作者︰黃易
項少龍剛進入城門，便接到小盤的諭旨立即進宮見駕。
小盤正在內政廳與呂不韋、昌平君等一眾大臣議事，項少龍在書齋枯等了半個時辰，小盤才議完事來見他。
坐下後，小盤微笑道︰“師傅普否認識馮切個人，他就是專責我大秦律法的大夫。”
項少龍以微笑回報導︰“為了什麼事，儲君會特別提起這個人來呢？”
小盤淡淡道︰“此人頗有風骨，又不畏懼權勢，連寡人他也敢出言頂撞。只是不知他是否受了（呂氏春秋）的影響，竟忽然批評我大秦律法過于嚴苛，殊失聖人教化之義。”
項少龍道︰“如此說來，儲君理應很不高興才對。為何說起此人時，反有欣然之意呢？”
小盤哈哈一笑道︰“師傅最了解我了。只因此人說及一些其他的事情，卻非全無道理。例如他指出各國為君者，每根據形勢變化，隨時發布新政策，朝令夕改，使吏不知所守，民不知所趨，犯者則因法出多門而得售其奸。這確是正論。所以法令必需一統，舍此再無強國之術。”
項少龍呆望著這快滿十八歲的未來秦始皇，心涌敬意。這並非因小盤把握到宜明法制的重要，而是他那容納諫言和被批評的胸襟。
小盤又低聲道︰“我初時還以為他投向了呂不韋，可是見他說話的軒昂神態頗肖師傅你，後來又拿著你的盜賊申訴書嚴詞詰問呂不韋。才知他只是像師傅你的不怕死。哈！此人雖不宜掌律法，但卻是當御史大夫的好料子。”
項少龍吃了一驚，這豈非令李斯好夢成空嗎？忙道︰“儲君最好三思，李長史亦是個合適人選。”
小盤搖頭道︰“若說合適，最好由師傅你來擔任。你听過李斯正面頂撞過任何人嗎？論識見，李斯十倍勝于馮切，而其刑名之學，比之商鞅亦有過之而無不及。故他最合做由他創出來的三公九卿的廷尉一職，出掌律法。而寡人亦可借他之學，統一和強化全國律法，為將來一統天下打下堅實的根基。”
項少龍為之啞口無言，說到治理國家，他怎敢和這日後統一中國的超卓人物爭辯。
不過廷尉乃九卿之一，李斯該滿足吧。
同時也可看出自己對小盤的影響有多大。小盤只因馮切語氣神態酷肖自己，而判別出他只是為義執言。
成功非僥幸，正因小盤能知人善任，日後的天下才會落入他手內。
小盤忽又興奮起來，壓低聲音道︰“小俊已把牧場一戰詳細告訴了寡人，過程確是精彩絕倫，師傅可能比白起還厲害。日後若師傅領軍出征，必可戰無不勝。”
項少龍心中暗笑，那可是自己最怕的事，小盤有此想法，自己定難逃此任，幸好這非是迫在眼前的事，岔開話題道︰“呂不韋如何推諉罪責呢？”
小盤眼中閃過冷酷的殺機，沉聲道︰“當然是審也不審便全體釋放了，再胡亂找些人來殺掉以首級充數，就不用愁我們認出身分來。若非有黑龍這一招，說不定我會召他進來，親手把他干掉呢。哼！蒙驁也是罪該萬死，幸好他還有兩個好兒子。”
再轉向項少龍道︰“黑龍該制成了吧？”
項少龍說出了詳情。
小盤嘆道︰“好在有師傅想出這妙絕天下的計策，否則真不知如何可壓制呂不韋。嘿！我嬴政之有今日……”
項少龍打斷他道︰“不要說這種話。儲君乃上天注定會一統天下的人物，微臣充其量只是助成其事吧了！”
小盤露出感動的神色，好一會後，再嘆一口氖道︰“太後昨天搬了到甘泉宮去！”
甘泉宮是坐落城北的王室小行宮，與咸陽宮遙遙相對，朱姬搬到那里去，離開兒子，自因兩人關系轉趨惡劣了。
項少龍皺眉道︰“你是否和她爭吵過呢？”
小盤一臉被冤枉了的神色，搖頭道︰“剛巧相反，這些天來我照師傅吩咐，蓄意與太後修好。她說要搬往到甘泉宮，我也曾挽留她，可是她卻沒有半點商量的余地，就那麼說搬便搬。真是奇怪。嘿！其實她離宮更好，因為寡人可眼不見為淨了。”
項少龍知他指的是朱姬和繆毒的奸情。心中奇怪，照理朱姬若要保持對朝政的影響力，自該以留在宮中最屬明智。但為何她要搬離成陽宮呢？想到這里，心中一動，想到了剛和自己有了肉體關系的當代絕色麗人琴清，憑她的消息靈通，當是暗查此事的最佳人選。
項少龍問道︰“她還有沒有參加早朝會和議事呢？”
小盤笑道︰“這個她怎肯放手，雖不是常常出席早朝，但事無大小，均要先經她審閱，比以前更難應付。最氣人的事，卻仍是繆毒這賊種氣焰日張，一副太後代言人的神氣，不但說話多了，還不斷向太後打報告和搬弄是非，真恨不得把他一刀斬了。”
項少龍默思片時，微笑道︰“既是如此，我們不若來招順水推舟，把繆毒變成太後的代言人。以這家伙的狼子野心，必會與呂不韋爭權鬧個焦頭爛額，那我們可坐山觀虎斗了。”
小盤憤然道︰“可是我只要見到繆毒，便無名火起……”
項少龍笑著打斷他道︰“若要成大事，必須有非常襟胸和手段，能人所不能。說到底，繆毒只是個小腳色，頂多是結黨營私，禍害遠及不上呂不韋。只是有太後為他撐腰，才能攪風攪雨。且因他在別人眼中，始終是呂不韋一黨，他若弄至神憎鬼厭，于呂不韋更無好處。儲君還是多忍耐他幾年吧！”
小盤頹然道︰“師傅說得對。一天我未正式登位，仍要看太後臉色做人。嘿！太後離宮前要我把繆毒封侯，我當時婉言拒絕了。豈知太後由那天開始，便不肯在我簽發的政令上加蓋璽章，累得文牘積壓。唉！看來只好如她所願了。”
項少龍道︰“這叫識時務者為俊杰。儲君可向太後進言，待春祭之後，萬象更新，才好把繆毒封侯賜爵。”
小盤苦惱道︰“事情仍非這麼簡單，太後還要把繆毒的幾個奸黨，提升要職。例如內史之位，繆毒要由他的族人繆肆接任。此外還有令齊、韓竭兩人，一文一武，都是繆毒新結的黨羽，太後都要我許他們出掌要職，想想便教人頭痛。”
項少龍早知事情會是如此，而若非這樣，將來繆毒亦沒有造反的能力。
安慰道︰“無論他如何擴張勢力，始終難成氣候。為了得到太後支持，儲君只好忍一時之氣了。何況！呂不韋要比儲君的頭更痛哩！”
小盤想了想，笑起來道︰“不知為何，任何事落到師傅手上，總變得輕輕松松的。師傅的話，我當然要听從。”
兩人再商量一會後，項少龍才離開王宮，往找琴清。
琴清見分手不久，項少龍便來找她，神情歡喜，在內軒見他。
兩人自那天發生關系後，因項少龍專志練刀，再沒有作那行雲布雨之事。這刻在琴清府內相見，不禁生出既親密又陌生的微妙感覺，都對新的關系有種既新鮮又不知如何自處的動人情況。
還是由項少龍拉起她的玉手，步出後庭詢問道︰“太後搬到了甘泉宮一事，琴太傅听到了嗎？”
琴清黛眉豎蹙，低聲道︰“我剛回府便知道了，但因今趙太後帶往甘泉宮的人，都是她的親信，故少龍若要人家去調查，恐怕要教少龍失望了。”
項少龍拉著她走上一道小橋，在橋欄坐了下來，另一手摟了她的小蠻腰，道︰“太後搬離王宮必有原因，真令人費解。”
琴清給他一摟上立時嬌柔無力，半邊身挨到他胳膊處，美腿貼緊他腿側，雖際此冰天雪地之時，俏瞼仍紅如夏日的艷陽，半喜半嗔道︰“項大人檢點些好嗎？下人會看見哩！”
項少龍哈哈一笑，將她擁坐腿上。
琴清驚呼一聲，失去了平衡，斜仰起嬌軀時，香唇早給封貼了。
一陣銷魂蝕骨的纏綿後，項少龍意足志滿道︰“這是懲戒你又喚我作項大人，琴太傅甘願受罰嗎？”
琴清既甜蜜又羞不可抑，風情萬種地白了他一眼，嗔道︰“真霸道！”
項少龍給她的媚態弄得三魂七魄無不離位。暗忖只恨自己來到了這時代，不知如何竟失去了令女人懷孕的能力，否則若能弄大了像琴清又或紀才女她們的肚子，必是很幸福美滿的一回事，想到這里，虎軀劇震。
琴清見他臉色大變，駭然道︰“什麼事？”
項少龍兩眼直勾勾看著前方，微聲道︰“糟了！我想太後是有喜了。”
剛踏入府門，便听得鄒衍回來了，項少龍大喜，問得鄒衍正在內堂由紀才女親自招呼，忙趕去見面。
鄒衍神采如昔，見到項少龍，自有一番歡喜之情。
此時紀嫣然已把請他老人家回來一事的背後原因詳細說與他知。晚飯後，鄒衍拉了他到園中小亭說話，相伴的當然少不了紀才女，燈火映照下，雨雪飄飛，別有一番滋味。
項少龍先不好意思道︰“為了我們的俗事，竟要勞動干爹仙駕，我們這些小輩真……”
鄒衍灑然一笑，打斷他道︰“少龍為何變得這麼客氣了，更不用心中過意不去，因為老夫久靜思動，正要返齊一行，好看望那些稷下舊友。”
項少龍想起善柔，正要說話時，紀嫣然已道︰“你不用說了，嫣然早請干爹代我們尋找柔姊，憑干爹在齊的人事關系這該是輕而易舉的事。”
項少龍正為善柔擔心，聞言喜出望外，心想善柔的劍術正是出自稷下，鄒衍找她自該是水到渠成之事。
鄒衍在石桌旁坐了下來，雙目異采閃閃，沉聲道︰“想不到我鄒衍在風燭之年，仍可制造個新聖人出來，世事之出人意表者，莫過于此。”
紀嫣然輕輕向項少龍道︰“干爹已完成了他的不世杰作《五德書》，還把它賜了給我代他暫作保管呢！”
項少龍心中泛起奇異的感覺，隱隱明白到是鄒衍看悉了未來，知道將來天下必由小盤統一，故把嘔心瀝血的杰作留在秦國。否則說不定會毀于戰火。心中一動道︰“干爹想怎樣處理這《五德書》，盡管吩咐好了。”
鄒衍雙目射出欣悅之色，微笑道︰“將來那條黑龍出世之時，少龍你就負責把此書獻上給政儲君，那比由老夫親說更有力百倍。”
紀嫣然愕然道︰“干爹不準備留到黑龍出世後才走嗎？”
鄒衍搖頭嘆道︰“天數有定，干爹恐怕不能等那麼久了。今趟就算你們不來找我，我也會回來探看你們，然後順道返齊。”
紀嫣然臉色立變，淒惶地看了項少龍一眼後，駭然道︰“干爹！”
鄒衍哈哈一笑，灑脫道︰“春去夏來，此乃天理常規，人生無常，但仍只是自然之象，嫣然難道還看不通嗎？”
紀嫣然畢竟是非常人，強擠出笑容道︰“干爹責怪得好！嫣然受教了。”
項少龍點了點頭，沖口而出，引用了宋代大家甦軾的名句道︰“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。干爹說得對。”
