縫讓自己鑽下去才好，方才那一股傲氣，此時已消了個干淨。
若是對手人物都具有極深內功，而且勢均力敵，對掌時才會有如此相粘的可能，而且萬一這樣粘上了，如無第三者前來解紛，那只有待一方內功較強者，以潛力將對方逼退，否則不會松開，而這第三者的功力還一定要比這二人高，否則徒使二人受苦，于事無益。
二人這一對上掌，由早晨直到了中午，還是不分強弱。
石繼志是微合雙目，提運“莽牛氣”，每若干時間，由鼻中哼出聲，聲震山野，掌上一陣抖。
那怪老人卻是雙目半睜，運的是“混元一氣功”。這種功夫，和那莽牛氣功略有不同，運功時最忌出音，愈是不出氣愈好，但人必須要呼吸，雖然強者每每可減少呼吸次數，但總是要呼吸的，所以無形中已吃了些虧。老人有幾次為了呼吸，差點被石繼志的莽牛氣潛力攻進，若被攻進，非受重傷不可，老人只好硬悶著呼吸，能少吸一口就少吸一口，如此一來，那張本來不十分白的臉，再一悶氣，竟成了豬肝色，難看極了。
二人正在要命的關頭，忽然一聲極長的嘯聲，遠處白點一閃，霎時即至。
那怪老人雖在要命關頭，也不由回頭一看，直嚇了個魂飛九天。只見一腦披金發、全身雪毛似猴的怪物向自己奔來，一個念頭在腦中閃電似地掠過︰“這不是罕見的金發神猱麼？我和這娃娃今朝都完了！”
說時遲，那時快，這念頭才一轉完，那怪物已來至近前，睜著一雙紅光閃爍的眼，略一打量眼前情勢，一聲怪嘯，舉爪就朝矮老人抓下。
那矮老人剛喊得聲“我命休矣！”突見和自己對掌的石繼志，雙目一開，大喝一聲道︰
“小金！你敢！沒你的事，只許在一邊看。”那小金也真听話，身已在空中，這只爪眼看就要抓上了，聞繼志言後，竟猛一收腕，在空中猛一翻身，落于地上，急得吱吱怪叫。
怪老人此時才知，原來金發神猱竟是這娃娃所豢養，心中又驚又怕，心想就他一人已夠自己受的了，再加上這言生，我今天是完定了。
雖如此，也不禁暗暗感激繼志，不愧俠義本色，不肯乘人之危，不由對著石繼志點點頭。
石繼志喝止小金後，又把目閉上，這一下怪老人苦頭可吃大了。
原來小金雖被主人喝住不許動手，但內心已把這怪老人恨之入骨，但繼志在旁看著，又不能使壞，只急得連發怪嘯，滿地亂轉。
此時見繼志竟把眼閉上，不由大喜，先舉起右手，在老人光頭上摸了幾下，那老人正在要命時候，哪敢反抗，不由又急又嚇，只指望繼志見狀，一定會喝止它，不想一看，繼志竟閉著眼在運功，這一下心里可急壞了，忽覺右耳奇癢，恨不能用手去挖，側目一看又是那怪猱，不知它何時拔了根草，正在張著大口，用草在自己耳中撥弄。
那小金正逗得開心，忽見這怪老人頭上青筋暴露，居然敢側著一雙黃眼看自己，一時生氣，伸手在他嘴上，輕輕打了兩下。
繼志正想以莽牛強功迫使老人知難而退，忽听兩聲輕響，開目一看，小金正在好好地背著手往遠處看，再看那老人，一張臉不知是因太生氣，還是提勁用力，竟成了紫青顏色，一雙黃目不時朝自己眨動示意，像是有話要說似的，不由暗奇，勉強提著氣，開口道︰“老人家莫非已感不適麼？”
只見那老人氣得抖聲道︰“你……你的猱……”言罷忙閉上嘴，不敢再多說一字。石繼志忙用眼一看小金，見它正似滿面同情地看著這怪老人，還不時抓耳撓腮，不禁心中想，這猱今日居然還會同情起對方來啦！听老人言語，似對這猱害怕異常，不由暗笑︰你方才威風哪里去了？它也沒動你，只在旁看看，你就嚇成這樣！為使老人放心，還故意提氣對小金道︰“對了！就這樣才好！”言罷又合上雙目。小金卻誤以為主人嘉許自己，直喜得連摸了老人三下光頭，又翻了三四個筋斗。
那怪老一听石繼志話，就知他錯會了意，不由心中冷了一半，真是啞巴吃黃連，有苦說不出。果然，對方才一合目，自己光頭上又有一毛手摸來摸去。
這老人一時無意和繼志對上了掌，又不能中途停止，想自己在武林中，提起來誰不敬畏三分，差不多的人，就是多看自己一眼，也要叫他還個公道，那是怎樣的氣派！不想今日竟眼睜睜叫一個畜生在自己頭上摸來弄去，高興了還要拍兩下，不由氣血上撞，想拼著一死，也要先用那“黑龍掌”錯骨重手法，把這惡猱制死再說。不由把那只左掌暗暗抬起，運勁待發。
眼看這小金走近，怪老人一掌就要插下，突然似有人影在不遠處一晃，不由止住要發之掌，向那人看去。
這才看清來人竟是一中年儒生，身穿一襲青布長衫，劍眉秀目，眉長斜飛入鬢，手中拿一條青竹，一路賞雪走來，嘴中還哼著詩︰“寂寂竟何待，朝朝空自歸。欲尋芳草去，惜與故人違。當路誰相假，知音世所稀。只應守寂寞，還掩故園扉！”
這首詩歌原是孟浩然為別王維而吟，大有子然一身，天涯漂泊之意，借此譏諷當世人情冷薄，欲行又惜，真是一首寫述心聲的絕妙好詩。
那怪老人一見這中年儒生，心中一震，暗思這人好面熟，像在哪里見過似的，可是看這儒生也不過四十余歲，自己三十年未入江湖，萬萬不可能認識此人，不由心中暗暗稱奇。
石繼志聞聲開目，見是師父到來，不禁大喜，只望著師父笑了笑，也不出聲招呼。
那小金見上官先生到來，一竄已至上官先生身前，正要飛撲上身嬉鬧一番，卻見上官先生一翻手中青竹，就空撥開了小金身子，依舊含著笑踏雪走來。
怪老人待這儒生漸漸走近後，見他年歲雖不過中年，那身功夫卻足以震驚天下，只看其足下雲靴離著雪面有寸許，身子竟是凌虛前進。
似這樣走了七八步，才見他足尖微點一下雪面，身子又凌虛而行，不由嚇得目瞪口呆，心想似此等身手人物，以自己一生見聞，竟無一人能及，分明是已把內外輕三合練入化境，僅靠一氣之力，可使全身輕若游絲，重如山岳，借物打物，隔山碎石，這是武學至上的境地，數十年來自己真還沒听說過有人能練到如此地步，不禁驚嚇得瞠目結舌。
那儒生已持青竹走近，邊走邊歌︰“故人江海別，幾度隔山川。乍見翻疑夢，相悲各問年。白雪寒映影，深竹暗浮煙。更有明朝恨，離杯惜共傳。”
歌罷已立于二人身前，含笑望著那怪老人點點頭，把手中青竹，往二人掌中一搭——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志和那老人二掌相粘，正在不可開交之際，突見有一逍遙儒生，高歌踏雪而近，老人心內不由暗驚，由這儒生歌中之意，分明似認得自己，但自己三十年從未出道，而這儒生最多也不過四十歲，萬無認得自己的道理。心中正在狐疑，這書生已含笑把手上那條又細又柔的竹枝，往二人手掌接處一搭，只見他單臂略抖，喝一聲︰“開！”說也奇怪，二人都似被一股強勁的潛力向外一逼，兩只合著的掌，不由自主地從中分開了。
石繼志一躍至書生前，恭施一禮道︰“多謝師父解救，弟子無意與此老對敵，一時無知，尚請師父勿怪才是！”
上官先生含笑揮揮手道︰“誰怪你了！你到一邊去，我與故人說話！”言罷含笑對老人點頭道︰“漢水一別，頗有年矣，先生尚認得我這故人麼？”
老人滿面驚奇，翻眼道︰“先生何人？在下上了點年紀，居然把先生大名忘記了，真是太不敬了！”
上官先生笑道︰“真是貴人多忘事，如果你仍想不起來，我提一件事，你再想想看！”
老人面紅耳赤道︰“真叫先生見笑了，你提提那件事吧！我想是先生記錯了！”自己暗思，你才多大呀？居然認識我？豈不是做夢！
上官先生哂然道︰“嚴兄可記得那漢水踏波人否？”
此言一出，那老人臉色猛然大變，睜大雙目又注視了一下上官先生面容，這才抖聲道︰“你……就是上官……先生？”
上官先生含笑道︰“還算想起來了。四十年不見了，嚴兄是老得多啦，差一點就認你不出了！”
老人撲地便拜，口中道︰“後輩不知老前輩在此，多有失禮，請前輩勿怪……”上官先生含笑上前攙起。
石繼志在一旁大是不解，上官先生一指那老人，對石繼志道︰“這是我多年故交，人稱續命神醫嚴中聖，你還不上前見過！”
繼志連忙上前恭施一禮道︰“弟子石繼志不知師叔駕到，適才失禮處，尚乞原諒才好！”
老人連忙扶起急道︰“這稱呼太不敢當了，老弟要叫我一聲大哥尚還勉強，這師叔二字卻擔當不起！”
上官先生笑道︰“他可比你小多了，就叫你一聲師叔也不吃虧，何必如此謙虛！”
嚴中聖朝上官先生一笑道︰“老前輩好客氣，得此門人，足可繼承你老人家這一身罕世的絕功了。想不到他小小年紀，居然有此身手，若不是前輩及時駕到，後輩難免要出丑了！”
言罷又用眼一瞟繼志身後的金發神猱，面現驚容道︰“後輩如果眼力不差，前輩所飼神獸，可是那百年難出其一的金發神猱麼？”
上官先生點頭道︰“你的眼力不差，正是此獸，想必這畜生方才對你有一番捉弄了！”
嚴中聖聞言連道︰“沒有！沒有！”也不免以目瞪了那小金一眼，這東西居然知道是在談它，見續命神醫嚴中聖看自己，竟把頭偏向一邊，佯作不知。嚴中聖心說，好東西！叫我吃了個啞巴虧，我記著！早晚讓你嘗嘗我的厲害！
上官先生笑著對石繼志道︰“今日難得佳客臨門，你同小金快去獵幾只山雞，摘些山果，備點吃食給你嚴師叔接風！”對嚴中聖道︰“我們先回去吧！”嚴中聖在這位老人家面前听話得很，叫走就走，又瞪了小金一眼，點頭對上官先生道︰“後輩可不敢勞動您老人家。喂！老弟，你不要費事了！”
石繼志躬身道︰“師叔請隨家師返室，弟子馬上就回去。”說著向二人行了一禮，扭頭對小金喊道︰“小金，咱們走！”小金聞言叫了一聲，對著嚴中聖做了一個怪相，不想卻被上官先生看見，嚇得尖叫一聲，扭身便跑。上官先生搖頭笑道︰“這小東西太無禮了，想必對你有失禮處，倒叫你見笑了！”
嚴中聖笑著搖搖頭道︰“不瞞老前輩，方才與令兄高足對掌時，這東西在一旁施展，差一點使後輩受了內傷！”上官先生聞言回臉一看，已失它的蹤影，不由恨聲道︰“這東西愈來愈不像話了，等會兒再跟它算賬！”嚴中聖聞言道︰“它也是忠心護主，又怎能怪得它？老前輩如加以責難，實在冤屈它了！”上官先生點頭笑道︰“這倒也是實話，我們不談這個，先回去再說吧！”言罷劃動雙足，竟像箭頭一樣地奔行。
石繼志別了二人，一路隨小金馳去。小金在雪上雙足劃動，就像一條白箭，星馳電閃，瞬間已上了一座小峰。繼志足下加勁，見小金身形愈發快得出奇，不由在後喝道︰“小金！誰叫你跑這麼快！再不停下我就打你！”小金聞言才勉強收足，回首怪叫著，兩手朝對面峰間連指，繼志不由問道︰“莫非那山上有雪雞不成？”小金聞言把頭連點，繼志看那峰頂離此尚遠，不由皺眉道︰“這麼遠我可懶得去，不如就在這附近找找吧！”說罷就往附近林內走去。此時大雪初停，一眼望去全是白色，樹枝、石上全是覆著皚皚白雪，頗稱奇觀。
若在平日，那雪雞必定成群結隊在樹下撲飛嬉鬧，不想今日卻一只也見不到，心中不由暗暗稱奇，對小金道︰“那些雪雞今天都上哪兒去了？你不是一向自認聰明嗎？今天就給我找出來！”
小金咧著大口笑了一陣，先抬起頭看了看天，又順風嗅了幾下，一聲驚叫，回身對繼志招了招手，率先往崖後竄去。繼志知道小金听嗅奇靈，能听人所不能听，嗅人所不能嗅，料定它必有發現，即隨著它往崖後一路縱去。
翻過岩石，眼前居然別有洞天，遠處有十來棵紅梅，正含芬吐蕊，白雪相映下，愈顯得挺秀超俗。繼志大喜，一聲歡呼，往那梅村奔去，縱身上樹摘下一枝，一陣陣清香，令人頓感有一番清新幻然感覺。正在陶醉的當兒，卻听得小金連聲驚呼，不明其故，快速縱近，卻見小金伏身雪地，把手連連往地上按動，意思是叫自己同它一樣，把身子伏下。
繼志連忙趴在雪地上，運出絕頂輕功“守宮步”，只憑手足尖在雪地上點動，身子已疾速游近，見小金用手朝崖下連連指點，不覺舉目往崖下望去。
這一看，心中大奇，原來那崖下匍匐著成百的雪雞，一個個伸頸凸目注視著天空，像是等候什麼似的。小金正要撲身而下，被繼志一把拉住道︰“它們這樣一定是有緣故，我們不妨等等看，好在既發現了它們，它們別想跑得了！”小金依言伏地不動。
突聞嗡嗡之聲不絕于耳，繼志往四下一注目，這才看清竟有萬千黑蜂由不遠處梅林飛來，黑密密的，就像一小片烏雲。
這黑蜂每只都有鵪鶉蛋大小，通體黑亮，雙目金光閃射，嗡嗡之聲令人心神不寧。繼志心中大悟，暗想原來這些雪雞，居然想打這群黑蜂的算盤，如果自己猜得不錯的話，這些黑蜂的巢就在雪雞附近，只是心中奇怪，像這種大而毒的黑蜂，人見之避猶不及，雪雞倒認為是美食，居然事先布好伙兵，守株待兔，眼前將有一番勝況奇景了！于是伏在崖邊連一點聲音也不出。
那群黑蜂自一出現，滿地雪雞頓時展翼伏地，紋絲不動，它們原本是通體白羽，伏在雪地里，簡直看不出來。
眼見這群黑蜂愈飛愈近，愈飛愈低，突聞眾雞中，有一雞長鳴一聲，全體雪雞幾乎是同一動作，一齊把頭由翼下伸出。
石繼志不由暗暗叫絕，原來這雪雞通體雪白，唯獨頭上雞冠血一樣紅，每冠都有半只手掌大小，眾雞突一亮冠，雪地里就像平地開放了成千朵的奇花，鮮紅之色較常花猶有過之。
眾蜂正繞林歸巢，突然雪地里萬花齊放，不由在空中一陣盤旋，突然分散了開來，各自都往那雞冠上落去。繼志這才看清，這黑蜂肚圓如珠，通體紫黑色，二翼振動頻繁，其足帶刺，目射金光，要是被它刺上一下，說不定有性命之憂，不由暗暗為眾雞擔起心來
說時遲，那時快，為數何止千萬的黑蜂眼看就要落在那雪雞紅冠之上，突見為首雪雞振一聲高鳴，一時眾翅扇動，天空中頓時飛起千百雪羽，鐵嘴啄處，那群黑蜂不是身首異處，就是已做了眾雞的點心，嗡嗡聲合著拍翼之聲，響成了一片，看得一人一猱驚心不已。
差不多有頓飯的時間，天空中蜂群幾乎全軍覆沒，余下極少數不是斷翅殘足，就是逃逸他方，雪地上落了無數的黑點。
這群雪雞總算不負此行，歡鳴聲中落在地上，把那些傷殘黑蜂一一啄入口中，想不到為數上萬的壯大蜂群，一瞬間竟全做了群雞的美食。
繼志眼見這一幕奇景，驚得目瞪口呆，此時眾雪雞正是飽食之後，彎頸剔翎，好不欣喜。
繼志見狀，朝小金微一點首，小金已迫不及待地一聲尖吼，箭似地往雞群中縱去。眾雞聞聲連連驚叫，都起身在空，沒命似地往遠天飛逝。
饒它們飛得再快，也被小金在空中抓下了四五只，不是繼志連聲喝止，還不知又有多少要遭殃。石繼志待眾雞飛起後，才喝道︰“兩三只就夠了，你抓下這麼多干什麼？”一面過去在小金手中挑了三只較肥大的雪雞，其余都松手放開。
小金幫著用細藤捆好那三只雞的翅足，繼志一時好奇，有心一探蜂巢，倒不想馬上回去了，好在離晚飯時間尚早，就對小金道︰“你把這雞先送回去，我要在這里玩玩，等會兒再回去，你就便多采些山果雪梨帶回去給師父，知道嗎？”小金先還不依，經不住繼志一瞪眼，嚇得回頭就走。
石繼志待它走後，一個人轉身朝先前眾蜂欲歸處林內走去。這是一片為數何止萬干的松林，樹身都不太高，卻緊密異常，石繼志一走進，就聞見一陣陣異香，細嗅則透有陣陣甜味，精神頓感爽朗十分。
石繼志暗忖這是什麼香味？引目四顧，果然瞧見了奧妙之處。
原來在不遠岩邊，有一棚狀蜂巢，幾乎有一小間房子大小，那濃烈的異香，就由棚內傳出，繼志大喜，離蜂巢尚有十數步，繼志就停足不敢走了，唯恐巢中仍有余蜂，由地下抓起兩團雪來，先藏好身形，抖手打出一團。那雪團打上蜂巢，稍停果有十余只黑蜂由內飛出，繼志乘這些黑蜂身才離巢的當兒，一提手暗運內家潛力，手中雪團已化為干百冰珠，以滿天花雨手法向那十余黑蜂打去，俱都打中，落到地上。
繼志還不放心，又以前法向蜂巢炮制，每次都有十余只蜂由內飛出，連續十數次後，就不見再有余蜂了。
石繼志這才大膽向蜂巢走近，見那蜂巢是由無數松枝連成，層層緊密，每一穴孔都有杯口大小，最奇是正中有一大口，可容二人同時進出，穴口處蜜液粘布，那清甜之味越發濃厚。
繼志暗忖，這大孔內一定是藏蜜之處，常听人謂蜂蜜最補，尤其是這類見所未見的大蜂，所采之蜜多是奇花異卉，若能食上一些，定是甘芬味美。
想到這里又往這大孔內投了幾團雪，都是用潛力震出，即使有少數蜂在內，也早被這萬千雪珠擊斃，這才大膽跨入巢內。
這蜂巢一面靠石壁，兩面結于四棵大松，人走其上微微晃動，繼志入內，先順手在巢壁上摸了一下那附壁粘液，入口一嘗，竟是香甜已極，果是上好蜂蜜，不由往內大步走進。
這大穴之中共分三格，最下格內盡是些稀粘蜜液，想是群蜂新吐未久，尚未釀成。
中間一格卻結著一串串狀如葡萄的紫色球狀物體，繼志摘下一串，先嘗了一粒，味道簡直妙絕，原來並不是什麼葡萄，亦是蜂蜜經過濃縮風干後結成，是眾蜂平日食品。繼志先吃了一串，入口生香，最絕是雖甜不膩，繼志吃完一串，正欲再吃，不意間卻聞出一股極芬芳之味由上透出，那味兒遠比下二格更為引人。
繼志不由抬頭上視，見上格較下二格都小，而且周圍都有枝條密聯，僅有一拳頭大穴口供出入，心中暗想，這是什麼意思？
繼志愈想愈怪，由衣內抽出師父那柄匕首，一陣亂砍，先將那些封在穴口周圍的枝條砍開，正欲攀身而上，無意間見內中有兩點金光閃動，不禁大驚，再一注目，竟是一大蜂，伏于其內。
這大蜂全身有碗口大小，最奇是腹部，較其它蜂大出何止十倍，一雙翅膀卻又小又窄，全系黑色，想是已失卻飛行能力，二目亦較它蜂大上一倍，注定自己，金光閃閃，那雙小翅不時震動，發出嗡嗡之聲，不時還轉上幾轉，便便大腹愈顯得移動不易，丑陋已極。
繼志突然大悟，暗想這定是蜂王無疑，平日養尊處優，有眾蜂服侍左右，雖不便飛行，但口齒與尾刺較它蜂厲害上十倍無疑！
原來這蜂王為眾蜂中唯一雌蜂，所以為眾蜂看重，實系其能繁殖後代之故。公蜂一待交尾時期，都成群接隊排列穴口，振翅發聲求愛。
如適逢蜂王無此雅興，就會狠心地閉門不見，一任那些雄蜂在門外晝夜急待，累得雙翅麻軟而返，卻從沒有敢大膽闖入的。如有不知死活的冒闖香閨，不是喪身雌蜂刺目之下，就是別的公蜂也不輕饒其活命。
假使雌蜂心情好，就會在內發聲命入，公蜂可進來十只，入後先一字排開，由其中一蜂振翅為號，十蜂齊舞，投足擺股，大獻殷勤，如此舞上一陣，直到蜂王喝令時止，否則至死不休。
蜂王喝停後，這才拖著肚子走近十蜂之中，找一個它認為舞得最好的如意郎君，用前足在它頭上輕拍一下，這對被點中者是莫大榮幸。
除了這被點中者奉準留此以外，那下余九只落選者，就得乖乖地趕快離開。
可憐的雄蜂，它明知這一入內是鞠躬盡瘁，死而後已，但仍認為是莫大榮幸，一待春風一度之後，蜂王盡興，那雄蜂就會不待命令，乖乖顫于蜂王身前，這大腹便便的蜂王才原形畢露，先用尾部長刺，刺瞎雄蜂雙目，再蠶食雄蜂全身，直到連一翅一足不剩為止。如此一度交尾，三月後才有第二次。
懷孕期間，蜂王簡直被眾蜂擁奉得比祖宗還高，每日有眾蜂輪流入內獻舞，清潔它的臥房。
這一段日子也是它心情最惡劣的時候，稍有不如意處，就有數蜂在它口下喪生，所以入侍者無不是戰戰兢兢，唯恐觸怒了它。
吃飯時候到了，別的蜂都是去食那些普通的蜂蜜，即第二格如葡萄狀的蜂蜜，這蜂王卻要享受特別的待遇，它要吃的是先經工蜂食在腹內，消化後再吐出的蜜中精華，這種蜜每蜂最多可吐出所食之十分之一，也就是說這吐出的十分之一，就是那蜜中精華。它們一一凝結在一起，成為晶狀固體，色為晶白微微透著綠色，這種蜜就謂之王蜜。
蜂王餓時，自會至王蜜處取食，它的食量極大，較它蜂少說也要大上五六倍，也就是起碼要有五六十只工蜂為其釀制，才可夠它一餐之量。
這倒不值為慮，因為所有工蜂何止數千，每蜂都有義務似地吐出王蜜，如是日積月累，這王蜜可就結成岩狀大塊，但沒有任何一只工蜂去偷食。
這些工蜜愈積愈多，蜂王吃不了，但也不會白浪費。蜂王懷胎期滿，一胎產下無數，都封于薄薄的囊內。這期間，就是工蜂最忙的時候了，除了一天到晚無限量地供應蜂王食量的蜜食外，還要像奶媽似的，咬下王蜜去喂在發育過程中的小蜂。
工蜂喂食的時候，先用口液把王蜜溶解成液體，然後在囊外插一小孔，把王蜜吐入，乳蜂在內食用。這種工作日夜不停。因小蜂發育期間所需養分太多，所以這時期內，工蜂全體出動，到處采蜜，回來後除了制蜜外，還要喂養小蜂，另外還要侍候那位太上皇——雌蜂。
等春季來臨時，小蜂發育成熟，一一自行咬開封口，蜂王眼見子嗣出世，一高興發令放假數天，這數天內除了不需外出采蜜，最大的恩惠是開放王蜜，任憑蜂群食用，直到食完為止，當然這時還是不能忘了侍候蜂王食用。
一胎雖然不少，其中雌蜂恐難覓其一，如果全系工蜂，就得留在本巢效力；如果僥幸其中有一雌蜂，蜂王會感到不安，因為大位就會動搖，一國豈能二主？最好的辦法，是把這位雌蜂送出大門。
其實就是不送，新生的雌蜂也不會屈就巢中，但它出門的條件是挑選出它同胎的兄弟數百為侍從，一同出巢。
這樣，年輕貌美的雌蜂馬上就神氣起來了。它首先命令兄弟們在別處建一座宮室，自己入內，就同母後一樣作起了王。這樣再過數月，一方面招兵買馬，另方面自己趕快繁殖，不一年就成了一國之王，享受萬千臣民的侍奉。
石繼志所見，正是這巢中蜂王，它正在懷胎期間，也正是性情最急躁的時候，因見無蜂入內侍奉，已在發火，它做夢也沒想到，所有臣民遭此奇禍，片甲不留。
正在暴怒頭上，卻見繼志用刀斬開自己的閨門，再一看竟是一個自己生平從未見過的怪物。
石繼志猛見到了這蜂王，真不知如何對付才好，不想這東西脾氣暴躁已極，先忍著氣瞪了一會兒眼，見對方不但不怕、還用一雪亮的東西不時撥動自己，一時火起，掉尾舉刺便扎。
石繼志見它尾尖毒刺，少說也有兩寸長短，顏色紫紅，奇毒可知，當時容它把刺刺出，自己猛一翻腕，匕首鋒刃正砍在它尾尖之上。把那刺齊尾給切了下來。
也是這蜂王平日作威作福，惡貫滿盈，只當自己毒刺之下，敵人萬無活路，卻不料刺錯了對象，居然往那口吹毛斷發的匕首上刺去，也算是自找倒霉。
繼志砍斷蜂王毒刺後，見它尚自振翼有聲，兀自不死，不由補上一下，這一國之王就這樣香銷玉殞。
繼志殺了蜂王，爬身而上，一上去，就看這一格左側有十數塊晶狀固體，每塊都約有十數斤大小，顏色淺綠透著晶亮，只疑是上好晶石，忽然想到，石頭如何會跑到蜂巢中來？
用匕首往那晶亮固體上一砍，錚然有聲，用刃砍下一小塊，拿過一看，尚看不透究系何物，卻有一股極清甜的美味沖入鼻孔之中，頓感通體舒泰，試著用舌舔了一下，居然甘芳無比，這才知還是蜂蜜，只奇這蜜形狀為何如此？
接連又砍下五六小塊，入口嚼食，香脆可口，通體清爽，一時食興大起，連吃了數小塊，見為數尚多，干脆把自己上衣脫下，包了五六大塊，擱置一邊，預備帶回。
見巢中別無長物，不由用匕首把四壁一陣刺削，無意間卻砍折了巢中一根主梁。“喀嚓”一聲，石維志隨這蜂巢一並摔下。
因他身在巢中，想縱出也沒有辦法，所幸蜂巢離地不過五尺左右，只受了一場虛驚。
待他拖著蜂蜜走出蜂巢，再一抬頭不由一怔，原來這蜂巢靠壁處竟是一個石洞，四周老藤糾葛，群蜂正是沿著這老藤結成一巢。
石繼志放下蜂蜜，縱身洞內，見僅是普通石洞，除了洞內四壁平坦，像是經人工修整以外，別無出奇之處，看了一會兒也就作罷。
正想再跳下地取蜜返回，不意間似見那洞壁上有白物閃爍，駐足一看，見石壁全系普通青石，唯獨正中有一塊石色閃亮的長方石面，繼志因自幼喜好玉器，也頗擅品評，見狀就知是塊玉石。
一時心喜，用匕首對著白色石面扎了一下，卻不料掙然一聲，那白石面紋絲不損，心中大喜，知道玉性最堅，愈硬才愈是好玉，以自己手中這柄匕首，一般玉石一揮即斷，不想這石面卻是絲毫不損，可想而知是塊極上好的美玉了！
連忙用匕首沿著這長方形玉石四周挖下，漸漸把周圍青石都挖開了，愈發顯出是一塊條形長方玉石，于是愈加小心往下挖下。
似這樣又挖了一盞茶時，那玉條還不見根，石繼志見狀，干脆用雙手抓緊這玉石之端，暗運神功，往後一抽，只听得“絲”一聲，手中玉石應聲而出，竟是一塊條狀長方形美玉，通體雪也似白，僅中間有一道朱紅彩條，愈顯這玉色澤鮮明。
繼志無意間得此美玉，不勝欣喜，正在把玩的當兒，卻听見一聲冷笑道︰“娃娃！這些黑蜂是你弄死的麼？”
石繼志連忙攜玉縱身而出，見是一黑袍紫冠道士，背負長劍，手持拂塵，正在用手翻自己已包好了的蜂蜜，不由叫道︰“喂！老道別動，那是我包好要帶回去的，你要吃，那邊還多得是！”
不想這老道狀同無聞，依然伸手其內，似摳又掏，繼志見他那手又黑又髒，還留著五六分長的指甲，可不像師父所留的指甲又白又淨，而是內中一半存有陳年垢泥，顏色漆黑，其骯髒程度可想而知。
繼志見狀大怒道；“你這道士是怎麼回事？你也不看看你那手髒到什麼分上了，你這麼模來摸去，人家還吃不吃？”
老道聞言停手，抬頭朝石繼志看了看，繼志這才看清這老道好一副尊容，一臉皮包骨頭，尚留著三綹羊須，二目卻炯炯有神，倒像是個內力有相當功夫者。
這老道眼見目前少年，神光外溢，英氣勃勃，不由也暗暗吃了一驚，冷然道︰“你這娃娃說話怎麼如此無禮，我因多年患病，非食上好王蜜不治，近听人說這五元峰有黑蜂出現，這才不辭千辛萬苦上得此峰，卻不料讓你這娃娃佔了先。我也不和你這小孩一般見識，今天你把這王蜜給我留下，我們什麼麻煩也沒有，你要敢再羅嗦一句，你家祖師爺不打你個鼻青眼腫才怪！”
石繼志見這老道一雙三角眼，一對吊客眉，早就不怎麼順眼，不找他麻煩已是好的了，見他居然對自己說出這麼一篇無理話來，不由勃然大怒，暗忖如今天下怎麼盡出些無恥之輩，上午才踫見一個打了半天，這會兒又遇見一個，比那老頭還會欺侮人！看他那一副皮包骨頭，倒真像是得病的樣子。暗思人家既是生病，我又何必再與他一般見識，想到這里強按火氣含笑道︰“你老人家也不要欺侮人了，這包好的蜜我是要帶回去給師父吃的，萬無送你之理，好在巢里面余蜜尚多，你一人怕搬還搬不完呢！你既是在病中，想必無什麼氣力，我就為你搬出幾塊，你自己包上，不一樣嗎？”
說罷正要往巢內鑽入，突聞老道在外怪叫一聲，尖聲尖氣道︰“胡說八道！難道我不知里面蜜多得很，還要你來告訴我？這所有的蜜都是我的，你動都別想動！你這孩子怎麼這麼不講理？是欺侮我生病是不是？”
石繼志聞言簡直把肺都要氣炸了，心想怎麼是我欺侮他？不由一豎劍眉道︰“把蜜還給我！我也懶得跟你羅嗦，今天我脾氣不好，弄不好也許揍你一頓，你又有病……”
話還未說完，老道已平空一掌當胸推來，口中喝道︰“你揍我？”這一掌帶著極大勁風，直朝石繼志胸前推來，石繼志不由暗吃一驚，不敢怠慢，運一口紫陽真氣護住前胸，右掌八成勁向外一推，只听得“砰”一聲輕震，繼志身若磐石，那老道卻通通通一連退了五六步才拿樁站穩，心中大駭，想不到這少年居然有此強烈內家剛勁，一時給嚇愣住了。
石繼志見狀，面含淺笑走前幾步，提起了地下蜂蜜，朝老道點頭道︰“里面蜜多得是，我再說一遍，要吃自己去拿，你既能發掌打人，搬搬蜜決無所謂！”
言罷把蜜向背後一背，吹著口哨往回路就走，才走不幾步，見眼前黑影一晃，頭上似有勁風掃過，停足一看，那老道又立在自己面前，所不同的是手中已多了一把青光四射的寶劍。這老道把長劍在空中一晃道︰“娃娃！你看到沒有？今天乖乖把蜂蜜留下，萬事皆了，否則你難逃開祖師爺這口寶劍！”
石繼志見他一亮劍，心中雖有點怕，但想自己習藝四年，功夫到底練到用何程度，自己尚不太清楚，只由師父口中得悉武林中已罕見，難得這老道向己挑戰，正好使出那套“七禽掌”拿這老道試試身手。
想到這里，把蜂蜜和那條狀長玉一並放在地上，笑對老道言道︰“好！好！今天你是不到黃河心不死，我也不叫你失望，不過你家小爺手下不死無名之輩，你要是有名有姓就報上來听听！”
這老首乃天山三怪掌門大弟子，姓黃名明沖，人稱玄衣道長，所練“紅印”掌功，實乃江湖上罕見的功夫。暗忖天山三怪之聲望，武林中提起誰不怵目驚心，自己年歲已六旬左右，盡得三怪真傳，如今江湖能敵自己的已不多見，這少年人和自己一對掌，功力之強簡直不可想像，哪能不驚。因他方才輕敵，發掌只用了五成勁，如此心中雖驚嚇十分，到底不服氣，見這少年提蜜要走，不由大怒，抬手抽出背後長劍。
這劍名“霜潭”，為自己恩師三怪中行二的沙夢斗當年的鎮山之寶，因沙夢斗年歲太高，久居天山，不欲出世，故把這劍贈予黃明沖，並將自己最擅長而獨霸江湖的“紅印掌”，也傳給了他。
因此這玄衣道長黃明沖，自下山後開山立寺，廣收門徒，所轄玄衣派在江湖上並不後人，近因到苗疆收蠱，不慎被一種金錢蟲所傷，差一點連命也送掉了。
這金線蟲乃眾蠱中最毒者，體大如蠶，白首金身，被它咬上一口，不死的簡直罕有。一來這玄衣道長功力甚高，而且本身對于蠱性悉知最詳，一被咬後即速封穴止血，返山後采藥治療，幸保不死，但卻成了一種隱疾，每月必有四次發作，發作起來遍體紫黑，全身上下內外就像是被萬蟲嚼食一樣痛苦，不痛時卻健若常人。這隱疾四年來把玄衣道長折騰得不成人形。
玄衣道長萬般無奈之下，遍踏江湖訪問名醫，食藥無數而罔效，不得已親上天山，面謁了三位恩師，沙夢斗兄弟子如此模樣，也是痛心已極，一按他脈門，知道如不迅速醫治，至多尚有三年壽命，不由焦慮十分，玄衣道長自然更是心似刀絞。
那沙夢斗告訴弟子，能醫好此癥者，江湖上僅有二人，一為續命神醫嚴中聖，一為苗疆中之藍馬婆，但此二人都是行蹤飄忽不定，難覓其處，而且稟性高傲，從不輕易為人醫治，但眼見自己一生僅此一個親授弟子，武技又得自己真傳，何忍見他一命嗚呼。
湊巧一指魔莫小蒼又親派人再三請沙夢斗下山為其主持鎮教大典，于是他為了愛徒不惜賣賣老面子，親至苗疆，訪到了藍馬婆，說明其意，請授以治法。
這藍馬婆本是一百歲高齡苗婦，一向自尊自大，所飼蠱蟲樣式繁多，其中也有金線蟲，但各樣蠱毒她均有解藥可救。唯獨這金線蟲其毒大劇，連她目己所配解藥也是無效，但告以唯有一種黑蜂所釀王蜜可治，但這種黑蜂稀少已極，自己遍訪五岳才收得數十只，養于後林，因無蜂王，眾峰不產王蜜。
藍馬婆別出心裁，在苗疆中找了一種叫天蟻的毒蟲，這東西長得極像黑蜂。藍馬婆費了好大心血，才找出天蟻王。
這天蟻王平日生性幾乎和黑蜂蜂王一樣，長相也俱是小頭大肚，藍馬婆把蟻王得手，再修飾一番，居然甚似黑蜂之王，于是乘眾蜂外出之時，將它置于巢中，企圖魚目混珠，以假亂真。
眾蜂返後簡直出乎意料之外，一時不辨真假，馬上替這假貨造一居室，敬若神明一般。
這天蟻王倒也能順應時局，不能作主大國，在這小國中為王也覺不錯，何況自它來後，眾蜂團結力漸強，也較以前有秩序多了，並且從即日起，就開始吐制王蜜，奈何這雌蟻猴戴帽子，初食美食，也不知這東西名貴之至，人家造多少它吃多少，眾蜂本來為數不到一百，哪能供應它如此食量，直累得日夜工作不停。
藍馬婆計劃雖實現了，但卻平白養胖了這天蟻，自己等了三個月，含著笑臉，乘眾蜂外出采蜜時潛入蜂巢，想取點王蜜來自己滋補一下。
可笑她追覓蜂巢毫無所獲，最後只見有雀卵大小一塊王蜜，卻在那天蟻抱中，藍馬婆一氣之也，差一點打死那天蟻，總算這東西尋來不易，自己強忍怒火，暗想只要眾蜂沒發現它是假的，以後定有游蜂來投，黑峰一多，定有王蜜可剩，想到這里，硬從那天蟻懷中把那雀卵大小一塊王蜜搶回，自認聊勝于無，怏怏而返。
不想這天蟻王好景不長，一年後群蜂倒招聚了不少，為數已達二百，數目一多，可不太好控制，而且身為一國之首的蜂王，非要有統治之力才行。這蟻王也不能說沒有領袖的能力，只是管教的方式可不同，這平日管天蟻管慣了。對黑蜂簡直不知如何管束，它連傳統的禮節也不懂。
譬如人家吃飯時，它也以為自己該吃了，迫不及待先爬出來，也不論好壞，是不是自己該吃的，先吃它幾口再說。
這樣使群蜂感到極不自然，因為它一出來，大家都得肅立一旁，誰還敢吃？偶爾一次還無傷大雅，誰知天蟻王卻習以為常，每餐必出，弄得眾蜂亂了章法，吃飯的時候不能吃飯，自然工作也無定時了。
這還不說，到了交尾季節，眾雄蜂在閨門外振翅求愛，天蟻王是來者不拒，人家跳舞，它也夾在里面跳，姿勢可滿不是那麼回事。一跳就是一天，也不叫停，第一次它跳得不能跳了，回去睡覺，可憐那數十只雄蜂，蜂王不叫停，它們是至死不休。
第一次求愛，光跳舞就跳死了好幾十，下次誰也不敢來了。
藍馬婆眼見黑蜂來投不少，滿以為這一下總會有王蜜可盈余了！又停了幾月進蜂巢看看，這一看簡直氣得暴跳如雷。
原來黑蜂死了就有好幾十，別說剩下王蜜了。按說應有王蜜可剩，但這位新王做法不同，吃不完都分饗眾蜂，如此一來簡直比上次還不如。
藍馬婆一氣之下，隔空一掌，那假蜂王當時了賬，自此眾蜂愈發散亂，雖仍有百余，但卻不產王蜜了。
這一日沙夢斗攜玄衣道長來訪，藍馬婆見沙夢斗親來，當然恭敬十分，問了病因，才知為金線蟲所傷，想起自己的黑蜂來，不由一陣傷心，那丟臉事也不提起，只告之非那黑蜂王蜜不治。沙夢斗無法只好告退，囑告黃明沖務必要設法找到那王蜜，才能獲救。
自此這玄衣道長四處尋覓，逢人便問是否曾發現有這種黑蜂蹤影。
好容易尋到峨嵋山，在大方寺中見一方丈，詢以是否知道有此種蜂。這方丈名喚知覺，聞言想了一會兒，告之數年前雲游至大元峰，曾發現這種黑蜂蹤影，想必大元峰上定有蜂巢。
玄衣道長一聞此言，直如久旱之獲甘霖，大喜過望，當時就起身往大元峰趕來，找了三天仍毫無發現，正自灰心，無意間在雪地里找到一具黑蜂尸體，這才往這松林一路尋來。
在林內雪地上，他又發現無數死蜂，抬起一看，俱是被穿腹破腦而死，卻沒發現擊蜂的暗器，正自稱怪，卻遠遠見有一只大蜂巢倒塌在地，一陣甜香由內傳出，直喜得這玄衣道長心花怒放，正想往巢內走進，無意間听見巢後有鑿石之音，不由大驚，舉目望處，卻見是一個二十歲左右的少年，手中正捧著一方長玉。因他一心俱在那王蜜上，倒沒如何去注意少年手中長玉，同時發現那王蜜被衣服包著放于一旁，這才發聲詢問。
這玄衣道長尚無什麼大惡，但小惡卻不斷，性情又很乖張，介于好壞之間，見對方年少，以為好欺，不想施出混元劈空掌，朝對方一擊，滿打算這一掌起碼也要打他一溜筋斗，對方定會乖乖把王蜜獻上，弄不好連他手中那塊玉也許都會到手。不想見自己掌力吐出，少年僅一按右掌，和自己掌勁一接觸，掌力竟是大得出奇，有一股無形潛力，朝自己全身上下硬逼過來。
玄衣道長所幸內功深厚，知道這掌力厲害，趕緊運氣防身，卻仍被那無形潛力逼退了五六步，全身火一樣熱，太陽穴突突直跳。
這一嚇，真猜不透這少年是何許人也，見他提蜜要走，哪能容得，暗想由方才掌力判來，自己以掌法不易取勝，見他身無兵刃，不如用劍來制服他，便抽劍縱身，見對方竟是不懼，還要責問自己姓名，不由冷笑道︰“娃娃你若一定要問，我就告訴你，你家祖師爺開教川西，人稱玄衣道長。娃娃你才多大年歲，居然敢與你家教主對敵。想是活膩了！你叫什麼名字？師父是誰？”
石繼志對這玄衣教並不熟悉，膽子更大了，冷笑道︰“我叫石繼志，我師父是誰你別管，反正要打，就給你個厲害看看。別看你手中有劍，我只用這一雙空手，你還不一定行。”
玄衣道長入道三十余年來，何曾受人如此輕視，何況對方又是如此年輕的一個娃娃，氣就更大，本想還劍于鞘，但自己方才嘗過他掌上滋味，不敢再輕敵，心想只要我用劍把他制服，多少叫他帶點傷，也可稍泄心中之恨。
不由嘿嘿笑道︰“這可是你自己說的，祖師爺入道以來，還沒見過你這麼輕狂的小子，你就先出招吧！”
石繼志含笑道︰“我要讓你就讓到底，你盡管往我身上下狠手好了，看看你是不是準成！也叫你知道年輕人不是個個都好欺侮。”
話還未完，玄衣道長已滑步身前，手中劍“桃開一枝”，直奔石繼志面上劈去。
石繼志四年來日夕隨上官先生苦練絕技，因上官先生制敵不用兵刃，故對于空手入白刃有特別的功夫，石繼志自然對這功夫也很有一番驚人造詣。
石繼志見他劍到，身子一晃，玄衣道長頓覺失去了他的蹤影，知道不好，一招“怪蟒翻身”，身子猛一轉，手中劍“白蛇吐信”，不論身後是否有人，往後便扎。
這一招無意間倒蒙對了，石繼志施出“倒踩五雲步”，在他劍才一遞出時，已轉至他身後，右手“陰掌”，呈雞心狀直向玄衣道長後肋擊去。
本來玄衣道長在疏忽之下，萬難逃開，偏他用心細巧，用一招“白蛇吐信”逼得繼志不得不收掌騰身，玄衣道長見狀已驚心不已，心中已絲毫不敢輕視這少年，左手一領劍訣，展開身形，施出了天山三怪獨傳的“天魔十七劍”，人影飄飄，寒光閃閃，忽左忽右，忽上忽下，煞是驚人。這趟劍才展出兩招，石繼志已險些帶傷，把一身小巧功夫盡力展開，竄跳擊拿，動似狡兔，靜如泰山，堪堪又拆了五六招。
突听玄衣道長喝聲︰“著！”掌中劍“驚濤拍岸”，由背後突向石繼志前胸猛刺了過去。
石繼志右腳向外一伸，全身硬往里欺身，跟著猛向左一偏身，右掌“白猿獻果”，直朝玄衣道長下額擊去。
玄衣道長向後一滑，一甩肩頭，腳下不動，只把上半身往後一沉，掌中劍“鳳凰單展翅”，疾如電光石火，向石繼志下盤劈來，招數變得靈巧，沉實有力，這一劍劈下，石繼志騰身縱起，拔起有兩丈多高，在雪地里就像是一只沖霄白鶴。
石繼志身軀往下一沉，已離開原地丈余，那玄衣道長右腳一點地，縱身趕到，這種撲擊的勢子太疾，手中劍“長虹貫日”已經跟到石繼志背後，石繼志立刻覺出背後勁風撲到，這種情形下可不容轉身，只用右腳往前一滑，上半身往前一搶，猛然往後一仰身，一翻右掌向外抖出。
玄衣道長雖然追擊甚急，劍遞得也快，可是石繼志這一翻身現掌，尺寸比量的還準，身形往前一俯，已經錯開四寸，化掌為指，直奔玄衣道長“肩井”穴點去。
二人一動手，轉瞬已拆了十幾招，玄衣道長越戰越猛，石繼志卻是連番遇險，幾次想施出那“七禽掌”，但總記著師父再三告訴自己，這掌法太厲害，能不用就不用，免得出手傷人。
這時玄衣道長身形往前一聳，掌中劍“織女投梭”，往石繼志的腳前便刺，招術看似平凡，沒有什麼出奇的地方，石繼志雙掌齊出，往他劍身崩去，這種空手崩劍的絕招，也除非有石繼志如此身手才敢施為。
可他未免太小看玄衣道長這一招了，玄衣道長這一招用的是虛式，並不曾真正往外遞招，猛然一撤劍，左手劍訣往胸前一提，從自己的耳旁往回一帶，右手劍一招“毒蛇尋穴”，向石繼志小腹扎來。
石繼志掌已崩出，見狀趕忙右腳一撤，一斜身，下半身往後閃，玄衣道長一劍點空，可是這一劍刺丹田、削兩腿，往左可削左腿，往右閃可削右腿，石繼志身形向左偏，玄衣道長手腕一翻，劍身轉動，石繼志這次來不及躲了，微聞“嗤”一聲，鋒利的劍尖竟把他中衣劃了一條寸許長的口子，石繼志往前一竄，驚出一身冷汗。
石繼志一時心存厚道，自己反而險些受傷，不由勃然大怒，決心與玄衣道長一拼。
玄衣道長這一劍三招，還從未有人能逃開，不料這少年居然能從容躲開，盡管如此，自己總算贏了，便一收手中劍，往旁一縱冷笑道︰“娃娃！你可知道你家祖師爺的厲害了吧！還是祖師爺心存厚道，要不然，嘿嘿！你這條小命此時怕早就沒有了！”話才說完，見這年輕人突然雙目一瞪，精光四射，同時全身微微下蹲，心中一怔。
石繼志年少氣盛，被對方一劍險些刺傷，一怒之下不由要施展上官先生親授的天下武林絕學“七禽掌”。這“七禽掌”開始時先要半蹲，讓全身的骨臼都松一下，一陣密而連續的“格格”聲，由石繼志身上傳出。
玄衣道長但听對方全身骨節響，已知是一種極厲害的掌力，若非“黑呋儕O 次 約憾郎玫摹昂 薄５ 雒我裁幌氳劍 食 悄翹崞鵠慈萌訟諾艋甑納瞎儐壬 資詰摹捌 菡啤保 br />
玄衣道長見對方縮骨蓄勁，自己也全身一陣暴響，一面挺劍而備，一面力運右掌，心想對方定是平胸一掌推來，自己正可以“紅印”掌法接他一下。
他卻不知這七禽掌施展起來，全系提著一口氣，若無極高吐納練氣功夫者，根本就無法練成，石繼志四年來朝朝隨上官先生吐及東方那一股紫氣，練氣功夫已登峰造極。
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除開千變萬化的各種飛禽姿態不說，這六十四式掌法中每掌都有較“黑呋墾﹛@昂 備 骱Φ哪諏ν瞥觶 蛑筆橇釗宋薹 惚艿囊恢終品 暈淞種刑崞稹捌 菡啤崩矗 繼疚 壑埂 br />
石繼志在一陣格格響聲之後，恢復原立身形，面含殺機微笑道︰“老道，我先警告你，我這套掌法施出來，你是萬萬難敵，你如現在知趣些快走，到蜂巢里去取你的蜜，我決不難為你，假如你真不知好歹，我可告訴你，這掌不施則已，施出來連我自己也控制不住，依你目前功力，想活可是不易！”
玄衣道長見對方一本正經地說出這番話，也不由有點心驚肉跳，但他一向為人高傲，自恃自己所練“紅印”掌力決不會輸于對方，最少也可打個平手，決不至被傷，冷笑一聲道︰“娃娃！你好大的口氣，我倒要听听你這套掌法的名字，到底是什麼了不起的掌力！”
石繼志冷笑一聲道︰“你既問我也不妨告訴你，你如難而退，我也不為已甚。老道，你可知有一種叫做‘七禽掌’的掌法麼？”
玄衣道長一哆嗦，臉現驚容，但瞬即恢復，仰天哈哈笑道︰“小子！你說的可是‘七禽掌’麼？不錯，祖師爺知道有這麼一種掌法，可與你有什麼關系，你倒說說看！”
石繼志強忍憤怒，點頭道︰“你知道就好。現在我要施展的，正是這套掌法，你自問一下，是否有能力敵它？”
玄衣道長一聲狂笑道︰“你簡直是在放屁！你要會‘七禽掌’，你家祖師爺還會八禽掌呢！廢話少說，你就把你那‘七禽掌’使出來看看！”
石繼志忍無可忍，仰天長嘆一聲道︰“罷！罷！這是你自己找死，看你這副狠相，必定是江湖上的敗類，我今天就算為江湖除一害吧！”
言罷雙手平伸，引頸前伸，恰似一頭大鷹。玄衣道長見狀，心中倒有幾分寒了，但石繼志既擺出姿勢，決無輕易收回之理︰這真氣既已提出，硬逼回去可不是一件簡單的事，否則只能向空施展幾式，把勁力發泄一下，但他眼下怎會那麼作呢！
玄衣道長見他擺出這姿勢，已暗驚與傳聞中的“七禽掌”起勢相同，但自己說了大話，何能再退縮怯敵，不由一時惡向膽邊生，心說先下手為強，乘他還沒有施展開來，先給他一個措手不及。想到此大喝一聲，右掌突翻，往外一揚，口中“嘿”了一聲，正是天山三老所授的“紅印”掌力，勢同排山倒海般地往石繼志當胸擊到。
說時遲，那時快，這一掌才出，突見石繼志二足夾在地上一點，口中發出一聲極似鷹叫的異音，身已騰在空中，在空中呈大字形一陣滾翻，身子已在玄衣道長頭頂之上。玄衣道長知道果然是“七禽掌”，嚇了個魂飛九天，急使全力往左一縱。
奈何石繼志這如鷹身形，如影附形般跟滾而至，右膀斜劈單掌，一股強勁掌力直奔玄衣道長靈蓋骨上擊下。
玄衣道長此時已被這見所未見的怪態驚嚇得半昏半迷，見這雷霆萬鈞的掌力自空而下，也不管三七二十一，一崩手中長劍，“夜戰八方”，朝石繼志右臂上撩了過去。
這一劍眼看撩上，不知怎麼，那石繼志大字形的身體。卻又轉了一圈，左膀左掌仍是原樣姿勢，隨著他下落的整個身形直朝自己劈頭蓋臉壓了下來。
玄衣道長只覺得眼前一黑，掌中劍弓弦似地急震了一聲，已被一股極大的罡勁震脫了手，飛向半天。
玄衣道長嚇得鬼叫一聲，縱向右遁．奈何才跨有足，那大字形身體又轉了一圈，依然是原樣姿勢，正急得不知如何是好，突听得一聲大喝︰“志兒住手！”一道白影已至二人身前，以雙掌直托繼志快落下地的大字身形。
但上官先生身形再快，這一式也不能全解，只听“喀嚓”一聲，玄衣道長一連翻出三個筋斗，橫身雪地，面如金紙，紋絲不動。
他右腿腿骨已被這掌力齊根震斷，僅有少許皮肉相連。好厲害的“雷厲三翅”，而這僅是“七禽掌”的第一式！
石繼志已站定身形，見眼前站著二人一猱，正是師父同那續命神醫，不覺一怔道︰“師父何故阻我？似這類惡道，不該打死他麼？”
上官先生面色鐵青，也不理他，朝續命神醫道︰“賢弟，你快去看看吧！晚了就不行了！唉……”
那續命神醫嚴中聖見狀也嚇得目瞪口呆，心說好厲害的七禽掌，只听武林中傳聞，尚不知是何模樣，今日可開眼了，自己早上總算沒有逼石繼志過甚，否則他展開此掌，自己這條老命非喪在他手里不可，再會續命也怕續不了自己的命了。想到這里，看了石繼志兩眼，忙向玄衣道長跑去。
上官先生突然雙目一瞪，對石繼志喝道︰“跪下！”面色凌厲已極，石繼志入山四年以來，還是第一次見師父生這麼大的氣，不由嚇得臉紅心跳，正自不解，上官先生一翻眼道︰“叫你跪下，你還敢不遵為師之命麼？”石繼志這才听清，哪敢不遵，屈膝下跪，俊目中潸潸淚下。
上官先生仰天長嘆一聲，對石繼志道︰“你可知你犯的罪麼？你自己想想！”石繼志低頭不語，內心實不以師父此話為然。
上官先生朗然道︰“我初傳這七禽掌時怎麼對你說的？你說！”石繼志依然不哼一聲。
上官先生怒道︰“你施出這七禽掌姑且不論，我且問你，這玄衣道長與你有何深仇大怨，你這樣對付他，我若晚來一步，他豈不喪命你手？就這樣，他也得落個終身殘廢，你于心何忍？你說！”
石繼志聞言，也不禁心中愧悔不已，但尚自低聲辯道︰“弟子看這玄衣道長根本就是一為惡江湖的惡道，平日不知作了多少傷天害理之事，何況動手之前，弟子一再容忍他，是他迫弟子不得不下毒手。師父，你老人家怎能責怪我，弟子如不對他下殺手，此時怕也早喪命在他劍下了……”
話尚未完，上官先生已怒喝一聲道︰“住口！你從什麼地方看出他是為惡江湖的惡道？固然這玄衣道長不是什麼好人，但也不至于該死呀！只憑表面觀察怎麼就可看出其善惡？我才教會你此掌，你就為我惹下如此大禍，將來下山後，還不知要惹多大的禍呢！從今日起，我算沒收過你這徒弟，你也沒有我這個師父，你馬上就給我下山，我們的關系一刀兩斷！”
此言一出，非但石繼志嚇得冷汗直流，就連一旁的嚴中聖也嚇了一跳，覺得未免處置過甚。石繼志聞言，淚流滿面道︰“師父原諒弟子一次吧……你老人家何忍心……”
上官先生滿面鐵青道︰“你知這玄衣道長是誰？”石繼志搖頭表示不知，上官先生冷笑一聲道︰“他師父正是如今武林中敬畏的天山三老，上次司徒明千里迢迢來找我，就是想讓我出山，賣賣我這面子，想將三老勸回山去。我們避之猶恐不及，你居然把他們的掌門大弟子打成這樣！他師父知道，如何肯善罷甘休？雖然有我在，他們或可勉強忍著，但這玄衣道長，據我所知為人還不甚壞，尚在善惡之間，就是天山三老不找上門，我們又于心何忍？何況這三個老怪物一向自大，豈肯息事寧人！你如今大仇未報，又結下如此三個人人聞名喪膽的大敵，你自問你那身本事，對付得了嗎？”石繼志听完這一篇話，如大夢初醒，當時心如刀割，倒不是怕三者找自己報仇，實在是覺得不該用這種重手法傷人。
續命神醫走來搖頭道︰“這玄衣道兄命雖保得住，但怕活不了一兩年了！”
上官先生與石繼志都大吃一驚，尤其是石繼志心如刀割，泣然道︰“師叔……你老人家無論如何得設法救他一命……”上官先生帶怒地掃了石繼志一眼，並未說話。
續命神醫過去對上官先生恭施一禮道︰“老前輩看在晚生的分上，還是叫他起來吧！事情既已至此，我們不如想一個妥善辦法。其實這也難怪令高足，試問動起手來，誰還顧得輕重？”
上官先生哼道︰“他可以用別的掌呀！為何要用這種我幾十年都不敢用的七禽掌？這下可好！唉，賢弟！他當真就傷得這麼重麼？”
續命神醫嚴中聖躬身道︰“老前輩還是叫他起來，我們才好說話呀！”
上官先生嘆了口氣。其實他對石繼志四年不分日夜苦心教授，把一身功夫傾囊相授，內心對他情如父子，何忍心如此責罵？用心只是叫他警惕一下，好讓他以後在江湖上萬不可輕易樹敵。
見續命神醫一再為他說情，何況見石繼志淚流滿面的可憐樣子，自己實在不忍，不由嘆了口氣道︰“既是你嚴師叔說情，你就起來吧！好在你有本事，你就自己看著辦吧！”
石繼志對師父行了一禮，才由地上站起，又朝續命神醫雙手合十拜道︰“多謝師叔開導！”
續命神醫連連擺手道︰“少俠千萬不要如此稱呼，小老兒實擔當不起。”正色對石繼志道︰“方才我給這位道長接腿時，一摸他血脈已呈死象，大是不解，那傷是在腿部，萬無如此嚴重，少俠是否還用了別種手法，尚請實告，人命關天，可不是玩的！”
石繼志聞言一怔道︰“他逼急了，我才用這七禽掌，並沒有再用什麼手法傷他，這真是怪了！”
上官先生在一旁哼了一聲道︰“如今武林中人稱你嚴師叔為續命神醫，醫術無異華佗再世，他的話還會錯了，你再想想看！”
石繼志急壞了，暗忖我可只打了他這一掌，不由皺眉道︰“我本來不願和他打的，因為他說他有病，非食這王蜜不治，于是硬要搶弟子包好之王蜜，弟子告訴他巢內尚多，可他非要弟子全部留下不可，弟子一時氣不過，這才動手和他打起來，實在是記不清還用什麼手法傷了他！”言罷把衣服下擺撈起對上官先生道︰“這是他一劍砍的，弟子如不是抽身早，已喪命他劍下……又怎會用重手法傷了他？”
那續命神醫忽然拍了一下手笑道︰“對了！這就難怪了！”石繼志師徒二人都一怔。
嚴中聖這才問石繼志道︰“你方才是說他要拿王蜜來治病是不是？”石繼志點點頭道︰“他自己這麼說的！”
續命神醫點頭道︰“這就難怪了，我方才一摸他脈門，分明像是受了極毒之物所傷，少俠是決不會用這種毒物傷人的，你說他要拿這王蜜治病，我想玄衣道兄是被苗疆中金線蟲所咬傷無疑，唯有這種毒是非這黑蜂王蜜不治，不知這王蜜現在何處，少俠不妨速取些來！”
石繼志一听，心說這現成得很，一回頭提起身後衣包，打開道︰“是不是這種蜜？”這一打開，續命神醫驚奇得合不上嘴，就連上官先生也不由暗驚。
原來這王蜜凡人得上手指大一塊，已視同珍寶一般，續命神醫只以為有一點，誰知竟有磨盤大小好幾大塊，驚得瞠目結舌。
他上前敲下一塊，入口一嘗，點頭笑道︰“一點不錯。我的天！你是在哪里搬來的？怪不得那玄衣道兄看著眼紅呢！不怕你見笑，這麼大的王蜜，別說是見，我听還沒听說過呢！”
上官先生也面現驚容走過來，他可不是看那王蜜，卻是拿起那一條長方形玉石，面帶驚容道︰“這東西你是從哪里弄來的？”石繼志見狀頓時忘了自身尚在受罰中，喜道︰“這玉石是弟子由後山石洞里牆壁上挖出來的。”續命神醫聞言，一看也頓時張大了口道︰“這一塊玉石可真好！”。
上官先生喜得面帶淺笑，看了石繼志一眼道︰“你這孩子偏有這麼多福分，這哪是一塊玉啊，分明是一口削金斷玉的劍！如果我猜得不錯，由這匣面朱槽看來，定是‘朱雀劍’無疑！”
此言一出，石繼志喜得跳了起來，上官先生把玉放置一旁道︰“你先別高興，這邊人命還沒解決呢！先救命要緊，你這小子以後可有苦頭吃呢！”
續命神醫聞言也驚覺自己是治人要緊，鑿下一小塊王蜜塞入玄衣道長口中，起身道︰“老前輩，我們把他先抬回室去再商量吧！”
上官先生聞言點首對石繼志道︰“你還不過去把他背回去！”
石繼志聞言正要舉步過去，那續命神醫叫道︰“老弟，這事叫我來吧！你背不好，就許死在半路啦！”言罷走到玄衣道長身前，二掌把他全身平托而起，率先走去。此時小金看了半天熱鬧，這會兒驚魂乍定，張著大口走來提起那蜜。
上官先生對石繼志道︰“你不是說還有很多麼？跟我一起去搬出來。”石繼志回身就朝那蜜巢走去，進得巢內，上官先生眼見滿地死蜂，看了繼志一眼道︰“不用說，這又是你弄死的，是不是？你取蜜可以，怎好無故把它們都打死，你這孩子……”
石繼志不勝汗顏，進入那蜂王巢中，上官先生見那大腹蜂王橫尸當地，不禁嘆道︰“這蜂王稀世奇蟲，你真不該把它弄死，否則帶回去養入巢中，不出數月定有成千黑蜂來投，那時將有無盡王蜜可用，不知可救活多少病人！再說那黑蜂性最團結，用它衛門，這附近決無任何毒蟲蛇獸敢登！除了雪雞是這黑蜂克星，簡直沒有它們怕的東西！可惜……”
石繼志听師父說一句，心中後悔一陣，暗忖自己的見識比起師父可太差了。找到那余下無數王蜜，上官先生不禁搖頭嘆息道︰“如此多王蜜，不知積了幾十年才會有！”
命小金找來山藤一一捆好，二人一獸，各提若干，展動身形，在雪上忽起忽落，須臾已離開了這片小峰之頂，往洞室趕去。
到室後，續命神醫已在玄衣道長全身上下按揉穴道，見他們回來，道︰“這條命是保住了，蠱毒亦可借王蜜之力解除，只是殘廢是難免了……不管如何，這也算是不幸中之大幸。”石繼志眼含痛淚走近那玄衣道長，只他那一張焦黃臉已呈紫醬顏色，氣若游絲，尚在暈迷中，不覺喟然一聲長嘆。
續命神醫對上官先生道︰“晚生已用紫陽斷玉神膏把他腿骨接上了，但因其中一小節已被震成粉碎，只好把兩端骨割去一節，以後這只右腿要比左腿短上三寸許。他食蜜後需氣血寧靜，我們最好到別室去商討吧！”
上官先生皺著眉點了點頭，和石繼志先後進入丹室。續命神醫為打破這愁慘氣氛，轉移話題道︰“這些王蜜老前輩可否分贈一塊給晚生帶走，將來可借此救好不知多少病人。”
上官先生笑道︰“賢弟要用多少，盡取無妨，我們要這麼多也沒用。”
嚴中聖笑道︰“晚生何需這麼多，一塊也就夠了！”
上官先生取過一塊，用手指敲成了數小塊，分給各人一塊，入口吃著。小金不待人給，自己走前也拿起一塊吃著，不時擠眉弄眼，像是美妙到了極點。
上官先生皺眉看了石繼志一眼道︰“我與天山三老還有一面之交，這種事可真難辦，為今之計，我看只能待他傷好，你送他回去，然後只身赴天山，面見三老，親自領罪；三老雖一定不依，但他們一生最是嘉許有氣血勇智的青年，可能對你有一番刁難，你需運用你全身所學，也許能過他三人之手。”忽然停住話，半天又接道︰“他們一定要輪流和你對掌，你如能闖過他三人那幾關，方能保全性命，否則就難說了！”繼志聞言暗暗驚心。
上官先生又接道︰“不過他們既知你是我弟子，你又親身去領罪，多少總會網開一面，不至于對你下毒手，我至時再相機出面，不過那要到萬不得已之時，你要記住！”
石繼志聞言沮喪道︰“師父既不許弟子用那‘七禽掌’，看來是萬萬不會勝了！”
上官先生嘆道；“到那時誰不叫你用，你就是把‘七禽掌’展出，在三個老怪面前也討不了好處！我現在說你也不信，以後看到他們你就知道了！”
續命神醫嚴中聖在旁插言道︰“老前輩這一辦法是再恰當不過了，天山三老雖同是天下所懼的三個怪物，但提起老前輩聲名來，恐怕他三人也要另眼相待，何況令徒親身負荊，定不會如何刁難，說不定不追前惡，網開一面，不與少俠計較了！”
上官先生搖搖頭道︰“賢弟，你不知這三個怪物有多難對付呢！五十年前我采藥過天山，因與這三個老兒爭一成形肉芝，一言不合動起手來，我有生對敵從沒與人對過五十招以上，卻與那三怪中老大天駝叟紀元人，一直對拆了一百多招，最後被我用霹靂掌震下竹刀，才自認服輸！”
接著搖頭道︰“那老二白老翁、老三開天頂都還沒上手呢，因見拜兄敗落，自知不敵，這才與我和解，讓我下山，這五十年來我把七禽拳練成，這三個老怪物說不定也練成了別種極厲害的功夫，志兒此去真是吉凶不定，不過只有這條路好走，同時也不失俠義本色！”
石繼志心內正優，一眼見到幾上那方白玉，不由雙手捧起道︰“師父不是說這是一口劍麼？怎麼弟子就看不出？”
上官先生聞言臉色一展，接過道︰“你不提，我差點都忘了。這玉匣你是怎麼得著的？”石繼志把經過道出，上官先生嘆道︰“自來靈物擇主，非人力強求可得！如我見不差，定是那朱雀劍無疑！”
言罷把玉石在手中翻看了一陣，以右手食指，在那玉匣朱紅道上一劃，微聞錚然一聲輕鳴，那玉石竟分開兩扇，翹開一面。頓時這石室內閃出一片紅光，續命神醫也驚得啊了一聲道︰“果然是朱雀劍了！”
上官先生臉上一片歡喜，石繼志就上官先生手中看去，原來那匣內果然平列著一劍一鞘，最奇的是劍身三分之二竟是朱紅色，閃閃紅光奪人眼目，確是一口稀古奇珍。
上官先生振動劍身發出龍吟之聲，一面長嘆道︰“此劍乃戰國歐冶子晚年所鑄，共為八口，如今已出土其四矣！”
續命神醫滿臉笑容道︰“那另外三口劍如今在誰手上呢？”
上官微微搖首道︰“我少年時，有一六合居士在華山闢室練丹，適逢我雲游至彼處，見其幾上有一短劍，比這劍尚要短上五六寸，形狀極古雅，一時好奇，請其借我一觀。這居士聞我言後，先伸手輕撫那短劍鞘，含笑問道︰‘魚腸，客來有故否？’此語一出，那劍默默無聲，居士才含笑把劍遞與我道︰“你要看就看看吧！”接過那劍一看，始知竟是震驚天下的那口魚腸劍！
石繼志不由驚奇道︰“那魚腸劍不是荊軻刺秦王所用之劍麼？”
上官先生點頭道︰“正是此劍，不知如何落在了那六合居士手中。在我追問之下，他才告訴我一些關于劍的歷史，還提到了這口朱雀劍，所以今日我一見這白玉中現紅槽，就猜是此劍，果然不錯。此劍一出，天下難免要有一番大亂了，志兒幸得此罕世名物，為師要奉勸你一句，要以天下為己任！苟能如此，方不負此靈物出土一場！”
石繼志唯唯稱是，上官先生還劍于匣，把匣子遞與石繼志道︰“過兩天我給你用絲網作個薄套覆蓋劍匣，這樣就可免外人覬覦了！”
石繼志一心念著那魚腸劍的故事，不由問道︰“那六合居士為何對那魚腸劍說話呢？難道那劍也會說話不成？”
上官先生笑道︰“我當時也不解其故，再三追詢那居士，他才說那口魚腸劍已頗通靈，如遇凶險不吉之事，自會在鞘內震匣為警，可是我並未看見，不過這種事傳之頗多，卻不可不信呢！這口朱雀不亞那魚腸，你要好好收藏，如能借此劍光大武林，才不負為師對你的一番期望！”
續命神醫道︰“曾聞你老人家也有一口好劍，怎從未見老前輩施用呢？”
上官先生笑道︰“賢弟你真好記性，我那口劍劍名‘天缺’，鑄始即無劍尖，呈月牙形，雖可說是一口稀世罕物，要同這朱雀比起來，是萬萬及不上的。早年借與一故人，不想卻讓他丟了，甚為可惜！”
談話間，微聞外室玄衣道長有呻吟之聲，三人都由位上站起，相繼出室，果見玄衣道長已睜開雙目，正在四周顧視，見三人出來，不由一怔，嘴唇翕動了半天，卻沒說出話來。
上官先生微笑道︰“黃明沖，你不要擔心，好好在此養傷，至多十數日定可下地了！”
玄衣道長一眼看見石繼志，不由雙目一瞪，頓覺身體一陣急痛，以手按床，想要坐起來，續命神醫忙趕過去按住他道︰“黃道兄！在下名叫嚴中聖，不知道兄可有個耳聞麼？”
玄衣道長耳中早听師父說過此人，聞言看了嚴中聖一眼，點點頭，續命神醫見狀道︰“那麼還要請道兄相信在下才好，道兄與石少俠因故相爭之事，在下已知悉甚詳，在下已用斷玉神膏將道長斷骨接上，至遲一月就可下地行走，雖然不似原來那麼健壯，但也是沒辦法的事，還盼道長心平氣和，把這一番不快與石少俠化解才是！”
玄衣道長一听此言，直嚇得遍體生涼，知道自己此時已是一殘廢，不由痛心欲死。試著一抬右腿，竟是毫無知覺，知道嚴中聖所言不虛，不由在榻上大叫一聲，全身一陣戰瑟，又昏了過去！
上官先生見狀搖搖頭，又看了石繼志一眼道︰“他此時已對你恨之入骨，怕不是三言兩語所能了。我看此時你不宜和他對面，既已決定親上天山向他師尊領罪，不如還是不見他為好。”
續命神醫在一旁道︰“這樣也好，否則他在重傷之下，見了少俠難免又起惡化，依我看，這七日內先把他置于內室，待七日後由在下帶他下山再養一個時期，這樣就無妨了！”
石繼志也覺如此甚好。自己也是好勝心極重，心中雖後悔不該下如此重手，但要全把錯攬在自己身上，也不太服，正自發愁對玄衣道長說些什麼才好，難得他二人都如此說，覺得再好不過了，就對嚴中聖點頭道︰“弟子也覺這樣比較好，只是要使師叔平添不少麻煩，令弟子于心不安……”
續命神醫哈哈笑道︰“少俠不必過謙，我生平就是靠看病吃飯的，養病人十天半月是常有的事，好在我有一內佷就在華陽縣境，他那里安置一人還沒問題，你就不要擔心了。他傷快好時，我將善言加以開導，想必就容易多了！”
石繼志感激不盡，動手在里室搭一板榻，好在師父尚有一方棉墊，置于板榻上，然後乘玄衣道長未醒，與續命神醫二人把他合搬了過去，一切歸置好後，續命神醫又與他推血和穴，玄衣道長又醒了過來。
續命神醫與上官先生見他醒來，絕口不再談負傷之事，只是嚴中聖不時過去替他看治一番，大小解都侍候得周周到到。玄衣道長雖發現石繼志突然不見了，但自己心中已存好打算，現在空自暴怒，對自己傷也沒好處，不知待自己傷養好，再回報復之法。除了續命神醫自己知道他來歷外，見還有一中年儒生，溫雅斯文已極，而由續命神醫對他態度看，此人似乎身份甚高，只是不解他到底是何人，看上去比自己還要小上好幾十歲，卻被人一口一個老前輩叫著，這到底是怎麼回事，又不好意思去問。
轉眼已是他來此養傷的第四日了，除了不能下地以外，全身已能活動自如，也可說話了，湊巧上官先生進室來看視，玄衣道長不由在枕上點頭道︰“這位兄弟，不知大名怎麼稱呼？這幾日可累了你啦！唉！我的腿……”說到此不由一陣傷心，竟流下淚來。
上官先生一听玄衣道長居然叫自己是兄弟，差一點笑出聲來，一轉念覺得還是不說破的好，就含笑道︰“你別太難受。你腿骨已斷，如不是嚴孝弟為你接治，怎會好得如此快！現在雖不如原來，但總比完全斷了好多了！”
玄衣道長在枕上點點頭，道︰“老弟，你大名可否見告一下，以便永留肺腑……”
話還未完，上官先生一笑道︰“我一直就沒名字，也許令師還認識我，你如傷愈見了令師天山三老，就說一青衣儒生向他三人問安好了，他們就會告訴你我是誰。不過我告訴你，我起碼比你大，怎麼稱呼就隨你便了！”
玄衣道長听後又驚又嚇，暗忖自己出身來歷從未示人，這中年人如何識得自己，听他言中意思，好似還認識自己師父似的，這真令人不解。最奇是他說歲數比自己大，真令人難以置信。驚得翻著一雙怪眼，直往上官先生臉上看。
上官先生見狀，含笑走到他身前，摸了他額頭一下，溫度尚還正常，又問了問尚需何物，玄衣道長搖頭表示不要，上官先生這才走出石室。
剩下黃明沖一人，在床上百思不解。正在驚疑之際，見續命神醫走進來，手中捧著無數山果，不由在枕上點頭道︰“這幾日可累壞前輩了！”
續命神醫年已八旬，被人稱為前輩倒無不可，聞言笑道︰“無妨，這算什麼！老弟你好多了吧，來吃點東西！”言罷把他扶坐起來，又把洗淨剝好的食物遞上，並遞過一杯似乳狀的稠液道︰“你先喝了這東西吧！”玄衣道人這幾日每餐都喝這麼一杯，也不知是何東西，只覺又甜又涼，入口生香，伸手接過道︰“這是什麼東西？”續命神醫笑道︰“老弟！這東西你還沒吃出來？要不是這東西，你那蠱毒豈能去得這樣快！”
玄衣道長大驚，心想怪不得人稱他為續命神醫，可真有兩下子，自己中蠱之事，從未對人提起，他竟然得知，不由臉一陣紅。
續命神醫見狀笑道︰“我一按你的脈門，就知道你是中了蠱毒，你既取那王蜜，可見也不外行，不知是誰告訴你這治病的方法，天下知道治這病的可還不多呢！”
玄衣道長道︰“不瞞前輩，這方法實是藍馬婆所說。”
續命神醫啊了一聲笑道︰“我說呢！也只有這老乞婆敢在我面前叫字號，可是在這病治法上我就比她高一籌了，她只知這王蜜才能治好，我卻可以以別樣藥物治療，只不過那方法需時甚久罷了。你此時蠱毒已除，可放心調養了！”
玄衣道長不由心中略喜，這陳年大疾一除，本應喜悅萬分，但卻平添了一個殘疾，真是憂喜參半，心中更不是味，臉部毫無表情，只在枕上點頭道︰“我黃明沖這條命，多虧神醫救治，貧道有生之日決不忘神醫活命大恩！”
續命神醫連搖雙手道︰“不要客氣，只希望你傷體早愈就好了……”言罷正要轉身出室，玄衣道長卻叫道︰“神醫請稍待，貧道尚有話要問你老人家！”嚴中聖聞言止步，玄衣道長道︰“貧道處身之地是在何處？還有那中年人是誰？請你老人家告之，免得我心里不解！”嚴中聖笑道︰“這地方是峨嵋山頂小刃峰，至于那中年人是誰，他自己沒告訴你麼？”
玄衣道長搖搖頭道︰“貧道問他，他含笑不答，真令人不解！莫非還有什麼隱秘不成？”
嚴中聖笑道︰“他自己都不說，我又何必多事！不過我可告訴你，他是一個震驚天下的人物，本事之大連你老弟那三個師父也恐怕自嘆不如……”
玄衣道長聞言大吃一驚，他腦中確有上官先生的影子一閃而過，但想到那位怪人決不會還活著，沒有在意，可是實想不出天下還有誰有如此大的本領，正要再套問幾句，嚴中聖已含笑走出去了。
就這樣糊里糊涂地過了七天，這日清晨早餐已畢，嚴中聖含笑進內道︰“兄弟怎麼樣？好點了吧？”玄衣道長點頭道︰“我已想下地，感到好多了！”嚴中聖笑道︰“那麼今天我們就下山吧？我因有事今天非下山不可了，你意如何？”玄衣道長大喜道︰“這樣最好！但不知……唉！我可怎麼走啊？”
嚴中聖一笑道︰“下山有藤架抬你，入了市就好辦了！”言罷一招手，進來兩只大白猿，二猿手中抬著一副編好的藤架，玄衣道長見這兩個東西一進來，還真嚇了一跳，見二猿只把手上藤架放下，站立一旁不語。
由門內又進來二人，前者正是那中年書生，後面之人不看還罷，一看不由一聲暴喝︰“小子！你還我腿來！”言罷隔空一掌劈去，石繼志一飄身已閃在一邊，這掌勁在石室中無有處出，轟響了一聲。
石繼志躲過他一掌，臉色一紅，勉強對他施一禮道︰“小弟石繼志向道長問安，恭喜道長傷已痊愈……”話還未完，玄衣道長大叫道︰“恭喜個屁！還不是你打的！小狗！你家祖師爺至死也不會忘了你這一掌之賜，我今生不能報這斷腿之仇，來世也不會饒你！”
石繼志含笑道︰“道長請息怒，那事也過去了，道長對小弟如何，一切听便。動手過招，哪有不傷人之理，小弟今來問安，倒不是妄想叫道長寬恕，實是說明這事出于不得已，好在道長如今傷已見好，不日當可下地，小弟待道長走後，尚要親赴天山面謁三老，請求三者處置，想必也可令道長消氣了吧！”
玄衣道長本心根本不願叫三老知道此事，因自己多少也是一派掌門人物，如今傷在一弱冠孩子手中，傳到三者耳中，太丟人現眼，不由怒道︰“我的事我自己了，你去找他們做什麼？”
上官先生所以叫石繼志負荊請罪，一方面可借三老之力制止這玄衣道長復仇之心，再方面實在是玄衣道長近年在外行為頗不檢點，借此也可請三老約束一下。如果不去，這事早晚還會叫三老知道，與其那樣，反不如令繼志上門去好得多了。
石繼志聞言笑道︰“這是我的事，想道長無權干涉。”玄衣道長在床上氣得直吐氣。
嚴中聖含笑一指上官先生道︰“你不是想知道這位先生的大名嗎？現在可以告訴你了！”玄衣道長勉強忍氣含笑道︰“請神醫賜告，以便永存肺腑！”
上官先生不待續命神醫說，自己上前冷然道︰“黃明沖！傷你的不是別人，正是我親授弟子。我們所以如此對你，並不是怕你那三位師父，也不是怕你報仇，只是基于人性，不忍你負傷而亡，若說起來，錯可不在小徒身上，你自己說清楚……”
話還未完，玄衣道長已氣得呼呼有聲喝道；“你究竟是何人？道爺雖負傷，也不見得就怕了你們！”上官先生聞言含笑道︰“人俱稱我為上官先生，想不到我這老鬼還活著吧？”玄衣道長聞言，嚇得面色鐵青，抖聲道；“是上官……先生？”
上官先生冷笑道︰“回去如見到你師父，可告之我這老鬼向他們問安，你要有何事可來此找我，我是隨時候教！”言罷一看二猿道︰“你們跟著嚴老弟送他下去，一路可要小心了！”
玄衣道長可真不敢再多說一句了，只用一雙三角眼透著懷疑之色向上官先生望去，二猿過去，一個抬頭，一個抬身，續命神醫招呼著那只斷腿，慢慢把他放在藤架上。石繼志進入外室，須臾返回，拿了一口劍道︰“這是道爺你的寶劍！”言罷放在他身邊。二猿抬著他出了室門。
嚴中聖走到室口，向上官先生躬身行了一禮道︰“老前輩請留步，晚生這就告辭了！”又向石繼志招了招手，還沒有忘記看了小金兩眼，心說他們有仇，咱倆也有仇，早晚踫著了再說！
上官先生執起嚴中聖一手道︰“此行多虧賢弟了。半年內我尚要下山一行，到時候再和你見面吧！”又對玄衣道長點頭道︰“你也不要生氣太甚，那對你傷可沒好處，最好心平氣和好好想想，能不再惹事最好，否則就不是我所希望的了。盼你好自為之！”
玄衣道長依然是一聲不響。嚴中聖又請留步，石繼志道︰“我送師叔一程吧，山路難走！”嚴中聖一再推辭，石繼志才留步，遂對二猿道︰“你們兩個路上可要招呼好，別把人家給摔下去！”玄衣道長氣得哼了一聲道︰“謝謝你的好意吧！摔不著，你放心！”石繼志見狀搖搖頭，一行人走下了小刃峰去了。
上官師徒目送他們走後，轉回室內，石繼志見師父臉色不好，生恐師父有所責難，心內打鼓，連話也不敢說。停了一會兒，上官先生才道︰“按說今天該重重地罰你，只是事情既過了多日，也不便再舊事重提，可是眼前你難題正多，你自問是否能敵得過三老？”停了一下又道︰“要是敵不過他們，連我也跟著丟臉！所以從今日起這三月內，你要不分日夜隨我苦練功夫，那混元一氣霹靂掌，你火候還不夠，以後可每日發掌百下，對著後井內發掌，這樣由井水竄起高下，可測出你掌勁程度。”
石繼志唯唯稱是，上官先生忽然臉現笑容道︰“沒想到你會無意中得到了那口朱雀劍，有此一劍足可增加你的威力，我還正愁你沒合手的兵刃呢，難得你有此奇遇！”
石繼志見師父臉色稍好，不由想起前事道︰“弟子真還不知那七禽掌竟有如此威力，只一式雷厲三翅就把他打成那樣，這套掌法真太微妙了！”
上官先生也不由笑道︰“我不是一再告訴你，叫你不可輕易施出這掌嗎！為師百十年來就創了這麼一套掌法和一套七修劍法，不厲害還行！”
石繼志又問道︰“這三個月里弟子不知應該如何研習功力，是掌法還是兵刃呢？”
上官先生道︰“兩樣都要練，那套摩雲劍你已熟悉了，明日起我就可教你我獨創的一套七修劍了！”
石繼志喜形于色道︰“這套七修劍也是師父獨創的嗎？”
上官先生笑道︰“武林中俱知我會一套七禽掌，卻不知我還會一套七修劍呢！因我自從失掉那口天缺劍後就沒用過兵刃，他們自然看不到我那套七修劍法了。說起來這七修劍法，我也費了不少心血，晝觀山脈縱橫，夜察北斗七星，費盡思索才創了這套劍法，這些年來，我生怕把它給忘了，所以想起來就摘樹枝當劍演它一回，近年來愈發被我想出許多妙處，明日你一學就知道了。”
石繼志奇道︰“山脈、星辰與劍法又有何關？如何可用之于劍呢？”
上官先生嘆道︰“羲氏首創八卦，還不是由星陣窺得？我這七修劍施展開來，腳下每踏一步都是一陣門，步步相連，陣陣相克，敵人如不擅奇門陣法或麻衣卦法，不要說打了，只這腳步就把他困倒了！”
言罷似甚得意，又道︰“你看天星何其多，而從不相混淆；山河何其大，從不亂其道，這就是有一定的陣規道路，所謂無規矩不成方圓，我這劍法就是依天行的奧諦用以發揮，加以擊刺小巧身法，故使出對敵時，一任敵人多寡，只要你能心平氣和把七修劍展開，步步踏上宮門，招招發之八卦，敵人多寡，與你本身非但無害，反而可亂其章，听憑宰割矣！”
石繼志驚異得目瞪口呆。上官先生說得興起，干脆起身走至室外，對石繼志道︰“把你那口朱雀劍拿來，我就把這七修劍展開與你看看，你要注意了！”
石繼志大喜，忙將玉匣打開，把那口朱雀劍遞上，上官先生抽劍在手，微一晃動，紅光婆娑，不由連連點首道︰“果然是一口罕世之劍，如運以我這七修劍，真是再好不過了！”言罷一振腕，這劍連響了三聲，爆開三團紅色劍光，上官先生踩中宮走洪門，前三後四，左五右六，一招一招演開。
上官先生這趟劍一施開，果然不同凡響，小院中頓時霞光萬道，銳氣千條，人影飄飄，寒光蕭蕭，輕靈時如夜蝠懸梁，沉重處如泰山崩前，竄騰伏躍，進攻守退，招招見勁，式式帶嘯，只看得石繼志在一旁冷汗直流，氣都喘不過來，緊張時竟跟著跑來跑去，簡直分不出劍影人形——
一鳴掃描，雪兒校對
正在如醉如痴之際，突覺眼前人影一閃，還誤以為師父向自己試招，雙足一頓，“金鯉倒穿波”，身才縱出，就听上官先生哈哈笑道︰“你別怕，練完了呀！”石繼志在空中“細胸巧翻雲”，又輕飄飄落在地上，向上官先生一拜道︰“師父真神人也！這套七修劍法真有鬼神不測之妙！”上官先生笑道︰“只要你用心學，不出一月定能學會。你如學好這套劍法，為師也沒有什麼可教你的了，全仗你自己勤習了！”
天色已晚，二人回室盤膝用功，第二日清晨起，上官先生就開始傳授石繼志這套七修劍。
時光飛轉，三月時光彈指即逝。繼志遵照上官先生教導，朝夕勤練，把這套七修劍法練得滾瓜爛熟！
一日黃昏，繼志一人在外練完功後，進室正想練一遍坐功，見師父正用黃綾布包一個包袱，見他進內，含笑招呼道︰“你過來！”石繼志答應著走進，發覺師父臉上帶著一種異樣表情，微微含笑問道︰“繼志，你來到這小刃峰有多少年啦？你可知道麼？”繼志一愣，略思即答道︰“大概快五年了吧！師父問此作甚？”
上官先生點頭說︰“不錯，正是五年了，我記得你來的時候，正是深秋的日子，而今又快是這個季節了！”言罷放眼窗外，滿面惜容。繼志正不知師父此言之意，上官先生又道︰“這將近五年的時間，你也真不負我對你的一番期望，而且福緣至巧，先食芝果，後得朱雀寶劍，再加上為師對你這番苦心造就，如今你已成就了一身驚人的功夫，江湖上如今能和你一較長短的，依為師看來，真是微乎其微了！”
石繼志躬身道︰“弟子多蒙恩師苦心栽培，才有今日成就，沒齒不忘你老人家一番鴻恩。”上官先生含笑道︰“這足見你立心純厚了。但為師喚你至此，實在是告訴你，我明天想叫你下山……”
話尚未完，繼志已大驚失色，撲通一聲跪在當地，含淚道︰“弟子無知，定有冒犯恩師之處，但乞恩師該責即責，該罰即罰，千萬不要叫弟子下山！”
上官先生雙手連搖道︰“起來！起來！你完全誤解我一片苦心了！”
石繼志說道︰“師父不說出根源，弟子至死不起……”
上官先生笑道︰“這近五年來，為師眼見你日日精進，內心喜慰非言語所能形容，高興尚來不及，何忍責怪于你？好糊涂的孩子！”
石繼志將信將疑道︰“師父只要不叫我下山，從今以後弟子更要日夜勤為練功，不使你老人家失望！”
上官先生忽然面色一沉，雙眉一皺道︰“你怎麼一點事也不懂，為師偌大年歲，難道還會對你說話不誠意麼？還不起來！”繼志見師父發怒，也確實想不出自己又犯何錯，當時起立，恭侍一旁。
上官先生嘆了一口氣道︰“為師一生因眼界太高，僅收你一人為徒，好容易把你造就成材，滿打算令你成為我衣缽傳人，不想你空長成人，卻仍是優柔寡斷，和數年前一樣幼稚，豈不令為師失望！”
石繼志臉一陣紅，期期發不得一言，上官先生見狀又嘆了口氣道︰“你也別難受，听我說你就知道了。當初你上山時，是否深仇在身？恨不能幾天就把絕技學成，好下山手刃親仇，以盡為人子之道。而如今幸如你願，卻為了貪圖和為師一時之聚，拋父母深仇不顧，這等行為豈不令天下父母齒冷？”
此言一出，就似晴天打了個霹靂，石繼志好似大夢初醒，低頭不發一語。
上官先生知他已深為痛悔，其實繼志絕非是那種人，而上官先生也不過借此深深刺激他一下，好叫他不作無謂依戀罷了，見他如此難受，上前以手輕輕拍他肩道︰“我知你此時定很悔恨，要知為師對你期望太甚，所以叫你下山，實在是你學藝已成，強留著你，也無什麼再教的了，反而耽誤你眼前正事；再者為師月內亦將遠行，更不知何日始返，故而有此打算。你可明白我意思麼？”
石繼志既懷父母血仇，恨不能馬上手刃親仇，再方面和上官先生五年多來朝夕相處，無異于父子一般，何忍就此分手，真是一時心如刀割，難過異常。但知道師父言出必行，何況句句都是正理，不能有所違背，不由泣然道︰“師父一言，令弟子茅塞頓開，弟子遵命，明日……下山便了……”
上官先生微微含笑道︰“你明白就好了，其實我又何忍離開你？但天下沒有不散的筵席，你下山後，為師有便，尚可隨時訪你。”石繼志抖聲道︰“師父對弟子一片鴻恩，今生難報，只乞師父歸山後，能允許弟子服侍左右，稍盡弟子之意，不知師父意下如何？”
上官先生搖頭道︰“你如今已可謂俠義道中人了，年紀輕輕豈能在此埋沒一生！理當手刃大仇後，在外轟轟烈烈有一番作為，方不負你習藝一場。”又道︰“當然，為師之意並非勸你立意入官進仕，只是要你以一身所學，為國家及苦難蒼生，多謀一番福利罷了！”
石繼志感激涕零，恭諾受命。上官先生遞與他一個黃綾長包道︰“這是一包銀兩，供你沿途花用；至于衣物我日前已下山代為訂制好了，明日一早你帶著上路便了！”
石繼志含淚接過銀兩，入手甚重，知道為數不少，本想不受，又怕師父不快，只好收下，正要含淚轉身出去，上官先生又道︰“且慢！你此番下山，先應至天山三老處去禮拜一番，我想他們也不會如何難為你。好在我正有要事，亦至彼一行，定會暗中照顧你，你大可放心。那邊事了，可至湘省找一指魔莫小蒼，報你滿門血仇！”
石繼志躬身受命，上官先生又道︰“但有一點你要記住，得放手處且放手，能容人處且容人。莫小蒼與你有如此大仇，我自然不便阻你，但至于排教中別人，你千萬不要妄傷一個，除非有大惡，不可制其死命，否則將遭武林之忌，你又初次出道，名聲千萬要保持好，否則開始一壞，以後很難再得別人好評！”
石繼志唯唯受命，謹記于心，上官先生又道︰“小金神獸，世間珍物，本當隨你，但我因有事遠行，這期間少它不得，故暫留其看守門戶，待我歸後再設法令它尋你便了！”
石繼志這才想到尚有小金呢，這畜生和自己一年多形影不離，心內還真有些舍不得，聞言後點點頭。
上官先生又由指上取下一枚黑光閃爍的指環，笑遞與石繼志道︰
“這是為師我百年來未離手的一件信物，現贈予你，你可戴在指上，有此一物，江湖上凡是年長一輩者，無不知道是我的東西，都會對你另眼相待。你要好好保存，不可遺失！”
繼志內心對師父的一番愛護，感動得不知如何是好，口中道︰“謝謝師父！弟子定小心保存，萬不敢失！”接過一看，見這枚指環上凸雕著一個骷髏和一把劍，也不明其意，試著戴在指上，大小正合。
上官先生舉步出室，臨行前回頭道︰“我現在先下山有點事，明晚始回，希望我回來之時，你已走了！”言罷也不由停了一會，面現悲戚之色。
石繼志知道師父定是怕眼見自己下山難過，故此托詞有事，回避自己，再也忍不住叫了一聲︰“師父！”撲至上官先生膝下，熱淚點點而下。上官先生用手扶起，繼志見此時上官先生目中，已透有淚痕，知道師父放心不下自己，只是他定力極高，尚能克制，不形之于色罷了。
上官先生看了他一會兒，用手拍了拍他背，小聲道︰“好自為之！記住我的話，我走了！”話一完，雙足點處已似巨鳥般縱出室去，石繼志跟蹤而出，見師父已落于十丈外一石上，回頭揮手今去。石繼志不忍再看，一跺腳回身入室，差一點放聲大哭，一個人在里面難受了半天。
平日只嫌這兩間石室窄小不便，今日只覺其中一幾一榻，都似對自己有無限深情，不由得摸摸這樣，看看那樣，眼淚流得滿臉都是。
忽然想到自己如今不是孩子了，放著父母深仇不報，如此柔情，豈能成大業？不由把眼淚擦干，盡量往別處想。
他首先想到先至天山，那一定是一座又高又大的山；而見了三老，自己又該如何呢？連師父都說他們厲害，看樣子定是三個有極大本領的怪老人，自己單身負荊，可真要小心了。
他又想到，見了莫小蒼和湘中八丑，自己要親手把他們一一掌斃，以報全家屈死之血海深仇。想到這里不禁血脈怒張，雙目冒火，恨不能馬上找到他們，以泄這五年來煎心之恨！
平靜後他才想到了程友雪，不知她如今是否尚在洞庭湖居住？她是否仍真的在等自己？見了面，自己該跟她說些什麼？想到她的倩影，怎不令人意亂情迷？
又有一個女孩的影子自他心上飄過，她有一對大而亮的眼楮，長長的睫毛，玉肌雪膚，眼波如黛——她就是司徒雲珠啊！
雖然她和自己認識較認識友雪為後，但卻一樣對自己有救命之恩，也和友雪一樣的美艷動人，花容月貌，才華技藝，對自己來說，都難分軒輊，自己應親近誰又該疏遠誰？不由急得滿室亂轉，不知如何是好，仰天長嘆一聲，自語道︰“自古艷福修非易，一入情關出更難……多情自古空余恨！看來這些話是不假了！”
一個人正在傷感頭上，卻見小金歡嘯而入，手上抱了一個大葫蘆，葫蘆上滿是細藤，不由笑罵道︰“你這東西，又去偷猴兒酒去了是不是？當心那群猴子早晚把你給害死……”
小金喜得在室內連翻筋斗，又把酒葫蘆打開蓋子遞上，一股異香由內散出。石繼志因明日就要離別它，見了它心中也不由有些難受，拉過小金道︰“小金！你知道我明天就要下山了麼？”小金翻著一雙紅眼直搖頭。年余相處，它已能體會出繼志的話，雖然不似人一般完全會意，但它智慧極高，聞言也覺出不是好事，抓住繼志一手，輕叫了幾聲，樣子似依戀十分。
繼志又與它解釋了半天，說自己本來要帶它一同下山，只因師父也有事外出，故須留下它看山，等過一年自己定上山來接它。
小金聞言不悅，也不翻筋斗了，酒也不喝了，一個勁抓耳搔腮，吱吱連鳴。繼志解說了半天，又強調日後一定來接，它才轉悲為喜，過去打開酒葫蘆遞與繼志，像是勸飲的模樣，石繼志不便拂它盛情，飲了幾口，又遞與小金。它接過也大喝了幾口，一投手，卻把剩下的小半葫蘆酒，連葫蘆都擲向了半天。
石繼志知它平日嗜酒如命，偏師父又不許它喝，每尋空偷來一些，總是躲躲藏藏，每一滴都珍惜異常，今日居然連葫蘆都丟了，一片深情，讓人感動。
正逢十五之夜，明月如輪高懸太空，一顆顆明星時明時滅，好像故人的眼楮。月光下，峨嵋山最高的小刃峰上，似披上了一層霜衣，四山寂寥，蟲聲繁鳴，時而有兩三聲餓狼嚎嘯，聲調淒厲已極，令人毛發悚然，真是離別之夜。
平日繼志當此月夜，定偕小金、二猿在峰間撲打追逐為戲，今晚卻無此雅興，只帶著它們三個在外面散了一會兒步，一面告以今後應為事項。見天已不早，這才獨自返室，各物稍事歸置，在蒲團之上合目入定，奈何心中有事，六合難以歸一。一直到半夜才靜下心來，勉強氣貫十二周天，入了定。
第二日天才黎明，石繼志已同往常一樣起身，在外面練了一陣吐納之功，小金同二猿都追隨左右，好似一步都舍不得離開。然後他進室內，一直等到中午，不見師父轉回，知道上官先生是不忍見自己離開，有意到晚上才回來，本想等他回來後再走，但轉念一想，師父既如此做，就應體會他的苦心，若兩人見面，一定傷感異常，還是現在走算了。
想到這里背好包袱，佩好寶劍，向山下走去，小金同二猿見狀，一個拉手，兩個抱腳，說什麼都不放。石繼志被這三個獸類感動得流下淚來，最後狠著心假言不走，待其松手後，猛一縱身已出室外，展開輕功絕技一路飛騰而去。
一口氣下到山腰，再回頭看，那三獸依然在後，悲鳴連聲，繼志無法，又安慰了半天，好說歹說，總算把它們說服，最後還是用師父來嚇唬它們，三獸才轉回。繼志一直眼見小金滿頭的金絲飄逝視線以外，才擦了擦淚，往山下奔去。
繼志還記得自己上山時那種狼狽的樣子，而五年後，他已學成一身震驚天下的武功，足尖點動，行越千丈峭壁之間，如履康莊大道，往往落足處僅是一枝一葉，輕輕用足一點，身子就已彈出，輕快處如星丸跳擲，不消一刻工夫，已來至山腳下的大廟中。
這寺廟就是繼志來時問路之處，如今時光流逝，自己已由少年長成了弱冠青年，舊地重游，觸景生情，不勝感慨萬千。
他走至廟中，那些和尚游客都被他超俗挺秀的儀態給吸引住，投以奇異的目光。
他又至後殿，見那老和尚，依然是背壁在入定。雙目垂簾，全身上下紋絲不動，也不見其呼吸。繼志是此道內行人，一見即知這老和尚定力超俗，氣返周天神游太虛，坐功練至此步田地，離成道已不遠，心想不知自己何日方能練到此步。
人皆笑其呆的老和尚，繼志卻覺他不貪慕浮華，不爭名奪利，遠拋人世上所有的丑陋，是世上最快樂幸福的人，想到這里，不由對這老僧肅然起敬，見四面無人，走近入定老僧，跪地叩了個頭，默乞指示今後迷途。跪拜完畢，正要起身，卻見老和尚黃蠟似的臉上，突然裂開兩條笑紋。
繼志大驚，因他知道老僧入定百年來，從未有過任何表情，法體就像是一座泥像似的；自己跪拜也不過想求得心靈的一點安慰，卻想不到這老僧居然會為之動容，哪能不驚喜欲狂！
繼志見他面上少說有銅錢厚的泥垢，也隨著裂開笑紋，散落了一地。
繼志即將起來的身子，不由自主又跪了下去，虔誠恭訴道︰“弟子石繼志，恭請老仙師聖安，敬乞指示迷途！”又念了兩遍，那者僧眉毛聳了聳，臉上肌肉舒展，附在面上的泥垢塵埃，沙沙落在麻衫之上，接著，雙目也睜開了。
繼志見這老僧雙目，閃出兩道奇光，又見他瘦得皮包骨頭的雙頰一陣鼓動，也沒開口說話，自己耳旁卻听到一個極為蒼老的聲音，嗡嗡作響，聞之心神蕩漾不已，不由大驚，知道這是老僧將本身數百年潛修的真氣傳到自己身上來了，或許是要測驗自己的誠意定力如何。
繼志不敢怠慢，默運定力，人神歸位，心平氣和，那嗡嗡之聲此時竟不再鳴，卻有一蒼勁聲說道︰“老僧太真，宋末入道，百年入定，不染塵俗之聞，今日竟五神相戰，莫非你這少年竟與老憎有緣麼？有何請求，只請默念，當可就老僧所知告之一二！”
繼志大喜過望，開口道︰“弟子……”耳旁語音又起道︰“有話不必開口，以免驚憂四周之人，只須默默誠思之，老僧定與解答。”
石繼志趕忙把話止住，心中奇怪，難道這老僧真能連自己所想的都知道不成？
才想到這里，耳旁語音又起︰“吾佛以大智之心，廣度眾生，不容人對其懷疑，否則眾生善惡，生老病死，何能為其安排？你要是心存不誠，是得不到教益的。”
繼志聞言大驚，這才相信老僧果能對自己所想了如指掌，佛法無邊，由此可見。就靜下心來，眼觀鼻鼻觀心，默思自己大仇是否能報。
這樣想了兩三遍，果聞老僧道︰“仇哉！仇哉！冤冤相報，既生因就得果，老僧奉勸你體上天好生之德，將此一段宿仇化解了事，否則就非吾佛所喜了！”
繼志聞言大驚，一時涕淚交流，默祈道︰“自己滿門奇禍，不容自己不報，父母深仇豈能輕易放過，自己五年朝夕練功，所為就是能手刃親仇，仙師何忍就令弟子如此含冤終身？就是屈死九泉下的雙親也不會輕恕弟子，這仇弟子萬萬不能不報！
想到這里，微聞老僧長嘆一聲道︰“這也是定數難逃，那莫小蒼夙日多行不善，方才老僧略推易數命理，他三年後死在朱雀劍下，你大可放心了；不過老僧勸你萬不可多殺無辜，尤其不可遷仇他人，遇晴則止，慎之！慎之！否則晚年必有奇禍至身！”
石繼志聞言冷汗直流，心中既喜又憂，不知老僧所言“遇晴則止”是何用意，心才念此，老僧又語道︰“晴者，陰人矣！這是你命中一大劫，因故情孽特多！雪後起雲，雲過又晴，情情生克，老僧不勝其煩矣！”
繼志尚不大明白老僧語中之意，只猜測雪、雲二字與友雪和司徒雲珠名字相同，但老僧已有不勝其煩之言，自己不便再以此“情”字相詢，只好另求他念，忽然想到了訪天山三老之行，吉凶難卜，那老僧又語道︰“天山之行。先凶後吉，與你非但無惡，尚有大益，只不過又有‘情’字牽連其中矣！”
繼志叩了三個頭，默謝老僧指示。因問了不少問題，不便再擾他清修，正要起身，那老僧又道；“你今天既能見我，可見有緣，老僧特允你來日大難不可解脫之日，來此見我，或可指你一條明路，現在你去吧！”石繼志聞言重又謝過，立起身來，見老僧一如原樣，依舊是面如黃蠟，雙目深垂。
繼志拜別了太真老僧，一回身見無數和尚圍在自己身後，面帶驚容地看著自己，有一和尚近前道︰“這位施主可是蒙太真仙師垂青，降福了麼？”繼志勉強笑道︰“我只是乞求大師父保佑一番，故此跪拜而已。”
那和尚摸著光頭自語道︰“奇怪！老仙師臉上神泥怎會自行脫落？真是怪事！”繼志听得心內好笑，心想一人成道，明明是普通的陳埃積垢，卻要說是神泥！但不論如何，這太真老和尚確實有令人猜測不透的佛法智力，自己今日無意至此，卻想不到蒙此教益，心中大快。
繼志別過眾僧，一人往山下走去，且行且想，想到那老和尚說自己報仇，尚要三年後才能成功，心中確實不解，暗忖一待天山事了，自己見到莫小蒼，馬上就可分出勝負存亡，不相信非要等到三年才成！想到此處不禁有些不耐，愈覺父母血仇不共戴天，恨不能插翅飛去，立斃老賊于“七禽掌”之下。
山下是華陽地面，是川省富庶的地區，水利發達，客貨暢通，人馬來往頻繁，堪稱天府之國。繼志久居荒山，終日與石林山猿為伴，好久未見過繁華場面，不禁一路賞玩，事事都感到新奇有趣。
新疆彼時尚被稱為塞外西域地方，要去天山，最近的一條路，是取道青海，經西寧繞柴達木盆地進入新疆境內，然後還要過塔里木盆地，這是我國最大的盆地，那里終年鮮雨，已成一片沙漠，石繼志要走這一段路，可不是一件十分容易的事了。
其實上官先生命石繼志如此千里迢迢遠赴天山，並不是只為去面謁三者請罪，此中還有一番深意，因繼志初次出道，閱歷見識都太淺，借此一路風霜、險惡人情，多少總可以陶冶一番。
石繼志午後時分已至華陽街面，雖然是盛秋季節，但因蜀省為一盆地，四周有大巴山、巫山、大涼山、秦嶺、大雪山等眾山環峙，午後時分正是炎陽肆威，來往之人都以白巾這項，赤著上身，茶樓酒店里，人們手搖芭蕉大扇。
繼志饑渴難耐，就近走進一家茶館。這茶館地方不大，但生意興隆異常，三五人一桌，天南地北無所不談，有店小二上前笑道︰“相公里面坐，要吃些啥子？”繼志道︰“你們賣茶麼？”小二笑道︰“大概你先生是下江人，我們這里是茶館，不賣茶賣啥子？除了茶還有花生米、瓜子、炒米糖、糯米糕……”繼志听這小二一四川音，當時皺了皺眉道︰“我要吃飯，光吃這些東西怎麼行？”小二笑道；“沒關系！你先請坐，我到別個館子里去給你端。”繼志聞言才進內，覺得一股汗臭直透鼻梁，也只好忍著找了一個座位坐下。
小二見繼志肋下佩著寶劍，不由笑道︰“客人是哪個場子的師傅？帶著寶劍！”繼志一皺眉，心想這家伙怎麼這麼多話，勉強笑道︰“我哪個場子也不是！你問這個干什麼？”小二聞言面現驚容，上前小聲對繼志道︰“客人拜訪過胡瘤子沒有？”繼志一怔道︰“什麼胡瘤子？我又不認識他，拜訪他干什麼？喂，你快去給我端兩碗牛肉面來！”
小二聞言嚇得以手按唇噓噓連聲，左右看了兩眼，又走近一步小聲道︰“老天！你小聲點好不好？叫這麼大聲，要叫別個听見了，傳到胡三爺耳中，你先生就遭殃了！”隨著又低眉斜眼小聲言道，“你先生大概是第一次來本地吧？我們這小地方，凡是來的生客，要是會兩手的，都要去拜會胡三爺，要不然就有人來找麻煩！你怎麼連這規矩都不懂？今天幸虧是踫見我，要是別個你就慘了！”
繼志正一肚子火，見小二羅嗦不停，不由從位子上一站而起，氣道︰“哪有這麼多怪事！你要是不去端面，我到別家去也是一樣，什麼胡瘤子李禿子的，我吃我的飯，他關我什麼事！真是大驚小怪！”
小二一番好意，卻踫了個釘子，見石繼志聲音越叫愈大，嚇得連搖雙手，說道︰“好好，我不管閑事，等客人吃了虧，可不要怪我事先沒有打招呼！”言罷紅著臉退下了。
石繼志見他走後，這才氣呼呼坐下，心想，怎會有這些怪事情，分明是小二欺侮外鄉客，有意來嚇唬自己。愈想愈氣，不由用手在桌上重重拍了一下，震得杯碟跳起老高。
四面之人都不由往這邊看來，見繼志儀態不凡，還帶著把劍，眾人交首接耳，指指點點，都在談論繼志。
一會兒，那小二已回來了，手中端一只木盤，盛著兩大碗面，還有一小盤泡菜，放在繼志面前，狡黠一笑，對繼志道︰“門口有位先生要會會你！”言罷用手向外面一指，繼志順他手指處一看，果然有一四十歲左右的矮壯漢子，穿一身川綢褲褂，手中揉著一對胡桃，那胡桃已被揉搓得黑光錚亮。
這人身後還站著五六個人，全是歪戴帽子斜瞪眼的家伙，不是衣扣全解開露著前胸，就是太陽穴上貼著一塊黑色狗皮膏藥，一望即知是一群地痞流氓。
繼志望了一眼，對小二道︰“你去說，我不認識他們，我現在肚子餓要吃東西，沒工夫出去見他們。”言罷對小二冷笑一聲道，“一定是你這東西去搬弄來的，其實我也不見得怕他們！”小二奸笑著聳了一下肩道︰“這是小地方的規矩，我怎麼敢不遵從，我勸客人還是出去一下好！”繼志大怒道︰“我不是告訴你我要吃飯，沒工夫麼？你不要再羅嗦了！”言罷拿起筷子自去吃面。
全茶館的客人都知道是怎麼回事了，一時眾口齊言，有人說︰“乖乖！馬師傅自己來了，這娃兒可倒霉了！”還有人在座上高叫道︰“他哥子啷格不知道好歹嘛？龜兒不出去，包你吃鐸子！”
繼志氣得臉一陣青，本想馬上出去，看看那姓馬的能把自己如何，但轉念一想，何故與這種小人一般見識，強忍怒火，只管自己吃面，想早點吃完走路。不想正要再吃第二碗時，見那小二到外面在那矮漢子耳邊一陣低語，不時用手指點自己，像是在說自己不出去的話。
繼志心想，這場麻煩恐怕少不了啦，先吃飽肚子再說。把面連吃幾大口，卻覺肩上被人拍了兩下，抬頭一看，見來人袒胸露腹，胸口有一縷黑毛，矮小精壯，前額系著一條白布，兩條小腿上各插一把匕首。
繼志見這人不是好東西，仰臉看了他一眼，氣道︰“有話好說！別動手拍拍打打好不好？”這人嘿嘿笑了兩聲，雙手抱胸道︰“格老子架子還不小，馬大爺親自來請還請不動，我看你哥子是不想活了是不是？”
繼志聞言劍眉一豎道︰“你去告訴他，他要不嫌累，就叫他等一會兒，我吃完飯休息一會兒，再出去見他！”這人听後哈哈大笑道︰“龜兒子硬是不要命了！”說著伸出手想摸石繼志的臉。
這人才一伸手，就見石繼志雙目一亮，突然一翻右腕，向他手上叼去！
誰也沒看清石繼志是如何出的手，但听這赤臂人“吭”的一聲，立刻臉色青紫，汗流滿面，全身像木偶似地呆立不動。這一下把所有的人都嚇壞了，誰也沒料到這年輕人居然還擅點穴。
石繼志手法的確很高明，表面上好似只推了對方手一下，暗里已點了對方腕脈穴道。
所有客人轟然一聲都離坐而起，膽小的已付鈔離去，膽子稍大一點的卻圍了上來。石繼志經此一來，面也吃不下了，站起身走至那被點了穴的人面前，看了看他道；“你不是要我出去嗎？好！我就解開穴道，你帶我出去，我要看看你們那位馬大爺怎麼對付我！”一手握緊這人手腕，掄起一掌，擊向這人後心。
這人“哇”地一聲大叫，又吐了幾口唾沫，才回復原樣，嚇得翻著一雙黃眼直看繼志，一句狠話也不敢說，石繼志又催道︰“走呀！”這人才慢慢移步往門外走去，石繼志隨後跟出。
他走到那馬大爺面前，苦著臉道︰“仙人掌，扎手！”姓馬的皺了一下眉，含笑走近繼志點頭道︰“沒請教你先生貴姓？”石繼志想不到對方會如此客氣，反而發作不得，勉強忍氣道︰“我姓石，別客氣，你找我出來，有什麼話說？”這人揚了兩下眉毛笑道︰“好說！大概石朋友是初來本地吧？”石繼志點頭道︰“是又怎麼樣？真奇怪，我走我的路，你們管這些閑事干什麼？難道這地方不許走？”
這人聞言臉色一沉，遂又賠笑道︰“朋友！你既單身在外走動，如何連普通的江湖規矩都不懂？就是保鏢的過山也要拜拜瓢把子呀！誰不知道這華陽地面上的胡三爺，你居然敢不理，這不是有意和我們過不去麼？”
繼志一挑劍眉道︰“我只是路過此處，也不想久居，拜什麼胡三爺？你們沒事來找我麻煩，想欺侮我人單勢孤是不是？告訴你，我可不在乎你們，就是人再多點也無所謂！”
此言一出，這人後退了幾步，抬頭想了半天，面現驚容，馬上又變了笑臉道︰“好好！不知者不怪，現在你總知道了吧！那麼請隨我一同去見見胡三爺吧，告訴你！胡三爺可不是什麼壞人！只要你說話客氣點，包不難為你，你要是也如此對他說話，那可就要吃大虧了！”
石繼志冷笑一聲道︰“我可沒工夫！你話說完沒有？我可要走了！”這人臉一紅，雙目一瞪道︰“你可是敬酒不吃吃罰酒了……”
話尚未說完，石繼志已扭身向後走去，遂听那姓馬的在後喝道︰“伙計，拿鏈子套他！”就听嘩啦一陣鐵鏈子響，直往石繼志頭上套來。
但石繼志是如何身手，眼看飛起的鐵鏈已快落在頭上，突見他對著空中的鏈子伸掌一擊，兩股極強勁力在空中相擊，發出震耳欲聾的一聲大震，那鎖鏈已被震向半空，不知落于何處，持鏈人虎口大開，鮮血直流。
這一手把那馬爺及所有人嚇得面面相覷，呆若木雞，石繼志出掌後一翻身，人影一閃，已立于那姓馬的身前，怒道︰“你是不是找死？”姓馬的嚇得連退七八步，面無人色，一句話也說不出。繼志想不到這伙人如此膿包，也不想多惹事，冷笑了一聲道︰“像你們這群廢料，居然還敢目無法紀，魚肉鄉民，本就該狠狠教訓你們一番，姑念你們尚系受人指使而來，暫時饒你等不死，下次再遇到，我可就不客氣了！”說完，用眼瞪住那小二不動。
小二可嚇壞了，要不是因為身旁有那姓馬的，他就要跪下，忙掩身在那姓馬的身後，口中連喊︰“馬大爺，可得照顧我一下……我……”
那姓馬的是胡三爺手下最吃香的一位打手，姓馬名世昌，武技上也還說得過去，心中雖害怕，但到底還算有點骨氣，見這小二被人家看一眼就嚇成這樣，一時火起，揮手一掌，打得那小二退出去五六步，趴在地下痛得直打滾。馬世昌口中尚罵道︰“格老子！塌老子的台也不是郎格塌法！龜兒子，真有出息！”那小二在地上又滾又叫道︰“救命啊！馬大爺打死人啦！”
石繼志冷笑一聲道︰“這才是活該！”又看了那馬世昌一眼道︰“你也不要欺侮他，其實你還不是一樣！回去對你們胡瘤子也好，臭膿包也好，就說我可沒工夫去拜訪他，要是他再不知趣，還叫你們這群廢料來，我先打你們一頓好的，再去找他算賬！”
言罷揚長而去。馬世昌眼看繼志走遠，不由又神氣起來，先過去用力踢了小二一腳道︰“格老子！也沒殺你老子，叫啥子！媽的，老子的臉都叫你龜兒子丟完啦！”一面跺腳對身後眾人大罵道︰“郎格多人都是干啥子的？平常白米干飯養你們是喂狗呀！眼睜睜看他一個娃兒神氣活現，就沒一個有種的敢上手！惹火了老子，一頓扁擔打你們個稀里嘩啦！”那些人一個個被罵得敢怒不敢言。
馬世昌又對身後狗腿子喝道︰“不要再看啦！快點騎我馬兒回去，告訴胡三爺，就說那娃兒是個仙人掌，順便告訴水面上的弟兄一聲，叫他們盯牢了！哪個放跑他，找哪個算賬！你們真是就會吃飯！”立刻就有一個貼膏藥的小子領命而去。
這馬世昌仍余威未消，見四周圍的人愈來愈多，不由愈發神氣活現，用手按著右臂，口中哼道︰“格老子！若不是正趕上這只膀子抽筋，我早就接扁他了！不是吹牛，上月打巫山那只花豹，格老子有多厲害！水牛都讓那龜兒豹子咬死好幾只，我走去一看……”用眼一看四邊，見大家都听得信以為真，不由接道，“我一看，乖乖！硬是又大又猛的金錢大豹，可不是好耍的！當時下命令……”
四周之人居然信以為真，眾口交贊，馬世昌干脆對眾演講起來了，咽口唾沫又道︰“我當時下命令，所有的人不論男女老小，都格老子給我快下山！就有人問了，他說，馬大爺！這龜兒豹子厲害得很，你一個人恐怕不行，要不要我回去喊幾個打手來幫你？你猜我郎格說？我說不要啊！武松打虎還不是一個人？我馬大爺天生一副硬骨頭，今天硬是要把那畜生打給你們看！當時我一說，曉得我馬大爺的當然相信，有那不曉得我馬大爺的，硬是說我吹牛！”
“咳！那龜兒豹子還是說到就到，對準老子頸子就咬！我一閃身，豹子就到了我右邊，它硬是精，曉得老子不是好斗的，它龜兒想開溜！咳，我倒不是怕它溜，它要是往下一跑，父老兄弟不慘啦？所以我一想，要想跑可不行！當時我一轉身，左手扯住那龜兒豹子尾巴，右手你們猜我郎格樣？”見眾人不言，知道都已入迷，一揚右手道︰“鐵砂掌！硬是十年的苦功夫！我這一掌打出去，嘿！那龜兒豹子慘了，慘叫一聲，腦殼都叫我一掌給打飛了。”尚怕眾人不信，又加強語氣道︰“你們不要以為我是吹牛！那豹子腦殼現在還被我掛在牆上咧！哪位要是有空，到我屋里去耍會子，都可以親眼看見的！這不是吹牛的事……嘿！”忽然一想這話可不能說，要是真有人去，自己拿什麼給人家看？又干笑了兩聲道︰“啊，我都忘了！好像是縣太爺親自來給要走了，你說我郎格好意思不給嘛……”
正在吹得來勁的頭上，忽然八九匹快馬星馳而至，為首馬上之人年約五旬，一身藍緞長衫，背插單劍，一副三角眼，兩道禿眉，最奇的是右臉上鼓出有小碗般大的一個肉瘤，瘤上生著幾根黑毛，愈發顯得丑上加丑。
馬世昌正想再吹下去，一眼看見這人，嚇得馬上閉嘴，反而跳起雙腳對四周眾人喝道︰“都圍著老子干啥子嘛？老子又不是新郎官討老婆！”眾人一時嘩然。
那藍衫客快馬已至，見狀冷笑一聲，說一口北方話道︰“放著正事不辦，就知道吹牛。我看他要是跑了，你還有什麼臉在這地方上混！快上馬帶我去追！”馬世昌弄了個大紅臉，趕快上了一匹馬，一騎十人，快如疾風似地向前追去。
這來人正是當地一霸胡招風，人稱“三才劍”，因其面生大瘤，人又多以“胡瘤子”稱之。胡招風實為排教手下，屬紅旗總舵，為該舵副舵主，一身功夫也頗了得，因紅旗總舵設在巫山之口，離此地不遠，舵上人又多，光分舵就有九處，所以這胡招風無事輕易不出，養成一身懶散習性。他在華陽縣城，有大片家業，又因其系排教中得力人物，沒人敢招惹他，故此凡經過此地的江湖朋友，多少總要賣他些面子，多是備一份禮，去拜訪一下，起碼也要投份拜貼，如此一來，這胡招風簡直如同顯要，習以為常。
此次接手下回報，有一年輕書生，在茶館里不但放言對自己辱罵，尚且出手傷人，這一驚非同小可，一面命人拿了自己的竹牌令，傳令水陸各舵嚴加注意，只要發現此人，定要設法扣押，不得有誤。
一行十人追至江邊，就有人上前報告說，那姓石的此時正要坐小船到對岸，胡招風一听正中下懷，當時就上了一條船。這只是一條長江分道的極小支流，輕功提縱術佳者，根本無須乘船，一縱即過，但繼志恐眾目之下，難免惹人議論，所以仍雇了條小船。這船主明知繼志是要捉之人，但因水面太窄也實在無法弄什麼手腳，只好乖乖把他送到對岸。
一上岸情形可不同了，足有七八十人之多，一個個手持鐵器兵刃，把石繼志圍了個緊，繼志見狀，心知不開殺戒是不行了，冷笑一聲道︰“你們是自己找死，可怪不得我手下無情！”正要給他們個下馬威，不想身後一聲喝道︰“你們先別打！我問問他！”
繼志回頭一看，見是一五旬左右，面生肉瘤的怪人，哼了一聲道︰“大概你就是胡瘤子了？你打算把我怎樣？別看你們人多，若要論打，你們就一齊上，看看誰吃虧？”胡瘤子哈哈一笑道︰“好小子，算你有種，今天居然有敢在我胡招風面前叫字號的，這倒新鮮，今天你是來得去不得，我倒要看看你有多厲害！”
石繼志冷笑一聲道︰“我看你倒真像是到處胡招風惹事，這名字倒取得挺合適！”
言未了，胡招風一晃頭，馬世昌見狀知道自己的差事來了，所幸此時人多，他提著膽子一個箭步至繼志身前，伸手就抓。
繼志見馬世昌出手，一閃身，馬世昌一掌落空，但他身子一矮突然翻身呈掌，一式“白猿獻果”，一雙掌直奔石繼志前胸擊來，招式真快！
四下人群都為他叫起好來。這馬世昌雖沒有什麼驚人功夫，但比一般下三流家伙卻是強了許多，尤其掌上功夫，他練過鐵砂掌，雖然也不過年余時間，尚談不到火候，但常人要是吃他一掌，也得骨斷筋折。
馬世昌這一招“白猿獻果”，雙掌運出鐵砂掌之力，快似閃電奔石繼志前腹打到，繼志卻面含微笑，不閃不躲，只听“砰”一聲，結結實實地打上了！
就連那胡招風也不禁一喜，心想原來是這麼塊點心，自己還當他是多厲害的人物呢！四周之人都狂叫了起來。馬世昌心中正喜，隨著這雙掌擊上，只听聲同擊革，但掌沿挨處卻像是擊在一團敗絮棉花之上。他還沒想到對方竟是擅于縮骨松肌運氣練神的內家高手，只以為自己掌力尚未打實，不由又猛加了一層勁，嘴中還“嘿”了一聲。
雙掌猛向外一帶，這下可把他嚇住了，原來雙掌打在對方胸腹上，就像播在一塊大豆腐之上，雙手已沒入對方腹內，外行見到，定以為石繼志已被馬世昌在腹上打了兩個窟窿！
至此，那胡招風不笑了，看出不妙，叫一聲︰“世昌小心！”
不想話才出口，就听繼志怒喝一聲︰“去吧！”凹進去的胸腹突然向外一鼓，馬世昌一聲狂叫，飛出了十幾步，一跤栽倒在地，雙手齊腕折斷，僅連著外面一層皮肉，現出紫青的顏色，他在地上一翻滾，已昏死了過去。
石繼志本以為這小子掌力不弱，不由運了幾分氣，心想至多也不過摔他幾個筋斗，卻不料如此嚴重，見狀不由皺了皺眉，遂道︰“這是你自己找死，我告訴你們，想要他不落成殘廢，趕快去找接骨的給他接上手骨，或許有救，時間久了可就難說！”
胡招風見狀才知來人竟有如此身手，自己不該小瞧了他，白白令馬世昌雙腕齊折，但因自己再怎麼也是身為紅旗總舵副舵主，眾目睽睽之下，確實軟不得，何況自己還有一身功夫，也說不定能轉敗為勝。想到這里，身往外縱，口中喝道︰“相好的！你好厲害！”雙掌齊出，卻用的是“鐵琵琶”掌，一反一正，直朝石繼志右腿打去。
石繼志由掌風上判斷，知道這胡瘤子功夫不弱，也不敢太大意，待他掌到，身子往後一劃，並食、中二指對他“曲尺”穴便戳。
胡招風雙掌走空，對方點穴手到，只見他猛翻右手，以掌沿橫切石繼志的脈門，石繼志待其掌已堪堪切到，喝一聲︰“好！”右手點穴手不變去式，左手五成勁向外一格，“呼”的一聲，一股極強勁風，直朝胡招風平胸推到。胡招風這式“掛掌”，本已快切上了，卻見對方使如此厲害掌力，如不拍手急避，就得喪命在他一掌之下，氣得“嘿”一聲，急收右手，全身“金鯉倒穿波”，穿出去三丈多遠。石繼志這一掌劈空，把岸邊泥沙打得竄起了一條五六尺長、二寸許深的大口子，泥沙濺了眾人一臉。
胡招風尚未站定，眼前人影一閃，石繼志身形又到，一抖右臂，“金豹露爪”直往胡招風“華蓋”穴上擊去，又快又疾！
胡招風這才知道，來人竟是想不到的高手，見這一招又勁又疾，全身向後一躺，運“鐵板橋”功，僅憑兩足尖點地，全身猛一急轉，已至繼志身後，“黑虎伸腰”，雙掌以十成功勁直朝繼志背心擊去。
這下把繼志惹火了，心想我要制不住你，那算白練了這身功夫，一招“黃龍翻身”，身子猛轉，出單掌施出“霹靂掌”，只用五成勁向外一吐，一聲大震，胡招風被震出十幾步，差一點坐在地下。
這輕輕一掌，胡招風帽子也掉了，雙臂酸痛如割，心內火熱，繼志只需再多用一分勁，他必受內傷無疑。
胡招風僥幸沒受內傷，卻不知自量，惱羞成怒，對身旁眾人喝了聲道︰“給我把劍拿來！三爺要看看他是什麼變的！”
石繼志在一邊微笑地袖著手道︰“得啦！我看你也別拿劍啦！何必呢，我們又無仇無冤，我想要你命，方才那一掌，只要多用一分勁，你此時焉有命在！看你也活了這一把年紀，怎麼如此不識好歹？”說話時有人到胡招風馬上，把劍取下來遞上，胡招風接劍在手勇氣大增，冷笑一聲道︰“你如真有本事，可敢接你三爺幾手劍法？”石繼志一笑道︰“算了吧！何必自己找罪受，我走我的路，你長你的瘤子，我們誰也不惹誰，何樂而不為呢！”
胡招風正在氣頭上，哪里想到許多，尤其見對方居然在眾人面前出口就叫自己胡瘤子，無異于火上添油。大凡一個人有了短處，最怕人去揭，這胡招風平日最忌人家叫他胡瘤子，只要被自己發現，定是不依，石繼志這一叫，只听“嗆”一聲，他已把寶劍抽出。
繼志一看這口劍青光閃閃，倒不是一柄普通的劍，心中也不禁一驚，心想這家伙居然還有一口好劍，真想不到。胡招風抽劍在手，迎風晃了兩晃，發出陣陣龍吟之聲，喝道︰“相好的，你不亮劍等什麼？難道欺侮你三爺寶劍不利麼？”
石繼志一拍肋下劍鞘道︰“我劍倒有一口，只怕抽出來嚇破你的狗膽，何況對付你這等膿包也用劍，那不是抬高了你的身份了麼？”一言方畢，胡招風已忍無可忍，喝道︰“這是你自己找死，可怪不得你胡爺手狠心毒！”跟著往前一縱身，已到了石繼志身前，掌中劍“白蛇吐信”，閃起一道青光，直奔繼志咽喉點到！
石繼志對空手入白刃功夫曾有一番研究，見他劍尖已到，一偏頭這口劍僅差著一分沒刺著，石繼志突出右掌，並二指以“金剛指”力往他持劍手上脈門便敲。
胡招風一劍走空，本想翻腕變刺為砍，但對方這一式又疾又準，不容自己再變招，驚得猛一抽劍，全身向右一陣急轉。
奈何石繼志身子就如影附形一樣緊挨著自己，距離不過二尺左右，想要收劍遞招都是不易。
石繼志要是有意傷他，此時只是舉手之勞，但他卻一時起了童心，心想看看他這劍上到底有何種功夫，一面隨著他身子急轉，一面含笑點頭道︰“胡瘤子！就是這麼一手劍，還要取人家的命呀？我看取你的瘤子都取不到喲！”
胡招風可真氣瘋了，大叫一聲︰“小輩，欺人太甚！”舉腳就端，石繼志一偏身，他這一腳踩空，身子不由向前一栽，無意間卻擺脫了石繼志的身影，石繼志見狀驚覺，正想跟蹤而上，胡招風一聲叫道︰“看劍！”一翻右腕“刷”的一劍“孔雀剔翎”，由身後猛撩了出去。這一招倒相當厲害，石繼志身才站定，見寒光一閃，對方利刃已奔右肋劃到，猛一翻身，已轉至胡招風右側，舉掌就打。
胡招風此時害怕已極，方才傲氣一掃而盡，往後退了一步，展開身形，起落縱退，挑、刺、砍、扎、削，一時之間寒光閃閃，人影飄飄，正是他仗以成名的那套“三才劍”。
這套劍法也確實不弱，待其完全展開來，石繼志也不由點了點頭，心想你這狗瘤子倒還有兩下子，輕叱一聲，身形也跟著展開。
