自从燕子被放出来之后，这些日子在李明身边一直都非常老实，部队走出突胡境地后，她便同那些亲为队员在一起跟随在李明左右，来到了大唐境内，虽然她身上的穴道早已经被解开，但是看她的样子，好像并没有离开的意图。不过，李明离开后，留下这么一个武功高强的女刺客在这里，本身就让李明非常不安，除了林珑，恐怕没有人是她的对手，如果她要对这二百辆卡车的物资起了歹意，恐怕留守的人员是挡不住她的，因此，李明要在离开之前将燕子打发走。

    燕子走进了帐篷，非常随意的坐在了李明身边的椅子上，随手拿起他面前的一个苹果咬了一口，然后瞪着可爱的大眼睛问道：“李大哥找我干什么？是不是有什么好玩的事情呢？快说出来听听。”说到这里，她圆圆脸庞上面的小酒窝开始呈现了出来，显得燕子更加惹人怜爱。

    李明苦笑了一下，身体稍稍向后仰了一仰，躲避开燕子凑过来的脸庞，说道：“燕子，一直以来你都不告诉我你的真实身份，让我对你很好奇，不过，眼下我们要分道扬镳了，我就要到家了，所以从现在起你自由了，愿意到什么地方去都可以。大唐这个地方地大物博，风光绮丽，相信你会喜欢这里的，我这里有黄金千两，足够你挥霍一阵子了，以后有什么需要我帮忙的尽管到碧泉岛找我。”说到这里，他拍了拍手，将帐外捧着那一千两黄金的几个侍卫叫了进来，接着说道：“燕子，把这些黄金拿上吧，在大唐这个地方，有了钱你想干什么都行。”

    燕子似乎是愣住了，她呆呆的望着李明，似乎一时没有反应过来他的话，但不大工夫，她似乎颤抖了一下，紧接着以行泪水顺着远远的脸庞滑落了下来，同时，一种悲痛欲绝的神情出现在他的眼中。

    “你讨厌我了，要干我走了？是不是？”燕子的嘴唇颤抖了半天，才勉强挤出一句话来，接着，她猛然站起身来，将递到她眼前的托盘打翻在地，飞速的跑了出去，边跑边喊叫道：“我恨你！你太让我失望了，这一辈子我都不要再见到你了！”这声音越来越远，越来越弱，直至最后消失在李明的耳边。

    李明皱了皱眉头，有些奇怪的望了林珑一眼，却见林珑也正用奇怪的目光望向自己，这不由得让他感到好笑，对于燕子这个小姑娘，他真捉摸不透她的心思，刚才的事情明明没有什么过分的，却为什么惹得她大发脾气呢？李明真的有些想不通了。

    不过不管怎么样，燕子总算是走了，李明心中的一块大石头也总算是落下了地，接下来，就是做一些必要准备的时候了。

    李明在营地又呆了三天，将一切事情都安排完毕后，同林珑一人带了一支九五式步枪，在黄昏时分离开了营地，在晚霞的沐浴中潜入了明杨城一侧的深山密林中。

    此时深山密林中的积雪虽然很厚，不过对于李明和林珑两个人来说没有任何影响，他们两个又如离弦之箭一般，在密林中快速的穿梭着，在太阳落山之前到达了密林尽头的悬崖下面。

    夜色渐渐的笼罩了下来，高耸入云的悬崖在黑夜中显得阴森恐怖、一眼望不到顶，站在悬崖下面，李明感到自己是如此渺小，纵然他对自己的轻功有很大的自信，可是心里面还是有一些忐忑不安。

    林珑悄悄的伸过手来，将李明的手紧紧地握住，口中低声安慰道：“大哥不用太紧张了，眼前的悬崖虽然高，但是凭借你的轻功还是不成问题的，要有自信。等一下在攀爬的过程中，要充分利用突出的岩石，要把岩石作为你每次腾跃的起点，以前在碧泉岛的时候你不也曾经这么练习过吗？就照那样子去做，虽然眼前的悬崖比碧泉岛要高，但基本的方法都是一样的。大哥，在这么高的悬崖上面，即使是爹爹来，他也只能自保，而却无暇顾及到你，你明白？所以我希望你能集中精力，不要有任何差错，否则，我很可能为了救你而牺牲我自己，你肯定也不希望我这么做吧，那就好好的去做，知道吗？”

    听到林珑这番话，李明心中涌出一股热流，他紧紧地握住林珑的手，说道：“珑儿放心，我一定能爬上去，我不还带着一根长绳子吗，到时候我们两个人可以互相帮忙，肯定没问题的，我们上吧。”

    林珑点了点头，纵身就要带头上去，却听见身后树林中哗啦一响，一个身影快速的出现在他们身边，这个速度似乎毫不亚于林珑，这是的李明和林珑都大为紧张，同时转过头来就要出手，却听见那甜甜的声音适时地响了起来：“我就知道你们会这么做，想把我甩掉，门都没有，这么好玩的事情怎么能丢下我呢？李大哥，你太狠心了。”燕子一身白色紧身衣，正笑吟吟的站在他们身边望着他们。

    李明顿时苦笑了一下，无奈的同林珑交换了一下眼色，说道：“燕子，我现在有正经事情，没有时间陪你玩，你还是自己去吧，你的轻功虽然比我高明，但是眼前的悬崖不是那么好玩的，因此，你还是赶快离开这里吧，不要影响了我的正经事。”

    燕子甜甜的一笑，说道：“李大哥，我发现你总是小看我，眼前这个悬崖算得了什么，对我来说是小菜一碟，不信，我就先爬上去给你看看。大哥，我在悬崖顶上等你，不要太慢阿。”说完，她纵身跃起跳向悬崖，转眼间就消失在夜色中了。

    李明无奈的叹了口气，说道：“珑儿，我们不要管她了，快上吧。”说完，就要抢先跳上去，却被林珑拦住了，她走上前来，将李明要上的绳子解了下来，分别拴在了两个人的腰上，然后笑道：“这样我们两个人就算是生死与共了，那个燕子，我始终放心不下，在这么陡峭的悬崖上她要是搞什么鬼，我们可没什么办法，所以还是小心一点为好，好了，我们上去吧。”

    在林珑的带领下，李明紧跟在她的后面向着悬崖上面跳跃攀爬上去。这个悬崖虽然陡峭，不过总有突出的岩石给李明他们借力，所以他们两个人的攀爬速度非常快，遇到比较大的石块和平台，两个人干脆就纵身跳过，就这样，不到半个小时，高耸入云的山崖就被两个人爬上了一半。

    但是，这段悬崖的中段却又一大块突出的岩石栏在了两人的上方，纵使是林珑，也无法逾越眼前这道障碍，两个人在这块突出的岩石下方横移了半天，却依然找不到上去的道路，有心想要下去另找地点，却没想到上来容易下去难，好几次李明都差一点失手，就这样，两个人居然被困在了这不上不下的地方了。

    李明正满头大汗的着急间，突然一根绳子落在了他的眼前，大喜过望的他急忙抬头观望，却见上方的岩石上探出了燕子的小脑袋，此时她正满脸得意的望着李明，抖动着她手中的绳子笑道：“怎么样大哥，我是不是比你快啊？林姐姐武功是比我高，不过她好像也没办法上来嘛，嘻嘻，最后你还要靠我，上来吧，拉住绳子，我拉你上来。”

    李明大喜过望，单手抓住绳子后，另一只手也离开了他紧紧抓着的那块石头，双手拉住绳索就要用力向上攀爬，却没想到，手中绳子突然失去了力量，让他不由自主地向着悬崖下面坠落了下去，而头顶上的燕子则是一声惊叫，满脸笑容的望着正往下坠落的李明，口中还连连道歉：“哎哟，真对不住了，我忘了告诉你了，我这绳子还没有绑好呢？可惜，鼎鼎大名的李明就这么死在我的手上了。”

    李明此时在半空中一点办法都没有，听到燕子还在上面幸灾乐祸的冷嘲热讽，不由得让他又气又急，自己明明一路上都在防备她，却没想到到头来还是栽倒在她手上了，从这几百米高的悬崖上坠落下去，恐怕任何人都没有办法幸免，没想到，这个地方居然成了他的葬身之地。想到这里，他不由得转过头去向着林珑的方向看了一眼，却发现她正用单手揭开在她腰间的绳索。

    李明心中一痛，朝着她笑了一笑，接着闭上眼睛，准备体验他这人生最后几秒钟的感觉，却没想到，他腰间的绳索一紧，使他下坠之势顿缓，同时也让他重重的撞到了旁边的悬崖上，剧烈的疼痛让他几乎要昏过去，但是求生的本能又让他不由自主地抓住了身边的一块岩石，顿时，他感觉到自己又从鬼门关上回来了。

    不过，没等他长出一口气，就瞥见了自己身边快速向下坠落的林珑，几乎是不假思索的，李明空出的那只手就抓了过去，顿时，一股巨大的力量几乎要将他抓住岩石的手指头扯断，但是，他坚持住了，虽然整个手臂都疼得麻木了，但他还是坚持住了，不仅仅是为了他自己，也是为了她另一只手上抓住的林珑。

    借助于李明这一抓之势，林珑得到了片刻的喘息，她瞅准了自己眼前的一块岩石，在空中一荡身体，便快速的抓住了那里，紧接着，她让李明松开了手。

    这短短几十秒的时间，在两个人的感觉中是如此漫长，以至于当两个人都暂时脱险后，他们居然都恍如梦境。

    看到林珑舍身救助李明的情景，伏在岩石上方的燕子脸色一变，眼睛中顿时散发出凌厉的杀机，她将手中的另外一根绳索一抖，那根绳索犹如一根坚硬的长枪一般，闪电般地向着在悬崖上喘息的李明刺了过去，转眼间，绳索就到了李明的头顶上。

    下面的林珑怒斥一声，突然腾空跃起，在绳索到达李明头顶之前抓住了它，同时借机用力，凭借着燕子下意识的往回拉扯绳索的力量，轻松的翻上了那块岩石，紧接着一掌向燕子劈了过去。

    燕子顿时脸色大变，她没想到，林珑仅仅凭借着她的一点失误就能够顺利的跳上这块岩石，眼下她的地形优势尽失，面对暴怒的林珑，她肯定讨不了好，因此，她闪身避过了林珑的一掌，快速的跃向头顶的另外一块岩石，同时，她手中的绳索快速地向着李明投了过去，绳索犹如一支标枪一样，快速的射向李明。

    林珑大惊失色，顾不得去追赶燕子，急忙一掌拍向那个绳索，但无奈柔软的绳索根本就不受力，虽然被掌风打偏了一下，但还是朝着李明的头顶上飞了过去。

    李明这个时候已经缓了过来，看见快速向他飞过来的绳索，他不敢硬接，而是快速地向着旁边一块突出的岩石上跳了过去，闪过了那道绳索，稳稳的抓住了那块岩石。

    林珑顿时松了一口气，一屁股坐在那块岩石上，全身的冷汗已经将衣服浸透。

    借助于李明腰间的绳索，林珑顺利地将他拉上了岩石，接着两个人稍微休息片刻，继续向着上方攀爬而去，终于在将近一个小时后，两个人爬上了陡峭的峰顶。

    顺着另外一侧的山坡，两个人快速的跃过眼前这座山峰，想着眼前另外一个峰顶攀登了过去。

    就这样，他们在绵延的山脉中越过了五座陡峭的山峰，终于在第二天的傍晚来到了有人烟的山间小路上，沿着那条小路，他们又行走了一夜，在第二天中午时分走出了绵绵的山脉，来到了一处小城镇中，仔细打听之下，他们居然已经远离明杨城有五六十公里了。

    在小镇中，两个人更换了一套比较普通的衣服，买了两匹老马，草草吃过中午饭之后便匆匆的朝着泽州的方向飞奔而去。

    这条道路，两年前李明曾经走过一回，眼下故地重游，心中也不由得生出不少的感慨，无奈这里现在是李皎的地盘，使他不能慢慢在每一个经过的城镇停留怀古。

    经过数次更换马匹和行装，在避过了无数起士兵的盘问后，李明和林珑顺利的穿越中州，通过乡间小道和沼泽的无人地带，进入了泽州。

    泽州，虽然名义上归李明统辖，但实际上这里是李皎阻挡李明大军的前沿阵地，出现在李明眼前的泽州，同他在两年前的印象没什么两样，眼前依然是荒芜的田野，破败的村落，四处丢弃的尸体，以及面黄肌瘦的饥民，眼下在这样寒冷的冬季，那些饥民的遭遇似乎更加悲惨，几乎每到一个地方，李明都能看到冻死在路边、村落里的人。

    李明一边忍受着这种情景对自己心灵的冲击，一边加快步伐，想要尽快的赶回碧泉岛。现在他已经同李嵩闹翻，所以一切的顾虑都被他抛到九霄云外了，要想让自己那两百辆卡车物资顺利的运回来，就必须率领大军占领泽州和中州，并且要突破明杨城，这么一来，等于间接的解救了泽州那么多的饥民，这种一举两得的事情让李明都有些迫不及待了。

    在泽州和江洲的交界处，林珑特意将李明带到了她曾经扶植过的那个饥民村落，当年林珑离开时，那里有将近两万的饥民，现在，当林珑重新回到这里时，这个地方已经发展成了一个将近十万人的小城镇了，而为首的，就是医神教在泽州的负责人。

    李明在这里休整了一天，补充了一点干粮后，便告别了众人匆匆的出发了，在经过一天一夜的疾驰之后，他们两个终于进入了江洲的地界。

    江洲，是李明目前的大本营，到了这里，李明才体会到了回家的感觉，看着眼前繁忙的河道、繁华的城郭、富足的居民，李明心中激动万分，为了尽快赶回碧泉岛，他拒绝了林珑提出的乘船的建议，在河道两边的小道上策马狂奔，历经四天四夜，终于在他们眼前出现了临滨城的轮廓。

    临滨城比起李明离开时显得更加繁华了，这座江洲的重镇此时俨然已经成了整个大唐的经济贸易中心了，每一条宽阔的大街上都挤满了行商的商队和衣饰光鲜的行人，在这里，再也见不到以往那比比皆是的、成群结队的乞丐，在这里，似乎人们一夜之间都发生了翻天覆地的大变化。而对于两边骑马巡逻的士兵民，人们报以的都是亲善的微笑，以往那种见到士兵后惊慌失措的情景似乎再也没有了。

    看着眼前这理想中的世外桃源，李明不由得放缓了脚步，在每一条大街小巷慢慢的转了起来，眼前的人们，脸上都露出非常富足的表情，这正是李明想要追求的一种理想的社会，看来，虽然李明不在这里，但他的政府班子还是在不遗余力的按照他的想法和方针来管理这里，看到这种情形，本来心急如焚的李明开始平静了下来，急切想要去的太守府也不着急了。他要在这里慢慢的体会，体会一种心满意足的感觉，体会一种身为救世主的感觉，这种感觉，是他这两年来不遗余力想要追求的。

    一阵浓郁的酒香和临滨城特有的炒鳝丝的味道钻入了李明的鼻孔，让他不由得食指大动，自从和林珑一起越过明扬城以来，他们就没有吃过一顿正经饭，为了早日赶回来，两个人一路上风餐露宿，以至于李明都觉得自己已经瘦了一大圈，现在既然已经赶回来了，而且飘香的味道又把李明的馋虫勾引了上来，干脆他就迈进了旁边的鸿福楼。

    鸿福楼是当年李明进入临滨城后第一个到达的地方，因此他对这里有一种特殊的感情，同林珑一起在楼上的雅座入座后，他点了一大桌子好吃的，同林珑一起大快朵颐，好像要把前一段时间的损失都要补充回来。

    今天鸿福楼的客人好像特别多，整个楼上座无虚席，刚开始李明忙于填饱肚子，所以没有留意他们说些什么，不过当他吃得差不多的时候，酒楼上熙熙攘攘的谈话声开始不停的往他耳朵中传来。

    原来，今天之所以这么多人，都是因为今天是临滨太守一旬一次的公开接见，按照两个月之前颁布的规定，每个月太守公开接见民众三次，以公开听取、处理大家的意见和问题。如果任何人对于下级官员的一些行为和决定感到不满，或是有什么好的建议的话，都可以在这一天同太守当面交谈。

    听到这里，李明不由得感到大为欣慰。看来，在他走的这将近一年时间里，圣手王他们确实做了不少工作，很明显的，现在政局稳定、民众生活富足，逐渐的也都开始关心起政局和自身的权益了，现在在酒楼上的这些人就是专门来等候太守接见的，听他们说，每次太守接见的日子，在太守府都要排起长长的队伍，往往太守府所有的官员全部出动才能完成当天的接见任务。

    听到这个情况，李明打消了让太守给他找船回岛的想法，本来，他离开这里已经将近一年了，肯定有很多人都不认识自己，因此要想返回碧泉岛，必须找当地官府，不过既然今天是太守接见日，李明就不方便打扰他们的工作了，相信今天所有的官员都非常繁忙，他还是自己想办法回去吧。

    临滨城外的柳林码头，本来是李明建来专门往返岛上的临时码头，但现在却和以前大有不同，原来临时搭建的木板船坞已经消失不见，取而代之的是五个水泥砌成的高大的船坞，大大小小的船只在码头上来来往往，似乎毫不亚于另外一侧的临滨码头。

    李明找到了一只停泊在一个船坞内卸货的中型船只，跟他商量租船上碧泉岛的事情。听说李明要上岛，那个精明的船老大马上就露出警惕的神色，用手指着旁边的一座建筑说道：“这位客官，碧泉岛不是一般人能上去的，所有要去岛上的人必须乘坐官府制定的专用船只，而且上船前要在那里经过身份和资格的验证，而我这种船只是没有资格停靠碧泉岛的，您要是真地向上那里去，还是到那边去登记吧。

    听到这个情况，李明顿时大感好奇，他走了这么长时间，没想到一切都变得那么井井有条，拉着林珑，他兴致勃勃地走进了那一座看起来非常豪华的建筑中。

    在宽阔的大厅中，或坐或立的挤满了人，大家手中都拿着一个纸条，焦急的在那里等待着什么，而门口一张桌子前，一个老先生正给周围的人发放着纸条。看到这种情况，不由得让李明想起以前在医院看病时，医院给候诊病人发放号牌的情景，看来，这个老先生发的一定就是号牌了，当年自己司徒言闲聊时，曾经给他提过这样的设想，当时是对未来医院的憧憬，却没想到让他用到这里了。

    不过李明归心似箭，所以他并不想这么规规矩矩的在这里排队，看到被叫到号的人都往旁边的一个门里走，李明直接就走了进去，但是，迎面而来的却是两个全副武装的士兵，他们面无表情的望着李明，伸手说道：“号牌！似乎现在并没有轮到你。”

    李明现在是进退不得，如果他在这里说自己是李明，一方面不会有人相信，另一方面，也太破坏他的形象，因此无奈之下，他闪电般的点了那两个人的穴道，然后穿过一个走廊，推开了众多房门中的一个，直接就走了进去。

    那个正在审查资格的官员看见李明就这么就来了，不由得有些恼火，他放下手中的案卷，对李明不客气地斥责道：“你怎么进来的？我没有叫人，你走错房间了，回去问问是哪个房间叫你。”

    李明走到那个被审核人的面前，同样点了他的穴道，然后伸手掏出自己的身份鱼符递给了那个官员，同时吩咐道：“给我安排一艘船，我要尽快回岛。”

    那个官员本来就要发火，但看见鱼符上的内容后不由得大吃了一惊，他一伙的望着李明，口中迟疑道：“您您是王爷？可您为什么不出示我们岛上的身份证明，而要用朝廷的鱼符呢？”

    李明苦笑了一下，说道：“我忘记带了，你相信吗？不过确实如此，我真的忘带了，赶快给我安排一下，我真的有急事。”李明并不知道岛上还有专用的身份证明，不过却知道，他失踪的事情一直都被岛上隐瞒着，所以下面的人根本不知道他这半年多来并不在岛上，因此，他也只有这么随口敷衍了。

    听到李明这么说，那个官员也不敢怠慢，不过强烈的责任感让他不敢轻易的相信李明，借口出去安排船只，他将李明稳在房间内，自己却径直去找他的上级了。

    听到这个情况，负责这件事情的那个人不敢怠慢，万一真的是他们的王爷，这么怀疑他岂不是误了大事，因此，这个官员一面吩咐安排最好的船只，一面飞马向他的上级去汇报。

    就这样，当李明在房间里等的不耐烦时，房门突然打开了，一个官员匆匆的走了进来，看到李明，他急忙跪倒在地，高声叫道：“属下陈方，参见王爷。”看到陈方的反应，随后跟进来的那些个官员们也一个个跪倒在地上，额头伏地一声不敢出，而那个接待李明的官员更是战战兢兢的在那里忐忑不安，虽说他这么做是职责所在，但是万一耽误了王爷的大事，他就百死难恕了。

    看到陈方，李明大喜过望，这个司徒言的徒弟她曾经见过几次面，也是竹林医学院的学员，如今不知道做的什么官，不过总算是遇到认识他的人了。

    听到陈方叙述了刚才李明不知道的内情，李明懊恼的同时也感到非常高兴，通过这个小插曲，他起码能了解到，目前他手下的官员还都是尽职尽责地，而且刚才那个官员也确实没有任何失职的地方，李明既然没有碧泉岛颁发的身份证明，那个官员有没有见过他，那么对他的身份有所怀疑也是正常的，而他刚才的所作所为也正是非常负责任的一种表现，因此这时在李明的心中是非常欣慰的。

    当众赞扬了那个官员后，李明解开了那些人的穴道，然后匆匆地登上早已经为他准备好的船只出发了，至于剩下的解释的工作李明就不管了。

    一路上，李明迫不及待的向陪同他前来的陈方打听起目前的状况，虽然陈方作为一个医疗部门的官员，对于行政方面了解不够详细，但他毕竟也算是核心内的人员，直到很多内幕，因此他讲出来的事情还是让李明兴奋不已。

    据陈方讲来，目前江洲和湖州已经彻底的归李明所有了，虽然湖州在名义上并不是李明的，但是由于他接收及时，因此在朝廷派驻官员之前就已经将所有的地方控制了起来，更加上李明已经控制了湖州的所有部队，因此，朝廷所派来的官员已经全部被架空了起来，除了定期向朝廷汇报虚假的情况之外，其余的时间就在碧泉岛官员的控制之下。而自从李明离开之后，李嵩开始亲理朝政，有了李明打下的基础，居然让他逐步的控制住了局势，在经过半年的发展和扩军之后，他的实力开始变得强盛起来，不过，当初林珑从那个阵势中返回碧泉岛后，就按照李明的吩咐，以李明的名义给李嵩写了一封信，信中表明了李明的痛心和决绝，这让李嵩误以为李明已经返回碧泉岛，因此他不敢主动招惹李明，这使得这半年多来江、湖两州发展迅速，如今，两州的人口已经比去年增长了四成，这使得李明的扩军工作变得异常顺利，大量的青年人加入部队，使得目前碧泉岛的兵力已经达到三十五万。

    碧泉岛依然是那么苍翠碧清，虽然刚刚进入春季，但岛上已经是翠绿一片，这块半山湖中的明珠无时无刻都在散发着他那动人的魅力，让远行归来的李明心中激动不已。

    登上他熟悉的码头，迎面而来的是几个全副武装的士兵，对着李明，他们同样提出了查验身份证明的要求。

    李明对于这种情况是哭笑不得的，虽然他急着见到所有他熟悉的人，但是又不好对这些尽职尽责地士兵发火，无奈中，他只有长啸一声，高声喊叫了起来：“王通，司徒言，我是李明，听到的话到码头上来。”

    那些士兵都是从各个部队中抽调出来的精英，一个个都是李明忠实的粉丝，听到眼前这个人自称是李明，不由得让他们又惊又喜，一时间，他们不知道是应该上前参拜，还是继续坚持查验来人的身份。

    李明这一声长啸响彻云霄，几里地之外的地方都能听得见，因此他的话音刚落，从不远处的竹林中就跌跌撞撞的跑出来一个人，边跑还边大声喊叫道：“院长回来了！真是院长回来了，我是司徒言！是我第一个迎接到院长的！”

    看到这位久违的老人，李明集中异常激动，他快步抢前闪过那几个士兵，向着司徒言迎了上去，及时地拦住了他的下跪。

    司徒言是李明的高层人员，因此他当然知道李明失踪的消息，眼下看到李明安然无恙，不由得使他惊喜交加，老泪纵横，望着李明愣是一句话说不出来。

    就在这个功夫，听到李明喊声的各个高级官员全部都跑过来了，先是圣手王，紧接着是马林、陈浩。这些人都远远的看到了码头上的李明和林珑，极度的欣喜让他们不由得都高声的欢呼着，飞一般的朝李明奔跑过去，顿时，码头上欢声一片，哭声连天。

    看到眼前这一张张熟悉而又亲切的面孔，李明这才感到自己又重新回到了这个世界上，这个世界需要他，这里的人们需要他，而眼前这些人，怎是实现李明梦想的执行者，同时，他们也是李明最好的朋友和最好的亲人，此时此刻，分别半年多后又重新想见，又怎不令他感到亲切和兴奋呢？在这个时候，任何语言好像都是苍白的、多余的，李明能做的，只能是一个接一个的紧紧的拥抱，这个礼节虽然出自西方，但是只有在这里、在这个时候，才最能表达李明此时的心情。

    众人一起喧闹欢笑了一阵，圣手王突然面色一整，招呼在场的众人排列好，然后在李明面前一字跪下，口中高呼道：“王通带领碧泉岛大小官员迎接王爷回岛！”

    李明强忍激动的心情，坦然接受了众人的跪拜。通过他这一番经历，已经使他确立了争霸天下的决心，因此，他有必要在众人面前树立这样的威信，而在这个时代人们的眼中，跪拜无疑是最能表现出尊卑的礼节了。

    王通带着众官员对着李明三叩首之后，李明将他们都叫了起来，然后吩咐道：“今日就到这里了，明日一早，在统帅部议事厅召开会议，所有副部长以上级别的官员都要到场，好了，现在你们都回到自己岗位上去吧，今天我的时间属于我的家人。”说完，回头望着早已经站立在众人外面同林珑会合的张瑶和蔓儿，脸上露出激动的神色。

    分别半年多来，张瑶明显的消瘦和憔悴了，望着眼前的李明，她的眼中流露出太多的惊喜和欣慰，以至于需要林珑搀扶才能够勉强站立，看到李明朝她走过来，她再也顾不得保持自己的矜持，挣脱林珑的手扑入了李明的怀抱。

    紧紧搂住张瑶那娇小柔弱的身躯，李明心头涌现出阵阵愧疚，自从同张瑶成亲以来，他都在忙于自己的事情，按照李明的标准来说，他根本没有尽到一个做丈夫的责任，不过张瑶对他始终无怨无悔，始终在他背后默默的支持着他，而李明的两次失踪都给张瑶带来了巨大的打击，但是她却依然要强忍住心头的悲痛帮助李明打理岛上的事情，这对于张瑶来说无异于雪上加霜，因此，李明抱着瘦小的张瑶，心中在隐隐的作痛。

    码头上，人们都识趣的离开了，转眼间，熙熙攘攘的码头就只剩下李明她们四个人了，对此李明似乎毫无察觉，他只是紧紧地搂着张瑶，仿佛只有这样才能减轻他心中的愧疚。

    良久，张瑶挣扎着从李明怀中抬起头来，哭得红肿的眼睛深情地望着李明，口中喃喃道：“先生，瑶儿求你以后千万不要再这样了，这半年多来瑶儿度日如年，终日不得安稳，如果不是蔓儿妹妹陪伴左右，瑶儿恐怕撑不到这一天。”说到这里，她突然停了下来，小嘴凑到李明耳边轻声说道：“瑶儿得到先生的怜爱已是终身无憾，不过先生是不是将感情适当的分给蔓儿一点，现在只有她最可怜了。”说完，忍不住就白了李明一眼。

    李明愣了一下，这才想起了在一旁的蔓儿，说实在的，蔓儿的遭遇一直都令他非常心痛，而且自从他被迫确定了蔓儿的位置后，他都在让自己试图去接受她，毕竟她也是一个痴情女子，自己又怎么忍心令她伤心呢？不过张瑶在他心中永远都是第一位的，因此刚才见到了张瑶，居然没有想到旁边还有蔓儿，如今得到提醒，这才满含歉意地将目光转向了蔓儿，正好就迎上了蔓儿那强作笑意，但又满含凄楚的眼光。

    李明心中一颤，居然被这眼光刺得心痛了起来，他急忙放开怀中的张瑶，抢到蔓儿身前，将她的手从林珑手中接过来，然后将她拉入了自己的怀抱。

    霎那间，刚才还在形影自怜的蔓儿感到一阵眩晕，胸口就像是一头小鹿一般狂跳不已，这种感觉她还是第一次体会到，心中似是甜蜜，又似是慌乱，一时间，她只想就在李明的怀抱中这么呆下去。

    但是，一直在李明身边非常不自然的林珑却说出了让李明目瞪口呆的话：“大哥，我已经决定了，明天就嫁给你，你别想把我甩掉。”说完，拉起身边的张瑶边朝山上跑去，只留下李明抱着蔓儿在那里愣愣的发呆。

    初春的晨雾淡淡的笼罩在已经萌发出勃勃生机的碧泉峰上，在晨光的照射下显得朦胧迷离，青翠的嫩草上面挂着晶莹剔透的露珠，一闪一闪的在眨着眼睛，早起的小鸟叽叽喳喳不停的从这棵大树窜到那棵大树上，仿佛在作早餐后的消食运动。这一切，显得那么富有诗情画意，使人不由自主地想要沉醉于其中，在这样的大好晨光中睡懒觉似乎也成了一种罪过。

    不过今天李明似乎要辜负了这一片大好时光了，几个月的劳苦奔波劳累，再加上晚上疯狂的缠绵与索取，让他在日上三竿后依然搂抱着张瑶呼呼大睡，而张瑶的脸上还挂着点点的泪痕，此刻正甜甜的带着微笑躺在李明的臂弯中。

    然而就在这一场温馨的时刻，一阵噼噼啪啪的鞭炮上将沉睡中的两人惊醒，李明一个打挺坐了起来，恼火的冲着窗外大声喝叫了起来：“是谁大清早这么无聊！非节非日的放什么鞭炮！赶快给我熄了，让我好好休息一下！”

    李明话音没落，门闩咔嚓一声轻响断成了两半，林珑满脸不快的推门走了进来，噘着小嘴，高高地仰着脸，对着李明嗔道：“大清早的鬼叫什么！是我放的，又怎么样？你能把我赶出去？那么凶巴巴的干什么？有了你的瑶妹妹就可以对我大呼小叫了？”

    李明在床上哭笑不得的将满脸通红、正尴尬不已的张瑶挡在身后，苦笑着说道：“珑儿，这大清早的你又生哪门子的气？我可没有惹你吧？这几个月来你跟着我不停的奔波，也应该很累了吧，怎么今天没有好好睡个懒觉，反而在山庄里放起鞭炮来了呢？今天难道是什么好日子吗？”

    林珑鼻头一皱，嘴唇不由自主地又噘了起来，她不满的望着床上的李明，毫不相让的争执道：“不是好日子难道我就不能放了？今天我高兴，我喜欢放，你管得着吗？难道李大王爷为了这件事要把我赶出碧泉岛不成？想得美，今天我准备了一百挂鞭炮，这才刚刚开始，哼，受不了的话就起床，有能耐的话就继续睡觉！”说完，白眼珠子瞪了李明一眼，转身走出房间，并重重的带上了房门。

    李明犹如丈八的和尚一样摸不着头脑，他不明白今天林珑为什么这么反常，好像她突然就变成了一个任性蛮横的小姑娘一般，同她平日里表现出来的沉稳和睿智大有不同，这让他非常无奈的摇了摇头，口中喃喃自语的嘀咕道：“真是搞不懂，女人心，海底针”。

    张瑶从他的背后探出头来，紧紧抱住李明的腰，轻叹道：“先生真的就没有看出来吗？珑姐姐吃醋了，先生，昨天她就已经开口要你娶她了，你怎么一点反应没有呢？也难怪她会生气。”

    李明愣了一下，接着苦笑道：“谁知道当时她说的是真是假，我看她当时好像是在开玩笑，也就没怎么当真。”

    “先生，这么长时间了，你还不了解她吗？依照珑姐姐的脾性，她能当着众人的面说出要嫁给你的话就已经相当了不起了，这也说明她已经受不了你同我和蔓儿太过亲昵了哎，算了，这件事情还是交给我去办吧，先生在这方面显得好象有些迟钝，交给我好了，我会给你们安排好一切的，而你的任务就是去找她，让她知道你已经决定娶她了。快起来吧，今天早晨她是故意发泄自己的不满，为了不让她做出更过分的事情，你还是快点给她吃一颗定心丸吧。”张瑶打断了李明的话，果断的替李明做出了决定。这让李明的心中升起了一丝愧疚，现在的张瑶，好像越来越像是林珑了，做事情也开始变得有主见了起来，看来这和张瑶在这段时间内一直代替李明主管两州的事务有关，环境确实能改变一个人的性格，现在的张瑶再也不是以前那个唯命是从、毫无主见的富家千金了，这种变化既让李明感到欣慰，但同时又感到一丝愧疚，张瑶的天性是温柔和顺从的，但是由于自己的缘故，却让她不得不挑起了碧泉岛这个重担，从而改变了她的本性，这个结果是李明不忍心、也不希望看到的。

    在张瑶的催促下，李明不情愿的穿好了衣服，然后匆匆的洗了一把脸，拉开房门走了出去，顿时，一阵初春的冷方将他吹的清醒了起来，同时，院子里的林珑已经燃起了第二轮的鞭炮，噼噼啪啪的声音不绝于耳，使得整个拥月山庄变得热闹非凡。