鄒衍目露訝色，與紀才女一起瞪了他好一會後，才贊嘆道︰“少龍比老夫看得更透徹。”頓了頓續道︰“呂不韋這人仍有點氣運，在儲君加冕前，少龍至緊要忍讓一點，避免與他正面交鋒，那老夫就放心了。”
項少龍打從真心露出敬意，鄒衍可說是這時代最具明見的人了。但亦只有他項少龍才真正明白這宗師級人物洞識天機的智慧。難怪他的五德說影響如此深遠，廣及政治和學術文化的不同層面。
鄒衍仰望茫茫雪夜，沉吟不語。
紀嫣然柔聲道︰“干爹啊！我們這樣制造一條黑龍出來，是否有點像在騙老天爺呢？”
鄒衍啞然失笑道︰“確是有點取巧！但天命已明，新聖人正是由少龍一手培養出來的政儲君。現在東方六國雖仍有點聲勢，卻是不知自愛，只懂互相攻訐，日後只要政儲君大權在握，六國滅亡之日，已是屈指可數了。”
項少龍訝道︰“說到底干爹都是齊人，為何卻一點不為己國的命運擔心呢？”
鄒術從容道︰“齊國只是老夫出身之地，老夫放眼卻是統一後的天下。
兼之現今齊王建昏庸誤國，只要想到他老夫就心中有氣了。”
紀嫣然接入道︰“干爹和嫣然都有同一看法，就是只有天下歸于一主，人民才過得和平安樂的日子。不過只要想起少龍說過那“絕對的權力，使人絕對的腐化”兩句話，就怕政儲君將來會變質，再不若現在的知人善任，俯察下情了。”
項少龍忍不住泄漏天機道︰“只有當由人民推舉領袖的制度出現後，情況才可以整個改善過來，不過那可是二千多年後的事了。”
鄒術和紀嫣然听得臉臉相覷，後者大奇道︰“怎能有這樣的制度？夫君大人為何可這麼肯定是二千年後的事呢？”
項少龍心中大罵自己，搔頭尷尬道︰“我只是隨便猜估吧！”
鄒餃微笑道︰“少龍常有驚人之語，蓋因你非是通常人也。否則我這乖女兒就不會對你死心塌地了。”
再璽往不見星月，只見雪花的天空，語帶蒼涼道︰“夜了！我也要早點休息，明天我便動身往齊國去。”
項少龍與紀嫣然對望一眼，均明白這貫通天人之學的大師，知道自己陽壽將盡。
今趟是他們最後一次相聚了。
翌晨項少龍、杞嫣然等把鄒衍送出城外，陪他走了十多里，才依依道別。
鄒衍哈哈一笑，領著百多家將，在烏果的一千都騎護翼下，灑然走了。
項少龍返回咸陽時，已是黃昏時分。
昨晚停下的雨雪又灑下來。
項少龍想起這等若永袂的別離，禁不住黯然神傷！
想起與這位開整個中國術數之學先河的大宗師的交往，心中百感交集。
若非是這鄒大宗師，他不但不會得到紀才女，可能早在大梁便送了小命。
踏入府門，陶方迎上來道︰“贏盈在東廂等了你足有半個時辰。”
項少龍听得眉頭大皺，向眾嬌妻告了罪，來到東廂。
嬴盈正等得不耐煩，見了他便怨道︰“你究竟到了那里去呢？”
項少龍心中閃過一種明悟。知道縱使嬴盈回心轉意，他也再不能接受她了。
這並非因她曾是管中邪的女人。因為在來自二十一世紀的他來說，對女子的貞操根本不放在心上。
他以前起過追求贏盈的心，主要是礙在昌平君兄弟情面；亦有點貪她美色。可是經過多番接觸後，對這美女僅燃起的一點愛火，已因她反覆善變、不分輕重和是非的性格而熄滅。現在就算有人拿刀架在他脖子上，他都不肯沾惹嬴盈了。
有了這清晰的明悟後，項少龍客氣地請她坐下來，道︰“贏小姐找項某人有什麼事呢？”
贏盈听出他語氣中的冷淡和距離，楞了好一陣子後，垂首悵然道︰“人家知你心中惱恨，唉！嬴盈不知該怎麼說了。三天後就是你和中邪決戰的日子，真為你擔心哩！”
項少龍見她不是來勸自己罷斗，稍生好感。想起百戰寶刀和新悟出來集古今大成的百戰刀法，微笑道︰“多謝小姐關心了。人生總是充滿大大小小的挑戰，如此生命才可顯出動人的姿采。”
說真的，若不是有管中邪的壓力，恐怕都迫不出這套百戰刀法來。
贏盈微抬俏臉，秀目射出茫然之色，種靼道︰“我真不知為什麼要來找你，中邪每天不斷練劍，已研究出種種破槍之法，唉！人人都知你根本不擅用槍，故縱有飛龍槍，恐怕……唉……人家很擔心哩！”
項少龍淡淡道︰“你難道不擔心管中邪嗎？”
嬴盈淒然點頭，低聲道︰“最好當然不用比武了，但我知道沒有人可改變你們的決定。”
又垂下頭去，幽幽道︰“很多謝那天你對我說的那番話，我想了多時後，答應了楊端和的婚事，不過尚未告訴大兄和二兄，你們決戰後，瑞和便會提親了。”
項少龍大感愕然，也放下了心事。
楊喘和這人他亦見過，是王齒手下最年青有為的將領，很得鹿公、徐先的器重，只不知原來他也在追求贏盈。
眼下之勢，誰能娶得嬴盈，對仕途均大有裨益，只有管中邪是例外。
嬴盈有點惶然地偷瞥了他一眼，試探道︰“你是否心中不高興呢？”
項少龍怎敢表露出如釋重負的心情。同時想到她真的對管中邪生出愛意，所以即管不嫁給他，亦不嫁入自己之門。肅容道︰“這是個明智的選擇，楊端和會是位很好的夫婿。”
嬴盈幽怨地瞧著他，沒有說話。
項少龍苦笑道︰“小姐既決定了終身，絕不可再三心兩意了。”
贏盈淒然道︰“你不怪我嗎？”
項少龍嘆道︰“你要我說什麼好呢？”
這句話確是恰到好處，贏盈平靜下來，想了想道︰“你得小心點！”
俏立而起。
項少龍把她送出府門，臨別時，嬴盈低聲道︰“若我可以選擇，我會希望你贏，這不但為了我自己，也為了我們大秦，贏盈終于想通了。”
話尚未完，熱淚早奪眶而出，淒然無奈地瞧了他一眼後，掩面飛身上馬，放蹄去了。
項少龍呆望著風雪中的咸陽，想著這突然終結的一段情，暗下決心，以後再不招惹任何美女。
不過回心一想，又知這麼想是一回事，命運的安排卻又是另一回事。
莊夫人和李嫣嫣，不正是兩個好例子嗎？
項少龍返回內宅，才與項寶兒玩耍了一會，滕翼和前俊兩人回來了。前者容色嚴峻，後者則一面歉然。
紀嫣然看出不妥，出言相詢。
滕翼坐下後，拍幾罵道︰“我已千叮萬囑要這小子忍一時之氣，不可招惹國興，那知他仍是忍不住一見面就動手。”
項少龍笑道︰“二哥且莫動氣，小俊你來告訴我是什麼一回事吧。”
眾人見項少龍若無其事的樣子，無不大訝，連荊俊也愕然道︰“三哥最明白我了。唉。我並非說二哥不明白我，只是兩種明白是不同的。”
滕翼啞口失笑時，烏廷芳忍不住“噗哧”笑道︰“不要吞吞吐吐了，快說吧。”
荊俊作了個無辜的可憐模樣，攤手道︰“今趟惹事的刨不是我，剛才我到醉風樓逛逛，剛巧撞著渭南武士行館那批奸賊，當然少不了“疤臉”國興。我本打定主意對他們視若無睹。豈知他們故意說些冷言冷語，還辱及三哥，那些話我不想重覆了，總之他們恃著繆毒在背後撐腰，一點顧忌都沒有。我什麼都可以忍，但就不可以忍他們散播損害三哥清譽的謠言。”
趙致皺眉道︰“他們究竟說了些什麼話呢？”
滕翼沉聲道︰“那些人確過份了一點，說三弟是呂不韋的男寵，嘿，真虧他們說出口來。”
紀嫣然秀眸厲芒閃動，冷然道︰“若給嫣然听到，必會立即取他狗命。”
烏廷芳憤然道︰“小俊你怎樣教訓他們呢？”
荊俊苦笑道︰“我們只有八個人，他們卻有十多個，國興的劍法又非常高明，所以我們佔不了多少便宜，還給他們傷了兩個人。剛巧繆毒來到，把他們喝退了，只是敷衍的叫他們道歉了事。我遵照二哥的吩咐，避免和繆毒沖突，忍氣走了，二哥還要怪我。”
滕翼氣道︰“我是怎麼吩咐你的，早叫你不要去逛青樓的了，偏不听教。”
項少龍反是心平氣和，因早料到繆毒會愈來愈囂張的了。
想了一會，問道︰“渭南武士行館究竟有些什麼人物？”
荊俊搶著道︰“最厲害的當然是館主邱日升，我朝有不少將領均是出于他們下，接著就是包括國興在內的三大教席，另兩人一名常杰，一叫安金良，都是咸陽有名的劍手。繆毒寵絡了他們，等若多了數百名親將，這些人都希望通過繆毒的關系，搭通太後，好能入朝任職。听說呂不韋對渭南武士行館重開一事亦很不滿，只是礙著太後，沒話可說吧了！”
滕翼補充道︰“渭南武士行館有很多從各國來的劍手，良莠不齊，但其中卻不乏好手，現在人人都以少龍你為假想敵，因為若勝了你立時可成大秦第一劍手，聲價百倍。唉！這些人總以為少龍之所以能成為儲君身旁的第一紅人，全因劍法高明所致哩！”
項少龍暗忖這就是武俠小說內成為天下第一高手的無謂煩惱了。若非由于自己有官職在身，出入又有大批親衛，恐怕早有人攔路挑戰了。
點了點頭道︰“他們愛怎麼想怎麼說就由得他們吧！清音自清。但若他們太過份，我們亦不宜忍讓，但一切該待與管中邪決戰之後。除非不動手，若是動手，就要教邱日升永不超生。”
雙目寒芒一閃，瞪著荊俊道︰“你已有了鹿丹兒，好該收心養性，勤力習武，否則異日對著渭南武士行館的高手時，只會丟我們的臉，清楚了嗎？”
項少龍少有這麼對荊俊疾言厲色，嚇得他汗流浹背，俯首應是。
項少龍目光掃過眾人，哈哈笑道︰“找一日我們索性摸上那行館去，既可讓他們嘗嘗二哥的墨子劍，嫣然的天龍槍，也讓他們見識一下什麼叫做百戰刀法吧！”
次日清晨。
項少龍展開百戰刀法，一時丈許方圓之地，盡是寒芒閃閃，威猛無儔。
即使以滕翼的本事，亦施展不開墨子劍法，不過墨劍主守，故仍能憑著強大的臂力和重木劍，堅守著一個極狹小的圈子，擋著似從四方八面進擊而來、精芒四射的百戰寶刀。
首次見識到百戰刀法的荊俊、陶方等都看得目瞪口呆，想不到竟有這麼可怕的兵器和凌厲迅捷的刀法。
刀劍相交時，總發出一下響亮的金木鳴聲，更添激烈之勢。
自項少龍出刀以來，兩人鏖戰了數百招，滕翼仍找不到百戰寶刀的破綻，予以反擊。
項少龍卻是暢快之極，由于利用了二十一世紀武術那種吻合物理力學的自然之法，再配合上寶刀善于砍劈的特性，利用百戰刀本身的重量和腰步的輔助，故使起刀來耗力極少，如此猛烈的攻勢，就像可以無限期的持續下去，造成對方心理上難以抵抗的感覺。故以滕翼之能，仍要處于完全的下風。
驀地烏廷芳尖叫道︰“住手！”
項少龍不明就里，聞言收刀後退。
眾人愕然往她望去。
