作者︰老豬
“是誰說魔族軍隊很強的？”羅杰副旗本得意的望著山腳下如同潮水般潰退的魔族精銳部隊，“看起來似乎我還更強上一點。”
白川副旗本白了他一眼，沒有搭理他。
長川副旗本悠悠說︰“前天某人不是還說我們這次死定了，大家趕緊逃命去吧！”
“這種陣前動搖軍心的人，我是最痛恨的！”羅杰義憤填膺，好象事情與他根本一點無關︰“讓我抓到他，非把他處決不可！”
“你患失憶癥了！說你那，某人！”
“呵，我哪有說過這樣的話啊？”他轉向白川︰“某人是在說你吧？”
白川冷眼看這對情敵在相互攻擊，卻掉轉馬頭︰“我去看看大人有沒有指示。”
※※※
兩萬黑衣騎兵靜靜的列隊在高岡上，卻听不到一絲喧嘩，只有遠方隱隱傳來魔族敗軍後撤的嘈雜聲，還有的就是風掠過恆川平原低沉的呼鳴聲“嗚嗚”，仿佛戰死者的亡魂眷戀著不願意離開他們最後的生存之地。
一個全身銀色盔甲的武將高高立于山岡最頂峰。他身形高大威武，挺直的身軀露出全軍統帥特有的威嚴，夕陽照在他一身銀甲發出絢麗的光芒，在黑壓壓的騎兵陣中如同天神一般顯眼——看那身招牌似的銀甲就知道他是號稱“紫川家族青年三大名將”中最年青也最傳奇的紫川秀旗本了。
白川遠遠地看到這個令全遠東軍景仰的人物時，卻無聲的嘆了口氣。
她騎馬奔近那個“紫川秀”，看看周圍的警衛都是近身衛隊成員，小聲說︰“古雷，你好大膽！敢穿大人的盔甲在這里冒充！”
“紫川秀”（近衛隊長古雷）哭喪著臉︰“白川長官，下官也不想的。只是大人非要讓我裝著這身勞什子立這里不能動…好沉啊，我累的不行了，已經壓垮三匹戰馬了…”
“交戰正激烈，大人去干什麼了？”
古雷︰“他剛剛在後山洗了澡，吃了頓燒烤，現在已經上床睡了。”
……
“那他有沒有留下指示？”
古雷︰“哦，有的，他說了，如果打輸的話，趕緊過去叫醒他，一塊逃命去。”
※※※
白川在後山樹陰下找到紫川秀的帳篷，他裹在睡袋里睡的正香，發出陣陣有節奏的鼾聲︰“呼——嚕，呼——嚕！”
白川︰“大人，快醒醒，快醒醒…”
睡袋里的人一動不動。
白川嘆了口氣︰“大人，這可是你逼我的…”
轉身出去拿了瓶開水回來，“我數一、二、三！”
“啊，不要倒，不要倒，我醒了。”
睡袋里轉出個腦袋，眼楮迷糊著，睡意滿臉——一個很俊俏的年青小伙子，或者說是少年——看他臉上稚氣的笑意。
紫川秀︰“什麼要緊事啊？魔族殺過來了嗎？”
白川︰“…還沒有。”
“那是士兵嘩變了嗎？”
白川︰“那也是遲早的事情，等他們發現你用假人糊弄他們…”
紫川秀︰“等他們吵起來再說吧——那些大兵也真是的，這點小事還那麼斤斤計較。那麼是羅杰和長川為你決斗，結果都死翹了，是嗎？”
“很遺憾，大人，他們都還厚顏無恥地活者。事情是，我們打贏了，魔族軍正在潰退。”
川秀一臉孔的驚奇︰“啊，這就出乎我意料了。我們居然贏了？”他把頭又縮回睡袋︰“讓我好好思考一陣。”
白川耐心的等啊等啊等啊等…。一直等到睡袋里又傳出鼾聲︰“呼——嚕，呼——嚕。
于是她忍無可忍，將手里的開水……
“哇呀！”
帝國歷778年，第三次恆川戰役的勝利者，發出一陣絕對不會記載入史冊的慘叫聲…
白川給睡得半迷半醒的紫川秀分析戰局︰“目前局勢是魔族敗軍仍然有超過五萬人的實力，而且其中有戰斗力極強的裝甲獸在里面，剛才攻得我們幾乎已經頂不住了——不知道為什麼他們忽然退軍了，還很狼狽的樣子。我們幾位帶兵的副旗本都拿不定主意是否應該追擊。請大人指示。
紫川秀迷糊著問︰“有誰想追擊的？
白川︰“羅杰副旗本，他極力主張追擊。
紫川秀︰“那就讓他追去吧。
“旗本大人！”白川又氣又急︰“下官理解你對羅杰那個從當上副旗本以後沒干過一件好事的吹牛大王的心情——事實上我也有同樣的心情。只是他部下的五千名遠東軍官兵是無辜的，沒必要陪著羅杰一起死吧？”
“哎呀，你怎麼能這樣猜想你的上司呢？白副旗本？”紫川秀眼楮里閃爍著狡猾的光亮，正是那種心事被人看穿的表情︰“讓他去吧，沒問題的。”
“可是敵人有五萬到六萬啊，而羅杰部隊卻不到五千人啊。”
“白川，你想想，羅杰的部隊是騎兵，機動力比魔族那些大塊頭強上很多——打不贏他總該跑得掉吧？”
“可是大人也知道羅杰那白痴沖鋒時候是從來不用大腦的，萬一到時候他發起傻來…”
“放心吧，我已經做好了萬全的準備！”
面對白川懷疑的眼光，紫川秀從帳篷里幫出一張宣傳廣告紙，上書︰皇都殯儀館六月一日到八月三十日，六折優惠，歡迎惠顧！
“我算好了，羅杰今天翹的話，還趕得及優惠期限，另外我跟那個老板也很熟，說不定他不收我們骨灰盒子的錢……”
※※※
白川堵著一肚子氣騎馬又回到陣前。其余兩名副旗本投來詢問的目光。
“秀川大人下令羅副旗本你進攻！”