    看到李明出来了，林珑的脸上露出了一丝得意的笑容，随即，她就装作没看见他一样，径直的走到凉亭中断起酒杯自斟自饮了起来。

    李明感到有些好笑的走了过去，抢过林珑手中的酒杯一饮而尽，酒杯上残留的淡淡的胭脂红和香味让他心中不由得一荡，不由自主地就将脑袋凑到林珑的面前，眼睛紧紧盯着林珑了不太自然的眼神，嘴角露出一丝微笑：“大清早的打扰了我的好梦，该让我如何处罚你？难道你不知道，春宵一刻值千金吗？”

    林珑的脸上露出一丝嫣红，眼睛慌乱的躲避着李明那充满侵略性的眼神，脸上装出毫不在乎的表情说道：“那又怎么样我愿意，我就要打扰你大不了我赔你。”说到这里，她突然意识到自己话中的意思，顿时，脸上的红意更盛，不由自主地，她垂下脑袋，手指头不安的揉弄着自己的衣角，一时间，居然表现出了少见的娇羞的神态。

    李明心中一热，一把抓去了她的双手，深情的眼神望着林珑，柔声地说道：“珑儿，嫁给我吧，这是我主动向你求婚，我实在不满足于你我目前的现状了，我要你完完全全的属于我，你是我的，是我李明一个人的，我要你嫁给我，就是现在，好吗？”李明知道，林珑个性倔强骄傲，同时又不服输，因此，自己应该主动地向她提出求婚，以打消她刚才情不自禁之下的那份窘迫，只有这样，才能让林珑恢复自然。

    果然，林珑的眼中爆发出惊喜的光芒，她猛然抬起头来紧紧地盯住李明，口中低声说道：“这是你说的，你要娶我？”突然，她跳了起来，抬高声音说道：“这可是你自己说的，是你主动向我求婚的，我可没说过什么，到时候别说是我主动求你娶我的这随你的便，我。”说到这里，她猛然停了下来，满脸通红的四处张望了一下，然后丢下一句话便快速的逃离了李明身边：“什么时候想娶我都行，我等你。”

    李明的脸上露出了一丝幸福的微笑，他现在才发现，目前的林珑居然变得这么可爱，刚才那种娇羞的神态，是以前从来没有过的。

    这时候，下人端过了早餐，李明同张瑶一起就在亭子中边吃边聊，在春风的吹拂下，显得是那么其乐融融，正感惬意间，蔓儿匆匆忙忙的进了山庄，看见李明在亭子中，便赶了过去。

    张瑶急忙起身将蔓儿拉到身边，满含歉意地说道：“蔓儿妹妹，今天辛苦你了，姐姐没能和你一起去处理事务。”

    蔓儿急忙说道：“瑶姐姐跟我说这些干什么呀，我们之间还用这样吗？你和公子久别重逢，自当在一起多多。”说到这里，她猛然意识到了什么，顿时变得满脸通红，急忙转过头去，将慌乱的目光投向了清澈见底的湖水中。

    张瑶微微一笑，向李明投去了意味深长的一眼，说道：“妹妹，刚才我和先生说好了，过几天就让你和先生完婚，当然了，同时还有珑姐姐一起，不知道你意下如何呢？”

    蔓儿的身躯猛然一颤，眼眶中顿时蒙上了一层轻雾，她的声音微微的颤抖着，低声地回答道：“蔓儿目前已经是无依无靠了，因此所有的大事就全靠姐姐做主了，姐姐决定的事情蔓儿没有意见，只要先生不要嫌弃蔓儿粗鄙就可以了，蔓儿真的很希望一声都能服侍在公子和姐姐身边。”

    张瑶欣慰的笑了一笑，说道：“妹妹能这么想就好了，那就这样定了，从现在起我就要着手准备了。对了，今天又没有什么重要的事情，我们两个在这两天要把岛上的事情给先生交待了，他回来了，我们也该轻松了。”

    说到正经事情，蔓儿的表情逐渐的恢复了正常，眼睛也能够转过来了：“大的事情倒是没有，都是一些鸡毛蒜皮的小事，不过，根据今天从南郭城传来的消息来看，李嵩似乎正在调动大军，不知道他在打什么主意。”

    听到这个消息，李明顿时从温柔乡中清醒了过来，急忙追问道：“有没有具体的消息？李嵩调动了多少兵马，他的目的是什么？”

    蔓儿将目光转向他，脸上露出甜甜的笑容，对他说道：“公子，今天这个消息只是我们在皇城的卧底用飞鸽传回来的，说得非常模糊，至今李嵩究竟调动了多少大军还不清楚，至于目标，只有根据他下一步的行动来猜测了。”

    李明点了点头，紧皱眉头道：“我听说李嵩经过这半年多的发展，兵力变得非常强大，他这么出动估计是冲着李清去的，蔓儿，你去通知一下圣手王他们，马上上来开会，如果李嵩真的是要去讨伐李清的话，我就能抽调出兵力打通明扬城了，只要我的车队能回来，以后传递情报方面就不成问题了。”

    虽然不知道李明最后几句话说的是什么意思，蔓儿还是立即起身对着不远处的一个军官去传达李明的命令了。

    将近中午时分，圣手王带着众官员一起准时地来到了听泉阁中参加会议，将近一年没见李明，这些高级官员们一个个眼含泪花，恭恭敬敬的对李明叩首见礼，一时间听泉阁中显得热闹非凡，这个时候，林珑已经恢复了往日的神态，开始同圣手王他们亲切的寒暄问候着，而张瑶和蔓儿则在一边轻声地对李明交代着这半年来的发生的一些重大事情。

    看到众人都到齐了，李明将脑袋转向众人，开口说道：“这半年多来我不在岛上，各位能够按部就班的履行自己的职责，并将江湖两州治理得这么好，真让我感到非常高兴和欣慰，你们不愧是我李明最得力的助手，是我李明最重要的臂膀，没有你们，我李明将一事无成，因此，我希望各位在接下来的时间里再接再厉，继续做好你们的本职工作。”

    “现在，我们已经有正是兵力三十五万，预备兵力五十万，可以说，我们已经具备了争霸天下的实力。在后勤供应方面，我们已经储备了足够八十万大军使用五年的各种物资，这足够我们发动一场大规模战争了。而在我们治理的区域内，百姓安居乐业、生活富足，这在大唐的其他地方是没有的，因此，我决定我们将不再韬光养晦了，我们要利用我们的武力快速的占领整个大唐全境，让大唐的自民都过上同江湖两州百姓一样的生活，这就需要我们在座的各位要以比平时多十倍的精力来工作，大家说，又没有这个心理准备和决心！”

    “有！”在座的所有人都站了起来，对着李明发出简短而又有力的回应，这声音将碧泉阁的窗户玻璃都震的嗡嗡作响。

    李明满意的点了点头，说道：“我没有看错大家，关键时刻还需要大家的努力。这两天，我会一步一步的从瑶儿和蔓儿手中接回一部分工作，以减轻他们的负担，不过，她们依然行政总监，因此，该由她们负责的事情还是要找她们的。好了，现在我发布第一道命令，马林，立即命令你的密探尽快探明李嵩的兵力布置和他部队的动向，我要知道他这次调动军队的具体目的。另外，派密探打探泽州和中州交界处的三环城，要将这三个城市中驻军的情况详细地向我汇报回来，资料要尽可能的详细。”

    “老哥，你们统帅部从今天起发布二级战备令，所有的部队进入二级警戒状态，随时准备出征，所有休假的士兵和军官要全部归队，所有的战争物资都要配备到部队中，对了，目前我们的预备队有多少。”

    圣手王急忙回答道：“禀主公，目前我们在江洲的驻军有八万，湖州的驻军有十万，碧泉岛上的守备部队是五万，分水岛上守备部队两万，剩下的十万预备队驻扎在碧泉岛上新建的训练基地中进行不间断的训练。每三个月，驻守部队都要有一批和预备部队进行轮换，这样做可以让所有的部队都有休整和训练的机会，以便更好的保持部队的战斗力。现在，我们这三十五万正规部队随时都可以投入战斗。”

    “另外，我们根据您当年的想法，在各地还建立了预备役部队，这些年轻人平时在家务农，但每个月都要到当地部队的驻地去接受为期五天的军事训练，现在他们都可以勉强可以参加战斗了，一旦有需要，他们随时可以转成正规部队去接受正规的训练。”圣手王简短的将情况汇报后，转身坐了下去。

    李明赞许的笑了笑，说道：“当初我走的时候，给你们的任务是扩军到二十万，看来你们超额完成了任务，现在我命令，各地的预备役部队全部入伍，在当地接受正规的训练，争取在一个月之内能让他们接替原来驻军的工作。小翠，我们在财政上有没有什么困难？”

    一直默不作声的小翠站了起来，对李明回答道：“禀主人，碧泉到目前的总收入已经超过了大唐，所以银子方面主人不用担心，现在我担心的是我们这么多钱根本就没地方去花，虽然这边年多来我么一直都在外地采购各种战略物资，但是那些地方您也知道，有钱花不出去，人们留着粮食都为了自己生存，哪里还敢去出售呢？因此我们大部分的时间都在研究怎么样去贿赂当地的官员，以便让他们出售当地的官仓，事实上，我们采购的大部分东西都是从官仓中买来的，而由于我们这半年来的搜刮采购，使得那些地方的物价飞涨，间接的，我们也造成了更多饥民的死亡。”说到这里，她的声音低沉了下去，神色间有了不少的落寞，很显然，这种给她带来了不少的压力。

    李明淡淡的一笑，说道：“如果这是在一年前，也许我会让你停止这样的行动，但是现在我已经改变了想法，与其让他们在贫穷的边缘上苟延残喘，倒不如快刀斩乱麻，让他们尽快的享受到我们的温暖，但这样的话，就难免会造成更多人员的死亡了，不过这么做也是无可奈何的，小翠，这段时间来你成熟了不少，隐然已经有了女强人的样子，这让我感到非常高兴。”谈到小翠，李明的脸上露出了欣慰的笑容。

    既然财政和后勤上没有什么问题，李明就能放心的发动一场大规模的战争了，他那二百辆卡车的物资目前正被困在明扬城外，如果不尽快运送回来，不但他野心勃勃的计划难以实施，而且还有可能发生一些意想不到的情况，因此，他目前的首要目的就是要击败李皎的大军，打通同明扬城的联系。

    李明将自己的计划告诉了在场的官员之后，大家都变得非常兴奋，将近一年了，他们遵从李明的命令在岛上韬光养晦，实在是将他们憋闷坏了，现在岛上的实力已经变得非常强大，三十五万经过精心训练的大军足以同任何势力抗衡，因此，他们都期望着能够在战场上勇立战功。

    看到大家兴奋不已的表情和熙熙攘攘的场面，圣手王站了起来，提高了声音高声喝道：“大家都肃静！现在是在开会，吵吵闹闹的成何体统！都坐下来！不要高兴得太早了。主公，我有一个建议，希望您能采纳。”说完，深深的拜了下去。

    李明奇道：“老哥有什么事情值得如此多礼？说吧，你提的建议应该没有什么问题吧。”

    圣手王直起身来，对着李明郑重的说道：“主公，目前大唐已成三分之势，在天下人看来，三个王子各分一方，已经势成水火，而我们怎被认为是李嵩的属下，但是，现在主公既然已经决定要从幕后走向台前了，那么我们似乎没有必要这么遮遮掩掩的了，我的意见就是请主公考虑一下，是不是确定一下您的身份，我觉得对外界您似乎并没有必要再使用李嵩封赏的官职了，这样的话，会让我们在气势上弱很多，因此，我们有没有必要自立为王呢？”说完这话，在场的所有官员的脸上都露出了兴奋的神色，一个个窃窃私语的，都充满了期盼的神色。

    李明愣了一下，随即摇了摇头，笑道：“看大家的意思，好像这是大多数人的意见，只是其他人都没有敢说出来罢了，是不是这样？呵呵，现在我们有了超过整个大唐的财富，还有了三十五万的精兵，你们就以为我可以自立为王了？告诉你们，这还远远不够！首先我要让你们明白，我们虽然已经可以转守为攻，而且开始可以把握自己的命运了，但是要想同时对待三个王子的夹攻还是不可能的。李嵩目前有大军五十万，这还不包括蒙阴边关的三十万精兵；而李清虽然在我手底下历经两次失败，但是他目前依然有二十多万的精兵，实力不可轻视；李皎凭借着他占领的州府，目前已经扩军到八十多万，虽然其中难免会良莠不齐，可是实力足以和李嵩抗衡，大家想想，一旦我们揭竿而起，那么就有可能同时面对他们三方势力的夹攻，这三兄弟虽然现在打个不停，可一旦有其他势力介入，难保他们不会联合起来。因此，我目前只能躲在李嵩的旗号下，一个个的消灭敌军的势力。”

    “现在，我们的第一个目标就是李皎，李皎在泽州和中州交界的三环城区域驻扎了三十万大军，在明扬称驻扎了二十万大军，再凭借着城墙的险峻，我们这三十五万正规部队要想顺利的打通这条重要交通线还是非常困难的，再加上我们的另外一侧还有李嵩在虎视眈眈，局势实在不容乐观，目前只能寄希望于李嵩开始对李清发起征讨，这样我们可以免除了后顾之忧。”

    “综上所述，我目前绝对不会当那个出头鸟的，大家要记住我们的口号：“深挖洞，广积粮，缓称王。这是我们目前最基本的策略。”说完，他缓缓的坐了下来，仔细的观察着大家的反应。

    听完李明这番讲话，在座的将领都露出了沉思的神色，李明分析的情况他们都曾经考虑过，他们也都明白这其中的风险，但是，他们都希望李明在揭竿而起的同时有更好的方法来解决这个弊端，可听李明的意思，好像他也无法应付称王之后的围攻，这么一来，他们都很自觉地闭上了嘴，接受了李明的决定。

    看到大家都没有了声音，而圣手王也已经坐回了原位不再坚持自己的提议，李明笑了笑，接着问道：“陈浩，目前我们的工业情况怎么样了。”

    陈浩出列回答道：“禀主公，现在炼油厂和钢铁厂的规模都比您离开时扩大了好几倍，生产出来的油品已经站满了所有的仓库，前几天，我正要考虑在岛外建立新的库房。钢铁厂除了满足目前正常需要外，还有大量的盈余，以备不时之需。”

    “好了，这些我都知道了。”李明打断了陈浩的回答，插嘴问道：“现在我们的投石车改良得怎么样了，射程和精度有没有提高。”

    陈浩停顿了一下，回答道：“投石车作为部队常规配置，我们每时每刻都在改良，现在部队使用的是第五代改良产品了，由于采用了优质钢材制造，使得他们的体积大为减小，而射程和精度则大为提高，根据我们的测试，最新型的大型投石车可以将正常重量的石头投掷到一千米以外的地方，而一般的也可以投到五百米以外的地方，如果有足够的石料，我们可以在一瞬间砸毁一面城墙。”

    李明兴奋的站了起来，高兴得说道：“太好了，有了这些武器，要想攻下坚固的三环城区域就不是什么难事了，只要打通了三环城区域，李皎的根据地就暴露在我们的面前了，这一次，我要利用抛石车打一场全新的战争。”

    这场李明回岛后的第一次进行到掌灯时分才宣告结束，在会议上，李明不仅了解了岛上的情况和当前的局势，也做出了下一步的具体布置。

    晚饭过后，李明送走了参加会议的官员们，迫不及待的走向张瑶的房间，小别胜新婚，他同张瑶分别已经有多半年了，因此此时有些迫不及待了。

    推开房门，让他以外的是林珑和蔓儿都在房间里，看见李明进来，三个人都站起身来迎上上去将李明迎到桌子前，蔓儿熟练的给他倒了一杯龙井放到他面前，然后三个女人一起望着李明，这让他感到有些不太自在，但同时又感到非常温馨，被三个大美女温柔的注视着毕竟不是一件令人厌恶的事情。

    看到李明喝了口茶，张瑶首先开口了：“先生，我和珑姐姐以及蔓儿妹妹商量好了，五天后给你们完婚，师傅临走的时候说过，珑姐姐的事情随时都可以由我做主，因此我现在就当仁不让了，至于蔓儿妹妹，和我情同姐妹，在这里又没有其他亲人，那么她的事情我也就决定了，现在就看先生是什么看法了。”说完，笑盈盈的望着李明，等待着他的回答。

    听完张瑶的话，李明也略觉有些尴尬，同时和两个女人成亲，他可从来都没有奢求过，如今事情摆到他面前时，让她不由得有些不知所措了，一时间，他只能不停的灌着茶水来掩饰新内心的波动了。

    “怎么？不说话是不是不愿意呢？难道你的心里还有别人？”看到他这个样子，蔓儿倒没什么反应，可是林珑就有些受不了了，她本来以为李明会露出惊喜的神色，谁想他听到这消息后，不仅没有一点表示，脸上还显得有些怪怪的，这让敏感的林珑顿时有些不快了。

    “珑而别误会，我不是这个意思，只是嘿嘿，我只是有点不好意思，其实，能同时娶到你们两个，我高兴还来不及。”说到这里，他的脸上被窘的通红。

    顿时，林珑开始吃吃而笑，而张瑶和蔓儿则不好让李明太过尴尬，所以想笑也不敢笑，脸上都憋得通红，样子非常古怪。

    林珑和蔓儿稍坐片刻，商量了同李明成亲的事情，几个人都是江湖儿女，即使是蔓儿也见多识广，因此在片刻的不自然之后，几个人开始恢复了正常，一个小时后，林珑和蔓儿才恋恋不舍的离开。

    第二天，李明日上三竿才依依不舍的从床上爬起来，草草梳洗后，就要下山视察情况，却没想到，蔓儿匆匆的赶了回来，神色不宁的地给了李明一个信封。

    看着蔓儿脸上的神色，李明心中升起了一丝不妙的感觉，他急忙撕开信封，抽出信纸草草的阅读了一遍，不由得脸色大变。

    信是林珑留下来的，今天一大早，林家庄在临滨城的分号便派人过来求见她，原来，林家庄两派的争斗目前已经达到白热化的地步，林凌峰虽然武功高强、智计超群，但无奈孤掌难鸣，林家庄亲支弟子中没有一个出色的，而林霜虽然可以依靠，但他还要打理皇城附近地区的分号，因此不能给林凌峰以支持，而对方则在李清的支持下节节胜利，短短半年的时间就把林凌峰逼迫的手忙脚乱，在得知林珑回来之后，便急忙派人找她回去了

    在书信中，林珑留下了太多的不舍和依恋，她本来想要和李明当面告别的，但是直到日上三竿李明还没有起床，无奈中，她匆匆的留了一封书信，跟着来人赶回去了。

    看完林珑留下的信件，李明心中不知道是什么滋味，自从认识林珑以来，他们父女两个给了自己及大的帮助，可以说，没有他们两个，也就没有今天的李明，但如今林凌峰在最为难的时刻自己却无力帮忙，这份愧疚让他非常不安。

    张瑶这时候也看完了信件，见到李明这个样子，急忙安慰道：“先生，相信以珑姐姐的能力，这一去肯定会给师傅以最大的帮助，说不定还能够彻底扭转当前林家庄的局势，所以你也不用太担心了，我明白你的想法，你想去尽自己的一份力量，但是你应该知道，林家庄的争斗不是我们能插手的，我们的武功都太弱，根本就帮不上什么忙，而调集大军对付那些武林高手简直是一场笑话，凭借着他们的机动性，拖也能把我们的大军拖垮，所以先生，你不要太愧疚了。如今你能帮上师傅的，就是尽快平定大唐，这样作为林家叛逆也会失去李清这个后台，那样的话，凭借着师傅和珑姐姐的能力，很快就会评定叛乱。”

    李明长叹了一声，无奈的点了点头，如今的情况下他也只有加快出兵的步伐了，只有尽快的打通明杨城，然后才能把自己的亲卫队员接回来，那样的话，凭借着自己和那些亲卫队员的能力，或许能给林凌峰帮一点什么忙。

    至于李明的婚事，则由于林珑得匆忙里去而变成了泡影，本来以张瑶的意思，是想要让蔓儿同李明先成亲的，但是蔓儿却坚决不从，平时对张瑶百依百顺的蔓儿在这件事情上表现出了少有的倔强，让张瑶也无可奈何。

    李明从张瑶房中走出来时，已经是下午了，林珑的离开给他的心中蒙上一层阴影，也让他多了一分牵挂。

    一个人突然出现在李明面前，让低头沉思的他吓了一跳，抬头望去，却是满脸矍铄的庄崖，在他的身后，还站立着他的妻子和几个弟子。看到李明注意到了他们，庄崖急忙带领着身后的众人向他弯腰施礼。

    李明愣了一下，奇怪的问道：“怎么了庄前辈？有什么事情吗？快快请起，您是前辈高人，李明如何能当此大礼？有什么事情您尽管说，能给你解决的，我李明一定尽力去办。”看庄崖的架势，似乎他是有什么事情来向他求助，要不然他怎么会如此多礼呢？

    没想到，庄崖郑重的对着李明鞠躬道：“禀主公，庄崖奉林珑小姐之命，从今天起就带领拙荆和几个弟子跟随在主公左右，以负责主公的安全。主公，刚才林珑小姐亲自找到属下，说她要离开一段时间，但是主公身边绝对不能没有人保护，因此，她将这重任交到属下手中，这让属下感到万分荣幸，主公请放心，属下一定会拚了老命来保护主公的安全，请主公放心。”说完，他再次对着李明鞠了一躬，脸上露出凛然的神色。

    望着庄崖，望着他身后的那几个人，李明只觉得咽喉像是被什么堵住了一样，一句话也说不出来了，这份感动，一部分是来自庄崖的表白，另一部分则是来源于林珑的关怀，他没想到，林珑在临走之前还在关心着他的安危，从而特意将庄崖调到他的身边来保护他，这份真情，让李明感到无比感动。

    十天之后，皇城密探的准确消息及时地传到了李明的手上，李嵩御驾亲征，率领包括三万铁甲军在内的五十万大军浩浩荡荡的南下，准备去征讨李清，目前已经到达了两个势力交界的地方。听到这个消息的李明顿时欣喜若狂，急忙召集了岛上所有军政要员齐聚统帅部议事大厅，在秘密讨论了一天一夜之后，正式开始了对李皎的讨伐行动。

    首先，统帅部联合总理署一道命令发放到各地的驻军和地方政府，要求所有正在训练的预备役部队立即入伍，接替原来驻军的工作，而原来的驻军则全部把寨起营，马不停蹄的赶往碧泉岛，这道命令在江、湖两州的各个地方都紧锣密鼓的实施着，不到十天的时间，换岗的工作就已经基本完成，五十万经过草草训练的预备役部队正式接替了三十五万正规军的工作，开始承担起国土防卫的职责。

    半个月之后，浩瀚无际的半山湖上聚集了无数密密麻麻的大小战舰，李明手下全部三十五万正规部队全部聚集在这里，随时准备出征杀敌，第一次聚集这么多大军，以至于李明每次巡逻回来，都会兴奋得睡不着觉。

    目前这三十五万大军中，重甲骑兵被缩减到了五万，这全是因为他们此去是要攻城把寨，而不是在旷野上与敌人进行决战，因此，过多的重甲骑兵没有什么用处，还不如将精简下来的人员充实到其他的兵种中。而与以往不同的是增加了一个投石兵的兵种，专门用来操作特制的投石机，由于这次他们所遇到的主要关隘就是三环城地区，所以李明这次派了一万台投石机，配备了十万名投石兵，想要打一场经典的城关攻击战。

    剩余的二十万部队中，游骑兵和重装步兵各占一半，李明并不想象常规的城郭攻防战那样，派遣步兵爬着云梯去送死，那样的话他这些准备就白费了，他要进行一场无接触的战争，因此，攻城部队必备的云梯他并没有携带，反倒是威力巨大的床弩他携带了三十多台。

    在岛上各部门人员日夜兼程的准备下，所有部队集合完毕后的第五天，终于开始浩浩荡荡的向着泽州方向进发了。李明先在有着大唐最强大的水军部队，因此走水路是最佳的选择，近万艘各式各样的船只带着三十五万大军、所有必备的战备物资以及多达五十多万的后勤人员出发了，如此多的船只，将本来非常空旷的半山湖都挤得满满的，当最前面的船队进入岚江时，最后面的船只还在碧泉岛周围排队等待出发，这种场面任何人都没有见到过，一次出动上万艘船只，这也算是一大奇观了。

    李明站在最高的楼船顶上，望着岚江两岸刚刚抽出嫩芽的茶树，内心不由得心潮起伏，像这次这么大规模的会战是他从来没有经历过的，三十五万作战部队和五十万后勤人员的调配问题让他非常头痛，这种大规模的作战所面临的不仅仅是战略战术方面的问题，而是各种方面问题的综合，任何一个环节脱节，都有可能造成这次作战的失败，因此，这些天来，他同统帅部、总理署和安全部的人员日夜紧张的讨论着每一种可能遇到的困难，尽量的让这次出征做到完美无缺。

    船队在宽阔的岚江江面上行驶四天，最终在泽州的地面上上了岸。泽州由于地理位置所限，使得这个地方非常低洼，到处可见星罗棋布的沼泽和湖泊，但是，这些沼泽湖泊之间又互不相联，河道在这个地方变得非常狭窄，河水也变得非常浅，根本就不能允许大型船只通过。而一到大灾之年，这个州的大部分地方又会变成一片汪洋，因此这里历来是最穷困的地区，李皎占领了这里之后并没有派兵进驻，这个地方没有他想要的各种物资和财富，所有的只是遍地的饥民，因此虽然名义上这里是被他占领了，但实际上，他在泽州的驻军总共也只有五千散兵游勇，李明在临出发前几已经通知了林珑在泽州建立的那个难民点，让他们在自己上岸的地方严加戒备，因此，当李明踏上泽州的地面时，迎面而来的是跪在地上迎接的一群衣衫不整的青年男子。

    李明急忙上前扶起他们，详细地询问起这个地方的情况。这些人在接到李明的命令后，连夜调集所有的青年男子在岚江的周围严密布防，经历了三场大规模的战斗，终于将这个地区附近的两千多名驻军清理干净，然后他们就在这里等待着李明的到来。

    得知附近再无敌军，李明让大军抓紧时间登岸。先头部队在军官的指挥下首先在码头周围三十里的地方开始布下第一道防线，紧接着，随后登岸的部队逐渐的扩大布防圈，严防敌军的偷袭。

    在后勤人员的努力下，他们先后在周围修筑了五个码头，这样使得人员物资登岸的速度大为增加，最后，历经三天时间，李明的大部队才在岚江江畔集结完毕，随着李明一声令下，快速的向三环城地区扑去。

    三环关，是三环地区的简称，在这个宽为六十多里的地方，呈犄角形式建筑了三座城池，形成了一道严密的关口，任何一座城池受到攻击，都会遭到其他两座城池的夹击，因此，三环城的防御简直可以说得上是天衣无缝。

    而在三环城的周边，则是一望无际的沼泽地带，这里暗流密布，沼泽遍地，任何东西都无法逾越半步，三环城地区正好处于这片沼泽地带中间的通道上，要想从泽州跨入中州，三环城地区是必经之路，否则，李明就只有带领他的大军去穿越沼泽了，那样的话，恐怕他的所有大军都会被陷入其中的。

    李皎在三环城驻扎了三十万大军，将这个宽为六十多里的地区挤得满满的，每座城池都驻扎了十万大军，牢牢的卡住了李明北上的道路。凭借着李皎这三十万的守军，再加上三环城地理位置上的优势，李明这三十五万大军要想攻破这个地区，有着非常大的难度，尤其是，三环城的三座城池经过这两年李皎的修筑，城墙已经变得高不可越，宽大的护城河中水流湍急，宽逾十多米，而城池内部更经过将近两年的改造，将城池里面变成了一座迷宫，城市中生活的所有居民全部都被迁移走了，里面所有的民房也都被推倒，重新建筑的房间和围墙按照八卦的形式排列着，使得进攻的一方即使是攻破了城墙，也还要在城池内部进行艰苦的迷宫巷战，守卫迷宫的士兵都经过了将近两年的训练，所以在那里作战他们都是架轻熟就，任何部队陷入其中都只能任他们宰割，即使是李明的部队也不例外，由此可以看得出，李明在李皎心中已经是最大的敌人了，为了防止李明进入自己的根据地，李皎真是耗费了大量的人力和物力。

    面对如此坚固的三座城池，即使是张猛和尉迟雄这样久经沙场的老将也是束手无策，这三座城池间的距离不到二十里，三十五万大军要想通过这里就必须要占领城池，而要占领这样三座城池，没有八九十万部队的投入是不可能的，尤其是，李皎在三座城池中储存了足够他们食用五年的粮草，足以能应付李明大军的围困了。

    对于这样的局势，李明似乎并没有像张猛和尉迟雄那样着急上火。从决定进攻三环城开始，李明就对如何攻破三环城的问题闭口不谈，虽然张猛和尉迟雄也多次提到了三环城防御体系的牢固，想要让李明放弃这次行动，但是李明的决定让他们非常失望，他似乎并没有把张猛和尉迟雄的建议放在心里，每天依然我行我素的制定着这次行动的各种计划，这使得这两名老将整天茶饭不思，每天都缠着圣手王、高韦等人，给他们讲解这其中的艰难和风险，想让这些人劝李明取消行动，但是，圣手王这些人对李明的能力都充满了自信的，虽然他们也都认为两个老将分析得非常有道理，三环城的战斗也确实没有任何获胜的希望，可是出于对李明的绝对信任，还是让他们按照李明的命令去做好每一件事情，李明战无不胜的形象已经深深地铭刻在每一个人的心目中了。

    从岚江码头到三环城地区，李明的大部队行走了整整一天，接近黄昏时分，在夕阳的照射下，那三座牢不可破的城池才出现在李明的眼中。

    大部队在原地扎营休整，同时等待着后续部队和后勤物资的到达，在当天晚上，已经看到李明大军的三环城守军进行了数次夜袭，但都被早有防备的李明部队打退了回去，第二天一大早，在李明大军的营地前能看到横七竖八倒下的两三千敌军的尸体。

    早餐过后，李明居然仅仅派出了一支由一万名重甲骑兵组成的先锋部队，朝着中间部位的那座城池飞奔而去，随着沉重的马蹄声远去，这一万名重甲骑兵逐渐的被腾起的烟雾所笼罩了。从李明的方向看来，中间那座城池是凹进去的，如果要攻击中间的城池，则必然会受到两侧城池士兵的夹攻，这一点任何有战斗经验的人都能看得出来，但是，李明选择的攻击方向却恰好是中间的城池，这让在场的众位将领都大为不解，而随行的张猛和尉迟雄更是气的吹胡子瞪眼，直向李明提出抗议，但是李明却好像毫不在意他们的想法一样笑吟吟的望着他们，一句话都不肯多说。

    那一万先锋部队在接近中间那座城池之后，果然受到了两侧敌军的夹击，随着震天鼓声的响起，三座城池的大门几乎同时打开，从三座城池中奔出三支兵马，将李明的先锋部队钳制在了中间，然后逐渐的收缩包围圈，眼看就要把那只一万人的先锋部队包围起来了。

    这个时候，带领先锋部队突击的将领猛然停住了脚步，迅速的将部队重新布置，一万重甲骑兵分成三个方向，每个方向三千多名一字排开，在敌军距离他们大约还有一公里的时候，猛然加速，向着三个方向冲击了过去。

    虽然说敌军三个城池中出来的大军一共有七八万之多，但是面对他们从来没有遇到过的重甲骑兵时，还是毫无还手之力，每一侧三千多名重甲骑兵一字排开，其横扫的面积是非常大的，面对对方蚁群般蜂拥而来的士兵，他们毫不犹疑的冲入了敌军的战阵，伴随着战马巨大的惯性，挡在他们面前的所有士兵都被长长的枪刺挑飞了起来，转眼间，就穿过了敌军，来到了敌人的后方。

    仅这一次冲击，一万重甲骑兵就消灭了敌军大约两三万的有生力量，随着重甲骑兵队重新整队，穿透敌军阵势的他们又重新杀了回来。

    这种场面，无论是出于战场上的那些官兵，还是在城墙上观战的敌军将领，都是从来没有遇到过的，这一万重甲骑兵犹如地狱来的恶魔一样，无情的践踏着毫无反抗之力的普通士兵，这场单方面的屠杀，让那些守军一个个都心惊胆战，不由自主地，纷纷敲响了撤退的锣声。

    李明要的就是眼前这种效果，他要让敌军龟缩在城池中不敢轻易出击，所以他才会让这一万重甲骑兵大显神威，如今看见地军撤退了，他大手一挥，带领部队将中间的城池团团的包围了起来。

    三环城三个城池的布局就是为了防止被围困而设计的，所以在位置上安排的非常巧妙，从任何一个城池到达其他一个城池的时间都不超过半个时辰，因此三环城是李皎最为放心的地方，但是没想到，这次前来攻城的是李明。

    李明这次带来的五万重甲骑兵绝对是普通步兵的噩梦，面对一字排开的重甲骑兵，就连骑兵部队都无可奈何，这一点在当年的临滨城之战以及皇城卫城收复战中显现的酣畅淋漓，让李明对这种“土坦克”信心备至，所以，虽然知道泽州的地形不利于重甲骑兵的行动，但他还是带来了五万，为的就是压制敌人其他两个城池的援兵。

    李明这三十五万大军，真正的战斗人员只有二十五万，剩余的十万人是投石机操作手，因此，在将中间城池围住之后，每一面城门下的战斗部队仅有五万多一点，依靠这五万战斗部队，他们要顶住城内敌军疯狂的反扑和两侧两个城池敌军如蝗般的增援。

    李明将每侧的一万多重甲骑兵各分一半，分别面对城内的敌军和城外的援军，而重装步兵则手持盾牌担任第二道防线，以阻挡被重甲骑兵漏网的敌人，游骑兵在重装步兵后方帮助重装步兵猎杀漏网之鱼，这种阵势一方面为了牢牢的将中间的城池围困住，另一方面也是为了保护居于中间的那些投石机和后勤部队以及作战物资。

    当李明的所有部队全部就位时，天已经是中午时分了，处于两侧外围的重甲骑兵已经冲散了敌人至少五次疯狂的进攻，将至少两万多的敌军留在了那里，这种疯狂的战斗力让敌人彻底吓破了胆，中午时分，他们开始龟缩在两侧的城郭中，再也不敢出来了。