烏廷芳俏臉微紅，尷尬地道︰“不要這麼看人家嘛。我真怕項郎當了二哥是管中邪哩！”
項少龍與滕翼對望一眼，哈哈大笑起來。
滕翼看著自己正因力竭抖顫的右手，喘著氣道︰“廷芳叫停叫得非常合時，否則說不定我要當場出丑，百戰寶刀固是厲害，但真正厲害的卻是三哥的刀法，來來去去只是直砍斜劈橫掃的幾式，卻變化無窮，角度刁鑽，如有神助，不愧百戰之名。”
項少龍向荊俊笑道︰“小俊要不要來玩上兩手？”
荊俊苦笑道︰“明天好嗎？現在我看著寒了膽，連動手的念頭都起不了。”
眾人少有見到荊俊這麼謙讓，登時爆出一陣哄笑。
陶方道︰“看遇少龍的威勢，現在我反恨不得即可見到少龍與管中邪的決斗了！”
此時烏光走到項少龍身旁，低聲說了兩句話，項少龍把百戰刀交給趙致，向滕翼荊俊和各嬌妻招呼一聲，朝內堂走去。
滕翼追上了他，問道︰“什麼事？”
項少龍低聲道︰“小武和小恬偷偷來了。”
施禮坐好後，蒙武心悅誠服道︰“項大人真是用兵如神，湯毅乃我爹手下第一勇將，又佔了壓倒性的優勢，竟仍給你們殺得大敗而回。”
蒙恬接道︰“爹氣得大發雷霆，卻又無可奈何，不過我們最清楚爹的脾性，他是絕不肯就此罷休的。”
三女交換了眼色這才知道蒙驁沒有以身犯險，親自帶兵。
蒙武苦惱道︰“到現在我們都不明白為何爹對呂不韋這老賊如此死心塌地。”
豪恬慣然道︰“定是呂不韋送來那個婆娘媚惑阿爹，使爹連娘的話都不肯听了。娘親多次叮囑我們，呂不韋豺狼成性，絕不會有好下場。爹雖糊涂，但我們卻不會學他那樣的。唉！”
項少龍等這才明白兩人這麼靠向他們，除了有一段共歷患難的交往和曾受呂不韋的迫害外，還牽涉到家庭的內部糾紛。
荊俊與他們最是相得，拍胸道︰“故心吧！儲君已知你們兩人的忠義，無論你爹做了什麼事，都不會累及你們的。”
項少龍點頭道︰“小俊沒有說錯，我已將你們的事坦白說了給儲君知道。他會破格重用你們。而你們現在最重要的事，就是不讓你爹識破你兩兄弟存有異心，那將來便可接掌你爹麾下的人了。”
兩人又喜又驚，蒙武淒然道︰“儲君是否要對付我爹呢？”
項少龍暗忖現在呂不韋最大的助力就是來自蒙驁，所以才能支撐到小盤加冕後才敗亡，如此推之，蒙驁這幾年應該沒有問題，遂道︰“放心吧。你爹在儲君加冕前該沒有什麼事的，你們只要在這未來五年多好好帶兵，做好本份，將來儲君加冕後，一切難題自會迎刃而解。我會請儲君看在你兩兄弟分上，不會太過難為你爹的。”
兩人感激零涕，跪下叩頭。
項少龍搶前扶起兩人，想起蒙恬乃王翦後秦國威望最高的大將，心中充滿了憐惜和奇異的滋味。
又叮囑了兩人一番後這才著他們離開。
到了府門時，蒙武擔心地道︰“項大人後天對著管中邪時要小心點，昨天他到我們處找人試劍，我們兄弟都下場，卻只有捱揍的份兒，他比田獵時厲害多了。”
蒙恬插入道︰“項大人可否不給管中邪這扳平的機會呢？那可硬生生把他和呂老賊氣死了。”
荊俊笑道︰“放心好了，我三哥乃天神降世，管中邪就算長了三頭六臂出來，也難逃敗局。”
兩兄弟懷疑地瞪著項少龍。
滕翼摟著兩人，笑道︰“小俊今趟非是像平時般大吹牛皮，你們的項叔叔現在連我也要俯首稱臣，你們等著看一場精彩的比拚好了。”
兩人自知滕翼的厲害和不作誑語，稍稍放下心事。
蒙恬忽地雙目轉紅，垂頭道︰“今趟我們不肯站在爹的一邊，除了因呂老賊想殺我們和娘的吩咐外，更因我們要為倩公主和春盈姐她們報仇，將來對付老賊時，定要算上我們兄弟的一分。”
項少龍這才想起當日他兩兄弟和諸女間的融洽之情︰心中劇痛，搖頭感嘆。
滕翼和荊俊知他被勾起傷心往事，知機地遣走了兩人。
接著三人返回官署，吃午飯時，王齒來了，項少龍放下筷子，到大堂會他。
項少龍請王齒在上位坐下後，道︰“大將軍那用紆尊降貴到這里來，只要吩咐一聲，少龍自會到大將軍府受教。”
王能微笑道︰“你不怕我忽然改變主意，又布局坑你嗎？”
項少龍灑然笑道︰“大將軍若想要我項少龍的小命，只是舉手之勞吧！”
王齒搖頭道︰“你的小命並非那麼易取，至少呂不韋和蒙驁便為你鬧了個灰頭土臉，焦頭爛額。”
頓了頓眉頭深鎖，肅容道︰“呂不韋確有謀反之心，借口動用軍隊修築鄭國渠，問儲君和太後取得兵符，調動兵員，若非我力阻他動用我的人，恐怕現在咸陽已落入他和蒙驁手上。可是我遲早都要領兵出征，那時鞭長莫及，儲君的形勢會凶險非常，少龍可有什麼對策？”
項少龍很想告訴他這情況只要能握到黑龍出世便可以改變了，但感到此事愈少人知愈好，反日問道︰“大將軍有什麼提議呢？”
王齒沉吟片晌後，嘆道︰“因為我拒絕殺你，和呂不韋鬧得很不開心
你該知若田單攻燕，呂不韋定會遣我和蒙驁攻打三晉，那就是呂不韋作亂的好時機，只要咸陽的守軍全換上了他的人，太後和儲君就只有由他魚肉了。”
項少龍松了一口氣道︰“那至少是明年春暖花開時的事了，燕國處于偏北之地，冬季嚴寒，田單又須時間預備。所以我們仍有一段緩沖的日子。”
王齒不屑道︰“齊自以管仲為相，變革進取，本大有可為，豈知齊人只愛空談，不修武備，還妄稱東帝，卻給個小小燕國差點滅了，雖說出了個田單，保命尚可，那有回天之力。若非有趙國給他們擋著我大秦的軍隊，他早給掃平了。”
項少龍順日道︰“現在趙國沒有了廉頗，趙人仍足懼嗎？”
王齒露出凝重之色，嘆了一口氣道︰“說到兵精將良，天下莫過于趙，若非孝成王昏庸，錯用趙括，白起亦難有長平之勝。廉頗雖去，但還有李牧在，此人在兵法上有鬼神莫測之機，比趙武靈王更精于用騎兵，神出鬼沒，令人防不勝防，異日若少龍遇上此人，千萬匆輕敵，否則必吃大虧。”
項少龍心中祈禱勿要發生此事，心中同時涌起對這連敵人也要折服的絕代名將由衷的敬意。
想起他當日豪氣干雲贈自己以血浪劍，還囑他逃到這里來，並表明異日若在沙場相見，大家絕不要容情。那種心胸氣魄，豈是他人能及。
王齒喟然道︰“一天有李牧在，我們大秦休想亡趙。”
兩人各想各的，都是欷吁不已。反忘了迫在眼前的凶險形勢。
王齒忽然道︰“少龍知否成喬被封于長安後，不但與趙將龐爰暗通款曲，又在杜璧的協助下，秘密招兵買馬。所以只要咸陽有事，他必會回來搶奪王位，由于支持成喬的人仍有很多，此事不可不防。”
項少龍大感頭痛。原來小盤這秦始王是這麼艱難產生出來的。點頭表示知道了，嘆道︰“這事呂不韋該比我們著緊，杜璧和成喬要殺的第一個人就是呂不韋，至少要再殺幾個人才排得到我，呂不韋必不會坐視不理的。”
王齒苦笑道︰“說到玩權謀，我和你都不是呂不韋的對手。這幾天我每晚都找王陵喝酒，提起此事時，老陵說他是故意縱容杜璧和成喬，好留下這威脅，迫使太後和儲君更要倚重他。”
項少龍早料到了這點，問道︰“杜璧和秀麗夫人究竟是什麼關系？”
秀麗夫人就是莊襄王另一寵妃，成喬的母親。
王乾道︰“他們是堂兄妹，但我們都猜他倆有不可告人的關系。”
頓了一頓，顯是覺得岔得太遠了，正容道︰“我有一個想法，听說你現在和楚人關系轉佳，可否設法說服李園，指出若田單亡燕，下一個就會向楚人開刀這一利害關系，使楚人陳兵齊國邊境，那就可包保田單不敢貿然攻燕了。”
項少龍為之拍案叫絕。姜畢竟是老的辣，這等若圍魏救趙的翻版，妙在李園最忌的是田單，皆因秦國被東三郡的事給三晉緊緊牽制，無暇理會楚國。何況李園亦非善男信女，自然對齊國亦有土地上的野心，所以這一著確是妙不可言。點頭應道︰“這個容易，我立即修……嘿！找人修書一封，送予李園，此事應無問題。”
王齒正容道︰“事關重大，少龍千萬別以為可純憑私情打動李園啊！”
項少龍恭敬受教道︰“少龍曉得了！”
王齒欣然道︰“只要能暫緩齊燕之爭，待王翦回朝，桓奇和小賁又練成了他們的速援部隊，老夫就可放心出征了。”
項少龍得到這最少掌握了秦國四分一兵力的當權大將的支持，整個人都輕松起來，記起荊俊的事，懇詞說了起來。
王齒哈哈笑道︰“這個沒有問題，今天我便找王陵一起到鹿府說親，你等待我們的好消息吧！”
旋又神情一黯，顯是想起鹿公和徐先。
好一會後，喟然道︰“少龍知否鹿公原不性鹿，只因他田獵時獵鹿最多，先王戲稱他為鹿王。于是他改姓為鹿，封邑也叫鹿邑。自那時開始，人人都叫他作鹿王，後來才改稱鹿公吧！”
項少龍苦笑道︰“大將軍可知我現在也不應叫項少龍，而應叫龍少項，因我曾夸下海口，若讓田單逃回齊境，就把名字倒轉來寫。”
王齒呆了一呆，接著哈哈大笑去了。
王齒走後，項少龍把荊俊喚來，告訴他王齒答應了與王陵去為他向鹿府提親，喜得這小子連翻幾個斤斗，呼躍去了。
項少龍與滕翼這兩個當兄長的，欣然相視而笑。
滕翼眼中射出思憶的神情。
項少龍見他虎目內隱見淚光，知這鐵漢又想起慘死的妻兒親族，也覺淒然。
滕翼嘆道︰“若非當日之禍，小俊亦沒有今天的風光，老天爺的意念真令人無從測度。但無論如何，我們五兄弟之情，確可比照日月。”
項少龍暗忖或者老天爺並非無從測度，只是沒法改變吧了！自己現在便是活在總對宿命的過去歷史里，但卻一點都不明白為何會是這樣的。
滕翼忽道︰“三弟還是回家休息吧！這里的事有我打點就成了，咸陽除了仲父府的人愛鬧事外，治安一向都算好的了。”
項少龍記起周良兄妹在市場內被人追打，搖頭嘆道︰“管中邪其身不正，如何能治好下面的人，待本大人後天把他順手革了職，由你或小俊去管都衛，那就真的天下太平了。”
滕翼失笑道︰“若讓那些認定你會輸給管中邪的人听到這話，保證他們會听得目瞪口呆，以為三弟大言不慚，只有我這領教過你那把百戰寶刀的人，才明白你是如何謙虛。”
項少龍想不到滕翼這麼富幽默感，大笑而起，道︰“要在世上愉快點做人，少做點功夫都不行，到目前為止，先後有與連晉和王翦的兩次比武，每次都改變了我的生命，只不知後天的決戰，又會為我帶來怎樣的命運呢？”
