晴空里蓦地传来了一阵哨子似的声音，但见三点银星，呈品字形，直向那青衣少年背后打去。

    这种暗器出手即现不凡，一般人打法，尤其是像这类飞镖之类，很少有一发三支的，最好的也只能连支发出，却并未见过三镖一体同时打出，这正是名震川湘的段镖法，而燕翅镖段英，却正是至今段氏门中仅有的段氏嫡系子弟。

    燕翅镖段英这一掌三镖，在武林中虽不能说是绝无仅有，然而却是极为罕见。

    三镖出手夹着劲猛的尖风，其声如哨，一闪即到，青衣少女整个身子方自腾起，看来是万难逃开三镖了。

    万斯同在旁不禁吃了一惊，可是那青衣少女，整个身子就像长了眼睛一般。

    只见她把蓦地腾起来的身子，往下一折，双手乍然地向两下一分，活像一只矫捷的大鹰，忽悠悠地直向前下方飘了出去。

    那来自段英手上的三枚燕翅镖，全数都落了空，双双打在一块巨大的石柱之上，发出“叮”的一声！溅起了一些碎石屑。

    就在这发镖的同时，一条人影霍地拔起，可以看见她是红衣红鞋，日光之下，极为醒人耳目。

    这条人影口中娇叱着，身形已自下落，不偏不倚，却正是朝着那青衣少女落身之处落去。

    万斯同这时已经看清了，那穿着鲜艳红衣之人，正是燕翅镖段英，不禁心中暗喜，因为他夫妇既都在此，谅这青衣少女难以逃开了。

    思念中，眼前已有了显著的胜负之分，只见两条人影往当中一凑，微微发出了“啪”的一声响，一条人影霍地往外一翻。

    可是万斯同已看出来，这翻出来的人影是那么不自在，就像是一只中了箭的大鸟一般。

    她往下一落，发出了一声惨笑道：“朋友，你是何人？好厉害的金刚指！”

    说话之时，万斯同才看清了，这人竟是段英，显然她是吃了大亏。

    就见她挺立在一座石峰上，单手扶按着石尖，面色惨白，身形也有些微微地发抖。

    而那位青衣少女，仍然是风采依旧，她回头嘻嘻地笑道：“段英，这只怪你自己暗箭伤人，下次碰在我手上，可就不会这么轻易地饶你了。”

    这人说完话，却连一边的一字剑商和，看也看不上一眼，身形再次地腾起，活似脱弦之箭，起落间，已自无影无踪。

    虽是三招二式，却把一边的一字剑商和、万斯同看得目瞪口呆。

    当然他二人的心情是不相同的，在万斯同来说，他多少抱着一点欣赏的味儿，有点“坐山观虎斗”的感觉，可是在一字剑商和来说，却是“切肤之痛”。

    目睹着爱妻在和敌人一照面之间，即已负伤，他内心真是痛不欲生，若非心悬段英安危，他势必要和敌人见一个生死存亡。

    这时他慌不迭地扑身过去，用力地抱住了摇摇欲坠的段英，大声喝道：“不要说话！”

    段英自己也知道，本身所炼混元之气，已为敌人“金刚指”力戳破，此时如一说话，元气必外泄，若再想恢复，恐怕不是一二日之内所能办到的了。

    她挣扎着由丈夫怀中脱出，并且飘身而下，商和随后而下，口中问道：“要紧么？”

    段英看了他一眼不再说话，遂见她盘膝在一块巨石之上坐好。

    一字剑商和退后一步，满脸愁容，毛不时地东张西望，他只怕对方青衣少女卷土重来，所以在一边戒备防守着。

    过了一会儿，燕翅镖段英才睁目起身，她脸色红晕地道：“这人的金刚指力，差一点点穿了我护身劲道，总算我见机得早，否则，真气一散，想复元可就不容易了。”

    一字剑商和剑眉紧锁道：“奇怪，这人身手如此不凡，而年岁却不大，实在令人猜不透她是何人的门下高足？”

    燕翅镖段英怔怔地叹息了一声道：“这么看来，这部《合沙奇书》，还真不知道会落入何人之手呢！”

    商和冷冷一笑道：“不入虎穴焉得虎子？不要泄气，你我合手，也不见得就不是此人对手。”

    段英苦笑了笑道：“你以为我就此甘心么？告诉你，我既来此，就不要想叫我空手而回。”

    一字剑商和知道自己这位夫人，一向是个性倔强，她如是动了怒火，休想从容罢休，当下也不敢再火上加油，只淡然一笑道：“我们是志在得书，可犯不着和一个乳臭未干的孩子斗气。”

    段英冷笑了一声，未再多说。

    万斯同此刻藏身石后，心中暗暗想道：“这一次我可要紧紧地跟着你们了。”

    就见一字剑商和又从身上摸出了那张羊皮地图来，摊在地上和段英二人仔细地研究，不时地指东指西。

    万斯同藏身之处，离他们还有一段距离，因二人言语过低，听不清楚，他想爬近一点，不想身子稍一移动，却踢落了一块小石子。

    这枚石子“啪”的一声，自巨石上掉了下来，万斯同大吃一惊，忙把身子伏下。

    一字剑商和夫妇已自发觉，双双局臂腾身而起，万斯同心想要糟，到了此时他只好硬着头皮，想迎面一击之后，待机而逃。

    谁知身子方自一动，却觉得为人用力把背向下一按，同时一股绝大的劲力，自背后发出，迎着商和劲猛的来势，二人相碰之下，商和身子陡然下坠。

    同时由万斯同背后发出了一声娇笑，一条人影霍地拔起，遂向下一落，现出了方才青衣少女。

    她冷嘻嘻笑道：“打扰了！”

    说着目光复向万斯同瞟了一眼，一路兔起鹘落而去，瞬即无踪。

    万斯同既惊且愧，他真猜不透这青衣人是何用心，看她方才举动，分明是暗中为自己掩护，恐怕自己不是他二人敌手，这才出身诱敌，让商和夫妇误认方才石子是她无意踢落。

    这一着果然生了奇效，商和夫妇俱都面现愤愤之色望着她的背影。

    一字剑商和跺了一下脚道：“追！”

    二人各自叱了一声，俱都展开了上乘轻功，一路紧紧地追了下去。

    万斯同不敢怠慢，忙也尾随了下去，他心中所想不透的是，那青衣人何故对自己如此，同时也不禁由衷地佩服她那一身出奇的武功，想着已经追出了三四里之处，见一字剑商和已经远远地停了脚和他妻子低低地在说什么。

    过了一会儿，二人又垂头丧气地回来了，万斯同忙隐身石后，就见二人转了半天，又在一块巨石之下落坐。

    这时当空的骄阳，已不如先前那么炎热，大块的云角，也都带上了些粉红的颜色，天色渐渐归入暮色。

    万斯同心中奇怪他夫妇二人来此目的，因为他二人来此之后，并不再向下继续行去，由此可见这里必定是距离着那藏书之处近了。

    他想到自己这么苦苦地守着他二人也不是一个办法，好歹还是自己去碰碰运气的好。

    想着就转身而去，他一个人悄悄地行出了这片石林，太阳已把他的影子，在地上拉得长长的。

    他见石林正前方，是一片翠野，这晚春的日子里，野花遍处开着，偶尔发现几株杜鹃，挺生在野花丛中，却如同一位带满勋章的将军，站立在成千的士兵丛中，别有一番鹤立鸡群的景象。

    万斯同觉得甚为饥渴，他身侧带有早先准备的干粮，但是水囊却因匆忙遗忘在马背上，好在这附近流水不绝，找几口水喝谅也不是难事。

    他踏过了这片草地，在一个有泉水的石边坐了下来，杨柳的丝影，正好把那将下山的太阳遮住了，于是阳光被击碎，它们像是无数闪光的金片，散落在水面上，亮光闪闪地晃动着。

    万斯同吃了两个锅饼，用手掬了几捧清水就口吮喝着，忽然，他听见当空有一阵巨风掠过的声音。

    那声音极像是有人用巨大蒲扇在猛扇的声音，吓得他慌忙抬头而视。

    在他还未看清是个什么东西来临之前，他耳中却先已听到了一种生平从未听过的鸣声，那像是游方的郎中手中所摇动的串铃声音，但是却比那声音要尖得多，也要亮得多。

    紧接着地面上的阳光，现出一大片阴影，一头巨鸟出现了。

    万斯同被惊得呆住了，因为他毕生以来，还从未见过这么巨大的鸟，你可以想象到那种巨大的程度，两只大翅张开来，如果说用门板去形容它，也不见得恰当，因为它似乎比门板还要大出许多。

    它那绿色的羽毛和雪白的胸脯，映衬得极为鲜艳，在日光下闪闪生辉。

    才开始，万斯同只能发现这些，却已吓得他六神无主，他慌忙地抖去了掌中的水，避向一边。

    那庞大的鸟影，在空中转了一个***之后，渐渐地低飞，这时候才算完全看清了它的面目。

    真可以说是火眼金睛，嘴如钢钩，最可怕是它那两只长爪，蜷起来就像是兵刃中的鹤爪镰。

    万斯同再次张大了眼睛去看它，才发现它眼睛的四周生着很长的红毛，这些红色的毛长得垂下来，看起来几乎遮住了它的眼睛。

    万斯同一时真有些张口结舌，他真想不到，天底下会有这么大的鸟！这么怪状的鸟！

    它那扇动的两只翅膀，所扇起呼呼的风，使附近树梢和草尖，都疾速地低下去，足见风力之惊人。

    这头大鸟，并不是发现什么，它只是无心地飞着，由高而低，不时地翩跹着身子，在低空做着滑翔的姿态，其状甚为安适。

    忽然，它双翅一收，如同一枚弹子似地，自空中疾速地投了下来，蓦然临至万斯同眼前。

    万斯同惊吓得正想往外拔剑，这头鸟却已经束翅落了下来。

    万斯同心中勉强定了下来，这才发现那鸟的落下，并非是因为发现了自己，它只是选中了这地方以供憩息而已，可是如此一来，万斯同却愈发地不能动了，因为大鸟近在咫尺。

    它那巨大的身子，在收了翅膀的时候，看起来显然是小了许多，可是仍然是庞然大物，站起来也有一人高。

    万斯同留意地看着它，并且把身子向一边依了依，借着凸出的石角，把自己的身子遮住了。

    这头鸟安闲地向前踱了几步，口中“呱呱”低叫了两声。

    这是它的短鸣，和空中那种长串的鸣声，完全不一样，然后它那美丽的大眸子，微微地闭下了一点，生在它眼睛四周的羽毛，像两面红色的帘子，轻轻地垂了下来，而头顶上却有一绺红毛，这时候直直地立了起来，“呱”地又一声低鸣。

    万斯同心中暗暗着急，心说完了，它要是在这儿休息，我可别想动了。

    思念之中，这头巨鸟，已经迈动了脚步，直向涧边行去，在柳树的阴影下顾盼小立了一会儿。

    它那绿色的毛，简直就和翡翠一样的绿，一样的美，如果能摘下来一片做扇子，那该是多么的美。

    忽见它张开了一扇门板似的大翅，把身子微微地斜偏了过来。

    万斯同只当它是要起飞了，其实却是不然，只见它把这只翅膀，对着身前的半涧泉水，用力地扇去。

    那扇翅膀由于鼓动的风力极大，风力像剧大的狂风，排山倒海般地直向水中扇去，一时之间，只见地面上沙石飞溅，枝扬草翻，声势好不惊人。

    万斯同不明究竟，心说这怪鸟是发了疯不成？平白无故鼓扇风是何道理？

    思念间，那鼓动的风向，却是愈来愈大，呼呼的风，听在万斯同耳中，真是禁不住直打寒颤。

    这时水花飞扬，点点银星，宛如一大片光雨，直向距离十丈以外的地面上落去。

    万斯同看得直皱眉，见那水落之，是一片小土堆，为数约在百堆左右。

    这些土堆全系红色的新土堆成，看到此，他的心不禁蓦然一动，这才一切都明白了。

    原来这些土堆，全系人工堆集而成，这还不奇，奇怪的是，每堆土堆之上，都生着一棵高仅尺许的小树，这小树的形状，也是万斯同从来未曾见过的。

    一般的植物，树叶全是绿的，而这些树叶的颜色，却是其黑如墨，叶子极为稀少，每树不超过五片，可是每片叶身，却都有巴掌那么大小，却又生得极厚，约有铜钱一般厚薄，看起来油光闪亮，想必其中定有浆汁。

    万斯同来此甚久，一直都没有发现，若非这怪鸟引水浇灌，他是绝对不会发现的。

    因为这数十棵短树，虽是占地极广，可是种植的地方，却是极为隐秘，前有乱石为屏，后却是排天而起的千竿修竹，两侧间杂花乱草，而地势又极低洼，如非有心观察，你是万难看出来的。

    这些植物栽种的形状，也有异一般，种植的方式或圆或方，俱都是行列井然。

    这些小树栽种的方式，却是太怪了，它们是有正有斜，或成圈，或散为点，一眼望去，简直是黑乎乎乱成一片。

    万斯同于是想到：“这些树木的主人，定是一个村夫野汉，胸中绝少笔墨。”

    这种情形大大地提起了他的兴趣，他对这大鸟的惧怕情绪，立刻减少了许多。

    因为这头巨鸟，既懂得引水浇灌花木，可见得深通人性，并为人豢养，自然就没有什么值得好怕的了。

    它这种灌溉的方法实在是很别致，大翅扇动时狂风乍起，却不似“吹皱一池春水”那么文雅，而是把水面上的泉水，一层层地逐次扇起，然后在空中幻化成大片的雨珠，遍洒在树丛之中。

    奇怪的是，这么百十棵灌木，占地少说也有十来丈方圆，可是这些自半空中降落下来的水珠，就像是雨水一般的均匀，不多不少，每一株的水量，看来几乎完全相等。

    而在这些灌木丛之外，却休想分得一滴，这种精确的洒水技术，真令人拍案称奇。

    万斯同目睹这闻所未闻的怪事，不禁一时惊异得目瞪口呆，他真没想到，这头巨大的鸟，竟是为人所豢养，而妙的是尚能供服劳役。

    只看它那种熟练的洒水动作，当可知道这类的事，它是时常做的了。

    万斯同目睹着它浇灌这些灌木，约有一盏茶的时刻，它才停止了动作。

    然后它移动脚爪，直朝着这些矮树行去。

    万斯同舒了一口气，却仍然不敢移动，因为目前，这只怪鸟，正是因为听到了什么，它才走过去的。

    它走到了这片园圃前，又低鸣了一声，一双火眼突地睁大了许多。

    方斯向见它不时地左顾右盼，并且伸长了脖子，直向树丛中观望着，如此甚久，似并没有发现什么。

    在暗中偷看的万斯同，已感到有些不耐，那只巨鸟想是久立没有发现什么，正想转身，忽然它头上的一绺红毛，猛地立了起来。

    同时它口中发出了一声长鸣，大翅一展，就如同一片云似地飘了起来。

    总共是一起一落的工夫，万斯同只看见似乎在一株矮树上一落，遂见它仍然飞落到了原处。

    可是在它钢钩似的一只利爪内，却多了一条长几逾丈的红鳞巨蛇。

    这种蛇，万斯同认得，那就是一般人所称之为“火赤链”的毒蛇，是蛇类中一种极毒的东西，常人为它咬上一口，只怕十步之内就得丧命。

    可是这时候，它落在这头巨大怪鸟的爪上，却显得一筹莫展。

    起先它展动着长躯，试图去紧紧缠着怪鸟的双爪，可是这一企图，不久在怪鸟的利爪之下，它不得不放弃了，并且全身抖颤不已。

    那头巨鸟，也许只是逗着它玩，也许是另有企图，因为它是那么的轻松，丈许的蛇，在它的爪下，看起来它是根本不把它当回事儿。

    如此单爪紧紧松松，直逗得那蛇儿焦躁暴怒已极，可是奇怪的是，那蛇始终不张口去咬，它双唇紧闭两腮频动，万斯同不见它的利齿和长舌。

    巨鸟的意思，也许是希望它张开嘴来，可是那赤链蛇却是甘心皮肉受苦，至死不肯张开嘴来。

    似如此一鸟一蛇坚持了一段时间，那头巨鸟似乎是玩的兴致已经过去了。

    只见它“呱呱”一连叫了两声，陡然探出了另一只钢爪，只一抓，就抓在了巨蛇的七寸三分之上，另一爪，此时却扣得更紧了。

    那条巨蛇，在这种巨力之下，只痛得全身一阵急战，红鳞片片地翻了起来。

    遂见大鸟那只原来抓在巨蛇七寸三分上的右爪，霍地向前一捋。

    这种劲道，那条赤链蛇果然吃不住了，只见它那紧闭着的嘴是再也闭不住了，阔口白牙森然，而这刹那间，却由它口中喷出一物。

    万斯同才看清了，竟是一枚大如橄榄的黑色果子，外形也是和橄榄十分相像的两头尖当中圆。

    那巨蛇吐出了这枚果子之后，好似愤怒已极，口中“吱吱”之声，震人耳膜。

    这时候，它再也不坚持了，长信乱吐，掉过头来朝着怪鸟近脚处就咬。

    可是，它这点道行，在这巨大如鹏的怪鸟眼中，简直是太小了，太不当回事了！

    只见那大鸟单爪复捋，看起来这条蛇就像暴长了半尺一般，其实也确是如此，那是巨鸟的大力使然。

    怪蛇吱吱之声，叫得更尖更厉害了，腥液成串地自口中往下滴着。

    它身上的那些美丽鳞片，如同狂风下的玫瑰花瓣一般，一片片地散落了下来，血肉模糊不堪。

    紧跟着巨鸟双爪一分，大翅霍地一张，身子跃起了四五尺高下，“呱”地一声长鸣。

    万斯同看时，那条长几近丈的赤链毒蛇，却已经身首异处，鲜红的血连连地滴流不已，微风过处，带起了一片奇异腥味，令人欲呕。

    巨鸟的身子再次落下，双爪这时已经松开，那两截蛇尸被抛在一边，可是仍在连续地辗转抽动不已，巨鸟只是望着它，有时偏偏头，又过去加上一爪，如此五六下之后，那条蛇已大卸八块。

    万斯同在一边看得真有点触目惊心，可是这些只带给他惊吓而已。

    他感到奇怪和有兴趣的，却是那枚自怪蛇口中所吐出来的黑色果子。

    自从这枚果子被怪蛇喷吐出去之后，滚落在一边，万斯同始终注意着它，只见它生得黑光闪亮，虽然仅不过橄榄大小，可是看起来，令人觉得肉很多，涨得鼓鼓的。

    看到这种情形，很容易令人想到，这是一枚奇毒无比的果子，否则怎会为怪蛇所噬？

    那头大鸟在判处了赤链蛇死刑之后，在一边舒爪剔羽，忽然它想到了那枚果子，口中怪叫了一声，就猛然转过了身子，到处张望了一会儿，终为它看到了。

    它把那枚黑色的果子衔在口中，倏地展开了大翅，万斯同只觉得狂风吹体，再看它那巨大的身子，已起在当空。

    那种飞行的速度，看起来真令人惊心，总共也只是一张翅膀的时间，可是看起来，空中只剩下了一个黑点，那黑点直向西边移去。

    在西边的天空中，此刻布满了醉人的红霞，那大鸟其实并没有飞很远。

    万斯同看见它在一片巍峨的巨石之间，缓缓地盘旋着，愈盘愈低，后来就消失了。

    这时候，万斯同才算是松了一口气，他由石后一跃而出。

    方才目睹的一切，真像是梦境一般，如非是亲目所见，这种近乎神话的事情，他是万难相信。

    他好奇地走到了那片园圃前面，蹲下了身子，仔细地去观查这些怪异的植物。

    经过仔细观察之后，他才看清了，原来这些矮树上，每树生着五片叶子，即使有的树不满五片，可是必定有一两片极小的嫩叶，高矮大小，几乎是每树都是一般。

    在这些树的顶尖，都生有一枚像方才怪蛇所咬下的那种橄榄似的果子，只是颜色多是淡白的颜色，大小也比方才那枚不如。

    由此看来，可想知这些果子，定是还没有成熟，而方才的那一枚，才是熟透了的。

    怪蛇倒是一个老内行，仅此一枚熟果，却为它发现了，若非是那头巨鸟听视灵敏，那枚果子，竟是到了它的腹中无疑。

    万斯同心中不禁奇怪，因为他实在想不懂这是一种什么植物。

    这些树是谁种的？种来作什么？这些果子有什么用？可以吃吗？

    愈想愈觉得好奇，忍不住伸手，朝着最近的一棵树上摸去。

    他想摘下一枚这种果子来看看到底是什么味，想着就伸手直向一枚果子上摘去。

    不想手方一触及那果子的外皮，就如同是摸在一枚烧得极红的炭火上一般，直烫得他差一点叫了起来．慌不迭地收回了手。

    再看那棵为自己手指所碰过的树身，就像是抽了筋一般的一阵颤抖，树身上的五片叶子，几乎是同时搭垂了下来。

    那枚为自己指尖所触过的果子，却也自动地收了进去，露出了一个小指尖大小的洞口，自洞中汩汩的，像奶汁似流出了一些白色浓液。

    同时间，空气中散发出一股异香，闻在鼻内，觉得甚为不适。

    经此一来，万斯同是不敢再动了，他因而也想到，这些果子，绝非是可食的东西。

    可是，他心中更充满了好奇，仍然去仔细地看着这些树，数了数共是一百零八棵。

    这么一细数观察，顿时令他又发现了奇怪的东西。

    原来这一百零八棵矮树，它们所以这么错综复杂的地栽种着，绝非是信手乱栽，而是其中隐隐含着极为巧妙的八卦阵图。

    只是这阵图，也许是太奇特，万斯同端详了半天也是看它不懂。

    那些用以栽培矮树的红土，也不是这块地上原有的土质，而是自别处移运来的，试着用手去摸摸，却也是奇热无比。

    原来那树身的奇热，竟是为这些怪异的红土所培炼出来的。

    万斯同就像是来到了另一个世界，他真有些不敢相信自己的眼睛和手指，因为这一切，都不是他能相信的，但确又是真实的事。

    他终于发现了一个极为有趣的事情，这一百零八棵矮树所种植的目的，极可能是为了掩护另一棵树。

    在此笔者必须要交待清楚，这所谓的另一棵树，却生长在这一片矮小的树丛正中。

    那是一棵几乎和这些矮树一般矮小的一株小树，只是它的颜色是红的，树身上并没有一片叶子，根茎笔直地挺生着，红得微微有些透明。

    如果你不一株株地仔细去看，你就不会发现到这一棵小树，万斯同心中十分惊异，他确信自己现在是步人一个奇妙的世界了。

    因为他现在眼睛所看到的一切，都是以往见所未见闻所未闻的事情。

    方才他对那些黑色矮树所存的惊奇，此刻却又转到了这株红色小树的身上。

    这株小红树形状是那么的奇怪，样子就像是一根小旗杆，在茎部的顶端，生有一枚小如樱桃一般的小红果实，红得吹弹可破，虽然没有风，可是看起来，它也像有些摇摇欲坠的样子。

    万斯同回身四顾了一下，确信这地方不易为人所发现，他就把一双裤腿拉起了些，正端详着要如何进去的当儿，忽见眼前不远草棵之中，有一物徐徐动着。

    他此时真可说已成了惊弓之鸟，生恐又有什么怪物，吓得慌不迭后退了几步，忙把身了蹲了下去。

    他目光注视着那片草地，先是见草尖偏到一边，似有一物慢慢游动，少顷却闻有“嘘嘘”的呵气之声，至此才见一蛇如人立似地探起。

    万斯同不看则已，这一看可是令他吃了一惊。

    原来眼前这蛇的形状，和方才那巨鸟所啄死的怪蛇，正是一般无二。

    只是它却又比那一条要大多了，周身红鳞，鲜艳如火，最奇的是它那三角形的怪头之上，正中心长出一棵高有两寸左右的肉茎，其色赤红，较诸它身上那些红鳞更为显著。

    看来这条怪蛇，极可能和方才那条是一对儿，否则如此罕有的毒物，怎可能在同一地点，同时出现了两条？

    这条蛇昂首在乱草中一路行着，它口中不时地发出嘘嘘之声，其状至为急躁。

    似如此叫了一阵之后，愈形急躁，径自向那丛矮树中游去。

    人们对于这类毒虫，几乎有共同的观点，一则以避，一则以杀，那要看本身的胆量如何。

    万斯同也有这种观念，他右手紧握着剑柄，杀机顿起，因为这类毒物，不知毒害了多少生灵，岂能任它在自己眼皮底下任意来去。

    他向前蹑了几步，只等着时机来时便下手。

    再看那蛇，似乎也受不了那红色土质的奇烫，一路吱吱怪叫不已，有时昂首树上，看一看树尖上的果子，却又伏下身来。

    奇怪的是它身子却只能在外围转来转去，至于近在咫尺的内围，却是如同未见一般。

    万斯同心中更是不胜惊异，这才知道这设伏阵图的厉害，非但是人，即连兽畜也不能擅越雷池一步。

    这条红鳞巨蛇在矮树外围游行了一周，想是没有寻着它那同伴，不禁更是暴怒如狂，口中尖叫的声音，更加大了许多。

    万斯同见它一路快行，毒首高昂，那双大如芥子的瞳子，更是暴出如珠。

    由于它这么来回紧行，万斯同看清了它整个的身体，约有茶杯口粗细，长有一丈二三，在它尾尖部分却生着一个像球似的圆形肉瘤，想是昔年因伤折断过尾尖，才致生出这种畸形怪样。

    它这么一路游走，宛若无人之境，忽然，它整个的身子停止不动。

    万斯同知道它定是有所发现，果然见它怪首高昂，一双鼻孔较方才张大了许多，“呼呼”的出息之声，大为频繁。

    看样子它是闻到了些什么，似如此嗅了一阵之后，身子其快如箭蹿到了一边乱草丛中。

    在那里，它发现了它同伴的尸体，口中发出了刺耳的一声怪鸣，如非是耳闻目睹，你绝不会相信这种声音是出自蛇口中的。

    那声音就好像是一个婴孩啼哭的声音一样，闻之令人毛发悚然。

    万斯同紧握剑柄，就见它整个身子，在草地上反复地打着滚，口发凄鸣，那样子简直是悲痛到了极点，虽是万恶的毒类，却有这种真挚的情感，也足以感人了。

    万斯同那紧紧握剑的手，不禁慢慢地松开了。

    他心中想到，如果这蛇就此而去，自己也就网开一面放它而去算了。

    谁知他却是大大错会了这条蛇的意思了，以其说它是悲痛，不如说是愤怒地发泄更恰当。

    它这么翻腾了一阵，遂把那蛇的尸体一截截地用嘴衔到了一边，在那些断肢的伤口处，仔细地去嗅去看，不时地扬首吱吱怪叫。

    显然，它已经看出了同伴是死于天空中的禽类，于是更形暴怒。

    只见它两腮频鼓，愈涨愈大，头上那根小肉柱，也是左右晃动不已，并且较诸先前，也加粗了许多。

    天色这时已有些昏暗，美丽的红色霞雾，在西方也逐渐消失，空中暮色苍然。

    忽然，这条蛇把身子霍地向下一低，“哧”的一声窜入一边竹林之中。

    万斯同心中奇怪，以为它就此而去，方想站起身子，耳中却听到了串铃似的一串鸣声，自当空传下来。

    对于这声音，万斯同是熟悉的，他立刻知道，方才的那一只巨鸟又来了。

    果然，当空移来了一片巨大的阴影，万斯同尚不及抬头观看，只觉得大风袭体，那头绿毛白腹的巨大怪鸟，已束翅落在眼前。

    它是落在一块凸出的高大巨石之上，钢爪束处石屑唰唰溅落一边，看来真是庞然大物。

    这头巨大的怪鸟，第二次又降临到此，不禁令万斯同感到十分费解。

    经过短时的观察之后，万斯同显然看出了，这大鸟来此，并非是有什么特别的事故，而是为了例行的观察和巡视而已。

    它围绕着这一片矮木林来回地踱着，口中发着轻微的鸣声，万斯同却十分留心去找那条毒蛇，他认为那条蛇定是为大鸟吓跑了。

    这时那只大鸟绕行了一周之后，并没有发现什么不对之处，正当它准备展翅离开的刹那，倏地传来了“吱吱”一阵尖鸣之声。大鸟闻声蓦地转身，可是已经太晚了，就见由它身边的一丛竹林内，如同彩链似地闪出了一条长影。