羅杰一聲歡呼︰“萬歲！”扭頭對他的部下大吼︰“跟隨我！”策馬飛奔而去。五千名黑色騎兵排成整齊的隊形跟著他，從山坡上急沖而下，蹄聲轟隆，回響著吼叫︰“萬歲萬歲萬歲…”整個隊伍仿佛一條黑色的巨龍，勢不可擋的直泄而下，撲向後撤的魔族軍隊。
“那個白痴！送死還那麼開心！”白川恨恨的罵。
“不見得是送死。”幕僚副旗本長川說︰“我感覺到魔族那邊的氣息很混亂，不知道他們發生什麼事情了，可能羅杰真的會成功。”
白川︰“可能會發生什麼事情呢那邊？”
長川︰“我們不知道，但也許大人知道——每次大人一叫到羅杰出場的時候，就等于說︰‘現在已經不必動腦子了，只管向前沖就是了。’我們會贏的，我對大人有信心。”
白川“哼哼”兩聲，心想︰“那是因為你沒看到他在後山呼呼大睡而且隨時準備逃命。”之所以沒說出來，是害怕動搖軍心，還因為…
這時候戰場上局勢出現出現了令她不敢相信的變化︰羅杰的騎兵直沖而下，幾乎一下子就插進魔族的大本營中——就象一把燒紅的叉子插進奶酪中一樣輕而易舉——魔族士兵幾乎沒做任何抵抗就四散奔逃，丟盔棄甲，隊伍散亂
五萬人的魔族大軍給不到他們數目十分之一的人類打得這樣狼狽，那是歷史上從沒有過的！
兩位副旗本同時發出驚嘆聲︰“咦！”
長川大叫︰“太反常了——那是圈套！羅杰已經陷進去被包圍了！”
白川也叫︰“不可能是圈套，看他們士兵跑的那麼慌亂，那是裝不出的！就算是圈套，那也大有機會！”
白川回頭揚聲發令︰“全軍！給我上！”
長川阻止她︰“你沒權利發全軍動員令——只有大人才有這個權利！”
白川的答復是一拳把他從馬上打得滾下地面，一把馬刀架長川脖子上︰“誤了時機我宰了你！”掃了一眼四面看得發呆的衛兵和傳令兵，低沉著聲音發令︰“還不去傳令！”
“嗚嗚”聲四面八方響起了號角聲，騎兵們高呼著開始總沖鋒，漫山扁野的直流而下，鋪天蓋地的兩萬把馬刀在夕陽下揮舞，幻出鐵與血的美麗圖畫，喊殺聲驚天動地“萬歲萬歲萬歲……”
※※※
聲音驚醒了後山某位好漢的美夢，他把腦袋探出睡袋細听了一陣，喃喃說︰”是全軍總攻擊…看來白川已經發現了…真是的，打仗就打嘛，叫那麼大聲音干嘛呢，吵的人睡不好覺。”他把頭又縮了回去，試圖繼續剛剛被打斷的美夢…
※※※
紫川家族史冊記載︰“帝國歷778年，第三次恆川會戰中，紫川秀旗本親臨前線，身先士卒，奮勇殺敵，極大鼓舞了全軍將士士氣！靡下羅杰、白川、長川三位副旗本不畏強敵，團結合力，指揮鎮定，終于在此戰中以三萬騎兵大敗八萬魔族精銳部隊，擊斃、擊傷四萬余，俘虜一萬余。另號稱魔族第一猛將的葛沙亦于此戰中被秀川旗本手擊斃，給魔族以沉重打擊，成為衛聖戰爭的第一個轉折點。”
“我們真的贏了嗎？”面對滿目蠶夷的戰場，紫川秀喃喃發出一絲疑問
“毫無疑問，大人，我們大勝了！”親衛隊長古雷激動得臉都通紅了︰“這都是您的功勞，請允許我向您祝賀︰大人您肯定會因為這次戰功而被提升的為紅衣旗本的，想想，二十歲不到就可以與各個行省的總督平起平坐啦，那是多了不起啊，家族歷史上還沒有過這個先例呢！
“呵呵，同喜同喜，”紫川秀的笑容里面沒有一毫克的喜悅︰“據我記的，你還是小旗武士吧？副旗本的位置有望了。”
古雷大喜過望︰“多謝大人栽培！下官一定對大人盡心戮力，以報答大人提拔之恩，赴湯蹈火，在所不辭…”
“嗯嗯嗯，”紫川秀打斷了古雷的表忠，喃喃自語︰“看來人活得單純還真是一種幸福…”
“大人您說什麼呢？”
“哦，我讓你好好干吧。”
※※※
一隊騎兵從前面出現，看到紫川秀的旗幟，立刻在馬上行禮。紫川秀停住馬步，揚聲問︰“哪個部隊的？干什麼？”
騎兵隊長回答︰“回稟大人，我們是羅杰部隊的第三大隊第七中隊，現在執行運送俘虜任務的。
“哦？”紫川秀忽然動了好奇心︰“俘虜多嗎？讓我看看。
“遵命，大人！”隊長回頭吆喝一聲，騎兵們用鞭子把俘虜們驅趕到紫川秀面前，衛隊緊張的圍在他旁邊防止魔族俘虜忽然暴起傷人。但那實在是不必要的，因為這一批俘虜全部是精靈怪——一種綠色皮膚的小愛人，他們在工藝方面極其心靈手巧，但戰斗力卻極差，性情溫和，很容易屈服于強權——魔族軍隊拿他們多半是做勞役的，人類市場上也可以出售做用人，在皇都據說可以賣到三萬元貨幣一個。
騎兵隊長看到紫川秀仿佛有點失望的樣子，覺的很不好意思，決心要討他歡喜一下︰“大人，您知道，我們在俘虜里面還發現了奇怪的東西啊。”
“哦？”
隊長回頭喊︰“帶上來讓大人過目！”
幾個騎兵從後面提著個鼓鼓的麻袋上來，隊長諛笑著解開了︰“大人，這可是難得一見的好東西啊。”
麻袋里面裝著的是個少女，還很美！
紫川秀皺皺眉頭︰“遠東軍什麼時候改行做綁匪了？”
隊長覺得很委屈︰“大人，這可絕對不是一般的女孩子啊！我們是在一輛很漂亮的馬車里面發現她的，她周圍還有十幾個衛兵保護，傷了我們好幾十人才抓到她的！這個女孩子肯定身份不一般，還可能是魔族的高級人物呢。”
“盤問她沒有？”