滕翼站起來，陪他出署門，邊走邊道︰“該說少點智慧都不成，真不明白少龍怎能設計出這樣可怕的兵器來。在牧場時，那天你自己去了外面練刀。我和嫣然和琴清她們談起你，均覺得你這人深不可涮，似有能透視未來的能力。記得那晚到琴府的事嗎？琴清只說了呂不韋因繆毒對她無禮要處罰他，你便一語道破了呂不韋的陰謀，那根本是沒有可能猜得出來的。”
項少龍心叫慚愧，笑道︰“那只是靈機一觸吧！二哥莫要當作是什麼一回事了。”
這時到了署門，項少龍一拍滕翼肩頭，笑道︰“多謝二哥提醒，我現在就去琴清的香懷內打個轉，在這冰天雪地的日子里，沒有比美女的懷抱更溫暖的地方了。”
荊善等早牽來疾風，兩人在大笑聲中，項少龍翻身上馬，迎著北風，馳上行人稀少，鋪滿積雪的大道，往琴府的方向馳去。
滕翼看著項少龍遠去的背影，心中涌起奇異的感覺。
這個肝膽相照的好兄弟，不但改變了周遭所有人的命運，還正在改變著整個天下的形勢。
見到琴清，後者神色凝重道︰“太後有了繆毒孽種一事，恐怕項太傅是不幸言中了，昨天太後遣人往雍都，據說太後準備搬到那處的大鄴宮去，不用說是怕將來會給人看破秘密了。”
猜想歸猜想，事實歸事實。當這想法被間接證實了時，項少龍心神劇顫，頹然坐了下來。
這時代的婦女，若不想為男人生兒育女，會借山草藥的土法避孕，所以朱姬在邯鄲這麼多年，終日應付趙穆、郭開等人，仍無所出。現在她竟心甘情願為繆毒生子，可知她完全被這奸賊操縱了。
亦可說她已斷了對小盤的母子之情，以後將一力扶持繆毒，希望他能取小盤而代之。
琴清知他心情，默默在他旁坐下。
項少龍沉聲道︰“雍都在那里？”
琴清答道︰“雍都乃我大秦舊都，與咸陽同在渭水之北，位于咸陽上游百里許處，船程三天可達。雍都極具規模，城內有大鄴宮和蘄年宮，更是宗廟所在處。”
項少龍倒入琴清懷里，頭枕在她動人的玉腿上，仰望這絕世佳人典雅秀逸的臉龐，嘆道︰“繆毒怕快要變成另一個呂不韋了。”
琴清怨道︰“這不是你一手促成的嗎？”
項少龍滿肚子苦水。
試問他怎能告訴琴清，因為早知命運如此，所以只有順水推舟，任由繆毒坐大，好像歷史所記載般牽制呂不韋呢？
這事確由他一手玉成，一切進行得都很順利，但由于他對朱姬深厚的感情和歉疚，感覺卻絕不好受。
一時間他欲語無言。
反是琴清安慰道︰“對不起！我語氣太重了，說到底都不關你的事。你只是因勢乘便吧！若繆毒事事要听呂不韋吩咐，那包括你在內的很多人要送掉性命了。”
項少龍伸手勾著琴清粉頸，迫得她俯下俏瞼上享受了她香唇甜吻後，伸了個懶腰道︰“今晚我在這里不走了！”
琴清正羞不可抑，聞言嚇了一跳道︰“這怎行呢？”
項少龍早知她不肯如此明目張膽，只是開她玩笑，聞言坐了起來，抱著她柔聲道︰“不是說過任我為所欲為嗎？”
琴清赧然道︰“至少也該待項大人決戰之後嘛！否則嫣然她們會怪我哩！”
項少龍喜道︰“就此一言為定，若琴太傅到時食言，莫怪我給你招霸王硬上弓。”
琴清訝道︰“霸王硬上弓！噢！你這人壞透了，噢！快滾！我不再和你說話了。”
看到她既窘且喜的動人神態，項少龍只覺陰霾盡去，再佔了她一番便宜後，神舒意暢走了。
離開琴府，見天色尚早，順道入宮找李斯，把小盤定了他作九卿之一的廷尉這消息告訴了他。
本以為他會失望，那知李斯臉露喜色道︰“小弟其實心中本渴望當此一職，但卻怕爭不過馮切，現既如此就更理想了。”
項少龍自知很難明白這類有關官職權力的事。但總知道李斯將來就是秦始皇統一天下的大功臣，所以理該官運亨通。
李斯感激地道︰“李斯之有今天，全是拜項兄所賜，我不知該說些什麼，才可表達出心中感激之情。”
項少龍謙虛道︰“珍珠無論到那里都是那麼光亮，我充其量只是把蓋著珍珠的禾草挪開了，而李兄就是這麼一顆珍珠，將來儲君能一統天下，正因有李兄之助。”
李斯笑道︰“項兄太抬舉李斯了，我大秦自簡公推行租禾之政，獻公行改革，孝公用商鞅變法，惠文王再加鞏固，大秦無論政治、經濟、軍事和文化均有長足發展。際此天下久亂思治的時刻，我們實比以前任何時間更有統一天下的機會，唯一的障礙就是儲君尚未能真正掌權，事事均要太後蓋璽允準。但只待儲君行了加冕典禮正式登基，以儲君氣吞山河的雄才大略，必可完成這史無前例的壯舉，李斯只是給儲君提提鞋兒，牽牽衣腳吧！項兄休要捧我了。”
項少龍嘆道︰“只是李兄這種不居功的態度，難怪道麼得儲君器重。”
說到這里，忽有所覺，轉頭往入門處望去，赫然見到昌平君正陪小盤站在那里，後者雙目異采連閃，顯是听到李斯這番話。
兩人嚇得下跪施禮。
小盤大步走來，扶起李斯，感動地道︰“李卿匆怪寡人不請自來，若非如此，就听不到李卿肺腑之言了，李卿只要盡力辦事，寡人定不會薄待你。”
李斯卻是汗流浹背，若剛才錯說半句話，就一切都完蛋了。
項少龍與昌平君一道離宮，均贊嘆李斯鴻運當頭。這麼一番話，將使小盤對他推心置腹，而項少龍更從歷史中知道，小盤這秦始皇一生均對李斯言听計從，原因說不定就在這十幾二十句話。
兩人並騎馳出宮門，轉入咸陽大道，過了宮牆護河，兩旁盡是王侯公卿將官的巍峨大宅，其氣勢確非關中諸國能及。
不禁嘆了口氣。
昌平君油然道︰“少龍剛到過楚國，應知該地的情況，南方富饒，更勝我大秦，若非我們得到巴蜀之地，根本連比較的資格都欠缺，但亦正是楚國之“富”，累死了楚人。”
項少龍听得大感興趣，放緩馬速，訝道︰“富總好過貧，為何偏是禍而非福呢？”
昌平君惋惜地道︰“楚人既得海、銅之利和雲夢之饒，又有皮革、鮑、竹、金、珠璣、犀、玳瑁、果、布之富，且因地廣人稀，飯稻羹魚，或火耕而水耨，果墮贏蛤，不待賈而足，地沃食饒，無饑饉之患，故人人溺于安逸，欠積聚而多貧乏。遇上戰爭，兵無戀戰之心，故勢大而不強，否則天下早是他們的了。”
項少龍心下同意，李園使是文采風流的人物，卻絕非刻苦耐戰之士。順口問起自己最熟悉的趙國。自己當年就曾以南馬北馬對楚趙作出生動的比較。
不知為了什麼原因，昌平君心情頗佳，侃侃而談道︰“趙國土地亦廣，但山多地高，北部近林胡，民多強悍，像定襄、雲中、五原，本就是由戎狄搶回來的土地，人民好射獵而不事農商。至于位于原晉國的邯興、太原、上黨等地，又多舊晉的公候子孫，愛以詐力相傾，矜夸功名，生活奢靡。像趙君的後宮妃嬪就以百數計，婢妾披綺緞，酒肉有余，而民則褐衣不完，糟糠不厭。故雖有天下無敵之精兵，上卻無懂得運用之人，又妒嫉人材，否則就不會有趙括代廉頗而引來的長平之失。”
項少龍想不到昌平君如此有識見，刮目相看道︰“這番話對趙人確是一針見血，其他列國的形勢又如何呢？”
昌平君得項少龍稱許，意氣飛揚道︰“燕國地處東北，窮山僻壤，僅薊都似點樣子。可以撇開不論。韓國環境惡劣，人民大多居于山區，想積點糧貨也有心無力，若非有趙魏在背後支持！早給我們亡了。”
項少龍未去過燕韓，不知詳情，但想起韓非當年到大梁借糧一事，便知昌平非是虛語。
昌干君續道︰“魏國一向是我大秦的勁敵，當年起用吳起為河西郡守，我們便只有吃敗仗的分兒。又廣泛結盟，硬阻我們東進。到遷都大粱時，已擁地千里，帶甲三十余萬。幸好魏人給勝利沖昏了頭腦，竟恃強拔邯鄲，遂與趙人交惡，更犯眾怒，致有桂陵之敗，連大將龐涓都給俘虜，自此一蹶不振，否則現在就不是這番局面了。”
項少龍記起趙人間所流傳“魏人最不可靠”之語，又想到魏安厘王派人假扮馬賊，肆虐趙境，暗忖魏人之敗，實是咎由自取。
點頭道︰“東方諸國都給君上道盡了虛實，還有就剩下齊國了。”
昌平君想了半晌，故作神秘地道︰“少龍知否齊人除了荒誕空談外，最流行的是什麼東西呢？”
項少龍哂道︰“我怎會知道呢？你就說吧！”
昌平君笑道︰“我雖當了左丞相，卻半點威嚴都沒有，人人都像你這般對待我，哈！但我卻歡喜這樣子。”
項少龍知他生性隨和，啞然失笑。
昌平君道︰“現在臨淄最盛行的就是高利貸，最富有的就是一個放高利貸叫仲孫龍的大奸商，他比以前的呂不韋還要富有，看來沒有多少人能和他比身家。由此可知齊人是多麼驕奢淫逸。上面的人終日吹竽鼓瑟，斗鷂賽狗，下面卻是生活困頓，流亡者眾。否則以齊人漁鹽之利，商賈之盛，怎會給燕人差點亡了。若非出了個田單！齊國更是不堪。”
項少龍衷心道︰“這叫與君一席話，勝讀十年書，扶了你這小子作左丞相，看來是誤打誤撞踫對了。”
昌平君大笑道︰“少龍竟來耍我了，不過知道了大妹因你一番話肯嫁給楊端和，就是你揍我幾拳，我也只好乖乖消受了。”
項少龍這才明白他為何心情大佳，正要說話，道旁忽地一陣混亂，人人爭相走避，原來竟有兩幫人持劍追斗。
昌平君大喝道︰“給我把人拿下！”
十八鐵衛和昌平君的三十多名親兵紛紛下馬，蜂擁而去。
打斗的兩幫人，人數相差頗遠，一邊是三十多人，另一邊只有五個人，但教人看得目瞪口呆的是，佔上風的竟是那五個人。
而他們之能迫得對手狼奔鼠竄的原因，皆因其中一名大漢身手驚人。
此人年約二十五、六，長得高大俊朗，閃移時步法如風，劍法狠辣，幾乎每一出劍，對手不是兵器被磕飛，就是中劍負傷。這種對手如何可對抗，殺得人數較多的那方大漢狼狽不堪，只有逃命的分兒。
而那五人卻不肯放過對方，咬著尾巴追擊敵人。
不過他們下手頗有分寸，敵人中劍者只是倒地受傷，失去移動的能力。
長街上兩組人且戰且走時，街上便留下一個個倒地呻吟的大漢。
荊善等搶到纏戰處，那五個人悠然收劍，雖見到來的是軍兵，卻是夷然無懼。
另一邊尚未倒下的十多人，聚在一處，人人雙目噴火，怒瞪著那五個人。
項少龍和昌平君對望一眼，均看出對方心中駭然之意。
看人多那邊的人的衣著服色，便知是仲父府的家將，那五人究竟有何所恃，竟不畏懼仲父府的權勢呢？