    万斯同情不自禁地“啊”了一声，他已猜到了是什么东西。那条丧偶的赤链怪蛇，复仇之心极重，原来大鸟在空中的鸣声早已为它获悉，所以急速地隐身在竹林之内，它此刻乘那鸟走近身侧而不备的当儿，突地蹿出身来，直向对方长颈之上冲去。它这一招，果然用上了，要是在平日那大鸟惊觉之时，它休想近身一步，可是此刻一来是大鸟没有注意，再者怪蛇是由背后袭来，天色又暗，再加上怪蛇拼死复仇的决心。

    这各方面的原因，使得那头往素所向无敌的巨鸟，也中了道儿。

    在发现事情不妙的刹那之间，这头大鸟霍地一展双翅，而掠过一边，可是已经晚了一步，只闻得它怪啸了一声，却被蹿来的怪蛇，紧紧地盘在了颈项之上。

    万斯同由暗中看去，就好像是在它那粗长的颈项上，多了一条红色的围巾。

    赤链毒蛇侥幸得手，不禁凶焰大张，只见它全身一阵紧匝，直勒得那头大鸟全身一阵踉跄，双翅张扑不已。

    这真是一场难得一见的精彩表演，那头大鸟不留意为怪蛇制了先机，空有钢爪铁喙，却是莫能为力，不禁勃然大怒。

    只见它一双大翅霍霍张动，在地上左右翻腾，一时之间，沙石飞溅树倒土扬，声势好不惊人。

    可是那条怪蛇，这时似已存下了以死制敌之心，侥幸制了先机它是再也不肯松手。

    它一面紧紧束着长躯，想令敌人窒息，再方面却张开了生满了毒牙利齿的怪口，直向大鸟颈上咬去。

    虽然它在对敌的一刹那间，已占了极大的先机优势，可是不可否认，敌人实在是太强大了。

    中途曾有无数次，由于巨鸟的长颈收缩运气，差一点就摆脱了它的长躯，那怪蛇更形暴怒惊吓不已，吱吱之声不绝于耳，虽任它施尽了全力收缩长躯，奈何敌人有调息妙法，虽暂时窒息还不见得就能致死。

    这真是一场殊死的战斗，直看得万斯同在一边惊心动魄，他不得不小心提防着自己，因为一个不小心为大鸟巨翅扫上，那可是非死不可，就是为它扇起的石块打上也是不得了。

    一场大战之后，那头巨鸟显然是失败了，因为它始终没有办法，把紧束在长颈上的怪蛇挣开，相反地那怪蛇却是愈缠愈紧。

    最后那头大鸟停步不动，口中发出了低声的哀鸣，似乎是在另外考虑着制胜的妙法。

    万斯同对这头大鸟，不知如何，自初一见，即生有无限好感，这时见它虽竭尽全力，亦不能挣开那怪蛇紧缠的长躯，心中不禁大为同情。

    这时那大鸟似已想起了另一妙法，只见它把长颈用力地在一块凸出的石角上磨擦着，并且不时用力地碰击。

    这方法，果然令怪蛇吃了大苦头，只见红鳞片落，鲜血飞溅，只痛得那怪蛇儿啼似地怪叫了起来，可是虽是如此，它仍然不放松它的身子。

    这条蛇显然也知道，这是它唯一可以制胜敌人的方法，舍此无它。

    所以它拼着皮肉被石尖磨破及内骨的刺痛，长躯是至死也不放松，口中长信吐出，大口的毒气朝着鸟首狂喷不已。

    大鸟在连番的制敌不胜之后，气势已大不如前，最可怕的是呼吸感到困难，在长时间的停止呼吸之后，它已感到有些不能自持。

    只见它那硕大的身子，只是在那一块站脚的地方，连连地转动不已，一双眸子怒出如火，大翅霍又张开，看来确是感到了极大的痛苦。

    万斯同看到此，一时再也忍耐不住，他并没有考虑到自己的安危。

    当时霍地怒叱了一声，腾身而出，右手向外一扬，已把那口寒铁软剑抽了出来。

    巨鸟见状，竟是停止了转动，却望着他连连地哀鸣了起来。

    这种情形令万斯同大大地出乎意料之外，同情之心更是大大增加。

    当下口中说道：“你不必害怕，我来救你就是。”

    说着扬起手中剑，直向大鸟身边走去，他这种动作，竟为那条赤链蛇看见，一时“吱吱”怪叫了起来。

    这怪蛇见万斯同走近时，竟扬起了前半截身子，直向万斯同咬来。

    可是万斯同宝剑在手，又因预防在先，如何能为它袭上身子！

    当下只见他身子向左一闪，右手寒铁软剑陡地绕起了一团剑光。

    只听得“哧”的一声，顿时把那怪蛇的蛇头给劈了下来，腥血洒了一地。

    蛇首既落，力道大失，那头巨鸟又自奋起神力，只见它长颈一收一缩，全身陡然一阵颤抖，已把盘在颈上的蛇身抖落下来。

    遂见它钢爪下处，只数下，已把蛇身裂为数段，口中并且发出一串长鸣之声。

    万斯同这时收起了剑，近看这几乎和自己一般高大的巨鸟，虽是身上翠羽已有多处翻起，可是看来犹是那么的神俊无比。

    他不禁伸出一只手来，把它身上的乱羽整理了一下，那头大鸟却也不避。

    万斯同一面理着它的毛，一面问：“看来你决非凡鸟，想必是有主人吧？”

    那鸟低鸣了一声，却是偏着头，用一双眸子，仔细地打量着他。

    万斯同一笑道：“你不必奇怪我，我只不过是一个路过的闲人而已。”

    那鸟仍是不鸣不动，万斯同见它经过如此一番疾斗，却并不显出丝毫疲惫的样子，心中愈发喜爱，遂又笑问道：“你肯和我作个朋友么？”

    大鸟低低地叫了一声，霍地张了一下翅膀。

    万斯同不禁喜道：“这么说，你是答应了？”

    那鸟又叫了一声，并且把前颈低了下来，直向万斯同身上擦来。

    万斯同不禁大喜，可是他因见鸟身上，染有方才毒蛇的鲜血，虽然血中无毒，可是看来总觉得有些呕心，就笑道：“你身上已沾了不少血腥，我能为你洗一洗么？”

    方言到此，大鸟忽然短鸣了一声，霍地巨翅一张，翅上所带起的风力，差一点把万斯同扇得摔倒了。

    他不禁吃了一惊，只以为它是翻脸无情，对自己施以袭击，不自觉身子向左一纵。

    等他身子纵出，才发现那大鸟并非如此，它只是把身子飞到那条涧水旁边。

    万斯同大喜，一面扑上道：“来，我来给你好好地洗一洗。”

    可是那个鸟并不需要他帮助，只见它微张双翅，已把整个身子，轻轻地飘落涧水之中。

    一时只见它双翅鼓动，浪花飞扬，它整个的身子，已完全沐浴水中。

    似如此约有半盏茶的时间，它才算把整个的身子洗干净了。

    万斯同看着它心中只是觉得无比的兴奋，他简直就忘了此行的目的。

    这时口中连笑道：“好了！好了！洗得大干净了。”

    那头巨鸟果然依言又落在了他身边，万斯同方要用手去摸它，忽见它全身翠羽一齐张开，霍地一抖，无数水珠由它身上喷泉似地溅了起来。

    万斯同一时不及躲身，弄了一身一脸全是，不禁哈哈大笑起来。

    那大鸟也似无限兴奋，只管连连抖着身上的水珠，如此三下之后，它身上的羽毛全都干了。

    万斯同用手去摸了摸，竟不觉得有一丝水气。

    这时天已太黑了，当空一轮皓月，映着地上一潭清水，现出银光千缕，这一人一鸟，伫立月下相互调笑，却也诗情画意。

    似如此逗玩了一会儿之后，万斯同忽然想起此来任务，不觉大吃了一惊。

    可是他确实又舍不得离开这新交的鸟友，当下笑了笑，问那巨鸟道：“我还有一件重要的事，必须要去了，明天这个时候，你仍能在此等我么？”

    那鸟却是不声不动，只管偏着头去看他。

    万斯同又说了一遍，它仍是如此，万斯同不禁暗中发笑，道：“它只不过是一只鸟而已，我却又何故多情至此，还是走吧。”

    想着就用手拍了拍鸟背道：“再见了朋友，希望还能再看见你。”

    大鸟又用头去挨他的衣服，这动作不禁又令他感到一阵莫名的感伤。

    他摸了摸它头上的红毛，小声问：“你明天晚上再来好不好？”

    大鸟点了点头，万斯同不禁狂喜，当时又拍了拍它，就转身走了。

    不想它才转过身，走了没有几步，忽听得那鸟发出了一串鸣声，霍地鼓翅而来，万斯同尚不及回头，已为这大鸟自背后赶上，当背一爪，实实地抓住了。

    万斯同大吃一惊，大叫道：“喂，放下我来！快放我下来！”

    他口中叫着，并且用出全力挣扎着，想要自巨鸟爪下脱身。

    可是那巨鸟的爪子竟是奇大无比，这一爪又是抓得那么实实在在，它抓紧了万斯同整个的两肋，万斯同虽用出了全力，却是休想挣动分毫。

    就在他怒吼声中，只觉得两耳呼呼生风，同时觉得身子随着巨鸟的起势，蓦地腾了起来。

    刹那之间已置身青冥，到了此刻，万斯同就是能动他也不敢动了。

    眼见着星月云溪，似都在自己眼前，低首看时山石林木，如同万马奔驰似地自足下蹿过。

    他不禁惊得呆住了，停了一会儿才惊问道：“喂！大朋友，你是要带我去哪里？我实在有点受不了啦。”

    大股的风直向他口中灌进去，他勉强说了几句话，由不住咳了起来。

    凛冽的天风，吹得他透体生凉，他可真有些害怕了，因为他到底不明白这鸟是何居心。

    所幸这一段飞行的路程并不远，才起飞不久，这头大鸟已在空中偏过了身子，并且慢慢地低飞了下去。

    万斯同觉得身子慢慢地往下降，他才敢往下仔细地去看。

    月色之下，仿佛脚下是一片泉石林木，景致颇佳，于是忍不住又开口道：“喂！这是什么地方？你要带我去哪里呀？”

    说了这两句话，自己也觉得好笑，因为对方是一头鸟，即使是它知道，又怎能回答自己？

    想着也就不再多说，心中是又惊又怕，真不知这大鸟要把自己带到一个什么地方。

    在盘旋了一个半圆的***之后，这头巨鸟总算慢慢地降了下去。

    万斯同低头看时，见足下是一块大松坪，却是在一座孤挺而出的高峰之上，峰上风光如画，几棵老松斜生峰前，更显幽雅动人。这怪鸟就带着他直向松前落去，离着地面约有数尺，这大鸟才松开了爪子，万斯同飘身而下，大鸟也随后落了下来。

    万斯同惊魂乍定，忙回过身来，望着那头大鸟道：“你发疯了么？把我带到这个地方来。”

    巨鸟扇动着一双大翅，发出极大的风力，直把两旁边的松树吹得唰唰直响。

    同时它口中却发出了一种极为怪异的鸣声，那声音是“嘘哩嘘哩”！

    万斯同不明究竟，真不知道它这是什么意思，当时只管呆呆地看着它。

    那大鸟叫了十数声之后，收好了翅膀，把身子伏了下去，口中竟发出了哀鸣的声音，似如此叫了一会儿之后，大翅膀复又扇动，口中又自发出“啼哩唏哩”的尖鸣之声。

    万斯同心中一动，因为它这种样子，好似在向谁请示似的，不觉心中大为紧张。

    一个念头，闪电似地自他脑中掠过，他低低地叹道：“天啊，我竟会忘记了，那瞎婆婆不是曾经告诉过我，要我小心一只大鸟，这么看起来，定必是指这只大鸟了。”

    “我真笨，到现在才想起来。”他想到此，禁不住打了一个冷战。

    可是他立刻又想到，自己苦思不得寻到的地方，很可能就在眼前，我何故还呆呆地守在这里作什么？

    想着，就对着大鸟抱了一下拳，说道：“多谢你了，鸟兄弟，我可以离开你一会儿么？”

    大鸟闻声却不理会他，它仍然伏着身子，把胸部紧贴在地上，双翅频频鼓动不已。

    万斯同见状不知它是什么意思，当下慢慢转过身来，见眼前是一座爬满子藤蔓的岩石，石前有一池清水，水面似飘着荷叶，间以各色奇花，点缀得这一片地方，宛如人间仙境一般。

    在这荒凉的地方，万斯同真不敢相信，会有这么美丽的地方，他就大步直向前面行去。谁知足步方一前进，半空里传出一声冷叱道：“站住！”

    这声冷叱，直惊得他顿时立住了脚步，空谷回音，他还不知道，这喝叱的声音是从何处而来。

    “从你立脚之处，你要往后退出二十步。”那个声音复由峰前传出来，声调之中，充满了冷酷无情和单调。

    万斯同这时，心中已知是遇到了奇人，他不禁又惊又喜，当下定了一下神，朗声说道：“万斯同冒昧莅临，尚乞高人勿怪……”

    才言到此，那声音厉叱道：“退后！你莫非没有听到我的话么？”

    万斯同不禁被他骂得脸色一红，当下只好中止住未完的话，依言退了约二十步，正好是立在了那只大鸟的身边，心中未免有些生气。

    当下昂然站立着不再答话，良久，并没有声音再传过来，那头大鸟兀自伏身在地，不住地哀鸣不已，似乎像是闯了什么祸事一般。

    万斯同心中，正自惊疑不解，却听到一声阴沉的冷笑之声，划破了当空寂聊，并有声音传了过来，道：“你知罪了么？畜生？”

    万斯同心中一怔，本以为是骂自己，正自皱眉，却见那大鸟双翅连连扇动，口中发出悲凄的鸣声，它目光却斜过来偏视着万斯同，像是求他援助一般。

    万斯同心中不解，这时那声音厉害地叱道：“你这畜生愈来愈懒，不知要你何用，那枚火枣，为人无故摘落，已经罪大恶极，现在还敢擅带陌生人来此入我禁地，两罪并罚，今日是万万不能饶你……”

    方言到此，大鸟悲呜的声音更加大了，一双大翅啪啪地打在地上，声震山石。

    那声音嘿嘿一笑，万斯同才听出了，那是一种非常苍老的声音，可意会到声音是发自一个如何老迈的人物口中。

    这笑声带着责怪的声调，复道：“怎么？你这畜生还觉得冤枉么？”

    大鸟又低鸣了几声，那人才叹了一口气道：“我这人最是讲理，念你追随我前后已近百年，向无过错，只是我的法令你不是不知，我是言出必行，那火枣如何失落？这人又是谁？为何带他来此你却要还我一个公道。”

    大鸟闻言，目光之中竟似要滚出泪来一般，它长颈伸缩，发出断断续续的短鸣之声，似乎是在申诉它的理由和委屈。

    万斯同此刻看得心惊肉跳，因为听这人口气，分明自己的来临，已破了他门中的禁令，很可能在治完了这头大鸟之后，即要降罪自己。

    这时见大鸟哀鸣，心中不禁大为难受，因为他是知道这头鸟的委屈的。

    只是他不知道这人脾气如何，不敢冒昧发言，只管呆立一旁，一言不发。

    大鸟似如此叫了一阵之后，那人冷冷笑道：“照你如此说来，那枚火枣是为一巨蛇所偷食，现在巨蛇已为你处死，这话我怎能信你？想我那‘火云红泥’，是如何的热量，那蛇有多大道行，竟然不怕焚身？你这些鬼话，还想骗我不成？”

    大鸟不等他说完，口中又发出了悲鸣之声，一颗头并且转向了万斯同，连连点头，像似乞救不已。

    万斯同实在忍不住，当下躬身一礼道：“老前辈万万不可冤屈它，那枚黑果子，确是为一条巨蛇偷食后经这仙禽夺得，这一点不假，弟子可以作证，尚乞老前辈网开一面，不要错责它才好。”

    他说这些话时，那只大鸟连连地向他点头不已，想是致谢意。

    万斯同冒昧地说了这些，其实也有些害怕，因为他如今也是泥菩萨过江，自身不保，尚还要为大鸟求情，岂不可笑？

    可是，那人听了这一番话后，竟没有当时发作，他冷冷地又问道：“你是何人？”

    万斯同弯腰道：“晚辈姓万名斯同，方才已报过名了。”

    这人冷笑道：“方才所言，真是你亲眼所见么？”

    万斯同恳诚地说道：“弟子怎敢撒谎？方才所言，的确是晚辈亲目所见。”

    那人停了一会儿，才自语道：“这就奇了，有那火云红泥，怎会没有用呢？”

    万斯同心知他所指的“火云红泥”，即是那培在矮树根上的红泥土，当下讷讷地道：“老前辈所说的神泥，并非无用，只是那怪蛇过于厉害，以晚辈薄浅的见识，那蛇通体火红，极似一种叫火赤链的毒物，也许它并不十分畏惧老前辈的火云神泥。”

    那人口中“噢”了一声，才叹口气，道：“不错，你如此说就是了，我是奇怪，什么样子的蛇类有此能耐，原来是这种东西……”

    他叹了一声又道：“这么说来，我倒是真的冤枉它了，只是……”

    他的口气又转向了那头大鸟道：“只是这种蛇类向来是雌雄相随，你莫非只丧其中之一么？”

    大鸟双翅连连拍动，口中怪声鸣着，那人顿了顿又道：“我怎么不懂你说些什么？”

    遂又转向万斯同道：“小朋友，你知道么？”

    万斯同听他口气，已较先前大为转变，当下心中略为安定，慌不迭地说道：“我知……”

    那人一笑道：“你不必慌，可慢慢说来。”

    万斯同点了点头，略把方才所经见一切，详细说了一遍，当然他并没有说出，自己曾有意要去偷正中的那枚果子的事。

    这人闻后，笑了笑道：“如此说来，你倒是救它的恩人了，莫怪它竟破格引你来此。”

    说着又大声笑道：“你引他来此，用意何在？”

    大鸟由这人语气之中，已知自己没有事了，此刻闻言，向空长鸣了几声。

    “求见？”这人怪笑了一声道，“你莫非不知我这几十年以来，是从不见外人么？”

    大鸟又自低鸣了起来，这人长叹了一声，遂道：“你这东西，空活了如此年月，却仍然如当年一般无赖，我此时如遣他自去，想必令你不快……”

    少停遂道：“这么吧，我可以答应你，令他见我，多少给他些好处，只是你可不要再多为他求说，求也无用。”

    大鸟闻言，口中却又发出一串低鸣，那人冷哼了一声说：“这个却要看他的造化，你此时说却未免多余。”

    万斯同此刻眼见这一人一鸟对答，心中大是惊异，因问答之言，多有关自己，不觉仔细去听，听到后来不禁一阵狂喜，当时心知这人既能与鸟通话，又因目睹他诸多奇特，可想知定是一少见异人。

    他至今最感遗憾的，是总觉得一身武功不如别人，可是，绝技难求，明师更不易访，此刻忽然有此机缘，怎不令他欢欣欲狂。

    当下站在一边，真不知该说些什么是好，那人与大鸟对答之后，才笑了一声道：“娃娃，你身怀至宝，可肯展出令我一见么？”

    万斯同怔了一下道：“晚辈随身仅有宝剑一口，并无什么宝物呀？”

    那人呵呵一笑道：“宝剑不就是宝物么，你肯借我看上一下么？”

    万斯同心中暗自惊讶，暗惊这人目光好厉害，自己这口剑深藏腰内，何况尚有剑鞘紧紧套着，他怎能一眼就看了出来？

    当下自然不敢隐瞒，口中答应了一声，已探手把那口寒铁软剑，自腰上解了下来。

    他双手呈剑道：“宝剑在此，请赐告尊处，晚辈以便面呈。”

    他口中方说了这句，忽觉得背后大风扇动，尚不及回身细看，手中剑倏地一紧，己凌空为人抓去。

    万斯同吓得大叫了一声，那大风把他身子压得向下一跄，便即消失，再看时，自己那口剑竟已到了那头大鸟的爪中。

    那头巨鸟单爪抓剑，长鸣着直向那座孤悬而起的峰头上疾飞而去。

    万斯同这才知道，原来老人坐息之处，离自己立处，尚有数十丈距离，在如此距离之外，自己的一切，他能了如指掌，对话有如面谈一般，由此看来，这人确是一位世所罕见的奇人，心中不禁肃然起敬。

    大鸟飞临峰上，即束翅下落，紧接着那鸟又腾空而起，复向万斯同身后落去。

    那人这时才道：“你放心，我只是看一看而已。”

    又道：“此剑果非凡品，我曾与它有过一面之缘，那时此剑，是在我一老友弘忍大师手上，想不到事隔多年，竟会落到了你的手上，如此说来，你和弘忍老友多少有些关系了。”

    万斯同心中大惊，因为关于这口剑的历史，秦冰曾对自己说过，在他口中，曾经提到过弘忍大师的名字，并曾说过是他授业的恩师。

    此刻这人既口称弘忍是他老友，由此判来，此人年龄简直是大得惊人了。

    当时想到这里，只惊得双目圆睁，一时答不上话来。

    那人一笑，道：“娃娃，为何不答我话？”

    万斯同才慌张地打了一躬，这“娃娃”二字确实令他感到极不自然，因为自己已是二十好几的人了，堂堂七尺之躯，此刻为人以“娃娃”相称，如非是情知对方年岁惊人，这称呼可真是近乎侮辱了。

    当下红着脸，说道：“老前辈所说非假，此剑原来主人，确实是弘忍大师，后来，因失落在水母之手，故令其弟子秦冰讨回……”

    他不得不简单地把这件事报告一下，说起来十分绕口，却又不能不说。

    当时又接下去道：“秦老前辈与弟子有一面之交，是晚辈出手，由水母手中把这口剑夺回，秦老先生因剑为晚辈夺回，执意不收，并坚持赠与晚辈，晚辈却之不恭只好拜收下来……”

    那人听到此，呵呵大笑道：“够了，想不到这其中还有这些曲折，此剑系当年大方真人开洞四宝之一，采自万年寒铁，确系大有来头，你小小年纪得到手中，却要好好保存呢。”

    万斯同只好口中答应着，心中却不禁暗暗发急，因为，对方并没有立刻还与自己。

    思念之中，却又闻得那人口中喝道：“拿去。”

    万斯同慌忙抬头，却见一物飕然而至，挟起一股尖锐的劲风，直向自己面门上打来，正是自己那口寒铁软剑。

    他不禁吃了一惊，因为看情形那剑身上带着极大的力道，自己贸然去接，只怕接它不住，如不去接，却又有遗失峰下之虑，心中好不担心。

    眼看这口剑只一闪已至眼前，万斯同不由一咬银牙，右掌上猛贯真力，用“分翅手”霍地向外一翻，直向剑柄上抓去。

    可是那口剑来势虽是劲猛无比，说也奇怪，当它距离万斯同尚有尺许左右，忽地就空停住，略一颤抖，即剑尖朝下直落下来，为万斯同兜着一把抓了个紧，却觉得剑身上不带一丝余力，这一刹那，他不禁对这投剑人的手法佩服了个五体投地。他拿剑在手，躬身道：“谢谢老前辈！”遂把长剑向腰上束去，不想手方触柄，却意外发现到，在这剑把的柄上，系有一个黑色丝质的小网巾，内中鼓鼓的不知何物。

    遂闻那人道：“我封剑此峰已近百年，不想再见生人，你与我总算有缘，因见你秉性忠实，英气内敛，颇为一难得人材，又对我座下仙鸟有救命之恩，才与你交谈数语，现赠你紧身风衣一件及剑决一卷，俱为人间至宝，你好好保存参研学习，自是大大有用，我先前口允你来见之事，此刻作罢，因我不久尚要为一事分神，现在命我那鸟儿送你离去便了。”

    万斯同不胜感激，当下弯腰拜道：“多谢你老人家厚赐，只是弟子来此，尚有要事，不想就此离去，老前辈可允许我在这附近多作盘桓么？”

    老人哼道：“随你，你只管吩咐它便了。”说罢，遂不再言语，斯同紧紧抓着那细质网巾，觉得内中软软的，他极想打开来看，只是又怕老人不悦，当下匆匆揣入怀中。

    忽闻身后大鸟“啼哩”叫了一声，万斯同回头看见它身子伏了下来，双翅张开，露出两肋似欲飞的模样。他本想说出来此的目的，可是因听老人口气，已有厌烦意思，不敢多言。

    心中由是打定主意，自己还是去试试机缘再说，他想定了，就含笑问大鸟道：“你愿意送我去一个地方么？”大鸟望着他连连点头，万斯同不由大喜，遂跨在它的身上，试着用手紧抓着它颈上的长毛，倒十分的称手，有此一着，即不惧空中跌落之虑，当下他伏在那大鸟耳边道：“你可知《合沙奇书》藏处，带我去那里可好？”

    那鸟偏着头想了想，竟似犹豫，万斯同又重复了一遍，那鸟忽然仰首高鸣了一声。

    万斯同不禁吓了一跳，半天才听得石峰上一声叹息道：“既是你救命恩人，我破格允你带他前去，一切要看他的福分了，我尚要在此候他呢。”

    万斯同心正暗喜，那大鸟霍地两翅扇动，腾空而起，一时间罡风扑面，几令万斯同为之窒息——

    一鸣扫描，雪儿校对

    那大鸟带着他，只兜了一个***，即平开二翼，像纸鸢似地飘了下来。

    落足之处是一片杂乱的石头，水声潺潺，眼前不远，像似有一座石屏，月光之下，也看不甚清那大鸟把他载来何地，复见它张开二翅腾空而去。

    万斯同追了一步，高声唤道：“喂！鸟兄弟，喂……”

    可是那头大鸟却头也不回地飞远了。

    他无可奈何地转过身来，想了想方才的一些遭遇，就如同是梦幻一般。

    眼前被它带来此地，不可否认，那藏书之处定在眼前，还是好好在这附近搜一搜才是。

    想着他就向前一步步走去，见眼前果然有一座大石耸立着，石上书着“两仪”两个大字，月光之下，这两个字甚是苍劲有力。

    石后是一条宽约三尺左右的石道，弯弯曲曲地展延出去，想是因为年久无人清理，这石道上已为乱草遮满了，微风吹来，他鼻中嗅着阵阵的花香。

    万斯同就顺着这条羊肠细路，一直地行了下去。

    这条窄道曲曲折折，直通向一座巨石洞门，月光之下，似觉得那洞门颜色深黑，高有数丈，很像是一座无人的野洞。

    他加紧了步子，往前行去，当他走到洞门旁边，忽然惊愕住了。

    原来竟有一丝灯光，由里面照出来，他心中暗暗想道，这就奇怪了，此时此刻莫非竟会有人在此？

    想着他就大胆地迈进了石门，却有一种阴森森的说不出来的感觉，凭这种感觉，他猜想这里决不会有人居住。

    那一丝灯光，是由左前方散出来，这石室内，别无长物，只有一张长有数丈的长方形的石案，左右两侧俱有通廊斜伸外出。

    万斯同由左边弯进去，果见灯光较先前为亮，那灯光是由一门敞室内传出，室门前是一扇落地屏风，此刻并有低微的谈话之声自内传出。

    万斯同心中一动，暗想如此深夜，竟还有人在此谈话，可谓之怪事了。

    想着他就转入屏内，他本以为还有石门，谁知身才转进去，那谈话之声忽然止住。

    同时眼前灯光大亮，室内正有二人在隔案谈话，一人是一年已古稀的老人，另一人不看尚可，这一看足令他怒火中烧。

    原来那另一人，竟是中途由自己身上盗得桑皮纸图的骑驴少女，她此刻仍是黑衣黑帽，手中尚还拿着一条黑绿色的小马鞭，正在和对面老人说话。

    万斯同这一进来，二人都不禁大吃了一惊，相继立起身来，尤其是那黑衣人，脸色更形惊慌。

    万斯同望着她冷冷一笑道：“朋友，想不到我们会在此地又见面了。”

    那黑衣人脸色一阵通红，却又勉强带出一个微笑，道：“朋友，你也来了。”

    那古稀老人面色微怒地看着黑衣人道：“小老弟，这位又是何人？”

    那黑衣少女嘻嘻一笑，说道：“和你我是一条道上的，哈！现在我们是三个人了。”

    老人面色十分难看地望着万斯同道：“朋友你贵姓，来此何为？”

    万斯同本有一腔怒火，可是眼前也不是打架的时候，再者这黑衣人的功夫，他也是目睹过的，此刻她对自己微笑，不禁一时发作不得，而这个老人又正向自己问话。

    他只得忍着怒，打量着眼前老人道：“我姓万，你贵姓？我来此做甚，你管得着吗？”

    老人一怔，一双绿豆眼精光四射，遂又嘿嘿一笑道：“你问我姓什么，这位小朋友可以告诉你。我乃是好心地问问你，你却如此对我……”