“她什麼也不肯說，我們也沒時間細問。現在將她交給大人您看管，大人可不要錯過機會哦！”隊長用一種很曖昧的的語氣說著。
紫川秀也很曖昧的笑著︰“嘿嘿嘿，我一定會好——好的盤問。”那是一種男人對男人之間，一听就心領神會的語氣，無分等級高低。
等騎兵們的身影消失，紫川秀才奸笑兩聲︰“好在白川那婆娘不在，不然就麻煩了…”轉向古雷等衛隊成員︰“白川問起來的時候…你們該知道怎麼做的啦？”
古雷板著臉回答︰“大人放心，我們什麼也看不到，什麼也听不到！”
“那才是聰明人！”紫川秀開始東張西望︰“哪里可以找個沒人的地方搭個帳篷呢？那里不行，太空曠，沒情調。這里，嘖嘖，蚊子太多，做起來不爽…”一邊說一邊用色咪咪的眼光盯者那個少女看，直到看得她…
※※※
“我是神族王第三公主卡丹。我是皇族成員，我要求得到與我身份相匹配的待遇！”少女用帶有顫音的、努力顯得莊嚴的話語表白了身份。
衛兵們一起同時吸氣的聲音顯得特別響亮。
古雷小聲說︰“主在上，大人，這個女人可不能亂來，不然軍法處會找我們麻煩的。”
紫川秀頭也不回︰“古雷，你苯得象豬頭！”喃喃說︰“這可是大收獲。”
黑暗中，白川在騎兵隊中默默的沉思著，白天勝利的喜悅並沒有打消她的疑惑︰為什麼會贏得那麼輕而義舉？魔族在戰斗正處于上風的時候，忽然間自動的撤軍了；當紫川家族的騎兵開始進攻時候，幾乎沒遇到任何有組織的抵抗…這並不是一貫強悍而且善戰的魔族軍隊的作風
當然勝利畢竟是勝利，是無可替代的，不容置疑的。地上象被收割的秋天莊稼般密密麻麻躺著的魔族尸體——那就是證據。這時候她才感覺到背後冷汗摻出了衣裳︰要是那時侯的判斷稍有失誤，那麼現在地上成片躺著的就該是紫川家的騎兵了。而她，將要為此而負上主要責任。就算能從戰場上幸存下來，回去也絕對逃不過監察廳的憲兵行刑隊…不能再冒險了，幸運女神不見得那麼慷慨，會照顧同一個人兩次
“停止追擊。”她下了一個命令。
騎兵們如釋重負地停住了馬步，追了整整五個小時，他們都已疲憊不堪。可是沒有誰敢來勸說一下這個女暴君——長川的遭遇大家都看得清清楚楚呢，對士兵們而言，她似乎比號稱無敵的大魔神王更可怕。
“各部隊就地宿營，安排好斥侯兵，夜班哨崗由四人一哨改為八人一哨，斥候防衛範圍擴大一倍，火把預警！”
傳令兵應聲而去，白川吩咐說︰“現在起大本營交由長川副旗本負責，我要去見秀川旗本。”
長川從騎兵隊中出來，臉色很不友善︰“怎麼，交由我負責？白副旗本不怕我把你的功勞都搶走了？”
白川沖他嫣然一笑，笑得長川氣馬上掉了一半，另一半嘛…那是小事了，不值得一提。
“還在生我氣哪？我給你道歉還不好嗎…長川，男子漢大丈夫，就不要跟我們女流一般見識了，好嗎？”
長川苦笑︰“我怕了你。算了，又不是沒被你打過。”
“跟你說個事情，我剛剛訊問了些俘虜，他們的說法很奇怪，說是在他們進攻的時候，指揮官葛沙、副指揮雲沈都被刺殺了，全軍失去指揮，導致了軍心大亂，不戰自潰。”
“哦！”白川相當驚奇︰“誰干的？幫了我們大忙了。”
“他們只知道是個人族干的——你知道，對魔族來說，我們人類長的都一個樣子，就象那些綠皮怪物在我們眼里都是相同的一樣。很可怕的人啊，把自己埋在沙子里，等著魔族主帥經過，忽然破沙而出殺人，而且都是一刀致命的。”
白川沉思︰“我還不知道遠東地區有這樣的高手，武藝極強還很堅忍、冷酷。把自己埋沙里…”她打了個冷幛。
長川︰“但我想，我們旗本必定是知道的吧？不然，他也不會叫我們進攻的…”
提起紫川秀，白川就一肚子氣︰“你把那白痴看得太高了！你知道我們在出生入死的時候，他在干什麼嘛？洗澡、吃飯、睡覺——就差沒搞女人了——那多半也是因為他沒找到女人罷了。他有哪點象個全軍統帥的樣子…”
長川悠悠說︰“只要能打勝戰，他愛怎麼玩怎麼玩，我是無所謂的。你為什麼就這麼生氣呢？”他瞄了一下白川，目光中大有深意。
“這次是因為他運氣好，踫到魔族那邊走狗屎運了！”
“恐怕不止是運氣。這次是運氣好，那年前的皇都反擊戰也是運氣好啦？兩次對流風家族的大征伐，只有他的部隊能完好無損的跑回來；三年前和流風霜的對峙，也只有他能不損兵折將的逃脫…對一個十一歲從軍，身經大小戰役七十余次，卻一次也沒有敗過的“白痴”——他的運氣也未免好的太過分了吧？”
……
白川在夜色策馬奔馳，腦子里一直回響著長川的話語，自思著︰”是啊，他的狗屎運也好的太過了吧…難道他一直深藏不露？”
對了，我要問他個清楚，揭開他又懶又好色又怕事面目遮掩下的真正面目！
前面就是中軍的燈火，在紫川秀的衛隊還沒來得及阻攔，白川就策馬而進了大本營。
衛隊長古雷上前迎接︰“白副旗本，大人吩咐了，您不能進去！”
“為什麼？”白川理也不理他，心里想︰“難道這時候他正露出了不為人知的一面？非得進去！”