只見前後左右都是石繼志的人影，一雙掌更是神奇莫測，時劈時點，任他劍多快，想沾他衣服一下都是萬難。石繼志用的是一套“七十二路擒拿手”，全系一身小巧功夫，騰挪竄躍，在劍影中就像蝴蝶穿花一樣。
胡招風這趟劍也施展了三分之二，連人家衣服都沒挨上，有幾次見對方手掌已明明要打上自己，卻臨終自收，心中才知對方是有意拿自己當靶子玩，要是真想打，自己早就回老家去了。想到這里不由大為寒心，把牙一咬，心想我跟你拼了！
胡招風劍法已展到第二十四招上，本是“鐵鎖橫舟”，他這劍平著遞出，石繼志抽身游刃，已至他身後，伸二指向他“肩井”穴上點去。
胡招風卻一咬牙，心想拼著叫你點上了，也要砍你成兩半！非但不退，右手遞出的劍，由“鐵鎖橫舟”改為“蒼鷹振羽”，直朝石繼志面門上撩去。
這倒出乎石繼志意料，心想你要與我同歸于盡，我偏不依你，立即施出上官先生所傳的“小雲藏身”之法，全身猛然暴縮成二尺許高。
胡招風這一劍擦了個空，見狀嚇得魂飛九天，還想收劍急轉，但石繼志身子已跟著暴長，突出有掌，卻不奔他身上下手，這是石繼志心存厚道，右手只不偏不倚，擊在了胡招風的劍身上。
這種手法可謂險到極點，只要稍有偏差，一只手就廢了，沒有絕大把握，無人敢用這種手法，四周之人都嚇得變了臉色！
說時遲那時快，只听“嗆啷啷”一聲急震，胡招風如不撒手，這只手準得虎口震裂。
只見平空起了一道青光，這口劍劃空而起，足有十余丈高下，胡招風一連倒退幾步，臉色鐵青，但他仍放心不下那口劍，生怕劍落在江里，或是被外人拾去，那可太令自己心痛了。
原來他這口劍去年才由巫山下一樵夫手中購得，這樵夫也是無意間在一棵古樹根下發現，因看劍鞘樣式極古，滿布斑紋青苔，劍又抽不出來，只當是一把舊破寶劍，一時卻忽略了，想持回家當舊鐵賣與鐵匠。
他哪知這口劍在一百五十年前，為武林聞名喪膽的鐵肩大師鎮庵之寶，劍名“黃石”，堪稱一口削鐵如泥的奇珍異寶，這樵夫只隨便將它和柴木捆在一起，一路挑著往山下走去。
恰巧胡瘤子走運，那日他正奉令回舵，事畢正欲返家，巧逢那樵夫擔柴經過，胡招風一眼就看出這劍不是一件常物，便問那樵夫這把破劍是在哪里撿的？那樵夫告之經過，胡瘤子更斷定是口少見的奇珍，把劍取在手中，佯道頗喜這劍樣式，欲想仿這樣式打上一口，問他要多少錢才賣。
這樵夫一笑道︰“既然是胡大爺喜歡，就拿去好了，一塊破鐵還談什麼錢不錢的！”
胡招風聞言心中大喜，但表面卻一絲不露，只點點頭道︰“我也沒什麼用，只不過喜歡這劍的樣子罷了！”待樵夫走後，胡招風才按開劍柄卡簧，只听“嗆”一聲，才露出一條縫，已青光耀眼，端的是一口太古寶刃，直喜得胡瘤子二齒相戰，再抽出一看，直如一泓秋水，光可鑒人，試著拔下一根頭發，橫于劍刃之上，用口一吹，那發絲根根齊刃而斷，果是一口吹毛斷發的罕世之物！
可笑那樵夫根本連開劍的方法都不會，只硬扯一氣，也不知按卡簧，如何能拔出來，故將萬金難買的寶物送了人。
胡瘤子再把劍鞘上青苔洗淨，竟是一件上好的黑蚊皮鞘，不由驚喜欲狂，自此以後，簡直把這劍愛如性命，輕易不肯使用，今日因聞來人厲害十分，自己順手帶上，以備不時之需，卻不料被對方一掌震飛，哪能不痛惜萬分？
眾人見那劍在空中劃了一道青虹，又快又疾，漸漸劍尖朝下，往身後八九丈處，星墜似地落下，都不由順著那劍看去。
說時遲，那時快，石繼志正想施展輕功縱身上前，將此劍按住還于對方，以消對方敵意，卻不料由路東潑刺刺竄出一騎快馬，這馬通體雪白，馬上卻是一位二八佳人，一頂雪白通草編結的大草帽上，飄著杏黃的帽帶，身穿一身綠色馬裙，真是人如清荷貌比花嬌。
眾人尚未看清這少女，這騎白馬已竄至身後，正是那寶劍下落之時，只見這女孩在馬上一伸右手，跟著青光一閃，再看卻到了這少女手中。
只此一手，外行人眼中只不過覺得，這少女手法輕快而已，但繼志卻一眼看出這少女身負奇技，因為如此利刃自十數丈下落之勢是如何快法，這少女如無超人目力、指力、準力，這劍是萬萬不敢如此接法，一個接錯地方，或是偏差一點，不是玉手負傷，定是利刃貫頂而亡，而這少女舉手一撈，那分悠閑美妙的姿態，不由令石繼志心中暗暗喝了一聲好。
少女接劍在手，先不看眾人，只把那口劍拿起細細觀賞了一番，又用手指彈了幾下，面現喜容。隨著驅騎至前。
那胡瘤子心中可急壞了，也顧不得眼前尚有石繼志在，不由跑上兩步叫道︰“這位姑娘，把劍還給我吧！是我的劍！”少女聞言破唇一笑，露出如玉的貝齒漫聲道︰“嗯！這劍是你的？”胡瘤子急怒道︰“快給我！不是我的是誰的？”少女聞言皺了皺一雙秀眉道︰“是你的，怎麼會從天上掉下來？明明是一口靈物，該為姑娘我得，你卻想討便宜，那可不行咧！”
胡瘤子一肚子氣，聞言看了石繼志一眼，見他面含微笑，並無敵視自己的意思，這少女卻無中生有，接了自己的劍卻說是靈物擇主，哪能不氣憤填胸，一跺腳道︰“你是找麻煩是不是？胡三爺我還有正事，哪有功夫跟你逗著玩！”
少女蛾眉一豎叱道︰“誰找誰的麻煩？憑你這副德性還配要這麼好的劍？姑娘我跑遍江南，正想找一口好劍，難得平空掉下這口劍，我很滿意，知趣的少羅嗦，我另外再買一口送你，好在你這身本事，隨便一把劍都無所謂！你看怎麼樣？”言罷睜著一雙妙目，等對方回音，看樣子不是開玩笑，而是真想要那口劍。
這一下那胡瘤子可忍不住氣了，大喝一聲︰“胡說八道！天上掉下來的？這麼好的事！是被這位先生丟到天上去的！平空掉下來？你再叫它掉一口看看！”說著用手指了一下石繼志。
他不說是石繼志用掌打上天去，卻說是石繼志丟上天去的，無疑是替自己遮羞。
少女在馬上順著胡瘤子手指處一看，突覺眼前一亮，心想倒沒注意眼前還站著這麼一位漂亮英俊的小伙子呢！不由上下打量了繼志一會兒，愈覺對方神采豐朗，俊挺不俗，和眼前這一群人比起來，真是鶴立雞群，不由嫣然一笑，一瞟繼志道︰“啊！原來是這麼回事……”又回目看著胡瘤子道，“那也該是人家的劍呀！有你什麼事呢？”說著玩著手中的劍，不時用一雙脈脈含情的眼楮向石繼志看去。
石繼志見少女一派天真，長相嬌麗美艷，說話有趣已極，偏又氣的是胡瘤子，心中不由愈覺有趣，雖說與胡瘤子並無如何深仇大冤，但到底總算是敵對立場，難得這少女無形中助了自己，自己反倒存了袖手旁觀之念，暗想看你們如何鬧法，我只不多嘴就是；另一方面，又覺似此好劍，那胡瘤子實在不配，反不如給了那少女還好些。
見少女對自己微笑，不由自主也笑了笑，並無意間點了點頭，表示嘉許之意。
這一來，少女愈發得意，那胡招風一時情急說錯了話，被少女一問不禁面紅耳赤，本想上前動武硬搶，但當著手下眾人，何況還有石繼志在一旁，自己怎好對一個少女如此？直氣得雙目發黑，一跳老高，勉強忍著急怒道︰“不是他的劍，他當然不說話！唉……他無意間丟上去的，我們正想去接，卻叫你給接住了！”
少女嗔道︰“你簡直胡說八道！天下哪有吃飽了飯沒事做，把好好的寶劍往天上丟著玩的？你說說看，有這個理沒有？”胡瘤子一想光急也不是回事，反裝著和氣語聲看了石繼志一眼道︰“姑娘，是這麼回事！不是這把劍嗎，那是我的，這位先生也不是往天上丟著玩……唉……和姑娘這麼說吧……咳……你明白了吧？”
少女愈听愈糊涂，一皺眉道︰“我明白了什麼？簡直糊涂到家了！劍又不是他的，又不是他丟的，那當然是你自己丟的啦！你丟都丟了，還要什麼？真是莫名其妙！”
石繼志听到此忍不住笑出了聲，那少女斜視了繼志一眼道︰“你看人家都笑了，證明我說得不錯！好了，你走吧！別吵了，我還有事呢！”
胡招風脫口叫道︰“放屁！我走？我走什麼走？你劍不還我想叫我走？我告訴你，姑娘！我可是排教中有眉有眼的人物，你還是識相些把劍還我，我看在你是個無知女孩的面上，也不跟你一般見識，要是換一個人，你看看我胡大爺可是好惹的不是！”
此言一出，那少女同石繼志都不由一怔，石繼志面現殺機，那少女卻雙眉一皺，滿臉疑容，在馬上格格笑道︰“怎麼著，你還是排教中的人呀？那就更好了，這把劍我是要定了！”
胡瘤子一怔道︰“怎麼！你居然敢藐視我們排教？你有幾個腦袋？”
那少女又一皺眉道︰“看樣子……二位香主的話是不假了……”忽然蛾眉一豎道︰“你叫什麼名字？是哪一舵上的？”胡瘤子聞言被嚇住了，心想這少女如何知道這麼清楚？嘿嘿冷笑一聲道︰“那你就管不著了。姑娘把劍給我吧！何必要我翻臉呢？”
少女蛾眉一挑，正要發作，卻听見身旁一聲怒喝道︰“住口！”少女同胡招風都不由一怔，再一看卻見是一旁的石繼志，不知何事，只見他星目圓睜，劍眉斜挑，先對少女語氣溫和地道︰“姑娘，這劍你就收下吧！算我送給你的！”回頭對胡瘤子冷笑一聲道︰“你不是說是排教的人麼？”胡瘤子見繼志一變臉，真是又驚又怕，點點頭道︰“不錯！是排教中的……你要怎麼樣？”
此言一出，見這少年人忽然雙目一紅，隱透著無限辛酸之情，他咬著牙，慢慢道︰“該殺的排教……”忽然厲聲喝道︰“告訴你！本來我尚想放你一條活命，但你是排教的人，我卻饒你不得了！”言罷慢慢朝胡瘤子走去，胡瘤子嚇得連連後退。
誰也沒注意到，那馬上少女听了這番話，臉上表情令人難以猜測，她以近乎憤怒卻又似愛惜的目光，緊盯在石繼志身上，見石繼志步步朝胡瘤子走近，不由在馬上嬌聲道︰“這位先生請留步……”
石繼志聞聲止步，回頭看著少女，這少女卻翻身下馬道︰“還沒請教先生貴性？”繼志一怔，遂正色道︰“不敢！在下姓石，姑娘有何教益？”少女以一雙妙目注定繼志良久，才嫣然一笑道︰“先生想必大小妹幾歲，不妨以兄長稱之，石大哥……”她說到此處臉上一陣嬌羞，不由把頭低了下去。繼志臉也一陣紅，咳了一聲道︰“多承姑娘高抬，尚清賜言，石某洗耳恭听！”
少女聞言才抬起了頭，又看了一旁驚得發愣的胡招風一眼，遂移目繼志，面泛薄羞道︰“按說這種敗類，小妹本不欲阻石兄動手，只是尚有事要請教石兄一番，不知可否與小妹一談？”繼志不解其意，紅著臉點了點頭道︰“既是姑娘說情，愚兄就暫且饒過他……姑娘有話不妨明言。”
少女聞言妙目一轉，一笑道︰“此處耳目眾多，實有不便，好在石兄與小妹同屬武林道上人，想必不會以俗念責怪小妹吧！如石兄無急事纏身，不妨同行一程？小妹途中當言其詳，不知以為然否？”
石繼志聞言略略低頭，心想我與她萍水相逢，此舉未免太顯親近，忽然抬頭見少女雙目注定自己，顯得一派天真純潔，毫無世俗偏見，分明立意明潔，自己堂堂男子漢，何故氣窄若此？不由一笑道︰“如此甚好！只是姑娘欲往何方而行呢？”
這少女見對方允諾，也甚欣喜，朝一旁的胡招風一伸玉手，板著臉嗔道︰“你就別看著啦！把那劍鞘拿給我吧！要不是我給你說情，你這會兒早就又多一個瘤子了！”
胡招風這才驚覺，冷笑一聲道︰“我胡招風生來一副硬骨頭，士可殺而不可辱，姓石的殺我可以，要叫我平白無故把寶劍連鞘贈你，卻是辦不到！”
少女聞言，一聲冷笑道︰“你真的不給麼？胡招風！你有幾個腦袋？”胡瘤子氣得臉一陣青，正想發作，無意間見少女玉手摸著裙上佩著的一面王佩，仔細一看，不由大驚失色，差一點就要跪下。
少女裙邊佩著的是面玉虎，紅首白身，有兩扇黑翅生在那玉虎兩肋之上，這正是排教總教主的玉虎王令，有此一令，就好比教主莫小蒼親身旨令一樣。
按教規見此令者，就算是香主也要跪領旨意，如有違背定處極刑，胡招風一見，怎不嚇得腿軟心麻，正要下跪，突見少女皺著眉微搖了搖頭，正不知是不是仍要下跪，少女已嬌嗔道︰“還不把劍鞘送上，別以為我是硬搶你的，只不過暫為保存罷了，五年內你如改惡向善，自有人為你送來，否則姑娘我可就留著自己用啦！”
胡招風還有什麼話說，雙手解下劍鞘，躬身奉上，一面還哭喪著臉，嘴唇一動一動，正想請少女在總教主面前美言一二，但少女總是不願讓繼志知道自己身份似的，一皺眉道︰“別多說了！你們還不走，等什麼！”胡招風恭恭敬敬地行了個禮，才率眾離開。
一旁的石繼志看得莫名其妙，這胡瘤子先前是如何氣派，怎麼這一會兒居然會變得如此听話，臨行之際還對少女行禮，不知是怎麼回事。
他因站在少女身前，背向少女，少女以手把玩那面玉虎，別說他還沒看見，就是看見，不過認為那只是一件裝飾品而已，怎麼想到卻是掌握徘教生殺大權的玉虎王今。因此繼志簡直如墜五里霧中，回身望著那少女。
少女遣走胡招風等之後，對石繼志嫣然一笑，齒若瓠犀，巧笑倩兮，六年未見過女人的石繼志，不由心神為之一蕩。
少女像是看出繼志心中懷疑，對他一笑道︰“石兄想必奇怪，這廝為何會如此听話，是不是？”繼志紅著臉搖搖頭道︰“姑娘神威驚人，使這廝嚇破了膽也未可知。”少女瞟了石繼志一眼，抿嘴一笑道︰“誰有你厲害呀，把人家寶劍都打到半天去了！啊！你看我都忘了，我還該謝謝你呢！”
繼志一怔道︰“謝我干什麼？”少女一揚手中劍道︰“要不是你一掌把它打向半天，我又怎會得到呢！這還真是一把千古奇珍，不知那廝卻如何得到？活該我走運！不過，你要是想要，就給你算了！”
繼志一笑道︰“謝謝姑娘美意，愚兄尚有一劍，這劍理應姑娘留下，否則倒真委屈了它呢！”
少女一笑，用手拉了一下草帽垂邊，哂然道︰“你倒真會說話。”石繼志心想，難道有話給我談，就是這些話不成？想到這里不自在地低下頭，用腳踢了一下地上的石頭，顯得無話可說。
少女也似已驚覺，遂道︰“石兄欲去何方？我們共行一程如何？”
繼志聞言，本想告之欲去天山，但又怕她再追問原由，而附近地名他根本不知，不由糊里糊涂地用手一指前面黃土驛道說︰“去那邊！”那少女見繼志如此面嫩，不由噗嗤一笑，繼志聞聲看了少女一眼，越發面紅心跳。少女發現自己的笑給別人帶來了不安，也不由感到歉然，遂一拉自己白馬道︰“我也正好要走那邊，我們且邊行邊談如何？”石繼志點頭。
二人就順道這條黃士驛道，走了下去，那少女手中耍著小馬鞭，她也像有點不自然了……
半天二人都沒說話，石繼志看少女一眼，她心里一動，佯作不知，但少女也瞟了繼志一眼，他卻面紅心跳，有點不自然地笑了笑。
繼志鼓了一下勇氣，又看了少女一眼道︰“我想，姑娘可以說要告訴我的話了吧？”少女先笑了一笑，又看了看天，半天才道︰“其實也沒什麼……只不過方才你話中似對排教大為不滿，是不是呢？”
繼志聞言劍眉一挑，目視前方恨聲道︰“我恨不能把這欺天滅理的排教全部殺盡……姑娘，你問此話有何用意？”
少女聞言全身打了一個寒噤，臉色一陣發白，但瞬即恢復，故作鎮靜地一笑道︰“據小妹所知，排教中也不盡是惡人，石兄何故仇恨至此呢？”石繼志聞言，眼含痛淚，嘆了一口氣道︰“姑娘何必……問這些？提起來，令人痛心欲死……”
少女滿面疑色，皺著一雙蛾眉凝視了繼志半天，目光中透出無比的同情，見對方既不願說這事根源，自己不好再問，只好以旁敲側擊之法來探測，嘆了一口氣道︰“石兄既不願訴說這仇恨經過，小妹自不便多問。只是石兄可否告之，是與排教中哪些人有仇？小妹也許知其下落，當可奉告一二。”
繼志聞言面色稍平，看了少女一眼，驚喜道︰“這是真的麼？如能將此人落足之地告之，愚兄感激不盡……”少女妙目一轉道︰“我如知道一定奉告，只要這人是排教中有名的人物……”石繼志苦笑一下道︰“提起此人，愚兄恨不能食其肉寢其皮！”
少女由這年輕人那對精光四射的目光和口氣中，已體會到他們定有一段極其可怕的深仇大冤，不知怎麼，听完繼志的話，自己竟會有心驚肉跳的感覺，意識到一種不吉的預兆，竟沒勇氣再去追問他那仇人的名字。繼志自言自語道︰“姑娘不是問此人有名沒有？我可以告訴姑娘，他就是這排教中教主，人稱一指魔莫小蒼的那位。姑娘，想你對他有個耳聞吧！”
此言一出，就像是晴天打了一個霹靂，那少女猛然站住腳，雙目怒睜，柳眉倒豎，但瞬息即隱，石繼志見狀也不由驚得一愣，那少女凌厲的目光一掃繼志，卻又變得柔和十分，半天沒說話，最後冷笑一聲道︰“你問的是莫教主，我當然知道……只是我……我怎能告訴……”她忽然眼圈一紅，強忍著流出的淚，又看了繼志一眼道︰“你莫非與他老人家有仇？”
繼志听這少女對莫小蒼居然如此恭敬，心中已是不悅，脫口而出道︰“姑娘，你既問，我就告訴你吧！那莫小蒼曾殺我父母雙親……”少女全身一抖道︰“曾殺你父母？不……不會吧？”繼志冷笑一聲道︰“豈止父母，連我全家上下數十余口，除去我一人遇救僥幸逃出，全部被這惡魔命人殺盡……”
石繼志目視前方，目眥欲裂，繼續道︰“我父親為一安善商人，夙有善名，只因早年頗有積蓄，想不到竟會因此遭致這惡魔覬覦，可憐我一家老小，命喪在他手……莫小蒼呀莫小蒼！我石繼志活著一日，豈能放過了你！”言至此，激憤得熱淚交流。
少女聞言全身一陣急抖，她不敢相信這話是真的，但這年輕人的表情已說明了這事的真實。自己腦中仿佛也有一點影子，那是自己十二三歲的時候，似乎听父親談起一個姓石的，好像因為逃走了什麼人，還與尚和彤及魏也魯二位香主吵了一架，弄得很不愉快。事隔這麼多年，屢見父親愁眉苦臉，常常獨自在花園中低頭深思，痛苦異常，沉痛時常見他仰天長嘆。自此後他幾乎很少出門，並且已改惡向善，對排教整頓極嚴。自己每見父親如此，心中也似刀割，只是一追問，老人家就搖頭嘆息不止，後來被自己再三追問之下，才告訴自己道︰“為父這一生，曾做了一件欺天滅理喪盡良心的事，雖事隔多年，但只要一想起就同芒刺在背，你也不要問是件什麼事了……只是我可以告訴你，為父也許不久就要喪命在一年輕人手中……”言罷不勝傷感，自己再問也問不出所以然了。
自此以後父親不論日夜，苦練絕功，並對自己也苦心造就，督促極嚴，四年前親帶自己遠走邊荒，訪到了前輩異人蕭十九妹，這蕭十九妹年已近百，向居邊荒閉門封劍，武林中除了極少幾個人知道她仍在世以外，根本就以為這老怪婆早就物化了。
因父親和蕭十九妹三十年前有一面之緣，故此一再以前輩稱之，求其收己為徒，總算蒙她應允。
她自小隨父練功，打下極深根底，本身根骨亦不凡，帶藝投師，四年已有大成，這才別師回家。莫小蒼見愛女學成絕技回家，心中自然欣喜萬分。她曾在父親又為故事傷感時進言道︰“女兒如今已習成一身絕技，雖不敢說舉世無雙，但據師父講，江湖中已鮮有敵手，再說那事情已隔多年，或許早為其淡忘，就算他習藝歸來，如敢對你老人家不利，女兒豈能容他如此猖狂？何況父親本身更有一身驚人的絕世武功，手下還有三位香主，哪一個不是在武林中有名有姓的人物，何故愁慮至此？”
莫小蒼聞言面色似稍喜，但仍皺眉嘆道︰“你哪知為父這對頭，如今也有了一番奇遇呢！他竟蒙一位連我做夢也未想到的異人收為門下，這事如是真的，別說為父萬不是他對手，就把你師父蕭老前輩搬出來，也恐怕不敢與這怪人一較高下！”自己聞言大吃一驚，猜測這人是誰，一直猜到天山三老，父親仍搖頭道︰“這怪人比他們還要厲害得多！唉，我竟會把他給忘了！如今只盼這事是捕風捉影之談，否則，往後真不堪設想！”自己當時曾再三追問，父親終不肯吐露這怪人姓名，一直到半年前，自己從尚和彤香主口中得悉，原來那怪人竟是連師父蕭十九妹也向自己說過的可怕人物上官先生，自己這一驚真嚇得不輕。
從那以後自己非但苦練絕功，並且四出漂游，總希望能在無意之間尋到這姓石的，如能代父將此一段仇化解，自是萬全之策，否則也要以本身功力與他一較短長，決不令老父為其所害。
事也真巧，前天她才來到華陽，無意間竟遇見繼志，這神采俊朗．令自己一見鐘情的翩翩少年，竟就是欲置自己全家死命的石繼志！
這一嚇，她芳心暗悸，本想馬上翻臉與對方一較短長，但一來她芳心已暗系對方身上，再說這年輕人談吐誠摯動人，而且本是自己父親不對，殺了人家全家，試想別說像他如今是身負奇技的年輕英士，只要是一個人，父母深仇，不共戴天，人家怎能不報？自己父親殺了人家全家，難道我這做女兒的還嫌殺得少？還要把人家全家僅余的一個後代也殺了？何況對方又是那麼英俊正直的君子！
想到這里，這位曾自負為一世奇女的女俠客，也不由籟籟淚下，芳心片片欲碎，含著淚看了一旁的石繼志一眼，心中愈發傷心到極點，但是自己怎能把實話告訴對方說︰“我就是莫小蒼的女兒莫小晴！”此言一出，這年輕人不馬上打死自己才怪呢……
石繼志見自己把實話告訴了她，人家居然陪著自己同聲一哭，似此純潔真情，真是難得。不由擦了一下流出的淚，勉強笑道︰“想不到姑娘為愚兄之事傷心至此，真叫我太不安了……”
莫小晴一面流淚，心中暗想︰“你倒真會自我安慰……”不過事實上自己也真有些同情他可憐的遭遇，若是他的仇人是別人，自己早就義形于面，或許還會為他去報仇……只是他的仇人竟是愛自己如性命的父親，天啊！我該怎麼辦？”
莫小晴流著淚，勉強一笑道︰“你師父可是老前輩上官先生麼？”石繼志聞言一驚，滿面驚容地問道︰“你……你怎麼知道？”莫小晴嫣然一笑道︰“反正我知道就是了！不用說，你如今定有一身驚人的功夫了？”
石繼志仍是懷疑地看著莫小晴，心想這女孩如何會知道自己，一笑道︰“談了半天，我還不知姑娘的芳名呢！可否賜告？”莫小晴眼珠一轉，低頭想了半天道︰“我姓關，叫小晴。”她怕說出姓莫令石繼志疑心，故轉念間用了母親的姓，石繼志不知究竟，聞言又道︰“關小姐令師是……想必與家師認識了！”莫小晴笑著點了點頭道︰“對了，他們是朋友！家師蕭十九妹，三十年前曾與令師有一面之緣。”
石繼志聞言一驚，他听師父說過，江湖中幾個最厲害的老怪，一為天山三怪，再為苗疆的藍馬婆，還有一無名釣叟和蕭十九妹，這幾個怪人都和師父是同輩人物。師父曾言後二者如今已不知下落，想不到這關小晴居然竟會是蕭十九妹的徒弟！心中驚疑不止，啊了一聲道︰“蕭老前輩曾以一枝綠玉杖打遍江湖，武林中聞名喪膽，想不到仍然健在……”說到此處，忽然覺得這樣說太冒失，底下的話反而接不上了。
莫小晴心想，倒不知他的見歷還挺廣呢！點頭道︰“家師早年確是以一枝綠玉杖馳名江湖，只是後來因故與天山三老結仇，退隱邊荒不問外事了。石兄果是名師出高足，只這見識小妹已愧莫能及！”
繼志見她一顰一笑都美到了極點，只是自己一者心有別戀，再者大仇未報，卻是無心領略，突想到那大佛殿中老僧的預言，曾說自己一生情孽特多，照目前看來，萬不可再對此女動心，想到這里，不禁目不斜視，心中暗暗警惕。
他卻忘了老僧“遇晴則止”的那句話，這話關系他畢生至大，一念之差，造成了今後一番辛酸血淚。
“情”這一字，卻是極其微妙，它是自然地滋長，不能用任何方法硬加控制，稍稍拘束尚可，若要一定不許它生長，卻是絕對辦不到的一件事，相反，克制愈厲害，發泄得也愈強烈。
莫小暗和石繼志二人正是如此，一方是明知對方是自己父親的大仇人，恨不能置自己全家于死地的敵人；一方則是心懸血仇大恨，不敢再有旁念。
但他們的內心，正燃燒著強烈的火焰，愈是克制，情苗卻愈在不知覺里開始抽枝發芽。
初入情場的少年男女都是這樣，他們僅知隨心所欲，以一番貞潔的心自然地去喜歡對方，卻很少能考慮後果！
石繼志總是年長幾歲，而且理智一點，一方面他的感情早在入山之前先被程友雪、司徒雲珠瓜分了，剩下僅有的一點，哪能不吝嗇？何況他並不需要這份感情。自己對莫小晴，雖覺其明麗媚人，可謂人間尤物，但只能說是喜歡罷了。
而莫小晴卻不同。她今年十七歲，剛剛發育成熟，她是初次知道喜歡異性，而且是最急于需要愛的時候。因自己身世又好，才貌兩佳，更有一身驚人的武功，差不多的男孩，她是看不上眼的，而第一個看上眼的石繼志無疑就佔據了她的心，何況對方翩翩少年，一世奇俠，對自己雖並沒有什麼特別的表示，但越是如此，才愈能扣住她的芳心。
她對他已掃去了先前的敵意，因為說起有敵意，也只有對方才有資格，自己只應感到歉疚與慚愧，哪里還能再有仇視人家的心理呢！
突然有一個念頭電一樣閃過這女孩的腦子，她想如果能以自己的一份真情，把石繼志感動，使他愛自己，愛到他不能不為了愛自己而放棄他對父親的血仇，如果能那樣把仇包容在自己的愛里，該是多麼理想啊！何況自己此時已就偷偷愛上了他了，這麼做全是出于本心，並不委屈自己，相反地卻可化一番血腥干戈為錦繡玉帛，何樂而不為呢！
只是如何使他愛自己，這是一個最重要的問題；更重要的是要他出自自願，不能有一點點勉強，否則終不免釀成更悲慘的結果。
能夠使他達到這步“愛”的力量，可不是一件簡單的事，也不會是太短的時間所能做到的。
首先要使他一直不懷疑自己的身份，這樣他才可能自然地把感情給自己，只要他給了自己感情，不論多少，只要是真的，就可由少而多，由淡而濃地積下去，那麼這第一份感情是最重要的了。
其次更要了解的是對方是否有了愛人，這是最重要的問題，自己要確實弄清。
“上天助我！”莫小晴默默祈禱道，“千萬不要叫他已有愛人了！但是如果他已有了，我也要不擇手段地把他從任何人手中奪過來！”
“我的處境，以及我的命運，這些只允許我成功，不擇手段地去達到目的！因為那只能是成功啊……”莫小晴不由內心泛起了一種信心與喜悅！
石繼志見她時而皺眉，時而沉思，他卻不知道，這美麗的女孩，所用的心思，都關系自己與父母的血仇。他更不知道，這女孩想要他自己拋棄愛若性命的友雪與雲珠！
已快走至這條黃土驛道的盡頭了，眼前是一條小江。
莫小晴笑著問繼志︰“要過河嗎？”他點點頭。于是她天真地向對岸招手道︰“喂！小船……”繼志初次發現，她那隻果似的小臉上，還有兩個酒窩呢！
她那如雪藕似的玉腕，是那麼白膩柔軟，似美玉又像凝脂，第一個印象是︰“她很美！”不由對她笑了笑。莫小晴用手理了一下飄在帽外的秀發，看看劃來的小船，又看了看一旁的石繼志，嫣然一笑道︰“今天很熱！不是嗎？”她用玉手在臉前扇著，雖然那樣並不會有風，更不會感到涼快。
但是，誰又料到，石繼志此時內心卻在她玉手頻動里，感到醉心，感到無比的清爽——
一鳴掃描，雪兒校對
漸漸那小船劃近了，是一艘僅容數人的小船，舟子把船搖近，躬身道︰“客人要渡江嗎？”石繼志點點頭，隨著少女把馬拉至船上。那小舟在水面上晃來晃去，石繼志腳踩船沿，全身竟像粘在船上似的，莫小晴見狀，心內暗暗嘆服石繼志果然負有一身奇技。
二人一馬都上了船，小舟解纜離岸，很快就到了對岸。上岸後，石繼志對莫小晴一笑道︰“姑娘欲去何方？愚兄有事，要先走一步了……”莫小晴聞言眼珠一轉道︰“你要到哪里去呢？”石繼志應道︰“愚兄此行有急事，需往天山一行！”莫小晴一听，心想好家伙，你倒真不怕遠！但竟放心對方不下，不由一笑道︰“我也正有事欲去沙漠，不知石兄可願隨小妹同行一路麼？”
繼志雖覺這少女言語有疑，但覺得她不像有何惡意，自己此行單身上路，原本寂寞異常，既有此女同行，多少也可以解除些旅途無聊。
抬頭見對方一雙水汪汪的大眼楮正注定自己，似有無限希望，等待自己的回音，不由一笑道︰“有姑娘同行，真是再好不過了！只是……”莫小晴微笑道︰“只是什麼呀？不方便是不是？”繼志臉一紅，忙道︰“不是！不是！我是說姑娘騎馬，我走路怎麼行呢？”莫小晴以手遮唇笑了幾聲，石繼志愈發臉紅，心想你笑什麼，難道這話不對嗎？
莫小晴笑夠了，才道︰“這不是太簡單了麼！等會兒買一匹就是了！也值得發愁……”說著又瞟了石繼志一眼，手中馬韁在空中轉著，真是美若天人。
石繼志一想，對呀，這算是什麼問題？見對方一副悠閑樣子，心想你別神氣，到了沙漠，看你還神氣不神氣了，小小女孩子不好好在家呆著，居然一跑就是幾百里，吃了苦頭你就後悔了。
想到這里，望著莫小晴一笑道︰“愚兄真是糊涂了，叫姑娘見笑……我們這就去買馬吧！”
莫小晴一面走，一面笑道︰“這你就放心了！我帶你去個地方，保險有好馬，隨你意挑！不知石兄對馬尚能賞識麼？”
石繼志心想馬誰不會挑，高壯自然就好，點點頭道︰“到時看吧！反正找最好的！”莫小晴看看他又笑了笑，石繼志心想，好像你什麼都懂，我說一句話你就笑。
二人邊行邊談，不久走到一條街市，兩旁行人都駐足看著這一對年輕人，真是郎才女貌，不由竊竊交語。
莫小晴低頭牽馬，斜視石繼志道︰“你猜他們都在說我們什麼？”石繼志臉一紅，暗忖這還要猜？這女孩，真是……看了她一眼，她卻做個怪相，惹得石繼志也不由得想笑，覺得這少女竟是如此天真無邪，因此又增加了一分好感。
走過這條石板大街，又過了一個小橋，那小橋名叫“二龍橋”，橋下是一條小溪，卻有一根烏黑生銹的鐵鏈攀捆在橋梁之上，一端沒入水中。二人已走過了，莫小晴忽驚叫了一聲。
石繼志嚇了一跳，道︰“怎麼了？什麼事？”莫小晴笑道︰“沒什麼事，只不過要給你看一樣東西罷了。”石繼志這才放了心，見少女那副天真樣子，也不由覺得有趣，笑道︰“有什麼東西？”莫小晴道︰“回來……”一手拉著石繼志又回到橋上，一指那根破銹鐵鏈道︰“你看見沒有？”石繼志皺眉笑道︰“你就是叫我看這東西呀！不是一根鐵鏈子嗎？”莫小晴一笑道︰“屁啊……”石繼志心想，這女孩可真好玩，一高興連什麼話都說出來了！不由又窘又笑。
莫小晴話一出口，才發覺如何能在一個陌生人面前說這種話，不由以手掩口，羞了個滿臉通紅，見繼志尚望著自己傻笑，嗔道︰“笑什麼？”石繼志笑道︰“這不是鐵鏈子是什麼？”莫小晴羞道︰“是鐵鏈子嘛！不過你可知它為何好好藏在水里一半呢？”
繼志笑著搖搖頭，心想，不用說你又知道了，莫小晴啟唇一笑道︰“告訴你吧！從前呀……”她又瞟了石繼志一眼，見他面帶微笑，不由臉一紅道，“不听就算了……”石繼志勉強忍著笑道︰“听！听！我不是在听嗎？從前怎麼樣？”莫小晴一扭嬌軀嗔道︰“那你還笑？”石繼志一聳肩道︰“笑也不好？好好！我不笑就是了，你說吧！從前怎麼樣了？”莫小晴又看了他一眼才道︰“從前呀，什麼時候我可記不清了，相傳這條玉龍溪里鬧蚊龍，每年秋季，都要興水作怪，這華陽一縣通道水淹，真是好可憐啊……”
石繼志見她說話時神情姿態，有時皺眉，有時又露出一對酒窩，天真已極，自己勉強忍著笑不打岔，看她怎麼說。莫小晴接道︰“那時候，光被淹死的人，就不知有多少……後來有一位老法師，川話叫做⼳師，正好路過此地，見狀知道是那妖蛟作怪，一時大怒！”
“只見他雙手一搓一揚，數十團金光雷火……”繼志不由笑著啊了一聲，莫小晴見狀瞟他一眼，石繼志笑道︰“怎麼又不說了？”莫小晴嗔道︰“神經病！”遂又笑道︰“給你啊了一聲，把人家都搞亂了！”石繼志笑眯眯地道︰“雙手一搓一揚，數十團金光雷火……”莫小晴白了他一眼，才又吸了一口氣接道︰“那蛟龍自知不敵，逃回這玉龍溪中，那麼師出手一道巨鏈，將那蛟龍捆了個牢，自此再也不敢出來作亂了……”石繼志笑著插話道︰“于是，到今天那條巨鏈就變成了這條鐵鏈！可是？”
莫小晴臉一紅道︰“不相信就算了！人家都說到今天為止，這條蛟龍還鎖在下面呢！只要把這條鐵鏈一拉，水就跟著漲起來，鏈子放下，水又跟著回去……”
石繼志聞言笑道︰“竟有這回事？我試試看！”言罷走近那鐵鏈，以手拉緊，正要上拔，莫小晴已至近前急道︰“快撒手呀，你是怎麼了？”繼志覺得那鐵鏈入手沉重異常，被少女這一叫，也不禁有些心虛，忙放下手，少女以目示意往兩邊一掃，石繼志不由往旁邊一看，也不禁一驚。
原來此時路人都停在橋上不動，怒目而視，當時不明真意，心想你們有路不走，盡管看我做什麼！方想問問是何緣故，莫小晴已急道︰“我們走吧……”一手拉著繼志掉頭就走，一直走過小橋，才斜瞟了他一眼道︰“你怎麼可以這麼做？這是本地人最大的忌諱，要不是我拉著你，你非挨揍不可！”
石繼志劍眉一豎道︰“他們幸虧沒揍，要不然可是自找倒霉……”莫小晴笑嗔道︰“喲！神氣嘛……”二人過了這小橋，眼前即是一個馬圍子，內中有數百匹各色的雜馬，不時揚首嘶鳴，踢打跌撲，十分有趣。
正有幾個客人在彼處挑馬，選中的馬，即由所謂專門馴馬的馬師以繩索飛擲馬頸，百發百中。
莫小晴與石繼志二人牽馬走到馬號處，就有馬師上前笑道︰“要買馬兒是不是？我們這里的馬是最有名的，有藏馬、川馬，還有蒙古馬，隨你們挑！”
莫小晴笑看石繼志道︰“你挑一匹吧！”石繼志注視眾馬，只見是高矮肥瘦形形色色，簡直分不出好壞來。
正在不知挑哪匹馬是好的時候，突然由馬圍內傳來一陣喧嘩及馬嘯之聲，只見兩個馬師滾倒地下，灰頭土瞼，一面翻身站起，口中尚自怒罵道︰“好龜兒子！老子不宰了你就不吃這行飯了！”繼志這才看清，原來有一匹骨架並不十分高大的白馬，瘦得皮包骨頭，全身白毛想是經年未洗，已染成土黃顏色，一雙前蹄高舉人立，口中厲鳴不已。
馬販子見狀，對石繼志驚道︰“客人可小心一點，這畜生前天賜傷了兩個人，想不到今天又讓它咬斷繩子了！”
莫小晴一見這匹馬，不覺一怔，又仔細看了看它那雙眼楮，竟是其紅似血，心中突然一動，暗忖這莫非竟是“汗血”馬麼？
那兩個馬師由地上翻起，各人抖起一條飛索去套那馬頸，奈何那馬竟是靈異十分，一任那繩圈又快又準，卻是套它不著。
這瘦馬幾次以蹄刨地，其勢凌厲已極，莫小晴愈看愈覺這馬不是凡品，不由對那馬販子道︰“你們套這馬作什麼？莫非有人要麼？”那馬販子嘆了口氣道︰“誰敢要這匹馬呀？瘦成這樣還這麼厲害，連我都偎不上它的邊！”石繼志道︰“既無人要，你們套它作什麼？”這馬販子道︰“昨天張回子跟我說好了，願以十兩銀子把這馬買回去，殺了賣肉吃！不想昨天捉了一下午也沒捉到它，反而踢傷了兩個人，今天看樣子也是捉它不到了！”
莫小晴眼珠一轉道︰“這樣好了，三十兩銀子賣給我，也不要害它一條命了！”這馬販子一听，睜大了眼道︰“什麼？三十兩！”莫小晴道︰“怎麼！還嫌少麼？”馬販子高興得一拍頭道︰“哪里！客人你不是開玩笑吧！”石繼志見狀大不以為然，皺眉對莫小晴道︰“有這麼多好馬你不挑，怎麼買這種馬？你看它瘦成什麼樣了，怎麼騎？”
莫小晴以目示意，對石繼志眨眨眼，繼志仍不解其故，心中還是老大不以為然。
那馬販子深恐莫小晴又變卦不買了，高聲對內吆喝道︰“老三！老九！加點力，有客人出三十兩買這匹老白狼，哥子好好捉牢了！”
四周之人聞言一陣嘩然，認為這二人真是傻到家了，有三十兩銀子什麼馬不好買，買這麼一匹又瘦又劣的馬。
二位馬師一面答應著，一面加緊圍捕，奈何累了半天，兀自捉不到，惹火了那二馬師，竟然鞭棍齊下，打得那馬皮破血流。莫小晴不禁皺眉道︰“你們要是把馬打傷，我可就不買了！”馬販子聞言高聲叫道︰“龜兒莫打嘛，還是我自己來吧！”就見他自己拿了一根長竹竿，走到馬梢旁，一面回頭對繼志笑道︰“要說別樣本事沒有，捉馬是拿手好戲，你先生看嘛！”那二馬師見當家的親自拿竿，都退出圍外，不住擦汗不已。
那白馬一聲厲嘯，又混入馬群中去了，只要挨著哪匹馬就咬那匹，一時眾馬竄逃，嘶鳴不已，百頭晃動，要想在這數百匹馬之中獨捉這匹瘦馬，可真不是一件容易的事了！
那馬販子把手中長竹抖了抖，繼志才看清，原來這竿頭竟伸出碗口大的一個白線繩圈，心想，這麼小的圈怎麼套呀？
正在疑心時，忽听那馬師口中叫了聲︰“著！”一振手腕，這根青竹竟脫手而出，就像一條青蛇似地出了手，不偏不斜，那小繩圈正奔那匹白馬馬首飛去，忽又見那馬販子一收手，跟著手中連連急震，一陣怒嘯之聲，那馬竟真被套住了！
眾人都不由一聲歡呼，石繼志再一注意，那小繩圈並非是套馬頸的，竟是套在那馬耳上了，最妙的是那繩圈才一上耳，這馬販子一收手，竟系了個緊，一手持竿，一手緊繩，往回一拉，那馬再厲害也得跟著走，這種手法真是妙絕。
西北地方差不多的牧馬人，都會這種手法，名叫“馬竿子”，如無十年以上的熟練功夫，很難有如此準頭。
這馬販把那瘦馬愈拉愈近，盡管它一再暴跳怒吼，奈何右耳已被馬販子制著，每一收繩奇痛刺骨，只好乖乖走出來了。
石繼志上前幾步，那馬販子在後大叫道︰“喂！客人小心點，等我們上好鞍子，你再進吧！”按一般規矩，凡是新買之馬，需要先由馬師在場內跑上幾轉，把馬性控制了，才敢讓客人騎出。
這馬販子回頭對二馬師之一道︰“老九！你上去溜溜！”這老九聞言直皺眉，心中真怕透了。兩天來這匹馬已讓他吃夠苦頭，但老板吩咐又不好不遵，何況四周又有這麼多人看著，只好硬著頭皮，哭喪著臉，先緊了一下褲帶，又去搬了一副破鞍子，慢慢向那匹瘦馬走近。
走了幾步，見那馬一雙紅眼注視著自己，頭上白鬃一陣聳立抖動，他久知馬性，一見這馬樣子，就知它是在急怒頭上，嚇得趕緊站住了，嘴中急得嘖嘖連聲，不由回頭看看那馬販子，皺眉道︰“老板……這龜兒可不是好要的……恐怕我不行咧！”馬販子怒叫道︰“格老子，你也沒試，郎格曉得不行嘛！吃了郎格多年干飯白吃了呀？”
這馬師被罵得臉一陣紅，硬著頭皮又走了幾步，眼看已快到那馬身旁，忽見那白馬一聲厲鳴，竟拼著耳上奇痛，對準那馬師揚蹄踢去。
這一下把那馬師嚇壞了，只見他抱著馬鞍在地下連翻了幾個倒筋斗，站起身往回就跑，口中尚道︰“乖乖，吃不消！老板，還是你來吧！”石繼志見狀一笑道︰“我自己去吧！”馬販子見狀一驚，連搖雙手道︰“這可不是好耍的，還是我去吧！”石繼志道︰“不要緊，如果我自己不去，你就是制服它，它還是不服我，還是我自己來吧！”
莫小晴雖知石繼志的騎術不行，但卻知他身負稀世武功，諒這馬性再劣，也定傷他不著，不由笑眯眯地看他如何制服這馬。
石繼志又對那馬販子道︰“你把它耳朵松了，沒關系！”馬販子聞言嚇得連搖頭道︰“這可不行，好容易才弄過來，一松手它又跑回去了！這馬也真怪，我根本就沒買它，不想由隴西往里運馬時，路過秦嶺，這畜生自己由山上竄下，隨群而馳，回來後才發現，竟是一匹野馬，可真凶！”
莫小晴聞言，心中愈知不錯，再一注視，那馬頸鬃尤長，四蹄上野毛蓬生，果是一匹出山野駒，由是越發料定是一匹“汗血”神駒無疑，不過心中雖有八成把握，到底不敢十分斷定，也不敢露出口風，因這“汗血”馬為蒙、新壯駒與一種叫白鼻斑馬雜交而生，千年難逢這麼三四匹，一匹價值萬金。
當今皇上所騎龍駒，就是一匹由隴西太守進貢的“汗血”馬。
莫小晴深知，只要一透出這馬是“汗血”馬的口風，這馬販子馬上就會變卦了，故此只是以一雙妙國注定這馬，愈覺其神采挺駿。
石繼志笑道︰“無妨，你松手好啦！”這馬販子一直皺眉為難，莫小晴見狀笑道︰“沒關系，你放開它，跑不了！”馬販子無奈，才一松繩，馬耳立脫，那馬一陣長鳴，聲蕩四空，聲音竟有異常馬，那馬販子聞聲皺了下眉，他一生業馬，似此鳴聲他尚是初次闖過，听來似覺有異，但他可沒想到這匹瘦馬竟可就是價值萬金的“汗血”神駒！
那匹又瘦又髒的馬這一脫繩，雙蹄一立，一眼看見石繼志身在前側，它那種先天野性，豈能容許異類近己身前？
只見它後股一顛，已至繼志身前，張口就咬，四周的人都嚇得怪叫了起來。
只見石繼志往左一閃身，已滑身至那馬身旁，那馬見一口未咬著來人，揚蹄就踢，石繼志待其蹄到，暗運“巨靈金剛掌”力于掌心，往那馬蹄上一握，就勢往前一帶，這馬偌大身子，竟撲出足有兩丈，方才站穩身形，口中白沫四濺。
這畜生也知道來人不易對付，自古好馬識英雄，愈是這種名駒，愈是擇主，只要它服了主人，一輩子都不會背叛；這馬心中多少有些馴服了。
但它在深山野林里縱橫慣了，心中雖已暗服，但仍不肯示弱，一翻身竄起，身形十分巧快，後腿一彈，起來足有一丈多高，直往石繼志身上縱踢而去。
那販馬人見狀“啊”了一聲，莫小晴生怕被他看出這馬不是凡品，又要羅嗦，隨手先由自己馬鞍內取出一錠三十兩的大銀子，往那販馬人手中一塞道︰“也叫你放心！錢先給你，三十兩一個不少！”這販馬商正覺那馬方才那一跳，簡直是一匹不同常馬的異種，正想再仔細觀察一下，常得手中一涼，低頭一看，竟是一錠白光閃閃足有三十兩重的大銀子，心中一樂，也顧不得再看那馬了，接過銀子一臉笑容道︰“這位小姐真是說話算數，其實哪里值郎格多錢嘛！”莫小晴有意問︰“這里可有好鞍子賣？”那馬販商連道︰“有有！要多好的都有！”言罷轉身入內，莫小晴就跟著入內，借著挑馬鞍，有意消磨時間，好令那馬商看不出這馬的異處。
那馬身才縱下，忽見眼前白影一閃，遂覺背上一物落下，竟被石繼志騎在了背上。
繼志一落上馬背，暗運潛功，將全身真氣提在了上腹，全身輕若無物，一任那馬如何震跳，毫不使繼志心腹感到震動難受；更展用“粘”字功夫，全身就像長在了那馬背上，不讓它把自己摔下來。
這馬在場內狂竄怒鳴，時高時低，漸漸心平氣和，最後慢慢靜下來，不時尚回首，以頭擦著繼志右腿，甚幸得主。
繼志在這烈馬背上由它一陣狂奔亂跳，始發覺果是一匹難得的良駒，見它竟對自己表示友善，不由一喜，以手撫馬鬃，正想撫慰它幾句，不想手才觸及，竟覺手中濕濕的，這馬竟是跑出了汗。
再一低頭，暗暗吃了一驚，原來手上沾的那馬身上的汗水，竟是淡紅色，他不知這是千載難遇的汗血名馬，所出之汗皆為紅色，故名之“汗血”，只當是過分奔跳竟使這馬受了內傷，以致于流出血來，心中好生不忍。
見那馬立足不動，這才下地，那一旁諸人既驚這馬如此神威，更奇石繼志一個儒生竟有這身功夫，一時眾口交贊。那兩個馬師也不由把石繼志佩服得五體投地，上前致賀不已。
石繼志對馬師道︰“你好好把這馬給洗一下，傷處上點藥，我這就要把它牽走！”那馬師上前才一伸手，不想那馬雙耳一豎，紅楮怒睜，嚇得他又趕忙把手收回來了。
石繼志見狀笑拍著那馬道︰“好好听話，叫他給你洗洗，你看看你這麼髒，怎麼能叫我騎呢？而且又受了傷！”
這馬竟似會意，雙耳又放下了，不時搖尾向石繼志表示親近。
莫小晴隨那馬商由內攜鞍而出，見那馬竟馴服至此，不由連連稱奇。
那馬竟隨著那馬師向一旁水池走去了，莫小晴笑著把一張書押的字約給繼志，笑道︰“這個你收存好了，是買馬的證據，銀貨兩訖。”石繼志笑道︰“還這麼認真呀！這東西要它何用？”一旁馬商也笑道︰“我也是說，何必要寫這種東西！這位小姐非要我寫一張，我們做生意，向來說一是一說二是二，別說你相公一出手就是三十兩銀子，就是十兩二十兩我們還不是賣給你，決不反悔。這匹馬賣出門，也少了我一樁心病，要不然天天怕它闖禍，昨天踢了別個兩下，我倒霉，賠了二兩銀子，再來幾次我的生意也別做了！”
說話之間，突見那馬師一面牽著那馬走來，一面口中連連叫道；“龜兒子，真想不到這馬全身硬是雪白，一根雜毛都沒有，這一洗硬是漂亮！”
眾人都不禁目光突然一亮，想不到方才那周身髒似地皮的瘦馬，此時竟是通體雪也似白，尤其那頸上長鬃，竟然像銀絲一樣地垂掛頸下，最奇是由唇下有一條紅線，直通肚腹後背，整整把這馬分成了兩片，方才因周身泥髒，誰也沒發現，這一洗淨，竟也顯得不十分瘦了。
那馬商見狀，驚得張大了嘴，半天合不攏來，他雖不知這馬就是“汗血”名馬，但由這條紅線上判斷，他已知道分明是一雜交異種，這種好馬就是二三百兩銀子也別想買到，自己竟三十兩銀子就把它賣了，內心好生後悔，重重跺了一下腳道︰“哎呀！格老子，竟是一匹千里馬！媽的，我眼楮瞎了！唉……”
繼志見這馬一洗刷出來，竟是神駿異常，較莫小晴那馬猶有過之，心中好不高興，親自過去與那馬配好鞍墊。
俗謂人飾衣裝馬飾鞍，這一副黑紋革墊一上這馬身上，頓時神采英俊，無與倫比，就連那馬師也不由連連叫起好來了。
那馬販子雖後悔已極，但到底收了人家錢，不好意思反悔，眼看著二人牽馬而去，連連嘆息不已。
石繼志和莫小晴二人牽馬而出，笑對莫小暗道︰“賢妹眼力到底不弱，想不到這真是一匹好馬呢！”莫小晴回頭見那馬販子依然在目送這匹馬，瞠目似有所失，不由得意地笑道︰“快上馬吧！等會兒再告訴你，不叫你大吃二驚才怪呢！算你走運，竟無意中得此神駒！”
石繼志聞言上馬，略一抖韁，把馬一躍數丈，把莫小晴都拉下老遠，只得勒韁待其追上。莫小晴趕上來，笑對石繼志說︰“你知道嗎？這恐怕是匹汗血馬呢！”石繼志一怔道︰“不會吧？這小馬號里還會有汗血馬？”忽然想起前事，“啊”了一聲，莫小晴問故，石繼志連連在馬上道︰“對了！對了！”一時眉飛色舞，高興得連話都說不出來。
莫小晴急道︰“什麼事叫你高興成這樣？說出來听听嘛！一個人笑個什麼勁呢？”
石繼志兀自笑得合不擾嘴，道︰“賢妹這一說，我倒想起一件事了，方才我騎這馬時，無意觸手其鬃，見其出汗，竟是淡紅色……”
話還未了，莫小晴已高叫道︰“真的呀！”嚇了石繼志一大跳，只見她在馬上笑眯眯地道︰“怎麼樣，我猜的一點不錯吧……算你有福氣！”
石繼志道︰“這馬本是賢妹發現，又是賢妹付的錢，理當歸賢妹所有……愚兄不過借騎一程，至時一定歸還賢妹……”莫小晴笑道︰“謝謝你的好意吧！我還是騎我自己這匹好，你這大俠客騎這匹寶馬，才是相得益彰，此馬就算是小妹贈與你的好了！”
石繼志不覺汗顏道︰“我與賢妹萍水相逢，豈能受此厚贈，這是萬萬使不得的！”莫小晴見他忽然又似見外起來了，不禁蛾眉一皺，看了他一眼，苦笑道︰“想不到小妹一番真心誠意，竟遭石兄辭受，真令人好生失望傷心！”言罷竟自低頭不語。
石繼志見狀，心內大是驚慌，想不到這女孩竟如此真情，不由大感不安，勉強笑道︰“愚兄一時出言無狀，倒叫賢妹誤會了……唉！這可怎麼好啊……”莫小晴一翻那雙大眼楮問道︰“什麼怎麼好啊！我只問你，肯不肯要這匹馬？”石繼志不由皺眉道︰“這樣好了，賢妹如真有意送我一匹馬，還是另換一匹好了，似此萬金難買的龍駒，愚兄實不敢受……並非對你見外，千萬不要誤會！”
莫小晴冷笑一聲道︰“我已送了你，還叫我再收回呀！你以為你不要這馬就行了，就是我答應，恐怕這馬也不願意呢！”
石繼志聞言不信道︰“哪會有此事？它已馴服了。”莫小晴拉韁止馬道︰“你要不信，我們就換騎一下試試。”石繼志聞言下馬，不想莫小晴才要跨上，那馬竟一聲厲鳴，鬃毛又豎起來，莫小晴連退數步嗔道︰“好厲害的畜生！我要不發現你，你此時怕不被人家宰了當肉吃了！”遂又笑著對石繼志道︰“怎麼樣？不騙你吧！叫我出丑了你就高興！”
石繼志見狀，果知這“汗血”神駒，竟真個擇主，看樣子自己就是不要也不行了，只好重新又騎上它，一面罵道︰“你這畜生忘恩負義，不是這位關小姐救你一命，你此時恐怕早就沒命了！”掄掌給了這馬一掌，打得這馬揚首一聲長嘶，連連掃尾不已。
莫小晴見狀笑道︰“這麼好的馬，你也忍心打它！這正是它的長處，其實在外人騎它之前，你只需要囑它幾句，這也會听話，不過要那人一直騎它可不行！”
石繼志不由看了看莫小晴，搖頭道︰“想不到賢妹年紀輕輕，竟有此豐富見識，愚兄枉讀十年詩書，竟不及賢妹萬一，真是好生羞愧！”
莫小晴格格笑道︰“我的天！你可別夸，我最怕人家捧！誰敢跟你這大俠客比喲，武藝也好，學問也好，人也長得……”不好意思再往下說，只看了石繼志一眼，雙足小蠻靴一磕馬腹，潑刺刺就像箭一樣竄出去老遠，回眸笑道︰“我們跑一程如何？”
石繼志見狀心中怦然一動，覺得這女孩簡直是一塊赤金美玉，那麼純潔，天真無邪，自己如過分墨守舊禮，也顯得太迂腐了，一抖韁繩笑道︰“我看你往哪里跑？”這匹神駒騰開四足，就像一陣風似地猛追上去。
莫小晴所騎馬也是大宛名種，雖不能比“汗血”但也是千金難購的健種，這一放開四足，快似奔箭，須臾數里。莫小晴正在蹬足伏身飛馳之際，就覺身後繼志笑道︰“追上了！”再一回頭，繼志已和自己並了肩，見他一手扣韁，深拉那馬口雙環，知道他尚未放開韁，這馬只不過略一放足，已追上了自己這匹千里馬，若放開韁，其快可想而知，心中很為繼志高興。
二人並騎又跑了數十里，方放慢腳程，眼前已是荒涼的山道。
二人一路曉行夜宿，不一日已出了川境，來至岷州城外。岷州全境多山，西南邊境更是山重嶺復，澗谷回環，有些地方有原始的樹林，往往蔭蔽數百里，黑壓壓不見天日。
這些森林澗谷中，時有珍禽異獸棲息，野生藥材也很多，加以地臨洮水，土地肥沃，物產豐富，附近居民大半殷富，只是種族龐雜，漢人以外，回族、藏族都有，更有青海玉樹二十五族番人，這種番人為數眾多，在該境已成相當勢力，尤對漢人心存歧視，但尚能恭順，平日並不十分為惡，團結心極強，所以附近居民很少敢惹他們的。
石繼志、莫小晴一日黃昏來至石虎寨，大熱天行了一天，人馬都是又熱又渴，一眼見這土道盡頭有一處小竹樓，全系青竹搭成，一半著陸，一半跨溪，窗明幾淨，看來頗有一番清幽感覺。
這小竹樓上飄著一條青布帶子，樓下卻飄著一條白布帶子，二人策馬來近，始見內中竟是賣茶與小吃的，此時客人正多，此出彼進，生意興隆。
石繼志與莫小晴二人下了馬，見門口有七八棵大竹子，有四五匹馬都系在那里，二人也把馬系在竹上，這才往竹樓上走去。
待上樓後，方發現樓上盡是些番人，有的赤臂刺龍，有的頸懸牙圈，怪狀各別，方覺不對，突見青簾啟處，走出一名番女，石繼志一見這番女，心中不由一驚，暗忖想不到這番女竟有些姿色。
只見她長發及背，發尾束了數枚碗口大小的金環，膚白如脂，眉目如黛，年紀頂多不過十四五歲，但番女早熟，看來已是亭亭玉立的青春年華了。她手中捧著一盤食物，正要與客人送上，突見兩個漢人進室，不由驚得一晃，立步不走，一雙杏眼不由注定了繼志，似嗔又喜。
二人正在驚疑不定，已由樓下跑上一個矮漢子，在梯口即停足對二人用一口極難懂的漢語道︰“二位客人快下來吧！走錯了！番子可不是好惹的……快快！”繼志始驚覺，正要隨莫小晴下樓，卻見那番女笑著跑近，一伸手就拉住繼志衣袖，另一手朝那窗邊坐位上連指。
石繼志弄了個大紅臉，掙脫衣袖微怒道︰“既然這樓上不能坐，我們還是下去，你有話好說，怎麼拉拉扯扯，像什麼樣子？”
莫小晴更是怒目看著那番女，一撇嘴，就勢拉起繼志一手道︰“我們下樓去吧！一看這女人就不是好東西！”此時那番女雖被繼志掙脫了手，但並無怒容，卻笑跑至梯口，對那梯口矮漢子哇啦哇啦講了一大串話，石繼志二人也不懂說些什麼。
但那矮漢子卻皺眉對繼志道︰“綠珠說了，她說你二人既然進到他們樓上，就算是他們的客人，叫我不要跟她搶生意，既如此，二位就在上面好了，我可惹不起她兄妹倆！”言罷滿面驚疑地又看了二人一眼，這才下樓。
石繼志恨聲道︰“我們還是下去好了！人家不要在她這里吃，她總不能硬拉吧！”莫小晴早有此意，率先下樓，石繼志跟著，才走幾步，衣袖又似被人拉住，一回頭，那番女忙松下手，對著石繼志又甜甜地一笑，玉手連往上指，意思是說快上來呀！
莫小晴見狀，氣得哼了聲道︰“真沒見過這麼不要臉的女人！”對石繼志嗔道︰“你要上去就去好了，我可是要下去吃……”石繼志不由皺眉道︰“這真是怪事，我又沒要上去吃，她要扯我有什麼辦法！”言罷徑往樓下走來。
莫小晴邊走邊道︰“看樣子你好像蠻喜歡她似的，人家對你笑，你也不氣……真是！”
石繼志心想，這是什麼話，不由搖頭笑道︰“她笑她的，關我何事？”說著已至樓下，方才那矮漢子見狀驚道︰“你們怎麼不在樓上吃？這可不是玩的！”莫小晴嗔道︰“真怪！我們愛在哪里吃就在那里吃，不高興在樓上不行呀？”
這矮子挨了頓罵，無奈只好替二人找了個坐位，小聲對二人道︰“二位客人大概是第一次來本地吧？你們可知樓上那兄妹二人並非本地番人，乃是居此的苗人，本事可大著呢！平日只要一有生人走上樓，定必馬上被罵下來，弄不好連我還要倒霉，不知怎會對你二人如此客氣，居然要叫你二人在樓上吃，真讓人想不通！”
莫小晴冷笑著瞟了石繼志一眼，對那矮漢道︰“你問他吧！”石繼志被弄得臉紅過耳，連連搖頭道︰“我可不知道為什麼，管這些閑事干什麼？”又對那矮漢道︰“我們又渴又餓，你快給我弄點東西來吃好了！”這矮子才轉身不久，二人又聞樓梯陣響，方才那苗女又下來了，對那矮漢子招招手，那矮漢子看了二人一眼，忙趨前帶笑，似問有何事，就听那前女哇啦哇啦講了一大套，還不時朝二人看來，尤其對石繼志更是一看就笑，看得石繼志只好把頭低下，心想，這苗女到底說些什麼？
莫小晴氣得站起身道︰“我們走吧！氣都氣飽了！”石繼志方說“那怎麼行！”忽見那矮子又走過來，哭喪著臉對二人一抱拳道︰“客人請賞個瞼，還是上去吃吧！我求求你們好不好！”石繼志方要喝問，那矮子又伏身低道︰“方才那綠珠說了，她哥哥說一定要請二位上去作客，若是不上去，一定是我沒有好好請，說晚上要打斷我的腿！”說到此一副苦相又道︰“二位不知，這綠珠兄妹可不是好惹的，平日雖賣飯菜飲食，但卻都有一身本事，人也很好，平日根本就不常說話。上次有一個番子調戲那綠珠，被這姑娘一掌就打了個骨斷筋折，小老兒全身沒四兩肉，要被她打上一掌，那可就要回姥姥家去了！她那哥哥更不是好惹的，名叫赤石，脾氣更暴躁，稍有不順心處，定是大吼大鬧，我可真不敢惹他們，二位就請上去吧！”
石繼志聞言皺眉不語，莫小晴對那矮子道︰“你去對他們說，我們就是不去！看他們能怎麼樣對我們！”那矮子哭喪著臉道︰“我的奶奶！他能把你們怎麼樣呀？我可倒霉了！二位就委屈一點吧，那綠珠倒是做得一手好菜，二位反正是吃飯，就幫我一個忙吧！”
話還未了，就听樓上有人暴跳如雷，大聲喝叫，這矮子聞言嚇得面無人色道︰“二位听到沒有，那赤石已經發脾氣了，拜托二位吧！”繼志見他說了這麼多好話，心中不忍，莫小晴也從椅上站起對繼志道︰“我們就上去，看那賤婢怎樣對你！”石繼志一愣，皺眉道︰“賢妹這是怎麼說話？我們是去吃飯，她又能對我怎麼樣？如果你不願意，我們就換別家好了！”
那矮子聞言連道︰“哎呀！我的爺爺，就幫幫忙吧！”莫小晴見石繼志面上竟有不愉之色，也覺自己說話太沒有分寸，就算是他對那苗女有意，自己又有何資格干涉對方？如今僅不過是萍水之交，何況對方尚不知道自己就是殺他父母全家大仇人的女兒，如果知道，怕不馬上翻臉成仇！想到這里，不由一股冷氣直貫腳底。
繼志見她突然低頭不語，臉色竟似傷感已極，只當自己這句話說得她下不了台，心中好生後悔，笑著道︰“我們上去吧！你放心，那苗女敢用壞心，我就給她個厲害看看！”
莫小晴雖心中傷感已極，但自己一心實是愛石繼志萬分，何況自己既立意以自己的愛去感動石繼志，好叫他能借此消除了對自己父親不共戴天的血海深仇，雖覺他對自己只不過是普通朋友的感情，但仍自痴心想以一番真情將對方打動。
聞言不由報之一笑．舉步向樓上走去，石繼志隨後而上，才一上去，就見那綠珠已等在梯口，見二人上來，喜得眉飛色舞，一手就拉石繼志衣袖往前硬拖，石繼志正想說她幾句，卻見眼前人影一閃，已有一個身著白綢的高大苗人近前，這年輕苗人歲數不過二十五六，長得眉清目秀，肩闊肌厚，遺憾的是雙頰竟刺了兩片葉形圖飾，顯得一臉怪相。
這人先朝二人一躬身，哇啦哇啦對那綠珠說了半天，綠珠聞言笑著對繼志道︰“這是我哥哥……”二人都暗吃一驚，心想原來這綠珠還會說一口漢語，方才她倒裝得滿像的。石繼志正想喝問為何如此無理取鬧，那綠珠已笑道︰“我兄妹要請你們吃飯！你們為什麼不來？”語音甚為生硬好笑，石繼志一听，心想原來人家是好心請自己二人吃飯，這一來想罵的話也說不出來了。
莫小晴聞言與石繼志相互對看了一眼，一笑道︰“你兄妹何故如此客氣，非請我們吃飯呢？”一言才畢，見那赤石一雙眼楮死盯自己，不由臉色微慍，那赤石兀自不覺，他方才那一腔怒火，此時竟自全消，竟似看得入了迷。
湊巧那綠珠一雙秀目也正盯著石繼志，二人不約而同一對視，都紅了臉，石繼志心想，這下你怎麼不生氣了？他咳嗽了一下顯得很窘。對方四只眼猶自目不轉楮，莫小晴被看得火起，柳目一豎就要發作，繼志見狀，總覺人家請吃飯總是好意，怎好對人家如此，一抬頭見綠珠仍在看著自己。不由勉強笑著點點頭道︰“不是……請我們吃飯嗎……我們現在來了！”言罷大感慚愧，暗想哪有這麼說話的，不由窘態畢露。
四座之人見上來了兩個年輕漢人，而赤石兄妹竟死盯著人家看，不由相視而笑。
原來番苗異族，對談情說愛一向極為開通而誠實，毫不怕人恥笑，往往還故意在人前顯露，表示自己已有了愛人，同時也顯明了自己的立場，只要一被自己認為是愛人，定必愛之終身，勢必也要得到手才罷休。
那些番客識趣地都相繼下樓，臨走前都笑用番語對赤石兄妹說了一番話。
石繼志二人也不懂是何意思，但可知一定是些祝福的言詞，正不解他們是搗什麼鬼，卻見那赤石雙掌一陣大拍，走出兩個苗婆。
赤石對兩個苗婆高談了一陣，二苗婆領命而去，綠珠笑對繼志道︰“我哥哥請你們到里面去坐！”言罷又對著石繼志甜甜一笑，石繼志連道︰“如此真太打攪了！”綠珠一翻那雙黑白分明的大眼道︰“什麼叫打攪？打什麼？”莫小晴幾乎要笑出來，才一抿嘴，那赤石竟呵呵大笑，原來赤石誤會莫小晴是對他笑，一時得意忘形，竟自呵呵笑出聲來。
石繼志皺眉道︰“就是太麻煩你兄妹了！”綠珠這才懂，笑道︰“只要你喜歡，我們才不麻煩呢！”言罷又要過來動手拉石繼志的手，嚇得繼志忙收手退後，臉紅道︰“我自己會走！姑娘請吧！”綠珠這才笑著轉身往樓角走去，邊行邊回頭笑道︰“你們漢人都叫我是姑娘！這名字很好听……”說著已至樓角，以手一揭門簾，請二人入內。
石繼志與莫小晴也不好再客氣，只好入內。這是一處凸出的樓台，下臨溪水，遠眺千山，夕陽方下，點點昏鴉翔游天空，時有炊煙數縷，真是好一番景致。
在這眺台中央，有一方圓石心的木桌，杯箸已擺好，赤石打手勢並以白巾擦了一下椅子，請莫小晴坐下，對繼志他卻不管。
不過他雖不管，他妹妹卻甚為關心，照樣也請繼志坐下。
二人稍事寒暄隨即落座，繼志見那赤石一雙俊目死盯著小晴不放，心內感到好笑，小聲對莫小晴道︰“怎麼樣，滋味如何？”
莫小晴愣道︰“菜還沒來，誰知道滋味好不好，我也沒吃過！”石繼志知她錯會了意，以目示意，一瞟赤石微笑道︰“我是說他的眼楮滋味如何？”莫小晴不由一抬頭，見赤石尚死盯著自己，不由又羞又笑，面紅過耳道︰“這人是怎麼了嘛！真是有其兄必有其妹……”說話間有一畝婆入內，手中捧著一只大食盤，內中放著一只熱氣騰騰的大鵝，看樣子像是烤的，但卻涂滿了黃色的醬狀物，鵝身插著四口雪亮的短刀。
味道雖不知好壞，但聞起來卻是挺香，二人正當饑腸轆轆之際，見此肥鵝，都不禁食指大動，那鵝方一放好，赤石已站起，先哇啦哇啦地說了一大套，遂手起一刀，一只鵝腿在握，遞與莫小晴，莫小晴見狀羞極，看了石繼志一眼，又不好不受，只好以碗接過，微微羞道︰“不要客氣了！”遂又問石繼志道︰“他方才說的是什麼？”
石繼志笑道︰“誰懂他說什麼？像是唱戲一樣！”正想取笑莫小晴幾句，卻見眼前一物伸過，差一點就踫在臉上，再一看，心想︰“得！我也別笑她了！”原來不知何時，綠珠竟也以極快手法，把另一只鵝腿割下遞上，一面尚笑眯眯地道︰“給你吃！愛人！”
石繼志聞言臉一陣紅，不由呆呆看著綠珠，心想怎麼可以這麼亂叫？但見對方一番好意，也只好窘極地道︰“還是你自己吃吧！”言罷滿面秋霜。奈何這類苗人，性最純直，只知把自己想的說出來，卻不知什麼叫害羞。
那赤石見自己妹妹用漢語與對方交談，自己苦于不會說一句，雖有大好情詞，卻是無法表達，不由對妹妹哇啦哇啦地又說了半天。
綠珠伸手把鵝腿遞與繼志，見對方竟是不受，一時傷心，秀目中竟要流下淚來。
石繼志最是心軟，見狀嘆了口氣道︰“謝謝姑娘！我自己會吃的！”一面接過那鵝腿，綠珠方才轉悲為喜道︰“你真好，哥哥！”石繼志听得連連皺眉，心想改得可真快，一會兒愛人，一會兒又哥哥，她知道的還真不少呢！
莫小晴在一旁，心中也不知如何，感到有一種說不出的酸溜溜感覺。
綠珠又轉目對莫小晴一笑道︰“方才我哥哥叫我告訴你，他說你很漂亮，是他這一生所看見最美的女人了！”
莫小晴听得玉面通紅，盡管心內覺得赤石說話太冒昧，但女孩子對別人的贊美總是欣賞的，不管對方立意如何，似此種贊美之詞，听來著實有一番消受，不由看了綠珠一眼，羞道︰“你對他說，我還沒有你漂亮呢！”綠珠聞言竟喜得嬌笑不已，果真照實把這話轉告了赤石。
赤石聞言似頗不以為然，又對其妹說了幾句，綠珠聞言皺眉似頗不願轉告之意，但經不住赤石一再催促，只好又對莫小晴道︰“我哥哥說，他以為你比我要漂亮一點點！只是一點點！”石繼志差一點笑出聲來，莫小晴也給逗笑了，暗想這一對兄妹可真有意思。
那赤石拿起短刀，熟練地把鵝身切成數十小塊，以刀插之送入口中，那鋒利的刀刃進出于唇齒間，竟毫不傷及唇舌，看來確是有點驚人。
石繼志二人一嘗那肉，竟是絕妙，香、脆、肥、嫩都佔全了，尤其是那肉面之醬，入口更是奇香。
原來這是苗人取蝦、蟹之黃搗碎，拌以芥末，以油烹之，敷以粑餅，為富族佐餐盛品，二人一只鵝腿下肚，先就飽了一大半。
跟著上來四個小盤。內中盛著青棵酒酥粉，那赤石接過，也是先遞與莫小晴一盤，石繼志趕忙自己拿了一盤，綠珠卻是斜睨著他直笑。
盤邊有一木叉，見赤石兄妹以叉和拌挑酥粉入口大啖，二人入口一嘗，雖很香酥，卻有一股腥羶之味，內中竟有羊乳，莫小晴吃了一口。又不好吐出，勉強咽下，差一點嘔吐出，這一樣是不敢領教，看石繼志，見他也是停嘴不動。
赤石兄妹交首細語，也不知說些什麼，正在懷疑之際，綠珠站起對繼志道︰“我哥哥說你身帶寶劍，一定是會武功的，他說他為了愛她……”以手一指莫小晴，又接著︰“他要和你比武！”石繼志一驚，笑看了莫小晴一眼對綠珠道︰“他愛她，跟我比的哪門子武呀？”綠珠不禁臉一陣紅，原來他們苗疆規矩，男人必須有戰勝其情敵的本事，方配得到美人的青睞。
而多情的苗女，更以眩耀自己愛人武功為榮事，如果自己的愛人不敢接受別人的挑戰。那是最令她們失望的事情，所以綠珠一听石繼志似無意與其兄一戰，心中不免大失所望，怕自己哥哥笑她所愛之人竟是一個膽小虛弱之人，那是最丟人的事情。
繼志一來對莫小晴只有友誼並無愛情，二來在人家的客筵之上，萬無與主人打架之理，何況只要一接受對方挑戰，無異是表明了自己是莫小晴的情人，這會給莫小晴一種暗示，听以並無意接受，不想莫小晴聞言正中下懷，竟笑對綠珠道︰“我哥哥接受你哥哥的挑戰了！”綠珠聞言大喜，使她更喜的是本來以為他們是一對情人，听那莫小晴這樣一說，誤以為他們二人也是兄妹，不由芳心大慰，馬上轉告其兄。
石繼志苦笑著對莫小晴道︰“這是何必！好好的叫我們打什麼架？”莫小晴道︰“光坐著多難受，打打不好嗎？”綠珠把繼志答應比武的話轉告赤石，赤石高興得咧開大嘴直笑。這時又上來一道湯，各人吃了少許，那赤石已似等不及，由座位上站起，對著石繼志一笑，雙足一頓，就像一只大鶴似地竄在了半空，腳下微點浮竹，全身已立于那竹梢之尖。只這身輕功，別說苗疆，就是武林中也少見。
莫小晴不由大吃一驚，心說想不到苗人竟有這種驚人的功夫，自己的輕功也不見得就比他好，心中不由深悔方才代繼志答應比武這事，要是萬一石繼志敗了，那可是自己令他丟臉了。
想到這里，不由向石繼志望去，卻見他面含微笑，仍坐著不動，這才放點心。
綠珠走到繼志身前笑著說︰“你要是不會輕功，我叫哥哥跟你比別種功夫可好？”
石繼志這才慢慢站起，走到小窗口，對眼前形勢一看，心內也不由有些吃驚。
原來就在這小樓台外四五丈附近生著幾十棵竹子，三五分成一堆，每堆間隔都有三四丈的距離，竹尖細若小指，尚自隨風搖晃著。
要以一身絕頂輕功，落足這竹尖之梢，尚要對招，這種比法，中原還真少有。
但石繼志這輕功已練到“一葉渡江”、“踏雪無痕”的地步，自然胸有成竹，毫不在意，笑對綠珠道︰“就比輕功好了，樹上面涼快。這是樓後山溪處，並無一人，也不會驚人耳目。”
綠珠十分高興，對著五六丈外竹梢的赤石嬌聲說了一套，那赤石也說了一大套，綠珠又對繼志道︰“我哥哥說他要跟你比輕功暗器，誰落下竹子誰就算輸！”
石繼志心中明白，苗人以擅擲苗刀出名，想必這赤石定是拿手，故此又加上一樣暗器，但他仍不動聲色地笑對莫小晴道︰“你身上可有金錢鏢麼？先給我些！”莫小晴把整個鹿皮囊都解下遞與他道︰“里面暗器多著呢！我想金錢鏢太輕了，這種距離怕不中用吧？”
石繼志眨眨眼道︰“無妨，你看我的！”接過鏢囊佩在肋下，向綠珠道︰“這就比麼？”綠珠笑著點點頭，又小聲說︰“你要小心！哥哥的苗刀可準得很！”石繼志道︰“謝謝姑娘！”
那赤石已把上身綢衫解開，露出了貼身的一排刀衣。這刀衣是一條寬約五六寸的白皮繃帶，上面白光閃閃地插著十數口長僅三寸許的薄葉苗刀，極為鋒利靈巧，可謂暗器中最厲害的東西了。
石繼志竟被引得技癢了，不像方才那麼沉著，見對方已擺式久候，低喝一聲︰“石某獻丑了！”只見他兩肩不動，身形微晃，就平竄而起，在空中一手攜衫輕輕地點足在另一竹尖之上，笑嘻嘻地擺了個“太極圖”姿勢。
只這一式，已把在場三人都驚得瞠目結舌，暗贊石繼志好一身絕頂輕功。
一任那青竹不時搖晃，石繼志只用右足之尖點在竹梢尖頭，就像蜉蝣戲水似地，在上面左搖右晃，但身子就像粘在上面似地，是那麼穩，那麼瀟灑。
石繼志身形站好，那赤石已頗感不耐，只見他雙臂後揮，身子已射向另一棵竹上，石繼志也暗運內力，反身縱向另一棵竹梢，二人都以極輕快的身法，各在這十余堆青竹梢上展開了步法。
就像穿梁燕子一般，此來彼去，輕點巧縱，落日之下，但見兩條黑影快捷如風，因身在高處，行動間帶起呼呼風聲，吹得衣衫陣陣發響。
這種輕身提縱功夫，極為艱難，運功行走，任何時候都要提著一口真氣，只要一口氣接續不上，準得由數丈高竹梢上摔下，下面是奇石錯落，焉能有命？
故此二人誰也不願開口再多說話，而且都發現了對方是勁敵，尤其是那赤石，一心想要在莫小晴面前顯露出自己一身超人的功夫，難免求功心切。
石繼志已把這方圓三十丈內的竹梢都踏了一遍，正往回路上縱，赤石也是身形似起未起之際，見狀以為有機可乘，只听其口中間吐了一聲“嘿”，竟然凌空雙掌齊揮，直奔石繼志前胸擊來，他自己也因施用這種重手法，身形不能再立于竹尖而不動了，身形往下一沉，不得不向身前一堆青竹上撲去。
這種“劈空掌”力確實驚人，擊起一股強力急嘯，石繼志身在空中未落之際，在這種凌虛空中，雙足已無處著力，但見他竟然右足尖一點左足足背，雙手平空一振，竟然凌空拔起八九尺高下，赤石那一股凌厲的掌風，正由足底擦過。
這種凌虛拔體，非內三合已融為一體，而且本身氣血能隨意提降，方能施展，但江湖中有此身手的，簡直是鳳毛麟角，想不到石繼志竟有此功夫，那綠珠喜得芳心通通亂跳。
她此時心中實是矛盾極了，既不願哥哥出丑，更不願自己心上人有閃失，只希望二人能善罷甘休。
又見石繼志雖閃開了這一招，但身形由于拔高，已頓減竄勢。只見他身在高空雙腿一陣急跨，施展武林已絕跡的絕頂輕功“踩雲步”，他一陣前邁，已踏足竹尖。
就在他身形甫定之際，已聞得“嗤嗤”兩聲輕響，他知道有暗器要到，頭也不回，提氣跨足，“臥看巧雲”式全身仰臥上視，窺見夕陽下兩口薄如紙翼的苗刀並排奔自己兩處要穴擲來，一為“啞門”，一為“鳳眼”，“鳳眼”更為肺髒之梢，別說是被這兩口鋒利的刀擲上，就是普通指力點上也得昏迷殘廢。
說時遲，那時快，這兩口苗刀星閃電馳，透出一股冷疾之風，瞬間即至。石繼志矮身仰臥，兩口刀雙雙擲空。
不知何時，那赤石竟以“流星趕月”的手法，又拋出一口苗刀。這口刀來勢更疾，只一閃已至石繼志才立起的身上，直奔他後頸“啞門穴”擲來，這種拋刀的手法確是高明，他能在抽身撲騰的剎那間一連擲出三口刀來，不容對方稍有喘息，而且刀刀奇準，這種功夫可絕非一般人所能及。
這一刀出手，莫小晴和綠珠同時失聲大叫，因二女伏身處為台邊花池，池內有小石數粒，因此不約而同地打出一粒石子，一齊奔那苗刀上擊去。
可是出乎她二人意料之外，就在那石子方才出手的當兒，石繼志竟雙足猛一點那細若手指的竹尖，一個“細胸巧翻雲”式，借著這竹尖一彈之力，身形已拔起了一丈多，同時身子已倒翻過來，左足點處，那口苗刀嗡嗡地震蕩著，落在塵埃。
同時見他長袖卷處，已似長鯨吸水似地將二粒石子卷入袖中。就在他長袖卷石之際，已分手摸出了數枚金錢，見那赤石正欲竄起，哪里能再容他，口中喝聲︰“來而不往非禮也！”以特有的“流星趕月””手法，中、食二指連連擦動，平空里但聞“嗤嗤”連聲，三枚金錢鏢急旋著出手，各自帶著一陣清嘯之聲，呈品字形直奔赤石兩肩和心口飛來。
那里正伏著三處要穴，兩肩上是“巨骨”穴，中央卻是直奔“心坎”穴而來。
以石繼志那種超人指力，這三枚金錢一間即至，赤石的背後挪刀一式三口，為苗疆一絕，一生中從未有人躲過這一式三擲的絕招，不想對方竟從容閃開，心中已感到著慌。
他兄妹俱是苗疆異叟南指翁的門人，南指翁輩分之高功力之深，在苗疆僅有藍馬婆能與其相提並論，這兄妹二人在他手下苦心習練了十數年，各有一身驚人的造詣，南指翁本人亦是一漢化前人，平日養毒弄蠱，就連苗人也不敢惹他，弄不好就許中了蠱，听其擺制，所以這南指翁在苗疆，除了藍馬婆可和他一較高下外，別人提起來是談虎色變╴
赤石身形未起，見對方右腕輕抬，未見稍動，已由其袖內，穿出三縷金光，他本人是暗器神手，一見這種指法，不禁出了一身冷汗，心想這小漢人好厲害！他不敢怠慢，右手由胸前連翻，“嗤嗤”聲起，竟又是兩口苗刀出了手，卻是呈弧形向兩邊飛出，又突然往內一湊。
“叮叮”兩聲，平空起了兩朵小小金花，這刀尖正擊在兩邊的金錢之上，因其本身較金錢為重。所以擊下了對方金錢鏢依舊不改去勢，直奔石繼志雙肩飛去。
同時中間一枚金錢鏢也到，赤石竟並拇、食二指，往那金錢中間一扭，這一下他可吃了個小虧，石繼志這種指力，赤石也未免小估了，待其二指方一觸，頓覺有如火炙，雙指發麻，可告慰的是總算接著了。
那兩口苗刀帶起兩道銀光，直往石繼志胸口奔到，刀身帶著一陣輕嘯之聲，一閃即至。石繼志確是被他這幾刀給引怒了，心想你好不知進退，我一直心存仁厚，你卻得勢愈張，要不給你點厲害者看，諒你也不知我石繼志是何許人也！
想到這里，口中喝了聲“好”，身形往右一斜，輕舒一雙鐵掌，並食、中二指，以“金剛指”力，竟把這一對苗刀雙雙打落，跟著長嘯一聲，把右腳往竹枝上一踹，整條青竹往下一垂，石繼志展開“一鶴沖天”的絕技，身形筆直地凌空拔起，直有四丈高下，身形往下一飄，如流星瀉地一般，頭朝下腳朝上，斜著往赤石落腳的東北方竹梢撲來。
赤石滿打算這兩口刀總能傷著對方了，不想石繼志竟敢在青竹梢上施出“一鶴沖天”的輕功絕技，居然挾著極猛的勢子向自己撲來，頗有乘虛進擊之勢，不由一驚，不敢稍緩須臾，一縱身往西竄出丈余，身形才一落竹尖，猛又听一聲竹響，敢情石繼志在空中一招“雲里翻”，身子就像一只圓球急轉，仍落在原竹之上，白害了赤石一場虛驚，這手功夫竟在幾根竹梢上施為，把那赤石震住了。
赤石箭在弦上，不得不發，見石繼志身子又縱過來，自己對他已存戒心，不敢叫他把身子欺近。
赤石仍然是輕登巧縱地繞著這竹圈後面往西盤下來，一面輕身提氣留神腳下虛實，一面尚得分神照顧石繼志，暗忖自己尚有十口苗刀，可打定主意，必須要一發必中，只要稍有疏失，今天可就要栽在對方手下，更不要再痴心妄想那漢族少女了。
赤石已由東往西出來六七尺，瞥見石繼志距離自己只有兩支左右，他猛然往左一斜身，已“颼”的一聲，縱身到石繼志身前的一棵竹尖之上。
他不由惡念頓生，寧落個手黑心狠，也不願在自己心上人面前丟臉。
石繼志也正往前縱身，見赤石又避到對面去，自己正和他走了個平行，就知道他的苗刀快來了。
果然那赤石腳下猝停，口中叫了一聲苗語，石繼志也不懂他說些什麼，只見他身形一晃，“跨虎登山”式，一震手腕，出手就是兩口苗刀。
這兩口刀平著直奔石繼志左側，赤石跟著身形半斜，“犀牛望月”式，右手拇食指又擲出一口苗刀。
最厲害是這第三口苗刀是往對方頭頂上打去，三口苗刀全是有意向空處打去，令人更吃驚的是這三口刀才一出手，又是“刷刷刷”的三聲，連珠三口苗刀，卻直奔石繼志上中下三盤拋去。
這次要躲開他這六口虛實不定的苗刀，確實不容易了。往左、右、上哪一邊躲閃都得受傷，而且厲害的是，這種苗刀薄如紙翼，若想用掌力平空震它下來，都不能夠。
石繼志喝一聲︰“好厲害！”只見他身形突往後一仰，竟往竹梢上倒去，赤石不由一喜，心說即使你能躲過我這六口苗刀，可要是翻下竹子也得算你輸！
哪知石繼志已曉得他的苗刀已全打出來了，只見他身形往後一仰，暗中用左足輕掛了一節細若小指的竹梢，右足平空一蹬，就借著左足的一句之力，全身竟使出了“老猿墜枝”的身法，把身子給懸住了。
只這一手功夫，一般練武者若沒有三十年的純輕功，誰敢如此施為？把一旁的莫小晴和綠珠嚇得目瞪口呆，不知他哪里學來的這麼一身功夫。
霎時之間這六口苗刀全部打空，石繼志跟著一個“鯉魚打挺”，還乘勢把赤石最後的那口苗刀捏在手中。赤石已深知自己不是他的對手，見對方還接了自己一口苗刀，就知道自己是敗定了，何況他此時苗刀已盡，如再不見好就收，後果就不堪設想，故此在石繼志身子往上一翻之時，口中用苗語大叫了一聲︰“巴里古嚕黑刺西……”意思是說閣下武功實在高明，我赤石拜服了！
但石繼志正在怒火頭上，再說對方這一番話，雖是一番好意，他卻誤會是罵人的話了，他口中喝了聲︰“原物奉還，左肩看刀！”赤石見對方手上一亮，才想起石繼志手中尚有自己一口苗刀，忙往回一帶身子，想把往前縱的勢子收回來，卻不見刀到，才知中了對方的計。╴
忽見石繼志右手又一揚，他尚以為是計，不想身子才一頓，卻見眼前白光一閃，那口苗刀竟真的奔左肩打到，方往右一閃，遂又听繼志喝了一聲︰“還有咧！”左手嗤的一聲，竟是一枚金錢鏢，一閃就到，好強的指力，既勁且疾，想躲可是來不及了。
赤石只有往後墜身才能避開。可是他哪有石繼志那種輕功絕技，只好咬牙往後一仰身，想趁勢翻下竹堆，不過用“金鯉倒穿波”，得兩只腳登上勁才能施展，可是他旨在避開對方這兩般暗器，卻沒考慮到別的問題，只有往後猛一仰，為是先進開刀勢。
身子是倒下去了，靴口卻被上面的竹叉給掛住，只怪他身子太重，那粗如手指的輕竹如何經受得起，只听得“ 嚓”一聲，那青竹竟斷了一枝，靴子也割破了二寸許長的一道口子。
赤石這一下不由自主地倒栽了下去，所幸他到底有一身不凡的輕功，在半空中用力一提氣，兩臂向上猛一翻，雖仍未能把身子掉過來，可已把倒栽的勢子卸了，頭已離地數尺，眼前人影一閃，只听二女驚呼之聲，覺得後足有人猛一帶，身子在空中翻了個身，這才從容飄地，已嚇得臉色蒼白，傲氣盡消。
救他的不是別人，正是自己的對手石繼志，那赤石不由羞了個滿臉通紅，見自己妹妹一雙水汪汪的大眼正看著石繼志，一副羨慕的樣子，愈增自己的難受。
石繼志笑著走來，執起赤石一手道︰“赤石兄好一身功夫，小弟勝得太僥幸了！”那赤石雖不懂對方說些什麼，但知道人家說的是好話，也不由紅著臉笑了笑，又對綠珠說了幾句苗語，綠珠笑著對石繼志道︰“我哥哥說你本事比他師父還大，他說我們再回去吃飯，他要敬你三杯酒！”
石繼志紅著臉笑道︰“你哥哥大客氣了！”又點頭道︰“好！我們再回去吃飯！”只見他領頭雙臂一振，一縱身已然至那小台上，莫小晴跟著拔起，二人上得台後，始見他兄妹在下尚在說著什麼，不時向上抬頭看看。
跟著就見二人相繼騰身而上，臉色都顯得很陰沉，上來後也沒說話，就進內去了。一會兒那綠珠先出來坐下，看了莫小晴半天才道︰“這位姐姐姓什麼？”
石繼志暗奇她如何會對莫小晴如此客氣？莫小晴也似受寵若驚地道︰“你問這個干什麼？”看了石繼志一眼道︰“我姓關！”綠珠忽然抖聲道︰“我求求你，你嫁給我哥哥吧！他太愛你了！”莫小晴滿臉通紅，勉強忍著氣道︰“你不要胡說……”那綠珠又求道︰“他方才跟我說，如果得不到你，他活著也沒什麼意思了……你就可憐可憐他吧！我哥哥在苗疆有很多少女都喜歡他，但他都不愛，他只愛你……”
話未完，莫小晴柳眉倒豎，杏眼圓睜，站起身道︰“你去對他說，我們今天是客，不看在你二人請我們吃飯的面子上，就憑你說這幾句話，我也不依……”綠珠眼含痛淚，忽然又對石繼志道︰“你呢？”石繼志一怔道︰“我什麼？”綠珠勉強笑道︰“你要不要我？”石繼志嚇了一大跳，連道︰“姑娘，你說的是什麼話？我怎麼好好的……唉！別開玩笑了！”
綠珠忽然低頭不語，眼淚就像斷線的珍珠似的流過面頰，莫小晴見狀，心里又恨她又可憐她，一時倒不知說什麼好了。
忽然綠珠抬起頭對繼志泣道︰“我知道你們漢人都是沒……良心的……”又問石繼志道︰“你肯告訴我你叫什麼名字嗎？”石繼志想了一想，苦笑道︰“姑娘！你太天真了，那是不可能的事情，我叫石繼志，告訴你又有什麼關系？”
綠珠似稍覺安慰，須臾又道︰“那你一定是有愛人了？”石繼志臉一紅，忙辯道︰“唉……這……你問這作什麼？”莫小晴見狀心內也不由一動，那份難受並不遜于綠珠，一雙剪水雙瞳死死注定繼志，像是要看破對方心似的。
綠珠泣然道︰“我哪一點不好？你說！”說完竟掩面而泣。石繼志不知如何才好，他最怕女孩子哭，這一哭他可真沒主意了。由位上站起，皺眉嘆道︰“綠珠，我告訴你，你兄妹二人．本事都大，人也漂亮，但是……唉……我們卻不能結婚！”“為什麼？你說……”綠珠問。
石繼志窘道︰“因為我們才見一面，又沒感情，何況我們漢人並不像你們苗人把婚姻看得如此簡單……總之，這是不可能的事情！姑娘，你要明白！”
綠珠淚眼向天，嘴皮微動，似听她隱隱言道︰“……你們別想走……”二人聞言一驚，那綠珠又用一雙淚眼看了二人一眼道︰“好吧！我去把哥哥叫出來，你們要走就走吧！”言罷就到里面去了。
一會兒她同赤石一起出來，兩人臉色一變為常態，那綠珠面上不再有戚戚之色，向繼志甜甜一笑道︰“我兄妹最後請你們喝一杯酒，你們可願意喝麼？”石繼志笑道︰“我們都不會喝酒，謝謝你們了！”
綠珠聞言臉色突然大變，但她央求道︰“難道只喝一口都不行麼？你們心這麼狠？”石繼志看了莫小晴一眼，見她並無反對之意，心想只喝一口又有何妨，她要是在酒里下藥，自己一看即知，笑道︰“既然你兄妹如此好意，我們就喝一點就是了！”綠珠聞言不由喜形于色，立即用苗語轉告其兄。
赤石聞言也是大喜，綠珠遂入屋內，端出兩只羊脂玉杯，內中各盛半杯酒，小心地端給其兄一杯，二人雙手捧杯，並低首對杯中閉目，嘴唇略動，也不知他們說些什麼，隨後各自端杯敬上。
赤石雙手奉杯與莫小晴，綠珠卻是笑眯眯地送給石繼志，莫小晴皺眉道︰“我不會喝酒呀……”石繼志因答應人家在先，豈有反悔之理，見狀反而感動十分，只當他兄妹是對自己二人一番祝福之意，笑著接過杯子，對莫小晴道︰“你就喝一點吧……人家的好意！”莫小晴見赤石那雙俊目注定自己，幾乎不敢看他，只好接過杯子，見酒作淺綠色，有一股極清芬的酒香上沖撲鼻，可想知這酒定是甜甜的，心中不免稍去前惡。
石繼志先略嘗一點，無意間似見酒中金線一閃，再一注視竟又無物，只疑心自己看花了眼，那酒味芬甜已極，不由一仰脖于喝了個盡，余味尚存，不由連連贊好酒。莫小晴也跟著喝了一大口。
就在二人吞下酒的當時，見綠珠兄妹突然以手扶首，似感頭昏狀，不由暗奇我們喝酒，你們頭昏的哪門子呀？
綠珠兄妹以手撫首，也只是須臾的事情，瞬即如常，石繼志對二人一抱拳道︰“有勞賢兄妹今夕一番盛情招待，我二人感激不盡，因天已不早，我二人還要趕路，就此告別了！”
綠珠兄妹對視一眼，點了點頭，綠珠笑對石繼志道︰“我們不送了……”忽然她眼角含淚，竟像要哭出來，石繼志嘆了口氣道︰“姑娘，你別難受！我們只要有工夫會再來看你們的！”言罷和莫小晴離座而出。
赤石兄妹一直送到梯口，那綠珠忽然哭了，在梯口大叫道︰“石哥哥……”石繼志一怔停步回頭，滿臉傷感之色．綠珠泣道︰“石哥哥！你們要是肚子痛，就快回來，別人救不了你們的！”
莫小晴與石繼志都大吃一驚，繼志驚道︰“怎麼會肚子痛？不是好好的嗎？”赤石面帶狡笑，用苗語對綠珠說了幾句，綠珠譯道︰“我哥哥說，關姐姐要是想活命，只有嫁給他才行！”忽然她又看了繼志一眼道︰“你也是！”石繼志二人不由大怒，也懶得再跟他們�@攏 講派杏幸恍┤ 椋 脖徽飭驕浠耙簧 猓 米 硐侶トチ恕 br />
天已大黑，二人下得竹樓，見這座食館原來僅是白日才賣吃食，入晚就打烊，故此樓上下並無一食客，二人下得樓來，那矮子尚在院中乘涼，見了二人道︰“二位的馬，我一直在看著……今天真是委屈二位了！”
二人因一時負氣，也懶得再答理這矮子，各自解韁上馬，月夜里但見二騎如飛，剎那之間，竟失了他們蹤影。
一口氣跑了三四里，始見到十余處***，因天已晚，不便再行，就下馬往那***處行去，莫小晴道︰“在這歇一夜，明天早晨再走吧！”石繼志答應著，見眼前正有一排五間精舍，門口坐著一位白發如銀的老人和一個年約十一二的童子，那老人正給那小孩講故事。
隱聞那孩子問道︰“爺爺，後來他怎麼了？”老人嘆了口氣道︰“後來他就死了。”石繼志正要過去問那老人可有投宿之處，不想莫小晴低笑道︰“你听那老人在說故事，我們別打斷，也听一會兒！”石繼志暗笑她和小孩一樣童心未退，笑著點點頭。又听那小孩道︰“他爸爸心真狠，為一個蛐蛐兒，就忍心把自己兒子打死了！”那老人又道︰“這孩子死後還給他爸爸托了個夢，說他已經變成了一個蛐蛐兒，叫他父親第二天去捉！”
那小孩插嘴道︰“那他爸爸怎麼知道是哪個蛐蛐兒呢？”老人笑道︰“你別吵呀！听我說嘛……他托夢說，他變成一個紅頭綠翅的蛐蛐，就藏在他家的水缸下面，叫他爸爸趕快去捉！”
莫小晴竟听出了神，笑著向石繼志搖搖手，叫他別出聲，又听那老人繼續道︰“第二天他爸爸一早起來，揭開水缸一看，竟真有一個紅頭綠翅的蛐蛐，這蛐蛐見人來了也不跑，就叫他捉住了！”“後來怎麼樣，爺爺？”“後來，他爸爸第二天就把這蛐蛐帶出去賭，結果打一仗勝一仗，所有賭錢的人都輸了！不到一年他爸爸就變成了一個大富翁……”那小孩又追問道︰“後來呢？”“後來又有一天晚上，他爸爸又做了個夢，夢見他那個死去的兒子又來了，他對爸爸說，爸爸！你現在錢已很多了，明天你可把我放到山上去了。”
小孩又追問道︰“他爸爸放他沒有？”老人慢慢道︰“他爸爸太貪心了，第二天竟沒听他兒子的話，還是照樣天天帶著這蛐蛐兒去賭，又贏了好多銀子！”
“這蛐蛐兒好可憐啊！”小孩說，那老人又接道︰“結果又過了一個月，半夜里他爸爸又夢見他兒子，滿臉都是血，給他托夢說︰爸爸！你不肯放我，現在我要死了……他爸爸半夜里嚇醒，趕快跑去把那蛐蛐罐子打開一看！唉……”
那小孩抖聲追問道︰“怎麼樣了？”老人道︰“蛐蛐兒竟真的死了，是他自己咬破肚子死了……”小孩恨聲道︰“他爸爸好狠的心啊……”老人忽然笑道︰“好了！故事講完了，該睡覺了，明天你還要給我背書呢！”那小孩尚在撒嬌，非要再講一個不可。老人無意一偏頭，才發現身側不遠樹下竟站著一對少年男女，還牽著馬，不由一怔，由椅上站起驚問︰“二位是……”石繼志趨前躬身道︰“我二人行路，因天已晚，想找一處店房投宿，奈何四野無人，見老先生正與今孫說故事，未敢中途驚擾，尚請勿以見責是幸！”
老人聞言呵呵大笑道︰“見笑！見笑！無稽之談何敢入貴人之耳……”遂又看了莫小晴一眼，對二人一身漢人裝束、豐姿感到新奇。
莫小晴上前一步笑道︰“老先生故事講得真好極了，把我兄妹都听迷了！”老人又是一陣大笑，遂道︰“入居玉樹以來，十年與番苗相處，今夕何幸，得逢知音！”又是一陣笑聲，遂道︰“賢兄妹欲投店住宿，奈何此窮鄉僻壤，實無可告慰者，老朽不才，倒有陋室數間，如賢兄妹不嫌起居簡慢，就請臨寒舍小居數日，此老朽之幸也！”
石繼志見老人如此客氣，大為感激，大喜道︰“難得老先生古道熱腸，愚兄妹何敢久事叨擾，明晨尚有事他行，僅擾今夕已深感不安了！”
老人聞言連道︰“豈敢！豈敢！”遂笑對那小孩道︰“快去告訴媽媽，說有客人來啦！”一面引二人來至室前，並將二人的馬牽至室後。
二人見室前有十數盆菊花，種類不一，此時正含苞待放，舍前紗明窗淨，環境十分幽雅，可知主人不俗了。
只見由內走出一少婦，一身青布衣裳，顯得十分素潔，邊走邊笑著道︰“何處佳客臨門？家居荒野，卻無以奉客呢……”言未了已來至二人身前，見二人一身綿繡漢服，背系長劍，英秀不俗，也不由暗驚。
二人不約而同向那婦人躬身為禮，那婦人以一雙明眸注定老人，似想知二人來此何意，老人笑道︰“這二位佳客，路過此處，因天已晚，想在此借宿一官，你去騰出一間房來……”
那婦人聞言喜道︰“正好有一間空房，只是……”老人說道︰“他們是兄妹二人，沒關系。”石繼志聞言心中一動，深悔方才莫小晴不該以兄妹告稱，這下可好，睡在一間房里，如何使得？想到這里臉一陣紅，不由側目向莫小晴一看，見她此時也正在看自己，二人一對目光又即分開。
那婦人遂笑道︰“難得二位貴客臨門，只是房子太小了，二位可要委屈一點了！”
石繼志連說︰“哪里！哪里！如此已深感不安了！”心中卻一直著急。老人引導二人入內，推開一門道︰“這原是小兒住處，適逢其販藥未歸，賢兄妹就在此委屈一夜吧！”
二人見室內布置潔淨，幾上所置全系參、茸、肉桂等藥材，可猜知這一家皆是行醫為生，室內僅有一架大銅床，兩把太師椅，石繼志看後，心中略為放心，暗忖她睡床上，我只要在椅上打打坐就行了。想到此對主人告了叨擾，那老人問可曾用過飯否，又客氣了一陣，送來一壺茶水，也就退出。
待主人走後，二人相視一笑，繼志臉紅道︰“賢妹先休息吧！愚兄只需行坐功就行了！”莫小晴臉一紅道︰“還是你休息吧，我也會打坐！”石繼志皺眉道︰“那怎麼行？我到底是個男人呀！”
莫小晴嗔道︰“男人怎麼樣？男人也不多長一個頭！”石繼志苦笑對莫小晴一揖道︰“賢妹要是不依愚兄之言，愚兄只好就這麼站一夜了！”莫小晴一翻眼道︰“那我也陪你站一夜好了！”石繼志給弄得沒法，只好賠著笑臉道︰“我求求你好不好？”莫小晴也學樣道︰“我也求求你好不好？”
石繼志不由皺眉道︰“你這是何必呢！唉！好吧！你就打坐吧！”莫小晴喜道︰“你到床上去打你的坐，我在椅上打我的坐，這樣該好了吧？”石繼志一怔道︰“你去床上好不好？”莫小晴一繃小嘴道︰“要不然兩個都在床上打坐，要不然都不在，隨便你，反正叫我一個人可不行！”
石繼志皺眉一打量，那床倒蠻大，就是二人在上行功地方也富裕，突然又想到，彼此已是俠義道中人了，只要立心純正，何須在這種細節上斤斤計較，未免有失武林俠義本色了！
想到這里猝改前態，笑道︰“難得你想出這好辦法，我們一起上去行坐功好了！”莫小晴一笑道︰“你要早听話就好了！害我生一肚子氣！”石繼志聞言看著她搖了搖頭笑道︰“這就生一肚子氣呀？這麼愛生氣，就像一個癩蛤蟆一樣，只要用小棍敲，馬上肚子就鼓起來了……”話還未完，莫小晴已笑著跑過來，舉起玉腕似欲打下，可是臉一紅又放下來了，嘴里兀自哼著︰“不來啦！你欺侮人！曉得我是癩蛤蟆，你是天鵝！是不是？”石繼志一怔笑道。“你都說些什麼話嘛，哪有拿天鵝形容男人的！”
正說笑間，忽見莫小晴一手捂著肚子，皺眉道︰“哎喲！怎麼我肚子真痛了？那赤石害人，酒里一定有毒……”霎時之間見她臉色蒼白，嬌喘陣陣，石繼志見狀大驚︰“這可怎麼好！先上床運運功吧……”莫小晴只一會已痛得臉上香汗淋淋。勉強走到床邊躺下，口中哼道︰“你先別急……我試試運運氣……哎喲！”石繼志嚇壞了，也顧不得其他，忙上前把她抱起放置好，又為她脫了那雙小蠻靴。
莫小晴痛得在床上一陣急抖，口中喘道︰“石哥哥！好像有東西在腸子里鑽來鑽去！沒辦法提氣，這可怎麼好？”
石繼志此時也管不了什麼授受不親了，把她身子扶平了，在她上身“將台”、“期門”、“章門”各穴上運功，暗運潛功，把內力逼入，慢慢順著經脈小心推制了一番，這樣推了半天。
忽然她蛾眉舒展，痛楚竟全部消失，竟一翻身，因被繼志揉到癢處竟格格地笑了起來。
石繼志正在又急又憂之際，聞她笑聲，不由大奇，皺眉問道︰“怎麼回事？怎麼又笑了？”莫小晴翻身坐起，以巾揩汗，白了他一眼道︰“人家不痛了，你還一個勁揉，當然要笑……”言罷滿面嬌羞，石繼志臉一陣紅，心想這真是怪事，哪有好得這麼快的病？
可是看她滿臉香汗，以及方才那副痛的樣子，分明是實在情形，不可能是裝的，心中好生奇怪，但不管如何，她肚子不痛了總是好事，想到這里不由笑道︰“怎麼樣？不是我這兩手，你會好得這麼快？還不謝謝我？”莫小晴呸道︰“去啊！你愈揉人家愈痛，沒怪你都是好了！還謝謝你呀？真不害臊！”一面還用那水蔥似的玉指在自己臉上輕輕劃著，石繼志見狀不由暗自神蕩，正在意亂情迷之際，忽覺自己肚子中也有一物動了一動。
還沒容他說出，一陣急痛襲來，不由脫口叫了聲︰“哎喲！我……也痛了！這是怎麼……回事？哎喲……真受不了！”
霎時之間只見他臉色由白而青，由青而白，汗如雨下，身子經不住就倒在床上，痛得他直打滾。
莫小晴見狀尚笑道︰“你裝得倒蠻像的呢！”石繼志一面痛得按著肚子，一面呻吟道︰“人家都……痛死了，你還……說人家裝……”莫小晴再一注視，方知竟是真的，嚇得花容失色，一把摟住了繼志抖道︰“那可怎麼好……這是怎麼回事？”秀目視處，但見繼志那一張俊臉，已呈青色，牙關緊咬，雙眉緊皺，痛得一陣陣發抖——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志痛得雖五髒俱裂，但他內功已臻至極，尚能勉強以那先天罡氣忍住，所以雖痛得臉上變色，叫了兩聲也就不再出聲了，但那莫小晴的哭聲卻比石繼志叫得還響，石繼志聞聲皺眉呻吟道︰“小晴！小……聲點，別……別哭好不好？半夜里人家還要睡覺……”莫小晴一面哭一面道︰“這可怎麼好……”正在不可開交之時，石繼志腹痛突止，翻身坐起苦笑道︰“好了！你也別哭了！”
莫小晴擦干淚眼滿臉稚氣道︰“騙人！”說完眼圈一紅又欲繼續哭下去，嚇得石繼志一竄下地，一面跳一面道︰“誰騙你嘛！你看我要痛，我還敢跳……”莫小晴見狀，始真相信，不由破涕為笑哼道︰“這是什麼病嘛……我不管……”
石繼志見她居然為自己傷心成這樣，心中不由也頗感慨，見她連哭帶笑，扭著嬌軀，那姿態動人已極，尤其這句話說得天真異常，不由皺眉笑道︰“好妹妹，別鬧了，半夜里把人家吵醒了，像什麼話？我們還是客人呢！”
莫小晴乍聞繼志以好妹妹稱之，芳心真有無限受用，不由用那雙淚眼瞟了繼志一眼道︰“吵醒了更好，他們既是醫生，正好給我們看看病。”石繼志笑道︰“你呀！這麼大了，怎麼說話還跟小孩一樣？人家是醫生，就該給我們看病了？你只看人家屋里放了幾樣藥，就斷定人家是醫生？這不是鬧著玩……”
誰知他的話尚未說完，莫小晴忽一皺眉，石繼志見狀心中大驚道︰“怎麼了？又痛了？”莫小晴二話不說往床上一倒，雙手按腹，痛得花容失色，一面呻吟一面罵著︰“一定是那個……臭苗子……哎喲！哎喲！”愈叫聲音愈大，連話也說不出，香汗淋淋，石繼志正想出去想想辦法，不想才一舉步，腹中一動，知道不妙，勉強提一口氣，想乘著尚未發作之前，把那丹田要穴封上，不想不封還好，這一用勁閉封，腸中一陣絞痛，不由“啊呀”大叫了一聲，這一叫出了氣，痛又開始了。
痛得他只好倒在床外面，雙手按腹，也跟著呻吟開了。二人正在捧腹看誰叫得聲音大，那門“吱呀”一聲開了，進來一老一婦一小，主人全家都出動了。
原來老人安置好了二人後，自己回房才上床，就听見莫小晴叫聲，嚇了一跳，趕快下床出來，那小孩也拉著他媽媽跑出來了。
三人正想問問是怎麼回事，忽然又听里面不但不叫了，反而有嬉笑之聲，搖了搖頭，心說這二兄妹可真會鬧，沒事叫著玩。
三人正想返室，不想才舉步，卻又听到石繼志叫了起來，跟著女的又哭，三人莫名其妙，听聲音又不像是鬧著玩的，那老人听了一會，愈听愈覺不假，手方伸出要敲門，不想又听見里面不叫了，隱隱又有調笑之聲，直氣得搖頭，翹著胡子道︰“莫名其妙……走！走！回去睡覺……”三人這才返身，剛回房躺下被窩，這一下可不得了，即听到男女二人一齊哎喲起來，愈叫愈大，老人嚇得由被窩里一滾而出，也忘了穿長褲，穿一條小短褲就跑出來，那母子二人也出來了，三人見面啼笑皆非，這一回愈听愈真，決不像是鬧著玩的，也顧不得敲門，一推而入，才一進門三人都嚇得一怔，見床上兄妹一邊一個，俱都是側彎著身子，各捧小腹，你哼一聲，她又喲一聲。
這老人姓石名基，是這玉樹地方名醫，擅治各類急難大病，一見二人滿面青紫，全身汗下，不像是鬧著玩的，嚇得叫道︰“二位這是怎麼了？痛成這樣！”石繼志與莫小晴雖各有一身絕世武功，可是這一會兒也痛得受不了，雖眼見三人入內，要想開口說話卻是力不從心，只是用手比劃著請三人坐，怪態百出。
祖孫三人一時真給嚇住了，到底那石基一生習醫，見識頗豐，見狀猛然一驚道︰“看樣子，二位別是中了蠱吧！要是中了蠱那可不是玩的……”
一面趨前以手摸繼志脈門，眉毛一皺道︰“看樣子還真像……”繼志一面呻吟一面問道︰“什麼叫中……蠱？”那石基皺眉問道︰“這兩天你們是不是和苗人在一起過？吃了他們的東西了？”此言一出，二人都連連點頭，老人見狀大驚，對那婦人道︰“不得了！真是中了蠱了！快快拿雷火針！這玩意兒也沒辦法除根，只不過可暫保他二人十天壽命而已……”
那婦人聞言飛跑而出，老人一面把石繼志扶正了道︰“貴兄妹真是中了蠱了，老夫雖擅長醫道，但平生從未治過蠱，今夜救人要緊，也只好妄以雷火針試試，可暫保二位十天不發，要說把那蠱蟲制死可不行，二位非得再走五百里，到七星橋面求藍馬婆才行。”
石繼志痛得全身科戰不已，用手一指莫小晴對老人道︰“還是請先給她治吧……我忍一會兒沒……關系。”莫小晴在一旁痛得直打滾，聞言也叫道︰“大夫……別听他的話，給他……先看！”
老人見狀嘆了口氣道︰“真是難得！還是哥哥先忍一下吧！”說著走近小晴先摸著她脈門試了一會兒皺眉道︰“你這腹里面是條雄蠱，你哥哥腹里是條母蠱，比你的還厲害！”
莫小晴急道︰“那你還不給他先看？”繼志呻吟道︰“妹妹你是……怎麼跟人家說話的？一點禮貌都沒有！”那老人連道︰“沒關系！沒關系！”
說話間那婦人已返回，手中執著一個竹筒，老人接過竹筒道了聲︰“預備火！”一面對莫小晴道︰“此針須看明穴道，按三十六處穴道一一扎入，姑娘可要忍著點痛，衣服也不必寬了。”忽然“啊”了一聲對那婦人道︰“你不是也會扎嗎？”
那婦人點點頭道︰“大概還沒忘……”老人喜道︰“那就好了，你給這位小姐扎吧！切記要認明穴道，上火要慢，我去招呼他去！”說著就走向繼志，雙手把他扶起，對小孫兒道︰“拿一筒針，到我房里去，這屋子讓給你娘，你跟我出去！”小孩答應著拿了一只竹筒出去。
這時二人腹痛又止，老人道︰“這蠱厲害之處就在這里。只要放了蠱，想叫你們什麼時候痛，一催咒，那本命蠱蟲就會在腹內咬動，可是每時次間都不會久，如果想活命只有去找他們本人解救，否則如此痛過七十二次就不治了！”
二人大驚，老人又道︰“我這雷火針本可治一切疑難大癥，但對這種蠱可就沒辦法了。乘現在你們不痛，我們快上針！”
石繼志不敢延誤，自己下地，隨老人來至另室，老人把門關上道︰“你睡在床上，把衣服寬一下。”石繼志依言把衣服脫掉，只剩貼身內衣，石基由竹筒內取出三十六枚針來，全系銀制，每枚均有六寸許長，最奇的是針當中都是空心的，尖上略粗。
老人把針拿出，揚首閉目念道︰“欲知氣血往何經，子膽丑肝肺五寅，大腸胃主卯辰真，脾巳心午未小腸，若問膀胱腎經焦，申酉戌亥是本根！”
石繼志听得莫名其妙，但卻與自己學點穴時氣血運行部位時辰略仿，不由向老人問道︰“老先生你方才念的可是血道運行位譜？”石基聞言似一驚，看了繼志一眼道︰“一點不錯！想不到你倒能听得出來，莫非你竟擅點穴麼？”石繼志點點頭道︰“晚生曾略習幾年武功，對點穴一道尚知一二，先生莫非亦擅此道麼？”
老人笑道︰“老夫僅知氣血運行時位，卻不擅技擊，吾師傳醫道時，尤重此針灸一門，曾雲甲頭、乙喉、丙肩、丁心、戊腹、己背、庚辛膝、壬胸、癸足，凡氣血運行之處，切須看明，不可誤人，血運即人一身之命根也，故雲。凡炙火不可亂治……”言罷以手撫按繼志全身，拇食二指捻動銀針，一一按穴道扎下。
先將正面大穴扎下，再由囊內取出一種白黃色草艾狀物，插入那根針空心內，笑對繼志道︰“我這就上火了，須臾要發奇熱，此舉為將那蠱蟲趕至一穴蜷伏不動，十日內名周身軟疲無力，自然不會再有所傷害了！”
石繼志微笑點頭道︰“老先生點火吧！”老人遂以火石燃捻，一會兒把那艾草燃著，只須臾，十數火捻枚枚燃起，起初石繼志尚不覺如何，隨後就覺一股極熱之氣透穴而入，入腹翻滾難受已極。
再少待右腹處似覺一物跳動，急痛如刀絞一般，痛得繼志全身大汗，抖戰不已，老人見狀笑道︰“在這里了……”一面伸二指向繼志右腹鼓跳處按了一下，笑道︰“這就是了……”遂用指甲在那凸處畫了白圈為標記，即把各針一齊拔下，繼志皺眉道︰“尚未燃完，老先生何故拔下？”老人笑道︰
“不必了！老夫此舉本就是欲使那蟲母不耐奇熱而露出位置，好再以厲針迫使其蜷伏在氣門商曲穴內，十日內不會再出了！”
石繼志方明白是這個道理。老人把各針俱拔下後，又取一針，此針較前針大上一倍，遂由木匣內找出一個圓如手指，長有三四寸的紙筒，只見這紙筒緊繃繃的，繼志不知內盛何物。
原來這紙簡內盛乳香、沒藥、川馬、草馬、天竺黃、雄黃、香草、檀香、川羌、門風、鵓鴿糞、蜈蚣、蘄、減分等物，共研細末，外用荊川紙卷緊，再用蛋青和烏金紙封定，不可令其出氣，是為雷火計方。
老人又取出四塊紅布，找出一頭老蒜，切下一片，貼在繼志商曲穴上，然後把四塊紅布一層層鋪于其上，最後把銀針慢慢以二指捻下，把藥筒放于針內，燃火點著，就有一縷淺黃色煙上升，發出一陣清香。
這火燃得極慢，但卻有一股熱氣直入穴內，那穴處連連跳動不已，待一簡藥已燃了大半天，才微歇跳勢，石繼志已痛得哼出了聲。
遠遠亦聞得莫小晴哎喲直叫，二人隔室相對呻吟了不少時候，最後由痛而轉為全身舒泰，都相繼入睡。
第二日天光大亮，石繼志一睜眼，見自己又睡在大床之上，不由一驚，側面一看，莫小晴正躺在自己身旁，一手尚搭在自己肩上，猶自好夢正甜，滿頭秀發披散在枕上，身上杏黃夾被僅蓋及胸部，微露一對酥胸，石繼志臉一陣熱，連忙翻了一個身，趕快下地，不想這一動，莫小晴也醒了。
只見她由被內伸出雪藕似的一雙五臂，口中漫哼了一聲。
睜開雙目，一見繼志就在身旁，嚇得尖叫了一聲，忙把被子往上拉及肩部，睜著一雙妙目看著繼志，臉上似羞又嬌，似嗔偏笑。
石繼志臉紅得像紅布一般，苦笑道︰“賢妹可不要誤會……我也是剛剛醒轉，想是主人把你我當成兄妹，故同置一榻，賢妹莫非尚疑有他麼？”
莫小晴不由一笑嗔道︰“誰像你這麼多心？”不過言罷臉又一紅，羞笑著問繼志道︰“你醒了多久了？”石繼志道︰“才醒沒一會兒……”莫小晴白了他一眼笑道︰“還不快出去，我還沒……穿衣服呢！”
石繼志聞言慌忙穿上靴子，嘴中連道︰“好好！我馬上出去，你不叫我一定不進來……”莫小晴見他一副老實相，不由抿嘴笑了笑，心想這石繼志真不愧是至誠正人君子，拋開一身絕世武功不說，只他這純潔操守，就非一般年輕人所能及，自己終身如能托于此人，該是多麼理想……想到這里不由笑道︰“你只把身子轉過去就夠了，好在我只穿一件外衣，快得很……”石繼志臉紅道︰“我還是出去好些……”一面下床，真個打開房門到外面站了一會兒，听到莫小晴在內低喚道︰“石哥哥，好了！”
石繼志聞聲皺了皺眉，覺這稱呼大親熱了一點，同時也有一個可怕的念頭在他心中回轉，那就是這些日子和莫小晴終日相處，雖然自己立心純正堅毅，唯恐對友雪及雲珠不住，又有老僧戒語，所以一心控制自己，幾乎連想也不敢多想，但人總是感情動物，何況莫小晴冰肌玉人，更有一身好本事，一路上巧語倩笑天真無邪，更加上她對繼志既存深交之心，難免時時真情流露，石繼志怎能心如鐵石毫不動心？
他想到這里，勉強閉上雙目定了會兒神，推門而入，莫小晴正伸出一足，縴細玲瓏，其白如脂，正在穿鞋，石繼志嚇得“砰”一聲又把門關上了。
莫小晴見狀，在屋冉忍不住格格地笑了起來，一面尚道︰“你呀……這麼大了臉皮還這麼嫩……好了，這次真的好了！”石繼志又等了一會兒才推門入內，果見莫小晴正在對著銅鏡理發，一面道︰“怎麼我們昨天都睡得這麼死？”石繼志道︰“听此間主人說，那雷火針僅能制一時，十日內那蠱蟲不致再出來為害，要想痊愈，還要去找藍馬婆呢！”莫小晴放下木梳回盼道︰“藍馬婆是有名的難惹，我二人冒昧相訪，恐怕她難伸援助之手吧！”
石繼志皺眉道︰“那也沒辦法了，救命要緊，到時候見了她老人家再說吧！我尚帶有不少黑蜂王蜜，听說藍馬婆特喜此物，至時以此為酬，或可使她為我們診治也不一定，要不然除了那苗人兄妹就沒人能治了！”
莫小晴一揚柳眉怒道︰“我寧可死，也不會去求他們兩個！這種人最無恥了，得不到人家，就用這種卑鄙手段，真是不要臉！”
二人正在談話，門一下開了，二人急忙回頭，卻見是那小孩進屋來．對二人鞠一躬道︰“二位客人早！”二人見這小孩長得活潑可愛，又如此有禮貌，都不由笑應道︰“早！”那小孩又道︰“媽媽說請二位客人外面洗臉用飯，爺爺還有話要向二位客人說呢！”
石繼志笑道︰“謝謝你了，我們就來！”一面隨小孩外出，洗漱完畢入室，見主人翁媳俱己在位，相互施禮坐下。
石繼志笑道︰“我兄妹昨晚鬧了一夜，實在是愧疚不安……”話未完那老人已笑道︰“不要客氣了，老弟！”遂又看了二人面色一下道，“按理說我應該留賢兄妹在寒舍多住幾天，只是怕耽誤了二位病體，那蠱蟲要是再犯了，老朽實無力能醫，那可就危險了，為今之計，只好請二位即時起程，趕到離此約五百里處的七星橋，那里住著一位苗人，此人人皆以藍馬婆呼之，武功醫道二者俱可稱登峰造極，如這位老人家肯援手，二位是不難轉危為安的！”
二人一听如此嚴重，俱感坐立不安，草草食畢，相繼起位，繼志由革囊內取出拳大一塊王蜜雙手捧上道︰
“敝兄妹蒙賢翁媳活命之恩，並蒙指引明路，此恩此德將永銘肺腑，現以峨嵋小刃峰黑蜂所釀王蜜一塊贈上，敬乞主人哂納，淺淺贈品頗以為愧耳，望不推辭為乞！”
老人聞言驚得睜大雙目，面帶喜色，一面接過那塊王蜜就鼻一聞，抖聲道︰“真是王蜜！老朽萬萬不敢受此厚贈……請客人收回吧！”繼志笑道︰“我自己還有很多，老先生要是執意不受，就是看不起我兄妹了，更使我兄妹不安！”
老人聞言才似無奈地收下，喜得心內一陣急跳，他知道這東西已成珍品，往往米粒大一塊千金難求，想不到這年輕人一出手就是拳大一塊，怎不令他驚喜不止，見狀只好帶愧收下，親送二人到大門外邊，遙指一條山道，對二人道︰“二位順著那條路一直走，就可到一處玉房屏地方，到了那地方再問七星橋，人們大半都知道的！”遂又問了石繼志名字，目送二人去遠了才轉回。
石繼志及莫小晴一路策馬如飛，至午時遠遠已看見漸有人煙，所謂玉房屏者，僅不過有三十數人家背山而居而已。
二人下馬略進了些飲食，問明道路，又策馬飛馳。二人胯下神駒，這一放開了足，愈顯快如箭矢，石繼志尚要不時勒韁，否則莫小晴的馬是萬萬追不上的。
差不多到了午夜，來至一處地方，這地方頗為開闊，四周環境甚為雅致，山明水秀，尤其在午夜里更顯得寧靜十分。
二人一打量這地方，頗與老人所說之七星橋相似，勒馬停下，那馬飛跑了一天，雖說是神駒異種，也不禁累倦十分，俱是全身汗下，雙雙走近水草處歇息去了。
石繼志、莫小晴各找了一塊大石，在上運行坐功，一直到天光大亮，才起身下石，見二馬俱在石下閉目養神不動，二人過去牽馬向前走。
眼前有四人相繼提竿攜簍而來，繼志上前躬身道︰“借問一聲……”不想話尚未完，那人連搖雙手，嘴中哇哇直叫。
石繼志才看清這是位老人，臉上刺有一條花紋，竟是一個番人，再看其後數人，亦是如此，只好搖搖頭，向那老人笑道︰“謝謝你了！”那老人本已走了，聞言猛又轉回頭翻著眼哇哇叫了一陣，好像不大高興，石繼志本是一句好話，見那老人頗不樂意的樣子，只好搖搖頭，莫小晴在馬上狠狠瞪了那老番人一眼道︰“這老東西一定是罵人……”石繼志嘆道︰“算了！何必跟他們一般見識，誰叫他不懂我們的話呢！”說著翻身上馬，向前行著，誰知才走了沒幾步，只听見“嗖”一聲，石繼志猛覺腦後勁風襲至，不由大驚，頭一低，有東西從頭上帶嘯而過，始看清了竟是一只拖著鉛塊的雪亮魚鉤由頭頂上擦過。
石繼志不禁勃然大怒，飄身上馬，見四個番人咧著大口尚在喜不自禁，那持竿老者見一鉤未掃中繼志，猛一帶腕，魚鉤飄然又返，仍撲石繼志面上鉤來，手法極為靈活。
雖是一小小鋼鉤，要是叫它鉤在面上，準得皮開肉裂。石繼志大怒，見魚鉤又到，猛一轉身，尚未發作，卻听得一聲清叱，紅影一閃，又听得“叭叭”兩聲脆響，那老番人單手撫頰，痛得哇哇怪叫！
石繼志一看，原來是莫小晴不知何時竟到了那人身前，左右開弓，給了那番人兩個嘴巴，身子一晃，又站在了繼志身前，嗔道︰“不知好歹的，我兄妹好心道謝，你們卻為何動手就打人？不給你點顏色看看，諒你也不知姑娘的厲害！”
石繼志本想發作，莫小晴既然已代自己打了那番人，氣已消了大半，又見那番人被打得齜牙咧嘴，嘴中哇哇一陣怪叫，那旁邊幾個番人見狀不由都改笑為怒，一個個面現怒容，那被打的老番人，持竿跑近，手中長竿帶起一陣清嘯，直奔莫小晴頭上抽來。
莫小晴早已心頭冒火，見他居然敢向自己示威，不由嬌叱一聲，一伸手已抄住那竿尖，往回一帶，那老番人“通通通”一連向前跑了幾步，手中長竿也被奪出了手。這番人不知自量，鉤竿出手，只見他一伏腰，手中已多了一把厚背番刀，向前一邁步，摟頭就向莫小晴頭上剁來，真是勁猛力足。
莫小晴豈能叫他砍著，只見她向外一伸掌，已扯著這番人手腕向前猛一帶，這下番人苦頭可吃大了，手中刀飛出手，人也趴在地下，來了個狗吃屎。
這一來那幾個番人都齊圍了上來，石繼志見狀知道事情鬧大了，如不嚇唬他們一下，還不知要鬧多久，一頓足已縱入番人圈中，大喝一聲︰“你們是仗著人多欺侮人是不是？”說罷猛吸一口氣，引入丹田略運潛力，對身外大樹帽上猛一張口，但听戛然一聲大震，震耳欲聾，那樹帽上枝葉一陣嘩啦啦大響，殘枝敗葉落了一地。
這正是石繼志在峨嵋山隨上官先生苦練而成的“莽牛氣功”，這些番人哪里見過，嚇得抱頭鼠竄而去，就連莫小晴也嚇了一大跳，心中暗暗贊佩石繼志好純的功夫，果然不愧是上官先生的弟子。
待那群番人嚇走後，莫小晴笑著對石繼志道︰“你方才所顯的那手功夫叫什麼名字？我還從來沒有見過呢！”石繼志正要告訴她，猛然听得一聲怪笑，令人毛骨悚然。
二人都不由大驚，尋聲望去，不知何時就在二人身前二丈余處的一棵大樹之下，站著一位身著紅衣，雞皮鶴發的老婆婆，這老婆婆臉色血紅，滿頭白發卻結了一條白色發辮垂掛腦後，辮上還纏著紅色絨線，愈顯得奇特。
這老婆婆右手挽著一個朱藤小籃，笑聲市停，慢慢向二人身前走近，一雙精芒四射的眼楮目不轉楮地瞪著石繼志，待走近後，冷冷地道︰“你們兩個漢人是哪里來的？”
石繼志尚未答話，莫小晴已笑道︰“這位老婆婆問得可真奇怪，我們從哪里來，你管這干什麼？”石繼志一見這老婆婆穿著打扮，就知來者定是一奇人，听莫小晴出言無忌，生怕把人家得罪了，自己來此總算是客，哪能到處樹敵，走前一步，雙手朝這紅衣老婆婆一抱拳道︰“這位老婆婆請了！”那老婆婆冷笑著哼了一聲道︰“有什麼話你說吧！”
繼志看了莫小晴一眼，咳了一聲道︰“我兄妹來此是訪一位藍馬婆老前輩的，老婆婆可知道這位老前輩在何處麼？如蒙見告，實在感激不盡……”這老婆婆聞言臉色一驚，退後兩步，把二人仔細看了幾眼，冷冰冰地道︰“你們找她做什麼？她可否認識你們？”
石繼志此時心中已猜出了八成，暗忖這老太太一身怪異打扮，以及其雙目內閃爍的精氣，多半是那藍馬婆無疑，只是她自己既不說出，自己也就裝個糊涂，笑道︰“我兄妹二人一為瞻仰這位老前輩，再方面有點事要請教這位老前輩一下……”莫小晴更在一旁笑著打趣道︰“你又不是藍馬婆，怎麼知道她不認識我二人呢？”石繼志聞言大急，想阻止已來不及，卻見那老婆婆本來听石繼志話後，臉色已略為轉和，不想一听莫小晴這話，臉上頓時怒容滿面，冷笑著扭頭看著莫小暗道︰“你這女孩子是誰？說話怎麼這麼沒禮貌？你叫什麼名字？”石繼志忙搶答道︰“她是我妹妹石小晴，你老人家可別生氣，她還小，不懂事……”莫小晴白了石繼志一眼，又望著那老婆婆笑道︰“知道了吧！現在可以告訴我們那藍馬婆的地址了吧？我們也不要你帶，自己會走去……”