    才说到此，那黑衣人哂然一笑，玉手一分道：“好了！好了！你们不要吵了。”

    她明眸向万斯同这边瞟了一眼，又对老人一笑道：“你也太没有容人之量了，那部书既为古人所留，言明有缘得之，多他一人又有何妨？”

    老人冷笑一声道：“你的度量倒是不小，哼！依老夫看来，此人定是与你一路，你还想瞒我么？”

    黑衣人不由明眸一翻，薄怒道：“你这人怎么如此多心？你莫非没有看见这小子一进门，还对我瞪眼么，却又怎会是我一路来的？”

    她边说着，边把小马鞭，重重地往石上一抽，冷笑道：“既然你如此多疑，我们还是各人办各人的就是了，我就不信我不如你。”

    那老人脸色铁青着，挥着掌，道：“且慢。”

    遂又回视万斯同道：“这么看来，你也定是为了那部《合沙奇书》而来了？”

    万斯同冷然道：“已知何故多问。”

    老人瘦削的面上，带出了一个阴沉的冷笑，勉强忍下了这口气，冷冷地道：“你们年轻人，脾气都大暴躁了，遇事沉着，才是处世之道。”

    他说着苦笑了一下，叹道：“既如此，你也坐下，我们来好好商量一下。”

    老人说着遂又落座，万斯同这时才注意到老人背后，有一连五只青色的竹筒，斜背在背后，开口处都有特制的铁皮盖子封着，一时也猜不透是何物件，见他身着一色的黄茧布肥衣，脚下缠有青布的绑腿，一双鹿皮快靴，打扮得有点不伦不类。

    万斯同心中怀疑地忍气坐了下来，却见那黑衣人一直用眸子在看着自己。

    万斯同因早已怀疑她是女着男装，所以倒不好细细地打量她了，心中只是奇怪，因为自己始终像是在哪里见过她，这个念头只好暂压心中，留待以后再观察了。

    黑衣人见他落座之后，才用手一指那老人道：“此老乃是来自贵州的蛇老尉迟八太爷，想你有过耳闻吧？”

    万斯同心中不由暗吃了一惊，这才知道，眼前这个枯瘦的干老头子，竟是在武林中有蛇神之称的尉迟丹，人称八太爷的怪杰。

    他当时抱了一下拳，道：“久仰，久仰！”

    黑衣人后又指着万斯同道：“此人姓万，名字我也不清楚，也是个大有来历之人。”

    说着笑着看着万斯同，又道：“人家身上可有削金断玉的宝剑，要斩你那些蛇头。”

    万斯同不禁俊脸一红，那尉迟丹，闻言却好好地打量了他几眼，点了点头，面现冷笑不语。

    在那黑衣人略为把万斯同向蛇老尉迟丹介绍之后，这位一向出没于苗荒的武林怪杰，嘴角轻轻带起了一个冷笑，他什么话也没说，只是上下地打量了万斯同几眼，就又把头转过去了。

    这种傲态看在万斯同眼中，自然心中大是不乐，可是也无可奈何。

    他耐着性子坐了下来，蛇老尉迟丹眯着细小的眸子，又扫向他，徐徐地道：“老弟台，你来此是为了那部《合沙奇书》自不待言，只是你可知那书的藏处么？”

    万斯同心中一怔，但他却不愿输口，冷笑了一声道：“既来到此，还愁找不到那书藏处么？”

    尉迟丹白眉一耸，遂又嘿嘿笑道：“小兄弟，你们做事是有勇无谋，凡事不是这么容易的。”

    他说着看了那黑衣人一眼，又笑了笑道：“不信你可以问问这位朋友。”

    他用手指了一下，万斯同愤然道：“我本来无意与你二人合力，是你们要拖我来的。”

    蛇老伸手皱眉道：“别吵，别吵！办法是有的，只是不知你乐不乐意，再者你身上这身功夫……”

    他目光又开始在万斯同身上打量着，冷冷一笑道：“我可是并不清楚，是不是能应付得下来，很是问题。”

    万斯同也被他说得不大得劲，偷偷看了那黑衣人一眼，却见她正凝视着自己微笑，万斯同的脸就禁不住红了。

    那蛇老遂又舒眉道：“不过也说不上了，反正这种事是各人凭自己的造化。”

    这时那黑衣人，笑吟吟地对万斯同道：“万兄，这里的情形，你可能还不大了解，我与八太爷已经详细地找寻过了，藏书之处也有了眉目……”

    说到此，目光一凝，一双细眉毛，微微皱着。

    她说：“据我二人的观察，要想从容把藏书得到手中，确实不是一件容易的事，必须要通过一条极险的通道，这过道之中，可能有厉害的埋伏。”

    蛇老扬了一下瘦掌，冷笑道：“老夫自信尚能通过，这位哥儿……”

    他用手指了黑衣人一下，接道：“他的武功也不差，足可应付，只是你……”

    万斯同冷然道：“你不必顾虑我，我应付不了，只怨我自己学艺不精。”

    尉迟丹怔了一下，遂笑道：“这样很好。”

    他说着自袖内抽出一张牛皮纸，是一个纸卷儿，然后他摊开在桌子上，上面是用炭笔画的各种图样，圈点线条不一。

    黑衣人嘻笑道：“你的运气不错，我与八太爷穷了半日之工，打探得来的情形，你却不费吹灰之力，一目了然，想来未免太不公平了。”

    万斯同目视着她，见她每说话时，总似下巴往下缩着，声调很低，极像有意改腔换调，一时真弄不清楚，她到底是男是女。

    此刻听她这么说，不禁记起前恨，哼了一声道：“你还认为不公平？我那张地图若是中途不为人窃去，此刻怕早已到了。”

    黑衣人不禁面色一红，她唇角那一枚黑痣，衬上那张乖巧的小嘴，看来确是很俏，当她发现万斯同目光紧盯着她时，她的眸子就很不自然地瞟向一边去了。

    万斯同见她不说话，心知她定是内愧不已，也不好再进一步挖苦她。

    一旁的蛇老尉迟丹，由二人对话里，自然也听不懂是什么含义。

    他显得很不耐烦地道：“我们不能再耽误了，依照在大木上人的告示，如果今夜天亮以前，我们不能通过那间客室，必须要等到三天之后才能再试一次了。”

    万斯同不解道：“我还不大懂你的意思。”

    尉迟丹冷笑道：“到时你就明白了。”

    他站起了身子，很慎重地道：“为了减少我们不必要的自相残杀，所以和这位小友才有这么一个君子协定，那就是我们共同合力，突破藏书通道，至于书归谁所有，那只有凭各人的造化和手段了，没有得到的人，不可节外生枝，更不可暗箭伤人。”

    万斯同点了点头，说道：“这样很公平。”

    蛇老冷笑道：“自然是公平了。”

    他忽然想起一事又道：“小朋友，你那口斩金截铁的宝剑呢？”

    万斯同拍了一下腰畔，道：“现在身边。”

    蛇老点了点头道：“你要随时备用，很好，这东西我们可能用得着。”

    黑衣人这时趋上前道：“在进入藏书之处一路上，我们三人必须要互相援助，同舟共济。”

    万斯同秉性忠厚，对于这些条件，认为是理所当然的事，他点了点头，慨然道：“当然。”

    蛇老尉迟丹这时把他的裤脚更扎紧了些，腰带又系了系，向万斯同道：“你已准备好了暗器没有？”

    万斯同方探手去摸，尉迟丹已递给他一个蛇皮袋子，他说：“拿着用。”

    万斯同接了过来，尉迟丹又给了那黑衣人同样一袋，黑衣人笑了笑，道：“老头，你把这种东西也带出来了，只怕用不着吧？”

    蛇老冷笑道：“用不着最好，总比没有好。”

    万斯同好奇地解开袋口向内中一看，却发现是用宣纸包好的一枚枚圆形弹子。

    同时他鼻中已嗅到了一股强烈的硫磺味道，他忽然知道了，这些弹子，竟是武林中一种独门特制的暗器，名唤烈火丸，出手即燃，威力无匹。

    他虽一向不喜用这些毒恶的暗器，可是也不妨备而不用，到时再看情形而定。

    蛇老尉迟丹把烈火丸分与二人后，他沉声道：“我们可以走了。”

    黑衣人眨目道：“你说那大木上人在谷中么？”

    尉迟丹摇了摇头，道：“此老即使尚在人世，只怕年岁过高，不会再管这些闲事了。”

    他说着又冷冷一笑道：“不过，我们的目的是硬闯硬拿，他既有每年一开的诺言，怎能怪我们上门求书？”

    黑衣人皱了一下眉说：“如果此老也在，问题很麻烦，而且听说尚有一只怪鸟……”

    万斯同不禁心中怦然一动，暗中想道：“莫非这所谓的大木上人，就是赠我东西的那个神秘老人么？”

    他心中这么想着，不觉感到异常兴奋，方才那一番惧怕之心，不禁去了许多。

    蛇老尉迟丹冷冷一笑说：“怎么老弟，你胆虚了么？”

    黑衣人嘻嘻一笑道：“什么话？我们走吧！”

    说着她率先出室，蛇老居中，万斯同最后，三人一并出了这间石室。

    只见黑衣人带路，直向走廊外行去，这时天色很暗，虽有月光，看来也是阴暗得很。

    这附近环境是那么的静，四处荒石乱草之间，磷火点点，此即一般人所谓的“鬼火”。因其明灭不定，颜色青绿，故一般人皆称之为鬼火。

    三人无话匆匆向前行着，因前二人脚步极快，万斯同自然不能落下，所以紧紧跟着他们。

    前行了里许，皆是荒芜树林，这条小路曲曲折折下行甚远，那蛇老尉迟丹，在前面一言不发，他步行极快，像是对这一带情形了如指掌。

    万斯同跟着他二人，心中不禁有些怀疑，不知二人要把自己带到一个什么地方去。

    正思念间，见二人已停住了脚步，眼前是一方高有三丈的大石碑，因为天黑，那碑上写些什么，万斯同却是看不清楚。

    三人立定脚步之后，黑衣人就回过头来，用手指着左边的一条过道说：“我们三人，必须要从这一条窄道中通过去。”

    万斯同打量着那条窄路，心中暗暗吃惊，见这所谓的窄路，竟是介于两座巨岩之间的一条小夹缝而已，夹缝之内风声飕飕，那穿弄而来的风，扑在三人身上，真有些阴森的感觉。

    万斯同注意着那两座岩峰，高可参天，午夜中打量起来，真有些狮虎难以攀登的感觉。

    蛇老尉迟丹驻足冷冷地道：“果然这窄道的大石门开了，我们千万不要错过这机会。”

    他说着首先腾起了身子，直向那双峰之间的夹道前落去，黑衣人蜂腰轻轻下折，也如同箭一般地扑了过去，万斯同见二人如此慌张急驰，心中不禁暗暗好笑，心知他们都存心想第一个通过窄道，好先抢到那《合沙奇书》。

    按理来说，他又何尝不急，只是眼前二人之武功，都远在自己之上，自己刻下又唯二人马首是瞻，这书能落在自己手上的机会，实在是太小了。

    他对自己，实在没有多大信心，只不过能同他二人一并入内，长长见识也是好的。

    所以他既存有这种心，反倒不急了，当他身子随着二人纵到了石峰之前，才看清了，那夹缝入口处，有一方高有十丈许的巨岩错开了。

    据蛇老说，这块十数万斤的大石，昨夜尚紧紧地封在夹道之口，今夜却无声无息地为人错开，大石门上生满乱藤草，当它关上的时候，任何人也判断不出来它是一扇门，设计之巧，宛如天生，真可谓“鬼斧神工”。

    万斯同细细打量着这巨大宛如岩峰的大石门时，蛇老和那个黑衣少年，在夹道口已显出极为不耐之色。

    尉迟丹不悦地道：“小兄弟，你倒是下来呀？唉，你们这些年轻人，这么重大的事情，你们反倒把它当成不关痛痒的事情来处置。”

    他气得脸色苍白地望着那黑衣人又道：“走！我们先进去。”

    黑衣人哂道：“他已经来了，我们三人联合，总比一个人一意孤行的好，何况他手上还有那把削铁如泥的宝剑呢。”

    尉迟丹听到后来，倒是不动了，只是用锐利的目光去看着万斯同。

    万斯同匆匆走到道口，尉迟丹冷笑道：“兄弟，你不要把事情看得过于简单，这弄道之中，隐藏着大木上人精心装置的十八具木人，和九十九支顽石丧门钉，另有飞枝吊人绳七十二处，百年以来，多少英雄豪杰，丧身受创其内……”

    他说到此，显然也有些心虚了，抖颤颤地道：“你们年纪轻轻，哪知道其中厉害，万一要是中途受害，老夫也是救不了你。”

    万斯同冷笑道：“果然如此，我只怨自己的命，怎能怨你，你老人家还是多多留意自己的好。”

    尉迟丹气得一连冷哼了两声，冷笑道：“你不要为老夫担心，反正谁的武功好不好，进去就知道了。”

    他说着身形向下一矮，双掌前后交错着，用“龙行乙式穿身掌”的身法，陡地腾了起来，往下一落，已隐入夹道之中。

    黑衣人望着万斯同笑了笑道：“万兄，依我劝告，你还是不必入内的好。”

    她苦笑了一下，显得又很是真情地道：“我说的是真话，因为你的功夫还差一点。”

    万斯同不禁俊脸一红，心中大怒，正想反唇相讥，忽然看见对方那种表情，他的心中不禁动了一下，同时这两句话，对方说出来时，竟是柔若女子，一改她方才的有意压低声调。

    这证实了她果然是一个女子，万斯同不禁呆住了，他想要仔细地观察她一下，看看她到底是谁乔装的？

    可是这黑衣少年竟笑了笑，突地纵身向窄道之中扑去。

    万斯同冷冷一笑，道：“谢谢你的好意。”

    因为对方虽然是一番好意，可是当面这么说，也是近于侮辱，堂堂七尺男儿，岂能为一女孩子轻视？

    想到此，他就再也不犹豫地向着那双峰之间的夹道纵了进去，身方扑入，只觉阴风透体生寒，窄道两侧，是高可参天的古松树，看过去，就像是站着两行巨人一般。

    那蛇老尉迟丹和黑衣人，俱都早已无踪，万斯同心中更是紧张，一时足下加劲，施展出了轻功绝技，猛然向前面追去。

    夹道虽是够窄的了，可是仍能容数人并排行走，他心中不禁暗气二人，只顾一意孤行，竟不依约互相照应。可是，因此却也少了许多不必要的应酬和麻烦，因为事实上他对蛇老印象并不好，对那女扮男装的人，也只是好奇，说不上有什么好感。

    想念之中，他已飞扑出数丈以外，心中正在奇怪，因为据蛇老所说，这其中有极厉害的埋伏，可是这时却是一样都未见，这不是很奇怪么？

    他心中正在狐疑莫释的当儿，忽然觉得足下踏着了一截枯枝，倏地向下一软。

    万斯同心中一惊，蓦地腾身而起，他只当是踏上了一个陷阱。

    谁知身子方往一边飘下，蓦然间就在一棵大松树之后，电也似地闪出了一个长人。

    天黑看不大清楚，只觉这人身材极为高瘦，头顶戴着一顶大斗笠。

    这人身形闪出之后，却直直地朝着万斯同身上撞来，万斯同惊叱一声，道：“是谁？”

    因那人来势太凶猛，万斯同深恐为他撞上，当下一掌击出，直向这人前胸击去。

    只听见“砰”地一声打个正着，瘦人身形被打得向后一拱。

    但是，万斯同的感觉里，这一掌虽是打上了，却好像击在一面牛皮战鼓上一样，同时之间，他也看清了敌人的那副尊容。

    只见对方墨首平面，阔肩长臂，竟是一具巨大的木人。

    只是这本人的前胸后背，却是牛皮紧紧缠成的，掌击上去，犹如擂鼓一般。

    那木人本不知发招过式，显然的，他必须要等着敌人的接触，才能触动机钮，抽招换式。

    果然，那木人随后拱之势，身子霍地向下一蹲，万斯同隐闻得它腹中有钢条“咚”地一声，忽见那木人右腿倏地举起，紧紧贴着地面，“唰”地一腿扫来，这一招在招术上是“铁牛耕地”，只是一般人的脚，是如何也不能踢得这般快法。

    那疾劲的风，挟着木人的一条木腿，只是一闪，已到了万斯同腿旁。

    万斯同这才知道厉害，他慌不迭把身子猛地拔起，那木人的脚，擦衣而过，直把万斯同吓出了一身冷汗，暗忖这一下要是让它扫上了，自己这条腿就别打算想要了。

    那木人一招不中，随着身形疾速地转了一周，接着又通心一掌，只是部位多少有了些偏差，因为木人到底是木人。

    万斯同有防备，这一拳是无论如何，也不能叫它打上，他身形疾转，出左手一荡这本人膀子，觉得极为吃力，可是他右手却不闲着，以“小天星”掌力，霍地向外一击。

    只听得“叭”的一声，实实地击中了这木人的前胸，顿时间，听得“喀嚓！喀嚓！”一连串的发条声音，那木人，就如同来时一般地，疾速地向后退去。

    万斯同有了这一次的教训，顿时不敢再有丝毫大意，他谨慎地疾步继续往前驰去。

    两旁那些高大的松树影子，看起来都像是隐藏着的木人，真有点风声鹤唳的感觉。

    不想他才行了几步，突闻得左侧树梢上有弓弦“咚”的一响。

    万斯同不及回头就本能地向前一个猛扑，可是却觉得头顶上，并无丝毫动静。

    他心中奇怪道：“怪事！莫非我听错了！”

    想着就由地上又爬了起来，谁知身方直起，却觉得右侧方，“哧”的一股尖风袭到。

    万斯同再怎么也没想到，这暗器，竟会由相反的方向发出来，而且没在一点声音。

    待他发觉时，那暗器已距离他右面胸肋不及三寸，那是如何也躲不过了。

    万斯同吓得“哦”了一声，就在这一刹那间，忽听得前方一声清叱。

    万斯同尚不及看出来人是谁，只听得身侧“叮”一声，现出了一点火星，那暗袭自己的一枚长形钉状暗器，竟为另一枚银色暗器击落。

    随着眼前人影一晃，现出了那黑衣人亭亭玉立的身材。

    万斯同不禁面色甚窘地点头道：“谢谢你了。”

    黑衣人嫣然一笑道：“走吧，为了不放心你，我耽误了不少时间，快走！”

    说着她就拉了一下万斯同的袖子，率先前进，万斯同既知她是女子乔装，形迹上更不敢与她显得亲近，此时见她竟用手拉自己，吓得忙挣了开来。

    这美少女后退了一步，嘴唇微启，想是要说什么，却又临时忍住了。

    她微微叹息了一声道：“你呀！”

    只说了这两个字，就住口不说了，万斯同这时看她，愈觉得唇齿之间，仿佛像谁似的，就问：“你到底是谁？如何化装成一个男的？”

    这句话，令她秀眉一挑，也似微微有些吃惊，她摇了摇头道：“别瞎疑心，我不认识你。”

    说着就跺了一下脚，又道：“我得快走了！”

    就在她身子方自腾起的时候，他们都显然听得前路蛇老尉迟丹大笑的声音。

    这声音不禁吸引得二人加速奔上，却见数丈以外，窄道内，对立着三个人影。

    蛇老尉迟丹面向着这边，另有二人，却是背朝这边，这时就听得尉迟丹冷冷笑道：“朋友，不是尉迟丹太自私，今日却是不能让你们过去。”

    黑衣少年与万斯同，这时已相继赶到，尉迟丹呵呵一笑道：“你们二人来得正好，这里有两位朋友，大家认识认识！”

    万斯同远看背向自己的二人，已有些眼熟。此时见他二人一回头，万斯同才看清了，果然是一字剑商和夫妇。

    只见二人面色似极为气愤的模样，当他们发现身后的黑衣人及万斯同时，更带出了大惊失色的表情。

    商和对万斯同抱了一下拳，强笑道：“原来万朋友也是道中人。”

    他目光又转向一边的黑衣人，冷冷地道：“《合沙奇书》有缘者得之，你们何故不许外人插足？未免欺人太甚。”

    蛇老尉迟丹冷冷一笑道：“商老二，老夫久仰你在秦岭一带有些声望，早想会你一面，今天倒是巧得很，老夫就在这窄谷之中见识见识你的一字剑法！”

    这老儿口中说着，身形倏地拔起，身形往下一欺，双腕同时荡起，直向商和两肩上按去。

    看起来并不出奇，可是这却是蛇老仗以成名的“五行鹤爪”之一，名唤“飞绸捞鱼”。

    一字剑商和耳中久仰过这个怪老头的名宇，可是，却不知道这老儿，竟是如此不讲武林道义，说打就打，一见面就下毒手。

    商和自感忍无可忍，当下冷叱了一声“好！”

    他身子猛地向下一蹲，右手“天命一掌”，霍地向上一推，发力八成，直向蛇老小腹上打去。

    这种打法果然高明，尉迟丹狞笑了一声，就空一滚，避过了商和这致命一击。

    商和忽然向一边的妻子燕翅镖段英叫道：“你还不快走！此地有我来对付他们。”

    段英闻言身方纵起，不想足方站起，忽觉头上疾风已先她掠过。

    不容她看清来人是谁，只觉得一股罡风迎面而来，燕翅嫖段英足下“倒踩莲枝步”，倏地向后猛退，却忍不住被这人凌厉的掌风，逼向身形跄了一下，惊慌之下，才见迎面而立之人，竟是今晨掌伤自己的那个黑衣人。

    段英由不住心中大怒，她右臂向外一翻，只听见“呛”的一声，一口雪白的三尖两刀奇形兵刃，已经抽了出来。

    燕翅嫖段英兵刃在手，精神大振，娇叱了声：“小辈，你未兔欺人太甚，莫非我夫妇当真还怕了你们不成？”

    她口中这么说着，手中三尖两刃刀向上一举，倏地一杀腰，掌中刀“铁锁横舟”向外一挥，刀上泛出了一片雪光，向这黑衣人拦腰斩去。

    可是这黑衣人确实有惊人的功力，容得对方刀刃已临到了眼前，还不见她有任何动静。

    燕翅镇段英心正奇怪，俗谓行家一伸手，就知有没有，尤其是像她这种名家动手，根本无需招式打出，就知对方是否能够化解。

    以燕翅源段英精湛的造诣，自是不待细说，这口刀方一递出，她已知道自己上了对方“以身喂招”的大当了，不禁大吃了一惊。

    当下一声惊叱，身形是“老子坐洞”式，霍地向后一坐，掌中刀用全力向后一抽。

    可是仍然显得太慢了，对方黑衣人本是名噪两江，闻名丧胆的人物，只是暂时乔装，使人认不出罢了，她那厉害的手段，自不会因为乔装而有所逊色。

    就在燕翅镖段英发现自己身手慢了一步，而上了大当的时候，她果然是上了大当了。

    黑衣人哂然一笑，左手“迷掌”向外一伸，五指张开晃了一晃，右手却“噗”地一把，叼在了段英手腕于上，口中叱了声：“放手”！

    只听得“当啷”一声，三尖两刃刀已飞出数丈以外，刀口正砍在青石之上，划起了一片火光。

    就在同时间，这美少女用“十字摆莲”的手法，交叉着向外一兜。

    那段英一声惨叫，身形踉跄退出了七八尺，“扑通”一声坐于就地。

    由于天色甚暗，看不清她睑色如何，只见她身子微微地在抖动，可是她并没有出声。

    这是段英第二次落败于对方黑衣人之手，可是这一次的伤，却远较上一次重得多了，以至于她再也没有能力把身子站起来。

    那正在和蛇老尉迟丹大打出手的一字剑商和，眼见爱妻一照面就吃了对方大亏，禁不住心如刀割。

    他口中厉叱了声：“小贼，你纳命来！”

    他这么叱着，身子纵跃而起，可是身方扑起，却迎上了蛇老尉迟丹的“迎风贯穴手”。

    这一掌是由后自前，斜着兜出去，一字剑商和一心只想扑上前手刃那黑衣人，为爱妻报仇，却忽视了对手也是强大的敌人。

    这一掌，击在了他左肋，把他打出有三丈以外，后又随势降落了下来。

    一字剑商和在和蛇老尉迟丹一动手的起初，已用了十成功力，倍加谨慎，却想不到末了仍是伤在了尉迟丹的手中，可见动手过招，一时也疏忽不得。

    商和落地之后，喷出了一口鲜血，伏地喘息不已，蛇老尉迟丹望着他冷冷一笑道：“姓商的，我们并无深仇大怨，只怪你夫妇太不识相，你们还是稍事调息之后，快快出去吧！”

    商和猛地翻身而起，忽见一边那个未曾动手的万斯同朝自己摆了摆手，满面同情地说道：“商先生，你老中了内伤，还是不要多说吧！小不忍则乱大谋。”

    商和望了他一眼，遂长叹了一声，闭目不语，万斯同然后望着一边冷笑的蛇老尉迟丹，愤声道：“八爷，你下手太重了。”

    尉迟丹冷哼了一声道：“这是他自找的，怪得谁来？”

    “可是他们与我们有什么仇？”万斯同不解地问，他同时也愤恨那黑衣人的手狠心辣。

    尉迟丹不禁大怒，正要发作，一边的黑衣人已含笑过来道：“你们两个是怎么了？我们快走吧！”

    万斯同自然也不愿意惹起冲突，当时率先而行，这里尉迟丹冷冷地对黑衣人道：“这小辈和我们一路只是惹厌，不如除了他好。”

    黑衣人一向手狠口辣，但闻言后，却冷笑了一声道：“不行！你若有此心意，就连我一齐除去吧！”

    然后她耸了一下肩膀，微笑又道：“只要你自信有此能力。”

    蛇老尉迟丹呆了一呆，他面色十分苍白，对于这个黑衣人，他始终盘算不出，是一个什么来路的人物。

    可是对方那种身手，也确实令他内心折服，他虽是老一辈的武林高手，可是对于这个黑衣人，深深存下了戒心，虽早有除她之心，可是这种意思却只敢深深埋在内心，唯恐不成反害自己。

    这时闻言，他不自然地笑了笑道：“我是不会伤害他的，我们走吧！”

    黑衣人玲挑剔透的目光，早已把这个狡猾老人的内心看了个清楚，她就更加了几分戒心，自己虽不怕他，可是万斯同却说不定要受他伤害。

    万斯同内心对这一老一少，老实说，内心都十分鄙夷。

    因为他们这么伤了商和夫妇，实在是不太光明，他真不愿和他二人同道而行。

    因此他足下加几分功力，直向前路猛扑而去，谁知方行不远，忽闻得身后蛇老喝叱之声，万斯同忙回头观看。

    只见那尉迟丹身侧，竟环侍着三具木人，正自打得难解难分，万斯同大惊，正要回身相救，忽见那女扮男装的黑衣人，自空而降。

    她猛然一拉万斯同道：“我们走，别管他！”

    万斯同忽然挥开了她的手，猛然向后扑去，他虽是心愤老人之为人，但是三人既相互有口头之约，怎能见危不救？

    蛇老因一时大意，误踏中了一套极为厉害的木人装置机关，这是大木上人苦费心机所装置的连环制敌法，暗设绝技一十八招，有极大的攻击威力。

    尉迟丹虽是技高胆大，可是面对着这三具木人连攻的厉害招式，也不禁有些手忙脚乱。

    万斯同方一扑到，这老人已大声叫道：“老弟快来！”

    万斯同口中答应了声：“不要慌！”

    他忽然身体向前一纵，右手发了七成功夫，一掌劈出，直向着第一具木人后心击去。

    可是那木人竟像是有知觉一般，万斯同一掌方到，它霍地双掌向后一扬，双掌左右向后合拍而来。

    万斯同大吃一惊，倏地向后一仰，“叭”一声，那木人合掌之声，有如击石一般，若为它这一掌拍上，至少也得口吐鲜血。

    万斯同不禁吓得出了一身冷汗，他本以为这几具木人，和先前所见，不会有多大差别，谁知全然不是。

    原来这三具木人足下有无数绳索，相互牵连，只动其一，即可牵连其它，因范围散布很广，又是黑夜里，如想避其纠缠，实在是不可能。

    万斯同和那乔装的黑衣人，本来都极侥幸地避开了，此刻万斯同再次返回，无异自投罗网。

    他身子方自后退，忽见那木人“唰”地俯下了身子，万斯同尚不及抽身，那木人已旋风似地舞了起来，右掌蝶翼似地展开，快如电闪一般直向万斯同臂上削来。

    万斯同口中“啊”了一声，猛分右臂向外一搪，不由得自骨中泛出一阵奇痛，这只手差一点连举都举不起来了。

    这刹那间忽听当空一声叱道：“速退！”