她大步的跨進中軍帳篷，卻看到紫川秀正摟著一個美麗的少女準備親…
立即怒向膽邊生，拔出馬刀就砍過去︰“原來這就是你紫川秀的真面目！準備受死吧你！”
“哎呀，幸好我身手敏捷，差點給你給劈了！”
紫川秀驚魂未定，“白副旗本，你也太莽撞了——難道本旗本看起來真的很象那種調戲無知少女的好色之徒嗎？啊，古雷，你們幾個那是什麼表情啊？”
白川不服氣的爭辯︰“大人，您想想，在夜黑人靜的時候，在無人的帳篷中，你摟著個陌生的少女——你讓部下我怎麼設想你啊？”
紫川秀︰“你應該這樣子想︰這個少女一定是魔族的第三公主卡丹，她對我軍是很重要的俘虜，現在她一定是因為被俘虜驚嚇過度而暈過去了，而你品行端節人格高尚的上司秀川旗本正毫無私心雜念的準備為她做人工呼吸——這樣想才是正常的設想！”
白川︰“靠……怎麼可能想得到那里去？！”
紫川秀︰“那就證明你看香港電視連續劇還不夠多，里面這種情節多的是。”
白川︰“大人，您說什麼？”
紫川秀︰“哦，沒事，我把時空弄混了，大家當沒听到就是了”
白川︰“就算是魔族的公主暈過去了吧——誰都可以幫她人工呼吸的啊，為什麼是大人你來？”
紫川秀︰“既然誰都可以幫她人工呼吸的——為什麼我就不能來？”
……
紫川秀︰“報告一下情況吧，白副旗本。
白川︰“遵命大人。我部隊經過五個小時的戰斗，魔族可能傷亡在兩萬到三萬之間，我們已經拿下了他們的大營和糧隊，此次魔族出征的五十三面白披風（白披風指的是魔族的團隊長，穿作白色披風）被我部隊殺了二十一個，長川部隊殺十九個，俘虜三個，有10個是目前還下落不明。
紫川秀點頭︰“羅杰副旗本剛剛送來戰報，他那邊拿到了7個白披風，估計殺敵數目也在萬人左右，那就可以肯定魔族主力基本上已經不復存在，余下的只是戰場掃蕩工作而已。
白川鞠身︰“這是一場大勝利，大人，恭喜您了，您真是辛苦了！”肚子里面罵︰“是啊，睡覺、吃喝、搞女人…好辛苦哦！”
“哎呀，難得白副旗本你這麼體諒本官…說真的，我還是真的很辛苦啊。勞累了一天，現在我也該休息了——白副旗本有勞你了，大本營的警戒工作就拜托了！”
白川暗暗比了下中指，恭敬問︰“大人，下官有一事不明想要請教。”
紫川秀︰“哦？”
白川︰“根據俘虜說法，魔族軍隊之所以大敗是因為指揮官和副指揮官遭神秘刺客刺殺，這件事我們幾個前線指揮官都不知道，不知大人又是從何得知此事，而下命令讓我們進攻的呢？”
紫川秀一臉的驚奇︰“我下命令讓你們進攻？有這回事嗎？沒有吧，這是白副旗本你自己下的命令吧？”
白川︰“大人，您當時不是說……”
紫川秀︰“哦，當時你來請示我，你說羅杰想去進攻，我說誰愛去誰去…是這樣的吧？這件事從始到終都是你和羅杰決定的啊？我什麼時候下過命令讓你去狂飆了？”
白川回頭想象，事實確實是這樣，但當時紫川秀的口氣…幸好是贏了，要是輸了的話，責任就得自己全背…嚇出一身冷汗。
“你也不用害怕，反正是贏了，檢察廳還來追究你誤傳軍令的罪名不成？”紫川秀仿佛猜出了白川的心事，悠悠說︰“明天我們就收隊回沙加市，掃蕩的事情就交給哥西旗本的部隊完成吧。
白川著急︰“但是大人，我們好不容易打下來這個局面，應乘勝追擊啊！”
紫川秀︰“我們把所有的功勞都佔了，別的部隊會說我們不知進退的——那以後我們的日子就難過了。”
他懶洋洋向帳篷走去︰“夜已經深了，白副旗本也休息吧。明天還要趕路呢。”
白川恍然大悟︰以三萬軍隊大破八萬魔族軍，紫川秀這個功勞之大，是誰也搶不去的，既然這然，就不妨做做順水人情，讓別人不至于太嫉恨他——真是考慮得滴水不漏！看著他的背影消失，感覺越來越看不清楚他…
……
第二天傍晚時分，凱旋而歸的紫川秀部隊進入沙加市區，受到市民們熱情到幾乎狂亂的歡迎。沙加市靠近恆川戰線，每次魔族來攻襲總是首先受到戰火摧殘。偏生紫川家族的遠東軍又不怎麼爭氣，每次都是輸多勝少，搞到市民疲于逃命，痛苦不堪。這次听說魔族大軍壓境，家族只派出個十八歲的年青旗本迎戰——還不是因為他姓紫川的，不然哪可能升那麼快，十八歲當旗本——大家早就不抱希望，開始收拾家產準備跑路。結果居然這個年青旗本不知道走了什麼狗運，魔族軍隊不戰自潰…消息傳來，全城一片歡騰！
在紫川秀部隊列隊入城休整的時候，歡迎的人群幾乎把隊伍給沖跨了
市民胡亂的塞給士兵們不值錢的禮物︰煮的半熟的雞蛋、有汗漬的手帕、瓖銀的首飾、會炸傷人的彩球…共同暢飲過期了賣不出去的美酒！城中因此有三十七家酒吧老板因此而避免破產，十一家酒吧老板卻因為酒鋪被喝醉了的士兵砸爛而宣告破產…
僧侶牧師為他們大做祈禱︰“感謝你們，我們百戰百勝的保護者！願戰神的庇護永遠跟隨你們！”平時也沒有人信他們的神的，難得今天有機會做宣揚信仰而不被人扔石頭砸…