那紅衣老婆婆陰陰笑著不發一語，回頭對繼志道︰“我問你這小子！剛才是誰用莽牛氣嚇唬人的？”石繼志心中一驚，更判定這老婆婆定是藍馬婆無疑，因自己這種莽牛氣功夫，如今江湖上知道的人實在屈指可數，想不到這老婆婆一見即知，不是那藍馬婆是誰？于是笑著打躬道︰“晚生一時無意，因恐那些番人對愚兄妹非禮，故此略施淺技，想把他們嚇跑，卻不想為此卻驚擾了你老人家，真是太對不起了……”
這老婆婆聞言臉色稍霽，點點頭道︰“你這孩子說話還有點禮貌，可比這女娃娃好多了……”一面側目掃了莫小晴一眼，又繼續道︰“我方才正在那小溪中捕一條紅線鱔，不想好容易眼看要把它誘出來，突被你這莽牛氣一震，又把這東西給嚇回去了，白白浪費了我一早晨的時間，再要捉它可就不容易了，本想狠狠教訓你一頓，但你這娃娃口齒還算伶俐，我也就饒你一次！”卻回目掃了莫小晴一眼道︰“這女娃娃說話太沒規矩，我要教訓教訓她！”說著話身子已轉向莫小晴，怒目而視。
莫小晴此時由石繼志對她態度，以及她本人談話神態里，已窺出此人大有來頭，但她幼隨異人蕭十九妹練就一身功夫，也確實頗甚自負，雖知這老婆婆既出大言，定有驚人功夫，但心中仍是不服，見狀冷冷道︰“你老人家說話也不見得就有規矩，又何能怪我？”石繼志見狀急道︰“妹妹！你就少說一句吧，這位老人家是……”一面以目示意，暗示莫小晴來人就是藍馬婆，但莫小晴卻有意仰臉裝做不見。
這女孩子個性也真強，她就不想想自己的命現在尚懸在人家手里呢！對方如果不為自己醫治蠱蟲，必定是死路一條，如何還敢再去開罪對方。
那紅衣老婆婆聞言一陣怪笑道︰“丫頭！我老婆子活了這麼些年，還沒有人敢對我如此說話，你居然教訓起我來了！”遂又點點頭道︰“你身上既帶著劍，定會幾手本事，來來來，我們就較量較量！”
莫小晴早已躍躍欲試，此時也已猜出這老婆婆定是藍馬婆無疑，但她早有心想斗斗藍馬婆，看看她到底有多大本事，如果待對方說出名字來，反而不好動手，不如干脆裝傻到底，等打完了，再假裝不知，向她賠個禮就是了。
想到這里不由一笑道︰“你老人家預備怎麼打呢？”紅衣老婆婆一陣冷笑道︰“你拔劍吧！把你所有的功夫都施展出來，我只用一雙空掌，看看你能傷得了我麼？”忽然又看了石繼志一眼道︰“你要是不放心你妹妹，也一齊上，沒關系！”
石繼志雖為莫小晴擔心萬分，但心中卻想到了一條計策，就含笑對藍馬婆道︰“你老人家可要讓著點，千萬別下狠手。這樣好了，以三十招為限，如果三十招以內，我妹妹沒敗在你老人家手下，你就帶我們去找那藍馬婆老前輩如何？”藍馬婆聞言略一考慮，點頭道︰“好！就這麼定了！三十招以內我如制不了她，就算我輸了，要是我贏了呢？”石繼志一笑道︰“後輩也算一份如何？”
紅衣老婆婆暗忖自己一生從未遇過敵手，能在自己手下走過二十招的簡直微乎其微，這一對年輕人雖然儀態氣宇都與常人大是不同，但要想能敵自己三十招，卻是萬萬不可能之事，想到此毫不考慮地應道︰“就這麼好了！”一面回目小晴點首道︰“我們到這邊來！”言罷雙足一頓，就像一片紅雲似地起在了半天，跟著足尖輕點枝葉，二度騰身已落向一塊較平闊處，莫小晴雙臂一震，竟展開了“海燕掠波”的輕功提縱之術，活像一只翩翔捷燕，三起三落已落在那藍馬婆對面，笑眯眯地道︰“你老人家手下可要留點情……”
藍馬婆冷眼旁觀這少女一身輕功，也不由暗暗心驚，暗忖怪不得此女敢如此猖狂，敢情竟有這麼一身功夫，想到這里繃著臉道︰“廢話少說，你快出招吧！”此言一出，但見其倒踩古井步，雙手下垂，二目注定莫小晴，那雙眸子閃閃地發著奇光。
莫小晴見狀不敢大意，見對方擺出這迎敵招式，就知定是高手無疑，不由一抬右手往劍柄上一按，只听得“嗆”一聲，寶劍出鞘，神物異品畢竟不凡，只見平空里閃出一條青光，時伸時縮，就像一條抖動的青色光蛇，尚帶起一陣吟吟嘯聲。
藍馬婆見對方一亮劍，心中也不由得一驚，暗忖這女娃兒哪來這麼一口好劍，自己空手對敵，確要萬分小心了。才念及此，忽听得莫小晴口中道了聲︰“老婆婆看劍！”青光一閃，這口劍白蛇吐信，直點藍馬婆面門，眼看這劍尖已堪堪點上，只見這老婆婆猛一翻袖，那大紅的衣袖就像一條巨蟒似地，直朝莫小晴手腕上卷來，勁猛力足。
內家功力到了極點時，往往可抖繩為槍，搶衣為杵，這藍馬婆一卷袖，別說叫她真給纏上，就是無意間讓它擦上一下，也不是玩的！
莫小晴哪會不知道厲害，猝然抽劍擰身，身子已拔起七尺來高，掌中劍“蒼龍卷尾”，又以疾勢直奔這藍馬婆胸前劈下。
藍馬婆一招走空，心中也不禁一驚，見對方劍身帶著耀目的光華直往自己前身劈下，其勢既疾又快，不敢怠慢，口中哼了一聲︰“你是找死！”只見她猛向後一仰身，看來似“鐵板橋”功夫，其實背脊僅向後一彎，待莫小晴劍身走空，她竟往右一側身，“呼嚕嚕”帶起一陣勁風，身子已閃在了莫小晴右側，只听她嘿的一聲，突出右掌，莫小晴頓感有一股極強的罡風迎胸劈至，心知這苗婆混元劈空掌力厲害，嬌叱一聲，蓮足點出，全身似箭一般上拔了起來，藍馬婆這一掌可用了七成勁，直打得塵飛土揚。
藍馬婆見這一招又落了空，怪吼了一聲，全身像一朵紅雲似地跟蹤而至，突伸出兩只瘦如鳥爪的手，直往莫小晴二足抓去，十指上透出驚人的內功。莫小晴身在空中，見狀大驚，猛一提丹田之氣，全身向上一拱，這雙足非但不躲，卻用出“鴛鴦跺子腿”，直朝藍馬婆雙目踢去，同時掌中劍以“玄烏劃沙”手法朝藍馬婆連肩帶臂劈了下去。
這種招式凶猛狠厲已極，眼見對方萬萬難以躲開這一招，但藍馬婆豈是弱者，就在這千鈞一發之際，忽見她那雙伸出如鳥爪一般的手，化爪為掌，大喝一聲，猛然向外發出，竟施出了武林中罕見的“金劈掌”，這是她數十年苦心練就，但聞一陣急嘯之聲，入耳尖厲，似狂濤般直朝莫小晴全身壓下。
莫小晴見狀大驚，她做夢也沒想到這苗婆居然還擅此功，身在空中想避已來不及，只得一蜷腿護住心腹要害，在空中“細胸巧翻雲”，猛往後下方轉了個筋斗，就在這呼吸之間，但覺一股強流由身後急竄而出，迎著藍馬婆所發“金劈掌”力，在空中輕暴了一聲。
莫小晴翩然落地，幸未負傷，驚魂乍定之余，她面如金紙，單劍垂地，滿頭秀發都已散開，垂掛兩肩，滿面驚恐之色，睜著一雙秀目，注目藍馬婆，猶自嬌喘不已。
就在一聲輕暴之後剎那，平空滾飄下一朵紅雲，這人身形一定，滿頭白發根根直豎，發出了一陣怪笑，回首看了莫小晴一眼道︰“好了！沒你的事了，我要見識見識這位敢在我老婆子面前伸牙露爪的人……”說罷又回過頭來仔細地看了看一旁似憂又笑的石繼志，點點頭道︰“小伙子！好純的功夫！想不到我老婆子才二十年不踏中原，竟會出了些少年英士，來來來，我們比劃比劃！”
石繼志方才因見莫小晴遇險，藍馬婆用“分水功”雙遞“金劈掌”，這種掌力吐勁如哨，石繼志一聞掌聲，就知莫小晴是萬萬不敵，自己焉有見死不救之理？雖然此舉有欠光明磊落，但是到了生死關頭，他也顧不了許多了，不由得一抖雙臂，正是自己日夕吐納內功薈萃的“排雲掌”力，這種掌力是上官先生獨擅的功夫。
練此功夫，必需要身處峭壁之峰，每日凌晨以內力貫運雙掌，向那峰頂上漂浮著的白雲吐勁，這種功夫必需要有極深內功才能著手去練，練時吸氣吐氣不能馬虎一下，還要有一定的站姿立位，錯一點點那就等于白練，弄不好還會練左，就難免走火入魔，因此這種功夫為一般練武者所不敢嘗試。
一年後，雙掌外登時白雲開合見縫，這是小成，千日後發掌如狂風，使白雲飄卷而逸，“排雲掌”功夫就算成了。
但登峰造極的上官先生，練此功時更是別具一格，他是非在每晨陰泰交接的黎明前才練此功夫，這時候東方有一陣旋風，把那厚疊的雲層，群羊似往峰頂上趕來，其勢疾猛，這時他才逆風而立，雙雙換遞著掌力，但見狂風呼呼吹來，卻不見那數丈見方的雲層浮動絲毫，這種功夫真是驚人了！
石繼志日夕隨師練這種功夫，朝試白雲，暮震昏霧，幾年來可說已登堂入室，窺玄奧于不知覺間了。
所以他這一急，全身一矮，僅發右掌十成功勁向外一吐，並不像“金霹、“霹靂”等掌力帶有疾勁風聲，但卻有一股莫名的潛力，隨遇敵的彈力大小而變增，反應力愈強它的力也愈強，反應力愈弱它的力也愈弱，這是一般掌力萬萬所不及的。
這掌力正踫上藍馬婆凌厲的“金劈掌”力，才真正顯出這種功夫的潛力。藍馬婆雙掌猝出，又是在急怒頭上，這一雙掌的威力可想而知了。但是這掌勁眼看已快擊上對方，竟由自己身下發出一陣冰冷透骨的寒氣，和自己掌勁一對，僅一聲輕震，雙雙化為烏有。
這藍馬婆做夢也沒想到天下竟有如此功力，她在空中嚇得一哆嗦，待站定身形後，始發現竟是石繼志所為，真個是又氣又驚，又恨又怕！
石繼志听她講完話後，上前深深躬身道︰“老前輩請暫息雷霆，後輩因見舍妹命危……”話尚未完，那藍馬婆忽然大叫道︰“別說廢話了！快來！”石繼志由方才一對掌已試出了藍馬婆的功力，確實是一個大大的勁敵，但憑自己功夫對付她，似不如想象之難。膽子不由就大了，見她如此震怒，心中不由陡生一計。
大凡一個人在急怒頭上，很容易一言就決定一件事，雖然事後很後悔，可是已有言在先，反悔不得，尤其是這種異人高士一諾千金，更無言出不行之理。繼志眼珠一轉，又躬身道︰“後輩不敢不遵你老人家之命，只是既來到藍馬婆老前輩的門前，怎麼也得先向她老人家打個招呼，否則後輩天膽也不敢在她老人家門坎下撒野……”
這藍馬婆聞言又恨又氣，心中也不知這年輕人是真不知道自己就是藍馬婆，還是在裝模作樣，但她正在氣頭上，不知道是計，脫口而出道︰“我就是藍馬婆！小子，听清楚了吧！”
石繼志佯作大吃一驚模樣，一拉莫小晴，雙雙拜倒，口中道；“後輩等不知是老前輩，尚請多多原諒弟子無知才好……”藍馬婆聞言一陣怪笑道︰“不知者不怪。小子！你起來，我們兩個還得比比！”石繼志低頭皺眉道︰“既知你老人家就是藍馬婆老前輩，後輩天膽也不敢如此放肆……”藍馬婆怪吼一聲︰“哪來這麼多規矩！叫你比你就比就是了……”
石繼志聞言不由微皺眉道︰“弟子兄妹不遠千里，實在有一事要求你老人家，哪能再對你老人家無禮？”藍馬婆本已急不可待，聞言一翻怪眼，冷然道︰“找我有什麼事？你說！”石繼志嘆道︰“弟子兄妹不慎。誤食了赤石兄妹食物，竟中了蠱，聞听這蠱蟲天下只有你老人家一人可治，故此後輩等斗膽冒昧來此，尚乞老前輩開恩治療，弟子兄妹生生世世決不忘你老人家大恩……”
藍馬婆聞言，心中也不禁暗自得意，冷笑一聲道︰“原來是這麼回事，本來可救你們的，只是你們兩個方才欺人太甚……這樣吧！就這麼說了，你要是能在我手下走上七十招，我就給你二人治好，否則另請高明，我是絕對不管！”
石繼志聞言大喜，暗忖自己未下山之時，已能和師父上官先生對上七八十招，這藍馬婆又怎會比師父還厲害，弄不好也許贏她也說不定，于是微微彎腰道︰“弟子遵命，只乞老前輩掌下留情……”藍馬婆只是微微冷笑，石繼志尚未站定身形，藍馬婆凌厲的掌風已襲胸而至，此舉實有欠光明，莫小晴在一旁驚呼出聲︰“繼哥小心！”就在藍馬婆的掌力才一吐出之時，石繼志已順著這一掌之風，“金鯉倒穿波”竄出五六丈遠。
但他尚未落定之際，藍馬婆已縱身而至，在空中“虎撲式”一抖雙掌，直往石繼志兩肩窩上擊去，這一招好快。她本意滿想乘對方尚未站定之際，先以迅雷不及掩耳的手段迫使對方敗于掌下，這是一個道理，再有一個理由，實在是藍馬婆有心要賴。她生恐石繼志也會以劍來對付她，自己赤手對付那少女尚可，要是想勝這男的，可就有點不自量力了。所以她乘對方還沒想到這一點之時。有意先發制人，事後打個馬虎眼也就過去了。
沒想到第一招出手如此疾猛，仍是讓他躲開了，乘對方身子尚仰天倒竄之際，跟蹤而起，這一招“虎撲式”，雙臂上是驚人的“分水功”。
石繼志身在空中，又是仰躺著，要想躲過她這一招確是不易，但他不愧是上官先生門人，那藍馬婆雙掌已堪堪擊上，突見他就空一吸腹，全身彎如蝦狀，藍馬婆雙掌尚差著寸許，就覺有一股油滑之勁，由對方肌膚內透體而出，只恨自己這雙掌明明是擊在對方兩肩處，此時卻自動往下猝移。但听轟然一聲大震，跟著兩條人影箭似地向上倒竄了去，分成兩個方向，同時翩然落地。
藍馬婆的一雙掌竟擊向了地上碎石，一時塵飛石揚，地上出現兩個深達尺許的黑洞，尚在冒著灰煙。石繼志見狀也不禁嚇出了一身冷汗。暗忖這藍馬婆與我二人到底有何深仇大怨，居然連番下毒手，想到這里，不由劍眉上揚，星目含威，有心與她好好地較量一下。
藍馬婆也已驚得不發一言，由方才繼志救莫小晴時所發的掌力和這兩式的變化，已證明了這年輕人確有高不可測的功力，到了此時她才深悔自己不該一時氣憤，向對方夸下海口，七十招之內如不能取勝對方，這臉往何處放？
想到這里一抬頭，見對方一雙俊目閃著炯炯光焰，正在凝視著自己，知道他已被自己惹怒，正想找個理由有意和解一下算了，好在他們總還是要求自己給他們治病，至時還是要向自己低頭，這張老臉總可保住，想到這里臉上露出笑容，想開口說話。
石繼志身影一晃，已飄身而至，冷冷道︰“老前輩好厲害的‘分水功’，弟子承讓了！”雙掌一合，“寒鴉拜佛式”，直磕藍馬婆胸前叉骨；十指上卻運著“一指禪”功，掌未到已先有一股冷氣。藍馬婆豈有不識厲害之理，不由心一狠，暗道︰“好小子！你這是跟我玩命，難道我藍馬婆尚還怕了你不成？”
想到此一聲冷笑，身子已閃至石繼志左側，使出雙陽手，雙掌猛襲石繼志下肋，勁猛勢快，一時間人影幢幢，掌風呼呼，二人此上彼下地打作了一團，疾快處簡直分不清二人的面影，只見一紅一青兩條身形，混在了一起，乍合又分，此騰彼伏，二人掌上所帶起的疾風震得這附近樹葉刷刷作響，落了一地。
一旁的莫小晴看了個目瞪口呆，霎時已經是四十招過去了，藍馬婆雙臂彎處，競展出了玉帶功夫，以“螳臂擋車”式直崩石繼志下肋。這藍馬婆數十年內功之力畢竟可觀，直把石繼志一連推出了五六步，只听她一聲怪叫；“小子！是你自己找死！”猝見她雙臂外伸，“喀喀”一陣暴響，石繼志一聞即知這是“卸骨還陽”功夫，凡是有此舉動者，必將有極厲害的掌力施出，又見這藍馬婆面如紫醬，目紅似火，再襯上她那滿頭白發和大紅的衣裙，那副樣子卻是嚇人得很！就在這一陣骨響之後，猝見她身形一矮，枯掌雙掄，有一股熱浪由她掌內退出，這完全是發自骨髓的至陽之勁，石繼志大驚，見她以正反劈掌雙遞過來，也不由大為驚心。
因這一勢來得太快了些，石繼志以“回影法”抽身游掌。他哪里知道，藍馬婆這種功夫，是在苗疆一處叫做火兒灣地方日夕以掌向火穴侵淫，這種功夫極似“五毒掌”，掌發有劇毒浸肌，確是一種極為厲害的功夫。
石繼志抽身稍慢，肌膚上一陣火灼，總算他有潛功護體，沒中火毒，就如此，內心也一陣發熱，口鼻中連發出熱氣，暗叫一聲好厲害！
石繼志被藍馬婆這一掌給激怒了，不由得大喝一聲︰“老前輩逼人太甚，後輩要無理了！”此話一了，但見其全身半蹲，一陣“格格”聲，全身骨臼都自行松下，須臾如常，藍馬婆聞聲已驚得退後了一步。石繼志面帶威嚴地笑了一下道︰“老前輩，依弟子看七十招已不遠了，何故非要迫弟子無禮呢！”藍馬婆聞言臉色一陣發青，一聲怪吼道︰“小輩！你有何能耐盡力施展吧！誰還怕你不成？”聲落人到，已似一朵紅雲似地向石繼志當頭罩下。
這一來石繼志可真被惹火了，但見他向左一偏身，雙足足尖往上一立，延伸二臂，一聲怪嘯，身已騰在了空中，藍馬婆見狀一連倒退了七八步，驚道︰“上官……前輩是你什麼人？快說！”石繼志掌式已開，眼看就快要展出那震驚天下的“七禽掌”，聞言硬收氣勁向後一翻，那雙手掌以“雷厲三翅”的掌法，在空中一連三個急轉，發出牛吼聲音，天空中頓時像颶風似地滾過幾個風浪，震耳欲聾地響了三聲。
藍馬婆被這種見所未見的怪招嚇得面無人色，但由這掌式上判來，她已知這是前輩高人上官先生所獨擅的“七禽掌”，不由驚嚇欲呆，睜著一雙怪目注定石繼志，不發一語。
石繼志對空連發三掌，算是把功力給散開了，自己也不由暗自慶幸不已，否則難免又要闖下大禍，想到這里上前對藍馬婆一彎腰道︰“上官先生乃是後輩家師，老前輩莫非認識家師麼？”藍馬婆聞言不禁連連點首︰“罪過！罪過！既是上官老前輩門人，還有什麼話說，想不到他老人家如今依然健在，怪不得你的功夫如此了得呢……”言罷滿面慚羞地嘆了一口氣道︰“二位請隨我同至寒舍一敘如何？”言罷拿起樹下的紅藍子，又看了二人一眼，率先往前走去。
石繼志見她突然變得如此模樣，知道是懾于師父的威名，心中也甚覺不安，和莫小晴二人緊隨其身後不發一語。漸行至一處山岩下，見有一堵刺藤所圍高牆，佔地頗廣，牆外有一竹門，藍馬婆回頭道︰“這是我一所臨時養蛇處，我本人一年中也不過來此六、七次，你二人如何會知我住在此呢？”石繼志笑答道︰“弟子中途遇一郎中，得其指引，故才知老前輩停雲在此。”
藍馬婆微微一笑，自語道︰“一定又是那石老頭子，專門會給我拉生意！二位既是上官先生的門人，我老婆子豈能再事刁難，就請進吧！”
說著自行把那小竹門推開，門才一開，見入門尺許處即是深澗千丈，和對面平地相隔少說也有三丈遠近，這澗谷成環狀，天然成了一道防線，而其中所圍一塊平地僅十丈見方大小，其上有不少篷層，高矮不一。藍馬婆對二人笑道︰“這澗谷防本地番人尚可，對二位卻失去效用了……”言罷一提紅裙，上身微微一晃，已像一只紅雁似地，輕飄飄落在了對面山岩。
石繼志和莫小晴各以上乘輕功“凌虛步”只一晃，雙雙落在對面，才一駐足，鼻中就聞到一種極為腥臭的味道，藍馬婆邊走邊談道︰“我在這里養了些東西，都是些劇毒之物，二位不可走近，以免傷害……”說著以手往那些篷屋一指，石繼志無意間順其手指處一看，不由嚇了一大跳。
原來就在身前不遠的篷下，列有兩口巨大瓷缸，正有一條黑鱗大蟒自缸中緩緩游出，全身最細處也有大碗粗細，口中紅信不時吞吐，好不怕人，莫小晴也看見了，嚇得“呀”了一聲。
藍馬婆回首一看，不由笑道︰“沒關系，這東西我已養了三十年了，決不會傷人！”遂又道︰“此蟒本名‘地青’，為蟒中最毒者，但其性忠厚，念恩心極重，人不犯它，它決不會無故傷人。”此時那蟒一路游出，至篷外暴身陽光中，全身懶洋洋地蜷臥不動，將口大大張開，二人都不禁大奇。
藍馬婆笑道︰“這是它每天必行的功課，早晚一定要曬一次太陽，否則以它偌大身體，往往陰雨五六日後，身上就說不定會生出霉菌，痛癢不堪！”
莫小晴好奇地問道︰“老前輩！它好好地又把嘴張開做什麼？莫非嘴內尚會生霉麼？”
藍馬婆笑著看了莫小晴一眼道︰“你知道什麼！這種千年大蟒差不多都是歲久通靈，每日吸陽光中至陽之氣，來暖其寒腹，神話傳說大蟒煉丹，亦並非全屬無稽之談……”遂笑喝一聲︰“烏油！別現眼了，進去吧！有客人來了，你也不嫌難看！”這蟒聞聲後馬上閉嘴，開目看了三人一眼，動了動身體，又懶洋洋地游回巨缸去了。
二人都不由稱奇不止，藍馬婆遂又笑道︰“你二人既感興趣，我就干脆帶你們看看！”說著扭頭往一間大棚走去。
二人隨後，才一進入棚內，只覺奇腥撲鼻，中人欲嘔，藍馬婆取出一瓶，倒出三粒紅色丸藥，今二人各含一粒在口，她自己也含了一粒一，就覺有一股清津順喉而下，頭腦隨之一清。
棚內有一約為一丈見方的大池，那極腥之味就是從池內傳出，最奇的是池中並非是水，竟是一種暗紅色粘液，頗似人之唾液，不過顏色為暗紅色罷了。
藍馬婆一指池中道︰“這池中我養有天下至毒的七十二種蛇，都是我親身在苗疆以及各大山澤中費盡心機捕得……”莫小晴聞言皺眉問道︰“老前輩養這些東西干什麼嘛，怪怕人的！”石繼志笑看了她一眼道︰“你懂什麼？”莫小晴嬌嗔道︰“你又懂了？”石繼志笑道︰“如果我猜得不錯，老前輩定是想取這些毒蛇的汁液……”藍馬婆呵呵大笑道︰“果然被你猜中了！”石繼志回頭看了莫小晴一眼著︰“怎麼樣？”莫小晴白了他一眼道︰“了不起！該行了吧？”
藍馬婆由一旁取過一只瓦盆，縱身池中，原來那池中尚有一處幾乎與池面相平的石台，藍馬婆將那小瓦盆置于石上，反身又自縱出，站在池邊口中噓噓連聲，不時用雙掌往池內推送，須臾只見亂頭竄動，紅黑花白各式蛇頭，齊出池面，藍馬婆口中怪鳴連聲，差不多叫了有半盞茶時間，才見各蛇緩緩爬上石台，一一順序探首盆中，藍馬婆笑對二人道︰“你們看，它們此時正在吐出愛如性命的毒液了……”二人聞言果見那些毒蛇探首盆中後，一一張開蛇口，就有一滴晶液滴下，滴完一滴馬上收首又回池內，每一條俱是如此，從未見有多滴一滴者，可見它們是如何珍視這毒液了。
正看得入神，忽聞藍馬婆口中怪嘯一聲，怒喝道︰“白草回來！”一連厲叫了三次，才見由池邊緩緩游上一條長約一尺許的小白蛇，一身白鱗，游上台後，尚回首注視著藍馬婆，依然不動。
藍馬婆以一指平空一點，那小白蛇像是負痛“吱”了一聲，只好探首盆內，緩緩張開小口，停了很久，才見有一滴全白如乳狀的液體由其信中滴下，滴完後又回頭看了藍馬婆一眼，藍馬婆笑喝道︰“你這東西總是要特別一點，也不想想在我面前你能賴得了麼？”說著伸手在一空懸的籃內，取出一枚紫色像葡萄大小的果子，手指一彈，這小果不偏不倚，正好落在那小蛇口中。
那小白蛇接果後一陣嚼動，很快吞下，還望著藍馬婆不動，藍馬婆大喝一聲︰“下去！別貪心不足了！”這小白蛇才緩緩游下。
二人都看得驚異不止，藍馬婆笑道︰“方才那小白蛇，為各毒蛇中最毒的一條，名叫白草，只要被其毒液沾上一下，馬上腐爛透骨，故其珍惜那口中毒液比生命還重，每次都想打馬虎眼過去，已被我抓住三次了……”
石繼志驚嘆不止，又問道︰“那小籃中所盛的是什麼果子？”藍馬婆一指身後道︰“我在後面開了一片空地，移植了幾棵萬珠丸，這種果子本身就其毒無比，再加以我每月用各式毒蟲如蠍、蜈蚣、毒蛛等搗爛施肥，如此這果子可謂其毒無比，對這些蛇類，是最大補品，可惜一樹僅不過結果百枚，如今已剩下不多了，不敢喂它們太多……”又對二人道︰“那池中液水，俱是方才你們所見大蟒口中所流毒液，陳年累積成了如此一池，眾蛇浸息其中，對它們大是有益……”
二人暗思久聞藍馬婆以養毒蟲聞名天下，今日一見，果然名不虛傳，都不由驚心不已。藍馬婆在架上取過一雙手套戴好，又縱身池中將那瓦盆取過，由一旁取出一白色葫蘆，將那盆內毒液徐徐注入，僅不過七十滴而已。
她將葫蘆蓋好放置一旁，笑對二人道︰“好了！到我屋里來吧！我看看你們的蠱要不要緊！”二人這才突然想到自己尚有大疾在身，如今生死未卜，居然尚有心觀賞奇景！口中答應著，隨藍馬婆出了篷屋，走向一所黃石小屋。
這室內陳列簡單，僅有一處石榻，一個坐功用的蒲團，另外還有幾張椅子，一張石桌，桌上滿是各式瓶罐，大小不一。藍馬婆才一坐定，一手已把莫小晴拉過，仔細注視她一會兒才道︰“好厲害的金線蠱……”不由臉上變色，又把石繼志拉過仔細看了一下，嘆口氣道︰“二位性命無救了……”二人聞言大驚，齊問緣故，藍馬婆搖頭道︰“百蠱我均擅醫治，只是這種金線蠱我不能治，並非我不會治，實在是這種金線蠱必需一種黑蜂王蜜不治，而這三蜜人間至寶，想求一小塊確是難比登天！”
石繼志一听，高興得一跳老高，藍馬婆見狀皺眉道︰“你還高興？我看你離死不遠……”石繼志笑道︰“老前輩請放心，要別的沒有，要王蜜卻多得很！”
藍馬婆一怔道︰“王蜜多得很？我說的是黑蜂所釀的王蜜，你怕見都沒有見過！”
石繼志知道自己再說她也不會信，干脆由隨身革囊內探手摸出約有大碗般大小一塊，雙手遞上道︰“老前輩請看，可是此物？”藍馬婆接過，掂掂分量，又聞了聞，驚得目瞪口呆道︰“這……你是……從哪里弄來的？”石繼志笑道︰“老前輩先別管在哪兒弄的，只說這是不是那黑蜂所釀王蜜？”藍馬婆連連點頭道︰“就是這東西……”一面把那塊蜜愛不釋手地把玩著。
石繼志笑道︰“老前輩如需要，這一塊就贈予你老人家好了，好在我還有的是！”藍馬婆聞言，喜得臉上皺紋都展開了，口中連道︰“不敢！不敢！我哪能要這麼多，一小塊就足夠了！”石繼志又由袋內掏出一塊，和前一塊大小相仿，一面道︰“老人家看，我不是還多著麼？”
藍馬婆簡直眼都直了，心想自己當年想求雀卵大小一塊，已費盡心力，築巢招蜂，還受了一肚子氣，這小伙子一出手就是碗大的一塊，簡直是聞所未聞的怪事。不由又驚又喜，道︰“你是從哪里得的？你既有這麼多王蜜，為何還要找我來治那金錢蠱呢？”
石繼志聞言嘆了口氣道︰“誰知道我肚子里是金錢蠱呢！要早知道何必還要麻煩你老人家？”一面將那蜜捏碎，分與莫小晴一塊，嚼著吃掉。
石繼志往昔在山習藝時，沒事天天吃著玩，雖覺味道甜美已極，倒不如何稀奇，莫小晴卻是初嘗美味，入口甜清潤喉，就覺有一股異芬直達五內，頓時感到目明腦清，不由頻頻夸贊起來。
藍馬婆見二人談笑間，把這自己視作稀世珍寶東西像吃花生米一樣塊塊入口嚼食，不由又驚又笑道︰“我的天！好了好了！哪能吃這麼多！簡直都可惜了！留點以後再吃吧！”
石繼志邊吃邊拍著身上革囊道︰“還多著呢！老前輩放心！”藍馬婆見他二人每咬一口，就好像在咬自己的心一般，要不是限于自己的輩分尊貴，她早就開口再要幾塊了。
二人吃完一大塊後，藍馬婆道︰“好了！現在可去運功調息一番，待腹中有物跳動時，可速告我！”言罷一指石榻，二人聞言各自上榻，盤膝坐定，雙目下斂，須臾俱六合歸一入定。
不一會兒就覺腹中起了一股暖氣，但覺一物在腹中輾轉穿游不止，漸漸那東西愈來愈動得厲害，似在腹內爬動，石繼志尚能忍著，莫小晴已驚得叫了起來。
藍馬婆就在二人身側行功，聞聲忙問緣故，莫小晴抖聲道︰“有東西在肚子里爬……”石繼志也道︰“我也覺有東西在腹內爬來爬去……”藍馬婆令二人把舌頭伸出，瞧了瞧嘆道︰“好厲害的本命蠱蟲，這放蠱人本身一定是武功高手，想不到食了這麼多王蜜尚制它不死……”忽然想了想道︰“不怕這東西不出來！”
說著轉身入內，取出一只銅盆，另一只手中卻拿著一小白玉瓶，對二人道︰“你們誰先來？”石繼志一推莫小暗道︰“還是你先來好了！”莫小晴不便爭執，只好先過去，藍馬婆道︰“等會兒你只要閉著眼，那東西出來時你可別怕！”說著打開手中玉瓶，用手先隔衣摸了一下莫小晴腹部，點點頭道︰“這東西也真靈，居然知道此氣血囊穴是好地方，藥力不易達到！”說著默用玄功，在莫小晴肋梢骨上微一按摸，莫小晴就覺有一股極熱之氣透體而入，遂覺那氣血囊穴處一陣急跳，痛得莫小晴連連呻吟，藍馬婆閉目運功，那只手加倍發熱。
漸漸莫小晴但覺有一熱蟲爬出了那氣血囊穴，往上一路爬來，想是各處俱已被王蜜藥力引及，故它一路爬行俱感無處可棲，遂往上部爬來。莫小瞎更覺痛楚萬分，不由得呻吟連聲。
藍馬婆聚精會神，伸右手二指，一路跟著那蟲游行方向，石繼志見她等蠱蟲每過一穴，先以手指把穴封上，以斷那蠱蟲後路，如此漸漸迫得那蟲向上胸游來，待一過中央“玄機穴”後，藍馬婆猛點了那“玄機穴”一指，面有喜色，石繼志但見那“玄機穴”一陣抖動，像是一物猛向下攻而不得其門而入狀，藍馬婆送對石繼志道︰“現在它可回不去了，就快出來了，這東西連日來已力盡身疲，出來後定已癱瘓無力。”說著二指又跟蹤而上，石繼志見竟到了“天突穴”。
此穴在喉結下一寸，再一寸六分為“璇璣”，同為人體三十六處大穴之一。藍馬婆打開那小瓶的蓋，即有一股極腥之味由內傳出，中人欲嘔，藍馬婆把那瓶口對正莫小晴鼻下。
莫小晴被燻得連打了兩個噴嚏，遂見一物由其鼻中探首外出，石繼志嚇了一大跳，仔細一看這東西，似蠶非蠶，長有三寸，粗如小指，全身白色，只是其頭為金色，還有一條金線縱貫其背上。
這蟲探首出鼻，慢慢游出，藍馬婆遂收瓶蓋好，這蟲好似已精疲力盡，一出來就掉入銅盆中，蜷伏在盆底不動，藍馬婆笑著把莫小晴穴道解開，低頭仔細看了盆中蠱蟲一會兒道︰“好壯的一條金線蟲！這煉蟲人本人定是一內家高手！”遂冷笑一聲道︰“等會兒再給它個厲害，叫它害人不成自取滅亡！”
又對石繼志道︰“現在來看看你的。”石繼志聞言平躺榻上，莫小晴一睜眼，見狀嚇了一大跳，藍馬婆囑她閉目養神，進又如法在石繼志身上按了一遍，笑道︰“想不到它竟伏在商曲穴，這就好辦得多了，”說著照前法炮制，慢慢又將那蟲趕至脖頸，石繼志因內力充沛，一面自行運氣封閉穴門，只一會兒已覺那蟲爬伏在喉中，略一爬動癢痛不已。
藍馬婆照樣把那瓶蓋揭開，對準石繼志鼻下，須臾就有一蟲由鼻中爬出，一出鼻就翻落盆內，此時莫小晴也下地，三人圍盆而觀，見二蟲在內緩緩爬行。
石繼志身上這條蟲小多了，全身綠色，背上亦有一條金線，二蟲想是身負重傷，爬行起來顯得都很吃力，藍馬婆由身上取出一盒金針，每枚都細若牛毛，笑對二人道︰“此二蟲一死，那施蠱人也命在旦夕了！”說著欲朝二蟲拋去。
石繼志見狀忽覺不忍，對藍馬婆道︰“老前輩就饒了他兄妹吧！”莫小晴斜眼看了他一眼，石繼志臉一紅道︰“莫非你忍心讓他二人死麼？”莫小晴早先雖恨他兄妹入骨，但置二人于死地，實在也有點不忍心，不由也向藍馬婆道︰“老前輩就饒他二人一次吧！”
藍馬婆收針嘆道︰“你二人都代他們說話，還有什麼話說。只是這類金線蠱蟲最是狠毒，要放它，也得先給它一個厲害，叫它們以後不能再去害人！”說到此以手中小針先扎向那條大蟲背上，往起一挑，就有一條金線，應手而起，那蟲連連戰抖，再如法向那小蟲一挑，也是同樣。
遂把挑出之金線放置一瓶，三人再看那兩條蠱蟲，此時背上俱已消失了那條金線，愈發癱軟不動了。藍馬婆由身上取出方才小瓶，開蓋倒入少許腥液，入盆奇腥，二蟲聞味慢慢爬近，在一旁吸食，良久才各爬向一邊，又蜷伏不動。
二人正看得有趣，忽見二蟲一陣顫抖，各仰首向上，發出吱吱極細叫聲，藍馬婆冷笑一聲，對二人道︰“如沒把它們弄出來，此時又要在腹內作怪了，二蟲仰首連鳴，證明那施蠱人又在行法催蟲了，定是方才去那毒線時有了感應。其實就放二蟲回去，他二人也不能再以本命蟲加害與人了！”
說著站起身子，打開一窗，又回盆邊，二蟲想是吃了那腥液後，元氣大補，俱能在盆內爬走甚遠，不時尚仰首上視，是想走的樣子。
藍馬婆對盆內厲聲喝道︰“今天看在二位遠客面上，特此網開一面，放你們回去，下次要再犯在我手中，就是你們主人死期到了！”二蟲聞聲吱吱連鳴。
又停了一會兒，那條母蟲慢慢仰起前半身子，眼見它緩緩騰空，那雄蟲也緊跟其後騰空而起，在空中略一游動，徐徐而移，兩次俱踫壁未出，急得在空中吱吱直叫，看來似甚呆痴，好容易才找到窗口，一出窗頃刻升空，一霎那已飛逝無蹤。
藍馬婆見其走後遂道︰“這金線蠱生來無目，運行走移，全憑主人心念操縱，此二蟲俱是蠱中健蟲，所以如此遲緩，主要還是受了重傷的關系，尤其背後毒線一失，狠毒已減其半，無能害人了，即使它主人再加以苦心重養，也要三五年才可使其恢復前狀！”
石繼志二人俱驚嘆不止，以前僅知苗人擅蠱，尚不知竟是蟲狀，而且如此厲害，石繼志不由奇道︰“這蟲看來如此大，如何可藏身酒中，令人食之而不覺呢？”藍馬婆笑道︰“這就要看施蠱人本身的功力了，功力高者可使此蟲大小隨心，而且可變成任何顏色，混淆各色菜肴中，令人防不勝防，功力差者卻難免要露了痕跡，食者當然就不會上當了！”
二人才明白是這麼回事，俱驚異不止，藍馬婆又笑道︰“這是苗人的風俗，不論貧富，各家俱要養蠱一條，但這僅是一族的怪俗，大多數苗人並沒有此習俗，不可……”
石繼志忽然想起這藍馬婆本人亦是苗人，不由笑問道︰“老前輩可曾也養有此蟲？”藍馬婆聞言淺笑點頭道︰“我不但也養，要是以它傷人，任他華佗再世，也是傷我那蠱蟲不了……”遂又笑對二人道︰“你們可要看看？”二人聞言，驚得張大雙目連連點頭，藍馬婆略一閉目，嘴皮微動，二人就見由其耳中爬出一蟲。
看此蟲外貌，和前二蟲樣子極為相仿，只是其色純黑，足為白色，兩頭都是尖的，前首卻多坐了一對怪目，綠光閃閃，煞是驚人。
這蟲一出耳，環首四視，口中吱吱連聲，一劃眾足身已騰空，頃刻暴長如拇指粗細，在空中飛來飛去。藍馬婆遂開目對二人道︰“此蟲苗疆共產五條，名為黑針蟲，其厲害較那金線蠱尤凶十倍，兩條自斗而亡，一條逃逸無蹤，剩下二條，一為南石翁收去，一為我得來，南石翁那條是雌蟲，我這條卻是雄蟲，屢托人要和他換換，那老兒執意不肯，其實我是想以那雌蟲，設法與一金線蟲交尾，可產一種更為凌厲怪蟲，這也只不過是一種想法而已……”
石繼志和莫小晴俱已听得出神，聞言問故，藍馬婆又道︰“你們不要以為這黑針蠱一經交尾定生小蟲，其實大是不然，雌蟲出胎時，如恰逢雷雨之夜，這雌蟲因感雷電之陰陽光極，那麼這雌蟲長大了，才會有生殖的能力，否則將永遠不能孕產小蟲，所以南石翁那條雌蟲，還不知道產時是否巧逢雷雨呢！不過雌蟲多喜逢雷雨之夜時才產卵……”
二人像是听神話一般地听著，遂見那空中黑蟲，在藍馬婆說話時僅緩緩而行，不時首尾交餃，藍馬婆又閉了一會兒眼，才見那蟲慢慢又向她耳邊飛去，由大而小，最後幾乎細如一線，一閃而沒，藍馬婆睜開雙目，起身笑道︰“這東西再厲害，如無本命人催咒，等于瞎子一樣，別看它有一綠光閃閃的眼楮，其實等于白生……”
莫小晴像听了個故事一樣，伸了個懶腰，臨站起又道︰“這麼說，我們漢人要是去苗人家吃東西，不是太危險了嗎？”
藍馬婆點頭道︰“可不是！不過人家也並不全想害人！無緣無故人家害人做什麼？不過每害一人，對其本身多少有點好處就是了！我可告訴你們兩個，以後要是再在一般苗人家中吃飯，可先以竹筷敲碗三聲，向那家人問道︰‘此碗中有蠱蟲否？’那苗人听後就知是內行人，也就不便再對你們放蠱了！”
二人謝過藍馬婆指導，藍馬婆這才想起前事，對石繼志問道︰“上官先生近況如何？我還是四十年前在莽蒼山見了他老人家一面，承他相助，制伏了一條地青巨蟒，這位老人家是我一生中最佩服的高人了！”
石繼志肅然道︰“家師現仍在峨嵋，據他老人家說，可能近日下山一行，老前輩說不定還能踫到他老人家也未可知！”
藍馬婆笑道︰“江湖上俱知他老人家以一套七禽掌打遍天下，我老婆子只恨沒見過，今天見你一開式，就知是那七禽掌，果然沒猜錯，萬幸沒有與你對敵，否則以我老婆子這身功夫，勝負尚且難料呢！這七禽掌果然厲害，難得你年紀輕輕，居然練成如此一身功夫，往後前途真不可限量！”遂又問莫小晴師父是誰，欲去何方？莫小晴照實說了，藍馬婆听後大驚道︰“令師蕭十九妹也是我久欲一見的一位高人，手中一枝綠玉杖，有鬼神不測之妙，你兄妹各隨此絕世異人習藝，難怪會有此一身驚人功夫！”
石繼志心中因念著天山之行，不敢久留，起身向藍馬婆告辭，藍馬婆也不多留，送兩人至門口道︰“我在此尚要呆上幾天，為了要取滿那一罐蛇液返回苗疆急用，今後你兄妹如有暇，可至苗疆白沙壩來找我，此處僅不過是我一處暫時棲足之地！”並請二人見了師父，一定要代她問聲好，石繼志又取出一塊王蜜，再三勸讓，藍馬婆才收下。
藍馬婆指明了路，二人縱身過澗，各自上馬，一路馳去。
二人一路上談起那赤石兄妹，都不由暗叫好險，又談到了藍馬婆，都說她不如想像的那麼厲害。
經此一段生死與共，二人感情都不由大增，尤其是莫小晴，眼見石繼志如此神威，連藍馬婆都似不是他的對手，一顆芳心愈發系在了他的身上，同時更隱隱為自己父親擔心，每一想到這個問題，都令她出一身冷汗，她簡直不敢想這事情發展的後果將會如何！
想到此側目一看身旁英姿翩翩的石繼志，心中就有一種說不出的感覺，真恨不能抱著他大哭一場，把實情告訴對方，看他如何處置自己。
“他是不是真會忍心，就一掌把我震死？”忽然她想起石繼志談起父母深仇時那副獰厲的樣子，談到自己父親莫小蒼時那種咬牙切齒的姿態，好像真恨不能把自己全家殺個精光，才能消除他心中之恨！
這一路並馳，愈想愈怕，石繼志的馬又特別快，尚不時回首催促，莫小晴的心情，真是酸甜苦辣都有，每當石繼志對她一笑，她在剎那的快感之後，卻會馬上聯想到這笑容的反面，那將是一副猙獰的面容，于是隨之而來的是一種蠶食內心的痛苦，這滋味可真難受。
石繼志在馬上回顧，見她深鎖蛾眉，那頂白色細草編就的大草帽被風揚著，她不得不伸出一只玉腕拉著它的邊兒，那姿態簡直動人已極，不由脫口笑道︰“晴妹！你長得可真漂亮……不知將來誰有福氣能得到你，那才是三輩子修來的福啊！”
莫小晴馬已馳近，聞言羞得滿臉通紅，不由啐道︰“知道沒你漂亮……”她內心已被石繼志這句話打開了深鎖的心扉，不由俏皮地問道︰“听說你有個女朋友長得很好看是不是？”石繼志不知她是詐語，聞言心中還在奇怪，這事情她是如何得知的？不由臉一紅帶笑道︰“你怎麼知道？”
此言了出，但見莫小晴臉色突然一變，那雙秀目中竟似帶著淚痕，不由大驚道︰“你這是怎麼了？”莫小晴抖著聲音嗔道︰“你別管我……”說著話就低下頭，那雙蓮靴在馬腹上一陣猛磕，這馬潑刺刺向前一陣疾馳，她的淚水早已明珠美玉似地，粒粒灑在了塵埃。
石繼志見狀心中大急，不由飛馬追上，在後連呼道︰“小晴！你這是怎麼了？”莫小晴聞聲回頭，帶淚笑道︰“沒什麼，只是我命苦罷了！”
石繼志被這兩句話說得丈二和尚摸不著頭腦，正想再套問她幾句，忽見莫小晴以手抹淚，重換笑容道︰“你認識她有多久了？”石繼志一怔道︰“誰是她？”莫小晴哂然道︰“你還裝什麼！”石繼志才轉過念來，不由臉又一紅窘道︰“你說的是哪一個？是友雪還是雲珠？”莫小晴聞言差一點都快哭出來了，原以為只有一個，誰知竟是兩個！愈想愈難受，不由眼圈一紅，委屈地抖聲嗔道︰“我看你……怎麼得了啊！”
石繼志不知這女孩用心之深，聞言被弄得莫名其妙，無緣無故把對方給逗哭了好幾次，心中也不由納悶異常，滿面淒涼地皺眉道︰“晴妹……你別哭好不好？我什麼地方得罪了你？你盡管說好了……”說話聲音都變了，莫小晴見狀嘆了口氣，暗忖這又如何能怪人家呢？人家本來就不認識自己，難道以前就不許人家認識別的女孩不成？自己這麼無緣無故在他面前使小性子，豈不叫人見笑？
一抬頭又見他俊目中竟自隱著淚痕，分明是至情中人，只要听他這一句話，就知他對自己並非無情，只是怪自己結識他太晚，但人總是人，憑自己真情對他，早晚定能將他感動，何必忙急一時？
想到這里，愈覺自己簡直是無理取鬧，好不愧疚，再一見他這副樣子，心中愈發不忍與他負氣，一繃小臉，露出了一雙梨渦，笑嗔道︰“還說人家哭呢！你拿鏡子照照自己吧！”石繼志不覺用手擦了一下眼，淺笑道︰“我哪里哭了？”
二人正在啼笑弄情之際，忽听身後一聲長嘆，都不由大吃一驚，忙回頭一看，卻不知何時就在二人身後竟緊隨著一騎白馬，馬上側坐著一綠裙少女，上身是一襲淺綠湘緞的小斗篷，頸後露出長長的劍柄，飄著杏黃色的劍穗，一雙二風卷翎小蠻靴上，卻加了兩只馬刺，真是嬌嬌倩姿，馬上蛾眉。
最奇的是這少女自眼下全用一方綠絲薄巾遮上，僅露出兩彎蛾眉和那對剪水雙瞳，微風飄著她垂懸腦後的一條濃黑發辮，姑不論此女容貌如何，僅這份馬上嬌姿，已足以壓倒群芳。
二人只顧談話，卻連身後何時隨了一人都不知道，聞聲都不禁一驚，尤其是莫小晴，女孩家面嬌，想到方才那些打情罵俏的話，被這少女听了去，面上愈覺羞澀不堪，不由狠狠地盯了她一眼。
正巧這少女一雙秋波也正向她看來，四目相對，只一瞬又各視別方，彼此心中都不由暗暗為對方的艷容所吸引，感到又慕又嫉。
石繼志一回頭，心中怦然一動，暗忖這件淺綠色斗篷怎麼如此面熟？一時偏又想不起，不由把一雙俊目又向這少女面上投去。因有那方綠巾遮著鼻口，難窺廬山真面，愈不知此女是何路數，心中好不納悶，正想喝問為何緊隨自己，誰知那少女猛一偏頭，那雙美目正和自己目光對了個正著，也不知是什麼力量，石繼志到口邊的話，竟被這少女那雙痴情幽怨的目光給打消盡淨，他竟不知所措地呆望著對方，一句話也說不出來。
只見這少女眼圈一紅，遂低下頭，一抖手中絲韁，那馬揚起前啼，一聲長嘯，本欲狂奔，但這路道太窄，最多能容二馬並馳，而石繼志莫小晴二馬並騁，已把這路給堵死了，這少女不得已在鞍上低首嬌聲道︰“請二位讓一下路好不好？”石繼志連道︰“好！好！”正欲抖韁策馬，讓少女先過，不料莫小晴一把拉住石繼志嗔道︰“你急什麼急！人家有本事悄悄跟了一路，眼前這一條小路會把人家難住？”說話間一雙美目斜盼那馬上少女，面上帶著薄嗔，像是有意要刁難這少女一番。
少女聞言猛一抬頭，目光中帶著威容，口中道︰“誰跟你說話？”這無異火上添油，莫小晴本來就想找機會斗斗她，一听這話，分明人家是沖著石繼志發話，說不定此女對自己心上人有情，這是一個女孩子最不能忍受的，何況她本嬌生慣養，更有一身驚人絕技，哪能忍受這種氣，不由嬌叱一聲道︰“不要臉的賤婢！你跟誰說話？”
石繼志在旁一听罵開了，不由大急，在馬上連道︰“好妹妹！你就讓著她點吧……”那少女聞莫小晴之言，蛾眉一豎，正要發作，突聞石繼志對莫小晴的稱呼，不由全身一震，回頭狠狠盯了石繼志一眼，這次她再也忍不住了，眼淚刷刷直淌而下，雖尚隔著一層薄絹，但猶自抽搐有聲。她像呆了似地，只顧看著石繼志，卻忘了一旁的莫小晴。
石繼志被她這突然的舉動驚得不知所措，暗忖這兩個女孩怎麼都這麼愛哭，莫小晴流淚尚還勉強說是和自己負氣，可是眼前少女和自己一面未見，自己又沒得罪她，罵人是莫小晴罵的，對著自己哭什麼？心中奇怪，正想發話，那少女卻先泣語道︰“我問你，你放不放我……走？別管她！”
石繼志臉一紅，口中連道︰“姑娘請……不要誤會！我讓你先走就是了！”說著一抖韁繩，卻覺得膀子上一陣急痛，再一看，莫小晴的一只玉手尚緊緊抓著自己呢，不由愈發用勁，皺著眉看了莫小晴一眼道︰“妹妹！這是何苦？讓人家過去吧！人家也沒惹我們，何必呢？”
話尚未完，那少女竟冷笑一聲，自語道︰“‘妹妹’！‘人家’！‘我們’！分得可真清楚……”石繼志不由臉色一紅，不想莫小晴在馬上一歪身，整個身體幾乎全倚在石繼志懷中，嬌聲道︰“怎麼樣？我們就是我們！妹妹就是妹妹，你又生的哪門子氣呀？”石繼志不由大感不安，皺緊眉頭，半推莫小晴道︰“何必呢？還是讓人家過去算了……”
話尚未完，那少女突然雙目一瞪，射出兩道奇光，厲聲道︰“石繼志！你……你……讓不讓我走吧？”
此言一出，不但石繼志嚇得一愣，就是莫小晴也大感意外，雙雙分開，石繼志抖聲道︰“姑娘究系何人？如何會認得在下？”這少女淚兒刷刷流下，瞟了一旁的莫小晴一眼，泣然道︰“我怎麼不認識你！你掉在……溝里我也認識你……”
石繼志大恐道︰“姑娘既認識我，何不露出真面目？以免在下失禮……”莫小晴見二人一泣一和，愈談愈入譜，直氣得環抱雙臂，繃著小嘴，一雙秀目一會兒看看這個，一會兒又看看那個。那少女聞言泣道︰“你現在……還會認識我？算了吧！你快讓開叫我過去吧！”
這一來，石繼志倒不敢讓路了，在馬上鎖著劍眉，滿臉難一色道︰“姑娘！你到底是誰？”腦中不停在想，這少女莫非是程友雪？還是司徒雲珠？與二女一別都快六年了，這少女要真是其中之一，那可就糟透了，自己和莫小晴僅不過是朋友，自己一直把她當成妹妹，言語之間既無顧慮，自然就顯得親熱多了，要是這少女真是二者之一，就難免要被她誤會，何況方才自己一時出言不慎，又是妹妹，又是人家我們的，以後別想解釋得清，想到此不由急得一身大汗。
莫小晴一旁冷眼旁觀，不由面帶薄薄冷笑地看著石繼志，心想，我看你怎麼對付她？
那少女聞言低頭不語，三人成品字形，三騎馬都立足不動。石繼志見她低頭不答，心中好不焦急，再一看莫小晴，見她臉上帶著淺笑，斜目注視自己，不由仰天長嘆一聲道︰“姑娘既不以芳名見告，足見輕視在下，平增在下無限傷懷……請姑娘先行吧！”說罷一磕馬腹，那馬向前竄了數步，眼前閃出道來。莫小晴見狀冷笑一聲道︰“請吧，小姐，算你厲害……”
這少女馬已策出，聞言看了莫小晴一眼，小聲道︰“臭丫頭你別逞能！早晚叫你知道，姑娘可不是好惹的！”說完話，小蠻靴一磕馬腹，馬就像箭一樣一陣疾馳，瞬息已失蹤影。
莫小晴聞言才欲抖馬追上，卻被石繼志橫身攔住，不由氣得嚶然而泣，一面尚罵道︰
“真不要臉……天下竟有這麼不知廉恥的女人……下次見了她，我不教訓她一頓才怪呢……”一面哭得嚶嚶有聲。
石繼志在馬上一會兒顧前一會兒望後，那滋味真無法形容，只得安慰莫小暗道︰“好了！你也別哭了，她都走了，就算了吧！何必再為她生一肚子氣？也劃不著！”莫小晴一面哭，一面嗔道︰“你不放她，她會走？你心里根本就是喜歡她，有意向著她……”說著愈覺傷心，哭得嗚嗚連聲。
石繼志不由在馬上抓耳撓腮，皺眉道︰“你這是說的什麼話嘛……我根本就不認識她，怎麼會向著她？就算我認識她，也萬無幫著她來欺侮你的道理！看你哭成這樣子，在路上怎麼走？”
莫小晴一面哭，一面仍道︰“我不管！人家就要哭，嗚嗚嗚……”
石繼志急壞了，看看這條小道已快走完了，眼前不遠就是官家驛道，大街上人馬熙攘，這女孩哭得這麼大聲，這樣走在路上還真要命，想到此不由急得面紅耳赤，在馬上央求道︰“我的好妹妹！你千萬可別哭了行不行？等會兒上了街，人家還以為怎麼了呢！”莫小晴暫停哭道︰“怎麼了？反正還不是被你欺侮……”
石繼志見她不哭了，心中大喜，不由逗道︰“好了！我認罰好了！你說怎麼罰都行，只干萬別哭好不好？”話還未了，突見莫小晴櫻口一撇，不知哪來的傷心，又嗚嗚哭了起來。
石繼志一拍頭，皺眉急道︰“我的媽，又來了！”——
一鳴掃描，雪兒校對
莫小晴本是極任性嬌慣的女孩，因其武功極高，才貌兩全，自然自視甚高。
但當她見到石繼志，這個年輕人不知有什麼魔力，竟把自己的心牢牢地牽住了；更加上知道他竟是父親日夕不忘、想起就驚心動魄的石繼志，心中那份難受就別提了。總算此女聰穎過人，她竟想出一個可謂極大膽、極冒險的辦法。
她要用她的愛把石繼志全部佔有，一直要到石繼志不但接受了她的全部愛，而且也付出自己全部愛以後，那時他或許會為了愛自己而寬恕了她的父親，那麼，這真是一件再好不過的事了……
這一段不算短的日子里，莫小晴日夕與石繼志相處，無形中已到了簡直不能少他的地步，不管石繼志對自己如何，她有決心，一定要忍受他的一切冷漠，追隨他到天涯海角，用她的真心來換取石繼志的信任與感情，那愛情就垂手可得了。
盡管如此，人總是沒有辦法把自己的個性完全改變，因此莫小晴的嬌慣與任性，是很不容易一時能變過來的。
何況一個女孩子，最妒嫉、最憤怒的，就是她的男友不把注意力放到自己身上，卻去注意別的女孩。假使他注意的是一個極其丑陋的女人，那還無所謂；要是這人很美，那就糟了。
而剛才馬上的女孩，體態輕盈，雖沒看見全貌，但是那雙如黛的秀眉，黑白澄波的眸子……令莫小晴一眼就可判斷出，她一定是美的，而且還美得很，起碼和自己在伯仲之間，這不是很討厭嗎！
更令她擔心的是，這女孩居然還知道石繼志的名字。對一個女孩子來說，如果自己不去關心一個男人的話，別說你的名字，就是姓什麼，她也許會忘了；但這女孩子，居然一口就道出自己心上人的名字。
最令自己擔心的是；她好好的哭什麼？自己是女人，對于女人的心，可是摸得清清楚楚，能夠掉下眼淚的事，那可不簡單。
“她為什麼要哭呢……為什麼那麼目不轉楮地盯視他呢？真是見她的鬼啊！”
莫小晴這麼想著，更聯想到自己對他是如何的痴心，他竟對自己冷冷的，雖然有時候像對自己怪親熱的，但總像是隔著一層東西……這麼一想，自然愈想愈悲，由悲而哭。
要是石繼志保持靜寂不勸她還好些，這一勸，愈發令她感到傷心委屈萬狀，自然淚水如黃河決口，一發不可收拾。
二人已行出了山口，來至一條大街，街上人馬熙熙攘攘，見突然馳來了兩匹駿馬，已令人注意；何況馬上二人儀表不凡更是使人注目，莫小晴再一哭，哪能不大為轟動？
尤其莫小晴哭聲之美，如新鶯出谷，不時尚抽搐地拔上個尖兒，就愈發妙了；如用唐詩“間關鶯語花底滑，幽咽流泉水下灘”來形容，真是再恰當不過了。
一時路人都團團把二人圍住，莫小晴只顧以綢巾掩面哭個沒完，馬走沒走她都不知道，但是石繼志卻大感羞慚了，他面皮本就嫩，這一來臉紅得像柿子一般，不由窘極地在馬上抖聲道︰“好妹妹……唉……別哭行不行嘛！”莫小晴不知身在何處，聞聲在馬上一扭嬌軀又哭又哼道︰“我不管！她是誰？你非說出來不可……要不然我沒完……”
石繼志見路人已經圍得里外三層了，她竟尚不知道，撒起嬌來了，不由急道︰“你自己看看吧！唉……等會兒再說好不好？我的小姐……”
莫小晴扭腰哼道︰“人家就要哭……嗚嗚嗚！你現在就說……”不想這話尚未說完，只听一陣哄笑，嚇得她一抬頭，不由紅霞飛面，原來四周竟圍滿了人，被自己的話給引得眾口齊開，哈哈大笑了起來，不由嚇得馬上止哭，帶淚之眼，還沒忘了斜睨石繼志一下，一揚手中小馬鞭，狠狠打了坐騎屁股一下，嬌叱一聲道︰“還不走！誰叫你停的？死……”
不想那馬見有人在前擋著，雖負痛也不敢硬闖，只是仰首怒嘯了一聲。莫小晴這句話，卻又把這群人給逗得大笑了起來，有一光頭老人，兀自仰頭露出缺了門牙的大口，呵呵笑道︰“有意思！這個女孩真有意思……”言罷扔搖頭大笑不已。
莫小晴正沒地方撒氣，見狀一扭臉，杏目圓睜叱道︰“你這個光頭笑什麼笑？有什麼好笑？你讓不讓路？”
這光頭正自仰頭大笑，聞聲突止，紅著臉皺眉，把雙手向外一攤道︰“也不是我一個人攔著，這麼多人……”莫小晴平空舞了一下馬鞭，尖叫道︰“你們快讓路！”眾人退後好幾步，還依然圍著不走，又是一陣笑聲。
莫小晴扭臉白了石繼志一眼，見他已被氣得在馬上環抱著雙臂，不發一語，莫小晴愈發發了嬌嗔之性，一抬右手，青光閃處，竟把背上的寶劍給拔了出來，一面策動韁繩，豎著蛾眉繃著小臉道︰“看誰敢不讓路，我不把他光頭砍下才怪……”眾人見這少女拔出了劍，都不由散開了，那光頭老人臨走還摸了一下光頭，皺眉望著莫小暗道︰“為啥單砍咱的光頭？真是的……”
二人馬已行出，莫小晴在馬上聞言，不禁給逗得嬌笑了起來，一面還劍于鞘，白了石繼志一眼，嗔道︰“算你厲害……就知道看人家笑話，也不幫我一下……”石繼志本來一肚子不高興，見她這一笑，臉上還帶著淚，直如風擺蓮荷，一肚子氣竟不翼而飛，也引得笑了，一面搖頭嘆道︰“你呀……這麼大姑娘家了……真不害臊！我都怪不好意思的……現在你怎麼不哭了？”
莫小晴一面擦淚，一面笑著斜目道︰“算了吧！”人家都傷心死了……反正我們還沒完，等會兒你還得給我從實招來！”
石繼志不由又氣又笑，皺眉道︰“你叫我招什麼呢？我根本就不認識她……這是從哪兒說起？沒影子的事，你也扯出來了！真氣人！”
莫小晴一面以手掠著被風吹在帽外的秀發，一面睜著那雙黑白分明的眼楮注視著石繼志，像是要把對方給看穿了似的，鼻中哼一聲，半天沒說話。馬行如風，二人馬上並轡，只聞蹄聲得得，慕煞多少行人。
二人一路行走，像是一對啼笑冤家，不時在路上斗口，感情就在不知不覺之間已突飛千里，但石繼志尚不自覺。所謂精誠所至，金石為開，莫小晴覺得自己用心或許就能實現也說不定。一日二人已來至新疆地面，境內地勢高，雄偉的天山即橫亙其中，天山分南北二路，川流為大漠崇山所閉塞，多成為內陸流域，湖泊亦極大，更有那舉世聞名的大戈壁沙漠。
這大戈壁沙漠以內，滴水全無，要想通過可不是一件容易的事，人畜每每因缺水而斃于途中，故駝路驛道等，都沿山麓繞行，即屬此故。
石繼志欲去的天山，正處此大沙漠之北，二人由阿爾金山岔道入疆，這舉世聞名的大沙漠，已在望中了，大隊的駝商，成群結隊地在這片沙漠的邊沿上行著，遠處是一片片的沙丘，看上去就像是萬千墳墓一樣。
莫小晴這些日子來，可吃夠苦頭了，但眼見到這些奇景異俗，不由精神大振，不時在馬上指東問西。二人因從未來過這地方，不敢亂行，繞著山邊小道又行了一段路，來至甘州地面，下馬用飯，問明了道路，至晚又到了高台。
此地更是荒涼，田地多半受了祁連昆侖諸山山水沖積，鋪滿了拳頭大小的白色石子，放眼望去，滿目荒涼。
沿途所見村民，沒有一個是穿著整齊的，正行其間，忽見莫小晴以手掩面，笑嗔著對繼志道︰“把頭向左轉，不許右看！”石繼志驚問何故，不由向右看了一眼，頓覺臉色大熱，原來一旁山坡上正有四五個十五六的大姑娘，都赤著身子，在那追撲著玩，見二人到，居然毫不回避，風俗如此，令人奈何。
石繼志忙把頭轉過，臉已大紅，莫小晴嗔道︰“我知道你就對這些感興趣……”石繼志聞言簡直哭笑不得，只好拼命策馬，馳過這一條驛路。
來到一處縣城，石碑上朱紅大字為永昌，夕陽西下，天色突轉晴為陰，霎時間烏雲密聚，漸漸灑下了雨點。放眼四顧，南面是白雪皚皚的雪山，北邊卻是連綿長城。
天一陰，馬上就冷了起來，簡直冷得怕人，二人幸虧早備有皮裘，便由馬背上取下穿上，石繼志是一件猞猁皮的大斗篷，莫小晴卻是一件翻毛的銀狐披風，二人這一穿上，更顯得英俊嬌麗。
二人跑了一段路才來到一座小鎮，見這鎮上倒還熱鬧，遂在路東找了一家店房，店房很大，住的客人也不少，那伙計領著在前後院找了半天，可沒有小單間了，只有一間大房，內中有兩鋪很大的炕，石繼志看看莫小晴，莫小晴也紅著臉看了看石繼志，于是就住下了。
那伙計見二人一身漢裝，也不由奇怪，打著一口陝語道︰“客人是從中原來的吧！中原那地方好……”石繼志笑道︰“一點不錯，正是從中原來的……”這伙計還在一旁齜著一口黃牙，看著二人直樂。莫小晴頗感不耐，石繼志突然想到，難得這小二會說幾句漢話，不如問問他到天山怎麼走法，于是便笑道︰“喂！伙計！到天山怎麼走？你知不知道？”
這伙計皺了一會兒眉才道︰“這里是縣城，過了玉門關，再繞道黑海子、甜水泉，一直往北拐，還有老遠呢！到天山去干嘛？那里可冷得厲害！”
繼志不由皺了一下眉，心說還有這麼遠，可真夠受的，師父叫我跑這麼遠，只為去找那三怪賠個罪，可真是有點小題大作了。
想著揮手令那店伙走開，二人都覺得腳冷，莫小晴見那店伙計走了，就過去蹲下，見炕邊都是干馬糞，不由皺眉叫道︰“石哥哥……這地方不能住，你看看這些東西，不臭死人才怪。”
石繼志也不由皺眉，出去找了那伙計，一指地下的馬糞道︰“你看看！這些東西怎麼跑到屋里來了？不鏟出去，我們馬上另外找別家住。”
那伙計听了石繼志的話，大笑了半天，過去把炕邊灶門打開，把那些干馬糞往里一連鏟了三大鏟，關上火門，須臾打開，卻已是烈火熊熊。
由是又至另炕，如法炮制，弄完了頭也不回就出去了。石繼志和莫小晴才相視一笑，心想原來是這麼回事，倒是廢物利用，好在那些馬糞干了，也沒有什麼味道，二人各自上炕安息。
石繼志見店里被窩又黑又臭，看著直惡心，心想莫小晴怎麼受得了。不想才想到此，只听啪的一聲，一床大棉被被莫小晴丟出去老遠掉在地上，又听她伏床干嘔之聲。
石繼志不由趕忙下榻，驚問道︰“妹妹！你這是怎麼了？”莫小晴總算沒吐出來，一面手指地上被子狠聲道︰“這種被子也拿出給人蓋？差一點把我燻死……”石繼志也笑著搖頭，好在二人都有皮裘被物，石繼志打開行李，這才舒舒服服地上炕，那炕經文火一溫，人睡其上暖和和的，莫小晴一日奔勞，一會兒就睡著了。
石繼志一人在炕上，思前想後，翻來覆去總睡不著。店中還有人沒睡，談笑之聲不絕于耳。
他才翻了個身，卻隱聞自己一牆之隔的房里，發出一聲清晰的長嘆，竟似有咽泣之聲，不由一驚，遂又听由隔牆之室內，發出一種弦索之聲，嘈嘈切切，竟是有人撥弄琵琶。
石繼志生平最喜此道，不由得細心听了起來，听出不是琵琶，卻是月琴，不由想起唐詩︰“蔡女昔造胡笳聲，一彈一十有八拍。胡人落淚沾邊草，漢使斷腸對歸客……”隔壁月琴聲十分淒涼動人，石繼志不由听入了迷，暗忖這是誰？旅道弄琴，當是有一番寂寞心情。
忽然他想到身旁的小晴，這女孩也真可愛，好好的有福不享，卻非要隨自己上天山……她到底芳心作何打算呢？這幾月來自己與她耳鬢廝磨，竟然有時感到自己或許會愛上了她……
這可怎麼好……我哪還再能對別人用感情，一個程友雪，一個司徒雲珠，還不知結局怎麼樣呢！眼前卻又來了一個莫小晴，唉……真個是剪不斷，理還亂……
那隔室月琴之聲更是柔細婉轉，如泣如訴，如怨如慕，令人聞之入神，就好像情侶倆相依對泣，不由陪著流下了不少多情眼淚……
他由這琴聲里，聯想到了友雪、雲珠，不禁對空長吐了一口氣。少頃，這月琴竟將他催入了夢鄉。
也不知是什麼時候，一只冰手伸入暖和的被窩，正觸在石繼志的脖子上，驚得他翻身而起，卻見那莫小晴一身大紅緞緊身衣，足下是黑細牛皮馬靴，見他醒了，格格嬌笑道︰“什麼時候了！你還不起來，還趕不趕路了？”。
石繼志見狀笑著搖頭掀被下地，披上了皮襖，笑對小晴道了聲︰“你今天害我，總有一天，我用冰往你被窩里丟。”莫小晴擠鼻笑道︰“你敢！你丟冰，我不把火盆往你被窩里放才怪……”繼志笑著搖頭道︰“算你厲害，好家伙，丟火盆……”說著出室拿盆洗臉去了。
才一洗淨臉，欲端盆入室，忽听一陣叮叮鈴聲，由身旁走出一騎白馬，石繼志無意間往馬上人一看，不由驚得一怔，心想，怎麼她又來了？
原來這馬上坐著一位佳人，正是月前在道上遇到的女孩，她依舊是眼下蒙著一襲綠巾。
石繼志口中不自主地“咦”了一聲，這女孩本來是策馬向門外走，被石繼志這一出聲，驚得在馬上側目一看，她竟像觸電似地怔住了。
石繼志見對方那一雙剪水雙瞳注定自己，不由臉紅著笑笑道︰“姑娘早，想不到在這地方又踫到了你……”
但見這少女在馬上眼圈一紅，淚珠淌了下來，隨著一翻身下了馬，呆視著繼志，道了聲︰“繼哥……你還認識……”不想話還未完，莫小晴正由內屋跨出，這少女一眼看見她，竟一跺小皮靴，飛快地又上了馬背，頭一低，這馬越道而出。
石繼志正自奇怪得要命，本想問問對方到底是誰，不想莫小晴一出來就把人家氣走了，自己話也沒法問，不由悵望著她的背影，卻見她背上竟系著一面狹長的月琴，心中不由怦然一動，暗想昨晚那琴聲竟是此女所彈，怪不得如此動人……
莫小晴一出來，見石繼志持盆呆望，不由在身後一拍他背，嬌聲道︰“呆子！你看什麼呀……”那少女早已出了月牙門，揚長而去，故莫小晴僅聞蹄聲，卻沒見到人影，石繼志本想告訴她，轉念一想，自己可別再找麻煩，弄不好她也許又會大哭了起來，那可不是玩的，想到此和小晴把臂入室，見桌上放著幾個油紙包，莫小晴笑道︰“這是我一早出去買的！等你一起吃，都快涼了，你卻一個人在外面傻看……”忽然她注視了石繼志臉一會兒，一繃小臉，露出一對酒窩道︰“我看不對勁……你看什麼？是不是又是那個小賤婢來了？我听見鈴響，像她那馬的聲音……”
石繼志不由臉一紅，心想這丫頭可真聰明，哪敢吐實，不由佯笑道︰“你可真會亂猜，這是什麼地方，人家來干什麼？”莫小晴才回嗔轉笑，一面拉著石繼志的手，笑道︰“我說呢！錯怪你了……我可真恨死那鬼丫頭了，你要是理她，那就別理我！好了，吃東西吧……”
石繼志笑著搖頭，打開紙包，見一包是熱酥酥的奶油餅，一包是烤好的羊腿肉，還有一包米耙，另外紅瓷茶壺里是新沏的一壺紅茶，不由食欲大動，吃著奶油餅，撕著烤肉，再喝著濃茶，倒吃得蠻開心。
二人吃飽後，算了賬，出門上馬，已是深秋天氣，這地方真奇怪，說熱，熱得你恨不能剝掉皮；說冷，冷得你就想躺火炕。
太陽出來了，身上暖暖的，二人見所騎之馬走路一躍一點的，不由下馬一看，見四雙馬蹄鐵已都磨完了，二人的馬都是如此，只好停在路頭，見有一家門口塔著木頭架子，一旁是馬槽，正是專管釘馬掌的，石繼志從屋里叫出人來。
這人一打量二人的馬，就知道不是凡品，不由臉上變色。
這種人對馬性清清楚楚，略一看兩馬的耳朵，就知道自己不能冒失上去，否則準被踢，釘掌的時候，必定“鬧手”。又由內叫出兩個人來，再加上石繼志在一旁照顧著，這才把馬捆在柱子上，還給馬眼蒙上布，二人見伙計拿出小快鏟刀，把馬蹄削了不少，這才換上蹄鐵，又把馬好好喂足了。
二人相繼上馬，一抖馬韁，策馬如飛。只見南邊巍巍的高山，下半截是青色如黛的暗影，山頂被太陽照射之處顏色鮮紅。
天上時有浮雲，也是紅一片，白一片，斑斑點點，綺麗非常，鴉鵲成群掠空而過，投飛遠處，風自背後吹來，但是並不冷，溫溫的。
又向前飛馳了一陣，天色更亮，炎日高照，方才人馬很多，此時已漸漸少了。
路旁有村舍人家，都大開了戶，土牆上畫滿了八寶十靈丹、跌打虎骨酒，這些招牌連這荒涼的蒙新道上竟然也有。
太陽再升高一點，地面更是晴朗，遠處的大漠風沙，黃塵萬丈，二人並轡疾馳，走馬觀花地看著那些索倫人、伊犁人、哈薩克人住的地方，就像饅頭一樣，一堆一堆的，並且由里面升起裊裊的白煙……
石繼志看了莫小晴一眼，朝陽之下，她的臉就像一朵玫瑰，微風里秀發飄揚，覺得她很美，不由笑道︰“晴妹！你覺得新疆美不美？”誰知她卻沒說話，笑眯眯地猛磕馬腹，這馬向前猛竄，遠處是一片草原，無限曠野的風依然漫漫地吹著，夾著些水草的味道。
隱聞莫小晴曼妙的歌聲，如新鶯出谷，在原野上別有一番意韻。
石繼志笑喝了一聲︰“哪里跑！”馬上加鞭，胯下汗血馬直如離弦之箭，直朝莫小晴追了上去。只一會兒，二人就感到奇熱如烤，烈日當空，赤炎千里，太陽就像高自己頭頂不到十丈似的，二人只好下了馬，解衣脫衫，那馬也是直淌汗。
再往前趕了一段路，已瀕沙漠之邊，北望天山，銀色一片，尚在霧中，莫小晴笑指道︰“天山到了……”石繼志笑看了她一眼道︰“你以為到了？告訴你，還早呢！這天山前天我就看見了，可是到現在還有這麼遠……”
莫小晴執起繼志一手，白了他一眼，羞笑道︰“我希望再遠一點才好……”石繼志不明其意，一怔道︰“那是為何？”小晴臉紅紅，看著地面，聞言羞澀地道︰“到了天山……就要離開你了……”說罷眼圈一紅，竟似要哭的模樣。
繼志也不由感動異常，把拉著她的手緊了一緊笑道︰“此行能逢晴妹，實在是終身引以為快的事，愚兄天山之事一了，一定會去找你，你又愁什麼？”此言一出，不由突然一驚，暗忖這願如何許得，奈何話已出口，心中好不後悔，不由盯著小晴，看得呆了。
莫小晴聞言似出乎意料的喜悅，一抬頭，眯著那雙美目笑道︰“真的呀？繼哥哥你真好……”石繼志不由長嘆了一口氣，本想實告她自己如今的立場，才欲說出，不想一看她那副喜悅天真的模樣，又如何忍心令她失望？要是把實話告訴她，說自己已有愛的人了，那她不傷心死才怪……
想到這里，不由抖聲道︰“自然是真的……晴妹，你為何要對我如此好？”小晴以手掠發，笑白了他一眼嗔道︰“誰對你好？真沒羞……”一磕馬腹，這馬又潑刺刺地向前竄去，兀自回目點首道︰“來比比，我就不信跑不過你……”石繼志不自覺地墮入了小晴的情網……
眼前又到了一條大道，路上車馬不少，最多的是一種本地人叫做“架窩子”的東西，這架窩子是用兩只騾子架著的一頂小轎，上面可以坐人。
道上塵土時時揚起，如同煙墨一般地巍然山脈聳立在南面，不知浮雲還是積雪，山頂上有一層很顯著的白色。二人一陣疾馳，晌午已到了一處叫血海屯的地方，只見樹木極少，北邊是一片無際的沙地，南邊卻是碧綠的草原，像海似的那麼浩蕩、寬廣。
正北角有一條寬長的曲線，銀光燦爛，高浮于空，說它是雲，卻又不見飄蕩，說它是山，可是四周皆是蔚藍的天色，二人知道那是長年不化的雪。
石繼志在馬上想，這天山三怪，不知是怎麼個怪法？以自己本事，是否能應付得了？心中好不憂慮。
越走奇景越多，白色的像饅頭似的牛皮帳篷，散在那片草原上，莫小晴見狀要下去玩，石繼志怕惹事，硬逼著莫小晴往前趕。
愈走路愈曠，並且已不像是正經的驛路，卻是一條偏路，只有三四人騎駱駝的人，如此熱的天，居然還穿著大皮襖，抽著旱煙袋。
二人不知還要走多遠才能到下一個鎮市，人瘦馬乏，不由相繼下馬，見眼前是一片水草地，遠遠還有幾座牛皮帳篷。
莫小晴皺眉道︰“繼哥！歇歇吧……”石繼志笑道︰“好吧！晴妹……可真難為你了……”莫小晴一豎蛾眉道︰“又來了！這算什麼嘛！這點苦算什麼？我還覺得真好玩呢！”
石繼志正要答話，忽听得“嗤嗤”幾聲怪叫，空中竟飛起了無數惡雕，離二人頭上不過兩三丈，看樣子簡直能將人馬都由地上抓走，不由對莫小暗道︰“好厲害的扁毛畜生，今天我們就拿它當晚飯吧！”莫小晴跳起拍掌道︰“好！烤著吃一定很夠味……來，我來打！”說著探囊取出一枚鴛鴦鏢，抖手打去，不想那雕卻是靈活異常，見莫小晴鏢到，竟自一斜身，“呼”的一翅直朝鏢身扇了下來。
盡管如此，只怪它輕敵太甚，莫小晴腕力何等強，哪能被它一扇之力就把鏢給扇掉，這一鏢“噗”一聲，竟打進了這雕的腿根，它“呱呱”怪叫了兩聲，卻沒有落下。
如此一來，那些雕都飛高了，離二人少說有十好幾丈，嗤嗤怪叫著。莫小晴因一鏢未打下，覺得在石繼志面前丟了面子，看了石繼志一眼，臉紅紅地道︰“我就不信連只鳥都打不下來！”說罷取出囊內的雕花小蠻弓，想用彈子來射。
石繼志笑著按住她手道︰“晴妹！這東西靈得很，又飛得太高，我有好辦法打它！”莫小晴笑問︰“什麼辦法？”石繼志點頭道︰“不過要你受點委屈，你可答應不？”莫小晴瞠目結舌道︰“要我受委屈？那是怎麼回事？”
石繼志仰臉看了一下天上，那些惡雕依然盤旋不去，不由笑對莫小暗道︰“這辦法也不算是什麼委屈，只是請你先睡在地上，裝一會兒死。”莫小晴擠鼻笑道︰“叫我裝死？去你的啊……”石繼志不由搖頭笑道︰“又不是真死！你只要在沙上睡一會兒，這些鳥見狀一定就飛下來，那時我在一邊就可乘機下手，準能打死幾只，你看如何？”
莫小晴低頭想了想，笑看著石繼志點頭道︰“這辦法倒真不錯，算你聰明，可是我看你裝死一定比我內行，還是你躺下吧，我在一旁伺機下手……”
石繼志笑道︰“你呀……好吧！我裝就我裝……”說著就走前幾步，選了那沙多一些的地方，躺下笑道︰“真舒服……天藍藍的，風溫溫的……”莫小晴不由嬌笑道︰“我也要睡！”石繼志坐起道︰“我看你真是小孩子……那我起來啦？”莫小晴一手拉住繼志，臉一紅道︰“我們一齊躺下，不是一樣麼？”石繼志想了想，點頭笑道︰“好當然更好，只是可要當心呢！若被這東西抓上一下，那可不是好玩的！”
莫小晴笑道︰“沒關系，小心一點就是了。”說著把劍連鞘解下，二人並排躺下。
陽光耀目難睜，背下奇熱難耐，莫小晴才發現上當，氣得在石繼志臂上笑擂了一拳，石繼志以手示意她別動，這樣睡了好大一會兒，果見那雕群在二人上方愈盤愈低，莫小晴見已有兩只離自己頭上不過丈余，不由小聲道︰“好了吧？”石繼志以手踫了她一下，示意再低一點，那兩只禿雕，毛好像都掉得光了，可是愈顯得疾勁異常，忽然呱呱叫了兩聲，二雕首先下襲，各奔一人身上俯沖而下。
說時遲，那時快，就見青光一閃，“呱嗤”一聲慘叫，那下襲莫小晴的一只，竟吃了莫小晴一劍，被劈了個身首異處，她人也跟著躍起，順勢又把側上方的一只以劈空掌力給震了下來，在沙地里直撲騰。
就在眾雕受驚才欲上騰之時，石繼志已坐起身，吐氣開聲，雙掌齊出，只听“呼”的一聲，這種“排雲掌”力果是不凡，就听數聲慘鳴，鳥羽繽紛，噗噗一連掉下了七八只，落在沙地上連連撲翅。
二人見竟打下了這麼多，都不由高興異常，忙起身向那群惡烏走去，見最小的都比鵝大，但卻很瘦，腿又長，嘴如鋼鉤，見了二人尚自在地上怒嗚連聲。石繼志笑道︰“這些東西平日不知作了多少惡，這才叫活該……”說著挑了一只較小的，見已經死了，就拖過一旁，把毛拔了，露出紅亮的肉，因此處太熱，就上馬向前跑了好一段路，奈何愈走愈是沙多路少。
遠處有幾個皮帳篷，繼志正在想是不是要去，忽听莫小晴朝沙漠里一指道︰“繼哥！你看那不是好幾個亭子麼？到那去涼快涼快吧！”石繼志一看，果然有幾處黃色的三角石頂，倒很像是亭子，不由笑道；“想不到沙漠里還有這種好地方！”說著策馬向那叢亭影飛馳了去。
跑了好一陣才行近，果是一座座像亭子一樣的建築，但都有石欄牽在一起，真看不懂是什麼東酉，二人不由下了馬，那馬也熱壞了，見有陰涼去處，都不由相繼竄入，由里面趕出不少惡雕。
外面雖是沙漠，但因此處介于沙漠與綠洲的界邊，地面上雖也是沙，但並不厚，只是淺淺一層，這像亭子一樣的建築物，四周因有短牆圍著，所以還長著青青綠草，不過還是多被沙土給掩住了。
兩匹馬歡嘯著嚼食地下的青草，二人進了亭子，感到涼快異常，仔細一打量，每一亭中都立有一塊石碑，碑上刻滿像蝌蚪一樣的文字，最後還附有年月日，這才知道，原來這是墳墓，不知是哪一族王公葬在此處。
二人找到一個涼快的地方，坐下看看，四面竟無引火之物，不得已又跨馬馳出，找來些干枯樹梗，取出火折子亮火燃起，須臾已燃起了一堆火，一人持雕足，一人持翅，就火烤了起來。
如此一會兒，陣陣鳥脂香味直上透鼻端，石繼志撕下一腿遞與莫小晴，自己也撕下一腿，吃得津津有味，到快吃飽了，才覺得這肉味竟有些酸，而且很粗，極難嚼，相繼丟棄一旁。
石繼志看看天邊的天山，再望了一下那一望無際的大漠，回視莫小晴道︰“既有此好地方，我們不妨在此好好休息一下，然後到那邊廬舍里灌水。這一次路途可遠了，而且要經過一段沙漠，事先非要準備不可。”莫小晴道︰“那我們休息足了，干脆夜里走好了……”石繼志笑道︰“夜里走好是好，你不怕？尤其沙漠里還有狼！”莫小晴白了他一眼道︰“我才不怕呢！听說沙漠里晚上會發光是不是？”繼志也點點頭道︰“大概是白天吸收了過多的熱和光，到晚上一冷了自然就放出來，不過我可沒見過。”
二人說著就在石上打起坐來，因二人夙根都厚，又得過高人傳授，這一用功，不覺都相繼入定。一直到了黃昏，二人才相繼醒轉，只見紅霞滿天，遠處草原上，牧羊人也都紛紛趕羊群回轉，蒙古包內炊煙裊裊，不由令人想到那幾句絕句︰“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊……”
回視大漠，黃沙千頃，正由不遠處水草邊上踱來了牛、羊、馬，像一群螞蟻似的又多又密，陣陣的喇叭、海螺之聲，嗚嗚不絕于耳，既壯且麗，令人叫絕。二人都不由看得呆了……
石繼志心內盤算著未來，真是既悲且喜，當他回念到自己可親的家人都落得如此下場，更不由愴然欲泣，心中默念道︰“雙親大人！兒子此行事了，定要去找那莫小蒼，為您二位老人家報仇，但乞二位老人家在天之靈好好安息吧……”一陣陣傷心，淚水竟涔涔地流了下來。
莫小晴也是滿腔心事，她更是傷心，盤算著天山已快到了，自己和他之間，又將如何呢？總不能這樣沒有名份地跟人家一輩子吧？到時二人一分手，什麼還不是都完。
但是這種事情，又不能著急，想著不由痴望繼志，見他正注視那像杜鵑一樣鮮艷的紅霞，俊目中竟掛著淚痕，不由一驚，推了他一下道︰“你這是怎麼了？”石繼志以手拭淚，笑著搖了搖頭，沒有說話，莫小晴忽然臉一紅，又推了他一下羞聲道︰“你是在想心上人是不是？想誰？”
石繼志見她那隻果似的嫩臉上輕泛著一層桃紅，一身黃皮馬裝，秀發長長地挽在頸後，上面滿沾著一粒粒的砂子，在這落日紅光里，晶瑩亮閃，可愛已極。由是念到這數月來，她一心隨著自己，這姑娘她究竟心存何意呢？看她外表，分明是大家小姐，竟為了自己忍受如此艱苦，真是難得……
想到此，就算石繼志再是鐵石心腸，又何能無動于衷，更何況在這種孤單的環境里，不由一把攪她入懷，小晴輕哼著，伏臉在他那寬厚的胸膛里，閉上了那雙像星星一樣的大眼楮。
繼志不覺間，竟輕吻了她的臉頰，莫小晴芳心大慰，她以為這是她夢寐以求的一份真摯的溫馨……
于是她羞澀地伸出玉臂，輕攀在石繼志的肩上，將身子更湊近了一些，整個嬌軀都蜷伏在繼志的懷中。他們半天都沒說話，彼此都可听見對方呼吸的聲音，遠處哈薩克族人的歌聲和一片胡茄聲，將西方邊塞雄風表露無遺……
暮色里，二人攜手而出，攀鞍上馬，向遠遠的水草奔去，費了很大力氣才得到一皮袋清水，搭在兩匹馬身上，又向索倫人用銀子換了一大袋干肉，這才上鞍前行。
誰知二人才走沒幾步，後面一陣銀鈴之聲，一匹白馬由身後跑過來，然而卻連臉也沒看清，只見一個背影，頗像是前日所遇少女，背後尚背著一只大月琴，在這暮靄里疾馳而去。
石繼志不由一驚，心想這少女到底要到哪里去呢？怎麼我們到哪里，她也到哪里，心中不由又聯想到前天在旅店里的一節，她既叫自己是繼哥，可見是一故人，只是她到底是誰呢？
莫非她竟是程友雪和司徒雲珠二人之一麼？一別六年，她們的模樣一定都變了許多了……要是她為二人之一，那自己可就太不對了……
想到此，心中好不惆悵，再一看莫小晴，竟在皺著眉，見繼志看她，不由冷笑了一聲道︰“一定又是那賤婢……奇怪！怎麼她會來這里？再踫著她我要好好會會她，叫她別太驕傲了……”
石繼志心想，你還說人家驕傲呢！我看你才是真驕……只是此女一片天真純情，驕得別有風趣。自己不便答應，只是笑笑而已。
太陽累了一天，到此時才懶洋洋下山了，北首的大沙漠，還蘊含著雨色之氣，天上像有一道虹，陣陣的風帶卷著黃沙，吹打在臉上，又痛又癢。
天氣馬上冷了下來，二人下馬換好厚厚的皮衣，還給馬背上披了一塊羊皮，這才抖韁策馬，一路向前跑去，因人馬精神都好，這一陣疾馳，兩三個時辰已跑出了三五百里路。
天已大黑了，馬身雖淌著汗，但人身卻凍得發抖，風聲如哨，夜冷如冰，不時由遠處大漠吹來卷旋著的大風，二人本來醉心于夜行，到此算是失望了。
那些白天飽吸了赤焰的沙子，太陽一下山後，就開始放熱，但為時甚短，到熱量完全散完，馬上就冷了。
這種冷的情形，可潑水成冰，不明此地氣候的旅客，夜行倒斃者為數不知多少。
所幸二人內功已臻至境，在馬上稍事提練，那先天元陽之氣上繞全身，霎時寒冷盡退。因黑夜還長，不敢叫馬跑得太快，放著輕快步，在沙上踏行。天上有月亮，也有星星，遠處的沙地上有陣陣的彩氣升騰，令人想起“海市蜃樓”。
到天快亮之時，二人已進入沙漠深處，天風更大了，冷得怕人，二馬不時仰首長嘯，二人下馬略進了些飲食，又給馬喝了些水，打算無論如何，要在一天之中，趕到一個市鎮之上，否則就難免有問題了，首先馬就得挨餓。
總算這兩匹馬俱是異種，居然在這又冷又餓的情形之下，翻蹄如飛地奔馳，到天邊重新透出曙光之時，二人已行至一處水草地，那馬不待二人下馬，都自動馳近，嚼食一飽。
又往前走了一會兒，竟發現前面有一道河，待走近才見沿河兩邊有好長一列皮帳篷，都是住的人家，二人不由下了馬，想不到此處竟還這麼熱鬧。
里面竟有道路，除了皮篷以外，還有廬舍、蒙古包，二人在馬上一路馳進，竟是愈走愈繁華，見有一全系羊皮搭的大篷，一連是五篷相連，篷門上掛著一個牌子，上面用漢字寫著︰“孔雀橋李家老店”，另一邊是扭七扭八的怪字，也看不懂，正有一個毛頭小伙子在開門簾，見了二人不由驚得一怔，一面回臉咭哩哇啦叫了一陣，就見由里面出來個人，二人一看，嚇了一跳。
原來這人全身都罩在老羊皮之下，猛一看白糊糊的，真不知是個什麼玩意。這人一面由頂上小口伸出頭來，睜著一雙赤紅的眼咕哩巴拉地對二人說了一套，莫小晴笑看繼志道︰“他說什麼？”繼志上前朗聲道︰“你這里是不是賣吃的？”這人面現驚奇，大喜上前，竟打著一口甘陝口音道︰“原來二位是漢人，我還以為是哈薩克人呢！鼻子高高，皮膚又白！”
二人十幾天很少遇到漢人，一听漢話，都不由大喜，聞言暗笑，這家伙在邊塞住久了，居然連漢人都不認識了，相繼走入他這皮帳內，見里面倒很寬敞，當中紅紅地燃著一堆干馬糞，發出不太好聞的味道，只是二人此時竟也不嫌了。
坐定後，店家過來問道︰“二位這是從哪來呀？唉……漢人，我二十年沒見了……”言罷把二人從頭到腳看了個夠，口中尚嘖嘖連聲，像欣賞玉器名畫似地鑒賞著。
一會兒由內帳一連撲出八九個人來，一個女人年已很老了，梳兩條大辮子，又白又長，懷里抱一個小孩，一只手還牽著一個，身前還有三個老“纏頭”人，都盯著二人直看，不時交談幾句。
先前那漢人上前笑指那女人對二人道︰“這是我老婆，她是蒙古人，後面都是她娘家人，听說來了漢人，都想出來看看，二位可別見怪……”二人也只好笑笑。
那老漢人吩咐他兩個年輕兒子一陣，二人就入內去，一會兒竟各自端著熱騰騰的食物出來，二人肚子早餓壞了，見端來的有講有肉，更覺饑餓難耐。
那老漢人與二人各倒了一杯白色的牛奶，又加上些濃茶，一面道︰“先喝點奶子茶去去寒吧！這地方要吃好的還真沒有，二位漢客來了，沒話說，等會兒我好好弄幾個漢菜，咱們一塊吃吃！”
二人聞言大喜，一面喝著奶子茶，一面和這老漢人攀談了起來，才知這老漢人本名柳復西，過去在陝西是開館子的，後來被征討伐回人，竟失散了，受了重傷，被這地方一蒙古人救活，還把女兒嫁給他，他就這麼成了家，二十多年生了三男五女，言語中好似很想回老家。
二人和他一談半天，這老漢人光顧說話，竟忘了去弄東西給二人吃，繼志把奶子茶喝完，覺得不像普通牛奶那麼好喝，而且羶味極重，又見莫小晴那杯根本就沒動。
柳復西這才發覺，趕忙又打開一面小籠，內中蒸著幾塊粑餅，其子由內中持出兩串香氣四溢的烤肉，這種肉是切成小塊穿在鐵絲上烤的，多半是牛羊肉，油還滴著。
那老漢人接過，放在二人面前盤內，笑笑由另桌上拿過一小紅罐，打開笑道︰“用肉蘸著吃，很香！”二人見小罐內是濃濃的好像是醬一樣的東西，莫小晴笑道︰“你先嘗嘗我再吃！”繼志聞言，用匙先挖出些涂于肉上，嗤嗤有聲，入口一嘗，竟是奇味，不由對莫小晴笑道︰“真的好吃！”莫小晴這才學樣吃了一塊，但第二塊就不敢吃了，說有一股怪味，石繼志笑道︰“你是沒有口福……”言罷以肉就著粑餅大啖了起來，莫小晴只吃烤肉，味道也挺美的。
這老漢人自己也在一邊吃了起來，邊吃邊道︰“今天我請客，不收一文，二位是到哪去呀？”繼志也不謙虛，笑道︰“我們是去天山，老人家，你知道還有多少路？”這人一怔道︰“天山近是很近了，只是那地方可又高又冷，一年到頭冰雪不化，而且山上野獸又多，二位到那里去干什麼？”
石繼志想了一想，覺得這事也用不著瞞他，就正色問他道︰“老人家！有三個名叫天山三怪的老人在天山，你知不知道？”這老漢人仰首想了想，才點點頭道︰“我听人說過，山上好像住著三個老神仙，都有大本事，不知是不是就叫天山三怪……”石繼志心想，這就不會錯了，不由喜道︰“你知不知他們住在天山何處？”這老漢人搖搖頭道︰“那山可大了，好幾千里，山峰也多，听說是在最高峰上，那峰叫什麼巴魯扎特峰，可高得很，又有人說是在庫尼峰上，不過這兩處山峰挨得很近……老弟，這地方可危險得很哪！沒事最好別去，去也上不去……”
石繼志聞言牢牢記住，又問他有多遠，這老漢人告訴他說差不多再有兩天就可繞過這孔雀河，到達天山山下了，二人大喜。
三人飯飽，老漢人披上皮衣笑道︰“客人要不要出去看看？今天夜里千萬別走，就睡在這兒，晚上有熱鬧好看。”
莫小晴一听有熱鬧看，首先就開心，連連道好，石繼志見好容易到了這個地方，也願多休息一天，就答應了。
三人出了皮帳後，首先入目的是那一座座的皮篷，最奇的是每家門旁都堆著一大堆牛馬的糞，有的竟像一座小山似的，都曬干了，不由覺得奇怪，莫小晴皺眉道︰“真怪！存這些干什麼？嫌他們屋里味道好是不是？”那老漢人聞言竟被逗笑了，看了小晴一眼道︰“姑娘！你哪里知道啊！這些牛馬的糞，本地人都看成寶貝一樣，取暖燒火都是它，而且本地人窮富，只要看其門口堆積牛馬糞的高低，就可分出，堆積得愈高，表示這家人牲畜愈多，就是愈有錢！”
二人才知道還有這種事情，都不由笑著搖頭。三人一路行來，吸引了不少人的目光，都由篷內伸出頭看，石繼志無意向前方一看，竟見一處黑皮大帳篷外，系著一匹白馬，這馬頸上系著一串銀鈴，不由驚得一怔，因小晴在旁，不敢問那漢人，暗中知道那少女竟又到了，而且看樣子，竟比二人來得還早，心中不由暗暗佩服這少女好高的功夫，竟能忍受這一夜奇寒，以她那嬌嬌佳姿，竟能受得了！想到此不由又看了身旁的莫小晴一眼，心想她又何嘗不是。
奇怪的是，這少女如此千里而行，到底有何企圖呢？難道她也要去天山？真令人猜測不透。
當地人都出來了，眼看就要把兩人圍上，也有不少人向那系白馬的帳篷走去，繼志就知所料不差，定是那少女也來了。
因生怕再前行踫著她，以莫小晴這種個性，就許馬上跟她打起來，那可不是玩的，想到此對那老漢人道︰“人這麼多，我們還是回去吧！晚上再出來看熱鬧。”這老漢人笑道︰“其實樣子還不都差不多，不過衣服顯得特別些罷了！”莫小晴也覺得被人圍看得怪不好意思，催著回去，于是三人又回去了。
在路上莫小晴問那老漢人道︰“你說晚上有熱鬧看，是什麼熱鬧？”這老漢人笑嘻嘻道︰“這一帶本是蒙古索倫人雜居地，故此每年九月十五夜，都有二次盛大晚會，一面比賽兩族的武力，一面更是年輕人求愛的時候，唯有今天晚上，所有沒結過婚的少女都要出去，可自由選擇她們所愛的男人，任意談情說愛，輕歌曼舞……今天晚上可熱鬧啦……”
莫小晴聞言好不開心，再往四處一望，見正有些人各持鮮花彩條由屋內走出，那老漢人眯著眼笑道︰“他們都趕到孔雀坪布置去了……”莫小晴喜問道︰“孔雀坪在哪兒呀？”老漢人回身用手一指後面道︰“就在那喀平具山山谷里，那地方風景奇好，二位晚上隨老漢全家一齊去看看就知道了。”
說著話三人走進老漢人帳篷，見幾個年輕人正翻箱倒袋地挑選著衣服，看見三人一入，嚇得他們又進里面去了。
石繼志笑道︰“你家里今晚上是不是也有年輕人要去應征？或者去選人家呀？”
老漢人臉色一紅，干笑了兩聲道︰“兩個男孩子，一個女孩子都大了……今天晚上就是他們自己成家的時候了，男孩娶了媳婦都帶回家來住，女孩子就得跟他丈夫去了……”言下之意，頗似不舍和他那女兒分離的樣子。
那老漢人看了二人一眼，才慢吞吞地問繼志道︰“還沒請教客人貴姓？這位小姐是……”繼志一笑道；“我姓石。”以手一指小晴道︰“她也姓石……”忽見莫小晴臉一紅，才發現這話說錯了，人家也沒嫁給自己怎麼能跟自己姓？不由馬上又插語道︰“她是我妹妹。”老人聞言似大喜，遂道︰“原來是兄妹兩個……我還以為是一對小夫妻呢！”莫小晴要是平日听了這種話，不把他打扁才怪，可是今天听了這話，卻一扭嬌軀，臊得粉頸低垂，似喜又羞，是羞卻媚，一雙杏眼卻向石繼志瞟了去。
石繼志窘得干笑了兩聲，連道︰“別胡說……我們是兄妹兩個。”
柳復西揚著兩彎禿眉一聳一聳，神秘地笑道︰“老弟……那你來得可是時候，你還沒結過婚吧？”石繼志臉紅著搖搖頭道︰“沒有……還早呢！”老漢人看了莫小晴一眼，用手在繼志肩上輕輕拍了一下，嘿嘿笑道︰“那真好極了，告訴你老弟！此地女的，嘿！可真有美的，尤其是哈薩克的姑娘……”
石繼志看了莫小晴一眼，皺眉對那老漢人道︰“告訴我這些干什麼，我也不想……”這老漢人哈哈大笑了一陣，朗聲道︰“老弟，起先我以為老弟已結了婚了，所以沒敢說，現在知道你還沒結婚，我才說……今晚上這遠近千里的姑娘都趕來，乖乖……可真有美的！”
“你妹妹長得太美了，這里沒一個男人配得上，所以我沒敢說……”
莫小晴越听越不入耳，站起身，對那老漢人冷然道︰“有地方沒有？我想歇一會兒。”老漢人連道︰“有有！”說著起身至一皮帳前，掀開幕簾道︰“這還是新的呢！二位就在這歇歇吧！等會兒再請二位出來吃飯。”說完就走了。莫小晴看了石繼志一眼，笑道︰“你再出去和他談談吧，我一個人休息休息。”石繼志不由臉一紅道︰“有什麼好談的，這老家伙光說些廢話……”莫小晴笑著白了他一眼道︰“啊？是廢話，我還以為你怪感興趣呢，人家倒是一番好意……”說著以手掩口，竟笑了起來。
石繼志臉一紅，不由微沉下臉道︰“妹妹，你說的都是些什麼話？你也太把愚兄我人格看得低了！”說著話竟走向一邊，坐在那皮墊上，氣得臉色發紅，心想這小晴真是太小孩性了，說話毫不考慮，一時懶得理她。
一個人由皮篷上開的小窗放眼外望，不知過了多久，一只溫溫的小手搭在肩上，石繼志晃肩把她手掙開，卻听到小晴格格嬌笑著道︰“喲！還真的生氣呀？我可沒欺侮你呀……”
繼志扭臉道︰“我也沒說你欺侮我……得了！小姐，算你有理好不好？”
莫小晴本來以為這一次生氣一定又和以前一樣，過一會兒就好了，而且他定會向自己賠話，卻不想他竟真的生了氣。莫小晴是如何的嬌生慣養，哪能受這個委屈？平日就是師父蕭十九妹罵她一句，她還哭個沒完呢，更何況自己心上人給的氣，聞言不由把頭一低，一陣傷心，眼淚簌簌流下。
石繼志眼望著窗外生悶氣，半天沒听見小楮的聲音，也不由奇怪，但他個性極強，輕易不願向人家低頭，心中雖覺奇怪，仍不願回頭，又等了一會兒，卻听見陣陣的咽泣之聲，這一下他忍不住了，不由一回頭，那小晴卻不知何時竟躺在皮褥上，面朝下伏在兩臂上，嬌軀連聳，正哭得傷心呢！
石繼志生平最怕人哭，尤其是女孩子，何況還是和自己有相當感情的莫小晴。
她的眼淚就像是順氣丹似的，石繼志滿腹的不愉快，竟被她這一哭，弄得一點氣也沒有了，反倒覺得自己不該對她如此。首先，人家是個女孩子，總得讓讓她，哪能對她這麼認真；其次，人家為了自己，不惜風餐露宿，千里移玉，自己對她如此，豈不令人傷心欲絕？再次，試想方才她說那話的動機，很明顯是在吃醋，可見她是愛自己的，不管自己如今是否有資格來再接受第三個少女的愛，但是總不能這樣對人家呀！這麼做豈不大傷人心？
他這麼一想，不由大是恐慌，心中深感愧疚，往空長嘆了一口氣，一時偏又不知如何向對方賠話，只是深鎖一雙劍眉，目視小晴，急得搖頭晃腦。
石繼志深恐她又像上次一樣一哭沒完，等會兒圍過一大群外人那可麻煩，只好嘆了口氣，就勢坐在她身邊，以手往她肩上一搭，方想勸她幾句，卻不料她竟學自己的樣，把肩一晃道︰“你也別踫……我……我知道……自己……命苦……哪配……”石繼志不等她說完，已用勁把她抱在了自己腿上，低頭微笑道︰“好妹妹！哥哥說錯了話，你還好意思真生氣呀？”莫小晴被石繼志這一抱起，不由自主面朝上躺在石繼志腿上，羞得兩只手一齊捂著眼，再怎麼也不好意思讓人家看自己哭了。
石繼志見她兀自連連抽搐不已，不由一手掏出手巾，另一手拉開她的手，想給她擦擦淚。
莫小晴是兩手使勁，說什麼也不叫他移動，一面口中尚哼哼道︰“別動我……我自己來……”禁不住石繼志力大，到底把她手移開了，一面笑道︰“羞不羞呀？哭成這樣……”
莫小晴本是一肚子委屈，經不住心上人這麼一逗，竟自又哭又笑，干脆一滾身，全身投進石繼志的懷中，連笑帶呼地大大撒起嬌來了，一面口中尚哼道︰“不來啦……你老欺侮人家……最不要臉，把人家氣哭了，又逗人家……”
石繼志低下頭，貼著她的臉笑道︰“我認識一個小女孩……”莫小晴一翻眼笑問道︰“你認識的多啦！何止一個，真是太客氣了……”遂又問，“怎麼樣嘛？認識一個女孩告訴我干什麼嘛？”
石繼志笑道︰“她呀！簡直太愛哭了，動不動就哭，哭起來鼻子紅紅的……”莫小晴這才听出原來是說自己，不由羞得用手在石繼志背上一陣亂打，于是這一對啼笑小冤家，又風平浪靜了。
二人見這帳篷果是新制的，地上鋪著厚厚的獸皮，還有新的被褥，想是留作新房之用，卻騰出來給二人居住，因一夜風霜，都有點累了，各自落坐一處，用起功來。
不知何時，隱聞有人在推那帳篷的門，發出砰砰的聲音，把二人都驚醒了，卻听那老漢人柳復西在外面叫道︰“喂！請二位出來吃飯了，天可不早了……”石繼志忙答應著，和莫小晴相繼走出，見這老漢人居然穿戴一新。天光已透著暮色，紅霞滿天，時有昏鴉成群掠空，發出呱呱的叫聲。
二人隨這老漢人又進入先前那大帳篷中，一進內，見那老漢人一家人都圍坐著，當中一矮幾上放滿了菜肴，有三副杯箸，其它全是大圓盤子，盛著一種熱騰騰、黃酥酥的東西。
這些人見二人入內，都站起身來，二人大感不安，略事寒暄落座後，那老漢人咧著大口道︰“這地方連普通的佐料都買不全，二位大老遠來，真是太不敬了，就請多包涵一點……”說著打開一只砂鍋蓋，竟是一只紅燴野雞，另外還有些烤肉、野味，二人在此得此美食，都不由大為開心，舒舒服服地大吃了起來，只是沒有飯，吃的是一種青棵粉烙成的餅，味道也蠻好。老人一家俱是以手在自己盤中，拌抓著往嘴里放，看樣子像是以牛油拌和青棵粉，他們吃來都很有技巧，絕沒有弄得一手一嘴都是油脂，而只是用四指把那些和油的青棵粉捏成小餅塊，再送入口中，大家的手法都相似，一面吃這小油餅塊，同時大口飲著濃茶，這就是本地人主要的食物。
那老漢人還取出一只白瓷小罐，內中是由川省來的“大曲酒”，二人因不擅飲酒，再三推謝，他只得一個人獨自飲，看樣子是高興極了。
這一席飯吃了不少時候，隱聞外面亂哄哄人群，似都向那孔雀坪趕去。那老漢人的幾個兒子也在連連以蒙古話催行，這老漢人才站起身對二人笑道︰“請賢兄妹一塊去玩玩吧！”二人也頗想看熱鬧，站起身來隨這一家人走出帳篷外，留下老漢人的妻子在家看門，一行八人隨人群往那孔雀坪趕去。
還沒走到，已看到滿谷遍野都掛滿了各色的燈籠，光照數里。忽見路上行人，齊讓出一條路來，各自鼓掌歡呼，正不知是何事，卻聞身後一陣蹄聲，霎時間由眾人身前馳過。
二人見竟是兩匹全身棗紅色的壯馬，一前一後馳過，前面是一又高又胖的蒙古人，臉上生滿虯須，多已花白，身穿白裘大氅，頭上也裹著布，上面滿綴著各色寶石，顯得頗為富有。
在他身後那騎馬上，卻端坐著一位少女，這女孩一雙大大的眼楮，身披貂皮斗篷，頭上戴著掩耳的皮帽，背上插了一口長劍，背著一面蠻弓，愈顯得風姿颯爽，人嬌馬壯。
那老漢人面色一驚，笑對二人道︰“想不到阿丹酋長也來啦……這可不容易！”莫小晴問︰“他身後那女的又是誰呢？”這老漢人笑嘻嘻道︰“那女孩是阿丹酋長的小姐，名叫丹魯絲，外號人稱沙漠紅。本事可大了，是這里有名的女俠客，更會說一口好漢語，她也來了……”
莫小晴听後心中一動，存了心想找個機會斗斗她，看看這丹魯絲到底有多厲害。
一行人走近了那孔雀坪，這地方是一處頗為廣敞的山谷，一面背山，一面居高臨下，谷內樹秀花芬，還有不少山泉由高而下流淌，遠看像是數條銀龍倒掛，景致絕佳，尤其在這萬千的各色燈籠點綴之下，更顯得五光十色，似人間仙境。
眾人擁擠了半天，才在邊上找了一處地方，鋪好帶來的獸皮，石繼志和莫小晴，也隨著他們坐于其上。天色漸黑，四面八方聚來的人也愈來愈多，扶老攜幼，叫成一團。
就在他們坐處不遠，搭有一個大黑皮帳篷，篷簾高卷，內中坐著四五個人，方才騎馬而過的阿丹酋長父女也在其內，另外三人卻是一老二少，那老漢人指給二人說那三人中老的那個是本地酋長，名叫司川，那兩個年輕的是他兒子，今天也是來選妻的。
說話間已走出一排哈薩克人來，他們各持海螺，齊吹了一陣，數以千計的哈薩克人和索倫人一同舉手三呼，那老漢人笑道︰“開始了。”少頃，就見出來二人，拿了一條大粗繩子，二族比賽拔河，拉了半天，結果哈薩克族勝了。那柳復西對二人道︰“馬上就要開始比武了……”只見已有無數壯漢，架起了高高的架子，轉烤著整只的牛羊，一時人聲沸騰，肉香四溢。
石繼志和莫小晴正看得有味之際，忽見那皮帳篷中，二位酋長走出，一直走至人圈中央，各自把二臂搭在對方肩上，立刻四下叫聲如雷。
二酋長行過禮後，才各自相背而行，走入事先設好的帳篷內，那司川酋長的帳篷，就在石繼志等坐處不遠，他兩個兒子也跟父親入了帳篷。
石繼志由這老漢人口中，知道司川酋長的兩個兒子，一個叫南熊，一個叫烈日，都有很好的武力，大概在二族通婚之前，先有一場二族競技。
那柳復西不由皺眉，對二人道︰“去年比賽武功，我們這一族輸了，就因為那阿丹酋長的女兒丹魯絲太厲害，沒人能敵，今年她又來了，看樣子，今年我們是輸定了……”
二人聞言，遠遠朝對方大帳內望去，見那丹魯絲正依在她父親身旁，低頭在笑說著什麼。
燈光照耀通明，整片場子光同白晝一般。忽聞一陣密鼓之聲，二族人各自揚手高呼，鼓聲一停，就見從司川族這邊“嗖”一聲縱出一名漢子，這人手持一口厚背鬼頭刀，先走至本族酋長司川面前一鞠躬，說了一陣，司川笑著揮手令去，這人遂持刀走至這草坪中央，還不待他叫陣，就見由那阿丹族跑出一人，一身皮裘，個子很高，也是先跑到他們酋長阿丹帳前見禮後，再回到場中，各報名字。
柳復西告二人道︰“那瘦子名叫匹敵里干，是阿丹族有名的武師，能一手連出兩口飛刀，這人很厲害！”莫小晴問︰“你們這邊這個用刀的叫什麼名字？我看他輕功倒不錯呢！”這老漢人呵呵笑道︰“這是本族有名的赫金，他是我們酋長的女婿，很有兩手功夫，這一場比武可好看了！”
說話間見那赫金和匹敵里干，也是互相伸一臂，搭在對方肩上，面含微笑地點點頭，然後放下手，那赫金一連退後四步，單臂挽刀，金雞獨立式一站，口中說了一句︰“塔刺！”匹敵里干身形一矮，探手入懷，跟著向外一抖，掌中竟多了一口霞光閃閃、薄如紙翼的長刀。
這刀呈長方條形，寬不過四指，長有三尺左右，石繼志不知這是何兵刃，莫小晴已吃驚地道︰“想不到這家伙倒有一口緬刀哩……”石繼志湊近小聲問道︰“什麼是緬刀？這兵刃我還沒見過呢！”莫小晴抿嘴一笑，低聲道︰“真難為你了，還是大俠客呢！緬刀都不知道呀？這種刀，是從西域來的東西，薄如紙翼，平日以犀牛角為軟鞘，可圍束腰上為帶，用時一抖即直，不過內力不佳者卻不擅用呢！”
說話間，已見匹敵里干已把那口白光四射的緬刀抖了個筆直，接著一個盤旋，“跨虎登山”式往前一蹲身子，單掌壓刀面，目視著那赫金。
此時四下人聲鼎沸，就見這匹敵里干一邁右腿，一陣急轉已至這赫金身後，掌中刀“毒龍出洞”，直取那赫金後心便扎。
赫金不慌不忙，容對方刀已到了背後，猛一俯身，掌中厚背鬼頭刀“倒卷翎”，“刷”的一聲，直往匹敵里干的前胸劃了去。
這一刀又疾又快，四下的人都尖叫了一聲，忽見那匹敵里干單足點地，全身猛然向左一晃，像是全身側倒下去。那赫金一刀不中，匹敵里干肩頭一甩，竟像不倒翁似地又閃了回來，上半身猛一沉，掌中緬刀“鳳凰單展翅”，疾如電光，向赫金下盤劈來，招術既快又猛，像是得過高人傳授。
莫小晴和石繼志都不由對望了一眼，暗忖想不到此地也竟有如此身手之人，真是天涯盡有能人了。
就在匹敵里干這口緬刀才一劈下之際，那赫金一聲怪吼，全身竟自拔起，足有兩丈多高，往下一落，已閃出了一丈多。
只見他右足一點地，身子朝那匹敵里干猛撲了過去，這撲擊的劈勢真快，掌中刀“桃開一枝”直取對方後背。
匹敵里干雖背著身，可是已知道身後刀到，想轉身來不及了，他右腳向前猛一滑，上半身往前一搶步，雙臂猛一延伸，全身向前一撲，外人乍看，定以為他是跌了一交，其實這一式名叫“野人抱影”，上身只差著兩三分就挨著地面了，僅憑兩足尖之力，把全身支撐。
赫金一刀走空，他急忙猛挫腕收刀，想換“桃開一枝”為“拔草尋蛇”，直斬匹敵里干的雙腿，但他錯估了匹敵里于這一式的威力，不容他抽招換式，匹敵里干竟然一聲怪喝，全身伏地，緊貼著地面一個大旋轉，就勢右手向外一抖。
那赫金偌大的身體，竟被他這一抖之力給摔得一溜翻滾，出去足有兩丈多遠，掌中刀也出了手，但他心里有數，知道這完全是對方手下留情，否則這雙腿早就別想要了。
他站定身形，赤紅著臉，匹敵里干跑上前，將地上的刀拾起交還給他，二人還拉了拉手，那赫金就垂頭下去了。
奇怪的是，這兩邊人並沒有任何抱怨，大家一致都鼓起掌來，可見這兩族人的感情夙日是如何融洽。
盡管如此，在司川族這邊，總是一件丟臉的事情，尤其是那要面子的酋長更顯得臉上不大光彩，故此見他在帳中低囑了二子一陣。
就見由他帳內“嗖”一聲，射出一條人形，這人好靈快的身法，在空中“黑鷹單亮翅”，延出左臂把身子先在空中穩住，跟著“細胸巧翻雲”就空一個筋斗已飄然落在了那匹敵里干的身前。
待他身形一定，眾人才看清，這人高高的身體，濃眉大眼，虎背熊腰，全場均熱烈鼓掌。那柳復西低告二人道︰“這人就是我們酋長的兒子，名叫南熊！”二人點點頭，都暗贊這南熊功夫不弱。
那匹敵里干把那口緬刀收回腰上，二人略事拉手寒暄後，各自一亮式，二人都一個轉身，這一次竟是對開了拳掌。
兩下里走行門邁過步，各再把身形施展開來，往里一合，擦拳過掌，都把式子亮了開來，跟著如同走馬燈似地一陣急轉。
莫小晴對石繼志道︰“原來天下武功俱一家，你看他們動手過招，各種式子還不是和漢人一模一樣？”石繼志笑著點首，目不轉瞬地注視場上二人，小聲向莫小楮道︰“晴妹，你身手不凡，你可看出這南熊所施出的這套掌法名稱了麼？”
莫小晴笑眯眯地注視了一會兒，遂道︰“如果我猜得不錯的話，他這是‘七十二式開山掌’，為華山派的看門功夫，對嗎？”
石繼志不由暗自一驚，心想莫小晴還真是見聞廣博，自己若不是蒙恩師再三把各派功夫演說與自己知道，似此種功夫，還真不易看出，想不到她居然知道得如此清楚，不由偏頭笑了笑。
那莫小晴只當說錯了，不由臉色一紅，笑道︰“怎麼？不對是不是？”石繼志嘆道︰“果然不愧是蕭老前輩的高足，見聞如此廣博……”莫小晴這才芳心大放，樂得直笑，白了石繼志一眼道︰“你考過我了，我也要考考你，你知道那另一人所施的叫什麼？”
石繼志不加思索地脫口道︰“這匹敵里干施的是一套少林派的羅漢拳，晴妹卻考我不住哩！”莫小晴聞言吐舌笑道︰“果不愧是上官先生的高足，真是失敬了……”那語氣模仿著石繼志先前說她的語調，听來十分滑稽。
二人只顧調笑，場上早已打得難分難解，只見人影閃閃，掌風呼呼，在這靜寂的草原上，更顯得快似飄風，疾如電閃，吞吐撤取，點虛抵隙都恰到好處。
一轉眼已各遞了二十余式，石、莫二人也不由看出了神。那南熊一個繞步盤身，好似風車似地已轉到了匹敵里干背後，只見他猛然一探右掌，並二指直向匹敵里干“胸護穴”猛點。
匹敵里干又豈是弱者，他見那南熊身形這一閃開，背後一股勁風，就知對方招到，趕忙一滑左腳，右肩向後一甩，“倒托金梁”，右掌伸著一翻，竟用掌沿橫撩南熊的手腕子。
南熊左掌猛收，“鳳凰單展翅”，抖左掌及掌背向匹敵里干的肋下擊來，匹敵里干身形向前一閃，左腳向右一滑，只見他身子向里猛一收，“懶龍伸腰”，雙掌齊出，這種抖力全系發自骨節，力量是又猛又勁，直取南熊有助打到。
雙掌一閃已到，南熊怪叫一聲，只見他向後猛一錯步，腳尖暗自用力，雙臂向右一帶，身子快似急電地向右一旋，已經閃開了這雙疾掌，可是他身子並不停，跟著從右往後，一個“怪蟒翻身”，“金龍探爪”向外一抖右臂，反向那匹敵里干右助擊了去。
這一掌真快，匹敵里干雙掌一落空，知道自己要輸在對方的掌下，他竟一咬牙，左腿趕緊從自己面前往左一探，兩腿成斜十字形，全身用力，猛向外一擰，身子沒離開原處，已把式子轉了過來。
遂見他兩臂在腹下一交錯，竟用了一手“金蚊剪指”的功夫，兜著南熊的左臂下，猛往上捺，真是好毒的一式。
別說叫他實捺上了，就是容他指尖劃上一下，也是不得了。
南熊焉能不識這一招的厲害，眼看南熊右臂只撤出了一半，已被匹敵里干交叉的雙掌捺上了，可是猛見他左掌向上一撩，一式“朝天一炷香”，直奔對方“華蓋穴”猛擊了去。
匹敵里干見這一式來得好快，自己左臂反倒沒有撤出來，在這種情形之下，他竟暗運真力，把力量完全貫注在左臂之上，猛向上一揚。
很明顯他是想憑自己高超的內力，把南熊的腕子震開，同時右掌施了一手“分水功”，向外猛力一揮，安心要在這一式中取勝南熊。
南熊七十二式開山掌，完全是一氣貫通的功夫，見招拆招，見式破式，他這一套華山派的掌法施出，非常沉實，確是難見的高手。
他這招式中，虛多于實，可是令人又不能不防，往往以為是實式，用力去迎，他卻是虛式，以為他是虛式，說不定他就是重重的一下，簡直令人防不勝防。
他這一式確實是虛式，正是騙敵誘招之法，就見他猛然一挫雙臂，好一招“倒托金梁”，一雙鐵掌猛揮而出。他這種內力向外一吐勁，匹敵里干不由大吃一驚，身形已被他那凌厲的掌風震得連晃了兩下。
匹敵里干在這千鈞一發之際，一抖雙掌，揮了過去，那南熊身形也跟著一式“黃龍翻身”轉了過來，那雙在空中的掌，翻轉過來，依舊朝下猛捺，匹敵里干掌上是驚人的“馬鞍功”，用“羈馬卸甲”的手法打出。
這兩種極為相似的功夫，恰恰合在了一處，一聲大震，四只手掌互撞之下，分出功夫的強弱來了，那南熊一連後退了三步才拿樁站穩，可是匹敵里干竟被震得全身一陣踉蹌，一跤坐倒在地上，隨著一招“鯉魚打挺”，重新挺起了身形。
四下掌聲如雷，都狂喊著南熊的名字，匹敵里干臉色通紅，說也不說一句，返身就自行退了下去。
那老漢人看到此，竟自哈哈大笑起來，一面對二人道︰“怎麼樣，這南熊是有兩手吧！”可是就在他話還沒有說完的時候，一聲嬌叱，紅影一閃，就空飄下一片紅雲，在空中“游蜂戲蕊”，二起三伏，已輕飄飄落在了南熊身前。
石、莫二人一見這人姿勢，都不由自主地大吃一驚，暗想這人好俊的一身輕功。
待此人身形一落定，才看清竟是一及笄佳人，仔細一看，原來就是那阿丹酋長的女公主丹魯絲，只不過此時她把那一件外氅脫下了。她身著一套緊身密扣的鮮紅衣褲，背系一口短劍，還斜背一面小弓，長發垂肩扎了一根根粗的發辮。
丹魯絲一出現，已得了一個全彩，萬人鼓掌歡呼，那南熊不由一連退了好幾步，眼中閃著神秘愉快之光。
誰也不知道，這南熊兄弟二人，早已對這位沙漠紅丹魯絲愛之欲狂，只是對方亭亭玉人自小卻在中原點蒼山受多指尼傳了一身驚人的絕技，精通蒙漢回各族文字，人又貌美似仙，故此一向眼界極高。
其實她已到了及笄之年，按本族規定，去年就該列為少年男子選擇的對象了，只是從沒人敢不自量，一來她是酋長的女兒，非一般小民所敢問津，再者她那一身功夫，遠近千里無人不知，誰還敢動她的腦筋？
阿丹酋長平日也頗為此事擔心，女兒雖一心侍奉他，再三表明她不要嫁人，只是女兒大了，哪有老留在自己身旁的道理？豈不叫外人說話？
所以他心里一直為這事發愁，只是女兒才貌兩佳，自己放眼外看，還真沒有人能配得上她，故此今夕有意把她帶來，想借比武為由，順便物色佳婿。久聞那司川酋長有二子，武功不弱，其中若有一人能勝了自己女兒，不妨就給他們撮合一下，這麼一來不但可了自己一樁心事，還可增進阿丹、司川二族的感情。
故此這位老阿丹酋長一見南熊如此英勇，把自己這邊的勇士匹敵里干都打敗了，心中非但不怒，反而大喜，馬上以目示意令丹魯絲出去會敵。
丹魯絲見狀大喜，她不知老父用心在此，見狀運了一手“燕子穿雲”的絕頂輕功，在空中“游蜂戲蕊”三起三伏，身姿真個是美妙已極。
南熊見出來對敵的竟是自己朝思暮想的丹魯絲，心中早就酥了，一時只顧死死盯住對方，竟忘了發話比武。
丹魯絲身形落定，見對方一雙大眼死死盯著自己看，不禁勃然大怒，嬌叱了一聲蒙話，那南熊才從夢中醒轉，慌忙向丹魯絲一抱臂，表示見了禮。
丹魯絲已忍不住，雙臂一沉，進步欺身，竟用“單鞭掛掌”，一起式就是狠招，一雙五掌從右往左搶了下去，往南熊二腕上便切。
但南熊也不可輕視，丹魯絲雙掌一下，他已覺得有兩股急勁之風，致使自己雙腕發酸，不由大吃了一驚，他猝然一沉雙掌，猛然一陣急轉，變為“鳳凰展翅”，雙掌上竟用“陰掌”的功夫，直往丹魯絲兩肋擊了去。丹魯絲左掌穿右掌，並二指往那南熊肩頭上“肩井穴”便點。
二人一展開身形，全山谷中萬千族人，竟無一人發出聲音，看得暗自心涼不已。
南熊施“雙陽掌”向丹魯絲肋邊打至，丹魯絲用“沉雷泄地”的式子往他雙掌上一劈，好一式“回環獻掌”，右掌劈下，左掌更從上面翻了出來，內力貫注掌心，向外一登，勁力已全發了出來。南熊用“鐵羽凌風”的回身現掌式，可是被丹魯絲超人的掌風給震得連退了四五步。
按說他已算落了下風，但南熊平日自負太甚，尤其在眾目之下，竟輸給對方女流，引為大恥，更何況他既存心想得到丹魯絲為妻，這一場無論如何落敗不得，否則，他就喪失了資格……如此一想，他不由臉色一陣發青，低喝了一聲︰“克芝尼黑刺西，武古三板達達兒（姑娘莫慌，在下尚要向你領教兩手高招）！”——
一鳴掃描，雪兒校對
丹魯絲本以為對方一定會很知趣地下場，卻不知他竟還不服輸，仍要與自己比試，不由芳心大怒，只是未顯露在表面而已。
南熊話一出口，他身子往下一矮，一陣叮當相擊之音，他手中已多了一雙判官筆。
丹魯絲不由一驚，怔了一下，南熊紅著臉說了幾句，大致是請對方也亮出兵刃的意思，丹魯絲寒著臉背手按簧，一陣輕嘯之聲，已把寶劍抽出了鞘。四下眾人亂叫成一片，唯恐釀成流血的局面。
那丹魯絲劍一掣出，左掌一起劍訣，已把門戶亮開，南熊迫不及待地把雙筆一分，斜身撤步，往左緊走三步，身軀向右半轉，猱身而進，掌中判官筆向丹魯絲兩眼便點。
沙漠紅丹魯絲一閃身，對方雙筆點空，跟著她向外一抖劍，“樵夫問路”式，直往南熊當胸就刺。
南熊一帶雙筆，猛一翻，直往丹魯絲手中劍上砸，他想借自己超人的臂力，把對方劍震出手去。
可是丹魯絲確有一身令人想不到的功夫，就見她一展劍訣，右足向前一探步，掌中劍非但不躲，一招“玉女投梭”，反向前猛一進。
這一式又疾又快，出乎人意料之外，南熊要是不及早抽身，非傷在對方劍下不可，他只好硬收招式，向後猛一仰身，“倒卷楊柳”，平空翻了個倒筋斗，姿態絕美已極，得了個滿堂彩。
但是當他身形才一下落，丹魯絲已然跟蹤而至，抖劍便點，劍尖上閃著青光。
南熊騰身一縱，已經竄起丈余高，往下一落，身形猝矮，“跨虎登山”式，左手筆往外一伸，右手掌從他自己的左腿旁一撩，又向丹魯絲劍身磕來。
沙漠紅見狀，心道︰“好小子！你以為姑娘臂力就真不如你嗎！”猝然把內力完全貫注到右臂上，猛然一震玉腕，劍身一抖，已和他判官筆撞在了一起，“嗆”的一聲響，劍身上發出一陣龍吟之聲。
沙漠紅丹魯絲更不稍怠，嬌叱一聲，用了一手“倒轉陰陽”，貼著他的判官筆，劍身略斜，往外一翻，進式一抖，整個劍身已到了這南熊的右助之前，只需一挺劍，南熊萬無活理。
但是丹魯絲到底顧念到與他並無仇冤，何況二族交情素篤，不願為此惹下仇恨。想著一擰玉腕，收回劍身，“嗤”的一聲，那南熊不由嚇得怪叫一聲，忙向外一竄，站定之後，方發現右肋上皮裘竟被對方利刃劃開了尺許長的一道大口子，卻並未傷到皮膚一點。
南熊見狀臉一陣青，他就是再不服，在此情形下也耍賴不得，連急帶羞，不由把手中雙筆向天一甩，“嗤嗤”起空而上。他本人手撫著臉，也不知是哭是叫，哇呀呀地直分開人群，一徑走去。
丹魯絲雖勝了對方，卻無傲色，正逢那南熊甩出的雙筆自空墜下，離地尚有六七丈，沙漠紅丹魯絲蓮足點處，竟施了一招“乳燕鑽天”，就像一支紅箭似地“嗤”一聲已竄了起來，紅影一閃，萬眾喝彩聲中，她已落在地上，雙手把那一對判官筆接住，微微顯得不好意思地忸怩著，把一雙筆不知往哪處放才好。
那司川族邊顯得有些騷動，主要是小酋長敗給對方，顯得太丟臉了。只見司川首長在皮篷內似在和他那長子烈日說著什麼，烈日一面目視外面，一面連連點首，老酋長話一畢，他已縱身而出。
石繼志和莫小晴見烈日身高體壯，較其弟更過之，頭上尚纏著一方白巾，膀大腰圓，一臉的絡腮胡子，看來確是十分凶猛。
烈日來勢雖猛，但當丹魯絲那雙秋波朝他一轉之時，那一腔無名之火卻再也提不起了。
別看這烈日雖外表粗猛異常，一見了丹魯絲，竟畏服得像貓一樣，一時間竟看直了眼，簡直忘了自己出來是干什麼的。
還是丹魯絲見狀朝他一笑，這烈日不由也跟著咧嘴一笑，丹魯絲把劍向背後一背，道了一聲哈薩克語，柳復西向石、莫二人解說道︰“丹魯絲說要與烈日比掌法！”果然說話間那烈日已後退一步，拉了一個姿勢，丹魯絲這次卻是出奇制勝，竟然騰身躍起，以一雙蓮足之尖，分點烈日兩肩頭“肩井穴”，烈日身形一矮，已轉至丹魯絲身後，吐氣開聲，二掌往空便打。
二人亮開式子，石繼志和莫小晴都已看出，這丹魯絲竟是施展開一套“通臂拳”，那烈日竟是“七十二式短打”。