    倏地落下那乔装的少年，这少年果然功力非凡，只见她双手突出，已合叼在那木人长臂之上，用力向外一送，那木人立刻发出一片喀嚓之声，被送得后退了数尺以外，可是如此一来，这种连锁攻击阵法也因而发动了。

    三具木人虽是手笨脚迟，可是却有一件长处，那即是你永远打不伤它们。

    大木上人那厉害的十八式联合攻式，此刻一经发动，只见三具木人忽上忽下，犹如飞索吊人似地，倏起倏落，对敌之法，看来是沉实油滑至极。

    这种局面，由蛇老一人对敌的开始，转变成了三人混乱的局面，虽是人多手众，可是看来，他三人竟未占得丝毫上风。

    厉害可怕的是，这三具木人绳绳相牵，招式诡奇不一，虽然说是那十八招中之一，可是秩序却并不连贯，往往第一具木人施的是第八招，第二具木人却是第一招，如此凌乱十分。

    如此一来，它们的招式，看来永远是变幻无穷，绝不一致，因此才能发挥出极大的威力。

    三人动手，反不如一人利落，往往一人有抽空逃脱的机会，而另二人却抽不开身，只得继续留下厮打拼命，时间一长，大家都觉得这种打法的可怕了。

    因为，最后木人是不会疲倦的，疲倦的是人，以血肉之躯，是永远也拼不过它们的。

    蛇老尉迟丹忽然厉吼一声，此老显然是已大大地感到不耐了。

    只听见“碰”的一声剧响，他的双推手，以沉重的掌力击在了一具木人的前胸，把那木人打得身形平倒了下去。

    而尉迟丹本人，竟在这时前胸微俯，竟以“旱地拔葱”的腾身之势，霍地拔了起来。

    这老儿竟想独自抽身而退，可是大木上人早已在这方圆之地，布下了令人想象不到的埋伏，如不身试，很难测出。

    蛇老尉迟丹身形倏地纵起，他却是忘记头顶的松树枝叶，就在那浓密的枝叶之中，隐藏有神奇的吊人飞索。

    突然之间“哧”一声，由那树叶丛里，黑乎乎地，蹿出了数条怪蛇似的东西。

    尉迟丹惊吓之中，只当是飞蛇暗袭，不禁胆气大壮，因为这老儿自幼弄蛇，至今已有数十年经验，无论什么毒蛇大蟒，在他手中，真是一筹也施展不开，所以才博得这么一个“蛇老”的外号。

    此刻见状，突分右手，直奔向面前的那条怪蛇的七寸上快速捏去。

    这一下倒是为他捏了一个正着，只是他猜错了，那却不是什么蛇，竟是一条柔软无比的长索。

    尉迟丹再想抖手已自不及，只觉得腕上一紧，整个人就像一枚弹子似地，霍地弹了出去。

    惊魂之下，那另一条直奔顶上而来的绳圈也套了个正着。

    刹那间，这老儿就像是一个高空飞人似地给吊了起来，离着地面，少说也有八九丈高下。

    尉迟丹虽有一身奇功，却也禁不住这种猛力缠头，只咳了一声，顿时就憋过了气去。

    他那瘦长的身子，在松树的尖上，上下不停地抖动着，却是愈挣愈紧，看来生命只是片刻之间的事。

    万斯同见状不禁大吃了一惊，到了此时，他也顾不了许多了，正逢上一木人用“童子参佛”的招式，合掌向他的头上劈来。

    木人的双掌上挟着凌厉的劲风，万斯同大吼了一声，身形霍地向下一弯，右手向外一分，寒光闪处，只听见“嚓”的一声，再看那木人竟只剩下两截秃臂，犹自晃动不已。

    万斯同剑削木人双臂之后，身形绝不少停，倏地拔空而起，那黑衣人却也跟踪而起，她口中唤道：“万兄小心！”

    果然在她此话方出口的当儿，万斯同就见身侧两条飞索箭也似地朝自己射来。

    情急之下，为万斯同剑光一绕，白光一扫，那两条飞索已斩了下来，他就借势于一截树枝上，用力一蹿，身子已再次腾了起来。

    这一次腾身的高度，已超过了尉迟丹悬身的地方，他口中叱了一声，掌中剑蓦地向前一挥。

    寒光如虹，只一闪，尉迟丹已自树梢上直坠了下来，“扑通”一声，顿时给摔得昏死了过去。

    万斯同急忙腾身下落，把那摔昏了的尉迟丹，给扶了起来，只见他早已不省人事。

    他被吓得忙回头叫道：“喂！可不好了！”

    黑衣少年只一闪已来至他身前，她弯下了身子，冷然道：“这老鬼太自私了，何必救他，你起来。”

    万斯同见尉迟丹颈上，尚还紧紧系着半截长索，摸在手中非皮非麻，只是任你有多大的力，却也是解它不开，拉又拉不断，惹得他火起，用剑尖轻轻一挑，那索头遂迎刃而开。

    至此，那蛇老尉迟丹，才长长地喘了一口气，万斯同忙自怀中掏出了千里火，迎风一晃，立刻亮起了尺许方圆的一团光华。

    只见尉迟丹双目紧紧闭着，牙关紧紧地咬着，万斯同一望即知，他不过是一时岔过了气。

    当时正要给他推按，却见那黑衣人蹲下身来道：“让我来！”

    万斯同忙让开一边，却见那美少女玉手倏地往下戳，正中蛇老“丹田穴”上，万斯同见状，大吃一惊，他想伸手加以阻止，已自无及。

    只听见那尉迟丹口中“吭”了一声，双目突开，可是全身抖颤得更厉害了。

    他显然是已经醒转了过来，断断续续地道：“你……小辈……”

    黑衣人嘻嘻一笑道：“老鬼，这是你自作自受，可怨不得我手狠心辣，我今点你丹田一穴，以你功力，不过一个时辰即可血脉畅行，于你生命，却是万无妨碍，你大可放心……”

    说着站起身来，含笑对万斯同道：“我们走吧！”

    万斯同见状，真是大吃了一惊，他真没想到，她会这么狠心，一时禁不住怔住了。

    此刻间言，不由望着她道：“他不会死么？”

    美少女冷笑了一声，说道：“死不了！”

    遂又向地上的蛇老一笑道：“尉迟丹，你以后如不服气，可径来杭州找我就是了。”

    她说完，身形倏地纵了出去，万斯同听了她这句话，心中突然一动，他忽然悟出了来人是谁，当下赶上了一步，大叫道：“前面是龙姑娘么？”

    那少女回头冷然道：“你管不着！”

    万斯同不禁一呆，他这才知道，来人是睡莲龙十姑，只是她又为何乔装成一个男人呢？瞎婆婆不是一再嘱咐，不许她来么？想不到她竟是如此倔强。

    最可恨她竟是沿途一直跟随自己，还把瞎婆婆赠送自己的秘图偷了去，一路欺瞒着自己，此女可真是一个神秘得很的人物。

    他忽然想到了瞎婆婆关照自己的话，生怕她前路有了意外，哪里还再敢在此发愣。

    当下大声叫道：“姑娘，你回来，我有话告诉你！”

    说着往前便追，不意之间，脚下正踏在了一截软枝之上，只听“哧”一声，一物正中腿肚。

    万斯同口中“啊”了一声，向前一个踉跄，他反手用力地把腿上那东西拔了下来，只觉得顺着脚往外淌血，再看手中之物，竟是一枚长有八寸长的小箭，只是箭身是圆的，木杆银头，看来极为锐利。

    他这才想到蛇老所说的顽石丧门钉，自己一时大意，不想竟负此伤。

    只痛得他几乎掉下泪来，当下忍着奇痛，找出了刀伤药，把衣服撕下了一片，紧紧地包扎住，他因深恐这附近还有埋伏，哪里还敢在此多所停留！

    心里面更惦记着前路的龙十姑，惟恐她应上了瞎婆婆的话，有什么三长两短。

    当下口中又喊了两声：“龙姑娘！龙姑娘！”

    口中喊着，足下是一跛一跛地直追了下去，忽见眼前地势大展，并不再是那阴阴的窄道了。

    他这才知道，原来已出了窄道，眼前就该是《合沙奇书》的藏书处了。

    可是这时他对于那得书的兴趣，反倒不甚浓了，一心只是记挂着龙十姑，因为她如为此受害，自己岂不是有愧于心，更对不起瞎婆婆的一片嘱咐了。

    于是他振作了一下精神，勉强地忍住了腿上的痛，一溜跛跌地往前跑着。

    他口中又道：“姑娘，你出来，我们好好商量一下如何？你不要去，那书我得到了，情愿奉送如何？”

    方自这么唤着，却耳听得不远处“唏哩”一声高鸣。

    这种声音是十分熟悉的，立刻听出了，是那大鸟所发出的声音，由此推想，前路定是发生了什么事。

    当下奋力地向前跑去，这一接近，才又听到，果然于鸟鸣之中，更夹有龙姑娘娇叱之声。

    万斯同大吃了一惊，他因为知道那只大鸟的厉害，生怕十姑受伤。

    他口中大声叫道：“姑娘，不要惊吓，我来了。”

    说着连跑带跳地向着鸟鸣之处奔去，这时他眼中却看到了大片火光，那大鸟鸣叫的声音，更凄厉了。

    同时他鼻中闻到了浓厚的一股硫磺气味，这才想起了是一件什么事情。

    当时大吃一惊，大声叫道：“姑娘，不能伤它！”

    说着已冲了出去，果见不远前的一人一鸟，正打得不可开交。

    那乔装的美少女，虽是功力无匹，可是要她来对付这只百龄巨鸟，她显然是太吃力了。

    万斯同来时，只见她不时地躲闪着，身上已有多处为大鸟抓伤，喘成了一片，那只巨鸟厉鸣之声，再加上呼呼的大翅风声，看来真是令人惊心动魄。

    黑衣少女手上还运行着一口剑，剑气如芒，左舞右盖，可是仍然无法阻止住大鸟的威势，她不得已，竟把得自蛇老的烈火丸连续地抛了出去，这附近已有几棵枯树为火燃着了。

    万斯同见状，心内大惊，因为这大鸟，乃大木上人座下爱禽，龙十姑竟敢这么伤了它，大木上人岂肯善罢甘休？再者龙十姑所发的烈火丸，已将使此地，造成无比的浩劫，这事情可真是非同小可。

    他当时再也忍不住，奋身扑进了场中，用力地把十姑推开大声喝道：“姑娘你想死么？”

    同时他拼命地摇着手，向空大叫道：“她是我的朋友，请你原谅，你走吧！”

    那只大鸟腹羽被烧，火光闪闪，它口中发出极为尖锐的鸣声，竟忍着奇痛，向下俯冲着，双爪如同钢钩。

    正当它凌空下袭的当儿，忽然为万斯同的叫声所惊动，只见它蓦然腾起了身子，它口中仍然发着凄厉的鸣声，在空中又盘了几圈，万斯同频频地向它挥手跳跃，好让它看清自己。

    大鸟因为受伤太重，急需求助医治，又见万斯同出面说情，它自随上人以来，已深解人性，尤其恩怨分明，见状心内虽然极不甘心，但因万斯同曾是它救命恩人，却只得含恨长鸣了一声，径向西边展翅而去。

    万斯同这才松了一大口气，那乔装为男的十姑，此刻坐倚在一棵树根上，尚在频频喘息不已。

    大火已蔓延了三四棵树，她像没事人一样的，也不去扑灭，只是呆呆地喘息着。

    万斯同见状十分愤怒，冷笑道：“你惹了大祸，莫非就不管了么？”

    他说着就奋力地拔起了一棵小树，猛扑到了火场，用手中树梢，用力地拍打着那几棵燃着了的树身。

    不要看这是一件容易的事，做起来实在是不简单，那熊熊火光，打灭了经风一吹，又复重燃。

    万斯同整个的长裤，都为溅起的火星儿烧坏了，烧成了千疮百孔，那束得整齐的发束，也全都散开了，长发披在肩膊之上，尤其是火烘得头脑发昏，浓烟熏得他直流眼泪。

    可是他还需要拼命地去救火，“星星之火，可以燎原”这句话真是一点也不假，看风助长的火势，就像卷起来的一条席子，劈劈啪啪之声，更是密如贯珠。

    所幸的是万斯同那么奋力，不顾生命地扑救着，终为他把那足以燎原的火势给压了下去。

    万斯同已经累得连腰也直不起来了，可是他仍然不得不奋起余力，扑过去践踏着，用手上只剩下枯杆儿的树枝去拍打着。

    这场大火，终于熄灭了。

    万斯同也倒下去了，望着这一片地方，足有十丈方圆变成了焦土，树都成了一个光杆儿，十分难看。

    万斯同靠着一块大石块，喘息了一刻，心中愈想愈气，就想回过头来，问问十姑，问她为什么要这么胡来，并且见火不救？

    可是当他回过头来，却发现原来倚在那棵大树根上的十姑，竟然不见了。

    他心中一动，忙站了起来，大声唤道：“十姑！十姑！在在哪里？”

    可是那姑娘并没有回答他，她竟悄悄地溜走了。

    万斯同怔了一会儿，就想到了，她必定是趁自己救火的当儿，独自去偷取那部藏书去了，这个女孩子，贪心实在太重了。

    想着不禁暗笑了笑，心忖道：“你又何须如此，其实这部书就是我得了，送你也没有什么。”

    他又想到了，方才十姑和那头巨鸟拼命的样子，看她情形，也许身上已多处负伤。这个女孩子也够可怜了，她太倔强，倔强得令人可恨。

    万斯同这么想着，越觉得她独自前去，前路可危，如果再遇见了那头大鸟，她必定是活不成了。

    如此一想，他就连自己身上的疲倦也顾不得了，只把一身破衣服整了一下，就继续往下行去。

    眼前这个地方，他因仓促行来，救人救火，忙了一通，根本就没有看清是个什么样子。

    此时他心情略定，才细细地观察了一番，见是一片生满了花树的山谷，道路的尽头，是一个死谷。

    正前方是高拔挺峻的千仞悬峰，排云而立，并无山道可行，左右亦在群山怀中，看来这是一个死谷。

    谷的景致十分幽雅，如果白天看起来一定很好看，因为前行不远，似有一道瀑布，练挂似地垂伸了下来，积了一池清水。

    池水边种着无数横柳，时已暮春，那被风扬起来的柳丝细枝，望起来更有无限诗意。

    万斯同跛着脚走过去，他相信自己的样子，现在看起来一定很狼狈。

    试着用手一摸，头上脸上全是黑黝黝的炭灰，那样子就像是才从煤堆里钻出来一样。

    正好这里有水，不妨过去洗它一洗。

    当他走过了水边，却意外地发现柳树边，坐着一个人，万斯同一眼已看出了那是龙十姑。

    果然不错，这姑娘现在用不着化妆了，因为大鸟早已把她用来乔装男人的那帽子给抓掉了。

    现在又经过她用清水洗净了脸，洗去了一些油彩，和伪装在唇角的一粒黑痣，看来她的原形就一切毕露了。

    万斯同轻轻走在了她的身后，叫了声：“龙十姑！”

    十姑回头看了他一眼，又把头别过去了，她像是有沉重的心思，同时也似乎有些不好意思。

    万斯同叹息了一声，就走过来，也坐了下来。

    他一面洗手，一面说：“我真没想到你也来。”

    “怎么？我不能来么？”龙十姑翻着眼睛望着他说，有些生气的样子。

    万斯同怔了一下，说：“你外婆不是说……”

    龙十姑一摆手，嗔道：“不要提她，谁相信她那一篇鬼话！”

    她望着万斯同冷笑了一声又道：“她说我没有缘分得到这部书，现在我就偏要得到给她看！”

    她站起来动了一下说：“我并没有受什么伤，你的腿上还中了一箭，我什么都没有。”

    万斯同笑了笑道：“我的功夫自然不如你，只是你也太……好强了。”

    他本来想说太“贪心”了，不知怎么，却改成了“好强”二字。

    十姑听他这么说，脸上的怒气就消了许多，有了些笑意地道：“谁叫你自己来受罪呢！你早就该回去了。”

    万斯同没有说话，心中却不禁有些不服，心说如果不是我救你，你此时早已死在巨鸟的爪下，现在却又来说什么风凉话。

    十姑见他沉默不语，就把一双透澈的大眼睛，注视着他，半天才道：“原来这头大鸟你认识，和你是朋友，怎么以前你没有说过呢？”

    万斯同摇了摇头道：“也不过是上午才认识。”

    十姑两弯蛾眉，却向两边一分，冷笑道：“如果不是你来了，它必定会被我烧死。”

    万斯同见她倔强至此，不禁为之叹息，就道：“那头大鸟是大木上人座下爱禽，你这么对它，上人会不高兴的。”

    十姑不由掀了一下嘴道：“他不高兴？我还不高兴呢！为什么要它来伤人？”

    万斯同听她这么说，不由心内一惊，他深怕那大木上人就在一边，这些话要为他听见了，定会不高兴的。

    想着正要说话，忽见龙十姑昂然站了起来，她对万斯同道：“你可曾知道，那书就藏在这池中么？”

    万斯同怔了一下，摇了摇头道：“不知道。”

    十姑用手指了一下那瀑布的地方说：“就在那里，有个暗门，现在我已看出来了。”

    万斯同顺其手指处，只是见到白花花的流水，什么也看不见，他不由道：“在哪里？怎么我看不见？”

    十姑不回他话，就由囊中，取出了一块油绸水布，她一面把秀发密密地扎住，一面说：“现在我去看看。”

    说着就见她慢慢把身子浸到水中，水深到她胸部，她就这么涉着水，直向瀑布处行去。

    万斯同本想下水，可是忽然他想到，自己如果也下去，这姑娘定会以为，自己是去与她抢夺那书，不如干脆在此守候。

    如果那部书真要为她得去，也只能怪自己缘分不够，也没有什么好遗憾的。

    想着就仍然坐下来不动，只见龙十姑这么涉着水，慢慢走到瀑布面前，水花溅到她的头上，她也不管，只是注视着那瀑布的深处。

    万斯同心中正自奇怪，暗忖这姑娘莫非是疯了不成，尽看那瀑布作甚？

    想念之中，忽见十姑身子向下一蹲，倏地蹿过了瀑布就不见了。

    万斯同不由吃了一惊，这才知她并非瞎胡乱闯，原来果然是有所发现。

    同时他也觉得很惭愧，怎么自己就看不出来，而十姑却看出来了，如此看来自己来此，算是白来一趟。想到失望处，真想回头离开算了。

    可是他心中多少也存下好奇的想法，想要看个究竟，要看看十姑到底得到了什么。

    有了这种念头，他就耐心在池边等着，过了很久的时间，就听得水花复响，瀑布里又露出了龙十姑的身子来。

    她慢慢地涉水又走了过来，拔波而起，万斯同见她全身上下，为水浸得湿淋淋，黑光闪闪，忍不住说道：“姑娘，你不冷么？”

    十姑摇了摇头，万斯同才注意到，她板着一张清水脸，可是一点笑容也没有，不禁有些奇怪地道：“得到了什么？”

    龙十姑把头上的油布解下来，先抖了抖面上的水，望着万斯同苦笑了笑道：“你可以帮我一下么？”

    万斯同点了点头道：“可以”！可是他立刻就后悔了，因为自己并不知道是帮些什么。

    十姑见他慨然答允，不由面现喜色，笑了笑说：“你真好。”

    遂又道：“如果你能帮我把那部书找到，我真不知该如何来感激你！”

    万斯同这才知道所谓的帮忙，竟是帮这个忙，不由心中大是后悔，同时也不禁有些轻视十姑的为人。

    因为自己费尽千辛万苦，长途跋涉，来此无非是取得这部藏书，想不到这姑娘私心如此之重，竟有脸说出要自己帮她取得，双手奉上。

    说到底算是一件什么事呢？想起来实在觉得好笑，当下忍不住冷冷一笑。

    十姑见状冷冷问道：“你不愿意？”

    万斯同停了一下，才苦笑了笑，说：“好吧，你只要说出如何帮法，这一定效劳。”

    这两句话，他说得内心非常气愤，可是他倒是诚心诚意地说了出去。

    十姑浅浅笑了笑，翻了一下眸子，说道：“这也并不十分委屈你，因为如不是我看出这书的藏处，你也是不能发现的；不过……”

    她望着万斯同羞涩地一笑又道：“当然，我还是很感激你的。”

    万斯同的内心不禁更为愤怒，只是他并不发泄出来，他干笑了笑道：“那么，你告诉我，怎么帮你的忙？”

    十姑脸色甚窘地道：“这条瀑布之后，有一暗门，那部《合沙奇书》即藏在里面，所以，你只要能把那暗门打开，书就可以到手。”

    万斯同笑了笑道：“你为什么自己不打开呢？”

    十姑脸一红道：“我……我就是开不开，所以才找你嘛！”

    “好吧！”万斯同说着，就把下半身浸入水内。

    十姑立刻也跳了下来，她说：“我陪你一块儿去。”

    万斯同道：“也好。”——

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    他们两个就涉着水一直走到了瀑布前面，十姑首先低头钻了进去，万斯同也跟着进去，水把他头发整个地全打湿了。

    等到钻进去之后，万斯同才见，果然有一座四方形的石室，石质如玉，且打磨得十分平滑，外面瀑布虽是哗哗地泻下来，可是这间石室里却是一些水迹都没有。

    十姑把火亮着了，石室内立刻光华大盛，万斯同惊奇地四面打量着，他真想不到，这地方会有如此神秘的一间暗室。

    就在石室的正前方壁上，悬有一幅四方形的画像，画像上是一个白胡子老人，另有一行字迹，在这图的下方，写的是：“合沙宗师之神像”。

    十姑指了一下这张像道：“这就是合沙老人，那部《合沙奇书》就是他手撰的。”

    万斯同望着老人遗像，不禁肃然起敬，当时恭恭敬敬地行了一礼，十姑却只是冷冷地看一眼，显然的，她是认为不屑如此的。

    万斯同行礼之后，就走到老人遗像前，见图像下方，有一尺许圆形青玉石块，嵌在石壁之内。

    奇怪的是那青玉壁石之上，有五个圆形指印，深深陷入玉石之内。

    龙十姑就把右手五指插入指孔之内，说也奇怪，那青玉圆块，竟自左至右地转动了起来。

    十姑就用力地往外硬拉，可是那玉石只能左右转动，却休想拉动分毫。

    龙十姑冷笑着，对万斯同道：“你看见了没有，那部《合沙奇书》，必定是藏在这石壁里面，只是这石块，我却是没有办法拉开。”她说着皱着眉，一面抽出了手道：“你来试试看，也许你力量大些。”

    万斯同一声不哼地把手指插入到孔内，觉得那指孔大小，仿佛就和自己的手掌一模一样，手伸在里面，竟是没有剩下一些空隙。

    他用力地往外面拉了拉，那玉石仍是丝毫不动，十姑见状不禁皱眉道：“要用力。”

    万斯同一时力贯单臂，施出了鹰爪力，霍地向外一提，满打算定要拉开，可是事实却非如此，那青玉石块，仍然是纹丝不动。

    他叹了一口气道：“不行！”就抽出了手。

    十姑又把手伸进去，用全力晃了两晃，也是没有用，她就拔出手来道：“我找你帮忙，就是因为你有一口削铁如泥的宝剑，你可以用它把这块玉石结刨出来，那样就不愁打不开它。”

    万斯同心中一动，就当真把围在腰内的寒铁软剑拔了出来，一时光华耀目。

    可是他转念一想，又把剑收回了鞘，重新围在了腰上。十姑奇怪道：“为什么不用剑呢？”

    万斯同摇了摇头道：“不行，不能用剑砍，你想想，这是合沙老前辈当年修真的地方，这块玉石定是他亲手安置，又是一块宝物，如果贸然地用剑毁了它，岂不是有违他老人家的心意？”

    说着他又叹了一声道：“还是另想办法好了。”

    十姑冷冷一笑，道：“你的胆子太小了。”

    万斯同摇了摇头道：“这不是胆子小不小的事，而是我不能做。”

    “那么……”龙十姑冷笑着说，“既然你不敢，这样吧，你把剑先借给我，看我斩开来给你看看。”

    万斯同脸上一红道：“这……不行！我不能借。”

    龙十姑倏地蛾眉一竖，却又放下了颜色，笑了笑道：“我知你是心存敬畏，怕那大木上人，其实你太多虑。别说那个老人现在不会在此，就是在此，有你我二人合力，怕他作甚？”

    万斯同退后了一步，苦笑笑说：“姑娘，你先静下心来，我们来研究一下，可能另有妙法。”

    龙十姑举着火折子，失望地叹息一声，她退回了身子，一言不发。

    万斯同这时望着那石块发了一会儿呆，心中就想，这是一个什么道理，为什么这玉石可以左右旋转，却是不能前后？

    他退后到一边，默默地坐了下来，运用心智仔细地推敲着这其中奥妙，一言不发，龙十姑只是紧紧地皱着眉，就道：“我看，你还是把宝剑……”

    万斯同一摆手，阻止了她的话，站了起来，又把手插入指孔之内，试着往左用力一转，却见那青玉块，在石壁内，就像车轮也似地转着。他又试着往右用力，也是一样。

    这时候他内心不禁有了一些主张，心忖道：“这其中，必定含有极为神秘的先天易数道理在内。”

    他脑中这么想着，偶一抬头，却见那画上的老人，一双大眸子，好似直直地在看着自己，神态栩栩如生，目光之中，一副不怒而威的样子，他的心不禁有些虚了。可是冥冥之中，又好似这纸上的图像，正在向自己透露一项不可告人的神秘似的。

    他内心不禁大大地为之一动。

    这种感觉，可以说完全是一种毫无根据的内心感觉，一种幻想和一种灵感。可是人生，却也有很多事情，是凭这种突然的灵感而成功或消逝。

    在老人这张图像的目光里，万斯同似得到了一种神灵的启示。

    正好，也就在这个时候，一只蝙蝠，突然由那幅画像里，鼓翅而出，由于那蝙蝠飞出的突然，不禁把室内二人都吓了一跳。

    龙十姑正欲举掌劈空击去，忽听万斯同大声吼道：“且慢！”

    这声音不禁把十姑吓了一跳，她惊愣地望着万斯同，而万斯同却正仰首看着那幅呆板的画像。这时候，陆续地又由图像之后，一二三四五六七，连方才那一只，共是八只。

    它们飞出之后，箭也似地直向室外穿水而出。

    万斯同大喝了一声：“八！”

    忽见他右手疾转，把那玉石一连转了八转，方及“八”数，就闻得那块青玉内发出“叮当”如同呜金似的一声脆响。

    这声音，令十姑吃了一惊，她大喜道：“快快拉呀！开了！开了！”

    可是万斯同样子就像是一个呆子一样，他那微微合闭的一双眸子，就像是在参一件先天易理一般。

    他脑中仿佛隔石听到了，听到了那远处寺院的鸣钟之声，那声音微弱但清楚，一共敲了二十四下。

    他就毫不犹豫地向左面，一连转动二十四转，在他一声不哼默默地转动时，十姑在一边看他，就像是在看一个呆子似的。

    万斯同一连转了二十四下，最后一转时，他像疯子似地，并且用手，重重地在青玉上击了一下，道了一声：“开！”

    只听得石内又是“叮当”一声脆响。

    万斯同抽手回身，纵出了六尺以外，只听见石壁处传出了一阵琴瑟之声，仿佛有人在石内挑动琴弦一般，那声音好不动人。

    紧接着，那青玉块就像车滚似地，飞快地转动了起来，同时乐声忽止。

    同时之间，石壁上，响起一片喳喳之声，一扇大小约有三尺见方，厚达六尺左右的笨重石门，慢慢地启了开来。

    龙十姑大喜，正在扑上来，忽为万斯同一把把她拉住了，她回身道：“我要去拿书。”

    “快伏下！”万斯同紧张地道。

    他说着自己猛地伏了下来，十姑不由自主地跟着他也伏了下来！

    可是她心中有些莫名其妙，就在她心存怀疑的当儿，就听见“哧哧”之声密如贯珠般自空中交叉而过。

    随着叮叮当当一阵乱响，少说也有百十支短箭，自那敞开的石门之内，漫天地射了出来。

    那些暗箭力道极大，一支支都射入石壁之内，激起了满天星火，石屑纷飞。

    二人都不禁吓出了一身冷汗，因为如此劲道的暗器，他们还是首次见过，任何人也是万万躲不过的。若非是万斯同见机得早，此刻二人早已横尸当地。

    二人都不禁抽了一口冷气，直到一切安静之后，万斯同才缓缓地爬了起来。

    龙十姑见他起来，才敢跟着起来，就见那大石门已完全洞开，现出了门内的一个长形石柜！

    那石柜长仅数尺，内中有一个明格，全系青色玉石砌成。

    龙十姑又重新晃亮了火折子，只见那明格内，放着一个缎面的书匣，上写着“合沙奇书”四个大字，她不由大喜，不假思索地伸手就抓。

    万斯同心存仔细，见状要唤已是不及，十姑手方触及匣面，只听得她“啊”的一声，倏地后退了好几步，一时面色如土。

    再看她手背上，却中了一枚长短仅有寸许的银色小箭，已然没羽。鲜血正由她雪也似的白手腕子上淌出来，十姑身形踉跄后退，痛得她娇躯连连颤抖。

    可是，她竟咬着牙，把那枚小箭给拔了下来，万斯同吃惊地道：“伤得厉害吗？”