美麗的少女揮舞鮮花和不認識的士兵擁抱，親吻…根據統計，紫川秀部隊在進城的第一個鐘頭，就有七千多名士兵失去了原來打算保留給愛人的初吻，可見損失之巨大！許多動人的千古流傳的愛情故事也由此開始。後來有人計算出來，紫川秀部隊在沙加市駐扎不到一個星期，十個月後，該市的嬰兒出生率高出平時的9%！而且起名大多叫“懷軍”“念兵”“愛軍”…
※※※
入夜，羅杰、白川、長川三人出來巡視街道，檢查有無軍紀不嚴、亂兵滋事的行為。
長川︰“白川，我覺的你今天有點不對勁——過了十二小時，你還沒罵過秀旗本一句——你今天不舒服嗎？”
羅杰裝摸做樣地要去摸白川額頭︰“恩，好燙，你感冒了嗎…哎熱！”
白川收回拳頭︰“沒什麼，我只改變了對他的一些看法而已…”這時候大家都听到旁邊一家小酒吧里傳來紫川秀的聲音︰“綠地啤酒多少錢一瓶？”
服務小姐的聲音︰“三個銀幣，軍官先生。”
紫川秀︰“哦，比帝都貴了點…我要兩瓶！”
服務小姐︰“對不起，請問軍官先生您是秀川大人部隊的嗎？”
紫川秀︰“是啊！”
服務小姐︰“哦，我們老板有吩咐，今晚秀川部隊的軍官先生不收錢。”
紫川秀︰“為什麼？”
服務小姐︰“因為你們是英雄啊！”
紫川秀︰“英雄…那我要四瓶！”
服務小姐︰“……。”
※※※
羅杰問白川︰“剛才說你對他的看法…
長川面無表情︰“現在我的看法又改了…快走，我們不認識他！”
瓦倫要塞建于帝國歷456年，扼守在遠東地區與紫川家族中央腹地的唯一通道長河公路上，號稱大陸上第一要塞（除了魔族的大魔神堡外），堅固無比，甚至有傳言說︰“只要躲在瓦倫要塞里，即使眾神發怒也不怕！”事實證明瓦倫是當的起這個美譽的，魔族軍隊四次發動百萬以上的大攻擊，紫川家族都是依靠瓦倫要塞的堅強厚壁來來阻擋，強悍的魔族軍隊在它面前只有 羽而歸。
家族前代總長、一時名將紫川遠星曾說過︰“如果沒有了瓦倫，我們早滅亡了二十次。”由此可見瓦倫的重要地位。遠東軍的總指揮部和大本營也就設在瓦倫。
紫川秀等參加恆川會戰的有功之士，被遠東軍副統領羅波約來到瓦倫遠東軍總參謀部見面。可是，不巧…
美麗動人的女秘書彬彬有禮的對紫川秀說︰“秀川旗本，實在抱歉——林冰副統領臨時召開軍務會議，羅大人還在開會中。他說如果各位來的話，請在會客廳稍等一下——實在抱歉。”
紫川秀表情嚴肅的湊近女秘書臉邊，向左右張望一下，小聲說︰“小姐，你認的那個那個穿小旗武士制服的人嗎？”他指著一個剛從指揮部大樓里面走出去的軍官。
“哦，那是西南哥西旗本派來的聯絡官，他剛進我們羅副統領辦公室交文件…”
“那是假的！”紫川秀斬釘截鐵的說︰“他是流風家族派來的刺客！”
女秘書嚇的花容失色︰“可是他有軍官證和關防令，還有文書…”
“你不相信我的話嗎？也難怪你——我們在來的路上見到了真正的聯絡官——他已經快斷氣了，跟我們說了後就死了。”紫川秀不容質疑的說︰“刺客的目的在于羅波大人！刺客剛才去過哪些地方？我們得一一細細檢查！”
女秘書被紫川秀話語中表露出來的強大自信所折服，不由自主說︰“他剛才去了羅波大人的辦公室——只呆了五分鐘，而且我一直在旁邊的…”
“把辦公室鑰匙給我！”紫川秀不由分說拿過鑰匙︰“五分鐘？對方是專業的間諜，五分鐘足夠安上三十個炸彈！”
他走進辦公室關上門︰“誰也不許進來——太危險了！”
遠東軍的參謀本部陷入一片混亂，憲兵部隊急忙趕來，卻被紫川秀命令不許靠近辦公室，只听到里面在翻箱倒櫃的聲音和秀川旗本的喃喃自語︰“在哪里呢？哪呢？快給我出來，我知道你一定藏有的——我就不信找不到！”
危機持續了五分鐘，直到秀川旗本滿頭大汗的出現在門口︰“沒有發現——可能他藏在別的地方了！”
在場的軍官、憲兵、文員無不對紫川秀旗本的勇敢和鎮定萬分敬佩，所以也沒有人注意到他帶來的公文包鼓了很多——而且還發出“骨碌骨碌”的水聲。
羅波副統領直到會議結束才得知這件事情，他大驚失色的趕回，打開密櫃的門︰空空如也。發出一聲悲號！
部下們紛紛猜測︰可能是絕密文件給流風家的間諜偷了……
羅波副統令咬牙切齒︰“阿秀，你干的好事！”
紫川秀誠惶誠恐的樣子︰“是！下官知罪！下官不應該沒有看清楚就胡亂說話，攪亂了正常秩序，還害的兄弟部隊同事無辜被逮捕，受不白之怨，下官一定很誠懇的道歉、反省！”
羅波吼道︰“我管那個小旗武士去死！”壓低了聲音︰“我的酒呢？三瓶百年的葡萄酒，一瓶皇家白蘭地！“”
紫川秀一臉的茫然——仿佛今生今世未曾听過“酒”字︰“什麼酒？”
“少來裝蒜！你從我辦公室拿走的酒……”羅波忽然停住了。
“大人，不可能吧？遠東軍軍紀嚴明，上班時間不許沾酒——難道大人辦公室里面有酒？那是絕對不可能的，大人遵守軍紀，執法如山，乃我遠東全體將士眾所周知的，怎麼可能發生這種事情呢？這一定是有人無恥造謠，目的在于損害大人清譽。下官是絕對不會相信的，請大人放心！”