昌平君凝望著那身手最厲害的俊朗漢子，吁出一口涼氣道︰“此人劍法，怕可與管中邪一較短長。”
項少龍微一點頭，策馬沖前，喝道︰“當街廝斗，王法何在，給本統領報上名來。”
那俊朗大漢卓立如山，自具不可一世的高手氣勢，向項少龍微微施禮，顯示出他並不把項少龍放在眼內，淡然自若道︰“本人韓竭，乃內史府的人，這批人公然打著仲父府旗號，在酒樓上強迫賣唱女陪酒，本人看不過眼，故出手教訓。”
荊善等見他神情倨傲，本要喝令他跪下，但听到是繆毒的人，忙把說話吞回肚內去。
昌平君來到項少龍旁，低聲道︰“這韓竭來自韓國，是繆毒在韓時的朋友，有韓地第一高手之稱，果是名不虛傳。”
項少龍亦醒起小盤曾提過此人的名字，與另一個叫令齊的一武一文，都是朱姬要舉薦為官的人。
此時仲父府家將處走了個帶頭的出來，眼閃怨毒之色，卻連禮都免了，昂然道︰“項大人和左相明鑒，韓竭只是胡言亂語，我等兄弟正喝酒取樂，他們內史府的人卻來橫加干涉，此事我等必會奏與管爺，由他主持公道。”
韓竭冷哼一聲，寒聲道︰“手下敗將，何足言勇，我們就走著瞧吧！”
再向項少龍兩人微一躬身，掉頭走了。
仲父府那群大漢像斗敗公雞般，抬起傷者，垂頭喪氣去了。
荊善等人你眼望我眼，呆立一旁，皆因項少龍和昌平君兩人沒有發出指令。
項少龍首次嘗到呂不韋和繆毒兩人家將的目中無人和霸道，但卻是無可奈何，惟有耐心等候黑龍出世的一天。
但亦心中暗喜，呂不韋和繆毒的對抗，終至勢不兩立的地步了。
怕自己都該有些安樂日子過了吧！
這晚的月亮叉大又圓，項少龍與嬌妻愛婢，到了園內賞月。荊善等生起篝火，燒烤美食，充滿野炊的氣氛。
項寶兒已懂得走路，由于步履朱穩，每有失足，惹得眾人喝彩嘻笑，非常熱鬧。
善蘭和滕翼和愛兒來參加，兩個小子自是玩在一塊兒了。
滕翼和項少龍坐在小亭里，看著兒子們玩鬧，心中涌起滿足和幸福的感覺。同時想到眼前的安逸，是他們以血和汗換回來的。以前是如此，以後亦會是如此。
滕翼有點感觸地道︰“再過兩晚，就是你和管中邪決戰的時刻，那家伙這些天來足不出戶，更沒有到醉風樓去，可知他是志在必勝。”
項少龍想起韓竭，順口問道︰“二哥原居韓國，又曾參軍，可有听過韓竭嗎？”
滕翼眼中精芒一閃，訝道︰“三弟為何會知道此人呢？”
項少龍把今天的事說了出來，滕翼露出凝重神色道︰“當今之世，若論劍術，無人之名次可過于有稷下劍聖之稱，自號忘憂先生的曹秋道大宗師。
據說他的劍法達出神入化之境，能不戰而屈之兵。今趟鄒先生到齊去，主要就是為了見他一面。善柔正是他的關門弟子。”
項少龍早由趙致之口听過這近乎神話的人物，奇道︰“這人和韓竭有什麼關系呢？難道韓竭又是他的弟子嗎？那韓竭豈不是柔姊的帥兄？”
滕翼道︰“曹秋道雖在稷下開設道場，但收徒極嚴，所以徒弟不出百人之數，而據說他曾告訴齊王，在他收的徒弟里，只有三人得他真傳，其中一個就是這韓竭，可知這人絕不簡單。”
項少龍想起他那柄沒有人是他一合之將，鬼神莫測的劍，駭然道︰“曹秋道今年多大年紀了？”
滕翼道︰“據說他最善眷生練氣之道，所以看來遠比真實年紀輕，他成名時，我才剛懂事，這麼推斷，他至少該有六十歲了。”
項少龍想起武俠小說里的天下第一高手，悠然神往道︰“真希望可去向他請安問好，只是田單不會歡迎我。”
滕翼訝然失笑道︰“看來你對曹秋道的興趣，比對韓竭大多了。不過曹秋道似乎對徒弟的品格不大介意，韓竭此人在韓聲名狼藉，動輒殺人，仗著自己是王族，曾壞過不少良家婦女名節，與繆毒屬一丘之貉。今次來秦投靠繆毒，說不定是因走投無路，惟有離國避難。”
項少龍笑道︰“愈多又壞又高明的對手，我的百戰寶刀就愈不感孤單，二哥你也該手癢了。”
滕翼笑道︰“若你不宰掉管中邪，這兩人首先就會斗上一場，管中邪和連晉的師傅照劍齋曾由衛往齊挑戰曹秋道，給斬斷尾指。兩派人自此勢成水火。”
項少龍失笑道︰“怎會有人叫作照劍齋呢？是否故弄玄虛。”
妃才女的聲音傳來道︰“以齋為號，照劍齋非是第一人，夫君大人萬勿掉以輕心，若論劍名，忘憂先生之下就要數他了，否則就教不出管中邪這徒弟來。”
項少龍笑應道︰“還有個叫連蚊酌，剛來到咸陽，擺明是來找喳子的。”
紀嫣然到了兩人身後，倚欄斜挨，仰頭看善天上明月，柔聲道︰“嫣然才真的手癢，嫁了你這夫君後，什麼都給你先架住了，真不公平。”
項少龍和滕翼听得臉臉相覷時，紀嫣然油然道︰“可以想像後天晚上，就是呂不韋、繆毒和我們項大人三大勢力的正面交鋒，秦人以勇力為貴，誰派勝出，勢將聲望大增，至少對一般士卒來說，實情確是這樣。”
滕翼心中一動道︰“雖說不大可能，但呂不韋會否鋌而走險，索性在壽宴上設局一舉殲滅所有反對他的人呢？只要蒙驁能緊握兵權，挾持儲君和太後，雖會大亂一場，卻非是全無機會。”
項少龍皺眉想了想，道︰“除非他得到王齒支持，否則呂不韋絕不敢如此孤注一擲。自商鞅變法以來，沒有一個國家的將士比秦軍更忠于王室，只要禁衛和都騎嚴陣以待，呂不韋絕不敢輕舉妄動。但不怕一萬，只怕萬一，明天我便和昌平君及王齒研究一下，以策安全。”
紀嫣然道︰“夫君大人後天定要讓我們出席，好看看你如何大展神威哩！”
項少龍笑道︰“怎敢不帶我們的紀才女呢？”
旋又嘆道︰“真想到齊國一游，一方面可以探望柔姊，另一方面則可見識一下天下第一名劍究竟厲害至什麼程度。”
滕翼道︰“想想就可以，若你離秦，定瞞不過呂不韋，他甚至會猜出你說不定是到齊行刺田單，那時齊人還不布下天羅地網等你去嗎？”
項少龍知他非是虛言，笑笑搖頭。
紀嫣然忽然道︰“清秀夫人到秦國來了！”
項少龍一時想不起清秀夫人是誰，愕然望向她。
滕翼更是一頭霧水，問道︰“誰是清秀夫人？”
紀嫣然道︰“清秀夫人就是楚國大將斗介的原配夫人，由于斗介要了大夫成素寧的小妾，她一怒下離開斗介，發誓若斗介踏入她隱居處一步上即自盡，記得嗎？”
項少龍這才恍然，原來是華陽夫人那美麗的佷女，當年華陽夫人還托自己帶飾物給她，只是自己有負所托吧了。
滕翼道︰“她來這里做什麼呢？”
紀嫣然道︰“當然是李嫣嫣派她來的，希望能憑著她和華陽夫人的關系，緩和秦人因徐相被殺而仇楚的情緒，亦想順道把楚國的小公主迎回楚國。”
滕翼道︰“此一時彼一時也，華陽夫人對秦廷還有什麼影響力？”
紀嫣然含笑橫了項少龍一眼，道︰“怎會沒有影響力呢？別忘了我們的琴太傅就是華陽夫人一系的人，而她至少可以影響我們的項統領項大人。清秀夫人現在就寄居在清姊家中。剛才清姊便使人來請她的項太傅明天到她家去見清秀夫人哩！夫君你怎都不可推托呀。”
項少龍惱道︰“你清姊沒告訴她我早盡了力，儲君斷不會因此事對楚用兵的。”
滕翼笑道︰“一個盡說什麼你的琴太傅，一個卻開口閉口都是你的清姊。這究竟是什麼一回事？”
項少龍與妃嫣然對望一眼，笑了起來。
紀嫣然離去前，微瞠道︰“不理你們了，夠膽便違背清姊的吩咐吧！”
次日項少龍參與了早朝。
朱姬仍有出席，也看不出什麼異樣之處，可見應只是剛有了身孕，加上袍服的掩飾，近幾個月都不怕會給人看破的。
百官集中討論興國渠和牽連到的種種問題，特別是財力和人力上的調動，更有數千民戶受到影響，須安排遷徙。
項少龍對此一竅不通，听得頭昏腦脹，更不要說插口了。
好不容易捱過後，退廷時王齒和王陵把項少龍拉到一邊說話，前者欣然道︰“幸不辱命，明天喪期過後，少龍可帶小俊親到鹿府拜會鹿大夫，詳談聘禮及有關細節。”
王陵道︰“真是巧合得教人心寒，鹿公喪期剛在呂不韋壽辰同一日完了。”
項少龍也覺毛骨悚然。
王齒道︰“昌平君告訴我，昨天你們見到仲父府和內史府的人當街惡斗，是嗎？”
項少龍點頭道︰“兩邊的人均視我們如無物，真恨不得下手宰了他們。”
王陵道︰“這個都衛統領之職怎也要搶回我們手上，不過卻不容易。”
王齒皺眉道︰“此事遲些再說，少龍那封信送出了嗎？”
項少龍道︰“昨天已派人送往楚國了。”
王陵道︰“繆毒現正招兵買馬，又派人往東方各地招募劍手，因有太後為他撐腰，我們都不敢說話上，這假太監很多言行舉動，比呂不韋更要使人生厭。最近便因要擴建內史府，硬把鄰宅的土地收歸己有，教人氣憤。”
項少龍嘆道︰“現在儲君由于事事均須太後支持，所以怎也要多忍一會了。”
此時瞥見李斯在遠處向他打出小盤召見他的手勢，再多謝了兩人後，順帶說了滕翼昨天怕呂不韋會乘機發難的疑慮後，匆匆見小盤去了。
書齋內除了小盤外，尚有昌平君。項少龍和李斯施禮坐在下首後，小盤欣然道︰“寡人先讓三位卿家見一個人。”
項少龍等三人大感愕然。
小盤傳令下去，不半晌有人進入書齋，到了小盤座前施禮。
再站起來時，只見此人年約四十，身形順長，留著濃密的山羊須，似屬智士謀臣一類的人物。
小盤客氣道︰“先生請坐。”
眾人自是一頭霧水，小盤介紹了項少龍諸人後，解釋道︰“這位是齊國稷下名士茅焦先生，乃繆毒遣人由齊請來咸陽，至于茅先生為何來此，寡人請先生親自道來好了。”
茅焦淡淡笑道︰“茅某今趟來秦，非是欲事卑鄙之徒，而是想看看大秦的威勢，為何能鎮懾東方？”
李斯大興趣道︰“不知先生有何看法呢？”
茅蕉冷然道︰“茅某和政儲君暢談半天，仍是一句話，一天呂不韋繆毒不除，秦室休想一統天下。”
小盤笑道︰“寡人本想請先生任職朝廷，但回心一想，若先生肯屈就繆毒，更能發揮作用，難得先生一口答應了。”
項少龍心中叫妙，呂不韋府已有圖先作內應，現在若再有這看來比圖先更狡猾多智的茅蕉作臥底，繆毒還能飛出他和小盤的掌心嗎？
同時看到小盤日漸成熟，開始懂得用間了。
李斯和昌干君立時拍案叫絕。
各人仔細商量了聯絡之法後，茅焦這才退去。