這兩種功夫，都是中原不常見的，居然在此北地胡族見人施出，不能不令人吃驚。
烈日外表雖憨，可是一套“七十二式短打”一施出，竟然是見招破招，見式打式，換幫擠靠，速小綿軟巧，摟打騰封掃掛，每一式都有驚人的造詣，石繼志不由微微皺了一下眉，認為那沙漠紅如無奇招，恐難以敵過烈日這一套短打了，心中不由微微替沙漠紅感到緊張。
誰知丹魯絲一把拳勢撒開。果然不同凡響，她這趟“通臂拳”施展開，另具一番精微巧妙，身形掌式和一般武林中所練不同，招術既迅捷又沉實，身形既輕靈又穩健，看著似乎不覺得有什麼巧快。
可是也只有那烈日自己心里有數，原來拳家動手，有的講究手快打手慢，有力制無力，可是武功精純的，就不在此列了。他們一展開拳來，真是變化無窮，虛實莫測，慢中有快，以靜制動，借力打力，四兩撥干斤，才算是能夠發揮武功的真諦。
如此一來，烈日雖把一身拳功施用得疾如暴雨，卻休想佔丹魯絲絲毫上風。
沙漠紅丹魯絲一招“金龍抖甲”式，由東往西一個走勢。那烈日已認定自己恐怕要栽在對方手中，不敢遲疑，見丹魯絲這招一出，他更認為對方是露了空招，身隨掌走，一個箭步，身軀矯捷地走了過來，以擒拿手中的劈、掛、叼、拿四式連環，相因而生，因勢變化，非把對方敗于掌下不可。
沙漠紅丹魯絲本是背著身子，右足一點地，猛覺背後疾風襲至，已知那烈日用了撒手招數。
霎時間，就听那烈日口中暴喝一聲，抖掌就打。這一掌已用了全力，其實他本心何忍傷害那沙漠紅，但他卻知這姑娘一身功夫了得，只要她一聞聲，定必前縱，那無形中掌力已泄其半，只要能把她震出四五步，以她身份也定會服輸。
所以他這一掌虛實莫測，可是如果對手格拒閃躲，只要稍慢一些，立刻就會被這一掌劈實了。
烈日求功心切，見對方初無反應，已用了實招，眼看這一掌算打上了，卻听沙漠紅丹魯絲哼了一聲，猛一式“金龍抖甲”，仍然是單足點地，竟把身形擰了過來。
烈日不由驚出了一身冷汗，然而招數已用實了，臨時抽招換式，遞出左掌，丹魯絲冷笑一聲，竟不容烈日把招術變出來，猝然一抖雙腕，施一招“老猿分枝”，雙掌往右一甩，已把烈日的掌勢封了出去。
內行人都可看出，這一式並沒有什麼力量，可是掌式迅捷異常，一招二式，掌尖一沉，猝然向上一翻，十指點點向上揚著，她身子就像一朵紅雲似地一擰，已落在了烈日身前。
烈日已完全受制于這俏佳人的雙掌之下了，再想還招已自無力。
總算沙漠紅丹魯絲掌下留情，一招“白猿獻果”，雙掌要是用力往外一震，慢說烈日不易抗拒，只怕當場就得喪命在她掌下。
沙漠紅丹魯絲雙掌作勢，並未向外展，卻借著左腳欺地之力，雙掌僅往外一送，“吭”的一聲，那烈日狗熊一般的身體，在她縴縴玉手一推之下，竟自“通通通”一連後退了七八步，“撲通”一聲，坐了一個屁股墩。
烈日忙挺身躍起，已自面紅耳赤，只得含羞帶愧地向沙漠紅丹魯絲淒然一笑，點了點頭道了一句話，別人也沒听清楚他說些什麼，就下去了。
石繼志方覺這位丹魯絲姑娘可真了不起，笑著想對莫小晴談談，猛覺身側風聲一展，不由一驚，再一看，莫小晴竟自清叱了一聲︰“沙漠紅休得猖狂，姑娘來會會你！”石繼志不由大驚，忙叫了聲︰“晴妹你……”但是已經晚了，那莫小晴以“海燕掠波”的絕快身法，在空中活像一只白雁似的一閃，已落在了沙漠紅丹魯絲對面。
石繼志急得不知怎麼是好，那老漢人柳復西卻驚喜得張大了嘴，大叫了一聲︰“好家伙……”兩手按在繼志肩上驚道︰“你妹妹竟有這身功夫？”石繼志哪有工夫跟他說話，一心惦念著場上，心想︰“這小晴真是太胡鬧了，也不想想你自己是客，居然也上去打，真是……”愈想愈氣，另一方面又想到，既然她已出來，總不能眼見她如此，那沙漠紅豈是一般江湖少女可比？弄不好也許輸了，以小晴那麼要強的人，到時候看她怎樣下台！
想到此內心好不憂慮，再注目場上，見小晴突一出來，驚得四下族人都站了起來，一片驚異之聲，丹魯絲不由大吃一驚。
俗謂行家一伸手，就知有沒有，莫小晴這一出手，丹魯絲只由其在空中的姿態，已知此人是自己大大的勁敵，只是奇怪這司川族內竟會藏有此等高手，自己怎會沒有一點耳聞？
莫小晴向外一縱，司川族起初驚愕了一下，隨之都不由叫起好來，他們雖不識此女是誰，但既由自己族人中出來的，總是幫自己的，雖然二族感情素睦，但連敗兩場，而這二人又是這邊的小王子，臉上總覺得有點下不了台，莫小晴一出場，身法之快，姿態之美，他們從未見過，就連帳幕里的司川酋長也不由振奮得喝了一聲好。
莫小晴身一落地，沙漠紅丹魯絲笑眯眯地道了聲︰“咕喳古里刺！”莫小晴一繃小臉道︰“我可不懂你說的什麼！”丹魯絲驀然一驚，退後一步，喜上眉梢道︰“你是漢人？”莫小晴一听對方竟擅漢語，而且語音又正又脆，不由對她生了不少好感，笑了笑道︰“我是漢人……你也會說漢話？”丹魯絲喜得像小孩一樣跳了起來，上前一步笑道︰“我一直想找一位漢人朋友，今天踫見姐姐了，這可好……”石繼志一看也不由高了興，心說倒成了朋友，這倒挺有意思。
莫小晴一近看這位邊地俠女，愈覺其體態修長，豐姿合度，一雙大眼楮，流露出無限情意，緋紅的臉盤，就像小隻果一樣嬌嫩，再加上那一身鮮紅的衣裳，真是人比青蓮，貌似花嬌，不由暗自稱贊起來。
沙漠紅丹魯絲心中更何嘗不是如此想，見小晴年歲和自己相仿，豐姿嫣然，未笑還顰，再加上臉上那一對小酒窩兒，中原之美在這姑娘的臉上似都表露了出來，不禁心生傾慕，更圖結納之心。
莫小晴因見自己出場過久，只圖與對方笑談，竟忘了出來是干什麼的了，四下已有人在低語，不由對這沙漠紅一笑道︰“小妹因傾慕姐姐一身絕技，故此大膽出場，姐姐卻要手下留情呢！”說罷不待對方答言，一扭嬌軀已縱身一旁，笑眯眯地似等著這沙漠紅出招。
沙漠紅丹魯絲見狀嫣然一笑，面微紅道︰“姐姐真是太客氣了，小妹哪是姐姐的對手！”話雖如此，身子已跟著猝然扭動，以“花田錯步”的身法，一連斜著出去了四五步，也是笑眯眯地看著莫小晴，謙虛地道聲︰“姐姐請！”
四下都狂喝起彩來，他們從未見過這種場面，女人同女人動手，而且這兩個姑娘都是冰肌玉膚，光艷奪人的姿容。兩人一拉架式，嬌嬌兮如玉樹臨風，巧笑倩然，不要說看她們各顯絕技，只這麼一對立互笑，已不知迷煞了多少人，有的已情不自禁又喝起好來。
莫小晴日中道聲︰“小妹失禮了！”往前一殺腰，掄起一雙五掌，以掌沿直向沙漠紅小腹擊去。她這一式也是虛實莫測，旨在探測對方功夫如何。
沙漠紅一聲嬌叱，見她這一雙掌來勢如電，雖然尚隔著很遠，但已覺出由其指尖上透著疾勁的內力，逼行而入，不由吃了一驚，忙向右一挪嬌軀。
然而莫小晴這一招並不止此，猝然見她往下一沉，猛地圈回雙掌，“鳳凰展翅”，雪白的大氅向外一翻，她人已斜向右方欺身現掌，絕美的姿態中，莫小晴已抖出右掌，用“陰掌”的功夫，直往這沙漠紅右肋劈去。
沙漠紅丹魯絲原生就是和莫小晴一樣的小性子，盡管二女口頭上親熱至此，可是內心卻是誰也不願在對方掌下認輸。
見莫小晴這一式來勢疾勁至此，沙漠紅愈發使了小性，認為對方手下太無情，想逼自己掌下服輸，想到此哪敢怠慢，右腳向前一踢，人隨足轉，似蝴蝶穿花似地，已抖出了右手，甩左掌並二指，往莫小晴左肩頭“肩井穴”上便點。
這一來，莫小晴卻又認為，對方一上來就施辣手，這一式點穴手竟是又快又疾，毫不留情，也不由心內暗自生氣，心想︰“野丫頭！你別逞能，姑娘先把你敗在掌下，再跟你談交情！”
想到此，手上不再遲疑，向前一伏身，沙漠紅一指點空，然而丹魯絲竟自在空中一擰掌，以“雙陽掌”手法，接著向莫小晴兜胸擊至。
莫小晴氣得嬌哼了一聲，掄掌沿向她雙腕上就劈，用“沉雷泄地”的式子回環現掌，右掌才劈下，左掌更由下翻了上來，叱了一聲︰“打！”竟把內力貫注掌心，向外一登，直往沙漠紅丹魯絲“華蓋穴”猛擊了去。
沙漠紅見狀吃了一驚。一挑忍氣吞聲娥眉，也是哼了一聲。用“鐵羽凌風”的回身現掌式，猛然身子一擰，一個大轉身，掌隨身進，用足了全身之勁，直往莫小晴右肋打去。
這一招是沙漠紅丹魯絲的絕招，又快又勁。在場之人，都不由驚叫了一聲，石繼志也不由怔了一下。這種情形之下，已經險到了萬分，沙漠紅這一式，用足了掌力，她確實安心要借這一式絕招，把莫小晴敗于掌下。
這種勢子快若電光石火，莫小晴也知道這一式太厲害，也顧不得發話，猝然向外一滑足，甩腿盤身，“刷”的一聲，身子帶了回來，然而丹魯絲的縴手指尖已經掃著了她的外氅，掌風透進了莫小晴的後背，所幸莫小晴身軀已翻轉，她驚得一抖雙掌，十指筆直往下一搭，“平沙落雁”式，抖勁往沙漠紅丹魯絲雙掌上一點，雙掌立著，含勁未發。
沙漠紅丹魯絲本已勝了，料不到對方借身形靈活竟未敗陣，在這種情勢下哪能甘心，猝然雙臂向外一展，想向莫小晴“天池穴”擊去。
可是莫小晴又豈肯甘休，她這一式本是誘招，就在對方才一變式之時，莫小晴猛然指尖向上一挑，成了“寒鴉拜佛”式，用“雙陽沓手”向外遞出。
這種力量用的是“小天星掌力”，下盤已用足了勁，縴掌向外一發，任憑沙漠紅丹魯絲如何快捷，也難以逃開。
莫小晴出掌後，方料及這種力量太大，沙漠紅不死必傷，然而動手過招時，有時候就連自己也無法加以控制。
就在千鈞一發之際，突由場外眾人內發出一股急勁之風，硬和莫小晴所發的掌風抵了一下，卻不怎麼顯著。沙漠紅丹魯絲也就借這一絲停滯，猛然一分雙臂，完全靠腳跟用力，盡力向後一蹬，身軀完全向後猛一仰，“金鯉倒穿波”，竟似一條紅箭似地穿出足有三丈以外，才輕輕落地，竟把莫小晴掌上的余勁給卸了。
然而發生了什麼事，也只有她和莫小晴心中知道，不由把這暗中發力之人感銘得五體投地。
丹魯絲身才落地，秀目向勁發處一瞟，她的眼楮不由一亮，目視處竟是一漢服儒雅的使公子，正在皺眉顰視場上，沙漠紅丹魯絲不由對他展眉一笑，但這位公子卻把頭又低下去了。
最氣的卻是莫小晴了，她眼看這一掌滿操勝算，雖然沙漠紅這一招回避得巧妙出乎自己意料之外，但是如無那人暗中發勁阻了一下，就算沙漠紅再快，起碼也可令她呈出敗象，想到此不由一剪雙眉，一回頭，想在人群中找出這人是誰。
猛听一聲清叱，就見一條白影如銀河倒泄似地一閃而下，就在萬人為丹魯絲和莫小晴驚嘆、叫囂、喝彩的聲浪尚未消失之前，立在了場上。
這人一現身影，不止在場眾人聳動，就是石、莫二人也不由吃了一驚。石繼志一驚，心想這一次可完了。
原來這人自眼以下以一方綠巾蒙著，背系長劍，正是大漠道上屢現俠蹤的少女。
莫小晴正在有氣無處發的當兒，見平空下來一人，注目一看，不由怒得七竅生煙，她內心早已把此女恨入骨髓，此時此地再見她，更是火上添油。更何況她一出現，莫小晴更以為方才暗中發勁抵自己掌力之人定是此女無疑，這麼一來，簡直是恨上加恨，仇上加仇，向後退了一步，一聲冷笑道︰“小賤婢！你來得真好！姑娘今天倒要看看你到底是不是好惹的！”
她心中還記恨著這蒙面少女當初的一句話，一背玉臂，按簧抽劍，“嗆”的一聲，寶劍出匣，銀光四溢。
想這少女可也是來拼命的，聞言柳眉倒豎，叱了一聲︰“臭丫頭！青海道上被你和那忘情小賊氣得我好苦，今日我豈能放過你！”她更不延遲，振腕抽劍，青光閃爍，透出陣陣龍吟之聲。
沙漠紅丹魯絲見狀聞語，始知二人像是有夙仇似的，竟動起了兵刃，不由大急，點足撲身至小晴身側，拉起小晴一手道︰“姐姐！這是怎麼回事？這是比著玩，可別認真呀！”莫小晴皺起秀眉道︰“你不知道，這賤婢欺人太甚，今天姑娘不給她個厲害。她真當我是好欺侮的！”
二女說話間，那位蒙面的少女竟抽空回頭死盯了石繼志一眼，繼志見她雙目紅暈，竟透著憂郁之色，只看了自己一眼，又把頭轉了回去答對莫小晴的話，抖聲問道︰“不要臉！罵我是賤婢，是哪一個賤丫頭一天到晚纏著人家不放？人家去青海，你也去青海；人家去天山，你也去天山。天下真有你這種不要臉的人，還好意思罵我，我真替你羞啊！”
這一番話說得莫小晴臉紅如火，差一點想哭出來，不由掃了一旁的石繼志一眼，心想，你這薄情人，看著這種事，也不出來幫幫我！她豈能任人辱罵，不由也撒開了嬌性，手指著那少女罵道︰“不要臉……你嫉妒是不是？姑娘願意陪著他走，你……又怎麼樣？氣死你！我……纏著他？”忽然她想到繼志沿途那種冷漠情形，再被少女一挖苦，眼淚不由自主地奪眶而出，就像粒粒明珠滾落在地。
這少女見狀似一怔，其實她的眼淚早就比小晴還早流了出來，只因面上有那方青巾遮著，人家看不見罷了，听了小晴的話，也是帶哭道︰“我才不氣呢……這種無情的小賊……”罵到此似覺不忍，不由用帶淚之眼回瞟了一旁席地而坐的石繼志，愈覺其劍眉星目，英姿絕倫，後面的話竟變成了泣聲。
石繼志卻是比她們兩個更難受，莫名其妙地被人家指說怨罵，心中大不是味，又不便出來，只急得深鎖劍眉，還得接受著三女不同的眼光。
原來那沙漠紅丹魯絲雖只是這一剎那之間，卻已把往昔一向孤傲的、目無余子的芳心，系在了這位曾經暗救她的石繼志身上了。她不管二女說些什麼，只是抽空瞅著這位英姿颯爽的佳公子，心里有說不出的感覺，在她那一向封鎖著感情的心中，從未像今天這麼振奮波動過。
石繼志被三女不同的眼光弄得垂頭喪氣，有苦難言。心想這蒙面少女竟罵自己是忘情的小賊，難道自己曾和她有什麼感情？對方語音嬌嫩如鶯，只覺听來耳熟，偏恨一時想不起，心中好不納悶，只得長嘆一聲，以手撫面，心想︰“你們愛怎麼就怎麼吧，我是真不能再管了……”
莫小晴與那少女彼此一罵，已成誓不兩立之局，丹魯絲勸解無效，也只好縱身一旁作壁上觀了。她哪里看不了，單挑了好地方，竟站在繼志身前，回眸輕盈盈地對著繼志一笑，石繼志頓時熱血上涌，忙把頭扭向一邊。
場上可熱鬧了，一青一白兩口寶劍閃著兩道白電似的光，時上時下，只見劍光，哪分人影，二女已經殺作一團。
這一來算是給二族之間增加了一場精彩的額外節目，他們可不管這是怎麼個打法，反正愈凶愈好，只覺最好能出一兩條人命才夠味。
這兩個姑娘一動上手，都用的是劍，更加上二人身段的美妙輕靈，幾乎不分上下，展開了身法，真有沉雷飛電之勢，驚濤駭浪之盛。一般的塞外族人，哪里見過這等身手，簡直都看直了眼，連大氣都不敢喘。
二女一動上手，霎時間已拆了二十余招，劍劍皆奔對方要害，忽而斜刺晨星，忽而踏官走門，忽而偏鋒側刺，招式萬千，就連石繼志也看花了眼。
仔細一分辨，莫小晴施展的是一套“沙門慧劍”，一展開來，跳閃騰挪，舉手投足之間，都帶著極深湛的劍術造詣。
那蒙面少女展開的是一套“般若劍法”，回避伏躍，劍點分明，身段之巧，招術之快，和莫小晴對打起來，可謂棋逢對手，一時之間，簡直分不出劍光人影。
突然一聲龍吟，二女各自向左右一分，擊起一點金星，再看二女，都秀發散開，粉面透汗，嬌喘聲聲。石繼志方想出面勸解一番，莫小晴已側身壓劍，一式“白蛇吐信”，陡地出劍直點對方前胸。
那蒙面少女一豎手中劍，以“盤石起柱”法向外猛一展，但听“嗆啷啷”一陣金鐵交鳴，二劍竟又互擊在了一處。
那蒙面少女猝然回身現劍，一式“順風扯旗”刷地抖出一道青霞，不待莫小晴回過身來，這一劍由下往上猛揮了過去。
莫小晴久戰不勝，更由對方劍上體會出這少女果然不可輕視，見她這一劍來得太快，忙自左一彎腰，閃開了蒙面女一劍，手上不再猶豫，向左一側身，似要閃開，眼角卻斜視著對方。
蒙面少女一劍走空，見莫小晴居然想向左跑，口中叱道︰“哼！你想跑？”擰身縱上，想用一手“鐵鎖橫舟”的招式，橫劍斬去。
就在這一剎那，猛听莫小晴口中叱道︰“賊婢看劍！”猛然右臂向外一展，全身一個急轉，掌中劍向右一偏，不待自己身形站定，已猛然倒挑而出，使了一招“孔雀剔翎”。
那蒙面少女身方至此，見狀大驚，不容她再稍緩須臾，猝然向後猛一仰身，好一招“鐵板橋”功夫，全身竟自往後平倒，僅離地面寸許，全身竟全靠著一雙足尖點地，一平似板，只這一手功夫，沒有十年的苦功決練不出來。
莫小晴一招走空，就听對方一聲清叱，全身竟像風車似的，猛然一式“蜉蝣戲水”，“刷”的一聲，竟轉到莫小晴的右側，全身向上猛一蹦，一雙蓮足足尖，以“點金燈”絕技往莫小晴雙目點去，掌中劍更不容情，“禿鷹展翅”，閃出一蓬青雨，直往莫小晴由下向上，連臂帶臉斜劈了去，凌厲已極。
莫小晴一招“孔雀剔翎”走空，就知不妙，可沒想到蒙面少女竟有這麼一手絕招，臉都嚇青了，銀牙一咬，心忖︰“賤婢！我與你拼了！反正要死也一塊死！”驚叱了一聲︰“你……”想躲開蒙面少女這一招是不可能了，她竟把心一狠，存了兩敗俱傷之心。
只見她在這危如壘卵的一剎那，竟然雙手掄劍，非但不躲，竟向內急上一步，掌中劍“力劈華山”，向蒙面少女劈了去。
此時全場震驚，喧然大嘩，那沙漠紅叫了一聲不好，方要縱身上前解救，猛听一聲︰“使不得！”竟由自己頭上呼嚕嚕一陣疾風飄過，不由吃了一驚。逐听二女一陣驚呼，竟被這人以“莽牛功”雙雙給震出了十步以外。
三女都是一驚，這突出之人竟是石繼志。莫小晴和蒙面少女各自驚叫了一聲︰“你幫她？”
石繼志因尚不知那蒙面少女是誰，自然向著小晴一點，聞聲忙縱身至前，關心地問了聲︰“晴妹，你傷著沒有？”莫小晴一見他安慰自己，不由喜得往繼志身上一倚，目光卻投向那一邊的蒙面少女，臉上透著無限得意之色。
石繼志在眾目之下大覺不妥，以手輕輕扶開小晴，道聲︰“晴妹……”不想陡然一聲清叱道︰“石繼志！”嚇得石繼志打了個寒戰，尋聲望去，卻見竟是那蒙面少女抖著一只手指著自己道︰“石！繼！志！你這忘恩負義的……”再也忍不住，竟嗆著哭了起來，猛然她抬起了臉，抖聲道︰“繼哥……你真的就不認識我了？”左手輕輕拉下了那方面上綠巾，露出如花似玉的面容。石繼志再一注視，不禁狂叫了一聲︰“友雪……是你！我想死你了！”顧不得一旁的小晴，飛撲到少女身邊，張臂向她抱去。
這少女卻抽出劍向前一指，帶著無限怨氣恨聲哭道︰“你……你……不許上來……回去吧！回到你那好妹妹的懷里去吧！”
繼志陡見闊別了六七年的故人，不由熱淚盈眶，這少女就是把他由湘中八丑手中救出的女俠程友雪，也是最早得到他感情的人……多少年來自己朝朝暮暮都不忘的故人，在這種場合相見，怎不令他感慨萬千。又一听友雪的話，知道她竟誤會了自己，不由急得遍體出汗。
正當他呆如木雞，眼含痛淚地看著友雪不知如何解說之際，忽然身後嚶然一聲，石繼志再一回頭，不由皺眉嘆了聲︰“小晴你……唉！我怎麼辦？”
原來莫小晴眼見耳聞，始知石繼志竟似和這少女有一種極深的感情，一見他竟不顧自己，可想知他們早已定情，不由一陣心酸，眼淚卻再也忍不住流了滿臉，禁不住哭出了聲。
繼志見一面是舉劍凝目冷笑看著自己的程友雪，一面卻是哭成了淚人似的莫小晴，只急得不知如何是好，不禁也流出淚來，咬著下唇稍停了一下，將足一頓恨聲道︰“你們不要對我如此……我石繼志並非沒志氣的人！雪妹妹罵我忘情，不知指何而言？日久天長，早晚雪妹妹就知道我是不是那種人……至于晴妹，天真無邪，又和我長途共道……”說到此，小晴竟擦干了淚，睜著一雙淚眼看著繼志，滿面冀望之容，石繼志不由長嘆了一口氣，那下面的話本是︰“但是我只視她如妹，談不到其它……”卻再也沒勇氣說下去了，不由哧哧不能再言。
偏那友雪听至此又是一聲冷笑，抖聲道︰
“算了吧！天真無邪？我都寒心死了……”石繼志不由一回身趴在大樹之上，眼淚一粒粒珠滾而出。程友雪嘆了一口氣，低聲道︰“罷了……”輕移蓮足，想走過去勸他一下，不想才一舉步，莫小晴早已哭道︰“繼哥哥……你哭了？”也是展步欲走，二女幾乎是一致行動，待彼此發現，都不由臉一陣紅，各把臉向旁一扭，都停住了步，嘴角上翹著不住冷笑。
然而二女可都沒想到（誰都沒想到），她們彼此的這麼一斗氣，可給另一人創造了機會。就在石繼志五內如焚，傷心得不知如何是好之際，一只溫溫的手卻搭在了他的肩上，只當是友雪或小晴其中之一，不由抖喚了一聲︰“妹妹……”轉頸一瞧不由大驚，竟是那沙漠紅丹魯絲正在微皺著黛眉，似顰又笑地道︰“是怎麼回事？男人哭羞不羞？”說著輕舉左手，用指尖在她那小臉盤上劃著，繼志連羞帶愧，忙一縮身站好，苦笑道︰“姑娘你……”四下人群見此情形，都不由大奇，兩族的酋長也偎了上來。
繼志趕忙回身，一眼見友雪一雙妙目正注定自己，似愛似怨，不由微笑了笑道︰“雪妹，愚兄這些年想得你好苦……”正往友雪走去，卻听見身後一聲長嘆道︰“繼哥哥……”石繼志忙回頭，卻見莫小晴哭成了淚人似的，一面還劍于鞘，一面接道︰“小妹一輩子也不再叫你討厭了，你……”說著竟回身一縱，就像箭一樣地走遠了。石繼志見狀大驚，他對小晴雖是沒有太深感情，但是對方嬌嬌玉女，千里隨自己一路，這種恩情太令人感動，見她居然如此傷心地走了，哪能不驚，竟狂喊了一聲︰“晴妹！你回來……”說著足頓處展出上乘輕功“八步趕蟬”一連三個縱身追了出去。
奈何那小晴失望灰心已極，竟像亡命似地在前竄著，石繼志方想展出所學將她追回來，不想听得身後一陣大亂，微間那沙漠紅丹魯絲嚷道︰“喂！快回來……這邊也走了！”繼志聞言大驚，當時忙反身縱回，場上僅剩沙漠紅丹魯絲和二族的酋長，那程友雪竟也失了蹤影……
石繼志呆若木雞似地望著，眼淚不由又流了滿臉，突然他把牙一咬，哭道︰“好……你們都走吧！都不要理我好了……”突然一團紅影向自己打到，繼志翻身並二指，向這物上一按，只覺軟軟的，竟是條小手巾，又听那丹魯絲笑道︰“擦擦淚吧，沒見過你們漢人這麼愛哭……”繼志苦笑道︰“謝謝姑娘……我要走了！”遂把那小手巾原物擲回。
那阿丹族長走過來執起石繼志一手，笑著講了一大套，沙漠紅笑道︰“爸爸說你是大英雄，要和你談談，走吧！我們回帳篷去談談，別哭……”說著伸手拉起石繼志就走。
石繼志心緒紛亂已極，哪還有閑心跟他們談話，但經不住丹魯絲一個勁兒拉，還有那司川、阿丹二酋長，也是笑著硬拖，只好忍了滿腹傷心隨他們走進帳篷。只听萬眾歡嘯，又復鬧作一團。
原來比武之後，緊跟著就是擇侶了，一班男人歡吹出不同的笛聲，石繼志要在平日睹此盛況，早就興奮得不得了，可是當此傷心之余，哪還有心去看這些！只是一個勁呆坐著發愣。
隨見無數少女齊舞而出，月光之下一個個都似仙子下凡，輕歌曼舞，杏目流波，那些瘋狂了的年輕男人，都自人群中竄出，高叫著他們情人或如意佳人的名字，希望她們能選擇自己。
果然有不少的少女舞到了她們如意郎君之前，都以長長的水抽，往那男士臉上拂去，這被拂的男士如果是未婚的，並且對此女有意，就可將選中自己的少女一把拖住。
然後這一對情人雙雙起舞，舞到筵前共飲一杯“合歡酒”，這種合歡酒是用數十種果汁釀成，酒性甚烈，按他們的風俗，在此定情成婚之夜，男女二人都要喝得酪酊大醉方可停止。
然後他們就算是夫妻，可以任意而為了。多半的習慣是在此夜盡情風流達旦，天一明就由新郎牽出早已備好的駱駝，將新娘載上，出外去暢游一月，這一月就是他們的蜜月生活。
石繼志呆看得味同嚼蠟，忽見身旁的沙漠紅丹魯絲不知何時竟換了一件素白的長裙，拖著一雙長袖，看起來就像出水芙蓉，霓裳仙子似由篷內走出，阿丹族長不由一怔，又驚又喜︰分明是自己的女兒今夜有了意中人，居然也盛裝出舞了。
那司川族長也高興得合不攏嘴，心想自己兩個兒子她不知是看上了哪個，不管哪一個，反正總是其中之一，似此美麗嬌娃，一旦成了自己兒媳……這老頭子想著想著，眼楮不由眯成了一條縫。
石繼志見沙漠紅丹魯絲一出來就看著自己甜甜一笑，就一怔，暗忖︰“這姑娘老對我笑……到底是怎麼回事？我可得小心點，現在我可真怕這一套……”但是人家對你笑，總不能繃著瞼不理，無奈也只好苦笑了笑。
沙漠紅丹魯絲已款款起舞，加入了少女群中，四下掌聲如雷，狂喊怪叫成一氣，尤其是那些年輕人，都像發瘋了似地喊著︰“丹魯絲、丹魯絲……”丹魯絲就像一只白天鵝似地舞著，她那嬌嬌美體，婷婷玉姿，就像月中的嫦娥似的。
她舞到哪里，就有無數的壯男偎在那里，他們用手拍著自己半裸的結實的前胸狂叫著︰“克芝達西刺！克芝達西刺……”意思是︰“姑娘選我吧！姑娘選我吧……”然而這高尚純潔驕傲的姑娘卻連正眼也不瞧他們一下。
帳篷內的兩個酋長不由怔住了，原來那人群的前面，向丹魯絲叫得最厲害的，正是司川酋長的兩位公子烈日和南熊，然而丹魯絲並沒把那長白的水袖往他們二人之中任何一人的面上拂去，證明她的意中人，決不是這二人。
按照規定，除了兩族自己人以外，別的族人沒有應選的權利，那麼她的意中人是誰呢？
石繼志見沙漠紅丹魯絲舞著舞著，竟舞到了自己的面前，心中一驚，再見這姑娘的目光里隱含著無比的嬌媚，向自己看著，不由嚇得機伶伶打了個寒噤，心想︰“糟糕！她別是看中了我吧！”就在他此念尚未轉完之際，丹魯絲竟像一只雲雀似的，翩臨在他的身前，側身揮袖，白袖如帶，已佛在了石繼志的臉上，石繼志連驚帶急，忙伸手抓袖，糊涂中竟合了規矩，頓時眾聲大嘩。
丹魯絲也停身不舞了，那雙水汪汪的大眼楮凝望著繼志，嘴角動了動，想是要說些什麼，又羞于出口，雙頰鮮紅地笑著，鑽進帳幕里去了。
石繼志方如夢初醒，大叫一聲︰“這……這不行！姑娘！”兩只強壯的手已經按在了他的雙肩。
石繼志驚慌中抬頭一看，竟是沙漠紅丹魯絲的父親阿丹族長，他用兩手搭在石繼志的兩肩，笑得滿臉皺紋都開了，他大笑著叫道︰“好刺里酥！好刺里酥！烏金山口一于特……”意思是︰“恭喜你！恭喜你！我女兒真是好眼力！”
石繼志急道︰“什麼好刺里酥？族長！這是不可能的事呀！”但是這位老族長雙手依然搭在繼志的兩肩之上，哈哈狂笑道，繼志也不便掙脫他的兩腕，只急得狂喊造︰“丹魯絲！你出來！我跟你說……丹魯絲！天啊……”老族長不管他叫些什麼，還把他那長滿大胡子的臉湊上來，在繼志的兩頰狠擦了兩下。
四外暴雷似的歡呼了起來，雖然在他們的心中並不歡迎一個漢人被丹魯絲選中，然而他們眼見石繼志如此身手，貌相如此神俊，都莫名地對他產生好感，崇拜著他。又見那阿丹族長居然都拋開成見，歡迎一個漢人佳婿，他們還有什麼好說的呢，自然也高聲吶喊了起來。
石繼志好容易掙開了這阿丹族長的胡子臉，又叫了兩聲︰“丹魯絲！丹魯絲！天啊！你在哪兒呀！這算是怎麼回事？丹魯絲！”
突然兩桿判官筆透風點來，石繼志大驚，忙一矮身，一條黑影由自己頭上掠過。這人一下地，“怪蟒翻身”翻過身來，竟是南熊！
石繼志不由一驚叫道︰“南熊！你要干什麼？”這南熊已雙目如血，哪還會管其它，大喝了一聲，向前一劃步，猛然“倒打金鐘”，雙筆掄直，突然向後倒崩過來，往石繼志天靈蓋上猛砸下來。
原來南熊兄弟，目睹心上人丹魯絲竟選中了這漢人，不由怒火中燒。按照他們族中規定，情敵可以比武，雖然自己勝了依然不能獲得丹魯絲的愛情，但是總可當眾羞辱石繼志一番。再者他們只見莫小暗和程友雪二女的武功確是了得，但是並未見過石繼志顯露過什麼身手，因此他們更是不服，心想石繼志也許只是輕功好一點，技擊方面或許連自己都不如，何不出手當面差辱他一番。
按照他們規定，凡是比武時殺死對方，可不負任何責任，因此南熊兄弟心存陰險，想將石繼志殺死，以一吐心中怨氣！
石繼志見南熊一照面就是狠招，心中也不禁有氣，正逢這南熊一雙鐵筆倒崩而下，勁猛力足，要是讓它沾上，準得腦漿迸裂。但石繼志不躲不讓，猛然伸雙掌，直往這南熊兩手腕上叼去。
石繼志因自己在此總算是客，並不願傷害對方，否則只略用功力，南熊何堪一擊，因此心想將他手中兵刃奪下手就罷了。
但南熊也非弱者，他這一雙鐵筆眼看已踫上了對方，忽覺兩手腕側疾風撲至，不由一驚，猛然一個“繞步盤身”，手中雙筆向當中一合，“當”的一聲脆響，已並在了一起，跟著擰腰上前一步，“童子拜觀音”，“呼”的一下猛然磕下，還是直往石繼志當頭直踫而下。
這一式相當厲害，石繼志原想僅把對方鐵筆搶下手，羞辱他一番也就算了，沒想到南熊居然像是和自己拼命似的，招招皆是奔向要害，不由勃然大怒，暗忖道︰“好個狂小子！你只當我空手就怕了你不成？”想至此一晃上身，微錯出一尺左右，摔出右掌，發五成勁抖掌就向對方鐵筆上直封了去。
南熊陡然間一怔，心想︰“好小子！你大概是不想要這只手了……”想至此猛然雙臂加勁，十成功力往下直踫了去，但听嗡然一聲大震，南熊頓覺雙腕就像折了似的一陣奇痛，一雙筆被對方肉掌一擊，竟自反崩了回來，那種猛勁，竟使自己隨著雙筆，一連翻了好幾個倒筋斗，雙臂麻得幾乎都抬不起來。
但是南熊也具有一股硬勁，盡管痛到如此地步，可是那一雙手竟是死握著那雙鐵筆不放，虎口都快震裂了。
他至此才知道這個漢人功夫竟如此了得，嚇得倒吸了一口冷氣，甫一站定身形，已不由牛喘不已，額角汗透，再看對方，竟是冷笑著負手而立，像是沒一點事。
石繼志見這一掌竟把他震得一連隨筆翻了好幾個倒筋斗，滿想雙筆一定是握不住了，沒想到他仍然握在手中，不由也頗驚異，見他面紅如火，喘聲如牛，知道受痛不淺，內心尚覺自己來此到底是客，還是見好就收算了，不由對他冷笑了一聲道︰“南熊！你可知道厲害了？我尚有事天山一行，可沒功夫在此跟你打著玩！”
說罷回頭就走，不想才一起步，頓听身後一聲大喊道︰“青赤花！”這是一句罵人的粗話，石繼志方黨不妙，猛覺頂上勁風猛襲而至，仍然是奔命門打下。
石繼志冷哼了一聲，向上一抖單掌，這一次用了七分勁，用掌沿一劃那鐵筆桿，已把這桿鐵筆握在了掌中。就在此時，頓覺右肋也是疾風撲至，竟是南熊另一支判官筆以“橫掃千軍”式，向石繼志肋上揮來，這一次他雙腕上都用足了力，簡直就是拼命來的。
見石繼志伸手已握住自己一桿判官筆，南熊大驚，掙了兩下沒掙開，情知不妙，只得左手加勁，另一支判官筆以雷霆萬鈞之威，直往石繼志右肋擊下，滿想以這一式能迫使對方松開那只握筆之手。
但是他沒想到，就在這支筆已沾上了石繼志衣服的時刻，忽見對方一睜雙目，神光如電，心方一驚，左手鐵筆已經揮上了對方肋骨。
南熊不由大喜，運勁向外一抖，但听“噗”地響了一聲，四周之人都不由驚得大叫了起來，他們想這漢人是萬萬活不成了。南熊心方一喜，忽覺那桿鐵筆就像敲在了一塊極軟的豆腐上似的，霎時間那支鐵筆連頭帶身竟深深陷在了對方肋內。
南熊心方驚異對方怎麼骨頭這麼軟？就在這念頭還沒轉完之時，猛覺右手一陣奇痛，遂見對方只一擰臂，自己右手鐵筆竟到了人家手中，不由大驚，再看自己手，順手往下流著血，才知虎口被對方一擰，竟自皮裂血出，不由喊聲︰“哇西！”向後猛一挫步，想把左手兵刃帶出，不想一拉竟拉不動，這才知道，這年輕漢人竟是真有功夫，不可輕視。
南熊大驚之下，忙松左手，以“倒踩古井”步向後一連退了三步，不想對方卻更快，石繼志已存心給這南熊一點厲害，順勢向外一抖左掌，順臂已兜在了南熊腋下，喝聲︰“去你的吧！”跟著向外僅用了一分勁一送，南熊已順勢出去了七八步，一個屁股墩坐于地上，他就是再厚顏，也不能不算輸了，一張紅臉都成了紫色，就地一滾已自站起。
他那左手一桿鐵筆，尚深深地陷在石繼志右肋之內，石繼志見無數人都看著自己，有意表演一手，殺殺眾人之威，只見他吸了一口氣，猛然肚腹向內一吸一凸，開口喝了一聲︰“去你的！”但見那桿判官筆，隨著石繼志右肋向外一鼓，“嗖”的一聲，就像一支凌空之箭，一陣疾嘯而出，竟自無蹤。
南熊見狀不由嚇了個忘魂，一時竟呆在了當地，石繼志冷笑了一聲道︰“我知道你是為了丹魯絲，對我心存妒嫉，其實這與我又有何關？真是莫名其妙……”
說到此一扭頭，見司川和阿丹二位族長都在愣望著自己，滿面驚異之色，向前走了兩步，躬身對二人行了一禮道︰“多謝二位族長盛情，在下想馬上就起程赴天山一行，婚事一項，實不敢高攀，並非繼志故示孤高，實有難言之處，尚請族長勿怪！”
言罷也不管對方听懂听不懂，轉身就走，耳聞那阿丹族長大呼之聲，想是召自己轉回，石繼志不由足下加緊腳步，才行了兩步，微聞“嗤”的一陣破空之聲，心中一驚，即知定有暗器襲到，往前一伏身，見擦頂而過者竟是一枝蛇頭白羽箭，石繼志不由勃然大怒，“怪蟒翻身”修地轉回，見這次竟是那烈日，心道︰“好一對兄弟！竟是這等不知自量，今天我就不客氣了！”才念及此，又聞得“叭叭”連著兩聲啞簧彈崩之音，又有兩枝蛇頭白羽箭，竟是帶著哨嘯急閃而至。
石繼志知道這種暗器十分厲害，它是每枝長有一尺的白羽短箭，箭頭細長呈菱形，尖銳無比。最厲害是入肉內就有如馬尾般粗細的芒刺，由箭頭上自彈而出，中箭人只有用刀連箭頭帶肉深深挖下一大塊，才能起出，要是射中要害，十有八九是活不成。而且這種暗器不是靠指力腕力擲出，而是裝在一銀質長筒內，這小筒緊緊扎在右腕之下，每筒內可壓箭十枝，筒內裝有卡簧，用時只須以小指輕輕勾按機鈕，這箭自會由簡內射出。
石繼志一聞聲，就知自己所料不差，果然就是這種狠毒的暗器，先就不樂意三分，正逢兩校蛇頭白羽箭射來，一奔咽喉，一奔心窩，聲響一箭已到，奇快無比。
石繼志哪敢怠慢，知道這種暗器勁道太猛，掌風定是揮它不走，想到此雙掌下按，“一鶴沖天”陡然拔起了七丈高下，這兩支蛇頭白羽箭已走空了。
石繼志在空中“雲里翻”，已看定了烈日正縱身往一棵大樹上掩去，石繼志心中已恨透了這烈日，哪里還能容他逃開，一聲長嘯，在半空中，“金鯉亮脊”向上一挺腰，身子已挺成筆也似直，跟著“海燕掠空”式向兩側一分雙腕，強提了一口丹田之氣，身子竟比箭還快，直往那大樹上撲去。
烈日因餃繼志奪美之仇，更念傷弟之恨，所以一怒出手，他自知動手是萬萬不及石繼志，所以來一個“金蜂未至蟬先覺，暗叫無常死不知”，把自己最得意的暗器蛇頭白羽箭取了出來，滿想憑這一筒十枚白羽箭，再怎麼總能傷了對方，只要射中一枝，就足以消泄心中之恨，不想對方竟具如此身手，一連三箭，居然連對方衣邊都沒沾一下，哪能不驚嚇萬分。
他才縱上樹帽，眼瞟處石繼志身已撲下，烈日連驚帶嚇，一扳手中箭筒，施了一招“老猿墜枝”，全身憑左掌懸枝陡然下滑，“叭叭”兩聲脆響，又有兩箭竟奔石繼志雙目電閃飛來。
石繼志憤怒填胸，在空一翻雙腕已把兩箭握在了掌中，頓覺掌心一陣火熱，可知勁道之足了。
石繼志才一抓箭，那烈日已松手下地，擰腰向後坡便縱，石繼志撲上樹，他竟已出去了四五丈，石繼志被逗得無名火大起，喝聲︰“小輩欺人大甚，看箭！”用二指鉗著箭身白羽，以“托手箭”打法，向外一翻腕，“嗤嗤”兩聲，兩道白線一閃，已奔烈日後肩“肩井穴”上射去。
烈日功夫也頗了得，聞風即知原物奉還，頭也不回，向前一伏腰，兩枝箭已擦背而過，勁道之足，並不稍遜卡簧彈出，可知對方手勁之大了！
他這一伏腰，石繼志已捷如飛鳥般縱身而至，足才一落地，立刻冷笑著道︰“暗箭傷人算哪門子英雄，烈日！你接招吧！”話一完，竟用了一手“龍形穿手掌”，把一股丹田氣貫上了右臂，向外一抖。這種掌力，身勢不用落實，只要掌風沾上對方，準能傷對方于掌下，石繼志掌風勁疾，已堪堪擊中了烈日。
烈日見石繼志一迫近，已知道不易逃開對方掌下，只得一咬牙，作困獸之斗，他腕下白羽箭，是縱橫江湖成名的利器，今夜竟兩次失手，已生戒心。在這千鈞一發中，竟自彎指扣上了箭筒機鈕。見石繼志雙掌已到，他連回身的工夫都沒有，猛然一仰身，用“金鯉倒穿波”的姿勢，“叭叭叭”三道白影電閃般向石繼志打去。
這一手暗器更是厲害，因相距太近，任石繼志身形再快，也是難以逃開了，就在這緊張的情勢下，驀然斜刺里一陣疾嘯，跟著叮叮一陣脆響，竟由側面飛來三點金星，不偏不斜正打在那白羽箭身之上，腕力之強，竟把這麼為勁的白羽箭身硬給錯開了半尺。
石繼志驚慌之下，一式“潛龍升天”已拔起八尺許高，以二足足尖，向下一點，已閃開二箭，一彎身鉗住了下余一箭的箭身白羽。他心中已恨透了烈日，向外一翻腕，口中暴喝了一聲︰“打！”“噗”一聲，竟自扎入了烈日胯股之上。
烈日疼得“喲”了一聲，他也真狠，竟不容那矢尖鋼刺彈出，猛一反手已把這枝箭拔出，鮮血如泉涌而出。接著一個“懶驢打滾”，在地上猛一個翻身已自挺身而起，雙目如血，只見他猛然伸手向腰中一探，“噗嚕嚕”一陣風響，竟由腰上抖出了一條金絲鎖口鞭，跟著向前上足，身形往右一旋，金絲鎖口鞭就像一條銀龍似地，倏地向石繼志橫腰掃來。
石繼志正心想這發金錢鏢救自己的到底是誰，不想才一轉念，烈日居然亮出了兵刃，以迅雷不及掩耳的手法猛下毒手，不由怒喝了一聲︰“來得好！”往下一撲，上身已貼著了地面，擦著地面一擰腰，已把金絲鎖口鞭讓了過去，往外一長身，雙掌往外斜推，勁疾的掌風反向烈日右肋打去。
雙掌還未打上，烈日就覺得掌力十分重，暗說不好，猛然往回用力一擰身，“嗖”的一聲已出去了丈許，殺腰就逃。石繼志只當他又有暗器要到，真有點怕了，喝了一聲︰“你還想走麼？”人隨聲起，用蛇行乙式飛撲了過去。
石繼志這一次是安心不讓他逃出手去，一式“游龍探爪”向外一遞掌，口中嘿了一聲，掌風竟把烈日震得一連後退了好幾步。
這烈日已嚇破了膽，怪吼一聲，猛然擰身，向兩丈以外的一棵樹上縱去，石繼志冷笑一聲，丹田氣一提，一點足尖，雙臂往下一抖，一鶴沖天陡然拔起，雖起身較這烈日為遲，但卻超在了他的前面，竟先他落足在那棵枯樹之上。
這麼一來烈日身形已撲至，再想收勢，哪還能由得了自己，倏地摔了下去，這一下可把烈日害苦了，這棵樹高有四五丈，僅是一棵枯干，並無其他可落足之處，要是摔下來，就是不斃命也得落個骨斷筋折，他又哪里知道，還有更妙的在後頭。
身才摔下，但見白影一閃，烈日方閉目受死，誰知石繼志竟又比他先下地了一步。烈日正頭下腳上倒栽而下，石繼志因心存厚道，不忍見他如此摔斃，口中喝了一聲︰“死可不成！”掌猛向上一翻，已按住了烈日的雙肩，又向上一推，烈日偌大身體忽悠悠起來了足有四五丈，竟自又到了欲落足之處，同時身子已正了過來，烈日在空一分雙臂，才落足樹干之上，已嚇得面無人色，汗流使背。
石繼志在樹下冷笑了一聲︰“兄弟！你還差得遠！我走了……”說著略一環視，並未發現施金錢鏢救己之人，見眾人又都偎上，為了免去麻煩，他嘆了聲道︰“我還是走吧……”跟著倏起倏落，施出上乘輕功“晴蜓點水”，一霎間已撲出這孔雀坪。
他離開鬧哄哄的人群，陣陣夜風由無垠原野吹來，使他感到清醒了許多，他又想到了莫小晴和程友雪，他想︰“如今這兩個人都走了……她們也許一輩子都不會再理我了……”尤其是程友雪，他覺得自己太對不起她了，自己所以能有今日，甚至自己能活到今天，要不是這位姑娘，什麼都談不上。
于是他又想到，當初在洞庭湖畔自己逢難時被她救到那一所破廟中的情節，程友雪是如何安慰自己，鼓勵自己，那種恩情豈能容人一刻去懷！想到此不禁覺得鼻子酸酸的，哭道︰“友雪妹妹！我是愛你的……你怎麼竟會誤會我？多少日，多少月，多少年，我都想著你！友雪！你忍心棄我而去麼？”
忽然他又想到了小晴，這位姑娘居然陪自己遠走窮荒，沿途吃盡了苦，似此真情，就是鐵石人又豈能不動心呢？
何況這位姑娘無論學識人品或者武功，哪一樣也都是上品，尤其近日來。自己竟和她相處得如同兄妹，這一突然失去，竟似少了一件極心疼的東西似的……他哪里知道，雖然口口聲聲自認為和小晴只是兄妹之情，事實上確實不是如此了。
只要一靜下來，小晴那天真無邪的影子就浮在眼前，笑時的嬌，鬧時的俏，靜時的甜，動時的美—……多少往事又重回到了他的腦中。
不知不覺，他口中竟又喃喃地喚著︰“晴妹！晴妹……你真的走了？”
猛然他想到了一件事，忽然大叫起來，自語道︰“我真傻，她的東西、馬什麼的，不都還在柳復西處麼？”想到此不由足下加緊，笑道︰“對，她一定在那兒……她不會走的！”一會兒那老漢人柳復西的羊皮帳篷已在望中，再幾個起落已至門前，只見全帳空空，眾人都在狂歡未歸。
石繼志揭簾入內，見一個四十上下的哈薩克女人坐在里面，正是柳復西的妻子，見石繼志回來，忙站起連說帶比直往外指，石繼志也听不懂她說什麼，不由急道︰“她走了麼？”那女人依然像說外國話似地哇啦哇啦直叫，石繼志正感納悶，這女人卻從身上取出一個紙團，遞與石繼志，並連向外指。
石繼志驚奇地接過這紙團，見被握皺得一塌糊涂，口中道︰“這是她寫的麼？”忽然想到問她等于白問，還是看看信吧！
展開這紙團，其上是篇蠅頭小字，頗為絹秀的一筆草體，但卻似臨筆急促，寫了幾行，又用筆劃去了，試讀之卻是滿紙辛酸，上面僅能辨認出幾行︰“我的人雖走了，但是我的心卻永遠追隨著你……天長地久……海角天涯……”石繼志不覺一陣鼻子發酸，淚竟流了出來。
原來這位多情的姑娘在和友雪一番狠斗之後，一心盼望他能安慰自己一下，卻不知他竟奔向程友雪，一時心寒透底，再也忍不住，反身狂奔而去。
後來雖發現石繼志在身後追她，但是總因當著友雪不便如此回來得快，方把腳步放慢，心想只要石繼志能追上來，多少安慰一下，也就可以見好就收，自己又豈能忍心真走？
誰知在此時那程友雪竟也生氣回奔，石繼志又轉回追那一邊，這麼一來，莫小暗勢成騎虎，是非走不可了，更加上眼見他對友雪如此深情，芳心也不由為之寸斷，一時足下加勁，如飛趕回那住處帳篷，進門就放聲大哭了起來。
那老婦人見狀嚇了一跳，也不知道到底是什麼事，語言也不通。莫小晴哭了好一陣子，才止住淚，自己忙帶了隨身衣物，到後面把自己的馬牽出來，本想給他留一封信，只是心情太復雜，舉筆久久不能下言，最後才寫道︰“繼哥︰當你打開這封信時，我已經走了。繼哥！你可知我內心是多麼不願這麼做啊！這些日子里，我的心已全給了你……我的人雖然走了，但是我的心，卻永遠追隨在你的身邊，天長地久，海角天涯……”
忽然又覺得這麼寫不好，用筆劃掉又在旁寫︰“我是多麼的傷心失望……繼志哥哥……今生今世，除了你以外，已沒有我再能愛的人了……但是你，狠心的薄情人……”寫至此她已泣不成聲，千言萬語不知如何落筆，同時又怕他回來，于是用筆又把寫好的劃去，順手團成一團拋于一邊，含淚外出上馬狂馳而去。
那哈薩克婦人在一旁看得莫名其妙，待她走後才從地上撿起了那皺作一團的紙來，知道這里面定有原因，就揣在懷里，不一會兒果然見那年輕的漢人也回來了，所以連說帶比地說了一陣。因她丈夫是漢人，所以還能湊合說幾句不成文的漢語，石繼志尚能听出︰“她……女人……馬……有走！”
石繼志流了一會兒眼淚，知道傷心也沒有用，還是走吧！天山之行事了，自己如道經川蜀，定要訪這莫小晴，好歹也向她表明一下自己的心跡，並非是如她所想的那麼薄情之人，實在是此心已早早托付他人，只能視她如妹，別的……又能如何呢！
唯恐那沙漠紅丹魯絲發現自己不在場，又逼了來，那可就慘了，自己天不怕地不怕，可真是怕和女人打交道……
念及此不由慌忙整好革囊，又裝足了水，牽出那匹汗血馬，這畜生似已閑得不耐，一個勁長嘶，石繼志面朝那哈薩克婦人含笑道︰“今天一天實在打攪你們了……”說著摸出一小錠金子遞與那婦人，這哈薩克婦人竟是說什麼也不肯收，石繼志只好收回，才一上馬，那馬已自行揚蹄狂嘯而奔。天已近午夜，可是四野卻被一輪皓月照耀得如同白晝一般，天山就像矗立在眼前似的，皚皚的白雪耀得雙目難睜，他想離天山也許不遠了。
他順著這孔雀河邊一路策馬而下，心中尚想道，那沙漠紅丹魯絲如知道自己走了，不知該多麼傷心，以她那種身份和容貌，這種打擊太大了……“可憐的姑娘，並非我如此狠心，實在是我不得不如此啊……”
眼前已是一條寬大驛道，道旁栽著一種不知名的大樹。石繼志的馬方踏上驛道旁，卻听見一聲嬌喊道︰“你才來呀？我等你好久了……”石繼志不由一驚，見不遠樹下一騎白馬，馬上端坐著一白衣少女，因面部被樹影遮住一時不易辨認，只當是莫小晴和程友雪之一，不由大喜，笑道︰“妹妹……”一夾馬腹，這馬潑刺刺已馳近，這少女猛一回頭露出花容，石繼志不由“啊”了一聲，頓時汗流浹背，心想︰“我的天……竟是你！”
原來這少女不是程友雪也非莫小晴，竟是才同自己強迫訂婚的沙漠紅丹魯絲，石繼志甫見此女，哪能不心驚肉跳？
驚慌中一打量這丹魯絲，見她一身白綢大裙，外披銀狐大氅，微露出半截劍鞘，頭上戴著一頂紅色小皮帽，僅罩在頭頂正中，正睜著一雙水汪汪的大眼笑看自己，嘴角上翹，露出一對酒窩，上身微微在馬背上晃著，不發一語。
再看她馬背上的東西，竟比自己準備得還齊全，有皮水袋，干糧袋，還有一個黑皮大革囊，也不知里面裝的什麼，鼓鼓的，馬頸上尚垂系著一盞鐵絲罩馬燈。石繼志不由一怔，勉強微笑著對她道︰“姑娘……這麼晚莫非尚要遠行麼？”
丹魯絲卻絲毫沒有怨恨之意，抿嘴一笑道︰“當然要遠行羅！要不然我帶這麼多東西干什麼？”
石繼志聞言不由又是一愣，心中突然想︰“我又何必這麼自作多情，也許人家是回阿丹族去，當然是遠行！”想著不由笑了笑道︰“真對不起，我尚有事去一地方，實在不能再多耽誤了，再見吧！”
說著一領韁繩，這馬又朝前奔去，沙漠紅丹魯絲臉上帶著天真的笑，也是一抖絲韁，那匹馬卻是和他走了個並肩。
石繼志不自然地扭臉對她笑了笑，她也回投了一個甜甜的笑，又走了好一段路，石繼志咳了兩聲，又不自然地笑了笑道︰“對不起！我要走快一點了……因為要趕路……”說完一磕馬腹，那馬依唏唏一聲長嘯，撒腿就跑，卻不料那丹魯絲笑道︰“我也有急事……”也是一磕馬腹，那馬其快似箭，竟不稍遜石繼志胯下這匹汗血馬。石繼志大驚，心料她原來也有這麼一匹龍駒，今晚可慘了，只是不知她要到哪兒去？
想到此不由偏頭看看她，她也正在看自己，不由又尷尬地笑了笑，還假作自然地道了聲︰“姑娘……你……你的馬可真快啊……”沙漠紅丹魯絲一面抬手掠著被風吹散的秀發，一面斜目笑道︰“和你的馬一樣好，都是汗血種，只不過我這匹馬受了些訓練而已……”
石繼志聞言一股涼氣直透腳底，心想︰“我的天！不受訓練我已經吃不消了，這一受訓練，我是跑不了啦！”原來擅馬術者，多喜“走馬”，所謂“走馬”是將馬四足前後每兩足以藤索捆扎一起，如是這馬如行即同人行一樣，二足並起，久之解開足上捆索，這馬行之如人，一平如水，穩快已極，故喜馬者，猶喜走馬，這種馬走起來輕快已極，沖刺力極強，只是橫面卻無絲毫抵抗力量，只需側擊一掌，這馬一定仰翻地面。
繼志緊行策馬，狂馳了一大段路，二人都是不發一言，最後石繼志見自己往哪兒跑，她也跟著往那兒跑，實在忍不住了，在馬上偏頭笑問道︰“你家離這里很遠吧？”沙漠紅丹魯絲白了他一眼笑道︰“家不太遠，只是現在我並不是回家呢！”石繼志不由一愣道︰“不回家？那怎麼行……姑娘要到哪里去？”丹魯絲抿嘴笑著，又瞟了石繼志一眼道︰“怎麼不行？我想到天山去玩玩！”
石繼志大吃一驚，一勒韁繩，那馬狂奔之際，石繼志這麼猛一勒，不由一聲長嘯，馬立前蹄突然打住，沙漠紅也是猛一帶腕，那一身馬術可比石繼志高明多了，這馬僅向前沖了一下，即行止住，沙漠紅丹魯絲在馬背全身倒置，轉了個身又回馬背，以手按著胸，長長喘了口氣笑道︰“我的少爺！你可慢點停呀！什麼事把你嚇成這樣……”說著笑眯眯地看著石繼志，俏皮已極。
石繼志翻了一下眼皮道︰“什麼？你去天山？去……天山？”沙漠紅丹魯絲微笑著道︰“怎麼！去天山不行呀？也不值得嚇成這樣呀！”石繼志聞言不由皺著眉點了點頭道︰“當然行……當然行……只是姑娘一個人跑到天山去有什麼事？天這麼冷！”
沙漠紅丹魯絲輕咬下唇笑道︰“當然有事……不過不能告訴你，到時候你就知道了……”石繼志滿心不悅地嘆了口氣道︰“姑娘一個人跑這麼遠……有什麼意思，何苦呢？”丹魯絲笑瞟了他一眼道︰“誰說我一個人？我一個人才沒有這麼傻呢？”石繼志怔道︰“難道姑娘還有同行之人麼？”沙漠紅以手一指石繼志道︰“你不是人呀？”石繼志不由臉一陣紅，心想︰“這可糟了！我去天山她怎麼也知道了？”不由哧哧道︰“我……我，我並不是去天山呀！”
沙漠紅眼珠一轉，有意皺著眉毛道︰“那可糟！我還以為你是去天山呢！反正我是有急事，非去天山不可……”說著笑看了石繼志一眼，見他在馬背上哭喪著臉，那副樣子好玩已極，不由有意捉弄道︰“那麼你上哪兒去呢？”石繼志心中雖苦不堪言，但因存心想把她支走，自己好只身上路，只好咬著牙道︰“我……我去青海！”
丹魯絲心內暗笑︰“好個小狗！你在姑娘面前要這一套，看看有沒有用！”不由笑道︰“那你可走錯路了！”石繼志真是啞子吃黃連，有苦說不出，還不得不裝著吃驚道︰“啊！走錯了？沒有吧！”丹魯絲回身一指道︰“去青海該往回走，順著孔雀河一直往下，然後再過一段沙漠，差不多要走兩天的沙漠，就到了甜嘴子，到了甜嘴子……”見石繼志一直皺眉，知道他哪里會听這些，一擠小鼻子又笑接道︰“到了甜嘴子找沙回子老鋪問路，沙回子他是漢人；然後又過七星灘，再到老君口……然後就到‘石基子’！”
石繼志一怔，心想怎麼這兒竟有和自己同音的地名？不由假作耐心頻頻點首往下听，丹魯絲又接笑道︰“這‘石基子’是個又小又臭的東西！”石繼志愈听愈不是味，一怔道︰“怎麼？東西也跑出來了？”沙漠紅臉一紅，馬上笑改道︰“不是東西！是個地方，這石基子地方又小又臭，差不多的人都在那河水里刷馬桶呀、倒垃圾呀……簡直是髒透了，你最好不要在那里多留……”
石繼志皺著眉，心想︰“好個小丫頭片子，居然把我編在里面亂罵一氣……”听到此皺眉道︰“好了！好了！我知道了！”沙漠紅嫣然一笑，轉臉道︰“好了！再見吧……你快回頭走吧！我還要趕路呢！”
石繼志氣得肚皮都快炸了，只好點了點頭道︰“好！再見！”說著撥轉馬頭，跑了一段，心想那沙漠紅一定走了吧，自己可真犯不著再多往回走冤枉路，一回頭卻見那沙漠紅竟還遠遠立在原地沒走，見他回頭顧盼自己，不由格格笑道︰“還不快走，青海可遠著呢！”石繼志氣得哼了一聲，只好一咬牙，狠磕了馬腹兩下，這馬才亡命一般往回跑了去。
因這次一賭氣，所以干脆跑遠一些，一直撒馬跑了一盞茶的時間，差不多出去了二三十里，又回到原地了。
一路愈想愈氣，心說這是干什麼？正路還怕趕不完，竟往回跑？想著把馬策向一排樹下，夜風自四野襲來，吹在身上冷嗖嗖的，石繼志生了一陣子悶氣，心想這沙漠紅此時一定失望地轉道走了。
自己勉強耐著性子又等了一會兒，想著差不多了，這才又往原路策馬馳去，一氣跑下二三十里，經過方才和沙漠紅談話處，果然她已不在了，不由寬心大放。
他想︰“好個小丫頭！到底還是被我騙走了……”不由得意十分，只是奇怪，那沙漠紅方才見自己居然對婚事只字不提，卻似沒有這回事一樣的……
這匹馬就在這寬大的官路上，快如脫弦之箭似地一路奔馳著。道旁的水草，蒙古包，廬舍，遠處的沙漠，都向兩旁疾速後退著，這位青年俠士一時感慨，不由在馬背上彈鋏而歌，歌曰︰“皓月照千里，沙漠起晨煙。孤劍跨怒馬，蹄聲響天邊……往事如煙血和淚，幾經回思心似剪。啊！男兒有淚不輕彈，莫輕彈……”
在這平朗朗的塞外平原上，這位年輕俠士的歌聲，是那麼清朗悠遠，聞之令人悲愴淚下。
忽然遠處叢林道上卻和起了一陣清亮的歌聲，歌聲如新鶯出谷，聞之令人如醉如痴，微聞那歌聲是“白馬沾水草，蓮足扣皮環。霜露濕奴衣，此情向誰依？手指回塵把君罵……自古有雲，痴心女，負心漢，馬上蛾眉紅淚已闌干……”
石繼志在馬上听得打了個冷戰，心想︰“這是誰？別又是那沙漠紅丹魯絲吧！怎麼她會沒有走？”心中暗驚，這女孩歌聲分明在罵我！難得她一個胡女，居然出口成章，真是一個不可多得的才女，想著竟一時忘了處境，陶醉在她那歌聲里。
這少女反復哼唱著這歌，聲調起伏不一，像是在馬上狂奔著邊馳邊唱似的。
石繼志嚇得也不敢再唱了，並且放慢了馬，專找村藤之下行著，似這樣又跑了一大程路，眼前官路已到盡頭，又是一片沙漠，一邊是水草地，馬行其上錚錚鏘鏘，原來此時正是最冷之時，那淺水處多已凍上了冰，一待天明這些薄冰又會化成水，供這些牧民的牲口飲用。
似此行了一大段路，眼前沒有廬舍也沒有蒙古包，甚而連那些游牧人的帳篷也沒有了。
這個地方奇冷刺骨，那馬雖是寶馬，也經不住如此凍餓，不由仰頸狂嘯了起來。由西邊沙漠里吹來陣陣的白毛風，就像一根根尖刺刺進肉體一樣。
石繼志實在受不了，覺得似這樣再走下去非死在路上不可，不由心想︰“如果此時能找到一家帳篷借宿一夜多好，如果再能有點火，喝點熱水吃點東西就太美了……只是又上哪兒去找呢！”那匹馬一徑地彎頸掃尾，凍得呼嚕嚕直打噴嚏，石繼志知道不能再這樣死勁跑了，要是半路上遇見大風，人馬可都別想活，何況前面路勢不明，要是岔了路，可就更劃不來了。
想著翻身下馬，牽馬而行，皺眉四下一望，黑沉沉的一片，哪有什麼可棲身之地，四外野地里不時傳來一聲聲的狼嚎，聲調嘶啞，石繼志心內暗暗叫苦連天。
似這樣牽馬又行了一段路，自己運著氣，倒不覺十分冷，只是那馬可真有點受不了了，連聲長嘯著，石繼志不禁用手撫著馬背嘆道︰“汗血呀，汗血！只怪你投錯了主人，要是隨了別的主人，平日恐怕連騎你也舍不得騎你！只是隨了我，在此極荒之地連夜狂奔，恐怕眼前就要落得個凍餓而亡了……”說著力貫雙臂，想給這愛馬周身推行一番，好多少去一點寒氣，然後再想辦法。
誰知才以兩掌按下，忽見不遠前有火光熊熊燃著，不由大喜叫道︰“好啦！汗血！我們往那有火處跑，那里一定有人住！”說著翻身上馬，抖開韁，這馬想是也看見了那團火光，不禁狂嘯不止，石繼志才一上馬，它竟不待抖韁，已翻蹄狂奔，向那團火光疾馳而去。
漸漸行近了，果見是一個小黑皮帳篷搭在一小丘之下，因有小丘擋著吹來的冷風，所以小黑皮帳篷一點也沒受到波及，穩穩地連搖也不搖一下，那熊熊的火光，就是由這帳篷內隱隱而出，只是這麼冷的天，這皮篷竟開著一小門，好似有意不關。
石繼志此時見到此景，不啻身登皇宮大殿，興奮得忙下了馬，才想上前，那門忽然“刷啦啦”一下關了起來，石繼志一愣，只好在篷外皮幕上敲了兩下，放著和氣的聲音求道︰“喂！請主人開開門好不好？我是行路的人，實在受不了啦……”
里面沒有回答，石繼志只當人家沒听到，又重復了一遍，還是沒有回音。
這種滋味最是難耐，眼見有火有帳篷，就是進不去，也不能不講理地硬打進去。
石繼志只好拍著馬背，自言自語道︰“馬啊……這一家是個小氣冷酷的野人，他把我們關在門外，我們只有死了……”
那馬此時四蹄連連踏踢著地面，口中發出長嘯，那帳篷內竟也有一馬，在里面叫了兩聲，這匹汗血馬就更受不住了，連連悲鳴起來。
石繼志不由賭氣拿出水壺道︰“沒關系，我們死了也不要人家可憐！你先喝點水，我們再向前趕路，總有好人！”說著把那皮袋湊近馬口，那馬連吸幾口，竟不見水出，石繼志拿起一搖，竟是結成了一大塊堅冰，氣得拉開前胸，把這水袋貼肉放下，咬著牙想以本身內功運熱好將這冰融化成水。
誰知正在此時，那小皮門又刷啦啦高卷而起，由內中傳來一陣烤肉香，並且紅紅的火光又照出來了。
石繼志不由啊了一聲，心想︰“你這家伙是成心氣人是不是？”正氣得想罵上一句消消氣，不想由內呼的一聲飛出一物，熱騰騰直往石繼志臉上飛來。
石繼志大驚，向右一側身，斜目一看這暗器前大後小，尾後似有一白把，不由用二指向那尾接一捏，已將這暗器拉住了。
方想回敬入內，忽覺入手熱溫溫的，再一注視，竟是一只烤好的肥鳥，油脂香味上沖鼻孔，不禁大喜，就大口嚼了起來，吃了幾口才道︰“主人既有贈食之恩，是否可容在下牽馬入內拜謝一番？”內心暗思只要進去了，少不得喝點水暖和暖和，就便也讓愛馬吃點喝點再走！
想著正要舉足入內，從內中叭嗒一聲，又飛出一大皮囊水，還是溫溫的，石繼志心想，這小子到底是什麼人嘛，哪有這麼送人東西的，本想不去拿，但那馬卻走過去用口咬開袋口，呼嚕嚕一陣，吸食了個淨，竟是一大袋牛奶，石繼志把空袋拿起，心想我就進去看看，難道還能吃人不成？想著道了聲︰“謝謝主人！在下進來了！”說著不但自己進去，還把馬也牽進去了，一進帳篷，覺得溫暖如春，再一顧視，不由臊得臉色一陣大紅，心說︰“老天！竟是你這個丫頭片子！”——
一鳴掃描，雪兒校對
這丫頭不是別人，正是石繼志千方百計欲擺脫的沙漠紅丹魯絲，石繼志哪能不又羞又驚，一時不由愣住了。
沙漠紅丹魯絲此時嬌軀半躺半倚地橫在豹皮褥上，上身征裘已卸，卻披著一領火狐外氅，愈顯得俏麗十分，正伸出一雙玉腕在烤火，熊熊的火光，襯著不可一世的塞外佳人的臉盤兒，紅紅的，嫩嫩的……
沙漠紅見石繼志竟自牽馬進了帳篷，不由一啟朱唇，有意吃驚地道︰“咦？原來是你呀？你不是去青海嗎？怎麼又跑到這里來了……”說著一對似星星般的眸子，側溜著這發窘面紅的青年，笑眯眯地像早已看穿了這年輕人的心思似的。
石繼志連羞帶氣，再被這丹魯絲當面一問，頓感無法下台，只氣得往地上跺了一腳，回頭就向外走。
誰知主人有意，那匹愛馬卻是無心，原來那汗血馬一進帳篷，首先發現篷角地上有一袋馬料，它也不管三七二十一，上前就吃。
才吃了兩三口，主人就要拉，如何舍得到口美食？不禁唏唏長嘯，目視著主人，再不想挪動久走冰雪的凍蹄了。
石繼志見狀大怒，口中罵了聲︰“不知羞的畜生，這是人家的地方，我們餓死活該，你賴著不走做甚？惹急了我，打死你這見異思遷的東西！”說著想硬拉它出去。
卻听見那丹魯絲格格一陣嬌笑，又道︰“喲！脾氣還不少呢！石繼志，我可沒得罪你呀！何苦說這種酸溜溜的話……”
石繼志聞言劍眉一豎，猛一回首，正想罵上一句，不意之間，窺見了她那副笑眯眯的俏皮樣子，芙蓉似的面頰上猶露著少女的稚氣，那雙剪水的眸子流露出無比的深情，正緊緊盯著自己……他的心再也硬不下去了，到口的話竟中途停住，只道了一聲︰“你……”
沙漠紅嫣然一笑道︰“我的漢人哥哥，先坐下烤烤火，有話慢慢說好不好？就是罵我也由你罵，如何？”說著輕移蓮足，由繼志手中接過了馬韁，把馬拉向一邊，口中尚笑道︰“按規矩，我們這邊的習慣，牲口是不能牽進帳篷里來的，不過如此寒夜，這麼做也是無可奈何的事情；不想我還沒發脾氣，你少爺卻先動了怒，這話該怎麼說呢？”
說著已把那馬拉向一邊，和自己那匹湊在一塊，並且給它身上蓋了一塊毛毯，回過頭笑看著石繼志，擠著小鼻子直樂。
被這天性爽朗的姑娘這麼一逗，石繼志本來的一腔怒火早就煙消雲散。
心情一定，反覺是自己太不對了，吃喝了人家的東西，還跟人家生氣，哪有這麼不講理的人？
不由連羞帶窘地嘆了口氣道︰“姑娘……我真是太對不起你了……既是如此盛情，愚兄就不客氣了，稍事取暖，即刻告辭。”
丹魯絲聞言笑眯眯地連連點首道︰“你先坐下吧！看看這一身的霜啊！要是我，不凍死才怪呢……”說著伸手拉著石繼志衣袖一個勁往火邊拖去，石繼志只好順勢坐下烤起火來。
他只是低著頭烤火，紅紅的火光照在他英俊的臉上，更顯得英姿颯爽，儀表非凡。
他一句話也不說，事實上他又如何開得了口？自己對人家撒謊，說是去青海，這會兒又回來了，不是明擺著要去天山麼？人家要是再一問，可真無言以對了，所以他心中小鹿撞，只是盼著快快起程。
對面的丹魯絲雖然也是一言不發，但是她清澈銳利的目光，就像能射穿人心肺似的，她已由這年輕人沉靜凝神的態度里，揣摸出他腦中所想的一切，所以她想先發制人。
于是她有意一伸嬌軀，哼道︰“你呀……幸虧你找到我這里來了，要不然你再往下走，午夜將有大冰雹，從這里向前，三百里沒有一人，你不凍死在半路上才怪呢……”
石繼志一聞此言，心中頓時涼了一半，只急得皺眉道︰“什麼？還有大冰雹……”心中叫不完的苦，暗忖︰“我的天，久聞沙漠之中冰雹來時大如雞卵，再加上狂風暴雨，那人和馬怎麼受得了……”
丹魯絲見狀心內暗喜，秋波略為一轉，有意皺著眉毛道︰“所以你要知道……我們久居邊荒沙漠的人，一看天色就知道今天夜里一定有大冰雹，來時還一定是非常大，要不然我怎會找在這地方打尖呢？”
石繼志聞言低頭不語，心想︰“別是這丫頭有意嚇唬我吧？沒听說過這種季節里會下大冰雹！”
可是轉念一想，寧可倍其有，也不能信其無，要不然真的遇上，雖說自己有一身本事，可是對狂風暴雨和大冰雹也無法施展，非落個尸橫野道不可。這麼一想，不由心寒了起來，再也不敢動告辭的念頭了。
丹魯絲冷眼旁觀，已知他中計，心中樂不可支，這才笑道︰“再吃點東西吧？”說著以手中短叉翻烤著一只肥大如鴨的野鳥，二人一邊撕著吃，一邊就火烤著，喝著這姑娘帶來的上好紅茶，不覺暢談了起來。
丹魯絲絕口不談去天山之事，她知道一說出口，石繼志很可能還是說去青海，何必又害他往回走那麼些冤枉路呢！
石繼志和這位姑娘無意間一談，這才發現丹魯絲無論漢學詩詞還是武經技典，簡直無所不知，口才之伶俐，音調之適節，不禁令他由衷深深感贊不已。
眼看一堆烈火都成了余燼。丹魯絲順手加上了幾小捆松枝，于是劈劈啪啪地又燃了起來，升起陣陣松脂的清香，聞之神清氣爽，她望著石繼志一笑道︰“漢人哥哥！你休息吧，我已睡了一會兒，還不困呢！”
石繼志忙搖手道︰“我不困！還是姑娘睡吧……我只要行行坐功就夠了。”丹魯絲聞言展眉一笑道︰“對了！干脆，我們都運行一下坐功好了。”
于是二人各守著火的一邊盤膝坐下，身上披一襲皮裘，不一會兒，各自入定。
坐功一道，其微妙不可盡言，其旨在于求“靜”，為求其身無縫無隙，高低相稱，所以穩定梁柱，堅固上下，老子雲︰“致虛極，守靜篤，萬物並作”，又雲︰“人能常清靜，天地悉皆歸”。
可知修道坐禪者，不到玉清玉靜之地，而天心不復，神室不成。
夫靜者，定也，寂也，不動也，內安也，無念也，無欲也，無念無欲，安靜不動，誠和潔淨，邪風不入，塵埃不生，一念不生，忘物記形，境遇不昧，幽明不欺，妄念去而素念生，道心現而凡心成，是謂真靜，真靜之靜本于太極，功成時寶光渲體，鐵攔相似，風兒暑濕，不得而入，虎狼兕豹，不得而傷矣！
二人內功俱有極深造就，須臾入定。不知何時穹光透曙，天色已亮了。二人相繼醒了過來，俱覺得神清目爽，舒適無比。
石繼志開篷外出，只見風停雲靜，天邊一抹朱霞，預兆著今天又是晴朗的一天。
他心中只是奇怪，昨夜既有大冰雹，為何一點痕跡也看不出來？不由進篷內笑問丹魯絲道︰“你不是說昨夜有暴風雨和冰雹麼？怎麼外面一點痕跡也沒有？”
丹魯絲聞言臉不由一紅，笑眯眯地瞟了石繼志一眼，邊往外走邊道︰“是麼？奇怪……”說著出去轉了一轉，進內繃著臉道︰“想不到我這老沙漠也會看走了眼……”忍不住笑道︰“沒有冰雹還不好呀？”
石繼志由其表情中已看出這姑娘的心意，不由笑著搖了搖頭，也不便說破，丹魯絲又把火燃起，煮了些熱茶和奶汁，二人就著麥餅吃了一飽。
原來丹魯絲這次隨父出行，本就備有各種必要食具東西，所以這會兒正好派上用場，顯得各物俱備，雖是窮荒野地，倒也不缺任何東西。
石繼志由昨夜和她的一席談話中，已對她生了不少好感，只是他感情債實在負得太多，不敢再添煩惱，再說自己已心有所屬，豈又能分心別戀？所以他雖很欣賞這姑娘的武功和才貌，但並未有絲毫他想。
他見天已大亮，心中自然又盤算著如何走法。幫著丹魯絲卸下帳篷後，朝她一抱拳道︰“打攪了姑娘一夜，有生之日不忘大恩，愚兄因要遠行，這就告辭！”
丹魯絲一怔，遂笑道︰“你還去青海麼？”
石繼志不由臉一紅，正色道︰“實不瞞姑娘，愚兄確實有事要去天山一行，尚希姑娘賜以方便，不要見戲才好……如姑娘確也有事欲去天山，愚兄不妨沿途護送，否則……”說到此，覺得下面話不便出口，心想丹魯絲聞言定能體會得出自己用意，當不至再尾隨自己了。
誰知丹魯絲一翻那雙大眼楮，邊笑邊跳道︰“這就好了，我早知你是去天山的！好吧，我們快走吧，這條路我熟得很，保險明天可到！”石繼志聞言，內心真是叫苦不迭，不由呆呆看著沙漠紅丹魯絲作聲不得。沙漠紅外表雖是如此歡悅，但內心又如何呢？她是一極為聰慧的少女，自己芳心牢念的漢哥哥卻心有別屬，絲毫未把自己放在心中，她怎麼不傷心欲絕？
但她的個性卻和莫小晴一樣，所不同者，莫小晴之所以戀石繼志，除去本心以外，還有更深的意義，而這位沙漠紅卻不同，她們邊地姑娘對于貞節禮制極為重視，尤其丹魯絲為一族領袖之女，既當眾宣布自己已委身與石繼志，豈能中途變卦？
何況她是個愛情極專一的少女，不愛則已，一經認為對方為合意之人，前面就是刀山油鋼，她也非要追到手中不可，所以雖一再受石繼志冷漠，芳心並未絲毫灰怠，只是待機而行，不制服對方死也不休。
石繼志見狀無法，心想︰“反正你一定要跟隨，我也沒辦法。等到了天山，我要去拜訪三老，你總不能再厚著臉皮也去見人家吧？又想久聞天山三老為如今天下武功最高，個性最奇特的三個怪物，自己此行雖有師父上官先生的大牌頂在頭上，亦不免戰戰兢兢，弄不好就有性命之憂。”想到此，不禁感到有些不安。
二人默默無言，各自上馬，順著山道一路策馬飛馳而去。太陽又出來了，大地又恢復溫暖，經過昨夜的歇息，人馬俱都精神百倍，不知不覺間，已出去了百八十里。
石繼志只是深鎖著劍眉，他腦中的事情太多了，而每一件只要一想起來，就足以令他心中煩亂，不能自己。
他既深深痛心著程友雪的誤會，更覺愧對莫小晴沿途的關切之情，如今又加上這麼個死心相隨的丹魯絲，他心中叫苦連天。
他不知這些事情的結局如何，他連想也不敢深想，只是在馬上長吁短嘆。
當看到天山在望，他更加憂慮，天山三老這三個老怪物，一向是護短成性，自己竟把他們大徒弟玄衣道長黃明沖的腿震斷，居然還自投羅網，雖有師父旗號，看來亦難免就令這三個老怪物輕易饒過自己，想來怎不憂心忡忡。這些問題在他腦中一直盤旋著，就連丹魯絲沿路跟他說話他都沒听見，只是一個人心內發愁。馬行如飛，不遠處天山經陽光一照，耀若寒電，使人雙眼難睜，澗嶺起伏，飛瀑斜舞，山勢之大、景物之奇使石繼志眼界大開。
二人不禁都贊嘆不止，很快已到了天山山麓，丹魯絲不由吁口氣勒住馬韁，回首笑視石繼志道︰“想不到我們這兩匹馬腳程如此之快，居然已快到了，再往前走算是入了山，我的少爺，你到底是到天山去找誰呀？”
石繼志頓了一頓道︰“我先送姑娘吧！好在既已到了，我也不忙在一時……”丹魯絲聞言心中暗笑道︰“果然是他們漢人心眼多，生怕我跟著……石繼志！你還當我不知你要去的地方麼？如無我做向導，你就是神仙也休想找到那天山三老的住處，我不如眼前就依你獨行便了，到時不怕你不再求自己……”
想到此不由對石繼志苦笑了一下道︰“那倒不必了……我們不妨就此分手，也許在山上還會見面呢！”說著頭也不回地一抖馬韁，馬向前行去，走了好幾步，突然回頭道︰“不過我可告訴你一聲，達天山的小道怕有萬條以上，只看你怎麼走了，走錯了路，就是神仙你也轉不出來呢！”說著以手中馬鞭向前一指道︰“總之，你只要從一而行，中途千萬不要走上岔路；這樣雖不一定能達山頂，起碼不致把你困在山中，你要記清楚了！”說罷一帶馬首，那匹汗血神駒早已劃開四足，一瀉而入叢野之中。
石繼志呆呆看著姑娘的後影，心中悵然似有所失，不由自責道︰“原來我竟誤會她了，她竟是真有事來此，自己竟會以為她是跟隨自己……”
這麼一想，不覺羞愧不已，口中道聲︰“姑娘珍重！”一磕馬腹，胯下神駒一抖鬃毛，鸞鈴一陣亂響，立即揚開四蹄，直向那巍峨的天山奔去。
這種良駒也只有在此地才能展開它的神勇，在這堅厚平滑的廣野中急馳，也不用使勁勒，其速如矢，馬背平穩如舟，毫不巔蹶，喜得石繼志撫鬃連連贊嘆。
只見茫茫雪嶺銀光閃閃，兩旁林木一徑如矢般向後飛逝，他此時心情不由大為開朗了起來，如今孤身一人毫無牽掛，反倒顯得少了許多心事，只盼早些能登上天山，訪著天山三老，自己以禮拜見，死活听由他了！
他策馬如飛整整行了一日，入晚已到了天山山口，山下是大片綠洲，有不少廬舍依傍山邊，仰視天山高峙入雲，綿延千里，一望無際，確是壯麗萬分。
石繼志就近投宿了一夜，重新備了糧食，振作精神問清了一條登山的大道，開始往天山一路攀了上去。
似此行了一個上午，山上起了濃霧，不得已馬行減速，又轉了兩三折，前面忽有高崖雙亙，對起若門，當中出現一條峪谷。
石繼志不由皺起眉頭，至此才知沙漠紅丹魯絲所言不虛，自己又該如何走呢？自己所行尚在雪線以下，然已感到寒氣侵人，青藤漫天，飛泉垂空，巨石筍立，俯視來路不寒而栗，兩旁嶺上嶺下，綿延百里，真是山外有山；而天山萬嶺，何處訪那三位老怪物？這可真是極大的一樁難題。至此不由深為後悔，來時若仔細打探清楚再行就好了。
一個人在馬上發了半天愁，那馬見主人不行，不由俯首嚼食著地上青草。
石繼志這才想到了那沙漠紅丹魯絲，心想︰“這姑娘既有如此一身本事又在此久居，想必一定對那三老居處有所耳聞，只怪自己心存疑慮，竟放著現成的向導不去詢問，枉把人家氣走了；如今因身山中上下不得，如何是好？”
想著賭氣一拉那馬，直往其中一條道走去，竟是越前行越為平直開廣，心中不由大喜，暗忖︰“莫不是瞎沖直闖地給踫對了不成？”
想著好不開心，一路急行了去，一盞茶之後，猛覺方向像似變了，先前是上行，此時身子竟似側過了個轉，不由吃了一驚，忙勒住馬，繞上一處石峰向下一看，心里頓時涼了一大半︰不是又往回走是什麼！好容易辛苦爬了一上午，這一陣疾行，卻又下來了，頓時氣得雙眼直冒金星，忙又帶過馬頭回馳。走了好一陣，才又到了原來之處，天已過午，只好下馬找了一塊大青石坐下，吃了些東西，呆呆地望著那馬，嘆道︰“馬啊……這可怎麼好？”無意間見眼前有一棵雙人合抱粗的大雪松，樹干上像似有一標志，不由忙躍起走近一看，見那樹干上似被人用刀劍刻了一箭頭，側指一邊，其上尚有“臥眉由此”四個字，像是被人用利刃刻寫其上，因此樹年代太久，樹皮過厚，竟看不出是新刻還是舊有。石繼志心中不由大喜，因憶起師父曾說過，天山三者在天山居處為臥眉莊，想來這“臥眉”二字定是指彼了。
他心中也不想想，方才自己來時，竟會沒發現，此時怎麼又會有此明顯標記？只以為是天山三老自己留下的路標，忙策馬向那箭頭指處策馬而下。
果然繞過幾棵雪松，又發現一道婉蜒山道直往山上展去，石繼志大喜，一夾馬腹，這馬一聲歡鳴，掃尾而上，似此直行了兩個時辰，已至雪線之上了，眼前白茫茫一片，盡是積雪，此處積雪往往白天被陽光融成一道道下瀉的雪水，而入夜降雪又行封凍，故此滿山遍野盡是一條條玉龍似的冰河，恍如鬧海銀龍。
石繼志加了件披風重新上馬，無意間見雪地上竟有一行蹄印，十分清晰地直盤上去，心中不由一驚，暗思︰“莫非還有人上山不成？”心中一動，遂又想道︰“正好我不知如何走法，不如就順著這馬蹄印子一路而上，或許不費吹灰之力，就能找到那臥眉山莊也未可知。”想到此，不由存了滿腹熱望，一路緊行而下，因天色已暮，生怕入夜尚未到達，困居山中就麻煩了。
這一陣緊行，中途如不是有那馬蹄印前導，早就又不知幾次迷失了路。至此才知道，這天山山勢果然神妙無窮，似此又一行了一個時辰，這匹馬如非稀世龍駒，這一路馳騁攀越，早就倦倒中途了。
忽然眼前現出一窄谷，若不是有蹄印入谷而去，石繼志決不會相信那窄谷中竟能通行。
因見有蹄印入內，遂也毫不考慮地帶馬而入，這窄谷勉強可容一人一馬通過，似此一路擦肩而行，走了約有半個時辰。
眼前山勢越發陡峻，一線天光自上泄下，深山中時有異吼，陌生者偶爾行之，真有些驚心動魄。
石繼志正在心存驚懼，四顧兩旁巨石百丈，哪能辨出一點地勢，那馬卻沿有壁厭徑繞去。
又是接連幾繞，走出一條類似夾壁的雪牆，忽然開曠，轉眼走了三四里，雪野平地之下，忽現出兩列滿布冰雪的白石橋，寬約丈許，長有五丈以上，橋是平的，只中間一帶仿佛微凹，別無他異，暮色沉昏中，隱隱約約有一所大莊院，聳立于橋對面叢嶺飛瀑之下，石繼志不由遠遠將馬勒住，方要下馬，忽听身側一聲嬌笑道︰“喂！你才來呀？我等了你半天呢！”石繼志不由大驚，忙一回視，卻不知何時那丹魯絲又來了！
她像似已來了好一陣，那匹駿馬輕系在一旁，她自己半倚在橋石之上，香發被山風吹起老高，模樣逗人憐愛已極。
石繼志突然悟出，這沿途蹄印和標記，定是這姑娘有意指引，不禁大為感激，忙翻身下馬，臉紅道︰“承姑娘沿途指引，愚兄始免因斃山中，此情此意，永世不忘，只是姑娘來此莫非也為訪見天山三老麼？”
沙漠紅牽馬上前，看了那大莊院一眼，帶著慎重的神色道︰“不瞞你說，小妹自一見石兄，就存有無限好感，因由那柳復西口中得知石兄欲來天山訪天山三老，知石兄此行尚系首行，這天山縱橫怕有千里，如無人導引，貿然入山，難免因繞山中，那時進出不得，可就苦了……”
說到此不由臉色微微一紅，看了石繼志一眼，這才又小聲羞道︰“小妹放心不下，故此有意相隨一路，因早年和三老中之沙夢斗老前輩的孫女沙念慈有一面之交，承其相邀來過這‘臥眉莊’一次，故此尚能熟記此路，吞作向導，尚乞石兄不見笑才好。”說著話不由低下了頭。
石繼志聞言不由大為感動，忙上前笑道︰“姑娘之言差矣！此行如非姑娘指引，愚兄此時怕仍困繞山中、饑寒交迫上下不得呢！姑娘如此大恩，償報尚且無及，何敢見笑？尚希原諒愚兄沿途失禮，不以見責才好！”
沙漠紅聞言面色甚喜，稍停又道︰“石兄來此訪三老，不知有何貴干？要知這三位老人家長年不納外客，夙有怪癖，卻是造次不得呢！”
石繼志聞言不由皺眉道︰“姑娘所言極是，只是愚兄實奉有師命，前來面謁三老領罪，既使明知此來凶多吉少，也無可奈何了……”
丹魯絲聞言大驚，忙把石繼志拉向橋後，恰好橋下有幾方白石，他們坐下後丹魯絲滿面驚恐地道︰“石兄如不見外，尚請將詳情賜告一二，此事實不可輕舉妄動呢！”
石繼志見她對自己那種關心的態度，不由頗為感動，不忍拂她盛情，只好說道︰“姑娘說哪里話，即以此見問，尚清容愚兄詳述經過，共謀對策如何？”
于是略述自己從師經過及身世，才一道出上官先生之名，那沙漠紅竟驚得由位上一躍而起，極為驚訝地道︰“上官先生？你是上官者前輩的徒弟？這位老前輩如今還在人世？”
石繼志不由一怔道︰“當然在，這有什麼奇怪？”
沙漠紅聞言臉一陣紅，自知失態，不由害羞地低下頭，瞟了石繼志一眼道︰“沒什麼，我只是奇怪，听師父說這位老前輩擅長一種‘七禽掌’天下無敵，恐怕就連天山三老也不敢惹他老人家，你既是他老人家徒弟，大概沒什麼關系，天山三老再厲害，也總要買他老人家面子。”遂笑看了繼志一眼道︰“我說你年紀輕輕，哪來這麼大本事，原來竟是上官老前輩的徒弟！那你可會七禽掌？”
石繼志因念及師父曾告知不可輕易顯示此技，聞言一笑道︰“姑娘閱歷果然豐富，只是愚兄雖忝為家師門下，而卻沒得他老人家真傳十分之一，尤其是那套天下絕學七禽掌，竟未能望其門徑，豈不可悲？”
沙漠紅聞言竟信以為真地笑了笑道︰“反正你是他老人家徒弟，錯不了！你又如何和這里的三位老人家結了仇呢？”
石繼志不由嘆了口氣，略把那玄衣道長黃明沖如何無理強索自己的王蜜，二人如何一言不和打了起來，自己一時失手，竟誤以為那黃明沖是一惡道，故此下手過重，竟將他一腿打斷，雖經續命神醫嚴中聖施救，亦難免終生成了殘廢。
後來始知這黃明沖竟是這天山三老老二鐵扇老人的弟子，自己無意間竟闖了大禍，久聞三老護短成性，而那黃明沖更是三老所器重之人，在武林中亦算是一派掌門人，自己竟斷他一腿，三老豈能放過自己？
他一說完，沙漠紅也不由頻頻皺眉，略低首道︰“事已至此，也無可奈何了。既然是上官老前輩囑你來此，以小妹看，總無什麼大難，小妹多少尚與此間主人有一面之識，不妨先為你引見那沙念慈如何？”
石繼志雖本心不願如此，但不好拒絕對方善意關心，只好點了點頭︰“如此甚好，只是太麻煩姑娘了！”
沙漠紅伸舌頭一笑道︰“我早就想來這臥眉莊玩一玩了，里面的食物真好吃，不信你進去一吃就知道了。”
石繼志聞言不由搖了搖頭，暗忖︰“到了什麼時候了，她還想著吃呢！我只求不挨揍就好的了！”
二人站起身子，沙漠紅解下了馬韁，笑道︰“你的禮物備好了沒有？”石繼志一怔道︰“什麼禮物？”丹魯絲笑道︰“你老遠跑來拜訪人家，何況又是賠罪來的，怎麼連一份禮物都沒有，不顯得太寒酸一點了麼？”
石繼志不由臉一紅道︰“姑娘這麼一說，確是太不像話了，這可怎麼好？這山野之地，要買也沒法買呀？”
丹魯絲嫣然一笑道︰“其實我倒想起一件東西，只怕你舍不得呢！”
石繼志一笑，忙問︰“什麼東西？還有什麼舍不得的？”
丹魯絲這才道︰“你不是說帶來了不少王蜜麼？如果能取出一塊贈給他們，這不是一件極為珍貴的禮品麼？”
石繼志聞言大喜，忙在隨身囊中取出一塊，沙漠紅找出一方綢巾包好。然後石繼志取出早已備好的名帖，丹魯絲取過那片帖一看，只見上面毛筆正楷寫著︰“峨嵋小刃峰故友上官遣徒石繼志問安”。沙漠紅丹魯絲見帖不由笑道︰“這名帖真是護身符，就看這三個怪老頭子買不買賬了，我們走吧！”
說著二人一路並肩向那白石小橋上步去，方才牽馬行了幾步，猛見橋口閃出兩個男子，俱是一身黑袍，頭戴四合方巾，二人一出，俱以上乘輕功提縱之術，一連兩個起落，已至二人身前，前面一人年約二十上下的年歲，貌相倒也英俊，身一落地，已背手掣下了一柄“萬字奪”，向前一點，一聲厲喝道︰“什麼人？這臥眉莊豈是你等閑人可隨便進入的麼？”
石繼志見這青年說話無禮，不由大怒，正想回頂他一句，沙漠紅丹魯絲上前笑道︰“來人莫非是沙師弟麼？”
這青年聞言一怔，仔細看了沙漠紅一眼，不由笑道︰“我當是誰，原來是沙漠紅女俠客，真是難得，快請進莊吧，我姐姐前幾天還在想你呢！”說著側身對那另一人道︰“郝二哥，這不是外人，是我姐姐的好朋友沙漠紅丹魯絲，人家大老遠來拜會我們，可得好好招待人家一下……”
那另一人年歲也不大，約有二十六七，高高的個子，面相中等，聞言雙目注視著丹魯絲，好似對她頗有好感。
丹魯絲含笑同二人見了禮，回身一指石繼志道︰“這是上官先生的高足，是來拜訪三位老爺子的，請引進一見吧！”
二人聞言不由俱是一驚，那姓郝的忙上前一抱拳道︰“幸會！幸會！難得高人來訪，真使蓬蓽生輝，不知尊兄大名如何稱呼？”
石繼志忙將名帖禮物雙手遞上，口中寒暄道︰“小弟石繼志，專程來此向三位前輩問安，兄台大名是……”
這人方要答話，那一旁姓沙的少年已笑道︰“二哥有話不妨請貴客莊內說去，在此又冷又黑，不覺失禮麼？”說著率先而行，笑向二人抬手道︰“二位請隨我進來，石見來得太不巧了，三位老爺子都因事今天一大早就出去了，大概要兩三天才回來，石兄如有雅興，不妨在寒舍住兩天……石兄意下如何？”
石繼志聞言半憂半喜，邊行邊道︰“如此說小弟只好厚顏在尊府打擾幾天了。”二人都連道︰“哪里！哪里！”
那瘦長青年接過了二人的馬，口中連贊道︰“好馬！好馬！這是汗血種吧？”石繼志心內不由暗贊這年輕人好見識，說著一行人走過了那橋。
石繼志邊行邊看那橋下，竟是一波湖溪，只奇此地酷寒，這水竟未凍成堅冰，兩岸栽著帶刺的冬青，高有三尺，枝葉繁密，一色青綠，煞是美觀。
那少年邊行邊向丹魯絲道︰“這是郝爺爺的孫兒，名大鵬，我二人最好，今天正好該我二人看門守莊，待引你們進去後，還得出來，明天我們再好好玩玩！”
丹魯絲口中答應著，四人邊說邊走，不覺到了莊前，石繼志見這所大莊院，氣勢不在哈密回宮以下，莊後面伏波岬危崖，翼然高聳，遙遙環列，宛若屏障，下余三面也是復山環繞，蛇蜒如帶，相隔俱在十里左右，地勢更具形勝。
石繼志不由深深贊嘆這天山三老果然不是凡士，只看其能在這凡人幾不可攀的天山半嶺上建此大莊，簡直令人難以相信。
這臥眉莊便列在山環內的一片大平原中間，佔地不下一二百畝，房室可以百計。
外牆前略作圓形，迎面大門三座，也作圓形，門與門之間相隔丈許，高約有一丈七八，門色漆黑，上面各有粗如兒臂、大約尺許的銅環。門身銅釘密列，擦得 亮，燦若黃金，兩旁二門俱閉，只開當中兩扇大門。
正面莊牆也是一色漆黑烏亮，映雪生輝，光可鑒人，一色水磨方磚所砌，外漆濃漆，正門以外圍牆俱是七八尺丈許大小的不等石塊堆砌而成，看去既堅固又美觀。
進門後，迎面是一片半圓形約有五畝大小的院子，當中有一高約十數丈石土堆成的孤峰，雪骨撐空，勢欲飛舞。其上植有不少樹木，寒地盛雪，葉已零落，枝頭布滿積雪，宛如玉樹瓊林。
門內雪地已凍成堅冰，平勻若鏡，好似雪化成水又復冰凍之狀，石繼志看後不由心內暗贊好大的一番莊勢。丹魯絲是舊地重游，倒也不十分驚異，石繼志由二人口中得悉，這臥眉莊竟是三老四世同居，莊內連各房妯娌叔嫂子佷徒孫再加上下人等，合計不下數百人，听來真是驚人。
四人邊說邊進入門內，不覺繞過峰去，走道盡頭乃是一五開間的大廳，門外懸有一塊橫匾，上寫“演武堂”三個大字，環廳側植有不少修篁翠柏，俱是沙漠中極難見到的樹木，四外窗牖甚多，因山居酷寒，窗均關閉，各門均掛有大紅錦緞暖簾，環廳兩側另有兩條丈許寬松夾道的小徑。
二人在前引路，並未進廳，徑由廳右松徑繞過，走完松徑，到了廳後，眼界倏地一新。眼前現出許多樓台亭榭，樹木更多，到處長廊曲檻，畫棟雕梁，被雪景一襯，顯得分外幽雅清麗，令人心曠神治，塵念為之一空。
石繼志心中暗驚，這天山三老到底是如何的三個人物，竟有此清福，得居人間仙土。
沙漠紅丹魯絲問那沙姓少年，知此前莊花園是因大爺白發王秦勉性喜植花，歷年來又由蜀東舊居以及各地名山勝域，移植了不少靈木異葩，園中四時各有賞花所在，春秋兩季花種尤多，何止百計，竟放芳華，繽紛滿目，美不勝收。
因天山絕寒，所植梅花均在凌寒吐艷之際，一片花香隨風飛散，聞之清新已極。
園中雪虐風號，百花凋謝，只這一地梅花獨盛，石繼志自幼喜梅成性，此時驚見異種，不由雅興大起，走近視之，見梅下有木牌，書名各梅種產處，舉凡鄧尉、元墓、銅井、西跡、起山、羅浮等地名梅，俱無一缺。
因此地土厚水深，梅花不易繁植，並為襯托起見，向陽圈出大半圍地，掘一二余丈的大坑窪，在下建有兩處精舍亭台，另建長道，一色石板通向後院，道名為“尋梅徑”。
四人步上“尋梅徑”，一路向後室繞去，華燈初上，時有丫鬟出入弄道，見二人皆稱為少爺。
石繼志和丹魯絲二人眼見盛境，不覺目不交睫，若非此行禍福不定，石繼志真恨不能駐足—一觀賞一番才稱心思。
曲折又行一程，直到“香雪精舍”入口，一路假山樓閣，亭館掩映，林木蕭蕭遮蔽入口，人行其間，仿佛取徑入谷。
那沙姓的少年，為二老鐵扇老人沙夢斗之幼孫沙麒，郝姓少年為三老金笛生郝雲鶴之長孫郝大鵬，俱有一身家學武功，四人本行步甚快，郝大鵬見二人留連沿途景致，遂放慢腳步一笑道︰“二位如有意觀賞，不妨腳步放慢些，好在眼前已到了……”
石繼志和沙漠紅聞言俱點首道好，于是四人放慢腳步，眼前又有一番景象，地上搭有暖棚，種著十數畝時蔬瓜果，依舊青紅相間，結實累累，正有十數壯漢在內采摘運送。
田外有蓮溪繞道，溪上有石板小橋，四人步橋而過，遙望前面林巒清雅，岩谷幽深，松竹甚多，但卻未見梅花，石繼志正想︰“這‘尋梅徑’卻是尋梅不著，未免詞不達意！”
待又行了十數步，才現一株老梅，歪歪斜斜生著，樹身不大，花更不繁，寥寥二十余朵點綴枝頭，紅白相映，花雖少，卻矜異非常，石繼志不覺多看了幾眼，那郝大鵬見狀回頭笑道︰“石兄這麼愛梅花麼？大爺爺見了你，一定喜歡呢！”石繼志不由一笑道︰“小弟自幼慕梅成性，連年在峨嵋雖有偶見，但卻無此艷致，不免神往，倒叫郝兄見笑了。”
那沙麒已展開身形，倏起倏落，直向前面精舍撲去。郝大鵬遙指舍後笑道︰“真正的梅花佳地卻在後面呢！只可惜今天太晚了，小弟雖有興陪石兄一賞，只怕冷夜霜濃，非賞花之時了；如石兄有興，明晨與弟共出一賞如何？”
石繼志順其手望去，昏暮中隱見後山千本梅花，妃紅儷白，萼綠蕊黃，疏密相間，高下屈伸偃騫，極盡千姿百態，偶視之已覺五色繽紛，直似瓊瑤世界中之錦城玉林，心中不由暗暗地喝彩。
因此行是客，更不知吉凶，未敢過于放蕩，否則依他個性，似此景致，即使午夜也要近前看它個快活淋灕。
三人方步上碎石小道，見精舍已在梅林之側，畝許大的空地上，房作梅花狀，棟宇高大，一色黃石紋牆，碧琉璃瓦蓋頂，四面一圈，均是空花小窗，環舍有一平台，皆為漢玉所砌，平滑若鏡，點雪不染。
至此美景已盡視覺之極，三人方一立步，卻見那台上軒窗啟處，一佳人越富而出，尚未臨近，已嬌喚道︰“丹魯絲姐姐，可想死我了！”石繼志已猜知此女定是那丹魯絲所說的沙念慈無疑了。
果然丹魯絲已笑撲而上，二女互相捉臂說笑為一團，偶見那沙女顧視自己，知道她們正在談論自己，不覺面上訕訕。
正在這時，卻由廊前處瀉箭般落下一人，此人好俊的一身輕功，石繼志一驚，方異來者何人，那人已笑道︰“石兄，是小弟回命來了。”
石繼志見正是方才前行傳告的沙麒，笑向其姐喚道︰“三位老爺子不在，大伯父有話，囑我姐弟先盛意接待佳賓，並言客人長途勞累，不須多禮，容三位老人家回後，再和各位見面。”說著又朝其姐扮了個鬼臉道︰“我要看莊，你說不得要偏勞了。”
言罷對二人一稽首，笑喊了一聲︰“郝二哥，我們走！”雙臂一振，竟以“八步趕蟬”的輕功提縱之術平空拔起六七丈高下，待落地三數起伏，人已無蹤。
那郝大鵬聞言又看了丹魯絲一眼，略和石繼志握手寒暄，道了聲︰“明天見！”身起處，如脫弦強弩，已跟這沙麒而去。石繼志看著，心中方驚，暗忖︰“這天山三老果然技高不可測，就連其孫兒已有如此功夫，三老本身可想而知！”
方在驚嘆，見那沙念慈已隨丹魯絲雙雙輕移蓮步走近，石繼志忙自鎮定，丹魯絲笑指石繼志對那少女道︰“這位正是前輩奇人上官先生的高足，姓石名繼志，此行是特為拜訪三老而來！”
那少女雙手襝衽嫣然一笑道︰“原來是石兄，小妹接迎來遲，失禮處尚清不怪才好！”石繼志口中連道︰“豈敢！豈敢，沙小姐大客氣了！”
那丹魯絲又指著那少女對石繼志道︰“這位正是我路上對你說的沙念慈姐姐，她是二老沙夢斗的愛孫女，人稱追雲燕子，可有一身好本事哩！”石繼志連道︰“久仰！久仰！”
那沙念慈不由臉色一陣緋紅，嬌笑道︰“姐姐！你快別說了，也不怕石兄見笑，我們這點本事怕不及石兄千分之一呢！”說著一注視著石繼志雙足，丹魯絲聞言一笑道︰“那也未必吧！”。
沙念慈笑指前路道︰“姐姐只要看石兄雙足上竟是點雪不沾，而來路竟無絲毫足跡，似此輕功，分明已到了凌氣渡江、踏雪無痕的地步，我三位爺爺也不過如此，小妹豈能及石兄萬一？姐姐不是有意說笑了麼？”說著側目對石繼志一笑。
石繼志不由臉一陣紅，口中道；“姑娘多疑了，愚兄只是愛惜這院中雪景，生恐塵足敗了清興，想不到難逃姑娘法眼，倒見笑了。”
丹魯絲順沙念慈手指處一望，果然來路只有自己和沙、郝二人足跡，竟是沒有石繼志一點跡印，芳心也不由一動，暗贊石繼志果然好一身超人的勁功，自己若能事夫若此，也不枉此，一生了，由是更生傾慕之心。
沙念慈含笑又看了石繼志一眼，手挽著丹魯絲道︰“大伯父把接待二位的事放在小妹身上，這可是難事一樁了，如不見棄，請暫隨小妹入居舍下，待小妹先命婢掃榻煮茗，我尚要與姐姐剪燭夜談呢！”說著先行開門，請二人入室。
二人才一進內，見棟宇高大，修飾精雅，詩書字畫，琴劍揪抨，羅列滿室，室共五間，沙念慈笑道︰“此室為愚姐弟和母親住處，家父與三位爺爺俱在後室起居……”說著笑看了石繼志一眼道︰“此處簡陋不容高人，故此石兄居處，小妹已命人在後廳打掃，至于沙漠紅姐姐，小妹卻要強留在此剪燭宿話了！”
丹魯絲一听石繼志竟另居別處，心雖不舍，但到底主人之言，分明男女有別，何況人家既有安排自己又怎好表示不願，只看了石繼志一眼，見他並無不願之色，不由脫口笑道︰“那真好！告訴你，今晚一夜你都別想好睡，我的話多著呢！”
沙念慈讓二人落座，先行告退，須臾小婢獻上清茗，用白瓷青花碗端上，輕揭碗蓋，透出一陣清香，茶色略作翠綠，一碗內僅有巴掌大的一片茶葉，二人知非凡品，也不便問，只互相對視了一眼。
再觀室內裝置高雅，幾案桌椅一切用具，俱是形式古雅精致，地下鋪著厚厚毛毯，當中空出一片地方，有一圓徑六尺的古銅大盆，內生極旺炭火，人坐室內溫暖如春。不多時有一四旬婦人與沙念慈由後室掀簾而入，二人忙起身，那沙念慈遂為二人介紹，始知是其母，坐下談了幾句，卻聞室外語笑聲，有人喚道︰“沙家妹子，有佳客臨門，如何藏在你一人房中，不容我們見麼？”
石繼志與丹魯絲聞言吃了一驚，沙母已起身笑著搖頭對其女道︰“這一定又是你弟弟走了口風，驚動了這群小俠，連明天都等不及。我回室去了，你張羅著他們來見見佳客吧！可別緊纏人家，人家遠行，可要早早休息！”
說著含笑向二人略一頷首，即作告退，二人忙起身答禮，不容沙念慈開門，十七八個少年男女已由平台外廊一擁而入，各著華服，年歲均在十五至二十五歲之間，無不神采挺俊，光艷奪人。
他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁著石繼志，女的偎著丹魯絲，各自歡談了起來。
二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑著，把臂捉手談得好不開心。
沙念慈當眾宣布，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，眾人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一露身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。眾人直鬧了兩個時辰才去。
沙念慈待眾堂兄妹退後才笑道︰“這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了……”說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。
已有一小婢進來道︰“廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！”沙念慈笑著起身道︰“家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！”二人經她這麼一提，才覺腹中甚饑，忙笑隨其起身，略為謙謝，隨其走入餐室。
進室見一方紫檀木中瓖大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜肴，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道︰“此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。”說著玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟露出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜肴先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。
二人見其中有一托盤，另有一竹絲編制的三格圓形提盒由先前小婢端出，置于那大理石桌上，由托盤中取出菜、酒壺、杯筷和一個九宮菜盒，先斟上三杯酒，再把提盒打開，由內中取出一個點銅錫精制的暖鍋和四碟點心，一並列好幾上，遂退下侍立一旁。
沙念慈請二人落座，自己隨後坐下，笑道︰“小妹本已食過，只是佳客臨門，不得不在旁陪飲一杯，二位請勿拘束，自食便了！”
二人見那菜盒為橫方形，白地五彩，瓷質甚細，共分九格，格內菜碟卻不同式，方圓長短大小不一，湊合得極嚴密，形態精雅，內有九樣下酒菜，葷的是臘肉、鹵鴨、燻雞、糟魚、羊膏；素的是筍脯、松茵、素雞和一樣類似栗泥的佳品。每種為數雖不十分多，卻是新鮮漂亮，只聞香味，不禁食欲大動。
那暖鍋制作更妙，下層是爐，中作五梅瓣形，放著大小五個燒得通紅的扁平炭基，中層是暖鍋，鋼分五格，一大四小，每格是一圓筒，筒底正對下面炭基，上面卻各嵌一個瓷盅，當中一盅較深較大，內盛清湯，旁邊四盅里，一味是用火腿和鮮肉切片同蒸極爛的玉版金瓖，一味是嫩豌豆清炒蝦仁，一味是糟炒山雞片冬筍，一味是雞油炒飄兒茶，共是三葷一素。
石繼志和丹魯絲雖俱都是出身大家，但所食亦不過雞鴨魚肉，更無此烹藝，從師後經年處身荒山，所食多黃精野味，似此等佳肴，休說是吃，有的簡直見都未見過。
沙漠紅丹魯絲更是別說了，她雖為一王之女，但因種族不同，終日所食多為牛羊烤肉之類，似此菜肴，何曾吃過，二人因恐為沙念慈所笑，俱不敢問，各舉酒杯，應沙念慈敬酒，呷了一口。
那酒色作深碧，斟在白玉杯中，泛起分許深的泡沫，一望即知是陳年佳釀，入口芬芳，順喉而下，五內生香，一時熱氣溢體，舒暢無比。
二人不禁連夸好酒，沙念慈笑向丹魯絲道︰“此酒為家母取樹上鮮梅和杏仁櫻桃共五味佳果，共問黃土瓷罐內，日曬夜露，入秋此山起雪，又埋雪中，如是今年釀者隔年取食，此壇新開不久，听說已有五年以上了，故此味兒也就愈發的純了。听爺爺說此酒因青梅去性，故多食亦不會醉人，姐姐不妨多飲幾杯，決無關系！”
說著石繼志已舉杯相敬，各自又呷了一口，就著佳肴大啖起來。
稍頃小婢將飯盛上，白瓷青花細碗內盛大半碗淺碧色的米飯，清香撲鼻，石繼志不由暗嘆︰“這臥眉莊哪像是處在天山荒地，似此享受，即使帝王亦不過如此！”
想著二人就碗吃了半碗飯，主人已將點心啟蓋，二人見那四色點心，一碟蒸玫瑰豬油松餅，一碟肉餡珍珠米團，一碟雞茸火泥筍丁合餡燙面餃，一碟桂花元肉瓜條葡萄干棗脯等合嵌的八珍千層餅。暖碟頗深，下有裝開水的坐托。二人每食一樣，俱贊在心里，嘆為食止。幾上每一盤碟，無不色香味三絕，美食佳皿，越發生色，引人食欲，二人嘗一樣愛一樣。三人有說有笑，這一席飯直吃了一個更次，才賓主盡興，來至前廳。
方坐定不久，見長窗處有一束發為垂髻的童子侍台而立，恭道了聲︰“大爺吩咐，內室已布就，請石客人休息！”沙念慈已含笑起立道︰“如此石兄請吧！小妹不便多耽誤石兄休息時間，明日再命小婢往請吧！”
石繼志正覺自己一個男人，老和人家女孩處在一塊也不十分對勁，聞言笑著起身道︰“恭敬不如從命，愚兄真是打擾了。”遂與二女道了再見，徑隨那童子步出外廊。
二女送至平台，那沙念慈笑道；“石兄與丹魯絲姐姐的馬，因非凡種，小妹已特命人牽至後院，與我姐弟之馬一槽上料，馬上物件已命人運至石兄居處，請點收，如有短少可告小童往覓，決少不了……”
石繼志連聲道謝，丹魯絲不由在後囑咐道︰“明天想著來，那群姐弟兄妹們還要看你的功夫呢！”石繼志邊笑著搖頭，已隨小童穿廊而去。
這童子生得頗為瘦小，但一身肌肉似頗結實，細長的個子。年紀約有十四五歲，才一出來，由台前執起一盞紙燈籠，回頭笑道︰“石公子！請隨我來，小心外面黑！”說著話雙足一頓，就像一枝箭似地竄了起來，一手提襟，狀極瀟灑。
石繼志心想︰“好個小鬼！居然連你也同我較上勁兒了，我倒要看看你有多少能耐！”上肩不動，運足內力，僅把足尖一點，這種“混元凌虛元”為輕功中極為難練者，施展出乍看來好似全身不動，僅運點著足尖，一氣可行五里，這一展出，霎時之間已跟至那童子身後。
那童子名喚司明，為三老中二老鐵扇老人沙夢斗最心愛的書童，平日侍奉沙老父子，蒙二老傳授了些功夫，因听說來人為上官先生高足，故此有意運出輕功，想試試石繼志究竟有多大功夫。
他拼命馳奔了一陣，暗忖︰“這一下一定把石公子拉下了不近吧？”想著猛然一回身，那石繼志竟赫然在目，離自己不過半步光景，一手提著下襟，徐徐而行，好似沒事人似的。這司明見狀不由大驚，這才知道來人果然身負奇技，非可輕視，不由臉一陣紅。
石繼志見狀，笑著以手拍著那司明肩頭道︰“小兄弟，功夫不錯啊！還有多遠才到呢？”
這小書童強作笑顏道︰“石公子真神人也，不知公子可否賜告這手功夫叫什麼名字？”
石繼志一笑道︰“其實練來也不難，只要內功到了內轉九車的境地，施展這‘混元一氣凌波步’也就不感費事了。”
那童兒聞言嚇得一咬牙道︰“好家伙！內轉九車還不難？我們大爺到現在為止還沒練成這種功夫……‘混元一氣凌波步’，我倒是听沙老太爺說過，我呀，這一輩子也別想了！”說著重新打著燈籠向前帶路。
石繼志不由笑道︰“你小小年紀竟有這一身功夫，也真是難得了，別氣餒，只要肯下苦功夫，不上三年，這種功夫你一定能練成！”
這小童聞言，不由喜得一下停住，張大了嘴道︰“三年？三年就能練成？”石繼志點頭道︰“也許還不用三年，因為你已經有根底了。”
這小童聞言朝地下一跪，對著石繼志叩了個頭道︰“石公子，我先給你磕頭了，你得教教我，要不然我不起來！”
石繼志見狀一時慌了手腳，想不到他還會這一套，只好把他拉起道︰“你這不是開玩笑嗎？守著這里這麼多高人你不找，卻叫我一個生人教你，這不是笑話麼？”
司明聞言還一個勁兒央求，說這種功夫大爺自己都不會，怎麼教我？三位老爺子也沒工夫教。石繼志被他纏得沒法，只好點頭答應，允許回室傳他口訣，司明才歡歡喜喜地笑著往前帶路。
二人一前一後，繞著一所傍湖廳榭走過，那廳中掛著一色淺紅的鋼絲罩琉璃燈，映得室口明如白晝，廳前是一波蓮湖，湖水已凍結成鏡冰，映著紅光閃閃如電，另三面俱是桂樹，其中室舍，大多軒窗四閉。
司明帶石繼志來到廳下，拾級而上，微推長窗，連門而開，吹滅了手上燈籠，才回首招道︰“公子請進！”
石繼志忙側身進內，入內一看，見為一暖廳，那司明又帶領著繞進另一室，入內一股檀香透鼻，見為一閣室，緊傍西北角有一方金絲楠木雕花隔斷，里面放著幾個細草編成的大小蒲團。北面盡頭大理石牆上，嵌著一方極大的鏡子，此外更無別物，壁上也無門戶，方自尋思，莫非這里是一套間靜室？
司明笑道︰“這本是沙老太爺居處，今天大爺說老爺子要兩三天才回來，就請公子先在這住兩天，後天再為公子騰新地方。”
石繼志答應著，司明邊說邊走近那大鏡，以手在鏡邊金釘上按了兩下，隨听絲絲連聲，那長方丈許的大鏡，立往下沉落，晃眼間已與地平，牆內現出一間靜室，那司明笑著入內點首請石繼志入內，石繼志不由好奇跟入。入內始見那靜室沒有外面廳高，四壁上下均似玉質，堅細勻潤，清潔異常。壁上竟似有回光反映，人影行動均可照出，此外還有好些人物影子，仿佛畫在上面，卻又深人牆內，不見筆墨痕跡。
全室空空，只靠壁下放著一列蒲團，因天已晚，又有司明在側，石繼志並未去詳細看，只是覺得奇怪罷了。
那司明帶石繼志入了此室後，即行一禮道︰“這是沙老爺的地方，平日我是不許進這間房子的，公子自請安歇，我就睡在外間，有事只管照樣啟牆叫我一聲就是了。幾上有燈，公子如嫌太暗可自己點著，我退出去了。”
石繼志一笑道︰“我知道了，明天晚上我再傳你那功夫吧！”司明聞言笑道。“明天後天都可以，反正公子還要住好幾天呢！”說著自行啟門退出，那長鏡又照樣升起。
長鏡一升起，室內頓顯黑暗異常，再一細看，此靜室呈圓形，大約三丈，一切齊全，只沒有床，當中卻放著一個七八尺圓的大蒲團，以供眠息之用，雖說石繼志雙目擅于夜中視物，但到底不甚方便。想到此四下一看，見一盞古鐵燈架，就在身側之前矮幾之上，燈盞內卻是空的，干淨無油，只有燈芯。
石繼志看著暗奇，以為不能點燃，試把引火一打，火星濺處，燈芯忽燃，光頭甚強，照得室中光明如晝。
他心中猛地一動，想到這室內頗多奇處，尤其是那玉壁上的影子……想到此他就步向壁邊，仰首往壁上端詳了起來，這一看不由驚喜得張大了口，心內一陣亂跳。原來那牆上此時所現出的人影，初尚看不出個眉目，這一細看，始見盡是些人獸相搏的影子，姿態靈奇，生動非常。
他猛然靈機一動，心想到師父曾說過一件奇事……但他尚不敢斷定。
于是他忙拿了燈，仔細向四壁看去，原來四邊牆壁，均是白石砌成，打磨得甚是平整細滑，石質堅瑩如玉，離地尺余，每面壁上各畫著六列五六尺長，三尺多寬的長方格子。
左壁每格繪著一個人像，行止坐臥，俯仰屈伸，縱躍蹲踞，盤旋攀援，姿態各異，無一雷同，看去好似練武功的圖形，但俱是些不知名的招式，前後上下都不連貫。
再看右壁與左壁一樣，但不同者右壁竟是繪的各式植物伸參之態，無一人像。
石繼志此時心中一動，暗忖︰“曾听師父說過，百年前洛青古墓中曾有一套‘兩儀圖解’，為前古奇俠黃散子親繪，後入瀟湘子之手，人傳其瓖成壁畫，每日參習，竟成天下武尊，此項圖解後竟無聞，看這圖形，分明有七八分相似，別是天山三老新得來的吧？”
想到此心中一陣亂跳，驚喜緊張萬分，忙走近牆邊細一注視，見圖形俱是尺許大的一塊白玉，像是瓖置牆上。
猛然心中一動，記起方才司明所言，這室中除去三老及有限親人，別人竟是不許植入，這是什麼道理？
他這麼前後一想，頓時明白了八九分，不由大喜，暗忖自己無意間竟得到此飛來奇緣。
听師父說，這“兩儀圖解”非極具慧心更加上內功有極深造就者不能領悟，凡人即使授其參習，亦難體會于萬一，想到此不禁又大大發起愁來。
心想好容易得此千載難覓的機會，自己要是錯過，那可真令人痛心了。
這也是合該石繼志福緣湊巧，竟有此仙緣遇合，原來這兩壁圖形，一點不錯，正是三老年前始自點蒼山瀟湘子之靜室中偷來。
別看天山三老雖是當今一代宗師，但似此高妙武學玄功，竟是半懂半生，三老偷回後日夜親自動手，瓖在這靜室內，每日定時三人至此坐功時，閉門參習。
似此苦心不分日夜地窮究各門經典，才把這“兩儀圖解”習會了一半，那另一半，竟是百解不透，此次三人出山，非是別故，正是三老欲以三人武力，迫那瀟湘子回莊，想硬逼其把這“兩儀圖解”下半部意義道出。
這瀟湘子為一瞽目殘肢的出家道人，因為參習這“兩儀圖解”才使他失明，後雖悟出圖解妙理，惜已入魔過深，雖有一身天下無敵的武功學理，竟是無法施展得出，所以三老此次想把他綁回莊內，迫其傳授他們這套功夫，一旦這“兩儀圖解”被三老習會，武林中他們將沒有可怕之人了，即使是上官先生，到那時恐怕也不是他三人的敵手！
且說石繼志此時一悟出這可能性，頓時精神百倍，不由睡在那大蒲團之上，以手支頭，慢慢向四壁注視，可惜看了半天，竟是悟不出有何奧妙。
一個人借著燈光端詳了半天，只是覺得這些動形中，往往從另一面看來，竟是另一個姿勢。
他本是極具慧心的青年，又服過百年芝果、王蜜，故此實較一般常人智高一等，由這一點道理，竟使他大發興趣。他從蒲團上一翻而起，趨近各圖，然後由下又往上仔細看了好幾遍。
這一次令他悟出，不少坐像，乍看來姿態如一，與平視又自不同。
並且影跡甚淡，不是他細心諦視，便難看得真切，只是悟不出其中道理。
那蒲團當中屋頂畫有許多圓圈，由小而大，層層相加，一數共為二十三圈，大小正與足下蒲團相等。
他不由急得在蒲團上翻來覆去，心想這其中一定有道理，只是一時竟是猜不透。
他本興趣極大，待思索一陣後，越想越覺茫然，姑照壁上人形圖形，快慢挨項仿效了一遍，枉累得氣息喘喘，毫無所得，始終測不透有何奧妙。
經此一來，時已不早，一日跋涉，起先因興濃尚不覺累，這一失望不由氣餒。
本想一定要悟出個原因，不將妙理找出不休，這一失望，頓感疲倦，欲待歇息片時，定要再細索一下這室內是否仍有奧妙之處，否則這壁間畫像和當頂二十三圈圓圈，均是繪畫而成，毫無線索可察，自己就不信那天山三老又能悟出什麼根由。
想著身子躺下，只想稍睡一會再說，盛氣一收，心神一迷糊，就此躺在那大蒲團上沉沉睡去。
室中天光不透，朝暮不分，他這上睡，也不知睡了多久。
正在睡得濃酣之時，卻听得外壁有人敲壁道︰“石公子醒了麼？請開門！我給您打水來了。”石繼志忙翻身而起，口中答應著醒了。至鏡前手按機鈕，一片絲絲聲，那大鏡下沉，頓時天光耀眼，敢情天早已大亮了。
那司明手中端著一個淺青色的洋瓷襄陽盆，進室後放于盆架上，然後笑著向石繼志請了個安，道聲︰“公子早！”石繼志忙回道了一聲早，遂笑問道︰“想不到這一覺睡了這麼久，天都大亮了。”
司明笑嘻嘻看著石繼志道︰“一大早沙小姐和一女客已來過了，我告訴她們公子還沒起，她們留下話，說請公子用了餐到那邊去，有好多人想見你呢！”
石繼志聞言連道︰“真是失禮得很！三位老太爺回來了沒有？”
司明笑道︰“听大爺說，恐怕還有兩天呢！”
石繼志不由問道︰“你常說的大爺，到底是什麼人？”司明怔道︰“大爺你都不認識？是我們二老爺子的長公子，人稱神手菩提沙俊，也就是沙小姐的父親！”
石繼志不由“哦”了一聲，因這莊中人數過多，如細一打听，恐怕就連司明也搞不清。
想著就洗完了臉，漱了口，步入外廳，司明以手向牆壁上略一推，又現出一暖閣，由內取出托盤，是備好的早點，一淺罐蓮子麥仁香米粥，一盤玫瑰千層松餅，外加二甜二咸四色點心，一枚去皮的紫心脆桃。
石繼志吃完這些東西，司明收去盤著，此時已听見室外人聲來去，男女僕婢來往如梭，石繼志不由暗中贊了聲，這真是一處世外桃源。
小童在前，石繼志在後，又循前路直往沙念慈處走去。昨夜因天黑又是匆匆而來，未看甚清，今日石繼志這一出來，頓覺眼花繚亂，一眼望去盡是朱樓玉閣，白台妃林，幽蘭香草，好一處人間仙境。
正在感嘆，已至沙女住處，小立廊外，司明才一入內不久，就由內笑著走出二人，石繼志見竟是沙麒和郝大鵬二人，忙一抱拳笑道︰“二位世兄早啊！”
沙、郝二人各自回禮，笑著上前，郝大鵬邊行邊道︰“小弟奉各位伯叔之命前來請石兄至敝舍演武堂一見呢！沙家妹子和沙漠紅女俠客俱先去了！”
石繼志聞言笑道︰“真是失禮得很！但不知有事否？尚請二兄先賜告，以免臨場失禮，令各前輩見笑。”
沙麒聞言看了郝大鵬一眼，小聲道︰“你忘了爸爸的話麼？上官老前輩是和爺爺一輩的、如此我們應稱呼石師叔，你卻叫起石兄來啦！”
石繼志聞言連道不敢當，一張俊臉臊得鮮紅，郝大鵬不由一笑道︰“真是的！若非沙二弟提醒，我竟忘了，前廳正在由大伯父指導各位兄弟姐妹習技，听秦二叔說石師叔師承高門，定有絕技，故此命我二人來請，尚要請石師叔多指點一二呢！”
石繼志被人家一口一個師叔叫得大感不是味，但為顧及師門聲望輩份，也只好默認了。此時一听請自己去，竟是為了這個理由，心中不由大為緊張起來，因知天山三老為有名的前輩高手，自己此來本是賠禮來的，只是未便向他們告之真相，理當收鋒隱芒，尚且不敢保定能不能見諒于三老，如何尚敢如此托大！
想到此不由連搖雙手，面紅耳赤道︰“二位兄台若是囑小弟前去一見各位伯叔前輩，小弟尚敢從命，要是有意令小弟現丑，卻是萬萬使不得，我只好謝拒不恭了。”
那沙麒聞言看了郝大鵬一眼，即改口道︰“石師叔但請放心，我兄妹小一輩的，每晨都在演武廳中由各長輩傳授武技，只是請師叔就近一觀，順便觀摩一下而已。”
石繼志聞言，只好硬著頭皮隨二人前去，沿途心想自己正好看看他們這些小兄弟，都有些什麼驚人的功夫。
三人順著昨日來時之道，一路疾行，不覺來至前院，繞過一花台，前面兩場盡頭，乃是一座五開間的大廳，門外懸有“演武廳”三個大字，環廳側種有不少修竹蒼竹，廳側一色落地紅窗，共二三小扇，均關閉著，僅前後兩扇門開著，門內均掛著大紅錦緞暖簾，每門均有一松徑通出，看來確是壯麗十分。
尚未入口，已听到內中歡聲娛耳，似人數不少，那郝、沙二人請石繼志在外稍待，遂入門，石繼志見二人入內不久，似覺廳內靜寂了不少。
心正猜疑，已見暖簾開處，由內中步出六七個老者，年歲均在五旬以上了。
石繼志方要作勢行禮，一為首老者，看樣子年已接近七旬，一身寶石綢面的灰鼠皮袍子，足下是一雙二馬拉線的粉底薄靴，此老一雙細目，開合間神光十足，乍見石繼志，似頗驚異對方這一份儀表，忙搶上了兩步笑道︰“是石老弟麼？別客氣了，老夫等雖痴長幾歲，卻不敢以長輩自居，老弟台年少有為，既得上官者前輩垂青，定有不凡之技，來，來！請里面坐！”
由郝大鵬在旁為之—一介紹，始知這老人為三老中二老之長子神手菩提沙俊，年已七十二，因在第二輩中年歲最長，故舉莊皆以大爺呼之。另外那一行老者，也盡是三老後人。