羅波哀求︰“別做得那麼絕嘛…把白蘭地還我就行了。”
紫川秀的回答是一個神秘的微笑——這個微笑羅波是很熟悉的了——他吃過多次苦頭的了。
“算你狠！看下次。”
“統領處有正式文件下來了︰由于紫川秀旗本在恆川一戰中指揮的出色表現，為家族鷹旗增光，因此本統領處在請示總長元老會後，給予秀川旗本嘉獎，晉升…”
羅波拖長了聲音︰“…副統領！命令下達者︰總統領楊明華。通過︰幕僚統領羅明海遠東軍統領哥應星邊防軍統領明輝中央軍統領雷迅黑旗軍統領方勁禁衛軍統領皮古。帝國歷︰778年7月28日”
紫川秀也驚呆了︰“副統領！從旗本越過紅衣旗本級別，直接晉升副統領，！”他沒想到這樣子…
遠東軍瓦倫參謀部
“阿秀，你可明白這次楊明華特意越級提拔你擔任副統領的意義？”羅波的臉色沉重，一點沒有部下被提拔後理應表現出來的喜悅。
“回稟羅大人，下官明白的。”
“哦？”
紫川秀的的神情同樣莊重︰“這就意味著︰下官以後也可以象大人一樣子可以找個美女當秘書養眼、在辦公室里藏酒、再也不用怕檢察廳吵三吵四了！”
※※※
“混蛋，你就不用用腦子，命令看清楚了︰是總統領楊明華發布的！”
“那麼…”
“他是個怎麼樣子的人——你應該比我更清楚吧？”
紫川秀流利地背誦︰“我們尊敬的總統領楊明華閣下公務上天生智慧、指揮明斷、英明過人、高瞻遠矚，私德上道德高尚、人品可靠，對待部下親切和藹、嚴于紀己、寬于待人，侍奉總長大人忠心不二，而且更難得的他是從無私心雜念，一心一意只為家族大局著想，受到全軍將士衷心愛戴。無論從仁、智、勇哪個方面說，都是我等紫川軍人的模範楷模，讓下官無比敬仰！天降我家族以偉才，原神賜予他永壽，那對全族上下都是莫大的…“
羅波打斷他︰“夠了，我這里沒有‘耳朵’的，你可以放心說。”
紫川秀又露出那種最純真的笑容︰“羅波大人何出此言？剛才所說的全部是下官的肺腑之言啊，請相信下官對總統領閣下是一片衷心愛戴…”
羅波死盯著他，仿佛要在那笑容里面找出一丁點虛假來——“紫川秀的微笑”在後世成了一個流傳很廣的比喻——通常用來比喻假貨推銷人、保險經紀人一類的人物——象以往一樣，羅波一無所獲。
“七年前的事，你不會都忘了吧？”
※※※
帝國歷771年三月，流風家族發動對紫川家族的大攻勢。流風軍偷襲部隊從小路進入繞開邊防軍防線，忽然出現在帝都城外。上代的紫川家族總長紫川遠星，認為流風軍孤軍深入，必不會有強大兵力，不等援軍到來，就動員了帝都城里的中央軍和禁衛軍發動進攻。結果遭到埋伏，中央軍、禁衛軍幾乎全軍覆沒，陣亡人數高達八萬余人，紫川遠星重傷。這時紫川家族才知道，偷襲部隊是由流風家的第一順位繼承人，狡猾多智的流風西山帶領，兵力多達十三萬人之眾！
流風西山認為大局已定，並不急于攻擊擁有強大工事的帝都城，分兵五萬回去夾攻邊防軍，五萬步兵留下包圍、進攻帝都。此時家族遠東軍正與魔族開戰到緊要關頭，邊防軍、黑旗軍都被流風家族軍隊牽制無法動彈。帝都城內幾乎無可用之兵，無將指揮，外無增援，人心惶惶，都認為家族滅亡就在旦夕！
此時還在遠東軍校做學員的紫川秀借口說“拉練”，在遠東軍統領哥應星（他也是遠東軍校的校長）的默許下帶了一隊800名騎兵學員，趕回帝都，只趕的及見到了他的義父紫川遠星的最後一面。
紫川遠星死後，家族內部群龍無首，元老會、總長府、統領處、軍務處各個勢力吵鬧不休，互相指責、推卸責任，並且都說只有自己能夠拯救家族于危亡——結果大什麼事情也沒法干，只顧著開會、討論、選舉、投票——卻沒人知道怎麼應付城外虎視耽耽的五萬流風大軍。紫川秀一怒之下用帶回來800名騎兵發動兵變，控制了總長府、統領處、軍務處等重地，取得調兵權。他當即向各路軍團、地方守備隊發布勤王令，命令他們一個月內務必到達帝都——這當然是不可能的，如果他們真的過來了，遭受一路追擊，肯定損傷慘重，而且也把別的地方的流風軍吸引到帝都來。
流風家上下哈哈大笑，都說紫川家族的十一歲的新頭目發了瘋，要把紫川家全部兵力在帝都城下拼個精光——他們一直笑到了那個噩夢般的深夜︰就在命令發布的當天晚上，800名精銳騎兵在紫川秀的帶領下穿上流風家的制服踹入流風大營，殺人放火，一邊散布謠言︰“不好了，遠東軍主力殺過來了！”“紫川家族勤王軍隊已經全部到齊了，總兵力超過一百萬！”
睡夢中驚醒的流風軍面對黑暗、烈火、刀槍……根本無法做任何有效抵抗——再說他們也無從抵抗，每個人穿著的都是同樣的服裝，往往有人大叫︰“不要打！我們是自己人，那邊才是敵人！”然後一刀砍過來…在這種敵我難辯的情況下，唯一的出路就是先下手為強——造成的結果是當晚的流風家族兩萬陣亡人員中超過一半是死在自己人手下。