項少龍記起蒙武蒙恬，把他們的事說了出來，明示他們只忠于儲君。
小盤幼時曾與他們一起習武，頗有交情，現在得項少龍保薦，那會有問題，但想了半晌，卻找不到合他們的職位。
項少龍靈機一觸道︰“假若明晚我能干掉管中邪，都衛統領一缺自是空了出來，無論我們提出任何人選，看來呂不韋都不肯接受，甚至繆毒亦不希望城軍三大派系盡入我們掌握之內，惟有在蒙武蒙恬中選其一人，才不會遭到反對，另一人就由他隨著老爹作戰，那末有任何風吹草動，都瞞不過我們了。”
今次輪到小盤拍案叫絕，向昌平君道︰“左相設法安排這兩個小子來見寡人，待寡人好好鼓勵，以安他們之心。”
項少龍離開王宮後，記起了清秀夫人的事，忙趕往琴府去。
琴清正和清秀夫人在廳內閑聊，見他依召而來，欣然介紹兩人相識。
清秀夫人身穿項少龍最欣賞的楚式袍服，寬袍大袖，花紋華美，最引人是綴滿寶石的束腰寬帶，閃閃生輝，說不出的惹人遐想。
不知是否項少龍來得突然，清秀夫人沒有戴上覆臉的輕紗，終給項少龍看到她嬌美的玉容。
可能因婚姻的不如意，她的容色有點不健康的素淡，但卻一點沒有損害她秀麗的氣質，反使她的風姿有點與別人不同。
她的眼神寧恬清澈，使人感到她是莊重自持，謹守禮法的女子。
三人分賓主坐好後，清秀夫人以她悅耳的柔細聲音說了幾句禮貌的開場白後，感瀲地道︰“琴太傅把現時的情況告訴了妾身，幸好有項太人為我們在儲君面前說項，使秦楚能不因此妄興干戈，妾身謹代表敝國感謝項大人的濃情厚義。”
項少龍心中嘀咕，既是如此，為何還要我來見你呢？表面當然謙遜一番。
清秀夫人淡淡道︰“事實上我們早見過面了，是嗎？”
項少龍暗忖此事極端秘密，該不會是李嫣嫣又或李園泄露給她知道，訝然道︰“夫人何有此言呢？”
清秀夫人仍是那種淡然自若的神態，道︰“今趟請得項大人大駕來見妾身，固是妾身要親自向大人道謝，還有就是順帶把太後和秀兒夫人囑妾身帶來的兩份禮物交給大人。因曾听琴太傅所言，項大人剛由壽春回來不久，現在見到大人，妾身自可把大人認出來了，”
項少龍頗感尷尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白了他一眼，並沒有真的怪他到處留情，放下心事，道︰“既給夫人認了出來，項某人怎會否認。
嘿！夫人的慧眼真厲害，當時似乎連正眼都沒有看過我，竟就認出了我項少龍。”
清秀夫人露出一絲動人但冷漠的笑意，伸手召來女侍，捧出兩個錦盒，道︰“妾身起程來前，太後把妾身召進宮去，千叮萬囑不可讓人知道此事，希望項大人能了解。”
由于著李嫣嫣和郭秀兒的身分地位，他們只能把感情藏在內心深處，實在令人惆悵。忽地警覺到身前兩女正仔細瑞詳自己的反應和表情，忙岔開話題道︰“李相國近況如何呢？”
清秀夫人似是不願談李園，輕描淡寫道︰“尚算托福，李相請項大人若有空間，可到壽春探他，必竭誠以待。”
項少龍對著這似乎對事事都漠不關心，口氣冷淡的美女，再找不到任何可說的話，打響退堂鼓道︰“夫人準備何時回楚？”
清秀夫人道︰“今晚見過姬太後後，明天立即動程回楚，妾身不太習慣這里的天氣。且妾身知項大人貴人事忙，不敢再留項大人了。”
項少龍暗忖美人兒你真懂得什麼叫合作愉快，偷偷向琴清打了個眼色後，施然離去。
項少龍帶著兩個錦盒，回到官署，進入靜室，打開一看，原來是兩件剌繡精美的袍服，心中涌起溫馨的感覺。
在這以男性為中心的杜會，女子要幸福快樂真不容易。郭秀兒和李嫣嫣就是明顯的例子，兩女雖身分尊貴，但都不能隨心所欲地去追尋向往的事物。
她們的命運，仍是操縱在男人的手上。
百感交集時，滕翼使人來喚他。
項少龍收拾情懷，到了大堂。
滕冀道︰“又出事了，剛才在城門處因渭南武士行館的人由外地運兵器回來，給守城的軍官詰問，一言不合，竟打傷了那軍官，給管中邪逮著，但繆毒出面，管中邪被迫放人，可見呂不韋現在仍容忍繆毒。”
項少龍笑道︰“倒要看他能忍多久。是了！找個機會通知小俊，他和鹿丹兒的婚事該沒有間題，與管中邪決斗後，我們就可正式去提親下聘。”
滕翼大喜，忙道人去通知荊俊。
項少龍道︰“有了鹿丹兒，他好該心滿意足。二哥最好管得更緊一點，不要讓他涉足風月場所。現在咸陽龍蛇混雜，呂繆兩黨的人又斗爭益烈，我們最好避免牽涉在內。”
滕翼苦笑道︰“我對他不知說盡了多少話，這小子天性愛風流熱鬧，兼之交游廣闊，要他呆在家中，除非打斷他的腿才行。”
項少龍嘆了一口氣。
荊俊早晚會鬧出事來，但只要沒有傷殘殞命的情況，其他事自己該可擔當得起，點頭道︰“那只好加強他護從的實力，有起事來不致吃上大虧。”
滕翼道︰“若他能成鹿家之婿，地位立時不同。要知鹿公在文武兩方都有極大的影響力，當今秦室有點名堂的將領，誰不出于他帳下？荊俊作了鹿公的孫女婿，任何人想動他，都要先好好想想才行。”
項少龍又暗忖若鹿公仍在，說不定會反對這頭親事，說到底荊俊仍非秦人。
滕翼續道︰“只要小俊不踏足醉風樓，該可無事，現在繆毒和呂不韋正明里暗里以醉風樓作為較量地盤，那伍孚可慘透了。”
項少龍想起單美美和呂繆兩人糾纏不清的關系。
這單美美確是琴清和紀嫣然外最美的女人，姿色尤在贏盈、鹿丹兒，甚或烏廷芳和趙致之上。如此尤物，說算沒有呂不韋和繆毒，亦是人人想收歸私房的寶貝。
但不知如何，自己對她卻一點好感都欠奉。可能是受過趙雅、平原夫人或晶王後的教訓，最怕口不對心的美女。
滕翼一拍額頭道︰“我差點忘了圖管家著你待至申時末到老地方見面，他該有重要消息告訴你。”
項少龍點頭道︰“呂不韋怕是要謀反了。”
一個時辰後，項少龍與圖先在老巢見面，後者額際處的發腳花白斑駁，而這變化只是最近幾個月的事，可見他活在很沉重的壓力下。
兩人坐好後，圖先豎起拇指贊道︰“少龍真厲害，打得蒙驁和呂不韋的人大敗而回，今趟最失臉子的是蒙驁，但呂不韋卻不敢怪責他，亦把呂不韋的大計部署全打亂了。”
項少龍知自己猜得不錯，呂不韋性情暴躁，並非有耐性之人；怎肯坐看小盤權勢愈來愈大呢？笑道︰“他是否準備造反了？”
圖先冷笑道︰“造反他仍未夠斤兩，但奪權他卻是游刃有余，本來他已牢牢抓緊軍政兩方面的大權，只要除了你，其他如繆毒這種假太監能成什麼氣候，王翦和安谷奚又遠戍邊防。可是他卻偏奈何不了你，連王齒現在都靠往你那邊去。昨晚他便在管中邪和蒙驁前大罵你和王齒，非常激動。此人豺狼成性，一點都記不得自己做過多少傷天害理的事。”
項少龍想起一事，問道︰“王齒究竟有沒有告訴他，鹿公等曾對他和儲君滴血認親，確定了儲君和他並沒有父子關系呢？”
圖先還是首次听到此事，問清楚詳情後；色變道︰“少龍你真大膽，連我都不敢確定儲君究竟是異人還是呂不韋的兒子，你卻敢去搏這一鋪。若真是呂不韋的兒子，豈非把以前贏回來的全賠掉嗎？”
項少龍當然不會告訴他其中真相，嘆道︰“若我諸多推托，豈非更使鹿公等肯定儲君是呂賊的孽種嗎？這趟總算押對了。”
圖先仍是猶有余悸，好一會才道︰“王齒該仍沒有將此事告訴呂不韋，因為每次受氣回來，他都是罵朱姬多一點。可見他恨的是朱姬沒有把他乃真正父親一事告訴儲君。真奇怪，以呂不韋的精明，該不會連自己是否儲君的父親都不知道？而且在他把朱姬送給異人時，早處心積慮要讓自己的兒子成為大秦之主，那又怎會弄錯呢？當年他曾親口告訴我儲君是他的兒子。”
項少龍忍不住道︰“但朱姬卻親口告訴我，連她都弄不清楚儲君是出自先王還是呂不韋。”
圖先哂道︰“就算心知肚明，這有野心的女人都不會把真相說出來，若非儲君遠她而近你，她亦不會像現在般縱容繆毒，說到底仍是權力作祟。”
項少龍心中一震，首次從另一個角度去看朱姬。
若這話是其他人說出來，他定不會像現在般放在心上，但圖先早在她仍是呂府歌姬時便認識她的。
朱姬名字里的“姬”字，指的就是她這身分，所以有人稱她作趙姬，意思即趙國的歌姬。
當年莊襄王在位時，她能安守婦道，自是知道只有這樣才可享受富貴和權力，何況異日自己的兒子就是秦王，更是心安理得。
到呂不韋害死莊襄王，她看穿若靠向呂不韋，充其量只是呂不韋的一只棋子，故希望籠絡他項少龍，但卻發覺他只忠于小盤和先王，所以才與繆毒混在一起，既貪他的男色，亦希望藉繆毒培植自己的勢力。
到最近發覺自己的兒子疏遠她，遂把心一橫，全面投向繆毒，又暗地為他生兒子，說到底，都是不肯放棄權力。
想到凡此種種，登時輕松起來，心中對朱姬的歉疚之情大大減少了。
至此心情轉佳，問道︰“現在呂不韋有什麼打算？”
圖先道︰“一天有你在，呂不韋都不敢輕舉妄動。加上現在王齒擺明靠向你和儲君，連蒙驁都沒有把握成事。不過當有一天他同時調走王齒和蒙驁，我們便要小心了。蒙驁去了可以回來，兼且手握兵符，呂不韋又有家將八千，隨便找個借口，就可殺盡所有反對的人，我想對此事少龍該心中有數了。”
項少龍微笑點頭。
圖先續道︰“現在呂不韋和蒙驁把所有希望寄托在管中邪明晚和你的比武上，可以說若管中邪得勝，少龍你必死無疑。少龍你要三思才好。”
項少龍哈哈笑道︰“但希望愈大，失望卻也愈大。”
圖先仍不放心，嘆道︰“請恕圖某直言，管中邪這半年來日夕苦修，無論體能劍術均處于巔峰狀態，少龍實犯不著拿性命來和他賭博。此戰成敗的影響太大了。”
須少龍知這老朋友真的關心自己，抓著他肩頭道︰“請對我有信心一點，明天等著看好了。”
順口問道︰“三小姐的情況如何呢？”
圖先嘆道︰“呂府內，我唯一尚有點感情的就是她，她對我也顯得比別人好。