待一入內廳，簡直嚇了石繼志一大跳。只見那八角檀木廳內，圍著一圈坐滿了男女青年，少說也在百人以上，都是神采炯炯，容光照人，男女都有，廳內一檀木台上擺有數十張幾椅，也坐著數十位男女俠士，多半是上了些年歲的人，老頭老太太也不少，有的手里還捧著水煙袋，石繼志一入內，引起一陣轟動。
由沙俊當眾替各人介紹了一番，廳內掌聲雲起，石繼志見丹魯絲也偎在眾人堆里，和沙念慈在一起，正看著自己微笑。
那神手菩提沙俊請石繼志落座後，步下台來，竟道︰“繼續練……”已有人叫道︰“該小八弟和七姐練暗器了。”那沙俊聞言呵呵笑道︰“你們兩個小鬼可得好好練，今天有貴客在旁邊，練不好你們丟不丟人？”說著回頭目視石繼志和丹魯絲一笑道︰“二位不要見笑，孩子們練著玩，如有雅興不妨就近一觀，如何？”
石繼志含笑起立道︰“少俠等身手定必不凡，小弟正想拜賞！”說著已步入台來。
沙漠紅丹魯絲也謙虛著和沙念慈一並偎上。
原來這演武廳地勢頗大，廳中羅列著各式軟硬輕功的器具，舉凡沙袋、油錘、浮磚，各種輕功的陣地，無不齊備，有的連石繼志也說不上名字。有七八個紫木大架，其上掛滿各式兵刃，舉凡刀劍錘鞭棍斧又無不具備。
石繼志看得驚心不已，隨著眾人步入場中，轉入一處沙地。
石繼志見這沙場約有五丈見方，平空下垂著無數銀絲，絲尾俱系有極小的一枚銅片，一看即知這是練暗器听風術的。
眾人已把這片沙場閃開了，那神手菩提沙俊笑道︰“他們兩個呢？”此言一畢，即見人影晃處，一少年自人群中紅著臉走出，先向石繼志、丹魯絲二人一抱拳道︰“二位貴客見笑了！”說著又朝沙俊行了一禮，紅著臉笑道︰“爺爺！練什麼呢？”
石繼志見這少年長得方面大耳，唇紅齒白，年約十五六歲，身材十分魁梧，一身勁服，眉目之間可看出平日一定淘氣十分。
這少年又回頭叫︰“七姐！你還不出來，我要跟你比暗器呢！”
話音一落，果然由內中站出一個年約十七八的少女，這女孩長得眉清目秀，尚帶著幾分稚氣，發鬢上佩著一塊像玉佩似的東西，亮亮的，看來十分逗人，這少女一瞟杏眼嗔道︰“比就比，小八弟，誰還怕你不成？我們比金錢鏢！”
那被喚作小八弟的少年急道︰“不行！金錢鏢你最拿手，要比就比飛刀。”于是二人爭作一團，四周請人都不禁看得笑了起來。
那沙俊喝叱了一聲，二人才住口，沙大爺笑道︰“你二人誰也別爭，由我說好了，你二人不妨比一陣彈丸如何？用彈弓上的彈丸，憑指力打遠，打活，當著二位客人的面，看你們到底誰勝。”二人聞言才不爭了。
在一邊侍候的小童把箭鵠立好，這箭鵠前面是用白布書著大紅光宇，後面有草靶子，這本是用來習射的，現在用它打彈丸，可是將就著用的。沙俊要過筆，在那紅光字的四圍，點了一圈黑點，一共點了十九點，黑點每個都有棗兒大小，這才笑著退後幾步道︰“好了，現在把這東西抬到那頭，吩咐在場的人散開了，你們這就試試手吧！”
就有人把這箭鵠立向盡頭，大家都散在兩旁，空出一條長有十六七丈的空地。
那小八弟已迫不及待地自兵刃架上取下了一袋彈丸，共倒出了二十粒，右手拿了五粒，左手握著十五粒，揚聲向眾人道︰“各位兄弟姐妹前輩們可看清楚了……”說著又看了那少女一眼道︰“七姐！你要看好了，我這二十粒彈丸打出去，可有個名堂，名叫‘眾星捧月’！”
大家見他那份樣子，都忍不住笑了起來，那少女不由嗔道︰“你神氣個什麼勁嘛！等打出去不準才丟人呢！”小八弟斜了她一眼冷笑道︰“你別小瞧我好不好？哦這彈丸，十九粒要打在黑點上，末了一粒要打在紅光字當中，有一個不準算我輸了，你先說敢不敢跟我比？”
此言一出，石繼志和丹魯絲都不由一驚，心想這小孩也許是吹牛，難道還真有這手功夫？都不由笑笑。那少女單手提著一袋彈丸，微笑道︰“你先別吹，等打完了再說，反正我不會輸給你就是了！”
這小八弟口中道了個好字，往後退了幾丈，口中尚自道︰“各位可得小心點，這東西打在頭上，可不是好玩的，起碼得起一個包，八九天消不下去，不信誰就試試看！”沙俊笑叱了聲︰“有客人在這里，你胡說八道些什麼？小心我揍你！”這小八弟嚇得伸了一下舌頭。他身子已離著那靶子有十三四丈，這才停住腳，向四下一笑道︰“打不準可不許笑我！”
這種彈丸是用毛紙膠泥混合制成，不像一般胎弓彈丸是鐵制成的，他一站好，石繼志已不由暗暗驚異，心想憑他小小年紀，竟能以指力彈出這麼遠，還要見準，可真不容易。
小八弟說著話，身形一動，卻施展了一套“羅漢掌十八式”，每走一式，射出一枚彈丸，只听“叭叭叭叭”一陣密響，那箭鵠上隨著這一套掌法，滿中了彈丸，十八掌式施完，一收式，反背又連發了兩彈，一時喝彩聲大起，眾兄姐等都喜叫了起來。
這小八弟反身抱拳，笑得嘴都合不攏地連道︰“怎麼樣？不錯吧？喂！七姐！該你的了！”
眾人見那二十粒彈丸，滿打在了紅光字和黑點的中心，竟無一彈虛發，都不由笑贊起來，石繼志也是出乎意料之外。
那七姐微羞地打開彈囊，也取出了二十粒彈丸，放在掌中。
小八弟在一旁瞪著眼道︰“你也得學我的樣子打，別想耍賴！”誰知這少女哼了一聲道︰“要學你的還算什麼本事，我這一套彈丸打法名叫‘生死子母連珠彈’！”
小八弟一怔道︰“你玩什麼花樣嘛？什麼‘生死子母連珠彈’？”
這少女微翹櫻唇，露出一對梨渦，杏目瞟了四下一眼，羞答答地道︰“我這彈珠是連珠式打出去，兩粒一組，後面一粒要把前面一粒打碎，不但打碎而且還要打中黑點和那紅光字，和小八弟一樣……”
此言一此，大家都吃了一驚，那小八弟嚇得瞪著眼道︰“好家伙！你別嚇人好不好？我還沒听過有這種打法呢！”這七姐說完話，扭動嬌軀已走至小八弟發彈之地，向四下瞟了一眼，羞道︰“小妹現丑了！”話一完右臂上穿，頗像是一招“金雞獨立”式，身子斜著，右腕振處，“叭叭”一連就是五對彈丸打出了手，眼見著在空中啪啪一陣相擊，一串紛紛落地，一串卻不偏不斜地打入了黑點之中。
隨著眾人喝彩之聲未完，她又一換式，左臂一揚，也是照樣出手了五對。
這二十粒彈丸出手，也就是一剎那間的事，看得所有人無不贊嘆不已。自然人群中似此身手者頗不乏人，但看來她一小小女孩，竟有此準頭指力，談笑間粒粒人鵠，這種指力定力準力，也確實令人感嘆不已。
這少女打完後，嬌笑了聲︰“見笑了。”遂一看那小八弟道︰“怎麼樣？比你的如何？”這一來那小八弟臊得臉通紅，向前一挺腰道︰“這場暗器算你勝了！你可敢和我比一陣輕功，要是再贏了我，我才服你！要不然可不行！”——
一鳴掃描，雪兒校對
四下又是一陣笑聲，七姐見狀不由一豎峨眉，看了一旁的石繼志一眼，見其正微笑著看著自己，不由一繃小臉，對小八弟道︰“要比就比，誰還怕你不成！你說怎麼比吧？”
小八弟一指對面的一片竹樁道︰“有本事我們到竹刀陣上去玩玩，你可敢麼？”四周之人一听二人要上竹刀陣上去較輕功，不約而同全是一陣笑聲，齊向那邊上片青竹陣中走去。
七姐見狀自是不服，一挺小蠻腰道︰“走就走，有什麼了不起嘛，不過這次你要是敗了，可不要再要賴！”
小八弟不由笑著點頭道︰“當然！男子漢大丈夫一句話！”說著雙手緊了一下腰帶，首先就往那竹刀陣邊行了過去。
石繼志與丹魯絲二人一並隨眾人行至那竹刀陣旁，細一打量這陣勢，不由暗暗吃驚。原來這竹刀陣。為一色的青竹削成薄片，長有四尺七八寸，薄如紙片，且最頂處削如刀尖，又銳又利，需有極深輕功造詣者方可登于其上，一般人恐怕連站也站不住，若于其上對掌，自非易事了。
二人不由心中深深贊佩這臥眉莊中果然人人都負有一身奇技，即使一雙幼齡姐弟也有如此身手，看來真是驚人了。
方念及此，小八弟已遠遠作勢一殺腰，只听“嗖”的一聲，就像一枝箭似地平竄而起，待臨近那竹刀陣旁，只往上一拱腰，好一式“金鯉亮脊”，只一翻，已臨身竹陣上，雙足微微向下一分，各以足尖不偏不斜地點在了兩口竹刀上。
那薄如竹簡的刀身，不由向下一墜，即急速晃動了起來。
這小八弟本想賣弄一下，想不到那竹刀竟會承受不起，不由一連在竹刀上蹌了幾步，晃出了三四口竹刀，不由嚇慌了手腳，手舞足蹈，差一點晃身而下，總算他輕功不弱，強自提了口氣，將身形定住，已不由嚇得臉上變了顏色，只是用一雙白眼球看著他姐姐道︰“七……姐！你怎麼不上來……呀？”
逗得在場之人都不由轟然大笑了起來，石繼志冷眼旁觀這竹刀陣，竟是按梅花樁方式所羅列，知道練這種功夫最要凝神靜氣，氣餒則神散，神散則精力弛，方才這小八弟一上陣，首先就犯了武家大戒，自己當年在峨嵋隨師曾對此功下過極深的功夫，所以見二人欲較此功，不由大大提起了興趣。
正思念間，忽見那七姐一點足尖，像一只彩燕似地落在了竹刀陣上。
她像是個中高手似的，身方一落上竹陣，口中已笑道；“小八弟，你不活活腿？我看這一陣你別比了吧！”說著話，她身形絲毫不停，自左往右繞了過去。
小八弟聞言也是一轉身，自右往左疾踏了下去，二人俱都不往當中湊，一個奔西南，一個奔東北，各人全是活動自己的步法。
在這竹刀陣上，不得邁小步，亦不能跨大步，眼光只能顧四方，不能看腳下。兩人圍著這陣式走了一周，這才奔了中央，眾人都不由笑看著二人。
那小八弟期功過甚，暗忖已夠上了步眼，不由向前一提步，口中喝了聲︰“看打！”一開式，就是“金豹掌”向六姐打去，這縴縴少女卻用“抱虎歸山”來拆小八弟這一招。
在這種竹刀梅花樁上施展拳術，多一寸不能遞，少一寸打不上，須不粘不吐，一粘即吐，最忌發空了招，用濁了力，否則即使對方乘虛而入，自己也能把自己給送下樁去，這可謂是打梅花樁的秘訣。
二人已自兩邊又湊在了一起，七姐猛翻左手，甩去半截翠袖，虛晃小八弟面門。
小八弟雖知道這是虛式，可是卻不敢不封，因這種手法，名叫“盤子手”，即是拳經中所謂的“變實為虛，反虛為實”，令人莫測虛實，對方如認為它是一式虛招，很可能就是實招，若認真去敵它，往往卻是一招虛式，所以最是難防。
七姐這麼向外一撤左腕，右掌並指為“剪梅指”以“毒蛇尋穴手”倏地直往小八弟咽喉上點去。
小八弟嚇得向左一閃，猛伸左手，剪七姐的玉腕，只听七姐嬌叱了聲︰“下去吧！”隨著話聲，左足往右一邁，以“金絲倒纏腕”，反向小八弟臂上捋去。
小八弟傷人不成，自己反差一點為人所制，急忙向右旁一躲，但七姐已側身佛袖，這一袖無巧不巧地拂在了小八弟的胯上，使他一連蹌出了三口竹刀，正來至石繼志身前，雙臂連連向後揮舞著，因他退步已至最邊沿，再後就要落入陣外了。
石繼志見狀，一時也動了童心，不由長吸了口氣，見眾人俱注目陣上，不由開唇對著那小八弟欲跌的身形向內一吹。
小八弟本已是萬萬立不住腳，羞得面紅耳赤，忽覺身後似有一股勁力向內一推，他身子本已反仰欲下，此時被這勁力向前一頂，由不得跌勢對消，往當中一連躍進兩口竹刀，先顧不得回頭察看是何人暗助，竟對其姐大聲道︰“沒掉下樁，就不算輸！”說話間，這才回過臉來，看見立在陣下的那位儒生公子，正向著自己微笑點頭，不由又喜又驚。
七姐本以為這一招已肯定得手無疑，卻不料那小八弟竟會在即將下陣的一剎那反跌為進，不由暗吃了一驚，又見其弟回頭驚視，不由順其目光向下一視，正見石繼志點頭微笑，不由心內恍然大悟。見小八弟向己發話，不由臉現桃紅地一笑，微睨著陣下的石繼志，卻向小八弟嬌道︰“好嘛！不下去不算輸，等會兒和你比完了，我倒要見識見識那位好心幫你的朋友呢！”
石繼志聞言一驚，不由向七姐望去，正逢她那雙澄波雙目掃向自己，隱隱透著一絲多情的微笑。場下諸請老早已洞悉，那神手菩提沙俊呵呵大笑著向竹刀上的七姐發話道︰“小妮子說話沒大沒小，憑你也敢和人家叫陣？你是想長成個大人了是不是？”
說著話卻笑眯眯地看了石繼志一眼，石繼志不由感到大窘，想不到一時多事，卻給自己惹了這個麻煩，看來等會兒少不得要上陣現丑一回了。想著不由臉色大紅，偷目一看身旁的丹魯絲和沙念慈，二女也正看著自己微笑不語，他只好也回笑了笑。
陣上二人又打了起來，小八弟想是成心要找回面子，所以在這竹刀梅花樁上展開了全身解數，七姐見狀也不敢大意，聚精會神來迎，一霎時二人已打作了一團。
二人一展開所學，似龍飛鳳舞，倏合倏分，勁風呼呼，衣衫飄然，在場諸人也不由看得十分驚心。
小八弟見七姐亮了一式空招，不由喝了聲︰“看打！”他那瘦小的身影向前搶了一步，一式“大鵬單展翅”，左掌倏起，直奔七姐右肋上揮去。
七姐不由一驚，向外一晃，小八弟跟著進步，遂用“摟膝海底針”的摟數，右掌直奔七姐小腹打去。
這一招來勢如電，任何人都沒料到這小八弟還有這麼一手招數，俱認為七姐只有被迫下陣了。
誰知這七姐自幼蒙父祖寵愛，傳給她一身驚人的功夫，小八弟這“摟膝海底針”向外一撤，七姐猛地勾足盤身，右足尖往竹刀上一點，活像是一只穿花蝴蝶，小人弟這麼厲害的一招依然走空，擦著七姐裙邊而過。
可是就在二人這一錯身的當兒，七姐已施了一式“翻陰掌”，往小八弟臂上暗推了一把。
小八弟再想對抗這種掌力，可就不行了，尤其是足下已因遞了空招，而用濁了力，再加上七姐這麼順勢一推，如何再能挺住，驚慌中，他借勢一點竹刀，身體縱出八九尺遠，輕飄飄落于陣外。
小八弟一落下，一張臉紅過了頂，看了他姐姐一眼，扭頭就跑，卻被別人拉住勸立于旁。四下掌聲如雷，石、丹二人也不由得微笑拍掌。
那七姐本已勝了，按說此時該下陣了，可是這丫頭卻微紅著臉，笑眯眯地看著台下，嬌聲發話道︰“小妹要請教方才那位好心救舍弟的高手，上陣一較身手！”說完話，卻反向陣外的沙老爺子道︰“大爺，我可以這麼做麼？”
其實在場清人，已有半數以上看出了方才石繼志暗救小八弟的手腳，又久聞石繼志竟是天下第一奇人上官先生的唯一高足，俱都心存瞻仰之心，巴不得能眼見他上陣一試身手，听七姐當面一叫陣，都不由歡叫了起來，那沙念慈在一旁對陣上的少女道︰“七妹！這主兒可不好惹，你要千萬小心！”
神手菩提沙俊搖頭笑個不止，慢慢走近石繼志身前，笑道︰“怎麼樣，石老弟？人家在叫陣呢！”
石繼志尚裝不解道︰“她……叫誰？”
沙老人嘿嘿一笑，用手一拍他肩膀道︰“怎麼著，老弟你還裝傻？好厲害的莽牛氣功！老弟，你上去可要手下留情呢！打了她，她爺爺金笛生郝雲鶴可不是好惹的啊……”說著又大笑了起來。
石繼志這才知這七姐竟是三老中行三的金笛生郝雲鶴的孫女，又听這沙俊所言，知道自己是瞞他們不住了。
他不由漲紅了臉，往那竹刀陣上的少女一看，見她正對著自己微笑，尚微微皺著秀眉，似乎已覺得有些不耐煩，又見四下眾人目光全投向自己，知道不上去是不行了，只好對著那沙俊紅著臉笑道︰“既如此，小弟只好現丑了，尚請那位姐姐手下留情才好！”
眾人一听他答應了，又是一陣喧嘩，石繼志這才就地一擰腰，上肩紋絲不動，已上了竹刀陣上。
只見他上肩微塌，左足往前虛點，並不著實，右掌往右斜向上方穿出，“金雞亮羽”式一立。石繼志一上竹刀梅花樁，就令在場眾人折服，名家身手畢竟不同，一時四下連絲毫聲音都沒有。
石繼志一提單足，僅以一足足尖點在那細著小指的刀尖之上，雙臂一抱拳，對七姐一笑道︰“姑娘請了，在下沒有什麼高招，尚請手下留情才好……”
那七姐見石繼志一上陣，芳心不由暗吃了一驚，所謂行家一伸手，就知有沒有。見石繼志向自己見禮，不由面上一紅，似笑又羞地道︰“哪里……石少俠掌下才要留情呢！”
說著話，這位姑娘立刻移足換位，身子往右盤旋了一轉，蓮足足尖輕點在竹刀頂上。那竹刀僅微微抖動了幾下，瞬即停止，身形穩若磐石。
石繼志更是如步坦途，身形塌下去，兩掌交錯在胸前，神儀內斂，精華外宣，目光只注定在那七姐身上，腳下絲毫不動。
待七姐反身趟步，石繼志才勾腿盤身，兩人各自在這竹刀陣上盤旋了兩周。
在場之人無不雙目緊盯二人，尤其想瞻仰一下這位上官先生的高足，到底有何驚人之技。
七姐從右圈回來，石繼志看清她正從乾宮本位，想換到坎宮，再折回本宮，正走在巽位上。
石繼志霍地足尖暗暗一點刀頂，騰身躍起，躍過四口竹刀，腳點巽位，猛一轉身，暗運丹田真力，一式“雲龍探爪”，口中喝道︰“姑娘請接招！”跟著抖掌打出，掌中挾一縷勁風。六姐一閃嬌軀，探步換樁，避其正鋒，一探右臂，並雙指照石繼志脈門便切，石繼志不躲不閃，卻猛翻大臂，一分二指，暗中以“大力金剛指”力向這七姐一雙玉指橫剪了去。
別小瞧了這輕輕二指之力，以石繼志如今的功夫，就是一根核桃粗的木條，也能給一剪為二。
六姐焉能不識這一招的厲害，只嚇得猛向後一收大臂，石繼志卻容她不得，向左一欺步，左掌由自己右臂下穿出，一式“單推掌”，照七姐右肋便打。
七姐果然有一身不凡的武功，見石繼志向外一撤掌，掌風勁快，含著內家真力，就在他“單推掌”遞到的剎那，她往右一滑蓮足，腳尖在竹刀陣上，一擰身，刷地把身軀換了位。
只見她右足往後一探，半懸半落，雙掌齊出，以“排山運掌”之力，直往石繼志上盤便打。
要是在平地之上，石繼志絕對可以硬接她這一式，可是在這竹刀尖上，他可不敢十分大意，一個接不好，連自己也得陪著下去，所以就在七姐這一招才出手，他猛地向下一蹲，七姐一雙玉掌，挾著勁風自他頭頂打過。
這七姐果然身手不凡，平日在姐妹行之中，能夠和她對得上掌的，還真沒幾個，和石繼志一對上手，她已安心要把對方敗于掌下，所以自始至終並未敢絲毫大意。
她見石繼志藏頭縮頂，心中暗喜，一聲不哼地猛向後一挫去路，那足下兩口青竹竹刀，竟被她這種後挫猛勢壓得吱吱連晃，她本人卻在空中一合雙掌，“童子拜佛”式往下一翻，兩掌的指尖向下，猛然以“按擠力”向下一登。
她這種重手法一施出，全場為之震驚，皆認為石繼志即使是神仙，也得被迫下竹刀陣會，因他此時身形在下，哪怕閃身再快，可是七姐十指所罩下的罡勁指風，少說也有五尺見方的範圍，要是為這種掌風罩上，勢必被迫下竹刀陣去。
石繼志果不愧是名師之陡，就在這千鉤一發之際，猛听他口中喝了聲︰“來得好！”他單足用足踝一句那竹刀刀沿，另一足反向那口竹刀之上一踹，“刷”的一聲，整個身體竟平向一邊倒了下去。
任何人也沒注意到他的足下，只以為他是被六姐掌風震下，方自驚呼，卻不料他那僵倒下的身子，猛然就空直挺了挺，唰的一個疾轉，活像一個大車輪似地轉了一周。
七姐萬萬料想不到，自己這麼凌厲的一招竟沒有將對方震下樁去，這種重濁內力反而逼得她足下竹刀彎弓似地吱吱直響，若不扭軀換位，那兩口竹刀非斷不可。她這才知道自己小看了對方，想不到這石繼志居然有如此身手，真令人難以置信。
石繼志以一手武林中不常見的功夫“醉倒金枝”，躲過了六姐的重手法，可是也暗自驚心，一時心中不由有氣，暗忖︰“我只是上來與你比著玩玩，故而未下重手，否則你還不早下去了？卻想不到你竟使出這麼重的手法，難道我真就怕了你不成？”
想到此，不由劍眉一挑，借著這旋身之式一抖雙掌，“猛虎伏樁”式向前一伏腰，可是足下卻以八卦掌中下盤的絕技“鐵牛耕地”，直向對方的下盤猛掛掃了去。
七姐驚嚇之余，以先天真力，雙點足尖，身形拔起，可是石繼志已安心不叫她再逃開了，只見他猛然向上一仰身，就勢直縱出四口竹刀，無巧不巧地正落在“離”宮位上。
這正是那七姐欲下落的地方，見竟為石繼志搶先佔去，七姐在空中不由大急，知道自己只有下陣方保無傷，可是她一心仍想也把石繼志迫下樁去，故此在空中一撐雙腿，改為“飛鷹捕兔”式，直向石繼志前胸猛撲了去。
石繼志不由啞然一笑，暗想道︰“好狠的丫頭！我看你是否就能如願？”想著卻紋絲不動，他知道只要事先躲閃，七姐定會在空中改施別招，那時限于時間。自己就許為她所乘。
所以他點足竹刀之尖，絲毫不動，眼看七姐一雙玉掌已快換上了他的前襟衣上，他倏地將身形向下一蹲，雙足依然不動，卻硬把上身骨節錯出有半尺去。
這種“分肌卸骨”術，非內功已至極上乘者不易為之，所以石繼志在竹刀陣上運用出這種駭人的功夫，在場之人無不觸目驚心，一時瞠日結舌，無不嘆為觀止。
七姐萬料不到對方會有這種驚人的卸骨術，一時大驚，再想換式已自無及，一徑向陣外撲落了下去。
總算她自幼輕功就有根底，待身子一撲出竹刀陣外，在空中“細胸巧翻雲”，勉強一提真氣，輕飄飄落在地面。
驚魂甫定，連羞帶愧之下，她不由橫目向竹刀陣上的石繼志一瞟，出乎意料之外，那刀陣上竟失去了他的蹤影。
卻听得身側一聲笑語道︰“姑娘好一式‘飛鷹捕兔’，在下自愧不如了……”
七姐聞聲回頭一看，不由面紅如火，原來不知何時，石繼志竟然落身在自己身後，面帶微笑，分明是成心給自己保留余地，有意先下陣，乍看起來，似乎是為自己撲式所迫而下，但以自己武功來說，哪是這石繼志對手，他明明掌下留情，不但不傷自己，還陪著自己同時落到梅花樁下，使旁人分不出誰強誰弱，這種容人之量，愛人以德，實在令人敬服。
七姐不由又感激又慚愧地向石繼志福了一福道︰“石兄掌下留情，小妹萬萬不是對手！”說著話，她已羞得抬不起頭來。
在場之人自然不乏高手，尤其是幾位老人家，暗觀此狀，心內都不由驚異十分。那神手菩提沙俊呵呵一陣大笑，對那七姐道︰“好個沒禮貌的丫頭，石兄是你叫的麼？還不向你石師叔賠禮！”
石繼志方紅著臉搖手制止，那七姐已移動金錠，羞羞答答地走向石繼志，深深行了一禮，道︰“弟子郝倩華向師叔賠禮……方才我……”說著杏目上瞟，狀極羞澀，似笑又顰，石繼志忙回了一禮道︰“姑娘休再謙虛，在下雖沾師門之光，卻不敢以長者自居，姑娘不妨以師兄稱之就是了……”
話未完，那沙俊已連道︰“老弟台，你就別客氣了，上官前輩為當今武林中第一高人，即使敝莊三位老人家，也當以前輩稱之，老弟若再如此謙虛，豈不可笑嗎？”
說著話，被叫做七姐的郝倩華已走入其姐妹行列之中。那沙俊因首陣即敗在對方客人手下，未免臉上無光，不由向石繼志一抱拳，干笑道︰“老弟，你這一身功夫，真可謂是登峰造極了；不過以愚兄私下觀之，方才一陣，老弟絲毫未展所長，如不見棄，愚兄願陪老弟走上一陣玩玩，順便也讓孩子們長長見識，老弟意下如何？”
石繼志聞言心中真是叫苦連天，他早就想到，打了孩子，大人一定會出來，所以自己一上來就未敢下狠手，處處為對方保留面子，殊不知還是把此老惹出來了，一時頗覺為難。
因他本人此來是客，再者又是向三者賠罪而來，哪能再如此無禮，不由急得頭上青筋暴起，臉紅耳赤，連連後退笑道︰“沙兄開玩笑，這事萬萬使不得，小弟一介末學，豈是沙兄對手？”
不想，話尚未完，那神手菩提突然一瞪雙眼，帶著不悅之色道︰“老弟若是認為愚兄這兩手不堪一擊，那麼也就算了……”臉上還微微帶著一絲冷笑。
石繼志見狀不由偷目瞧了一旁的沙漠紅丹魯絲一眼，卻見她正看著自己微微含笑點頭，只好無可奈何地嘆了口氣，對那神手菩提沙俊道︰“小弟只是顧及此來是客，再者自付不是你老人家對手，既然沙兄不見諒，小弟也只好勉力獻丑了，只是要請沙兄手下留情……”
沙俊見石繼志被自己激將之法逼得答應和自己比試，心中不由甚感快慰。他因自信一身軟硬輕功夫，已盡得三者真傳，在這臥眉莊內除去三老以外，差不多他可數一數二了，所以安心想要把石繼志敗在掌下，好為臥眉莊爭回一點面子。
聞言當即堆下笑臉，上前執起石繼志一手道︰“老弟台，你太客氣了，我們一言為定，點到為止，只不過是印證一下彼此的手法。”
說著一雙精光四射的眸子四下溜了一眼，面帶薄笑道︰“老弟！你一定認為那竹刀梅花樁上展不開什麼驚人的身手，來來來！我們換一樣玩玩！”
說著這老人又呼嚕了幾下托在掌心的水煙袋，回身向一邊率先走去，石繼志只好跟著，眾人也一擁跟了上去。神手菩提在前走著，忽然在一片極大的沙坑前停住。
這片沙土盛在三丈見方的一個大沙盤內，這沙盤有尺許深淺，其中滿是極細的白沙，平如止水。石繼志正不知這老人玩什麼花樣，卻見沙俊笑嘻嘻地立于沙盤之側。伸一指往那沙上輕輕一點，應指而成一個小小的沙窩，可想見是極為松軟了。
神手菩提沙俊這才回頭笑對石繼志道︰“方才愚兄私窺，老弟輕功上有極深的造詣，但在那竹刀上並未盡所長，如在此浮沙陣上試一趟拳腳，定可一展高才……”
石繼志不由一驚，這才恍然大悟，這老家伙居然是想和自己在這沙盤內一較身手。由各人足下足印深淺，可確實測出其人輕功造詣，這種功夫，和踏雪無痕、登萍渡水一樣難練，完全在于一氣之間，尤忌不能施濁力。
想到此，他面上依然不動聲色，蓋因此類功夫自己雖未怎麼學過，可是當初隨異獸小金在峨嵋之峰踏枝穿葉，飛索走雪，在輕功上來說，實在是有驚人的造詣，自信在這浮沙陣上倒不至于出什麼丑。
于是聞言對沙俊一笑道︰“沙兄之意，小弟不敢違命，但不知是如何比試呢？”
老人把手中煙袋交于身後一人，點實笑道︰“小玩意兒，我們就湊合著在上面較較掌，以五十招為限，如果五十招以內不分勝負，再由沙上足印深淺來定各人勝負好了。”
石繼志遂點了點頭，忽然他不解道︰“那麼又如何知道那足印是誰的呢？”
沙俊呵呵笑道︰“有此一問，足見高明！老弟，這你大可不必操心了，愚兄自有辦法！”說著回頭對沙念慈道︰“念慈，你去拿兩雙水膠鞋來！”
沙念慈答應著回頭飛跑而去，須臾回來，手中提了好幾雙薄底快靴，往地上一放，笑道︰“我也不知道師叔腳大小，所以多拿了幾雙，爸爸和石師叔自己挑著穿吧！”
沙老頭子自己穿上一雙，石繼志向沙念慈道了謝，也拿了一雙，不想手方一沾鞋面，才知這整個鞋面竟全涂滿了水膠，粘沾異常。這才恍然大悟。
那沙俊才笑道︰“如此比試之後，鞋上或多或少總要粘上細沙，就可分別出深淺了……”
石繼志連連點首，二人都已換好了鞋，試了試大小都很合適。
四周之人已團團把這沙盤圍了個風雨不透，俱想一賞這一雙高手的絕技。
神手菩提沙俊把長衫下擺撈起，往腰中紅巾上一掖，露出高筒白襪，青綢肥褲，笑向石繼志點頭道︰“我們上去吧！”
但見他身形向上微微一拔，就似一片灰雲似地翩然而起，輕飄飄地已落在沙盤之內，那沙面僅不過微微下沉了兩個小小的圓窩，跟著他“金雞獨立”式向外一立，雙手抱拳，對石繼志笑道︰“請！”
石繼志冷眼暗視，這沙俊一上陣，由其兩肩看來，已知這老人果然有一身真功夫，再注意其足下，那浮沙只不過微微下塌了分許，這種輕身功夫，也真足以震驚在座之人了。
石繼志在陣外也是笑著一拱手，任何人只以為他這只是見見禮而已，卻不知就在他這拱手見禮的剎那，身體陡然而起，好一招“平沙落雁”，真比四兩棉花還輕，已經飄飄落在了沙面，沙面僅僅不過平其靴底。
他這麼一上陣，在場之人無不震驚不止，尤其是沙俊，見狀又驚又畏，對方只這往上一落，已分明勝過自己了。
他不由內心深為後悔，但勢成騎虎，又不好半途不打，見石繼志在柔沙之上凝氣提神，雙目只是注定著自己，但卻不發一言。
這就是內行了，因為只要在這浮沙陣上開口說話，難免真氣外泄，足下自然就難免要使濁力了。
神手菩提沙俊又何嘗不知這竅門，不待石繼志備好身勢，他已向下一伏腰，以“凌虛鎖雲步”身法，足尖在沙面上一連點了幾點，已欺近在石繼志身旁，左掌向外一抖。
看來頗似是一招“金豹露爪”，但石繼志方要閃開，他卻僅是虛晃了一下，右掌五指箕開，猛地一個伏樁式向下一矮，就勢以“開山掌”把右掌全力推了出去，掌未至，已透著一股絕大罡勁之風。
石繼志沒料到這老兒一下手，就是如此狠招，見這一招來得好快，要想招架，一時卻是來不及了，石繼志隨著他這“開山掌”，猛地向後一翻，場外請人都不由“呀”地驚叫了一聲。
因為老人右掌已可說是沾著他前胸打出，任何人也勢必會以為他定是中了厲掌，然而他這麼一倒，卻是一式極為美妙的“鐵板橋”功夫，只靠雙足足尖點地，而全身一平如線，背脊離地面也只不過寸許高低。跟著像車輪似地往右一個撲轉，呼嚕嚕帶起一陣疾風，揚起不少沙霧。
這種“鐵板橋”本身就是不容易練的一招功夫，更何況是在這浮沙陣之上施展，自然就更不簡單了，石繼志這麼猝然施展，那足尖也不過輕輕點入細沙分許深淺，這種輕功確實令人驚訝不止。
神手菩提沙俊一招落空，石繼志已旋至其身後，猛然彈足躍起，以“小天星”掌力向外一揮右掌，直往沙俊後心上疾推了出去。
沙俊頓覺後心火熱，暗驚此子功力果然非同小可，他可不敢再回頭了，因為這種內家掌力不需手指挨著對方身上，只要內掌向外一逼，也定能傷對方于掌下。
沙俊有見于此，就在石繼志掌方往外一推，他仿佛為掌力逼得向前一蹌，才蹌進一大步，竟然刷地一招“黑虎剪尾”，猛然一個轉式，竟和石繼志成了面對面。
石繼志掌力尚未發出，見狀就知招式老了，向後一挫大臂撤回出式，順手一翻手腕，以“鐵琵琶”功，用五成勁向沙俊胯骨上揮去。
沙俊用“痛彈指”，並食中二指往石繼志腕上就敲，石繼志猛翻掌心，反向沙俊腕上脈門處，以“拿穴手”叼去。
二人這麼一撇開手，剎那之間打作一團，頓時掌風呼呼，人影飄飄，地面沙盤之內白沙，為二人疾勁的身形帶起一片似霧一般的沙塵，滾滾霧影中，只見二人忽上忽下，倏起倏落。
這種身形，這種對敵，一交上手，簡直令人分不出彼此面影人形，緊湊處，只見兩團灰影輾轉相撲，真有一羽不能加，蟲蠅不能落之勢。
丹魯絲及沙念慈都不由看呆了，一時瞠目結舌，連大氣都沒敢喘一口。
就在眾人正在嘆為觀止之時，猛听見“波”的一聲輕響，遂見二人各自向後一個倒仰之勢，石繼志後退出兩步，用“倒栽楊柳”之勢，將身形定住；神手菩提沙俊卻一連蹌出了七八步，才勉強拿樁站穩，一張老臉竟是羞得血一樣紅，向石繼志一抱拳，長身縱出沙盤以外。石繼志擰腰一招“一朵雲”，翩然而出，和老人站了個臉對臉，互相一抱拳。
各人向自己足下一看，那神手菩提沙俊不由得臉馬上就變了色。
原來石繼志鞋面上，只不過沾了二分許厚的白沙痕跡，但是那沙老爺子的鞋面上，卻是足足有一寸七八分深的白沙印子。
相形之下，根本無須再說，已明顯看出了勝負，這神手菩提沙俊一張老臉憋得通紅，哧哧道︰“石老弟真神人也，愚兄萬萬不及！”
石繼志面帶不安，也漲紅了臉道︰“承沙兄相讓，小弟何敢居勝？”
在場之人無不對石繼志起了無比敬心，以他一介儒生儀表居然有此武功，竟連天山三老三人親傳的沙老爺子也敗在了他的掌下，這種驚人的造詣怎不令他們一個個駭目驚心？
石繼志自覺自己本是作客，卻被逼比武，又連勝兩場，心中大是過意不去，方用目示意丹魯絲，意思是請她和自己快些告辭。
誰知丹魯絲卻是錯會了意，兄他望著自己，也不由報之一笑，石繼志方要開口，卻見那神手菩提沙俊一張老臉漲得通紅地道︰“愚兄本已落敗，按說是無臉再求比試，只時老弟這身功夫確實高不可測，如果……”說著話，雙目卻向這演武廳盡頭溜去，一面吶吶道︰“如果老弟不見怪的話，愚兄斗膽要和老弟你比試一陣九芒球，不知老弟意下如何？”
此言一出，全場震驚，就連他自己女兒沙念慈也覺得這一比試簡直是太大膽了，弄不好就許會為此出了人命，不由滿面焦急地脫口喊了聲︰“爹……”
沙俊回頭怒視了女兒一眼，又轉回頭含笑對石繼志道︰“石老弟，你肯賞我這個老臉麼？”
那前排有幾位老人家，听了這沙老爺子話後紛紛嘆息，想是均不以為然，只是素日知道這位大爺個性，他既提出，再如何也不會變更，都不由暗暗為二人捏了一把冷汗。
石繼志初聞九芒球就一怔，不由往那廳角一注目，果見不遠處有兩座兩丈許高的紫木藤架，靠近這邊的一個架上，寒光閃閃地半懸著八口水磨鋼刀，一式刀尖沖外。
石繼志看到此已觸目驚心，認識這種東西名叫飛刀垂索陣，練這種功夫叫“飛刀換掌”，自己也知道這種武功太過危險了。
沒有下過純功夫以及輕功提縱術、沒有極深造詣的，決不可輕易嘗試，因為武林中，這種飛刀換掌最是危險，稍一不小心，就或許飛刀穿腹，所以一向無人敢輕易嘗試。
听這沙老爺子一提起九芒球，石繼志仿佛听師父說過，這種武功竟比飛刀換掌還要危險十分，可是自己卻未見過，不由也是一驚，對那神手菩提沙俊苦笑了一下道︰“沙兄既一意今小弟出丑，小弟也只好舍命陪君子了，只是這種功夫運用起來一個疏忽，足以致命，小弟若是死于球下，可謂之命該如此，萬一因此使沙兄負傷，這不……”竟說不下去了。
那神手菩提一心一意要找回面子，聞言不由哼了一聲道︰“生死在天，小兄弟，你又何必為老哥哥這條老命可惜呢！我們別耽誤時間了，就去玩玩吧！”
石繼志見對方如此不通情理，自己這麼用話點他，他竟執迷不悟，視生命如草芥，在此情形之下，自己頂著師父名望，就是刀山油鍋，只要對方劃出道來也得往里闖，又豈能怕死偷生，有辱師門？想到此不由長嘆了一口氣道︰“沙兄既一再相逼，小弟也只好舍命相陪了，就請沙兄頭前先行吧！”
沙俊哈哈一笑，目射精光道︰“對！這才是漢子行為，我們走！”說著轉身而行。
沙漠紅丹魯絲不由皺著秀眉走過來，低聲對石繼志道︰“石大哥！你當真要去？”
石繼志苦笑了一下道︰“姑娘……你我雖是萍水之交，但總算是同路一場……”說到此不由面現紅暈，咬了一下牙道。“萬一愚兄有個三長兩短，就請轉告峨嵋小刃峰家師一聲，說我沒……”言未完，丹魯絲已落下淚來，二人雖對面低語，但身側到底有不少人圍著，怎好意思當眾流淚，正想伸手去抓石繼志的手，他卻已轉身往那木架行去，只急得丹魯絲驚叫了聲︰“大哥……”
石繼志回頭一挑劍眉，正要發話，那邊沙老爺子已喚道︰“石老弟，你看這東西如此裝置尚合你手麼？”石繼志只得轉身疾行而去。
丹魯絲芳心直如刀絞，只盼石繼志能勝，但是石繼志如果勝了，那沙俊定是不死必傷，這邊諸人又豈能甘心？所以她忙拉過沙念慈，二人小語了一陣，各自臉上現出安慰之色，遂分兩邊向那紫木藤架下繞去。
石繼志走近那木架向上一看，不由心內暗暗驚道︰“好厲害的玩意兒……”
原來所謂九芒球者，竟是四個如西瓜大小的雪亮鋼球，上面有鐵鼻系著長繩，吊于架上。那球身上有九個三寸許長的刀尖，全是一色雪亮，分布在球身四周上下，看來確實鋒利十分。
這種九芒球，只要一推動開來，任憑你有再好的金鐘罩鐵布衫的外功，也不敢硬接這種九芒球一蕩之式，只要被這種球的正鋒撞上，只怕當時就得一命歸陰，起碼身子也要被撞出幾丈去。
石繼志驚心地看著這九芒球，見每一個鋼球均為一根巨繩拴起，索上滿系著一色銅鈴，只要繩索一動，這四條繩上數十小鈴一齊震得嘩鈴鈴直響，一片繁聲，足以奪人心神。
石繼志看得冷汗直流，再看那神手菩提沙俊竟像是沒事似的，正在笑卸著外袍，僅穿著一身青色短襖褲。
石繼志對這種功夫尚屬初次領教，自然不敢大意，只是他內心稍感壯膽的是，這種繩索裝置和當初師父教自己飛刀換掌時的情形大同小異。他想著也將外面那件長衣脫去，露出一身緊衣密扣的疾裝勁服。
四下百多人無不屏聲靜息，一個個瞠目視著二人，知道有一場生死之爭。
神手菩提沙俊歸置妥當後，飛身縱進架下，佔了北面，面色頗為陰沉地道︰“老弟，請下陣進招，沙某恭陪！”
石繼志也毫不猶豫地縱身前進，與他面對面站著，佔了南面，一抱拳道了聲︰“沙兄請！”
二人雖面色全未顯出，可實在都懷著一種生死輸贏之心，話聲一畢，二人幾乎是同時發動，全是橫掌往面前九芒球的鋼環子上一蕩。
只听見“哧哧”兩股疾風，立刻把球身蕩了開來，面對面地悠了過去。可是人隨球進，二人全是猛定直鋒，為的是躲開九芒球的正面，可見都不是生手了。
球一出手，各自擦身而進，趕到二球在當中交錯而過，二人竟不約而同地各自向左一擰身，橫著往一處一湊，石繼志是“雙陽沓手”，身形隨著前進之式，仍往左偏，可是一雙手卻疾如閃電地自右擊出；神手菩提卻用“金蛟剪”切石繼志脈門，石繼志倏然一沉雙臂。
二球又各自蕩回，二人向外一閃，已然分落在東西兩面的兩只九芒球旁。
石繼志身形可謂相當快了，身軀往下一落，正是那九芒球的右側。只見他“跨虎登山”式向上一上步，左掌往後一揮，已把九芒球撥得往自己身後飛去，球一出手，人卻拋球似地彈起，身形巧快，令在場之人驚嘆不止。
四只鋼球一甩開，只听見全廳上下一片銅鈴聲響，嘩啦啦震人心神。
二人全把身形展開，在這九芒球來回飛蕩之中，只要一挨上，立刻換掌拆招，穿球換掌，一沾即去，倏起倏落，攻守封讓，十分巧快，運轉自如地旋轉起來，畢竟與眾不同。
在場諸人無不駭目驚心，最擔心的還是要算丹魯絲和沙念慈二人了。
對敵二人之中，一為老父，一為心上人，俱是抱著一樣關懷與焦急之情，真恨不能二人立刻罷手才好，所以自始二女即以全神貫注場上。緊張時二女竟跟隨著二人跑來跑去，生怕任何一方失手負傷。
原來二女先前已商量好，在萬分危急之下，二女當共出全力相救，所以外人看起來，真不知她二人在干什麼，一會兒跑東，一會兒跑西，簡直比場內對敵之人還要緊張。
此時紫木藤架下對敵的石、沙二人，可以說已到了緊要關頭。
這神手菩提沙俊對于這種旁門絕技，實具有特殊的功夫。這種功夫的運用，是一種特殊的技巧，身形巧快靈活，進退自如，縱送如意。這四只九芒球運開，一片金鈴震動聲音，正是這九芒球最難耐之處，足以亂人神魄。
石繼志因知沙俊既敢以此技來叫陣，自然在這方面定有特殊的造詣，所以自一上來已用十分精力來對付他，絲毫未敢大意。
石繼志這幾年來已經精研內家功夫，精氣神內三合已可說到了超人入神的地步，有外人意想不到的程度，精華內斂，神儀外宣，穿行在這四具九芒渾元球中，矯若游龍，捷似飄風，這份輕快穩健，真可說是一羽不如、蟲蠅不落地步，危險時看來往往只有一發之隔。
四周之人，全被他們這種不同凡響的身手給吸引得張口結舌。
一剎那，二人已連拆了三十余招，在這種功夫運用上來說，能拆到如此多招，真可說是不常見到。
神手菩提沙俊伺虛搗隙地遞掌發招，石繼志封攔格拒，矯捷如飛。
石繼志此時展開的是一套上官先生親授的“拿星十七式”，這套功夫為上官先生親身體會天道星陣，加以小巧功夫編套而成。自從傳給石繼志以後，尚還是首次施出，這時一展開這“拿星十七式”，立刻顯出了無比的威力，可謂變化無窮，虛實莫測。
二人正對招到緊急關頭上，只見那沙俊腳向外猛一搶步，雙掌斜著往外一揮，“橫身打虎”式！石繼志正跟著一具九芒球飛縱過來，身勢非常快疾。
那神手菩提沙俊本以為在這九芒球陣上一定可以佔優勢，卻不料對了半天手，依然沒有佔到絲毫便宜，卻有好幾次險些受了傷。不禁十分暴怒，已經存了不兩立之心，故此這一手“橫身打虎”式十分毒辣，手法是既勁且疾，用了十成勁。石繼志險些中掌，他身形本是背著，沙俊雙掌一到，只見他往前一跨步，身形一閃，神手菩提沙俊的雙掌遞空，石繼志已換過了身子，和沙俊成了正對面。沙俊雙掌一遞空，石繼志卻跟著身後九芒球翻到。
沙俊已有自知之明，自忖要勝石繼志確是不易，若想保全生命，非以小巧之技制勝不可。想著石繼志已蕩過一球，只听那沙俊大喝一聲︰“來得好！”竟借著撤掌換招之勢，微一斜身，右掌往石繼志中盤一揮，左掌以“大鵬單展翅式”往左上方一分，竟以左掌往已蕩過來的九芒球巨繩上一截，硬把它蕩了回去。
他覺得身後勁風撲背，知道又有球到，猛然一招“臥看巧雲”式，向上一仰首，並五指實實向九芒球上一點，哧然破空聲里，這具芒球被他硬給蕩至一旁，同時他發出了一球，也以雷霆萬鈞之勢直往石繼志面門撲去。
石繼志可謂之三面受敵，往右去，正趕上翻回之球，左肩是沙俊才將以手撥過之球，而正面之球來勢更是危急。
丹魯絲和沙念慈，以及不少在場之人都不由驚叫了起來。尤其是二女，已各自騰身架上，正欲攀索止球。
可是石繼志早已料及此，以“鐵板橋”的功夫方一例臨地面，恐沙俊此時再下毒手，所以分掌猛封沙俊的手腕。
他身子微向上一仰，迎面疾飛來的九芒球已堪堪臨上面門，繼志喝了聲︰“好！”右掌並食中二指往九芒球的鋒利刀心球面上一探，竟把這枚九芒球給硬撩了起來，銅鈴響處，這枚九芒球反向沙俊前心蕩去。
這種招式可謂厲害到了極點，架上二女又是一聲尖叫，偏一時勾那飛索不住，白光閃處，眼看這神手菩提命在剎那之間。
突聞石繼志口中暴喝了聲︰“閃開！”只見他身形展處，以風掣電閃之勢，已撲近沙俊身前，一式“金龍探爪”向外一遞掌，這一掌正打在那沙俊“華蓋穴”之上，這種掌式，快如沉雷疾電，絕不容沙俊再走開。
沙俊驚魂乍飛之際，只見石繼志向外一吐掌心，沙俊偌大的身形就像一個球似地被震出足有八尺以外，一個斜趴式滾跌而出。
石繼志掌震沙俊後，自己身形也以“金鯉倒穿波”式反縱而出。
可是另一九芒球正自一方倏然蕩回，依然是往那沙俊身上飛來。
沙俊雖在石繼志仁心絕技之下死里逃生，但這一球來勢，依然是勁猛力足，不由驚嘆了聲︰“休矣！”
石繼志依然再存惻隱之心，不忍對方死在這九芒球之下，陡然間亮以“旱地拔蔥”之式，像巨鷹也似地飛撲了過來。
只見他往沙俊身前一落，猝然探掌，將那枚回勢的九芒球給硬截住了，復展身手把那架中四只九芒球，全數定住，一片叮鈴聲里，這四枚捷如蝙蝠的九芒球竟是說停就停，這種手段直把四周圍的人看得目瞪口呆，也不分什麼情況之下，竟自眾口同聲，暴雷也似地喊起好來。
同時架上二女眼見一場生死之爭就此停止，俱心中大喜，自架上翩然而下，一時如木偶似地盯視著這位不可一世、俊美絕倫的少年俠士，尤其是沙念慈，更不知是慚愧還是感激，只顧以一雙痴情感激的目光看著對方，竟忘了扶起一旁跌坐在地的父親。
神手菩提沙俊本以為萬無活理，卻意想不到石繼志竟有如此令人驚異的身手，尤其是具有如此仁念，居然于千鈞一發之際，舍命相救，這種深情俠義之舉，就算往日一向倔強的沙俊也頗為感動慚愧。
只看他翻身站起，深深向石繼志一拜，一張老臉漲成紫色道︰“石老弟，這四十年來愚兄從未服過一人，今日算是真正服了你了……”
他說著聲音竟變得發抖，又走前兩步接道︰“老弟，愚兄真是老糊涂了，居然恬不知恥地一再迫你比試，若非老弟手下留情，愚兄此刻怕早就一命嗚呼了！老弟，你能原諒老哥哥麼？”
石繼志本來還似對這沙俊心存不滿，見他竟當著一班兒孫之輩，以長者之尊向自己賠罪請諒，聞言後不由大為感動，跨前一步，面現真摯之容，執起沙俊一手道︰“沙兄言之過謙了，此二陣比試，多蒙老人家手下留情，小弟雖未落敗，何敢居勝？今後尚要向沙兄求教觀摩一二呢！”
沙俊聞言面現苦笑道︰“老弟，你這身功夫果然是得自名師，愚兄自愧不如，以後只有請老弟你多指正，我……”他說著不由嘆了口氣，那雙老眼內竟透有淚痕。蓋因此老一向自負過甚，想不到今日一敗至此，眾目之下難免有汗顏之感，其女沙念慈上前，將其父勸過一旁。
經此幾陣比試後，這些在場之人，無不把石繼志驚為天人，相繼至前說長問短。
石繼志雖連勝二陣，但心中決無一絲驕傲，反倒于心不安，覺得不便再在此久留，遂向在側幾位老人家抱拳辭道︰“小弟因甚感疲憊，想回室暫息，就此先行告退了！”
為首老人姓秦名良，乃三老中白發王秦勉的次子，歲數也有五十多了，聞言後自然不便多留，笑對一旁的郝大鵬道︰“既然你石師叔累了，你就送他先行回去吧……關照司明一聲，令他小心侍候著！”
丹魯絲本也想走，卻被沙念慈一力留下，只好目送石繼志隨那郝大鵬出演武廳而去。
其實石繼志一半是不好意思再在那演武廳多停留，最主要的仍是腦中一直惦念著那居室內畫壁上諸多奧妙之處，想多抽些時間去體會一下，如果能從那兩儀圖窺出一些奧妙，實在是不虛此行。
他一路疾行，那郝大鵬一路上不停地問長問短，無非是仰慕他的武功，石繼志只好隨口應著，須臾已繞過一條花廊，來至後院。
一踏進院中，那小童司明已笑著跑出道︰“公子回來了？我正好給您泡了一壺好茶，你來嘗嘗吧！這是我們大爺新由雲南托人帶來的普洱茶呢！”
石繼志方立足含笑稱謝，郝大鵬卻對司明道︰“石師叔今天很累了，你泡好茶，準備些點心，可別去吵他！”
司明答應著，郝大鵬遂向石繼志一笑道︰“本想偕師叔去一賞梅花，既然師叔累了，改日再賞也是一樣。”
石繼志被對方一口一個師叔叫得面紅耳赤，只是又不便改，只好厚顏任之。
別了郝大鵬後，隨司明拾級上了平台，推開長窗，進了暖廳，才一落坐，司明已把新茶端上，石繼志端起聞了一下，呷了一口，不由贊道︰“果然是好茶……”
司明又笑道︰“公子請等一會兒，我這就去給您端點心去！”
石繼志聞言忙阻止道︰“我此時還不餓，只想多睡一會兒，待我醒後再出來喚你就是了。”
司明一笑道︰“相公！您答應教我的功夫呢？”
石繼志不由哦了一聲道︰“我都忘了……這樣好了，晚上我再教你，你想著提醒我一聲。”
司明笑得合不攏嘴來，聞言道︰“相公快去休息吧！我也不吵您了，下午我來看看，大概相公也差本多該醒了！”說著笑嘻嘻地出室而出。
石繼志待其走後，忙把暖廳門關好，自己一個人進入里間，將外層鏡門封閉，對著那四壁各式圖像又發了好半天愣，仍是白費心力，莫測高深。
他不由嘆了口氣，自認坐失良機，向那大蒲團上一坐，跟著橫身躺下。
本想閉一會兒眼，再細心想想，不想才一躺下，又看到室頂上那些大小圓圈，由不得又細心端詳起來，忽然心中一動，暗忖這屋頂圓圈整齊如一，又正與下面蒲團相對，別是暗示什麼機密吧？
他由那蒲團之上一翻而起，腦中不由暗想到，莫非尚有另外門戶不成？
而這室中各處自己都細心察過，只這蒲團未曾動過，又有圓圈對照，也許秘密就在這蒲團之上？
他由是心念一動，頓觸靈機，兩手推了那大蒲團一下，不料竟像生了根似的，又重又牢，因蒲團系草織而成，又恐手重損毀，不敢過分用力。
他手按在蒲團之上，上下觀察了一陣，愈看愈奇，正想不出好主意，忽然靈機一動，手托團邊，試探著往上一抬，無意之中，雙手力未使勻，往右側一歪，帶了一點推力，竟覺那大蒲團似微微動了一下，同時目光到處，瞥見屋頂上圓圈也似相隨微微一轉。
這也許只是錯覺，但石繼志不由心中一動，情知有故。
于是他改變了方法，雙手按定邊沿，先往右轉，紋絲未動，再往左一推，卻隨手而轉，不由大喜，心知機鈕定是在此無疑。
于是他又仰首看上面那些圓圈，忽然他喜得開口笑道︰“這就是了……這上面那些圓圈，一定是暗示這機鈕的開法！”
于是他又細心地數了一遍，那些圓圈一共是二十三個，他就照著往左一連轉了二十三圈。轉到最後，竟听見崩的一聲微響，微覺這蒲團向下一動，竟自微微向下沉去。
石繼志無意之間窺透了這天山三老所精心設置的大衍二三妙用與陰陽兩儀相生之妙，居然福至心靈地觸對了機關。
蒲團沉沉下降，低頭一看，下現一洞，竟是一處地下室，似比上面還要大些。
他正自心喜，猛念及自身是客，無故開人機關，妄入地室，有法還原尚可，否則將如何處理？
一著急，便往蒲團中心跳落，待落地後，始見地室長約五丈，廣亦有四丈許，作方形，最奇是兩邊壁上和上面一樣，畫著不少圖譜，石繼志細細觀之，竟和上面一模一樣，只是全是畫在大小相同的十張掛幅之上而已。
另外還稍有分別，這些圖形中人像和植物飛潛各式，不像上面是分開的，而是完全混合在一起畫的。
室內有一長方青玉楠木案，其一端滿堆著許多冊頁書籍手卷之類，地面上散置著三個大小相等的蒲團，別無他物。
石繼志先是一心只在兩壁圖形上面，由北往南，挨個兒看了過去，一直看到頭，終悟不出道理，不由暗恨自己弩笨至極，正想再由另頭回看一遍，猛然發現那玉案正中的一厚厚冊簿，像是散張疊著，為一玉尺壓著，首頁之上，墨筆書著“兩儀真解”，不由喜得心內一陣急跳。
隨手揭開一看，正是百思不解的那兩壁圖形解說，一式的工筆小楷撰寫得清清楚楚。
再一看，非但有解說，竟連背誦口訣都在其內，不由一陣狂喜，如獲至寶，忙攜之往那蒲團上一坐，誰知那蒲團竟又微微沿壁而上升了。
石繼志心想，上去正好，自己正愁不知何法方能使此蒲團復原，想不到人方一坐上，它竟自己升了上去，心中不由大慰。
待上來之後，忙盤膝蒲團之上，將那本“兩儀真解”攤開，心想時間寶貴，也不知自己是否有此智力能將此曠世絕功于短短時間內習會？
石繼志定神凝智，由首頁細心看了下去。這一看，始知這本“兩儀真解”，原來是三位老人家的手筆，每頁注解之下都寫明某月某日，某某某參解圖譜第某式，始知原來這天山三者每日靜坐此室，竟是分別以大智力參解這壁上圖譜，各以所得心得記于紙上。
數了一數，共是四十二張，其空白張數尚多，知道雖窮三老之力，竟仍未能全部把這兩儀圖解習會，僅不過領會過半而已。
也許三人分工合作，至最後再合習，如果這種推測成立的話，那麼他們三人各人所領會，恐怕只是這半本之中的三分之一了，而自己竟把他三人所研習精華薈萃全數得手，倘能習會是何其神妙之事……
想著心內直喜得通通亂跳，一面用心默記著那些口訣，一面禱告著，千萬不要讓人來。
及至看過十頁後，忽然發現再七八圖合為一章，一章有一章的妙用，他本是一智力絕高的少年，又因幼服芝果靈藥，更是天資高人一等，這麼一用心默記，竟被他將那前幾頁口訣背了個爛熟。
他不敢過份求快，以恐疏忽遺漏，差之毫厘，謬以千里。石繼志一則福至心靈，再者天資極佳，似這樣學一章記一章，不一會兒竟全部看完了。
他合上本子，慢慢閉上了眼，把方才背誦的默記了一遍，再開冊對照，竟是一字不差。只是有些句子只會背誦，卻不能十分領會其意，不由拿著本子，按著頁上標明圖形一一參對，這麼一看，立刻參悟了不少。
有幾處圖形在他一對之下，似乎尚覺三老所悟處仍有不達之意，自然他所得更進一層了。
似如此，他捧著那書整整參習了一個下午，這一下午竟把天山三老總習的結晶領受了十之八九，所余不十分明了處，口訣也都熟記下了。因恐那司明進來撞見不便，忙又旋動蒲團降入地下室，將那冊子放好，重新用玉尺壓上，這才又跳上蒲團升上室來。
他心中高興無比，正想再推敲一番，也許又能體會一些三老所未領會得到之處，不想方往壁邊一舉步，忽聞司明敲門喚道︰“石公子醒了麼？天可不早了，請開門用飯吧！”石繼志忙答應著拉開壁門，不由一怔。
目光望處，外室燈光耀目，敢情天都黑了，自己不知不覺，竟在室內整整呆了一天。展望莊內，華燈亮處，光明如晝，不由臉色一紅，生怕司明見疑，方要說話，司明已笑道︰“方才那位丹小姐和我們小姐來過了，我告訴她們說石相公太累了，還沒醒呢！”
石繼志不由訕訕道︰“她們怎麼說呢？”
司明聳了一下肩道︰“那位丹小姐罵相公是豬。”
石繼志不由搖搖頭笑道；“我也不知怎的，竟會一睡如斯，不是你叫我，恐怕我還不醒呢！”
司明一面笑著，一面張羅著由暖閣中取出食籃，石繼志道了謝，一日未食，也確實感到餓了，這一席飯吃得盤碗一空，看得司明連連咋舌。
待食完之後，司明收好食具，睜著一雙黑白分明神光飽滿的使目看著石繼志，口中吶吶，欲言又止，石繼志不由一笑道︰“哦！我幾乎忘了……是不是該教你武功了？”
司明面色訕訕地笑了笑道︰“是……”
石繼志點了點頭道︰“內功一道，其妙至微，不可一語道出。欲成其功，先凝其氣，欲凝氣則先靜其心，即謂先去其念……你既有心學‘內轉九車’，這些初入門的名堂，卻不可不知。”
司明聞言連連點首，滿面喜悅之色，石繼志遂招手令其走近，司明怔怔走過來，石繼志道︰“你坐下！”司明依言而坐，石繼志緩緩伸一手撫于其頂，又道︰“你閉上眼！”
司明依言而行，才一閉目，遂覺一股熱潛之力由對方掌內傳下，初尚無甚大感覺，誰知愈到後來這股熱氣愈甚，漸漸貫穿肺腑五髒，回環四下，一時奇熱難耐，司明由不得遍體汗下。
方一開口出聲，猛听石繼志喝了聲︰“不許開口！”司明只好咬牙忍著，一時五髒如焚，百骸盡碎，由不住呻吟了起來。
石繼志不由暗笑︰此子定力到底是差一點，自己當初蒙恩師以“陰陽二級分神潛”打通全身奇經八脈之時，較現在施之于他的痛苦，不知尚要厲害上多少，但當時自己連哼一聲也未，而這司明只不過才受功之半，已如此呼痛，可見資秉造化先天就有分別了。
想到此不由微笑著對司明道︰“要想學高深內功，先要將你本身雜質大淨一番，自然要有些痛苦，你卻要極力忍著，不可開口，否則真力一泄，心火外溢，對你有生命危險……”說到此，那司明竟開口大大呼起痛來，石繼志嚇得忙放手驚怔道︰“你覺得如何？”
只見司明遍體生汗，開口狂喘道︰“石公子……我實在受不了啦……這到底是什麼名堂嘛，肚子骨頭里，都像有蟲在咬一樣……”
石繼志不由搖頭笑了笑，嘆了口氣道︰“既如此，這功夫你是練不成了……如何一點耐力都沒有，將來到了洗骨易髓時更是痛苦，諒你更是受不住了。”說著又嘆了口氣。
司明聞言不由紅著臉抖聲道︰“相公，再來試試吧！這一次我一定忍著不開口呼痛就是了。”
石繼志皺眉道︰“我所施之于你本身的這種功夫，名叫‘陰陽二極分神潛’，乃一種如今武林幾乎絕傳的真功，恐怕就連你們三位老爺子也不一定會，此舉是為你打通全身奇經八脈，開百骸之鎖，以便今後你施展功夫時，可上下暢行，一氣相融，實在對你今後好處太大了……”
那司明一听，更是激動地求道︰“相公……你就再為我試一次吧！”
石繼志笑道︰“既名為陰陽二極分神潛，可知熱後尚有寒，你先想一想，你能受得了那寒麼？否則至時你一開口大叫，可就麻煩了！”
司明不由皺了一下眉道︰“冷我倒不怕……就是怕熱，乖乖！就像火一樣，簡直是要了我的命嘛！”
石繼志遂又含笑置掌其頂，一如先前一樣，有一股熱氣慢慢貫入。司明不由心想，早知道還要從頭來，我當時痛死也不敢叫出聲了。
這樣想著，果然那一股熱氣又漸漸加劇，至最後較方才更有過之，一時七孔中都逼出了絲絲熱氣，直痛得司明又自呻吟了起來，但是這一次，他卻未開口大叫。
一陣奇熱幾乎令他昏倒，之後，慢慢溫度下降，最後奇熱全消，不知覺間，司明已通身沐浴汗中，全身就像是才從水里爬出來似的，一身都濕透了，可是現在一身舒適，卻是他畢生從未領受過的，好似百骸振奮，全身毛孔開暢，不由破涕為笑道︰“相公……”
石繼志點點頭道︰“你定力尚還不錯，居然度過此關，只再忍耐片刻，看看那寒極你是否能度過，如能順利通過，證明你今後就有參習高深內功的資格了。”
司明一時欣喜道︰“相公！你就快吧，趁現在我舒服的時候！”
石繼志笑道︰“我可先關照你，這冷的滋味更不好受啊……”說著見司明雙目已閉，這才把手慢慢置于其頂，自己也略將雙目閉上。
遂見石繼志那只手在司明頂上抖成一片，須臾，司明首先打了個寒噤，跟著可就冷起來了，漸漸他臉色由紅而白，由白而青，繼而全身戰抖，一時牙關格格響成一片。
司明就覺全身上下如萬千冰蛇，蜷上曲下，伸延潛行，再也忍不住，開口叫了聲︰“受……不了……”但覺下巴一緊，竟被石繼志以二指硬給抵上，只方才一呼，頓覺腹痛如絞，知道石繼志之言不假，本想不再開口，奈何人就是如此，只要一覺得痛，只有愈來愈痛，忍無可忍，何況再被制止出聲，就更覺無法忍了，一時不由極力掙扎，幾次差一點兒掙開繼志手掌，但卻為石繼志掌心所發吸力給牢牢吸住了。
石繼志見此情形也頗擔心，不由並上二指，往其丹田右處“氣海俞穴”之上一點，司明即刻應指而倒，當時人事不省，石繼志遂默運寒極，將他全身各處通行了一轉，這才收掌完功。
他知道如此做的效果，實較他醒時忍受要差了許多，但也是無可奈何的事了。
想著就把司明置于一蒲團之上，在其穴眼上擰了一把，解開穴道，只听司明如大病初愈似地長吟了一聲，一時全身輕松，翻了個身，竟自睡著了。
石繼志知道這是必然現象，也就不去吵他，任他睡一會兒。此舉自己雖也消耗了不少元氣，但為他細心侍奉自己，因而使自己蒙益至大，就算為他盡了此力，也無甚過之。
他一個人開開門，卻見室外一片瓊樓玉宇，掩映在千盞銀燈之下，頓覺清華無比，不由嘆了口氣，暗道此臥眉莊真是人間仙境，能在此隱居一生，實較奔波江湖、終日為瑣事忙碌強上太多太多了……
他一時感慨，不由漫步踱出，見雪已停，但地面上積雪盈尺，平視之一片銀白，再為各色宮燈互一對映，愈覺五光十色，華彩奪人。
石繼志下階踏雪而行，繞過一所傍湖廳榭，那廳一面臨水，湖波已然冰結，另三面俱是桂樹，莊中廳合，雖在寒天，仍都軒窗四啟。
忽听身側有兩三少年男女笑語之聲，微聞一少女道︰“那姓石的本事可真不小，依我看，就是三位老爺子，也不定就比人家厲害多少……”
石繼志聞言，不由面色一紅，忙即止步，側顧左側窗內，見一張紫檀大理石面八仙桌上，正有兩個垂髻少女正在臨窗對弈，身旁卻還立有六男三女，方才之言，即為對弈者之一、一紫衣少女所發，看她年紀也不過二十出頭，其余諸人都在十七八歲之間，均是神光煥然，容光奪人，尚有三四童子在廳中往來。
這水廳頗大，除臨窗設一局棋枰外，尚有琴瑟笙簫等樂器，散置各處幾案之上，一旁地板上尚堆著好些燈架彩絹畫具之類，還有許多紙筒、紙捻。
石繼志不由心中一動，暗嘆道︰“我怎麼都忘了？敢情竟是快過年了。”這些少年男女聚在廳內，有的撫琴對奕，有的調弄笙笛，有的在廳角趕制過年用的花炮紗燈之類。
他不由一時感然而立，回想到這種夫倫之樂。自己多少年沒有體會了……觸景生情，不由泫然淚下。
此時另一少女忽然將殘棋弄亂，笑道︰“我不來了……”遂見其伏至那紫衣少女耳上小聲說些什麼，那紫衣少女面現桃花紅色，嬌罵著起身就追，一時嬉笑成一團。石繼志不由嘆了口氣，又往前踏雪而行。
只見目光望處，到處燈彩輝煌，燦如明星，園中林木本多，無論大小樹木都掛有不少紗燈，樹上，尚有人工繪制的絹花懸于枝上，不是千堆香雪，一片繁霞，便是金栗飄空，紫雲滿地，放眼望去，真似神仙洞府，雖是假花，宛然真花真果，布滿枝頭，春意正濃。
美景本不勝收，再被積雪一映，花光雪景爭妍奪艷，愈發顯得清麗，令人有天上不如人間之感。
石繼志正看得如呆如痴之際，忽見由長廊那端的湖畔湘館月亮門內，笑著走出三個亭亭玉立、豐采奪人的少女來，方步上赤欄小橋，卻聞其中之一笑道︰“那不是石師叔麼？”
石繼志一怔，遂見三女之一已笑道︰“喂！大哥！快過來吧，我正同沙、郝兩位姐妹想去找你呢！卻不知你倒一個人先溜出來賞雪！”
石繼志仔細一看，這人竟是丹魯絲，那隨行二女，一為沙念慈，一為今晨和自己比武的郝倩華，三女俱是衣衫清麗，風雅動人。石繼志不由笑著迎上道︰“只顧賞景，竟自沒有留神，倒叫你姐妹見笑了！”說著見三女目光都向自己盯了一下，似笑又羞。丹魯絲上前一步，小聲道︰“方才郝家妹妹來說，三位老前輩大概不是今夜就是明晨回來了，所以想去告訴你一聲……”石繼志不由哦了一聲。
沙、郝二女各自上前，羞澀地低叫了聲，“師叔！”石繼志不由紅著臉笑道︰“姑娘萬不要如此稱呼，你們既與丹魯絲妹妹姐妹相稱，我們還是以兄妹互稱為好……”
沙漠紅丹魯絲被石繼志一聲妹妹叫得芳心中有說不出的快慰，瞟了石繼志一眼，遂回頭對二女笑道︰“石大哥說得對……師叔師叔，叫得有多討厭，還是叫他一聲師兄好了！”
那沙念慈首先笑道︰“既如此，我二人人前叫你師叔，私下里叫你師兄好啦！”郝倩華卻笑著白了她一眼道︰“你也真不害羞，人家只是客氣一下，你卻當真！”石繼志忙正色道︰“豈敢……這是正經話！”
沙漠紅笑對石繼志道︰“今天你真是好一場大睡……也不怕把頭睡扁了！”石繼志不由臉一陣紅，遂笑問道︰“不知賢妹找我有什麼事麼？”
沙念慈卻插言笑道︰“你不是說想看梅花麼？所以我們去找你，後來見你未醒，也就算了！”
石繼志聞言愧道︰“既如此，我們現在就去一賞如何？”沙漠紅不由拍手贊妙，于是四人一路踏雪而下，丹魯絲不時稱贊沿途景致。
四人轉過東偏亭榭，穿越出去，走進一院落之內，只見白石鋪道，間以蒼苔，徑外滿植幽蘭香草，卻不見一絲白雪痕跡。
石繼志和沙漠紅都不由暗暗稱奇，沙念慈想是看出二人猜疑，遂笑道︰“此處為三老常游之處，故每日都有家人清除，是故連日大雪，唯獨此處不見絲毫雪跡，更因四下有暖棚設置，所以此處宛若春季，更不似別地酷寒。”
二人聞言，果見園內畹葩吐芬，幽香隨風，前面又有千竿修篁圍擁著一幢精舍，但均為一兩丈的細竹，妙態娟娟，時發清嘯，一片綠雲被四外宮燈一照，映得人眉宇皆碧，比起外間竹林亭館，明月孤峰，幽靜中別具一種清麗之致，光景迥然不同。
最奇是那精舍不甚高，通體不見磚瓦，從頭到底俱是大小竹竿所制，色作新綠，宛若頗有生意，雕摟精絕，巧奪天工。
石繼志見園中樓台亭榭，無一不是華貴高雅，富麗堂皇，正自呆痴，卻被丹魯絲推了一把，微見二女抿嘴而笑，不由也笑了笑道︰“這臥眉莊中真是世外桃源，一待愚兄將此事一了，如若三位老前輩不以敵視之，定然回此住上些時候，才對心思……”
沙念慈皺了一下眉道︰“石兄之事，方才小妹已听丹魯絲姐姐說過了……真是意想不到……”
郝倩華不由好奇地問道︰“三姐，什麼事？”
沙念慈看了石繼志一眼，對郝倩華道︰“石師兄並非是來此游玩的，實在是向三位爺爺來請罪的。”
郝倩華不由驚問其故，沙念慈才又道︰“說來都怪大師伯自己不好，平日在江湖上早有惡聞，可是爺爺卻裝糊涂，這一下可好了，叫石師叔把他腿給打斷了！”
郝倩華大驚道︰“什麼？你是說黃師伯？”沙念慈嘆道︰“除了他還有誰？”
郝倩華不由皺了一下眉道︰“不是三位爺爺還夸他能干，什麼在外面已開山立教了麼？這一下可好……”
經此一談，四人哪還有心賞梅，都停步在側巷旁談了起來，石繼志又把那一段往事從頭說了一遍。
二女听得頻頻動容，俱對那玄衣道長黃明沖大不以為然，只是告知這黃明沖素為三老所器重，恐怕一旦得悉此事，將不會與石繼志甘休。石繼志由二女口中，知道這天山三老為白發王秦勉、鐵扇老人沙夢斗，另一人為金笛生郝雲鶴，三人都有同一缺點，那就是平日護短成性。此次三老遠行在外，听說似乎是為一件極重要之事，其實他們哪里知道，三老此行主要是想把那一代奇人瀟湘子押回，好供他們參習那“兩儀圖解”。
另外尚有原因，就是參加那排教祭江大典，一指魔莫小蒼既把這天山三老供為祖宗一般看待，屢次專程造訪，所以三老礙于顏面，也就答應參加了。
四人正在商談對策之際，忽見那青竹後有一灰影，縱躍如飛地向四人立處馳來，一剎那已至近前，四人始看清來人竟是郝大鵬，他滿面喜色地道︰“原來石師叔在這里呀，我找了你半天！”
沙念慈不由叫道︰“六哥！什麼事這麼急？”這郝大鵬笑道︰“三位老爺子回來了。”四人俱是一驚，石繼志不由問道︰“那麼是否可容小弟此刻面謁？”
郝大鵬一笑道︰“三位老爺子此刻似甚興奮，同行尚有一瞽目怪人，老人家似對其甚為恭敬，囑我們上待，此刻三位老爺子正在小靈湘館沐浴呢！”
遂又笑對石繼志道︰“大爺囑我快找師叔，說三位老爺子已知道師叔來了，而且對師叔送的那些王蜜欣喜十分，說一會兒要見石師叔呢！”——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志听後，心中忐忑不安；尤其是沙漠紅丹魯絲及沙、郝二女，都不由為他擔心十分。
那郝大鵬本以為三老歸來是一件喜事，卻見四人聞言竟無一面帶喜容，不由一怔，遂問沙、郝二女道︰“到底有什麼事？怎麼你們都這麼發愁？”
沙念慈不由苦笑著看了石繼志一眼，對郝大鵬道︰“沒有什麼事，你別多心了，既是老爺子回來了，我們還要去見見呢！”
郝大鵬心內雖疑，但到底不知究竟，只好將疑慮暫置心頭，聞言皺了一下眉，石繼志道︰“既是三老有召見之言，尚望郝兄帶我前往，否則去晚了豈不失禮？”
郝大鵬笑道︰“晚輩正是來為師叔導路！”
石繼志遂含笑對三女道︰“既如此，愚兄先去了。”說著反身前行，郝大鵬忙追上前導而行，三女痴立著目送他二人。
石繼志隨著郝大鵬一路前行，郝大鵬邊走邊笑道︰“三位爺爺這次回莊，看樣子是高興透了，听大爺說，他們非常想見師叔呢！”
石繼志只是順口應著，轉過東閣，重回到方才石繼志經過的白石巷道，兩側奇花隨風吐芬。來至那幢竹樓前，郝大鵬步履放慢。
待走至那小靈湘館前，石繼志抬頭一看，見館前懸著十盞極為精致的水晶珠球，內中空心引芯點火，其下滿裝水銀，如明月玉盤似地，灑下漫天的光雨，景致好不動人，可惜石繼志此時一心惦念著見三老的事，竟是無心觀賞這等美景。
二人方在館前一停身，忽見館門輕啟，由內中走出一個垂髻待女將湘簾打起，二人隨同走進館中。
門內石地如玉，光可鑒人，壁上懸有雙劍一琴，另一青玉矮琴幾上，也有一琴橫陳，前有一形制奇古的三足小玉爐，嵌金楠木長案橫列在前，對面各有一古樹根雕成的曲腕大椅，案上筆硯精雅，位列井然。
那三足小玉爐中，幽香郁沉，余煙猶裊，幾側有一素香囊，似是方才有人在此伏桌弄曲未久。
郝大鵬回首笑道︰“師叔請稍坐，待晚輩進去看看三位老人家是否浴罷。”說著入內而去。
石繼志心情不定，落座後不由四下又端詳了一番，心內由不得暗嘆，這天山三者能置此室，果真不是俗輩了。
見那案上竹根大筆筒內，斑管如林，靠牆一長排書架，縹湘千帙，羅列整齊。室中有一丈許大圓玉桌，上設茶具，旁列四石鼓，又有四尺方圓樹根雕成的矮桌，上設圍棋，棋盤就畫在桌上，旁有兩個細竹絲編成的棋簍，子分青白二色，俱是晶光閃閃，想知是上好美玉，此處還有幾件玉墩竹凳，無不清潔如拭，不染縴塵。
這七八丈見方的一間敞室，陳設用具無不華貴異常，右邊門洞處有青玉一方，上面雕三字為︰“解衣坊”，隱視內中有細軟蒲團數尊，可惜垂簾過低，不見內中詳景。
此室另端一排十五座臥被玉床，各有一床紅絨棉摯、一只球枕，想是為浴後小憩用。
前室中間地上，有四方高大的古銅暖爐，火焰正熾，因此全室暖烘烘的，春意撩人。
當窗長案之上，一頭放著一個大花瓶，中插山茶梅花，一個長方大玉盆，內植數十箭水仙，盆底鋪著五色石子，由外透視，五彩繽紛。
石繼志不由看得呆了，心想這小靈湘館真是人間天堂了，自己若能在此沐浴小憩一番，又該有多愜意！
一念未完，卻見郝大鵬由內中月牙青石門中走出，笑道︰“真不巧，三位爺爺早已浴罷，這會兒竟為各兄弟拉到後室去了。”
石繼志方一皺眉，卻見那掀簾女侍已笑著近前道︰“三老有言，如上官先生高足來訪，請即入後室一見，不須再稟了！”
郝大鵬點頭道︰“知道了！”這女侍含笑退至一旁。石繼志不由站起道︰“既如此，我們去後室就是！”
郝大鵬笑道︰“師叔如有意，何妨在此先沐浴一番，稍行歇息，再至後室參見三老，也是一樣。”
石繼志搖頭笑道︰“不必了，三位老人家既有言囑見，還是即刻就去為好！”郝大鵬聞言點頭稱是，于是二人離開小靈湘館。
時已亥初，因這小靈湘館為全莊最幽靜之地，房舍又深，外面熱鬧情形，二人在室內自是不無知。
才一出館，頓覺眼花繚亂，比起來時又添了好些氣象，原來此時全莊花燈多已點起。先前沿途之執役人等，均已撤去，到處燈彩鮮華，明如白晝，一眼望去，高低錯落，燦若繁星。
行約里許，石繼志正暗中心急之際，那郝大鵬笑指前面一堂道︰“這是‘日照堂’，為本莊年節祭祀之地。”
該堂位于全莊中心，華堂軒敞，廣約三畝，高大異常，外有白石于台，層階寬整，畫棟雕梁，金碧交輝，四面長檐下，各垂著一列約四五尺長三尺粗的梅花宮燈，當堂內卻是一燈未懸，只點了蠟燭，每支約有七八寸粗細，高約三尺，香尚未上，只在堂前小鼎內燃著沉香，香煙裊繞。
隱見內中長桌上，陳列著各式燈籃，水陸干鮮，肴蔬果餌，以及糕餅糖食之類，應有盡有。案前四列拜墊，頭排兩個最大，第二排以次，俱是錦緞所制，氣象甚是肅穆莊嚴。
堂外平台階下一片廣場，當中白石雨路寬約兩丈，沿道滿栽翠柏，林木森森，粗可合抱，甬道盡頭處有一高大白玉牌坊，算是入門，對面一列假山，左轉上一條懸有花燈的松竹小徑，又繞行十余丈，由右側假山洞內穿出，走入松杉林，地勢漸作坡形，步步高起。
一到林外，豁然開朗，四面花樹紛列，幾不見隙，繁燈照映，燦如霞鋪，當中一幢精舍佔地畝許，隱聞笑語之聲由花徑中穿出。
近前一看，那精舍甚是高大，上作平台，中無梁棟，通體軒敞，內里只有幾處雕鏤精工的紫檀隔斷，房既高大，四面又多富，明爽無比。
石繼志方驚愣之間，郝大鵬已止步笑道︰“此處是三位爺爺臥息之地，此時多半在內，師叔請小立，容後輩入內通稟一聲！”
石繼志不由笑道︰“三位老人家不是已有不必再稟之言了麼？”郝大鵬不由笑著摸了一下自己的頭道︰“真格的，我都給忘了！如此師叔就請入內吧！”
二人遂前行而入，石繼志見這園中和小靈湘館一樣，不見一絲雪影，並還有不少各色花蕊，紫菀紅嫣，雪鋪金綴，競艷爭妍，芬芳互別，各極其勝，再被四下燈光一照，越發泛彩流輝，無異人間仙境。
石繼志方自驚嘆，內里卻有好些少年男女，一個個錦衣花冠，雲裳霞帔，金童玉女似地擁了出來，手中各持花炮之類。
他們一見石繼志，俱是笑逐顏開地喊了聲︰“師叔！”遂又好奇地擁著二人而入。這些少年男女，有一半石繼志今晨在演武廳見過，另一半卻從沒見過，聞師叔聲不禁面紅耳赤。
郝大鵬向眾人引見，因人數太多，光見禮就見了半天，石繼志留心記認著他們名字。
見禮方畢，郝大鵬笑問眾少年道︰“三位爺爺呢？”
內中一人笑道︰“就在里面呢！三位老爺子怕吵，把我們都給轟出來了，你進去可輕著點！”郝大鵬答應著，回頭對石繼志微笑道︰“師叔，我們進里面去！”
石繼志隨其而入，見內中情景更奇，當前是一條甬路，一色地毯鋪地，整整齊齊直通到底，現出第三座門，兩旁相對有不少間房，外面俱掛有門簾，四壁涂有淡青色油漆，淨無點塵，加以明燈輝煌，三五步便有一盞，俱是薄如蟬翼，上繪各色彩花人物山水的宮燈，極其華麗壯觀，雖王侯第宅也不見得有此氣象。
石繼志不言不語，一直尾隨著郝大鵬前行，心內暗暗想︰這天山三老名震天下，也不知到底是如何一副長相？我見了他們應該怎麼說才好呢……才想著，已听郝大鵬低聲道︰“到了！這就是了。”
石繼志站定身形，微微整了一下冠，把衣服拉了拉，郝大鵬在門上輕叩了一聲，遂見有兩個短裝皮衣童子將簾打起，石繼志方一驚，但入內卻不見有三老影子。那室內設置簡單，一邊有一長排朱紅木椅，門角設一大一小兩只火爐，爐旁各有一桌，桌上有架，嵌入牆內，放著無數大小茶具酒具，架側牆上，各有五尺見方的小門關著，不知何用。
石繼志方想三老到底在何處，卻見一童子，已過去將靠里一面的門簾打起，另一小童當先搶進，輕喊了一聲︰“客到！”便回首微笑招手。
郝大鵬笑問︰“在里面麼？”那童子點了點頭，以手做式，令二人進內，石繼志只好一硬頭皮邁步而入，郝大鵬亦隨之而入。石繼志一進門，頓覺眼花繚亂，目迷五色，不由暗道了聲︰“好講究的地方！”
原來這地方是三老用以延客之處，大廳宏敞，差不多佔了十來丈方圓的地面，家具陳設乍看也數不清，只覺金石書畫，無不畢具，四外門窗俱有錦幢垂掩，想是要觀賞窗外雪景，好些俱已卷起。炕前排著兩列茶幾，十二把硬木太師椅，椅上鋪有虎豹皮褥。
正當中一座大楠木的炕床上，下首坐著一個矮胖老頭，上首一個面色紅如朱砂，頷下銀髯，長幾及腹，身材瘦高的老人，另外面窗而立的是一個面如冠王，頭戴小紅便帽，手執一串佛珠的老書生模樣的人物，那佛珠大如龍眼，在手里摩弄著，偶一觸動錚琮連聲，顏色黝黑光亮。
三老見石繼志進來，不約而同，含笑立起，那坐在炕上的胖瘦二老走下腳踏，石繼志忙正容朝三老畢恭畢敬地行了一禮道︰“弟子石繼志，叩請三位老人家大駕金安！”
那靠窗似書生的老人含笑道︰“賢契免禮……久仰令師大名，為當今中原第一奇人，我兄弟早想一訪，只是因今師俠蹤飄忽不定，一時竟不易訪到其落腳住處，難得賢契來此，且請坐吧！”
石繼志聞言不由心中暗喜，想不到三老如此仁善，自己竟想錯了他們了。遲遲不敢就坐，一旁郝大鵬卻拉了他一下衣服低聲道︰“師叔就坐下吧！三位爺爺是不喜歡客氣的！”
石繼志微微抬首一看，見三者目光正注定在自己臉上，而且面上都帶著微笑，不由膽力一壯，造就向一旁太師椅上坐下。
有童子獻上茶，石繼志不由又抬起了頭，微微欠身道︰“弟子尚不知三位老前輩台前如何稱呼呢！”
那胖老人忽然哈哈大笑了起來，一面點頭道︰“這話問得對！你師父認識我們，你卻是沒見過……”遂抬起只又粗又短的手，一指身側高瘦老人道︰“這是我二拜弟，人稱鐵扇老人，姓沙雙名夢斗！”
石繼志不由心中一動，忙朝這老人鞠了一躬道︰“原來是沙老前輩。”一面心中暗想，那玄衣道長黃明沖正是此老弟子，他要是知道了這事，不知會對自己何樣呢！想著朝這沙夢斗看了一眼，見他發髯都一白如銀，雙目神光外射，正微笑著向自己點首。
隨後那胖老人又用手一指那靠窗而立的文士模樣老人道︰“這是老三，人稱金笛生郝雲鶴。”
石繼志又恭行了一禮，那郝雲鶴卻哈哈大笑著，一指那胖老人對石繼志道︰“這是我們老大白發王秦勉，孩子，這一下你該都認識了吧？”
石繼志又恭行了一禮，口中連連道︰“弟子久聞三位前輩大名，今夜得見，何其榮幸，尚請三位老前輩面授教益才是。”
老大秦勉目視著石繼志，良久不發一言，送面現微笑對沙、郝二老道︰“此子果然品骨資稟俱是極上之才，上官兄得徒如此，應能將他那一身蓋世武功傾囊相授了！”二者聞言俱是連連點首，石繼志不由面色微紅，頗覺得不好意思。
那鐵扇老人對石繼志一笑道︰“令師一向可好？如今是否同賢契一道上了天山？”
石繼志忙應道︰“家師因事刻下正至苗疆一行，僅弟子一人來此，向前輩們恭請俠安！”
三老不由得對視了一眼，面色微帶驚奇，那鐵肩老人依舊對石繼志笑道︰“難得你來此，居然還送了那麼貴重的一份禮……這王蜜正是我兄弟平日極想得到的東西，因小徒前年身中蠱毒，非此王蜜不治，難得你送了這麼多，老朽不妨先代我那徒弟向賢契致謝了！”
石繼志一听，心中頓時冷了一半，暗暗叫苦不迭，不由愣在當地，竟答不上一句話來。
白發王秦勉笑向郝大鵬道︰“你石師叔的住處可曾預備好了？可要善為照顧！”
郝大鵬插言道︰“大爺已在三位爺爺坐禪的‘南明軒’內，替石師叔安置了住處……”
三老聞言，不由頓時臉色大變，各自又對看了一眼，那白發王秦勉忽然皺了一下眉道︰“那豈是待客之地！你馬上傳話下去，速將你石師叔行李移至小靈湘館內。快去！”
石繼志不由紅著臉起身道︰“小佷除了有限物件系于馬身外，別無長物，老前輩不必再張羅了。”
那郝大鵬已應聲而去，石繼志暗忖三老果然無一不是清逸超俗，雙目中神光炯炯，一望即可判斷出，三人各懷有一身驚人的內功。
那白發王秦勉忽然笑道︰“賢契此行，有何貴干？”
石繼志臉色頓時一紅，不由低下了頭道︰“弟子此來，是向三位老人家請罪來了，尚請三位前輩看在弟子無知面上，察實予以寬容才好！”
此言一出，三老俱是一驚，白發王秦勉強帶笑容道︰“這是什麼話？賢契你且說來。”
石繼志不由偷偷瞧了那鐵肩老人沙夢斗一眼，見他正睜著一雙閃閃光瞳注視自己，不由愈覺難以出口，猶豫為難了半天，輕嘆了一聲道︰“弟子此言一出，怕三位老人家即刻就容不得弟子了！”
金笛生郝雲鶴微皺雙眉道︰“石繼志，你且說來，難道還會有這麼嚴重的事情不成？”
石繼志這才微微抬起頭來，注視著那位鐵扇老人沙夢斗道︰“好在事情即已發生了，弟子此行旨在請罪，尚盼三位老人家莫為已甚，一切從寬發落才好！”
鐵扇老人沙夢斗聞言，似已猜知此事與已有關，一聲不出，只是用一雙光瞳注定這年輕人，石繼志滿面通紅地道︰“弟子往昔追隨家師在峨嵋小刃峰習技時，不意開罪了貴高足，那位人稱玄衣道長的黃明沖師兄……”
此言一出，那鐵扇老人面色微變，冷冷地對石繼志點頭道︰“不錯，我們是有這麼個徒弟……你們又是如何結下怨的？你不妨說說看，我們決不會偏袒他的！”
石繼志聞言嘆了一口氣道︰“只怪弟子當時年少氣盛，再者那黃道兄也確實欺人太甚，這才和他交起手來，只恨弟子一時收手不住，竟……”
他說至此，三老俱是一驚，都不由挺身而起，尤其那沙夢斗，嚇得張大嘴道︰“什麼？你說什麼？”
石繼志嘆道︰“那玄衣道長非但要硬搶弟子已得之王蜜，且拔劍在手，屢次侮辱弟子，弟子一時忍受不下，竟和他大打了起來，一時失手，竟將黃道兄右腿震斷……”
言未了，猛听那沙夢斗一聲大喝道︰“小畜生！你好大的膽！”頓覺一股無比罡勁排山倒海似地透胸而來，石繼志不由大驚失色，慌忙中向右一閃，施了一招“懶驢打滾”滾出三尺以外。
那凌厲的掌風一擊不中，沙夢斗往回一帶掌，竟將那股罡勁之風帶了回來，方要再出手，似已為那白發王秦勉止住，一面冷然道︰“石繼志，你起來說話。”一面低聲對那沙夢斗道︰“人既來此，難道還怕他跑了不成？且听他詳細說來，若有輕視我兄弟之意，至時再處置他也不遲！”
石繼志在說話時早就料及此老有此一著，所以見那沙夢斗才一抬臂，已防到此一著，就勢往外一滾，待沙老收勁之時，他已再度起身，驚魂乍定之下，見沙老爺子滿頭銀發根根倒豎，不由也觸動怒火，暗忖自己此來本沒存僥幸之心，再者在當時情況下，就是任何人也是受不了，這老人居然不問青紅皂白，舉手就打，也未免欺人太甚！
想到此不由劍眉一挑，一挺腰，面帶冷笑道︰“沙老前輩請暫息怒火，晚輩要是畏罪，也不就來了，既來了，本就未把生死放在眼內……”
話未完，即听得沙夢斗斷喝一聲︰“住口！”石繼志不由一怔，那沙夢斗又厲聲道︰“石繼志，做好大的膽……居然傷我門下掌門弟子，還敢來此理論，你是沒有把我們這三個老頭子看在眼內！好，好好！想不到上官老兒一生素樸，臨老卻教出這麼個徒弟，今日你得還我個公道！否則，我老人家可要為你師父好好管教你一番了！”
石繼志萬萬想不到，自己進來時三老尚是一團喜容，只這一會兒竟變得如此暴怒，真是喜怒只在剎那間，聞言不由微頓了一下，冷然道︰“老前輩完全錯會了弟子此來用意！請想，當時動手過招，弟子只是迫不得已，再者那黃道兄持劍，弟子僅是空手，完全是被迫才展出那套七禽掌來……”
說到此，三老人面色俱是一驚，萬沒料到，眼前這年輕人，竟會連當今天下談來讓人嚇掉牙的“七禽掌”也學到了手，自然是不由大吃一驚了。
石繼志又接道︰“弟子自知這套掌法只要一施展出來，直如一氣貫通，一發即不可中止，無奈貴高足一再冷嘲熱諷，勢非迫使弟子展出此一套掌法不可，沒想到只一開式，他就撒劍傷在起式雷厲三翅之下，若非家師及時趕到，恐怕那黃道兄已沒有命了。”
听到此處，那沙夢斗不由銀發根根倒豎，口中連連冷笑，金笛生郝雲鶴和白發王秦勉倒是盛怒已消，只是毫無表情地用目光注定石繼志，似待听其下文。
石繼志送冷冷一笑道︰“家師事後大怒，幾乎將弟子趕出門牆，後囑弟子親來面謁三位老人家請罪，如將實情全部道出，或可得到三位前輩寬宥，卻不知話未及半，竟遭沙老前輩暴怒，實在出人意料之外……”
鐵扇老人哈哈一陣狂笑，聲震屋瓦，半晌方絕，他猝然一繃面容，冷然道︰“石繼志，你好一張利口！不錯，你此來可謂盡仁盡義，可是，我徒弟豈能白白就如此變成了殘廢？石繼志！你且說說看！”
石繼志不由一時默然，最後抬起了頭道︰“那麼老前輩意思是……”
一旁的金笛生郝雲鶴笑眯眯地走近石繼志身旁，點頭道︰“石繼志！你且放心先到小靈湘館中去休息吧！總之，這事情總是有一個交待的，在未處置以前，你卻不能擅離那小靈湘館一步，否則將對你不利，你知道了麼？”石繼志點點頭道︰“弟子遵命！”
那郝雲鶴遂揮手道︰“那麼，你就去吧！”話一畢，童子已掀起了軟簾，金笛生郝雲鶴口中道︰“送石公子至小靈湘館，傳沙俊，有話安置他！”
那童子答應著，有一人向外跑出，另一人卻緊跟在石繼志身後，石繼志向三老鞠了一躬，這才隨著童子出廳而去。
一至院中，正逢那郝大鵬笑眯眯奔回，見到石繼志，不由脫口笑道︰“師叔怎麼出來了？師叔的東西，已撤至小靈湘館了……”
石繼志不由微笑道︰“有勞你了，我現在已欲去小靈湘館，三位前輩大概是要休息了。”
說著正欲轉身而去，郝大鵬卻笑道︰“既如此，我陪師叔去好了。”說罷轉身對那小童道︰“你回去吧，我送石相公好了！”那童聞言領命而回。
郝大鵬見一路石繼志低頭無語，似乎心事重重，也不便說什麼，只是心內暗奇。
二人一路並排而行，但身後卻暗暗隨著一人，萬燈照耀之下，只見他長服便履，閃掩于花葉空隙之間，卻正是那金笛生郝雲鶴。
他一直尾隨二人，閃躍騰挪之間，竟未帶出一點聲音，一直送石繼志入了小靈湘館，才見他微定身形，嘆了口氣道︰“果不愧是一個至仁至義的青年！”
原來郝雲鶴名義上雖令石繼志回館歇息，但暗中卻借此來暗察石繼志是否是誠心來此謝罪，既然現在他知道了三老將對他不利，勢必將在中途脫逃，所以他暗暗跟上了，心想只要石繼志果有此念，自己就現身予以重擊；卻見他沿路竟是一聲不響，毫未有脫逃之念。郝雲鶴看在眼內，不禁暗暗佩服，反倒對他生出了不少好感。見石繼志入了小靈湘館之後，郝雲鶴才轉回莊內，差人暗暗監視石繼志，不令其出小靈湘館一步。
郝大鵬送石繼志入小靈湘館之後，略事安置了一番，這才轉出。石繼志入內之後，一時反倒泰然，舒舒服服洗了個澡。原來這小靈湘館內是由山中引來的溫泉，故此人浴其中極其舒暢。
石繼志洗完澡，一個人側睡在那軟榻之上，隱見窗外煙火漫天，不時傳來些嬉笑之聲，他這才知道，原來次日就是除夕之夜了，臥眉莊內一班弟子們，正在鳴放自制的各式鞭炮。他一人看著窗外一切，一時感慨萬千，坐起身，行至那室內長案之前，取過那面古琴，感慨地隨手撫弄著琴弦，發出一片錚琮之聲。
一曲方畢，卻見那室外軟簾啟處，一位發梳雙髻的少女探頭對他笑道︰“公子還不休息，夜已經很深了呢！”
石繼志不由放下琴微笑道︰“多謝姑娘！只是我一時尚不想睡……”
這少女遂回頭看了看，笑著掀簾而入，石繼志發現她竟是方才初來時那開門的少女，看她一身大紅緞襖，裝束頗像是名小丫鬟，不由問道︰“姑娘可是負責管理這小靈湘館的？你叫什麼名字？”
這小丫鬟臉色微微一紅道︰“我名叫露明，正是負責侍候這小靈湘館的丫鬟，素日都是三人，今晚因莊里熱鬧，她們都跑出去看，所以這里只剩我一下……”
石繼志不由微笑了笑道︰“哦……原來如此！”
那小丫鬟欲言又止，最後微微笑道︰“公子，你敢是姓石？”
石繼志不由一怔，點點頭道︰“不錯！我正是姓石，你是……”
那小丫鬟又回過頭看了一眼，走近一步，微微皺著一雙秀眉道︰“看公子一表人才，決不像一個壞人，怎麼三位爺爺卻會如此對付你呢？”
石繼志佯作不知地奇道︰“不是對我很好嗎？”
露明又上前一步，面露不安地小聲道︰“適才小婢在外，大爺突然來此，把小婢喚至一旁，叫我好好監視你，並且說另有人在這小靈湘館附近監視公子，還說什麼是三位爺爺親自傳的命令……”
石繼志不由微微皺了一下眉，心中暗笑這天山三者也太輕視自己了，如說要跑，這幾個廢物點心又豈能看得住自己。
他聞言只是點頭道︰“啊？有這種事……”
那小丫鬟好心道︰“其實公子只要不出這小靈湘館，自然沒有什麼事情了；在這小靈湘館內，一切有小婢服侍，決不會令公子受絲毫委屈。”
石繼志不由微笑道︰“其實我才不想出去呢，倒要多謝姑娘的美意！”
露明遂啟唇一笑道︰“真格的！我竟忘了，給公子預備的點心還在外面呢？我這就給您拿去！”說著轉身而去，石繼志忙道︰“我還不餓呢！”
露明回頭笑道︰“這是廚房新烙的幾張油酥玫瑰餅，另外一小罐蓮子核桃粥，公子吃著玩吧！”說著轉身而出，須臾即回，手中托了一個食盤，將上面食物取出，又小心地為石繼志盛了一碗端上，石繼志只好接過，一面吃一面含笑道︰“這蓮子粥做得真好！”
露明笑眯眯地看著石繼志，欲言又止地叫了聲︰“公子！”
石繼志停著看了她一眼道︰“姑娘你還有事麼？”
那丫鬟忽然臉一紅道︰“那位……和公子同來的姑娘，她……她是公子什麼人呢？”
石繼志不由一笑道︰“她只是我半路認識的一個朋友，這位姑娘人稱沙漠紅，本事可大著呢！你問她做什麼？”
露明不由連連搖頭道︰“我只是隨便問問罷了……”
石繼志經她一問，不由暗念沙漠紅丹魯絲此時也不知如何了，自己此行雖是冒險而來，總還算是咎由自取，那沙漠紅丹魯絲卻是何苦呢？萬一此間事了，自己又該如何待她呢？他想到這些惱人的問題，不由劍眉深鎖，一時哪還再吃得下東西。
經此一念，不由又使他接二連三想起了許多人，首先是程友雪，這位和自己定情最早的人，也是這些年來自己思念最殷的一人，本打算此間事一了，自己天涯海角也要訪到她，一訴相思之苦，卻不知竟會陰錯陽差，偏偏會在路上遇到了她，甚至于和莫小晴三人之間又生出這些波折……
想來真是痛心已極，于是他腦中又轉向了另一個戀人，這人個子高高，一雙明亮的大眼楮開合之間流露出無比的情意，她就是司徒雲珠。
石繼志不由長嘆了一口氣，心想，她如今又如何了呢？這司徒雲珠心眼之窄更較這幾個更甚，如她知道自己又結識了莫小暗和沙漠紅丹魯絲二人，還不知會如何生氣呢！
想想自己也真是冤枉，這莫小晴和丹魯絲俱是瑜亮並生的人間尤物，天下哪里找不到如意郎君，卻為何只是苦苦纏定自己，想來真是頭痛……看來此二人一時之間定還不會死心，早晚勢必有一番麻煩……
那丫鬟露明在一旁見石繼志不時皺眉嘆氣，也不知他心中愁些什麼，一面收拾桌上的碗筷，一面笑道︰“公子，你想什麼呀？可別急壞了身子，身體要緊，小婢陪公子下盤棋如何？”石繼志不由微笑著點了點頭道︰“好吧！”
于是二人到白玉紅木桌旁對面坐下，取過盛棋子的小竹簍，下起棋來。
石繼志忽然想起一事，不由問那小丫鬟道︰“對了！三位老爺子此次回莊，听說還帶來了一個人，是不是？”
那小丫鬟展眉笑道︰“公子不說我都忘了，我還想問問公子呢！那人竟是一個瞎子，而且還斷了一只手，真奇怪，三位老爺爺帶這麼一個人回來干什麼？”
石繼志聞言一驚，不由追問道︰“你可知道這怪人被安置在什麼地方？”
露明仰臉想了想，搖頭道︰“我倒沒注意，只是我听說三位老爺子對這怪人好像特別好似的，听說安置在……大概是在三位老爺子平日坐禪的地方。”
石繼志聞言暗道︰“果然是了。想不到那瀟湘子果然為三老活活綁回，其用意可想而知，定是迫其吐授那壁上的兩儀圖解了。”
想到此不由心中微微動了一下，因恐這瀟湘子會為三老所迫，將那兩儀圖解精華道出，三老如今所以未敢太過囂張，主要是心目中尚還畏懼著一個上官先生，倘若一旦將這“兩儀圖解”學會，那時恐就難免故態復萌，為害江湖了。
而且由師父口中早已知悉，自己殺父大仇人莫小蒼，這些年來似乎與三老套得頗熱，萬一這三老真將此兩儀圖解全部習會，至時自己無疑樹下了絕大的三個大敵，他這麼一想，不由頓時出了一身冷汗，接連輸了二子，干脆不下了。
他心頭蘊著一個極為微妙的念頭，當時佯稱疲倦想睡，那小丫鬟收拾了殘棋，微笑道︰“既是公子累了，還是早些安歇吧！”
石繼志問道︰“現在是什麼時候了？怎麼外面還這麼亂哄哄的？”
露明笑道︰“現在還早呢！還沒到子時，今天晚上還不算熱鬧，要是等明天，恐怕全莊人都守夜，那才是真熱鬧呢！相公，你還是早一點休息吧！”
石繼志聞言微微點了點頭，又對她道︰“那麼我就休息了，等會兒不管誰來找我，你只要告訴他，說我睡了就是了！”
那丫鬟露明連連點頭，又笑著入內，隔了一會兒出來道︰“床已鋪好了，公子就請睡吧！”
石繼志忙道謝起身，露明掀開紅絨軟簾，石繼志一入內，不由暗暗叫絕，原來這間房子一向是用來留待嘉賓的，內中一切擺飾。無不豪華奢麗已極。一張古銅軟榻，粉紅的細紗帳子輕垂一邊，床上是一床水綠繡花面的鴨絨被，令人一望即有無比恬適的感覺。
側面一只純白的玉幾之上，置著一個形式極古的花瓶，瓶內幾枝老梅，紅白相間，愈發襯得這間房子有一種超然的雅致。
最奇是室頂垂下兩只雪亮的銀珠，不知何用，那丫鬟笑著踮起腳，以手輕輕把其中一枚順手扯下，伸二指入內輕輕一撥，立即室內現出一層銀蒙蒙的白光；她一松手，那銀珠又自升而上。
她笑向石繼志請了個安道︰“小婢出去了。公子若嫌光大亮，請自己拉下調撥就可，明暗隨心！”
石繼志連連笑著點首，待那丫鬟走退後，自己把房門輕輕掩上，上了門閂，一個人往床上一倒，一時心中百念涌集，耳聞室外笑語如珠，加上隱約的炮竹之聲，暗忖這莊中真是人間天堂。
只是他們要鬧到什麼時候方才歇息呢？
他心中一直惦念著這一個問題，久久不能去懷，一會兒坐起，一會兒又下地走走，心想︰“那瀟湘子是否真在那房中？自己又如何能救他出去呢？”
他想著不由又暗笑自己真是泥菩薩過江，自身尚且難保，居然還有閑心去管別人……
然而這念頭依然纏繞著他，忽然他咬了下牙道︰“我且去冒一趟險！天山三老雖厲害，我只不和他們正面接觸也就是了。”
想著又勉強上了床，在床上強自定神調息了一番內功，听到外面漸漸靜下來。差不多又過了多半個時辰，這偌大的莊內竟是沒有一絲聲音了。
石繼志慢慢由榻上起身，將衣服略微整理了一下，換好了一套夜行衣，帶好佩劍。
他小心地走近窗口，微微用手分開垂著的窗簾，透過那空花的窗格兒，向外一看，目光所見，盡是各色***，懸滿園中枝樹之間，光同白晝一般。
此時雪花又起，鵝掌大的雪花片片飄著，這不大的一會兒工夫，地面上重新又是白茫茫的一片，再被各色燈光一映，愈發五光十色，彩氣襲人，令人望之只疑身入仙境。
石繼志暗忖時機難得，此時不走更待何時？
他把背後長劍正了正，轉身又把水銀珠燈拉下撥暗了燈光，撲臨窗下，用手輕輕把窗推開了一扇，暗影里，只見他一長身已飄出窗外。
身方出外，只覺寒風襲人，這才想到自己僅穿了一身單衣，室內溫暖如春，自是不覺，這一出外，可就覺得有些冷颼颼的。
他伏在雪地上四下觀望一陣，不見任何動靜，這才二次騰身。
這一次他用了“巧燕穿雲”的身法，倏起倏落，霎時之間撲出了十數丈之外，已來至那“日照堂”之旁。
站定身形展目四望，依舊是大雪紛紛，彤光四合，各色彩燈仍然是五光十色地炫照著。
正當他辨別眼前形勢之時，忽見那“日照堂”側雪原之上，似星九跳擲似地撲來兩條極快的人影。
石繼志忙將身形掩向一棵大樹之後，轉眼間這兩個夜行人已經飛也似地撲近，離石繼志身前約三四丈許，竟各自停住了。
這一站定，石繼志已看出，來人是一老一少，老者年已花甲，身材不高，後肩斜背著一柄雪亮刃口的分雲鏟。江湖上除去僧尼們有用方便鏟為兵刃的，其他的江湖中人，以鏟為兵刃的還真不多見呢。
石繼志看到此不由暗吃一驚，再看那少年，不由更是吃了一驚。
原來那少年不是別人，正是自己和沙漠紅丹魯絲來莊時在大門外值班的沙麒，他後肩背著一柄萬字奪。二人各自定住身形，倒使石繼志暗暗吃驚，心想莫非自己被他們發現了不成？
果然此念未完，已听那沙麒道︰“三叔！你老大概看錯了……這時候哪還會有人在外面跑？”
那小老頭那雙大如櫻桃的亮目向四下眨著，鼻中怪哼了一聲道︰“這可真是怪事，我老人家一向沒有看走過眼，難道會看錯了？”
少年沙麒似頗不耐雪地深寒，一邊倒吸著氣道︰“就算是有，那這人除非是神仙，哪會有人這麼快身形？”
那被稱為三叔的老人聞言不住點頭道︰“果然……這人身形太快了！”
那少年沙麒四下觀望，忽然一笑道︰“三叔，我說根本就沒人吧？您老要是不信，就看看這一片雪地上，哪里有什麼足印？”
那老人聞言低頭，果然這一片新雪上，除了自己叔佷二人的足印，哪有其他足跡？跟著就見他二人慢慢向前走去。
遂又听到那老人問道︰“你可知那姓石的功夫如何？”
沙麒笑道︰“可惜您老人家今天早上沒去演武廳！人家只憑一人，連贏我們三陣，七妹輸給他自然不算什麼；可是連大爺這麼厲害的一身本事，居然連人家邊都偎不上！要不是人家手下留情，大爺簡直是不堪設想了……”
那聲音愈來愈遠，隱約又听得老人道︰“好了！快到小靈湘館了……說話聲音可要小一點……別叫他听見！我們只守候在這附近好了。”
石繼志不由暗吃一驚，心想好險，原來這兩個人竟是奉命來監督自己行動，要是自己晚一會兒出來，勢必要被二人發現，雖然自己並不怕他們，可一出聲就難免驚動別人，豈不壞了自己的事情！
他又等了一會兒，直待二人的身影已經完全消失，這才重新閃出，認清了那三老素日坐禪精舍之處，一路兔起鶻伏縱行了去。
他這種驚人的輕功提縱之術一展開，白雪相映之下，直似飛星瀉空一般，一剎那已失去了蹤跡；而那雪地之上卻沒有一點足跡腳印，這種“踏雪無痕”的輕身功夫，果真令人吃驚不已。
沿途所經各處廳舍，此時***全熄，雖然花樹之上依舊懸著各色花燈，然而此時放眼看來，偌大的臥眉莊卻是靜同鬼域，較之兩個時辰以前的熱鬧情況，真是不可同日而語。
一盞茶後，石繼志已馳近那幢精舍，他放慢了腳步，見那舍前掛著一色的淺紅鋼絲罩琉璃燈，映著白雪，愈發顯得五彩繽紛。那精舍軒窗四閉，只是內中隱隱透出一絲亮光，證明舍內人尚未休息。
石繼志將腰上絲帶緊了一緊，一弓身，簡直就比一只狸貓還要輕靈，已縱至那精舍階前。方要輕步上階，忽然見台上一黑影，好夢方醒似地一伸懶腰，正作式站起。
石繼志只嚇得一顆心幾乎要跳出嗓子眼，星目掃處，卻看出那人竟是前些日子侍候自己的書童司明，此時他好似尚未發現自己，正要彎身站起。
然而石繼志又怎能再容他站起來，司明只覺得一陣微風撲襲，方要抬頭，只覺兩助一麻，連哎喲二字都沒叫出，咕咚一聲又倒地昏睡了過去。
石繼志把他輕輕扶起，將他在原地壁角靠好了，想輕輕啟開一扇門，但內中卻下了鎖，石繼志不由大大發愁。
抬頭四處尋覓，卻見一個半圓形的小窗，並無掩遮，大僅一尺見圓，勉強可容人頭部通過。
然而石繼志卻面露喜色，只見他身形猝然向下一矮，隱聞一陣骨節響，竟將兩肩兩胯鎖骨一起卸了下來，他向上一長身，活像一枝箭似地直直拔起，單臂一掛那半圓小窗，隨著他向上提掌進身，窗稜之上的浮灰都沒帶下一點，人已飄然入內。
他站定身形，抖了一下，卸下的骨節瞬即恢復原狀。
此時他不敢十分大意，隱見那楠木雕花隔斷之後，隱隱透著燈光，由內里不時傳出低低的人聲，石繼志細一辨听，竟是天山三老的口音，似在向一人問話，言語之間，已隱隱透出不耐煩，不時冷潮熱諷。石繼志心想，此時如果驚動了三者之中一人就不得了，何況三者俱在；而自己處身廳內，就是逃跑也不容易。
他提足內力真氣，以“混天一氣凌波步”的身法，就像風吹著一個紙人似的，輕飄飄的仿佛連腳都沒沾地，已貼近那隔斷之邊。
由那錦屏接縫處，略略向內一望，不禁驚得他目瞪口呆。
原來目光及處正是大小不等的四個細草編織的蒲團，天山三者俱都在坐，背對著自己的是白發王秦勉，左側是鐵扇老人沙夢斗，右側是金笛生郝雲鶴，俱都盤膝跌坐在蒲團之上，一臉不愉之色。
在他們對面蒲團之上，趺坐著一個貌相極為清瘦的古稀道人，這道人滿頭雪似白的銀發，朝上梳一個道髻，一雙長眉之下眨著一對白多黑少的眼珠，由那眼神上，可知是一瞎子。
他身著一身灰白的道袍，在這麼冷的季節里，僅是一襲單衣，一只右臂齊根被人斬去，空垂著一截飄飄的袍袖。
這道人雖然瞽目殘肢，然而那一副仙風道骨的儀容，令人望之不由肅然起敬。
此時他唇角下撇，發出一串嘿嘿笑聲，寒夜里，聲音倍覺響亮清晰，忽听他停住笑聲，冷然道︰“三位施主，別再相逼貧道了吧……貧道如今雖斷臂失明，可是生就一副傲骨，輕易不願伏首于人，此身可殺卻不可辱！”話一畢，怒睜著那雙瞎眼，眼球四處亂轉，看來令人不寒而栗。
石繼志不由暗贊道︰“好個可敬的道人！”不由偷目朝天山三老望去，見三者聞言互相對視了一番，陡見那鐵扇老人沙夢斗滿頭銀發根根倒豎而立，微微抬腕，卻見白發王秦勉向他搖了搖手，遂發出一串咯咯笑聲道︰“瀟湘子！你可要想清楚了，我老兄弟三個，可不是怕事情的人，你如今的處身和立場，我想不需我們說，你也應該很清楚……”
那老道人聞言，滿面怒容地喝了一聲道︰“秦勉！你少跟我來這一套，我瀟湘子當年成名露臉之時，你們三個還不知在什麼地方呢！”
說著他那雙瞎眼之內竟隱隱透出淚痕，顯得頗為激動，又道︰“那兩儀圖解既被你們偷來，我只以為你們天山三老有多大道行，哈哈……誰知到頭來還是一無所獲，竟還毫不知恥，把我這瞎老道綁迫至此……秦勉！我告訴你，你趁早死了這條心，想要由我口中掏出一字，那是做夢！”
此言一出，那隔斷之後的石繼志，不由暗暗為他捏了一把冷汗，他心想，天山三老聞此言後必定是無比暴怒。誰知此言一了，那天山三老竟是半天不發一言，過了一會兒，那秦勉竟微微一笑道︰“罵得好！老道，你不是自命有一身傲骨麼？我倒不信，只要你在我們掌心里呆上三天，再看看誰行誰不行！到時候，你可別說我們手狠心毒，要是不把你全身都抖零散了，算我對不起你！”
在一旁的金笛生郝雲鶴聞此忿言，用頗為溫和的口氣道︰“瀟湘子，你我都是這般年歲了，也犯不著為一時意氣爭執。你以為除了你以外，就沒有人能悟出這兩儀圖解麼？”
他笑了笑又道︰“那你可未免把我兄弟看錯了！我實話告訴你說，現在我們已經全部把這兩儀圖悟出來了，找你來只不過是對證一下，看看是否正確。你別自以為奇貨可居，那可就完全錯了……”一面說，一面連連對兩位拜兄使著眼色。
話方一畢，那瀟湘子不由呵呵一陣大笑，聲停即道︰“郝雲鶴，你太聰明了！我老道也不是三兩歲的孩子，居然用這些話來哄騙我！我話已說完，任你們施什麼詭術，也不會吐出一字！三個老兒，你們就死了這條心吧！”
這番話說得金笛生郝雲鶴也不由勃然變色，只是他仍能強自忍著，一旁的鐵扇老人陡然由位上一起，恨聲道︰“哪有這麼多廢話跟他說，用分筋錯骨手把他全身骨頭都卸下來，看他能挺多久！”
此言一出，石繼志在屏後不由打了個哆嗦，心想，好毒的手段！他知道那所謂“分筋錯骨手”是一種極為厲害的手法，只需伸手向對方兩處大筋、四處脊骨上以重指力錯開，受者必定痛得死去活來，那種滋味真是求生不得求死不能，可謂奇慘無比。
此時一听那鐵扇老人沙夢斗，居然欲以這種毒狠的手法施之于這麼一個殘廢的瀟湘子身上，不由又怒又驚。
那瀟湘子自然知道這種手法的厲害，聞言後全身也是一震，臉色鐵青，哼了一聲，只是微微冷笑著不發一語。
沙夢斗話音一落，已向瀟湘子身前走去。瀟湘子由對方腳步聲中知道來人走近，猛見他在那蒲團之上挺身而起，抖道︰“沙老兒……你少造孽吧……貧道如今已是殘廢的人了……你你你……”
那沙夢斗回頭笑睨了秦、郝二人一眼，又回過頭來，哈哈一陣狂笑道︰“怎麼樣，瀟湘子？你也知道這分筋錯骨手不是好味道吧？現在反悔還來得及……老道，我告訴你，人一死可不能復生，你自己想一想，是說那兩儀圖解要緊，還是你這條命要緊？如果真逼得我施出這種手法來，就以你如今這點能耐，不死也得脫一層皮，你是有道行的人，你不妨想想看！我給你半盞茶的時間，如果到時候你仍不說，嘿……你就認識一下在我鐵扇老人沙夢斗手底下是什麼一個滋味吧！”說著話，這沙夢斗面帶陰險，重新回蒲團上坐好。
瀟湘子聞言臉色鐵青，全身戰抖道︰“你們不要逼我……我自知既落入你們手中，反正是已活不成了……沙夢斗，請你看在武林同道的份上，就賜貧道一個痛快吧！你要是敢使出那種下流陰毒的手法，非但貧道死不瞑目，身變厲鬼也要找你算賬！就是全天下武林道上一旦獲悉，也將無不罵你祖宗八代！”
瀟湘子一時急怒，竟說出這種話來，一旁的沙夢斗被罵得白發直立，只見他目射奇光，向上一立，厲喝一聲︰“住口！”
遂嘿嘿一陣冷笑道︰“老兒，你真是活得不耐煩了！你想用這種激將之計令我一時發怒，將你震斃掌下，那你才真是做夢……老道！我的話已說完了，你可自己酌量著，是生是死全在你一念之間！”
說完話，他又含憤坐下，三者各自對望著，面上帶著一絲期望之色。
就在天山三老身前長幾上，放著一冊厚厚的冊子，石繼志已認出正是自己翻閱背誦過的那本兩儀圖解釋本，還有一疊厚厚的圖表。
白發王秦勉走過去，一張張翻閱著，隱聞他口中喃喃不絕地背誦著那些已為他三人釋出的口訣，還不時目視著瀟湘子，像似要察看他的反應。
果然瀟湘子徒然臉色大變，他做夢也沒料到，這三個老東西居然真的將此兩儀圖悟解出來了，一時急怒攻心，面如死灰。
由翻閱的聲音里，他已判斷出那兩儀圖的解譜一直放在幾上，一時竟陡生惡念。
秦勉背誦了一陣子，忽然停住，微笑道︰“老道，我們不騙你吧？你總該知道，我三人有沒有你都是一樣，你要是識相，就快點把你所知全數道出，我們只對照一下，看看是否全對。你說了，我們決不會難為你，一定把你好好送回去。老道，你是聰明人，這事情又何樂而不為呢！”
誰知話尚未完，卻見那瀟湘子向前一個猛撲已至幾前，揚起蒲扇大掌，照準那疊圖譜就抓。同時口中怒哼道︰“無恥老兒，你是做夢！”
瀟湘子雖因練這兩儀圖而中途走火入魔，破了本身真力，猝使全身功力減去三分之二，然而剩下的武功仍是了得。
他因自知難逃出三老毒手之下，不由暗生拼命之心；又因耳聞秦勉背誦那些圖解口訣，居然是句句中肯，毫無錯處，他又哪里知道，三老僅會前半，用心只是在令瀟湘子失望後道出真解之下一半。
此時乍然一听，只以為自己苦心收藏百年的蓋世功譜，竟被三老不費吹灰之力偷得習會，哪能不氣得五髒俱碎，急怒之下，滿心想乘三老無防備之下，將那卷譜搶到手，撕個粉碎，令他們前功盡棄，縱然是死在他們手中，也定能求得一個干脆利落！
這瀟湘子用心不能不說是又險又狠，可是他竟忽略了對頭是何等人。天山三老是當今天下有名難纏的人物，又豈能會中了他的圈套！
說時遲那時快，瀟湘子猛一探掌向那冊“兩儀圖譜真解”之上抓去，眼看這一抓已然抓上了，猛听得連聲怒叱，先是白發王秦勉手快，把那冊釋本搶入懷中，向左一劃步，已閃在一旁。
瀟湘子一抓抓空，就知壞了。他已存必死之心，而方才坐在那蒲團之上，已早把三老身形在處記了個清清楚楚。因最恨那鐵扇老人沙夢斗，更因此老最是性暴，比較容易激怒他，好令他對己來個痛快，所以一抓抓空之下，只听他怒喝一聲︰“貧道與你拼了！”
跟著他一撲已至沙夢斗蒲團之前，一翻那只獨臂，以“翻天貫掌”猝然猛擊而下，遂听砰然一聲大震，絲穗碎舞之下，瀟湘子這一掌，竟將那蒲團震成粉碎，而鐵扇老人沙夢斗的身形，幾乎就和他的掌勢同樣快捷，就在他一掌之下，活像一只大鷂似地翩然騰起，身一落地，以右手中食二指，照準瀟湘子後腰“鳳尾”穴上就點。
瀟湘子一掌未中，情知大勢已去，至此根本就沒再往活路上想了。
沙夢斗這一招點穴手來勢何等之快，可是瀟湘子功夫雖失大半，然而亦非庸手，對方手指一到，尚未點上，他已覺出那股罡勁的指風，只見他向前一矮身，猝然向後一擰腰，已和沙夢斗成了面對面之勢。
他那古銅色的臉上沒有絲毫表情，那只獨掌由下而上，一個“操手握翎”式向上一兜，直往沙夢斗手上猛抓而去。
沙夢斗正在急怒之下，若非身側的秦、郝二者連連對他作手勢，令他不要就下毒手，要不然以他素日個性，早就以絕重手法，置這瀟湘子于死地了。
他見瀟湘子居然還敢向自己動手遞招，不由哈哈一陣大笑，隨著這笑聲，已把那只有手錯回尺許，容瀟湘子手勢兜過二次進招，沙夢斗依然還是原勢迎上，這次卻暗運先天真力，施出絕學“痛彈指功”，一指透出，但听哧然有聲，那瀟湘子“啊”了一聲，隨即翻身栽倒。
沙夢斗冷笑道︰“好厲害的家伙……想不到他還居然有此功夫，真是小看了他了……”
石繼志在隔斷之後，看得驚心動魄，暗忖好厲害的沙夢斗，這種隔空點穴的功夫，听師父說，如今武林中會此功者極少，不出十人之內。想不到這沙夢斗居然有此指力，不由一時栗然，在隔斷之後靜氣屏息，不敢帶出絲毫聲音。
遂听那秦勉嘆了口氣道︰“想不到這老東西頑固至此，看來要想讓他親口說出，只怕是妄想了……”
沙夢斗好似余怒仍未全消，怒道︰“干脆送他一命歸天好了，多留一日，說不定又會生出什麼花樣來！”
金笛生郝雲鶴聞言似不贊成，忙阻止道︰“你就是這個火牛脾氣，這豈是能著急的事！試想我兄弟深入千里，方能活捉他來此，哪能如此發落……”
沙夢斗不由嘆道︰“依你之見呢？”
這金笛生郝雲鶴想了想，慢慢點頭道︰“俗謂士可殺不可辱，尤其對這種素有修為的有道之人，更是凡事不可強求……”
沙夢斗不由恨聲道︰“簡直是痴人說夢！”
一旁白發王秦勉卻笑道︰“你別打岔，老三說得對。你且說下去，我們听听看是否可行！”
金笛生郝雲鶴重坐向蒲團上，微微點了點頭道︰“依我之見，我們不如對這瀟湘子改變態度，對他萬不可如此凶狠……”
一旁的鐵扇老人氣得連聲怪哼，但白發王秦勉卻甚感興趣地道︰“我也覺得如此較好，只是依你之言，又該如何對他才算好呢？”
金笛生郝雲鶴笑道︰“說來二哥可不要生氣，實在不得不如此，才能使他回心轉意，而甘心將其所知全數授出。”
鐵扇老人沙夢斗哼道︰“你的鬼主意最多了，你說說看吧！”
金笛生郝雲鶴不由微笑道︰“前年我由苗疆藍馬婆處，討得兩株雪梨，此時約已結實，二位兄長可知，這雪梨尚有一種獨特的用處……”
沙夢斗已急道︰“得了！老三你就少賣關子吧！”
白發王秦勉卻摸著下巴眯眼笑道︰“好像是主治眼疾？”
此言一出，那金笛生不由拍了一下大腿笑道︰“果然是老大行！”
沙、秦二人不由都給逗笑了，沙夢斗道︰“你意思是還想給老道治眼楮？我告訴你，他這種瞎可不像普通的一般眼疾呀！你雖有好心，也是難望成功！”
金笛生郝雲鶴卻笑道︰“所以你就外行了，我幼年曾博覽醫書，對于各門醫術，大概比不得那續命神醫嚴中聖，卻離藍老婆子不遠……”
秦勉笑道︰“好啦！別自吹了，你倒是快說呀！”
金笛生依然滿面春風道︰“適才我們和老道對面說話之時，我已經注意到他那一雙眼楮，依我判來，僅是內火上涌使眼膜分裂，故此雙目失明，其實在醫術上來說，這種眼病，卻也算重的一種了。天下能治這種眼疾的藥，僅有兩種，一為‘寒山冰核’，一為‘九蕊雪梨’，蓋此二物皆是人間罕物，百年難得一見的東西……”
“也算是湊巧，我因至苗疆采藥，路遇那藍老婆子，她請我代為馴服一蟒，多年舊識，自己不便推拒……”
他就像說故事一樣說著，不但是秦勉和那沙夢斗听出了興趣，就是一旁的石繼志幾乎也忘了此行何來，居然也津津有味地听著。
金笛生手執蓋碗呷了二口茶，又道︰“當我替她將那毒蟒地青制服之後，正欲告別，卻無意之間在其幾上瓦盤中發現兩株純紅種芽……”
“我一看之下，就已判出這東西是九蕊雪梨，不由心里一動，雖滿心想向她要，只是羞于出口，又怕這老婆子不允，不是自討沒趣麼？”
白發王秦勉一笑道︰“好啦！老三你就快說吧！老道還躺在地下呢！”
沙夢斗接笑道︰“叫他多躺一會兒，地下涼快！”
郝雲鶴才又接道︰“你們別打岔呀！這事情現在講出來倒蠻有意思的……那藍馬婆可算上了我的當！”
白發王秦勉不由展眉笑道︰“再沒有比那老婆子更精明的了，她還會上你的當？你倒是說說看！”
郝雲鶴點頭道︰“她那園子里培植著各色種花不下百種，當時我假裝毫不經意地走出門外，目光盯視著一種普通雪蓮……你們總知道雪蓮這東西，雖然也算是罕品，但天山倒不足為奇，而且藍馬婆處培植尤多，即使是我開口向她要，諒她也不會不給我！”
沙夢斗笑道︰“那你怎麼向她要的呀？你這老奸巨猾……”
郝雲鶴接道︰“我想到這一點之後，就開始在那雪蓮之旁踱來踱去，有意讓那老婆子看出我對那雪蓮中了意，嘿嘿……”
“我那時候要是不搶著說話，那老婆子一定會自己說出送我幾株雪蓮，所以我假裝欲言又止的樣子，半天才似吞吞吐吐地道︰‘藍道友，我想問你要兩棵東西，你可肯給我？’”
沙夢斗听到此不由哈哈大笑了起來，問道︰“那老婆子怎麼說呢？”
郝雲鶴笑眯眯地以三指捋著頷下短髯道︰“我是眼楮看著雪蓮問她的，這老婆子聞言後馬上答應道︰‘你老人家要點東西，還不是一句話！’我當時就走了幾步，問她道︰‘我要的這東西可是貴重得很，你可舍得給麼？’”
“藍馬婆聞言之後脫口而出道︰‘什麼話，只要你老人家說出來，我一定給！’我又問她︰‘你不後悔？’她答道︰‘決不後悔。’我這才又往回慢慢踱過，那老婆子一心只以為我是看中了她那幾株雪蓮，誰知看我走過雪蓮不停步，這才知道她自己猜錯了。可是她還不知道我要什麼，依然笑著跟著我，直到我進了她屋子，她才發了急，一直向我說︰‘屋子里沒有什麼！花草植物都種在外面。’我不由笑著走到那瓦盤邊對她道︰‘藍道友，我想向你要這兩株雪梨，不知你肯答應麼？’”
“這老婆子聞言之後臉都白了，可是說過的話——尤其是在我面前——又不能不算數，一個勁抖道︰‘這、這……這不大好拿吧？’我當時忙道︰‘不要緊，好拿，好拿！’就這麼兩株罕世雪梨就到了我的手中了！”
听得二人不由連聲道妙，白發王秦勉已把那瀟湘子扶置在蒲團之上，嘆道︰“只怕我們把他眼楮治好了以後，依然得不到他的好意，那才是白費心機呢！”