    十姑手捂伤处，牙关紧咬，退后了一步，一言不发，可是她那双美丽而贪婪的目光，却仍然往石柜中搜索着。

    万斯同也怕时机不再，深恐那石门会自行关上，当下忙探手把那《合沙奇书》取了下来。

    他双手把这部《合沙奇书》捧了出来，却见下面有一白钢机钮，那机钮本为书压着，此刻书一去，那机钮突然地跳了半寸，发出“咚”的一声。

    万斯同真是福至心灵，要换任何人来说，也不会有他这么机灵，更不会有他这些料事如神的预感。

    这机钮方一跳起，万斯同已晃动身子，电也似地拉着龙十姑自柜内飘出。

    他身子方一跃出，只听见“砰”的一声巨响，真是个震耳欲聋的一声大响，仿佛是整个的石室都被震得塌了下来。

    再看那厚大的石门，此刻已然关上，和石壁严丝合缝，和来时一样，看不出一点痕迹。

    二人都不禁吓了一跳，万斯同连声叫险，心想自己只要迟缓半步，此刻怕不砸成了肉饼，即或不然，也只怕终身埋葬石柜之中了。

    他余悸尚存，慢慢地，他把那部《合沙奇书》抱入怀内，叹道：“好险！姑娘我们走吧！”

    龙十姑这时已略微把手上的伤包扎好，她怔怔地看着万斯同手上的那部《合沙奇书》，嘴角欲动。

    万斯同忽然明白了，当时微笑了一下，把书放下来，一面把匣子启开，果然内中有书三卷，用蓝色缎子封着面，十分平贴。

    三卷上有红色书签注明着为“天、地、人”三卷。他略微翻动了一下，见内全是工笔书写的蝇头小字，旁边却偶有红笔加注的记号，间页另有生动的图形，映衬得清爽朗目，栩栩如生。

    万斯同笑了笑说：“这部书暂时由我保管，待平安外出之后，我定然双手奉交与你，因为那头大鸟或许还会再来。”

    龙十姑苦笑道：“书是你苦心得来的，自然由你。”

    言下似很失望，样子也极为勉强，万斯同见她如此表情，心中未免不乐。

    他本打算把书给她，可是因心念瞎婆婆之言，生怕书现在就交给她，难免触怒大木上人和那头怪鸟；再者他内心多少有些割舍不得，还打算和她商量一下，先行借看数月，此刻看来，这一愿望，还是不说的好。

    他内心这么想着，就冷冷一笑道：“姑娘，你不要以为我有什么三心二意，我既然答应把此书赠你，自不会再生出枝节，一待出了乱石岭后，我定然把这书奉交与你。那时，你回杭州，我也要去一个地方。”

    十姑翻了一下眸子，她脸色有些发红，不好意思地笑了笑，又问：“你去什么地方？”

    万斯同皱眉道：“去雁荡。唉！我已经为你耽误了太多的时间了。”

    十姑低下了头，她心中默默地想道：“眼前他能把书给我，实在是天大的人情，我不妨让他自去，好在雁荡离此地也不太远，以后我还怕他跑了么？”

    想着就问：“你住在雁荡？”

    万斯同点了点头，并且微微一笑，因为他想到了自己的未婚妻花心蕊，她一定还住在那里。她如还等着自己，那么就立刻与她结为夫妇。

    想到得意处，他情不自禁地笑了笑，十姑也不知他心中想些什么，她也有她自己的主意就是了。

    这时候，二人就站起了身子，室外那扇水晶帘子，哗哗地响着。

    十姑在前，万斯同在后，双双迈出了室门，又重新涉水向岸边行去。

    此刻天空中落着丝丝的牛毛细雨，东方已有了曙色，天可是差不多亮了。

    万斯同虽觉有些遗憾，可是他总觉得自己完成了一件极不平凡的事情，心中很是得意。

    至于龙十姑，她那一双剪水的瞳子，却不时地向万斯同怀中望着，面色甚为阴沉。

    要是换了任何一个人，她决不会容他占有这部书，哪怕是一分钟。可是万斯同，一来是这部书的得者；再者，那丰俊的仪表，早已令她心醉，她不忍心下手硬抢。可是她内心却有些怀疑，怀疑万斯同是否真舍得把这三卷天下至宝《合沙奇书》双手奉赠自己，所以她内心始终是很纳闷。除非书在她手上，她才能放心。

    就在这时，忽然当空一声长鸣，这种声音，对于二人来说，都是熟悉的。

    他二人都不禁大吃一惊，慌忙向天上望去，果见那头大鸟又出现了。

    它在空中来回地盘旋着，发出了极大的鸣声。

    万斯同深恐有意外，当时大声地叫着；并且向天上挥着手，可是这一次，那头大鸟仿佛没有听见一般。

    只见它陡然在空中把身子一歪，斜着身子，就像箭一般地冲了下来。

    在它接近二人的时候，霍地右翅一分，直向水面上击去，击起一股水箭，朝着二人身上打来。

    那水箭的劲道极大，二人都不敢为它打上；可是身在水中想要躲闪却是不易，一时都不由得跌倒水中，弄得遍体透湿。

    万斯同最担心的是怀中那部《合沙奇书》，生怕为水弄湿了。

    他慌忙取出来看看，所幸书外另有匣子，要不然就会湿了！

    就在这时，那只大鸟又采取另外一个角度，由高空直冲下来，二人已走到了岸边，未及上岸，却为大鸟的巨翅所打来的水柱，射了一身一脸。因为力道极猛，二人都差一点儿跌倒。

    龙十姑不禁勃然大怒，她抖手打出了一枚“烈火丸”；可是那精灵的大鸟，它身上早已事先沾满了水，这烈火丸打在了它的身上，只发出了“滋”的一声，顿时冒出了股烟，连火花也没亮一下，就熄灭了。

    十姑大吃一惊，又连续打出了几枚，全是如此，她这才知道，这种暗器是失效了。

    那头大鸟见烈火丸不能生效，它就什么也不怕了，当时厉啸了一声，突地低飞而来。

    万斯同忽然抢上前，他以为自己和这头大鸟多少有些交情，谁知这大鸟似乎连他也认不得了。

    它猛然分出了一只爪子，直向着万斯同的那部《合沙奇书》抓去。

    万斯同大吃一惊，他慌不迭，向后一闪，这时龙十姑更怕那部书为鸟抓去。

    此刻见状，娇叱了声，她突地抽出了剑，直向鸟爪上绕去。

    大鸟蓦地腾空，它口中发出凄厉的鸣声，似乎恨十姑已入骨髓，可是却有些怕她的剑。

    万斯同仍然向天空大声嚷着，那大鸟也许是由于龙十姑而迁怒到了万斯同，所以，它丝毫不理会，此刻正在天上兜着***。

    龙十姑忿忿地道：“好么！那老头子纵鸟伤人，我就放火烧了他的林子。”

    她说着就要重施故技，万斯同见状，慌忙把她拉住，正在推拉之际，忽听得当空一阵笛子吹奏的声音，十分清亮。

    二人都不禁吃了一惊，因为这地方，怎会有外人来呢？

    那头大鸟本在低空盘旋，听到了这笛子声音，它忽然收束了双翅，落在了一座大石的尖峰，“呱呱”对空高鸣了两声，笛声遂止。

    十姑怔怔看了万斯同一眼道：“我们走，快！”

    万斯同摆了摆手，这时空中发出了一声冷笑，一个苍老的声音道：“万斯同，这部书是你得去了么？”

    万斯同慌忙跪地道：“正是晚辈，求老前辈放行。”

    老人嘿嘿一笑说：“你真是好造化，这多年以来，多少人铩羽而归，你却很轻易地得到了。昨日你来，我已略运智慧为你推算，算出此书今日定必出山，却想不到应在了你这孩子的手上。”

    万斯同恭敬地跪地不发一言，老人笑了笑又道：“和你同行女子是谁，为何不跪？”

    万斯同忙向十姑递了个眼色，可是十姑天性骄傲，她内心早已恨透了这个老人，此时焉肯与他下跪？

    可是她也知道，此老既能辟谷此山，可见非同凡流，自己还是不要当面招惹他的好。

    说着深深打了一躬，极为勉强地道：“晚辈龙十姑参见前辈。”

    老人发出了一声阴沉的冷笑，道：“龙十姑，你好大的胆子，来到我这飞雷涧恣意狂横，伤我爱鸟，烧我花木，居心阴狠，莫此为甚。”

    说着又发出了一阵冷笑，稍停才道：“你的报应就在眼前了。”

    说着又是一阵长叹，徐徐说道：“这是你自取其咎，关于对你的发落，贫道自有安排，我先不向你多说话，你也不必多言。”

    十姑闻言面上现出惊惧之色，只是她绝不忏悔，面上现出了冷冷的笑容。

    万斯同见状，不禁为她深深地担心，他慌不迭地道：“老前辈务请开恩，这都是晚辈等年少无知……”

    才言到此，那老人已冷哼道：“这与你没有关系，你不必多说。”

    万斯同只好止住了话，可是他内心十分为十姑难受，却又不知如何劝说才好。

    龙十姑此刻，用剑尖点在一块石头上，蛾眉微挑，面上似有怒容，却是一言不发。

    那老人忽又嘿嘿一笑，语气突然变得温和道：“万斯同，你知道，我是有事情与你商量的。”

    万斯同吃惊道：“老前辈，有话请说，晚辈洗耳恭听。”

    老人才道：“好！”

    遂又问道：“你手上抱的，可是那部《合沙奇书》么？”

    “是的！”万斯同弯腰答应一声。

    “很好！”老人咳了一声道：“我是想，这部书你年纪太小，书中武功多系独家奥秘，只怕你不易参透，是否可由我为你暂时保管几年？”

    万斯同怔了一下，却见十姑怒容满面地摇了摇头，万斯同脸红道：“多谢老前辈关怀。”

    老人插口道：“我这是爱惜你。”

    万斯同讷讷地道：“晚辈年岁虽轻，但因此书得之不易，颇想珍藏研究，以为传家。”

    老人长叹了一声，语音悲切道：“万斯同，不瞒你说，老夫坐关已多年，至今却不得大脱手解法，只是想参阅一个合沙老前辈的秘诀口语罢了。莫非以老夫当今的身份，向你求借一下也是不肯么？”

    万斯同不禁面色十分为难，一旁的十姑，就冷冷一笑道：“堂堂武林前辈，却向后辈如此乞讨东西，传扬出去，岂不丢人？”

    老人冷笑了一声，道：“小小女子，大难当前，尚不知悔，你知道什么？老夫若想强要，别说你二人无法抵挡，即你二人师尊合力联手，也是枉然。只是老夫与万小友，尚有些交情，所以才至诚降格向他借取，老夫此举非偷非盗，明可对天，有何丢人？”

    说到此，又冷笑道：“你这小女子不知天高地厚，大难当前，不知反悔，反敢对我无礼，老夫若不给你些教训，谅你日后定必更加猖狂。”

    十姑所以胆敢如此，主要是只听老人言语，不见其人，她猜出老人定是坐关在紧要关头，身子不能移动，只能发话，又怕他何来？

    所以，她笑了一声，道：“你这窄谷，自认部署周密，在姑娘看来，亦只不过如此。”

    此话方了，就见眼前晨雾之中，衣衫飘动，定目望去，一个瘦削清癯的道人，已站在眼前。

    这道人身着一袭浅灰色的道衣，长可及地，足下是一双多耳麻鞋，或是衣服太长，所以看不出他的脚部动作，他只是缓缓地前行着。

    二人见状不禁大吃了一惊，尤其是龙十姑，知道自己一时口舌之争，竟将这怪老道激出来，眼前怕是对自己大大的不利了。

    想着不禁面色吓得苍白，一时再也不敢多说了。

    道人缓缓行抵二人身前不远站定，先向万斯同微笑着点了点头，万斯同忙躬身一礼，口中谦虚道：“老前辈你何故亲临，晚辈等实不敢当。”

    道人冷冷一笑，眸子遂转到了十姑身上，用冷峻的口吻道：“女娃娃，你师尊何人？是谁家子弟？”

    十姑眨了一下眸子，看了他一眼，却是一句话也不回答，她心中正在想着脱身之计。

    道人见她不语，面色不禁渐渐转愠，冷哂道：“娃娃你此番来时，你那师尊莫非没告诉过你，此来有一番劫难么？”

    这一句话，不禁令二人都吃了一惊，尤其是十姑惊得猛地抬头看着道人。

    这道人冷冷一笑，平伸一手，指着十姑面容道：“你印堂发暗，阴霾侵主，如不应在贫道此一劫内，日后定有杀身之祸。这都是你素日自傲自负，妄自托大，任性胡为的报应，又怨得谁来？”

    他这一番大道理，听在龙十姑耳中，不禁勃然大怒，她生性极为好强，又因武技过人，素日为人恭维，直如公主一般。

    这道人一番凌厉挖苦之言，她如何能听入耳内，蛾眉一挑，杀机顿起。

    可是她也知道道人隐居此谷内，已过百年，素日来，江湖上对他的传闻，多系捕风捉影之谈，谓其已成半仙之身，虽未免言过其实，可是由此观之，这道人也绝非无来头。

    只看他这种说来就来，轻似飘絮的身材，已知道人炼气的功夫，到了“登峰造极”的地步。

    龙十姑观察到了这些，虽有侵犯之意，她也不得不小心从事。

    当下强忍心中暴怒，勉强打了一躬道：“晚辈恭领教诲。”

    这道人正是大木上人的真身肉体，他百年以来，鲜问世事，一意炼丹求道，已成不死之身，内功自是可观。道人善观天时地利，夜观星象，更于静中透参人生的变迁，凡人思维入其望中，自是一目了然。

    此刻龙十姑表面恭敬，内心存有歹念，上人自是一望就知！

    因此他的面容陡然就拉了下来，冷冷一笑，不发一语，他本想先下手擒她入手，倒不如待她先发动了。

    在上人来说，这倒是一件有趣的事，因为他自弱冠入道以来，还是首次与人动手，他几乎不敢相信，这外表极美的女孩子，竟敢下手向自己行凶。

    为了证实他猜测是否属实，所以他转身向万斯同含笑说道：“你这孩子根骨质素，俱是上材，日后好自为之，不难大成。”

    万斯同正弯腰称谢，就在这刹那之间，那不知天高地厚的龙十姑，竟突然出手。只听她一声娇叱，忽然身形向下一低，双掌齐出，把她多年不曾用过，压箱底的“五行内功”，突出发了出来！

    十姑因知道人非是易与之辈，所以一出手，就用出了十成功力，只期这一掌，就能把道人立毙掌下。

    可是她未免想得太天真了，这种掌力若说拿来对付任何一个武林高手，对方也有性命之虑；可是若用来对这百年坐关的童身道人，却显得太幼稚了。

    掌力方出，那道人双袖霍地向上一举，身形纹丝不动，只听见“砰”的一声大响。

    道人身如巨石，纹丝不动；而龙十姑则如同是撞在一堵有弹力的墙上一般。

    只听她口中尖叫了一声，突地反身就倒，同时口中也喷出了一口鲜血，当时就昏死了过去。

    万斯同虽说与她并无深交，但是多少有些情分，见状惊呼一声，猛然扑过去，把她扶持起来。

    他惊吓得一句话也说不出口，只是惊异地看着大木上人。

    道人冷冷一笑道：“好厉害的姑娘，竟敢对贫道下此毒手，若非是贫道力抵三关，这五行真力，也是承受不起的。”

    说到此，他又微微叹息了一声，说道：“她害人不成，反害了自己，五行真力乃心肝肺脾肾五脏之力，此刻伤我不成，她反倒五脏俱伤，看来，她生命是保不住了。”

    说着又叹了一声，轻轻走到十姑身前，单手摸索着她腕上脉门，遂松手，摇了摇头。

    万斯同见状大惊，慌忙道：“老前辈，你要救她一救，救她一救！”

    道人见万斯同语音恳切，也似有些感动，他叹了一声说：“这是她自作自受，怨得谁来？五行真力素日用上三四成，也足可制人于死，她竟敢以十成功力向贫道暗袭。”

    说到此，白眉一扬，愤愤地又道：“贫道与她，到底有何深仇大怒，竟下这种毒手？”

    说着，又冷冷地笑了几声，万斯同此刻见十姑面如金纸，双目微合，看来已是气若游丝。

    想到了与她多日相处，同路共行，虽说并无暧昧情形，却未免有些物伤其类，一时悲从中来，落下了两行眼泪。

    道人微笑了笑道：“你也不必伤心，此女心地也实在太毒，留她在世上，尚不知有多少人要受她毒害！”

    万斯同不禁跪下来，悲声道：“此女虽是心术有些偏激，自大狂傲；然而并非就是一个十恶不赦的坏人，务乞老前辈念她年幼无知，设法救她回生。弟子情愿将这部《合沙奇书》奉上，以交换此女的生命，尚乞你老人家务必开恩。”

    道人不禁面色一惊，他仔细地看着万斯同道：“你说的是真话么？”

    万斯同咬了一下牙，道：“自然是真的。”

    说着双手奉书，道人摇一摇头道：“且慢给我，容我先看看这女娃娃再说！”

    他说着微微皱眉又去摸了十姑一会儿脉门，半天才苦笑道：“不行了。”

    万斯同闻言，不禁热泪夺眶而出，道人却一摆手，叹道：“你这孩子心术很好，即如此，贫道只得格外成全她了。”

    万斯同不禁大喜，连声道：“谢谢老前辈！”

    道人哼了一声，徐徐说道：“先不要谢，死罪虽免，活罪却饶她不得，何况贫道也要煞一煞她的傲气，令她以后好好为人！”

    万斯同讷讷道：“只要老前辈救她活命就好了。”

    道人奇怪道：“她与你是何关系？”

    万斯同面红了一下，遂正色道：“晚辈与她只是萍水相逢，谈不到什么情谊，只不过承她诸多关爱就是了！”

    大木上人点了点头说道：“难得！”

    道人说完了这句话，目光又死死地盯在龙十姑面上，说道：“为了替她消除日后大难，此女需要在这飞雷涧中，面壁七年。”

    “七年？”万斯同吃了一惊，因为这应上了瞎婆婆铜锣神算，他不由惊得一句话也说不出来。

    道人鼻中哼了一声道：“这是贫道破格对她成全，以她心术，本当死有余辜，现在你也不必多说了，七年之后，此女自会出山，彼时她可能会变成另一个人，这就要看她的造化了。”

    万斯同闻言，虽有些难过，但听道人所说，又似对她有益无害，虽然七年是一段极长的日子，可是十姑如能如此因祸得福，也是一件可喜的事情，这也是她自作自受，不幸中之大幸了。

    龙十姑性情高傲，凡事任性，至今却得到一个极大的教训，这是她咎由自取，却与旁人无关。

    秉性忠厚的万斯同，在苦苦哀求了大木上人之后，得知十姑所谓的“七年之灾”，却不幸真地应验了，他除了惋惜顿足之外，又能如何呢？

    上人这时自怀内取出一个玉瓶，大小形状，就和鼻烟壶的样子差不多。

    他由瓶内倒了一粒极小的丸丹，走过去放在十姑的嘴里，然后回过头来，冷然道：“你可以放心了，贫道这粒冷香丸足以挽回她的生命。”

    万斯同戚然地点了点头，大木上人遂又一笑，说道：“万小友，现在我已答应了你……”

    话尚未完，万斯同已双手把书呈上道：“晚辈绝不食言，这部《合沙奇书》老前辈就拿去吧！”

    道人想不到这少年，果真竟如此慷慨，一时也不禁有些出乎意料之外。

    人类的感情，都是一样，譬如说，你爱一件东西，人家愈不肯给，你愈想要，真要是对方割爱双手奉上，你却又觉得不大好意思收受了。

    这种情形，正如同眼前是一样的，万斯同历尽了千辛万苦，得到了这部书，现在他毫不犹疑地双手奉上，那位不费吹灰之力，而坐享其成的老前辈，他就是脸皮再厚，也不好意思收下。

    何况他又是一位三清教下的有道之人，这个脸，他可是真拉不下来。

    当下两弯白眉连耸了耸，手已伸出，又收了回来，汗颜地笑道：“我只是借阅些时候罢了。”

    万斯同面不改色道：“大丈夫一言既出，岂有反悔之理？这东西也不过是晚辈意外得来，既然老前辈想要，晚辈决心赠送，还说什么借不借，岂非见笑了。”

    这几句话，说得大木上人一时面红如火，头上白发像要立起来了。

    他忽然伸出手来，把万斯同送在面前的书向外一推，慨然地长叹了一声，口中讷讷讷地道：“你快将这部书收起来吧！快！快！”

    万斯同不禁吃了一惊，道：“老前辈你……”

    上人苦笑道：“万斯同，你这番话说得太好了，贫道显然也动了贪念，现在，你把这部应归你的书收起来吧，贫道决心不要了。”

    他说话之时，面色灰白，像是深深地受着内心的谴责，他那双精光炯炯的眸子，甚至于也不敢去和万斯同的目光相接触了。

    “老前辈！”万斯同不明地道，“这是为何？晚辈是心甘情愿送上的呀！”

    “你不要再说了！”大木上人显然有些生气了，他一挥手，道：“你快快收起它来！”

    万斯同心中大喜，正要揣入怀内，道人却又道了声：“且慢！”

    他招了招手，道：“这部《合沙奇书》贫道如猜得不错，该是天、地、人三卷，是不是？”

    “是的。”万斯同说：“一点不错，老前辈。”

    上人和悦地一笑：“数十年前这部书曾害我动了一次贪念，那时贫道是由一女子手中得来，本想翻阅，因见书面戒语，自知此举难免天谴，这才送归石柜，因书面戒语曾谓五十年后，才是此书真正出世之日，贫道满想，至时由柜中再取，易如反掌，也就没有十分担心。”

    他长叹了一声，又道：“那书柜虽经合沙宗师以易数天锁镇压，然贫道早已参透先天易理，也不难算出开启之诀，所以，满想你等凡夫俗子，至时万难与我争夺。”

    说到此，他已发出了一声长叹，苦笑了笑道：“到此我才深深知道，缘分这两个字，是不可强求的。”

    道人目光，在万斯同身上打了个转儿，又冷笑道：“说来你可能不信。”

    “什么……事？”万斯同真有些糊涂了。

    上人又苦笑了笑，道：“我那平日料事如神的神算，就在近来失灵了。”

    “怎么会呢？”万斯同吃惊地问。

    上人张大了双目，感慨道：“我是说独独对此一推算失灵，你说怪是不怪？现在，我是完全相信这一个‘缘’字了！”大木上人又指了一下万斯同手上的书道：“这东西当真是与我无缘，我如想勉强占有，只怕尚有杀身之祸呢！”

    万斯同忽然想起一事，就问道：“老前辈所说的数十年前得书的女子，又是谁呢？”

    上人面色不禁突然变得凄凉，顿了顿才道：“那是很久以前的事了，彼时如非她贪心过甚，这部书已为她拿去了，不过，书封不到启时，她妄取亦是无用，反有杀身之祸。”

    说到此，他又笑了笑道：“那女子只为一时贪念，因而几乎丧命，较诸眼前这小女孩下场，却又惨得多了。”

    上人回忆到了那一件惨厉的往事，他几乎不敢再去仔细地想。

    可是万斯同却感伤道：“那位女老前辈不是和你老人家约好，要五十年后，再取这部书么？”

    上人怔了一下，面带希冀地点了点头道：“可是她过期并没有来，贫道曾答应她来时，愿助她一臂之力，现在，这部书却已经为你得去了。”

    说着长叹了一声，却很奇怪地又道：“你怎会知道？你认识她么？她如今年岁很大……吧？”

    万斯同这时突然想起一事，暗恨自己竟把这件事忘了，否则何至于吃这么多苦头？

    当下叹息了一声，自身旁把瞎婆婆交给自己的那件东西取出，那是一个极小的方形匣子。

    他双手递上道：“这是那位女前辈叫晚辈带上的，晚辈几乎忘记了。”

    上人眉头微皱，可是他很快地把这小匣子接过来，犹豫地打了开来。

    立刻他那黄蜡似的面容一变，口中“噢”了一声，双手一抖，那小盒子落到地上，由盒内滚出了一双干枯的肉干。

    万斯同道：“那位女前辈并未忘记五十年前之约，只是她老人家现在一心从佛，特嘱晚辈以此一双眼珠，换取这套藏书，现在《合沙奇书》既为晚辈得到，弟子受人所托，这双眼珠，还是要交给你老人家，以证前因后果。”

    道人沉默了良久，慨然长叹了一声，颔首道：“是了！是了！当年之事，贫道处置此事，未免过重，可是这位女士却也未尝不是因此而受惠。”

    他说着双目微微闭了一下，忽地手指地下十姑道：“此女和那瞎婆婆是什么关系？”

    万斯同躬身道：“那位瞎婆婆，是这位姑娘的外婆。”

    上人面色变了一变，长叹道：“竟有这种事？既有这种关系就烦你归告那瞎婆婆一声，说我念在她昔年丧目之憾，决不会薄待此女，只是，这姑娘伤我爱鸟，烧我林木，居然尚敢下毒手袭击贫道，诸般大罪，不得不给她一个惩戒。”

    他望着万斯同又道：“况且此女眼前印堂晦暗，此后七年，如不应在贫道这一劫上，还会另有劫难，怕还有杀身之祸，所以这七年面壁之刑，如其说是惩戒她的狂傲无知，不如说是为她消灾解难。”

    他一口气说到此，又顿了顿才道：“七年后的今天，贫道肯定放她离此，那时她定成为一个新的人了。”

    万斯同弯腰道：“晚辈谨受嘱托。”

    上人忽然开目，他目光在万斯同脸上转了一下，微微笑道：“小友，你天质根骨俱是上乘，日后在武学上必大有发展，只是气色红贯双颧，婚姻只怕尚多有纠缠，这却不能不说是你命中的磨难。”

    一顿又道：“一个年轻人，要拿得起，放得下，你要谨慎才是。”

    万斯同忙道：“是！是！”

    可是道人这两句话，却深深令他感到惊恐和战悚，想到了此行的任务，想到了苦恋的花心蕊，他几乎呆住了。

    大木上人微微一笑道：“小友，这部书，我虽不要了，你可否为我说出其中几行章句，你愿意么？”

    万斯同连忙点头道：“愿意。”

    道人微笑道：“这本书共分天、地、人三卷，现在你要为我在人卷中，找出口诀，念与我听，贫道不胜感激。”

    万斯同答应着，把人卷找出，双手呈上道：“老前辈何不自阅，晚辈只怕不大清楚。”

    上人含笑道：“贫道谨遵师命，守护此书已过百年，如阅看，难免有监守自盗之嫌，万小友还是你口诵出来吧。”

    万斯同心内这才明白，不禁暗笑，当下以手翻阅那“人”卷，见内中每多诗句。

    于是信口念道：“神妙莫测由眼开，慧光照彻宇宙间……”

    上人摇头道：“错了。”

    万斯同又翻到别页念道：“闭住兽虎关诀穴，目守泥丸舌接督，吸提呼降气归窍，阳外气发急回中。”

    道人嘻嘻笑道：“这是‘收气’口诀，贫道多年以前，已有此成就了，小友，你再往后翻阅吧！

    万斯同于是往后又翻了数十页，忽见一图中，画有一人跌坐，头顶有小人飞升，一旁有四行诗句，每字皆用红笔点圈着。

    他笑道：“有了！”于是便高声朗颂道：“念动向太空，日月庙门开，推情合性输，二光相遇献。”

    道人忽然狂笑了一声，只见他伏身把十姑夹起，身形荡处，已自渺然无踪。

    万斯同心知他悟出口诀，才至如此高兴而去，当下把这天、地、人三卷奇书，妥善入匣，放入怀中，自己此刻心中，却也说不出是忧是喜。

    龙十姑落得如此下场，却也无话可说，自己现在正急着至雁荡，自无理由在此多事逗留。

    于是，他匆匆循着来路，退出窄道，有前车之鉴，所以他更加小心，沿途多一事不如少一事，如此第二日傍晚时分，他又回到了杭州。

    在一家小旅舍，吃过了晚饭，他伏案写了一封长信，受信人是若愚女尼。

    他把此行经过，略略说了一个大概，尤其是关于十姑的事，请她转告瞎婆婆放心，自己因尚有事，不再往访，再者更怕生出不必要事端，匆匆写毕，封好之后，呼来一茶房，并取出纹银五两，嘱其将此信送去。