只可惜她錯生為呂賊的女兒。這些天來，她一直心事重重，我看她還是向管中邪多過向你。我起先還真信是她堅持要你們兩人再斗一場的。最近才知根本是呂不韋和管中邪的詭計。那次田獵比劍。表面你雖似佔在上風，但管中邪卻指出皆因他不願殺你，才讓你得逞，否則你必敗無疑。嘿！所以我才屢次相勸，可以不動手；就最好不動手。”
項少龍低聲道︰“坦白告訴你，那天我是保留起實力，管中邪才得以身免，明天我就不會那麼客氣了。”
圖先愕然道︰“真的？”
項少龍為安他的心，胡謅道︰“當然！否則後來我為什麼只守不攻？”
圖先半信半疑地瞪了他好一會後，道︰“現在呂不韋和繆毒都競賽似的從各地招攬頂尖好手來加盟家將的陣容，繆毒方面除了拉攏渭南武士行館，還多了個叫韓竭的人，此人據說得稷下劍聖曹秋道的真傳，管中邪對他頗為忌憚，少龍你要留意此人。據說他精擅剌殺之道，齊國有幾個權貴都喪于他之手。”
項少龍見過韓竭的劍法，確可與自己或管中邪爭一日之短長。
圖先道︰“呂不韋新招的人中，以許商、連蛟和趙普三人最出色，其中最厲害是有上蔡第一劍手之稱的許商，此人現在是管中邪練劍的對手，看來並不比管中邪遜色多少。只是膂力及不上管中邪，但其劍法的靈巧，卻可補這方面的不足。呂不韋有意讓他補上都衛副統領的空缺。”
項少龍笑道︰“呂不韋當然有他的如意算盤，不過我倒不信他能打得響。是了！還有沒有肖老的消息。”
圖先欣然道︰“人才去到那里都是人才，現在月潭在韓頗為得意，化名邊談，當上了韓和的幕僚，我也為他高興。”
兩人再聊了一會，才先後離開。
那晚項少龍和滕荊兩位兄弟在官署吃飯。荊俊得知說成婚事，自是眉飛色舞，得意洋洋。
項少龍趁機道︰“以後沒有什麼事，就不要到醉風樓去，現在呂不韋和繆毒爭單美美爭得焦頭爛額，我們犯不著攪這淌濁水。”
荊俊呆了一呆，尷尬道︰“今晚剛巧給昌文君約了到那里喝酒听樂，還有楊端和與白充。唉！頂多我怎麼都忍了他，保證不會犯事。”
滕翼道︰“你不去惹人，人家不會來惹你嗎？莫忘記田獵時你教訓了子桓，呂家的人無不含恨在心，摩拳擦掌要挫你威風。加上國興等人又恨你入骨，現在更有了繆毒撐腰，若非你身居要職，早給他們宰了。自己仍不懂檢點嗎？”
荊俊不敢和滕翼爭辯，求情的目光來到項少龍處。
項少龍念他仍是年輕︰心中一軟道︰“橫豎沒有什麼事，不若我們也去湊湊熱鬧，好看看那里的情況。”
滕翼愕然道︰“三弟莫忘了明晚就要和管中邪動手，今晚若仍去胡混，嫣然等肯放過你嗎？”
項少龍笑道︰“我正想讓管中邪知道找並不把明天的比武放在眼內，這可使他掉以輕心，以為可穩操勝券。只要早點押小俊回家，該沒有什麼問題。否則只是擔心這小子，我就要睡不著了。”
荊俊感動地道︰“三哥對我真好，不！二哥對我當然也很好。”
接著興奮得跳起來，嚷道︰“我要找昌平君，知道二哥三哥去而不喚他，他必會怪我。”
看著荊俊旋風般走了，兩人只好對視苦笑。
兩人談了一會，遣人通知了紀嫣然等要夜點回家後，正要出門，桓奇來了。
這年青有為的新任將軍雖是滿臉風塵，但精神卻比前更好，顯是因能發展才能，故心境愉快。
桓奇一見兩人，便拜了下去。
兩人忙把他扶起來。
滕翼奇道︰“小奇你不是正忙于訓練新軍嗎？為何連夜趕回咸陽呢？”
桓奇道︰“有小賁看著，有什麼放不下心的。至緊要是回來為項大人明天之戰搖旗吶喊，喝彩助威。唉！我不知費了多少唇舌才勸得小賁留下。我回來的事，已得左相批準，沒有犯規。”
滕翼笑道︰“這也難怪，听說很多有身分地位的人，亦不惜遠道而來，還千方百計托人關照，好能參與明天的壽宴。”
桓奇道︰“剛才來時，路上踫上屯留的名人蒲鵠，他的陣仗才厲害，只是家將便達五百人，還帶來了大批歌姬，但我卻很不歡喜這個人。”
昌平君的聲音響起道︰“我也不歡喜這個人，這或者就是英雄所見略同了。”
此時三人正在大門處說話，回頭看去，竟是昌平君和李斯聯抉而至，隨護的人比平時多了三倍。
桓奇並不像對項少龍和滕翼般與昌平君言語不禁，無拘禮節，慌忙施禮。
擾攘客套一番後，李斯嘆道︰“想起項大人明晚之戰，儲君和我均無心政事，忽然小俊來找昌平君說你要約他到醉風樓去預祝明天的勝利，我正悶得發慌，所以也來湊興了。”
接著壓低聲音道︰“儲君也來了！”
項少龍、滕翼和桓奇齊齊嚇了一跳，往那隊仍高踞馬上的衛從望去，才見到昌文君和荊俊伴著小盤，而這未來的秦始皇在下頜黏上了一根假胡子，換上普通武士服，正向三人微笑點頭。
項少龍和滕翼仍未及反應時，桓奇已跪叩下去，給昌平君一把撈起，道︰“儲君有令，不須遵君臣之禮，否則若讓人知道，必不輕饒。”
桓奇忙站了起來。
小盤策馬走了出來，哈哈笑道︰“時候不早了，我們立即動程吧。”
項少龍等連忙飛身上馬，伴著小盤馳上華燈初上的大道，朝醉風樓進發。
眾人中只有項少龍敢與小盤並騎而馳。
小盤自是心情大佳，笑吟吟道︰“師傅不會怪我當了儲君，仍愛胡鬧吧？”
項少龍怎忍掃他的興，笑道︰“就算正式登了基，有時也須輕松一下的。”
小盤目下唯一怕的人就是他，見他不怪責，欣然道︰“听得師傅決戰前夕仍要去花天酒地，寡……嘿！我只有高興之心，這才是真正的英雄好漢。
太後剛才還找我去說話，要我阻止這場比武，說你贏面不高。哼！天下間只有寡……不！只有我才知道沒有人可勝過師傅。”
項少龍知他自少崇拜自己，而他項少龍無敵于天下的形像，早深植他心內，誰都改變不了。幸好自己新得百戰寶刀，又悟出百戰刀法，否則現在的壓力就太大了，淡然道︰“看來儲……嘿……究竟我該叫你作什麼才好呢？否則說不定待會會露出馬腳。”
小盤興致盎然地看著街上的行人和房舍，油然道︰“不若就叫秦始吧！
秦當然是我大秦國，師傅曾說我將來一統天下後該稱作始皇帝，所以就叫秦始好了！這名字很不錯。”
項少龍听得目定口呆時，小盤召來昌平君，著他通知各人他新起的名字。
小盤又別過頭來道︰“師傅剛才想說什麼？”
項少龍壓下因听到“秦始”兩字而生的荒誕情緒，想了想，才記起想詢問什麼，道︰“我想間你明晚是否會到呂不韋的壽宴去？”
小盤奇道︰“這個還用問嗎？我現在恨不得可立即到了明晚，太後也會去呢，現在咸陽誰都不肯放過這機會。听說還有人開了盤口來賭你們勝負。
哼！據昌文君調查回來的報告，大多人都認為由于管中邪準備充足，必可雪前恥，只有我才知道勝的必然是師傅你。”
項少龍心中好笑，暗忖這個“賭”字必是自有文字以來就存在的，因為那似是人類天性的一個主要成分。
此時醉風樓的大招脾已然在望，小盤興奮地看著，又道︰“剛才檀綺說的蒲鵠是屯留的首富，有人更說他是我大秦除你烏家外最富有的人，專做鹽鐵生意，還做得很大。這人野心很大，以前是陽泉君的人，現在則和杜璧很親近，我們要小心點他。”
昌平君此時趨前道︰“儲……嘿！不！秦兄，我們究竟要去清靜點的別院，還是到大堂趁熱鬧呢？”
小盤理所當然道︰“當然是到大堂去，我還要叫齊醉風四花來陪酒，看看她們究竟有何姿色絕藝，竟可迷倒這麼多人。”
此語一出，項少龍和昌平君登時臉臉相覷，暗忖今晚想低調點都不行了。
醉風樓今晚份外熱鬧，大門外車馬絡繹不絕，人們要排著隊進去。
項少龍和小盤研究過後，決定只帶十八鐵衛和另十八名御前高手入內，免得人們只看陣勢，便知有異平常。
好不容易進入高牆內這未來奏始皇見到諾大的主樓和別院里無不燈火琿煌，一片盛世之象，登時心花怒放，與眾人指指點點，好不高興。
剛巧一座別院處正有姑娘和客人在放煙花取樂，弄得滿天斑斕彩花，色光迷人，更添熾烈的氣氛。
樓主伍孚正在大堂入門處迎賓，見來的竟是昌平君和項少龍等人，雖是分身不暇，仍抽身迎上，一揖到地道︰“大人不記小人過，小人有時雖是口不對心，只因身不由己，請左相、項大人和諸位達官貴人，原諒則個。”
項少龍等心中叫苦，伍孚這麼來個“坦誠相對”，他們難道還要和他計較嗎？
此時十多名姿色可人的俏婢擁了上來，笑語盈盈中，為眾人脫去御寒的外衣，又奉上熱巾拭臉抹手，服侍周到。
趁此空檔，伍孚謙卑地逐一招呼拜見。
此人顯是對朝廷人事了如指掌，听到李斯、桓奇之名即肅然起敬，說了番得體的場面話。
項少龍介紹小盤時這家伙听到“秦始”之名，顯是一頭霧水，摸不著腦袋。不過見他既能和昌平君和項少龍等權貴一起來尋歡作樂，眾人又對他態度恭敬，兼之這突然冒出來的人樣貌雖老嫩難分，但方面大耳，雖不英俊，卻自具一股威懾眾生的氣度，且雙目瞪來，自己便涌起下拜的沖動，那敢怠慢，忙恭敬道︰“秦大官人一表人材，世所罕見，必非池中之物，請多多關照小人。”
這幾下馬屁拍得恰到好處，小盤本對他只有惡意而無好感，聞言立即改觀，哈哈一笑道︰“伍樓主客氣了，今晚寡……哈！今晚秦某遠道而來，就是要見識一下貴樓醉風四花的色藝，樓主給我好好安排吧！”
他們說話處乃醉風樓的迎客大堂，由于項少龍等人多勢眾，十八鐵衛和十八名貼身保護小盤的御衛又散布開來，形成了個保護罩，登時佔去了半個大廳。
剛進來的客人，見到是項少龍、昌平君這種當權的人，大多“安守本分”，悄悄繞道而行。只有一眾彪悍武士進來後，見到伍孚只顧侍候眾人，停了下來，臉現不滿之色。
十八鐵衛還好一點，那十八名御衛一向服侍的是秦國之主，那會把任何人放在眼內，均虎視眈眈，對這十來個武士毫不客氣。
伍孚听到小盤的要求，臉露難色，可是小盤自有種教人不得不听他那種理所當然的話的威勢，忙不迭道︰“這事有點困難，待小人安排一下，怎也設法讓她們抽身來侍奉各位大人一會。”
荊俊瞥了那群武士一眼，心中大樂，湊近項少龍道︰““疤臉”國興來了，還有常杰。哈！這群混蛋定是活得不耐煩了，竟在睜眉突目呢。”
項少龍回頭望去，首先認出了國興來，當然因他額角和面額均有疤痕，而事實上他亦生得比其他人壯碩，氣度沉凝，一看便知非是易與之輩。國興雖與俊俏無緣，但卻頗有男性的魅力。