金笛生郝雲鶴搖頭道︰“這你就錯了，我相信世上任何人都不願做瞎子，尤其是這瀟湘子，只要他雙目復明，再加上他那一肚子玄高的武功學理，日久定必會使他回返本來功力，而他只需以幾句口訣為交換條件，試想天下哪有這麼便宜的事情？只要好好地和他商量，這事情八成有望！”
听得二人皆喜，白發王秦勉不由贊道︰“怪不得人家都叫你老諸葛，看來是真有一手。如今只有依你計而行，只是希望快一點，這事一切都交給你了！”
鐵扇老人沙夢斗問道︰“你把那雪梨種在哪里啦？怎麼我不知道？”
金笛生郝雲鶴笑道︰“我把它培植在老梅叢中，借著梅實滋養，這雪梨功效就更大了。前幾天我曾去看過，已結實二粒，只需采一粒搗碎，以素巾包好搭在雙目之上，一粒吃下，只需一個時辰，定可還他光明。”
鐵扇老人沙夢斗不由笑道︰“這麼說，還真便宜了這老道！我看事不宜遲，不如現在就把他喚醒，跟他商量商量！”
白發王秦勉笑道︰“我看一切就請老三全權處理好了，天可不早了。”說著由蒲團上站起。
石繼志這才驚覺，慌不迭地退後幾步，生恐被三老出來踫見，忙往壁上一貼，施展“壁虎功”游至那小窗口，卸骨而出。
舍外雪花依然不停地飄著，嗖嗖的冷風吹得樹上的燈籠左舞右晃，石繼志站定了身形，腦中卻在想︰“現在我又該如何呢？”
他走近那書童司明的身旁，在他兩肋穴道上輕輕撫了一下，司明一連打了兩個噴嚏，像是小睡方醒似地伸手打了個哈欠。
石繼志不待其醒轉，已擰腰墊步竄上了房檐，身子往下一伏。
無巧不巧，那室門竟在此時打開了一扇，遂見天山三老一齊由室內走出，跟著就听見白發王秦勉的聲音道︰“司明！你又睡覺了吧？”跟著是司明哧哧應道︰“我……我……不知怎麼搞的……”
鐵肩老人沙夢斗哼了一聲道︰“到屋里去，里面可有人，你得小心給看著，愈來愈沒出息！”遂見三老走下台階，步入一條花廊，直往那室後日照堂而去。
石繼志在房上又等了一會兒，听見門響，知道那小書童已進去了，這才飄身而下。他忽然想︰“此時不下手，可就沒時間了！”
他腦中所轉的念頭，並不是急著去救那老道人，卻是在想那兩枚雪梨的事。“我何不先去把那雪梨弄到手，既打算救那瀟湘子，就該為善至終，能事先恢復他失明的雙目，豈不更好？”
于是他靜了靜心，決定先去找尋那兩枚雪梨，因方才由金笛生郝雲鶴口中知道，那雪梨是種在梅林之內，自然應該去那里找尋。
他在這雪地里施展開“混元一氣凌波步”的輕功，一霎時像星丸跳擲般倏起倏落，須臾已馳近前院梅林之處。
身方立定，隱聞前面笑語之聲，石繼志忙隱向樹後，暗影里果見三人自梅林踏出，一路對答著，狀極快慰。石繼志仔細一看，竟是天山三老。
他一愣，心想莫非他們已把那雪梨采去了不成？這一急，不由忙縱身而出，馳進“尋梅徑”，一路向後山繞進。
雖是午夜，那後院彩虹似的燈籠，使這一片梅林愈發顯得醉態可掬。昏霧飛雪中，見那千本梅花萼綠蕊黃，妃紅儷白，疏密相間，極盡千態萬姿，再襯上被彩燈映紅了的雪片，乍看來，直如瓊瑤世界中錦城玉林一般。
石繼志現在卻無心細賞美景，他用手小心地分拂著那些梅枝，穿撥而入。
似這樣走了一段路，始終找不到那雪梨藏處，他偶視地面積雪，忽然在其上發現了數對顯著的足印，不由心花怒放，暗笑道︰“天山三老，你們才是聰明一世糊涂一時，非但告訴我這雪梨藏處，卻還怕我找不到，竟以足印前來導我而去……”
于是他愈加提足了真氣，不使雙足在雪面之上留下一絲痕跡，小心地跟蹤著那幾雙足印一路分花踏去，漸漸愈行愈深。
鼻中所嗅，盡是陣陣梅香，聞之如痴如醉，大有不勝花力之感。
天山三老絕未想到，如此深黑雪夜尚有人暗里跟蹤，所以根本就未注意到足下，一路笑談踏尋而來，致使那皚皚白雪之上，留下了顯著的足印。
石繼志似這樣又跟行了一程，耳聞水聲潺潺，眼前已到了梅林盡頭，卻有一條瀑布臥垂林前，那瀑布是由不太高的絕崖處流下，中途遇一凸出青石阻住，故此在半天之上，就像萬千銀珠似地灑了一空，噴珠濺玉般凌空而下，一多半都灑向了梅林，少數卻落入崖下的小溪之中，一時叮叮咚咚，和著淙淙流水之聲，听來如大小玉珠滾玉盤，十分說耳。
石繼志不由嘆了口氣，暗贊這臥眉莊中，竟有如此美景，大有處身山陰道上目不暇接之感。
那些足印就在這小溪之旁消失，再前卻是步上危崖，亂石崩雲，自然無處可去了。
他不由開始懷疑︰“莫非那雪梨，竟是植在這小溪潭中不成？”這麼一想，心中不由動了一下，遂移目向那溪面望去。
自空而下的萬千銀珠，叮叮咚咚，打在這小溪溪面之上，卻像玉板之上彈琉璃球似地，反震起老高，因石繼志站處離溪面很近，那濺起的水珠有不少打在他面上，堅硬如同石子。
他這才恍然大悟，原來那些噴濺起的水珠，還未容落入溪中，在空中已結成大小不等的冰珠。而那平靜的波面，也定是早已凍結成了一層厚厚的冰板，那為數萬千的冰珠灑在冰面之上，自然聲音叮咚悅耳。
石繼志注目溪面，幾乎為眼前的美景陶醉了。忽然他童心大發，飄身溪面堅冰之上，想領略一下那些冰珠打在身上的滋味。
但是他卻見那冰面之上，似為人工鑿開了二尺許大小的一個冰孔，尚有一根柔軟的藤條垂于那冰孔中心。
這一看，他就像發現了奇跡似地，忙順著那藤條尋去，卻見這藤枝一端緊緊系在一棵老梅的梅睫之上，一端卻是垂落在那冰孔之上。
石繼志猜想，這藤條另端一定系有物件。于是他小心地拉著那入溪的軟藤，似這樣上拉了幾把，果覺沉實有物，繼續拉上四五尺長短，耳听那冰面嘩啦啦一陣水響，隨藤拉出一物。
石繼志不由心中一驚，隨藤望去，見藤一端竟系著一個二尺大小，通體水晶似透明的琉璃罩壇，在冰面上一滑老遠。
石繼志小心把這晶壇拉近，入手頗沉，待到手後輕輕置地，俯身細視，卻見內中果然是有兩株高才尺許的紅睫小樹。
最奇的是那小樹紅如朱砂，仿佛海中珊瑚，每株樹身卻生著大小相等翠葉七片；而睫尖卻垂著大如雞卵的一粒朱實，或因拉上之勢太猛，那兩粒朱實不時搖曳著，仿佛隨時欲折，那小樹也大有不勝負荷之狀。
石繼志不由大喜，只是一時卻弄不開那晶罩，費了不少時間，才發現那晶罩竟是螺旋似地罩住下壇，只需往左搖動，四五轉之後，晶罩即可啟開。
才一開蓋，只覺清香撲鼻，聞之神清智爽，石繼志依稀憶起，這雪梨味兒，竟和當年自己初上峨嵋之時在半峰所食那枚芝果相似，只是味兒稍遜那芝果芳醇。
他心亂如麻，考慮再三，還是把那雪梨摘下了。
那雪梨入手倒是挺硬，其冰刺骨，待一高枝，卻由睫頭汩汩流出不少的白色濃汁，樹身卻像知痛似地連連顫抖起來。
他小心將那兩枚雪梨以絲巾包好，系于肋間絲帶之上。方想將那水晶罩罩好，卻見那兩株紅色小樹，已萎倒壇沿，竟自死了。
石繼志不由嘆了口氣，依然將那晶罩罩好，又縱身溪面，小心地把這罩壇又垂入冰下，這才縱身而上，一路兔行鶻伏地穿林而出。
此時離黎明約還有一個多時辰，大雪依然紛紛下著，他靠在一棵梅樹之上，定一定心，暗忖︰“一不做，二不休！錯過此時，再想救這瀟湘子，可就不容易了。”
于是他把牙一咬，二次縱身，展開了一身絕上輕功，一路向那瀟湘子處疾馳而下。
這一陣疾馳，使他鬢角都見了汗，好在他現在已是輕車熟路，不一會兒已又來到那幢精舍之旁，四顧無人，他先在門邊附耳听了听，內中毫無聲音，于是他又用“卸骨分筋”之術卸下了骨環，竄進了那半圓窗孔。
室中尚有那司明在內，他此舉太大膽了，所幸竟沒帶出一點聲音。他飄身而下，張目四視，卻不見那瀟湘子！
只是那大蒲團之上仰面睡著一人，細一看，卻是小童司明。這家伙也不知哪來這麼多瞌睡。石繼志心想，只有再請你多睡一會兒了。他微點足尖，已撲近司明身前，司明似睡未睡之間，只覺腰上一麻，隨著雙目一沉，又昏睡了過去。
于是石繼志大膽地在附近找了一遍，卻不見有瀟湘子蹤跡。忽然他想到屋中尚有暗室，那瀟湘子一定是藏在其內了。
他效前狀以手在鏡邊金釘上按了兩下，隨听絲絲連聲，那長方丈許的大鏡立即往下沉落，轉眼間已與地平，牆內現出另一靜室。
室內四壁玉質牆面，幾上一盞古燈放出閃閃的光，大蒲團之上卻依然空無一人。
石繼志猶豫了一會兒，決心再下地下室一探，于是效前法，把那蒲團按室頂圖飾左左右右地轉了起來，方一止手，足下一沉，身已徐徐下降。
不待那蒲團落下，石繼志已先飄身而下。只見室內光亮異常，那可憐的老道人瀟湘子果然側臥在一方榻上，想必他已覺出有人下來，正翻身欲起——
一鳴掃描，雪兒校對
瀟湘子正在地室之中閉目沉思脫身之計，忽聞一陣沙沙之聲，知道有人下地室，心中只以為定是那三老又來追問自己，不由又驚又怒，身子一坐起，耳中听得一少年口音道︰“老前輩，請萬勿驚疑，我是來救你老人家出險的！”
瀟湘子不由一怔道︰“你是誰？”
石繼志看了左右一下，心如火焚，不由急道︰“請你老人家相信我！家師上官先生，想必你老人家也有所耳聞吧？”
瀟湘子本是面帶冷笑，聞言後突然一驚，眨了兩下那雙瞽目道︰“什麼？上官先生？你是他徒弟，怎麼會跑到這里來了？”
石繼志上前一步，嘆了口氣道︰“老前輩，你老人家是有所不知，弟子是為向三老謝罪而來，因知老前輩被困于此，故甘冒萬險前來搭救。莊內地勢我較熟悉，尚盼你老人家勿再多疑，即刻隨弟子出莊才好。”
瀟湘子聞言後略皺了一下禿眉，苦笑一下道︰“好孩子！你叫什麼名字？”
石繼志此時唯恐被人發覺，自己救人不成反受其累，心中暗自著急，偏這老人竟問個不停，不由急道︰“我叫石繼志。你老人家快隨我走吧！”
瀟湘子忽然苦笑道︰“石繼志，貧道已是瞽目殘肢的廢人了……我是走不動的……恐怕逃走不成，反害你受累，你……還是自己走吧！”
石繼志不由急道︰“老前輩且放心，弟子背著你走好了……他們沒人知道！”
瀟湘子苦笑了一下，搖搖頭道︰“孩子！你也太大膽了……那三個老怪物武功並非等閑，你萬萬不是他三人對手……”
石繼志不由一豎劍眉道︰“生死有命，成事在天，弟子自信輕功尚稍有造詣，也許背負老前輩逃出此莊並非難事。”
瀟湘子忽然劈出一掌，其疾如電，直往石繼志前胸劈去，手掌才一拍出，就有一股無比罡勁之風直往石繼志逼來。
石繼志驚慌之下，雙掌于千鈞一發之際向下一按，以“一鶴沖天”之功，“嗖”的一聲上拔丈許。
瀟湘子這一掌打空，然而他那死灰般的面頰之上卻掛上了兩條笑紋。
石繼志乍驚之下，飄身而下，方一展眉，未容出語責問對方，那瀟湘子已含笑點頭道︰“好孩子！武功果然不錯，貧道就隨你冒一次險吧！”
石繼志聞言大喜，這才知道老道竟是有心相試，看看自己到底身法如何，若非是自己應變快，以此老方才那種掌力，自己定然受傷無疑，想著不由又氣又怕，只好苦笑著搖了搖頭道︰“現在你老人家總可放心隨我走了吧！”
說著走近瀟湘子，將身子俯下，瀟湘子果然俯身于其背。因他只有一只獨臂，為小心起見，石繼志又用束帶由瀟湘子背後打了個交叉十字捆牢，再試了試，並無大礙，這才展動身形，騰身上了那蒲團之上，只听一片沙沙之聲，那大蒲團自動冉冉上升，須臾已至上室。瀟湘子在身後囑咐道︰“石繼志，你要小心了！”
石繼志答應著，躡足而出，見那小童司明猶自好夢方酣，這才大著膽將門開了一扇，飄然而出。
茫茫深夜，大雪漫天，展目所望白花花一片，雪中翠舍，一色冰潔，直如瓊樓玉宇一般。
石繼志此時心情緊張，可不敢再多耽擱，一提丹田之氣，雖背負一人，仍輕如飛燕，像一片枯葉似地飄落院中。
他展動身形倏起倏落，一剎那已撲出三重庭院，來至莊前。遙見朱紅大廳內，燭光映天，光徹數里，似仍有不少子弟在內守夜，不時還傳出嬉笑之聲。
石繼志身形再向前一竄，擰腰作勢，以“潛龍升天”之式，猛然間拔起三丈，足尖已踏向一處翠館岔檐之尖。正想強提“混元真氣”在高處穿越行走，卻听到“嗤”的一聲疾嘯，突聞背後瀟湘子低呼道︰“左邊暗器！”
石繼志驚慌之下，一點有足，睨目已看清飛來一道白光，一閃即至，直往自己腰側襲來。他忙出右手，並二指向那暗器之上輕輕一點，錚的一聲，那暗器落向瓦面，擊起一溜火花。目視處，竟是一支瓦面透風鏢。
以石繼志以往個性，受人暗算一定必要找還個公道，可是此時他知道事態嚴重，萬萬不敢驚動莊內諸人，所以他只偏頭看了一下，仍然向外縱撲疾出。不想身才縱起，隱隱又聞身後不遠處二人喝道︰“打！”緊跟著破空之聲一閃即至，石繼志一式“黃龍翻身”，以“金環雙遞掌”將飛來暗器操入手中，竟又是一支瓦面透風鏢。
就在他雙手接鏢的一剎那，似星丸跳擲般由身前疾撲上一條人影。
這人身形極為輕巧，二路輕蹬巧縱，剎那已撲至近前，口中冷笑道︰“何方鼠輩，深夜入我臥眉莊？我叫你來得去不得！”話方畢，以“排山運掌”雙掌推出，往石繼志前胸猛打過來。
石繼志兩番為此人暗器所襲，也禁不住怒焰高漲，口中哼了一聲，猝然向外一翻雙腕，叱道︰“原物奉還！”但見兩點寒光一閃，因去勢太急，相距又近，這雙暗器出手一閃已至那人身前。
那人萬沒料到對方竟有如此身手，居然把自己出手的暗器接住發還，心中不由著實一寒，驚魂乍飛之下，猛然向後一挫腰，收回雙掌，緊跟著磨腰擰身，一式“倒扯大旗”，“嗖”的一聲反竄出三四支以外。那雙鏢“噗噗”兩聲，相繼打入雪地。
石繼志雙鏢出手，不敢再稍事逗留，乘機又展開身形，倏起倏落飛縱而出。
以他腳上功夫，要想把身後那人拉下原本也非難事，可是他方想以極上輕功“混元一氣凌波步”猛縱脫身，卻又听得頸後瀟湘子道︰“先除來人，以絕後患！”
石繼志聞言不由中氣一沉，來到一棵大雪松之下，猛然回身一看，果見那人已撲近。
先前因兩方一跑一追，又系黑夜，一時之間誰也沒有辨清彼此。此時經過一番比試，那人行近後冷笑一聲道︰“姓石的，你好大的膽！竟敢午夜劫人而出！你還想跑麼？”
石繼志被對方這麼一喝，不由心中一驚，始看清楚來人竟是方才和沙麒奉命監視自己的老頭，知道這老頭既被沙麒稱為師叔，定有驚人功夫，心中不敢絲毫在意，聞言後也冷笑一聲道︰“我倒要看看你有什麼本事，竟敢攔我去路！”
話聲一了，那老頭已猱身而上，起式以“貫穴手”直往石繼志小腹猛擊。石繼志向左一側身，張虎口向老頭手腕上就擒。
那老人姓沙名季直，是三老中沙夢斗的三子，自幼隨父練就一身頗為驚人的功夫，尤以“七十二把擒拿手”見長，小巧功夫中擅長“十三挪體”之術，臥眉莊中，輕功僅次于天山三老。
二人一動上手，一霎時已是十幾個照面，但見人影晃晃，衣衫飄飄，掌風呼呼，疾勁已極。
二人各自心中驚異。蓋因二人皆非等閑之輩，即使有所差別，亦非短時間內可分辨得出。這麼一來，石繼志心中有點沉不住氣了，唯恐時間一久，被別人發現，自己雖身懷絕技，真要用來和那三個老怪物做困獸之爭，卻也不是一件簡單的事。
他這麼一想，不再手下留情。正逢那沙季直向外撤身，石繼志以雙掌向沙季直背上就打。
石繼志掌一到，沙季直猛然從右往後一翻身，橫著探掌往石繼志右臂上便卸，一伸手就用的是“九式卸骨法”。
石繼志雙掌撲空，猛然往下一沉，往左一帶雙臂，身隨掌走，一騰身就竄出三丈多遠。那沙季直跟縱而進，猛往上一撲，石繼志有心把他引得離開那大廳遠些，好專心來對付他。
石繼志一連三個起落，撲奔了偏北一帶，貼近了一處假山冰峰，他腳步忽然放慢。
身後沙季直身形向下一落，口中喝了聲︰“姓石的！休走！”猛然向外一探掌，“雲龍抖甲”，直向石繼志背上的瀟湘子便打。石繼志見他這一掌打來，唯恐傷及瀟湘子，慌忙向外一錯步，欺步進身，並雙指一式“游龍探珠”，向沙季直兩眼上便戳。
沙季直一掌劈空，石繼志雙指已到，他猛然一回頭，身子向下一矮，忙向左一晃身，身軀貼著地面翻回，隨著雙臂向外一抖，雙掌挾著兩股勁風，直奔石繼志肋骨上就打。
石繼志一甩右肩頭，腳下用力，騰身縱起，上拔有丈許。沙季直長身跟縱而起，卻不知正上了石繼志的當。
這沙季直身形方一縱起，忽見當空石繼志身形突然向後一個猛然倒翻之勢。
石繼志身勢可謂美妙已極，他雖身後背著殘廢的瀟湘子，可是身形活像一條凌空柔蛇，呼嚕嚕帶起一陣風聲，已撲向了沙季直身後，一式“凌空現爪”，雙掌向外一抖。
沙季直身在空中，萬沒料到石繼志竟會有此一招，可是要想再逃開石繼志這一招已來不及了。
他只覺後心一麻，身形禁不住向外一震，只要石繼志雙掌指尖向上一挑，就算這沙季直有一身橫練功夫，也是不死必傷。
然而就在這一剎那，石繼志忽然心中不忍，雙掌倏地向後一擰，強收了五成功力，就如此，那沙季直偌大的身形，就像一個汽球似的，砰然一聲，彈出了八尺以外。
他只是覺得後腰“志堂穴”上一麻，頓時雙目一黑，口中僅“哦”了一聲，身子落于地上，登時悶暈了過去。
石繼志雖一招奏功，也不由驚出一身冷汗。二人這番龍爭虎斗，四面依然是靜悄悄的，沒有一點聲音。
驚魂乍定的石繼志站定身形，長長吁了一口氣，身後瀟湘子慢慢地道︰“孩子！好功夫……”
石繼志不由一笑道︰“老前輩，你老人家放心，再往前不遠，就可逃出莊外了。”
瀟湘子微嘆了口氣道︰“這一次可真是麻煩了你了……孩子！”
石繼志本已騰身而出，聞聲忙止住腳步應了一聲，瀟湘子遲遲道︰“孩子，你這麼救我，是否有什麼事要有求于我？你不妨說出來，只要我能做到，一定幫你。”
石繼志不由臉一紅，笑道︰“老前輩！弟子無事相求，只求能救你老人家出莊就行了。”話方一出口，心中不禁一動，覺得此言似乎須待斟酌，但話已出口，又豈能再反悔？
瀟湘子忽然慘笑了一聲道︰“孩子！如無相求，就不必了。”石繼志身方騰出，忙又止住問道︰“怎麼不必了？”
瀟湘子嘆了口氣道︰“我是說不必出去了……出去也是死路一條，你還是把我送回原處吧！”
石繼志聞言陡然一驚，不由問道︰“怎會是死路一條？”
老道人嘆了口氣道︰“孩子，你就別問了，快把我送回去，你再回到原處，這樣那三個老怪物還不會取你性命，你就快些吧！”
石繼志一豎劍眉道︰“老前輩，為何至此時尚出此言？莫非弟子就闖不出去麼？”
瀟湘子冷笑一聲道︰“三個老兒已等在門外了。”
石繼志不由嚇得打了個哆嗦，半天不出一聲，過了一會兒才道︰“此言當真？老前輩如何得知？”
瀟湘子忽然長嘆了口氣道︰“貧道雖瞽目殘肢，卻亦精擅麻衣神算之法。適才你與那人打斗時，我已默運先天數斷算了一番，紫辰出雲，卻有三顆劍星突列于前，定是那三個魔頭守在莊外無疑了。”
石繼志聞言將信又疑，稍停後忽然一跺腳道︰“生死有命，前輩請勿憂，弟子既存心救你老人家出去，就是眼前有刀山油鍋，也只能一闖，萬無中途退卻之理！”說罷猛然手握肩頭劍把一按卡簧，“嗆”的一聲，已把那口“朱雀劍”拿入手中，頓時紅光耀眼，映照得地下白雪均成了紅色。
瀟湘子自知再勸無效，不由嘆了口氣，隨即閉目不言。石繼志握劍在手，膽力陡增，向下一弓腰，直如飛猿起空，一拔兩丈，已落足一冰石之上，隨著縱起，一路向外飛撲而去。
瀟湘子不發一語。一陣疾馳之後，已離那莊牆不遠，中途並未有任何阻攔，石繼志不禁欣喜異常，心想瀟湘子之言也許不是真的，不由足下更加了幾分勁力。誰知身形方往莊頭上一落，突見一道匹練也似的奇光劃空疾射而來。
這道奇亮的白光，不偏不倚正射在了石繼志臉上，把他嚇了一跳，他身形跟著飄下，目視處，他陡然吃了一驚，暗道聲︰“我命休矣……”
原來唯一可通山上的那條連著莊門的石橋上竟赫然立著三個老人家，並有四個青衣童子倚在橋前，內中一人持馬燈，那道匹練也似的白光正由燈里發出，閃爍不定。
為首老人正是三老中白發王秦勉，他見狀哈哈一陣狂笑，聲震四山，突然止笑道︰“石繼志，你來得正好！我兄弟候你們多時了！”說著回頭看了沙、郝二老一眼，哼道︰“老兄弟，我們可沒白來吧！”
石繼志此時才知瀟湘子之言果然不虛，天山三者竟早已守候在莊門之外。他只好硬著頭皮向三人一揖道︰“三位老前輩，請高抬貴手，容弟子將這位道爺送出一程，再立即趕回，一切但听尊便，如何？”
三老中二爺鐵扇老人沙夢斗性情最為急暴，聞言長笑了一聲道︰“石繼志，你想得太美了！要想出去無何不可，可是也得和我們老兄弟打個招呼呀！”說著向前走了幾步，目露凶光地冷笑了一聲道︰“你背後背的何人？”
石繼志不由臉一紅道︰“是瀟湘子老前輩……”
那金笛生郝雲鶴本在一旁微笑不語，此時不由慢條斯理地走前了幾步道︰“石繼志，我且問你！”
石繼志雖知這位郝雲鶴一向是詭計多端出言最為難纏，也只得硬著頭皮道︰“前輩有話請說，弟子洗耳恭听。”
郝雲鶴哼了一聲，面帶薄笑道︰“石繼志，我只問你，你千里迢迢來至我臥眉莊，所來為何？”
石繼志聞言心中一驚，才知這老兒果然厲害，躬身答道︰“弟子此來，是欲求三位前輩寬有弟子失手傷人之罪……”話尚未完，那郝雲鶴猛然劍眉一挑，厲叱了一聲道︰“住口！”
嚇得石繼志打了個哆嗦，卻听那郝雲鶴道︰“你既知道是來此請罪，那就更好了……我且問你！按說你傷我門下掌門弟子，罪本已不可赦，但我兄弟看在令師上官老先生份上，不想與你一般見識，本已有開脫之心，卻不料你竟敢如此膽大妄為，居然深入我兄弟禁室將這老道救出，看來，你是出入無人之境了……”
說到這里，這郝雲鶴突然話音加重，冷笑了聲道︰“可是，今夜真太不巧了……石繼志！我天山三老，在武林中誰不尊敬三分？你一個乳臭未干的娃娃竟敢如此目中無人，若不給你一個厲害，你也不知天高地厚！今天我三人也不難為你，你只管把一身本事施展出來，我兄弟三人若阻你不住，一任你逃走。你自問有此能耐嗎？否則，你就得隨我們乖乖回去，听憑我們的發落！你意如何？”
這郝雲鶴說完話，睜著一雙精光四射的眸子看著石繼志，好一副不怒自威的姿容，大有一言不合，即要出手制人之慨。
石繼志聞言不禁低下了頭，略略想了想，要說眼前三個武林中的怪杰，自己還真不敢說有把握能勝其中之一，更何況是三人一起了。而自己此來本是賠罪，如今可說是泥菩薩過江自身難保，哪還再敢罪上加罪。
可是轉念一想，他立刻感到為難了︰“這瀟湘子是無辜的，自己何忍眼見這仁厚瞽目的老者，落于他三人之手？身為堂堂武林俠士，若見義不為，還成什麼俠義道？傳揚出去豈不令人恥笑？即使為此開罪了天山三老，就是師父知道，也決不會怪我。”
這麼一想，他不由立刻變得熱情澎湃，猛一抬頭，星目射出奇光，朗聲道︰“郝老前輩，恕弟子難以從命，見義不為非君子。只請網開一面，容弟子送這位道爺下山，弟子定會趕回，一任三位前輩降罪，否則弟子也只好得罪了。”說著話，不由目射奇光，單手叉腰，一副神威之態。
這番話一出口，天山三者都不由一怔，他們萬萬沒有料到，眼前這年輕人居然有此膽力，竟敢當著自己說出如此一番話來，一時大出意料之外。
那自始未開言的白發王秦勉此時竟也沉不住氣了，只見他突然仰天一陣狂笑，笑聲甫停，手撫銀髯道︰“好得很！娃娃！算你有膽力！”說著看了自己兄弟一眼道︰“這娃娃猛得很……我倒要看看他到底有些什麼能耐！”
說著大袖一展，直如一片烏雲似的“嗖”一聲已飄落在石繼志身前，白眉一聳，哈哈大笑道︰“娃娃！你只要能通過我兄弟三人這一關，一任你遠走高飛，我兄弟若再攔你，就不算是成名的俠義道！”
石繼志聞言道了聲︰“好！”
卻有一陣冰冷的笑聲自石繼志身後發出，眾人都不由一驚。一細听，才知這陣冷冰冰的笑聲，竟是瀟湘子所發。
石繼志身形方往前一挺，預備先敵白發王秦勉一陣，听背後瀟湘子突然一陣冷笑，不由嚇得一怔。那瀟湘子笑聲一停，冷冷發語道︰“秦胡子，也虧你這話說得出口，我都為你害臊！”
秦勉被罵得臉色一紅，厲叱道︰“老道！你這話是什麼意思？”
瀟湘子冷笑道︰“堂堂天山三老，居然對一個小小後輩說出這等話來，真令人大笑失齒……”說著竟自哈哈狂笑了起來。
這笑聲使得三老感到無比震怒，郝雲鶴和沙夢斗二人雙雙縱身至石繼志前。
尤其是那沙夢斗，滿頭銀發根根倒豎，厲叱一聲︰“住口！”但瀟湘子的笑聲依然不停，最後都似快笑出了淚，那鐵扇老人沙夢斗大喝道︰“我斃了你這惡道！”
他身形一縱，已至石繼志身前，指尖向外一抖，就听砰然一聲大震，石繼志身形一連晃出七八步，但沙夢斗也退後了好幾步。
他拿樁站穩後，臉都氣青了，做夢也沒想到竟是和那斷了一只手的瞎道人對了一掌，更沒想到那瀟湘子竟依然有此功力，居然能硬接自己這麼凌厲的一掌，哪能不又急又怒？
那瀟湘子哧哧一笑道︰“沙夢斗，火氣別這麼大……我老道要不是斷了一只手瞎了這雙眼，嘿嘿……你呀！你那兩手還差得遠！你有什麼值得如此驕傲？”
沙夢斗聞言氣得大喝一聲，方又要撲身而上，卻听見秦勉一聲喝道︰“二弟且慢！”
沙夢斗忙依言駐足，白發王微微一笑道︰“瀟湘子，我且問你，何事令你如此好笑？莫非這樣對付這娃娃還不算厚道麼？”
瀟湘子聞言哼了一聲道︰“自然不算厚道！非但不算厚道，簡直是以強凌弱，傳揚出去，豈不令天下武林中人齒冷？”
沙夢斗聞言呼了一聲道︰“老道，依你之言，莫非是要我們放了你們才算是應該的麼？”
瀟湘子哼了一聲道︰“放？你說得也未免太狂了！我瀟湘子一生從未做過任何偷偷摸摸之事，就是走，也要光明正大地出去！”
郝雲鶴冷笑一聲道︰“依你之見呢？”
瀟湘子揮了一下那只獨臂道︰“我老道說話一向公正，如果你三位願意一听，我不妨說出一個辦法，至于你們是不是願意采納，那也只好悉听尊便了！”
白發王秦勉冷笑道︰“你且說說看！”
瀟湘子這才道︰“秦勉，對一個末學後進的小輩，你們堂堂天山三老居然用起車輪戰的手法，不免太過以強凌弱了。依貧道之見，你三人只出一位，和這位小兄弟一較身手，如勝了他，自然我二人隨你回去听任發落，否則就應任我二人出去！秦勉，你以為如何？”
此言一出，三老不由互相對看了一眼，彼此都感到道人之言確實有點道理，又都不免感到一陣面熱。白發王秦勉厲聲道︰“你說得也未免太便宜了！其實對付這娃娃，我兄弟也許不需出手，只叫一個門下弟子，他也未必就能準勝……可是只因你二人欺人太甚，我三人如不親自出手，難消心中之恨！”
他目射奇光，忽然又哼了一聲道︰“這麼好了，為表示我三人大量起見，我們不需一一出手，只合擺一陣，如這娃娃能由我三人這個拳陣中通過，就任他背你去！如何？”
石繼志聞言不由一驚，心想︰“乖乖！三人合擺一拳陣，我哪能闖過？別說是三人了，就是一人，我還不一定能行呢！”
他正要辯論一番，卻听那背後的瀟湘子冷笑道︰“如此甚好！”
石繼志聞言吶吶叫道︰“老前輩……這可如何使得？”
瀟湘子卻呵呵一笑道︰“娃娃，生死有命，富貴在天，天山三老是何等樣人？自然是言出必遵！娃娃，你只要打起精神來，好好將這三老拳陣通過，我們就可以走了。”
白發王秦勉不知道這瀟湘子為人，較其拜弟郝雲鶴更為詭計多端，聞言後雖覺話中有因，但卻一時猜他不透，只好冷笑了幾聲。
瀟湘子卻又接著道︰“秦勉，我們可把話說在前頭，你這拳陣共是多少招式？這點貧道卻要記著，以免交手時不分時間，我們吃虧！”
金笛生郝雲鶴聞言後，心想，好個老奸巨猾的瀟湘子！一陣氣憤道︰“告訴你，老道！這拳陣一共是一百二十八著，你只管數著好了！”
說著正要向一邊走去，卻又听得那瀟湘子喝道︰“慢著！貧道還有話要說！”金笛生一皺劍眉道︰“你還有什麼要說！”
瀟湘子嘻嘻一笑道︰“咱們話可說在前面，如果這位哥兒真能通過你們三個這拳陣，就等于你三人已原諒他打傷你弟子的罪過了，這話對不對？”
此言一出，三者都不由一驚，互相對望了一眼，各自暗叫了聲︰“好精明的老道！”三老中秦勉性情較為沉著，遇事總是老謀深算，金笛生郝雲鶴更是詭計多端，出言極有分寸，唯獨那鐵扇老人沙夢斗，此人秉性剛直，常常言出無心，一听瀟湘子之言，毫不加思索，脫口道了聲︰“這個自然！大丈夫一言既出，駟馬難追！”
金笛生郝雲鶴趕忙一搖手，但沙夢斗話已出口，不由嘆了口氣。秦勉見狀略頓了頓道︰“好吧！就這麼辦吧！”
郝雲鶴朗聲道︰“我們所要擺的這拳陣，名為‘三十六天罡鎖雲陣’，內分散手一百二十八式。娃娃，只要你能通過，就任你們出去！”
石繼志聞言心中確實吃了一驚，但事已至此多辯無益，只好咬牙點了點頭。
秦勉向身旁侍者揮手道︰“看燈侍候！”那弟子答應了一聲，轉身飛跑而去。須臾跑來六個青衣壯士，各自手持一盞明燈，光華四溢。侍者跑近後，秦勉看了左右一下道︰“按星座而立！”
一霎時，六人已分散于橋面，按六角而立。石繼志冷眼一看這種陣勢，不由暗吃了一驚。
原來這種陣勢在寬不過兩尺的橋面上一擺，四周已無絲毫空隙，橋下是千丈深谷，低視之峭壁千丈，稍有疏忽，定會失足而下。三者再以“三十六天罡鎖雲陣”在橋面上一擺，空隙之地幾不能立錐，要想從容通過這種拳陣，談何容易！
莊丁將這燈陣列好，秦勉道︰“娃娃！我們這天罡陣可是要限定地方的，你自己畫一個界線吧！”
石繼志內心雖驚戰不已，但自幼隨侍名師，對于一般陣式倒也並不陌生，開口應道︰“弟子遵命！”隨即彎腰略看了一下道︰“如三位前輩不介意，就暫以丈五見方如何？”
此語一出，三者心中都不由暗吃一驚，他們萬沒想到，這少年居然敢出此狂言。須知丈五方圓之地，要容下四個行拳過掌的人竄騰跳躍，可不是一件容易的事情。
三老彼此互看了一眼，白發三點點頭道︰“好！娃娃，這話可是你自己說的……就依你！”說著親自取過幾粒石子，以步度量到丈五見方，做了記號，回身笑道︰“娃娃！天可快亮了，我們這就玩一趟吧！”
說著話，三位老人一起抱拳，道了聲︰“請！”皓白月光之下，三個老人全是一色的打扮，每人一身灰布褲褂，白布高腰襪子，打著護膝，下面是粉底便履，一個個精神矍鑠，目閃奇光。
石繼志方一抱拳，卻听得耳際一絲微音道︰“先上陣踩八卦！”石繼志心中一驚，隨即大喜，知道竟是背後瀟湘子暗示先機，哪肯放過，于是借著一抱拳之勢，肩頭連動也沒動一下，只腳尖一著力，身形已騰入了陣中，左足尖虛一點，右掌往右斜向上一穿，“大鵬展翅”式一立。
三老見石繼志突然搶先入陣，不禁相繼一愣，哪還敢拖延，彼此一打招呼，立刻各自縮身躍起，卻是各取一個方向，呈品字形向上一竄，同時下落，各站一角，石繼志不由暗自驚心。
石繼志見他們是按反八卦佔的部位，白發王秦勉佔的是震宮正東，鐵扇老人沙夢斗佔的是兌宮正西，金笛生郝雲鶴佔離宮正南。╴
三老站位之快，竟是不差毫厘，身形一落，同時斜肩抱拳道了聲︰“請！”三老身勢輕快，下盤穩固，這“請”字一出口，立刻移宮換步，齊往右盤旋，步步扎實，如生根老樹。
石繼志亦是如步坦途，身形下塌，兩掌向胸前交錯，神儀內斂，精華外宣，跟著向上一挺身，雙目注定著眼前三人。
三老像穿花蝴蝶似的，一霎時已盤旋了兩周。
石繼志方一提足，瀟湘子卻低哼了聲︰“不要動！”他忙停住了腳步，小聲問道︰“我是否要出手？”瀟湘子哼了一聲道︰“拿蛇先拿頭，往主位下手！”
正逢三老身形近前，那白發王泰勉正躍身而起，石繼志見他欲從乾宮本位挨到坎宮折回本宮，走到巽位上。
石繼志足尖一點，已騰身而起，一提丹田真氣，一式“雲龍探爪”，口中喝了聲；“弟子放肆了！”立刻抖手出掌，挾著一縷勁風。白發王秦勉向外一滑步，避正鋒，探右臂，並雙指朝石繼志脈門便切。
石繼志連忙往回一撤右臂，右腳往後偏左方，左掌同時從自己右臂下穿出，一式“單推掌”，照自發王素勉右肋便打。
白發王秦勉是久經大敵的名手，見石繼志掌風勁疾，含著內家真力，他立即往右斜沖出一步，腳尖點地一持身，把身軀面南背北，移宮換位，變成了背向西南，面朝東北。
白發王秦勉果然有一身驚人的本領，身軀這麼一轉，半懸一半落，雙掌齊出，向石繼志上盤便打。
石繼志就覺一股極大勁風直往自己前胸猛襲而來，知道白發王果然是內家名手，不敢正面硬接，身隨掌走，向左橫出四步，他這麼向左一跨，已到離宮位上。
那守離宮正東的是金笛生郝雲鶴，他早已待機而動，口中喝了聲︰“石繼志，接招！”一招“黑虎伸腰”向石繼志當胸便擊。石繼志叱了聲︰“來得好！”雙掌“童子拜佛”式往下一翻，兩掌指尖向下，往郝雲鶴的雙掌當中一穿，猛然一分一展。郝雲鶴向外一抖手，並中食二指向外一點，但听“嗤”的一聲，這股勁風直往石繼志有助“腰眼穴”上便點。
石繼志忙一提渾身罡氣護住穴眼，但郝雲鶴這種“石指”之力非同尋常，石繼志頓時就覺半身一麻，向前踉蹌半步，口中“哎喲”一聲。
郝雲鶴冷笑一聲，向上一墊步，用“單掌伏虎”式突然以按擠力往石繼志背脊上按了下去。
石繼志半身已麻，忽听背後瀟湘子低喝了聲︰“側跨一步！”同時那股罡風已壓頂而來，幾乎令自己窒息，匆忙中依言跨出了一步。
無巧不巧，郝雲鶴這麼厲害的一掌，竟擦著石繼志衣邊擊了下去，他心中不由暗吃了一驚，因為石繼志這一步所跨的姿態方位，都是恰到好處，頗似武林中傳說的“幻步十三式”。
他這念頭還未轉完，石繼志又听得背後瀟湘子低語道︰“左三右四，矮身盤掌！”慌忙中石繼志依言而行，左三步正避開了郝雲鶴的一式進步劈掌，右四步方一錯過，盤身現掌。這一掌是他冒險劈出。可是無巧不巧，一條黑影方點步而進，正是那鐵扇老人沙夢斗，石繼志這一掌正迎著他的來勢，他無防備之下，竟被這一掌給逼退三步。
這“幻步十三式”為瀟湘子生平不傳之秘，如今雖瞽目殘廢，不便自己施展，可是卻可以口道出，讓石繼志一招一式使出。
天山三老見狀不由大驚，他們曾未想到，這些招式竟是石繼志背後的瀟湘子耳語指點，一時只以為石繼志本身所擅，心中大驚。
一百二十八式轉瞬已去其半，堂堂武林中的怪杰天山三老，竟未能將一個弱冠少年制住，若傳揚出去，豈不令人恥笑？這麼一想，三位老人不由都急出了一身汗，彼此看了一眼。
白發王秦勉首先冷笑了一聲︰“哪里跑！”正巧石繼志踏上了“坎”宮，這白發王秦勉口中哼了一聲︰“打！”移步換位，猱身而進，一揚雙掌，“游龍探爪”，呼地一掌襲來。
石繼志見他掌擊自己中盤，掌未到勁風先至，暗驚這一招來得好疾，忙往有一找“艮”位，身形往右一帶，向外一展左掌，直切自發王脈門，同時以上官先生親傳的“摘荷痛掌”首招“劈青樁”，猛地一掌直向秦勉“華蓋穴”上打去。
秦勉冷笑著向後一帶掌，已圈在石繼志身後。他心中恨透了那瀟湘子，向前猛然一撲，以“獅子搖頭”式，雙掌斜著一推，直往瀟湘子身上擊去。
這種動手過招，看似慢條斯理，可是暗中卻較任何打斗都要凶得多。因為他們足下所踏出的每一步，都與八卦生克有關，只要踏錯一步，中了三人的八卦連環招生陣，會不攻自亂，任人割宰。
石繼志初生之犢，哪里知道這種陣法的厲害，若非是瀟湘子在一旁連續耳語，步步均是按著“幻步十三式”所踏，早已就敗于三者掌下。
石繼志被秦勉一式“獅子搖頭”逼得向前一蹌，瀟湘子忽然低語一聲︰“快踏辰宮！”
石繼志向左一腳，方踏上“辰”門，就覺後腰刷地擦過一掌，這一掌盡管再快再疾，依然只是擦著他衣服而過，鐵扇老人沙夢斗施出這一式“醉里挑燈”，滿以為一定可以奏效，卻不料依然走了空。
躲掌人避之僥幸，發掌人暗自驚異，各自都吃了一驚。此時已走在七十二招上了。
石繼志連連為三老逼得面紅耳赤，不禁心中暴怒，正巧那沙夢斗搶身在前，石繼志口中喝了聲︰“好！”猛然向後一甩雙掌，這一次他動了真怒，向後一甩之際，已運了十成功力，力貫雙臂，猛然一個“怪蟒翻身”，雙掌上用足力向外一抖，直往沙夢斗兩肩撲來。
這下可看出石繼志的真功夫了，這種掌力暗含著他在峨嵋苦心練就的“莽牛功”，就听“呼”的一聲急嘯，沙夢斗向下猛一撲，雖避開了這一擊的正鋒，但卻被那掌風的尾勢向前沖得幾乎把持不住。
沙夢斗驚慌之下，心想︰“好個刁厲的小子！我沙夢斗若連你都制不住，還配稱什麼天山三老！”他就勢以下盤絕技“鐵牛耕地”向石繼志雙腿一掃，快比電光石火，只一閃已臨對方下盤。
石繼志識得這一招厲害，暗運先天真力，足尖一用力，身形倏地拔起，例縮了出來，向外一飄身已落在這陣的邊沿，真是險到了十分，再多出一步，就得當眾認輸。
秦勉見勢哈哈一笑，大聲道︰“小子！你給我出去吧！”說著話已錯步而前，以“金蛟剪”的重手法照石繼志就打。金笛生都雲鶴也同時趕到，一式“神龍抖甲”，直往石繼志“腦戶穴”便擊。
這一次兩下里夾擊的情形十分特別，二人應該是各自保護著邊門，不讓石繼志沖出，可是這次他們竟把東北角的斜九宮全讓了出來，門戶大開。
石繼志為勢所迫，不得不往東北角撤步。白發王秦勉的“金蛟剪”掌勢較快，掌力已到，石繼志向前一趕步，用“斜單鞭”一截，直往秦勉右臂“曲池穴”上點去。石繼志掌力施出，身隨掌走，用意是想避開金笛生郝雲鶴的側邊一掌。
就在這一剎那間，石繼志背後的瀟湘子突然大叫了一聲︰“小心！向後仰身！”這一聲叫得特別響，以致三老都听了滿耳，石繼志驚慌之中忙向後急一仰身。這種“鐵板橋”功夫，若在平時練來倒也平常，可是這種情形之下，何況背後尚背有一人，可就十分驚人了。
二老這相互一擊，是“天罡陣”中最厲害的一個交叩，敵人絕難逃開。原來郝雲鶴這一撲本是一招誘式，他下面那一手“穿雲掌”卻緊連著一式擊出。
石繼志本是萬萬不敵，但他依瀟湘子之言向後一仰，恰恰破了這“穿雲掌”的先機，竟差著一點沒有打著。
這麼一來，郝雲鶴勃然大怒，方一豎眉，卻听見一邊的青衣弟子大叫一聲︰“住手！”
眾人全是一愣，見那弟子走前一步，躬身朗聲叫道︰“弟子奉二位爺爺之命在側點招，此時正是一百二十八招，特此報之！”
石繼志聞言不由大喜，慌忙立定身形，向外一擰腰，“嗖”一聲竄出陣外。
天山三老一時木然，他們簡直做夢也沒想到，這娃娃竟能通過他們的“天罡鎖雲陣”，這簡直讓人百思不解。
因為這一陣明明是按先天八卦、暗含三老獨創的易術相斗之學而創成的獨有陣式，除非是遇有能極通玄功異術，並擅麻衣五形之說的異人，而且這人還要武功極高，方能通過；卻萬萬想不到，竟為對方一個少年從容通過。雖然石繼志最後末招是被那瀟湘子一呼方得脫險，可是這已令他三人十分驚異了。
石繼志不待三者發言，一躬到地道︰“弟子石繼志幸承三位老前輩手下留情，得能通過這‘天罡鎖雲陣’，就請三位老前輩實現諾言，容弟子過橋才好！”
三老聞言臉都氣白了，但是大言于前，又怎能再為反悔？相互一視不發一語，最後白發王苦笑了一聲道︰“好吧！我們放你就是了……”忽然他又冷笑道︰“瀟湘子，此次容你逃出，你可要小心一點，不出一月，定要再捉你回來！”
話方一了，那瀟湘子呵呵一陣笑道︰“隨你！隨你！”遂以那只獨手一拍石繼志肩膀道︰“小子！還不走等什麼？這三個老怪物可厲害得很！我可真怕他們……”
石繼志聞言差一點笑出聲來，口中道了聲︰“遵命！”遂向三者抱拳一躬，身起處直如一支脫弦強弩，“嗖”一聲已出去三丈許，足尖僅一沾橋欄，反身擰腰，一連幾個起落，已失去其蹤影。
天山三老目送其去後，不禁喟然長嘆一聲，彼此看了一眼，怏怏而返。
其實天山三老中，只任何一人，若以武功論，石繼志萬萬不是對手，更何況三者聯合了。這種“天罡鎖雲陣”本系一種高深的布陣奇門，至于三老在此陣對敵時所用的招數，倒並無什麼厲害之處。他們卻想不到那瀟湘子早已參習太虛幻術，至于一些八卦五行，奇門易術，簡直可說是了如指掌。
是故這瀟湘子僅一听這種陣名，早已成竹在胸，“幻步十三式”是他苦心由兩儀圖解中悟出的高招，只需按著步法踏出，萬無一錯之理，不論敵人以何種身法，或用心想逼對方于“死”門，只要施出這種“幻步十三式”，敵人卻是連邊也挨不上。
所以石繼志連環走開這“幻步十三式”，竟把天山三老苦心研練出來的陣法破得一塌糊涂，這陣中本有一些極厲害的招術，但石繼志這種步法，每踩一步，必破壞陣中八卦生克作用，以至于三老空有一身奇技，卻是一籌莫展。
石繼志背著那瀟湘子一路兔起鶻伏，倏起倏落，方撲出里許，石繼志忽然一驚，忙又將身形定住，瀟湘子不由問道︰“怎麼啦？”
石繼志嘆道︰“糟了！我還有一匹馬在莊子里呢！”瀟湘子急道︰“一匹馬，丟了就算了……千萬回去不得！”
石繼志嘆了口氣道︰“那匹馬還是一匹汗血寶馬呢，可是丟不得的！”瀟湘子不由也嘆了口氣道︰“這可麻煩了……”
石繼志抬頭看了看天，夜空中僅有一顆光華四溢的紫微星射出耀眼的光，這顆星的出現，證明離天亮已經不遠了。
石繼志心中不由一陣憂急，忽然他又念起沙漠紅丹魯絲，她一個姣姣玉女，不辭千山萬水，一路把自己送到這天山絕峰，而自己連走都不通知她一聲，也未免太無情了。這麼一想，石繼志不由機伶伶打了個寒噤，如被當頭澆了一盆涼水，半天沒有作聲。
瀟湘子見狀奇道︰“小子！怎麼不走了？”石繼志嘆了口氣道︰“老前輩，送你下山後，我還要回來！”
瀟湘子一怔道︰“那是為什麼？你且說說看！”
石繼志邊行邊道︰“我還有一個朋友在莊子里，她一路不辭千山萬水護送我，我卻不能不告訴她一聲。”
瀟湘子聞言嘆了一口氣，不再言語。石繼志展開一身輕功提縱之術，忽上忽下，倏起倏落，就連背後的瀟湘子也驚異不止。
路途中，瀟湘子道︰“石繼志，你救了我這條命，我無以為報，我只能教你唱一首歌，你願意不願意學？”
石繼志聞言哈哈一笑道︰“老前輩，這個禮物我倒敢收，要是送我東西，我還真不要呢！真想不到你老人家還會唱歌！”
瀟湘子呵呵一笑道︰“那是什麼話？我不但會唱，而且我這歌詞也很好呢！”
石繼志本來童心未泯，見荒野無人，縱行之間確實無聊，不由笑道︰“好吧，你老人家教我唱吧！反正也沒事！”
瀟湘子在背後道︰“這首歌可長得很呢！”
石繼志正翻下一座危崖，邊道︰“老前輩，你快唱吧！”
瀟湘子沉吟了一陣，又道︰“孩子，你可是誠心要學？不誠心我就不必麻煩了。”
石繼志道︰“當然真心學！我最喜歡唱歌了，要不然我先唱個給你听，你再教我，看看我們誰學得快好不好？”
瀟湘子笑道︰“好！好！就這樣！小子，你快唱吧！”
石繼志微皺了一下眉，心想這老道怎麼又改了稱呼，笑道︰“這歌可是我一路上信口編的，你老人家可不許笑我！”
瀟湘子哼了一聲道︰“你就唱吧！”
石繼志這才一邊縱騰著，一邊引吭高歌了起來，歌聲震蕩著山野，歌曰︰“皓月照干里，沙漠起晨煙，孤劍跨怒馬，蹄聲響天邊……往事如煙血和淚……幾經回思……心似剪，啊！男兒有淚不輕彈……莫輕彈……”
他本是一至情種子，這首歌唱得清徹悠遠，一歌而畢，回思起自己經歷，不禁泣然淚下。
背後的瀟湘子聞歌大叫道︰“好！好！小伙子，這首歌是誰教你的？”
石繼志頓了頓笑道︰“這是我從沙漠來天山一路上自己編了唱著玩的，難得被你老人家夸好……”
瀟湘子在他背上皺了皺眉嘆道︰“我說呢……小伙子，由這首歌里，我知道你是一個多情的人，然而小子你要記住，情之于人，能助人，能害人，運用之妙，存之一心，你要切實把持才好！”
石繼志聞言不由機伶伶打了個寒噤，停了一會兒才笑道︰“老前輩，我知道！”又回首笑道︰“咦！你怎麼不唱？你不是要學嗎？”
瀟湘子呵呵一笑道︰“要是在五十年以前，我一定要你教我這首歌，可是如今我卻無此豪情雅致了……孩子，還是我教你吧！”
二人在這天山峭壁點縱越騰，直似星丸跳擲一般，天空一輪皓月，對映著山道上的皚皚白雪，越發氣象萬千，耀眼難開。
石繼志一時興起，不由笑道︰“你老人家快唱吧！”
瀟湘子哼子一聲道︰“可有一個條件︰你要學就一定要學會，否則我可是白教了！”
石繼志連道︰“行，行……啊呀！你就快唱吧！”
這才聞得瀟湘子哼出一股鼻音，聲調之嘶啞無與倫比，第一句是︰“二人打架，你抱我抓……抱之蜉蝣，抓向下巴……”
石繼志听得幾乎要笑了出來，心想︰“這是什麼歌呀？”偏巧那音調又是濁啞已極，根本不成曲，再經瀟湘子哼出來，更是難听已極，聞之令人直翻胃，石繼志不由叫了一聲︰“老天！”
瀟湘子聞聲突止，哼了聲道︰“什麼老天？你還嫌不好麼？告訴你，這首歌除非是你要听，否則就是天山三老跪下來給我磕頭，你看我肯不肯給他唱？你要不想學就算了！”
石繼志一听，不由臉一紅，心中暗道︰“怎麼不好听？也虧你說得出口！我一輩子也沒听過這麼難听的歌！”但他唯恐瀟湘子不快，只好佯笑道︰“好了！老人家你別生氣了，趕快教我吧！”
瀟湘子哼了一聲，這才又發音如破鑼地唱道︰“大地泄天光，伏地拾草芥，騰身掠飛虹，騎馬過兩江……”
石繼志听他音調雖如破鑼，但中氣很足。瀟湘子唱完四句，頓了頓哼道︰“小伙子！你照我的樣唱一遍我听听！”
石繼志一笑，隨口照著他的音調將上詞唱出，居然一字不誤。瀟湘子听畢哈哈大笑道︰“好！好！不錯！不錯！我再教你唱下面的！”
說完又自引吭高歌了起來，詞句之怪，有時令石繼志發笑，但他總以為瀟湘子是一番誠心，自己也只好打起精神。好在山行無聊，一唱一學，倒也減少了不少寂寞。
石繼志先以為即使是一首長歌，也不會太長，誰知這一學，竟是沒有完。而最奇怪的是，那些歌詞無不離奇古怪，是平生僅聞，一時好奇，倒也用心記了下來。
似如此一學一唱，一直由天山之峰行抵山下，老人的歌方自唱完。天也快亮了，東方微微透出了些魚肚白色。
前面是一片綠洲，有驛道直通而出，瀟湘子忽然道了聲︰“好吧，就停在這里吧！”石繼志聞聲住足，瀟湘子忽然微笑道︰“小伙子，可以把我放下來了……我自己能走了。”
石繼志聞聲忙把胸前麻花扣解開，瀟湘子隨之下地，石繼志不由道︰“老前輩，我再送你一程吧！”
瀟湘子忽然哈哈一笑道︰“孩子！不必了……不過我在離開你以前，你還得把方才教你的那首歌從頭到尾給我唱一遍，要唱得一字不差才行！”
石繼志聞言一笑，心想這老道可真有閑心，哈哈一笑道︰“好！我唱給你听！”遂引吭高歌了起來。
瀟湘子只是在一旁瞪著那雙瞽目，一直听完，才點了點頭道︰“孩子，一點不錯！但是你可要記住，這首歌可不能隨便唱給人听！”
石繼志一笑道︰“我相信也沒有人喜歡這首歌……不過你老人家既如此關照，我一定不唱就是了。”
話未完，瀟湘子已呵呵一笑，順手在石繼志背上拍了一下道︰“既如此，我就走了……孩子！我永遠也忘不了你對我這一番大恩。”
石繼志不由拉住這瀟湘子的手，雖然二人相處僅僅一日，但老道那份率直的個性，卻博得這青年不勝依依之情。
瀟湘子嘆了口氣道︰“孩子，再回去可要小心一點……那三個老怪物可不好惹！”
忽然石繼志似想起一事，喜叫道︰“老前輩且慢！弟子有好東西奉贈！”
瀟湘子道︰“你給我的已經太多了……我不要了。”
石繼志忙由腰帶上解下那兩枚雪梨道︰“老前輩，弟子要贈你老人家的是兩枚雪梨，服後能使你老人家雙目復明。”
話方一畢，瀟湘子不由一振，那只獨臂牢牢抓著石繼志一腕道︰“你說什麼？雪……梨？”
石繼志已把雪梨提起，放在瀟湘子的掌中，一面笑道︰“老前輩，一點不錯！這是千年難得一見的雪梨，是弟子由臥眉莊中水潭之下偷取來的。”
瀟湘子手已觸到兩枚其冰刺骨的雪梨，不由心花怒放，石繼志見他興奮的樣子，一時真情流露，竟也高興得流出了眼淚。
他看到瀟湘子那雙瞽目，此時竟也興奮得流下了淚，同時用那只獨手，抓著那兩枚雪梨，在臉上挨著。數十年來，瀟湘子做夢也想能找到如此一枚雪梨，不想自己踏破鐵鞋，竟一無所獲。而今日……數十年後的今天……這少年，他賜給自己了！他不但救得自己活命，而且還賜給自己光明……
瀟湘子想著︰“從今以後，我將不會再是一個瞎子了……那時天地之大，河山之壯，一切又都是我的了……黎明的日出，黃昏的晚霞，野外的山花……啊！”他不由喜得又流下了眼淚。
正在他驚喜欲狂的時候，大跳大叫的時候，石繼志慢慢走了。
石繼志含著微笑慢慢離開了，他的心中充滿了光明和愉快，因為他已賜給另一人幸福和快樂了……
世上最快樂的，莫過于如此了……
石繼志偷偷離開了那老道人，因為還有些事情，迫使他必須還要回臥眉莊中一行。他重新翻上了天山，黎明的陽光映射著天山的白雪，直如一個瓊瑤世界。石繼志倏起倏落，飛快的身形直如星丸跳擲，一霎時已撲出數丈以外。
他仿佛听到瀟湘子在大叫︰“小伙子……小伙子！回來，你在哪里呀？哦，天啊！你走了……”
石繼志硬著心腸沒有答應，只是足下愈發加勁，差不多一個時辰之後，他已遠遠地眺望著那座聳立著的冰峰，他知道繞過那座冰峰，就能看見天山三老的臥眉莊了。
不多時，他已來至那座長橋，隱見莊門緊緊閉著，黃銅的大門環閃閃生輝。
他不由心中想︰“我怎麼進去呢？是偷偷越牆而入還是叩門而入？”這麼一想，倒有些為難起來了。
最後他一狠心，心想︰“大丈夫做事光明磊落，我正大光明地叩門而入，他們又能把我如何？”
想著理了理身上衣服，走到門前方要以手扣那銅環，忽听一聲叱道︰“什麼人？”遂見自空飄下一條灰影，落地現身，忽然口中“咦”了一聲道︰“你不是石師叔麼？為何去而復還？”
石繼志向這人注目一看，竟是沙麒，不由臉一紅笑道︰“原來是你！我因有事，所以又回來了。”
沙麒忽然皺了一下眉道︰“果然三位爺爺猜得一點不錯……”
石繼志不由一驚，忙問道︰“他們怎麼猜？”
沙麒顧視了左右一下，上前一步道︰“師叔，你快走吧，現在還來得及，否則等會兒被莊里的人看見可就晚了！”
石繼志不由冷笑道︰“我既來了，還有什麼可怕的！”
沙麒不由皺了一下眉，小聲道︰“三位爺爺猜你走後一定還會回來，因此他們……”
石繼志一怔道︰“他們怎麼樣？”
沙麒不由嘆了一口氣道︰“那位沙漠紅丹魯絲姑娘，不是同師叔一起來的嗎？”
石繼志點點頭道︰“不錯，她是和我一起來的，她怎麼樣了？”
沙麒臉一紅道︰“郝爺爺說你們既是同路來，說你還一定會回來，現已把那位姑娘拿下來了，還有師叔的馬也給關起來了。他們猜你一定還會再來，只要你一回來，這一次他們可就不會輕易放你離開了。”
石繼志不由心中一跳，低下了頭，暗忖︰“好陰毒的三老，竟會用出這種毒計……看來我只好自投羅網了！”
其實他和沙漠紅丹魯絲之間，並沒有一絲愛情的存在，只是石繼志是二個非常重思義之人。想這女孩一路上不辭千辛萬苦護送自己，如今更為了自己而被困莊中，自己豈能只顧逃生而不去救她？
這麼一想，石繼志頓時熱血澎湃，冷笑了一聲，對沙麒道︰“多謝賢弟一番愛顧之心，不過我既前來，早已把生死置之度外。麻煩賢弟，就請代我向內通稟一番吧！”
沙麒聞言似頗為難，尚自皺眉不語，石繼志忽然劍眉一挑道︰“如果賢弟不與通稟，恕我只好擅自闖入了……”
沙麒這才無奈地嘆了口氣，勉強行抵門前，拉著一枚白玉手環，向下拉了兩下，微微听見莊內一陣叮叮鈴聲。
須臾，就有一莊丁由側門而出，沙麒向那莊丁道︰“請帶著這位相公入內，就說是來叩見三位老爺子的！”
那莊丁唱了一聲喏，反身帶路前行，石繼志尾隨而行，方行一步，那沙麒又嘆了口氣道︰“石師叔！你要三思而行……”
石繼志聞言淡淡一笑，搖了搖頭道︰“多謝賢弟一番好意……不過愚兄立意已定，想來三位老前輩以一輩尊長份上，又豈能出言不算！”沙麒不由嘆了口氣，石繼志進跟著那莊丁進門而去。
此時天方大亮，莊內行人如梭，那莊丁在前引路，徑由廳右繞過去，走完松徑，已至後莊，眼前樓台亭榭，長廊曲欄，被四外天光一照，分外清麗幽雅，令人心曠神怡，塵念全空。
石繼志心情較初來時更為緊張，一心只想那天山三老不知將如何對付自己……想著心情更是緊張萬分，正行其間，忽然一聲嬌呼道︰“石師叔！”
石繼志忙一回首，見正有一群少女由對面尋梅徑中把臂而出，各人手中俱輕捻著數枝梅花，妃紅儷白，萼綠蕊黃，美不勝收。
石繼志聞聲一看，卻見有三個少女正在向自己笑著招手飛跑而來，石繼志始看清，來人竟是沙念慈和曾與自己比過武的那位姑娘七姐，另一人卻不認識，不由立足笑道︰“姑娘早！”
沙念慈眼圈一紅道︰“昨天夜里你怎麼了嘛！我真替你擔心！還以為你走了呢，怎麼又回來了？”
石繼志一笑道︰“三位老前輩大人大量，居然不究前惡，已經原諒了我。我只不過是回來拿我的馬，還有……”
沙念慈忽然像是要哭似地道︰“你知道什麼？丹魯絲姐姐竟被三位爺爺給軟禁起來了，連我們都不許見……這可怎麼好！”
石繼志心中已知果然事情不假，尚自佯笑道︰“沒有關系，我現在就去見三位老前輩，請他們把她放了就是了。”
三女聞言尚自不走，各自以一雙水汪汪的大眼楮注視著石繼志，似有無限深情，只是此時此地不便啟齒而已。石繼志見狀不由笑了笑，道聲再見，就轉身隨著那名莊丁一徑向里面走去，尚听得七姐在後喊道︰“三位爺爺都在小靈湘館作課……”
石繼志應了一聲，就關照那莊丁一路往小靈湘館而去。二人轉過東閣，行經白石巷道，兩道奇花隨風吐芬，不覺已望見那幢青翠爽目的竹樓，那莊了回身低道︰“請相公在此小候，容在下入館看看！”
石繼志含笑駐足，遂見那莊了直往那館中行去，隱見其停在門外，似在說些什麼。不一會兒，就見館門輕啟，由內中走出一個垂發侍女，單手挽起湘簾，向這邊看了一眼，遂見湘簾放下，那莊丁遂轉身而出，一徑向外行去。
石繼志此時心情真可謂十八個吊桶打水，七上八下。心方疑慮間，忽見湘簾再起，那侍女遠遠向著自己連連招手。
石繼志忙行近，才認出這侍女竟是自己居這小靈湘館時侍候自己的那丫鬟露明，她跑下台階，來至石繼志身前，小聲道︰“相公，三位老爺子叫你進去呢！”
石繼志方答應了聲，正一邁步，卻不料一只手臂竟被那露明給拉住了。石繼志不由一看她，露明的臉色一紅，低頭小聲道︰“相公！你怎麼了嘛……”石繼志不解道︰“我怎麼了？”露明忽然抬起頭看了看里面，小聲道︰“三位老爺子現在脾氣可大著呢！說你來了，一定要給你一個厲害！”
石繼志不由冷笑一聲道︰“好吧！我就看看他們能把我怎樣？”話尚未完，已聞內中有人呼道︰“石繼志來了沒有？叫他進來！”露明口中應著︰“來了！來了！”
石繼志心想︰“這三老派頭可真不小哩！”想著跨步掀簾而入，同時口中叫了聲︰“弟子石繼志請見！”
內中哧哧一陣笑聲道︰“石繼志！你不是走了嗎？怎麼回來了？進來，進來！”
石繼志咬著牙邁步而入，館內石地如玉，光可鑒人，青玉幾上正橫置一古琴，金笛生郝雲鶴，正橫臥其側，三足小鼎中，正裊裊上升著白煙。
那白發王秦勉正和鐵扇老人沙夢斗倚著一張軟藤坐椅，凝神對奕。見石繼志進來，那白發王秦勉哈哈一笑道︰“上天有路你不去，地獄無門自來投，石繼志！你此番回來容易，去時可就難了……”說罷忽然雙眉一挑，目光如電，雙手向棋盤上一陣推抹，亂了棋局，身形跟著站起。
石繼志不由向三老躬身行了一個禮道︰“弟子石繼志，向三位前輩請安！”
三者連哼也沒哼一聲，秦勉冷笑一聲道︰“石繼志！我且問你，你此來為何？”
石繼志道︰“弟子遺有一馬，還有一位同路的朋友，請前輩開恩，一並放行才好！”
一旁的沙夢斗呵呵一陣大笑，聲如鳩啼道︰“整日打雁，卻叫雁嘴啄了眼……石繼志！你好大的膽，居然來我臥眉莊如此橫行，救走了我兄弟苦心請來的瀟湘子還不說……”說到此竟氣得渾身亂抖，大袖向外一揚，白光一閃，數股破空之聲，直往石繼志身上飛來。
石繼志猛抬頭，見是三道白光，直往自己上中下“眉心”、“鳩尾”、“分水”三處要大上打來，其快如電，一閃已至。石繼志不由大吃一驚，一時情急，也不管身居何處，是否失禮，運勁于單掌，以“乾元劈空掌”向外一揮，叮咚一片聲響，竟把三枚白玉棋子震得濺起好高，落在地上。
鐵扇老人沙夢斗見狀不由老臉一紅，大喝一聲︰“小輩敢爾！”一提大袍，正要縱身而出，卻見一旁琴案之邊的郝雲鶴突然喝了聲︰“二哥且慢！”
這位年已古稀的老書生，話甫出口，即慢條斯理地步出，以令人不敢逼視的目光掃了石繼志一眼，冷笑道︰“孩子！好漢做事好漢當，我問你，我那梅園中冰池下的兩枚雪梨，可是你偷食了？”說著話，臉色一陣鐵青。
石繼志不由打了個寒噤，心想︰“這可糟了……”略一思索，見三者目中已齊射凶光，只得嘆了口氣道︰“那兩枚雪梨確為弟子所取，只是並非為弟子所食！”話方出口，鐵扇老人又厲哼了一聲，滿頭銀發根根倒豎了起來，郝雲鶴也是面色鐵青，見狀尚自強忍著回頭道︰“二哥暫請息怒，這小子既然來了，還怕他能飛上天不成？”遂回過頭來微微含笑道︰“石繼志，算你還有膽力。我問你，那雪梨既非你食，你把它收藏到何處去了？現在只要取出還給我們，我不但前惡不咎，或許還能網開一面，放你及那姑娘出去，你想想看好不好？”
石繼志聞言不作一聲，咬著下唇偷眼一掃室中三老，見他們無不目眥欲裂，不由暗自心驚。但他確是一不擅說謊的少年，明知這雪梨為三者至愛之物，只要一道出實情，定成不了之局，但事已至此，又不能不承認。想之再三，不由抬起頭道︰“不知三位前輩要這雪梨有何用途？”
郝雲鶴強忍憤怒哼了一聲道︰“那你就別管了。我只問你，這兩枚雪梨，你把它放在何處了？”
石繼志見狀知賴不掉了，這才嘆道︰“弟子因見那位瀟湘子老前輩雙目失明，又久聞這種萬年雪梨擅治各種目疾，所以……所以我就把這兩枚雪梨送給他老人家了。”
話方一完，三老俱是一聲厲吼。金笛生郝雲鶴雖然也感到忍無可忍，但到底還想求萬一，一聲吼畢，強自忍怒，伸二臂將二位拜兄攔住，氣得怪哼了一聲道︰“小子！那瀟湘子現在哪里？”
石繼志已將生死置于度外，一閉雙目道︰“他已走了。”話方一畢，就覺一股勁風劈胸而至，忽然斜刺里又響了兩聲，平空像打破了個罐兒似的，“拍”地響了一聲。只見沙、郝二老一左一右分了開來，當中卻含怒走出白發王秦勉。
原來那沙夢斗已忍無可忍，竟自運出數十年未曾一用的“天魔掌”，向石繼志當胸劈出。一旁的金笛生雖也萬分震怒，但到底知道事關大體，尤其是石繼志的師父上官先生，是個江湖上極為難纏的人物，若把他弟子打死，事情可就難辦了，于是在萬分氣惱之下，不得不劈出一掌將拜兄沙夢斗的掌力化解。
石繼志見二老掌力的余威，猶自把這幢小樓震得撲籟籟一陣亂顫，吱吱直響，耳際隱隱雷鳴，這才知道，這天山三老果然是有一身驚世駭俗的奇異武功，非比等閑。
他自知事已至此，責無旁貸，見狀反倒懼心盡去，滿面從容地上前一步，向三老一躬道︰“弟子自知此舉罪大，請三位老人家降罪！”
白發王秦勉聞言忽然仰天一陣大笑道︰“好！我秦勉一生佩服的是剛硬漢子……石繼志！你隨我來，我也不為難你，你給我乖乖地留在這里，我們自會找你師父來說話！”
石繼志本想與三老一拼死活，但到底自知三者皆在極度憤怒中。自己“七禽掌”雖天下絕學，但三老功力更非等閑，何況以一敵三，自己萬無勝理，何不听從其話，暫時屈就莊中，一待時機到來，自己還愁不能出去麼？更何況那丹魯絲被困何處，自己也需訪一訪，只要跟她打個招呼，再走也無以為憾了。想著點了點頭，對秦勉道︰“既然如此，弟子願領罪就是！”
白發王秦勉冷笑一聲道︰“可沒有那麼便宜！在你被軟禁之前，先要你嘗嘗我天山三老的厲害！來，孩子！”說著率先而出。石繼志看了一旁二老一眼，只好硬了頭皮跟了出去，郝、沙二老亦尾隨其後，四人魚貫而出。
白發王在前，一路出了小靈湘館，步履如虛，點行之間，其快似箭。石繼志知其旨在考驗自己輕功，于是強提一口真氣，展出“凌虛鎖雲步”，上肩紋絲不動，點行之間竟尾隨在白發王之後，毫不遜色。三老看在眼中，不由大為驚心，一番輕視之心去了個盡淨。
四人穿過一條竹道，行約里許至一草坪，這草坪大有十丈見方，一色細草，茸茸遮地；草坪之側有一波蓮池，本已結冰，可是陽光下湖冰多已融化，微風掀起絲絲波紋，看來確是寧靜十分。
石繼志正不知為何來此，秦勉已反身含笑而立道︰“石繼志！我知道你有一身絕技，我三人如不給你一點厲害，諒你難服我……”說著嘿嘿一笑道︰“這地方靜得很，我們來玩玩！”
石繼志不由彎腰道︰“弟子不敢放肆！”
白發王秦勉忽然一聲喝道︰“放肆？哈哈哈……你眼中還有我們三個老頭子麼？我也不難為你，我三人預備一人領教你一手功夫！不論是拳掌、輕功、暗器、兵刃……隨你挑，我們無不依你！”說著又笑了笑道︰“你可隨便選擇一樣，在我兄弟中任挑一人與你比試，只要你說出口，我們一定不使你失望！你看這樣總算很好吧！”
石繼志听後心中暗驚，再看三老俱是怒目而視，知道今日若想平安過關，恐怕不容易了！好在自己可任意選武功比試，這樣子只要自己小心一點，選些無什麼危險大害的武功一比，他既說一切由自己作主，自己提出來當然不會被拒了。想著不由正色道︰“三位前輩既然要弟子獻丑，弟子也只好恭敬不如從命了！”
一旁的沙夢斗見狀厲喝一聲︰“廢話少說，快劃出道來吧！”
石繼志應道︰“遵命！”橫目一掃這鐵扇老人沙夢斗，見其膀大腰圓，聲音宏亮，暗想︰“這沙夢斗性情最急，個性暴躁，此類人大多擅長掌功或硬功，輕功較次，我不如就先找他比一陣輕功。”想著不由看了他一眼，躬身道︰“弟子首陣，想向沙老前輩請教！”
沙夢斗正中下懷，哼了一聲道︰“好得很！你要比什麼？”——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志用手向那蓮池一指，對鐵肩老人沙夢斗欠身道︰“弟子斗膽敢請與沙前輩一較輕功，不知老前輩意下如何？”
鐵扇老人沙夢斗聞言不由面色一青，果然他自知各門武功之中自己輕功最差，而這石繼志竟偏偏要請求和自己比試輕功，看來這孩子確是目力驚人。他哼了一聲，本想不允，奈何天山三老一向是言出必行，方才已經說過大話，此時又怎能反悔？
不過他尚自信，即使是輕身功夫再差，也不至于就會輸在對方一個初出道的小毛頭手里，于是他心中雖甚是憂慮，卻拉長了聲音哈哈一陣狂笑道︰“好得很！好得很……”又咳了幾聲，目放異彩道︰“小伙子，你要怎麼個比法？”
石繼志彎腰一笑道︰“請諸位前輩同來一賞。”說著反身率先向那一波清水池邊走去。行到池邊，回頭向著二者沙夢斗躬身道︰“弟子想要與老前輩在這池面上較一陣輕功……”
石繼志話一出口，天山三老面上都突然變色，他們幾乎不敢相信，這年輕人居然能說出這種話來。天下能在水面上御波而行之人，武林中听說只有上官先生一個人，自己兄弟三人中，只白發王秦勉和金笛生郝雲鶴二人尚可勉強為之，沙夢斗卻萬萬不行；而眼前這年輕人，莫非竟有如此輕功麼？
就在鐵扇老人沙夢斗驚愕得無以復加之際，石繼志卻和顏悅色地接下去道︰“池面既無蓮荷著足，所以弟子想……”
三老不由吐了一口氣，這才知道還有下文，尤其是沙夢斗，更是寬心大放，哈哈笑道︰“依你之見呢？只要你劃出道兒來，我老頭子是舍命陪君子！”
石繼志放眼向那波清池一望，只見那池面約有七丈見方，環池生著參天的翠竹。他不由低頭想了想，暗忖︰“要想出一種怎樣的比試方法，才能盡我所長？”猛一偏頭，看見池邊的青竹，不由心中一動，不假思索地向前走了幾步，來至竹邊，順手摘下一把竹葉。
鐵扇老人沙夢斗白眉一皺，正不知石繼志此舉為何，見石繼志已向池邊走去，猛然右掌揚起，掌中竹葉就像十數支竹箭，一齊飛向了半天，刷刷一陣細響，皆落向了池面。
石繼志遂躬身一笑道︰“老前輩對這種比試方法有何高見？”
沙夢斗此時才明白究里，不由暗暗驚心，他明白石繼志竟是要與自己在那飄浮在水面的竹葉之上較量輕功。
這可不能不說是聞所未聞的花樣子。試想那直徑不過一二寸長短的竹葉，在水面上能有多大的飄浮力量？居然還要人行其上，這可不能不說是一種奇險了，本身若沒有“一葦渡江”的極上乘輕功絕技，是萬萬不敢輕易嘗試。鐵扇老人自問尚可一試，可是令他吃驚的是，石繼志一個弱冠少年，居然能有如此輕功造詣，幾乎令人難以相信。想到此，他還不得不裝著笑臉，點了點頭道︰“如此甚好……”
石繼志已再次去這池邊林摘下百十片竹葉，分了一半，恭遞與沙夢斗道︰“請前輩自行布陣！”說罷雙手向外一翻，已施出暗器中“滿天花雨”的打法，把掌中的竹葉全數灑上了半天。
可是他這種打法，更是別具一格，竹葉在空中似張網似地全部散了開來，葉與葉之間看來幾乎是距離相等，向水面上一落，直如百十小舟，水面泛起了一片波紋。
他這一出手，天山三老無不驚訝失色，雖知此舉石繼志是有心賣弄，可是內心無不嘆息，這少年好驚人的“元氣分功”。
鐵扇老人沙夢斗看在眼內微微一笑，他心想︰“小子！比輕功我不敢說比你強多少，可是你要跟我比暗器打法，嘿嘿……小子，你還差一籌！”思念之間，正逢起了一陣微風，吹得那池邊竹葉刷刷作響。就在這風一起的剎那，就听鐵扇老人沙夢斗口中喝了一聲︰“起！”
他那只抓滿了竹葉的手猛然向外一翻，微風之下，那些輕如蟬翼的竹葉，就像數十枝竹箭，帶著一陣輕嘯之聲射向了半空。一任那風吹著池邊竹林瑟瑟作響，可是這些飛在半空的竹葉，動也不動一下。
微風之下，這些竹葉幾乎是同一個姿勢，一齊頭下腳上，只听“嗤嗤”一陣水響，水花翻處，數十片竹葉全部沒入水中，須臾又自水中飄起。
只這一手“落葉飛花”的功夫，足令在場三人顧之驚心，石繼志不由暗自心寒，暗忖這沙老好精湛的內功！
此時水面上已飄浮起百數十片竹葉，直如無數扁舟，微風之下左右飄浮。如果人能縱身其上，可真是神乎其技了！
沙夢斗冷冷一笑道︰“小伙子，竹葉已布好，你看怎麼比試呢？”
石繼志將長衫脫下，露出水青緞緊身衣，正色道︰“弟子以為，若只是登萍渡水，點葉而過，並不足為奇，所以……”
他這“所以”二字方一出口，鐵扇老人沙夢斗就好像當胸被打了一拳似的，臉色竟然也顯得不大自然，石繼志見狀接道︰“所以弟子斗膽，要在這百十片竹葉上，向你老人家請教一手掌法。不知你老人家可肯賜教否？”
他話一出口，沙夢斗竟再也沉不住氣了，口中不由哼了一聲，卻把目光朝自己拜弟金笛生郝雲鶴身上溜去，可是金笛生郝雲鶴卻正在目視別處，以至于沙夢斗的心思算是白用了。
鐵扇老人沙夢斗無可奈何，只好硬點了點頭道︰“如此很好！”他恨聲接道︰“不過石繼志，我是有什麼話都是說在前頭，我老頭子比武一向是手下沒準，可難免掌下傷了你，到那時你可別怪我下手太重！”說著話面露凶光。
石繼志心想︰“老家伙！你的心思是白用了！”他含笑道︰“謝謝老前輩關照，不過……”他微笑了一下接道︰“不過我們這一陣是比輕功，如果前輩不以為意，弟子希望不妨先明白規定一下……”
沙夢斗恨聲道︰“還有什麼好規定的？你說！”
石繼志一笑道︰“其實在前輩眼中不值一笑，而弟子按照武林規矩，卻不能不事先說明！”
沙夢斗氣得雙眉一豎，急道︰“你說呀！”
石繼志不由暗笑︰“你可中了我的計了，輕功一道，首重心平氣和，我先引你怒火高熾，待上了池面，你可就吃虧了。”
他依然是慢條斯理地道︰“弟子以為雙方應先訂好，池水不可超過鞋面，否則就應算輸。老前輩以為如何？”
沙夢個正在氣頭上，聞言竟毫無考慮地答應道︰“這個自然！”說著話，這位一向高傲自大的老爺子竟然也把那件外套脫下來，順手丟在一旁，虎目灼灼地看著石繼志，恨不能當場一掌將對方劈死。
石繼志見時候也差不多了，這才眼觀鼻界觀心，強自由丹田提起一口真氣，朝著三老一抱拳道︰“弟子放肆了！”話聲一了，但見他上肩絲毫未動，全身就像是一片為狂風所吹起的鵝毛一樣，輕飄飄地已躍向池面，身未落地，倏地一直雙足，足尖向下，已輕輕分點在水面兩竹葉之上，那兩片竹葉只不過輕輕一動在水面上泛起了一些波紋，隨後即不再動分毫。
這種平神凝氣的神采，足令天山三老大吃了一驚。金笛生郝雲鶴看在眼內，側目看了自己拜兄白發王秦勉一眼，白發王秦勉也不由微微搖了搖頭，他們萬萬想不到石繼志竟有如此輕功造詣，既有此技，即使是水面沒有那些竹葉，恐怕亦不致就能難著他。
二老都不由連連為沙夢斗擔心，蓋因為天山三老武功之高，名氣之大，在江湖上也不過僅次于上官先生，若真輸在一個少年手上，這風聲傳揚出去，實在是大為丟人。所以他二人口中雖不便言，其實心內已憂慮萬狀。
石繼志身一落上水面，全身竟借著二足尖為支點，順風已把身形轉了過來，沖著鐵扇老人沙夢斗一抱拳，道了聲︰“請！”
鐵扇老人沙夢斗在石繼志身方騰起的一剎那，已凝神強提了一口真氣，待石繼志“請”字方一出口，這位老爺子竟來了一個“飛燕穿雲”的絕招，整個身子就像一支箭似地陡然拔起，在空中猛然一式“細胸巧翻雲”，整個身子竟成平面往水面上倒了下來。
秦、郝二老都不由面色一變，正不知沙夢斗怎會如此，就連石繼志也不由一驚，只當是這沙夢斗一時大意失了手。
誰知就在三人俱自驚心之際，沙夢斗偌大的身子竟然面朝下地落下了水面。他這種手法更是奇妙，兩手兩腳各以四肢之尖，一齊點在了水面竹葉之上。那四片負重的葉子，只微微向下沉了一下，可是鐵扇老人沙夢斗已借著雙手一彈之力，整個身子筆直地反立了起來。
二者心中才不由一塊石頭落下了地，原來這鐵扇老人沙夢斗自知輕功一道為自己所不擅長，更因方才試前與石繼志生了悶氣，臨時調氣凝神已經來不及了，無奈只好想出了這麼個辦法。
任何人都只當他這一手是成心賣弄，其實這就是沙夢斗老謀深算、投機取巧的地方了，他知道自己若像石繼志那麼硬憑真實輕功造詣上去，難保不立刻就得出丑。所以想了這麼一套取巧的玩意，借二手之力將身體重量分擔了一半。
這位老爺子一立起身，也不由得老臉通紅，別看他在陸地上是口上不饒人，但一上水面，可比誰都听話，眼觀鼻鼻觀心，一時連大氣都不敢喘一口，更別提開口說話了。
石繼志見沙夢斗一上陣後，目如一線，口唇緊合，已知他此時心情極為緊張，自己也不敢絲毫大意，往空長吸了一口氣，身形猝然向下一矮，目光集中一點，注視足前三尺。
這種招式一立，在天山三老內行的眼中一看，就知是高人一等。
論起這種“凌波仙步”的功夫，即使是上官先生也不見得就比石繼志高上多少。因為這種功夫，完全憑先天根骨和後天的名師指點，方能成為奇上輕功。石繼志幼隨異獸小金踏雪履波，穿枝踏葉，數年來幾乎無一日間斷，所取姿態全和小金一模一樣，即使是上官先生有時也是嘆為觀止。這時水面對敵，在天山三老眼中自是一種空前的嘗試，可是在石繼志卻已是司空見慣之舉，昔日幾乎每一天都會同小金在澗上戲上幾遭，此時這一應敵，就似毫不經心一般。
他這種姿勢一立，沙夢斗仿佛感覺到自己已輸在這年輕人的手中了，可是此老一生自負成性，從未向人低過頭，即使是明知不敵，卻也是抱定不到黃河心不死的意念。
就在石繼志的身形往下一低的剎那，鐵扇老人沙夢斗猛然在水面上一點雙足，躍前二尺，右足尖一點竹葉，整個身子已轉了過來，同時右手自左臂之下倏地疾伸而出，一招“雲龍抖甲”，帶著無比的勁風，直向石繼志前心“肺腑穴”上猛打了去。
石繼志身形向右一閃，這一來沙夢斗除非有把握能夠打上對方，可不敢把掌法推出去了。這種水面上輕功夫可不比陸上，如果這一掌擊不中對方，自己就很可能被這種前帶之力弄得立不住腳。所以他見石繼志身形往左一閃，慌不迭忙將推出之掌向後猛然一抽，身形可就不能立于原地不動了，用“蜻蜓點水”的步法一連點過五片竹葉，方把身形給定住。
石繼志側目斜視，已看清了沙老的部位，他猛然身形向左一倒，乍看起來，就好像是往水面上倒了下來，可是他整個身子不待倒下，左足猛然一踏那片竹葉，全身已側竄了五六尺許。
這種疾勁的進身之法，若在陸地上尚不足為奇，可是若在水面上，尤其是足下僅有薄薄的一片竹葉，這種身手可足以驚人了。
他身形一疾竄過來，已夠上了步位，二話不說，並有手中食二指，照準鐵扇老人沙夢斗的腰眼“笑腰穴”上就點。
沙夢斗以“雀躍三枝”的身法，方向前點過一片竹葉，可是石繼志身形再矮，右掌變點穴手為“摟膝海底針”，直往沙夢斗後胯上猛摜了過去。
沙夢斗空有一身蓋世奇技，只恨此時竟是無法施展出來，身方向前點過一葉，猛覺後背涼風襲背，不由暗道了聲︰“不好！”
這鐵扇老人沙夢斗盡管是在水面之上，也禁不住怒火高熾，他竟不避不躲，待石繼志這只掌即將沾在自己背心的一剎那，猛然向前一栽，竟貼著石繼志的那只右掌，倏地一個“怪蟒翻身”，一式“推窗望月”，雙掌上挾著無比的勁風，直往石繼志一雙“肩井穴”上猛擊了過去。同時因為這一式的疾勁之力，他足下的竹葉已然沉下水中，沙夢斗不得不一連前趕了三片竹葉，然而那雙抖出的雙掌卻並不改變去勢。
石繼志萬萬料不到，這鐵扇老人沙夢斗居然敢在水面之上，施出這種濁力的功夫來，一時無備之下，竟被這種凌厲的壓力一連逼著退了三四步，足下一軟，若非是強提著那口真氣未泄，就此一式，也定敗在這沙夢斗手中無疑了。
就如此，他仍覺前胸一陣氣悶，不由一陣面紅心跳，心忖︰“好厲害的老人，諒你不知我的厲害！”想到此一提丹田之氣，口中尚道了聲︰“好厲害！”足下微晃，以“燕子三抄水”的招式，只听“刷刷刷”三聲，水面上立刻點起了三點圖紋，他人已湊近沙夢斗身前。這一次他可不客氣了，就見他倏地引頸分臂，以“白鶴亮翅”的招式，猛出右腕往沙夢斗前肋揮去。
鐵扇老人沙夢斗用“分雲手”，去叼石繼志來腕脈門，可是石繼志左掌一沉，竟用“穿心掌”直襲鐵扇老人的前心要害，沙夢斗四腹吸胸，二人都知招已用老，各自後退了二片竹葉。
岸上二老看得觸目驚心，都不由為鐵扇老人沙夢斗暗捏一把冷汗。
此時石繼志向右，鐵肩老人向左，各以極輕快提縱之術在池面上飛馳了一周。
鐵扇老人沙夢斗不由暗暗著急起來，試想以自己如今身份，若是連一個初出道的小伙子都打不過，那麼今後江湖道上可有自己丟臉的時候。
他這麼一想，愈是不能心平躁釋，離著石繼志尚有六七尺，這位沙老爺子身形猝然往下一矮，平竄而起，在往下一落的剎那，卻以“龍形穿心掌”的姿態，身隨掌起，直往石繼志前心上猛擊。
石繼志在和此老走個對面的霎時，已經猜到這鐵扇老人定是以進撲之勢猛擊自己，所以就在鐵扇老人身子方一下矮之際，石繼志已經足下曲趾以待。鐵扇老人沙夢斗身形騰起，石繼志身形卻也跟著同時騰起，因此沙夢斗往下一落，卻已經滿不是原來部位了，那凌厲的百步劈空掌力平白擊起了一片水花，水珠四濺，他面立刻晃動了起來。
沙夢斗掌一擊空，足下也搶進了三步。他就覺得不大妙，果然石繼志就像一只待兔的餓犬，身子本是直撲向前，此時猛然一個“神龍擺首”，倏地一轉身，雙掌交錯著向外一抖，這一次他竟也破格在水面施出重掌力來，“霸王卸甲”的掌式向外一抖，雙掌上用了多年未用的“金鉤掌”力，那凌厲的掌風就像是一堵鋼牆，直往鐵扇老人沙夢斗全身逼壓了過來。
鐵扇老人沙夢斗立刻就覺得自己已在對方掌力之下，若再想抽身已屬不智，見石繼志這一式又快又疾，決不再容他稍緩須臾。沙夢斗不由一時發須皆立，口中哼了一聲，一振二臂，竟在水面上展出了“一鶴沖天”的輕功絕技，偌大的身體陡然上拔了一丈五六。
石繼志一掌打空，一連竄出了五六片竹葉，方站定了身形。仰首一看空中的沙夢斗，他不由劍眉一展，情知這一陣自己是勝定了。
果然他一念未了，沙夢斗自空下落，因起勁太猛，投身太高，在空中尚未落下，已知大勢去矣，不由急得雙目一陣發黑，迷糊之中尚自強提真氣，可是已沒有什麼用了，雙足方一落上水面竹葉，只听“噗”的一聲，那一雙青布挖雲快靴，自踵以下竟然全落下了水池。
這位老爺子一時急怒攻心，大吼一聲，就像當空打了個焦雷，遂見他一振雙臂，“嘩啦”一聲水響，已縱上了池岸。
石繼志卻先他躍出荷池，一上岸先向鐵扇老人沙夢斗一抱拳道︰“弟子甘拜下風了。”
鐵扇老人沙夢斗是何等人物，焉能看不出石繼志此舉用心，于是這位一向自恃過人的沙夢斗也不由得初次感到面紅過頂。只見他仰天大笑了兩聲，一展那雙禿眉，寒聲道︰“石繼志！我老人家六十年來在江湖上從未服過人，今天在輕功上算是第一個服了你了……”他接著又打了個哈哈道︰“石繼志，這一陣你是贏了，可是你願意接我一陣掌法麼？”
石繼志知道此老求勝心切，如果自己水面上輕功勝了他，定要沒完沒了糾纏，故此運用機智，一來是為鐵扇老人沙夢斗保全面子，再方面也想借此少些麻煩。
卻不料仍然為他看出，石繼志不由臉色一紅，彎腰為禮道︰“弟子承前輩手下留情，得與前輩此陣平分秋色，何敢再接別的，務請老前輩不要強弟子所難才好！”
鐵扇老人沙夢斗老臉不由又是一紅，還想再出言誘對方和自己一較其它。
可是此時一旁的白發王秦勉和金笛生郝雲鶴眼見自己拜兄弟落敗，尚自厚顏喚一個晚輩再接二陣，俱都深感面上無光。金笛生郝雲鶴因是拜弟，不便出言，只得看白發王秦勉一眼，秦勉咳了一聲道︰“二弟……”
沙夢斗聞聲回視，白發王素勉臉紅了一下，又看了一旁的石繼志一眼，囁嚅道︰“二弟！我們既與他約好三陣分上下，還是各人比一陣好……這一陣你倆是不勝不敗，算是平了；再下一陣，該老三的了。”他不得不昧著良心說這句話，其實他看得比誰都清楚，只因為要是實話實說，別說是沙夢斗本人，就是自己這個臉也丟不起。
他這樣說，石繼志臉上卻絲毫不帶一絲不服之色，金笛生郝雲鶴在一旁看在眼內，心中暗暗嘉許，不由對他生出不少好感。
石繼志躬身行禮道︰“秦老前輩所言極是，弟子斗膽想請郝老前輩賜教！”說著轉身向一旁立著的那位翩翩儒士行了一禮。
鐵扇老人沙夢斗兀自不服，正欲說話，卻被白發三秦勉擬了個眼色止住。沙夢斗尚不明這眼色用意，一怔之間，金笛生郝雲鶴見機忙笑著道︰“賢契不必過謙，此乃有言在先，何需再言請賜二字！”
石繼志听在耳中，心中不由一喜，因為由這“賢契”二字上判斷，這金笛生郝雲鶴分明對自己已消去了不少的敵意。他忙走上一步，躬身對金笛生郝雲鶴道︰“請示前輩如何賜教？”
金笛生郝雲鶴仰天哈哈一笑，笑聲一停，卻笑眯眯地對石繼志道︰“方才我三人已說過了，一切但由賢契自行作主，無論你劃出什麼道兒，我兄弟是一概奉陪！”
石繼志不由道了聲︰“弟子怎敢……”
不想那金笛生郝雲鶴倏地劍眉一豎，冷然道︰“不必多禮，快說吧！時候可不早了。”
石繼志無奈，頓了頓道︰“弟子遵命！”
他可不敢再同這郝老爺子比輕功，因為金笛生郝雪鶴一派溫文儒雅態度，此類人最是定力精湛，輕功必為所長，自己僥幸上陣未曾落敗，此陣卻是魯莽不得。
他不由腦中急轉，無意之間，卻見這金笛生郝雲鶴正平著右腕，左袖管露出半截翠笛了，忽然他心中一動，暗忖︰這定是此老仗以成名的金笛，如此看來，兵刃一道也定是為其所長，卻是比試不得。
金笛生郝雲鶴卻一直微笑地看著他，似乎是暗笑對方太緊張。
石繼志不由一咬牙道︰“既然如此，弟子敢請與老前輩較一陣暗器，不知前輩意下如何？”
郝雲鶴表面不動聲色，心中卻道︰“好小子，這一下你可是自找苦吃了！我倒要叫你嘗嘗我三十年未曾動過的五芒珠是何滋味！”他心中雖喜，面上卻絲毫不露分毫，還有意皺了皺眉道︰“比暗器？這倒是一件新奇的玩意兒……只是老夫數十年未曾動過，施來卻難免手生，令賢契見笑了。”
石繼志心想︰“我就希望你手生，愈手生愈好！”表面卻笑道︰“老前輩太過謙虛了，只是……”說著環身四視。
金笛生郝雲鶴已明白他的心意，微微一笑道︰“賢契！你隨我這邊來！”說著轉身率先而行，石繼志緊隨其後，白發王秦勉和鐵扇老人沙夢斗也自後跟上，魚貫而行。
繞過了一片竹林，眼前有一條磚道，沿道全生著天山所獨產的一種刺冬青，此樹名為冬青，實與冬青不類，直干挺生，虯枝怒出，盤屈行伸，專生溝壑澗谷之中，似像此在道旁種植，尚系首見。
郝雲鶴依然向前行著，轉向偏東，卻走到了另一院落之內。只見白石鋪道，靈沙柔細，間以蒼苔，徑外滿植幽蘭香草，兩邊並無院牆，卻有一列人工搭成的花架。
這花架高有四丈，參差低昂，各具奇勝，上面蛇盤龍繞似地生著無數枯藤，和來路一樣，卻是不見任何殘雪的影子。架上尚生著一種如小喇叭的紅花，妙態娟娟，好一處幽雅景地。
石繼志方在嘆賞，卻見金笛生郝雲鶴突然停住了腳步，回首微笑道︰“石繼志，你看此處較量暗器可好麼？”
石繼志一打量眼前形勢，那花架長有十丈，寬也有丈許，在其上騰縱，卻是再理想不過，忙道︰“此處太好了……”
金笛生郝雲鶴用手一指那花架道︰“我們以花架為準，只許在花架之上收發暗器……但是暗器卻是沒有眼楮的東西，請各自當心！”
說話之間，已有四五弟子見眾人在此，俱已偎了上來，白發王秦勉卻擺了擺手道︰“你們都退下去！”眾弟子一聲不哼，正欲反身而去，郝雲鶴卻朗聲對那些弟子道︰“你們誰身上帶有五芒珠？”
這一問，石繼志不由暗自心涼，他知道這種暗器的厲害，這種五芒珠每枚都有棗核大小，為精鋼打制，最厲害是其上特制有五枚挺出鋼刺，發暗器之人務必要先套好護掌皮套，方可發擲。他卻沒料到，這位金笛生郝雲鶴居然要以這種暗器來對付自己，看來自己真要特別小心了。
就見其中有一女弟子雙手把自己佩的鏢囊遞上，瞟了石繼志一眼道︰“爺爺，你老人家要這種暗器干什麼呀？打誰？”
金笛生郝雲鶴接過那鏢囊，擺手笑道︰“你少問！快給我退出去，等會兒爺爺打著你了……”
那少女嘟著小嘴道︰“走就走！稀奇什麼嘛！”說著扭頭就走，其他弟子因白發王交待過，誰敢不遵，相繼退下。
金笛生郝雲鶴被孫女逗得笑著連連搖頭，一面已把那鏢囊側背在右肩之下。他依然是穿著那襲單薄的長衫，頭上戴著那頂小便帽，一派儒雅之風。
石繼志原來就沒穿長衫，將背後鹿皮囊向前側推了推，對著郝雲鶴一抱拳道︰“老前輩五芒珠下尚請留情！弟子獻丑了！”說著話，不待金笛生郝雲鶴回話，已一踹足，以“玉鳥竄林”的絕技竄向了那花架之上。
他有意試一下這花架能否吃重，身形方一飄臨那架沿之邊，已一伸足用足尖反勾著架緣，全身猛然一個倒翻之式，“刷”的一聲已倒垂了過來。
他全身倒吊在藤架之上，忽悠悠像秋千似地蕩了起來，可是這種姿勢並不長，一次來回後，已由後反竄了起來，身子仍然是凌虛半空，卻在空中一個“雲里翻”，輕飄飄地落上藤架，面不紅氣不喘，確是一等一的武林罕見高手。
金笛生郝雲鶴不由暗暗點了點頭，暗忖此子真是身負奇技，只這身輕功，就不在自己之下……思念之中，略閉了閉眸子，精華內具，五氣朝陽，這位 叱風雲的武林奇人果然輕功上有很深的造詣，就見他雙手向前微一平伸，整個身子卻不見前縱，已如脫弦之箭，“嗖”的一聲射向那花架之端。
這種花架全系青竹竿子扎綁，花棚搭得十分結實，郝雲鶴這種上棚的姿勢，看來是無甚出奇處，可是在場中三人眼中可就不然了。他往上只一落，單足不過點在一枝有小指粗的軟藤之上，那藤兒卻只微微動了動。
石繼志看在眼內不由暗自驚心，明白自己輕功上要想取勝對方怕已無望，只能在暗器上勝他了。想著遠遠朝著金笛生郝雲鶴一抱拳道︰“弟子想用甩手箭換前輩幾手五芒珠上的高招，尚請手下留情！”說著左手已把鹿皮囊口掀開，囊中插著一十二枝甩手箭。
金笛生看在眼內，長眉皺了一皺。石繼志只把這甩手箭箭羽一露，金笛生已知他這種甩手箭比一般的又不同了。以他估計，光箭身起碼就比一般的長出兩寸許，由此可見箭鏟上也定是加了分量。
甩手箭和神箭可大不一樣，打法更不一樣，神箭最長不超過四寸三分，而甩手箭到七寸五分；神箭借彈簧之力把箭卡住，打時只用拇指撥動卡簧，箭即崩出，憑手法和眼力取準，而甩手箭卻是全憑指力和腕力，打時用拇食二指捻箭羽由囊中甩出，五年純功夫三丈可見準，可是有特殊功夫的卻不在此列。
金笛生郝雲鶴看在眼內，外表依然像毫不在意，只笑道︰“好暗器！”說完這句話，猛然轉身往起一聳，沿著這棚架一路輕蹬巧縱，身形之快，足以驚人。
石繼志也同時向棚下躍去，一剎那二人已照了面。石繼志卻發現那金笛生郝雲鶴右掌上，已多了一個漆黑的軟皮手套。
石繼志一縱身，足點花架正北角，金笛生郝雲鶴方一飄身，二人相距不過三尺，石繼志有意足下放慢，可是這位鬼精靈的江湖勁敵卻沒有什麼不懂的，他並不注意石繼志足下，只目視著對方的兩肩，拳經上說“肩摧肘前”，身子想往哪邊轉，只要看兩肩頭的微動即能辨出。只見石繼志在北角上一落，左肩沒往後帶，右肩沒往前擰，金笛生郝雲鶴已知他要動手。
果然石繼志左足一點架竿，左手又把箭囊往前推了半尺，金笛生都雲鶴足下馬上放慢。石繼志果不愧是名師之徒，背著身子，口中卻喝了聲︰“接箭！”左腿在前往下一塌，上身前俯，“犀牛望月”式，雙瞳由自己後肩向後一瞬，右手拇食二指已捏到箭尾，好快的手法，只听“刷！刷！刷！”三聲，一連用“陰把”甩出了三枝甩手箭，三枝箭雖然是出有先後，可是卻呈一條直線而出，直奔郝雲鶴立中下三盤。
金笛生郝雲鶴口中喝了聲︰“好！”身形微往右一斜，輕舒鐵爪，並食中二指把奔面門的一箭鉗住，同時往下一沉手腕子一抬右腿，奔心窩奔小腹這兩枝甩手箭，一被擊落，一被踢上了半天，三箭全部打空。
可是石繼志暗器上的手法也真厲害，竟在最後一枝甩手箭出手後，一個“怪蟒翻身”，“刷刷刷”又是一連三箭，這次卻是一奔面門，一奔小腹，第三枝卻是往西虛打了出去。
這種打法簡直不容人稍緩須臾，而手法特別，只要金笛生郝雲鶴向左側回避，定要被這最後一枝甩手箭打中。
第二次這三箭手勁更猛，眼看這三枝箭飛擊而到，猛听金笛生一聲長嘯，他那頎長的身體向上猛然一長，他竟展開了輕功中最難練的一種“拔簽”的功夫，整個身形筆直地直往上射起了三丈五六之高，往下一飄身，如流星瀉地一般，竟然頭下腳上直往石繼志落足處撲來。
石繼志此時才知道這郝老爺子果然有一手，竟然躲過了自己“同命雙飛”的暗器打法，頗有乘虛進擊之勢，心中不由吃了一驚，他哪敢怠慢，一縱身往前就竄，可是側目看時，那位老書生郝雲鶴卻不知在什麼時候，依然回到了原處。
郝雲鶴這一手“海燕掠波”的絕技，震動了棚下的天山二老。只看他那下身之勢是如何快疾，等到往下一落，提足抱肘，活像一個圓球，猛然伸身踏足又竄回了原處，這種功夫敢在一個花棚上施展，令台下的二老頻頻動容。
他身形一落下，卻哂然一笑道︰“石繼志，你囊中還有半槽箭，索性就便宜我老人家好了，要不然我可要動手了！”
石繼志眼見郝雲鶴這種躲避暗器的身法後，心中已存戒心，知道此老功力果是不凡，自己這囊中下余的六枝箭可不能再隨便打了。
他見金笛生郝雲鶴有意撲來，暗忖可不能叫他欺近了自己，一念之間，石繼志身形已前竄了六丈，瞥見金笛生郝雲鶴和自己只有兩丈的距離，不由心中一動，暗忖︰“金笛生呀金笛生！這可是你自己要我發的，這一次我看你還往哪里跑！”
他依然不失英雄本色，口中喝了聲︰“老前輩，接箭！”身子“跨虎登山”式向前一邁，一振手腕箭已發出，這一次的箭比之前面的更厲害了，一出手就是並排著三枝箭奔上中下三盤，接著兩校箭奔左右二側打出去，卻又隨後趕著往前一翻手指，第六枝甩手箭又出去了，依然是往空打，不過部位卻是往其頭頂之上打去。
這連珠六箭，已預先照顧了郝雲鶴上中下三盤，里外兩路，這次金笛生郝雲鶴要想逃開可不容易了。
郝雲鶴口中道了聲︰“好厲害！”猛見他往後一仰，乍看起來就像中了箭後倒下去似的，可是暗中卻以左腳腳踵一掛那棚邊竹欄，右腳由上一探，依然是用腳尖反繃著一欄，這種身形是用“老猿墜枝”的身法，把全身繃住，竟是紋絲不動。這一手功夫，若沒有三十年的功力，焉敢如此施展？
當空六枝雪白的羽箭全然襲到，這場比試說好只在棚口施展，要是沒被箭打中，下了棚可也得認輸，可是金笛生郝雲鶴真不愧是領袖群雄的三老之一，竟在此時，用“鯉魚打挺”的身法自架邊一挺而起，輕舒猿掌往下一抄，卻把最後一枝箭抄在了手中，滿面從容泰然。
石繼志忽然覺得，自己暗器上功夫比對方實在差得遠，不如自己知趣些吧！石繼志年少氣剛，除師父之外從未服過人，此時竟然有此心意，可見是自內心深處欽佩這位三老中金笛生郝雲鶴了。
想到此，口中方叫道︰“老前輩……”可是下面“弟子拜服了”尚未出口，金笛生二指一折“啪”的一聲，已把手上那枝箭一剪為二，他笑著喊了聲︰“石繼志！看打！”猛然見他向右一反背，石繼志暗猜他定要以“背後獻佛”的招式打出暗器，慌不迭地向上一拔。
可是金笛生郝雲鶴口雖出聲，卻沒見暗器出手，待石繼志身已起在了半空，這位金笛生郝雲鶴微微一笑，只見他向前一俯身，右掌一揮“再見南國”，就听一片錚鏘之聲，空中猝然開了六七朵奇花，那深紅的五芒珠，閃著雪白的針芒，直如一瓣玫瑰，直往石繼志當空的身子罩了去。
石繼志身在半空上下不得，郝雲鶴這種打法，幾乎是已照顧了他前後左右方圓一丈的範圍。這種打法正是郝雲鶴機智之處，一出手就想把對方折在暗器五芒珠之下。
可是就見石繼志在空中的身形一吸一縮，猛然大大張開了口，像獅吼似地吐了口氣。這正是在峨嵋山小刃峰上，每日隨上官先生所練的莽牛氣功，這內家練氣成舭桲n恢中 τ幸庀氬壞降耐 Γ 強罩酗Ｃ Ｄ康囊徽莆迕 椋 皇 討舅 緋齙惱飪 牌 淮擔 惶 ╴說囊徽笙嘧倉 拖窨穹縞 湟端頻乇環湊鴝 亍 br />
盡管如此，石繼志沒有預料到金笛生郝雲鶴這種打法的特別，一掌五芒珠看來是全數扔出，可是卻有一枚壓在拇指之下。
此時容得石繼志吐出莽牛氣功相激之後，只見郝雲鶴一翻右腕，拇指再彈，口中叫了聲︰“著！”只听“叭”的一聲，已把這枚五芒珠彈了出去，迎著日光紅光四射。
石繼志身形尚在似落未落之際，只覺這粒五芒珠來得太突然了，待他發現之後，避之已晚，慌忙向外猛一翻身，就听“嗤”的一聲輕嘯，這粒五芒珠竟擦著自己右腿滑了過去，青緞的褲面，竟被這長長的針芒劃了一道兩寸許的大口子。
這種情形之下，石繼志雖有滿心不服，也不能不服輸了，他臉一紅，自棚上飄身而下。金笛生郝雲鶴做夢也沒想到，那麼厲害的“滿天飛雨”打法卻被這少年吐氣蕩開。由那種氣聲里他已听出竟是震驚天下的“莽牛氣功”，而眼前少年至多不過二十三四，弱冠之年竟能練成這種震懾武林的功夫，可真是驚人了。
郝雲鶴最後這粒五芒珠一發出，卻有些後悔，他實在佩服石繼志這一身功夫，不由深深愛上了這位少年；最後這粒五芒珠被自己以拇指之力打出後，他認為石繼志十有八九要傷在這五芒珠之下了。
可是事情出乎意料之外，對方竟然在施出“莽牛功”震散五芒珠群的一剎那，仍然有余暇讓開了這最後一粒暗器，僅僅不過劃破了衣服。這種身手，簡直令金笛生郝雲鶴拍掌稱奇，這一剎那，他心中滿是欽佩、歡喜和慶幸。
石繼志向下飄身之際，金笛生郝雲鶴也跟著縱身而下，他們幾乎是同一時間飄臨地面。
二人四目相投，說不盡的互相欽佩。尤其是石繼志，僥幸逃開了一掌五芒珠，還在直冒冷汗，這是他出道以來首次遇到高手，真正令自己感到由衷的折服，他深深向金笛生郝雲鶴一躬身道︰“老前輩五芒珠下，弟子幸免掛彩，此乃前輩愛護之德，弟子感激不盡。”
金笛生郝雲鶴聞言仰面哈哈一笑道︰“賢契太謙虛了！”他側頭看了二位拜兄一眼，微微搖頭，嘆了一口氣道︰“後生可畏……”
白發王秦勉含笑走近一步點了點頭道︰“上官老友有此傳人，亦可告慰了……石繼志，你小小年紀竟能練成如此一身功夫，誠然是難得之至……”說著又嘆了一口氣，此時他同自己拜弟金笛生郝雲鶴有一樣的感覺，覺得這年輕人太難得了，愛才之心一起，方才那股無名盛怒不由得消了不少，他搖了搖頭接道︰“和老夫對壘的一陣，我看就免了吧！”
石繼志以為他是不願和自己對敵，故出此語，因自己此來可說是代表師門的榮辱，就是寧可自己喪命在他的手下，臉卻是丟不起。
想到此，他忙上前走了一步，向白發王秦勉行了一禮道︰“老前輩既出言在先，弟子即使粉身碎骨也要向前輩請教！”
白發王秦勉聞言一怔，遂微笑道︰“既如此，我們怎麼個比法呢？”
石繼志想了想道︰“若是以掌法和兵刃向前輩請教，那可是弟子太不知自量了。”
白發三秦勉皺了皺眉道︰“那麼如何比法呢？”
石繼志道︰“弟子想獻丑演試一下內力，請前輩指教！”
白發王略一沉吟，那鐵扇老人沙夢斗忽然在一旁插言道︰“這麼好了，你二人不妨來較一陣掌勁，以古燈檠為靶如何？”
石繼志不由大喜，躬身道好，因為這種比試，並不需對掌，可減去許多危險；再者自己素日練“並掌”功夫，自信雙掌上內力充沛，尚不致出多大的丑，故此一口答應了下來。
白發王秦勉聞言也點了點頭，對石繼志道︰“那麼我們到演武廳去！”說著反身就走，三人在後跟著，走出了這院落，抄近路須臾已到了演武廳。
此時廳內無人，只有兩名值司的弟子，白發王秦勉令他二人把古燈學全燃上了，這才回身對石繼志一笑道︰“石繼志，你看看這種掌震古燈的功夫，可滿意麼？”
石繼志走近前，已看清了所謂的“古燈檠”完全是古銅鑄制，共有五盞，燈座高有一尺二寸，燈盤也比平常的大，安置在幾個幾座之上，分五個方向列好。那兩名值司用火一點，火光熊熊，光焰甚強。
石繼志邊看邊心中打著主意，暗忖︰“我若僅僅只能應付下來，不能在掌力上特別顯出功夫，也是面上無光。”可是由白發王秦勉那雙神光灼灼的眸子判斷，此老內功定已登峰造極了，自己要想勝他，恐怕是不可能的事了。他暗暗想到師父所傳授的“五行真力”，暗忖定要以這種武林中罕見的功力，來和這位天山三老中老大一較高下。
這種五行真力，即內家掌法中所謂的心肝脾肺腎，挾這種掌功的人，可任意決定對手的生死。如果自己發的是“肺力”，掌到對方的身上，所傷即為對方的肺，其它亦然。不過最重的是心、腎之力，可立制對方于死命，不過達到這種造詣的實不多見。當初上官先生就因此功過毒，本不欲授與石繼志，後經他再三苦求，並發誓決不為惡，上官先生才傳。此番石繼志要以這種“五行真力”來對付秦勉，可真是不知鹿死誰手了。
石繼志默存此心，先向白發王秦勉道︰“弟子對于掌震古燈檠的功夫實是外行，請老前輩先試頭陣！”
白發王秦勉含笑點了點頭，遂把那一襲肥大的儒袍脫去，里面是一套短小的褲褂，跟著把一雙袖管高高卷起。
石繼志不由心中暗暗折服︰掌震古燈檠全憑掌力，絕不肯稍借衣袖的風力，果然是名家動手，絕不肯叫人看出取巧來。
白發王秦勉不再說話，移動身軀，已走到位列五方古燈檠的當中，離著矮幾有六尺多，回頭哼了一聲道︰“老夫先獻丑了！”
話聲一了，這位天山三老中的老大身軀往下一塌，雙掌揮動，略略展動招數，施開了“八蝶式”的身手，一開始就是兩式，不過掌力所打的地方，全是奔古燈檠的空檔。這種掌力發出來，雖然是朝著空處打，可是石繼志已然看出，這白發王秦勉果然掌上有極精湛的功夫。
石繼志心中正不解他何故不往燈檠上發掌，這白發王秦勉的第三掌已往正東的一盞古燈檠擊去，這一式用的是“排山運掌”，古燈檠應手而滅。他這種掌力連運了兩式，已令在場三人瞠目變色。
白發王秦勉雖然是身形移動，可是腳下步法都極為準確，翻身換掌，離燈座的距離絕不稍差分寸，掌風過處，非但火焰熄滅，就連燈芯上的余燼，也隨著掌風飛去，可是如此大力的掌風，那燈檠卻是紋絲不動。
白發王秦勉用到了“流螢飛蕩”一招，身形換了一面，飛快地轉了個圈，一連劈出“雁翼舒展”、“挽弓開隔”，又接連擊滅了兩盞燈檠。
白發王秦勉掌功已經有六十年以上的純功夫，接連擊滅了四盞古燈檠，自知力尚有余，劈空掌五尺運掌已足見功夫，而今日自己全是七尺遠的距離運掌，自認足以壓倒武林，傲視江湖。
只剩了靠在最前的一盞古燈檠了。白發王秦勉猛然左橫右虎口，一連前進了三步，已欺近了這最後一盞古燈檠，不料他猛然一個鷂子翻身，卻往回一縱，落腳處已退出了六尺許，離著那燈檠足有九尺遠。他雲鞋往後一滑，身軀陡轉，雙掌已合在了一處，身軀往下半塌著，面向著古燈檠，成“童子拜佛”式，猛然雙掌齊發，遠遠向著那盞古燈檠擊去，掌力往外一推，那燈焰被這種掌力擊得往外一吐，在搖搖欲滅的當兒，突然由敞門之外的大槐樹上吹來一股勁風，那燈已眼看熄滅，卻被這陣窗外突來的勁風，硬給擋了回來，那燈焰只搖了搖，竟是未滅。
這麼一來，白發王秦勉不由驚慌失措，又慚又愧。只以為自己因多後退了一步，掌力竟是不夠，自取其辱，剎那之間面紅過頂。他哪時里會想到竟有人在光天化日之下，侵到了臥眉莊內。白發王秦勉看了石繼志一眼，因為他所施展的劈空掌力，全用最上乘的打法，最後這一掌雖未把燈焰擊滅，也還不能算自己已栽在人家之手。因此他左腳上前一步，雙掌往外一展，倏地往里一合，掌心向外，用排山運掌的第四式，第二次向外推出去。這次他近了一步，距離那古燈檠只有八尺，並且是用足十分掌力，自信定能將燈焰擊滅。
就在白發王秦勉這一掌方一推出，石繼志因背向窗口，臉朝廳內，突然覺得背後一股疾風由肩上方穿過，不偏不倚，又與白發王秦勉的掌力迎了個正著。
石繼志不由一驚，猛一回頭，卻見就在這大廳檐下的一棵松樹樹帽內，似有一人向著自己微一擺手，身形竟怪鳥似地由那棵松樹上竄了起來，隱于一叢假山亂石之中。石繼志大吃一驚，蓋匆忙之間，自己竟未看出此人是誰，只是可斷定是一少女，心中不由大感疑惑不解。可是窗外少女的舉動，除自己之外，那沙、郝二老竟是絲毫沒有察覺。
白發王秦勉雖是凌厲的一掌劈出，因有室外那少女劈出的掌風一反擊，故此燈焰依然是聳了聳，卻未熄滅。這一來這位天山三老的首領立刻覺出事情有異，就在這一掌方劈出，他已猛竄到了窗前，向外喝了聲︰“什麼人？”
可是窗外沒有任何蹤影。白發王秦勉立刻感到一陣羞愧，他雖然敢斷定必是有人暗中搗鬼，可是既沒發現人影，自己這臉可丟不起。
憤怒之余，白發三秦勉中氣往下一沉，氣納丹田，再提中元之氣從丹田翻起，貫于肩臂，停于掌心，身形雖離著那古燈檠足有一丈，可是白發王安心是要一洗前恥，就見他左掌往外一圈，右掌從左掌中往里一提，這次他在憤怒之中竟展出了一式武林中最重的掌力“橫斷紫金門”。
就听他吐氣開聲地“嘿”了一聲，掌力隨著猛然推出，這種丹田真力一出掌，可內真令人咋舌了。就听當空“呼”的一聲疾嘯，那燈焰竟連著油的燈捻，全被他這種掌力硬給震了出來，“叭”的一聲跳出燈檠，直飛出了丈許，落于地上，火光頓熄。
石繼志在一旁看得暗自驚心，暗忖︰“好厲害的掌力！只是方才那少女不知是誰？
白發王秦勉掌震古燈檠後，已證明他掌力之雄；方才距離更近，居然燈光不滅，可見是有人從中干擾。他嘿嘿一陣冷笑，對石繼志道︰“石繼志，老夫已獻過丑了，該你的了。不過我倒希望見一見那位暗中以小人手法折辱我秦勉的朋友……石繼志，你可知道此人是誰麼？何妨請出一見？”
石繼志不由一怔道︰“老前輩掌力駭人，弟子萬萬不敵，只是弟子實不知暗中出手的朋友是誰！”
白發王秦勉向窗外瞟了一眼，微微一笑道︰“既如此，倒是老夫多疑了……石繼志，你就把你那驚人的掌力施出一看吧！”
石繼志眼見白發王秦勉的掌力，自知不及，不由向著白發王秦勉一抱拳道︰“老前輩武功精湛，掌法高明，依弟子看，弟子此陣自認服輸，否則效邯鄲學步未免貽笑大方了！”
白發王秦勉哈哈一笑道︰“上官先生高足自有奇技，石繼志，你就不要過于謙虛，快快一試身手吧！”
石繼志聞言自知無法推卻，但轉念一想，師門五行真力自己雖沒練到十分火候，可也不見得就差到哪里，想著雙手抱拳道︰“既如此，弟子遵命，尚乞三位老前輩指教！”
值司弟子已把燈重新燃起，那根落出燈盤之外的捻子，也重新揀回燃好。石繼志話既畢，掌隨身變，身形往下一矮，施出五行乾元掌，要用心肝脾肺腎五種內力，力震古燈檠。
這種功夫果然與眾不同，就見他身子直竄出六七尺，往第一盞燈前一落，可是並沒發出掌力，依然是矮著身影，猝然一個猛旋，雙掌齊沉胸前，全是手心向下，離著那燈尚有六尺，就見他左手指尖向上一挑，一擺掌心，左掌之力發出，燈焰小搖，卻是似斷未斷。他右掌隨著向外一推，如封似閉，力發丹田，這一掌打出，那燈光向西平吐而滅。
可是他身子並不停留，一個“王猛翻身式”，腳下步法一換，往前趕了兩步，雙掌後轉，左掌在右肋下帶過，仍是一招二式，半側著身子把兩掌側推了出去。這一式名叫“雙雲睡”，這一種掌力打出，力分先後，仍然是左掌把燈焰震得搖晃，右掌掌風過處，把燈焰全部震熄。
他這種掌法一打出，天山三老不由相互對視了一眼，心中暗暗贊嘆這少年掌法不凡。
石繼志掌震二燈之後，借著甩掌之力，身隨掌轉，一式“鳳凰旋窩”已撲向了東南，身形快得出奇，乍然一停，雙掌“鐵鎖橫舟”掌力微送，東南這盞古燈燈芯紛飛，火星子竟飛吐出去二三尺遠，驟然熄滅。
這種“五行真力”一施出，天山三老不由得個個瞠目結舌，雖然若論掌力，石繼志不是他三人中任何一個的對手，可石繼志這種掌式一拉開，掌氣一吞吐，行家眼里一看，就知是練掌者之至上境界，所差者僅三分火候，若假以時日，真是不可限量。所以三人不由相視而驚，一時啞口無語。
石繼志以連環繞步法一連用掌力擊滅了四盞燈，所剩者也只是這最後一盞了。
就見他向上一長身。眸子內神光四溢，身形已以“凍蚤跳敲”之式，猝然向空中彈起四尺許，在空中他疾喝一聲“滅！”猛然推出雙掌，這一手是“八卦游絲掌”中的第八路，內力主腎，力出命門，雙掌齊發，掌力送出去，就見七尺外那盞古燈檠應手而滅，燈油飛濺，差一點竟濺上了白發王秦勉的衣服。
白發王秦勉兩彎壽眉一展道︰“好掌力！石繼志，我要問你，你這五行真力學了幾年了？”
石繼志已翻身至三者近前，正躬身行禮，聞言不由臉一紅道︰“弟子方練了五年，掌力不到處，尚請前輩不吝指正才好！”
白發王秦勉臉上一變色，點了點頭道︰“奇哉！五年竟有如此成就，真是不可思議了。石繼志，老夫三人都深愛著你這身武功，武功一道，絕無止境，尚盼你好自為之！”
石繼志忙躬身恭領教誨，心中暗想︰“好啦！武功比過了，我也該被關起來了！”
白發王秦勉向鐵扇老人及金笛生私語道︰“二位賢弟，你二人意見，這石繼志如何處置呢？依我看，不如就請他和那少女同去算了……”
金笛生郝雲鶴微微一笑道︰“大哥之意本與小弟之意相合，要說此子實在可愛，只是……現在卻不能放他呢！”
白發王秦勉一怔道︰“那是為何？”
金笛生看了石繼志一眼，把頭湊近了一些，小聲道︰“大哥忘了麼？方才大哥掌震古燈檠之時，不是有人暗里為敵麼！此人竟敢混入我臥眉莊內，可見武功不凡，依我之見，不妨暫時不放這石繼志，一方面以他為餌誘那暗中之人出來，再方面可派人照會那上官先生一聲，一待上官先生親來，我兄弟即可賣他一個交情，把他們放了，你看這意見如何？”白發王秦勉不由喜得連連點頭道好。
石繼志在一旁冷眼旁觀天山三老竊竊私語，目光不時瞟向自己，也不知他們說些什麼，是不是還要難為自己，心中好不憂慮。正在疑念之間，金笛生郝雲鶴已趨前笑道︰“石繼志，你可知你此行犯了三大罪狀麼？”
石繼志不由一怔，金笛生郝雲鶴仍然微笑道︰“你不必驚奇，待我說出來你就知道了！第一，你打傷我二哥掌門大弟子，將他傷成殘廢，此罪之一！”
鐵扇老人沙夢斗，兀自氣得哼了一聲，金笛生郝雲鶴才又接下道︰“第二，你無故私自入我三人禁室，竟將我三人苦心請來的瀟湘子放了！此其二！”石繼志噤若寒蟬地低下了頭，金笛生郝雲鶴接著冷笑了一聲︰“以上兩條罪狀，要在常人犯其一，我們又何能饒他活命？你居然……這都不說了！”
他的聲音顯得有些激動地接道︰“最令人切齒痛恨的是這第三……石繼志，你好大的膽子！居然敢把我們苦心栽植的兩枚雪梨給偷摘了下來，斷送了我們數年愛護之心！你……你好……”
天山三老面色本都已和善不少，此時竟又被這幾句話激得一個個面紅耳赤，虎目圓瞪。可是金笛生郝雲鶴怒得快，平息也快，乍收怒容，仰天一陣大笑，聲震雲霄，突然一收笑容道︰“可是孩子，你別怕！”
石繼志不明其意，仍是眼楮瞬也不瞬地注視著這位郝老爺子，就見他笑哈哈地道︰“你這三大罪狀，都因為你的膽力、武力和謙虛的態度，我三人概不追究了！”
石繼志一听，出乎意料之外，忙向三老彎腰行了一禮，口中道︰“三位老前輩的大量，令弟子深愧不已……”可是話尚未說完，那一旁的鐵扇老人卻笑道︰“你先慢著向我三人致謝，我三弟的話尚未說完呢！”
石繼志心中一怔，就見那金笛生郝雲鶴慢慢點了點頭道︰“石繼志，你听著，我三人從未對任何一人這麼大量地容忍過，而你所犯之罪，這天山臥眉莊中大大小小幾近四百余人幾乎無人不知，恐怕江湖道中之人，知道的也不少了……”
他接著微笑一下又道︰“如我三人就如此毫無懲罰地把你放了，那我天山三老無疑是自己把自己的招牌砸了，傳到江湖上，我兄弟尚有何面目見人？明白真相的，知道是我三人網開一面；那不明真相的，豈不會說我三人是為你所制服，再不就是怕了你的師尊……那時我三人又當如何？”
石繼志心想︰“好厲害的金笛生，這一番大道理真個說得頭頭是道，倒要看看他們最終如何處置我了！”想著仍然是一言不語。
那金笛生郝雲鶴頓了頓，這才接言道︰“所以如今之計，嘿嘿……那也說不得了，只有先委屈賢佷一下，就請你在我這臥眉莊中先住個十天半月的，等外面風聲平了，我們再放你出去，還有與你同行少女也一並釋放。石繼志，你看這麼做可好麼？”
石繼志聞言不由低下了頭，心中暗自盤算道︰“天山三老向來是言出必行，此舉雖是暗有欺詐，可是想來也不會如何過火；要是不依從，恐怕定會將他們激怒了，那時自己還是打他們不過，與其被制後依從，還不如干脆大方漂亮一些，否財真是敬酒不吃吃罰酒了！”想到這些，他略微皺了皺眉道︰“弟子罪有應得，一切照辦就是！”
三者聞言都不由面帶喜色，白發王秦勉含笑點了點頭道︰“石繼志，你很識大體……你放心，我兄弟決不會難為你，只待內外風聲一平，我們一定放你出去便了！”
說著又笑了笑道︰“臥眉莊內仙景無邊，西側有‘賞心亭’一處，最是幽雅，此時冰荷多已開放，你如住在那里，當是再好不過了，每日飲酒賞花，定無人敢敗你清興，你以為如何？”
石繼志彎腰道︰“一切由前輩作主，弟子不敢多言！”
白發王秦勉點了點頭，遂轉身率前而行，石繼志等跟隨其後。
四人一行步出演武廳，直繞碎石道而進，步上一條人工砌成的花石小路，左邊是一片竹林，行列甚稀，雖是稀稀落落，可是枝葉繁茂，清風一起，綠葉婆娑，翠葉似雲，遮了一地陰影，好美的景致。
白發王秦勉足下加快，石繼志不願被人小看，也急急跟上，四人各展踏雪無痕的無上輕功，一剎那已撲出三四里之外。
眼看莊內房屋漸稀，可是花木滿園，小池釣台不時隱現，真令人大有目不暇接之感。
如此走了一程，白發王秦勉忽然轉上一條極曲折的小道，三人隨後跟著，小道盡頭為一月亮形的洞門，方一過門，就有縷清幽的荷香撲面而來。
石繼志不由精神一振，目光掃處，不由笑道︰“好一片人間仙境！這‘賞心亭’有如此景致，真令人望而生嘆了！”
只見這洞門之中到處飛藤玉泉，四面全是荷池，水清見底，而最奇的是水面上飄著一種大紅的葉子，每片都大如面盆，由葉面正中挺生著一干雪睫，看來又白又勁，睫頭上開著拳大的雪白冰荷，蕊長半尺，頂尖卻是血紅，把那睫干壓得彎彎的，大有不勝負荷之態。清風偶過，眾花齊舞，清香沁人心肺。
由月洞門有一條人工翠堤直通池中，四人步上翠堤，一路擦荷而過，石繼志目光望處，並不見有任何房舍，僅有三處紅亭，心想︰“難道要我住在亭子上不成？”
想著本疑已到了蓮池盡頭，卻不知身隨白發王秦勉一轉，眼前美景豁然開朗，鼻端又撲來一陣清香，竟又是一池綠荷，花色粉紅，翠堤曲折池上，宛如一條神龍曲展池內。就在翠堤之頭，聳立著一所六面菱形的紅樓，一色的琉璃瓦，迎著湖光閃閃生輝。這紅樓四周滿生著像是水藤一類的軟睫植物，盤行瓦面，睫上生有一種淺藍色的小花，乍看起來，那紅樓像是籠罩于花園之下。
水面上這幢紅樓，直如奇石直立，宛如一座小峰，拔立在水面之上。那翠堤之端分抄著那幢樓台，尚植有三五矮柏、古梅之屬。
白發王秦勉回頭對著石繼志一笑道︰“石繼志，你看這賞心亭尚好麼？”石繼志嘆道︰“此乃仙境，人間何能得見……”天山三老不由相視而笑。
轉瞬之間已行抵這翠堤盡頭，細看那樓台門窗俱為楠木，雕鏤精絕，巧奪天工，房共上下六間，四明兩暗，樓下四間通敞，門在偏右，錦簾垂地，軒窗洞起，甚是敞亮。
忽見門簾啟處，一垂髻少女移蓮步而出，見天山三者匆匆而來，似甚驚疑，忙躬身行了一禮道︰“小婢不知三位老爺子來此，有失遠迎，尚請勿責！”
白發王秦勉擺手道︰“不必多禮。晴梅，你是負責這賞心亭的值司麼？”
這少女躬身答道︰“弟子正是！”
秦勉笑看了石繼志一眼道︰“我有一位朋友要住在這里，你可要好好侍候著！”說著手朝石繼志指了一下。
那婢女忙上前行禮，口中道︰“小婢晴梅給相公請安！”
石繼志忙道︰“姑娘不必多禮，請起吧！”
相繼進入這賞心亭內，石繼志進內一看，只見石地如玉，光可鑒人，壁上懸有雙劍一琴，另有一長條橫玉案，案上筆硯精雅，一小樓直通樓上。三者互相視了一眼，石繼志正不解，就听郝雲鶴道︰“賢契同來的丹魯絲姑娘，我們並未難為她，現在她居于樓上，賢契可居樓下，平日相處，彈琴賞花，想必也就不會覺得如何寂寞了！”