    那茶房先听是送至龙家，还有些犹豫，后见有五两银子的赏钱，他才欣然答应，当晚就骑着马去了。

    万斯同连日疲惫，难得睡一个好觉，今夜在客栈内，总算没有人再来干扰，睡了一个舒服觉。

    第二天一大早起床，他深恐那一群一心夺书的家伙，又来和自己罗嗦，所以不敢在此久留。

    于是就在钱塘江口雇了一只小船，连人带马地装载着直下而去。

    这是一条颇长的水路，沿途经富春江、浙江、兰江而至兰溪。

    到了兰溪时，又是一个恼人的黄昏，天上下着霏霏细雨，小船靠在岸边上，万斯同归心似箭，他不想在这些地方多留，匆匆换上了一袭雨衣，就拉马上岸。

    岸边上泥烂路滑，人又多，还有成群的鸭子被披着蓑笠的老人赶着，发出呷呷的叫声，路人都打着伞，口中说的，也都是本地的方言，万斯同一句也听不懂。

    他的马还不小心撞倒了两个人，一气之下，他就下来牵马而行。

    等到进了城内，那雨势更加大了，铺着石板的路面，水都快成河了，家家户户都开着门，卷着裤管，拿着盘子，由屋内向外面倒水，有的还在刷着朱漆的大马桶，市面很混乱。

    万斯同本不想在这里过夜，禁不住那雨势不停，天空中尚有大块的乌云聚积着，看来这雨还要下些时候呢。

    他找了一家客栈，店名“安福”，还算宽敞，因为店门两侧挖得有较深的沟渠，所以店内不曾进水。

    那掌柜的和几个伙计，都在门内向外面张望着，指指点点，很有点幸灾乐祸的样子。

    这时万斯同蓦然进内，他们很是惊奇，尤其是万斯同牵着一匹大马，人马都为雨水湿透了。

    一个店家忙跑过来接住了他的马，打着伞把马拉到后院去，另一个伙计就给他拿毛巾擦脸，并且问道：“客人要住店吧？”

    万斯同皱眉道：“不一定，雨停了我还要赶路。”

    那个店小二笑了笑，道：“大爷，你真是说笑话了，这个雨，明天能停，就是好的了……”

    说着又张望了一下道：“嘿！好大的雨，这么大雨，今年还是头一次。”

    回头又问万斯同道：“客人，你是上哪儿去？”

    万斯同一面脱下湿衣服，一面道：“我要去雁荡，怎么走？”

    这时那边那个正在抽烟的老板，就过来笑道：“你要去雁荡，是北雁荡还是南雁荡？”

    万斯同说：“自然是北雁荡山了。”

    掌柜的点了点头，说道：“你先由武夷下去到仙霞岭，再经永康可就到了括苍山了。”

    他吸了一口烟，一面捻着烟纸，一面说：“过了括苍就到了，不过山路可不好走，要图舒服，客人你就得绕道，经丽水县再绕青田到温州，再下乐清，到了乐清县离雁荡只有七八十里可就到了。”

    万斯同哪能记得这么清楚，不过他仍然是仔细地听着，一面连连点着头，道谢不已。

    掌柜的口中谦逊着，那双老花眼，却不时地打量着万斯同，尤其是在注意他身上的那口剑。

    一会儿伙计掌上了灯，把万斯同引到了里院一个偏间，万斯同就向那茶房要了一盆炭火，把衣服烘干，另外他小心地把那已有些发潮的《合沙奇书》取出来，用火小心地烤干。

    这三卷奇书，他虽只是大略地翻着看了看，可也令他心内狂喜不已，举凡内外轻功，以及许多自己根本不知道的武功，书内都有详细的绘形记载。

    看到了这些，万斯同不禁雄心顿起，他内心想到，只要找到了心蕊，自己就和她在“冷碧轩”中闭门不出，不出五年的工夫，非要把这三卷奇书中的精奥参透不可。

    想了一刻，就连这一路的疲倦也忘了，他小心地把这几卷书收好，又把大木上人赠给自己的那个网袋取出，由内中取出了上人赠送自己的两件东西。

    他还不曾好好地看过，这时把那袭薄薄的衣服抖开，见是一身紧身衣靠，非丝非绸，也不知是何质料所织成。

    他试着用衣角在火上烧了烧，并未见任何毁坏，心中大为惊异，用手扯了扯，那衣服只是被拉得长了许多，并似微有弹性，心知这定是一件不寻常的东西，当下小心地收起。

    再看那本《洗髓真经》，也是自己生平仅见的东西，读一读内中语句，有些自己是明白的，但有很多自己还不大明白。

    旅舍之中，人物繁杂，为了避免发生意外，他小心地把这些东西收了起来。

    一会儿伙计把火盘撤走了，万斯同就随便叫了两个菜，吃了饭，只在廊下走了走，见雨虽然小了许多，可是天更阴沉了，风吹得廊下的几盏灯笼直打转儿。

    万斯同望了一阵子雨，内心浮上极度的空虚和寂寞，又想到了雁荡山上的花心蕊，真恨不能插翅飞去。

    夜里，仿佛雨停了，想到了眼前的各种事情，万斯同这一夜不曾好睡。

    第二天，他揉着惺松的睡眼就上马而行，兰溪街上到处还是水渍渍的，可是他内心憧憬着美丽的远景，眼前的一切，也都似乎变得美丽了。

    这是一个晴朗的早晨，雁荡山腰，飘浮着朵朵白云，那些嫣红色的山茶花，点缀得这附近真是美极了，小鸟在枝头上扇着翅膀，咭喳咭喳地叫着，像是在歌颂美好一天的开始。

    这时候，一匹白马在岭上出现了，马背上端坐着年轻的万斯同。

    他像是再也忍不住他内心的喜悦，两弯剑眉由于过度的兴奋而展跃着。

    如果有人把他此刻的样子和前数月作一个比较的话，那么看来，他真像是足足年轻了十年。

    只见他头扎紫红的英雄巾，身上穿着宝石蓝色的长衫，足下是一双鹿皮薄底快靴，在马上真是精神抖擞，神采飞扬。

    雁荡山道四通八达，由于峰岭太多，行人极容易迷失路途，可是万斯同却有一匹识途老马，他很容易就找到了那座小刃峰。

    在往峰上行走的路途中，他的心反倒是不再那么沉着了，他渴望着一见心上人，此刻到底情形如何，对于他来说，实在还是一个谜，不过，他内心似有坚定的自信，那就是，心蕊必定仍然还在痴候着自己。

    他决心要给她一个惊喜，因此他的心情极愉快。

    慢慢地他已经看见了小刃峰的顶峰了，峰头的背面，就是冷碧轩，这路途他是清楚的。

    当这匹马过了这松坪之后，眼前的景物，竟令他惊讶得怔住了。

    只见就在昔日的“冷碧轩”座落之处，此刻竟修筑起了大片的围墙。

    围墙上，开满了一种红色的小花，远看过去，这围墙就像是一条伸缩的火龙一般。

    这是以前他没有见过的，而且由围墙往里面望去，有画楼的阁角，有开着藤萝花的搭棚架子，美极了，而万斯同的眼睛也直了。

    他吃了一惊，惊得由马背上翻了下来，心中却道；“奇怪呀！这是冷碧轩么？”

    “别是我找错了吧？”他心里这么想着，就慢慢地把马牵了过去。

    果然不错，在幽雅的藤萝花架覆盖下，那座用大理石镶就的大门上，有“冷碧轩”三个大字，那是用朱红的颜色，抹饰在墨绿色的大理石上的。

    万斯同不禁大吃一惊，他真是作梦也想不到，昔日那凿壁的两间陋室，一年之后，竟然会变成了如此气势雄伟的宽大宅第。

    他望着门口，一时几乎呆住了，又退后了几步，四处打量了一番，那是一点也不错，这地方正是昔日的“冷碧轩”无疑了。

    “莫非这里有了什么大变故么？”想到此，忍不住内心一阵难受，因为看样子花心蕊是决不会在此了，否则这里不会变成这样。

    这里定是另有人把冷碧轩给占据，所以才会如此大兴土木，以至于和昔日的冷碧轩面目全非。

    想到这里，万斯同不禁大为愤怒，因为自从师父三盒老人他移之后，这座冷碧轩交给了自己，并嘱自己要在此好好看守，不得让与别人。

    现在看起来，非但是已落入外人之手，竟然为那人任意扩展，把一个简朴的修真之处，一变而成为金碧辉煌的深宫广第，这简直是大大有违了冷碧轩历来主人的初衷，包括万斯同在内。

    他不由十分气愤，当下把马系在了一边，昂然行至门前，用手在门环上叩了两下道：“里面有人么？”

    耳中仿佛听得墙内有女子嘻笑之声，玩得十分热闹，他心中就愈发觉得奇怪，更是益增愤怒。

    于是他又用力地捶了一下门，大声道：“里面有人没有？快开门！”

    这一声大喊，果然有些用，那嬉笑喧哗的声音，似乎停了一下，就有一女子声音隔墙道：“谁呀？”

    万斯同大声道：“是我！”

    那个女孩嘀咕着道：“谁知道你是谁呀！”

    说着门栓开动，大门就开了，走出一个穿着翠绿祆裤的小女孩。

    这女孩正是心蕊的心腹丫鬟小碧，她看见了万斯同，忽然含笑道：“少爷回来啦？”

    说着就请了个安，又回过头来大声道：“少爷回来啦，你们快别吵啦！”

    万斯同不由心中一怔，就点了点头道：“你们是……”

    小碧跳了一下笑着说：“花姨这些天可不大舒服，天天都在盼着您啦！”

    说着又看了看门口的马，就跑出去道：“干嘛还把马拴在外头呀，我去给您拉去。”

    万斯同这时心中万分惊讶，真好像身坠五里雾中一般，忽然用手拦住了小碧。

    只见他面色很窘地道：“先慢着，我是来看一位姑娘的，不知她在不在？”

    小碧闻言也似怔了一下，她就上下打量了万斯同几眼，可是这个人，实在和少爷面容太相似，她真有些糊涂了。

    当下翻着眼珠子讷内地道：“您是……少爷您找谁呀？干吗不进去呀？”

    万斯同道：“我找一个叫花心蕊的姑娘，这里是不是有这么一个人呀？”

    小碧后退了一步！先是一怔，遂不禁掩口嘤地一笑道：“那不就是花姨吗？少爷你可真会闹着玩，你不在，花姨可想死你了，快进去吧！”

    说着又笑了一声，就跑出去给他牵马去了。

    万斯同闻言不禁一阵惊喜，差一点要笑了出来，现在再也没有什么好怀疑了，心蕊果真还住在此，非但如此，她仍然还在苦苦地等着自己。

    奇怪的是她却怎会变得这么阔气了，由话中看来，这小女孩分明是她的使唤丫鬟，她必定是素日来绘影绘形地把自己样子讲给这些丫鬟听了，否则她们怎会一见面就认出了自己？

    由这个小丫鬟口中，更知道了自己心上人，如今大概还在病着，很可能是由于苦苦思念自己而成疾的。

    想到了这些，内心不禁一阵伤心，差一点淌下了泪，当时再也没有什么好犹豫了。

    遂就大步走了进去，那些丫鬟婆子，见他进来，纷纷向他请安，都道少爷回来了。

    万斯同虽觉有些不大对劲儿，却是做梦也不会想到其他方面，他只是感到奇怪罢了。

    再看这冷碧轩中假山楼阁，翠草红亭，比之昔日，真是一天一地，不可同日而语。

    这时，那个叫小蓝的丫鬟飞跑着过来，对万斯同请了个安，叫了声：“少爷你可回来啦，花姨天天都在问您呢，快进去吧！”

    万斯同一听，心说这肯定是不错了，当下忙把小蓝扶了起来，一面含笑道：“你不要多礼，我现在既回来了就好了，你快带我进去吧！”

    小蓝站起来偏了一下头笑道：“少爷晒黑了一点，看起来好像也高多了。”

    万斯同叹道：“在外面这么久，怎会不黑呢？”

    可是他说了这句话后，忽然站住了脚，面色一变道：“咦！你……你怎么见过我？”

    小蓝噗哧一笑道：“我怎么没见过你？才几天没见您呀！”

    万斯同呆道：“你叫什么名字？”

    小蓝笑得弯了一下腰，又咧着嘴嘻嘻地笑道：“少爷真滑稽，你说我叫什么名字吧？”

    万斯同顿时心中一动，他的脸顿时就白了，忽然一上步，抖手抓住了小蓝的右手脉门之上，略一用力，那小丫鬟直痛得花容失色，口中连声地叫起来，一面大声道：“少爷！少爷！啊！快放手，我的手可是要断了呀！”

    万斯同厉声道：“我不是你们少爷，快说，这是怎么一回事？”

    小蓝抖声道：“我怎么知道呀？哎哟！我的天，我可受不了啦！”

    她一边哭叫着，同时，也似乎有些看出来，眼前这个人，并不是她们的少爷。

    因为葛金郎很白，眼前这位主儿，却稍微有点黑，而且他那一双剑眉，也似比少爷要浓一些。

    看到此，小蓝不禁吓得直打哆嗦，一时连呼痛也忘了，她悚然道：“你不……是少爷呀？”

    “我姓万……”万斯同厉声道。

    “噢！”小丫鬟点了点头，又问：“你是干什么的呀？”

    顿了顿，小蓝皱着眉，又道：“相公，你把我的手松一下好不好，我不跑，哎……哎……哎……我的膀子都快断了呀，你这个人……”

    万斯同此刻内心充满了疑团，眸子里几乎都要喷出火来，他把手一松，冷笑道：“谅你也跑不脱。”

    小蓝挣开了手，口中还在哎哟着，她叫了几声之后，又仔细地注视着万斯同的脸，半天才点了点头道：“不错，真不是！”

    说着她秀眉向两边一挑，狠声问道：“你是谁？你也不打听打听这是什么地方，竟敢到这里来撒野！”

    万斯同向前走了一步，小蓝吓得退后了一步，因为她方才吃过苦头，深知这位相公可不是好惹的。

    “我来此只是找一个人，见着她之后我也许马上就走！”万斯同说。

    小蓝睁着一双圆眼睛说：“你说你找谁？”

    万斯同似乎已经感觉到不幸的结果将要来临了，他不禁喟然长叹了一声，面色凄然地道：“我是来找一个名叫花心蕊的姑娘的，她在不在？”

    小蓝吃了一惊道：“那不是我们花姨吗？”

    万斯同冷冷地道：“什么花姨不花姨，我不知道，你先带我去见她就是了。”

    小蓝想乘他不备，下手给他一个厉害，以报方才他紧扣自己脉门之恨。

    可是此时一听他是来找花心蕊的，她就不敢冒失地动手了。

    因为花心蕊矫情得厉害，小碧小蓝虽是她心腹的丫鬟，平日对她，却是不敢一丝怠慢。

    这时，她又打量了万斯同一番，只是觉得他简直太像葛金郎了，心中不禁奇怪万分。

    她点了点头道：“好吧，你跟我来。”说着她就转过身子，直向前面行去，万斯同一声不哼地在后跟随着她。他心中却在想，这个花姨是否就是心蕊，会不会是自己弄错了？如果真是她，那么那个所谓的“少爷”又是谁呢？为什么她们都把自己当成了那个少爷？这到底是怎么一回事，真令人百思不解。

    思念之中，那个丫鬟小蓝，已把他引进了一间花厅，并且嘱咐道：“你在此等一等。”

    万斯同内心这时真有些举棋不定，说不出是什么感觉，尤其是眼前这个所谓的花姨，真把他给弄糊涂了，他倒希望她不是花心蕊，否则恐怕就麻烦了。

    须臾小蓝又出，她问：“花姨问你贵姓，大名是什么，来此有何贵干？”

    万斯同这时已不像方才那么冲动了，他冷静地点了点头说：“我名叫万斯同，你一说她就知道。”

    他因为弄不清心蕊现在确实情形，所以不便贸然进内，否则他又何须传禀，长久的相思，哪里能允许他如此泰然？

    小蓝进去了之后，他又开始内心急躁了。

    这间花厅布置得十分淡雅名贵，两壁上镶着两幅大画像，一男一女，俱是神采飞扬。

    万斯同本来不甚注意去看，谁知无意间目光在那像上溜了一眼，顿时他就怔住了。

    原来那画像上，那个站立在白马旁边的，穿着一身紫色长裙少女，正是他朝思梦想的花心蕊。

    他不由仔细地端详了半天，虽然并不能确定必然就是她，可是眉目之间，那种英飒之气，那熟悉的笑靥，分明故人，万斯同望到了这一幅画像，一时就好像见到了心目中的心蕊。

    他再也没有什么好怀疑了，再看那另一幅男人的图像，他就更惊奇了。

    那是一个头戴红色彩帽，身着白羽披肩的英俊少年，这少年背后系着长剑，剑穗飘扬，十分俊逸潇洒。

    最奇怪的是，在万斯同看来，这少年的面貌，竟和自己一模一样，乍望之下，简直分不出差别，除了他那种天生风流神采和怪样的衣着和自己有显著的迥异，在别的方面，那是看不出来的。

    万斯同不禁又兴遐想，忖道：莫非是心蕊思念我，而拟着我的样子，亲手画的么？

    想到此，他不禁有些晕晕陶醉的感觉，暗忖果真要是如此，可太令人感动了。

    方自想念到此，却见翠帘翻处，仍然是那小蓝走了进来，她身后并没有人。

    小蓝直着眼睛道：“花姨说了，说她现在身体不舒服，她不出来见你了。”

    万斯同吃了一惊，喃喃道：“这是她亲口说的么？”

    小蓝点了点头，说道：“自然是她说的！”

    万斯同脸色不禁变得极为沉痛，就问：“你告诉她我的名字没有？”

    小蓝点头道：“你不是叫万斯同么？我说了，花姨她病了，不想见你。”

    万斯同顿时就怔住了，多少日子的痴情和思恋，如今竟落得了这么一句冷漠无情的回答，不用说，心蕊是变了心了。

    说不定她已经……否则她何至于这么无情的对待自己呢？

    这么想着，他几乎为之潸然泪下，当下冷冷一笑，站了起来。

    就为着这么一句话，万斯同本该扭头就走的，可是他为人极为忠厚，心中虽是悲愤，可是听到心蕊病了，他还是忍不住想要探望她一下，这一年来，他实在太思念她了。

    当下齿咬下唇道：“你带我去探望她一下，见过她之后我立刻就走。”

    小蓝摇头说不行，可是万斯同竟不待她答应，大步地直向里面行去，小蓝慌忙追上大声道：“喂！你这人怎么可以到处乱闯？”

    万斯同目蕴热泪，也不去理她，仍然往里面走，小蓝一声娇叱，纵身到了万斯同身后，抖掌就打，万斯同身形用力向前一蹿，小蓝掌已打空。

    可是她口中却大声叫道：“来人哪，这家伙往里面硬闯啦？”

    万斯同这时身形连纵，早已进到内室，这“冷碧轩”虽经葛金郎大兴土木，修饰得金碧辉煌，可是花心蕊始终偏爱着原有的那几间石室，爱其古雅而冬暖夏凉，所以她仍然住在那原来的石室之中。

    万斯同穿出了这条走道通廊之后，一眼已认出了那几间石室，虽然看来已面目全非，可是他仍然认得。

    此刻见先前为自己牵马进来的那个小丫鬟，正慌慌张张地跑了过来。

    万斯同正想夺室而进，这个小丫鬟小碧，却正面把他的路拦住道：“原来你不是我们少爷，你怎么可以一个人往里面闯？”

    万斯同冷冷笑道：“我是来找花心蕊姑娘的，你们快闪开。”

    他一番热望，连连遭受冷遇，禁不住心中大怒，当下再也不知道什么叫客气，双掌向前一推，以“排山运掌”的功力，直向小碧身上击去。

    小碧吓得向旁一闪身，这时小蓝却已自后扑上来，她口叫道：“小碧姐，咱们俩来收拾他，这小子居然还敢冒充我们少爷，咱们差一点就上了他的当。”

    口中说着，身形已自扑上，足下一上步，用“通臂拳”一拳直向万斯同背后捣去。

    万斯同见心蕊不着，却莫名其妙地来了这么两个丫鬟，一直地刁难自己，居然不令自己去见心蕊。

    他一时之间，并没有想到心蕊有什么不对，却以为这两个丫鬟居心不测，当时冷叱了声，身形疾转，小蓝拳已走空。

    可是那另一个丫鬟小碧却也接上了身手，这丫鬟一上来，用“挥手风尘”，玉手突出，直向万斯同右肋上挥去。

    万斯同倒没想到，两个小丫鬟，居然会有如此身手，一时不禁大为吃惊。

    他知道对方这一式中，含有“大摔碑手”的内家功力在内，若为她实打上，却是非同小可。

    一时上身晃动，闪开了对方这一式狠招，却就式向外一分手，用“匹手”霍地一抖，“噗”地一声，可就抓住了小蓝的手腕，就势向里面一带，叱了声：“倒下！”

    小蓝怎吃得住他这种大力？一时被带出了十数步之外，跄倒于地。

    小碧这时见状，不禁吃了一惊，她口中大声叫道：“花姨你快出来吧，这个小子可是凶极！”

    万斯同本来正想下手伤她，此刻听她这么一喊，他不禁顿时就怔住了。

    这时他才知道，这两个丫鬟并非是擅作主张地处置自己，原来竟是心蕊这么嘱咐她们的。

    这么一想，他顿时就呆住了。

    小碧见他本来是大打出手，此刻竟忽然呆立不动，当下也颇奇怪，气呼呼地在一边看着他。

    万斯同长叹了一声，朗声向内道：“心蕊，这一年多来．我想得你好苦，好容易找到这里，你却如此对我……”

    说到此，一时声调不胜悲戚，遂道：“你既不愿见我，我立刻就走也就是了，何故纵容小婢对我无礼？现在什么也不必多谈了。”

    又顿了顿仍然大声道：“你如仍念昔日之情，请即刻现身一见，否则，我现在就走。”

    说罢悄然长叹了一声，良久不见回音，他又高声道：“我的话你可曾听到？”

    依然没有回音，万斯同心中既伤心又纳闷，小碧见状，冷笑一声道：“你还是走吧，花姨就在前面客室内，怎会听不见你的话？”

    小蓝也冷冷笑道：“你这人真是好不识趣，若是葛少爷在家，看不打断你的狗腿！”

    万斯同现在伤心已至极点，哪里还会再有心情与她们二人争论？

    闻言之后他只是苦笑了笑，遂又高声道：“花心蕊，你当真是不见我了？”

    室内依然没有半点回音，万斯同不禁脸色铁青地跺了一下脚，道：“好！我走了！”

    他说着不禁热泪涔涔地流了下来，带着一腔悲愤转身就走，他此刻真是万念俱灰，再也没有什么好依恋了。

    他这么一气地直走到了门口，见小碧由里面追出来，他牵着万斯同的马，一面高声道：“喂！你的马，我们可不要。”

    万斯同忍着气接过了马，翻身而上，直冲出门，他此刻伤心到了极点，一出门再也不愿在此多停留，一路疾驰了下去。

    一口气跑出了十多里，眼前已将来到了山下，他才勒住了马，让徐徐的风，吹着他冰也似寒的躯体。

    “莫非我就这么永远不再见她了么？莫非我们那些海誓山盟，就此取消了？”

    想到了这些，他内心禁不住碎了，这一年来，自己到处求医，到处飘零，为的是什么？早先为了自惭身废，而不忍耽误了她如花似玉的青春，此刻身体既然复原，那已死的幻想，不自禁油然而苏，更较先前为烈。

    “莫非她真的已嫁了别人？她已经自郭潜手中看到了自己的信了？”

    他不由暗想道：“果真如此，我又能怪得谁来？只能怪我自己。”

    想到此，他不禁怅然地呆住了，这一切就像是一个梦，只是这个梦太惨了。

    那匹马身上早沁出汗，此时在大树下，为徐徐的风吹着，它很舒服地弯下头在吃着草。

    万斯同以手伏鞍，身子整个地垂着，他的心已完全碎了，他真不敢想失去了心蕊的情分之后，自己还有什么勇气和毅力能够活下去。

    可是却另有一个念头，闪电似地自他脑内掠过，他不禁抬起了头，心忖道：“不！我不能这么武断地想她，也许她并没有……”

    “对！我怎么没有见到她人，而自己一意地瞎猜胡想呢？”

    想到此，他真恨不能当时带马回去查问一个水落石出，可是他立刻又制止了这种莽动。

    他不禁想：我莫非还能回去，受那两个丫头的耻笑不成？心蕊如在，她方才已是不见自己，此刻去还是自讨没趣，如果她根本就不在冷碧轩中，自己去又如何？

    这么一想甚觉有理，当下痴想了一阵，总觉得还有再去一次的必要，只是却不宜现在就去。

    想着就没精打采地一路放马而下，雁荡山下有一小镇名唤“枫林”，顾名思义，这地方到处都生着醉人的红叶，尤其是在现在这种暮春的日子里，这些红叶，就像是一片红海似的，随着风势飘动如潮浪一般。

    万斯同失望地带马至此，看到了红叶，看到了这一派暮春的残景，他内心不禁有一种说不出的感伤，失望地情绪，在红叶的映衬之下，似乎得到了一种“共鸣”，他留下来，因为他再也走不动了，再也不想走了——

    一鸣扫描，雪儿校对

    枫林只是一个靠山的小镇，离乐清县尚有七八十里地，所以显得极为清静，整个的市镇，仅仅只有一家小客栈，设备极为简陋。

    万斯同暂时就在这里留了下来，客栈虽小，却埋在红叶深处，一个饱经路途沧桑的失意人，在此是很能得到安静和憩息的。

    傍晚的时候，他推开了窗户，一个人把盏望着红叶，饮了几杯老酒，仿佛觉得那先时的一腔豪气，此刻竟是一些也不存在了。

    那习习的风抄着树梢吹下来，此时正有人用沙哑的喉咙在高唱着，他唱的是：

    “征衫穿破谁针线，点点行行泪痕满，落日解鞍芳草岸，花无人戴，酒无人劝，醉也无人管！”

    声调凄怆，古意盎然，万斯同放下了酒杯，寻声望去，见一发色已斑的汉子，正以手击树，张着大嘴唱着这动人的歌词，身边树上，拴着一匹瘦马，人马俱带着浓重的风尘之色。

    万斯同不禁心中一动，感伤地想道：这汉子满面风霜，独自感伤，看来和我的心情一样，可见人世上尽多的是失意人啊！

    想着不禁喟然长叹了一声，那汉子本来离万斯同不远，听到了这声叹息，忙一偏头，正好和他目光相对。

    万斯同只得微微一笑，道：“老兄，你这歌词太好了，再来一段吧！”

    那汉子咧开大嘴一笑，由地上拍衣而起道：“见笑！见笑！俺只当这附近没有人，却不料惊扰了老弟你的清静。罪过！罪过！”

    一面说着就要去收拾地上的杯箸，万斯同忙道：“老哥你太客气了，兄弟也是失意之人，因此听到了老哥的歌声，不禁一时神往！”

    他说着一面站起身来道：“如果老兄不嫌弃，兄弟愿意移樽就教，咱们共饮几杯如何？”回

    那汉子生着一张赤红的脸，颔下浓须绕口，身材高壮，望之有燕赵之风。

    他闻言哈哈一笑道：“好！如此一来可就有人饮酒了，只是……”

    他指了指铺在一张牛皮纸上的简陋酒菜道：“这些残菜剩酒，老弟你不嫌脏？”

    万斯同已跃窗而出，一面笑道：“无妨。”

    那汉子见此少年如此豪兴，遂不禁大喜，当下双手握住万斯同的手，寒暄说道：“兄弟你贵姓呀？”

    万斯同微笑道：“小弟姓万名斯同，老兄是……”

    汉子用纯粹的家乡口音说道：“俺名马铁军，老家是江苏徐州府。兄弟，你请坐。”

    万斯同含笑坐下，心忖久闻苏北之人，勤俭耐劳，雄健朴实，看这位老兄倒真是不虚。

    当下这马铁军为他斟上一杯酒，万斯同见那下酒的菜，只是一包花生米，七八块豆腐干，可是他却吃得极香，酒已醉了八成。

    本是萍水相逢，用不着彼此深交，二人你来我往，互相饮着酒，吃着花生米，豆腐干。

    万斯同才知道那汉子是一个布商，专门跑布的生意，他由苏北家乡，自山东郯城、枣庄等地转载府绸土绸，到苏北贩卖，获利虽不多，一家老小却也不愁衣食，只是这种生意却是极为辛苦，在外的时候多，在家的时间极少，因此他才客中感伤，唱出了悲情的歌。