    而被围困的那座城池也曾经配合两侧的援军组织过好几次突击，妄图打破李明部队的包围圈，但在重甲骑兵面前，他们的步兵毫无反抗之力，在丢下一万多具尸体后，他们也暂时不敢出来了。

    李明要的就是敌军这暂时的宁静，在得知所有的投石兵都就位了之后，他的眼中猛然露出一阵寒光。在沉思片刻之后，他对着旁边的传令兵下达了命令：“命令所有的装石手打开蒙有绿色蒙布的车辆，将里面的东西装到投石机上准备发射，注意，传令那些人，无论车内装的是什么东西都不许惊慌喧哗，让他们按照平时训练时候那样去做就行了；传令瞄准手，第一轮的打机点是敌军的城楼和城墙，全体准备完毕后通知我。”说完，他的脸上似乎露出一丝不忍心的神色，但随即便恢复了脸上的冷峻。

    传令兵大声答应着，转身下去传送鼓语了，接到命令的投石兵顿时热闹了起来，每个人都围在自己操作的岗位上忙碌着，装石手则忙着从后勤部队赶过来的马车上运送着投弹，一时间，每一侧阵中都异常忙碌。

    五分钟后，各侧阵中陆续传来鼓语，表示他们已经准备完毕，传令兵汇集后迅速向李明汇报了情况。

    李明听到汇报后没有丝毫的犹豫，他冷冷的眼光直盯着眼前高大的城墙，口中发出了简短的命令：“各侧部队听令，以最快的速度对敌人的城楼和城墙发动五次打击，然后向着敌军城池内部延伸打击，每隔五十米为一个打击点，延伸打击五次。先把这个命令传达下去，然后命令各部队听我的口令一起攻击。”

    随即，密集的鼓语又不停的响彻在李明的战阵中。

    得知所有的部队都接到了命令，李明牙关一咬，猛然挥动了手臂，沉声喝道：“放！”

    随着鼓语的响起，从李明的战阵中飞出一排排黑影，向着敌军的城墙上方打了过去，每一侧三千多台投石机同时发射，那种场面是非常壮观的，霎时间天空中乌压压一大片，将守城的那些官兵吓得魂飞魄散，虽然他们城墙上有防止投石机的措施，但如此多的大石头砸到脑袋上还不得被砸成肉泥？因此在城墙上顿时就乱成一片，守兵纷纷的向着城墙出口的地方涌去，想要躲过这一轮从天而降的打击。

    不过他们的速度似乎太慢了一点，还没等他们跑几步，铺天盖地的攻击就降临了，敌军城墙虽然很宽阔，但是三千多投石机还是将每一个角落都覆盖上了，转眼间，很多人都被从天而降的东西砸得脑浆崩裂，而落在城墙上的那些东西则一个个被摔得粉碎，里面的液体迅速的铺满了整个城墙，顿时，一阵难闻的气味充满了所有幸存士兵的鼻腔。

    一些有点见识的军官开始大惊失色起来，敌人投过来的显然不是什么石头，而是一个个的瓦罐，瓦罐里面装得什么东西他们虽然并不知道，但是从这让人眩晕的气味来看，似乎是什么毒药。这种念头在他们的脑海中迅速的闪过，让他们纷纷大叫了起来：“大家都撕下衣角把鼻子蒙起来，严防敌人的毒药，每个人都严守自己的位置，防止敌人趁机攻城！”话音未落，第二轮的打击又降临了，虽然大部分人已经镇定下来，开始躲在预先准备好的木架、拱斗下面躲避从天而降的瓦罐，但还是有两三百个倒霉鬼被砸中，这一次，四处飞溅的液体更是流得到处都是，很多人的身上甚至都被溅湿了。这种情况，似乎每一面城墙上都差不多。

    很快的，李明部队的五次打击就过去了，在城墙上虽然再次倒下了将近三千多人，不过还是有大部分收兵幸存下来了，虽然说城墙上面发出的气味让他们头昏脑胀、有些人甚至将刚刚吃过的午饭都吐了出来，但是似乎还没有人死在这种气味下，这让那些军官们心中既感到焦急，又有一些欣慰。而且，看对方的样子，似乎已经放弃了城墙上的目标，转而延伸到城墙内部去打击了。

    此时已是下午两点左右的样子，天上的阳光直射到大地上，使得被围困城池的上方升腾起了一阵阵透明的雾气，而浓烈的气味开始传入李明他们的鼻中，让他们也不由得掩鼻而退，直到这个时候，一直被蒙在鼓中的圣手王等大部分官员才知道，李明这次的秘密武器就是油。

    半个小时，十轮次的攻击就已经结束了，依照李明事先的布置，每一侧都推出了五台床弩，粗大的弩箭前面绑着一团浸过油的布，此时已经燃起了熊熊大火，操纵床弩的士兵早已经张弦待命了。

    随着李明右手的挥动，李明这一侧的几张床弩开始发动了，五只燃烧着烈火的弩箭犹如两条怒火狂龙一般直奔城墙上方而去，还没等接近城墙，燃烧的火焰已经点燃了升腾在城池上空的燃油蒸汽。

    顿时，一声惊天动地的爆炸响了起来，燃油蒸汽爆炸的威力远远的出乎李明的意料之外，在被围困城池的上空，一团巨大的火球闪电般的扩散开来，以至于连李明自己都没有反应过来，就已经被裹在熊熊烈火之中了，巨大的冲击波将围困在城池周围的兵马冲得七零八落，排在最前面的重甲骑兵一个个纷纷落马，胯下的战马更是惊得狂嘶乱叫，四处疯狂的逃散，转眼间，李明布置好的严密的防线就乱套了，很多士兵都被严重的灼伤，痛苦的倒在地上呻吟着。

    幸运的是，李明他们所处的位置已经是爆炸火球的尾焰了，因此，虽然瞬间的高温都将他们身上的毛发燃尽，将他们身上的衣衫烧着，但是并没有对他们造成致命的伤害，在经过短暂的慌乱之后，众人一起相互扑灭着身上的大火，同时将运送油品的马车分散开来，防止油罐被点燃。

    此时，那座被围困的城池已经陷入了熊熊烈火中，高达几十米的烈焰将城池彻底的裹入其中，剧烈的燃烧瞬间燃尽了周围的氧气，使得距离城池比较近的地方已经出现了缺氧状况。

    李明一把扑灭了身上最后一片火焰，强忍着脸上钻心的疼痛，高声的命令道：“传令兵，传我命令，所有部队后撤五里，要注意保持阵型，防止另外两个城池敌人的攻击！”这种意外的情况是李明始料不及的，他没想到燃油爆炸的威力居然会这么大，以至于他们自己都被波及了，早知道如此，刚才就应该少投一点燃油，现在，恐怕自己大部分的士兵都受伤了，如果另外两个城池的敌军趁机来攻击的话，恐怕自己会有很大的损失，因此，自己必须要提前有所戒备。

    其实利用提炼好的成品油作为武器来攻击城池这个想法早就在李明的脑海中产生了，当初他成功的提炼出轻质燃油之后就已经萌生了这个主意，在这个时代没有任何以石油为动力的车辆船舶，因此轻质燃油除了用来照明之外就没有其他用途了，但是李明依然将炼油工厂作为自己重点的发展对象，其目的就是为了要将轻质燃油用在战场上。他的想法很简单，但也很有效，他是现代人，对于那种以牺牲自己士兵性命来达到攻城略地目的的做法，他很不以为然，在城池攻防战中，他有着非常超前的想法，用燃油攻击就是他诸多想法中的一个。

    因此，当成品油提炼出来之后，他就命令手下工匠按照他的设计烧制出同样规格的陶罐用以装载轻质油，陶罐是严格按照他的设计制造的，非常坚固，足以承受猛烈的撞击而不至于破裂，每个陶罐都在五公斤左右，可以装载二十五公斤左右的成品油，李明所有的成品油都是按照这个样子装载储存的。

    对于这个秘密武器，李明对任何人都严格的保密，一方面，他要将这个武器用在最关键的地方，另一方面，他要防止这个秘密外泻。在当时，原油在任何人眼里都一钱不值，而成品油除了点灯照明，别无他用，因此他完全不用担心自己的对手会破坏他的成品油库，但是，一旦这个秘密泄露出去了，那么多的成品油就会面临灭顶之灾了，因此综合考虑下，还是让他向所有人隐瞒了他这个想法。

    这一次三环城特殊的位置和严密的防守，让他不得不开始动用这个秘密武器，由于成竹在胸，因此对于张猛和尉迟雄的劝告他毫不为意，而且在整个调兵和策划的过程中，他也没有对任何人说出自己的想法，不是他不相信自己这些手下，事实上，他手下这些人一个个都是他的心腹，绝对不会讲他的秘密外泻的，但是，有时候这种秘密往往是在不经意间被敌军获知的，所以，李明只是将物资的调配、运输、使用以及战场上协调、指挥的各种命令和步骤交给手下相关人员去做，却没有告诉他们这么做的目的是什么，而且，他还下达严令，严禁然和人去打听和他无关的东西，这样可以在最大程度上保证这个秘密武器的有效性，果然，他的这个做法非常有效，以至于连圣手王都被瞒过了，而负责运输油品的陈浩虽然隐约猜到一些李明的做法，但是他也没想到，李明这个方法的威力居然会这么变态，以至于连他们自己都反噬了。

    这次负责投放油罐的士兵们事先也并不知道他们投放的是什么东西，平时训练的时候，他们用的都是三十公斤重的石头，训练的项目主要是操作的熟练程度和准确度，由于石头的重量和油罐的重量相同，因此在战场上不需要他们做额外的调整，便可以准确地击中目标。而投石机上李明也专门作了改进，为了防止投石机发射的一瞬间陶罐破碎，他在发射托的底部设置了缓冲装置，以防止陶罐在短时间内受到过大的压力，所有这一切，都是为了今天这一关键性的战斗而准备的。

    现在，虽然李明的大部分士兵都受到了烈焰的波及，但是他们毕竟是训练有素的，在听到传下来的命令后，所有能勉强行动的士兵都爬了起来，边撤退边扑灭着身上的大火，不大的功夫，就远离了熊熊燃烧燃烧的城池，在他们身后，留下了大约两千多重伤无法行动的士兵，在里面大多数是一些重甲骑兵，他们身上沉重的甲胄阻碍了他们的行动，再加上他们距离爆炸中心最近，所受到的伤害也是最严重的。

    在部队基本稳定了阵型后，李明这才注意到，他自己的眉毛已经被烧得一根不剩了，而头发也粘结在头皮上，发出阵阵的刺痛，再看看他周围的士兵，同样都是黑黑的脸庞，七零八落的头发和被烧的美胜几片的衣服，让李明感到万幸的是，由于烈焰扫过的时间极短，所以烈焰的温度随高，但还是没能点燃密封在陶罐中的轻质油，否则，他的损失就更大了。

    回头看看在熊熊火光中若隐若现的那些不能行动的士兵们，李明这才有精力组织一些轻伤的士兵回头去救助他们，历经三个多小时的努力，那些残存的士兵中被救回了一多半，但是还是有五六百的重伤员没能挺过烈焰的袭击，在救援人员到达之前就已经咽了气。

    另外两座城池中的敌军显然被眼前这恐怖的情况下呆了，望着那座城池中升起的熊熊烈火，他们谁都不敢派兵出来援救，重甲骑兵的威力和着莫名其妙燃起的大火，让他们心中直冒凉气，面对如此恐怖的敌人，真让他们有点不知所措了。

    傍晚，太阳落山之前，李明组织军队重新布阵，将原来四个方向的部队整合成了两个，分别驻扎在剩余两个城池的不远处，防止两个城池的敌军趁夜夹击，而中间那座城池中始终没有逃出一个敌军来，一方面，城池上方的那场大爆炸就已经将躲藏在城池中的大部分敌军消灭了，同时，大爆炸所消耗的氧气以及周围城墙上那冲天的烈火使得城池中的氧气瞬间被抽干了，城中无论剩余多少人都不可能幸免了，即使有幸存者，也不可能越过周围高达十几米的火墙冲出城池，李明这场火攻，让李皎的十万精兵在霎那间化为灰烬，而李明，自此以后也就成了战场上的恶魔。

    站在高高的瞭望台上抚摸着依然疼痛难忍的脸庞，李明漠然的望着依然燃烧着余烬的那座城池，心里不知道是什么滋味，当年读三国演义时，他就曾为诸葛亮火烧藤甲军的残忍感到不平，但是如今，这种事情居然落到了他的头上，十万条性命在他的手中瞬间灰飞烟灭了，他这么做究竟是对还是错呢？为了避免自己部队的损失而将对方赶尽杀绝，自己是不是太过于残忍了呢？一时之间，就连李明都觉得迷惘了起来。

    夜色重新笼罩了大地，春天呼啸的狂风又开始肆虐在泽州空旷的大地上，远方那座燃烧了一天的城池依然在夜色中散发出暗红色的余烬，随风不时飘来一阵阵浓重的的焦糊味道，使人不由自主地回想起白日那惨烈的情景。

    剩余两座城池的敌军显然被李明的作风和手段吓怕了，以至于放弃了这么好的夜袭机会，乖乖的龟缩在高大的城墙后面瑟瑟发抖，这也给了李明手下这些伤兵们得到了一些喘息的机会。

    李明连夜召集了随军的军医，同他们研究了快速治疗烧伤的药方，这些随军军医都是竹林学院的学员，这次出征全被李明派进了军队，这下正好派上了用场。这些人都得到了李明、圣手王、司徒言等名家的真传，再加上他们本身的实力，眼前俨然都已成为一方宗师，因此李明稍加点拨和提醒，这些人便都能提出自己的见解和方法，在综合整理之后便各自带人去治疗被烧伤的士兵了。白天这一场意外，让李明三分之二的士兵都或多或少的受到了波及，如果不及时治疗的话，恐怕会严重影响日后的战斗。

    忙碌完这一切，李明又同领兵的那些将领商谈了一会儿，便走出了中军大帐，在庄崖的护卫下信步登上耸立在中军大营的瞭望台上举目远眺。在星光映衬之下，远方那两座城池在李明眼中若隐若现。

    李明此刻的心中充满了矛盾，为了打通明扬城，他必须要通过三环地区，而要通过这个地区，就必须要消灭眼前这三十万大军，但是，自己使用的方法虽然非常有效果，但是却显得太不人道了，将十万大军活活烧死在城里面，这份罪恶的感觉李明一直都不能释怀，因此，虽然天已经很晚了，但他毅然呆在高高的瞭望台上，望着那座依然燃烧着的城池默默无语。

    第二天天刚亮，一夜没睡的李明就组织大军迅速的向着另外一个城池包围了过去，而敌军显然也已经反应了过来，从城中疯狂的开始向他们反扑，昨天他们都看到了，如果被李明的大军围困住的话，他们的下场恐怕也会和中间城池的士兵一样全军覆没，因此在强烈的求生欲望之下，让他们不顾性命的朝着李明的大军狂扑，妄图通对方来个鱼死网破。

    但是在原野上面，任何步兵都无法正面面对李明的大军，尤其是在重装骑兵面前他们毫无反抗之力，虽然他们都抱着必死之心、抱着拼命的想法，但是实力的差距让他们一次又一次的进攻无功而返，留在地面上的只能是堆积得越来越厚的尸体。

    面对敌人的疯狂反扑，李明并不急于包围城池，眼前敌人的反应正合他意，只要敌人不龟缩在城池中和他打巷战，那么他就有必胜的把握，既然敌人主动出成攻击了，那么他就没有必要动用来之不易的成品轻质燃油，况且，现在他对这种火攻的方法有了一点抵触，能不使用的话，他绝对不会再用一次。

    整整一天时间，敌军的反扑就没有停止过，来自两个方向的敌军犹如狂潮一样不停的冲击着李明的防线，在李明临时建立的连营前面留下一层尸体，最后，即使是轻装的游骑兵都已经不能在满地层层叠叠的尸体中行走自如了，而重装骑兵早已经远远的离开了自己的大本营，远远的寻找空旷之地俟机狙击敌人的部队。

    惨烈的战斗一直进行到太阳落山，两座城池的敌人再也没有能力阻止李明部队的前进，趁着晚霞的余晖，李明率领大军踏着敌军密密麻麻的尸首强行的包围了他们想要围困的城池。

    敌军似乎已经放弃了城墙上的防守，宽阔高大的城墙上面没有一丝火把灯笼的光亮，这和李明营地里那明亮的火把相比较简直是两个天地，面对这种情况，李明依然下达了准备进攻的命令，他不想在这里浪费太多的时间，虽然经过一个白天的屠杀，城池中剩余的敌军已经不到原来的一半，但是如果自己贸然挥兵进城的话，还是有可能给自己带来巨大的伤亡的，因此他强行抵制住了占领城池、给自己找一个后勤补给基地的诱惑，让自己按照原来的方案准备起了屠城计划。

    突然，距离李明约二百多米的城墙轰然洞开，从里面有秩序的浩浩荡荡的开除了一支大军，所不同的，这支大军的士兵手中全部都没有兵器，反倒是不少人手中都举着高高的白旗，走在最前面的那个人全身素装，手捧盔甲和兵器，盔甲上面还放着一个黄布包裹，看这个样子，好像敌人是来投降的。

    对于敌人的反应，李明顿时狂喜不已，在他心中确实不想再火烧城池了，那种感觉真的就像是在犯罪，敌人能主动投降实在是太理想了。

    这一夜，所有的官兵都没能睡个好觉，接收降兵的工作是非常繁琐的，需要有非常好的耐心和严密的组织能力，因此李明是不会主持这样的工作的，好在张猛和尉迟雄都随军前来了，因此，李明顺理成章的就将这个任务交给了他们，这两个人虽然是统帅部的总教头，但实际上已经清闲很久了，现在接到李明的这项工作当然欣喜若狂，一个晚上都听到他们不停的喊叫声和兴奋的嚷嚷声。

    第二天一大早，李明的先锋部队小心翼翼的在降兵的带领下进入城池，不大的功夫便传来了回报，告诉李明他们接收城池的消息。

    这种局面对李明来说是最为理想的了，既接收了这座城池，又让自己多了一个后勤基地，这样一来可以避免过长的后勤补给战线，会使自己随后的进攻计划变得非常容易。

    临近中午，李明率军向着另外一座城池进发，下午的时候，将另外一个城池也纳入自己大军的包围中，奇怪的是，所有的城门都洞开着，城池里面鸦雀无声，就好像敌军已经弃城了。

    看到这种情况，李明急忙派出了一支先锋部队进城察看，传回来的结果果然不出所料，趁着昨天晚上李明部队接收另外一座城池的时候，这座城池的士兵便趁着夜色弃城而逃了。

    经过一天的休整，李明将交火的两个城池当成了自己的临时后勤中转基地，城池易守难攻的特点让他非常放心城池的安全，只要不像李明这样变态的火攻，要想顺利地占领城池是不太可能的，因此，李明在每座城池中都留下一万后勤运输部队和三千重装步兵后，就带领大军挺进了中州的腹地。

    中州是李皎的根据地，这里物阜民丰，却又一马平川，非常适合骑兵部队和大部队的行动，由于有三环城天险的防守，所以中州腹地的防守反倒是非常薄弱，一旦三环城地区被突破，李明便如入无人之境一样跃马千里，迅速的朝着明扬城方向直扑而去。

    这一路上，李明所遇到的仅仅是非常微弱的抵抗，李皎将所有的兵力都聚集到了三环城地区、明扬城地区和千叶城地区，在其他地方，仅仅布置了为数不多的防守兵力，因此李明一路上催城拔寨，仅仅十天的时间就到达了连山山脉。

    连山山脉横贯千里，穿越了整个中州，将中州大地分成两半，在连山山路最高处，李皎驻扎了一万精兵，居高临下把守着这道关隘，要想顺利的突破那里，恐怕不经过一番苦战是不可能的了。

    当年李明通过连山时用了整整一天的时间，可见连山山路之长，虽说连山的道路非常宽阔，但是三十多万战斗部队和五十万的后勤部队要想通过这里还是非常危险的，一旦被敌人截成几段，那将会是一片混乱的局面，因此在连山镇李明将部队驻扎了下来，随后派遣了一支大约一千人的斥候上山去打探消息了。

    李皎在占领了明扬城之后，为了防止李嵩的三十万蒙阴边关大军突破明扬城威胁到他的中州，因此在连山山顶上建立了一个城关，将连山山脉一分为二，牢牢的卡住了这个交通要道，来往的行人都要严密的搜查，当初李明和林珑从明扬城返回碧泉岛时，在这个地方就差点同守卫关隘的士兵发生冲突，在回去的这么长的时间里，李明一直都在考虑如何突破这道新增的天险，但是，他想过了多种方法，却没有一个能让他轻松过关的。

    两天之后，斥候返回大营向李明汇报了山顶的情况，根据斥候的情报，李明的脑海中的方案逐渐的成形了。

    在山区作战，自己部队中的所有兵种都派不上用场，山区作战士兵需要非常灵活，装备要求非常轻便，因此沉重的甲胄和严格训练的阵型都是没有任何用处的，李明绝对不会让自己精心训练的士兵在这样的地形上同敌军硬拼，他要利用自己势力中江湖中人的优势，给敌人来一次出其不意。

    为了此次出征，李明几乎将岛上所有的高手都带过来了，不仅随身有庄崖夫妇和几个弟子保护，而且还将他原来的侍卫队的那些人都抽调了过来，这些人从一开始就跟着李明走南闯北，后来李明将他们拆散到各个地区和部门担任各种领导职务，这一次，他又重新将他们聚集起来，为的就是要应付眼前的连山天险。

    除了这些人，李明手中还有一些从林家庄调过来的人，这些人一个个身手不凡，武功一点不亚于李明原来的侍卫队员们，平时他们作为商贸的主要人员活跃在全国各地，这一次也被李明召集起来了，为了这次战斗，李明是下足了血本。

    这些人加起来一共有三百多人，在这种大兵团的战役中显得实在是少了点，本来李明的两千亲卫队是最合适执行这样任务的，可他们却被阻隔在明扬城外，无奈之下，李明也只有用这些人凑合了。

    将这些人召集在一起，李明详细的对他们讲解了这次任务的具体步骤和注意事项，然后在马林的统领下，顶着头顶渐渐西下的太阳朝着连山山脉快速的奔了过去。

    连山关隘的守兵对于李明的部队肯定会早有戒备的，从三环城地区逃跑的敌军一定会将他们突进中州的消息传达给李皎，作为卡住中州交通要道的连山关隘，现在肯定是戒备森严，因此，马林他们能不能顺利地完成任务，李明心里一点把握都没有，毕竟他们仅有三百多人，虽然武功比一般人要高很多，但是一旦他们暴露了，不仅要面对场千上万的大军，而且还会将李明的计划葬送掉。

    夕阳渐渐的落下了地平线，天上的月亮也开始发出皎洁的光芒，随着李明的一声令下，从四万经过训练的部队中精心挑选出来的五千精兵迈着整齐的步伐，稳步的向着宽阔的山路行去，接到前方马林他们传来的消息，得知第一道障碍已经被他们清除后，这些人就要前去接收那里，以保证大部队能够在通过的时候不受到意外的袭击。这些人都脱去了身上沉重的甲胄，披上柔软的牛皮软甲，背上绑着轻便的马刀和长长的绳索，虽然他们没有经历过山区的战斗，但是出发前还是经过短暂的训练的，李明将现代部队中山区特种兵的训练方式运用到了他们的身上，训练出了这么一批大约有四万人的山地两栖作战部队，为的就是应付眼前的局面，这种情况是他早在从明扬城返回时就开始考虑的。

    月亮渐渐的移动到了人们的头顶上，天地间都被蒙上一层淡淡的银光，在这样的夜晚去偷袭显然不是一个好的选择，但是心急如焚的李明也顾不得这么多了，他这加起来有八十多万人的大军每天都要消耗大量的粮草和后勤物资，给他的后勤补给带来很大的压力，虽然熟知现代战争理论的他已经很注意这一点了，但是交通不畅的这个时代，要想满足这么多物资的运输还是非常困难的，因此，李明必须尽快的结束这场战争，他不可能因为晚上有月光就将进攻拖后到十天之后。

    马林的先头部队又传回了第二次消息，他们这些人凭借着出众的轻功，已经顺利的到达了连山关隘的附近，从传递回来的消息来看，李皎果然要将这里作为阻挡李明前进的一道天险，在那里，不仅有着满山的旌旗、遍地的兵营，还有密密麻麻堆满山路两边悬崖上的大石头，李明的大军要想从大路通过那里简直是不可能的，从悬崖上居高临下的投石会让李明损失惨重、寸步难行的。

    不过，虽然李皎的部队占领了山路两侧的悬崖，但是那种地方毕竟不能布置太多的部队，悬崖上面空间有限，再加上要不停的向上面运送大块的石头，因此真正在悬崖上面伏击的部队也仅有几千人，剩余的大部分士兵都聚集在山顶关隘附近的平地上待命狙击，这就给了李明极大的腾挪空间，凭借着先头那三百多名武林高手，要想清除道路两边悬崖上的伏兵是不成问题的，现在关键是如何才能突破山顶上那一道依山而建的、高耸入云的关隘。

    在李明的授命下，第二批五千名士兵出发了，这些士兵虽然没有先头那些武林高手那样的身手，不过借助于绳索和攀爬工具，攀登悬崖还是有可能的，他们是李明这次战斗胜利的希望所在，如果他们都不成的话，李明就只好放火烧山了。

    李明在焦急地等待中又过了好几个小时，从连山镇到到连山山顶需要四五个小时，而李明派出去的那些士兵又不能堂而皇之的走大路，因此，他们需要花费更多的时间，正常的话，明天天亮之前他们能够完全占领关隘这边的各处天险，为李明的大部队到达关隘下面开辟道路，只有李明的大部队能够接近关隘，他的各种武器才能够发挥作用，因此，今天晚上的行动至关重要。

    天空的月亮慢慢的落下了地平线，短暂的黑暗过后，一缕曙光从东方的天际渐渐的亮起，借助于天际的光亮，一夜没睡的李明焦急地盯着通往山区的道路，迫切的等待着前方部队的消息。

    终于，在太阳跳出地平线之前，前方部队传来了一切顺利的消息，得到这个好消息，李明全身的疲倦一扫而空，急忙发布了大部队出发的命令。

    这次当先而行的是一万重装步兵，虽然在山区作战他们没有太大的作用，但是作为先头部队，为后续部队抵挡一些危险还是可以的，而随后而行的是五千由游骑兵训练成的山地作战队，他们既有轻便的装束、灵巧的动作和齐全的爬山装备，还有游骑兵特有的精准的手弩，这几方面配合，让他们成了李明山地作战的王牌。

    跟在山地部队后面的，就是李明赖以攻城拔寨的投石机部队，在骡马的托拽下，常常的投石机部队蜿蜒行走在宽阔的山路上，显得崴嵬壮观。

    再随其后的就是后勤部队了，他们赶着大马车，为投石机部队运送着一车车的油品和一车车的粮草，一时间，可以并排行走三两大马车的山路被挤得水泄不通。

    在庄崖的护卫下，李明健步飞走在两侧的悬崖上，看着脚下大路上拥挤的情景，不由得暗自感到万幸，如果不是事先早有准备，让他清楚了这一路上的障碍，那门单凭自己部队的拥挤程度，对方一块大石头飞下来就能造成巨大的伤亡，在这样的山区作战，如果没有占据地形上的优势，多少部队都不够葬送的，这种山区真可以说得上是一夫当关、万夫莫开。

    一路上，李明不时能够遇上站在山峰、峭壁上警戒的先头部队，看着他们身上被山石和灌木丛划出的伤口和脸上的倦容，李明只能感动得对着他们连连拱手，没有他们冒死的出击，自己的大部队不可能顺利的接近敌人，因此，这一战功劳最大的人员非他们莫属。

    天近中午时，李明已经距离山顶不远了，从陡峭的山峰上向上望去，高耸的关隘直插云天，同两边的悬崖峭壁连为一体，显得是那么难以逾越，而关隘上面飘扬的旌旗和攒动的人头更显得戒备森严。

    连山山路是从一处天然的山谷处通过峰顶的，因此，道路两侧都是高耸的悬崖，在这个地方建立关隘，当真是固若金汤，在关隘的前方仅有那条山路是平坦的，其余的地方都是陡峭的山峰，因此，在这种地方无论多少人前来进攻，真正能够参加战斗的也仅仅是那么百十来人，对于这类地方，没有重型的武器是没有办法攻破的。

    好在，李明的火攻是对付城关的最好方法，虽然这么做很容易引发山火，但是为了能够突破眼前的障碍，李明也顾不得那么多了。

    李明所派遣的那三百多名武林高手在处理一晚上的敌军之后，此刻正在距离关隘一百多米的一处山坡上驻扎，三百多人分成了四个小组，将这个地方左右的山坡和山顶都监视了起来，看到李明过来了，为首的马林急忙过来汇报情况。

    根据马林的亲自汇报，李明才知道昨天晚上的战斗是多么惨烈，马林他们三百多人，在十多个小时的时间里马不停蹄，连续消灭了四千多名埋伏在两侧山崖上的敌军，而他们自己也损失了二十多人，这二十多人都是从林家庄过来的高手，这些人平时忙于生意，所以武功上面大都荒废了，在夜晚被敌人的陷阱猎杀了不少。

    听到这个消息，李明心中也感到有些沉重，自己身边这些武林高手来之不易，死一个就少一个，所以一般情况下李明是不会让他们出手的，不过今天这次战斗至关重要，这三百多人消灭了四千多敌军，自己损失二十多人也是非常正常的，李明也明白这一点，但是心中却总是不能释怀的。

    沉默了一阵子，李明稍稍缓解了一下自己的心情，转而询问起敌人的情况来，据马林回报，敌军在关隘上以及两侧悬崖上开凿出来的平台上驻扎了大约有三千多人，使得关隘的防守非常严密，在宽仅有几米的防守面上，要想逾越这三千多人的防守几乎是不可能的，虽然马林他们已经将距离关隘一百米以外的敌军都清除干净了，但是距离关隘一百米以内的敌军却无法清理，一旦他们靠得太近，就会遭到关隘上方弓箭手的攻击，为了避免不必要的伤亡，马林就他们就没有理会那些人，好在现在关隘外面剩余的敌军一共不会超过五百人，已经不能对李明他们造成太大的威胁了。

    说话间，李明的先头部队已经浩浩荡荡的出现在他们的视野中，走在最前面的重装步兵高举着沉重的盾牌，穿着厚重的甲胄，步履维艰的向上缓缓移动着，也幸亏他们都经过长期艰苦的训练，否则，举着这么沉重的盾牌，穿着这么沉重的盔甲，还真的很难坚持连续爬行四五个小时的山路。

    看到这一对重装步兵的出现，防守在关隘上的敌军顿时就骚动了起来，他们高声喊叫着，快速的点燃了城墙上的焰火，同时，巨大的石块和滚木开始出现在收城士兵的手上，架设在城墙上面的投石机也开始装上了巨大的石块，开始向着李明的部队中狂轰了起来。

    在这种陡峭的山路上，滚石的威力是巨大的，甚至可以说，一颗向下滚动的巨石能将李明在山路上的部队消灭掉大半，因此，对于这种攻击，李明是做了各种各样的准备的，派遣重装步兵上山就是为了让他们挡住滚石的攻击，只是，他也没有想到对方会在高大的城墙上架设投石机。

    敌人凭借着地形上的优势，将巨大的石块从城墙行高高的抛起，在空中飞行了将近二百米，然后呼啸着冲着李明的部队中砸了下去，随着轰然一声巨响，四个重装步兵已经被巨大的石头砸成了肉泥，紧接着，是投在山石的道路上跳起，再次疾冲而下，将下面的十多个士兵砸得腿折臂断，不过，旁边的其他士兵则趁机用手中的盾牌将那块大石头强行的逼在旁边的山石上，虽然在降伏这块大石头的过程中，又有二十多个士兵被碾压至死，但是他们总算是阻止了大石头向下方的滚动。

    不过，对方城墙上下来的并不仅仅是这一块石头，随着第一块巨石的飞出，从城墙上接二连三的飞下了数百块大石头，直向那条道路上飞了过去，由于那条路是开辟在两个悬崖之间的，因此城墙上的投石手并不担心方向的问题，即使是石头落在两侧的悬崖山坡上，石块也会顺势滚落到路面上的，因此一时之间，李明派上来的重装步兵损伤多半，大块的石头犹如脱缰的野马一样顺着山路滚动而下，将更多的人碾压成肉泥。

    虽然那些重装步兵自己也明白，他们这次上来就是作为挡箭牌来使用的，而且临上来之前他们也曾经学过制止山石滚动的方法，但是如此之多的石头，如此之多的伤亡是他们始料不及的，眼见的一块石头被他们制止住了滚动，但马上就有更多的石头落下来，将那些士兵砸成肉酱，这使得那些本来意志非常坚定的士兵也开始惊慌失措了起来，如果城墙上面的石头继续落下来，势必会造成这一万先头部队的崩溃。

    在旁边悬崖上看到这种情况的李明真是又惊又急，事情的严重性远远出乎他的意料之外，如果再听任敌人这么下去，自己今天在山路上的这十几万大军可能要全部报销，极度的惊怒让他一时间失去了理智，口中不由自主地就大吼一声：“轻功好的都跟我上！消灭他们的投石机，占领他们的城墙！不要再让我们的士兵再受到损失！”话音刚落，他的身影就消失在了原地，转眼间，他就出现在了十米开外的地方。

    一直在他身边护卫的庄崖他们几个大吃一惊，急忙高低腾跃追上李明，而马林他们也不敢怠慢，一看李明亲自上去了，他们也都不顾自己的安危了，一个个奋不顾身的追了上去，虽然眼前的山崖看上去是那么陡峭险峻，虽然在上面的敌军随时都能用一块大石头结束了他们的性命，但是李明的涉险让他们忘记了危险，此刻他们心中所想的，只是要如何保护李明，如何不让他受到伤害。