石繼志聞言心中一驚，暗忖︰“這可糟了！怎麼把她跟自己弄在一塊……”想著不由急得臉色一陣紅，忙回身道︰“老前輩！”
不想話尚未完，天山三老卻已轉身而出，方一出門，就見三老中郝雲鶴手往石壁上一揚，就听隆隆一陣聲響，石繼志頓覺足下一頓，方要拔足躍起，慌忙中卻見頭上室頂像要臨頭擊下之狀，一怔之間身已翻下，趕忙飄身站穩，一打量眼前情形，不由大吃一驚。
原來環身四周竟是極為堅硬的青花崗石，呈條狀把自己困在室中，天光自隙空中射入，鼻端猶可聞到陣陣花香，可是那石條每條寬有一尺，厚有數尺，一任石繼志內功驚人，看了這些石條，自覺無能撞出，原來這就是那賞心亭之厲害。石繼志由石隙中向外一看，滿目蓮荷，水面就與自己眼前相平，若水勢再高一寸，定會由百條空隙中流入。
石繼志看得好不驚心，暗恨天山三老，原來竟是這等人面獸心的家伙，竟把自己誘騙到這種地方來了，看來要是不待他們開啟，自己怕再也出不去了。
想到這里，又听白發王秦勉哈哈大笑道︰“石繼志，你乖乖地呆在里面吧！每天有人給你送吃的，想要什麼只管拉鈴，自有人會為你送到，只是若想出去，可要再等上幾天了！”說罷哈哈大笑不已。
石繼志雖不見三老人影，可由語聲中听出三者就在左近，忙撲到石欄邊叫道︰“老前輩！弟子何時可出？”
只听那鐵扇老人宏聲答道︰“那就看你師父上官先生來得遲早了……”說著話，聲音漸漸遠了。石繼志又叫了幾聲，卻失去了回音，知道他三人已走遠了。
石繼志一時好不痛心，暗忖自己真是好笨，本已無事了，又自送上門，這一下可好，丹魯絲也沒救出來，自己先被關在這種地方，真是呼天不應，呼地無聲，看來要想出去，真是勢比登天了，即使是恩師前來，似此等隱秘之地，恐怕他也難找得到。
想著心中好不掃興，無可奈何長嘆了一聲，反身來回在這室內走了一轉，倒只覺室內溫度竟比上面高得多，處身其中非但不覺寒冷，反而溫暖異常。室內陳列雖甚簡單，卻都不染縴塵，五丈見方的室內，陳設有一張玉床，床上放有精致被褥，中間地下尚有一個細草織就的蒲團，旁邊散放著幾張矮玉幾，欄外窗前一長方冰盆中，挺出數十箭水仙。石繼志看著，心中不由稍釋憤怒，暗忖，想不到一處地室中竟有此雅致，真令人不可思議了。
他強忍不安，往床上一倒，瞥見石欄前人影一閃，先前那小婢晴梅出現在欄前，皺著一雙秀眉道︰“相公，相公！”
石繼志沒好氣地哼了一聲道︰“你還不開門放我出去，只管叫我做什麼！”
這小婢眨了眨眼，滿臉焦急地道︰“這是三位老爺子的安置，連我也不知怎麼開，何況小婢天膽也絕不敢那麼做呀！”
石繼志知她說的也是實話，氣得閉上雙目，耳中仍听到那小婢道︰“相公，你要不要喝點水？我給你倒茶！”
石繼志心想氣都快要氣死了，哪還有心喝茶，正想說不要，忽然心中暗暗一動，暗忖︰她既能給自己端茶進來。那麼自己定可乘虛而出了。想著不由忙翻身坐起道︰“好，好！麻煩你倒一杯茶來吧！”
晴梅聞言笑著應了一聲，轉身就跑。石繼志翻身下床，又在石室走了一圈，用手到處敲了敲，只覺石質堅硬，思念之間，卻听見那婢女聲音又起︰“相公，茶來了。”
石繼志不由精神大振道︰“在哪里？”卻听見外面晴梅一笑道︰“相公只要把牆上黑石推開就知道了。”
石繼志忙撲過一看，果然牆上有一方黑玉石面，不由依言往石上一推，滿想手推處定有一門應手而開，卻听吱吱一陣石響，眼前卻不見任何動靜，心正狐疑，卻听見身後格格一陣嬌笑道︰“茶在那邊，相公你往那邊看啊！”
石繼志像被澆了一頭冷水似的，心中大失所望，暗叫道︰“我的天！原來是這樣一個門！”見那丫環從一小洞用個推盤兒推進了白瓷杯盤，石繼志氣得搖了搖頭，只得把那瓷杯接過，晴梅尚自含笑問道︰“相公，還要什麼？”
石繼志搖頭道︰“得，請吧！我什麼也不要！”他又往床上一倒，心中愈想愈氣，一時火起，向外猛推出了一掌，震得石壁細石紛飛，落了一身一臉，還得自己擦淨。
一個人生了一陣子氣，暗想光生氣也不是辦法，氣死更劃不來，還是得另想個辦法才好，誰知正在焦慮之時，卻听見隔石有一細音道︰“隔壁的朋友！你貴性？”
石繼志這才知道原來隔壁還有人呢，不由吃了一驚道︰“我姓石，朋友你貴姓？”
卻听見那人喜得叫了一聲︰“石大哥，果然是你！怎麼，你也被關在里面了？”
石繼志一驚，這才听出隔室之人竟是沙漠紅丹魯絲，不由一陣歡喜道︰“是丹魯絲姑娘麼？原來你在這里！”
果听到隔室的丹魯絲興奮地道︰“我被天山三老誘騙至此，想不到室中竟有機關，已被關了一天了……”
石繼志不由嘆了口氣道︰“唉，別提了！我還不是一樣！看樣子我們是出不去了，真想不到天山三者竟會如此卑鄙！”
沙漠紅丹魯絲似興奮已極道︰“石大哥……我真想看你……”
石繼志嘆了口氣，心想命還不一定保得住呢，你居然還會想到這些，這女孩真是痴情得可以了……嘴中含糊地應著，心中即想到這沙漠紅丹魯絲萬一有個好歹，那可完全是自己害了她了，不由道︰“姑娘，我真是對不起你……唉！不叫你來，你偏要來，你看，這一下可好，萬一有什麼好歹，我真是百死莫贖了！”
此言一出，那沙漠紅丹魯絲竟嚶嚶哭了起來，石繼志雖在隔壁，卻听得清清楚楚，那女孩的哭聲就像黃鶯的哀鳴，那麼幽咽，又似流泉，一聲聲都刺痛了石繼志的心。
他不由長嘆了口氣道︰“姑娘，你也別哭了！總之，姑娘為我而來，生死一切都由我負責，只要我能出去，一定救你出去就是！”
丹魯絲哭聲中止，卻哼了聲道︰“我不是怕死才哭啊……”
石繼志一怔道︰“那你怕什麼呢？”
沙漠紅丹魯絲半天才道︰“人家是想你，偏偏又隔著牆看不見，有多氣人！”
石繼志聞言紅著臉搖了搖頭，心想︰“原來為這個也哭，這女孩真是……”——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志正想出言安慰她幾句，卻听見由石欄口傳出一聲清晰的冷笑之聲道︰“真不要臉！”
石繼志不由一驚，忙撲近石欄向外一看，只見滿地香荷隨風搖擺，哪有任何人的蹤影，不由心中暗暗奇怪，又覺得那語音仿佛甚為熟悉，只是一時卻想不起來到底是誰，心中好不惘然。
經過突然一鬧，沙漠紅丹魯絲的哭聲也不由中止，隔著牆尚自抽泣道︰“石大哥，是誰？”
石繼志苦笑了一聲道︰“我也不知道！”
丹魯絲尚又問道︰“她罵誰不要臉？”
石繼志心想︰“除了你還有誰？”但是他怎好意思如此說，只好裝糊涂道︰“我也不知道她罵誰，反正別管她就是了！”
沙漠紅丹魯絲頓了頓道︰“哼！我不要臉？這一定又是那個關小晴，我一听聲音就知道！”
石繼志聞言心中一動，仔細一想，這聲音果然有點像她，只是她又如何會到這里呢？不由嘆了口氣道︰“姑娘別亂猜，怎麼可能是她，她不是早就走了麼？”
丹魯絲哼了一聲道︰“走了還不是一樣會回來？我猜一定是她！”
石繼志急道︰“怎麼可能呢？要是她，早就把我救出去了！”
丹魯絲聞言一想也對，要真是關小晴，就算不救自己，也該救石大哥呀！想著心中雖不大是味兒，但又能如何呢！只好擦干了眼淚，又問道︰“我听說你已經走了，怎麼又回來了呢？”
石繼志嘆道︰“是呀！我本來都走了，可是後來一想你還在這里，我怎麼好意思把你一個人撇在這里不管？所以回來想接你一塊走，誰知卻上了這三個老家伙的當，給關在這里，看起來只有等我師父來救，才能出去了！”
丹魯絲一听，心中不由大為欣慰，方才那滿腔的愁怨一掃而光，含笑道︰“真的呀！你還會想到我，可真難得……有你這句話，就是關一輩子也值得了！”
石繼志一听就知她又錯會了意，不由忙道︰“你……你可不要誤會……我可……”
丹魯絲接道︰“我呀！我現在一點也不難受了，他愛關多久就關多久，反正有你陪著，每天說說話，有多好呢！”
石繼志皺了皺眉，把到口的話又忍住了，心想自己大概是命中注定的，專門跟一些女孩打交道，這可怎麼好，一個還沒完，又接著一個。
他忽然又想起峨嵋山上那個老和尚所說的幾句話，言明自己一生情孽太多，並有“遇晴則止”四字，莫非這“晴”字是指的小晴麼？這麼一想，不由令他打了一個冷戰。
這兩個月以來，日日與小晴相處，雖說自己立心純潔，總怕辜負了友雪與司徒雲珠，可是人非草木，孰能無情，在不知不覺之間，二人已種下了情絲。莫小晴對繼志固然早已生情，這倒不必說，可是石繼志又何嘗真的沒對她產生一些感情呢！
如今他一想到“遇晴則止”，心中不由一陣栗然，不再答話，只是在暗暗想︰“若是方才說話的那人真是小晴，又怎麼辦呢？”
丹魯絲在隔室半天沒听見石繼志回話，不由叫了聲︰“石哥哥！”
石繼志這才驚覺地答應了一聲，不想聲才出口，又听得那石欄外清清楚楚的一聲冷笑，接著是冷冰冰的語氣道︰“‘石哥哥’！真不害臊，你才認識他幾天呀？哈！”
這一次連石繼志也听得清清楚楚，忙撲向石欄之口向外一看，依然是無絲毫蹤影。可把沙漠紅丹魯絲氣壞了，一陣害羞，臊得個玉面通紅，不由嬌叱一聲︰“你是誰？有本事出來，看看姑娘是否就怕了你！”
這句話方說完，由石欄之外傳出一聲清晰的冷笑之聲，卻不聞回話。方才那一句話，卻是那姑娘有意變了音腔說的，所以听起來，二人反倒不知是誰說的了。
經此一來，二人都不再言語，沉默了半天，石繼志倚身欄下，心忖︰“只要你一現身，看你如何再能逃開我的眼底。”
可是一直等了半天，那女孩非但沒有現身，居然連話也沒說一句，石繼志猜她這一次是走遠了，向隔壁叫了一聲︰“姑娘！”
丹魯絲卻氣得發抖地道︰“算了吧！我一說話，那賤人又要打趣我，我倒要看看她說不說話！”
石繼志聞言不由搖了搖頭，心想︰“這可好，這也是一個硬點子，一點虧也不肯吃，和關小晴、司徒雲珠都是一樣的，以後可有好戲看了！”
他不再說話，心中只是在暗暗地想，自己已一錯再錯，有了一個程友雪，又結識了一個司徒雲珠，這已是一件難辦的事了，卻不料又認識了一個關小晴，雖是自己立心純正，決不再生情愫，可是已足令自己感到十分困擾了。卻不料一波未平，一波又至，半路又出來了一個沙漠紅丹魯絲，竟是死隨了自己不休，這可怎麼是好！想著他不由咬了一下牙，心想︰“反正不管如何，我寧可做一個負心人，也決不再接受小晴和丹魯絲的愛了……”
自古英雄好漢難過情關，更何況石繼志本來就是極為多情的人，他心中有了此項決定後，那股無名傷感，一直回旋在他內心，久久不能釋懷。
午後的陽光，無力地照射著窗外的綠地，反射出百枝金箭，一一由石欄縫中反射而入，懶洋洋地照著這兩個不幸的人。
石繼志午睡方醒，睜開眼一看，卻不知何時那石壁上洞口又開，有一個頗為講究的大紅食盒放在那里。石繼志忙跑過去將那食盒拿過來打開一看，內中竟是一碗白雞香菇面，還有一小盤新炸的春卷。
石繼志不由暗忖︰“那晴梅不知何時又來過了，自己竟是沉睡至此。”也不再客氣，將盒中食物吃個干淨，又放在壁洞之內，看看天色又快到了傍晚時候，正不知如何來消磨這室內時光，卻听見隔室的丹魯絲叫道︰“石大哥！”
石繼志應一聲，沙漠紅嘆了口氣道︰“我們總要想個辦法，要不然在此關一輩子也出不去！”
石繼志苦笑了笑道︰“姑娘，你就靜一下心吧！急也不是辦法，這石室建築得太堅，要出去可不是容易的事！反正我想，總會有人來救我們的！”
沙漠紅丹魯絲哼了一聲道︰“要是那丫頭來救，我情願關一輩子也不出去！不過……她才不會救我呢！”
石繼志頓了頓道︰“不管是誰來救，反正只要我能出去，一定救你便是了！”丹魯絲這才開心，一時反倒愁懷盡釋，二人在室內竟談了起來。
也不知哪來這麼多話，二人竟是談個沒完，由目前境況談到了師門，又談到了各門各路的武功。由這些對話之中，石繼志頗為驚訝，這沙漠紅丹魯絲雖是處身沙漠，卻對于中原各門絕功簡直無所不精，談鋒之健，見解之精，俱令石繼志驚異不已，暗忖︰“如今的女孩可都不簡單了。”
又想他自己所認識的幾個少女，哪一個不是有一身奇功，差一點的高手恐都不是她們對手，由是可想見武林中盡多能人，人外有人，天外有天。
有此一念，不由又加強了石繼志向上的決心，使他日後成為武林中百年僅有的一位奇人，這是後話。
二人這一談，一直談到了黃昏，直到那丫鬟晴梅又送飯來，二人才相繼住口。
晚餐依然是由那洞口內用推盤推進來的，晴梅只露出一個頭，笑眯眯地看著石繼志。石繼志問她什麼，她總是笑，要不就是搖搖頭說不知道。石繼志知道問也是白問，賭氣不問了。
飯後天就黑了，隱隱听見石欄外蓮湖一陣水響，石繼志忙撲向欄口，卻見穿過荷層劃進來一葉小舟，舟頭站著一身材高大的紅衣老人。
待舟行近，始看清那老人竟是天山三老中鐵扇老人沙夢斗。這老人想是有意賣弄身手，在小船頭筆直地挺立著，可是一雙大袖卻憑空向後連連揮動著，雙袖所擊出的風力，直把半池蓮荷搖了個刷刷直響，那小舟無人搖槳，卻快如箭矢似地，直往石繼志和丹魯絲關處石欄飛馳而來。
一霎時已行抵盡頭，老人大袖一前一後一陣疾拂，那小船竟在水面上滴溜溜打了個轉兒，橫著停在了石室之口。
就听他宏亮的大嗓門，哈哈一陣大笑，一對精光四射的眸子朝隔室的二人看了一陣，宏聲道︰“你們二位怎麼樣，還好吧？”
丹魯絲賭氣沒理他，石繼志卻微微一笑，冷冷地道︰“多謝老前輩將弟子誘至此處，這地方實在很好，前輩有何見教？”
鐵扇老人沙夢斗一豎雙眉，呼了一聲道︰“那麼好得很，你們就在里面多住幾天吧！”說罷又是一陣大笑，雙袖一陣舞動，那小船已打了個轉兒，掉過頭來，只見他向後連連揮動著一雙大袖，那小舟一如方才，其快似箭地又往原處駛回。
石繼志冷笑一聲，不再發話，沙漠紅也賭氣道︰“關就關，誰還怕你這糟老頭子不成？最氣人的是沙念慈也不來，要不然總能想個辦法出去呀！”
石繼志無意之間，眼角掃處，卻發現一個小紙卷兒嵌在石欄的縫中，不由咦了一聲，忙走到那石欄前，將那小紙卷兒抽出，打開一看，竟是寫滿了字的一張小條兒。石繼志不由心中一動，忙走近幾前，就著燈光向那小紙條兒上一看，不由大喜，只見紙條上一筆娟秀小字寫著︰“今夜三更，我來救你，請勿驚！”字體甚是勁秀，只是並無上下款。
沙漠紅丹魯絲听得石繼志咦了上聲，不由奇道︰“有什麼事？”
石繼志不由笑道︰“這就好了，這就好了……”
沙漠紅追問道︰“到底什麼事嘛，‘這就好了這就好了’的！”
石繼志笑道︰“我發現了個小紙條，上面寫著是有人要在今夜三更來救我們，這不是好了麼？”
沙漠紅丹魯絲聞聲也不由大喜，尖聲叫道︰“真的呀？是誰寫的？”
石繼志不由皺了皺眉道︰“小聲一點！”遂伏近壁邊小聲道︰“我也不知是誰，反正有這麼回事就是了，那紙條上也沒寫名字！”
沙漠紅丹魯絲忽然又哼了一聲道︰“一定是那關小晴！”
石繼志嘆道︰“唉！人家也沒寫名字，你怎麼知道是她？”
丹魯絲這才回嗔為喜道︰“這還差不多，要是她，我情願關在里面，也不希望讓她把我救出去！”
石繼志听後，心想女孩子真是小心眼兒，當時只顧心中高興，卻也沒再說話。
沙漠紅丹魯絲又似想起一事，追問道︰“你看看那字，是男人寫的，還是女人寫的？”
石繼志不由臉微紅地道︰“字倒像是一個女的寫的。”
沙漠紅不由哼了一聲，還嘆了一口氣道︰“得了，還說什麼，一定是她，沒有錯！”
石繼志不由皺眉道︰“是誰呀？”
沙漠紅道︰“還有誰？還不是你那晴妹妹……哼！她倒來得挺是時候，趁著你在難中，把你救出去……哼！哼！哼啊！”
石繼志被最後那一串的哼逗得差一點笑了出來，心想這是什麼話嘛？當時帶笑道︰“你又為什麼這麼恨她呢？就算是她，只要能把我們救出去，對你不是也挺好麼？”
沙漠紅冷笑了一聲道︰“我也沒惹她，她為什麼開口就罵人？等我出去以後，倒要踉她比比，看看到底是誰厲害！”
石繼志知道愈說愈厲害，只得嘆了一口氣不再說話，此時反倒希望最好救自己的這人，不是那關小晴，而是另外一人了，否則二女見面，要真打起來，那才是真糟呢！
既知三更時分有人來救，石繼志不由略微放寬了心，把身上略為整理了一下，重新又把寶劍背好，一切就緒，又關照丹魯絲照樣做了，這才在床上閉目養神。
二人在床上直等更樓上敲了三響，已是午夜時光了，可是卻不見那人前來。尤其是沙漠紅丹魯絲，在床上都快睡著了，石繼志心中也自奇怪。
差不多又有一個時辰，石繼志在盤膝運功之時，卻听見一陣輕微的水響之聲。這一來，他不由精神大振，忙下了床，撲近那石欄處向外一看，果見一僅可容二人的小舟，在高約及人的荷叢中擦睫而過。那小舟穿行水面荷睫，極為輕微，如非細心去听，定不易听出，而且舟身奇小，藏在荷叢之中，已被那大如蒲扇的荷葉掩遮得絲毫不顯。
石繼志在石欄縫中注視了半天，才見那小舟駛近自己這邊，再一注目，原來在那舟尾上伏著一人，一身黑衣，身材婀娜，一望就知是個少女。
這少女臉朝下，只是用一雙縴縴玉手在水面上點劃著，直到這小舟已行至石欄之前，方始定住。只見舟上少女微微一抬頭，皓月之下，秀發垂肩，蛾眉雙飛，果然竟是那關小晴。石繼志不由喜得叫了聲︰“晴妹！”
小晴用手在唇上比了一個噤聲的手勢，又用手指了指樓上，似說樓上有人，不要驚動了他們的樣子。
石繼志會意地點了點道，遂見她抬頭看了看樓上，把頭伏近石欄小聲道︰“我要到樓上去，太危險了，因為那機關聲音太大，要是驚動了三老可不是玩的！”
石繼志忙問道︰“那怎麼辦呢？”莫小晴微微笑了笑，石繼志發現她那雙眸子似含著無比的深情，瞬也不瞬地注視著自己，不由臉紅了一下。
莫小晴才嫣然一笑，點了點頭道︰“我有辦法。”說著只見她由囊中摸索了半天，掏出一只仿佛一根核桃粗細的石桿兒。她一面小聲道︰“這是開這石欄的橫鈕兒，你先走開一點！”
石繼志忙依言旁移了一些，莫小晴又顧視了四外一下，這才向上一聳身，石繼志就見她活像一條大壁虎似的，把全身都貼在了那石欄之上，微聞得絲絲一陣細音，已猱身上了七八尺。遂見她把口中所餃的那石桿兒用手拿下，往一石孔中一插，微微向下一按，就听“咯 ”一聲，石繼志就見那齊著地面的大石門，果然在“吱吱”一片細聲里錯開了尺許一道石縫。
石繼志不由大喜，忙一閃身，已用“凌空幻步”的身形，只一晃，已經悄悄地立在了那小舟之上。遂听那石門又是“喀喀”一陣細響，竟如原狀合上了，莫小晴身形就像是一片落葉似地，輕飄飄已落在了石繼志身旁。
她身一上舟，先向石繼志笑了笑，這才比著手勢，小聲說道︰“快走！快！還有好一大段路呢！”說著效前狀把身形又欲向下伏去。石繼志不由一怔道︰“還有丹魯絲姑娘呢？”
莫小晴聞言蛾眉微挑道︰“誰管她！我們快走吧！”
說著又把身子俯了下去。石繼志不由大急，忙道︰“那怎麼行……怎麼……”
莫小晴忽然轉過了臉，滿面幽怨地道︰“石哥哥，時間來不及了，我們走吧！”
石繼志不由冷然搖了搖頭道︰“那怎麼行？怎麼能把她一個人留在這里？”
莫小晴忽然嘆了口氣，秀目朝著石繼志轉了轉，用發抖的聲音道︰“要救你去救，我不去！”說著身子背了過去，玉手輕抬，石繼志可猜知，她是在擦眼淚。
石繼志不由嘆了口氣道︰“姑娘，那機鈕呢？”
莫小晴背著身子把那石桿兒遞過去，石繼志接過後不敢再遲疑，雙臂一抖，活像一只凌霄大雁，已伏身在那石欄之上，輕攀鋼爪，刷刷幾聲，已爬近丹魯絲所囚身的石欄之前。由石縫中向室內一看，敢情里面還亮著燈呢，再一看那沙漠紅丹魯絲，已面朝下趴在床上，石繼志不由著急地低喚了聲︰“姑娘！快起來！”
丹魯絲只回頭看了看，紅著眼圈搖了搖頭道︰“石大哥，你走吧！我不走！”
石繼志不由大急道︰“哎呀！這是什麼時候了嘛！還不走！”
沙漠紅由床上下來，臉上還流著淚，原來方才莫小晴救石繼志時一動一言，她早已听了個清楚，自然是心中難過十分。她用手擦了一下淚道︰“石大哥！你有這份心救我，我會感激你一輩子；可是這一次我不走！我倒要看看，她不救我，我能不能走得了……”說著聲音都抖了。
石繼志不由大急，忙把那石桿兒照樣插向石孔中，只聞喀喀一陣細響，果然那石欄大門錯開了尺許。石繼志忙閃身而入，進內又勸了好一陣，這才硬拉著她出去了。
隱听見水面莫小晴的聲音道︰“她不走就算了嘛，還緊拉個什麼勁兒！”
這一來，那沙漠紅丹魯絲才平息的怒火，不由陡然大盛，只見她杏目一睜，道了聲︰“你！”
石繼志只急得兩邊作揖︰“我的好姑娘，二位都請看在小弟的份上算了吧！這地方可不是吵架的地方！”
沙漠紅丹魯絲氣得玉面通紅，嬌聲道︰“你看她嘛！我可一句話也沒說……還以為我怕她呢！要不是看著石哥哥的面子……哼！”說著還斜瞟了莫小晴一眼。
莫小晴雙手抱臂，眼看著天，微微搖晃著身子，也是斜睨著丹魯絲道︰“還說呢！我又怕過誰來？”
丹魯絲一甩頭道︰“你要怎麼樣？”
莫小晴猛一轉身道︰“揍你！”
石繼志不由急得叱了聲︰“你們……”想是自覺聲音太大了，不由突然中止，只急得星目中幾乎快流下了淚。
二女一見，這才各自壓下急怒，一齊低下了頭，石繼志這才抖聲道︰“現在是什麼時候……你們還吵……不如我還是關回去好些！”說著竟真要向那石欄上縱身攀去。不想身方一動，他兩只手各被二女捉住了，左面是莫小晴，右面是丹魯絲，二女一對臉兒，都不由臊了個大紅臉，不由得又各自松開了手，轉過身子去。
石繼志見狀不由嘆了口氣，只見他雙掌微微向後推著，這時小舟已直向荷叢中穿進。只是這葉小舟極小，長僅不過五尺，寬也不過二尺，兩個人在上面已夠勉強的了，更何況三個人。
所幸三人全有一身極上的輕身功夫，立在舟上，小舟只微微向下沉了半寸許。
莫小晴將身形伏下，一面道︰“還是我劃出去吧，我知道路！”
沙漠紅丹魯絲也把身形伏下，三人一時無語。這小舟在蓮荷之中左轉右彎，疾快無比，一霎時，已劃出了這池面，來至那冰荷池上。
石繼志心中不由一驚，因為那冰荷是生在水面上的一種荷類，荷葉又稀，小舟一行其上，毫無遮掩，無異于普通水面行舟，舟身畢露。三人全是把身子緊貼著船面，要依石繼志，恨不能以一葦渡江的輕功絕技，點著這水面荷葉上岸，可是二女卻無此極上輕功。
一瞬間小舟已離岸不過五六丈遠近了，石繼志率先一抖二臂，以“一鶴沖天”的絕技拔空而起落在岸邊，三人身才站穩，卻听見陰沉沉的一聲冷笑道︰“怎麼到這個時候才來？我們等了半天啦！”
三人不由大吃一驚，忙向發聲處一看，都不由嚇得一陣心寒，暗忖這下可完了。原來三人目光望處，就在樹蔭之下有一所涼亭，亭內石凳之上，坐著三人，正是天山三老，白發王秦勉、鐵肩老人沙夢斗、金笛生郝雲鶴，三老一個不少。
發話者正是那白發王秦勉，他單手輕撫著頷下銀須，一面由那涼亭中徐徐步出，鐵扇老人沙夢斗和金笛生郝雲鶴，也滿面秋霜地由事中隨後走下。石繼志見狀，不由暗暗地叫苦。
那莫小晴和丹魯絲陡一見狀，都不由大吃了一驚，一連後退了好幾步。天山三老已徐徐走出涼亭，呈三面向三人圍攏過去，目光中均閃著灼灼神光。丹魯絲和莫小晴一時都失去了主意，莫小晴還叫了聲︰“石哥哥，我們跑！”
石繼志不由微搖了搖頭，他知道，在天山三老面前，哪還能跑得了，只能徒自取辱。
鐵扇老人沙夢斗哧哧一笑道︰“跑？”說著話目光卻向那莫小晴盯視過去，面上竟涌出一層怕人的顏色。
三人已退向池邊，不能再退了，三老也呈三面各自把身形定住。白發王秦勉上前一步，他先不朝石繼志說話，而把目光轉向莫小晴，陰冷冷地道︰“姑娘！你姓什麼？”
莫小晴一挺胸道︰“我叫關小晴！”石繼志聞言不由大吃一驚，蓋因天山三老在武林中一向輩份極尊，任何人也要對他三人禮讓三分，想不到關小晴一介後輩，居然竟敢對他們如此說話。就是自己，內心雖恨三老萬分，可是表面上尚且不敢帶出顏色，這小晴卻太膽大了。
石繼志只怕她吃了虧，忙在一旁沉聲道︰“小晴不得無禮！這是天山三老中的白發王秦勉老前輩！”說著率先向著三老一躬身道︰“弟子石繼志向三位老人家問安！”
沙漠紅丹魯絲也彎腰叫了聲︰“三位爺爺好！”因為她本和那沙念慈至交，臥眉莊也是常來之地，素日皆是稱三老為爺爺，此時自不便改口。
可是那莫小晴，生具一副不肯低頭的強性子，因恨三老把石繼志關在地牢，早已滿肚子怨恨無處發了。現在再叫她向天山三者見禮，那豈不是做夢。聞得石繼志之言，滿面青霜地看了天山三老二眼，移目荷池，滿臉不屑之色。
白發王秦勉見狀呵呵一陣大笑，點了點頭道︰“好個刁蠻無知的女娃娃！你有多大能耐，居然敢擅入我臥眉莊，如入無人之境，你也太輕視我們三個老頭子了……”說到後來，滿頭白發竟根根倒豎了起來，厲聲喝問道︰“你師父是誰？”
莫小晴本想說出自己父親的名字，因莫小蒼和天山三老還有一段情，只是突然想到石繼志就在身旁，萬一道出自己父親名字後，怕他就先饒不過自己，只得硬著頭皮漫不經心地道︰“我沒有師父……”
其實她這話倒不是假話，她這一身武功，全是父親一指魔莫小蒼所傳授的，可是白發王秦勉听在耳中，卻認為她是有意奚落，頓時無名火起，嘿嘿一陣冷笑道︰“好！女娃娃，算你有膽子，這麼說昨天我同石繼志在比武時，暗以掌勁敵我掌風的，不用說也是你了？”
莫小晴不由臉一紅，聞言後點了點頭道︰“你堂堂一個武林前輩，卻如此欺侮一個後輩，姑娘我看不慣才下手的！”
此言一出，白發王秦勉臉不由一陣大熱，只見他右掌方要舉起，卻听見那沙夢斗暴喝一聲︰“住口！”
石繼志三人都不由嚇了一跳，遂見這沙夢斗用手一指莫小晴道︰“你是什麼人，居然敢對我們三人如此說話？今天要是不給你一個厲害，諒你不知我天山三老何許人也！”
莫小晴雙手叉腰，微微冷笑道︰“你們要怎麼便怎麼，反正我也不會就怕了你們！”
此話方一出口，沙夢斗已霍地推出一掌，莫小晴方運雙掌欲以“排山掌力”敵上，卻不料斜刺里石繼志已先劈出一掌，迎上那沙夢斗的掌功，平空大震了一聲，二人各向後退出了幾步。
石繼志差一點坐倒在地，一時只覺面紅耳熱，一條右臂早就齊根酸麻了，暗忖︰這沙夢斗好厲害的掌力，幸虧這一掌自己用了八成力，否則這條膀子就別想要了。
鐵扇老人沙夢斗也不禁心涼不已，不由勃然大怒，哼了一聲道︰“石繼志，本來沒有你的事，是你自找的，今夜我可不能饒你了！”說著話，只見這老人一雙大袖向後一揮，已如箭似地向石繼志身前撲到，右掌微微向前一探，並中食二指直往石繼志“中腑穴”上就點。
石繼志心中雖害怕，可是箭在弦上卻不得不發，他知道天山三老，內功都已到了爐火純青的地步了，尤其是這種點穴手法，看似與一般點穴手無異，可是暗中卻含著一種極為厲害的“三元指”力。這種指力可“隔空點穴”，若防備略慢，讓他這種內力沾上了穴眼，那可就算被他點上了。
石繼志有見于此，不待沙夢斗指力沾上，已先一晃身，待身形轉過，霍地一式“金剪手”，雙掌平胸交叉著，直往沙夢斗這手腕于上猛剪了去。
莫小晴與丹魯絲在一旁，都不由看得暗自驚心不止，俱都為石繼志擔心。那白發王秦勉虎視眈眈地看著二女，冷笑道︰“你二人要是不知死活一起上的話，可休怪我們手下無情了……”
莫小晴氣得把臉一扭，暗中手里已扣了一掌菩提子，心想只要石繼志略有危險，自己這一掌鐵菩提定要暗中助他一臂之力。
沙漠紅丹魯絲又何嘗不是作如此想，此時已把上身刀衣拉開，齊著刀衣竟並排著一列十二口柳葉飛刀，這種飛刀又薄又小，長短直和柳葉相似，每口飛刀刀柄之後，都系有三縷彩線，發刀人只需以二指捻著那彩線，向外一翻一甩，憑指力可任意于兩丈三丈五丈以內取人性命。若是武技高者，更可發刀中人穴道，飛刀出則一閃即至，這是一種苗疆及大漠中極為厲害的暗器。
丹魯絲將外衣拉開了些，猶自裝著從容看向二人，只見一剎那，石繼志已和沙夢斗打成了一團。
昨日和三老比武之時，石繼志雖也用出全身武功，可是那到底是比武性質，今夜可就不同。石繼志本身也在怒火頭上，深覺天山三老太過量窄，自己幾次三番向他三人禮讓，他們居然絲毫不肯容讓，最後竟把自己騙關在地室之內；此時再被鐵扇老人沙夢斗那種凌厲的招式一逼，不由得一時也把全身武功展了出來。
一時之間，只見當空兩條人影時合乍分，掌風呼呼，枝摧葉揚，聲勢嚇人已極。別說是丹魯絲和莫小晴二人，就連一旁的秦、郝二老也不由驚心不止。
轉眼之間，二人竟再度對了一掌，石繼志竟被震得一路踉蹌坐于地下，一時之間，但見他汗如雨下，帽子都被震掉了，莫、丹二人都不由大吃一驚，相繼驚叫一聲，俱都飛撲上去，攔身在石繼志身前。
只見石繼志坐在當地，低頭不語，丹魯絲不由得喊了一聲︰“石大哥！你怎麼了？”石繼志慢慢抬起頭，目中閃著一種異樣的神色，苦笑了一聲︰“沒有關系……”
沙夢斗哧哧一笑，遂正色道︰“石繼志，老夫看在你那師父份上，不願過于和你為難，你要是知趣，還是和那位姑娘回到老地方去住著，我們也不難為你……”說著又是一陣冷笑，接道︰“要是你再執迷不悟，自恃你那點功夫，要向我三人動強，嘿嘿！那可就是你死期到了！”
說著目射精光，顯然似已到了急怒的頭上。石繼志冷笑著站起，只覺得憤怒填胸，勇氣百倍，他已感到忍無可忍。
天山三老也都偎了過來，三雙精光四射的眸子一齊注視著他，大有一言不合立即發難的樣子。
可是石繼志直如未見，只見他立起身來，先向著天山三老一躬身，這才冷冷地道︰“方才沙老前輩之言，恕弟子不能從命，生死有命，一切尚請三位老前輩高抬貴手，否則弟子雖死無憾！”說完話把頭向上一抬，大有听憑處置之意。
天山三者見狀不由相互對視了一眼，白發王秦勉哼了一聲道︰“石繼志，我勸你還是知趣些好！”石繼志冷冷一笑道︰“多謝老前輩開導，恕弟子不能從命！”話才一完，就見金笛生郝雲鶴點了點頭道︰“好 的娃娃！石繼志，你是聰明人，你想一想，憑你那一身武功，是不是能敵得過我三人呢？”
石繼志沉聲道︰“弟子只求能出這臥眉莊，粉身碎骨在所不惜！”
此言一出，白發王秦勉不由哈哈一陣大笑，只見他向前一晃身，又欺在石繼志身前，想以“羅漢手”遞掌，將對方制服。
不想手方一舉，突見石繼志身形猝然向下一矮，兩臂向外一分，直如鷹鳴似地一聲長嘯。這聲長嘯，聲調極為悠長，把在場諸人，都驚得毛骨悚然。
白發王秦勉方覺石繼志這種怪樣，好似听人傳說的一種功夫，只是一時卻想不起叫什麼名字了。
遂見石繼志二臂倏地一收，全身竟自霍地騰空而起。一旁的金笛生郝雲鶴見狀大吃一驚，不由猛一橫身，已竄至秦勉身側，口中驚呼了聲︰“大哥小心，這是七禽掌！”白發王秦勉也已發現這種怪招竟是武林中聞名喪膽的七禽掌，也不由大吃了一驚。
這種“七禽掌”不發則已，只要一經發動，萬無中止的道理。石繼志悲憤之下，竟展開了這套掌法，全身猝然騰空而起。第一式“雷厲三翅”，當頭一掌，以雷霆萬鉤之勢，直往白發王秦勉頂門上按擠了下來。
白發王秦勉雖听江湖上人傳說過這套功夫，可是到底自己還未領教過。見石繼志身形一騰起，活像一個大車輪似地轉了一轉，那“大”字形的身子甫一降下，已向自己命門上當頭擊了一掌。
白發三秦勉驚怒之下，騎馬蹲襠式一站，雙掌掌心猛然向上一翻，吐氣開聲地嘿了一聲。這正是他苦練了多年的一種掌力。名叫“紫車神功”，平日極少使用，此時因搞不清楚這“七禽掌”到底有多厲害，所以雙掌用了全力，向上猛地一推。
石繼志身在空中，一任他這種下擊的掌力有多厲害，可是要想硬接白發王秦勉這種掌力，也不是一件容易的事。
果然兩股掌力才一接觸之下，石繼志身形就像拋彩球也似地再度騰空而起。可是他這種“七禽掌”的厲害之處也就在這里，決不因為一招受阻而無從下擊。
石繼志身形甫一騰起，竟又似流星過野似地猛然下墜，那“大”字形的身形再次倒轉了一周，仍然是以雷霆萬鈞之勢，直往白發王秦勉當頭猛擊了下去。
白發王泰勉此時才真正體會到這種功夫的厲害之處，可是他到底不是弱者，仍然沉著以不變而應萬變，就在石繼這“雷厲三翅”第二第三式接連兩式疾招之下，白發王秦勉竟從容以“紫車神功”連續推出三掌，接過了七禽掌首招的雷厲三翅。
別看這白發至秦勉為當今極上的內功高手，在他接過石繼志這首勢三招之後，也不禁雙臂一陣發麻，心中暗暗叫了聲︰“好厲害的‘七禽掌’！”
此時石繼志這種“七禽掌”力，已發揮到了第二招“分雲爪”，就見他右掌貼心，猛然向外一遞，直往白發王秦勉當胸猛抓了過來。自從他用這“七禽掌”對敵以來，從未用過第二式，這“分雲爪”全系內功的氣𤘘煚Z潁 芍訃饌賦觶 釹裎逯Ц止常 蓖 追⑼跚孛愕斃孛妥チ巳ァ br />
別看石繼志內功遠不及天山三老，可是這種“七禽掌”之中的每一招式，都是集全身功力于一擊，用一次這種功夫，都消耗元力過劇，非周日不得復元。
此時石繼志這種“分雲爪”的功夫突一施出，五指如鉤向外一探，白發王秦勉立覺有五股極為猛烈的罡風透胸而至，其勢駭人十分。白發王果不愧為一武林怪杰，只見他向有一側身，倏地施出“大伽藍聖手”中第七式“合十梵唱”，雙掌用“陰勁”向當胸一合。
石繼志甫一接觸，已領略到了他這種功夫的厲害，自知如果不撤掌，固然可以傷了對方，可是自己這只右手也別想要了。
當時旋身收掌，口中依然發著怪嘯，身形倏地上躍五尺，一式“騰霄腹”，霍地收肌挺背，滴溜溜已轉向了白發王秦勉身後，猛然他身形猝然向下一蹲，右手由耳下向外一分，這種“引頸亮翅”的招式一施出，簡直活似一頭大白鶴，右掌來勢疾猛，幾乎令人看不清他這只手是怎麼出來的。
白發三秦勉頓時覺得一股奇大的勁風側襲而至，待發現時，石繼志右手已風馳電閃而至，只見他五指箕張，直往自己肋下猛插了下去。
白發三秦勉雖武功飲譽江湖數十年，可是對于這一套“七禽掌”卻是見也未曾見過。就在他吃驚疑怔的一剎那，只見石繼志雙目怒凸，其紅如血，身子隨著掌勢，已倏地站起，方覺出這一勢並非普通的“白鶴亮翅”。
可是這種招式厲害之處在于一發之下，如長江大河，決不容人稍緩須臾。就在白發工吃驚的瞬間，但覺自己右肋一陣奇痛，不由嚇了個忘魂。他知道若容對方實抓上了，自己非但一世英名不保，弄不好還有性命之憂，急切間脫骨讓位，向右後猛一個盤旋，隱聞“噗嗤”的一聲微響，敢情這位老爺子身上的那件錦緞襖，竟被石繼志這種指力給拉開了兩寸許的一條大口子。
這麼一來，白發王秦勉不由羞臊得老臉通紅，自己成名江湖數十年，想不到今夜竟壞在一個初出道的小毛孩子手中，若傳揚出去了，今後自己尚有何面目見人？
這麼一想，這位老爺子不由得大喝了一聲︰“罷！罷！小子，這是你自己找死？”
這位老爺子盛怒之下，但見其雙掌當胸一抱，猛听嘶嘶一片細響，眼前這高大枯瘦的老人一剎那暴長許多，上身那截短襖，竟吃不住這種暴長，有好幾處都裂開了口子，而白發王秦勉一張臉，真可謂面如紅布。
這位老爺子羞怒之下，竟不惜消耗本身真陽，而施出自出師門後六十五年以來第一次對敵的“犀陽神功”。這種功夫正同石繼志所施展的“七禽掌”一樣，每施一次，消耗本身元陽過劇，也是一發即不可收拾。
這位老頭子突然一展出這種功夫來，非但丹魯絲和莫小晴見所未見，大吃一驚，就連一旁的鐵扇老人沙夢斗和金笛生郝雲鶴都不由大吃一驚。他們僅知道自己這位拜兄練有這麼一套功夫，可是卻從來也未見其以此來對敵，此時突然見他展出了這種功夫，都不禁暗自為石繼志捏一把冷汗。
石繼志此時“七禽掌”已施展到了第九式上，自從對敵以來，包括上官先生在內，就從來未把這七禽掌施過如此多招。
白發王秦勉這一變身形，舉掌投足都似疾風暴雨，大有拔樹倒山之勢。只听得呼呼的掌風如驚雷駭電似的，掌風所過之處，揚起漫天沙石。即使是隔池的池水，也為秦勉這種掌風所掃，也像銀虹似地濺起一天水箭。這種氣勢，端的是令人驚魂出竅。
一霎時二人已對到了第十三招之上，石繼志是一式“反翎現啄”，二掌由右肩後作合十狀猛地推出，直取白發王秦勉的“天突穴”。
白發王秦勉大吼一聲，一式“翻江趕急浪”，猛向右一個急滾，足下是“踹舟渡水”，用“海底撈針”的招式直取石繼志小腹。
白發王秦勉自知難以逃開對方這招“反翎現啄”，故此狠心也施出這一式毒辣的招式，想與對方玉石俱焚。
兩人動手過招，可謂快同電光石火，一剎那二人都不由暗自嘆息一聲，知道要想躲開對方這一手功夫已是不可能。這種招式可不像普通的招式一樣，可發可收，這種招式一旦施展就別想收了。
鐵扇老人沙夢斗和金笛生郝雲鶴各自長嘯了一聲，一左一右騰起身形，直往二人身側落去，以期于危機一瞬間挽回二人性命。
可是就在他二人身形騰空，丹魯絲及莫小晴驚叫的一霎時，當空突然響起一聲極為淒厲的長嘯，一條黑影似流星瀉空似地，由那高有七八丈的大冰槐樹梢之尖急墜而下。待足尖一點地，無巧不巧正落在了石繼志和白發王之間的尺土之間。
此時沙、郝二老身形尚在當空未下之際，石、秦二人一人是掌，一人是腿，都已差寸毫即將臨在了對方的身上。
而這突臨的怪人身形甫一落地，口中喝了聲︰“算了吧！”只見他一雙瘦袖倏地往兩下一分，仿佛沒見他用什麼勁，而白發王秦勉和石繼志那麼猛厲的疾勢，竟被這人輕輕一分二臂，各自都覺得似有萬鈞勁力直往自己撲面襲來，不由得足下一陣踉蹌，各自後退了八九步。白發王秦勉拿樁站穩，石繼志竟被這股無比真力給反震得一交坐于地上。
此時沙、郝二老也都落足在地，他二人如此快疾的身法，不想人尚在半空，卻讓別人搶先把圍給解了，俱覺面上訕訕無光。驚怒之下，一打量這突然現身的人，竟是一個瘦高清 的儒士。
這儒士身著一襲青布長衫，一落地，嘻嘻一笑道︰“三個老兒別來無恙？尚認得我這峨嵋寒客麼？”說著話瘦臂往前腹一抱，面上笑態可掬。
白發王秦勉驚愣之下，細細打量這寒儒，月光正照在這人清 的面容上，只見他一雙長眉斜到兩額，星目挺鼻，分明為一四十許人。
天山三老都不由皺了皺眉，他們只是覺得這中年人好面熟，只是一時卻記不起他是誰了。而此人這份狂傲之態，一出口居然喚自己兄弟為老兒，尤令三老氣焰怒熾。金笛生郝雲鶴方正色點了點頭道︰“請問……”
不想話尚未完，那地上的石繼志卻狂叫了一聲︰“師父……”猛地撲身而上，跪倒在地。天山三老見狀，直如當空響了一個焦雷，一齊暗叫了聲︰“原來是他！”
就見這寒士低下眼皮看了面前的石繼志一眼，理也未理，扭臉向著天山三老哂然一笑道︰“五十年歲月匆匆如斯，也難怪三位兄台不識得我這故人了……”說著仰天哈哈一陣狂笑。
一旁的莫小暗和沙漠紅丹魯絲驚魂方定之下，才回味出這突然現身的青衣寒士，竟是當今天下首屈一指的前輩奇俠上官先生。
多少傳聞，使她們幼小的心靈中，對這位奇異的怪人交織著一片五色繽紛奇異荒誕的幻想。而這位奇異的怪人突然在她們眼前出現了，怎不令她們欣喜興奮得手足無措？此時各自叫了聲︰“老前輩！”一齊伏身下拜。在她們想像之中，上官先生定會含笑請她們站起來。
可是這位怪人只是看了她們一眼，依然是理也不理。夜風之下，他身上那件單薄的青衫，被疾風吹得拂前飄後，似飄然神仙。
天山三老此時才認清了來人，俱都不由口中“哦”了一聲，一連後退了兩三步。他三人一向是眼高過頂，武林中從未有人被他們看在眼中，可是眼前的上官先生突一現身，他們都不由得傲氣銳減，由白發王秦勉領頭，俱都朝著這位怪人一抱拳，彎腰施禮，叫了聲︰“原來是上官老兄，久仰了！”
白發王秦勉接著哈哈一笑道︰“真是歲月摧人，與先生青城一別，轉瞬已近甲子，我兄弟都已須發斑白，難得先生風采猶如昔日，可見這多年來萬事如意了。”說著又是哈哈一陣大笑，可是這種笑聲卻顯得多少有些勉強的意味在內，听起來大不是味道。
上官先生微微頷首，依舊是笑態可掬地沖著三老一抱拳道︰“秦老大可太客氣了，小弟一生漂游，湖海為生，哪里能和你們老兄弟佔山為王相提並論，還談什麼萬事如意……真是笑話了！”說著也是一陣大笑。
可是他這種笑聲，卻顯得有一種冷淒之音，尤其是石繼志，隨師父多年以來，就從來沒听過師父這麼笑過，意料到師父定是已在憤怒頭上。
上官先生笑容一斂，這才低頭看了一下地下跪著的三人，冷冷道︰“你們三人有多大道行，居然敢和天山三老動手，螢火之光與皓月爭輝……”說著又是一陣大笑。
三人跪在地上，由脊椎骨里向外直冒冷氣，可是上官先生笑聲甫停，卻扭瞼向白發王秦勉正色道︰“秦勉，你說他三人是否罪不可赦？”忽然他似想起一事，揮手道︰“你們兩個女娃娃可以起來了……我沒資格管你們。”
莫小晴、丹魯絲在上官先生一揮之下，全是身不由己地起來了半尺，不由得相繼站起，一時驚愕得站立一旁。
天山三老此時已看出這位怪人面色不善，俱都冷立一旁，不知何言以對。
遂見上官先生依然是笑嘻嘻地對著白發王秦勉道︰“秦老兄，石繼志竟敢與你動手，真是罪大惡極！”說著忽然面色一變，目射奇光道︰“只要你點點頭，我立刻將這畜生斃于掌下。”
說著霍地舉掌而起，石繼志不由嚇了個忘魂，莫小暗和丹魯絲都不由驚呼了一聲。
上官先生冷眼看了二女一眼，那只手掌在空中並未擊下，目光注定白發三秦勉，似等其回答。
白發王秦勉臉一紅，心想︰“好個老小子！居然給我來這一套……”秦勉知道自己在他面前，如何能那麼說，即使自己點點頭，就算是石繼志真被他打死了，他又豈能與自己善罷甘休？可是自己如果不點頭，無疑是饒恕了石繼志一切罪過……然而轉念一想，他也只好硬著頭皮嘻嘻一笑道︰“上官兄言重了……令徒何罪之有？”
上官先生聞言點了點頭道︰“這麼說，我這劣徒是沒有罪了？”
白發王秦勉看了二位拜弟一眼，嘻嘻一笑道︰“哪里，哪里！他本來就沒什麼罪……”
上官先生聞言面色轉喜，溫文地對地下的石繼志笑了笑道︰“好孩子，你起來吧！”石繼志簡直是出乎意料之外，慌忙磕了個頭站起身來。
旁邊數人也不由為上官先生這種突然的舉動而大感驚異，俱都不解上官先生此舉之意，可是卻可預料到，上官先生這種舉動定有深意。
果然就見他一收笑臉，對著天山三老一抱拳道︰“小徒之罪既承三老見諒，那麼小弟不才，倒要請教三位兄台幾句話了。”
鐵扇老人沙夢斗不由哼了一聲道︰“老兄有話請講，我兄弟洗耳恭听！”
上官先生點了點頭道︰“很好！既如此，我倒請問三位兄台，將小徒關禁在石室是何意思？”
這幾句話說得三老面紅心跳，俱都一時無言以對。還算金笛生郝雲鶴聰明，他知道此時只要自己兩位拜兄任何一位，出言頂撞這位老人家一句，那後果將是不堪設想的糟。試想他徒弟已是如此厲害了，如和他師父為敵，結果那將是預料之中的事。
俗謂光棍不吃眼前虧，金笛生郝雲鶴有見于此，忙搶上一步，微微一笑道︰“今夜幸會高人，夜冷霜寒，先生如不棄，請隨我兄弟內廳用茶如何？”說著話，卻暗暗給兩位拜兄拋了個眼色。
秦、沙二者俱都轉過了臉，秦勉哈哈一笑道︰“真是太簡慢了……如兄不棄，你我故友何妨秉燭夜談……”說罷老著臉皮，作勢一伸手道︰“請！”跟著干笑了兩聲。
在這種場面之下，任何人也難以再出強言了。上官先生忽然心念一動，不由長嘆了一口氣，方才那一腔盛怒轉眼間竟已化為煙雲。時間培育冶煉著他的心性和定力，他已變得不似常人那麼容易喜怒了。
他面色重新變得柔和，呵呵笑了兩聲道︰“不打攪了……不打攪了……”遂看了石繼志一眼道︰“你還不向三位前輩叩謝不罪之恩，再隨我離去，盡管站在一旁作甚？”
石繼志不由大喜，忙趕上一步向三者行了一禮道︰“弟子石繼志謝過三位老前輩不罪之恩，隆情厚恩，容弟子往後圖報！”
三老恨在心里，可是表面卻還得裝得寬宏大量，相繼擺手道︰“賢契請起……”
一旁的莫小晴和丹魯絲，見石繼志下拜之時掃了自己一眼，俱都會意，相繼上前下拜道︰“多謝三位老前輩不責之恩……”
白發王秦勉氣得直翻白眼，沒好氣地道︰“算了！算了！”
二女相繼含笑而起，秦勉忽然看了莫小晴一眼，冷冷地道︰“姑娘！老夫有生之日，還要好好謝謝你呢！”
莫小晴玉面一紅，尚未出言，上官先生已微笑道︰“小小女孩，真不知天高地厚，三位兄台也請看在在下薄面，暫饒她們無理取鬧吧！”
白發王素勉聞言連笑道︰“哪里！哪里！我們怎會與小孩子一般見識……”
上官先生遂看了石繼志一眼道︰“我們走吧！”
石繼志略為沉吟道︰“弟子尚有一匹馬在此……”
白發王秦勉臉一紅，聞言哈哈一笑道︰“在！在！”說著轉身對郝雲鶴道︰“賢弟，你去把石少俠及那位姑娘的馬給牽來，我們兄弟要送人情就送到底，不能叫好朋友笑話！”
金笛生郝雲鶴領命而去，不一會兒一陣馬嘶之聲，郝雲鶴已牽著二騎疾馳而至。上官先生往這兩匹馬身上一望，只見其雪毛紅楮，就知是大漠中千中難得一見的汗血種，不由甚感驚異，心中暗忖︰“這小子一輩子奇遇可真不少！”
丹魯絲和石繼志各自接馬在手，各自道謝了一番。再一看二馬，在莊中這幾日上料供養，出落得比往常愈發神駿，俱都開心不已。
天山三老由白發王秦勉率先，一直把眾人送至莊門，這才怏怏而返。
出了那道石橋，一路上眾人無話，尤其是石繼志恐師父責罵，更是低頭不語。
待行到橋日，上官先生忽然駐足，對二女看了一眼，微微笑道︰“二位姑娘還是盡快返家吧，出來時久，家中難免不大放心，我與小徒就此告辭了。”
二女一听，頓時心中冷了半截，不由得芳心盡碎，當著上官先生面，雖有滿腹委屈，可是又怎麼能說呢！不由像木頭人似的，齊把目光往石繼志臉上望去。
石繼志聞言心中是又喜又憂，喜的是難得師父為自己排開了這些不了的情絲，憂的是二女對自己，尤其是小晴對自己這番深情，自己又如何來報答她。但是師父面前，又何敢說一句話，只用一雙痴痴的目光，回看了二女一眼，見那莫小晴竟是流下了淚來。
上官先生眼光燈等銳利，其實二女對石繼志一切情形，早已看在了這位老人家的眼中。只不過他分析了一下，卻認為也只有自己強自出頭，乘早把石繼志帶走，以免日後讓石繼志做出對不起人的事情……所謂對不起的“人”，是指程友雪和司徒雲珠。
莫小晴這一流淚，石繼志竟不由得長嘆了一聲道︰“小弟沿途承二位姑娘照料，銘感十分，他年定圖後報……”
莫小晴流著淚，方要說什麼，可是看了上官先生一眼，也只好把話忍住。
上官先生看在眼內，不由暗暗感嘆了一聲道︰“這真是上天的擺布，怎會令他們遇在了一塊呢？”想著咳了一聲道︰“莫姑娘！尚請善自珍重，人生豈有不散的筵席……多憂于己無益……”
莫小晴正在流淚，聞言就像晴天打了個霹靂，暗忖怎麼他會知道我的姓呢？不由驚異得一連後退了兩步，用驚恐的眼神盯視著上官先生。
上官先生只是微微笑著，石繼志不由低聲道︰“師父說錯了，她不姓莫，姓關！”
上官先生哈哈一笑，看了莫小晴一眼，點頭道︰“哦？我說錯了……”忽然他正色地對著石繼志道︰“繼志，這姑娘盡心照顧了你一路，你將如何報答她呢？”
石繼志料不到師父會有如此一問，一時驚異得一句話也說不出了，口中只哧哧道︰“我……我……師父你老人家說……該如何報答她呢？”
上官先生冷笑了一聲道︰“如我說出，你卻要遵行呢！”
石繼志不由一愣，低頭想了想，暗忖師父明知我和程友雪及司徒姑娘的感情。萬無再替小晴促成之理，就點了點頭道︰“師父說出，弟子遵命就是！”
上官先生哼了一聲道︰“你懷血海深仇已經多年，我自不便阻你什麼。只是……”說著又嘆了口氣，眼楮卻向莫小晴望了去，滿臉戚戚之色。
石繼志心想，這與我血仇有什麼關系嘛……莫小晴更是早已嚇得面無人色，所幸上官先生頓了一頓續道︰“只是我要你發誓，今生今世，不許你害這可愛姑娘一根毫發，你能做到麼？”
石繼志不由心懷大釋，含笑道︰“師父取笑了，別說關姑娘對弟子恩重如山，就無恩情，弟子又何能無故去傷人家……”
上官先生冷笑一聲道︰“那也不見得。只要你有此一話就好了，日後如犯此誓，你就不要見我了……”
說著又看了沙漠紅丹魯絲一眼，口中誦念道︰“自古相思成苦結，一入情關出更難！姑娘，凡事還是看開些，不必苦己過甚！”說著看了石繼志一眼道︰“我們走！”
這走字方一離口，就見他身形如一只海燕似地猝然騰起，輕飄飄地落在石繼志那匹馬背之上。石繼志也只好看了二女一眼，道聲︰“再見了……”他覺得嗓音變得顫抖了，只好一咬牙，騰身落在了師父身後。
緊跟著這匹神駒掃尾長嘯了一聲，一提四足，如脫弦強弩似的，剎那間已消失在天山雪霧之中。
剩下了兩個斷腸的人。
她們痴痴地望著開合的雲霧，眼淚像兩條小銀蛇似地掛在了她們的臉上，讓天風吹揚著她們那烏雲似的秀發，一剎那，雲霧也把她們吞沒了……
日出的紅霞，照射著廣大的沙漠，晨煙四起，馬滑霜澤，一匹雪白的神駒，自山的那一邊引頸而出，馬上挺坐著一雙神采翩翩的儒士。
前坐的上官先生用手遠遠指著前方，微笑道︰“這是日喀則……這匹馬真好，想不到有此腳程，真是快得出奇。”這一對久別的師徒異地相逢，變得更為親密十分。
石繼志依然是劍眉緊鎖，他依然不能忘記昨天的離別情緒，他總責備自己太無情，太對不起二女對自己的一番情意了。
上官先生見石繼志沒有答話，回頭看了他一眼，微微一笑道︰“小子！你依然忘不了那兩個姑娘麼？”
石繼志不由臉一紅，搖頭道︰“師父不要誤會，弟子決無此意，只是……只是……”上官先生冷笑了一聲道︰“一個男子漢，凡事都應拿得起放得下，虧你還隨我學了這麼久的本事！”
石繼志不由連聲應著，頓時低下了頭，遂覺師父一只手沉沉地拍在自己的膀上嘆道︰“最難消受美人恩，這是千古不易之理……只是孩子！你要認清了可為和不可為，只要想一想程姑娘和那位司徒姑娘，她二人素心候你至今，又為何來呢？”
跟著他又嘆了一口氣道︰“雖然你自認對眼前二女立心純潔，可是人非草木，孰能無情，如不慧劍斬情絲，日後定成不了之局，你應對此感到僥幸才是正理，怎麼反倒期文至此，真令人不解了！”
石繼志頓時為師父這幾句話開導得心懷開暢，俊面一紅道︰“謝謝師父開導，弟子此番明白了。”
上官先生又朝他臉上看了看，才微笑道︰“你能明白最好，否則日後你將為這兒女私情飲恨終生……”說得石繼志打了個冷戰，頓時不再言語。
馬行如飛，一霎時，已馳出了這片沙漠，來到有水草的綠洲，石繼志才想起一事道︰“師父，你老人家怎會到這臥眉莊來呢？”
上官先生微微一笑道︰“這兩個月來，我何曾離開你一步，只是你不自知罷了……”
石繼志不由驚得一睜雙目，心中暗忖︰“幸虧我沒做什麼壞事，要不然可都落在師父眼中了。”想著只是驚疑地看著上官先生。
上官先生嘻嘻一笑道︰“你別這麼看我，若你還不相信，我且說幾件事你听听，你就知道為師的話不假了！”
這位奇人屈指道︰“第一，你這小子在苗疆和那女娃娃得罪了藍馬婆，卻把我的名字抬出來，人家非但沒有打你，還招待了你們，為你們把金線蠱給去掉了……”
石繼志不由臉一紅，窘笑道︰“這……這……”
上官先生笑道︰“有沒有這回事？”
石繼志只好點了點頭道︰“那是她自己不對嘛！”
上官先生笑了笑道︰“你可知你們走後，我去給人家賠了多少好話，這都不去說它了！”說著他又屈下一指道︰“第二，在沙漠上好好的又趕上了二族比武通婚，無緣無故把人家酋長的兒子打得幾乎要死，又把人家女兒給誘得跟你一路……唉！你呀！”
石繼志哭喪著臉道︰“誰引誘她了嘛？她……”
上官先生嘆道︰“我知道這一點你還做得不錯，始終不亂用情，只是……”說著他皺了一下眉，又接語道︰“可是要硬就硬到底，又為什麼半夜跑到人家帳篷里又烤火又吃肉的？”
石繼志不由又臊了個大紅臉，頓時不知如何解釋，上官先生點了點頭道︰“怎麼樣，不錯吧？這還不說，你到了三老那里以後，你再想想，你惹了多大的禍？”
石繼志看了師父一眼，表示不服，上官先生哼了一聲道︰“我是叫你賠罪去的，可不是叫你爭雄去的，你想想看，一開頭先在演武廳抖足了威風，而後又偷入禁室，我不知你是否探到什麼秘密。”
石繼志更是臉紅如布，上官先生又笑道︰“最後又管閑事，把那瀟湘子老兒給救了出來，這事情因出于俠義之念……”說著竟笑道︰“還把那郝雲鶴珍藏已久的兩枚雪梨給偷摘了下來，送了人情……”
石繼志也忍不住笑了，上官先生頓了頓才又接道︰“這些事情一半基于童心未退，好勝心切，一半卻基于正義觀念，倒不失為心地純正的俠義行為。所以我也不怪你。只是行道江湖，尤忌不可無故得罪任何人，這些人也許有一天是你的友人，也許有一天卻是你的敵人。你年紀輕輕，更應廣結善緣才是，多得罪人可不是上策！”
石繼志不由連聲應著，這才知原來自己沿途所作所為，竟全入師父眼底，所幸師父並無責怪之意，真是萬幸了。
思念之間，這匹白馬又跑出了數里，上官先生道︰“以此速度，頂多再有兩三天就可出沙漠了。孩子，你今後行程如何呢？”
石繼志忽然眼圈一紅，他看了師父一眼道︰“如果你老人家沒有差遣，弟子決心至洞庭一行……弟子要找那一指魔莫小蒼，了卻這樁血海深仇！”
上官先生顧視他良久，慢慢嘆了口氣道︰“孩子！得放手時且放手，能容人時且容人。你只要記住，干萬不要妄殺無辜，至于別的，我也不能過份強你，你要切記了……”
上官先生又點了點頭道︰“那位程友雪姑娘也被你氣跑了，經為師好一番追尋開導，現在總算原諒你了！”
石繼志不由一驚道︰“師父你老人家莫非見到她了？”
上官先生呵呵一笑道︰“非但見過了；而且已為你正了名分了。”石繼志不由又驚又羞又喜，一時變得呆了。
上官先生又是一陣哈哈大笑，用手拍了繼志肩臂一下道︰“怎麼樣？你師父這麼做可對得起你了吧？”
石繼志紅著臉，吶吶道︰“那麼……她……她在哪里？”
上官先生微頓了頓，才笑道︰“此番她正在司徒老兒處作客呢！”
石繼志不由一驚道︰“這怎麼好……師父，那她不是和司徒姑娘踫到一塊了麼？”
上官先生微笑著點了點頭道︰“非但踫到了一塊，現在已是一對莫逆之交了呢！”
石繼志聞言不由喜得張大了口，半天說不出一句話來，多少年來自己所擔心的事，今日竟獲得開釋，哪能不驚喜欲狂，由不得一把握住了上官先生的手，喜極道︰“真的呀？”
上官先生不由皺眉叫道︰“喲……小子！別喜極忘形了，輕著點！”
石繼志忙松開了手，羞得臉一陣紅，上官先生哂然一笑，微點了點頭道︰“二女侍一夫，這是自古美談，你這小子倒挺美，只是以後可有你頭痛的時候呢！”
石繼志不由訕訕窘道︰“師父取笑了……”遂見上官先生臉色一正道︰“我已約定好了今年五月三十給你們成就好事，所以在這期限以前，你務必把一切事情都了結了。”石繼志聞言，心中撲騰騰一陣亂跳，當時紅著臉點了點頭。
上官先生說著話，這匹汗血馬已馳上了一條驛道，忽然听上官先生口中吆喝了一聲，把馬拉住，石繼志不由驚怔道︰“師父要做什麼？”
上官先生呵呵一笑道︰“為師已護送了一路，莫非還要我再送你麼？”
石繼志不由急道︰“師父……你老人家莫非又要走了？”
上官先生一面拍著身上那件青布長衫，漫不經心地道︰“可不是麼？我要走了！”
石繼志不由追問道︰“你老人家到哪里去呢？”
上官先生抬起了頭，眯著眼一笑道︰“你隨我這麼久，莫非還不知我脾氣麼？小子，不要忘了，你報仇之事一了，速上峨嵋找我，不要耽誤了你的好事！”
石繼志口中答應一聲︰“弟子遵命！”說著忙翻身下馬，朝上官先生拜了下去。
上官先生用手輕輕地拍了拍他的背，嘆道︰“好孩子，這多年來，你武功已是大有長進，不負為師我一番教誨，此次報仇想必沒有大礙……”說著又長嘆一口氣道︰“你要記好我關照你的話，得放手時且放手，能容人處且容人……我走了！”說到最後，他一提長衫下擺，全身直如脫弦之箭，“嗖”的一聲，已縱出了五丈以外。只見他面朝著那滾滾的沙漠，頭也不回一下，雲履點處，似星丸跳擲一般，一剎那已無影無蹤。
石繼志含淚站起身，他知道師父的個性，追也追不回來了。翻身上馬，此時萬念俱空，一些所謂的煩惱，恩師已代為妥善料理，所留下的也只有報仇一節了。
這年輕人頓時不再猶豫，紅轡抖處，那匹汗血神駒引頸一聲長嘯，潑刺刺沖向了那遙望無端的大道。
隱隱听得這年輕人口中兀自高唱著︰“二人打架，你抱我抓，抱向膝肘，抓向下巴……”
他不知怎麼，卻突然回憶起瀟湘子所教自己的這首歌，那聲調怪異已極，于是他又接下去唱道︰“大地泄天光，伏地抬草芥，騰身掠飛虹，騎馬過兩江……”
歌聲震蕩著大漠，這位少年奇俠一騎孤劍，在這無邊的荒涼道上，飛騎如矢，一剎那已隱身在薄霧晨煙之中。
第三天的黃昏，一個俊美的年輕人，牽著一匹馬，在由川入湘的江邊上出現了。
這一別多年的舊地，使他感慨萬干，他看著順水駛來的一只大船漸漸地駛到了岸邊，操船的是一個赤眉大眼的闊肩漢子，一面把船攏近了，一面大聲吆喝道︰“相公！你是要船是不是？”
石繼志點頭道︰“你這船入湘不入？”
這舟子咧口笑道︰“出三峽，繞漢水，入洞庭，這是我們的熟路，客人莫非要去洞庭麼？”
石繼志不由大喜地點了點頭道︰“對了！我就是要去洞庭，你就載我去吧！要多少銀子？”
這舟子把船靠了岸，一面放下踏板，咧口笑道︰“相公給三兩銀子好了，一路的伙食茶水我都管了！”
石繼志點了點頭道︰“好吧！我給你四兩，你只要走快點就好！”說著把馬拉了上去。那舟子撤下了踏板，扯起了江帆，船已掉過頭，直往江心駛了去。
石繼志把馬系在船纜之上，展目江中，回憶起多年以前自己渡江入川之時，在半途遇到排教匪人，多虧雲珠一力相救，方保殘生，這一想起，那些往事都似在眼前一樣。
一個人正自呆看那些滾滾不停的江水發愣之際，忽听見身後江面上有人喊道︰“喂！喂！停下！停下……”那舟子向後看了一眼，對石繼志嘆了口氣道︰“唉！又麻煩了。”
石繼志不由奇道︰“什麼事麻煩了？”
那舟子一面將小船停住了，一面嘆道︰“相公還是請上後面那條船吧！我們惹不起他們……”說話間，身後那船已冒起一股水花，疾駛來到了石繼志這船的近前，船上人一伸鐵篙，已把石繼志這船給鉤住了，跟著已把船身攏了過來。
石繼志一偏首，只見來船頭上，正焚著一三角香鼎，不由勃然大怒——
一鳴掃描，雪兒校對
那舟子朝著石繼志彎腰苦笑道︰“相公，你還是到他們船上去吧！我可惹不起他們，他們是排教的船！”
石繼志一听這排教二字，禁不住哈哈一笑，心想這正是踏破鐵鞋無覓處，你來得正好。想著點了點頭道︰“好吧！我就坐他們的船！”
說話之間，那一旁的船已由一漢子伸過鉤桿，將船靠攏了過來。一縱身就躍上了石繼志這條船，雙手一叉腰，向石繼志船上的那舟子冷笑一聲道︰“格老子，你懂不懂水面上的規矩？江有江法，河有河規，格老子跑就跑得脫呀？”這小子個子不高，可是前胸那一叢黑毛看起來倒挺唬人的。
此時船上那舟子，被這四川佬一頓搶白，不由面紅耳赤，他本有一肚子的理由，但卻畏于排教的威勢，連哼一聲也不敢，只好陪著笑一個勁地打躬作揖。石繼志看得實在有氣，冷笑了一聲道︰“其實是我要坐他船的，也不能怪他，都是水面上人，你們還吵什麼？”
那四川佬聞言看了石繼志一眼，賠笑道︰“相公你是不知道，這小子最不是東西了，專門搶生意，也不打听打听我們可是好欺侮的！今天要不是看在你老的面上，非揍他個龜兒子！”
石繼志從身上掏出了一兩碎銀，遞與那舟子道︰“既如此，我就上他們船上去，這銀子給你！”
那舟子推謝了半天才收下，此時鄰船已有踏板搭了過來。那踏板寬只有一尺許，在兩舟之間顫來顫去，石繼志有意裝著害怕道︰“啊呀！這……這怎麼過去呀！掉在江里可不是玩的呀！”
來船船頭上站著三個赤著上身的漢子，听見石繼志的話，都不由相視一笑，石繼志看在眼內，仍然不動聲色，那矮漢子皺了皺眉道︰“沒得關系，我先把相公你的馬拖過去，然後你再過來就不怕了！”
石繼志仍裝著兩腿發抖，臉上變色，一面咽著唾沫一面點頭。
那矮漢子先走到石繼志馬前，順手把鞍上的包袱提了起來，心想好家伙，還真沉哩！那包袱之內除了幾十兩銀子之外，另外還有石繼志一口劍，生怕被那船夫發現，忙搶上前將那包袱接在了手中，那矮漢子對著石繼志嘻嘻一笑，率先拉著那匹汗血馬走了過去。
那船上幾名船夫都站在船邊上，他們倒要看看這文弱書生如何走過來。石繼志站在踏板這頭，一個勁地皺著眉頭，探了兩次腳又收回來了，惹得那幾個船夫哈哈大笑。後來還是方才那有胸毛的四川佬走上踏板，笑道︰“來，相公！我拉你過來！”
石繼志這才雙腿打抖地走上了船板，不知如何，方才那麼多人走過那條踏板，連動也沒動一下，而石繼志如此一個文弱的相公，足方一踏上那條搭板，那踏板竟彎成了弓也似的，隨著上下顫抖起來。
而石繼志的身形在那板上，更是醉八仙似的，東倒西歪，手舞足蹈，每一次都是險到極點，若非那矮漢子拼命用手拉著，有好幾次他都要掉下去了。
那大船上其他幾人見狀無不大笑，其實他們只要想一想，那十人也不能壓得動的船板，為何卻被石繼志一人壓得弓似的彎，還以為他是頭號肥羊呢！
那四川佬費了老半天勁，才把石繼志由船那頭拉了過來，有好幾次連他自己也差點掉下水去，等到上了船，這舟子一個勁抹汗，一面看著石繼志咧嘴道︰“相公你是第一次坐船吧？乖乖！格老子把老子嚇死了！”
石繼志知道四川人慣于自稱“老子”，所以當時並未在意，一面還直拍前胸，注目江中，連連喘息。
那大船已撐向江心，就見一黑漢子走前，向石繼志彎腰一笑道︰“相公，你到哪兒去呀？”
石繼志聞言才啊了一聲︰“我到洞庭湖，你們船去不去？”
這漢子心里一樂，心說好呀！居然上我們老窩了，這才真是你自己找上門的！樂得一縮頸子，看了一旁船上弟兄一眼，一面連連點頭道︰“去！去！”
石繼志站起來問︰“要多少兩銀子？”
那黑漢子眼珠子轉了轉，帶笑道︰“相公你看著給好了，多一點少一點都沒關系！”一面心中卻在想︰“反正你帶的銀子全是我們的？”
石繼志一看這黑漢兩彎吊客眉，兔耳鷹腮，就知不是一個好東西，他又何嘗不知他們在打自己的主意，心中不由好笑，暗忖︰“傻小子！還想打我的算盤，你們等著瞧吧！”聞言之後含笑道︰“我希望早一點到，銀子我一定不會少給就是了！”那船夫答應了一聲，遂手搭涼棚向天上望了望，回頭叫道︰“老⼳！把帆扯起來，我們開船了！”
立時就見方才那四川佬答應了一聲，三個人在桅桿之下一陣急扯，已升起一面大帆來，此時正吹著順風，這面帆一升起，船在水面上打了一個轉兒，快如脫弦之箭似的，直往遠處水面上疾駛而去。
天已傍晚，遠處天邊輕散著一抹朱霞，水面上小舟輕搖，漁歌互答，有的船張著網，有的船冒著炊煙，紛紛往回路上駛著，呈現一副太平景色。
石繼志向水面看了一會兒，見那老⼳正在身後，不由有意裝著不懂，用手一指那船頭香爐道︰“你們船上還供菩薩呀？”
那老⼳聞言擠眉一笑，正要答話，他身旁那高個子卻代答道︰“相公，這是祭河神，我們在水面討飯吃的人，都要祭河神，要不然河神老爺發起脾氣來，那還得了！”
石繼志聞言裝模作樣地點了點頭，心中卻不由冷笑道︰“你還當我不知道，我此行就是專為找你們教主來的！既然你們這群東西見財起意，我也說不得，先懲治一下你們這群東西了！”
船行如箭，更因為順風的關系，很快已駛出了這個灣岔，眼前是浩蕩的長江，江面風平浪靜，一瀉千里，所過之處兩岸青山高聳入雲，景致如畫，人在舟上，仿佛置身圖畫之中。
看著那滾滾的江水，石繼志不由一時感慨不已，回想起自己身世，不正同這滾滾的江水一樣，隨浪漂逐，四海為家，將來還不知下場如何呢！如今雖學成了一身奇技，可是大仇末報，往後難關更是接踵而來，真不知自己是否能一一平安度過。
他忽然覺得，江湖中到底為險惡是非所在，自己如果能順利報了大仇，成親之後，還是住在自己故居“拾翠園”之中，以後的歲月，以讀書栽花來消磨算了，在江湖上混，到底不是一件理想的事情！
他一連想了這麼多事，不覺竟低頭視著滾滾的流水，發起怔來了，忽然听得背後有人行近，忙轉了個身，卻見那船家站在自己身後，見石繼志一回頭，不由笑了笑道︰“相公吃過消夜沒有？要不要在船上吃？”
石繼志經他這麼一提，方覺得腹中有些饑餓，不由點頭笑道︰“還沒有！就在船上吃好啦！”
那船家咧嘴笑道︰“我們船上有新鮮的鯽魚，還有蝦子，鯽魚煮湯，清炒蝦仁，再炒幾個雞蛋，給相公溫半斤白干，你看郎格樣？”
石繼志倒想不到這小船之上還會有如此佳肴，一听船家這麼一說，也不禁食指大動，微笑道︰“就照你說的好了！”
船家答應了一聲，返身入艙。一會兒上來，在艙面上擺起了杯筷，隱聞得艙下劈哩啪啦一陣火響，跟著炊煙長長飄起，三個船夫都親自下手，剖鱗煮飯，忙成了一團。
石繼志看著他三人忙活，不由暗自向往這種江面上的生活，只是這三人俱被錢財蒙心，對自己有不良之謀，恐怕難免要惹起一番凶殺了。否則，他們雖是排教中人，但和自己有仇的僅是那莫小蒼及湘中八丑而已，卻與他們這些小嘍羅無關，若是他們能平安把自己送至洞庭，自己也就饒過他們算了。
他想著這些問題，卻見那黑大漢子正在磨刀剖魚，忽然他站起身，雙手向腿肚子一探，石繼志就見他兩手白光一閃，竟由腿肚子上拔出了一對寒光耀眼的匕首。
石繼志不由吃了一驚，卻見那漢子拔出匕首之後，回過頭來看了自己一眼。石繼志不由忙將目光轉向別處，假裝沒有看見，遂見這漢子轉過頭去，卻把那匕首一個勁在石上磨了起來，還不時用手去試探刃口，看看利不利，待把兩把匕首全磨好，又插回雙腿之上，轉身繼續剖魚。
石繼志看在眼中，心中不由動了動，暗暗冷笑道︰“這小子真要是想動刀子，那可是找死！”不由轉移目光，向那另外二人盯去，除去那矮子老麼自己印象較深外，另外一人，卻是旗桿似的，身材十分高瘦，雙臂之上青筋暴露。只是三人在石繼志眼中看來，亦都不過是一介勇夫，絲毫談不到什麼武功，戒心反倒放松。
正好那老麼已把酒菜擺了上來，請石繼志過來用餐。
石繼志也就不再生疑，一個人坐下，先檢視一下那壺中酒，見清可見底，知道其中並沒有摻什麼蒙汗藥之類，放心地呷了一口。
他一個人獨酌自飲，由黃昏一直吃到了月臨中天，才把這一頓飯吃完。那舟子過來收拾杯筷，偷偷看了看，那滿滿一壺白干被這書生喝了個一滴不剩，心中也不禁吃了一驚，他想不到以石繼志一介儒生，居然還會有此酒量，看來真是令人難以置信。
水面上江風徐來，遠處的秋江夜船，明滅著隔林漁火，江面上被各色的明燈一照射，反映出萬紫千紅，點點耀金。石繼志本想進艙小睡一番，見了如此夜景，不禁深深留戀了起來。
那船家也在船頭艙簾上懸起了一盞明晃晃的風燈，又重新在艙頭香爐中換了幾支新點的香，按圓形排了一圈。夜里但見一圈光點，十分醒目；再注目江中，竟有不少來往的船只之上，也都有這種香座的擺置。石繼志看到這里，不由暗想這排教聲勢果然不小，竟將水面上一般漁船也幾乎盡數收歸教下了。
正行船之間，忽見身後一艘雙帆小快船，如箭似地自後面疾行而來。小船之上，前後竟懸著六盞紅燈，紅漆的船身，兩端微微上翹著，看來確是輕巧已極。
這條船一出現，即快同閃電似的，船艙上列著三座香爐，三只香爐之中都插著一支極粗的香，遠看去只見三點金星。
那老⼳正在船艙後把舵，發現此船後不由低叫了聲︰“狗熊！老二！你們看哪個來了！”那黑漢子和那高瘦個子聞得叫聲，都忙回頭一看，口中不由都哦了一聲。
只見那小船在水面上打了一個轉兒，那六盞燈全數摘下，竟換了綠罩紗燈。那小船也跟著打了一轉之後，遂即停住。
石繼志這船本是照舊前行，那小船上綠燈一掛，那名叫狗熊的黑漢不由口中啊了一聲，回頭對同伴道︰“快把船劃過去，頭兒有話要說咧！”
老⼳口中答應一聲，連忙把舵轉過，一剎那這小船很快地直往那小紅船邊偎了去。
石繼志心中一動，暗忖這是怎麼回事？想著不由走到船邊向那小紅舟望去，見河面上凡是陳有香爐的排教船只，都一徑向那小紅舟邊偎了去，待石繼志所乘這船劃近時，少說已有十七八艘船，在河面上排了三四排了。
石繼志這條船只排在最後一列。眾舟雲集，石繼志立于艙下，就見那小紅舟之上，站著一個四旬左右的漢子。
這人黑黑的皮膚，唇中留有短髭，身穿一件寶石綢長衫，看來十分干練，就听那老上口中道︰“啥子事嘛，江舵主自己來了！”
石繼志才知來人竟是排教之下一個舵主，想不到小小一個舵主，也有如此威風，看來這排教的確是猖狂十分了。
遂見那江舵主立于船頭之上，四顧左右一眼，這才出聲道︰“各位水面上的弟兄們，此次召集，並沒有什麼大事；只是東舵最近受命上方，說是有一姓石的少年已入長江水面，這人將對本教大是不利，各船如發現此人，務請用緊急求救信號向總舵聯絡，這姓石的年紀雖輕，卻有一身驚人的武功，如你們要與他為敵，萬萬不是對手。務請各船要注意了！”
這江舵主交待完畢，只揮了揮手，各船這才四散而去。那小紅船仍自急快地向下流駛去，繼續傳達此項命令去了。
石繼志在艙下听罷，倒吸了一口冷氣，暗忖好厲害的排教，想不到他們消息如此靈通，自己下天山也不過月余，他們竟會知道了，而且還知道已來至此長江水面。
此時所乘小船，又重新向下流駛去。那狗熊尚嘿嘿笑著向另二人道︰“我倒希望能看看那位姓石的是什麼樣的人物，一個小娃兒還有啥子了不起嘛！”
石繼志有意踱出，笑問那狗熊道︰“剛才那小船上的人說些什麼？”
被稱為狗熊的漢子嘻嘻一笑，回頭對老⼳擠眉笑道︰“伙子！你看這位公子像不像？”說著竟自哈哈大笑起來。
石繼志雖知道他們說些什麼，尚有意皺了一下眉道︰“我像哪一個？”此言一出，那狗熊愈發笑得厲害了，一面搖搖頭道︰“我是說著要的，相公是讀書人，這個姓石的龜兒是啥子嘛！”
石繼志一听，心說︰“好小子，現在讓你罵得過癮，等到了時候，不叫你小子嘗嘗我這讀書人的厲害，我就不姓石了！”
漸漸江面上船只愈來愈少，江面也愈來愈寬，舟行水上，仿佛天馬行空。石繼志忽然假裝著用手一摸頭道︰“哎喲我頭好昏……我……要到艙里面去躺一躺了！”
三人聞言互看了一眼，臉上俱有喜色，那黑漢子連連點頭笑道︰“相公請下去吧！”
石繼志這才一路歪斜著往艙里走去。進艙之後，見有一客艙，竹簾低垂，掀簾而入，內中置有一軟榻。石繼志方才因喝了些酒，雖說是不醉，到底也有些暈暈之感，不由往榻上一倒，本想只稍微歇息一會兒，誰知連日疲勞，從未好好睡過，此時這一倒下，不覺竟酣然入睡。
也不知道是什麼時候，忽然他耳中听得了一聲清晰的門響，開目一視，不禁心中一動，目光視處，竟是那綽號叫狗熊的向自己輕步而來。
石繼志不由心中一驚，但他藝高膽大，確實也未把狗熊這種角色放在眼內，因此他又把眼楮閉上了，只留了細細一道縫盯視著這狗熊，看他意欲何為。
只見這黑漢子右手高舉著一盞閃閃的豆油燈，一進門，先向床上的石繼志注視了一番，遂輕手輕腳走了進來，把手中那盞燈輕輕放在桌子上。
石繼志心說︰“好小子，你打算怎麼樣？”
這狗熊把燈放好後，一雙虎目四下到處顧視著，好像要找尋什麼似的，忽然他臉上一喜，目光卻注定在石繼志枕前不動。
石繼志順其目光望去，心中恍然大悟，原來那狗熊目光此時正注視著自己那個隨身包袱。石繼志一想，內中盡是些金珠銀兩，還有幾件換洗衣服，倒要看看他是否敢拿，只要他真敢拿，那也說不得要把這小子先傷在劈空掌之下。
他想著依然絲毫未動，果見那狗熊直眉豎眼地直往自己身前湊來。只見他輕輕用手把那個包袱提過了一旁，匆匆把它解了開來，呈現在他眼前的盡是些金珠細軟，這小子一輩子也沒見過這些東西，不禁喜得一陣心花怒放，目光中放射異彩。
他方用手抓了一把，正想往懷中揣去，忽然他的臉色一陣大變，那把抓在了手中的金珠不由得又放了回去。
石繼志在床上不由心中納罕，正不明他此舉何意，卻見這狗熊抖著手，由包袱中拿出了一把長劍。石繼志不由大為後悔，這把劍既被他發現，無疑暴露了自己的身份。
狗熊拿著這把長劍，驚嚇得臉上都變了顏色，一面卻偷目往床上的石繼志望去，這一眼看去，他忽然覺得床上那少年，哪里又像是一個文弱的書生，只見他劍眉斜挑，鼻正口方，分明是少年英俠一流。
這狗熊嚇得口中啊了一聲，一連後退了好幾步，他顫著手，把這口劍往外抽了半天，卻是紋絲不動，只見劍鞘竟是血紅的上好美玉所制。
狗熊愈是急，愈是抽它不出，忽然他見劍柄托乎處有一塊凸出的綠玉，甚是光澤，這狗熊不由順手向那塊玉上一按。
這一按不要緊，就听得“當”的一聲脆響，床上的石繼志哼了一聲，翻了一個身。那狗熊已嚇得面無人色，木立了半天，見石繼志沒有動靜，這才輕輕把這口劍抽出了鞘。這小艙之中立即閃出一片紅霞，那陰森森的劍氣，絲絲透肌而入。尤其是劍上的紅光，照得這狗熊眉發皆赤，這狗熊慌不迭地把它合上了。
他估計這少年決非常人一流，哪里還敢再存絲毫盜竊之心，顫著手把這口劍又放回包袱之中，又小心地把那包袱包好，輕輕地又放回了原處。
石繼志不由暗笑道︰“好小子！就這麼一點膽子呀？算你小子眼光還不差！”
那狗熊放好包袱之後，已嚇得冷汗浹背，同時他又另被一物所鎮懾著。原來方才石繼志這麼一翻身，竟無意將上衣敞開了些，而他隨身所帶的鹿皮革囊卻垂了出來，狗熊雖自身沒什麼實在功夫，可是他的眼力見識卻不算差，尤其是那鹿皮革囊上碗口大的一個“石”字，讓狗熊看在眼中，嚇得打了個哆嗦。
他再也不敢多呆一刻，三步並兩步地上了艙面，那老二和老⼳正焦急地候在艙上，見狗熊空手而上，都不由甚感奇怪。老二開口說了聲︰“郎格搞的，倒空手上來咧？”
狗熊用手在嘴唇上按了按，嚇得縮著頸子道︰“格老子的，輕點嘛！”一面一手一個，拉著二人直走到艙尾，臉上兀自變色道︰“格老子，我們兄弟全走了眼了，居然把老刀看成了肉球！”
老二不由一怔道︰“哪個是老刀？”
狗熊擠了一下眉毛小聲道︰“你以為他真是個秀才呀？乖乖！說出來不嚇死你龜兒！”
老二和老⼳，被他這麼一嚇，都不由相繼臉上變了顏色，抖聲問道︰“他……是哪個？”
狗熊展了一下禿眉，仿佛仍不能去掉方才的恐怖，猶自驚心道︰“他就是剛才江舵主說的那個姓石的呀！”
此言一出，果然把那兩個也給嚇住了，一個個直眉豎眼的，那老麼咽了一口唾沫問道︰“你郎格曉得？”
“唉呀！格老子我都看到他的寶劍了，乖乖！劍光是紅的，照得老子眼都睜不開，硬是一把好劍，還有他的鏢囊我也看到啦，上面清清楚楚寫著一個石字。你看，還有啥子話說？”
這一來老二和老⼳都不禁慌了手腳，一個勁搔頭。那狗熊見狀，皺了一下眉道︰“龜兒，還不快點把香爐擺起來，等會兒他醒了，格老子大家都下河去喂王八！”
于是三人一齊動手，在船頭船尾，各自把香位插成了星狀的信號。
他三人忙了好一陣方才住手，老⼳無意之間一回頭，嚇得口中啊呀了一聲。狗熊和老二不由忙也回過頭來一看，一時也都木然。
三人目光處，竟是船上那少年，不知何時竟已立在他們身後，他那一襲湖綢的長衫被風吹得前拂後揚，尤其是那雙眼楮，白天他們倒沒十分看出來，可是在這午夜里，卻見閃出炯炯神光，令人不敢逼視。
三人回頭一見是他，只以為定是不好，卻出乎意料之外，卻見那少年書生朝著三人微微一笑道︰“外面涼快多了！”三人這才回過了魂來，相繼窘笑道︰“涼……涼快多了！”
石繼志其實早把他們那些動作看在眼底，只裝著不知罷了，此時假裝觀賞夜色，已踱到了船邊，低頭看了一下那列置的香爐，對著三人一笑道︰“咦？怎麼半夜還燒香呀？”
老二和老⼳都不由把目光轉向了狗熊，這狗熊咳了一聲吶吶道︰“沒有事……燒起好耍的……吭吭……”那幾聲笑，實在難听痛苦得很。
石繼志微微一笑，遂向船尾踱了過去。忽然他心中一動，原來目光望處，已見有兩艘小船遠遠地跟在了後面，船艙面上，都列有香陣。石繼志看在眼內，有意咦了一聲。
那三人听他一咦，都不由向他望去，石繼志遂用手一指後面，對三人笑道︰“你們看，那兩條船怎麼一直跟著我們走？”
狗熊不由大喜，忙問道︰“哪里？在哪里？”
石繼志用手往來船一指，那三人張大了眼楮，看了半天才發現了一點影子，心中不禁深為懷疑；差不多又過了半盞茶的時間，才看清了，果然有兩條小船列著香陣偎了上來。
三人不由暗自贊佩石繼志目力驚人，居然能在這麼遠就看見了。因為他們船上所列的緊急救救訊號全是特號大香，火頭甚強。在水面可看出好幾里去，極易為任何船只所發現，而普通排教中船，非行得很近不易看出。
三人一見果然有教中船只追了上來，都不由得心中一寬，膽力立刻就壯了許多。那狗熊往空打了個哈哈，忽然看了看天道︰“現在風小了，夜晚行船危險得很，還是把帆放下來好了！”
石繼志知道他是有意慢行，好令後面船追上，也不說破，先微笑了笑道︰“放下來也好！”
狗熊不由大喜，慌忙就跑到桅桿邊去解那繩子。可是他手方一換在繩子上，就見那少年書生微微一笑道︰“不要麻煩了，我代你解下來算了！”
狗熊和另外二人，只當石繼志是在說笑話，俱向石繼志望去，卻見這少年人目光向上一瞟，右手微微向上一揚，就听見“嗤”的一聲細聲，隨著“喀 ”一聲，接著轟然一聲大震，那雙桅大帆憑空落了下來，直把這小船船身震得兩頭竄起老高，連水花都冒了進來。
這一手可把那三人嚇了個魂飛九天，這才真正證實了這少年果然是大有來頭。因此舉過于突然，三人都不由驚愕地瞪視著石繼志，一句話也說不出來。
石繼志微微一笑道︰“這樣船確實慢多了，後面的船一會兒也就可追上了，如何？”
三人已嚇得面無人色，面面相觀，那外號叫狗熊的漢子走上幾步，彎腰由地上拾起一枚金光耀目的東西，湊在眼前一看，不由嚇了個哆嗦，原來是一枚制錢。
他知道方才由少年手中所發出的那線金光正是這枚制錢，而少年在黑夜中一舉手之間，竟能以這小小一枚制錢，將數丈高動蕩中的繩纜一穿而斷。這種指力、準頭、勁頭，真是駭人听聞了。一時之間，這狗熊呆呆地望著那枚制錢，但覺兩膝連連戰抖，一句話也說不出來。
石繼志心知那後面的船不久將至，不禁抖擻了一下精神，暗忖你們如來，我卻正可拿你們來煞一煞威。再看身側三人時，見他們正以驚愕的目光盯視著自己，一臉淒苦驚嚇之色。
石繼志一步三搖地走近船邊，向江面上一看，那兩只小船已追近了，無意間卻又發現在二船之後尚有兩只亮著紅燈的小船，一路疾偎了上來。石繼志不由冷笑了一聲，星目掃向三人，見那老二老立二人尚自一人把舵，一人搖櫓，在水面亂忙一氣，有意裝樣磨時間，小船只是在江面上打轉兒，卻是不走。狗熊卻點起了一盞紅燈籠，掛在船艙篷邊。
一霎間，來船已偎了上來，水面上清晰的一聲喝叱道︰“咳，前面船是哪一舵上的？”
三人中老⼳最為膽小，聞聲忙道︰“巡江第七舵！”他這話尚未說完，石繼志頓覺腦後一股疾風猛襲而下，同時听得狗熊的聲音道︰“姓石的，你躺下吧！”
石繼志不由猝然吃了一驚，右足向前猛然一滑，彎腰縮頭，一口冷森森的利刃自背脊邊滑了過去。那狗熊滿以為相隔石繼志如此近，猝然下手，萬無刺扎不中之理，卻沒想到依然刺了個空。
這一匕首刺空之下，狗熊就知要糟，情急之下，猛然向前一殺腰。手中一對雪亮匕首，施了一招“扭身甩樁”的招術，口中“嘿”的一聲，直往石繼志腰眼上猛地扎了下來。
石繼志本不想十分難為他，卻不料一念之仁，幾乎著了他的暗算，不由心中大怒。狗熊這一對匕首來勢雖如同電閃星馳，可是要想傷著石繼志卻是夢想，他這一對匕首之尖，眼看已沾上了石繼志肋下，就听這年輕人冷笑了聲︰“去你的吧！”
就勢收肌吸肋，僅輕輕向外一揮手，只听那狗熊口中殺豬似地一聲怪叫，跟著叮當一陣亂響，狗熊手中的一雙匕首撒手而出，人也摔在船板上。
別小瞧了石繼志這麼一揮之力，那狗熊一雙手腕，竟齊根折斷，直痛得他面色一陣鐵青，冷汗流了一背，在船板上一陣亂滾，口中哭喊著︰“救……救……命……啊……”
石繼志方要縱身而上，卻听見船邊一陣水響，已偎上了數只小船，為首那只亮著紅燈的小船，匹練似地射過了一道奇光。驚愕之間，來船上已有人一聲斷喝道︰“什麼人？”
石繼志方縱身向前要點住狗熊穴道，聞聲不由怔了一下，水花波蕩之中，已由那發聲的小船之上，“嗖嗖嗖”一連縱過了三條人影。
為首之人為一身材瘦高的漢子，身穿黑色長衫，手中一口長劍，身形方一下落，一聲尖笑道︰“小子！你好大的膽，還敢不回你八爺的話！”聲音沙啞，難听已極。
石繼志猛一回首，這人口中咦了一聲，一連後退了兩步。石繼志不由心中也是一動，昏燈之下，就覺得這人好似在哪里見過似的，那瘦子更是面上變了顏色，石繼志不由微微冷笑了聲道︰“朋友，深夜過舟，有何見教？尚請明言，否則在下可要下逐客令了！”
這瘦子自石繼志一回身之後，看了左右二人一眼，小聲道︰“並肩子！這可真是正點子來啦！”說完話看了石繼志一眼，冷笑了一聲道︰“相好的！我們可真有緣，想不到又在這里見著了，真是幸會之至！”
他說到這“幸會之至”四個字時，語音尤其陰冷得怕人。這瘦子身旁二人，倒像還不大清楚，他身旁一個又高又黑的漢子尚自不解地問道︰“相好的！你報個萬兒吧！”
那瘦子不待石繼志回話，已望空打了個哈哈，斜目朝身側的那同來大漢道︰“六哥！你可真是健忘，八年前，我們在拾翠園不是見過這位仁兄麼？哈哈！你怎麼都給忘了！”那黑高漢子口中哦了一聲，驚道︰“你……你不是……”
瘦子嘿嘿一陣冷笑道︰“二哥！你可是越活越回去了，這位仁兄就是大名鼎鼎的石繼志，莫非你不認識了麼？”
原來石繼志自從數年前離開洞庭之後，雖未再回來過，可是這排教之中上上下下卻都盛傳著他的遭遇奇聞，已把他說得似成了飛仙劍俠一流的人物，尤其是湘中八丑，一提起他來，無不戰戰兢兢，生恐石繼志找他們兄弟一清血仇。
八丑之中多眼神喬智已死于司徒雲珠之手，如今僅剩下了七丑。其中老四白面佛劉元泰，如今還落成了殘廢，下余六人，在數年之中，各自苦練了一身功夫，滿心只想如果石繼志不來找他們還算了，如果真要是找來了，六人也只有合力來對付他了。
那瘦高的持劍漢子，正是八丑中老⼳紫面佛丘錦，下余二人，一為老七莽金剛謝江，一為老三活喪門阮小乙，三人正乘巡江舵主周大海的快艇夜赴洞庭，卻不知竟會在此遇見了石繼志，真可謂“冤家路窄”了。
石繼志已對三人記憶模糊不清，只是覺得極為面熟，倒沒有想出是在什麼地方認識他們的；听這紫面佛丘錦一說，才知道三人竟是手刃自己滿門的真凶湘中八丑中的三人！
這一想明後，石繼志就覺得全身一陣冷戰，四肢都由不住連連戰抖了起來。他知道，自己的性情已到了疾怒，甚至于不可容忍的情形之下。他用雪白的銀牙緊緊咬著自己的下唇，幾乎都快要咬出血來了，他用滿含著血和淚的口音，自我安慰著說︰“冷靜一點，石繼志！這是你多年夢寐以求一見的人……他們今夜來了，他們正站在你的對面……你要小心謹慎地對付他們……就像當年他們對付你及你的全家一樣……”
因此他一任胸腔中的疾怒像是火一樣快要噴了出來，可是依然冷靜地注視著對方、他的兩只手交互相握，發出喀喀的骨節響聲，面色更是青紫猙獰，可怕已極。
紫面佛丘錦的話聲一完，他似乎也發覺到石繼志的臉色不對，尤其是他那雙光華灼灼的眸子，乍看起來，真有幾分怕人。他不由後退了一步，他三人陡然的登臨，都似凶神附體，恨不得將這船上的敵人生吞了似的。
可是這一剎地，他們都變得嗒然若喪。雖然他們依然是面色帶著猙獰，可是他們的內心，此時都在顫抖著。
就在這一剎那，水面上已擠滿了排教中的船只。由這些船上，射過了好幾道燈光，交織在石繼志立足的船面之上，船上的每個人，都在燈光之下，口鼻眉目，被照得清清楚楚。
現在這年輕人用那雙森森的目光，掃視了三丑一眼，非但沒有暴怒，卻反而落下了兩滴眼淚。
莽金剛謝江、活喪門阮小乙和紫面佛丘錦，都不由相視呆了一呆，石繼志卻點了點頭道︰“三位朋友，你們來得太好了……”
三人更是不明其意，因為由石繼志此時的眼神和語調之間，他們很難體會出石繼志的內心波瀾，可是他們無不小心地戒備著，生恐石繼志猝然下手，使自己防之不及。
活喪門阮小乙嘿嘿一陣冷笑，看了四周一眼，心中卻不由得暗想著︰“小子！你要是敢動手，可是你自己倒霉！我們這麼多人，別說打，就累也把你累死！”此時四下人聲叫成一片，各船上燈光閃閃耀目，由各船人數判來，大概在百人以上，這種聲勢，也頗為驚人了。
石繼志看在眼里，絲毫也不驚慌，依然用不亢不卑的聲音接下去道︰“朋友！請你們報個萬兒！我石繼志多年不見，已把老朋友們的大名給忘了！”
阮小乙哈哈一笑，看了四周一眼，點了點頭道︰“石繼志，你是貴人多忘事，也好！我兄弟手底下是一向不死糊涂鬼的！”說著用手一指身旁那黑大漢子道︰“這是我八弟兄中行六的，綽號人稱莽金剛，姓謝名江！”石繼志點了點頭。阮小乙又用手一指那持劍瘦高漢子道︰“這是老八，紫面佛丘錦，想你也有個耳聞吧！”
石繼志強忍著內心的怨恨，冷笑了一聲道︰“朋友你呢？”這瘦子向天打了一個哈哈，尖聲道︰“石繼志，你可真是太健忘了，我活喪門阮小乙你都忘了麼？”
說著話這阮小乙臉色也跟著一變，向上一跨步，冷笑道︰“話已給你說清了，石繼志！你要是明白人，就隨我兄弟走，一切等到了壇上再發落，我們絕對不難為你，要是你敢存異心，嘿嘿……”
話方到此，就見石繼志雙眉一挑，俊目向四下一掃，此時四周來船之上，已有人在大聲嘶喊。石繼志後退了幾步來至船中間，一抱拳朗聲道︰“在下石繼志，和貴教有不共戴天之仇！”
說至此，四周更是大為嘩然，阮小乙等一時不明石繼志出言用意，俱都呆視一旁，心中都由不得暗暗奇怪，私忖這小子是安什麼心？遂見石繼志冷眼視向自己三人，用手向自己這邊一指，冷笑道︰“尤其是這湘中八丑，與在下有血海深仇！今日既幸會，我又豈能錯過……可是各位朋友，要有人膽敢與我為敵，那可說不得我石繼志今夜心狠手毒，要血洗大江了！”
他這種話說得聲色俱厲，雖有一種不怒自威之色，可是又如何能壓制得住這幫素日為非作歹的草莽漢？因此在他的話聲一了，四下已亂成了一團，有不少人還大叫大罵著，欲撲向石繼志立身之船。
可是正當這群瘋狂暴怒的莽漢，正在凶魂附體似地叫鬧時，卻見石繼志猛然右手向上一揚，就听靠右鄰船之上，“喀嚓”一聲大響，那高有三丈的船桅，竟被石繼志這麼舉手之下一折為二，跟著轟然一聲，帆桅齊下，把那小船震得連連晃起好高，四周之人，都不由口中喲了一聲。
遂見那年輕人緊鎖劍眉，向左一側身，依然左手倏地劈出，立刻又是“喀嚓”一聲暴響，和先前一樣，那左鄰船桅，依然一折為二，上半截卻落在了水中，推金山倒玉柱似的大響了一聲，水花飛濺起了七八尺高，濺了眾人一臉一身。
各人所立的船身，都被這種震蕩的水波蕩得前伏後仰，唯有石志所立之船船身卻是紋絲不動。
這種駭人听聞的舉動立刻發生了效力，那些欲動的漢子都像木人似的，震得在一旁瞠目結舌心驚膽戰，俱都鴉雀無聲。
這連湘中八丑中的三位，也被這種驚人的劈空掌力所震驚，他們幾乎不敢相信，站在他三人眼前的這個溫文逸俊的年輕人，居然能有這等劈空掌力，能到如此成就的，他們三人之中還真是沒有听說過，哪能不驚嚇得面色全變，豪氣盡失。
石繼志掌斷船桅之後，仰天笑了一聲，那雙眸子內射出如電的奇光。他知道這一手已足以把四下這些莽漢給震住了，不由放聲道︰“若有膽敢輕易下手者，勢如此桅！”說著他又把目光轉向三人冷哼道︰“朋友！我話已說完，你三人還有什麼事沒有？”
三人此時早已被石繼志這種神功震嚇得連一句話也說不出，聞言之後，還算那活喪門阮小乙有些膽力，他暗中向自己拜弟使了一個眼色，鐵青著臉向前走了幾步，冷笑道︰“石繼志，這幾年你武功果然大有進步，可是眼前全是我教中勢力，諒你是插翅難飛，我勸你還是識相些，快些……”
不想話尚未說完，石繼志陡然一聲斷喝，嚇得這阮小乙突然住口，遂見石繼志仰天一聲狂笑，一反手，只听“當”的一聲輕響，遂見紅光一閃，午夜里這口劍照映得石繼志眉目皆赤，跟著見他右手微微一抖，發出一陣龍吟之聲，他本人卻借著轉身之勢，將掌中這口劍交到了左手，目閃奇光地注視著三人點頭道︰“好朋友！你們是一個個來，還是一起上？若要再多說廢話，石某可就先下手了！”
這口“朱雀劍”一出手，果然不凡，吞吐著的紅色光芒就好像一條尺許長的小蛇一樣，時伸乍縮，再被四下燈光一照，越發紅紫相錯，令人眼花繚亂，幾乎不可逼視！
三丑到了此時自知是非打不可了，三人互相遞了一個眼色，紫面佛匠錦一咬牙，挺了挺長劍低聲道︰“我們亮家伙上，我就不信我兄弟三個，還斗不過這乳臭未干的小子！”
莽金剛謝江聞言也一背手，由背上摘下了一柄萬字奪，燈光之下，那雪白的刃子，閃閃發著白光。他素日性情急躁如火，方才是懾于石繼志那種厲害的掌力，此時見陸小乙、丘錦先後亮了兵刃，預備三人一起下手，不由膽力陡然大增。
活喪門阮小乙是一對判官筆，他這對判官筆方在手中一交叉，“當”的響了一聲，莽金剛已扭腰墊步，“嗖”的一聲已竄至石繼志聲身旁，口中冷笑了聲︰“亡命之徒，尚敢發威，小子！你接家伙吧！”話聲一了，這柄萬字奪閃起一點銀星，直往石繼志當胸就扎。
石繼志此時已怒不可遏，見莽金剛謝江萬字奪來勢如電，不由向有一閃身，掌中劍“黃雀振羽”抖起一片紅露，直往謝江萬字奪上掠去。
謝江這口萬字奪雖精鋼所打造，可是他早已由石繼志這口劍上光華判斷，定是一口極為鋒利的削鐵截鋼的寶劍，豈敢讓它沾上自己的兵刃？所以慌不迭向後猛一抽。
石繼志俊目旁視，口中方道了聲︰“你還想跑！”本擬以“金風送爽”一招將對方斬于劍下，不想方一振腕欲施的剎那，就覺得身後一股冷風，直往後頸猛襲了下來。
石繼志已猜知有人暗算，連頭也沒回，左手掠起長袖，以“流雲飛袖”功，向後猛地一揮，就勢抱劍晃影，人已飄出了五六尺以外。
冷眼一看，果真是那紫面佛丘錦，已被自己這種罡勁的袖風，震得在空中翻了個筋斗，還算這丘錦功夫不弱，雖為這種罡勁的風震得定身不住，還沒有受內傷，在空中施了一招“鷂子翻身”，輕飄飄落在了右首船舷之邊，只差半尺非落下水可，紫面佛丘錦連臉都嚇白了。
那活喪門阮小乙也已竄到石繼志左側上首，三人無形之中已采取了包圍之勢，將石繼志裹在了當中。
一番交接之後，石繼志側身壓劍，目視著三丑，面上微微帶著冷笑。三丑之中丘錦與謝江，一上來已嘗到了石繼志的厲害，雖是虎視一旁，也由不得外強中虛，對方如不先出手，自己是天膽也不敢貿然下手了。
水面上雖已圍上了不少的船，卻是鴉雀無聲，除了嘩嘩的大江流水之聲，幾乎沒有一點聲音，十數道耀眼的光交射在艙面之上，照著這四個凶魂附體的人物作生與死的拼斗。
石繼志雖是技高功深，可是眼前三人亦非平凡之輩，何況又是三人聯合向自己下手，更是絲毫不敢大意。他腦中一直蘊恨著往年的血仇，因此他的那雙光瞳幾乎像是要冒出了火似的。
活喪門阮小乙面現驚懼，顧視了一旁的拜弟一眼，低聲道︰“老七，你的暗火筒可在身上？”一言提醒了莽金剛謝江，右手向後腰上一摸，低啞著嗓子說︰“在！”
活喪門阮小乙右腳側劃了一步，接著囑咐道︰“必要時招呼他！”說著，他那雙鐵筆在眼前又一交叉，“當”的一聲輕響，卻用“蜻蜓點水”的輕功提縱之術，霍地竄在了石繼志身前，雙筆齊下，直往石繼志一對“肩並穴”上直點了下去。
石繼志哦了一聲，掌中劍“銀龍鬧海”，卷起一片紅霞，方要往阮小乙雙筆上削去，忽然听身側一聲低吼，一口冷森森的劍刃直往自己腰眼上疾點而來。同時莽金剛謝江的那柄萬字奪，更是施了一手“撥風盤打”，直往自己頂門骨上砸了下來。
動手過招，本就是一剎那之間的事情，三人雖然是兵刃不一，可是幾乎是同時出手……三種不同的兵刃，帶起三股不同的疾勁之風，一閃而至，看來也確是令人難防了。
在這種千鈞一發之間，就听石繼志一聲大喝，他身形就像風車似地“刷”的一個疾旋，掌中劍蕩起了一片光牆，直往三人兵刃上卷去。
三人之中，紫面佛丘錦拍手略慢，只听得“嗆”的響了一聲，他掌中那口青銅劍，竟齊著劍尖被對方那口寶刃給斬下了半尺許的一大截，不由嚇了個忘魂。
驚慌之下，石繼志卻以“一鶴沖天”的輕功之術，拔起在半空，他上騰的身體活像是一只凌空大雁，在空中突張二臂“細胸巧翻雲”，已輕輕落在活喪門阮小乙身後。
阮小乙一招施空，本已心寒，倏地一式“怪蟒翻身”，和石繼志已對了臉。他猛然暴喝了一聲︰“好小輩，你哪里跑！”掌中一雙判官筆，一上一下，一奔上胸，一奔小腹，猛然疾點了下去。
石繼志不慌不忙地一晃上肩，上面那桿鐵筆已點了個空，凹腹吸胸，那奔下腹的一桿判官筆，也是只差著寸許沒有點著。
阮小乙不由大吃一驚，他萬沒有想到，對方只這麼輕而易舉就讓開了自己的一雙鐵筆，雙筆一抖空，就知不妙。
果然還不容他雙筆撤回，石繼志已一揚手中“朱雀劍”，紅光一閃，阮小乙方再一驚，猝然覺出左手鐵筆一緊，跟著虎口一陣發熱，竟被對方將右手鐵筆給奪出了手去，不由大吃一驚。
石繼志與這湘中三丑已存了不共戴天之仇，是故下手絲毫也沒有留情。湘中三丑雖各自有一身驚人之技，可是今日要和這石繼志比起來，可就相形見絀了。
就在活喪門阮小乙鐵筆出手的剎那，莽金剛謝江為了救自己拜兄，已不顧性命，亡命似地撲了上來，掌中萬字奪一聲不響，挑起就打。
石繼志掌中劍用了一手“鴉佔雀巢”，右手的判官筆“仙人卸甲”從右往左橫劫，往上斜翻起，用筆桿子倒點阮小乙左“太陽穴”。
可是他右手“朱雀劍”從右倏地向上一翻，只听見一聲脆響，聲如龍吟，莽金剛謝江的萬字奪竟被石繼志這口可剛可柔的劍身，給緊緊纏住了。
莽金剛謝江猛然向外一奪萬字奪，可是石繼志也早力貫單臂，由左往右橫著一絞，只听“嗆啷”的一聲脆響，竟把這柄萬字奪給拋上了半天。謝江不由嚇了個失魂，翻身就走。
可是石繼志這口劍上，正是“三環奪月”的招術，連環運用，哪還容他走開。只見他足下施“蓮拔步”向前一邁，右手“朱雀劍”平甩而出，趕步遞招，“噗嗤”一聲，這一劍正扎在莽金剛謝江的後胯之上。以石繼志這種劍勢，更加上是這口削鐵如泥的寶刃，只听那謝江慘叫了一聲，一陣蹣跚，這一劍竟把他扎了個里外穿的大窟窿，莽金剛向前一撲，連打了幾個滾，可就回了老家。
此時紫面佛丘錦本是在一旁待機而上，一時偎不上身，此時一眼看見謝江遇險，不由大吃一驚，只見他雙腿一彎一登，身如巧燕穿簾，已竄起了三四丈，身子往這小船桅桿上一落，只見他擰身現腕，兩顆亮銀釘脫手而出，一只奔後腦，一只奔後心，手法迅疾，全往石繼志身上招呼了過來，可是他仍然慢了一步，沒有把莽金剛謝江的命救下。
可是紫面佛丘錦在這亮銀釘暗器上卻有獨到的功夫，何況更是沒有守江湖規矩。莽金剛謝江身形方向前一倒，石繼志就微覺後腦有勁風猛襲。同時那活喪門阮小乙也錯身而上，眼見拜弟慘死之狀，不禁痛心欲裂，掌中唯一的一桿鐵筆擺了一招“毒蛇出穴”朝石繼志當胸就點。
石繼志果然武功有獨到之處，就在千鈞一發之際，左腳猛然用力往外一滑，把往前抖出的長劍往左一帶，身形斜轉，奔往後腦的這支亮銀釘，擦著右耳打了過去，身是“側身跨虎”式。一抬右腿，把奔後心的這枚亮銀釘踢到了船板之上。掌中劍“小風盤”式向前一抖，“嗆”的一聲，把疾點而來的判官筆蓋在了一旁。同時一落劍身，腳底下一點地，丹田氣一提，竟施展“巧猿登枝”的輕功上乘功夫，一端艙面，陡然往空躍起了四丈左右。
他已恨透了這發暗器欲傷自己的紫面佛丘錦，哪還再容他逃出手去，身形這一騰起，足下已站上了這桅桿的垂索。
紫面佛丘錦亮銀釘失手，見石繼志身形縱起，就知自己要糟，他本預備往南縱身，此時猛然向東一橫，右足一踏桿頂，擦臂側身，掌中劍揭起，挾起一股尖厲之風，直往石繼志當頭劈了下來。
石繼志腳方找著繩索，尚未十分踩實，迎面劍到，他猛然喝了一聲︰“來得好！”全身猛然一個倒掛，有足一勾繩索，身體就像是空中秋千似的，“刷刺刺”一個倒懸，紫面佛丘錦的劍尖擦著他頭皮削了過去。
而石繼志倒懸的身子在空中縮腹挺背，“嗤”的一聲，竟自反竄了上來，掌中劍向前一遞，一式“長虹貫山”，閃起了一道紅光，就听那紫面佛丘錦一聲慘叫，頓時血漿四濺，整個劍尖順著他背後斜著完全給他開了膛。
湘中八丑兄弟之中，以紫面佛丘錦最是勇猛善謀，可是也數他死相最慘，尸身向前一倒，就像是一只下墜的大鶴，“撲通”一聲滾落江中，一時水花四濺，葬身水底。
石繼志一劍奏功，在那高有四丈左右的船桅之上一聲長嘯，身形如沖霄野鶴似地陡然拔空而起，呼嚕嚕如海鷗下墜，已飄身在船面之上。
他在半空之中已看出了那活喪門阮小乙，正欲竄身逃跑，是故腳下才一著及船面，一趕上步眼，口中已冷笑著說了聲︰“相好的，你留下命來吧！”掌中的“秋水射斗”，向前斜著猛然一抖，直往活喪門阮小乙後背就刺。
活喪門已驚魂乍飛，可是他知道自己是到了生死存亡的時候了，就在石繼志這口劍方一抖出的同時，這活喪門阮小乙猛然口中叫了聲︰“要死我們一塊死！”這句話方一出口，他竟然不顧死活地雙手往胸前一抱鐵筆，身子猛地一個倒仰，用“鐵板橋”的功夫，雙踵暗中一使勁，身形後仰，掌中筆霍地向外一抖，一式“倒插楊柳”，鐵筆上帶起一溜尖風，直往石繼志小腹上猛扎了下去，這本是一招劍著，阮小乙把它施在了判官筆上，卻是絲毫不失其威力。
這支筆向外一送，石繼志也不由大吃了一驚，可是因距離過近，一時想避已無及，驚慌之下一咬牙，暗逼內力于右腿，用“彈腿三二式”中“浪子踢球”一式，向外飛起一腿。
這一腿石繼志可用了十成勁，只听“當”的一聲，鹿皮靴正踢在了那支鐵筆之上，就像一支滿弦的飛弩似的，這支判官筆霎時飛臨在半空之中，“嗤”地下射水中，冒起了一股水花。
活喪門阮小乙已自知性命不保，可是人之將死，總沒有坐以待斃的道理，就在石繼志方欲引劍刺下的一霎時，這阮小乙竟一踏船板，在艙面之上一連打了六七個滾，亡命中尚灑出了一掌“鐵蓮子”，沒頭帶臉直往石繼志全身灑了去。
石繼志冷哼了一聲道︰“我看你凶到幾時！”他舍劍不用，一揮大袖，只听見“叮咚”一陣細響，將飛來的那一掌鐵蓮子盡收入大袖之內。
活喪門借著這一個空隙，已由一旁竄身而起。他臉上已失人色，變得蒼白，到了此刻，他可顧不得什麼叫丟人現眼了，只見他雙手一抱頭，咧口狂叫了聲︰“來人呀！你們……”
可是四周船上那一群昔日的孝子賢孫，此時腳上都像生了根似的，只是眼巴巴地看著他，沒有一個人挺身來救，他禁不住又狂叫了聲︰“桑舵主！桑舵主救我……”
石繼志反而把寶劍放入了鞘中，雙手環抱，冷笑著看他，一聲不響。活喪門阮小乙在艙面跑了半天，他嗓子都叫得嘶啞了，一時聲淚俱下。
他一翻身，“撲通”一聲，已向石繼志跪下了，磕頭如搗蒜，口中悲傷泣道︰“石少俠……你……饒了我吧！我……我沒有殺你父親……我……”
石繼志臉上方一動容，可是他轉念一想到屈死在九泉之下的滿門大小，不由憐憫之心盡去。他用不快不慢的腳步，朝著阮小乙走去。每走一步，阮小乙就像似死神向自己接近了一步，他尖叫著說道︰“石……你老人家饒了我吧……”
可是當他看到石繼志仍然向他走近時，他忽然感覺到自己的命是保不住了，雙手一按地，身形又自向上竄起，不想身子方往上冒起一尺，卻見石繼志只往外一伸手，阮小乙就覺有一股絕大的勁力當頭壓下，不由“噗”地一下又坐下了。
他亡命地狂叫道︰“桑雲！你……救我！桑雲……”而此時水面之上，卻正有一四旬的漢子登上最遠的一葉小舟，他臉上變色，低聲對那小船的舟子喝叱道︰“快走！快往回走！”
那水手方答應一聲，才欲掌櫓，卻听見風帆之上“ ”地響了一聲，接著呼拉拉一陣大響，風帆下墜，把船震得兩頭跳起好高。
隨著一聲清朗的叱聲道︰“小船慢走！”這一聲喝叱，就像聖旨一樣發生了極大的效力，那撐船的老頭嚇得連忙住手，朝著發聲的那個青年人石繼志直翻白眼兒。
石繼志冷笑了一聲道︰“不仁不義的朋友，你可是桑雲麼？”那四旬的漢子聞言怔了一下，那活喪門阮小乙早已尖叫道︰“桑舵主，桑兄弟！你救救我吧！”
果然這欲登舟而去的漢子，正是巡江十二舵的舵主桑雲，原本和湘中八丑交情最好，可是到了要命的關頭，他哪里還顧到什麼朋友，只求自己能逃得活命就是萬幸了。石繼志這麼一叫，不由把他嚇了個忘魂，可是他還想賴，想不到那要命的阮小乙卻直著嗓子向自己這邊直叫。
桑雲氣得雙目一瞪，一跺腳，叫了聲︰“好冤家，臨死你還要拉個墊背的！你真是***活喪門！”說著話，這桑雲已縱身上了石繼志立身的船面之上，一背手掣出了一對鑌鐵拐杖。石繼志心中方自一怔，暗想這桑雲難道還敢向自己動手不成？
一念未完，就見這桑雲一個虎撲式，卻已來至在那活喪門阮小乙身前，活喪門阮小乙先以為桑雲是來救自己，不由大喜，撲身而上道︰“桑舵主，快救我！”
他這句話還未完，猛覺當頭一股疾勁之風，不由大吃了一驚，慌不迭向左一劃步，耳中卻听到桑雲狠厲的口音道︰“冤家，我們一塊死吧！”一對鑌鐵拐杖摟頭而下，可憐活喪門阮小乙，一心還只想著這位好朋友來救自己，哪又料得到，他會這麼狠心向自己下毒手。
活喪門阮小乙就覺得勁風一壓，口中方哦了一聲，頓時血花四濺，腦漿迸裂，一交摔倒在船板之上，連氣也沒喘一口，就一命嗚呼了。
桑雲杖斃活喪門阮小乙之後，身形卻並不稍停，雙足一頓，已往石繼志身前撲倒，口中喝了聲︰“小輩！桑二爺跟你拼了！”他說著話，掌中鑌鐵拐杖直奔前胸，用足了內勁，“橫掃干里”的疾招猛然打了出去，雙杖上挾著猛烈的勁風。
石繼志原本就已存心不想叫這桑雲逃出手去，卻想不到他居然還敢向自己突下毒手，心中不由猛然一驚。桑雲一雙鑌鐵拐杖一閃已到，可是對面那年輕人僅微微冷笑了聲，容得桑雲的鑌鐵拐杖已沾上了衣服，他猛地向外一平劍身，倏地向對方拐杖上壓去。
桑雲心中尚自驚疑，暗想︰“好狂的小子，你這一口劍上能有多大的力量，居然敢跟我鑌鐵拐杖踫？”他想著心中雖是奇怪，可是因眼見石繼志如此英勇情形，也不敢太為大意。
動手過招本是一剎那的事情，一念之間，桑雲向上一踫拐杖，卻正和石繼志平壓而下的劍壓在了一塊，頓時就听得“嗆”的一聲龍吟，火星四射。
說也奇怪，石繼志那口軟劍，在這一擊之下，非但沒有被崩出手，卻往下壓下了寸許；而桑雲一雙拐杖卻被彈得往下一沉，砰地一聲擊在了地板之上，就覺得雙掌所握住的杖柄一陣火熱，直燙得掌心如焚，如不松手，這雙手非被燒爛不可。他不由得雙手一松，鑌鐵拐杖叮當落地。
石繼志哼了一聲道︰“桑舵主！你逃不了啦！”說著一翻手中劍，閃出了碗口大小的一朵劍花，直往桑雲，“分水穴”上就點。
桑雲怪叫了一聲，足尖一點船板，咕嚕嚕在船板之上一溜翻滾，倉促中竟閃開了石繼志的劍尖，石繼志心中大怒，正欲趕上一步，結果了這桑雲。卻不知桑雲刁頑成性，順著這一溜滾勢，已欺過船舷之邊，猛然他翻身沉腕，口中喝了聲︰“打！”
石繼志方一驚心，卻听見“撲通”一聲水響，才知上了這桑雲的當。連忙竄至船邊，但見水面上波紋起伏，哪里還有那桑雲的蹤影！
石繼志不由長嘆了一口氣，只恨自己水性不佳，否則定要下水追他一程，他只看著被燈光照得像鱗片似的水面，怔怔發呆。
排教高手一霎之間三死一傷，四周船上眾人都不由嚇得一個個目瞪口呆，無不松纜解錨，石繼志冷眼見狀也不加以制止，一任這些驟聚的船只，一條條又啟航前去，少頃，水面上又只剩了他乘的這條船了。
石繼志回過身來，卻見那船家老二和老⼳，正面向自己直挺挺跪著，滿臉驚嚇之色。石繼志這麼一回頭，他二人由不住連連一陣磕頭，口中齊呼道︰“饒……命……相公……”
石繼志眼珠一轉，噗哧一笑道︰“你們起來，我們沒事，我只是找湘中八丑，起來，起來……”老二和老⼳不由心中大喜，一齊用驚疑的目光注視著石繼志，慢慢站起身子。
石繼志走了幾步，嘻嘻一笑道︰“伙計，江湖奇人異士多得是，不要以為一個文弱的書生就好欺侮……”說著話，他那雙瞳子里射出了令人不敢逼視的光，嚇得二人打了個哆嗦，口中諾諾連聲。石繼志忽然又轉了個臉色道︰“現在沒事了，你們只要把我好好地送到洞庭湖去，我決不難為你們，要是在路上敢玩一點花樣，那可怪不得我石繼志手狠心毒！”
那兩個船家聞言後無不如皇恩大赦，一時俱都喜出望外，連聲答應著站起，操舵的操舵，上帆的上帆，須臾這艘船又滿引江風，順江而下。
石繼志見船上尚燒著香爐，順手劈出幾掌，把那幾座香爐劈落水中。老二和老⼳確實也不敢再為非作歹，一路戰戰兢兢地疾駛著小船。
待天光大高時，已駛出了這處水口，眼前已來至鄂省地面。宜昌已離眼前不遠，到了宜昌之後，小船攏岸略微歇息了一會兒，又自起錨而去。
狗熊自被石繼志擊斷雙腕之後，一直躺在船尾艙篷之內哼哼唧唧，連聲呼痛不止，石繼志也不聞不問。待船至江心之後，這才裝著閑踱，行到了船尾後梢，一打量狗熊，他那副樣子已到了奄奄一息的程度。
原來這狗熊自被擊折雙腕之後，因不擅接骨醫療，一任其骨錯凝血，兩只手腕已粗如大腿，色作紫紅，全身都已汗透。
他見石繼志這一走近，不由哼著求道︰“相公……你給小的一個痛快吧……這種活罪真比死了還難受……”說著尚自流淚不已。石繼志本想譏諷打趣他一番，無奈他平素心腸最軟，一見這副樣子，不由大感不安，皺了皺眉冷笑一聲道︰“都怪你自己手狠心毒，與我何干？”
那狗熊斜著一雙昏紅的雙目，偷看了一下石繼志的臉色，已看出石繼志惻隱之心，聞言後有意把雙目一閉，愈發哼得大聲起來。
石繼志在旁看了一會兒，不由長嘆了一口氣，皺眉哼道︰“便宜了你這家伙，要是不給你治，我看你是活不成了！”說著走前一步，彎腰執起這狗熊右腕，狗熊不由得殺豬似地大叫了起來，抖聲道︰“相公！饒命！”
話聲未了，只見石繼志左右手往當中猛然一合，微聞得“喀”地響了一聲。狗熊只痛得大叫了一聲，在榻上疾翻了個身，竟自暈死過去。
石繼志忙又把他翻過身來，對著他左手如法炮制了一番，雙手骨節都給他接好了，這才又在他正中“鳩尾”穴上點了一指，以防繼續出血，跟著又在其“曲尺”、“肩井”二穴上各點了一指，這狗熊一陣顫抖就不動了。
那船上老二和老⼳聞聲驚跑了過來，見狀只疑石繼志要向狗熊下毒手，俱都跪伏在地叩頭如搗蒜地說道︰“相公你……你饒了他吧！”
石繼志回頭冷笑道︰“我這是在救他，可不是在害他！否則他還會有命在？”說著命二人各執起其一腕。經石繼志這麼一合骨，愈發腫大了些，看來直如一個紫色大球，入手奇熱。
石繼志又命取來一缽，置于其下，遂將劍身抽出，立刻紅光耀目。他小心地用劍尖向那傷腕下輕輕一點，“波”的一聲，立刻鮮血四濺，直流了半缽方慢慢止住，然後右手照樣治療，待凝血盡出，雙腕才微微現出一些淺紅的顏色。石繼志知已無妨，這才由懷中拿出了一個小藥瓶來，輕輕彈了些藥粉在傷口內。
此藥即為上官先生以石繼志所服那芝果的葉子搗碎後精制而成，自然奇效無比，藥粉一上好，馬上散出一些白色汁液，將傷處彌住，連一絲肉色也看不出。石繼志這才命二人以淨布小心替他包裹了起來，遂解開各穴道，少事推揉，那狗熊才幽幽醒轉，立刻痛楚大失，這才知道對方非沒有取自己性命，竟是給自己療傷，不由感激涕零，在床上連連點頭流淚不已。
石繼志見狀微微一笑道︰“既往不咎，我只希望今後你能去惡向善，這雙手只要過四十天，就可恢復如常了！”
狗熊已泣成一團，一旁的老二和老⼳，也不由連連稱謝不止。經此一耽誤，船在江心已停了好久，被水沖得直打轉兒。
二船夫解舵撐槳待行，忽然听見遠處水面上一陣斷續呼救之聲。石繼志和二船夫都不由大吃一驚，慌忙跑出，往江中水面上一看，果見一人時沉時浮，斷斷續續地吐著水泡喊道︰“救人啊……救……”一聲未喊出來，竟又沉了下去，江面上已驚動了不少船只，一齊如飛向那人駛去。
石繼志這艘船因距離最近，豈有見死不救之理？忙命二船夫撐近。待駛近，才發現滑水之人竟為一古稀的老者，滿頭白發為江水一浸，都散開如篷，身著一件半長不短的白色綢衫，甚為肥大。此時想必他已喝水過多，兩只大袖在水面上翻揚不停。
那船家一看慌了手腳，跌腳道︰“這里水流太急，水又深，格老子每年都淹死過人！”說著伸出竹竿想去勾那老人。可是那老人只是舞著雙袖，水花濺起老高，卻不知往竿子上抓，身上長袍肥衫，已成了水袋。
這老二見狀無奈這才丟下船篙，自恃有一身水功，不假思索，把上衣一脫，縱身撲下水去，活似一條大魚也似，一剎那已游近老人，伸手就往那老人頭發上抓。
江面上人紛紛出主意，一陣亂喊，這老二下水時衣服沒脫淨，游起來已感吃力，再被眾人一喊，愈發失去了主意。
這一把抓下，誰知那老者卻正好向下一沉，老二一把竟是沒有抓著。于是在水面上你抓我，我抓你，各自使出了死力，扭做一團，在浪中翻滾，三起三落，都已淹得腹大如斗，昏迷失智了。
那老二去救人，反倒比被淹的人更慘，二人抱作一團，都呼起救命。水面上浪花浮涌，眼見得兩人翻翻滾滾，亂撕亂抓，被急流沖出了好幾丈，忽往上一冒，竟又全沉入了水底，看不見二人身形了。