    他又问万斯同的身世，万斯同只略略说了个大概，马铁军不禁十分吃惊，上下打量了他一番，睁着一双半醉的眼睛道：“看不出来老弟你还是个身上有功夫的人，真是失敬了！”

    万斯同不免客气了一番。二人正在杯酒交欢之际，忽听得岭陌上有一串铃声，哗啦啦的，直向这边驰来，那串铃的声音，极似在杭州道上，遇见龙十姑的小驴上发出的声音。

    万斯同不禁吃了一惊，慌忙向岭陌上望去，但见两匹马，正飞快地向这边驰来，他们像是取道直上的样子，那铃声，正是自坐骑的颈上发出来的。

    二马一黑一白，刹那间已至近前，万斯同见白马在前，其上坐着一个锦衣公子模样的少年，后面黑马上却是一个青衣小厮。

    那公子身披银色羽毛披风，内着紫红色劲服，背插宝剑，生得长眉秀目，唇红齿白，十分俊逸，尤其是那匹白马的颈上，那一串铜铃，每一颗都有核桃大小，金光闪闪，煞是好看！跑动起来，铜铃一齐晃动，哗啦！哗啦！声闻数里。

    万斯同本是随便地一望，只是这一望却令他心中一动，因为少年这份容貌，他竟好似在何处见过一般。

    忽然他就立起身来，脑子里顿时想起来，这个人正是在冷碧轩内墙壁上所悬挂的画中人物，就连他身上所披的这一领羽毛披风，也是极其仿佛，万斯同不禁心中立刻紧张了起来。

    最奇怪的少年容貌，竟真的是和自己极为相像，万斯同与马铁军坐处正是这茶馆通道的道边，离着路边不过尺许远近。

    那马铁军不禁口中“咦”了一声，他猛然站了起来，往前几步，睁大了眼睛道：“这人怎么和老弟你……”

    说着他又回过头来打量万斯同，又扭头去看那骑马的彩衣少年，愈看愈觉得奇，他的眼睛就愈发睁得大了，他简直不敢相信世上竟有这么相似的人。

    刹那之间，那两匹马已跑近了，马铁军口中啧啧地称奇，竟忘了自己所站的地方了。

    等到他发现那彩衣少年的马已经到了眼前，才发现自己处身的危险，可是已经来不及了。

    万斯同这时才突然惊觉不对，他猛然伸手去拉他道：“小心！”

    可是那彩衣少年放马如飞，竟是如人无人之境一般，万斯同伸手拉马铁军之时，也正是他挥鞭打人之时。

    但听得他口中叱道：“该死的东西！闪开！”

    “叭”一声，这一马鞭，抽在了马铁军的脸上，马铁军真想不到，对方少年竟是如此蛮横，居然敢下手抽打自己。

    由于他是在无备之下，这一马鞭，正抽在他那大而红的脸上，立刻皮开肉绽，鲜血顺脸而下。

    他痛得大叫了一声：“哎哟！”

    那少年抽打了人，竟还似不能泄恨，只见他单手一带马缰，身子旁侧，猛地一脚直向马铁军头上踹去。

    他脚下是镶有白钢扣花的牛皮短靴，这一脚要是踹在了马铁军的脸上，可是非同小可。

    所幸万斯同此刻在一边目睹情形，他的怒焰激涨，这一脚是如何也容不得他踹上去了。

    他在马铁军的身后，蓦然伸手把马铁军向身后一带，少年这一脚却踹了个空。

    彩衣少年本有十分把握，这一脚一踹一个准，他万也想不到，这地方会有什么能人。

    这一脚由于力道过猛，踹了个空还不说，自己身子却猛地向前一送，那只踹出去的脚，却正好到了万斯同面前。

    万斯同一时怒起，哪里还顾到其他，只见他陡地一伸手，不偏不倚，却正叼住了少年的脚，就势向外一带，冷叱了声：“你给我下来。”

    彩衣少年一身超人的武功，却因为一时太大意，才致眼前吃了大亏，万斯同伸手出去，他并非没有看见，只是由于身形前耸，再想收足，已是来不及了。

    只听“噗”的一声，却为万斯同抓了个紧，那少年手中皮鞭“唰”的一声同时抡下来，他口中叱道：“小子你敢！”

    结果呢，他的皮鞭抽在了万斯同的肩膀，而自己却也为万斯同拉下马来。

    少年鲜丽的一领披风，也为鞍子挂破了，人也摔在了地下，还险些为马蹄子踩着。

    这时他身后那个小厮也赶了上来，这小子仗着他主人的势力，又会些拳脚，一向是目中无人，这时眼见主人为人拖下了马，如何能依得？

    当时由鞍旁“呛”的一声，抽出了一口刀来，自后而前地向着万斯同背上斩去。

    万斯同如今功夫，要说对付那彩衣少年，或许不及，可是拿来对付这个小厮，却是游刃有余，太轻而易举了。

    这一刀劈下之时，一边的那徐州大汉马铁军，吓得大声吼道：“兄弟当心呀，刀！”

    万斯同也早已听到了金刃劈风之声，只见他身形向前一俯，那小子的钢刀，已离着他背上不及半尺。

    马铁军已吓得哇呀呀大叫了起来，他以为万斯同再想逃得活命，真是万难了。

    可是他估计错了，就在这千钧一发之间，就见万斯同陡然缩肩现掌，他并不回头看，只凭着特有的听觉能力，竟是认得极为清楚，这一掌正抓在了那小厮砍下来的刀背之上。

    那小厮名唤魏七，外号叫“红眼七”，因其双目一年四季都是红红的，像害眼病一样，所以才得了这个外号。

    至于那个鲜衣彩帽的美少年，正是如今冷碧轩主人葛金郎，也是花心蕊的丈夫。

    他因每数月都需至天台山其父魔官去探望一次，也不过逗留几天就回来了，可是后来逗留的时间却是愈来愈长。

    这一次他带着红眼七回返天台，因为发生了一件意外的事，所以多逗留了些时间，而这件意外的事，却和心蕊有关，葛金郎十分愤怒，正打算回来之后，要好好地责问心蕊一番，共谋对策。

    所以他们的马特别快，却想不到在自己已经到了雁荡家门的时候，竟会发生了这件不愉快的事情，主仆二人都是素来欺人已惯，一点也不能吃亏的，如今怎能咽下这口气，俱不禁大怒。

    那红眼七一刀砍下，非但没有砍着人家，却为人家把刀给抓住了。

    这小子就知道遇见了厉害的人了，他口里还不干净地骂了一声：“***！”

    一面用力地往回抽刀，可是那口刀就像是嵌在了石头里一样的坚固，休想抽动分毫。

    红眼七就知不妙，手一松回头就跑，可是敌人已如同旋风一般地转过了身子，一掌向他打来。

    那一边的葛金郎蓦地腾了起来，可是却已经晚了一步，只听见“砰”的一声！

    红眼七口中叫了一声，直跄出去八九步，才一交栽倒，他口中又叫了一声，就昏了过去。

    这时候葛金郎身子已经落了下来，见状用力地顿了一下足道：“好小子！你敢下毒手？今天少爷要制不了你，也愧为鬼面神君的传人了！”

    万斯同原想问问他和心蕊之间的关系，本不想这么贸然出手，可是此刻却是势成骑虎，再想善罢甘休，已是来不及了。

    同时葛金郎这种气焰和狂横的行为，不禁激起了他的侠义个性。

    当下冷冷一笑道：“这是他自己找死，怪得谁来？”

    他说完了这句话，突然想起了“鬼面神君”这个名字，不禁大大地吃了一惊。

    鬼面神君葛庭这个名字，他是很早就听说过了，知道此老乃是天地间的一个极怪之人，所练武功，无不是怪异绝伦，而且生性残酷，动辄杀人，武林中人提起他来，无不谈虎色变。

    此刻葛金郎一提到他，万斯同心中怎不吃惊，当下冷笑了一声道：“久仰了，只是……”

    他的话方说到此，那葛金郎已纵身而上，他再也忍不住这口气，当下抖手骈二指，直朝着万斯同双目上点去，这一招名唤“二龙抢珠”。

    俗谓“行家一伸手，就知有没有”，葛金郎这一递招，在万斯同眼中看来，已知道此人受有高人传授，当下怎敢怠慢？

    他慌不迭向后一撤步，同时，用“闲门栅”的硬功夫，把双掌向外猛地一推。

    葛金郎心中也自吃惊，因为对方少年掌上那种充沛的掌力，他立刻就体会出来。

    如果他不撤手，自己这两个手指就别想要了。

    情急之下，他鼻中哼了一声，身形是“老子坐洞”式，向后一矮，同时右手化指为掌，倏地向右边一翻，这一招名唤“孔雀开屏”。

    只见他五指箕开，和左掌遥遥交叉着，直向万斯同臂上划去！

    他的指尖上可是透着功夫了，否则他是断断不能如此施展的。

    万斯同心知厉害，他内力已自吐出，再想收回，却也不是容易的事情，当下口中“嘿”了一声，硬硬地把双手撤了回来。

    二人这一动上手，直把一旁的马铁军看了个目瞪口呆，他脸上虽然还在淌着血；可是他却忘了用手擦一下，只是睁着一双大眼睛看二人腾跃着身子。

    所幸这条后山的野道上，并没有行人，二人就在这生满了杂花和堆有乱石的岭陌上，展开了各人的身手，一时却也难分轩轾。

    约有盏茶的时间，忽见二人身子各向两边一分，马铁军吓得叫道：“别打了！算了！”

    二人又往里一合，马铁军又嚷道：“老弟，算了吧！俺认倒霉就是了！”

    二人那种龙腾虎跃的身形，把他的眼都看花了，他真不知他们谁胜谁负。

    忽然二人又分开了，马铁军就认准了万斯同，猛然扑过去想拉他。

    可是二人这种分合，本是动手的一种转手功夫，也就是说有更厉害的招式要随之而出，这种情形意味着，不能善罢甘休。

    马铁军还没有扑上前，二人却又互叱了一声，第二次往当中凑了过去。

    也就在这第二次的合凑里，二人的胜负可就立刻分了出来。

    暮色沉沉里，仿佛看见那羽衣少年右手向上一分，也不知他是挨着了万斯同没有；可是后者却发出了一声低低的呼痛之声。

    他们蓦然地分开了，羽衣少年面带冷笑地耸了一下肩，却是二话不说地走上前去，把倒卧在地的红眼七给拖了起来，腾身上马。

    两匹马在暮色苍茫里，得得地直向岭上飞驰而去。

    马铁军心中怔了一下，他再去看万斯同，似乎是看不出什么不对来。

    只见他身形站在当地纹丝不动，面色似乎有些发白，可是却不十分显著。

    马铁军问：“兄弟，你怎么啦？”

    万斯同眸子微微闭着，闻言却睁了开来，他面上带着一丝苦笑道：“没有什么！”

    说着他就向前走了几步，走到了原先喝酒的地方，坐下来，一面微笑道：“来，咱们喝酒。”

    马铁军本以为他受伤了，见状才算放下心来。

    他用手抹了一下脸上的血，嘿嘿笑道：“兄弟，你为我受累了。”

    然后他又咬了一下牙道：“他娘的，那个小坏种。”

    一面说着一面恨恨地坐了下来，掏出一块布巾，轻轻地在脸上抹着血。

    万斯同这时却靠着一块大石，微微地闭上眼睛，马铁军擦干净了脸上血渍之后，忽然一怔，说道：“老弟……我看你是……”

    万斯同忽然张开了眼睛笑了笑说：“没有事，咱们喝酒。”

    说着端起了怀子，一仰而尽，马铁军此刻哪里还有心情喝酒；只是万斯同为他和人家打了架，现在人家说要喝酒，他还能不奉陪吗？

    当下苦着脸，也端起杯子喝了一口，万斯同脸色铁青道：“刚才那个少年你认识么？他叫什么名字？”

    马铁军茫然地摇了摇头，又道：“俺没有见过他，瞧他小子也不是什么正经人，穿得花花绿绿的，不像个东西。”

    万斯同闷不哼声地又喝了两杯酒，吃了几粒花生米，就推杯而起道：“老兄，我走了。”

    马铁军忙站起身子发愣道：“不再聊一会儿吗？”

    万斯同此刻剑眉微皱，闻言摇头一笑说：“不聊了，老兄，今日打架之事不要对人提起。”

    马铁军又愣了一下，眨着眼睛说：“俺知道，那小子身上有功夫，俺惹不起他。”

    万斯同冷冷一笑说：“倒不是如此，我只怕他此地党羽众多，老兄你身上没有功夫，难免会吃亏。”

    马铁军别瞧他个子大，胆子可是真小，闻言吓得脸色如土，却又故作大胆地挺了一下肚子说：“俺不怕，俺与他们拼了，这是有王法的地方。”

    万斯同笑了笑，就回过身来；可是，他才走了没有两三步，就咕噜一声倒下去了。

    马铁军在后面看见吓了一跳，慌不迭地跳起来，一面叫道：“怎么了，怎么了？”

    万斯同这时已挣扎着又站了起来，马铁军却用力地把他给扶住了，一面皱眉顿足道：“唉！我就知道你不大对！这怎么是好？”

    说着又叹息了一声，跺了一下脚道：“老弟，你是受伤了不是，要不要紧？”

    万斯同咬着牙不语，可是头上却淌下大颗的汗，那马铁军又跺一下脚，急道：“事到如今，你老弟还不说话，老弟你太要强了。”

    说着扶着他往前走了几步，又问：“是被那小子伤了不是？”

    万斯同紧闭着嘴，勉强地点了点头，马铁军大口地叹气，又咬牙大声骂道：“娘那个脚！那小子可真狠呀，伤着哪儿了？”

    万斯同挺了一下腰说：“不要紧，你不用管我，我自己还能走。”

    马铁军仍紧紧地扶着他，一面哭丧着脸道：“兄弟！这事情你可不能充好汉，要是有内伤，你可得马上治，晚了就许碍事。”

    万斯同只是叹气摇头，马铁军一面扶着他往前走，一面道：“咱们快进去，我给你瞧瞧去，早先没卖布之前，在老家我是专门给人看病的，专看跌打刀伤，骨头折了我也能给你接上！”

    万斯同闻言倒不再坚持了，他点头叹道：“既如此，就麻烦老兄给我看一看吧，大概我身上有伤。”

    说着二人已行至店前，万斯同不愿叫人看出他有伤来，到了客店前，他拼命地撑着离开了马铁军，大步地向里面走，马铁军紧紧地在后面跟着他。

    二人进房之后，万斯同单手按着桌子，还要强忍，马铁军却硬把他扶上了床，道：“老弟，可是委屈了你了，你快躺下吧！”

    万斯同和衣躺了下来，可是他脸上仍然带着笑容，马铁军忙坐下来给他看脉。

    茶房进内倒茶之后就走了，马铁军关上门后就问：“兄弟你伤着哪里了？”

    “大概是三里穴。”万斯同说。

    马铁军“噢”了一声，皱眉问：“是内伤？”

    万斯同又点了点头，遂道：“并不太重，我幸亏是运着气，要不然……”

    马铁军皱了一下眉，点头道：“老弟，你知道，我虽不会武，可是这种情形我知道。”

    说着偏头咧着嘴道：“倒看不出，那小子娘儿们似的，还有这种好功夫。”

    万斯同惭愧地叹了一声道：“这人内功果然是好，他只是以二指戮了我一下，否则我只怕……”

    马铁军立刻又吓得脸色一变，忙站起来把窗子关上了，一面却道：“怕风吹了你。”

    万斯同知道他是害怕，却故意掩饰，当下并不说破，只是皱眉不语，同时之间，觉得左肋十分疼，忍不住轻轻呻吟了一声。

    这时马铁军把灯光移近了些，一面为他把身上衣服解了开来，露出胸脯，他就用灯光去细细地瞧着，又问道：“是这里么？”

    万斯同指了一下说：“这里。”

    马铁军把灯往下移了一点，忽然吓得“啊”了一声，灯也跟着一抖，险些落地。

    原来就在左肋第六根骨下，有两个红点，色作紫红，那形状就和人手指形状是一样的。马铁军在徐州为走方郎中时，什么病伤都见过，这伤迹他一看，顿时就知道万斯同是为人点伤了内里脾肾了。

    一时吓得他面色如土，他说：“老弟，你张开嘴来看看。”

    万斯同张开了嘴，又伸了伸舌头，马铁军忙把灯光就过了仔细地看了一下，不禁叹息道：“老弟呀，你的话不错，错非是老弟你有极好的内功，要是换了另外一个人，这条命可就完了！”

    然后他搁下了灯，面色稍缓地道：“不要紧，中气你算是封住了，没有散。”

    万斯同总算放下了心来，他哼了一声，道：“只是喘气就痛，老兄，你再看看吧！”

    马铁军又仔细看了一下，又在他四周按了一会儿，说：“老弟，你再运运气。”

    万斯同立刻把内力运行了一遍，马铁军用手重重地推着他的肚子，数下之后，他住手道：“没有事，中气没有散！”他擦了一下脸，吐气道：“吓了我一跳。”

    “要紧么？”万斯同又问。

    马铁军摇了一下头，说道：“要紧是不要紧，不过你一天半天还是得在床上躺着。”

    万斯同不禁有些失望地叹了一声，马铁军发了一会儿怔，又道：“我得亲自给你抓药去。”

    万斯同感激地道：“你只开张方子，叫店小二去就行了。”

    那马铁军似乎也怕在外面又碰见了那两个人，闻言之后就说：“也行。”

    他说着就出去找店中人开方子去了，万斯同独自睡在床上，内心却不禁暗暗想道：“好险呀！看那羽衣少年确实是受过高人传授，我武技远不如他。”

    想到此，心中真是说不出的难受，忽然他又想到，那少年如真是住在冷碧轩中之人，这事倒令人有些费解了，他是什么人呢？

    “莫非这人，就是她们所谓的葛少爷么？”

    他这么想着，内心不禁又动了一下，忽然忆起那天台山的鬼面神君不是姓葛名鹰么？那么这人如姓葛，或许是他什么人吧！

    这么想着，心中打了一个冷战，就对方才少年所说是鬼面神君的传人，有几分相信。

    可是他并非是一个软弱的人，尤其是那羽衣少年这么伤了自己，这口气他是无论如何也忍不下去的。

    自然比这个更痛苦万分的却是那花心蕊，一想到了她，他全身直冒冷气。

    现在又多上这么一个羽衣少年在其中，他真不知道这少年和自己心上人花心蕊之间，到底有什么关系。

    “倘若他二人已经……”万斯同这么想着，顿时昏了过去。

    这个谜底，他必定是要揭开的，而且实在是有些迫不及待的感觉。

    正在他愤愧交加之时，那马铁军推门而入，他脸上涂了一些药，走进来，弯下了腰，轻声地说道：“刚才已经打听过了，这个人他们都不认识，大概是一个新来的，我看也许是白莲教的人。”

    万斯同只苦笑了笑没有去理他，马铁军又笑了笑道：“我在这附近也看了看，他们人是走了，大概不会再来了。”

    说着就坐了下来，只是端着茶杯发愣，万斯同见他胆小至此，不禁好笑，却也不便说什么。

    一会儿茶房在外面叩门道：“大爷你的药来了。”

    马铁军忙起来去开了门，见那茶房手中大包小包提着好几个，一面对马铁军道：“这些药叫我好找，药店里说这些药很少有人买。”

    马铁军一面点着头，赏了他几个钱，又道：“烦你给弄个火来，再弄个药罐，我自己煎。”

    茶房点着头答应着走了，须臾就把这几样东西弄来了。

    马铁军倒是很仔细的，他亲自一样样地检视着下锅煎熬，有的还另外加纱布包扎起来放下去。

    万斯同见他如此费心，不禁十分感激，在床上道谢不已。

    马铁军叹了一声道：“老弟，你不要客气，要不是为了我，你能与人家打吗，不打架你哪能受这个委屈？唉！这都是我害了你。”

    说着用筷子翻搅了一下药罐子，又扬了一下眉道：“你什么都不用说，我已看出了，你老弟是一位身负奇技的少年英雄，快客，我真佩服你。”

    说着还伸了一下大拇指，万斯同不禁面色一红，苦笑道：“算了，老哥你少挖苦我吧！”

    马铁军这时似乎忘了脸上的痛，站起来大声道：“这算什么？胜败乃兵家常事，今天你别瞧他打了你，往后就许你打了他，老弟你有这身好功夫，再好好练几年，那小子准不行。”

    这几句话虽是信口而出，却不能不说没有理由，听在万斯同耳中，不禁动了一下。

    真的，这些时间里，常常会令他觉得技不如人。尤其是在遇见十姑和现在这个人之后，他的好胜心不禁油然而兴。

    不过他听了马铁军的话，并没有回答，只叹息了一声，就闭上眸子休息不语。

    马铁军又同他说了几句别的话，药煎好之后，他亲自喂万斯同服了下去。

    服下之后，他就说：“最迟明天晚上你就能下床了，我这药是专门为你活气调血的，准灵。”

    万斯同连连点头称谢，马铁军看了一下天色，说道：“今天我也住在这里了，我看……”

    他四周看了一眼，又讷讷地道：“我看……老弟要不嫌弃，我就和你住一个房吧！”

    万斯同因为自己夜里也许需要有个人招呼，再者也知道他是害怕，当下就点了点头。

    马铁军于是很高兴地出去招呼茶房，叫他在这间房里又搭了一张竹床，又叫来了饭，万斯同却只能吃稀饭。

    饭后，因为万斯同要休息，所以他们很早就睡觉了，一夜无语，尤其是万斯同，自服药之后，那伤处果然就不再痛了。

    想不到马铁军的药竟会这么灵验，次日天亮之后，马铁军先是看了看他的伤，他的脸色立刻就和缓了下来，含笑道：“行啦！老弟，你的伤是好了，只是还不能下床。”

    万斯同点了点头，伤势既去，他那要强好胜的雄心，不禁又高涨了起来；只是当着马铁军他却不愿表露出来，只淡淡笑了笑道：“这要谢谢你才是。”

    这时候伙计送来了一盆水，马铁军侍候着万斯同洗了脸，又叫了两碗面吃了。

    饭后，万斯同默默地运功调息，他已确知自己是无碍，想到了昨日那羽衣少年，对自己“三里穴”上按指之时，分明他是想制我于死地。只看他胜利后那种眉飞色舞的样子，真是令人痛恨。

    “他必定是以为我死了，或者重伤在床上，才能泄除心中之恨。”

    可是他又想到了那羽衣少年的身手，他和自己对敌时，那种从容不迫的情形，静如山岳，动如狡兔，确实是一个厉害的对手。

    于是他就暗暗嘱咐自己，在下次再见他的时候，务必要提高警觉。

    他脑子里简直是乱七八糟，一会儿想东，一会儿又想西，想到了那少年的容貌，却也是一个令人奇怪的事。因为世上尽管多得是相似的人，可是那么惟妙惟肖之人，确是绝不多见。

    这少年看来，就好像和自己是孪生兄弟一般，莫非我和他在血统上……

    想到这里他不禁有些失笑了，心忖我简直是瞎想，可是由此却令他想到了自己的辛酸身世。据师父讲，他老人家是在雪地里拾到自己的，那时还在襁褓中。

    师父还告诉自己说，唯一的一项证物，就是一块翠玉牌。

    想到这里，他不禁探手到内衣里，把那块翠玉牌拉了出来。因为这是他自幼就戴在身上的东西，所以他始终佩在身边。

    那块牌子绿光晶亮，只是式样十分特别，是月牙式的，一旁还有锯齿的裂碎痕迹，那下面有“骨”、“平”两个雕凸出来的字迹。

    每当他看到这两个字，总不禁引起一层莫名的费解和伤心，这两个字，固然是一个谜，自己的身世又何尝不是一个谜？

    马铁军这时也看见了，他就趋前弯下腰道：“哟！这是翡翠的吧？”

    万斯同忙收了进去，一面笑了笑道：“戴着玩的。”

    可是马铁军这种老于世故的人，焉能会看不出来，他知道这块翠玉牌，定隐藏着一段隐秘；只是他自知和对方不过是陌路相交，不便“交浅言深”，所以他就笑了笑不再多说。

    为了万斯同的伤，马铁军又多耽搁了一天，万斯同十分过意不去，所以非逼着他走。马铁军一来归心似箭，再看见万斯同伤已不碍事，他也不愿再多耽误，勉强又留了半天，吃过午饭以后，他又为万斯同详细诊断了一会儿，才向这位少年侠士道别而去。

    万斯同对他这种古道热肠十分感激，当下留下了他的地址，以便日后有机会去拜访他。马铁军知道他是一个侠士，所谓四海为家，自不会有什么固定居处，所以也没有问他居处。

    他们在这荒凉的小客栈里，殷殷话别，店外却下着丝丝的细雨。

    那个贩布的徐州客马铁军走了之后，万斯同这间房子，顿时安静多了。

    整个下午，他都在静静调息养伤，其实他现在已经完全复原了；可是他脑子里却有另外的一个决定，他要为今夜的行动而“养精蓄锐”。

    天黑了，那毛毛细雨也停了。

    万斯同把自己整理停当，只见他身着那袭得自大木上人的紧身内衣，头扎英雄巾，足下是一双黑缎薄底快靴。

    他的目光灼灼，精神抖擞，只见他身形一弓一蹿，已快如脱弦之箭，“嗖”一声，蹿上了屋顶。此刻风声唰唰，飘下了一天的红叶！夜凉如水，此时此刻，该是人们好梦方酣的时候，谁又会注意到，这个夜行人的去留呢！

    万斯同是必定不会甘心的，倒不是要报昨日的二指之仇，实在是他对那个曾有婚约的心上人放心不下，他要去探一个水落石出。

    这条岭道他是熟悉的，像他这种一路纵跃如飞的脚程，半个时辰后，他已经来到了“小刃峰”的峰头之上。

    那所庞大的建筑物，已经展露在他的眼前，在沉迷的山雾里，那是黑沉沉的一片。

    万斯同望着这高大的围墙，内心有一种说不出的感伤，记得当初自己把花心蕊安置在此处时的情景，光阴弹指，却想不到如今门面依旧，人物已非。其实“门面依旧”这四个字已很不妥当，因为今日的冷碧轩，已非当年的冷碧轩了。

    他在墙外感伤了一阵之后，遂腾身而起，轻飘飘地落在了围墙之上。

    展目向墙内望去，只见墙内静悄悄的，几棵柳树被风吹得飘飘起舞，看来十分萧索。

    万斯同怀着万分沉痛的心情，飘身而入，院子里的形势，他白天来过，还大致有个记忆，当下就纵身循着那条通廊直扑了下去。

    冷碧轩内传出微微的灯光，这证明其中的人尚未入睡，轩窗大大开着，只见室内却下着帘子。

    万斯同用“燕子飞云纵”的功夫，一连几个起落已扑到了窗前，微微用手把帘子拨开了些。可是这一眼，已令他吃了一惊，慌忙把身子蹲了下来。

    原来室内的摆饰，像是一间书房，壁上悬有书画，一张黑漆楠木长书案，文房四宝齐列案头，另外有一皮凳长有一丈，可供人小憩之用。

    那个前晚同自己动手的羽衣少年，正半倚在那张皮凳之上，身着一袭绿绸肥大的便衣。

    那个叫“小碧”的丫鬟，正蹲在地上，用两只小拳头，在他的腿上来回地捶着。

    万斯同心内更加气愤了，因为如此一来，确实证明了这少年是宿于此处的了。

    “那么心蕊和他又有什么关系呢？”他内心激动地想着，真恨不能扑进室内去问一个明白。

    这时就听那小碧道：“奴婢也不大清楚。”

    少年道：“你不大清楚，你们在家都是管什么的？”小碧吓得低着头，似乎十分害怕地说：“自从那个姓万的来过以后，少奶奶就变了，整天不出屋子，奴婢也不敢问。”少年两道长眉猛地一挑，冷冷一笑道：“那姓万的小子和她说了些什么？害得她如此伤心？”

    小碧用惊吓的眼光看着他道：“啊哟！少爷，可不能这么说，少奶奶连那个人见也没见呀！”

    少年只是连声冷笑不已，忽然他咬紧牙道：“那小子要再敢来，我就杀了他！”

    小碧绷着小脸道：“他来之后，少奶奶就传下话说不见他，可是那小子却硬往里闯！”