    极度惊怒的李明此时已经将林家飘絮功发挥到了极致，在陡峭的山崖上，他真的就如同一片飘扬的柳絮一般，快速的升上高耸的悬崖。在这些人中，除了庄崖之外，还真的要数李明的武功最高，而单论轻功而言，获得林家真传的李明丝毫不亚于庄崖，因此，抢先一步的李明转眼就将众人远远的抛在身后，眼看就要靠近那一堵高耸的城墙。

    而直到此时，在城墙上守卫的士兵才发现了从旁边的悬崖上迅速向他们靠近的李明众人，在他们的防守布置中，从来没有将哪个方向作为防御的对象，因此，面对李明的接近，那些士兵一时之间居然有些不知所措了，在这么陡峭的山崖上有这么快的速度，除了神仙之外还能是什么人呢？这个念头几乎在每一个守城的士兵脑海中闪过，让他们站在那里有些惊异不定。

    憋足了一口气的李明发挥出了前所未有的水平，体内真气急速运转，旋风一般的就从城关侧面的悬崖上接近了城关，紧接着，他借助于眼前一块突出的大石头腾空而起，终于落在了那一道看似不可逾越的城墙上。

    紧接着，李明毫不停留的腾空而起，落到了一个刚刚发射完的投石机前，抽出腰间的依天宝剑，将全身的功力运到宝剑上直劈了下去，仅两三下，一台投石机就在他手下报销了，而在这个时候，那些惊呆了的士兵才反应了过来，一个个呐喊着向着李明杀了过来。

    李明对于飞扑上来的士兵毫不理会，他快速的消失在原地，从那些人的头顶移动到另外一台投石机前，三下五除二的将之破坏掉，然后双脚连环，将他身边的几个士兵踢飞，躲过了几把刀枪之后重新腾空跃起，直扑下一台投石机。

    这个时候，速度比较快的庄崖和马林几个人已经赶到了城墙上，他们的到来立即遭到了成群结队士兵的围堵，这个城墙非常宽大，俨然已经成为了一个宽阔的平台，所以在上面的士兵也非常多，这么呼啦围向来，起码有二三百人，庄崖的武功虽高，但是被这些人缠住了，一时半会儿的也无法同李明靠近。

    论起江湖经验，马林比庄崖要高多了，看到眼前混战的情景，再看远方不时跃出人群的李明，他急忙大声喊叫道：“所有认为在我的周围，为我抵挡片刻敌军的攻击！”

    听到他的命令，他周围的几个人迅速的围上来，将马林保护在中间，得到这片刻的喘息，马林腾空而起，朝着李明的方向扑了过去。

    李明在破坏了五台投石机后，已经陷入了敌军重重包围之中，他的武功虽高，但双拳难敌四手，他的对手虽然都是一些不懂武功的普通士兵，但是四面八方的兵器不停的向他身上招呼过来，还是让他感到应接不暇，好在他有依天剑的锋利，又有身上甲胄的坚固，所以虽然不时有长枪狠狠的刺到他的身上，但是他却毫无损伤，凭借着手中的依天剑，他从重重的包围中杀开了一条血路，朝着最后几台投石机艰难的前进。

    马林为了保护李明，在众人的协助下脱离了包围他的敌军，从空中迅速的朝着李明所在的地方扑了过去，但是敌军似乎对于对付他这样的武林人士显得很有经验，看到马林从空中接近了，下方的士兵迅速的举起手中的长枪朝着天空刺了上去，顿时，马林的下方就成了一处长满长枪荆棘之地，根本就没有任何落脚的地方，他要继续落下来，势必会被满地的长枪扎成一只刺猬。

    看到这种危机的情况，李明手中依天剑一挥，返身朝着马林落脚的地方杀了过来，他丝毫不顾身后雨点般的长枪和大刀在他后背上的打击，脚下迅速的向着哪个方向移动着，手中的依天剑已经完全被当成了一把长刀来使用，每一次横向挥动，都会在他面前倒下一大片的敌军，凭借着他的努力，终于在马林落下来之前，在他脚下清理出来了一小块空地，在空中的马林看到机不可失，急忙施展千斤坠的功夫，朝着李明清理出来的地方跳了下来，两个人会合后急忙背靠背，暂时将周围的敌军抵挡住了。

    这时候，更多的武林高手已经跳上了城墙，他们之中，那些原来的侍卫以前经常在一起配合杀敌，因此当他们聚在一起的时候，非常自然的就组成了相互掩护、相互配合的小队，这么一来，当他们面对四面八方而来的兵器时就显得游刃有余了，随着更多的人跳上城墙，他们的组合也越来越多，渐渐的，他们转守为攻，开始想着李明的方向杀过去了。

    李明这次跳上城墙的人虽然也就一百多人，但是当他们聚集在一起的时候，能够同他们接触的敌军也只有一二百人，在这种情况下，他们自身的能力就充分的显现了出来，经过短暂的僵持后，他们开始在敌军的包围中杀开一条通道，快速的接近了李明和马林，并将他们从包围圈中解救了出来。

    本来以李明的装备，他是不用担心受到伤害的，凭借着他的武功和身上的甲胄，他完全可以独自在千军万马中进退自如，但是由于马林护主心切，贸然的从空中接近了李明，这让李明不得不考虑到马林的安危，他的身上可没有刀枪不入的甲胄，所以一个人在敌军的包围中很难幸免，作为自己的安全部部长，李明不希望失去他，再加上李明已经看到随后赶到的众人已经开始向这个方向杀过来了，于是他就停止了前进，转而同马林一起在原地固守待援。

    在会合了众人之后，李明顿时感到一阵轻松，没有了保护其他人的责任，让他可以权利的兑付眼前的敌军，在他的带领下，众人以他为箭头，如同一支利箭一般迅速的穿过重重的包围圈，将城墙上剩余的二十台投石机全部破坏掉，顺便的，还将不远处的十几台床弩砍得七零八落。同时，有一些队员还抬起投石机旁边的大石头，向着城墙的另外一侧投掷了下去，由于城墙是建在山路的最高点上，所以和刚才发生在李明部队中的情况一样，巨大的石头顺势而下，将驻守在山路上的敌军冲得七零八落。看到这种情况，李明本能的反应就是通知自己的部队赶快攻击城门，趁着这边敌人大乱的时候冲上城墙，但是，当他看到城墙两边悬崖上开凿的平台和平台上源源不断涌出来的敌军时，他便打消了这个诱人的念头。看来李皎部队中也有不少人才，将这个城关布置得天衣无缝，纵然自己的部队攻破了城门，驻扎在两侧山峰上的敌军一样能让自己全军覆没，要想顺利地通过这道关隘，就必须要将山顶上驻扎的敌军消灭干净。

    完成了这项行动，李明队伍中的伤员也开始增加了，这些人的武功虽然高强，但是在这种高密度的战斗中，受伤是难免的，因此，看着他们周围源源不断拥上来的敌人，李明当机立断，迅速的带领着众人冲杀到他们上来的地方，准备带领众人撤退，他知道，他们这些人凭借着身手的高强，暂时在敌军的包围中占据优势是可以的，但是，他去无法凭借这一百多人去击败敌人的千军万马，特种部队的作用是出其不意，打击敌军的薄弱点、关键点，为大部队进攻创造好的条件和时机，却无法同敌军正面对抗，而他们现在所作的就类似于这一点，将敌人的投石机破坏掉之后，就避免了自己部队大批的伤亡，也为自己投石机部队的就位创造条件，如今任务已经完成了，就没有必要通对方缠斗了。

    在马林的组织下，跳上城墙的那些人开始有秩序的撤退了，别看他们从下面上来时没感到什么，一旦让他们从这么高的地方再下去，那就非常困难了，好在李明早就考虑到了这一点，在破坏投石机的同时也将投石机上粗大的绳索收集了起来，现在的确派上了用场，二十多台投石机上的绳索加起来完全可以垂到城墙下面，在没有受伤人员的保护下，伤员首先从绳索上一个个的滑了下去。

    敌人的攻击越来越猛烈了，守城的军官看到对方如入无人之境的将他们的投石机全部破坏掉，顿时恼羞成怒，亲自提着大砍刀督战，命令士兵不要命的向前冲，在军官的威逼下，那些士兵一个个争先恐后的向着李明他们蜂拥过去，都想要在战阵之上树立奇功，所以一时之间，李明他们的压力大增。

    看到伤员差不多有已经下去了，马林奋力的挥刀砍掉眼前一个敌兵的脑袋，然后大声叫道：“主公快走，这里有我们断后，再不走就来不及了，您肩负着天下百姓的厚望，不可以在这里冒险，快走！”听到他这话，本来准备继续撤退的那些人也都停了下来，一个个围在李明的身边，纷纷要求他尽快离开。

    李明侧身一躲，让过刺过来的一柄长枪，随手一剑将冲到他面前的敌兵削去半边脑袋，然后抬头观察了一下周围的局势，大声的命令道：“听我的命令，马林带着原侍卫队队员和我一起先行撤退，其余人员随后撤退，庄崖前辈，你们几个断后，在大家都撤离后放弃绳索直接跳下城墙，我们在下面接应你们。”谁来断后的问题是非常难以决断的，眼前这些人都是李明的得力助手，损失谁都不好办，但是相比较起来，马林和那些原侍卫队的队员们还是最重要的，这些人目前都是李明手下的主要官员，他们如果损失了，将给李明的发展带来难以预料的阻碍，而原林家庄的那些人都是李明在商业上的重要人员，李明也不希望他们有所损失，只有庄崖，虽然在碧泉岛上也担任着比较重要的工作，但目前仅仅是李明的贴身侍卫，相比较而言，李明宁可用他的性命来换取大部分人，虽然从道义上来说过不去，但是此时的李明已经变成一个叱咤风云的枭雄，所以考虑问题时更多的是偏重于大局。

    对于李明的命令，所有人都没有异议，在他们心中，早就将自己的性命交给了李明，李明的所有命令他们都会无条件执行，包括庄崖在内，都已经做好了随时为李明牺牲的准备，这同李明这两年来对众人的思想改造工作分不开的，不管在任何时候，他同圣手王都在有意无意的将李明塑造成为救世主的形象，加上这个时代固有的忠君护主的观念，即使是庄崖这样的前辈高人也不能免俗。

    看到众人没有异议，李明迅速的后撤到绳索那里，然后拉着绳索纵身跳了下去，这个时候，由于城墙上面的石头已经停止了攻击，让在路上的那些重装步兵有了喘息和调整的机会，在他们的努力下，急速下坠的石头被他们牢牢的拖住了，这也让随后赶到的那些山地部队能够迅速的在城墙下面结成阵势，举起手中的弩箭对着上面开始了弩箭打击，虽说城墙很高，但是他们配备的弩箭还是能够轻松的射击到城墙上面，将那些准备从侧面攻击撤退人员的弓箭手压制在女墙后面不能露头，给那些身受重伤的撤退人员以最大限度的安全保障。

    李明顺着绳索几个起落，轻松的落到了地面上，看到他们撤退的地点依然杀得热火朝天，而源源不绝的敌军正潮水般的向着押后的队员进行疯狂的反扑，这让他非常着急，这次对城墙上方的飞攻完全出于他一时的冲动，实现并没有考虑到什么不好的后果，现在想来，确实太冲动了，跟随他上去的都是碧泉岛的高级领导人员，一旦有过大的损失，势必会给碧泉岛各方面的管理工作带来很大的困扰，因此，他必须尽力的保障那些人的安全。

    李明迅速的后撤到安全地带，然后对着旁边的一个侍卫大声的命令道：“传我的命令，所有投石兵加快前进步伐，务必在我们的人员撤退下来之前到达这个地带，马上把我的命令传达上去，让那些重装步兵和山地作战队让开道路，让投石部队尽快上来。”

    那个侍卫大声地答应了一声，然后快步的跑下去传达命令了，不大的功夫，从下面的山路上气喘吁吁的跑上来了第一支投石兵，他们迅速的从骡马身上卸下投石机，在道路的中间迅速的架好，装弹手快速的将一坛油装到投石机上，然后就等待着发射的命令。

    城墙上面，一百多人已经撤退了多半，只剩下庄崖夫妇领着几个弟子在奋力的阻挡着敌人疯狂的反扑，在他们的身上已经沾满了殷红的鲜血，剧烈的战斗让他们开始变得踉踉跄跄，眼看就要抵挡不住敌人的攻击了。

    看到不能在等待，一直密切注意这事情发展的李明急忙下达了发射的命令，随着鼓声的响起，做好准备的六台投石机投出了第一批油坛子。

    陶罐被高高的抛射到城墙的上面，在砸碎了几个防守士兵的脑袋后，在城墙上砸得粉碎，随之，轻质燃油从瓦罐中流了出来，迅速的铺满了城墙。

    这个时候，庄崖他们已经支撑不住了，在所有人员全部撤退之后，庄崖夫妇和三个弟子再也没有能力顺着绳索下滑了，敌人的攻击是在是太疯狂了，稍一疏忽，就会遭到万枪穿心，因此他们谁也不敢放弃眼前的防守，局面顿时就僵持在了那里。

    虽然李明心中有将庄崖当作牺牲品的准备，但是他也不愿意轻易失去这么一位高手，眼看庄崖他们情势危急，他急忙命令马林带领二十多个身手比较好的队员跟着他跑近城墙，然后对这上面高声大叫了起来：“庄崖，不要再恋战了，放弃绳索，立即跳下来，放心吧，我们在下面接应你们，相信会没事的，赶快跳，不然就来不及了。”

    听到李明的叫声，在城墙上奋力作战的庄崖顾不得观察下面的情况，他们都已经到了强弩之末，继续战斗下去的话，谁都坚持不住，如果不是他尽力的策应，恐怕他的妻子和几个弟子现在都坚持不了了，因此，听到李明的命令，他大声喝叫了一声：“听从主公的命令，所有人向下面跳！”说完，他用尽最后一点功力，奋力的连劈三掌，将他周围的敌军逼得退后几步，趁着压力稍微缓解的机会，几个人纵身跃起，向着城墙下面坠落了下来。

    纵然庄崖有一身非凡的武功，但是他的轻功并不比李明高明多少，从这将近二十米的城墙上坠落下来，没有人接应的话还是要被摔成重伤的，不过出于对李明的信任，再加上也确实没有其他的办法，因此，他这才贸然的带领剩余的几个人跳了下来。

    看到在空中急速下坠的五个人，李明高喝一声：“轻功好的都跟我来！”话音没落，他腾空而起，迎着庄崖快速的接近，伸掌向他快速的拍了五六掌，使庄崖下坠之势一缓，李明自己则被这巨大的反冲力带动的急速下坠，轰然一声落在地面上，将脚下的石块踏碎了好几块，顿时，钻心的疼痛让他几乎要昏过去。

    借着下坠之势一缓的功夫，庄崖顺势上跃，快速的向着旁边的山崖上肥了过去，脚尖在山石上一点，轻飘飘的落在了大路上。其他的人也学者李明的样子，将另外四个人也救了下来。

    李明这一次的贸然行动虽然造成了不少的重伤员，但是却没有一个人丧生，这种结果让他也感到有些意外，看到城墙上面再也没有自己人，而投使部队也已经上来了三十多台，此刻正不停的向城墙上面投射着油罐，浓烈的汽油的味道早已经充满了周围的空气中。

    眼看敌人又要抬起大块的石头向下投，李明大为着急，眼下三十多台投石机刚刚架设完毕，一旦被敌人的投石冲击，那么他的攻击就全废了，急切之间，他高声的命令道：“点火人员注意，立即将火箭投射上去，马上点火！”

    听到命令，早已经准备待命的点火人员在架好的床弩上压上了粗大的弩箭，并点燃了弩箭头上的火布，紧接着，对着城墙上方拉动了床弩的扳机。

    一条火龙在空中划过一道弧线，垂直的落向城墙，顿时，冲天的烈焰将高耸入云的城墙包围了，轻质燃油的流动性和渗透性都非常强，以至于城墙的侧面都开始升腾起熊熊烈火，李明的火攻再一次在这连山山顶大显神威。

    顿时，城墙上方传来一阵阵凄厉的惨叫声，被烈焰烧得无处可逃的敌军士兵慌不择路，一个接一个地从高高的城墙上跳了下来，在地上摔得粉身碎骨，霎那间，刚才还热闹非凡、人头攒动的城墙顶上变成了火的海洋。

    李明及时地命令已经爬上两侧山崖的山地士兵改变弩箭打击的方向，将箭雨延伸到了敌军建立在两侧悬崖上的平台，那里的敌军本来就被眼前的烈火搞得不知所措，再被这从天而降的箭雨一阵冲击，顿时惊慌四散，纷纷朝着山下跑去。

    看到威胁到他们的敌军已经还是溃散，李明及时的命令投石兵将油罐投向高大厚重的城门，随着又一支火箭射出，城门洞里立即烧起了熊熊烈火。

    此时，高大的关隘上方已经没有敌人的存在，在烈火和弩箭的双重打击下，处于关隘上方的将近一万士兵正在四处逃散，虽然他们的伤亡并不是那么大，但是李明火攻给他们造成的心理震撼和心理压力是巨大的，人类天生是怕火的，如今看到宽阔的城关上面几乎同时被火焰覆盖了，那种心理上的打击和恐惧是无法估计的，因此，虽然李明的火攻和弩箭打击仅仅给他们造成了三千多人的伤亡，他们还是已经丧失了斗志。

    在这个时候，城墙上方熊熊燃烧的烈火已经成了李明大部队继续前进的障碍，因此，处理命令越来越多的投石部队向两侧平台上继续投掷油罐，以阻止敌军向上增援之外，城墙上方的攻击已经停止了，现在李明倒希望上面燃烧的大火能尽快的熄灭，好让自己的大部队能尽快地通过关隘占领关口，那样的话，所有的主动权就全掌握在他的手中了。

    烈火燃烧了两三个小时才渐渐的减弱了一点，在这期间，除了留下三十多台之外，其余的投石部队都在李明的命令下暂时退后了，接替他们准备攻击的是重装步兵和山地士兵，他们在城关前面的大路上排好阵势，紧盯着已经燃烧了一多半、目前已经露出一个大洞的厚重的城门，焦急地等待着进攻的命令。

    看到城门已经烧得差不多了，李明命令两台投石机改变了投掷方向和角度，从道路旁边取过来两块大石头安放到上面，对着城门洞便发射了过去。

    轰的两声巨响，已经被烧得支离破碎的城门被巨大的石头砸得坍塌了下去，使高大的城门露了出来，透过城门望去，对面的敌军正张弓结队，紧张的注视着倒下的城门，看到城门倒下去，对面的李明部队显露了出来，他们立即万箭齐发，透过城门向李明部队这边射了过来。

    排在前面的重装步兵立即举起手中的盾牌，将透过城门为数不多的弓箭挡在他们的身前，与此同时，稍后的山地兵立即举起手中的弩箭进行反击，他们的弩箭要比对方的弓箭厉害多了，随着如蝗的弩箭穿过城门，对面的敌军顿时倒下了一大半。

    与此同时，那两台投石车适时地发射了第二颗大石头，巨大的石块越过城门，轰然砸向对方的队伍中，随后，顺势沿着山路向这山下滚动了下去，在山路上的那些士兵立即被滚石压得四处横飞，仅仅两颗石头，就已经将对方严密防守的阵势打乱了，由于对方部队中没有像李明那样舍身堵截大石头的重装步兵，所以对于滚石是毫无办法的。

    看到这种情况，李明右手狠狠地挥动了下去，接到他的命令，传令兵立即擂响了战鼓，听到鼓声，早已整装待发的重装步兵齐声呐喊着，踏着脚下城门上未熄灭的火焰，朝着对方的阵地冲了过去。

    其实在山路上，并排也仅能站立十个士兵，在这么狭窄的防守面上，重装部队的威力更能发挥得淋漓尽致，再加上对方的阵势刚才已经被两块大石头冲散，目前正在极力的整顿中，因此被李明的重装步兵一冲击，立即如决堤的洪水一般向山下涌去，重装步兵在追击一段之后，立即停下脚步，再原地驻扎，等待着进一步的命令。

    紧跟在重装步兵身后越过城门的山地兵立即朝着两侧山崖上开凿的台阶上攀爬上去，由于两侧平台上的敌军刚刚被熊熊烈火和如雨的弩箭压得抬不起头来，因此对于山地士兵的攻击并没有给以有效的狙击，在损失了二十几人后，李明的山地部队冒着尚在燃烧的火焰向着两侧平台上残存的敌军冲击了过去，凭借着他们手中能够连续发射的弩箭，试图将他们重新压制回去的敌军甚至都没有靠近他们的机会，随着登上城墙的山地兵越来越多，李明部队的优势也变得越来越明显，一开始，两侧平台上的敌军还能给冲过城门的重装步兵以一定的打击，让他们造成了不少的伤亡，但是当李明的山地兵占据优势之后，他们便再也没有能力阻挡李明大军的前进了。

    太阳落山之前，李明的部队终于完全控制了连山山顶的关隘，这一道号称不可逾越的天险，在李明付出了六千多重装步兵的生命后被他的部队攻破了，这六千多重装步兵大部分都是死在城墙上面滚石的攻击上，如果不是李明一时发狠，亲自率领一众武林高手爬上城墙将敌军的投石机破坏掉，恐怕李明这次派上来的两万多士兵都要全军覆没，地形的优势是在是太可怕了，巨大的滚石顺着山路向下滚动，这是任何人都无法阻止的，如果不是李明带了这么一批高手上来，恐怕这里就成了李明的滑铁卢了。

    太阳渐渐的落到了山峰的后面，天空的月亮也慢慢的爬了上来，在这连山的最高峰上过夜真是别有风味，远远望去，连绵不绝的连山山脉起伏不定，在皎洁月光的照射下显得格外神秘和壮观。在连山过夜，李明这是第二回了，第一次在这里过夜的时候，他们遭到了施云师傅的偷袭，当时如果不是林珑保护着，恐怕李明早就命丧此处了，不过也正是由于那次的战斗，让李明揭穿了女扮男装的林珑，也让林珑不得不投入了他的怀抱，想到这里，在月光下凭空远眺的李明就开是非常挂念起林珑来了，林珑这次走得非常匆忙，以至于连和自己见一面的时间都没有，可见林家庄的局势有多么危机，而自己作为林凌峰的女婿，却在关键的时候不能给他任何帮助，让李明心中非常愧疚，每想到这一点，李明都是心急如焚，恨不得让自己的部队立即插上翅膀飞到明扬城外，顺利的攻破明扬城的阻挡，然后将自己的两千亲卫队接过来，带着他们杀向林家庄，以便给林凌峰必要的支持。

    林家庄可以说是李明的后台之一，有林家庄的存在，有林凌峰的支持，江湖上的人就不敢轻易的接受李家兄弟的收买来对付李明，可是一旦林家庄垮台了，李明以后的日子就难过了，层出不穷的武林人士的偷袭一定会让他非常头痛的，同时，林家庄遍布全国的商号可以同他的情报网形成互补，让他可以在信息上获得更大的优势，因此于公于私，李明下一步都要暂时放下其他的事情，全力的去支持林凌峰，这样一方面可以让自己一尽晚辈的责任，另外也可以顺势打击李清势力的延伸，可以说是一举两得。

    有了这一点决定，李明在连山山顶没有多停，虽然这次战斗中他的人员有大量的损失，不仅死亡了六千多人，而且还有八千多的伤员，但是他没有时间等待他们的好转。这些伤员一部分都是在敌人滚石攻击中被砸伤的，一部分是在攻破城门时，被熊熊的烈火烧上的，尤其是在山地兵攻上城墙时，熊熊的烈火将他们中的大部分人都烧得体无完肤，虽然在当时他们处于紧张的战斗中，没有理会身上的伤势，但是当战斗结束后，攻上城墙的大部分士兵都倒在了上面奄奄一息，严重的灼伤让他们的下肢和脚部都近乎瘫痪，即使能够恢复过来，恐怕他们今生都不可能站立了，对于他们这种精神，李明当时感动得泪流满面，可是，由于战局的紧迫，使他不可能给他们更多的照顾，在留下了一万后勤士兵和一些随军医生后，李明在第二天早晨依然带队出发了。

    早在黎明时分，那些没有受伤的武林高手就先一步出发了，他们的任务就是沿途搜索道路两侧的悬崖，清除敌人在上面埋伏的伏兵，虽然他们一个个都非常疲倦、非常劳累，但是为了大部队的安危，他们自身的状况也顾不得了，接到李明的命令后，他们便快速的消失在夜色中了。

    在李明占领了山顶之后，李皎并不甘心就此失败，连山的防御耗费了他大量的人力物力，他本来指望用这道天险来阻挡一切敌人的，但是没想到仅仅一天的时间，就被李明快速的突破了，这让他无法接受眼前的现实，因此，他对守山的部队下达了严守的命令，任何撤回的部队都要被斩首，在严酷的军令前面，残余的连山士兵表现出了极强的战斗力，虽然李明前面有二百多武林高手开路，中间有五千山地兵随后接应，但他们所遭受的阻力比起上山的时候还要大，在敌人有所防备的情况下，他们的偷袭行动往往以失败而告终，这让李明大部队下山的速度变得极为缓慢，从部队出发到太阳落山，他们仅仅行走了四十多里的山路，回头望去，连绵不绝的长龙甚至还没有完全走出城关。

    当晚他们就在山路上扎营，准备第二天继续赶路，虽然李明此刻心急如焚，但是他也知道欲速则不达的道理，虽然天上有月光，但是在两侧都是敌人伏兵的山路上赶路是极为不明智的，他宁可慢一点，也不愿意让自己的部队在出现什么意外的情况。

    可是纵使是李明万般的小心，他在晚上还是遭到了残存敌军的袭击，白天被李明的先头部队驱散的敌军趁着夜色又偷偷的摸了回来，通过密密麻麻的山林躲过了李明在山上的境界摸到大路边，对着下面宿营的士兵投下了十几颗大石头，在众人睡意朦胧中，巨大的滚石顺势而下，让李明损失了三千多人，这让李明暴跳如雷，当即对先头部队下达了格杀勿论的命令，在这道命令下，从第二天起，先头的武林高手和山地部队开始了大屠杀行动，凡是他们遇到的敌军，都会追赶到底、赶尽杀绝，这样虽然让李明行军的速度大为减缓，但那天晚上那样的偷袭行动再也没有发生过，到了第三天，李明又加派了五千山的士兵投入了先锋部队，使他们行进的速度有所增加，终于，在他们攻破连山关隘后的第五天，李明的大部队踏上了连山山脉另外一侧的平地上。

    再次踏上平原，李明的部队显得更加犀利，为了早日赶到明扬城，李明对沿途的城池展开了屠杀行动，只要是顽抗的城市，他都会毫不犹豫的用上他的火攻，在熊熊烈火之下，没有任何城墙和城门能够阻挡住李明前进的步伐，他所带来的五十万后勤部队在这时候显示出了巨大的作用，这些后勤部队不仅能及时地将各种战争物资从三环城地区运送到李明的作战部队中，还能协助驻守沿途的士兵保障后勤通道的安全，让李明毫无后顾之忧的挥兵北下，直逼李皎占领的明扬城。

    此时的明扬城一片混乱，这座阻断了南北的要塞已经驻满了李皎从各地调集而来的士兵，在分析了李明的攻击目标之后，李皎已经放弃了他封地的防守，将大部分的驻军和他自己千叶城的部队都调集了过来，意图在明扬城下给李明以沉重的打击。

    不过李明前进的速度还是大大出乎李皎的意料之外，他这次调集了将近八十万大军，意图将李明的部队围困在明扬城下，但是没等他的部队全部到位，李明的先头部队就出现在了明扬城的附近，这让李皎不得不临时改变了作战计划，放弃了原来准备实施的合围行动。

    明扬城外一百公里处，李明的大军经过一天的急行军在这里驻扎下来了，在夕阳的余辉下，一队队的斥候部队骑着快马，迅速的消失在众人的视线中。

    自从远离连山之后，李明就加强了敌踪的侦查活动，现在他的基地车没在身边，无法通过车载雷达和遥控侦察飞机来谈之敌军的动向，一旦被敌人从后面包抄，将他的后勤运输路线堵住，那么他这三十万作战部队可就要陷入危险之中了，因此，即使是在行军的途中，他的斥候部队都在不停的向他汇报着他部队周围五十公里以内的情况，而在他的后勤通道上，这种情况更是每天晚上都要进行，趁着夜色，他部署在后勤通道上的防守部队每天晚上都要逐次的通过便携式铅酸电池探照灯，由连山关隘开始，一段一段的向李明的大营传递信号，一旦李明没有接受到信号，那就表明他的后勤运输通道上出了问题，那时候李明就要派遣大队的游骑兵前去探查敌踪了，通过这种信息的传递，使他对敌人的行动了如指掌。

    天，渐渐的晚了，头顶的月亮也渐渐的偏西了，在同众将领研究完第二天的行动方案和行动计划之后，李明信步走出了帐篷，深深的呼吸着外面新鲜的空气，由于他还要等待着他的斥候部队回报信息，因此虽然他已经感到很困倦了，但他依然不能休息，这种情况自从他领军出发之后就已经成了惯例。

    慢慢的，一队接着一队的斥候部队开始返回了，每天，李明都要听到斥候部队回报的安全消息之后才能安然入睡，否则，他真的睡不安稳，几十万人的性命都掌握在他的手中，一个疏忽都会造成不可弥补的损失，作为大军的统帅，李明绝对不敢有任何大意。

    今天晚上的情况似乎比以往要复杂一点，其实这也在李明的意料之中，越是接近明扬城，敌人的活动就越是频繁，作为李皎来说，肯定会把明扬城作为同自己决战的场所，对于这一点，李明深信不疑，不过，自己手中掌握着在平原上战无不胜的重甲骑兵和重装步兵，还有机动力和战斗力都异常强劲的游骑兵，因此李明并不害怕同敌人正面作战，他现在所担心的，是李皎不想同自己堂堂正正的决战，反而要做一些令他意想不到的袭击和伏击，因此，他对于斥候回报的异常情况一点都不敢掉以轻心，现在，斥候回报的情况就让他开始警惕了起来。

    根据李明的情报，李皎在明扬城地区驻扎了二十万大军，其中明扬城内驻扎了十万，城外各城塞、村镇驻扎了十万，当然了，这十万驻扎在城外的部队主要是在面向蒙阴边关那一面，明扬城的防御方向在北方的蒙阴边关，而不是在南方，对于南方，明扬城几乎是不设防的，因此当初李皎才那么容易的拿下重兵把守的明扬城，不过现在，同样的事情也降临到了李皎的头上，这一次李明和他当初一样，也是从南方领兵杀过来的，对于明扬城来说，防守上的压力要大得多，没有了明扬城在防守上的优势，李皎要想依城打一场城塞防守战是不可能的了。所以，他是先将驻扎在明扬城北方的十万大军调集到了南方，在明扬城南部修筑各种防御措施和陷阱，同时将千叶城和附近其他地方的驻军紧急调集了过来，根据李明得到的情况，目前已经有六十万大军聚集在了那里，而且陆续的还有不少的部队正往这个地方赶。

    对于这种情况，李明并不感到意外，李皎是一个劲敌，这一点李明从不否认，在得知李明进攻的方向之后，他肯定会知道自己攻击的目标，如果他不事先做好决战的准备的话，那他就不是李皎了，对于对方仓促组织的这么多大军，李明毫不惧怕，自己的作战部队目前虽然仅剩下三十万，但是无论是在平原上大规模的兵团作战，还是在城池下的攻防战，自己的部队都能以一当十`。

    以前几天虽然也不时能得到对方增援部队到来的情报，不过他们的聚集点都是在明扬城，如今明扬城外面已经被五十万大军防守的水泄不通，人员的密度已经达到了极致，就是他们毫不还手站在那里任由李明的部队屠杀，也够李明他们杀伤好几天的，更何况，这些人中还有非常精锐的千叶城守军。但是今天得到的情报却引起了李明格外的重视。

    一支大约有十万人的大军，目前正从千叶城的方位向这个方向赶过来，他们的目标并不是明扬城地区，却好像是连山山脉。

    听到这个消息，本来已经有些困倦的李明顿时便睡意全无了，十万大军，如果全力进攻连山城关的话，是很有可能得手的，虽然自己在连山城关上驻守了三千山的士兵和五千后勤部队，可同敌人的十万大军相比较来说相差太远，虽然他们占有很大的地理优势，可是如果被敌人不要命的猛攻的话，关隘上面的防守器具毕竟还是有限的，人员也显得有些捉襟见肘。另外，如果自己任由这十万大军防守攻击连山关隘的话，势必会将自己的后勤通道堵塞住，在这大战的前夕，无疑对自己的士气和部队的后期补给带来一定的打击。

    因此，李明在稍加思索后，便紧急调集了两万游骑兵前去消灭这支敌军，目前他所面对的是李皎的六十万大军，因此他不可能派遣更多的部队了，两万游骑兵已经是他的极限了，凭借着游骑兵高度的机动性和犀利的远程打击能力，在平原上对付对方的十万大军还是有可能的，现在就看领兵将领的指挥才能了，对于这一点，李明是有信心的。

    安排了这件事情之后，李明在大帐中稍寐片刻，便迎来了第二天的曙光，大军在各个将领的安排下拔营起寨，浩浩荡荡的向着明扬城的方向继续进发，如今他们距离明扬城仅剩下两三天的路程了，随时都有可能同敌军的前哨部队接战，因此，盘绕在大部队周围巡查警戒的游骑兵开始变得忙碌了起来，他们要随时关注着前进的道路上的敌军和陷阱，为大部队的前进开路。

    李皎的作战思路看来非常明确，他就是要集中兵力在明扬城下同李明来一次大规模的决战，他也知道，凭借着小股士兵的骚扰并不能给李明带来多大的损失，因此，李明这一路上并没有碰上敌情。

    第二天傍晚，李明大部队前进的方向上第一次出现了敌军的踪影，这些部队似乎是李皎的斥候，发现李明大部队的到来，急忙掉头向着明扬城方向飞奔回去了。

    虽然天色尚早，距离太阳落山还有一个小时的时间，不过李明还是命令大部队就地扎营防守了，根据今天一路上搜集的情报，李皎的增援部队又增加了十万，目前在明扬城下已经汇集了七十万大军，这个数目听起来都让人惊心动魄，七十万大军，一字排开的话，能排到七百多公里以外的地方，排成方队的话，能密密麻麻的占领一平方公里的地方，这么多部队聚集到明扬城下，想想都让人心里发麻。