就連流風西山本人也是死里逃生，到天亮，他剛集結敗兵想反撲——但幾乎就在他隊伍將集未集的時候，紫川秀的騎兵就出現了，一陣砍殺，驚魂未定的敗兵們一擊即潰。到傍晚，流風西山又做了一次試圖，企圖控制隊伍，又是人馬剛集結，追擊的馬蹄聲就響起……
同樣的過程重復了七次！
到第八次的時候，流風西山已經敗退到了流風家族與紫川家族交界的邊境，前面是三十萬復仇心切怒氣沖沖的紫川邊防軍嚴陣以待，後面是紫川秀帶著精銳騎兵如狼似虎地追殺——他甚至寧願舉槍自殺也不願再回頭與紫川秀交戰。他之所以能逃脫，只是因為他女兒流風霜的接應，加一丁點幸運——後來很多戰史學家都認為，如果紫川秀不出意外還能指揮全軍的話，就算有天才流風霜的接應，流風西山也不可能逃脫，更不用說回去繼承流風家主的位置了。
但是與流風西山同來的二十萬流風軍士兵顯然就沒有這麼好的女兒和幸運了，能活著回去的不到三分之一。
在紫川家族這邊，勝利者的運氣卻比失敗者還要差的多。紫川秀滿懷著有美女拿著鮮花擁抱勝利者的期望，迎來的卻是︰追擊途中，半夜在軍營里從夢中被叫醒，發現自己的衛隊已經全部被繳了械，周圍密密麻麻的都是家族檢察廳全副武裝的憲兵行刑隊，只要他稍有異動，馬上當場格殺…
一個彬彬有禮的憲兵軍官不無遺憾的告知他︰“根據楊明華總統領的命令，閣下被控有“非法兵變”、“以下犯上”、“擅自調兵”、“專權跋扈”等罪名，已經下令被剝奪軍隊指揮權。閣下有保持沉默的權利，可以到軍法會議上可以陳訴理由…”
控告他的每一個罪名都是死罪。
後來因為紫川遠星女兒紫川寧的極力營救，遠東統領哥應星的暗中幫助，前線將士的強烈憤怒抗議，還有他好朋友——同樣是紫川青年三杰之一的斯特林在軍法會議上的慷慨陳詞︰“忠誠無罪！”，才使得紫川秀免除死刑處分。
楊明華想將他終身監禁，可是遠東統領哥應星卻搶先淡淡說︰“將他發往最艱苦的遠東地區服役不是更好嗎？我們那里也需要人。”由于哥應星的威望很高，遠東軍實力強大，楊明華還不敢與他翻面…于是紫川秀就參加了遠東軍，從一名勞役士兵做起，直到記功升到武士、小旗武士、紅衣小旗、副旗本、旗本…
※※※
現在楊明華忽然要越級提升他擔任副統領！
“大人，我記性一向不大好，不知您指的是七年前哪件事情呢？可否給下官一點提示？”
羅波︰“阿秀，你要知道，對于危險的東西，人們總是希望放在他們看得到的地方——你的才能和實力對某人而言是相當危險的。如果讓你老老實實升一級當紅衣旗本，就統帥十萬遠東軍了——某人夜里因此會夜不能眠的。”
紫川秀︰“但下官如果升了副統領，某人豈不是更難入睡？”
“問題是現在遠東軍只有三個現役副統領編制，我們沒有多余的編制來安置你——明白了吧？”
“下官前兩天听說雷副統領與哥應星統領意見分歧，說要辭職——那不就有編制了？”
“今早他們已經和好了，雷副統領已經把辭職信收回。”
“听說我們的林冰副統領要結婚，將去度蜜月休假三個月？”
“準新郎在婚禮前跑了，只留下個字條說︰我受不了！。現在因愛成恨的老處女正在安排敢死隊追殺他…”
紫川秀嘆一口氣︰“現在我只剩一個希望了︰大人，您的胃潰瘍有沒有近期癌變的可能……”
羅波︰“………”
“所以說你升了副統領後，就只有回到帝都、參加預備役軍官候職這條路了。但哥應星統領也認為這樣比較好，因為紫川寧小姐已經快十六歲了，快到法定繼承期了——難保某人不會因此而起殺機——你回去可以就近保護她。”
“可是下官打架很水皮的…”
“你就少在我面前裝傻了——你那套留著去哄羅杰那群傻蛋吧！在恆川刺殺魔族指揮官的人是你吧？我知道，你不想讓“某人”發現你的才能和武藝，但你想能騙的我過去嗎？”
紫川秀驚訝的看著他︰“你…”
羅波露出一絲狡詐的笑︰“我是紫川家族的家臣，不是楊明華的家臣。我宣誓效忠的對象姓紫川！”
“楊明華可是你上司啊…”
“我是遠東軍副統領，我的直屬上司應該是哥應星統領。”羅波慈和的說︰“哥統領一直叫我關照你。”
紫川秀回想起六年來羅波對自己的無微不至的呵護和關心，心頭涌上一股熱浪，對眼前的老人深深一鞠躬︰“紫川秀以菲薄之身，承蒙哥應星統領和大人您的如此關照…此恩此情，今生難報！大人但有所命，紫川秀敢不盡心戮力，無惜此身！”
羅波威嚴的站起來︰“當前楊明華總統領飛橫跋扈，無人能制，已經隱然有不臣之心！紫川秀副統領，我以家族前輩的身份命令你︰盡一切辦法，保護紫川寧小姐！她是遠星大人留下的唯一骨肉。”
他向紫川秀鞠了一躬！“阿秀，拜托了！”
紫川秀昂首回答︰“遵命！紫川秀但有一口氣在，決不會讓小姐受一絲傷害！請大人放心！”深深一鞠躬回禮，只覺胸中豪情激蕩。
“哦，另外還有個事情︰你剛才不是說用生命報答我嗎？那你拿我的酒…”
紫川秀堅決地︰“沒門！我也只是說說而已…三瓶百年葡萄酒，一瓶皇家白蘭地——比我的命值錢多了！殺了我也不還！”
在瓦倫市最高檔最好的（也是最貴的）天夢酒樓里面，羅杰、白川、長川三位剛晉升的旗本，聯合請客為上司秀川副統領調往帝都餞行！