    “你们就让他闯进去？”那羽衣少年问。

    小碧连连摇着手道：“没有，奴婢二人就动手和他打；可是那小子本事很大，我们都打不过他。”

    羽衣少年脸上又带了一个冷笑，小碧又道：“那人长得和少爷是一个模样，声音也像，我们都差一点儿为他给骗着啦！”

    少年十分气愤地道：“不用说了！”

    说着还紧紧地扭着手指，万斯同从二人对话口语中，已探知二人所说的那人，正是自己；而那所谓的“少奶奶”，不用说正是花心蕊了。

    听到此，他的脚都几乎软了，只觉得全身都在冒着虚汗。

    “完了！”他对自己说：“心蕊竟是真地嫁给了这个人了，我来晚了。”

    想到此，泪水不禁夺眶而出，一时真差一点儿要倒了下去，可是他到底知道此刻自己身在敌境，一个不好，可就有性命之忧，因为那羽衣少年的手段，他是领教过的。

    可是如果叫他这么就走，他是不会甘心的，当下蓦地把身子退了出去。

    他伫立在一棵柳树之下，凝神地想了想，心想听方才那丫鬟说，心蕊自从自己走后，这几天来像是十分悲伤，由此看来，她对我当是旧情未忘。

    她之所以如此，定必是为这恶少所逼，如今我回来了，她大约羞见故人，所以才不敢见我吧。

    这么一想，他内心不禁大大地动了一下，同时先前对心蕊的一番怨恨，减除不少。

    “好！”他内心想，“那么我就去见她一下，如果这些都是实情，我就把她救出去；至于这个登徒恶少，以后再谋对付他的方法。”

    他内心这么想着，立刻热血激动，觉得极为有理，当下他再也不犹豫，身形一纵，已蹿上了屋檐。这几间石室，都经过葛金郎美化过了，檐上铺着亮光闪闪的琉璃瓦，人行其上，十分滑溜。

    万斯同小心地踏着瓦面，如同狸猫似地，很快地向前蹿过了两间！

    这时候他就看见一扇窗户内有灯光照出来，万斯同拔身而起，如一片落叶似地落在窗前。

    似乎是一种直觉，认定了花心蕊必在这间房内，于是他毫不犹豫地伸手在窗上叩了一下。

    室内立刻有女子的声音低声问道：“谁？”

    万斯同听到了这声音，虽然那是疏远已久的声音，可是他也能立刻断定出来，那声音必是发自花心蕊的口中。

    于是他激动地道：“我！”

    “你……你是谁？”那声音抖擅着说道。

    万斯同咬了一下牙，痛苦地道：“心蕊，你连我的声音都听不出来？”

    “啊……”那声音擅抖一下，遂道：“你是万万……斯同吧？”

    “是的！”万斯同说道：“你开窗子。”

    心蕊忽然绝情地道：“姓万的，你来这里作什么？我如今已是葛家的人，你莫非不知道么？”

    万斯同打了一个冷战，他冷笑一声道：“我怎么不知道？可是，我知道你必定不是心甘情愿，我要你把实在的情形告诉我。”

    万斯同说着，整个的身子在发抖，他内心几乎寒冷了。

    因为他想不到心蕊竟会对自己这么说，他说了这句话之后，本能地去推了一下窗子。

    可是里面却有人用双手抵着，并且他听到隐隐有哭泣的声音。

    万斯同内心难受极了，他冷冷地道：“你为何不开窗子？我是从很远的地方赶来的……”

    心蕊忽然狠心地道：“现在我们没有话好说了，莫非你那个姓郭的朋友没告诉你？你何必还要再来？”

    万斯同怔了一下，道：“郭潜他来过了？”

    心蕊冷笑道：“你找他去吧，你要给他报仇也行，反正我……”

    说着她似乎又哭了，万斯同也是顺着眼角往下流泪，过了一会儿，他又推了一下窗子，里面还在用力地推着。

    “心蕊！”万斯同说，“现在，我才发现你真的变了，这一年来我想你想得好苦。”

    他忍着伤心继续道：“可是昨天早晨我来，你竟忍心托病不见我。”

    “哼！”心蕊冷笑了一声道：“我如今已嫁给葛金郎了，还见你干什么？”

    说着她又哭了，并且抽搐着道：“你快走，我是无论如何也不能见你了！”

    万斯同听她哭得伤心，不禁心如刀割，当下用力地推了一下，窗户开了半尺，又关上了，发出了“哐”的一声，二人都吃了一惊。

    万斯同慌忙回身看了看，见并没有惊动别人，他才放下心来；并且冷冷一笑道：“其实你有你的自由，我自然管不了你，可是你要知道，那姓葛的乃是出自天台魔宫的子弟，你怎能……”

    心蕊不禁哭了起来，她用力地拍着窗子道：“我知道，我高兴，你管不着，你走，快走！”

    这几句话说得很绝情，万斯同脸都白了，他拼命地忍耐着，冷笑一声，道：“我要见你一眼，你不敢见我，就证明你言不由衷。”

    他方说到这里，那扇窗门忽然开了，万斯同差一点身子都要冲了进去。

    当他惊慌地站定之后，他看见迎窗站着一个绝色的少妇，那少妇正是心蕊。

    只见她头梳叠螺发式，前面留着刘海，发上插着一珠一钗，宫样娥眉，郁郁秋水，虽然带有一丝憔悴和忧愁，可丽姿天生，看来只是更增艳丽。

    她双目平平地凝视着万斯同，眼泪已经淌满了粉面，颤抖着道：“万斯同，你看见我了，你走吧！”

    万斯同脸色惨白地点了点头道：“很好……”

    心蕊却冷冷一笑道：“这只怪你当初逼我太甚，现在什么都不必再说了。”

    万斯同蓦然掠身而入，花心蕊想挡着他，已经来不及，她不禁面色大变，讷讷道：“你……你想怎么样？”

    万斯同忽然跺了一下脚，厉声说道：“我要你跟我走，那姓葛的，让我来对付他！”

    心蕊擦了一下脸上的泪，苦笑道：“太晚了。”

    她说话之时，仍然面对着墙，万斯同忍不住拉着她，道：“为什么？为什么晚了？”

    心蕊颜色惨变地用手一挣道：“你干什么？”

    可是万斯同在她身形半转之时，已看见她鼓鼓的大腹，他就像触了电似地退后了几步，口中“啊”了一声。

    眼前这个大腹便便的女人，就是花心蕊，那是一点儿也不错的。万斯同不看则已，一望之下，只觉得一阵步履踉跄，差一点儿倒了下去。

    他勉强扶墙站稳，痛苦地点了点头，说道：“对不起，我不知道你已经……”

    还有什么好说的呢？走吧，万斯同真有些举止失措了，心蕊这时忽然大声哭道：“看见了吧，你可以死心地走啦！”

    她忽然又把身子转了过去，面向着墙，同时更大声地哭道：“这都是你逼我的，不要用这种眼光看我，我没有什么地方对不起你，你……你快走，要不然我可要叫了！”

    万斯同见她此刻竟无情至此，一时血气冲动，真想上去打她一掌；可是见她哭得就像是一朵带雨的梨花一般，似有无限心酸，他的怒恨一时发泄不出。

    当下为难了好一阵子，才重重地跺了一下脚道：“好！我走！”

    说着转身向窗前行去，忽然他又想起了一件事，回头冷笑道：“花心蕊，我这次在洞庭曾遇见了你姐姐心怡，可能她和你母亲已出来找你，你应该想办法和她们见见面……”

    说着由不住叹息了一声，自忖道：“我真是太痴心了，又何必再说这些呢？”

    想着就用眼睛去望心蕊，内心凄怆万分，花心蕊这时也不哭了，她睁着那双水汪汪的眸子望着万斯同，讷讷唤道：“斯同……”

    万斯同心中不禁一软，暗想道：“她仍然未忘旧情，方才我倒是把她想错了。”

    “斯同……”心蕊抽搐道：“你可不能糊涂，我如今既已嫁了葛金郎，他就是我的丈夫！”

    说到此，她咬了一下牙道：“谁要是他的仇人，也就是我的仇人，到时候你可不要说我翻脸不认人。”

    万斯同狂笑了一声，退后了一步，阵子里精光四射，道：“谢谢你的关照，我知道了。”

    从花心蕊口中，他知道了那少年的名字叫“葛金郎”，于是牢牢记在心内。

    他推开了窗子，正要腾身而出，心蕊却又冷笑了一声说道：“我已和我母亲姐姐脱离了关系，她们已不是我什么人了，这一点我也告诉你。”

    万斯同吃了一惊，回头看了她一眼，冷冷一笑道：“很好，你真有志气！”

    心蕊叹了一声，期艾地道：“你也别挖苦我，我们女人就是这个样子，嫁夫随夫。”

    万斯同此刻对她已寒心得很，听她这么说，只微微冷笑了一声，理也不理。

    心蕊又说：“你还是去别的地方好了，走远一点，去边疆蒙古怎么样，你知道，金郎是放不过你的，他武功比你高。”

    万斯同听得透心地凉，忍不住冷笑道：“谢谢你！”

    可笑素日玲珑剔透的花心蕊，此刻竟看不出万斯同的脸色，她继续说：“我这是为你好，天下女人多得是，你可以去找花心怡。”

    万斯同几乎麻木了，他真想不到花心蕊会说这话，花心蕊接道：“真的，她对你很好的，只是你不知道而已，现在还来得及。”

    说着就微微一笑道：“今天你能来看我，我很高兴，现在话就说到这里，你快走吧！”

    万斯同不禁长长叹息了一声，他望着眼前这位绝色的佳人道：“我和你之间的关系可以说是完了，我绝不抱怨你，只怪我自己；至于这别后一年的经过，我也用不着再对你说了。”

    “你快走吧！”花心蕊皱着眉说。

    “我当然走！”万斯同剑眉一挑道：“可是我要把话说完，我走之后，你转告葛金郎，就说我今后誓必要找他报二指之仇！”

    “二指之仇？”花心蕊不明白地问。

    万斯同说完了话，不愿在此多留，冷笑道：“我走了！”

    忽然一阵大笑之声，自窗外传进来，道：“万斯同你好大的胆子，滚出来！”

    花心蕊啊了一声道：“不好了，是葛金郎，我来与他说话，你快逃吧！”

    显然的，她多少还有些不忘旧情，可是斯同七尺之躯，岂能受一妇人保护？

    他当时脸色一变，也狂笑了一声，说道：“好！今天我倒要再好好领教领教了。”

    他说着把挡在身前的花心蕊，向一边一推，就势纵身而出，同时他已把束在腰上的那口寒铁软剑抖了出来，夜色沉沉之中，这口剑就像是一道闪电似地，蓦地闪出了一道白光。

    他持剑在手，身形向院中一落，大喝道：“葛金郎小子在哪里？”

    “哈……”又是一阵狂笑，就在一行松树影里，走出了那个意态轻狂的葛金郎。

    他离万斯同约有十步，站定了脚步，手指着万斯同冷笑道：“前日在岭下所遇果真是你，你家少爷当时手下留情，饶你不死，想不到今夜你居然还有胆量私问我这冷碧轩，擅入妇人闺房。你好大的胆子，今夜若不叫你死在我宝剑之下，谅你不识我葛金郎何许人也！”

    说着反手后背，按动宝剑哑簧，只听“呛”的一声，已把长剑抽了出来。

    当下平剑当胸，冷冷笑道：“快来受死！”

    万斯同冷冷地道：“葛金郎，你好大言不惭，这冷碧轩是我天南派清修之处，本派宗师三盒老人已移交由我掌管。是你这小辈，不懂武林规矩，擅自占据整修，已有违我天南门规，却说我擅自闯入，真乃恬不知耻！”

    葛金郎被他骂得脸上红一阵白一阵，一时恼羞成怒，啐了一口道：“这冷碧轩乃是古人留下的遗迹，又非你天南派的财产，你们住得，我就住不得么？”

    说着又嘿嘿一声冷笑道：“那么你暗入我妻闺房，又待怎讲？”

    万斯同为他这么一问，一时倒也不知如何解答，微微顿了一下，才冷笑道：“她原是我万斯同的妻子，只是未正式结婚而已！”

    说了这几句话，不禁触动伤怀，一时唏嘘不已，葛金郎闻言大喝了一声：“你是满口胡言，看剑！”

    他说着身子已飞纵了过去，掌中剑“春水试寒”，抖起了一点银星，直向万斯同咽喉上刺去。

    万斯同这时早已恨不能与他一拼，当时用剑向外一拨，葛金郎只是把剑向后一吞，容得万斯同剑过，仍然原式刺出，剑势颇为疾劲。

    可是万斯同这一个招式，也是一个虚式，在掩饰其下的一招“秋扇挥萤。”

    葛金郎剑尖方到，突然见到万斯同右臂一展，剑光倏地一闪，剑刃已临右腮，一时冷气侵面，剑芒逼人，他吃了一惊，这才知道对方所持，竟是一口削铁断金的宝剑，当下慌不迭地向左一个蝶翻。

    万斯同这一招虽是走了空招，可是那锋利的剑芒，已把葛金郎那袭肥大的衣袖，划开了三四寸许的一道口子，直把葛金郎吓出了一身冷汗。

    可是万斯同却也暗惊这葛金郎果然是身怀绝技，一时抖擞精神，挺身而出，把一口宝剑展个风雨不透。只见他左插右盖，前盘后舞，吞吐如意，力贯剑锋，凡是剑诀指处，剑锋必定走到那里。

    这是他知道葛金郎身法不凡，所以才这么使尽了身手，可是对方也不是弱者。

    他此时因见万斯同剑法高深，再加上他手上那口宝剑，自己更不敢丝毫轻视了，所以把其父秘授给自己的“大罗十八剑”，立时展了开来。

    一时之间，但见剑光闪闪，人影憧憧，这套剑法的妙处是在予敌以错觉，一待展了开来，敌人很难分出对方的身形来。

    二人这一动上手，可谓之棋逢对手，将遇良村，剑光环绕中，二人那沉浮的身子，时分乍合，看起来真有所谓的“虫蝇不能落，一羽不能加”之势。

    这时花心蕊也站在一边，她秀眉微皱，手中也持着一口宝剑，却不知道如何是好。

    小碧和小蓝也都叉腰站在一边，不时地打量着场内，想助主人一臂之力。

    忽然“呛啷”一声，二人各自跃身腾开，万斯同俯视掌中那口爱逾性命的宝剑，见它依然光华夺目，剑身如一弯秋水似地颤动着，并无一丝损坏，心中不禁宽心大放。

    可是葛金郎一看自己掌中那口剑时，却发现已少了半尺多长的一截，他不禁心中大寒。

    万斯同冷笑了一声，未曾发话，葛金郎却恨声叫道：“你倚仗着宝剑锋利，算是什么英雄？如有本事，可敢与我换剑敌过？”

    他说着，愤怒地把手中那半截宝剑往地上一掷，花心蕊这时却走上，把她自己那口剑递给了葛金郎道：“金郎，你用我的剑！”

    葛金郎冷冷一笑，把宝剑接了过来，二人目光同向万斯同望去。

    花心蕊轻轻挽着葛金郎一臂，微笑着对万斯同道：“万斯同，方才你二人比对之时，我已看过了，你的剑法虽高，比起金郎来，还是略差一筹，你不过是占了一口好剑的便宜。可是你要削我这口剑，却不容易，怎么，你还要再打么？”

    万斯同目见此状，一时内心真是无比难受，葛金郎面带冷笑望着他，他之所以不如先前那么盛气凌人，可能是心中顾虑对方手中的宝剑。

    虽然他自信在招式上幸不输他，可是对方有一口好剑，在内心上却威胁自己很大，他才暂时没有作声。

    在万斯同来说，他本存胜之心；可是现在目睹花心蕊的情形，他的斗志可说是全消了。

    他忽然觉得自己实在不值，为这么一个女人，实在是不值。

    “我何必这么认真地为她厮拼呢？”万斯同不由这么想，“如他伤我，自非我所愿；如我伤了他，令心蕊会更加仇恨于我，总之，我是太不值了。”

    想到此，他苦笑了笑，把掌中剑束到腰上，道：“这地方我以后不会再来了，祝你二人快乐幸福。”

    说完这两句话，他伤心到极点，这地方他实在是不愿再多留一分钟，遂纵身而去。

    他的身形，方腾纵上了一堵假山，未及下飘，却听得葛金郎一声狂笑道：“万斯同慢走，小弟送你一程。”

    接着一条人影，自后紧扑而上，万斯同心存厌恶，哪里愿意叫他送自己。

    当下闻言之后，足下更加快捷地向前纵去，这冷碧轩自改建以后，庄园范围扩大，万斯同施出轻功绝技，十数个起落，才来至围墙附近。

    “喂！慢走一步！”葛金郎自后赶上来。

    万斯同足尖用力一点，身形上了墙头；可是，这时那葛金郎，却也以“一鹤冲天”的轻功绝技，拔上了一堵假山石之上。

    只听见他口中狂笑道：“万兄你走好了，小弟不远送了。”

    葛金郎口中这么说着，只见他右手霍地向外一推，隐隐听得“崩”的一声轻弹。

    那墙头上的万斯同心中正自奇怪，这葛金郎怎么对自己如此客气了起来？心中尚还不解，此刻闻声知道不妙，他还不及回头细看，只觉得背后一阵奇痛，似被无数暗器打中，只痛得他在墙头上身形一晃，直向下栽去。

    同时间，一股极为尖锐的风声，自他颈旁划过，痛得他打了一个寒战，身形也随之下坠。

    隐闻得身后的葛金郎，狂笑而去。

    万斯同由墙上栽下，倒是没有摔着，试着用手摸了一下颈后，不胜疼痛，这才知道右耳根下，竟为暗器擦伤了。那暗器虽没有打中自己，却划了一道血槽，鲜血汩汩地流了出来，吃夜风一吹，痛得他银牙紧咬不已。

    他忍着痛摸了摸后背，并未见有伤痕，心中大为奇怪，因为方才明明觉得背后中了不少暗器，怎会不见伤痕呢？猛然忆起了自己所穿，是大木上人所赠的那件紧身风衣。

    如此看来，这件风衣，分明能避一般刀剑暗器，倘非如此，自己这条命，今夜休想再要了。

    当下真恨不能回过头来，重新再找葛金郎拼命去，可是转念一想，他就停止了这种冲动。

    一来这葛金郎武技不凡，似在自己之上，回去再打不见得就能取胜；再者自己此刻受有暗器轻伤，尚不知伤势如何。

    这么一想，他就感伤着，直向山下行去。

    那颈后伤痕，本有些疼痛，此刻行了一程，忽觉得风吹得十分难受；而且颈项觉得湿湿的，像是流了不少血。

    他就在一座石峰背风处停了下来，摸索着把自己内衣撕了一条，想暂时把伤处包扎一下，不想手方抬起，忽觉得那受伤的地方，竟有一种麻痹的感觉。

    万斯同不禁大吃一惊，这才想到了，葛金郎所用的暗器，竟是染有毒药的。

    他吓得全身打了一个寒战，慌不迭站起，可是任何受伤之人，都是一样的。如果你自认为能支持下去，或许就真能支持下去，反之，你是必定要崩溃的。

    万斯同此刻正是如此，如果他不知那是毒药暗器，或许还能支持一些时候；可是当他已经想到了之后，他就支持不下去了。

    当下他只觉得双腿一阵发软，头脑一阵昏晕，由不住“咕咚”一声倒在地下了。

    多灾多难的万斯同，这一次毒发山途，看来是凶多吉少了，可是“吉人自有天相”，一个不该死之人，处处都能逢生。

    也不知道什么时候，他仿佛觉得身子为人转动着，同时鼻中嗅到一种令人发呛的气味。

    “噢”他翻了一个身，由不住睁开了眼睛。“好啦！老天爷呀！”一个人在他身边这么说着，万斯同心中一惊，正要挺身坐起，却为这人又把他按住了。

    万斯同也就借机把这里情形打量了一下，自己是睡在一张铺有厚毡的木板床上，这间房子并不大，一边一个箱子盖上，有一盏油灯，黄黄昏光里，看见在自己眼前，是一个佝腰干瘦的老婆婆。

    这婆子一只手拿着一卷干草似的东西，一头已经燃着了，冒着淡黄颜色的浓烟。

    那种令人发呛的气味，正是这些烟雾所造成的。

    在老婆婆身边，另有一个头扎大辫子的姑娘，这姑娘长得十分胖蠢，肥脸小眼，还是重下巴。

    她此时来回地在推动着万斯同，就像是和面一样的，万斯同为那浓烟呛得直咳，一面喘道：“大姑娘行啦！不要……再推了。”

    胖女嘻嘻一笑，对着那老太太道：“这小子醒了，在说话呢！”

    她说着话，手下仍是不停地推着揉着，万斯同觉得难受得很，就伸手把她一推道：“不要再推了！”

    那婆子这时才笑笑说：“喂，别动……好了，我们婆孙两个，是救你的。你脖子上是中了毒药镖，要不给你放血，你就死啦！”

    胖女身子被他推得退后了三四步，想是吃惊于万斯同有这么大力，一时呆住了。

    她的话很难懂，大概是牙都掉光了，说起话来有些漏风，可是万斯同还能勉强听得懂。

    他这才想起来是怎么一回事，当下好不惭愧，就在枕上点了点头道：“谢谢你们了，我……”

    这一点头，才知道右颈下面十分酸疼；并且好似还有一个什么热东西罩在上面一般，忍不住就想用手去抓。

    那老太婆马上按住他的手，道：“不要动。”

    万斯同忙缩回了手，一面皱眉道：“老太太，这是……”

    老太太用手指了那胖姑娘一下说：“这是我孙女。”

    万斯同忙点了一下头，道：“谢谢姑娘！”

    胖姑娘本来在一边不说话，这时候见万斯同对自己说话，她就咧开大嘴先笑了两声，走了过来。

    那婆子又接下去道：“我孙女牵着驴要去拉柴禾，不想半路上看见了你，就把你给驮回来了。”

    万斯同一边点头称谢，心想这可好，我成了柴禾了。一时只觉得这房中十分气闷，就四下看了看，只有左上方开着一个小天窗，另外两扇窗子都关着，他就道：“好热！”

    胖姑娘就过去推开了一扇窗子，万斯同忽然想起了藏在自己身畔的那三卷《合沙奇书》，不禁口中“啊”了一声，一面就伸手去摸。

    老婆婆见状噗哧笑了，就说：“你不用怕，你的东西，我们原封没动，都给你存着呢！”

    万斯同这才放心地点了点头，心中不禁对这婆孙二人十分感激。

    这时那个胖姑娘就拉了一张凳子坐在万斯同床前，老太太却打了一个呵欠道：“咱们为了你可是一夜都没睡，来，四妞，把罐子给他卸下来，时候也差不多了。”

    胖姑娘闻言答应着，并且用两只手，按在万斯同的双肩上，那个老太太就弯下腰去摸他的脖子。

    万斯同想问干什么，就觉得颈后面“波”的一声，顿时感到伤处十分清爽。

    再看那老婆婆手中，却多了一个竹筒儿，筒内热腾腾地还在冒着烟。

    那个叫四妞的胖姑娘赶紧从地上端起了一个盆，老太太就把竹筒子向盆里一倒，万斯同才看出了，由内中倒出的，却是一块红颜色的血块。

    老婆婆又亲自把灯拿过来，低下头在盆里瞧了瞧，一面点头笑道：“好了！你看看。”

    万斯同忙坐起来，仔细地看了看，就见那盆中，一块块全是紫黑颜色的血块，只有上面六七块是鲜红颜色的，老太太就指着对他说：“黑颜色的就是有毒的，红颜色的就是毒已经没有了。”

    万斯同连忙称谢，他真想不到，这种乡下的土法子，俗名“拔罐子”的玩艺儿，居然还有此功效。当时就要下床，那个胖妞却按着他道：“你的脖子还有血呢，我给你擦擦！”

    万斯同虽是不大好意思，但也无法，就见那个姑娘找来些干布，为他擦去了血渍，又为他细心包扎上，就道：“现在你可以下床了。”

    万斯同翻身下床，对着她二人弯腰一拜道：“小可多谢二位恩人救命大恩，尚未请教二位大名，贵会主人是否在家呢？”

    老太太嘿嘿笑道：“不客气了，唉！我们可就两个人……”

    说着用手揉了一下眼睛，一指那个胖姑娘道：“她爹娘在老家都死啦，我带着她到了江南，现在就剩下我们两个人啦！”

    万斯同伤感地点了点头，一时却也不知怎么安慰她们好，这时他才注意到，房中堆着不少的干柴，一捆捆都堆在一起，心知这婆孙二人定是以打柴为生，心中就更加同情。除自己睡的这张床上，另外在几张板凳上还架着一张大木床，被褥虽破旧，看来倒还干净。

    这时候窗户上已露出了微微的白色，天已经亮了，几只小鸟正在窗前的树枝上跳着叫着。

    老太太哈着腰，上了床，一面道：“先生你再坐一会儿，叫四妞给你熬点稀饭，你吃饱好上路。我的腰不太听使唤，要休息一下了。”

    万斯同就把她扶了上床，感激地道：“老太太你好好歇着吧！”

    这时那个胖姑娘已把他的一个革囊给提了过来，万斯同就过去从其中取出了二十两银子，双手赠予那老太太道：“这是在下一点小意思，老太太你和姑娘留着花吧！”

    不想那老太太却翻身起来，推着手道：“我们不要钱，先生可别客气。”

    胖姑娘也红着面在一边道：“我们卖柴禾，还剩有钱呢，你收回去吧！”

    万斯同如何肯依，推了半天，二人因见万斯同十分坚持，只好收了下来。

    万斯同肚子也是真饿了，胖姑娘煮好了稀饭，他吃了两大碗，那老太太熬了一整夜，这时呼呼地睡着了，万斯同也没有吵她，就别了胖姑娘，一个人走了出来。

    胖姑娘一直送他走到了路边，她又指给他一条通往山下的道路，才依依不舍地走了。

    远处的山尖上，已露出了一些旭日的光彩，疲倦的人似乎也得到了复苏。

    在路边的一块小石山上，他怔怔地坐了下来，心中想道：“我这么匆匆忙忙地赶路，又是上何处去呢？”

    这么一想，他不禁暗暗地发起愁来，这一路急匆而驰，总算找到了雁荡，也找到了心蕊，可是又有什么用？早知如此，自己这一趟也就不必再来了。

    他又想到昨夜的一些情形，花心蕊对自己所说的那些话，一时不禁痛心欲裂。

    尤其是葛金郎那种狠毒的手段，更令他切齿痛恨，他不禁暗自咒诅着，有一天自己必定要算这笔仇恨的，想到恨处，真令他银牙咬碎。

    可是当他想到了葛金郎，他那一身武功，又确实令自己佩服，由此看来，他那父亲葛鹰，尚不知道是如何厉害的一个人物。

    “难道说我这一身武功，就能报仇了么？”想到这里，他由不得从汗毛孔向外冒凉气。

    又想到了心蕊轻视的嘴脸，那种样子，似乎早已注定了自己不是葛金郎的对手。“唉！”他重重叹息一声，这时候东方的太阳忽然跳了出来，把大地渲染成一片红色。

    经过长途跋涉，历经千辛万苦的万斯同，在他已经达到了一个目标之后，他显然是再也走不动了。虽然他并没有真的达到那个目标。

    忽然他感觉到，自己的武技实在是太差，比之龙十姑固是不如，连眼前的葛金郎也是差得远。

    “我非要再下一番苦功不可！”万斯同重重地捶了一下石头。

    “我身边既然有现成的《合沙奇书》，还有大木上人送我那本剑诀谱，何不照着痛下功夫？”

    这念头本来他早就埋藏在内心了，只是那时他一心一意地记挂着花心蕊，只打算和她作长久夫妻的事，并未深思这个问题。

    可是这时候情形就大大不同了，花心蕊这一边，可以说是完全死了心了。

    同时却自葛金郎身上，受了这种奇耻大辱，忿激得令他感觉到自己是非要再下苦功锻炼不可。

    他有了这种想法，当下就站了起来，这雁荡峰回极多，觅一静处，实在并不费事。

    于是他就开始留意这附件的山峰，费了整整的一个上午时间，果然他发现了一座无人的石洞。洞内光线很好，地势颇高，里面也很干燥！

    他就在这里住了下来！

    一个曾经过这般痛苦遭遇的人，是很难安定下来的。

    “玉不琢不成器，人不学不知理。”

    “黑夜”至“天明”，是要经过一番蜕变的！

    冬尽到春来，亦需要耐心和期待！

    紧紧地咬着牙，在痛苦的深渊里，他期待着那一声“惊蛰”的春雷！

    那一天真的会来吗？

    他相信一定会来的！——

    一鸣扫描，雪儿校对