    在中军大帐中，李明照例安排了第二天的行动方案，所不同的是，由于明天有可能同敌人接触，因此对于第二天的战斗方案，他照样安排的井井有条。

    后方斥候传来的消息表明，前天出现的那十万大军果然朝着连山关隘的方向杀了过去，但是他们却在连山山脚下被李明派去的两万游骑兵缠上了，游骑兵超强的战斗力和作战方式让这十万大军吃尽了苦头，这两万游骑兵犹如一块狗皮膏药一样紧紧地贴住了这十万大军，让他们甩又甩不掉、灭又灭不了，只有眼睁睁的看着他们被敌人利用远程弩箭将他们一个又一个的射杀掉，仅仅半天的功夫，十万大军已经死伤多半。

    不过，虽然游骑兵占尽了各方面的优势，但也不能将这十万大军一口吃掉，因此经过这一天的艰苦战斗，还是让李明的后勤运输陷入了瘫痪之中，整整一天的时间，李明大军急需的各种后勤物资被困在连山山脚下不能前进一步，他们在押送士兵的护卫下，焦急地等待双方战斗的结束。

    李明随军携带的后勤物资可以让他的大军使用十天，因此对于暂时的后勤不畅，李明并不是太担心，他对自己游骑兵的战斗能力非常有信心，两万游骑兵，不出意外的话应该能在两天之内将对方十万大军消灭干净。

    第二天黎明时分，李明的营地遭到了李皎部队第一次的夜袭。

    好在李明对此早有安排，夜间在营地外面巡逻游曳的斥候及早地发现了偷袭的敌军，让李明的部队能够在敌军到达营寨之前将他们团团的包围了起来，这一次夜袭的敌军大约有一万人，对于夜袭行动来说，一万人算是一次大规模的行动了，但是当他们陷入了重装步兵的包围圈中之后，还是向鲇板上的鱼肉一样，任由那些手握大砍刀的重装步兵疯狂的屠杀，不到两个小时，便全军覆没了。

    第二天，李明的大军再次拔寨缓缓地向前行，经过昨天晚上的厮杀，李明已经明白，今天将同敌人的大部队正式接触了，因此，他的行军非常谨慎，非常缓慢，除了派出了由五万混合兵种组成的先锋部队之外，还特意加派了一万游骑兵在大部队后面巡行戒备，防止敌人从后面的包抄。

    中午时分，李明的五万先锋部队同敌人的大部队开始正式接触了，李皎这七十万大军分布在了方圆五十公里的地区，士兵的密度相当大，当李明的先锋部队同对方大军正式接触时，所有的人都被眼前的景象惊呆了，在正午阳光的照射下，敌人的连营一眼望不到头，密密麻麻的人头在广阔的平原上一望无际，这种阵势让纵使是受过严格训练的李明的士兵们也感到小腿肚子直发抖，看来李皎是豁出去了，他要聚集他全部的兵力在这里同李明来一次生死决战了。

    根据李明的命令，先锋部队在距离敌人最外围的营地一公里处安营扎寨，为李明大部队的到来提供了一个缓冲的空间，其间，从敌人的营地中一共派出了三批骚扰的部队，但都被李明的游骑兵打退了，这之后，李皎的部队便再也没有动静了，似乎他们对这曲曲五万人的大军不大感兴趣。

    下午，李明中军的二十万大军浩浩荡荡的到达了，以先锋部队的营地为依托，他们的大营连绵了七八公里，同李皎的大部队遥遥相对，一时间，紧张的气氛充满了战场的上空。

    对于李明大部队的到来，李皎的大军没有任何反应，他们只是静静的看着李明的部队在那里安营扎寨，丝毫没有派兵骚扰的意思，这让李明的心中升起了一丝警惕。按照常理，李皎以七十万大军迎击李明的三十万大军，在兵力上他是占有绝对优势的，在这种优势之下，他肯定要在对方扎营的时候派出部队进行攻击的，依据人数上的优势，他完全可以在瞬间发起一批又一批的攻击，以此来消耗对方的兵力，但是现在，同样是身经百战的李皎却没有采取这种行之有效的作战方式，这让李明的心中感到极度的不安，因此，他将为数不多的重甲骑兵安排了一半，放到了后方营地里面，以防止李皎趁夜将他们合围。

    不出李明所料，李皎白天的对李明部队的漠然完全是为夜间的行动打掩护，在夜幕笼罩、月光洒向大地之后，处于李皎营地两侧的敌军便开始了他们的行动，整整四十万的大军，犹如一柄巨大的钳子一般从两侧向着李明的中军营地包抄了过来，在夜半时分，完成了两侧的合围，紧接着，两侧各分出五万大军朝向了李明大营的后方。

    对于敌军在两侧的合围，李明并不害怕，但是他却害怕自己的后方被敌人包抄截断，李明此时的作战方式已经具备现代战争的雏形，全部都是以远程打击为主、尽力的避免同敌人部队进行近距离上的接触，因此对于后勤的依赖是非常大的，后路如果被包抄的话，自己的后勤运输路线就会被截断，这是李明所不能容忍的，因此，看到敌人马上就要完成合围，早已准备完毕的两万重甲骑兵接到李明的命令，朝着那十万敌军横扫了过去。

    在朦胧月光的照耀下，这场平原上的战争又是另外一种景象，腾空而起的尘雾将重甲骑兵的身影完全遮掩，在月光下照射下犹如一堵朦朦胧胧的土墙向那些士兵快速的推移过去，伴随着惊天动地的马蹄声，很快的就将那些惊慌失措的士兵淹没了，在十公里的长度上，两万重甲骑兵排成两列，在敌人十万大军的头顶横扫了两遍，随后，又将横队一分为二，分别向这两侧尚未扎营的敌军狂扫过去，与此同时，从中军大营中再次冲出两万重甲骑兵，配合着先期出动的那两万骑兵，开始破坏敌人侧面的围困行动。李明和李皎大军的第一次正式决战就在这皎洁月色的铺洒之下展开了。

    惨烈的战斗整整进行了一夜，李皎虽然出动了四十万大军，但无奈他们碰到的是李明的四万重甲骑兵，在没有营地掩护的平原上，人数上的优势并不是实力的象征，在重甲骑兵近乎蛮横无理的疯狂冲击中，他们犹如大海中飘荡的小舟一样毫无反抗之力，整整一个晚上，他们都被恶魔般的重甲骑兵疯狂的杀戮践踏着，一夜之间，李皎精心策划的合围行动便土崩瓦解了。

    第二天太阳升起的时候，狂奔了一个晚上的重甲骑兵终于回到了李明的中军大营，破空而出的晨曦将大地铺洒上了一层血色，和着李明大营两面空地上那满地的血流和被践踏而成的肉泥、重伤呻吟挣扎的伤员，密密麻麻横七竖八的尸体，使这一片美丽的平原似乎在霎那间变成了一片人间的地狱。

    这一晚上的战斗，李皎派出的四十万大军损失过半，最终能够逃回大营的仅剩下十二、三万，李明营地两侧方圆三四十公里的地方，密密麻麻的留下了二十多万具体无完肤的尸体，在沉重马蹄的践踏之下，一多半的尸体都成了肉泥，远远望去，令人感到不寒而栗。

    李明这方面，由于战马过度劳累失蹄造成了二百人的损失，这些人都是死在自己人的马蹄之下，在朦胧的月色之中，谁也无法及时分清楚敌我，因此，这种意外的伤亡是难以避免的。

    李皎显然也被这突如其来的失利打乱了阵脚，虽然他早已经从那些三环城溃散回来的士兵口中得知李明重甲骑兵的威力，但是他万万没有想到，这些重甲骑兵居然厉害到这种程度，在朦胧月色笼罩下，他并不知道李明究竟出动了多少人马，但是李明部队的总数他是知道的，在正常情况下，他不可能派出太多的士兵去狙击自己派出的人马，那样的话，他们的大营救又被攻陷的危险，因此，最多李明只能派出十万兵马来对抗自己的派出的四十万大军，但是，自己四十万的大军在一夜之间损失过半，这种结果是他不能接受的，按照对方这种恐怖的战斗力，自己这七十万大军根本就不够他们吃的，这种战争还如何能打下去，一时之间，李皎只觉得心灰意冷，万念俱灰，他一屁股坐在柔软的软塌上，沮丧的垂下了脑袋。

    不过，他毕竟算是一代枭雄，身边也有不少智计高明的谋略之士，在这种情况下，他们发挥了很大的作用，在集思广益后，以昨天晚上的战斗为主，他们很快的就从这一阶段的战斗中总结出了李明部队作战的特点，并且及时的呈报给了李皎。

    正在沮丧中的李皎看完这份报告之后顿时精神大振，开始逐渐的恢复了正常的心情，并且开始琢磨起对付李明的方法来，根据他手下的意见，李明部队的最大优势就在于机动性，手下的报告中还提到了李明在皇城附近指挥的那场战斗，他的指挥作战方式是属于很灵活的那种类型，往往没有固定的模式，但是，高机动力仍是他作战的一大特色，一旦自己将他部队的机动性阻滞了，那么他们的战斗力就会受到很大的影响，昨天晚上战斗的失利就是因为自己没有注意到这一点，放任李明的部队在广袤的平原上对自己的部队进行疯狂的劫杀，如果当时自己能够稳重一点，以步步为营的方式逐步的将营地向两侧延伸，逐步地对李明的部队形成包围，那就不会发生类似昨天晚上的惨败了。

    想通了事情关键之处的李皎精神大振，急忙召集所有的将领商讨对付李明大军的方法，经过众人的讨论，一个方案逐渐的在李皎的脑海中形成，这个想法经过众将领和众谋士的共同策划之后逐渐的变得严密了起来，李皎的脸上也开始露出了久违的微笑。

    李明的营地中，李明正在中军校场上为得胜归来的那两万游骑兵和昨天晚上出击的那四万重甲骑兵召开庆功大会，大战在即，李明深知士气的重要性，这么好的机会如果不好好把握的话，那他这几年就算是白混了。

    十面巨大的牛皮鼓同时擂响，让每一个在场的人都感到热血沸腾，随着鼓声，李明信步走上临时搭建的高台，将双手轻轻的一举，震天的鼓声嘎然而止。

    “我勇敢的士兵们，对你们勇敢的行为，我感到深深的自豪。”李明的声音很轻，但是在他雄厚内力的传送下，清晰的将声音传入了在场每一个人的耳中：“由于你们的努力，使我们摆脱了被敌军围堵的命运，也使我们能够继续保持着对敌人作战的优势，为我们能够最终夺取名扬城立下了首功，今天，我要把我们碧泉岛上的首枚功勋奖章授予你们。”

    功勋奖章，是李明从现代社会抄袭过去的概念，这次出行前，特意让工厂铸造出来了一批，这种能让士兵产生荣誉感和凝聚力的东西，他是不会吝啬的。

    “第一军团第一游骑兵独立师，在这次连山山区狙击战中发挥出色，以两万游骑驱散了敌人十万部队，保障了我军后勤道路的通畅，功勋卓著，特授予三等功勋奖章，现在请师长上来，我将为他亲自授勋，其余人员的勋章将由统帅部随行官员发放到你们师中。”李明撤开了嗓门，神情激昂的宣布了起来。

    这个师长是当年曹豹带领过来的第一批士兵中的一员，这两年至中表现非常出色，他一直都把李明当作自己的偶像，如今听说李明要亲自为他授勋，感动的是了泪盈眶，一溜小跑的就跳上平台，在李明面前敬了一个标准的军礼，然后强忍着泪水激动地望着李明。

    李明走近这个师长，伸手拍了拍他的肩膀，然后郑重的用双手捧着功勋奖章，挂在了他的胸前，然后后退两步，对他还了一个举手礼。顿时，震天的鼓声再次响起，在场的各部队代表都带着羡慕的眼光望着那个师长，热烈的掌声响了起来。

    接下来，李明又给参加昨天晚上那场歼灭战的重甲骑兵官员颁发了功勋奖章，然后在高台上即兴发表了一场全军动员，听得在场的各人热血沸腾，恨不得立即拔刀冲向敌军的阵营。

    这个时候，李皎已经初步确定了对李明的作战方针，从他那些谋士的建议书中，以及昨天晚上参加过战斗的逃兵口中，他对李明的作战特点已经有了充分了了解，针对他这些特点，一道道命令从李皎口中不停的传了出去。

    太阳过午的时候，李明这边结束了他漫长的授勋仪式，虽然表面看起来，在这战云密布的时候搞这种繁琐的仪式实在是浪费时间，但是李明知道，这种看似无用东西对鼓舞士气有着极大的作用，虽然李明有着精良的兵器和装备，士兵又经过严格的训练，同时他又有着超出这个时代的战略战术思想，但是他们毕竟同眼前李皎的部队相差太远，纵然在昨天晚上的战斗中消灭了对方二十多万士兵，但双方在人数上还是有很大的差距，昨天晚上的战斗仅仅是由于对方的大意所造成的，如果他们想出了对付自己的方法，那么这场战斗将变得非常困难。

    果然不出李明所料，李皎并不是那种容易对付的人，下午的时候，对方放弃了一切军事行动，开始全力的向军营中运送起巨大的木料来，李明从自己营地的瞭望塔上远远望去，只能看到一堆堆的木料逐渐的在每一个敌军的军营中堆起，这给了李明一种非常不妙的感觉。

    当天晚上，李明在营帐中召集一众高级将领，商讨敌军的行动意图，从白天李皎部队的表现来看，他们似乎是要采取步步为营的策略，这对于背靠明扬城、身处李皎大本营的敌军来说是非常有利的事情，没有了后勤上的拖累，他么可以无限期的缓慢的逐步建立营寨，一步步的将李明的大部队包围起来，而李明就不行了，漫长的后勤补给线给李明带来了巨大的压力，让他迫切的想要快速的结束这场战斗，如果对方依靠营寨一步一步的逼近自己，然后将自己困在这里的话，总会有将自己拖垮的一天，因此，本着集思广益的考虑，李明将所有高级将领都找来了。

    在场的将领中，除了张猛和尉迟雄之外，其他的都是李明到碧泉岛后一手培养提拔起来的，就连曹豹，都是在李明的新战术思想下成长起来的，如今的他与以前相比简直不可同日而语，王文、卓君豪、冷痕等新生代高级将领更是李明一手带回来的，如今经过多场战争的洗礼，更是显得异常沉稳，他们对于战争的理解，都已经形成了自己的一套理论，因此，李明有必要同他们进行一下沟通。

    听完李明的分析，在场的众将领都微微的点了点头，看来他们都同李明想到一块儿去了，如今曹豹、王文、卓君豪和冷痕已经变成了李明的少将军长了，李明回来后，将三十五万大军分成了四个军，每个军由四个师和一个加强旅组成，现在，这四个军长也都应该适应了自己的自己的职位了。

    “我们应该主动出击，破坏他们的包围计划，否则，我们的后勤物资可能要跟不上了。今天晚上的任务就交给我们吧，借助于重装步兵的掩护，利用火攻将他们白天运送来的物资烧个干净。”王文是最早根在李明身边的高级将领，也曾经是以前康王手下的一个军官，他的作战经验在这些人中算是最丰富的了，听完李明的话，立即就做出了相应的对策。

    “我们的燃油是有限的，晚上烧了，他们白天又会重新补充，敌人背靠明扬城，明扬城又是依山而建，对于木料这种资源是取之不竭的，而我们的燃油时要从千里之外的碧泉岛运过来，所以我们绝对不能和他们这么拚。”卓君豪虽然年轻，但是带军打仗的灵性是最高的，听完王文的计划，一语便切中了要害。

    这两人一开口，立即将其他将领带动了起来，一时间，中军大帐中人声鼎沸，讨论声和争吵的声音不绝于耳。

    这场会议一直进行了三个多小时，李明一直坐在那里静静的听众人各抒己见，虽然现场非常吵闹，但是李明还是能从他们的吵闹中发现不少有用的观点和注意，看到局面渐渐的有些不可开交，李明终于忍不住轻轻的咳嗽了一声，这一声夹杂着他雄厚的内里传入在场每一个将领的耳中，让他们如闻惊雷般的停止了吵闹，一个个面红耳赤的回归原位，眼睛死死盯着地面，都在为自己的失态感到惶恐。

    李明微微的笑了一笑，轻声说道：“你们刚才的建议都有自己的特点，也都有利弊，虽然现场很吵闹，但我还是都听见了。今天的会议很有收获，在你们激烈辩论的时候，很多正反两方的观点都非常有用，看来这样的会议我们要经常开了。我综合了一下你们刚才讨论的观点，再加上我自己的一些想法，形成了一套行动方案，你们看看有什么漏洞没有。”

    “我们军队的优势在于高机动性和高技术性，面对两倍于我们的敌军，我们更应该把这个优势发挥得淋漓尽致。暂时我们的火攻是派不上用场的，投石机的射程只有五百米，在这种大规模的作战中，我们不可能将那么多的投石机同时靠近敌军大营二百米以内，同时，敌军的大营中肯定有不少陷阱，纵然我们可以凭借火攻和弩箭攻击攻破敌军大营，在那种妨碍我们机动性的地方也是非常难以战斗的，因此，我们的作战方式还是要以游击作战为主。”李明坐在中间的座位上，边思考边讲自己的想法娓娓道来。

    “当然了，要想调动三十多万大军进行游击战，这个难度实在是大了一点，部队之间的配合首先就是一个大问题，不过我们可以先出动少量的兵马对敌军进行试探。我的想法是这样的，首先派出五万游骑兵，绕道敌军连营的外围，利用弧线打击杀伤敌人的有生力量，如果不出什么意外，他们一次出击起码就可以消灭敌人两万士兵，运气好的话，敌人的损失可能还要大不少，这样的话，不出十天，敌人就会忍受不住而主动出击的，这样就正中我们下怀了。在游骑兵出击的同时，我们大营的投石兵可以在重装步兵和重甲骑兵的掩护下对敌军两侧的合围进行打击，尽量拖延他们合围的时间，等到我们双方的兵力相差无几的时候，我们就可以发动大反击了。”说完自己的计划，李明的目光扫视着下面的将领，观察着他们的反应。

    “主公的计划虽然有效，但是消耗的时间实在太长了。”一个年轻的将领走了出来，对着李明抱拳说道：“您刚才也说过，拖的时间太长的话，会给我们的后勤补给带来很大的困难，那么我们为什么不能直接攻击对方的正面大营呢？敌军虽然声势浩大，但是处于我们正面的也仅有十几万大军，如果我们集中攻击这一点，相信很快就会突破敌人的大营，从而到达明扬城下，就像包围三环城一样，凭借着我们的火攻，小小的明扬城还不是很轻松的就能拿下了？那时候敌我双方的攻守之势就会掉转过来了，敌军失去了明扬城的支持，相信距离溃败的日子也不远了。”李明的开明让众将领敢于在他们前直言不讳，这个年轻人虽然只是一个少校，但是面对李明的时候却没有丝毫的拘谨。

    李明微笑了一下，对着那个年轻的将领赞许的点了点头，说道：“你这个想法很好，只是不适合眼前的情况，三环城的胜利给不少人以极大的信心，但是同时也造就了我们对自己实力的盲目自信，这是不可取的。在三环城战斗中，我们所面对的仅仅是李觉的三十万大军，而且这三十万大军还驻扎在三个不同的城池中，所以我们的投石部队可以在其他部队的掩护下从容靠近地方城墙而不用担心受到攻击，但现在就不一样了，我们面对的是集中在城外的七十万敌军，虽然现在仅剩下五十多万了，但依然不可忽视。你说得没错，我们正面的敌军很容易突破，但是一旦我们到达明扬城下，我们所面对的就是明扬城和城下敌军的夹击了，五十万人的攻击和十万人的攻击完全是两码事。虽然我们有重甲骑兵和重装步兵，但依然不可能完全挡住这么多敌人的进攻，一旦被敌军突破我们的外围防线，那么我们的投石部队就要损失惨重了，这种情况恐怕正是李皎所期待的吧。”

    说到这里，李明微笑着看着那个面红耳赤的年轻军官，继续说道：“你的想法很好，只是我们领兵作战不能太僵化了，要依据实际情况来调整我们的战术，这一点上，你还要好好磨练一下，但是，我还要对你这个想法提出表扬，好好干，有朝一日你会成熟起来的。”

    那个将领本来已经羞愧的无地自容了，但是听到李明的最后几句话，顿时激动了起来，他急忙上前几步跪倒在李明面前，高声叫道：“主公放心，我陈洪一定不会辜负主公的期望！”

    这场会议在傍晚时分结束了，此时，立皎的各个营地中早已经堆满了大大小小的木料，趁着夕阳西下时，营地内的士兵和工匠们正在搬动着那些木料，在他们的营地外面修建着新的大营，看来，李皎真的要采取步步为营的战略了。

    黎明时分，天上的残月落下了地平线，工作了一夜的工匠和士兵们开始回到后方大营中休息了，灯火通明的火把也熄灭了不少，这时候，从李明的大营中突然驰出了几只游骑兵部队，他们马蹄上捆绑着牛皮麻绳，悄然无息的向着刚刚建好的栅栏飞驰过去，借助于以地上昏暗的火把，他们在接近栅栏时才打开手中的便携式探照灯，顿时，耀眼的灯光将敌人新建的营地照得通明，游骑兵挥动手中的铁抓绳索套中刚刚建好的栅栏，然后齐心协力的策马回头，几经拉拽之下，坚固的栅栏轰然倒地，游骑兵拖着一排排的栅栏马不停蹄的返回了他们的中军大营，同样的事情发生在所有敌人新建营地的周围，由于这些营地中尚没有驻军，所以等他们的士兵从其他营地赶过来时，游骑兵早已经距离李明的大营不远了，而李皎部队辛苦一夜建成的营地周围的栅栏则早已经一个不剩的被拖走了。

    被这个坏消息吵醒的李皎暴跳如雷，立即点起了距离李明最近的二十万大军潮水般的向着李明的营地冲击了国来，但是在接近营地时，遭到了如蝗般箭雨的攻击，虽然李皎这次早有防备，让他的士兵装备了重甲和盾牌，但是在李明部队的强弓硬弩的打击下还是死伤惨重，在一些地方，虽然敌军侥幸的砍坏营地的栅栏冲进大营，但随即就碰上了比他们装备更精良的重装步兵，双方一接战，李明在技术上的优势便立即显露无遗，虽然双方士兵同样是全身重甲，但是李皎的士兵一刀砍过去，只能在李明士兵的甲胄上留下一道刀痕，可李明的士兵手中的双手大砍刀一刀下去，就能轻而易举的破甲而入，将对手砍翻在地。虽然同样都是冷兵器，可质量上的差异还是极大的左右了战局的发展。

    李皎这一轮攻击一共持续了四个小时，二十万敌军如潮水一般一波又一波的向着李明的营地猛烈冲击，看来李明在黎明的行动极大的破坏了李皎的计划，让他开始变得有些抓狂了。

    敌人能主动出击，这正中了李明的下怀，凭借着自己部队在技术和战术上的优势，处于防守一方的李明是非常轻松的，虽然不时有营地被对方突破，但是同重装步兵近身战斗是任何步兵的噩梦，李明对此非常有自信，目前为止，还没有任何敌人的部队能够突破自己重装步兵那钢铁堡垒般的防线，因此，天色大亮之后，李明放弃了对前方战斗的关注，转而将重甲骑兵和游骑兵派了出去。

    五万游骑兵按照昨天既定的策略，穿过敌人的包围远远的绕了一圈，然后对着敌人最外围的营地发动了进攻，由于那些营地远离李明，所以在防守上是相当松懈的，营地外面没有任何防御陷阱，人员上也以老弱病残和后勤部队为主，如今碰上了李明的游骑兵，就好像一群羊羔遇上狼群一样任由宰割了。

    这次出动，每个游骑兵马上都带了两个油罐，在两轮弩箭打击后，游骑兵靠近了敌军的营地，贴着敌军的营地栅栏将手中的油罐投入敌军的营地，外围营地是粮草的集中地，正是这些游骑兵放火的好地方，随着一罐罐燃油的投入，李皎部队的外围营地开始一个接着一个的燃起了熊熊大火。

    发现自己的外围营地一个接一个的燃起熊熊大火，李皎不禁大惊失色，急忙调派中军大营的部队赶去增援，然而在燃油的助威下，粮草的火势已经无法扑灭，这些粮草是那些远道而来的部队携带的，为了取用方便，就没有及时地运送到明扬城内，却没想到被李明一把大火烧个精光，虽说不至于影响大部队的供应，但是这场大火带来的士气的低落和士兵的惶恐是不可避免的。

    眼看大火无法扑救，增援的部队便将一团怒火发泄到了依然在火场外围游曳的那些骑兵身上，从装束上看，那些骑兵身上仅仅穿着半身的皮甲，战马身上也没有任何防护，看来他们遇到的不是那天晚上那些令人恐怖的重甲骑兵，人数上又是那么少，兵器也仅仅是一把细长的马刀，增援部队的将领们便有些心动了，自从双方开战以来，他们这一边还没有获得过一场胜利，如果能将眼前这些没有什么防护的骑兵消灭了，那等于是大功一件了，这个想法几乎在所有负责增援的将领脑海中闪过，让他们做出了几乎同样的举动，眼看敌人的骑兵就要远离他们了，于是从这些将领口中纷纷传出了攻击的命令。

    首先冲出营地的是李皎部队的骑兵，几乎所有外围营地里冲出的都是骑兵，他们纷纷的向着他们营地外面游曳的敌军骑兵冲了过去。这些骑兵有些类似于李明部队的游骑兵，配备的主要武器是长枪和弓箭，只是他们的作用主要是配合步兵部队进行攻击，是为了防护步兵部队两翼而准备的，完全不像李明的游骑兵那样，是作为一个独立作战部队存在的，因此，他们也没有单独的战术和独立作战的经验，他们出营只是为了包抄李明部队的后路，好让他们营地中的步兵部队对对方发起冲击，因此他们一出营地便兵分两路，绕开游骑兵的前方包抄了过去。

    带领游骑兵的将领都是在碧泉岛军事学院受过严格培训的，对于李皎部队的意图他们当然是一清二楚的，眼看对方自己主动的分散了兵力，所有的游骑兵将领都没有丝毫的犹豫，迎着一侧的敌军骑兵便追了上去。

    游骑兵的优势就是高机动性和精准的远程打击，因此对方的步兵对他们没有任何威胁，唯一有威胁的就是眼前敌军的骑兵，这些骑兵同样配备了供马上射击的弓箭，而且他们的机动性丝毫不亚于游骑兵，因此，集中优势兵力将眼前的威胁尽快地消灭是游骑兵首要的任务，这在军事学院的教材中是一个基本的准则，李明部队中的所有将领都明白这一点。

    李明这次出动的五万游骑兵分成了十个分队，分别抄向李皎外围的十个营地，如今，他们面临的是李皎增援部队派出的八万骑兵。

    当然了，这是个游骑兵分队所遇到的敌军数量也是不同的，有些营地中出来的仅有四五千骑兵，但有些营地中出来的却有两三万，因此，这些分队所受到的压力是不一样的，不过，带领分队的将领都能够准确的依据场上的形势，随机应变地采取对策。

    遇到敌军少的那些分队，就干脆兵分两路朝着敌军两侧包抄的骑兵杀了上去，凭借着他们手中手弩超远程的打击和精准的瞄准精度，很快的就能将他们眼前的骑兵消灭，然后便绝尘而去，赶到其他营地外面去支援其他的分队。

    李皎的骑兵虽然同样具备远程打击能力，但是他们手中的复合弓的射程却远远赶不上李明部队配备的手弩，这些手弩采用的是高强度的弹簧钢，射程非常远，只要能正确的保持双方的距离，他们之间的战斗便是一面倒的屠杀。

    不过遇到敌军骑兵比较多的分队就比较困难了，五千游骑兵本来就不是一个小数目，所占的空间也很大，再碰上对方出动的一两万骑兵的包抄，这个位置的空间上就很少有腾挪的余地了，这个时候，双方的空间距离不能保证了，在比较近的距离下，游骑兵手弩那射程上的优势就没有了，李皎部队的骑兵凭借他们的弓箭照样能给游骑兵以沉重的伤亡，因此，在这些分队之中出现的伤亡也是很严重的，好在他们的手弩可以在很短的时间内连续发射，火力的密度上和准确性上占有很大的优势，因此，以一敌五的结果就是双方同样损失惨重，在这些分队中，伤亡率高达五成以上，很多分队被其他分队救出之后，剩余能战斗的士兵甚至都不超过一半。

    三个多小时的时间，李明的五万游骑兵全歼李皎部队的八万骑兵，自身损伤一万以上，这个损失对李明来说是非常巨大的，他的游骑兵总共只有十万，在一路上的战斗中总共的伤亡也不到一万，可是这一场战斗就伤亡了一万多，这让负责这次任务的那位师长有些怒不可遏了，看着蜂拥而出的敌军步兵，他不顾一切的下达了攻击的命令。

    在游骑兵面前，那些步兵就像是待宰的羔羊，没有任何反抗能力，随着一批批弩箭呼啸着穿透他们的身躯，倒在阵地前面的步兵越来越多，也让负责增援的那些军官们感到心寒，眼看派出去的步兵还没走出营地多远就被打翻在地，根本连对方的影子都摸不着，让他们都丧失了胜利的信心，不知道从那个营地开始，敌军的进攻开始停止了，紧接着，其他的营地也纷纷停止了出动了步兵，转而在营地中严密防守了。

    眼看眼前已经没有了打击的目标，游骑兵将领们将剩余的三万多游骑兵聚集在一起，排成两个方阵，对着两个营地发动了弧线攻击，密集的箭雨覆盖着敌军的兵营，使兵营中成为了人间炼狱，几乎所有躲进兵营的敌军都惨死在从天而降的弩箭之下，紧接着，他们拉开了营地的栅栏，策马冲进了大营，然而，不少人却纷纷掉入了营地中挖掘好的陷马坑和陷阱中，同时，密密麻麻的营帐阻碍了战马的前进，使得他们奔跑的速度大为降低，而从两侧兵营中杀出来的步兵就成为了他们前进的障碍，有营帐的阻挡，他们的机动性和远程打击能力大为降低，使得对方的步兵有机会靠近他们进行贴身厮杀，眼见得敌军两侧营地中冲出的士兵越来越多，负责进攻的军官急忙下令撤军，这一次攻击，丧生在敌军营地中的游骑兵又增加了三千多。

    看到游骑兵撤出了营地，敌军的步兵没敢追赶，纷纷得退回了两侧的营地，在弩箭的掩护下，一部分游骑兵重新冲进营地，将己方士兵的尸体和手弩带了回来。

    没有重装步兵的配合，游骑兵严禁独自冲击地方营地，这是游骑兵作战规则中的一条强行规定，然而作为游骑兵这次行动的总指挥，那个师长完全将这一条规定抛在脑后了，直到冲进营地的士兵受到重创，他才从狂乱中清醒过来，及时地将士兵撤了回来。

    眼见得无法攻入敌军营地，那个师长无可奈何的下令撤军了，临行之前，他们将倒在地上阵亡的战友抬上马匹，捡起他们掉落的手弩，然后从容的拔出敌军尸体上的弩箭，在敌人的眼皮底下大摇大摆的打扫着战场，直到太阳西下时才缓缓的向着己方营地驰去。

    这个时候，李皎的强攻还在继续进行，二十万大军不知疲倦的强攻了一天，攻破了李明十八座营地，但是却无法深入前进一步，在李明部队连营的前面堆尸入山，血流成河。

    李皎这么疯狂的进攻也是大大出乎李明的意料，从两侧的营地中他已经派出了十多批重甲骑兵对对方的后续部队进行冲击了，但从李皎营地中冲出的士兵依然无穷无尽，双方营地间仅仅相距一公里，如今塞满了进攻的敌军和各式各样的攻城拔寨工具，将营地中间的这块地方挤得满满的，同时他们还是用上了临时制作的木制路障来阻挡骑兵，使李明的重甲骑兵都没有了发挥的余地，在这么密集的人群中，战马的冲击速度根本就起不来，相应的冲击力也就没有那么大的威力了，因此，历经十次冲击，损失了一千多重甲骑兵之后，李明停止了骑兵的冲击，开始全力的对付眼前蜂拥而至的敌军。

    好在双方士兵的接触面非常狭窄，使得李明剩余的七万多重装步兵有了轮流休息的机会，在对方投石机、巨木、吊斗等攻城武器的打击下，李明这边的损失也非常大，虽然不时有一团团火球从李明的营地中间飞出，落到李皎进攻队伍的里面，但是眼前的风向对李明非常不利，大风正好是对着李明营地这边狂吹，为了防止大火反噬，李明并不敢采用大规模的火攻。

    这场拉锯似的战争在太阳落山之后才渐渐的结束了，眼看自己的部队无法前进一步，李皎无可奈何的鸣金收兵了，李明阵地的前面，堆满了一人多高的尸体，地上的血水甚至都能够淹没人的脚面。李明的十九座营地被破坏得七零八落，营地里面同样是人间地狱，由于难以发挥重甲骑兵和火攻的优势，这场战争全靠七万多重装步兵来抵抗，因此他们的伤亡非常大，虽然他们身上有坚固无比的盔甲，手中有无坚不摧的砍刀，但是他们的体力是有限的，很多人都是在精疲力尽之际被踩在敌人的脚下活活踩死的，有一部分也是被敌人重创没有防护的眼部而死的，总之，这是李明领兵以来所经历的最惨烈的一场战斗。

    入夜后，部队一边连夜修补被破坏的营地，一边忙于救治伤员，同时，也在忙于统计伤亡，从李明的估计来说，这一天李皎部队的损失应该在十五万以上，但是己方的损失李明不敢估计，只有等待着手下人的统计结果上来之后再说了。