石繼志在船板上不上大吃一驚，那老⼳見自己拜兄下水救人不成，自己反倒要送了性命，更是急得亡命一般大叫了起來，一面卻痛哭失聲。水面船只雖多，卻沒有人再敢下水，只是喊叫嘆息不止。
少頃二人又自水面浮出，依然是你撲我抓，不過看樣子已力盡聲嘶了，只是彼此無力地攀扭著，石繼志看到此時再也忍不住，伸手由袋中取出了一串紅繩，在繩頭打了個活扣兒。正逢二人又一冒頭，石繼志一抖手腕，喝了聲︰“著！”，刷地一聲拋出了絲繩，無巧不巧，正套在了二人扭撲的臂彎之上。水面眾人都不由大聲喝彩起來，石繼志不敢怠慢，連連運著雙手，哧哧聲中，二人就像兩條大魚似地被拖到了船邊。
石繼志向前一步，伸手各抓住二人一手，微一使勁，都給拉了上來，水面上又是一陣喊好聲，石繼志此時看了一旁老⼳一眼道︰“你快給你同伴控水，這老的交給我了！”說著往下一蹲，圈起一腿，把這老人喝得比西瓜還大的肚子，往自己腿上一壓，立刻老人口中哇哇連聲，吐出了好幾口清水。
須臾，這老人把腹水吐淨，只是仍閉著雙目不醒，石繼志把他平放于船板上，再一看那老二，此時已被老⼳把持著把腹中水吐淨。
可是他這種吐水法子，可和那老人大不同了，卻不先是從口中向外吐，連耳朵鼻子七竅之中，全向外冒著清水，口鼻中尤多，眨眼之間已吐出了一大攤，而且到後來，鼻中還滲出了不少的血。
石繼志不由一驚，過去往那老二脈上一把，再往口鼻前胸探了探手，又過去往那老人瘦肋探了探，不由略微皺了皺眉，心說︰“怎麼這老頭兒喝了半天水，反倒沒有什麼，而這老二看樣子卻淹得不輕，要不是控水早，此時怕已沒命了。”
想著不由向那老人望去，越覺這老人又小又瘦，前襟想是已全被那船夫抓開，露出瘦如雞肋的胸骨，皮膚作青白色，不時起伏著，看來真是瘦弱到了極點。
那老麼由後艙打來了一盆熱水，又以熱巾覆于二人前胸，一面以手在那老二腋下用力推按，數十下之後，那老二才睜開了眼。老⼳不由大喜，連道︰“這可好了，沒有關系了……”說話間，那老人也睜開了雙目，咕嚕嚕朝著石繼志上下直看，並還點著頭，表示十分感激之色。
石繼志大喜，上前一步道︰“老人家，你好些了吧？以後還是小心些好……現在是沒關系了！”
老人道翻身坐起，石繼志不由大吃一驚，方要阻止，卻不想老人已坐好，一笑道︰“多謝這位哥兒，沒關系，今天只是在水里抽了筋，我老頭子一向水性好，所以喝水還不多，嘻嘻！”
石繼志不由皺了皺眉，心想這可真怪，還有被淹的人復元得這麼快的！可是老人臉色語氣，都顯示出此時與常人無異，石繼志也就不再擔心了，此時聞言不由一笑道︰“老人家你姓什麼？”
這老人坐定了身子，用手擰著身上的濕衣服，聞言後撩了一下眼皮，嘻嘻一笑道︰“我姓什麼……可不清楚，只不過人家都叫我漁夫老大，相公你就叫我老大好了！”
石繼志點了點頭，又問道︰“那麼老人家，你是要到什麼地方去呢？”
老人一面擰著衣上的水，一面道︰“我去洞庭。你們船不去哪里，我休息一下就下去！”
石繼志不由一笑道︰“那可真巧，我也是去洞庭，老人家就坐這船一塊去吧！”老人只哼了一聲︰“那敢情好！”
因大家都爭著看熱鬧，聚集的船太多，二人既已無恙，老麼這才吆喝著開出一條路來，一路把船撐了出去。
船行如矢，須臾已駛出了里許，大家都沒有什麼話說。石繼志看那老人，只見他脫下了上衣，搭在船桅火邊讓風吹著，赤裸的上身露出慘白的無絲毫血色的皮膚。
石繼志一看他，他才一笑道︰“相公，你貴姓呀？”石繼志笑道︰“在下石繼志！”
老人摸了一下下巴，點了點頭又問道︰“相公去洞庭湖有何貴干？”
石繼志怔了一下，遂道︰“我回家去看看！”——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志一面回答著老人的話，卻見對方一雙目光始終沒有離開自己。听完了自己的話後，老人點了點頭，露出了一絲微笑，又把目光轉向江中，望著那滾滾浪花，似听得他低低地嘆道︰“這可怎麼了啊……”
老人的語音很低，但石繼志卻听了個滿耳，心中不由一動，但他卻不明白這瘦小老人的言中之意，一時只是怔怔望著對方。
這一注視，始令他感到到，這老人簡直太瘦了，那袒露的上身，露出慘白的顏色，肋骨歷歷可數，隨著他的呼吸一起一伏的動著。他腳上穿著一雙青緞挖雲薄底快履，似乎和他身上的漁夫打扮，顯出不大相襯的格調，如果他不自說是漁夫，石繼志真有些疑心他是一個教書的老文士呢！
這老人被石繼志這麼注視著，臉上竟絲毫沒有驚疑之色，反倒朝著石繼志一笑道︰“相公，如果我猜得不錯，你一定是湘省人，是不是？”
石繼志不由一驚，點了點頭道︰“不錯呀！你怎麼知道？”
老人一面伸出手摸著頭上的濕發，一面笑了笑道︰“我從口音中听出來的。”
石繼志愈發張大眼楮道︰“可是，我口音中一點也沒有鄉音呀！”
這瘦小的老人嘻嘻一笑道︰“我老頭子已八十歲了，去的地方可多了，只要誰一開口，我準能听出他是哪里人，這沒有什麼奇怪的。”
說著他又用手摸了一下臉，石繼志竟在他再次舉手之間，清清楚楚地看見，他右手的食指竟是血也似紅，而且較其它指略粗一些。這本也是一般常態，正和某些人生著怪瘤怪痣一樣的，並不會引起人們多大驚疑。石繼志只多看了一眼，也就沒有再把它放在心上，遂把目光視向一旁。
天已過午，日光下射，水面上蕩起金光萬道，這條小船滿飲江風，如箭般在水面上行駛著。那老二也醒了過來，老⼳讓他躺在船板之上，讓陽光曬著，去去身上的寒氣。
石繼志見老人倚處正是背陽，不由建議道︰“老人家，你也躺到外面曬曬太陽吧！去去寒！”
老人搖了搖頭道︰“不用！”這兩侖簡短的字由他干癟的嘴唇吐出，遂低下了頭，似在想著一樁極大的心事，不時還用他那又長又白的指甲在船板上劃著，發出吱吱的聲音。他偶爾還用目光來看石繼志，但是石繼志只要一看他，他又把目光轉向一旁去了。
一人在外坐了一會兒，石繼志站起笑了笑道︰“我要進艙去了。老人家隨便走走，沒關系！”老人竟也跟著站起身子，笑了笑道︰“我也正要進去，天快下雨了……”
石繼志不由暗笑道︰“現在這麼大太陽，怎麼會下雨呢？”想著不由皺了一下眉道︰“不會吧！這麼大太陽怎麼會下雨？”
老人伸出那根其紅如血的手指往遠遠天邊一指，口中沉聲道︰“現在是北風，你看見沒有？那雲層不一會兒就飄到我們上空，至多再有一盞茶的時間，就該下雨了！”
石繼志順著老人手指處一望，只覺得遠遠有幾片黑雲，卻決不相信就會飄過來，而且還如老人所說，一盞茶時間之內會下雨。
石繼志只朝老人笑了笑就進艙而去，老人也接踵而進。誰知果然不一會兒，風起雲聚，吹得這小船前伏後仰，跟著閃電一亮，打了一個震天響的霹靂。
石繼志不由對著老人一笑，心想︰“倒被你猜中了，果然是下雨了……”想著忙站起身來，去關那艙門。卻見老人忽然眉頭一皺，撲到艙口向天上望了望，回頭叫道︰“可不得了啦！馬上就要起大風了，小船若不躲，非被吹翻不可！”
石繼志不由大吃一驚，尚未開口，卻見由外跑進那管船的老麼，一進門就驚慌失措地叫道︰“不得了啦……龜兒子起風了……相公！你看郎格辦嘛？”
石繼志不由急道︰“還不趕快把船弄到一個避風的地方去，問我做什麼？船真翻了，大家都活不成了！”
老⼳聞聲翻身就往外跑。石繼志卻听見那瘦小的老人咧嘴一笑，一面搖了搖頭道︰“沒有用，沒有用……如果我猜得不錯的話，此處水面正是馬口渡，根本就沒有山彎躲！”
石繼志聞言頗不以為然，心想︰“你這老家伙真是不明事理，白活這麼一把年紀了，也不想想你自己那條命是怎麼撿來的，居然還如此幸災樂禍。真要是船翻了，你也活不成呀！那時候哪個王八蛋才救你呢！”
想著賭氣沒有理他，但一會兒艙簾起處，老⼳驚慌滿面地又跑了回來，一面向著石繼志叫道︰“哎呀！格老子垮了！龜兒是馬口渡，硬是沒得地方攏船……完了……”這老⼳說著話，還一面跌足猛嘆，那樣子如喪考妣一般。
石繼志氣得罵了一聲︰“沒出息，你哭什麼嘛？”說著自己冒雨面出，仰天一看，只這一剎那，天色又由昏暗變為紫紅色，果然是狂風欲來的現象，石繼志看得暗自驚心。其實他倒不是怕自己逃不出去，而是擔心這船上的幾條性命。他身為俠義中人，又豈能見危而自逃？往四下一看，窮目所見，真是一片茫茫，水面上此時竟無一只來船，黃豆大的雨點灑在水面上，就像是一大鍋開了鍋的稀飯一樣。
石繼志這一看不禁心里有些慌，忙掀簾而入，對那老⼳道︰“那我們趕快往回路走吧！你不要守在這里呀，光守著有什麼用！”
老⼳哭喪著臉正要外出，卻見那怪老人又是嘻嘻一笑道︰“來不及了，來不及了，要是往後走，還不如往前走，不過前後反正都是死路一條！”
石繼志不由氣得冷笑了一聲道︰“照你這麼說，那我們只有坐以待斃了？”
老人聞言，伸出拇指擦了一下鼻子，一面笑著搖了搖頭道︰“小伙子，遇事要沉著一點，哪這麼容易就死人了！你看你們一個勁跑進跑出，忙得跟孫子一樣，我老頭子又忙了些什麼沒有？”
老麼唯恐石繼志生氣，忙在一邊插口道︰“哎呀！龜兒老頭子，到了這個時候，你龜兒還吊啥子胃口嘛，曉得你歲數大，經驗多，講出來大家听一下嘛！要是翻了船，第一個淹死你龜老兒的！”
那老人被這老麼一口一個龜兒罵得臉上青一陣白一陣，要是在平日，他哪能忍受這個，只是今天這個場合，完全是他一番深心安排，自然不便因一時氣而暴露了身份。只得一翻那雙鼠眼，由鼻孔中呼了一聲，點點頭道︰“小子！你說話口頭上積點德好不好？我老人家要不是身體不好，看我揍不揍你！”
經此一鬧，石繼志反而火氣全消，忍不住笑勸道︰“算了！老人家你也別吵了，不過你剛才那副樣子是有點氣人，你倒是說說看，是不是有辦法躲一躲！”
這老人聞言才咳嗽了幾聲，嗆出了一口粘痰，一面點了點頭道︰“當然有辦法！我話還沒說呢，你們就一個勁急，急有什麼用！”說著對老麼道︰“伙計！可別再閑著了，趕快下帆，把剛才那快淹死的小子叫起來，告訴他別再休息了，你們哥兒倆一人持一把竹篙，往左邊撐船，听我的命令撐，絕錯不了！”
老麼听得直點頭，到了這個時候，也只有听他的了，听完話慌忙跑出去了。
石繼志在一旁听得心中直笑，心想︰“這老頭也真行，自己不想想方才差一點兒淹死，命還是人家救的呢！這會兒居然發號施令，看樣子倒還真神氣呢！”想著不由撲近艙口，見那老⼳正在桅桿之下，欲攀身上去解繩。石繼志由身上摸出兩枚制錢，口中對老麼叫道︰“不用了！”說著話，右掌一翻，這兩枚制錢就帶著一陣輕嘯之聲，只一閃已至當空，接著是“ ！ ！”兩聲繩索的裂斷聲音，那大帆曄啦一下落了下來，把這船震得左舞右晃。
石繼志正要轉身，卻听見背後一聲陰沉的低笑聲，接著道︰“好指力，好勁頭！”回頭一望，卻是那矮老人正負手仰頭往上看著，滿臉帶著一種奇異的表情。
石繼志只望著他笑了笑道︰“雕蟲小技，不值一笑。喂，老人家，我看救命要緊，我們都別閑著了，一起到外邊去幫著他們劃船好了！”
老人露出一口包牙，哧哧一笑道︰“我老人家身上沒有四兩肉，你要叫我做苦活，那我可做不了，我只能動嘴皮子。走！我們就到外面去！”
石繼志聞言笑了笑，也就忙走出艙面，見老二和老⼳果然人持一篙，在水里撐著，直往左邊撐去，只是江水太深，每一撐篙，篙頭幾乎要到了水面才能扎到底，看來二人吃力異常。
老人看著他們也直皺眉頭，石繼志不由嘆了一口氣道︰“我來助你們一臂之力吧！”說著走向船尾，猛然八字步向兩下一分，打了個千金墜，將身形定住，然後氣納丹田，逼罡勁于雙掌，喝一聲︰“走！”跟著右掌斜著向前下方水面上一推，但听“哧”的一聲，水花噴濺了一尺，那船由不住向前沖出了丈許，隨著左掌又推出，船身又進丈許。于是只見他左右各一地運用著雙掌，那船前進之勢，竟是比上了帆還要快。
老二和老⼳，都不由驚得瞠目結舌，一時你看我我看你，簡直不相信人世之間，還有這種奇事。
而一旁的矮小老人更是看得心驚肉跳，那雙深四在眶子內的鼠目牢牢地盯視著這個年輕人，時而見他面現驚容，時而听他低頭嘆息，只是這種表情沒有人去注意罷了。
這只小船被石繼志用乾元內力催動，不一刻已駛出了三里以外。這看在那矮老人眼中更是吃驚，因為武林中也有用內力催舟的，如“流雲飛袖”、“浪趕金舟”等手法，亦同樣可使舟身前進，可那只是短時間的事，勉強可走里許，已是不常見的高手了。而眼前這個石繼志，卻和沒事人一樣，催舟走出了三里以外尚不歇手，這種驚人的乾元內力，確實是老人畢生未曾見過的。
如此又行了約里許，石繼志才回過頭來，對著老人道︰“喂！老人家！到底上哪里去呀？江面這麼寬！”
只這一會兒，天空已有了動靜，呼呼的風自四下吹來，水面上起了明顯的動蕩。小舟在水面上一起一伏，不時還打著轉。石繼志在後舵，愈發感到行舟之困難。
老人見狀，忽然叫了聲︰“快往前彎！”說著自己拿起一篙，往水面上一點，那船就往右傾斜了過來。石繼志再一催駛，才又走了數丈，眼前竟到了一處斷壁，大家不由叫起苦來。
眼看這船頭已快撞上了，老人長篙點處，那船身又不由自主地向左歪了過來。猛然他又跑上船尾，用竹篙在石壁之上點了一下，船卻又向左彎了過來。
老二和老⼳只以為老人忙昏了頭，亂點一氣，方要出聲喝止，可是目光望處，老人這一竹篙，將船頭彎得正到好處，眼前竟是一處僅可容這條小船船身的石弄，小船一彎過來，正好穿行在內。
立刻船身平靜了許多，雖然外面風勢已逐漸加大加疾，可是這小石弄里，卻是平靜異常。石繼志見狀不由含笑收手上前道︰“老人家有一手嘛，原來你會弄船啊！”
老人只是咧嘴一笑，此時大雨傾盆，每個人早都成了落湯雞似的，被淋得里外濕了個盡透，尤其是老人，方才才曬干的頭發，此時又貼在了臉上，身上的衣服被水一澆，緊裹著那瘦小的身體，看來真像是一根旗桿。
石繼志要入艙避雨，卻見老人雙手連搖，在四外巨大的波濤聲中吼叫道︰“小伙子！這可不是好地方，一會兒大水來了，小船非被沖出去不可，快隨我上岸去，先把小船好好拴上！”
石繼志一听果然有理，老⼳和老二更是不等交待，已七手八腳，下錨的下錨，拴纜的拴纜，須臾已把小船給定住了。
石繼志把隨身包裹帶在了身後，在艙內把那匹自己愛如性命的汗血寶馬牽了出來，回頭對船上老二和老⼳道︰“走呀！”
不想老⼳卻哭喪著臉道︰“相公，你先走吧！我們舍不得這條船，而且狗熊還受傷躺在船上。”
石繼志知道他們是靠船吃飯的，要想叫他們棄船逃生卻是辦不到，就由身上拿出了一塊足有十兩的大銀子，遞給那老⼳道︰“這就算是我的船錢，我和這位老先生先上去避避風，等風停了再下來，你們就在附近躲一躲，照顧著船就是了！”
老⼳大喜接過，連連道好。石繼志抬頭看了看，離著岸邊還有一兩丈高，怕老人年老力弱攀登不易，所以把馬遞過道︰“老人家，你騎我的馬上去吧！我先上去了！”
說著一振二臂，已拔上了那堤邊。回頭一看，老人光上馬背就上了半天，他身子才一坐好，那匹馬已一坐後腿，“嗖”的一聲跳上了岸。石繼志一縱身，也上了馬背，一夾雙腿，這汗血馬在大雨巨風中一聲長嘯，放開四腿就跑。石繼志還怕馬行太快把這老人從馬上摔下來，所以一直用手扶著他。
如此跑出約有五里之地，風聲更加大了，暴雨如珠，打在臉上，就像是被針扎一樣痛，尤其是那種風聲，就如同萬馬奔馳一樣。石繼志有生以來還是第一次經歷過這種大風，也不由嚇得心驚肉跳，在馬上連連問老人道︰“喂！老人家，你不是有避風的地方麼？怎麼還沒到？我可真有點害怕呢！”
老人送抬左手向外一指道︰“那不是麼？”石繼志隨他手指處向外一望，不由心中大喜，原來目光望處，竟有一幢建築在半山谷中的巨大石屋，看來頗為講究。石牆延約數十丈，漆黑的大鐵門緊緊關閉著，院內更是修石巨室，無不井然。
石繼志想也沒想，此處荒山野港，何來如此宏偉建築，一時只為避風雨逃命要緊，見狀不由一磕馬腹，那馬立刻馳行如風，一霎已馳近那大黑鐵門之下。石繼志正要下馬去叩門，老人卻大聲叫道︰“不要敲了，跳進去就是了！”
石繼志一想逃命要緊，竟照著話做，一長身已飄入牆中，遂听一聲馬嘶，那匹汗血馬見主人躍牆而入，竟跟著隔牆竄了進去，又听“啊喲”一聲，竟把那老人由馬背上給顛了下來，還一個勁呼痛。
石繼志忙把老人扶起，見院中各室室門都緊緊關閉著。老人一面揉著被摔的屁股，一面用手指著前面一所建築得極為精雅的石室道︰“我們到那里去吧！”
石繼志不由一怔道︰“莫非你認識這家的主人麼？”
老人一面前行一面笑道︰“多少年的老朋友，怎麼會不認識？”說著率先往前行著。石繼志一听才放下心，心想︰“怪不得，他好像是來到了自己家似的，原來竟是他的朋友！這真是一個怪人！”
風勢更大，庭院中大樹盡摧，樹倒上揚，石繼志若非有極高功力，恐怕連身子也站不住了，再看老人，卻不知怎麼竟已先跑到了那石檐之下。遂見他瘦小的拳頭在那門上拼命地打著，發出“砰砰”的如雷巨聲。
石繼志牽馬隨其身後，老人手上一面敲著，口中還大聲喊道︰“怎麼！人都死完了是不是？開門呀！開門呀！”
如此叫了好半天。石繼志心中直好笑，心說到人家叫門，哪有這麼說話的？正想勸他一句，不想門卻開了，二人一馬都險些沖了進去。
那開門的僕人嚇了一跳，口中大叫道︰“喂！喂！這是怎麼一回事？這是哪來的一伙人馬？”不想話未說完，卻突然驚得張口結舌，目光卻注定在老人面上，口中吶吶道︰“原來是……”
老人一揮手道︰“沒事，快去請溫老先生出來！快去！”說著乘石繼志回頭的時候，對著這僕人眨了一下眼，這僕人口中啊啊答應著，慌忙上樓而去。
石繼志往內一看，竟是一間極為豪華的客廳，廳中懸滿名人書畫，靠著壁角排著兩列太師椅，干淨得不染縴塵。
老人已把外衣脫了下來，一面擰著水。那僕人匆匆下樓，朝老人一鞠躬道︰“主人馬上就來，請您老人家坐坐！”說著由石繼志手中接過了馬。老人回頭道︰“告訴馬房，好好把馬毛擦干，上好豆子，加黃酒雞蛋！”
石繼志一面口中連道︰“不麻煩了……”心中卻不由暗想︰“這老頭也太隨便了，盡管是老朋友，也沒有這麼隨便的道理！”而且他心中奇怪，老人說的那一套喂馬行話，分明像是一個老江湖，卻為何是一個毫不通技擊的老人，而且連馬都不會騎呢？
那僕人答應著把馬由內廊牽出，老人遂以主人姿態揮手道︰“老弟，隨便坐！隨便坐！”
石繼志也就不再客氣，心中卻由不住暗暗想，今天幸虧是遇見這位老人家，要不然此時怕早被巨浪卷入江中了，那時即使自己有天大的本事，也難免不被江水吞沒而死無葬身之地了。想著心里不由對這陌生的老人生了不少敬愛感激之心。又見由側門走進另一僕人，雙手捧著茶盤，在二人幾前上了茶。
遂听見梯口上門一開，跟著閃出一位年近五旬的瘦高老者。這老者雙目神光奕奕，身著一件藍服長衫，足下是一雙錦緞便靴。一出門，口中叫了聲︰“啊呀！”慌忙由樓上跑下，老人也忙由位上站起迎上。
這瘦高老者一下樓，本想朝老人下拜，卻被老人趕上一步，一把給扶住了，口中還高叫道︰“溫老弟！很久不見了……別客氣！別客氣！”
這老者面現驚容道︰“弟子不知是教主……”方說到此，老人忽然咳嗽了一聲，正好把“教主”兩個字給掩飾了過去，他還一個勁朝這瘦高老者使著眼色，主人也不是傻子，自然會意，口中忙搭訕道︰“哎呀，大哥！這些年可想死小弟了，你這是怎麼了？莫非是淋了雨了？”
老人這才嘆了一口氣，回頭一指石繼志道︰“可不是！唉！要不是這位小朋友救我，老哥哥我這條命都沒有了！”溫老先生不由目現驚異地啊了一聲，石繼志遂朝著這溫老先生點了點頭道︰“打擾了！”
溫老先生哈哈一笑道︰“這是什麼話！老弟，快請坐！”說著恭恭敬敬地拉過一張太師椅，先送到老人身後，老人也就不客氣坐下。石繼志也落了座，遂見老人朝著石繼志嘻嘻一笑道︰“你們不認識吧！我給你們介紹一下！”
說著用手一指那老者，對石繼志道︰“這是我一個老兄弟，人稱八步凌波溫世海，是一個練功夫的，和老弟你一樣有一身好功夫……”
石繼志不由一驚，因為他耳中似早已听到，江湖中有這麼一位人物，人稱“八步凌波”溫世海，尤其是輕功上有極深的造詣，卻不料竟會是這老人的拜弟，可是石繼志分明方才听到這溫世海對老人自稱為弟子，這又怎麼說呢！
老人嘻嘻一笑，接道︰“小時候，我教過他幾天書，說起來還可當他的老師呢！”
石繼志這才想到原來是這麼一回事，口中連連道︰“久仰！久仰！”
老人送又用手一指石繼志對那溫世海道︰“這位老弟姓石……”石繼志見老人並沒把自己名字說出，只以為他是忘了，忙補充道︰“小可石繼志，請溫兄多指教！”
話才一畢，那溫世海不由一連後退了兩步，口中啊了一聲，翻著眼道︰“什麼？你就是石繼志？”
石繼志不由嚇了一跳，卻見那老人嘻嘻一笑道︰“怎麼？你們原先認識麼？”
溫世海正想說話，卻見老人那雙凌厲的眸子狠狠地瞪著自己，他猜出其中必有原因，忙笑著道︰“哪里！哪里！小弟只是久仰石少俠的大名而已！”
說著目現不解地掃了老人一眼，老人卻沒有看他。溫世海見二人衣衫盡濕，不由站起身道︰“大哥及石少俠快點上去換件衣服吧！”老人笑道︰“石老弟先請吧！”石繼志還想客氣，見溫世海拍了拍手，出來一僕人，溫世海選對他道︰“你帶石少俠去洗個澡，換一件干淨衣服去！”僕人答應一聲︰“是！”
石繼志遂起身，對二人一笑，鞠躬道︰“主人請少待，小弟放肆了！”
溫世海連道︰“哪里！哪里！石少俠請便！”石繼志遂跟著那僕人上樓而去。
他才一上樓，那溫世海卻不由得“撲通”一聲，朝著老人跪下了。老人僅揮了一下手道︰“溫賢弟請起，不必多禮了！”
這溫世海還是恭恭敬敬地按教規給教主叩了一個頭，一面口中道︰“弟子不知教主駕到，有失遠迎，尚乞教主勿怪才好！”
老人已把這溫世海攙了起來，一面輕聲道︰“這不怪你，我只是來此避一下風雨而已，風一停就走！”
溫世海走近一步，面現驚容地道︰“教主突然駕臨，不知是否有何教導，尚請面諭弟子知照遵行！”
老人微微一笑道︰“沒有什麼事，你只要千萬不要道出我的身份來，石繼志的事情，我自己了結……”
八步凌波溫世海口中諾諾稱是，一指魔莫小蒼遂頓了頓道︰“你等風停，可著旗舵快船一艘。傳我白羽令，就說從今以後不許任何人再為難這石繼志，違者定以教規處斬不赦！”說著話，這位一代怪老面現戚容，目光之中，尚似微微蘊有淚痕。
八步凌波雖看著奇怪，可也不敢不遵教主口諭。遂見這莫小蒼彎腰自靴口內抽出一根描金白羽令，遞與溫世海道︰“此令傳至紅旗總舵，令發即送交總壇收押，不可在外，勿誤！”溫世海雙手接過，口中連連稱是。一指魔莫小蒼這才隨著八步凌波溫世海匆匆上樓沐浴更衣而去。
待莫小蒼換好衣服下得樓來之時，石繼志早已在客廳之內與八步凌波溫世海品茗而談了。溫世海見莫小蒼一下來，慌忙從位子上站起，迎上幾步道︰“大哥及石老弟一路受寒，小弟已備有水酒一桌，請大哥及石老弟就座，壓壓寒！”
莫小蒼笑著點了點頭，溫世海遂站起身，頭前帶路，石繼志跟著莫小蒼一並而入。走至後廳，果見已擺好了一桌酒席，三人就位，溫世海舉杯起立道︰“大哥及石少俠沿途受驚，小弟誠敬一杯！”
石繼志忙道︰“不敢！不敢！”再看那老人卻是一仰頭，咕嚕一聲把酒咽下。石繼志注視杯中，酒清可見底，知道並無藥物，也就一飲而盡。
八步凌波溫世海微笑道︰“石少俠，此行何往？”
石繼志略一低頭，答道︰“去洞庭故居一游。”
溫世海啊了一聲，遂看了一指魔莫小蒼一眼，又接問道︰“只是為了一游，還是另有貴干？”
石繼志不由陡然吃了一驚，一抬頭，卻見八步凌波溫世海一雙瞳子正視著自己，帶著一種神秘之色，石繼志不由面色一變，站起身道︰“溫先生此話何意，尚望明告！”
溫世海不由一笑道︰“我只是隨便問問而已，石老弟不必多疑！”
石繼志一面坐下道︰“其實就是向二位吐露也何妨，小弟此去，實欲去找那湘中八丑以及排教教主莫小蒼一清舊賬……”
說著面現冷笑，隱帶殺機。他話方一完，一旁的莫小蒼不由臉色一陣大變，兩彎杏眉，竟突地向兩下一挑，但瞬息又平息了。只見他唇角帶起一絲微笑，只是獨自飲著杯中的酒，不發一語。
八步凌波溫世海更是吃驚地口中哦了一聲，遂笑了笑道︰“石少俠，究竟有何深仇大冤，要去親找他們呢？”
石繼志甫一听這溫世海這麼問自己，不由勾起了滿腹傷心，他強自忍著內心的傷痛，咬著下唇搖了搖頭道︰“溫兄還是不要問了，一言難盡……”說著話，他目中竟流下了兩行淚來。
那一邊的莫小蒼卻望空長嘆了一口氣，苦笑著對八步凌波溫世海道︰“這只怪那莫教主往昔多行不義，至今雖已改惡揚善，但天理不容，我倒希望莫小蒼能死在這少年人的手中，了卻這一樁冤仇，再……”說到最後，聲音竟變得有些發抖了。
石繼志聞言後不由頗為感動，不解地看了那莫小蒼一眼道︰“你老人家莫非認識那莫小蒼麼？”
一指魔看著石繼志苦笑了笑道︰“我自然是認識他了……”
石繼志不由大為興奮地站起身道︰“那你快告訴我，他現在藏身何處？”
一指魔莫小蒼忽然仰天哈哈一陣大笑，石繼志不由大吃了一驚，心想倒看不出，他這麼瘦小的身體之中，竟會發出如此宏亮的聲音，幾乎連屋瓦也為之震動了。
陡然他一收笑容，正色對石繼志道︰“老弟！早晚你定會見到他的，何必這麼慌呢！你要知道，凡事欲速則不達！”說著他面如死灰，忽然把酒杯一推，對八步凌波溫世海皺眉道︰“老弟，我覺得不大舒服，要先下去休息一會兒，你在此多陪陪我這位小兄弟！”說著對石繼志點了點頭，欲離位而去。
石繼志不由急問道︰“老人家，你有什麼不舒服麼？”一指魔莫小蒼搖了搖頭道︰“沒什麼！”
石繼志由不住拉住他一腕，滿面戚容地道︰“那……那是小弟說錯了話？”
莫小蒼更是苦笑著搖了搖頭道︰“兄弟，你……沒有說錯話……那莫小蒼真是該死了！”說著掙開石繼志的手轉身而去。
石繼志不由驚慌地看著溫世海道︰“這位老人家一路上確是受了寒，溫兄請多多照顧他吧！”
八步凌波溫世海看在眼內，心想︰“你還糊涂呢！哪是不舒服，分明是讓你這小子給氣的！”
但是他口中卻嘻嘻笑道︰“當然，當然！我這位拜見生就一副怪脾氣。兄弟，你可不要介意……”說著有意壓低了嗓子，把頭湊近到石繼志面前道︰“那莫教主和我這位大哥從前是好朋友，所以听了你的話不大對勁……”石繼志心中一動，心想難怪他不大高興呢！
二人又吃了一會兒酒，外面風雨更急，看樣子今夜是不會停了。天已大黑，那八步凌波溫世海忽然笑道︰“方才我那大哥已經關照說，今天晚上你們就睡在此，明天風雨停了再走！”
石繼志不由窘笑道︰“如此真是太打擾溫兄了！”
溫世海連連笑道︰“哪里！哪里！談不到打擾，家居荒野，無以待客倒是真的！”說著就引著石繼志來至一間潔室，石繼志見這間房內布置極為雅致，一張單人軟床，看來人睡其上定是極為舒適。溫世海又關照，如需何物，只管呼人去拿就是，又關照了幾句，這才退出。
石繼志待其走後，一日奔勞，尤其是用那種乾元真功催舟一節，最耗體力，不由覺得十分疲累，略微寬了一下衣服，倒床而睡。
也不知什麼時候，石繼志本已睡熟，卻意外地鼻中似聞到一種異香，刺鼻異常，禁不住在夢中一連打了兩個噴嚏，方一開目，卻覺得頭腦一陣發昏，四肢酸軟無力，就連坐起身子的力量也沒有了。石繼志這時才知不妙，慌忙閉氣護穴，可是鼻中已吸了不少，全身已不能動彈了。
他昏倦的目光中，似見由那窗縫中冒入一股濃濃的黃煙，他知道這正是武林中一種最毒的悶香，名叫“五鼓斷魂香”，一經施展，睡覺人只要吸上一口，定是全身筋軟無力，非一個時辰不能轉動，要是吸多了，就是被人用刀殺了也是絲毫不知。石繼志既知是這種東西，可是全身已軟麻不堪，不能動彈了。
不過他腦中尚感清楚，眼楮雖不能睜開，卻尚能微開一縫，正自驚心動魄之時，卻見那窗戶“呼”的一聲開了一扇，跟著竄進一條黑影，因是午夜，石繼志只覺這人有一雙明亮的眼楮，自鼻以下戴著一面面具，進室後只一邁步已至床前。
石繼志見他迎風一晃，手中竟亮出火頭，原來他手中早已持好了一根火折子。火光一亮，石繼志不由在床上暗暗呼了聲︰“竟是你！”
原來目光望處，這夜行人非為別人，竟是那八步凌波溫世海。他雖然口鼻都掩在口罩之下，但石繼志仍能認出是他，只見他持著火折子高舉了舉，照了照床上的石繼志，鼻中哼了一聲道︰“姓石的！你可真是上天有路你不去，地下無門自來投了！”
說著一滅手中火折子，往身後一插，石繼志就見這溫世海身子向後微微一挫，就听他雙掌上骨骼“喀喀”一陣密響。這八步凌波溫世海，竟猛向前一個箭步，陡然一伸雙臂，用了十成功勁，以“翻天掄掌”勢，雙掌上挾著無比的勁風，直往石繼志腹肋處猛擊了下去。╴
這八步凌波溫世海，在排教之中，武功也不過僅次于教主及三位香主，這一雙掌又是用了全力，別說石繼志此時是坐以待斃，就是一塊鐵板，溫世海這一雙掌也能把它打扁。
石繼志是全身麻軟無力，眼看著溫世海這一對鐵掌是打上了，石繼志不由必中長嘆了一聲︰“我命休矣！”
就在這千鈞一發之際，忽然一聲斷喝道︰“賢弟使不得！”只見一條人影，快同電光石火般往這床前一落，一條矮小的人影，雙掌猛然向上一捧，“金佛獻壽”勢向上一端，只听“砰”的一聲，四掌相擊，溫世海“通通通”一連後退了好幾步，連驚帶嚇，定目望去，見這突來的怪人竟是教主一指魔莫小蒼，不由又後退了一步。
那莫小蒼用沙啞的嗓子道︰“大丈夫做事要光明磊落，乘人于危不是漢子行為，還不下去！”
石繼志雖是全身麻軟，可是頭腦尚清，當他發現救自己于千鈞一發的竟是那個船上的老人，不由將雙目一閉╴，心中喃喃道︰“天啊！我石繼志可真是看走了眼了，原來這老人竟有如此之高的一身功力，只看他方才那一式‘金佛獻壽’，功力就不在自己之下！”
他一時心中不由把這老人感激了個五體投地，遂听那老人隨著一聲喝叱，竟又向外一揮大袖，八步凌波溫世海一端雙足，竟以“金鯉倒穿波”的身法反竄而出。莫小蒼走到床前，以手在石繼志前額摸了摸，石繼志微聞其口中低低嘆息了一聲。接著他把門窗大開，身子微微向下，矮矮運行著雙掌，飛快地在石繼志周身穴道上運行了一周，石繼志愈發吃驚的是，老人雙掌過處，竟有無比的熱勁，自他雙掌掌心絲絲逼入。
只一剎那，已感到全身痛苦頓失，由不住口中哼了一聲。老人聞聲，面現喜容，突一收臂，身形晃處，已穿窗而出。
他才一出去，石繼志已可睜開雙目，但覺得身上懶洋洋的，心中暗忖︰“好險呀！要不是這老人救我，此時已命喪黃泉了！”
他仍然余悸尚存，勉強運了一番內功，把吸入的余香用內功一絲絲都由穴門退出，這才翻身坐起，搖搖頭下了床，跑到窗前向外探頭看了看，此時東方已有曙色，哪有老人和那溫世海的蹤影。
他心中不由暗暗稱奇，心想自己到底和這八步凌波溫世海有什麼仇？怎麼他竟要向自己下這種毒手！
愈想愈覺不解，本想此刻就去找那溫世海一分高下，可是轉念一想，還是裝作不知這回事好了，好在明天就走了，這老人既沒把自己叫醒，又不願自己知道他會武功，還是裝作一切都不知好了。好在以自己武功，那八步凌波溫世海萬萬不是對手，只要小心一點，以靜待動，又怕他何來？
想著重新把門關上，又睡了一會兒，天大亮了，風雨已停。一夜之間，風平雨止，陽光自遠天射出萬道金霞，照得這所巨宅庭院之中，到處殘枝敗葉，愈顯得風雨無情和陽光的可愛。
石繼志正自憑窗向院中觀看的當兒，卻听得一旁傳來那八步凌波溫世海的宏亮聲音道︰“老弟！早啊！”
石繼志一回頭，卻見那溫世海正由一旁側門中推門而出，臉上帶著爽朗的笑容。哪里像是臨夜向自己施殺手的模樣？
石繼志也裝著毫不知情的樣子一笑道︰“早啊……”
溫世海已走近了，石繼志忽然發現，他的一雙手掌都腫大如箕，用白布涂藥緊緊纏住。不由心中暗忖︰“好厲害的老人，他只向上一捧掌，竟把這溫世海擊成了這樣……”心中好不快意，有意打趣地一指溫世海雙手，裝著吃驚著︰“咦？溫兄的手……”
八步凌波溫世海不由老臉一紅，嘿嘿笑了幾聲，咧開大口道︰“唉！老弟別提了，昨天晚上睡覺不小心，被一條大蜈蚣給咬了一口……”
石繼志不由忍著笑問道︰“可是怎麼兩只手都……”
溫世海接得也真快，馬上瞪大了眼，加一句道︰“你看，我用這只手這麼一打，連這手也給咬了一口。今天早上，兩只手都腫了！”說著話，他還比了一個手打的姿勢。
石繼志心想︰“這家伙編得像真的一樣！”心正暗笑，卻听見一聲笑聲道︰“誰被蜈蚣咬了？”
遂見側門一開，由院中走進一人，石繼志見正是那救自己的老人，不由笑著用手指溫世海道︰“你老人家看，溫兄這一雙手昨天夜里竟被蜈蚣給咬啦！咬得還真不輕，我看八成還是一條老蜈蚣！”說著笑眯眯地看著老人，心想︰“咱們大家都裝糊涂好了！”
老人听了石繼志的話，看了溫世海一眼，皺了一下眉，溫世海卻現出了不大得勁的神色。
總算這場面並不太久，八步凌波溫世海笑道︰“你看，光顧了說話，石少俠連臉都還沒洗呢！快請到浴室去吧！”
老人笑著用手拍了一下石繼志的肩膀道︰“走！小兄弟，我們一起去。今天天真好，洗完了吃點東西，我看也該走了。”
石繼志不知如何，對老人產生了一種極度的親切之感，尤其是老人連救自己兩次，居然絲毫不表現出來，每一句話和表情里，石繼志仿佛都能看出一種真實的感情。他不由默默想道︰“他一定是一個了不起的草野奇人，只是他不願人們知道他的名字！是的，他一定是這麼一個人……”
他和這老人把臂而入，漱洗完畢之後，溫世海備了豐盛早餐，三人同桌而食。飯後老人首先提議要走，石繼志滿心想著復仇的事，更是去心似箭，八步凌波溫世海堅持留他們不住，一直把他二人送至江邊。
石繼志見那艘小船所幸尚未被大水沖走，老二和老⼳正在艙面上清理著，一眼見二人轉回，都不由大喜迎上。
八步凌波溫世海一直送他二人上船，並把老二喚至一邊囑咐了幾句，想是說明了他自己的身份，嚇得那老二幾乎要跪地叩頭。然後他由身上取出一錠銀子遞給老二，這才走到一指魔莫小蒼身前面現恭敬地道︰“大哥請沿途珍重，小弟不遠送了！”莫小蒼哈哈一笑道︰“兄弟請回吧！”
這溫世海又與石繼志握手道了再見，石繼志接過自己那匹愛馬拉入船艙，一霎時，老二和老⼳已把大帆拉了起來。
老人依然還像一個內行的水手一樣，抬頭看了一下天，笑道︰“是北風，往左轉舵！”老⼳把風帆調對了風勢，這條船在二人的照顧之下，已駛出了七八丈以外，漸漸就出了這條山口，眼前又是一望無頭的大江。
經過這一日夜的相處，石繼志和這不願吐示姓名的老人，不知不覺之間竟建立了極好的感情。他們常常促膝在船板之上談話，一談就是老半天。
午飯之後石繼志正在憑窗小望，忽听見身後有人咳嗽了一聲，忙回過身來一看，卻見竟是那老人，他面帶微笑在對石繼志招了招手道︰“小兄弟！你過來，我問你話！”
石繼志忙走過笑道︰“什麼事？”
老人拍了一下旁邊的板凳道︰“你坐下，我們慢慢談！”
石繼志坐下，用驚異的目光看著老人，遂見老人面現憂郁地點了點頭道︰“洞庭湖快到了，我們就要分手了……”
石繼志不由心中也頗覺有些依依不舍，笑了笑道︰“老人家，你家住在哪里？等我事情完了之後，定去看你！還有……我還不知你名字呢！”
老人忽然落下了兩滴眼淚，看了石繼志一眼，苦笑著搖了搖頭道︰“人生最快意之事，莫過于能交上一個好朋友，只可惜我與老弟你……”
說著又長嘆了一口氣，接下去道︰“有時候，人生並不需要太過認真，友貴知心，所以我的名字還是不告訴你好。如果你一定要知道……”說著老人抬起頭看了石繼志一眼，眨了眨眼又接下去道︰“你可去問問那一指魔莫小蒼，見了他你就明白了。”
石繼志不由一驚，重復了一遍老人的話道︰“一指魔莫小蒼？”
老人肯定地點了點頭道︰“是的，小兄弟！你不是要去找他報仇麼？”
石繼志不由咬牙切齒地點了點頭道︰“是的！我這一次就是專門去找他，我要他死在我的七禽掌之下！”
老人打了一個寒噤，苦笑了一下道︰“小兄弟！那莫小蒼真就如此可惡麼？你一定要他的性命麼？”
石繼志不由激動地一把拉住了老人的手，他覺得老人的手冰冷，流著淚道︰“老人家，你不要勸我吧！莫小蒼殺了我全家……我……我……已等了多年了……我一定要和他拼個最後死活，我要是勝不了他，情願死在他手下！”
數年前的那幕血仇重新又回到了他的眼前，他忍不住往一邊一倚，一時熱淚滾滾而出。
老人見狀忽然張大了雙目，他痴痴地看了這少年一會兒，忽然自言自語道︰“是的！是的！他該死！他該死……”說著他伸出顫抖的手，在石繼志背上輕輕拍了兩下又接道︰“小兄弟！你放心地去找他吧！你一定會成功的！他會死在你手上的！”
石繼志不由大感振奮，擦了一下流出的淚，驚異地問道︰“真的？可是你怎麼知道呢？”
老人苦笑著嘆了一口氣道︰“我知道……我知道……因為莫小蒼現在正在生著重病，連床都不能下……”
石繼志不由驚得往起一站道︰“這是真的？”
老人一面點著頭，一面拌顫著手，由懷中掏出了一個小紙卷兒道︰“這是我剛才畫的一張圖，送給你，對你大有用處。”
石繼志驚奇地接過了這張圖，老人又道︰“這圖上畫的是莫小蒼所居住的地方，你可以按圖毫不費事地找到他……”
他幾乎不忍心說到最後那個殺的字眼，石繼志不由感激地緊緊握住老人一手道︰“老人家……你為什麼要對我這麼好？我怎麼來報答你呢？”
老人微笑著淡淡地道︰“你會永遠記住我的……我相信你會的！”
石繼志茫然地點了點頭，順手把那紙卷兒打開，果然是一張極為緊湊的圖形，哪處入口，哪處轉，哪處有人防守著，都一一注明了，最後用箭頭注明了莫小蒼的住室，真是一目了然，石繼志不由驚問道︰“你怎麼對他家知道這麼清楚呢？”
老人含笑道︰“我和他是多少年的朋友了，在他家住了好幾年，當然是清楚的了……”
石繼志感激地將圖收下，不由皺了一下眉道︰“還有那湘中八丑，我還要找他們一清舊賬！”
老人苦笑著點了點頭道︰“你不要擔心，你去找莫小蒼的時候，他們也一定在那里，你可以一並把他們都殺了。”
石繼志不由驚奇地張大了眼楮，他簡直不敢相信，天下事情竟會有這麼巧，不由怔怔地看著老人，老人微笑著點了點頭道︰“不要懷疑，這是真的，小伙子！你放心去吧！他們一定在那里。”
石繼志翻了一下眼道︰“他們難道也跟莫小蒼住在一塊？”
老人苦笑著道︰“也許……也許是吧！”
石繼志不敢相信這是事實，但他確信老人是以誠懇的態度向自己說話，而且老人似乎沒有必要騙自己。他低頭想了想，心忖︰“反正他們在不在，我也要去找的，無妨就信他的話吧！”想著點了點頭道︰“那倒省了我不少的事！”
老人忽然又抬頭想了想道︰“本月十五日，是那排教中‘清教’的日子，各香主舵主連袂下巡，那時最為空虛，你如那天夜里去，定能手到成功！”
石繼志不由喜形于面地點了點頭道︰“好，我十五日夜里一定去！”
老人似乎顯得很傷心，又道︰“听說那莫小蒼因左肋生瘤，慣于右側而睡，而背向窗外，你只要記住朝他後心‘志堂’穴上下手，一定成功！否則……”
石繼志不由不解道︰“否則怎麼樣呢？”
老人慘笑了一下道︰“否則，此人已練到了運氣護穴的地步，僅留‘志堂’一穴為穴門，你要是打錯了別處，決不能制其死命，你要記住了！”
石繼志不由機伶伶打了一個冷戰，心想︰“好厲害的莫小蒼，要不是這老人告訴我，到時候還真不知能不能勝呢！”想著點了點頭道︰“我記住了！”
忽然他心中奇怪，暗想這老人既是那莫小蒼的朋友，焉有如此出賣朋友致死的道理？不由看了他一眼，正色道︰“老人家，你這麼做為什麼呢？”
老人忽然仰天哈哈一笑道︰“不錯，我是那莫小蒼的朋友！可是小兄弟，這個世上，有一些人必須要死去的，死去的人不該是好人，應該是壞人，那莫小書雖然已洗心革面，可是，他到底是個為惡已久的壞人，因此他也該死了！只是君子要有容人之量，希望你如順利地殺了他，卻不要延及其妻女……石繼志，你能做得到麼？”
石繼志低頭想了想，他為老人這番話深深感動了，不由淚流滿面地點了點頭道︰“老人家，我答應你，我決不妄殺一人！”
老人家忽然面現喜容地點了點頭道︰“你能這麼做，也不負我老頭子為你策劃一場了……”忽然他向外看了看，口中啊了一聲道︰“你看光顧說話，已經快到了！”
石繼志隨著老人手指處向外一望，只見舟舶雲集，水平如鏡，果然是已到了洞庭，不由跟著站起了身子。時已黃昏，夕陽西下，洞庭湖中歸帆點點，炊煙渺渺，好一番太平景象。
老二把舵，一路把小船攏了進來，石繼志目視著這久別的家園故地，不禁興出無限感慨，這洞庭湖中曾埋沒了自己多少的往事和童年……
老人順手由船板之上取下一面斗笠，往頭上一戴，笠邊已快遮到他的眼楮，仿佛是怕人看出他的面目似的。
小船慢慢攏了岸，老⼳笑著跑過道︰“相公！洞庭已經到了，您老是在哪里下船？”
石繼志一把握起了老人的手，誠摯地道︰“老哥哥！小弟今生今世永不會忘記你……”話還未說完，老人已揮手笑道︰“不要說了！”
說著又在石繼志背上拍了一下，感慨地道︰“兄弟，你去吧！記住我告訴你的話，十五日晚上，那是一個好機會，萬萬不可放過，你要記好了！”
這老人說著話，竟取下頭上的斗笠，直往岸上走去，眼見他搖搖顫顫地走上了岸，竟是頭也不回地直往前路走去。
石繼志慌不迭叫道︰“喂！喂！你等我一下……”說著返回艙內把那匹馬牽了出來，慌慌張張地牽上了岸，再四下一看，茫茫人群，哪里還有那瘦小老人的蹤影。
石繼志不由暗想︰“這老人真是一個怪人……”數日相處，這老人竟深深地在他心目中，留下了一個深刻的影子，如今這麼突然一走，石繼志竟感到了一陣莫名的空虛，他想到︰“人生真是像詩人們所說的如浮萍一樣啊……風來了把他們吹聚在了一塊，可是風去了，又把他們吹散了……”
他跨上了馬背，感嘆了一番，再不見那老人的蹤影，只好掉轉馬頭，一任那馬向前走著。
這條路是他當年常走的路，圍著湖邊一路繞了下去，漸漸他看見那一片竹林子，漸漸他又看見那掩在竹林之中的“拾翠園”。不由自主，他感到一陣心酸，一抖絲韁，潑刺刺放開了馬蹄，直往那竹林中奔去。
這一人一騎的突然光臨，驚擾了三四個放牛的孩子，他們正牽著牛，在這所寬曠而無人經管的花園中，一任他們的牛嚼食著地上的青草。石繼志這一突然現身，孩子們都嚇了一跳，相繼牽著牛走了。
這年輕人翻身跳下馬背，他長長地吸了一口氣。注視著這滿院荒蕪的淒涼景色，不由緊緊地咬著牙，心中卻在暗暗地想︰“我一定要重建這所家園，讓它恢復到從前一樣的幽雅興盛！”
石繼志在馬腹上拍了一掌，這匹汗血馬跑向了荒蕪的花園中，低頭嚼食著園中的青草。石繼志嘆了一口氣，自語道︰“家園荒蕪，人物已非，我的回來。只是平白添一段斷腸傷心啊……”
他在石室中摸索了半天，才找出了一把鎖匙，小心地去啟開那二門的大鎖，只是因為年代太久，鎖已銹住，費了半天勁兒，還是打不開。
石繼志不由隨手拋下那把鎖匙，由肋下掣出了那口“朱雀劍”，一振手腕，只見紅光一閃，“嗆”地響了一聲，那大銅鎖“叭嗒”一聲，落在地上。石繼志插好了劍，隨手一推，那門“吱”一聲，遂即打了開來。
他含著滿腔辛酸，舉步進了這“拾翠園”。
這座輝煌的建築，一磚一石，都是他先人血汗的結晶。樓內那些凌亂的家具，上面集滿了塵垢，不再像以前那麼光亮耀眼了。每到一室，每走一步，這年輕人都會發出一聲深深的嘆息……
他走到自己住的那間房里，在門口注視了良久，床還是和以前一樣地放在那兒，甚至上面的被子還在呢！只是已積滿了厚厚的灰塵。書桌上亂七八糟地散著些書，一對銀質的燭台，也仍倒在桌上，他順手拿起來看了看，喃喃念道︰“你們曾一夜夜地伴著我啊……”
說著他緊緊地抓著這枝燭台，只听見“吱”的一聲，竟把那燭台給抓扁了，石繼志不由驚覺地松了手。
他的記憶愈發凌亂了，看看這里，竟禁不住一下趴在了床上，放聲痛哭，叫了一聲︰“爹娘啊……孩兒回來了……”
在這無人的拾翠園中，他的哭聲是那麼悲慘，直到力盡聲竭，也沒有人去勸他安慰他。他心中確實積了過多的怨恨與憂郁，如今這一盡情哭訴，反倒心里安靜了不少。
當他平靜下來時，才發覺宙己的幼稚，再看枕在臉下的棉被，已被淚水浸透，那些陳年的集垢都印在自己的臉上，覺得癢癢的！
他不由嘆了一口氣，重新下了床，又上樓去把房間中都看了一遍，除了衣物凌亂以外，井沒有什麼損壞之處。于是石繼志開始由父母住的房子著手，一間一間地整理起來，清出了不少的塵垢。
他一直忙到深夜，才到自己房中倒床而睡。第二天清晨，他又開始整理，該理的理，該擦的擦，這“拾翠園”又大致恢復到了從前的樣子，除了空寂無人以外，這所“拾翠園”已和往昔無什麼差別。
他又開始清理院子里的東西，大門早已被附近的野孩子劈了當柴燒了。他整理了一陣，心想︰“這麼多事情，我一個人要干到何時，還是去找幾個人吧！”
下午他到衙門里去了一趟，與官人同至拾翠園起了封。其實他早已就撒開了封條，官人只不過察明了他的指紋指印，證明是此園主人，也就告別而去。
然後石繼志又到木匠花匠等店中找來了幾個工人，換門的換門，整理的整理，有些地方該粉的粉，該油的油。如此整整忙了四天，這所“拾翠園”竟是完全換了樣子，假山重新聳立著，蓮池里也有了游魚，庭院中花葉扶疏，無數的蜂兒蝶兒也都來了。
附近的大人孩子們，都擠在大門口指指說說，他們本來以為這“拾翠園”沒人管了，現在卻眼見它又和以前一樣有光彩了。有幾個故鄰得悉是這所宅子的少主人回來了，都相繼來串門，見面還直向石繼志道喜問好，著實也忙了一整天。
到了第五天，才真正安靜了。石繼志到後面馬槽中看了看自己的愛馬，在院子里走了一轉，看著已經整得煥然一新的故居，心中不禁有一種舒適之感，他長長嘆了一口氣道︰“這才是我理想的家園……”
下午他像是有什麼事似的，一直心緒不寧，原來今天已是十五日了！他記起老人關照自己的話，心中不停地想著︰“今天夜里，就是我和莫小蒼以及湘中八丑一決生死存亡的時候了！”
初更之後，石繼志由“拾翠園”中翩然而出，他身穿一件淺綠水綢的長衫，足下是鹿皮薄底快靴，顯得那麼儀態瀟灑。
只是他眉目之間，帶著一股從未有過的凌厲殺氣，那雙瞳子內，更是閃閃地放射鋒芒，一望而知，這年輕人此行出門，定是有極大的願望和使命。
他加快步伐走著，繞過一座石橋，四下已是萬家***。他由身上取出了一個紙卷兒，打開來看了看，又迅速收了起來。然後他順著一條垂柳小道，一路加快了腳步走了過去。
差不多一盞茶的時間，他已行到了一處僻靜的湖泊之旁，然後他又把那圖卷取出，亮了千里火看了看，微微听他口中念道︰“啊！就是這里了！”他把圖收好，裝著閑蕩的樣子，由一道小堤行到了湖的對岸，神色之間竟顯得有些倉惶。
他已看到了一座建築極為堂皇的大宅子，在一箭之遙的山彎之下，就像是一條蠶一樣臥著，大紅色的石牆展延出里許長遠。石繼志不由皺了一下眉，喃喃道︰“好大的氣派！”
他記著老人關照的話，在這延展里許的圍牆之外走了一周，隱隱可見牆內***通明，這證明宅中人都還沒有睡，然而石繼志已頗覺不耐了。
他想到，就在眼前這所巨宅之中，藏著自己不共戴天的仇人，怎不令他望之發指。他記得老人關照他，不到三更決不要進入，因此他耐著性子在附近踱著，心中卻在想著復仇的步驟。
他慢慢走到離宅門有十丈的湖邊，正自痴望著湖水想心事，忽然一陣馬蹄之聲，只見順著那條小堤一連飛馳而來四騎快馬。
這四匹馬快同電閃星馳似的，一剎那已跑近石繼志身前不遠，就听一人吆喝了一聲，率先勒住了韁繩。
遂見他翻身下了馬，對身後三人低喝了聲︰“好了！到了！”另三騎馬上的夜行客也都由馬上翻身而下，頭前一人用手一指那所巨宅道︰“瓢把子這幾天心情可不大好，哥幾個口頭上可要小心點，弄不好他***吃不了兜著走！”
石繼志因在夜里，看不清這幾人面貌，但卻知是一幫江湖匪人。他因不願事先被人發現，遂把身影閃在一棵大樹之後，眼光卻注定這四人，似見一人走路還一拐一拐的，像是不大對勁的樣子。
一行人走到那巨宅門前，為首之人在門上拍了三下，隱听內中有人喝道︰“什麼人？”叫門的那人躬身道︰“弟子侯玉等奉召晉見瓢把子！”里面答了一聲︰“候著！”
石繼志遠遠听著，心想好家伙，一個開門的都這麼神氣，可真是狗仗人勢了。遂听轟隆隆的一聲，那大鐵門推開了一扇，一行四人魚貫而入，跟著轟隆隆的一聲，大門又合了起來。
石繼志心中可真有些等得不耐煩了，此時天交二更，他把身上歸置了一下，把最外面那件長衫脫了下來，一騰身竄上了樹，把那件衣服放在樹枝丫之間，然後飄身而下。
他腦中醞釀著復仇的計劃，全身的血液在沸騰著，似要炸開了血管流出來似的。他匍匐著行至那圍牆邊，側耳听了听，內中沒有什麼動靜，這才大著膽子，一抖雙臂“一鶴沖天”，已輕飄飄地落在了圍牆之上。
一上牆頭，忙一伏身，仔細打量了一下，只見這所巨宅中巨室連延，少說有七八十間以上，花圃、樓台、亭榭，一目望去散落在各處。石繼志不由心中著實此了一驚，不敢在牆頭上久呆，向下一飄身，已經飄飄落在地面。他腦中記著老人所贈之圖，上面有極清楚的路線，仿佛是由後廳直下。
于是他提起一口丹田之氣，一路翻縱了下去，不一會兒來至一處四面栽有巨松的大廳之旁，深夜之中，靜悄悄的絲毫沒有聲音。
石繼志抬頭向上一看，皎潔的月光之下，只見那大廳正檐下懸著一方朱紅的大匾，其上是三個金光耀眼的大字︰“鳳尾堂”。
石繼志心中動了一下，心想原來“鳳尾堂”就設在此，無怪乎這麼大的院落了。只是這麼多房屋，卻是連絲毫燈光也沒有，到處一片死寂。
石繼志隱身在一塊假山石之後，向四處注意地看了看，心中卻不由暗想︰“莫非那莫小蒼睡了不成？”
他飄身在一堆花石之中，由身上取出地圖，亮著了千里火，小心地向上注目一看，心中這才明白，原來紅線所標，才是直往莫小蒼住處去的路線。
就在他方把火光吹滅的剎那，只听一聲低叱道︰“什麼人？”石繼志方向側一偏身，發話人已竄到了自己身前，石繼志慌忙道了聲︰“是我！”那人伸長脖子認了認，方覺不對勁，石繼志已一個箭步竄在了這人身前，並中食二指照著這人前胸就點。
這人姓齊名天化，外號響尾蛇，平日本是負責巡江第七舵的任務，今天是第一次回壇叩見教主，卻不想午夜起身小解，發現火光一閃，他不看還算了，這一看可真是平白損失了一條命。
那齊天化本來只是疑心，可還沒有想到其它，石繼志這麼一出招，他不由大吃一驚，慌忙向外一閃，避開了石繼志的雙指，他口中不由冷笑了一聲道︰“朋友，你好大的膽！居然敢午夜到總壇來撒野，我看你是不想活了！”說著話已湊在了石繼志身前，右手“橫身打虎掌”直往石繼志右肋就劈。
石繼志此時應敵，可以說是心驚膽戰，只怕萬一驚動了排教中人，自己孤身一人可不是他們的對手！他想著一聲不哼，心中已存下不叫這小子逃開去的心。
就在這響尾蛇齊天化的一掌劈下的剎那，他突然發現眼前的青年人竟失蹤了。齊天化雖本身沒有什麼了不起的武功，可是動手過招，手頭上還不算怎麼含糊，一見對方青年人這種身法，就知道今夜遇見了高手，絕難在對方手下討了好去，心中不由吃了一驚。
果然還沒容得他抽招換式，就覺得一股強大的勁風，直如排山倒海似地直往自己後心逼來，這響尾蛇齊天化口中方道了聲︰“不好！”不容他再轉過身來，石繼志“乾元悶心掌”向外一發，如同擊革般響了一聲，那齊天化悶哼了一聲，整個的身子驀地騰空而起，石繼志向前一騰身高舉雙手，已把這齊天化下墜的身子接在了手中。
可憐這小子動手僅兩招就一命歸陰，石繼志輕輕把他的尸體放在了草地里，那些草葉掩在他身上，這才抖擻了一下精神，直往廳後轉去。
他腦中憶著那圖上的指示，在第六棵巨松之側拐彎而入，果有一條鋪著石子的小徑，兩旁全是高及一人的冬青樹，午夜里，被風吹得刷刷作響。
石繼志一直走到了這小道盡頭，遵著圖上線示，向右又拐了一個彎。果然身一轉過，眼中已看到了一座極為精致的石樓，石樓附近盡生著一些參天古樹，如不注意，幾乎看它不出。
石繼志停步不前，若按著圖上的指示，這座樓房正是一指魔莫小蒼的住處。正在此時，更樓上一連敲了三下，石繼志不由機伶伶打了一個寒噤。現在沒有什麼再值得他考慮了，他把雙足緊了一緊，發現那樓中還有一處燈光沒有熄滅。
石繼志不由略閉雙目，沉了一下浮動的氣，定了定神，雙臂一展，以“巧燕穿雲”的極快身法，“嗖”一聲縱上了這樓前瓦檐，然後伏身以“狸貓戲檐”的極輕身法一路滾轉，已掩上了正樓瓦面之上。
他看到了那一處亮著燈光的地方，內中似有人影在晃動著，這不由又使他吃了一驚，他心中不由暗想︰“怎麼到了此時還有人呢？那老人不是說人都不在了麼？怎麼會還有人？”
他愈發覺得心中不寧，可是到了此時，也絕不容他臨陣退縮。終于他咬了一下牙，心想︰“是福不是禍，是禍躲不過，反正今夜一定要和那莫小蒼一決生死，決不空來！”
石繼志想到此，可謂周身是膽，向前一撲身，用“巨猿過技”的身法，雙臂陡然向上一伸，已把全身整個吊在了那間亮燈的窗欞之上，跟著反臂擰身，一式“珍珠倒卷簾”，已把目光湊近在窗前。
他耳中已听到內中有人在輕輕說話，聲音雖然很低，但石繼志卻听得清清楚楚。遂聞一人嘆道︰“這小子手段真狠，一照面居然就斃了三個，我們這湘中八丑，如今只剩下四個了……”
石繼志不由一陣發指，差一點兒驚得由房上墜了下來。他腦中不由得想道︰“果然那老人所說的一點也不錯，湘中八丑中的四個寶貝也在這兒，今夜倒是我洗雪血仇的良機了！”
想著他已用舌尖把窗紙點開，仔細湊目向室中一看，果見昏暗的燈光之中，坐臥著四個高矮不等的漢子，正是多年不見的血海大仇人，他們是地蛇張青、小蜈蚣李天霞、白面佛劉元泰和快手謝以平。
說話的正是那白面佛劉元泰，他自從當初在洞庭湖被司徒雲珠掌中要害之後，差一點兒命喪黃泉，總算這小子養生有道，幸得殘生，可是卻落了個殘廢，終年馱著背，直不起腰來。
石繼志見他說完話後，一旁的地蛇張青面色鐵青地哼了一聲道︰“我倒希望能夠早一天會會他，看看他那‘七禽掌’到底有多厲害！”
那白面佛劉元泰咳了一聲，壓低了嗓子道︰“瓢把子這兩天是怎麼了？我看是不大對勁！好好的把我們哥兒四個找來關在這小屋里，到底有什麼事？真令人想不通了……”
他說著話，還一個勁皺著眉。老二謝以平往床上一倒，嘆了口氣道︰“兄弟，你少說兩句吧……反正是有事，要不然他老人家找我們做什麼？”
石繼志在外听得清清楚楚，全身也禁不住一陣發抖，這才知道竟是那一指魔莫小蒼把這四人找來候差的。他足尖一松，已輕飄飄地飄臨地面，現在他心中不由暗暗著起急來了。本想一鼓作氣沖向屋中，用迅雷不及掩耳的手法，把四人震斃房中，可是回心一想，又怕萬一弄不好驚動了那莫小蒼，卻是得不償失的事情。
最後他大著膽子，一縱身又攀上了那窗欞，用指尖在窗戶上輕輕彈了兩下，口中低低地叫了聲︰“謝舵主！謝舵主！”
那快手謝以平正在床上仰臥著，聞聲不由吃了一驚，一骨碌翻身坐起道︰“誰？”
石繼志沉著聲音道︰“在下奉歐陽香主之命，有點事情商量……”話未說完，就听那謝以平的腳步往窗前走來，石繼志猛提一口真氣，把全身真力都貫注在這右掌之上。
那快手謝以平，怎會料到在總壇瓢把子的居處還會有外人，口中奇怪著，一面雙手就去打開窗子。老五小蜈蚣李天霞也跟在一旁，口中尚道︰“朋友，你貴姓？”
這句話還未說完，謝以平已把窗子打開了，頭方向外一伸，就見巨鷹似的自外閃進一人，快手謝以平啊吁一聲還沒叫出，就覺一股奇大的勁力撲面而來，只覺腦部猛然一昏，頓時窒息而亡，翻身倒在一旁。
那老五小蜈蚣李天霞還不及看清是怎麼一回事，就覺頂門一陣奇痛，已被石繼志以“巨靈金剛掌”力震碎腦門，跟著其拜兄謝以平之後倒地而亡。
這種迅雷不及掩耳的手法，也只有像石繼志這種身手的人，施展出來才足見威力。他倏伸雙掌擊斃二丑，直把一旁的白面佛劉元泰和地蛇張青，給嚇了個面無人色，稍一驚怔，石繼志已快同電閃星馳般再次偎近了身來——
一鳴掃描，雪兒校對
石繼志身形更不稍怠，如風車似地一陣疾轉，已轉到了那白面佛劉元泰身前，突遞右掌“野馬分鬃”，向下猛然一分。
劉元泰本已成了殘廢，別說石繼志這麼快的身手，即使是從容遞招，他也逃不開，不由慌張地向上猛然一挺，可是依然沒有逃開石繼志這一掌，只听他口中“啊”的一聲，石繼志這一掌正擊在了他的前胸，只听見“ 喳”一聲，竟把他整個胸腔震了個粉碎，頓時死于就地。
地蛇張青在一邊早已嚇了個魂飛九天，他竟忘了喊人。石繼志掌斃三人之後，一轉身已來到這張青身前，向前一進身，“金叉手”直往張青助下就插。張青向外一撤身已退出三步，顫聲道︰“朋友……”
不想話還未出口，石繼志已如影附形般再次貼近了他的身邊，二話不說，並右手中食二指，直往他左肋下“氣海穴”上就點。
地蛇張青在刺客一近身的當兒，就著室內的燈光看清了這位青年人的面貌，不由驚得機伶伶打了一個寒戰，頓時出了一身冷汗，方想開口驚叫，只听“嗤”的一聲細響，這張青就覺得肋下一陣奇麻，如同一根鋼針猛刺入內髒一般，頓時翻身栽倒在地。
石繼志這種“追風指”力還是第一次用，不想一指竟奏了大功，隔空竟將地蛇張青心髒點碎。
總共不到幾個照面，竟將四人全數送了終，石繼志不由一時淚流滿面，單膝跪地，喃喃地叫了聲︰“去世的爹娘啊，孩兒今夜為你們報了仇了……保佑孩兒能夠把那萬惡的莫小蒼殺了吧！”一時禁不住淚如雨下，傷心欲裂，幾乎哭倒在地。
忽然一陣冷風由窗外吹來，石繼志不由暗吃了一驚，心想好險，這是什麼地方呀！怎麼能容得自己這麼失聲痛哭？要是驚動了莫小蒼，那還得了！”
他忙擦干了淚，由背後掣出了劍，把地上四人的耳朵都割了下來，用布包好，小心地放在鹿皮囊中，以備回家後祭奠死去的家人。
一切就緒，這才又在燈下把那張圖形小心地觀察了一番，知道莫小蒼住處就在附近第三間房中。他收好了圖，心情十分緊張。
他抖擻了一下精神，飄身而出，室外走廊上都鋪著厚厚的地毯，人行其上，絲毫也帶不出一點聲音。
石繼志緊壓著雙掌，一路前行著，果然他看見第三間房門半掩著，內中仍亮著燈光，只是光線極為暗淡，淺黃色的軟簾低低垂著，內中卻是靜悄悄沒有一點聲音。正當他欲閃身而入的剎那，忽然看見這條走廊的盡頭走出一個少女。
這少女穿一身黑緞夜行衣，因系低頭而出，石繼志只覺其體態勻稱，卻看不清她的臉是什麼樣子。這少女突然出現，不由令石繼志大吃了一驚，慌忙一騰身，將全身貼在了房梁上。
他身方藏好，那少女已飄然而過，似往前室而去。石繼志定了定心，又飄身而下，再次一掀軟簾，把身子閃進了這間房中。
他這種進身的姿態，可謂大膽已極，身方一進，目光已掃在室內的軟榻之上，果然昏暗的燈光之下，正有一古稀的老叟背朝自己躺睡著，這老人床前放著一盞古燈檠，點著豆大的一點火花，散著昏昏的光，這老人卻借著這一點微弱的光，正在側身看著一本厚厚的書。
石繼志不由熱血一陣上沖，眼前這老人無疑正是殺害自己滿門的一指魔莫小蒼。他不由感到一陣發指，方要舉掌往老人後心“志堂穴”上猛擊下去，就在此時，耳中卻听到一聲少女的驚叫，石繼志不由大吃了一驚，慌忙收掌撤身，閃在門後。
再看卻沒有什麼事情，那老人依然像是沒事人兒似的，依然是那麼安詳地在燈下看那本書。方才那一聲驚呼像發自別室，離著這房間少說還有好幾間呢！
石繼志不由深為嘆息，暗忖自己真是作賊心虛，要不然方才那一掌推出，這莫小蒼豈還有命在？只是奇怪的是，這莫小蒼難道是聾子不成？否則方才那一聲少女驚呼，他焉有不聞不問的道理？
可是到了此時，石繼志也沒有心情再去想這些怪事了，他二次壯膽，向上一長身，用“移形換影”的絕快身法，已飄閃到了那躺著的老人身後，口中低喝一聲︰“冤家！納命來吧！”一雙掌貫足了內勁霍地推出，只听見“砰”的一聲，直把那老人擊得一溜猛翻，已飛出丈許以外。
石繼志見一掌得手，不由向前一縱身，方要舉掌第二次擊下，耳中卻听見一聲亡命似的驚呼道︰“石繼志！你敢！”跟著一條縴影，比閃電還要快地一閃，已到了石繼志身前，一口長劍流星趕月似的，直往石繼志劈面砍來。石繼志早已將生死置諸度外，一翻長袖，以“卷雲袖”的絕功，把少女這口劍卷向了一旁。
驚怔之間，他看見突然現身的少女，竟是追隨自己一路去天山的關小晴，不由大吃一驚。可是到了此時，他已顧不得再去想這是怎麼一回事了，趁著小晴劍身一偏的當兒，向前上步，已又欺近到了那莫小蒼身前，突然大喝了一聲，右掌挾著一股疾勁之風，直往地上老人頂門擊去。
他這掌力往外一遞，目光已掃向倒在地上的老人身上。那老人本是面向里，此時突一回首，石繼志不由大吃了一驚，一時面色大變，那只即將擊下的右掌竟是再也打不下，倏地停在半空，身形一連後退了五六步，面色慘白地道︰“怎麼……是你……你是……”
目光所見，正是兩度救自己性命，和自己同船相處得極為和諧的老人。此時這老人已奄奄一息，口中所吐的血已把整個前襟都濕透了，然而他臉上仍然帶著一絲微笑。
那一旁的莫小晴，早亡命似地撲上，狂叫了一聲︰“爹……”一時抱著老人，淚如雨下。而老人卻是不理他女兒，那雙黯淡失色的瞳子，卻緊緊地盯視著石繼志，用沙啞的聲音道︰“好孩子……這一掌打得太好了……只是還太輕一點，你補上一掌吧……”
一向是鐵打的英雄好漢，見此情形也沒有不動心的，石繼志不禁向後退了一步，“撲通”一聲坐在地上，淚如雨下。
莫小蒼見狀掙扎著道︰“孩子！一個人一生之中，誰也不能保證不做一件壞事……只是我做得太，多了……能夠死在你手中，我也沒有什麼值得遺憾的……”
莫小晴早已哭得死去活來，聞聲不由睜著淚眼大奇道︰“爹……你認識他呀！”
一指魔只是苦笑著不言。石繼志竟是再也抑制不住，一翻身竟跪在了老人身前，用泣不成聲的語調道︰“老哥哥……我錯了……我現在才明白了……一切都是你自己安排的……你為什麼要這樣……你為什麼不同我用真本事一分上下呢？啊……”他說著話，禁不住號陶大哭了起來。
老人氣若游絲，更為衰弱了，但他耳中听到了石繼志的每一句話，嘴角不禁掛上了一絲慘笑，他掙扎著往上坐了坐，嘶啞地道︰“石繼志，你的大仇已報，湘中八丑也全死在你掌下了……你該走了，我不願讓你看見我死的樣子……你快走吧！”
他說著話，左手卻偷偷指了指痛苦中的莫小晴一下，石繼志知道他是怕等一會兒莫小晴眼見父親慘死，定不與自己甘休。然而他心已碎了，忽然拼命撲在老人身前，把他由血泊中抱起，回身放在床上，一面探手入懷摸出了一個白脂玉瓶。
老人已知道他想做什麼，不由苦笑了一聲道︰“傻孩子……我要是想活，也不會這麼做了……”
石繼志抖顫著由瓶中倒出了七八粒丹藥，然而老人卻是血目怒凸，牙關緊咬，死也不張開口，平白使石繼志急得熱淚交流。
忽然那莫小晴往老人身前一站，用顫抖的聲音道︰“石繼志！你好狠的心……不錯，我父親與你有血海深仇……可是你竟忍心殺一個沒有抵抗的老人……你……”
她花容失色，玉指戰抖地指著石繼志，又道︰“殺父之仇，不共戴天……石繼志！我要告訴你，我恨你，現在……來吧！”
說著話，這姑娘站起身，一道霞光一閃，竟把那口長劍掣了出來，她用劍尖一指石繼志道︰“來吧！你快撥出寶劍來……我要看看你的心是什麼顏色的！”
莫小晴的每一句話都像是一根鋼針，深深地刺入石繼志的內心，他變得像木頭人一樣的呆痴。
床上的老人，忽然嗆出一口鮮血，大喝了一聲︰“好丫頭……氣死我了……”
莫小暗流著淚大叫道︰“爹！我不會再听你的話了，你為什麼要這樣？今天還叫我到娘那里去不要回來……原來你想死，怕我找他報仇……您這是何苦？要不是女兒回來尋寶劍，真是連你老人家怎麼死的都不知道……”
說著她把淚眼又轉向石繼志，往昔的日子里，這青年曾佔據了自己全部的心，自己為他不知流了多少淚，傷了幾次心……而這一剎那，他竟變成了自己殺父大仇人，現在她心目中完全被新近的血仇佔滿，哪還會顧念到那一縷兒女私情？
她話已說完，見石繼志仍然如木頭人似的，只是看著自己不動。她不由嬌叱了一聲，一扭嬌軀已至石繼志身前，掌中劍“白蛇吐信”，直往石繼志前心就扎。
石繼志本能地一翻長袖，將小晴這口劍掃向一旁，他那深湛的內功，已可做到“甩袖為刃”、“掄衣成杵”的地步了。
莫小晴一劍不得手，早已瘋狂地再次撲近，掌中劍“橫掃千軍”向石繼志刺去。石繼志仍然木立著不動，僅把長袖向外一分，再次把莫小晴掌中劍揮向一旁。
那種罡勁的袖風，竟把小晴右掌掌心震了個火熱，掌中劍差一點出了手。她不由驚得後退了一步，一時失聲大哭了起來。
其實她的憤怒傷心，也只不過就是在這開始的幾劍之上，頭幾劍不能得手，她的心也禁不住軟了，眼前這俊美的青年，曾是自己的心上人，這口劍，怎麼能往他身上刺下？這一哭，充分顯出她內心的矛盾和猶豫。
就在這時，床上的老人吐出一口血，他奮力喊道︰“丫頭……你過來……”
莫小晴哭著行至床前，她不忍把目光注視父親的臉，所以只是抽搐地看著地面，耳中卻听到父親沙啞的聲音道︰“小晴，你把劍丟下……听我說……”
小晴竟情不自禁地把寶劍丟在一邊，莫小蒼這才喘道︰“好孩子……你坐下……爹有要緊話對你說……”
莫小晴依言坐在父親床邊，老人喘息了半天，又咳嗽了幾聲，石繼志在幾上倒了一杯水端過，莫小晴用右臂一蕩叱道︰“你滾開一點……”莫小蒼卻含笑點了點頭道︰“好孩子……我正要喝，快扶我喝一口吧……”
石繼志忙把杯子遞過，單手把老人扶得坐起，莫小蒼喝了滿滿一杯，才又躺下，喘了半天道︰“小晴……你不要恨他！他為了屈死九泉之下滿門大小而復仇，這是對的……”
說著他喘得更厲害了。石繼志也禁不住淚流滿面，他就像是一塊木頭，又如身在夢中，仿佛這一剎那，自己已沒有生命，而只是一個幽靈而已。
小晴已哭得如帶雨梨花似的，那哭聲就是鐵打的漢子听了，也萬無不動心之理。
莫小蒼喘息了一會兒，又接道︰“自古冤家宜解不宜結，我要告訴你……”莫小晴抽搐道︰“告訴我什麼？爹！”
一指魔目視著自己愛如性命的女兒，也不禁感到一陣心酸，喉頭哽結，只是他仍然狠著心不讓淚水流出來，勉強鎮定著道︰“我……我要告訴你，不許你再存報仇的念頭……不但如此……還要你答應決不要把我死的原因傳出去，外人如問，只許說是病亡……我已經在五天以前，傳出話去……說我患了重疾……說我病死……大家都會相信的……”
莫小晴只是哭，一句話也不說，一指魔莫小蒼卻看了一邊的石繼志一眼道︰“我……知道，你二人早已有情，尤其是小晴，一心只愛你了人，可是……”他慘笑了一下，接下去道︰“可是……莫小晴卻不能嫁你！”
石繼志仍如木人，莫小晴還是啼哭著，他們此時腦中，根本就沒想到這個問題。
莫小蒼喘了一陣，又接道︰“這意思並不是說……我恨你……”他看了石繼志一眼，又接言道︰“而是……我這一輩子作惡太多了……小晴，你是我女兒……你要為我懺悔……為我……因此，你要削發十年……十年後再還俗……小晴，你要記住……”
莫小晴忽然抱住了父親痛哭道︰“爹！你放心！別說十年，就是終生，為了你老人家女兒也心甘情願……”
一指魔莫小蒼無力地舉起手來，摸在愛女的頭上，臉上帶著痛苦的微笑，連連點頭道︰“好孩子！好孩子……”
石繼志關一旁听得回腸繞結，他自己心目中才真正認清，原來一指魔莫小蒼竟是這樣的一個人……而關小晴也應該是莫小晴，她是莫小蒼的女兒……
大仇已報，再沒有什麼值得他留在這里的理由了，面對這一對父女，只有令自己感覺到，自己是一個雙手涂滿了血腥的人，人是罪惡的人，手是血腥的手，而事實上，自己到底是不是這麼一個人呢？
難道說為全家大小冤屈的死而復仇，能算是一項罪惡嗎？那麼為什麼會有這種感覺呢？于是，他懷著一顆破碎的心，就在他父女對泣的時候，偷偷離開了。
黎明之前，石繼志身著素白麻服，哭拜在他冤屈而死的父母及全家大小靈位之前。他用斷腸的聲音泣訴道︰“冤死在九泉的父親啊！志兒總算為您們報了仇了……您們和全家的親人們，都可以閉目安息了……”
他哭得是如此傷心，幾次暈了過去。靈前燒著熊熊的火，他一張張往火里拋著紙錢兒，還有疊好的金銀元寶，眼看著它們燒成了灰，為夜風吹旋著往上飄舞著。
最後他由身上取出了一個小包，內中是血淋淋的八只耳朵。他用劍一一把它們穿起來，在火上燒得劈劈啪啪直響，直到焦臭成灰為止。
一直到了天色大亮，他才站起來，整了一下衣服，回轉到自己房中。
三天之後，他才請來了幾個專門的工人，一連定做了大小十三口棺木。石繼志整整一月的時間，沒有出去，他等著這些棺木做好，把父親及家人的靈骨重新又放在了嶄新的棺材之中。
整整七年時間，這些冤死的人，包括他的父母，都被擱置在後室的一間靈堂之中，用普通的棺木盛著，七年來，早已成了一根根的白骨了。
石繼志在附近山野里找尋著，費了七天的時間，由一位叫活死人的風水先生，為他找了一塊好風水。
那地方正是兩山交接處的一片草地，這位活死人告訴石繼志說，這地方太好了，左青龍，右白虎，還是一個泉眼之處，死人埋下去，永受地泉所包，不為野鬼所欺，萬世清吉泰祥。
石繼志就決定把全家大小下葬在這個地方，于是又請來石匠，用最好的花崗石砌了宏偉的墓牆，精工雕刻墓碑，碑文都由石繼志親筆撰寫。
一直忙了整整一個半月，大殮之日，遠達百里的人都來送喪，有的還送來鮮花素果，也可說是備極哀榮了。
石繼志身著孝子之服，在靈常跪謝吊孝的親友，一直累了一天，到第二天上午，才隨著一群和尚之後，把靈棺送下土去。
差不多兩個月的時間，石繼志都在為喪事忙碌，人也憔悴得不像個樣子。等到喪事一完。他也病倒在床上了。
家里的事，都交給一個新收的小童柳才兒，這柳才兒才十六歲，卻是自幼死了爹娘，還讀過幾天書，認識幾個字，是城里劉員外的書重。因這劉員外從前和石老太爺私交最好，這一次听說石繼志回來了，差不多天天趕過來看他。這一次喪事，劉員外出力最多，他就把石繼志當自己兒子一樣看待。
石繼志這一病，他除了把自己的小書童柳才兒送過來，還請了個大夫天天來看病，一日三餐專門叫個丫鬟送去給石繼志吃。
石繼志萬萬想不到這劉員外對自己這麼好，因知父親往年和他交情最好，他幾乎是看著自己長大的，關系不同，也就受之無愧了。
這一病，石繼志整整在房里躺了半個多月。這還是他有生以來第一次生病，卻不知病得這麼厲害，听大夫說，他這種病是積勞成疾，憂郁過度，所幸他體質好，養了半個月也就下地了。
病一好，他又忙著整理一下家事，同時他腦中還念念不忘師父上官先生與他的約定。他不由暗暗想︰“等這邊事情完了，我得趕快上峨嵋山去一趟，先找著師父再說！”
至于與程友雪和司徒雲珠的婚事，他現在真是想都沒有想，一切都等著以後再談吧！
雖然父母已死了七年了，可是他還是一切當新喪來辦理，並且決定在下葬的七七之日，請幾個和尚來念念經，雖然他並不相信這些，可是這麼做總覺得心里好受一些，以後做什麼都心安了。
這一天，他早早地起床，太陽才一出，一大群高僧都來了，披著鮮艷的袈裟，整整念了一天經，一直到了晚上才走，石繼志送他們到了大門口，這才轉回，算是了卻一樁心事。
那柳才兒跟在他身邊道︰“少爺！該吃晚飯了吧？”石繼志看了看這小童，這一個多月，也真難為他了，侍候自己生病，接著弄這弄那，簡直就沒有閑過，當時不由微笑了笑道︰“柳才兒，這些日子可真苦了你了！唉！往後就沒什麼事了……”
柳才兒摸了一下頭，笑道︰“我沒怎麼忙呀？少爺！你可別說這話，我們是干什麼的，還談什麼苦？”
石繼志不由皺了皺眉道︰“話雖然這麼說，可是我從來也沒把你當外人看！”說著又看了他一眼，微微頓了頓才道︰“不過，我早晚也不會虧待你，等以後有功夫，我預備教你兩手……”
這柳才兒一听，喜得眉開眼笑，差一點跳了起來，咧嘴叫道︰“少爺，這是真的呀？”
石繼志見他高興成這樣，心中也甚快慰，脫口說︰“我什麼時候騙過人？只要你肯真心用功，我一定好好教你！”
柳才兒一听，二話不說，先往地上一跪，對著石繼志一連磕了三個響頭，口中叫道︰“您老以後就是我師父，我給您磕頭了！”
石繼志不由被逗得差一點想笑，右手一伸，暗運“五行真氣”，那柳才兒就覺得前胸有一股大力，憑空硬把自己給支了起來。
他生平哪遇到過這種怪事，不由嚇得見鬼似地叫了起來，石繼志見狀笑道︰“你先別叫我師父，我收徒弟也沒這麼容易，以後看情形再說，也許我還不要你呢！”
柳才兒對石繼志武功已佩服了個五體投地，聞言連連點頭道︰“行！行！行！以後如果我不用功，少爺不要我就是了！”他二人正在談話，忽然大門前，“叮叮”兩聲鈴響，有人口宣佛號︰“阿彌陀佛！施主，開門來！”
石繼志驀然一驚，看著柳才兒怔道︰“不是師父們都走了麼？怎麼外面還有……”
柳才兒也直皺眉，卻听見鈴聲又起，石繼志不由對柳才兒道︰“你去開門看看，是不是還有事？”
柳才兒答應著，忙向外飛跑而去，須臾又回來了，對著石繼志皺眉道︰“是一個小尼姑，她說她要為死了的老爺太太超度！”
石繼志不由皺眉道︰“你沒有告訴她說，今天已經請師父們念過經了麼？”
柳才兒一攤手道︰“我說了呀！可是這小尼姑非要來不可，我又不能攆她……”
石繼志站起身，搖頭道︰“當然不能攆人家……這樣吧，你就請這位小師父進來吧！我這就出去！”
柳才兒領命而出，石繼志重新整了一下身上衣服，遂掀簾而出，一出門耳中就听見柳才兒聲音道︰“喂！喂！你別往里走呀！喂！喂！”
石繼志忙趕上一步，卻見素簾啟處，閃進一妙齡女尼，對自己口宣佛號道︰“阿彌陀佛！石施主，還認得小尼麼？”
石繼志不由一驚，心想︰“我怎麼會認識你？”可是當他目光朝這小尼姑仔細一望之後，不由驚得一連後退兩步，張大了口道︰“怎麼……小晴！是你……”
這小尼姑雙手合十念了聲︰“罪過！罪過！檀越還是不要再提小尼俗家名字吧！小尼如今法號解塵，如施主不嫌棄，就稱我一聲解塵女尼吧！”
石繼志恍如夢中。總共不過三月不見，卻想不到她竟真的出家削發為尼了。
只見她身著黑色紗質尼衣，足穿白色芒鞋，白色長襪，頸掛念珠，再襯上她那雙秀眉大眼，十指尖尖，好一個風華飄然一塵不染的妙年女尼。
看到此，石繼志竟再也忍不住，鼻子一酸，竟自流下淚來。那柳才兒看得丈二和尚摸不著頭腦，在一旁直翻白眼兒，石繼志看了他一眼嘆道︰“這里沒你什麼事，你先下去吧！”
柳才兒答應了一聲轉身而出，石繼志待他去後，不由上前一步，哽咽道︰“小晴，你這是何苦……”
才說出小晴二字，卻見她一合雙手道︰“阿彌陀佛……”石繼志不由怔了一下，改口叫了聲“解塵……”
這小尼才回愁為喜道︰“施主這麼稱呼就對了！三月來，小尼早把塵世之事都忘了……”說到此頓了頓，臉卻不由又紅了一下，顯出了她的言不由衷，果然她又接道︰“可是……因受先父所托，來此了卻一段塵緣，一待為令尊令堂幽魂超度後，就返回寺院，再不問人世之間的事了！”
石繼志不由感動得淚如雨下，同時由她口中知道一指魔莫小蒼是死了，而且是死在自己掌下的。
而使人佩服的卻是莫小蒼那種懺悔的意念，竟在臨死之前還命令自己女兒，在石繼志父母安葬七期之日前來誦經超度，這種愛仇如己的意念，確實太令人感動了。
尤其難能可貴的是莫小晴，非但不視自己為殺父仇人，卻相反地為自己死去的爹娘超度，這種容人的美德，真可謂感人至深。
石繼志聞言後，不由熱淚奪眶而出，半天才抖顫著道︰“這……這……小晴……”忽然他發現自己說錯了話，忙改口道︰“啊……我應該叫你解塵……”
小晴的眼中竟也流出了淚，到底她仍是一個多情的女孩子，而且入佛門還不久，竟不自覺地流下了淚。當晶瑩的淚水悄悄地由她的臉上滑過，她才知道自己竟動了情念。
她不由打了個寒戰，慌忙用手把臉上的淚擦了個淨，望空長嘆了一口氣道︰“施主！往事已矣……傷感與事無益……快帶小尼至令尊大人靈堂吧……”說著一雙玉手往胸前一合十，竟把雙目閉了起來，然而多情的眼淚卻變成了渾圓的兩粒珍珠滾落在地。
石繼志見狀也不禁長嘆了一聲，他忽然發現這是多麼多余的舉動啊，對方如今已出了家，已削發為尼了，自己又怎能再勾起她的情念，這簡直是一件罪大惡極的事情，太荒唐了！
他如同被當頭澆了一盆冷水，情念盡去，不禁也跟著雙手合十，恭城地道︰“小師父既如此，請隨在下到後室靈堂去吧！”
解塵聞言身子動了一下，遂張開雙目，她看見石繼志這種樣子，不由芳心一陣酸痛，只是有些話如今已講不出口了。她只好含著無比辛酸，苦笑了笑道︰“那麼，就煩施主頭前先行吧！”
石繼志口中答一聲“是！”逆轉身而行，解塵在後一路跟著，只听刷刷的鞋聲，二人都含著無比的酸楚，但是誰也沒有和誰說話。
轉過了一條走廊，已來至那香燭滿室的靈堂。解塵往堂中一走，目視處一十三塊靈牌井然有序地列著，靈堂上顯得陰氣森森，她不由口中念了聲︰“阿彌陀佛，罪過，罪過！”
說著由一瓦筒中抽出了數十枝香，在燭火中燃著，一一插在各靈位之前，然後往正面石繼志雙親靈位前一跪，口中念念有詞，也不知她口中念些什麼，只覺語調幽咽，婉轉動听。
石繼志一直侍立在旁，解塵念完一套經文，足足過去了一個時辰。然後她紅著眼圈，回頭看了石繼志一眼道︰“施主，我們到別室去談話吧！”石繼志點了點頭道︰“也好！”
說著轉身帶路，解塵後隨而出，二人一直走到前廳，那柳才兒在院中花樹之後一探頭，卻被解塵看見了，回臉問石繼志道︰“施主，這是何人？”
石繼志狠狠瞪了柳才兒一眼道︰“這是我的書童，名叫柳才兒。”說著忙一招手對柳才兒道︰“來，還不見過這位小師父。”
柳才兒慌忙走出，解塵對他雙手合十，不想那柳才兒動作比她還快，雙手早已一合十，高唱了一聲︰“阿彌陀佛！”
解塵果然也隨後道了一聲︰“阿彌陀佛”，卻被柳才兒搶了先，小晴出家也不過數月，不由弄了個大紅臉。
石繼志見狀，狠狠瞪了柳才兒一眼道︰“你莫要輕視了這位小師父，告訴你，這位小師父卻有一身驚人的武功呢！”
柳才兒嚇得伸了一下舌頭，解塵不由又是雙手合十，又看了柳才兒一眼，生怕他又要搶先念出，杏目流波，又放下了雙手。
石繼志在一旁，不由暗自感嘆道︰“唉！她本不適應佛門中的生涯啊……”
柳才兒退下，石繼志正要前行，偶一抬頭，卻見解塵一雙明眸，正自含著無比深情注視著自己，不由心中大吃一驚，唯恐她說出不合身分的話，事後無法下場，忙尷尬地一笑道︰“解塵，你如今在哪處仙寺修行呢？”
小尼姑正自痴情，被石繼志這麼用話一點醒，不由突然打了一個寒噤，忙合十答道︰“貧尼現在……”忽然嘆了一口氣，又看了石繼志一眼，才道︰“山高不知處，寺冷有何名……”說著她竟自流下了淚，幽咽地接道︰“施主，你同意貧尼的這番回答麼？”
石繼志不由也長嘆了一口氣，點了點頭道︰“既然小師父不肯見告，不問也罷……”
忽然那解塵卻走上一步，叫了聲︰“石哥……”石繼志不由驚得後退了一步，小晴想是也發覺失口，忙用手把嘴堵上了，她臉上泛出一片緋紅，杏目中滾動著欲流未出的一汪情淚。
就這樣四目相對了良久，解塵櫻唇幾次欲開又止，最後卻是輕輕地一嘆道︰“非是我不肯告訴你，請想小妹如今已……唉！什麼都晚了……都不可能了……”
她終于大膽表明了自己的心跡，說出了這幾句話，石繼志听來更是肝腸俱寸斷，一時木然而立。
小晴尚抽咽著繼續說道︰“石哥哥！我這次來……主要是為伯父母超度一番，其次……”說著粉頸低垂，終于大膽地又說下去︰“其次……是想來看看你……因為從今以後，我不能再看見你了……而且我也不願意再看見你了……”
石繼志緊張地問道︰“那是為什麼呢？你雖出了家，我們不是仍能時常見面嗎？”
小晴苦笑了一下道︰“那是罪過的……石哥哥！我求求你千萬不要來看我，千萬不要為我增加煩惱……我……我已經感到自己受不了啦……”
石繼志見自己一句話居然害她急成這樣，默然地低下了頭，半天才點了點頭道︰“小晴……我答應你……是的！我們見面是罪……過的……”
不料小晴卻反而問道︰“為什麼呢？”
石繼志怔了一怔，終于嘆道︰“小晴，你忘了？我們彼此都應是殺父的仇人啊……”
小晴的臉色突然變為蒼白，她的嘴辱動了一下，終于說道︰“石哥哥！你這話是錯的……盡管我們今後永遠不見面，但卻不應該是這個理由……”
石繼志怔怔地看著她，似不能完全了解她言中之意。小晴眨了一下眼楮，才又接道︰“你滿門上下的血仇是何等大，但是你卻僅僅殺了我父親一人……而我父親也是慷慨從容、絲毫沒有怨恨地死去……還有我的出家，對你的友善……”
說著她竟哭了，幾乎是一字一淚地又接下去道︰“這些都是多麼真、多麼誠啊……那就是因為我們彼此心里都有愛人如己的心理……都有化怨為愛的觀念……而你……你怎麼卻說出這種話來呢？石哥哥，你怎麼對得起……”
石繼志猛然就像當頭響了一個焦雷似的，一連後退了幾步。他突然發現，自己的心念和小晴那種至高的心境比起來，相差得太遠了！只恨自己這拙笨的口，為什麼竟會說出這種庸俗卑下的話來，他不由被小晴的話，感動得低下了頭，半天說不出一句話。
莫小晴恢復了常態，長長地嘆了一口氣道︰“你也不要再難受了，其實我想你的心也是和我一樣的，只是一時沒有想通而已……”
石繼志不由流著淚連連點頭道︰“是的！完全和你一樣……小晴，我也是這麼想的……”
莫小晴苦笑了一下，接下去道︰“所以我說，以後我不見你的理由，並不是在此，而是……”說著她的臉又紅了，用手拉了一下她自己身上的黑紗尼衣道︰“而是……我如今已進了佛門，佛門中人講究六根清淨，塵念全消，如果我再同你來往，那就是天大的罪過了……石哥哥，你懂麼？”
石繼志怔怔地點了點頭道︰“我懂得你的意思，但是，你卻沒有全懂我的意思……”
莫小晴張大了那一雙清澈的雙目，不解地看著石繼志，像是在追詢下文。
于是石繼志又接下去道︰“就拿任何出家人來說，也都有二三方外之交，這種方外之交，莫非也被我佛禁止麼？”
小晴不由臉色緋紅地低下了頭，確實石繼志的話使她無以為對。她慢慢抬起了頭，見對方那一雙黑白分明的俊目正在盯視自己，她不禁又流了兩行淚，苦笑著搖了搖頭道︰“石哥哥，你的話不錯，任何的方外之交都可以，只是除了你以外……”
石繼志不由一怔道︰“那是什麼緣故呢？”
小晴淡然地搖了搖頭道︰“因為我不相信我自己的感情……我怕見你……”
石繼志不由長嘆一聲，半天才道︰“那麼，我們就永遠也不見面了麼？”
小晴哭著點了點頭道︰“我想還是這樣好些……”
石繼志也覺得內心沉痛十分，一時無話可言，忽然莫小晴抬頭看了他一眼，臉上卻顯得十分緊張道︰“啊！我還忘了一件事情，自從你殺死我父親之後，全教中各香舵主都大為震怒，後經我力言父親是病死的，才使大家略微平靜，可是那鳳尾堂的柳上旗，卻已經清楚是你所為，他聲言一定要找你……所以，你還是要小心點才好！”
石繼志苦笑了笑道︰“這柳上旗是怎麼樣一個人？”
小晴皺了一下眉道︰“他歲數很輕，但是卻有一身極為驚人的武功，能身為內堂香主之一，自然也不容易了！”
石繼志冷笑了一聲道︰“我倒願意會一會此人！小晴，我們不要談這些了吧！你什麼時候回寺？我送你回去如何？”
莫小晴驀然心中一驚，她吃驚的是，似乎自己穿上了尼衣，在他眼中，竟好像不當一回事的，如此看來，可真是前途堪憂！她不由暗忖，還是跟他嚴肅一些才好，免得日後自誤誤人。想到這里，莫小晴立刻把眼淚擦干，雙手往胸前一合，石繼志不由皺了一下眉，心想︰“完啦！老毛病又犯了！”
果然小晴口中念了聲︰“阿彌陀佛，施主何出此言？小尼寺院在三百里以外，短期之內貧尼尚不回去呢！”
石繼志不由急得搓了搓手，滿臉愁苦之容，小晴見要做的事也做了，要說的話也說了，自己再在此多留，只有徒增傷感，于事無益，強忍著滿腹傷心，向石繼志打了個問訊道︰“打攪施主過久，小尼這就告辭了……”說著不待石繼志說話，轉身就走，石繼志口中連連說道︰“這……這……你不要走……”
可是她足下還是真快，要在往日，石繼志或許一把拉她過來，也沒有什麼不可，可如今對方成了出家人，怎敢如此放肆，只得跟在身後，心急如焚，慌忙快步繞向小晴身前，尚未說話，卻見小晴雙目突地一亮，用冰冷的口氣道︰“施主快快閃開！”石繼志竟不由自主往一旁讓開了些，小晴一側身，已走至大門口，隨手拉開小門。
石繼志一陣傷心，雖然往日他對小晴只有友情，沒有愛情，但是人都是感情動物，小晴對自己的痴心，他又焉有不知？如今可以說為了自己，她竟出家為尼，再一想此一別後，竟是再見無期，勢同永別一般，哪能不傷心欲絕，再也忍不住，流著淚叫了聲︰“小晴……什麼時候再能見你？”
小晴回眸看了看他，她齒咬下唇，想必是心中也已難過到了極點，但她是一個聰明人，知道這麼做太笨了，對于自己尤其不利。她看了石繼志一會兒，點了點頭道︰“師父說我塵根未淨，看樣子是應在了你的頭上。施主！你回去吧……”
石繼志不由追問了一句道︰“可是，我們什麼時候見面呢？”
小尼姑低頭想了想，長嘆了一口氣道︰“兩年後今日，施主想必已經成家了，那時小尼不請自來，作月下小談如何？”
石繼志興奮地道︰“那時我一定備好一條小船，我要好好與你在洞庭湖上通宵暢談！”
小晴聞言雙目一紅，苦笑了一下道︰“那時施主行動，可能沒有今日這麼方便了……還是到時候再說吧！”
說著又淡淡地對石繼志笑了笑，石繼志不由俊面一紅，再看這解塵小尼，右手輕提尼衣，身形竟如同一支黑羽強弩似的，“嗖”的一聲，已躍上了對面青竹之梢，回眸微微一合雙臂，道了聲︰“霧冷霜寒，施主請回吧！”說著雲履輕點，身形再度騰起。石繼志不由得縱身上樹，高叫了聲︰“小晴！莫忘兩年之約！”
冥冥夜色中，只輕輕地傳來了回音︰“知道了！”這三字隨著夜風傳入石繼志耳中之時，小晴早已杳如黃鶴。
望著茫茫的深夜，石繼志仿佛做了一場夢，正自傷感唏噓不已，忽然不遠處池邊，一聲陰沉的冷笑道︰“世間本無事，庸人自擾之……”聲音清楚，字字渾圓。
石繼志不由大吃了一驚，慌忙擦干了臉上的眼淚，倏地回過頭來，只見靜靜黑夜，哪里有人的蹤影。
這一來石繼志愈發感到驚異了，因為他相信自己明明听得清清楚楚，決不可能是听錯了。他大著膽子，一提丹田之氣，用“燕子飛雲縱”的輕功提縱之術，一連三個起伏，已趕到了那小湖邊，仔細向發聲處一看，竟沒有絲毫蹤影。
他不由暗自驚心，心想不是自己听錯了，就是這人有一身驚人之技，從那竹林到這湖畔，總共不過十丈左右，自己又用“燕子飛雲縱”的輕功絕技撲奔了過來，而這人竟能從容躲開，卻不露出一絲蹤影，這種身手，真可說是武林罕見。
石繼志心里這麼想，目光卻是不閑著，但仍然沒有發現什麼可疑之處。不想他方要轉身而回，卻又听見一聲冷笑道︰“上官先生的門人，亦不過如此，見識了……”
這一次聲音可又比上一次的更要高些，石繼志听了個清清楚楚。再也不容他懷疑了，大喝了聲︰“小輩，膽敢戲弄你家公子，你哪里跑！”說著話，他早已暗提丹田氣，眼中已看清了那夜行人發聲之處，就在離自己不過四丈之外的一叢修竹尖頭。
石繼志這句話一出口，竟用了一式“龍形乙式穿心掌”的身法，整個身子就直同脫弦之箭似的，霍地往那竹梢之尖猛然疾射了過去。
石繼志因恨這暗中之人說話刻薄，故此已存了不再令他逃開的心，身形一拔起，離那青竹梢尚還有丈許，只見他在空中向外猛然一推雙掌，“乾元劈空掌”力施出，就听那十數棵青竹 嚓嚓一陣暴響，一時枝斷葉揚。
就在這一霎之間，由那斷枝飛葉的竹叢中，大鶴似地拔起了一條疾勁的身影。想是他起身慢了些，被那折斷的殘枝掃向頭側，竟把他頭上便帽給刮了下來。
可是這夜行人身法也真夠快的，雖然帽子被刮了下來，卻見他就勢一端雙足，一式“平湖射斗”，整個身子水平著倒竄出了足有五六丈遠，刷地往地上草林中一落，又失去了蹤影。
石繼志雖使了這麼快的身法，依然沒有看清來人廬山真面，心中不由大為懊喪。往竹梢上一落，已順手自枝樹之上，將那頂便帽取在了手中，入手只覺柔軟異常，帽心正中尚瓖有一塊沉沉的墨玉，在午夜里閃閃放著黑光。
石繼志心中一動，因由這便帽樣式和佩玉上看來，分明這人是一年輕人，中年以上的人很少有帶這種帽子的。
他心中不由更奇怪了，暗想江湖之中，並未听過有這種身手的年輕人呀！這是誰呢？
他心中想著，足不可不敢稍怠，順手把這帽子往囊中一塞，二次騰身，用“蒼鷹搏兔”的身法，直往那夜行人落身之處撲了過去。
不想他身子尚在半空未落下之際，耳中卻听到一聲冷哼道︰“滾回去！”跟著就听嗤嗤一陣撲面勁風之聲，三點寒星直往石繼志“天突”、“肩井”穴道上打來。
這暗器出手即呈品字形，一閃即至，石繼志在空中不由吃了一驚，一分雙袖，首先把奔自己兩肩的那一對暗器打落在地，同時暗提真氣，對奔自己喉結“天突”穴的那枚暗器用勁一吹，只听“叮”的一聲，竟把那暗器吹落在地。石繼志已揣摸出，那是三枚黑狗釘。
他舉手投足間，已把飛來暗器全數打落，暗中之人想是知道自己要想再逃，可不容易了。所以石繼志方一打落暗器，還沒容他下地，就听見哈哈一聲狂笑，暗影之中倏地拔起一條黑影，用同樣的快速身形，自草中往石繼志尚在空中的身形猛撲了過去。
于是兩個人四只手在空中一接觸，只听見“砰”的一聲脆響，石繼志一式“燕子倒竄雲”那人卻是“倒采天虹”，“刷刷”的兩聲，同時向兩下一分，各自輕飄飄地落在了地面。石繼志只覺得來人臂力驚人，自己因用了八成勁，倒沒十分感到痛苦，可是那夜行人卻因一時輕敵，只用了七成功力，頓時只覺得這只手像快要斷了一般，一時痛得冷汗直流，一雙手齊臂酸麻無比。
盡管如此，也足以令石繼志感到吃驚了，驚心之下，抬頭向這人一望，月光之下，但見這人修長的身影，身著一襲素色長衫，被夜風吹得左右飄揚，頸後斜插著一根金光閃閃的東西，頗似一管笛子，再加上這人清秀的五官，看來一派斯文，只是不明白這人何以向自己出言譏諷！
石繼志不由朝著這人冷笑一聲道︰“恕在下眼拙，竟未能識得閣下大名，不知在下何處開罪了閣下？”
不想話尚未說完，這人突然冷冷一聲狂笑道︰“勝負未分，誰有工夫跟你多說！看掌！”一晃上肩，已電閃似地竄到了石繼志身前，並指往石繼志“三里穴”上就點。
石繼志見這人居然不通情理，而且一出手就是重手法，不由勃然大怒，暗忖︰“你這人真是好沒來由，難道我還怕你不成？”想著不偏不動，只等這人點中了自己穴道之時，突以內家罡氣將穴門護住，那時再以煞手點出，定可將他制服掌下。
那夜行人指尖已到，見石繼志不避不逃，突然吃了一驚。石繼志這種情形可以瞞過任何人，可是在這夜行客的眼中，卻令他大大生出戒心。在指尖已堪堪點上的剎那，那人竟猛然往下一沉手腕，錯開“三里穴”，竟往石繼志肋下小腹之側的“氣海穴”上猛點了去。
這種突然換穴的點法，令石繼志大吃一驚，再想運氣護穴，確實已經有點來不及了。動手過招，可真是快同電光石火一般，絕不容你稍緩須臾。夜行人以這種迅雷不及掩耳的手法，足可證明他本身確是一技擊高手。
可是強中更有強中手，殊不知石繼志早已練到軟硬輕三功，俱都到了爐火純青的地步，那人這種指力尚離石繼志穴道有寸許，石繼志已覺得指勁襲人，他猛然向後四腹吸胸，那夜行人冷笑了一下，向前搶進半步，依然是指勢不變地直往石繼志穴門上點去。
可是奇事就在這時出現了，就在他指尖即將點上的一霎時之間，他清清楚楚地看見，那石繼志已吸成空凹的小腹，竟猛然向後又縮了三四寸，夜行人的指力，不多不少僅僅差著一寸沒有點上。
而他手臂所能伸延的尺度已到極點，再想多進一分已是不能了，他右臂抖了個筆直，既沒點中對方穴道，在用招上來說，已是用老了招式，這是武者行拳過掌上的大忌，那夜行人不由驚了一身冷汗。
石繼志卻一翻右腕，不偏不斜，“噗”的一聲，叼在了這人的手腕之上。他因心存厚道，又不知這人到底存心如何，所以手雖叼住了來人腕子，可是卻未以拿穴手將對方穴道拿住，只想出言羞他一番，問明事由，也就算了。
不想他方自冷笑一聲，未容出言，這夜行人竟趁機向前邁了一步，用“猛虎伏樁”的姿態向下猛一伏腰，同時左手卻是“順水推舟”勢，掌上挾著乾元劈空掌力，直往石繼志當胸霍地猛劈了過來。
石繼志萬萬沒有料到，自己已經叼住了他的手腕子，他還居然如此下手，一時不由微一驚怔，那人卻倏地向回一掙，竟被他把右手甩了出去。
石繼志一時仁厚，反倒差一點為其所傷，不由大怒，口中厲喝了聲︰“小輩！我看你還想往哪里跑”足下向左一滑，側身躲開了這人當胸的掌力，就勢用“倒提金爐”的疾招，向上猛然一翻掌背，呈了掌心向上的姿態。
而那夜行人卻成了俯身進足之勢，石繼志的掌心，不上不下卻正好在他前心之上，不由口中笑了聲︰“相好的！留下吧！”
說著話猛然一翻掌心，略用了五成功力，向上一回掌，一式“巧打金皮鼓”，如果這夜行人沒有出奇招式及時退身是萬萬逃不開石繼志這一招的了。
這一式“巧打金皮鼓”，石繼志是用的內功潛勁，滿想無論如何對方是逃不開了，可是來人正是排教中身列三堂香主之一的金笛客柳上旗，一身軟硬輕三功自幼得自淮上一雕尚小全苦心傳授，確實已練到了登峰造極的地步。
這柳上旗如今也不過三十出頭，自入排教之後，在鎮教大典中，以三十六路白猿掌和太極十七式，震驚群雄，和教主莫小蒼在將台上較技整整兩個時辰，才以一指之險而敗于莫小蒼手下。自此為莫小蒼大加賞識，封其為內三堂中鳳尾堂香主，可見對他之器重了！
石繼志這一掌方往上一兜，就見那柳上旗雙臂向下一振，那樣子就連石繼志本人也感到之懷疑，他是否為自己掌力所傷。
就見他隨著雙臂一振之勢，全身竟突然拔空而起，這種上騰的姿勢，竟是背朝上面朝下，身形又是躬伏著，僅借著雙臂輕輕的一振之勢，能達到如此地步，看來確是驚人已極了。
石繼志知道他這種起身的姿勢，完全是靠內功中一種極難練的名叫“倒轉三車”的氣功，內功中如能練到這種地步的還真不多見，不由心中暗吃了一驚，越發不敢再輕視這人了。
柳上旗身形雖已騰起，可是石繼志那種無形的罡潛內勁，雖然還離著他胸腹有半尺許，已足令他感覺到潛勁襲人，腹內一陣絞痛。
當他身影坐向一枯樹枝丫時，他的臉都嚇青了，全身更是出了一陣冷汗。現在他才算真正知道了，江湖上為什麼盛傳著這個年輕人的奇跡異事，對他是談虎變色，看來果然有一身驚人之技了。
金笛客柳上旗幾番較量之後，雖然是勝負未分，可是他心中有數，要是再這麼打下去，自己在這石繼志手中討不了好去。
他生來一副高傲不肯服人的個性，想到這里，不由一咬鋼牙，在樹枝之上向後一背手，但見金光一閃，已把頸後那一管仗以成名的金笛取在了手中。隨著他身形向前一伏，已由樹上似一片落葉似地飄下了地面，手中那枝金笛在空中透出微微一聲輕嘯。
石繼志不由心中一動，向後退了一步，雙手抱拳道︰“恕在下眼拙，閣下可是人稱金笛客柳上旗的柳香主麼？”
這人似吃了一驚，微微一怔，遂由鼻中呼了一聲道︰“不錯！柳某早已久仰閣下以一套‘七禽掌’打遍天下，不想今夜幸會，果然是高明之至，在下不才，生就一副不到黃河心不死的脾氣，斗膽還要向閣下請教兩手兵刃上的高招，不知石大俠可肯賜教否？”說著一雙精光四射的眸子，注定在石繼志面頰之上，不轉不動，真個是目中無人。
石繼志聞言後心中不由暗笑道︰“好個不知死活的金笛客，憑天山三老如此身手的前輩，在我手下還討不到什麼好去，你又有什麼了不起的功夫，居然再三與我糾纏！”于是心中頗為不悅道︰“柳香主，你我素昧平生，以小弟之見，還是到此為止吧！小弟甘拜下風如何？”
柳上旗臉色一紅，由對方話中，分明是人家根本不屑與自己動手，不由嘿嘿一陣冷笑道︰“石大俠何出此言？在下兵刃既出，羞刀難入鞘，請不要拒人太甚！”說著以小指輕掛著笛後絲繩，向石繼志冷笑著抱了抱拳道︰“請即刻亮出兵刃，也叫在下見識見識，偷學兩手高招！”
石繼志見對方這副樣子，心中不由頗為不快，寒著臉道︰“柳香主一再相逼，小弟敢不從命！只是兵刃無情，要是有個誤傷，可非在下所能顧及了！”
他這句話是有意諷刺對方，即告知其你一定要和自己較量兵刃，恐怕最終還是要令你失望的。不想那金笛客柳上旗，非但不明其言中之意，反倒認為對方太看不起自己，臉上突然變色道︰“石大俠請放心，在下雖無什麼絕招高技，可是自信這支金笛之下，還不致出什麼大丑，倒恐一時收手不住，傷了兄台，所以不妨先說在前頭！”說著話一沉腕中笛身，平列前胸，右手伸食中二指，往笛上一格，冷冷道︰“時候不早，請石大俠即刻拔劍賜教吧！”
石繼志不由微微嘆了一口氣，心中自語道︰“這可是你一再相逼，怨不得我劍下無情了！”右手往那口“朱雀劍”啞簧上一按，只听見“嗆”的一聲，石繼志右手起處，閃出了一片紅光。
閃閃光霞里，柳上旗一打量這口劍，只見它通體奇紅如火，冷森森的光芒，耀目難睜。他心中不由暗吃了一驚，暗暗責怪自己可真是大意了，怎麼就沒有听說過石繼志手中會有這麼一口好劍，自己可真是走了眼了！
石繼志這口劍一掣出來，馬上面現青霜，右手以三指輕擰劍把，“刷”的一聲，劍尖已向下倒垂了過來，他就勢雙手一抱拳道︰“如此，柳香主手下留情！”
柳上旗一聲不哼，雖然他已懾于石繼志的劍威之下，可是仍然不相信自己掌中的金笛就不能取勝。
石繼志這隨隨便便的站立姿態，也令他感到莫測高深，就在金笛向外一展的同時，這位年輕的鳳尾堂香主柳上旗向前輕點足尖，進步猱身，已竄到了石繼志身前，他口中低叱了聲︰“石大俠接招！”掌中金笛似長虹貫日也似，直往石繼志當頭猛揮了下來。那金笛上數十洞孔，在勁風中帶起一陣嘯聲，平白于這招式上增加了無限威力。
石繼志既知對方就是金笛客柳上旗，自然也不能太過輕視，足尖向兩下一分，劍走輕靈，猛然向上一式“金雞晃首”，叮的一聲，已把柳上旗掌中笛蕩開了一旁，同時“刷”的一個“怪蟒翻身”，已轉到了柳上旗右側，掌中劍“桃開一枝”，“嗤”的一聲，帶起一溜紅光，直往柳上旗右腋下撩了上去。
金笛客柳上旗口中道了聲︰“來得好！”猛然用“脫袍讓位”的招式，向側跨開一步，同時左手劍訣向外一展，掌中笛用了一式劍招“撥草尋蛇”，直向石繼志下盤便打。
石繼志驀地向上騰身，起來了五六尺高，向外一落，左手，輕托右腕，劍走輕靈，一招“游龍探珠”，直向對方小腹就刺。
柳上旗驀地吃了一驚，“刷”地一翻腕子，掌中笛金光再閃，直奔石繼志持劍的臂上猛撩了過去。
石繼志口中哼了一聲，挫腕收劍，二次出劍，一式“金雞剔羽”，足下上了一步，手中劍直往柳上旗胯下削來。
柳上旗以“雀躍松枝”的小巧身法拔身而起，可是石繼志出劍向來是勁、快、準三字訣都到了家，劍招走開了，真可說是有一羽不能加、蟲蠅不能落的威勢，冷刃向外一送，一式“平鎖金川”，疾取柳上旗中盤。
金笛客柳上旗“腕底翻雲”，擰腕向外一抖金笛，兩種兵刃踫在一塊，就听見“嗆啷啷”一聲脆響，黑夜里擊出了幾點金星，各人俱試出對方腕力驚人。
一擊之中，倏地閃開，石繼志是“繞步盤身”，柳上旗卻是“怪蟒翻身”，同是取的疾轉之勢，二次一湊，各自進步出招，一霎時又打作了一團。
一時之間，但見金蛇伸吐，劍氣如虹，時上時下，倏起倏落，直如驚虹駭電，又如沉雷瀉地，簡直分不出劍影人形。
石繼志一邊斗，心中卻不住暗暗吃驚，暗忖這柳上旗竟有這種身手，自己方才真還輕視他了，看來如不施展劍上得意幾招，諒難在他金笛下討了好去。
金笛客柳上旗更是心中已把對方佩服了五體投地，一邊動手，卻不由暗暗吃驚，心中暗想以什麼招式才能取勝對方。
就在此時，石繼志已變了招式，展開了上官先生往年在峨嵋所傳授的一套“七修劍”來。這套劍法，自他出道以後，因遵師命，和“七禽掌”同時尊為平生絕學，輕易未用，這次一時興起，暗忖何不把這套劍法展開試一試其威力。
石繼志得天獨厚，曾食靈物多種，再加以天下奇人上官先生苦心傳授，學了一身驚人之技，自入江湖以來，做過多少成名之事，聲名早已名噪大江南北，水旱豪杰，無不望風披靡。
更何況把這一套從未施展過一次的“七修劍”一展了開，那柳上旗相形之下，確實是大大不敵了！最初他尚能略窺門徑，勉力應付，誰知待石繼志把這趟劍術一走開，只見他騰挪縱閃，劍走輕靈，一沾即吐，往往看著該出劍時他反而退後，不該出劍時卻挺劍如虹。只三四招一過，那柳上旗已亂了身法，頭上冷汗滾了一臉，不由大喊了一聲︰“我與你拼了！”說著一咬鋼牙，把往昔由金笛生郝雲鶴老人家處所學的一套“撥風盤打三十六式”施了出來。
這一套笛法，石繼志早在數月之前曾親自在郝雲鶴手中領教過的，此時見柳上旗一展出來，不由頗吃了一驚，但卻更是成竹在胸了。
石繼志對敵有一個最大的長處，愈是遇見高手，愈能沉著應戰，一套七修劍一展開，點、挑、扎、刺、斬，一招一式都如疾星過野，專選對方身上破綻空隙下手出劍。
一時間二人已對了十七八招，忽然石繼志反身壓劍，柳上旗趕上一步，掌中金笛“撥風盤打”，直往石繼志頂門疾砸而下。
可是石繼志這一招正是七修劍中極厲害的一手招式，名喚“天外三劍”，為上官先生自創的招式，武林中至今尚為僅見。
柳上旗哪知這一式的厲害，金笛方出手，石繼志早已成竹在胸，倏的一個猛轉，掌中劍就勢往懷中一抱，劍身突然往上一翻，點出一點寒星，直往柳上旗咽喉上刺來。
柳上旗不由大吃了一驚，暗道聲︰“不好！”身形猛然向後一仰，腳跟用勁向後一端，好一招“倒穿蓮花”，身形就如同箭似地倒射了出去。
可是石繼志這七修劍中的“天外三劍”，乃是一劍三式，厲害無比，柳上旗身子還未反縱而出，石繼志已就空一擰劍把，改點刺為斜掃，蕩起了一天紅光，直往金笛客柳上旗平飛著的身子上斜劈了下去。
柳上旗身已騰起，見狀大驚失色，慌不迭地把手中金笛直往石繼志劍上猛撩了去。這一招式本是情急之招，根本也談不到什麼威力，因為這一次上撩，正是迎著石繼志朱雀劍鋒而出，對方這口劍如是削鐵如泥的寶刀，照樣能把柳上旗掌中金笛一削為二，而他自身還是要喪命在對方劍鋒之下。
只是人到了危亡一剎那之時，哪還能顧慮到這些？柳上旗這支金笛方一揮出，已預料到自己生命可能保不住了。
然而正在他驚心失魂之際，突見對方劍鋒一偏，本是斜劈，此時卻為平壓而下。只听見“錚”的一聲，顫出一片紅霞，石繼志寶劍已壓在了柳上旗那支金笛之上。
他就勢向下一滑掌中劍，卻直往柳上旗右手順溜了下去。左手一伸，“噗”的一把，已抓住了這枝金笛的頂頭之上，掌中劍向外一展。柳上旗仍然是倒竄的身形，只是他如敢不放開手，那他這只手可就別想要了。
在這千鈞一發之際，柳上旗也只好忍痛松手了，可是他身子依然倒穿出三四丈之外，向一飄身，掌中金笛已到了對方手上，這是他有生以來從未受過的奇恥大辱，先是失帽，二是竟連自己仗以成名的一支金笛也到了人家手上。
一任他面皮再厚，在這種情形之下，不由全身一陣急顫，漲了個滿面通紅，再看對方，卻是還劍于鞘，雙手正在撫摸著自己那支愛如性命的金笛，連正眼也不看自己一眼。
金笛客柳上旗不由一咬鋼牙，二話不說，反身“刷”的一下已竄身上樹，正欲逃走，石繼志卻往上趕了一步，叫了聲︰“柳香主，你的笛兒！”
柳上旗回頭冷笑了一聲道︰“一笛一帽，就煩石大俠代為保管，在下有生之日，誓要再度前來領教，那時再取回也是一樣！”
說著不待石繼志答話，反身一縱，倏起倏落已失其蹤影。石繼志冷笑著望他背影，直待他完全消失後，這才慢慢轉身而回。
他心中不由默默想道︰“這柳上旗倒還有幾分骨氣，以後還真要防他一防才好！”
不多時他已回到拾翠園自己房中，默默坐下。他此時心中，可真是像倒了五味瓶一樣，咸酸甜苦辣都有。
他想到了莫小晴，總共分手不過數月，她竟削發成了尼姑，日日伴著古寺青燈，尤其是對她這麼任性的女孩子來說，這種生活簡直是太可怕了。
他又想到了程友雪、司徒雲珠，這兩個不同類型的女孩子……
听師父說，似乎她二人現在相處得不錯了，這倒是一件出乎自己意料之外的事情。自己若能和這一雙璧人結為連理，從此居住在這拾翠園中……他不由默默想著︰“那時，我們絕不再過問江湖之中的事了。”
想到此，他由心底泛起了一絲奇異的感覺，不知不覺間竟是臉上熱熱地紅透了。
那柳才兒還在一旁一個勁地問那小尼姑的事，石繼志只是含糊應著，忽然他向柳才兒道︰“柳才兒，你幫我整理一下外出的東西，我明天一早就要出遠門了！”
柳才兒不由大吃一驚，睜著一雙大眼楮道︰“出遠門？少爺，你到哪去呀？”
石繼志躺到床上，枕著胳臂道︰“到四川，上峨嵋山去！”
柳才兒不由喜得一跳老高，叫道︰“真的呀？那可太好了！”
石繼志不由一怔，皺了皺眉道︰“你又不去，好什麼好！”
那柳才兒馬上變得不高興了，哭喪著臉道︰“怎麼不帶我去，那我怎麼辦呢？”
石繼志微笑了一下道︰“並不是我不願意帶你，實在是這一次我出去事情多著呢！峨嵋山路又遠，山又高，你又不會武，連馬都不會騎，一路上有多麻煩……”
柳才兒方張了一下口，石繼志知道他的意思，不等他說話，馬上接下去道︰“何況，這個家也沒人看，別人我又不放心，所以只有把你留下了！”
柳才兒要出口的話才忍住了，還一個勁看著石繼志發愣。石繼志不由往起一站，笑著拍了拍他背道︰“你別不高興，等我回來你就高興了，我還要帶回來一個小東西，你一定喜歡！”
柳才兒翻了一下眼皮道︰“什麼東西？”
石繼志一笑道︰“這東西世間稀有，全身白毛，名叫金發神猱，樣子像猴子，可是比猴子大，是一種極為厲害的怪獸，反正帶回來你就知道了！”
果然那柳才兒大感興趣了，由椅子上一翻身，笑著正要問，石繼志拍了拍他笑道︰“好了，快去整理東西吧！”柳才兒這才懷著又甜又酸的心情到後面房間里去了。
一提金發神猱，不由令石繼志又回想到自己當年收它時的情景，不由忍不住高興地笑了起來。
再提到師父上官先生定也早就在小刃峰上等自己了，不由立刻去心似箭，直恨不能立刻就動身起程，只是還有一些瑣事還要有個交待，各處房間，用不著的，還都要先鎖上。
深夜他睡在床上，腦中不停地轉著那些故人的影子，他想到程友雪，不由使他聯想到在沙漠時，和莫小晴誤走入哈薩古部落時的情形。
那個背琵琶、騎馬的少女，後來才知竟是程友雪，但是竟因為誤會自己和莫小晴，賭氣而走了！
石繼志一想到她，不由眉頭緊緊皺著，他真不知道見了面她還會不會理自己，又怎麼樣向她解釋才好。
還有那倔強任性的司徒雲珠，也是一個處處說話都得小心的妞兒，只要被她抓著一點理由，那可準得鬧個沒完。
可是當她們兩個那種風華絕世、顧盼生姿的影子浮上了心坎時，他不由自主，由心底上浮起了一絲微笑。
她們兩個是一對不同典型，但卻不可否認，同樣令自己著迷的少女……
試想友雪，她是有著嬌巧玲瓏的身材、溫柔的個性，看上去是屬于娉婷縴柔的那一型，自然她是一個可人兒，可是她和司徒雲珠那種長眉入鬢、長身修立、顧盼生姿又自不同了，她完全是一種內斂的，安詳的美，卻不像司徒雲珠那麼逗人，即使不說話也顯得嬌艷襲人、滿座生風的那種外在的美！
石繼志自己也感到迷惘，他自己也不知道，到底二者之中，他究竟偏愛誰一點？春蘭秋菊，同樣在他心目中佔有重要的地位，一時卻難分軒輊高下。
不過，每當石繼志一想到她們，他總似覺得自己不知在哪一方面，都似太對不起她們了。自己多乖的命運，影響著兩個女人，而她們卻即將成為自己的妻子……
而有一點，他是可自信的，他相信將來一定是美好的結合。
在靜靜的冷夜里，他這麼不停地想著，最後他又想到了那個可憐的小尼姑莫小晴。小晴已經出家了，那也難怪……試想一個真心喜愛的人而又得不到，那是一種什麼滋味呢？
這在他想來，總覺得良心上有些負疚之感，雖然他和小晴之間似談不上有什麼愛情，但是他自己知道，這完全是自己一手造成的局面，他想如果他自己同意，那女孩子本來是不會出家的，雖然自己曾殺了她的父親……
然而這卻是一個人的為人問題了，他自己認為這麼做是對的，這麼做才對得起友雪和雲珠。而小晴這可憐的孩子，此生的命運竟是如此了……
其實，他對于她究竟了解了多少呢？知道多少呢？這是個耐人尋味的問題……
終于他搖了搖頭，感到自己想得太多了，太遠了，而夜也太深了。
他翻了一個身，把被子拉高了些……——
一鳴掃描，雪兒校對