白川的看了一下菜單，有點被嚇到的感覺︰這麼貴！
她（小聲）問羅杰︰“你確信身上帶的錢真的夠？”
羅杰苦著臉（小聲）︰“大不了把你押下來頂了。秀川大人干嗎選這麼個地方啊，今晚一頓去掉我半年薪水——還是三個人分擔了呢。”
白川（小聲）︰“我懷疑那個白痴故意讓我們為難的，看他點的菜——黃金烤乳豬、黃金烤龍蝦、黃金燒雞、黃金烤鴨、黃金水果派、黃金拔絲素菜、黃金白蘭地——吃那麼多金子，最好他便秘死掉算了！”
羅杰（小聲）︰“噓！小聲點！我看他好象用很怪的眼神瞄了你一下，懷疑他听到了——啊，不好，他又要叫加菜了，是——豪華黃金宮廷八寶！完了，我明年的薪水也進去了！”
※※※
紫川秀與長川談笑正歡，忽然回頭問︰“白川、羅杰，你們兩個在說什麼悄悄話呢？”
白川︰“大人，您要調走了，再不能做我們上司了——我們都很舍不得，心里好難過呢。”
紫川秀︰“哎呀，你這麼說，我也是很難過的——不過我看你們的表情…怎麼都不象很難過的樣子啊，倒象是…囚犯剛被釋放的樣子。”
白川︰“哦，我們是面在微笑，心在流淚啊！”
羅杰、長川紛紛表示同感︰心在流淚——他們的心正在為他們的錢包流淚，無聲地…
紫川秀揉眼楮，好象也非常感動︰“有你們這樣子的好部下真是我的幸運啊！我幾乎想不走了…”
“千萬別！”
長川、羅杰、白川同時發出尖叫！
“大人，我們不忍心耽誤您前程遠大啊！”（走吧，走吧，去害帝都的人吧！）
“是啊，大人，有空您回來看我們就是了！”（不回來更好！）
“就怕大人您到時候高升了認不得我們這些小人物了…”（管你認不認得，反正我是不會再認你的了。）
看紫川秀的樣子，感動到幾乎流淚了，抽泣著說︰“我們曾經一同出生入死，患難之交——真朋友豈能相忘？來，就為我們的友誼，大家痛飲！哦，小姐，再開五瓶皇家白蘭地，添個黃金烤全羊！”…
※※※
等到大家飯飽酒足，滿意地（或者裝著滿意地）摸著肚皮休息時候。
紫川秀忽然想起個什麼事情︰“瞧我這記性！有公事呢，忘了跟你們說。”
他從口袋里面掏出個公文書︰“羅波副統領簽發的，你們三個旗本的新任命。羅杰，你拿去自己看吧。”
白川泛起不祥的預感，但隨即安慰自己︰再壞也不可能比現在情況更壞了吧？
羅杰接過來，拆開，只看了一眼——這位曾面對上萬魔族毫無懼色的的無畏猛將當場昏了過去。
長川搶過來︰“這麼沒用，大不了就是派我們去攻打大魔神堡嘛，就嚇成這樣子了，沒出息！”
說完，他看了一眼——也昏了過去了。
白川顫抖的從地上檢起任命書——紫川秀正在用很同情的目光看著她，建議︰“要不要來點葡萄酒鎮定一下？”
※※※
白川一口氣打開，命令很簡單，就一句話︰
“滋調派羅杰、長川、白川三位旗本到紫川秀副統領靡下任職，同回帝都公干。遠東軍總參謀長羅波帝國歷778年”
白川也覺得眼前一片白光閃耀…但她堅強地頂住了。
她的第一反應是摸刀砍人——但今天並沒有帶武器身上。
她想撲上去拼命——但手無寸鐵。
她想破口大罵——可是看到紫川秀那張很“真誠”的笑臉，知道罵了也是白罵。
最後她想到了最致命有效的一招。
※※※
紫川秀驚奇的看到白川居然平靜下來了，不由得嘖嘖稱奇︰難怪說關鍵時刻女人比男人堅韌！
紫川秀︰“哎呀，白川，你看，這樣真是太好了！我們又可以在一起了，難怪羅杰和長川都歡喜得暈過去了…”
“咦？你怎麼不說話？白川你干嘛摸羅杰的衣服…你把他錢包拿走干什麼？還有長川的錢包…”
“難道你跟我有同樣的業余愛好——把朋友灌醉了就偷他錢包？這樣不好，我還清醒著呢——除非你跟我平分。”
“你開窗干什麼，我們又不熱…”
白川站在窗邊，運足了丹田中氣，全力大喊︰“有人要吃霸王飯了！抓住他！”說完從窗口往下一跳。
後面天夢酒樓傳來人聲沸揚︰
“誰吃霸王飯了？快抓住他”
“抓住吃霸王飯的小子！就是他，在窗口那發傻的那個！”
“還想跑，穿著副統領制服冒充軍官來騙吃騙喝！”
“我早看他不對勁了——哪里有這麼小的副統領啊！”
“大家合力把他打一頓再送警察！”
※※※
家族史書記載︰帝國歷778年7月29號，經過遠東軍總參謀長羅波的批準，當時擔任預備役副統領的紫川秀成立了日後威震天下，連強悍的魔族軍隊都望風披靡的大陸最強軍隊“秀字營”。“秀字營”的建立，在家族歷史上有極其重要的意義。可以說，這只新銳軍隊是家族新任總長得以得以順利即位、平定內亂、抵御外敵、橫掃流風、破大魔神堡關鍵所在，影響了家族百年歷史走向！
秀字營的第一批加入軍官計有羅杰、白川、長川三位旗本。他們就在這天在瓦倫市的天夢酒樓秘密向紫川秀宣誓表示效忠。令人贊嘆的是三位旗本日後無論在多麼艱苦的情況下都始終堅守此誓言，對紫川秀忠心耿耿，終身不渝。紫川秀也因此踏上了通往日後被稱為“光明王”的第一步……