    中军大帐中，李明的心情非常不好，本来以为李皎的主动出击会给自己带来歼灭敌军有生力量的机会，却没想到李皎会有这么疯狂，居然将二十多万大军聚集到了两军阵前这么狭窄的地方，而且还用上了自制的路障，让李明的重甲骑兵失去了应有的作用，从而形成了让七万重装步兵单独抵挡敌军士兵的局面。更有甚者，上午出击的五万游骑兵居然带着一万多具尸体回来了，这个损失是出乎他的意料之外的，他本来是想要用这五万部队在敌军外围骚扰上十天以上的，但按照这个损失的速度，三两天就会全军覆没，自从他领兵打仗以来何曾有过这么大的损失，一时之间，这个意外让他有些怒不可遏了。

    那个游骑兵师长不安的跪在李明面前，紧张的不敢抬头，虽然知道李明肯定会为今天巨大的损失感到愤怒，却没想到李明会动这么大的火气，当场就将手中的茶杯砸到他的头上，将他的脑袋砸得头破血流，吓得他当场就长跪在地。

    李明来回不停的踱着步，极力要自己平静下来，他知道，今天他遇到了太多不顺心的事情，这已经影响了他的判断力，如果因此造成了他的判断失误，那将是他终生的遗憾，因此，他极力的忍住要将那个师长推出去斩首的命令，在心中默默的念起了金刚经，这是他一年多来摸索出来的一个经验，似乎金刚经对他的心情有很好的平复作用。

    二十分钟以后，李明停下了狂乱的脚步，在他的座位上重新作了下来，脸上的怒火已经消失无踪，在召集军医给那个师长包扎后，他仔细的询问起了白天的战斗情况。

    那个师长不敢有所隐瞒，非常仔细地将一天各个分队发生的情况以及他自己的命令都汇报给了李明，他知道，这次游骑兵有这么大的损失，同他的指挥失误是有很大的关系的，如果不是他的一时冲动，后来的三千多人就不会阵亡在敌方的阵营中，单凭这一点，他的师长职位就不要想干下去了。

    果然，李明听完他的汇报，当场指出了不少他在指挥中的失误，然后宣布撤销他师长的职务，交给统帅部专职人员重新拟定他的职位。

    这一次，由于圣手王要负责江湖两州的防务、防止李嵩和李清趁机偷袭，因此就留在了碧泉岛统管全局，负责军队日常事务的是他的几个手下，再将那个师长交给这些人之后，李明默默地站起来，走出大营望着血红的天空，久久都没有说话。

    负责统计伤亡的官员匆匆忙忙地赶到了李明的面前，望着李明阴沉的脸怯怯的不敢说话，李明将脑袋转向他，努力使得自己脸上的表情表现的柔和一点，然后轻声地说道：“说吧，据实汇报，我能承受得起。”

    那个官员犹豫了一下，然后小声汇报道：“禀主公，今天我们一共损失了两万三千重装步兵，一千一百重甲骑兵，三万游骑兵，另外，为了抵挡包抄过来的敌军，今天运送后勤物资的后勤人员阵亡五万人，粮草被烧被抢三十六车。”随着那个官员的声音，李明只感到自己的心脏都在抽搐，一天的战斗，使他的作战部队减员五万多人，这么大的损失是前所未有的，一天时间，让李明的主力作战部队减少到了二十多万，这让李明产生了一种心灰意冷的感觉。

    不过，那个官员随后的回报又让李明找回了一点自信，根据他们的粗略统计，在今天的战斗中，李皎的部队在李明的阵前损失了大约十四万，另外，在外围作战的游骑兵消灭了敌军八万骑兵和两万步兵，使得李皎在当天的总损失在二十五万左右，这么一来，李皎从开战以来一共减员了五十多万士兵，使得他的兵力优势在瞬间荡然无存了。

    李明大致的对比了一下，发现李皎目前的总兵力居然已经同他相当接近了，这个比例已经可以让他下决心发起总攻击了，依照李明部队的作战能力，纵然李皎有营地的掩护，那也不是相同数量的李明部队的对手，从己方士兵伤亡的悲痛中清醒过来的李明猛然意识到了自己的优势，使他转而仰天长啸了起来，这下看得一直保护在他身边的庄崖担忧不已，他真得很担心李明由于受到过渡的刺激从而造成精神异常。

    李明在原地思索了一阵，然后走回营帐，召集所有的将领召开了三四个小时的会议，详细地制定了明天部队的作战方案，双方没有了人数上的差距，让李明终于下定决心发动总攻了，目前他还有四万多的重装步兵，五万多的游骑兵和四万左右的重甲骑兵，以这些兵力，再加上随后跟进的投石兵，强行将李皎的部队消灭在营地中还是有很大的把握的。

    当天晚上，李皎的营地里面一夜都没有消停，熙熙攘攘的人声不停的传入李明的营地，根据斥候的观察，对方好像是在搬迁营地，这种情况早在李明的意料之中，李皎只要不是一个笨蛋，那么他就肯定要抓紧时间压缩营地，否则将会造成防守上的真空。

    对于敌军的行动，李明并没有理会，趁着敌军搬迁进行夜袭是一个削弱敌军的好办法，但是在晚上视线不太好的情况下，己方的损失也在所难免，既然已经有了必胜的把握，李明也不想节外生枝，因此，他勒令自己的部队抓紧时间休息，以迎接第明天的大战。

    第二天蒙蒙亮，李明的营地就开始生活做饭了，早起的士兵抓紧时间检查着自己的装备，军官紧张的组织者自己的队伍，并不时地与传令兵和使自己队伍的攻击方位和出发次序，一时间，李明的营地里显得热闹非凡。

    两小时后，李明的部队开始在震天的鼓声中陆续的走出营地，按照预定的位置在营地前方排定着阵型，在他们前面，早有一万重装步兵和两万游骑兵严阵以待，防止李皎的部队趁着这个机会冲击己方尚未排列好的阵型。

    似乎要对李明这边的行动做出反应，李皎那边的营地大门也是轰然打开，经过昨天一夜的调整，李皎将剩余的二十多万大军全部安排到了李明营地的对面，这一次似乎要倾巢而出一样，迅速的在他们自己营地前列队，看着架势，似乎李皎想要和李明来一次最终的决战。

    两个小时后，双方的部队高效率的排好了己方的阵型，双方营地前宽阔的空地上被两边的部队挤得满满的，一时间，旌旗飘扬、战马狂鸣、战鼓隆隆、号角声声，一片嘈杂的声音中，人们都感受到了临战前的血腥。

    突然，李皎的营地中的战鼓一齐响了起来，随着鼓声，密密麻麻的队列让开了一条通道，随着猎猎的旌旗走出一镳人马，为首的正是李明的老对手李皎。

    李皎在侍卫的护卫下走到自己的阵前，望着李明的部队高声大叫道：“郎中李明，本王爷驾到，你还不上前来跪迎？想当年你这个小小的郎中在本王面前卑躬屈膝的样子，本望至今历历在目，哈哈，现在不好意思见本王了吗？快出来吧，让我这个真正的王爷看看你这个冒牌货至今的样子。”

    此言一出，在李明的阵中引起了阵阵的骚动，距离李皎比较近的不少年轻的将领马上就要率领自己的部队杀将过去，却被那些经验丰富的老将们制止了，他们知道，李皎这么做的用意就是为了激怒自己的部队，使己方队伍中产生混乱，如果真得让那些冲动的年轻人冲上去了，那就正好种了李皎的奸计。

    正在后方核实部队信息的李明也听到了李皎微弱的叫嚣声，他非常以外的举目向对方望去，看见李皎正在那里得意洋洋的大放厥词，不由得暗自奇怪，按理说，生性奸诈的他不应该在这种局势下抛头露面的，目前他已经没有了兵力上的优势，这场战争他也已经没有了获胜的希望，正常情况下，他应该多在明扬城中俟机逃脱才是正常的，难道，李皎现在变得勇敢了？李明怎么都不相信这一点。

    既然李皎都已经出列了，按照这个时代战场上的规矩，李明也不在意上前同他较量几句，目前他的部队还没有完全到位，此时还不是总共的最佳时机，同李皎斗斗嘴，一方面可以削弱对方的士气，另一方面可以为己方部队列好阵型最好准备，这种事情何乐而不为呢。

    于是李明在庄崖等人的簇拥下分开队伍来到了阵前，此时，双方的部队相距仅有三百多米，对面的李皎也看得清清楚楚，两年没见面，如今的李皎早已不复当年的风采，这几日连日的挫折已经让他变得满面胡须，神情憔悴，但是那阴鹜的目光依然没有任何改变，望向李明的目光中也充满了杀机。

    李明在阵前站定，望着李皎哈哈一笑，微云内力，让自己从容的声音飘荡在双方的营地中：“李皎，你这个拭父的畜牲，居然还有面目活在这个世上！老天无眼阿！为了篡夺皇位，你居然将自己的父亲亲手杀害，像你这种猪狗不如的东西有何面目活在这个世上？你不要试图狡辩，经过本王慎密的调查，已经确定你就是杀害先皇的凶手！”战场之上无所不用，心理战也是重要的一环，虽然李明早已知道，老皇帝的死和李皎没有多大的关系，但是在这个时候，往李皎身上扣屎盆子还是有相当大的效果的。

    李明这话一出，顿时震惊了在场的所有人，轼父篡位这种事情历来都是天不容的，纵然李皎的士兵早就知道他们是在公然造反，但对于这个消息还是都震惊不已，同时望向李皎的目光也开始变得怀疑、变得恐惧、变得厌恶了起来，虽然他们都或被逼迫，或是自愿的决定跟随李皎造反了，但是轼父这种行为在他们的道德观念中还是不能接受的，因此一时间，李皎的队伍中的士兵开始议论纷纷起来。

    李皎似乎被李明的指责惊呆了，半天没有说出话来，等他反应过来时，他的阵营中已经开锅了，这下将气得全身发抖，他没想到，一直看起来忠厚老实的李明会当众给他造这种谣言，一时间，还真得让他无法驳斥，要想让骚动的大军平静下来，凭他一个人在短时间内是不可能的，目前唯一的方法就是转移众人的视线，将众人从这件事情上拉出来。

    想到这里，他纵马上前，高声喝叫道：“李明，任你巧舌如簧、栽赃陷害，本王爷没有丝毫的害怕，大丈夫行得正、立得直，不怕你的谣言蛊惑，我们两军对阵以来一直没有一场像样的单挑，这也太不像话了，李明，本王知道你这个小郎中不懂得战场上的规矩，现在本王就给你上一场课，你可敢同本王的手下大将来一场单挑？”

    李皎这话果然将众人从刚才的事情上吸引了过来，两军阵前单挑历来是最让然心潮澎湃的事情，作为军人，谁不希望在千军万马前将对手斩落马下，得胜而归？这是何等的荣耀！是每一个军人的梦想，即使是李明的士兵也不能免俗，虽然李明的军事教材中根本就没有单挑这一项，但这些人自小就已经树立了这么一种个人英雄的观念，这是难以消磨掉的。因此，听到李皎这么叫嚣，李明的部队中也开始欢呼了起来，很多接受过张猛和尉迟雄单独训练过的将领已经开始跃跃欲试了，尤其是已经升任为师长的任勇，更是在阵中摩拳擦掌，眼光直往李明那里瞅。

    对于这种情况，李明早已经见怪不怪了，个人英雄的情结每个人都用，每个时代都有，只不过表达的方式不同罢了，他不可能凭借一己之力在短时间内解决这件事情，因此，听到李皎的叫嚣，他将眼光投向了不远处的任勇，正好就同任勇的目光相接触。

    任勇是李明部队中唯一有过多场单挑胜利的将领，在张猛、浴池雄以及岛上武林高手的训练下，如今的他早已不是当年的吴下阿蒙，因此，李明对于他还是非常有信心的。

    接到李明的指示，任勇顿时变得兴奋了起来，他大喝一声，纵马出列来到两军阵前，手中三尖两刃刀朝着李皎阵营一指，高声喝道：“对面官兵都听好了！跟着这个轼父篡位的畜牲是没有好下场的，识相的就乖乖的归顺我家王爷，否则，就来试试我手中的大刀吧！”此言一出，李明的阵中顿时变得兴奋起来，上百面战鼓一起镭响，顿时显得气势如虹。

    看到任勇的挑战，李皎的眼神一下变得阴冷了起来，他望着阵前英姿飒爽的任勇，对着旁边的一个人点了点头。

    这个人的身材非常矮，全身都披着密实的甲胄，就连一张脸也被厚重的皮甲防护着，只露出脸部皮甲上挖出的两个大洞，远远望去，显得令人恐怖又非常神秘，接到李皎的指示，这个人纵马上前，举起手中的长枪向着任勇冲了过去。

    看到来人毫不减速的战马，任勇顿时怒目圆张，口中大喝一声，举起手中大刀向着那个人冲杀过去，双马锉镫的一刹那间，他手中的大刀在空中划了一道弧线，朝着那个人便横扫过去。

    那个人将手中长枪一立，当的一声将任勇的三尖两刃刀挡住，随即枪尾一挑，将刀尖跳开，枪尖同时顺势下压，头也不回的向着他的身后猛刺过去，闪亮的枪尖犹如一条出渊的游龙一般，闪电般的赶上错镫而过的任勇，在他反应过来之前刺入了他的后腰。这个人的动作细腻而又熟练，在闪电般的时间内完成了从挡刀到回刺的一些列动作，这种从容不迫的气势就连李明动作不到，更尤甚者，任勇身上的甲胄是碧泉岛专门为高级将领定制的，采用的是他们新近开发出来的超强度碳素钢，以这个时代其他势力的冶炼水平来说，是不可能制造出能够刺穿这种甲胄的兵器的，但是，眼前这个人非常轻松的就用他手中毫不显眼的长枪将任勇腰部的装甲刺穿，这就让在一边观战的李明变得惊骇不已了。

    伸手重伤的任勇强行忍住腰部钻心的疼痛，抬起直冒金星的双眼，控制着战马向着己方阵地狂奔而去，此时此刻，强烈的求生欲望让他的感觉变得异常敏锐，居然让他躲过了那个人投掷过来的长枪。

    看到任勇安全的返回本阵，李明的心稍稍的放下了一点，开始仔细的观察起对方这个人，他没想到，专门受过单挑训练的任勇一个回合在这个人手下受到了重创，看来这是李皎早已经安排好的一个杀手锏，己方部队中，好像没有一个人是他的对手，再继续单挑下去似乎也没有什么意义了，他是不会让自己的将领上去送死的，但是，看对方士兵的样子，似乎被他们单挑的胜利重新挑起了斗志，一个个群情激昂、摩拳擦掌，同这样一批士兵作战是相当苦的事情。

    再看看己方的阵营，刚才震天的鼓声已经消失不见，士兵们一个个垂头丧气，眼睛中却多了一份肃杀和仇视，平时比较喜欢舞刀弄枪的几个年轻的将领此刻正拿着手中的兵器跃跃欲试。不过更多的人，则是把期待的目光望向了自己。在这些士兵眼中，李明是战场上战无不胜的战神，在这个时候，正是这个战神大展神威的机会。

    李明轻叹一口气，知道现在他还没有办法完全改变这个时代人们心中的一些观念，这一点从当年出征湖州的战争中就已经看出来了，眼前，正是他自己出马的时候，凭借着手中无坚不摧的大刀和身上刀枪不入的甲胄，纵然对方这个人的武艺比自己高明，却也奈何不了自己。

    心中注意已定，李明纵马跃出，朝着那个人飞奔过去，这个时候，李皎残忍狡诈的眼中却突然冒出了一丝寒光，再向那个人做了一个手势之后，便在护卫的簇拥下退到了密密麻麻的阵营中。

    在那个人的眼前站定，李明对着那个人一抱拳，说道：“这位仁兄，如此好的武艺却甘于被李皎这种奸贼利用，岂不是可惜了？如果你愿意的话，现在就投入我方，我会在皇上面前保举你的，现在的皇上才是皇室的正统，希望你不要被李皎的阴谋诡计迷惑了。”那个人望着李明的眼睛似乎笑了一下，这让李明感到有些不安，看这个隐藏于厚厚皮甲后的眼睛似乎非常熟悉，但一时之间却又想不起在什么地方见过着双眼睛。

    突然，那个人纵马向李明冲了过来，似乎对李明刚才的话没有任何反应，看着疾驰过来的战马，李明顿时也是战意大增，他高声喝叫一声，脚后跟轻磕马腹，朝着那个人反冲过去。

    相距仅十多米的两人在权力策马之下转眼间就接近了，仿佛是刚才占据的重放一样，李明同样的将手中的三尖两刃刀抡起一道弧线，向着那个人横扫过去，所不同的是，李明这一刀夹杂着雄厚的内力，存心想要将对方一刀斩成两半。

    看到李明刀风中传来的威势，那个人不敢像对付任勇那样强行横架，他只是在李明刀锋临身的一刹那间闪电般的仰身躺倒到马背上，手中枪尾横拨，将李明的刀锋向上一挑，刀面擦着那人的脸庞便扫空了，与此同时，那人手中长枪一跳，枪尖由下而上出现在李明的左肋，顿时，一阵巨大的力量将李明几乎要从马背上击下来。

    凭借着身上的甲胄，李明躲过了对方这必杀的一击，同时，李明也没有让对方好受，借着刀锋被对方拨开的机会，他将刀尾一摆，三尖两刃刀那锥形的尾部便插进了对方战马的臀部。

    那匹战马狂嘶一声，一个人立差点将那个人摔下来，随后，那匹马像发了疯一样扬蹄狂奔，转眼间就已经距离李明很远了。

    顿时，李明的战阵中士气大振，震天的鼓声再次响起，李明立定战马，这发现李皎已经不见了，他心中冷冷一笑，高举战刀向着李皎的阵营猛然一挥，口中高声呼叫道：“全体出击，消灭敌人！”

    早已经摩拳擦掌、跃跃欲试的官兵听到李明下达的总攻命令，顿时如决堤的洪水一般向着李皎的队伍涌了过来，首先到达的是在阵营后方结成方阵的游骑兵手中的弩箭，五万多游骑兵齐射的威力是非常惊人的，这一次他们面对的敌军不再是昨天攻击李明大营的那一批人了，昨天那二十多万士兵都披着重甲，因此稍远一点便射不穿他们身上的甲胄，可今天就不同了，李皎显然没有准备那么多重甲，这次他出动的士兵则穿着大唐士兵标准的装备，根本就抵挡不住锋利的弩箭，第一批从天而降的弩箭很快就在当先攻击的重装步兵面前形成了一大片真空，踏着那些倒地的敌军，重装步兵一面砍杀着幸存的敌军，一面杀向敌军的大部队。

    在这种平地上结阵互攻，正是李明部队的优势所在，在游骑兵远程弩箭的支援下，重装步兵的推进速度非常惊人，这与昨天的战斗完全不同，没有了身穿重甲士兵的阻挡，李明部队的优势被完全发挥出来了，一时间，李明精心准备的各种战术被士兵们发挥得淋漓尽致，重装步兵举起手中的大砍刀，在后方弩箭的支援下，砍杀着幸存的敌军士兵，一面倒的屠杀再次出现在这惨烈的战场上。

    与此同时，李明的重甲骑兵也开始绕到双方交战的侧面发起了犁地一般的攻击，身披重甲的战马在得到充分的加速度之后变得势不可挡，再加上没有了昨天那些路障的阻挡，更让重甲骑兵如入无人之境，像一排镰刀一样，将一排排敌军放倒在地上。

    战争进行到这个时候就已经没有什么悬念了，放开了手脚的李明的部队完全是势不可当的，事实上，从李皎将部队从营地中带出来那一刻起，他就注定了失败的命运，以李明部队的作战能力，李皎这么做完全是自寻死路，李明不明白，一向非常精明的李皎怎么会犯这么重大的错误，将如他将部队龟缩在营地中，依靠营地阻止自己的重甲骑兵和游骑兵发挥自己的优势的话，会给自己的攻击部队带来很大的伤亡的，那样的话，最终的战局怎么样还真的不好说。

    开战一个小时后，李皎的大部队开始出现溃散的现象，在李明三个兵种的协同作战下，李皎的士兵完全没有反抗的能力，眼见得己方人员越来越少，残存的士兵开始丧失了斗志，随着最早一部分人的逃散，越来越多的人加入了逃跑的行列。

    但是这个时候，李明的部队已经完成了对李皎大军的合围，重装步兵在中，游骑兵在后，重甲骑兵在两侧，将李皎的部队围困在明扬城下的一小块区域内，使得逃散的士兵不得不朝着明扬城下汇集，残存的大军将宽阔无比的城门挤得满满的，每个人都想抢先一步挤入城中，使得明扬城下堆满了慌乱的士兵。

    借着敌军的溃散，李明部队一步一步的屠杀着毫无反抗之力的士兵，同时，大部队在不停的变换着阵型，利用追击敌人逃兵来完成对明扬城城墙的包围。

    这场一面倒的屠杀持续到太阳夕下才宣告结束，在明扬城下，拥挤着撤退到城中的士兵被一批又一批的弩箭无情的屠杀着，使得明扬城的城门前堆起了高高的尸体，不过这一人多高的尸体还是起了应有的作用，阻挡了李明重装步兵的追击，使得幸存的士兵能够完全的撤入城中，随着轰然一声巨响，明扬城高大厚重的城门缓缓的将李明的部队阻挡在了外面。

    重装步兵在明扬城下排起了密集的阵势，并且架起了从后勤马车上取出的一人多高的盾牌，来协助后勤人员在城墙下面搭建营地，能够这么顺利的攻击到明扬城的城墙下是大大出乎李明的意料之外的，仓皇撤退的敌军填满了敌军营地中挖掘的各种陷阱，破坏了敌军营地中预设的各种机关，使得李明的部队顺利的越过了危机重重的营地，这让在后方指挥的李明感到大为兴奋。

    明扬城的南面城墙并不像北面那样高大，也不像北面那样是依山而建的，南面的城墙完全和其他城市的城墙是一样，防守并不严密，虽然这段时间李皎临时添加了不少防御设施，但是先天的条件使得南面城墙并不是太难以逾越，尤其是在李明的大军面前。

    度过了漫长而又紧张的一夜，李明的部队在明扬城南面城墙外二百米处立下了大营，明扬城上虽然有一些远程打击的武器，比如投石机、床弩什么的，能够不时地给李明的部队带来一定的伤害，但是在数量上毕竟太少了，李皎事先根本没有想到李明的大军能够这么快的就攻到了明扬城下，在他的想象中，三环城区域的防御是不可逾越的，任何部队都会被阻挡在这座防线之外，现在再加上他在连山山顶上修筑的关隘，明扬城的南方更是固若金汤，因此，体积庞大的投石机和床弩主要是安装在明扬城的北方城墙上，南方城墙上的防御真的非常松懈，就是目前这几台投石机和床弩，还是李皎从库房中取出来的，在李明的部队到来之前匆匆忙忙安放到城墙上的。

    安放在城墙上的投石机和床弩整整一个晚上都没有消停，在李明的部队连夜扎营期间不停的向着人群中投掷着大块的石头和粗大的弩箭，确实给李明的部队带了很大的伤亡，面对从天而降的大石头和手臂粗细的弩箭，任何防御措施都是徒劳的，在李明的投石机没有到位之前，暂时还是没有任何办法的，好在这是在平地，一块石头顶多只能造成三五个人的伤亡，所以一晚上下来，死在敌军攻击下的士兵也仅有三百多人。

    临近黎明，李明部队的投石机终于安装就位了，在一排探照灯的照射下，就位的几十台投石机和床弩开始对着对方城墙上的目标进行密集的打击，仅仅十几分钟的时间，威胁李明部队的那些器具就彻底报废了。

    阳光再次透过地平线上的云层向大地抛撒下一片片光芒，借着晨光，一台台排列整齐的投石机扬起了长长的摆臂，李明带来的这一万台投石机本来是给包围三环城准备的，这个数量足以排满城墙的四个侧面，现在都集中在一侧，数量上显得实在是太恐怖了一点，相信一轮打击就足以给明扬城带来重创。

    李明策马缓缓地走出了营地，在庄崖等人的护卫下在营地面前站定，对着城墙上放高声大叫道：“城上的众人听好了，我是忠勇王李明，奉吾皇万岁的旨意前来讨伐反贼李皎，李皎叛乱是他一个人的事情，其他人只要能及时回头，本王概不追究。现在，你们马上通知李皎这个反贼，让他到这里来和本王见面，本王有重要的事情要和他交谈，否则，明扬城万千人的性命就会毁灭在他的一念之中了，快点通知他过来，本王等他半个时辰，半个时辰之后本王就要发动攻城了。”说完，他拨马回头，转回了大营。这几天的时间，双方的士兵已经死伤了好几十万，纵使李明现在已经变得心如铁石，但还是不想让三环城的屠杀再次发生，敌军能够主动哗变是最好的结果了。

    听到李明的警告，明扬城上面一片慌乱，几个将领匆匆的抛下城墙，赶去通知李皎这个消息。三环城和连山关隘的逃兵早就描述过李明攻城时的可怕情景，如今看到城墙下那一眼望不到头的投石机，让每个人都不由自主地感到全身发冷，现在听到李明的最后通牒，不由得让他们产生一种大难临头的感觉。

    二十分钟后，李皎气急败坏的登上城墙，对着下面高声大叫道：“|李明，你给我听好了，你敢攻城的话，全明扬城的郎中就要和我的士兵一起陪葬，你看好了！你不是天下杏林的魁首吗？你就忍心这些无辜的郎中丧生在你的一念之中吗？”说完，他猛一挥手，如狼似虎的士兵从城墙下面推上来一大堆人，包括李明的中医启蒙师傅张宏在内的几十个郎中被推到城墙上，每个人身后都有一个手举大刀的士兵。

    李皎看了看城墙下面，然后指着那些郎中继续高声大叫道：“李明，你也看到了，明扬城所有的郎中都在这里了，另外，拥翠山庄的六十多口人也都被我捉来了，他们随后就会被押到这里，你当初不是在那里住过一个多月的时间吗，听说他们还将你招待得很好？哈哈，好极了，现在正是看你是不是一个顾念旧情的人了，这些人可都是你的老朋友、老下属，如果你连他们的生死都不顾的话，你的仁义之名可就是欺世盗名了，李明，如果你真地像传说中那么仁义，那就带领你的大军离开吧，我保证在你离开后不会为难他们。”此话一出，李明的阵营中一片喧哗，几十万人破口齐骂的气势是非常壮观的，无奈李皎的镇定功夫不是一般人能比的，纵然面对城墙下排山倒海般的吵闹声，他依然面寒冷笑，冰冷的目光注视着城墙下面，等待着李明的回答。

    看到城墙上那几张熟悉的面孔，想到当初在张宏家所经历的那一个月温馨的时光，使他心中不由得冒出了一股怒火，本来他是想给李皎一个机会的，却没想到他是如此顽冥不化，居然干起了挟持人质这种勾当，以至于连累了张宏和马林威这些人。

    在营地中沉思了片刻，李明还是找不到解决眼前危机的方法，如果狠下心来放任城墙上那些人的性命不管，自己在民众中的声望势必会降得很低，但是他又肯定不能接受李皎的威胁，因此如何才能圆满解决这件问题还真是很难办。

    在李明旁边的张猛看到李明一直沉吟不语，不由得急道：“李明，凡成大事者必不拘小节，你绝对不能屈从于这个反贼，几十万人的性命都葬送在这里了，你绝对不能为了城上那一百多人的性命而放弃了行动！”

    李明转过头来，望着张猛焦急的脸庞淡淡的一笑，眼中闪过凌厉的杀机，说道：“岳父大人放心，退兵是绝对不可能的，宁可遭受天下人的唾骂，我也要攻下明扬城。”

    说完这话，他扬鞭策马走出营地，在自己大营前站定，冰冷的目光紧盯着城墙上的李皎，沉声说道：“李皎，早知道你卑鄙无耻，却没想到你会到这种地步，城上众人虽然都是杏林中人，但比起征讨你这个逆贼的大业来说，显得太微不足道了，如果他们的死亡能够换来你的覆灭，相信天下人也会原谅我的。城上的众位同僚，我李明不是不在乎你们的性命，相反的，作为杏林中人，你们的性命比一般人更加重要，但是，为了能够消灭李皎这个反贼，为了能让天下百姓尽快的过上好日子，你们的牺牲是不可避免的，在这里，我代表天下苍生感谢你们，同时，我代表我个人向你们表达深深的歉意！”说完，他纵身跳下马背，跪倒在城墙下面对着那些任重重的叩了一个头，然后重新跳上战马，口气猛然转冷，高声喝道：“城上的士兵听好了，你们挟持的那些人中有一个死亡的，我就要你们全体士兵为他们殉葬！面对我的大军，你们没有任何逃命的机会，如果你们杀害了他们，我将不会接受你们的投降，你们剩余的二十万大军将全部被消灭，一个人都不会留，你们听好了？”说到最后时，李明的语气犹如数九的寒风一样冰冷彻骨，在雄厚内力的传送下清晰的传入了城上每一个人的耳朵中。

    看到城墙上掀起了骚动，李明很满意自己的威胁生效了，他在马背上坐直了身躯，猛然高声喝道：“投石部队听令！对距离城楼两侧二百米到三百米的区域内进行一次攻击，攻击后立即点火！”他这声音夹杂了雄厚的内力，使每一个在场的士兵都听得清清楚楚，听到他的命令，处于行动区域的投石兵不等传令的鼓声响起，便拉动了手中的扳机。

    顿时，一只只油罐密密麻麻的飞向了李明指定的区域，在城墙上面摔得粉碎，紧接着，两只燃烧的弩箭飞了过去，轰然一声，城楼两侧的城墙上燃起了冲天的大火，通红的火焰让即使是远在百米之外的李明也感到热浪扑面，处于打击区域的士兵一个个鬼哭狼嚎，带着满身的大火四处逃窜，不大的功夫，那两个区域便只剩下猎猎燃烧的声音了。

    趁着城墙上面敌军士兵目瞪口呆的机会，李明的声音又适时地响起来了：“你们看到了，这仅仅是我六百台投石击打击的威力，我这里有一万台投石机，全部投入使用的话，你们一个人都逃不脱，明扬城现在已经是我的囊中之物，所以我劝你们不要再负隅顽抗了，你们家中都有亲人在等待你们安全得回去，在没有获胜的机会下，还是不要为李皎白白送命了。”说到这里，他的声音又变得严厉了起来：“我刚才说过了，被挟持的那些人只要有一个死亡的，我就要将你们全部殉葬，本王说出来的话从来都不会更改，所以你们一定要把他们保护好了，否则你们都没有活命的机会！”

    听到李明这么说，一些反映比较快的士兵便急忙跑向那些被挟持的郎中，将那些持刀不知所措的士兵拉开，然后将那些郎中团团的保护了起来，而李皎这个时候也已经从震惊中惊醒了过来，望着他的亲卫队员声嘶力竭的高声大叫道：“上去！都给我上去！把那些人都给我杀光了！”喊完这话，他便跌跌撞撞的冒着两侧灼人的热浪，向着城楼中跑去。虽然早就知道李明火攻的威力，但是亲自身临其境和别人诉说所带来的感觉是完全不同的，现在的李皎差点都要坐在地上了，在冲天的大火之下，没有任何人能够抵抗，现在的李皎已经有些破釜沉舟的想法了，看到李明火攻的威力，他知道明扬城已经保不住了，但是他还是想要在李明的伤口上洒上一把盐，让李明即使能攻破明扬城也不会感到好受，因此，他对那些郎中下了必杀令。

    但是有了李明刚才的威慑，急于活命的那些普通士兵立即就反应了过来，同接受李皎命令的那些亲卫队员们战斗了起来，他们可不想白白的为这些人殉葬，一旦其中的任何一个人受到损伤，他们这些人可就死不瞑目了。

    在城楼上发生激战的同时，城下防守的士兵也已经下定了主意，眼看李皎在亲卫队的护卫下向着城中心仓皇逃去，那些感到绝望的士兵们再也没有任何斗志了，李明刚才的火攻给他们的震撼实在是太大了，至今他们的耳中还缠绕着那些满身大火的士兵的惨叫声，让他们不约而同的拥向城门，将沉重的大门缓缓的打开，紧接着，沉重的吊桥也缓缓的放下了，城门中涌出的士兵一个个抛掉了手中的兵器，高举双手向着李明的营地跑了过去。

    看到这个情况，李明手下的将领们纷纷上前，带领自己的部队涌出营地，开始指挥着那些降兵聚集在一起，然后重装步兵从让出的通道一涌而进，冲入了明扬城。

    城墙上，李皎精锐的亲卫队正同那些为活命而战斗的士兵们激烈的交战着，亲卫队的人数虽少，但是他们都是从千军万马中挑选出来的精锐，对李皎有着绝对的忠诚，因此一时间，双方胶着在一起部分胜负。

    这个时候，冲入城门的重装步兵爬上了城墙，分清了敌我双方后便朝着那些亲卫队冲击了起来，在重装步兵这样的移动堡垒面前，李皎的亲卫队完全失去了自保的能力，不大的工夫便被砍杀干净，同时，那些被挟持的郎中们被其他的重装步兵保护了起来，从城楼内的楼梯涌下了城墙。

    看到那些郎中一个不少的被带到自己面前，李明心中悬着的一块大石头总算是落下了地，他跳下战马跑到张宏面前亲自给他解开绳索，口中低声道：“师傅，刚才徒弟在城墙下的一番话纯粹是为了迷惑敌人，希望师傅不要见怪，我不那么说的话，李皎肯定会对你们下毒手的。”

    张宏神色自如的笑了笑，欣慰的拍了拍李明的手背，笑道：“放心吧，你师傅也是活了大半辈子的人了，怎么会不明白这点呢？自从当年马营一别，我们爷两个有两年没有见面了吧，没想到，你居然变成了统帅大军的忠勇王，李祥啊，我知道当年你化名为李祥肯定有自己的苦衷，我也不问什么了，你心里能有我这个师傅我就很高兴了。”

    将张宏众人送到了后营，李明坐在马背上静等着城内传出来的消息，他的重装步兵已经全部进城了，城内巷战中还是要以重装步兵作为主力的，虽然目前他的重装步兵仅剩下四万人左右，不过考虑到敌军大部分士兵都已经丧失了斗志，剩余的抵抗力量也就是李皎的那些亲卫部队而已，因此李明并不感到有什么担心的，现在他担心的反倒是被李皎绑架的拥翠山庄庄主马林威那一批人的性命了。

    李明的重装步兵在城内没有遇到什么像样的抵抗，李皎的亲卫部队早已经跟随着李皎顺着密道逃跑了，明扬城的北边，在得到李明胜利的消息后，那些配合李明攻击的蒙阴边关大军也停止了进攻，历史悠久的明扬城在傍晚的时候又重新恢复了宁静。

    李明进城的时候，明扬城的街道上已经恢复了平静，明扬城的居民们早就自发的走上街头，敲锣打鼓的迎接着李明的部队，当初杏林聚会在拥翠山庄召开的时候，明扬城的居民就对杏林中的那些人感激不尽，那一个月的时间，不少人都受到了那些郎中的免费治疗，因此，作为杏林魁首的李明，明扬城的居民还是非常欢迎的，再加上李皎在明扬城内巧取豪夺，使大部分人都倾家荡产，再加上毫无节制的增加各种赋税，使得明扬城中的居民生活的异常艰难，如今受他们拥戴的杏林魁首将残暴的李皎赶走了，这些人当然是兴奋不已了，李明经过的每一条街道上，都会碰上夹道欢迎的居民们，不少人还将家中收藏两年之久没有燃放的鞭炮拿了出来，在接到中间当中燃放，一时间，明扬城中的鞭炮声此起彼伏，好像大年三十提前来临了一样。

    李明进入太守衙门的时候，天色已经晚了，宽阔的大厅中站满了李明的临时亲卫，大堂的柱子上五花大绑的帮着一个人，这个人全身鲜血，在昏暗的灯光下显得显得异常诡异，看他的身高和蒙面的盔甲，正是昨天在阵前同李明单挑的那个将领。

    看到李明征询的目光，旁边的军官急忙上前一步汇报道：“禀主公，我们冲进太守府的时候，正好就碰上这个人带着一队士兵在顽抗，我们一拥而上将他压倒在地上，顺利地将他俘获了。”

    听完他这话，李明心中升起一丝疑问，以那天同这个单挑的情况来看，这个人不应该如此不济，这么轻松的就被自己的部队俘获了，历经不少惊险的李明现在的警惕性非常高，因此对于眼前的不合理情况他显得异常谨慎，回身坐到大厅中间的椅子上，他一挥手命令道：“讲他的面具揭开。”

    接到李明的命令，两个侍卫上前就要揭开那人的面罩，却没想到，那个面罩居然是固定在头盔上的，厚重的牛皮下面是厚厚的铸铁，牢牢的同头盔连在一起，被死死的卡在那个人的颈间，怎么也取不下来。记得满头大汗的那两个侍卫忙了半天也没有结果，无奈中只有把求助的目光望向了李明。

    李明冷哼一声走下座位，缓步来到那人面前，猛然抽出腰间的依天剑闪电般的在那人的面前划过，李明的剑术深得林凌峰的真传，再加上这些天战争中实战的磨练，剑法早已无比纯熟，因此，这闪电般的一剑直直的划过那个人的面具，丝毫没有上到面具后的脸庞，紧接着，他又回手一剑，由上而下跳了上来，转眼间，两块一样大小的面具当的一声掉在了地上，随后，李明侧滑一步，幽灵般的消失在原地，只见一道亮光从李明刚才站的地方闪过，瞬间越过众人，朵的一声插到了李明刚才做的椅子上。

    趁着众人一愣神的功夫，李明已经阻止了庄崖揉身而上，快速的出现在那个人的身边一剑插进那个人的身躯，依天剑的锋利夹杂着李明雄厚的内力轻松的就穿透了那人身上的钢甲，眨眼间，剑尖已经从那个人的另外一侧透体而出。

    那人惊叫一声，应声而倒，李明的依天剑顺势拔了出来，顿时，鲜血染红了那个人倒下的地面。

    李明冷冷一笑，闪电般的又挥动几剑，将那个人身上的甲胄划破，然后伸手点了他身上的几处穴道，不仅及时地将他汹涌而出的鲜血止住了，而且还趁机封住了他的武功，让他彻底变成了一个普通人。

    做完这一切，李明这才显得轻松了一些，他脸看都不看地上那个人，转身走到了自己的座位前，伸手拔下了插在椅子背上的那支长约一寸钢钉，转身坐了下来，冰冷的目光望着地上那个人，冷冷的说道：“燕子，我曾经饶过你很多次了，也曾经从西来的府中将你救了出来，你不但不对此感恩，却还在处心积虑的想要刺杀我，我问你，这究竟是为什么？我李明真得跟你有这么大的仇恨，让你这么挖空心思的要我的性命？告诉我，给我一个明白！”说到这里，他的眼中已经开始喷火了，三番五次的遭到她的刺杀，多好的脾气都会受不了的，现在李明心中已经有了浓浓的杀机。

    燕子缓缓的抬起头来，由于失血过多而变得苍白的脸上露出了一丝苦笑，她望着李明，用微弱的声音回答道：“我知道你对我没有恶意，而且你还就过我的性命，但是我是一个杀手，一个非常有名的杀手，在杀手界我是数一数二的，所以我必须遵守我的诺言，千方百计的要置你于死地，要怪，就怪我当初接受这个委托的时候没有把你调查的更清楚一点，以至于我现在骑虎难下，你以为，我杀你就那么好受？作为一个杀手，被刺杀的对象三番五次的释放，这本身就是对我最大的讽刺，因此我已经决定了，将你杀掉之后会在你的目前殉葬。原谅我，我必须这么做，如果你以后想要安稳一点的话，现在就杀了我吧。”说完，她脸上露出一丝猩红，不停的轻咳间，一丝丝鲜血顺着嘴角不停的向下流动着。

    李明心中不由得怒火大盛，他面露杀机，冷冷的注视着地上的燕子，正要下令处决这个多次刺杀他的女刺客，却见庄崖悄悄的凑了过来，低声说道：“先等等，最好先套出这个人的底细，杀手往往都是一个集团，如果她失败了，那个集团肯定会派另外的人来刺杀您，最好审讯出那个集团的底细，然后一网打尽，永绝后患。”

    听完了庄崖的建议，李明强压下心头的杀机，冰冷的目光扫了一眼地上的燕子，然后一挥手，吩咐道：“将她押下去，庄前辈，等一下你去废了她的武功，免得她再来骚扰我。”

    接到李明的命令，几个侍卫上前将燕子押了下去，望着地上那一谭鲜血，不由得有些烦恼起来，这个燕子阴魂不散，总是要伺机刺杀自己，如果是她一个人还好办了，如果这是一个杀手集团那就非常麻烦了，因此，对于庄崖的建议，他毫不犹豫的就接受了。

    在座位上平静一下心情，李明这才在大厅中听取各路军官汇报会来的城内状况，遭到微弱的抵抗之后，明杨城顺利的回归到了李明的手中，由于民心所向，李明甚至都不用增加维持治安的部队，仅凭借原来的治安系统就能保证明杨城的安定了。

    一个小时后，李明将整个明杨城的情况做了个大致的了解，然后亲自带领五千兵马和庄崖等人驰出北侧城门，穿过蒙阴边关的的军营，纵马向他带来的驼骑兵大营赶去。虽然天色已晚，但是牵挂着自己那两千亲卫队员和两百辆卡车物资的李明有些迫不及待的想要赶到驼骑兵的大营。

    驼骑兵大营距离明杨城约有五十公里，八万大军的大营绵延数十里，规模非常宏大，在他们答应的四周，还驻扎着两三万的当地驻军，为的是防止这些白种人乱来，李明的部队到来时，正好碰上负责外围巡逻的乙一，远远的看到行走在队伍前列被火把照得清清楚楚的李明，乙一激动得热泪盈眶，纵身跳下马背就朝着李明飞奔过来，边跑边大声叫道：“传令兵回营传令，让大军列队迎接主公，其余的人全部下马列队迎接。”话音未落，他已经飞奔到李明面前，扑通一下跪倒在地上，泪水早已经打湿了身下的泥土。

    李明也是满怀激动的跳下马来亲自将乙一扶起，接着火光仔细的打量着他，虽然仅仅几个月没见面，但在李明的感觉中好像已经离开他们很多年一样，这些日子来，他都在紧张的劳碌中度过，觉得发生的事情特别多，乍一见自己的亲卫队员，几乎疑似在梦中。

    在营地大帐中，李明接见了所有领兵的亲卫队长和驼骑兵的将领，听取了他们这段时间的事情，由于李明留下了两千亲卫队员，所以这段时间里还真没有发生什么事情，驼骑兵在亲卫队员的约束下不敢迈出营地半步，因此甲十五汇报的时候显得理直气壮。

    李明急于将那二百辆卡车的物资运送回碧泉岛，因此没有在大帐中多停留，听完众人的汇报后就命令全军连夜拔营起寨，收拾行装踏上返程的道路，其时天色已经将近黎明，在伸手不见五指的夜色下，绵延几十里的火把长龙显得崴嵬壮观，连不远处的驻军都不时地派出斥候前来打探情况。

    李明率领着这八万多大军浩浩荡荡的行走了三四个小时，天色大亮、太阳升上树梢之上时赶到明杨城下，接到李明临行前的指令，守护城门的士兵早已在那里等待，因此这支大军毫无阻碍的通过明杨城的北侧城门进入了城内。

    虽然李明早就吩咐过自己的士兵清理街道了，但是那八万白种人还是被不少的居民看到了，一时间，明杨城内热闹非凡，听到这个消息的居民越聚越多，都想看看这一支奇形怪状的部队。所好的是，在听说这支部队是属于李明的之后，民众并没有表现出太多的恐慌，出于对李明的信任，他们所有的就只有浓重的好奇了。

    这八万白种人中，驼骑兵占有两万多人，火枪兵有五千人，这是一支不容忽视的力量，剩余的五万多后勤人员全部都是身体强壮的年轻人，稍加训练就是一支精兵，因此，李明是不打算将这八万多人还给李潮阳了，此地距离大漠非常遥远，他们要返回的话，中途又要穿越大周和突胡，还要穿越沙漠中的众多敌对势力，因此还不如留在这里为自己效力，这些人具有先天身体上的优势，训练成重甲骑兵或重装步兵的话，战斗力要远远高于黄种人。

    到了明杨城中，李明总算是放下心来，让那八万白种人和二百辆物资暂时在城中驻扎下来。他要在这里稍留两天，将自己和蒙阴边关的情况做一个明确的了断。

    至今为止，蒙阴边关元帅柯霸还没有发现自己的真实意图，因此暂时上他还是不敢违抗自己的命令的，只要自己的部队严密的卡住明杨城，就能将这三十万精兵阻挡在自己的势力之外，从而让李嵩不能使用这一支有生力量。

    因此在明杨城太守府中，李明招来了柯霸，向他做下了明确的交代：“从即日起，湖州以南的地区全部归本王管辖，不过由于蒙阴边关的特殊性，以及为了更有效的讨伐李蛟和李清这两个反贼，本王决定依然将蒙阴边关地区交给你暂时代管，至于明杨城以南的地区，则归本王亲自统管，柯元帅，你的责任依然同以前一样，严防大周国的部队趁机向我边境发兵，国内的事情就不用你来管了，有本王在，料那李蛟和李清翻不起多大的风浪。”

    李明能在离开蒙阴边关短短四个多月之后就攻克了明杨城，这是大大出乎柯霸的意料之外的，对于李明，他以前并没有什么了解，仅仅是因为李嵩的任命才让他听命于李明，但是现在，他才真正的从心底佩服起来，明杨城下一战的情况以及战报他也都了解了，三十万对七十万，最终却能取得胜利，这让柯霸开始对李明另眼看待了，因此对于李明刚才的分配，他心中并没有升起什么反感和怀疑的地方。

    送走了柯霸，李明这才感到有些困倦，揉了揉发涩的眼睛，李明抬头扫视了一下，这才发现自己的周围的侍卫已经变成了亲卫队员们，看着跟随自己出生入死的亲随，望着他们坚定的眼神，一种亲切地感觉涌上他的心头，同时，一种安全感也让他全身放松了下来。

    轻轻的站起身来，李明信步走出了大厅，大厅外的院子里，他那辆基地车就摆放在他的面前，纵身跳上车，李明贪婪的呼吸着车内的空气，感受着车中的气氛，同时开始怀念起这一年来跟随他生死与共的林珑来，想到林珑此时的处境，李明心中暗自发誓，一定要尽快的结束这里的事情，然后亲自带领庄崖和两千亲卫队员赶往林家庄，为林凌峰和林珑贡献出自己的一份力量。

    缓缓的站起身来，李明随手拿过了放在车厢中的那柄黄金大剑，不由得让他回忆起在密林中的种种遭遇，如果没有这柄黄金重剑，自己一行人势必会葬生在那令人恐怖的密林中，因此说起来，黄金战神可谓是自己的救命恩人，而且，自己好像和这个武林中的传奇人物很有缘分似的，在云沙城居然又碰上了他在那里的传人，并且让自己获得了他亲手手写的书稿，想到这些，李明就觉得这柄黄金重剑非常亲切。

    “主公，庄崖前辈让我们把那个女刺客提过来了，您是不是要亲眼看着庄前辈废掉她的武功呢？”甲十五的声音在车子外面响起，将李明从沉思中惊醒过来。

    “等一下，我要亲自看着。”李明随口答应了一声，手持重剑就走出了车厢，车厢外面，脸色苍白的燕子被两个亲卫队员挟持着站在不远处，神情显得异常萎顿，庄崖站在车子的旁边，眼睛紧紧的盯住燕子，就等着李明一声令下了。

    看到燕子，李明心中的火气就不打一处来，当初在明杨城两侧的悬崖上，她差点让林珑和自己一起坠下万丈深渊，想起这件事情李明觉得后怕，因此，他快步走到燕子身前，眼中毫无任何怜悯之色的说道：“我突然决定了，这件事情还是我亲自来吧，燕子，所有的事情都是你自己做出来的，自己种的苦果自己来尝吧。”说完，高举手中的黄金重剑，就要向燕子刺过去。

    一直用默然的眼神望着李明的燕子这时才把眼光转向了李明手中的重剑上，看到重剑闪着金光向自己奔过来，她的眼中猛然露出异常惊异的目光，同时失声的喊叫了起来：“神剑？你手中的是神剑？不可能，神剑怎么会在你的手中呢？”喊到这里，她苍白的脸上已经腾起一片红云，身体不停的挣扎着要扑向李明，吓得紧紧挟持她的那两个亲卫队员急忙将她狠狠地按在了地上。

    听到燕子的惊叫，李明心中一愣，不由得超手中的黄金重剑望了一眼，然后近乎下意识的将重剑递到燕子的眼前，冷冷的问道：“你说这柄宝剑叫做神剑？你没有看错？看好了，这可是当年黄金战神的成名兵器。”

    燕子的身体明显的僵硬了一下，然后死死的盯着眼前的黄金重剑，突然便失声痛哭了起来，一边哭，一边挣扎着向着那柄重剑叩头行礼。

    李明心中一动，挥手示意那两个亲卫队员松手，得到解放的燕子猛然扑到那柄重剑面前，不停的向着地上叩着响头，同时口中不停的呜咽道：“不肖弟子燕子今日总算看到战神神剑了。”

    李明突然回手收回了手中的黄金重剑，望着愕然抬头的燕子冷冷的说道：“燕子，这么长时间以来，你的所作所为已经不能让我对你产生信任了，听你的意思，你似乎是黄金战神的后人或传人？你这话让我如何相信你呢？除了云沙城那一支传人之外，我还真不知道黄金战神前辈还有另外一支传人，你说的到底是真是假？给我一个让我信得过的证据来，也许看在黄金战神前辈的面子上，我会饶你一命。”

    看着李明手中拿着的黄金重剑，燕子似乎想起了什么，脸上居然露出了喜色，她转过身来冲着李明重重的叩了三个响头，然后颤声回答道：“黄金战神第五代不肖传人燕子叩见掌门人。”

    李明顿时愣住了，看到燕子伏倒在地上一动不动的跪在自己面前，他一时间到不知道应该怎么办好了，这个燕子是黄金战神的传人这一点他早有怀疑，却没想到自己在她口中居然成了什么掌门人，对于燕子的诡计多端李明是甚感头痛的，因此本能间，他认为燕子又在跟他耍什么诡计，意识到这一点，他不由得紧张的戒备了起来，同时，将眼光投向了江湖经验丰富的庄崖。

    庄崖轻轻的跨前一步，将李明挡在自己的身后，然后伏身轻轻的将燕子扶了起来，深邃的目光望着她，轻声问道：“你说你是黄金战神的第五代传人？你怎么能证明你的身份？不要对我说你的武功，黄金战神的武功我们谁也没有看到过，所以从这上面我们无从判断真假，所以你必须拿出一个令我们信服的证据来。”

    燕子慢慢的抬起了头，苍白的脸上满是虚汗和泥土，她望着眼前的庄崖，苦笑道：“在这个时候，老爷子让我到什么地方拿证据去呢？战神神剑的模样自我入门起就天天见到，因此我绝对不会看错的，在我师门的贡堂上就摆着一柄神剑的仿制品，因此我能一眼就能看出来，我师门的门规第一条就是：持神剑者必为黄金战神殿的掌门。”

    “黄金战神殿！”听燕子说到这里，李明不由得惊叫了起来，陈土给他的包裹中，就写明了要将那本手稿交回黄金战神殿，但是李明四处打听，都不知道黄金战神殿的具体位置在什么地方，没想到，从眼前这个女刺客燕子的口中，居然说出了这个让李明一直寻找着的地点，这怎能不让他惊喜交加呢?

    “你刚才说起黄金战神殿，让我对你的身份较少了一点怀疑，现在我问你，黄金战神殿究竟在什么地方？”李明的一声惊叫将所有人的目光都吸引到他身上了，看到燕子望向他，他急忙抓紧时机开口问道。

    燕子在地上向前爬了几步，靠近李明时被庄崖挡了下来，无奈之下，她颤抖着嘴唇低声说道：“禀掌门人，黄金战神殿的位置非常隐秘，除了本们中人，其他人是不能知道的。”

    李明嘴角露出一丝冷笑，打断了燕子的话，斩钉截铁的说道：“这一点你不用担心，在场的都是我的亲信，他们绝对不会透露出去半点消息，现在你既然说我是你的掌门人，那么我的话你应该不能拒绝吧，现在告诉我，黄金战神殿在什么地方？”

    燕子颤抖着苍白的双唇，犹豫了半天，才在李明凌厉目光的紧逼下，低声地说了出来：“据师傅说，最初的黄金战神殿已经被焚毁，现在的战神殿是黄金战神的第三代传人建立起来的，位置就在旧址的不远处，原黄金战神殿建在距离独笔峰一百多里之外的一处山谷中，因为黄金战神生前的仇家众多，为了防止这些仇家的后人发现新的神殿，新址并没有选在原地，而是在距离原址三十多里的一个峡谷中建了起来，那个地方山势险峻，人迹罕至，所以至今没人能够发现，掌门人如果要去的话，燕子可以为您带路。”

    看着燕子脸上那虔诚的表情，李明不由得冷笑了一下，对于燕子的话，他现在根本就不敢相信，谁知道燕子是不是要把自己引到他的杀手老巢中去呢？为了一个承诺，就冒失的迈入燕子的圈套中，这可不是李明现在的风格，黄金战神的手稿是要送回去，不过要在自己的实力足够强大、自己身边有足够多的高手的情况下才能跟燕子去冒险，现在嘛，还是把这个问题放在一边吧，等时机成熟了他自然会去战神殿的，对于黄金战神，他有一种莫名的亲切感，因此，他不会把这件事情放到一边。

    对于眼前的燕子，李明就不好废掉她的武功了，从她的话中可以看出，他和黄金战神这一门多多少少还是有点关系的，无奈，他只有再次派了三名亲卫专门看守她。

    处理了燕子的事情，李明在房间内稍微的休息了片刻，便马不停蹄的拜访了张宏和拥翠山庄的马林威，李明的时间很紧，必须抓紧每一刻钟来完成自己的私事，故人想见难免要寒暄问候，这一耽误，就又到了太阳落山的时候，在拥翠山庄再次享用过杏林醉之后，李明微醺的返回了太守府。

    一夜无话，第二天一早，休息了一晚上后精神抖擞的李明在太守府大堂上召见了他手下所有的高级官员。

    “本次的出兵，主要是为了打通明杨城，所以对于李皎的其他地方并没有出兵征讨，现在，我们所占领的地方形成了一个长长的通道，造成了防守上的巨大困难，在这条通道上，我们没有任何战略上的纵深，一旦被李皎的部队截断了，就有可能被他分段的夺取回去，因此，我们要趁着李皎失败的时候扩大战果，把我们的战略纵深尽量的扩大，巩固我们在中州的战斗成果。目前，我们还有四万重装步兵、四万重甲骑兵和五万多的游骑兵，另外还有三万驼骑兵和五千火枪兵，这个兵力横扫整个中州都不成问题，但是，我们没有相应的守护的力量，每攻下一座城池，我们都要留下相应的防守部队，这样一来，我们的兵力就会变得越来越少，因此这两天你们统帅部的人要抓紧时间做好后备兵力的征召工作，现在我们已经没有了后勤运输的问题，因此后备兵力首先要从后勤部队里面挑选，这些人我们用起来也放心，经过这么长时间的战斗了，对他们稍加训练就可以上战场，暂时就征召二十万人吧。”

    “在统帅部的人员征召新兵的同时，我们的作战部队就要出发扩大我们的优势了，我命令，曹豹的第一军、卓君豪的的第三军组成西路军，由曹豹任西路军司令员，今天下午出发，横扫我们占领区西边的地区，沿途的城池要全部占领，敌军要全部消灭。王文的第二军和冷痕的第四军组成东路军，任务和西路军是一样的，王文担任东路军的司令员。要记住，你们只管攻击敌人的部队、占领敌人的城池，至于善后的工作我会派新兵去接收的，要精量消灭李皎残存的武装力量，可能的话，王文的东路军可以攻打到千叶城，但是千叶城不要去轻易碰它，那是李皎的老巢，驻守着三十多万的精兵，周围还有将近五十万的地方部队，虽然这次千叶城地区的士兵也损失不少，但你们这十万人依然是没办法吃下他们的。我的要求就这么多了，最后说一句，要尽量的减少伤亡，好了，你们都回去准备一下，今天下午就正式出兵。”说到这里李明站了起来，用充满鼓励的目光扫向在场的每个人，这段时间来频频发号施令，是李明也不由得有了一丝王者的威势。

    “遵命！”在场的官员将领整齐划一的答应了一声，随后便匆匆的散去了。刚攻下明杨城两天，李明的大军就又要出发了。

    曹豹、王文、卓君豪和冷痕这四位军长深得李明战术的真髓，再加上他们都经历了不少次战争，所以李明对于他们还是非常放心的，在消灭了李皎在中州的主力大军之后，剩余的残余部队已经不能给他的部队带来什么威胁，因此，李明准备坐镇明杨城，好好协调、准备一下中州、泽州地区的管理问题。

    中州地区是李皎的封地，因此这里并不像江、湖两州那样易于管理，这里医神教的基础很差，在李皎的全力缉捕下，医神教的组织非常弱小，虽然李明在明杨城的声望是足够了，但是在中州的其他地方，他的影响力实在太小了，要想象江、湖两州那样的管理是不现实的，因此，就有的文职官员还有必要保留一批，而高韦布在他的身边，这些繁琐的事情就只有落到李明一个人身上了。

    下午李明召开了一个简短的送行仪式，将东西两路大军送走后，自己带着庄崖和五百亲卫队员赶往拥翠山庄。

    马林威是当地的大豪，在中州有多家的产业，在明杨城的声望也非常高，和李明的关系也非常密切，正好是李明要拉拢的重要对象，现在碧泉岛虽然已经培养出了一批自己的官员，但是江湖两州的地域也非常广阔，对于地盘迅速扩张的李明来说是杯水车薪，因此他有必要吸收当地的一些豪绅参与行政管理。

    夏日的拥翠山庄显得格外苍翠葱茏，建在狮子林中的拥翠山庄将夏日的酷暑完全的阻隔在了外面，李明进入的时候，正好是华灯初上之时，马林威一家正坐在密林中的凉亭中共进晚餐，看到李明的到来，众人急忙上前来迎接。

    同众人寒暄一阵，李明借机蹭了一顿晚饭，然后就拉着马林威步入了黑暗的树林中。

    一路上，李明对马林威表明了他此行的目的，听完之后，马林威久久没有吭声，李明看他这样，也没有催促，两个人就这么沉默的在树林中缓缓的漫步，一时间，气氛显得很沉闷。

    两人走出了两三里路，马林威这才轻叹了一口气，说道：“当年我曾经有过誓言，发誓终生决不步入官场，但是没想到，这次是您亲自来找我，真让我不知道怎么办是好了。其实，我的父亲当年曾经是中州的大总管，但是最后却死于宫廷势力的争斗上，因此父亲临终前一再告诫我，不让我踏入官场半步，而我也是严格按照父亲临终前的吩咐来做的，在明杨城，我积累了大量的财富，利用我的财富，我也作了不少有利于民众的事情，不过我从来没想过要当过一官半职的，您说，我应该怎么办？”

    李明停下了脚步，在夜色中静静的望着眼前的马林威，借着马林威手中灯笼那微弱的烛光，李明可以看得出来，他确实非常为难，对这个世界已经非常了解的李明非常理解马林威的心情，他知道，马林威所说的这一切并不是一种借口。

    “马兄，真么想到这中间还有这种事情，是我的失策了，不过马兄想过没有，令尊不让你步入官场是什么原因呢？无外乎就是不想让你步他的后尘，是不是这样？当时他已经意识到了官场的黑暗，所以才让你立下这种誓言的。但是，我今天来找你，不是要你做大唐皇帝的官员，而是做我李明的官员，这一点我希望你能区分开来，我李明的为人相信你是清楚地，在我的属地里，官员是为民众服务的，这一点和其他地方完全不一样，我知道这两年你也为当地的百姓做过不少的好事情，但是凭借你一个人的力量是没有多大的作用的，你既然有这种为民众服务的雄心壮志，为什么不把他用到更重要的地方去呢？想想吧，如果你做了中州的大总管，不就可以把你所有的想法发挥出来、实现出来了吗？难道你也担心我和其他的那些大唐官员一样，能给你背黑锅吗？”从马林威的种种作为来看，他的心并没有完全关闭，因此，李明有这个信心劝说他出山，毕竟他是本地豪绅，在中州的影响力不小，能让他做中州的总管，会减少不少的麻烦。

    听完李明的这番话，马林威猛然就瞪大了眼睛，死死的盯着李明，眼神中流露出震惊的神色，良久，他才长出了一口气，左右谨慎的望了一望，然后压低了声音说道：“听你话中的意思，似乎你要自己管理自己的封地，而不再受到朝廷的制约？我理解的对吗？”

    李明微微一笑，望着眼前满脸惊讶的马林威，说道：“马兄，你看目前的朝廷还值得我为之效力吗？百姓生活在水深火热之中，官员吏治腐败，朝廷懦弱无能，可以说痼疾已深，已经无可救药。所以，我要以改变天下为己任，争取让天下百姓过上一些好日子，这是我目前的雄心壮志。之所以对你坦诚相告，是因为我深知你的为人，你也是一个悯天忧人的有志之士，我希望我们能够携起手来，共同施展我们的抱负。”说到这里，他抬起手来重重的拍了拍马林威的肩膀，用满是期待的眼神望着他，等待着他的回答。

    听李明这番简短的话，马林威的脸上露出了一丝激动，他犹疑的望着李明，嘴唇翕动了几下，垂下头去低声说道：“容我思考一个晚上，就一个晚上的时间，明天无论如何我都会给你一个答复，真麽样？”

    李明哈哈一笑，说道：“马兄放心，我来这里是请你出山，而不是威逼你，所以你怎么决定我都不会生气的，但是，我真得很希望你能出来帮我一把，好了，我也不多说了，明天我在太守府静候佳音。”

    拥翠山庄外，摇曳的灯笼昏暗的照在青石大道上，李明带着亲卫队员告别了马林威，一路匆忙的走下了狮子峰，山脚下，李明勒住了缰绳，对着旁边的乙一低声命令道：“留下一百人，严密监视马林威的动静，如果他有连夜出城或派人出城的举动，马上给我捉回来，记住，不可让马林威发现你们的踪迹。”

    乙一答应了一声，挑选了一百亲卫队员消失在茂密的狮子林中，望着漆黑的夜空，李明暗自期盼马林威不要做什么傻事。

    第二天一大早，马林威如期的来到了李明居住的太守府，这次他的神情和昨晚大有不同，见到李明时，脸上显得异常坚定，望着李明就跪了下去，口中向李明表达着他的效忠之意。

    有了马林威的帮助，李明顿时就送了一口气，他急忙将他扶起，就势就向他交待起了自己的想法，这一谈就是一天，这一天时间里，两人就中州的行政设施和各项法规规定都作了深入地探讨，借助于江湖两州现有的行政格局和中州的实际情况，两个人定下了中州管理的暂时规定。

    第二天，李明召集留守的将领、留用的旧官员、随行的候补官员等人汇集在太守府大堂，当场宣布了对马林威的任命，作为马林威的副手，来自碧泉岛的几个官员就任了中州其他几个重要部门的官员，这么一来可以协助马林威更好地融入李明的行政体制中，另一方面也可以限制马林威，防止他有什么不良的企图，现在对于任何人，李明都要有所防备，有时候就连李明自己都觉得他已经变得有些不择手段了。

    中州行政事务既然已经有了一比较圆满的结果，李明就乐得从那繁琐的管理中抽出身来，开始变得清闲了起来，在这个时候，他又将目光盯上了蒙阴边关。

    在李明已开始的考虑中，是想要把蒙阴边关放到自己的势力之外的，但是，在中州的事情稳定下来之后，他开始重新审定以前一段时间所作的一些决定，他发现，将蒙阴边关放弃是非常失策的，蒙阴边关是一个军事要点，是大唐的北大门，如果不及早控制这个地区，恐怕将来会给他带来大麻烦的，前些时候，他总认为既然自己掌握了明杨城，那么蒙阴边关的三十万大军也就不能给自己造成什么威胁了，但是现在仔细一想，才发现自己错的有多么厉害，先不说这三十万大军能给自己带来的威胁了，单就是将这些大军收为己有，就能减轻自己不少负担，训练有素的三十万大军不是一个小数目，这已经是他目前主力部队的总和了，如果能够顺利地接收过来，然后再将他们打乱编制加入自己的部队中，相信不出三个月，自己的实力就会跃上一个新的层次，想到这一点，李明再也坐不住了，他站起身来叫起身边的庄崖和乙一就跑出了太守府。

    点了一千名亲卫队员和两千名火枪手，李明带着这三千人纵马飞驰出了明扬城，直奔庄城而去，自从回到大唐以来，李明都在为打通明杨城的事情而奔波着，所以虽然历次经过庄城，但都没有时间进去坐一坐，这一次，考虑到接手蒙阴边关十六城的事情，李明这才公私兼顾的直奔那里而去。

    庄城依然是李明印象中的老样子，这个不大不小的城池依然维持着那种平和和古朴的风格，狭窄的街道上，人们懒洋洋的做着自己的事情，只有当李明的部队驰入大街时，人们才被他队伍中那些奇形怪状的白种人所吸引，街道上开始变得人声鼎沸起来。

    黄三的家位于城中一角的一处树林中，当年李明在这里曾经居住过不少时间，也就是在这里，他体会到了黄三那种兄长般的关怀，也是在这里，他开始对这个空间的历史有了一定的了解，也开始改变了那种害怕扰乱历史的想法。

    如今，他再次踏入这个地方的时候，已经是三年以后，三年的时间，在一般人的眼中并不算长，但是在李明的感觉中，这三年的经历已经超过了他前半生的所有记忆，因此，再次出现在黄三庄园的大门前时，给他的感觉好像是恍若隔世一样。

    早已经接到手下汇报的黄三此时正匆匆忙忙的往外面赶，他的线报只是告诉他，目前正有一大队人马朝着这个方向赶过来，至于这队兵马的来意暂时还不清楚，听到这个消息的黄三不敢有丝毫的怠慢，急忙安排好了一些应对的措施后出院迎接。

    但是他万万没想到，出现在他面前的居然是两年多没有见面的李明。

    看到颤动着全身的肥肉匆忙跑出大门的黄三，李明心中顿时激动不已，他从马背上一跃而起，横跨二十多米落到黄三面前，高声的大叫了起来：“大哥！我来看你了，两年多没见，你的身体还好吗？”

    看到从天而降的李明，黄三先是一呆，接着激动地一把将李明抱住，然后哈哈大笑道：“我以为是谁，原来是你！吓死我了，哈哈，兄弟怎么想起来看我这个老哥哥？而且还带来了这么多人？来来，进屋来说，小朱，马上撤掉庄园内的防守，命令所有人都来迎接我的兄弟！”说完，他拉着李明的手就走进了自己的庄园。

    看着庄园内自己熟悉的一切，体会着黄三肥胖的手上传来的阵阵温暖，李明的心头一阵和煦，在这一刻，什么天下争霸，什么黎民百姓，全被他抛到九霄云外了，此时的他只想好好享受一下这难得的兄弟情谊，这也是李明一直以来都很缺乏的。

    黄三拉着李明来到大厅上坐定，然后两人屏退了自己的随行人员，然后就单独坐在那里彼此交流起别后的经历了，在听说李明领兵攻克了明杨城之后，黄三已经是惊讶得合不拢嘴了。

    黄三这么惊讶，全在于柯霸对于消息的封锁，自从李蛟占领了明杨城之后，蒙阴边关便同内地完全失去了联系，为了防止民众的恐慌，柯霸封锁了所有的消息，对外的宣扬中，他只是表示为了防止大周同叛乱的李皎和李清勾结，所以才断绝了通往内地的所有往来，其他的消息，就是蒙阴边关的官员也都被蒙在鼓中，少数几个知情的官员也被频频警告不得透露半点消息，因此，这么长时间来，蒙阴边关十六城的民众丝毫不知名杨城的变故，纵使是消息灵通、商号遍布的黄三也无法得知真相，因此，在听李明讲述了攻打明杨城的经过后，他才会感到这么不可思议。其实何止是他，就连李明都对柯霸的能力感到另眼相看，当初柯霸对他回报这个情况之后，他还不相信能够完全将这个消息隔绝，但如今发现就连黄三都被蒙在鼓里，这就不由得让他要对柯霸作重新地评价了。

    两人这么一番长谈，使一天的时间很快的就过去了，晚饭之后，李明和黄三一起信步走入后花园的湖心亭中，在那里，李明对黄三说明了自己的来意。

    “大哥，自己兄弟我就不对你有所隐瞒了，大唐的局势你比我更了解，所以废话我也不想多说，兄弟我想要统一天下，为这个大唐重新制定新的秩序，你的意见如何？”

    黄三微微的笑了笑，说道：“既然你叫我一声大哥，我们兄弟还有什么可说的？无论你怎么决定，我都会全力支持你，这话当初在碧泉岛的时候我已经给你说过，无论你是要人要钱，甚至要让我为你冲锋陷阵，我都会毫不犹豫地答应你，说实话，以你的能力，如果不在这天地之间挥洒一番，那就等于白活了，呵呵，说吧，要我做什么？”

    李明欣慰的望着黄三那坚定的表情，心中升起了一丝温暖，他紧紧地握了握黄三那肥胖的双手，然后说道：“兄弟这次来是希望大哥能帮我一把，就任蒙阴边关的大总管，替我管理一下蒙阴边关十六城。”

    “什么？”黄三肥大的身躯猛然就跳了起来，惊讶的望着李明合不拢嘴：“你的意思是让我当官？还管十六城？兄弟，你大哥从来没有当过官，这个忙你让我如何能帮呢？再说了，蒙阴边关的军政大权全部掌握在边关大元帅手中，让我当大总管这，从何说起？”说到这里，他的脸上已经是满含歉意了。

    李明呵呵一笑，将黄三拉到座位上作了下来，说道：“我的志愿大哥已经知道了，既然我有问鼎天下的决心，就肯定不能让柯霸继续管理者蒙阴边关，这一点你放心，只要你答应出山帮我一把，我下一步马上就能把柯霸罢免了，大哥，在这个地方，我只相信你一个人，而且，你是本地大豪，在这个地方的影响力还很深，同时，你和蒙阴边关的各级官员也都交好，这一点是非常重要的，最起码，那些官员不会那么排斥你。蒙阴边关这个地方，历来都是皇帝直辖的地区，所以我不好一下子就完全接收到我的名下，那样的话，民众的反映是会很大的，你知道，我很在乎那些平民心中的想法。因此，我才需要你接收蒙阴边关，然后再逐步的对这里的人们进行演变，让他们的观念逐渐的向我这边靠拢，这个就叫做和平演变，能兵不血刃的拿下这个地方岂不是很好吗？”

    听完李明的解释，黄三逐渐的平静了下来，并开始考虑李明的建议，在他的心中，李明是他的好兄弟，两人不仅志趣相投，而且李明还救了他一命，无论从哪个方面来讲，自己都应该帮他一把了。

    想到这里，黄三站起身来，毅然道：“既然兄弟都说到这个份上了，做大哥的怎么好推辞呢？没说的，我就勉为其难的当一把官，只是我没有这方面的经验，所以兄弟要派几个人来帮助我。”

    李明大喜道：“大哥能同意出山那就太好了，放心吧，这次我随行来了不少官员，随后我就给您派一些过来协助您的工作。大哥，今天晚上我们抵足长谈，好好讨论一下如后的发展大计！”

    第二天，一夜没睡的李明顾不得劳顿，辞别了黄三后匆匆的返回了明杨城，然后，他修书一封，找来了庄崖对他秘密的吩咐了一番，接到命令，庄崖当晚一个人秘密的纵马飞驰出了明扬城，消失在北方的夜色中。

    接下来的几天里，坐镇明扬城的李明不间断地接到了东西两路大军传来的战报。经过明扬城下一役，李皎已经丧失了同李明抗衡的能力，李明的征讨大军所到之处，所遇到的抵抗是微乎其微的，尤其是东路大军，一路上势如破竹，如入无人之境一般长驱直入，两天的时间就深入中州一百余里占领大小城池十几座。而西路大军所遇到的抵抗相对强烈一些，但是在李明的大军面前却也兴不起什么大的风浪，两天的时间，就被大军攻克了六座城池，目前，这两路大军正在继续扩大着他们的战果。

    而在这几天的时间里，李明的亲卫队员被一批批的派遣了出去，同时，一道道命令传到了边关大元帅柯霸的面前，面对着这些调兵命令，柯霸变得是左右为难。李明的调兵理由很简单，明扬城下一场激战，他的兵马损失太大，以至于现在征讨李皎的部队已经变得非常紧张，在这种情况下，柯霸必须调动十万边关大军进入中州，配合李明的大军消灭李皎的残余部队。

    从柯霸的角度来讲，他是很愿意派兵出征的，但是从他的职责来说这又是不允许的，蒙阴边关大军严禁越过明扬城，这是一条延续了二百年的命令，如今的李明虽然是摄政王，但是他似乎也没有权力更改这个规定吧，因此一时之间，柯霸变得不知道应该怎么办是好了。

    连续四天，李明雪花般的手令几乎要将柯霸的桌子堆满了，从手令的密集程度来看，李明此刻的心情可想而知，这让柯霸在这四天中几乎彻夜未眠，除了不停的回报李明自己的难处和理由之外，就是整夜的召集各级将领研究对策，面对旧有的规矩和摄政王新的命令，众人都变得不知道应该怎么办是好了，无论他们怎么去做，最终都有可能遭到军法的惩处。旧有的命令是历代先皇传下来的，至今也没有废除的正式命令，因此贸然领兵越过明扬城，这个结果是可想而知的。但是，李明是目前的摄政王，是当今大唐的实际当权者，他目前的命令也就等同于圣旨，违抗了他的命令，同样是抗旨不尊、诛灭九族的下场。

    面对眼前这种进退两难的复杂局势，素来只知道行军打仗的军人们彻底的失去了主张，也只有在这个时候，他们才将求助的目光投向了那些他们平日里不大看得起的文官们。

    但是，文官们的感觉是何等的灵敏，他们对于局势、风向的把握不是那些整天在训练场上摸爬滚打的军人们所能比拟的，李明这些超乎常规的调兵命令早已经引起了他们的警觉，这种警觉是长期官场上尔虞我诈中培养出来的，目前已经成为了他们的本能了，面对柯霸他们的求助，一部分已经感到有些不对劲的文官们选择了缄默，甚至于有几个特别奸猾的已经可是搜集柯霸的罪证了。而其他还蒙在鼓里的文官们也乐得在一边看热闹，毕竟在蒙阴边关这个地方，文官和武官的地位是完全颠倒过来的，平日里武官耀武扬威的样子早就让他们看不惯了，难得现在有让他们为难的事情，这些文官们又怎么肯放过这样的机会呢？因此，蒙阴边关十六城的大大小小上百名的文官，居然没有一个给柯霸出主意的。

    就这样，李明的命令连续传达了十五天，在这十五天的时间里，李明除了每天例行的调兵命令之外，倒也没有采取什么行动，而柯霸也似乎开始适应了这种不正常的局面，除了每天例行给李明写上几封千篇一律的解释之外，其他的已经恢复了正常，紧急调集过来商讨对策的的各地文武官员也开始陆续的返回他们的岗位上，半个月来一直笼罩在众人头上的危机似乎并没有立即降临，适应能力很强的众人也已经没有了一开始的那种紧张感。

    不过，这种反常的情况让那少数几个文官开始更快的搜集起柯霸的罪证了，而同时，这种反常的情况也开始引起了更多身处事外的那些文官们的注意。李明是当今的摄政王，他的命令遭到了拒绝，他是绝对不会像目前这样每天不厌其烦的给柯霸发布命令的，而出现这种情况，最大的可能就是摄政王在表演欲擒故纵的把戏，而这件事情最终的结果，很可能会在蒙阴边关地区的官场中带来异常腥风血雨，因此，一些文官已经开始给李明递上柯霸的罪状了。

    五天后，李明突然光临了蒙阴城。在蒙阴城外，李明带领的一万明扬城驻军扎下了大营，随后，几名亲卫队员进入蒙阴城，命令柯霸召集蒙阴城地区所有的高级官员到他的大营内晋见。

    感到一丝不妙的柯霸紧急召集了几个亲信商讨对策，但是却没有一个能想出好的主意的，李明的命令仅仅是要他们出城晋见，以李明的身份来说，这个命令是再正常不过的了，柯霸想不出任何理由来拒绝，无奈之下，他只有硬着头皮，捧着蒙阴城元帅府中供放了将近二百年的圣旨，带领着蒙荫城内的高级官员鱼贯而出，来到了李明在城外的大营中。

    看来李明是早有准备的，在他的大营中间立起了一座巨大的帐篷，足以让蒙荫城中所有的高级官员在里面拜见他。

    李明的脸上非常平静，平静得让人看不出任何表情，示意众人免礼之后，首先问起了蒙荫边关十六城的驻军状况。

    对这方面了如指掌的柯霸阻止了随行副手的汇报，亲自向李明详细解释了各地驻军的配置情况，自他进入大营起，心里就一直都在忐忑不安，生怕李明在调兵的问题上为难自己，因此，这个时候对于李明的问话那时又问必答的。

    蒙荫边关的驻军情况李明实现已经有了一个大致的了解，如今再听柯霸详细的解释，对于控制这三十万大军更有了不少把握，柯霸为了不引起李明的反感，这次的说明非常详尽，让李明省去了不少调查的时间。

    柯霸这番汇报用去了三个多小时，这让在场的众人，尤其是那些文官苦不堪言，李明没有发话，他们谁也不敢离去，站在大营中枯燥的听者柯霸认真的汇报，真让他们感到度日如年，好不容易柯霸停下来了，这些人都不由得长出了一口气。

    李明坐在那里沉思了一会儿，根据柯霸的回报调整了一下脑海中的计划，然后睁开眼睛突然向柯霸发问道：“按照大唐的律法，抗旨不尊是什么罪名？”

    柯霸心中一沉，心脏剧烈的跳动了起来，他担心的事情终于就这么发生了，李明这次来真的是兴师问罪来了。不过好在他手中握有那道保命的圣旨，可以让他暂时无忧。

    “禀王爷，按大唐律，抗旨不尊是要灭九族的，但是，这次调兵的事情并非末将故意抗旨不尊，您的命令实在是同以往的旨意相悖，让末将无所适从了，这一点上，末将的回执中已经写得很明白了，望王爷名查。”说完，柯霸手捧那个装有圣旨的黄金盒子恭恭敬敬的递到了李明的面前。

    李明的脸上似乎没有丝毫的改变，但是望向柯霸的眼神已经变得冰冷了起来，他看了看柯霸手中的那道圣旨，并没有伸手去接，而是冷笑了一声，开口说道：“照你这么说来，这次的事件是本王的不是了？作为蒙荫边关的大元帅，你却不懂得丝毫的变通之策，这种能力如何能让本王放心呢？这次本王调兵，一方面确实是兵力紧张，另一方面，也是为了考验你的应变能力，如今看来，将蒙荫边关这么重要的地方交到你的手中，实在是不能让本王放心。”

    柯霸缓缓的抬起了脑袋，刚才诚惶诚恐的表情突然就消失不见了，虽然他是一介武夫，但是他却并不笨，刚才李明的一番话使他猛然明白了李明此行的目的，面对眼前的危机，在没有其他的办法之下，他只有选择据理力争了，在他的印象中，自己身边的这些官员对于自己不敢有任何不聪的地方，自己手下三十万大军更是以自己马首是瞻，李明虽然贵为摄政王，但却还没有命令直接调动自己的军队，凭借着这些，或许能够躲过眼前这一场灾难，只要能够让他躲过这一关，日后在皇上面前自由他分辨的机会。

    “王爷，末将知道这一次没有派兵是一个严重的错误，面对两难的境地，末将没有选择王爷的命令，这本身就是对王爷的大不敬，因此，末将恳请王爷的处罚。只是，末将是先皇亲自任命的边关大元帅，因此，镇守蒙荫边关的职责不容推辞，恳请王爷能够让末将继续留在这里履行先皇赋予的责任。”

    李明的脸上微微的变了颜色，他望着面前变得不亢不卑的柯霸，抬高了声音，怒喝道：“事到如今你还在这里狡辩！本王现在是摄政王，在没有接到皇上收回权利的圣旨之前，本王的命令就是圣旨，本王有这个权力更改以往的旨意。”

    李明话音没落，已经豁出去的柯霸立即便接上了他的话，道：“王爷，虽然末将不才，但是也知道摄政王所发的旨意同圣旨相比还是有区别的，除非是当今皇上亲自下旨，否则任何人都无权废止这个二百年前所颁布下来的旨意。而且，当今皇上要想下圣旨废除这条规定，就必须先下收回权利的圣旨，然后才能下达下一条旨意，因此，这个时候废除这条命令的旨意是不会存在的。”说完，柯霸挺直了腰，高举手中的黄金盒子，目不斜视的同李明对望了起来。

    李明冷笑了一声，不由得从心中对这个柯霸重视了起来，如果他事先没有任何准备，单凭抗命这一条恐怕是没有办法对付他的，虽然是一介武夫，不过他的脑袋瓜还是挺灵活的，能够在李明的紧逼下依然能保持这份气势，实在是一个难得的人才。

    “这么说来，这次在调兵的事情上你是没有什么错误的地方了？柯霸，如果本王不是对你做了一番调查，还真的回被你这一番慷慨陈词所打动，但是现在，在你这些话只能算是推诿狡辩而已。”带着淡淡的笑容，李明开始了他的攻势。

    听到李明这话，柯霸的脸上开始变了颜色，他双目圆瞪，脸上充满了怒火，朝着李明便毫不客气的逼问了起来：“王爷这话是什么意思？我柯霸为了大唐鞠躬尽瘁，死而后已，自认没有任何失职的地方，但听王爷这话，好像柯霸作了许多见不得人的事情，今天当这种官员的面，你一定要把事情给我说清楚了，否则，别怪我柯霸动用边关大元帅的职权！”

    李明心中暗自冷笑了一下，顿时心安了不少，柯霸如此沉不住气，今天的计划看来没什么问题了。

    “柯霸，注意一下你的言行，在本王面前，你刚才的语言已经构成了大不敬，但是本王不想和你计较这些，听你的话，似乎你做的所有事情都问心无愧了？难道你就任蒙荫边关大元帅的期间，就没有做过什么违心违法的事情？”

    “没错！”柯霸将头一仰，毫不客气的直视着李明，高声道：“我柯霸自从来到蒙荫城以来，一直都兢兢业业，不敢有任何懈怠，至于违法违心的事情就更没有做过了，我柯霸现在是无愧于天地、无愧于皇上，所以不怕王爷你借机来报复我。”柯霸的脾气上来了之后是六亲不认的，当着李明的面，他也再也没有已开始的客气，急得他旁边的副手连连拉他的衣襟。

    “据本王所知，你同西门虎之间具有书信往来，难道这也是无愧于天地？”李明冷笑了一声，拿出了他的王牌。

    柯霸愣了一下，随即大叫道：“没错，西门虎是给我来过书信，但是。”一时没有意识到李明话里的意思，柯霸脱口而出，顿时便陷入了李明的圈套。

    “这么说是真的了？”李明高声大喝一声，打断了柯霸的话，猛然站起身来，大声喝道：“柯霸！你是承认你同西门虎之间有书信往来了？”

    柯霸被李明着突如其来的气势下了一跳，下意识的回答道：“没错，我刚才说过，那时西门虎写来的。”

    “那么你给他回信了没有？”李明抓住时机，再次打断了柯霸的话，追问了起来。

    “回了，虽然西门虎是大周国的重臣，但是作为礼貌，我还是给他回过书信，可是我拒绝了他的拉拢。”柯霸意识到了李明的意图，不等李明再次打断他的话，便快速的将自己的意思表达了出来。

    “你同西门虎书信往来的事情，其他的官员是不是都知道呢？你是不是讲这件事情上报了呢？西门虎可是大周国数一数二的任务，同这样的人物保持书信往来，你难道就不懂得避嫌吗？”李明作了下来，将声音放得缓和了一点，作出非常关心的样子说道。

    柯霸哈哈一笑，说道：“对于这件事情我当然知道，不过，蒙荫边关的官员都是我的手下，同西门虎的书信往来有纯属私事，所以也就没有告诉他们，不过我有向皇上写明这件事情的缘由，只不过由于明扬城被占领，我的奏折一直都没能送往皇城。”

    “这么说来，这件事情除了你之外，就没有其他人知道了？书信的内容是什么？你可以告诉本王以及在座的众位大人知道吗？”李明步步紧逼，渐渐的将主动权掌握了过来。

    “那有什么不可以的，正好王爷在这里，末将就将上奏给皇上的奏折一并交给王爷处理吧，相信王爷会还给我一个公道的。”柯霸的脸上非常坦然，在他的心目中，不做亏心事，不怕鬼叫门，自己问心无愧的话，任何人都不能奈何他。

    李明往后靠了靠，脸上露出了笑容，说道：“这么说来本王就放心了，这样吧，让你的副手回你府中将东西取来吧，你告诉他地方就可以了，怎么样？”

    对于李明的提议，柯霸非常满意，他本来很担心李明派去的人给他来一个偷梁换柱，可是既然让自己的副手去取，那就没有这个问题了，谨慎之余，他派了收下三个最信得过的将领，将奏折和书信藏放的地方告诉了他们，然后就在李明的大帐中静候消息。

    在等待期间，李明好像什么事情也没发生过一样，如常的询问蒙荫边关的各种事物，就好像刚才柯霸扫了他的权威的这件事情不存在似的，这让在场的众官员都有些摸不着头脑了，那些准备趁机在柯霸头上踩一脚的文官们也收起了手中的折子，开始景观事情的发展了。

    不大的功夫，柯霸派去的三名将领匆匆的返回，然后交给了他一个木头盒子，盒子上封着红红的腊封，腊封上盖着柯霸的印章。

    察看无误，柯霸将盒子轻轻递到李明的面前，然后坦然退了下来，脸上没有任何不自在的神色。

    而李明也是一脸平静的接过盒子，向众人出示了腊封之后，交给了排在前面的一个高级文官，示意他来开封验信。

    这个文官正是为数不多的几个忙于搜集证据的官员之一，本来想今天趁机落井下石将柯霸踩下去，一取得王爷的欢心，但是没想到柯霸如此强硬，以至于王爷都无可奈何，因此他手中搜集的那些“证据”也只好暂时束之高阁，不过他毕竟在官场上混迹了这么多年，察言观色的工夫也是一流的，看到李明脸上没有丝毫受到挫折的神色，让他感到这件事情肯定不会这么简单，任何一个当权者的权威当众受到挑战时，他都不会表现得这么平静，因此，这个官员揭开腊封的手不由得都有些发抖了。

    盒子内放着一个奏折和两封书信，除此之外别无他物，看到那个官员拿出书信，柯霸的脸上也没有露出什么不安的表情，这不由得让那个官员的心中有了一些失望，揭开已经开封的信封，那个官员抽出了书信，举起来就要当众宣读，但突然，他的声音停顿住了，目瞪口呆的他举着书信，不安的望着对面的李明，居然半天都没有出声。

    从那个官员脸上的表情来看，任何人都知道在他那里出现了意外的情况，就连本来坦然自若的柯霸都开始变得有些忐忑了起来，虽然他自己问心无愧，但是看那个官员的表情好像是清并不是那么正常的。

    “怎么回事？是信上写了什么机密的事情吗？在场的人都是我大唐的重臣，没有什么不能知道的，你念吧，大声地念出来。”看到那个官员不安的表情，李明坐在那里发话了。

    那个官员的脸上突然就胀得通红起来，他望着李明，举着手中的信件磕磕巴巴的说道：“可是……王爷这，这信上什么都没有。”

    “什么？”听到这句惊人的话，不仅柯霸跳了起来，就连在场的官员都变得震惊不已，刚才柯霸说过，他是同西门虎有过书信往来，那么在他哪里就肯定会保存有当时的书信，以柯霸刚才的坦诚程度来看，这些书信很可能写的是一些私人问题，同两国的相争不会有太大的关系，但是他们万万没想到，出现在他们面前的居然会是这么一个结果，没有内容的书信，绝对是不正常的，可能是柯霸经原来的新销毁了，也可能是有人陷害他，但是从刚才密匣的密封程度来看，似乎并没有人能够更换里面的信件，那么，柯霸自己销毁的可能性就变得很大了。

    “安静！”李明一声大喝震的众人耳朵发麻，看到李明寒若冰霜的面孔，在场的官员顿时噤若寒蝉，急忙闭上了嘴巴，乖乖的退到一旁，静观事情的发展。

    “柯霸，你能解释一下这种情况吗？依据刚才你的态度，似乎书信中并没有什么见不得人的事情，但是他怎么就会变成了一片白纸呢？你也看到了，密匣上的腊封和印鉴都非常完好，表明其他人并没有动过其中的东西，那么，书信上为什么没有任何自己呢？难道西门虎给你的就是一封无字天书？”说到这里，李明脸上露出了讥刺的笑容。

    柯霸的脸色变得异常苍白，一缕缕冷汗顺着脸庞不停的淌到脖子里去，他呆呆的望着那个官员手中的那张白绢，一时之间也摸不着任何头脑，当初他明明是把书信放进去的，却又为何变成一张白绢呢？难道，信件会自己长翅膀不成？从来没有遇到过这种情况的柯霸一时之间不知道应该如何回答李明的问话，大帐中的场面一时变得异常尴尬。

    李明冷哼了一声，望了一眼不知所措的柯霸，对那个官员说道：“把所有的书信都取出来，看看究竟是不是全是白绢，然后把那个奏折拿出来给大家读一下”

    那个官员战战兢兢的取出其他的书信，一一的将里面的白绢展示给在场的众官员看，然后，拿出奏折看了一眼，神色再次变得难看了起来，望着李明阴沉的脸，那个官员小心翼翼的汇报道：“禀王爷，这个奏折里面写的并不是关于书信的事情，而是一份例行的安全奏报，每个季度，元帅都要写一份这样的奏折上报朝廷，这里面并没有其他的内容。”

    帐篷中再次炸开了，出现空白的书信就已经非常惊人了，如今就连奏折都和柯霸所说的不一样了，一时间，人们投向柯霸的目光开始变得疑惑了起来。

    “这不对！这是有人栽赃陷害，王爷，这种伎俩实在是太可笑、太幼稚了！一眼就能让人看穿，不信问问在场的所有官员，看看他们相信吗？纵然是我想隐瞒事情的真相，那我也会假造一份书信放在里面，反正你们谁也没看过西门虎的笔迹，我完全可以模仿的，这么做可以说是天衣无缝而又轻而易举，那么我又为什么单单就放进去一张白绢，让大家都怀疑我呢？情理上不通阿！王爷，这种伎俩太可笑了吧，就算是要陷害我，也拿出点高明的手段来呀！这么低级的手段，似乎并不能扳倒我柯霸！”柯霸跳到李明的面前，愤怒的胀红了脸，高声的对着李明争辩了起来，虽然此时他已经气的头昏眼花，但是对于事实的分析还是很有说服力的，这让在场那些感到疑惑的官员也变得有些可笑了起来，没错，如果这是一场栽赃陷害的话，手段未免太幼稚了一点，最起码也要放进几封假造的书信，让柯霸可以百口难辨，但是如今，所更换的仅仅是几张白绢而已，这让众人感到好笑的同时也变得更加迷惑了。

    “住口！”冰冷的话语从李明口中喷涌而出，夹杂着雄厚的内力，不仅打断了柯霸的慷慨陈词，还将他冲得后退了好几步，这才勉强的定下身来。

    “柯霸，凭你这几句话，本王就可以当场将你斩杀在这里，听你的意思，好像是怀疑本王在对你栽赃陷害？哈哈，柯霸，你也太小看本王了吧，诚如你说的，这件事情如果是栽赃陷害的话，显得未免太幼稚了一点，难道本王就是那么幼稚、那么没水平的一个人吗？我要是真的相要陷害你，为什么不找一些行之有效的、能当场置你于死地的方法？而偏偏要采用这种没有任何作用和效果的主意？本王身边谋士三千，难道个个都是酒囊饭袋？柯霸，你太无理了！居然将本王想得如此不堪，但凭着一点，本王今天就要关你三个月，让你好好反省一下。”

    李明话音刚落，大帐内顿时变得吵闹了起来，一直没有机会奉承拍马的那些官员们顿时抓住了这个机会，对柯霸纷纷指责了起来，听李明的意思，似乎是要对柯霸下手了，而且眼前的证据显然对柯霸非常不利，无论如何，他们都不会相信这件幼稚的事情会是李明做的，因此，出现空白书信这件事情就变得异常奇怪了，无论是什么人做的，作为当事人的柯霸也已经脱不了关系，最终虽然不至于抄家灭族，但是降职关押这种事情看来是免不了的了，纵然是最后闹到皇上那里去，作为摄政王的李明也占有很大的优势，因此，柯霸今天的命运在这一刻似乎已经注定了。

    听完李明的指责，再看到在场众官员的反应，柯霸也觉得这件事情不可能是李明做的，李明是掌握着天下大权的摄政王，手下人才济济，手段是何等高明，怎么可能使出如此低劣的计谋呢？可是，自己明明是将书信密封在这里的，但为什么就变成了白绢了呢？而且，密匣表面的腊封和印鉴还都完好无损，难道，这件事情真的出鬼了？想到这里，就连他也感到有些不可思议。

    “柯元帅，本王知道你对大唐是忠心耿耿的，而且你也不可能放上几封空白的书信在密匣里面来糊弄本王，这样显得太可笑了。但是，毕竟这件事情非常蹊跷，本来是正常的书信却变成了空白，这让本王不得不要调查清楚，毕竟西门虎是大周国一人之下、万人之上的人物，同他的书信往来不是一件小事情，在没有找到原来那几封书信以前，本王是不会再放心将蒙阴边关这么重要的责任交到你身上的，因此，本王决定：暂时免去柯霸蒙阴边关大元帅的职务，即日起由本王亲自统领蒙阴边关的一切事物，等到这件事情查个水落石出、确实能证明柯元帅是无辜的时候，本王再将手中的权力交还给你。柯霸，希望你能配合本王的命令，并在今后的今天协助本王做好边关事务的交接工作，至于你嘛，本王相信你是无辜的，因此也就不把你关押进大牢了，你就交给本王的亲卫队，在本王的大营中间暂时委屈一下吧，相信事情的真相总会能解决的。”

    解除柯霸的兵权才是李明最终的任务，因此这件事情要做得让众人心服口服，毕竟李明不可能一下子就能完全接受这三十万精兵，他要借助于原来的那些军官和官员逐步地掌握军队中的每一个阶层，这是需要时间和那些官员的配合的，万一在柯霸的事情上让他们产生了什么疑心，事情就得不偿失了，因此，李明并没有立即置柯霸于死地，而是想出了这么一个看起来异常幼稚的计策来将柯霸引入圈套。

    诚如他刚才所说的，如果他是用其他的方法栽赃陷害的话，肯定会让人怀疑是他做的，但是使用这个方法，既让自己脱离了栽赃陷害的嫌疑，也让柯霸的罪名变得模棱两可。现在的柯霸既不能确定有什么罪，但也脱离不开同大周国高官通敌的嫌疑，作为统管边关的大元帅，这种嫌疑显然不能让他继续在统管这里了，而作为摄政王的李明收回柯霸手中的权利也是合情合理的了，李明整个计划在这个看似幼稚的计谋下进行的天衣无缝，就连协助他执行这项计划的马林、陈浩等高级官员都钦佩不已，而庄崖更是重新的在心中变动了对李明的看法，眼前的李明，再也不是他刚上岛时所看到的那个忠诚老实的郎中了。

    听完李明的决定，在场的官员都没有觉得有什么不对的地方，柯霸的表现和他那几封空白书信实在是太让人怀疑了，李明这么处理合情合理。作为柯霸来说，今天的事情来得太奇怪了，莫名其妙的就好像调入了一个什么圈套中，但是具体是怎么回事他也说不清楚，总之自己就这么沾上了一身通敌的嫌疑，真是让他又委屈有愤怒，可是在事实面前，又不得不让他对李明的处理决定感到心服口服，无可奈何之下，他也只有沮丧的同李明交接起边关的各种事务了。

    “禀王爷，臣有重要事情汇报，柯元帅不仅有通敌的嫌疑，在任职期间还有贪污的嫌疑，臣已搜集够足够的证据，请王爷明察。”一个素来和柯霸不和的文官看到柯霸已经失势，抓住时机出列汇报了起来，此言一出，其他的一些文官也都开始蠢蠢欲动，准备将柯霸打入万劫不复的境地，而那些武官则一个个木露凶光，恨不得将那个汇报的文官吃掉。

    “混帐东西！就会知道落井下石！”对于那个文官的汇报内容，李明是非常需要的，但是他汇报的实际却非常不对，正当柯霸老实的交接自己的指责、而他手下的将领们无话可说的时候，他再来挑剔柯霸的毛病，很容易让那些武将们认为自己想要把柯霸置于死地，这对他的计划是非常不利的，因此权衡之下，他决定暂时以拉拢那些武将为主。

    “听好了，对于柯元帅，本王是非常信任的，这次暂时免掉他的职务只是因为刚才的事情太奇怪了，而不是因为他确实有通敌的嫌疑，这一点你们给我记住了！在实情调查清楚之后柯霸依然会是边关大元帅，而你们依然是他的属下，不要以为现在就可以落井下石了，好了，从现在起柯霸的事情谁都不许再提了，到此为止！”

    李明的决定让所有人感到意外，那些准备将柯霸置于死地的官员们一个个噤若寒蝉的退回了原位，惊恐的检讨着自己刚才有没有过分的言行。

    李明的接收计划实在是非常顺利，有了他在中军大营中的那一番表现，柯霸手下的那些武将对李明的印象都非常好，因此对李明的接收工作都非常配合，有了这个基础，李明当初混到各营地的亲为队员都开始撤了回来，在李明的计划中，如果罢免柯霸会造成所有武官的反对的话，他就要让那些潜伏在军营中的亲卫队员们对那些武将下手了，好在这种情况没有发生，否则蒙阴边关不知道要死多少无辜的将领。

    连续三天，李明都没有好好的休息一下，接收蒙阴边关这样的大事情并不太容易，这里的将领都是朝中的亲信，为了保险起见，李明一个都不打算保留，因此这几天他以调查部队情况为由，在所有的部队中都安插了自己的人员，以接管原来武将的职责，对于那些文官们，李明则在私下里暗自接见了不少，尤其是那个在当初要向李明提供可把罪证的官员，更是被李明第一个接见，短短三天之内，李明手里就汇集了柯霸大量的罪名，这些罪名大到通敌卖国，中到贪污受贿，小到仗势欺人，五花八门无所不有，看来墙倒众人推这个古话还是很有道理的。

    五天后，李明接收蒙阴边关的工作基本完成，黄三在李明的任命下正式接管了蒙阴边关十六城的所有行政工作，马林、陈浩等身经百战的高级官员则被派到部队中加强李明的统治，仅仅五天时间，李明兵不血刃的将蒙阴边关置于自己的势力之下。

    这个时候，李明派出的东、西路大军已经无法再往前行了，东路大军按照李明的吩咐已经攻打到距离千叶城一百公里的地方，在那里，人困马乏的他们暂时驻扎了下来，然后通过无线电报向李明汇报情况，等待着进一步的指示。而西路大军则长驱直入，越过中州攻入了目前已经宣布独立、但同李皎关系很好的幽州。

    幽州处于大唐的最西边，地域广阔，山林密布，是一个地形上不利于大部队行动的地区，在这个地方，李明的骑兵部队受到了很大的制约，使得他们在第一天就差点被幽州的敌军所包围，所幸王文和冷痕都非常有经验，两人分别带领两支大军从两侧突围而出，凭借着骑兵的机动力在有限的空间内频繁的穿插，将敌军冲得七零八落，落败的敌军很快的逃入深山之中，再也不见踪迹，看见眼前险峻的山峰、茂密的丛林和狭窄的山路，王文和冷痕没敢轻举妄动，只有在原地驻守，休整待命。

    得到这个情况的李明立即召集了蒙阴边关的所有将领，向他们出示了来自两路部队的报告，然后借着这个机会在蒙阴边关开始征召军队，在短短三天时间内，边关大军增加了十五万之多，随后，李明在除掉了几个反对的将领之后，将二十万蒙阴边关的精兵派进了明扬城。

    在这十五天之后，蒙阴边关的十五万大军和李明东、西两路的二十多万大军正式整合完毕，所有的原蒙阴边关的士兵都被打乱编制插进了李明的部队中，而左右的蒙阴边关的将领都被罢免了官职，在士兵的押送下先一步被押送去了碧泉岛。整合完毕的两路部队根据李明的命令，在东边千叶城外留守了十万精兵，西边幽州边境留守了五万大军，其余的部队则按照区域分别驻扎在中州各个战略要地，等大部队回到明扬城时，就只剩下五万部队了。

    在东西路大军分别驻守中州之际，李明在蒙阴边关的第二步改革便正式开始了，一个月前就已接到李明命令的高韦在江湖两周抽调了上百名经验丰富的官员昼夜兼程赶到了蒙阴边关，然后便被李明安查到了各个重要部门，在熟悉了工作之后，这些人将成为蒙阴边关十六城的重要管理者。

    至此，李明耗时三个多月、出动三十五万大军的远征行动正式结束了，在付出了十多万精兵的伤亡之后，他顺利的接管了中州、泽州和蒙阴边关三个地区，自己在这三个地区的总兵力也增加到了七十万，让他一跃而至成为大唐最强大的一个势力。