國興等顯亦認得項少龍，見到是他，均感意外，但仍毫不畏懼地與他對望。
小盤感到氣氛有異，別過頭來朝他們望去，見到國興等囂張的態度，冷哼道︰“這些是什麼人物？”
昌平君忙恭敬道︰“是渭南武士行館的教席國興和常杰。”
伍孚何嘗見過昌平君對人說話時恭敬至此，眼中閃過驚異之色。
小盤正要使人把他們拿下來，項少龍湊到他耳旁道︰“今晚是來作樂啊！”
小盤驚醒過來，他仍有點小孩心性，哈哈笑道︰“對！對！我們進去耍玩吧！”
尚未舉步。
把門的唱喏道︰“屯留蒲大爺到！”
項少龍、小盤等停下腳步，回頭往入門處望去。
開道的是十二名同樣裝束的軒昂武士，接著是個高冠博帶的中年漢子，這人比常人足足高出一個頭有余，及得上項少龍的高度，寬大的錦袍更襯托出他不凡的氣勢。
最厲害是他那對眼楮，淡淡一掃大堂，便似成竹在胸，對一切有數于心。
他不但沒有半分商家的俗氣，相貌還高古清奇，只是神情倨傲，對正在旁相迎獻媚的鶉婆春花愛理不理的。
伴著他的尚有兩名衣服華美的年青武士，看來都是第一流的劍手。
伍孚大感為難，這蒲鵠乃秦國東方舉足輕重的地方名人大豪，一時間可不知逢迎招呼那一方才好，何況還有正等他等得不耐煩的國興等人。
項少龍乃挑通眼眉之人，笑道︰“伍樓主即管去招呼貴賓，我們自行上樓便成了。”
這番話怕只有項少龍敢說出來，換了即使貴為左相的昌平君，仍不敢準伍孚不招待儲君而去侍候其他人。
伍孚如獲王恩大赦，一邊打恭作揖，一邊召來另一手下，引領眾人上樓。
項少龍等舉步往內進走去，準備登樓時，國興排眾而出，大步追來道︰“諸位大人請留步！”
小盤雙目厲芒一閃，掠過殺機，停下步時，項少龍伸手過來輕拍了他一下，示意他勿要動怒，才與眾人轉過身來，面向正大步走過來的國興。
眾御衛一字排開，阻止他走得太近。
遠處則是伍孚殷勤地招呼著蒲鵠。
國興停了下來，施禮道︰“小人謹在此祝項大人明晚旗開得勝，盛名不墜。”
項少龍自知這只是開場白，冷冷道︰“國兄究竟有何指教？”
國興措了攔在身前的眾衛一眼，臉容上怒意一現即收，昂然道︰“敝館上下對項大人的劍術非常欣佩，若改天大人有空，請到敝館一行，好讓小人們有機會受大人指點。”
項少龍暗忖這等若公然搦戰了，只不知是否出自繆毒意思，還是渭南武士行館館主邱日升想把領導地位爭取回來的私下行為。
昌平君等無不冷哼連聲，表示不悅。
“疤臉”國興卻是一無所懼，眉頭都不動半下，一派硬漢本色，靜待項少龍的答覆。
項少龍淡淡笑道︰“貴館一向這麼關心我項少龍，我早便想登門拜候，這樣吧！看看我的心情那一天比較壞一點，就來找你們見識見識吧！”
國興轟他說得這麼不留情面，雙目閃過森寒的殺氣時，小盤鼓掌道︰“說得好！到時項大人勿漏了我。”
國興愕然望向小盤，當然不知他是何方神聖，厲喝道︰“閣下何人？”
“鏘！”
十八御衛一起拔劍，卻只發出一下聲響，可知這些人能榮任貼身御衛，不但武技高強，還訓練有素。
其中一御衛冷喝道︰“竟敢對……嘿！對公子無禮，給我跪下。”
那群武士行館的人見勢不妙，擁了過來，還是國興知道除那“公子”不知是什麼人外，其他人都是惹不起的，忙把眾人攔著。
蒲鵠和伍孚等均愕然瞧來。
項少龍哈哈笑道︰“秦兄何須為這等人敗了雅興，我們還是尋樂去吧。”
再不理氣得變色的國興等人，引著小盤登樓而去。
同時心中暗笑，他等若救了國興等的小命，否則縱是繆毒親來，朱姬駕到，他們也難逃腰斬之厄。
步入樓上寬敞的大廳時，眾人顯是早得風聲，知項少龍仍有閑情來喝酒，一時全場肅靜，所有目光均集中在這明天即要決戰管中邪的人身上去。
小盤怕給人認出，墮後走在眾人之間，由滕翼和桓奇等擋著別人視線。
楊端和、白充兩人早到了，一時仍未看到小盤，欣然起迎，頻說︰“稀客”。
換了任何人，明天對著管中邪那樣的可怕對手，今晚豈敢出來胡混？
荊俊先一步搶前，低聲告訴他們儲君來了，但千萬不要下跪見禮，兩人臉上的肌肉完全不受控制的透出驚愕神色，手足無措，一副不知如何是好的模樣。
他們的席位設于大廳一邊臨窗處，只有十個席位，小盤含笑親切地和楊瑞和這兩名將領打過招呼後，便背廳而坐，免得給人看到他的臉孔。
眾人紛紛坐下。
由于今晚恃別熱鬧，座無虛席，先前又想不到小盤會來，三十六個鐵衛御衛都沒有坐位，幸好每個席間極為寬敞，趕上來的春花早得伍孚授以竭力相待，盡心服侍的吩咐，忙急就章的使人在旁加設兩席，擾攘一番後，才回復先前熱鬧酣暢的情況。
侍女穿花曲蝶的上來奉上美酒。
小盤點了菜肴後，芙道︰“各位兄台隨便談笑，就像平時那樣好了。”
話雖如此，卻沒有人敢透出一口大氣，情況異樣之極。
項少龍見秋笑道︰“楊將軍和白將軍早來了，為何卻不喚姑娘陪酒？”
楊端和干咳一聲，尷尬地道︰“項大人上來前，酒樓內人人都在談論大人明天一戰的勝負，有人甚至吵得臉紅耳赤，我們听得入神，其他的事都忘了。”
白充垂頭不敢看小盤，低聲道︰“當有人傳來項大人已抵迎客廳的消息，廳內便哄動起來，有人說項大人必是穩操勝券，又有人說項大人不知……嘿不知……唉！都是不說了，總之現在沒有人敢再說半句話了。”
滕翼笑道︰“是否不知自愛呢？”
白充不好意思地點了點頭。
項少龍此時正游目四顧，發現了幾席熟人，一席是呂府的著名高手，除了周桓、魯殘外，新來的許商、連蛟和趙普都在，出奇的竟是圖先陪著他們。
許商、趙普、圖先見項少龍往他們瞧來，都含笑打招呼，但周子桓、魯殘這兩個舊人，和連蛟這個連晉的堂兄兼師兄，均表現出不屑理會的神態。
他們身旁各有一名姑娘侍酒，卻沒有像單美美、揚豫、歸燕、白蕾那種頂級的紅阿姑。
另一席是繆毒的人，離他們只隔了三席，除英偉軒昂的韓竭外，還有兩個人，經荊俊指點後，才知就是繆毒最得力的繆肆和令齊。
那繆肆外型和繆毒差遠了，又矮又肥，不過雙目靈動，顯是狡猾多智的人物。
令齊則一表人材，外貌儒雅風流，是個典型的謀士類型。
此時國興等走了上來，加入到他們那一席去。
小盤亦在偷偷巡視席內諸人，見到一些平時道貌岸然的大官，正擁美調笑，大感有趣，對眾人道︰“各位可隨便召姑娘陪酒，不要因我而掃了興。”
風流如荊俊也惟有報以苦笑，有小盤在，能呼吸暢順已是本事，誰還敢召妓相陪，若那些不知情的美人兒，爆出自己平日的風流行徑，那才累事呢。
伍孚此時登上樓來，顯是親自招呼了蒲鵠到其中一所別院去，一路和各席客人打哈哈，走了過來，畢恭畢敬道︰“楊豫姑娘唱畢一曲即過來相伴，她听到項大人來了，什麼客人都忘記了。”
項少龍暗忖這等小人，憎厭他都屬浪費精神，遂拋開往事，笑道︰“今晚主客是這位遠道而來的秦公子，楊豫是來陪他，而非陪我。”
伍孚拍馬屁拍到馬腿上，哈哈笑道︰“大人放心，小人已分別通知了美美、小蕾和燕燕，她們分得身時即會來見秦公子，任公子罰酒罰唱。”
伍孚不愧歡場中吃得開撐得住場面的人，這麼一說，眾人都不好怪他。
熹地一聲冷哼來自國興那席，只听有人冷言冷語道︰“官當得大確是不同凡響，無論多紅的姑娘都要委屈相從。”
這句話明顯是針對眾人而來，各人無不色變。看來繆毒的人要比呂不韋的人更有所恃，囂張得教人難以相信。
要知項少龍此席他們認識的無一不是當朝紅人，昌平君更貴為左相國，比繆毒高了數級，而他們仍敢出言嘲諷，自是由于有朱姬作他們的大靠山之故。
眾御衛人人手按劍柄，只等小盤一聲令下，就過去斬人。
小盤終親身體會到繆黨的氣焰，龍顏寒若冰雪，兩眼厲芒閃爍，看得眾人和伍孚均心生寒意。
在這劍拔弩張，千鈞一發的時刻，李斯含笑站了起來，朝韓竭、國興那席走過去。
全場靜了下來，觀望雙方形勢的發展。
這時不但國興等不知李斯過來干什麼，連小盤和項少龍等亦大惑不解。
李斯到了國興那席處，俯身低聲說了一番話後，只見國興、韓竭等人人色變，噤若寒蟬，才瀟瀟灑灑地走了回來。
席內立時響起嗡嗡細語，當然是各人均在猜測李斯究竟變了個什麼把戲，竟能使氣焰沖天的繆黨立即收斂。
李斯坐下後，在眾人詢問眼光中若無其事的道︰“在下只是如實告訴他們，儲君下了嚴令，在決戰前誰若斗膽干擾項大人，立斬無赦，故特別派出御衛貼身守護，負責執行命令。”
伍孚亦在俯身聆听，聞言與眾人一起拍案叫絕，他尚以為李斯只是假傳聖旨呢。
小盤龍顏大悅，一方面是李斯急智過人，更因國興等終懾于他的威勢，不敢逾越。
就在此時，有人隔遠笑道︰“本來還不相信，原來真是少龍來了，我們兩個老家伙沒有白走一趟。”
眾人望去，原來到的是王齒和王陵，顯是正在其中一所別院作樂，現在聞風而至。
眾人暗呼不好時，兩個秦國重將來至近前，一見小盤，同時失聲道︰“儲君！”
當全場聞得“儲君”而往他們望來時，一直半聲不吭的桓奇霍地起立大聲道︰“兩位大將軍說得對，正是儲君著我等陪項大人來散心，兩位大將軍請坐。”
眾人一听原來是這麼一回事，頓時為之釋然。
王齒和王陵此時注意到小盤下頜那撮假須，又見他穿的是一般貴族的武士服，醒悟過來，入席坐下。
忽聞牙關打顫之音，原來伍孚臉青唇白，不知應否下跪才好，顯是看穿了小盤是誰。
眾人又叫不妙時，伍孚雙腿一軟，跪了下來。
滕翼人急智生。一手探出，就在他雙膝著地前，扯得他側坐到身旁來，像是坐入席內的姿態。
昌平君湊到他耳旁道︰“若伍樓主外尚有人知道儲君來此之事，我就把你的醉風樓封了，再抄了你的家，清楚了嗎？哼！不準叩頭。”
伍孚嚇得手軟腳軟，連點頭的力氣都消失了。
小盤輕聲贊嘆道︰“只看眾位臨危不亂，應變有方，便知我大秦之興，指日可待了。”
項少龍知有伍孚在，不便說話，溫和地道︰“伍樓主只要依命行事，我項少龍可擔保你沒有麻煩，還不去打點一切。記得絕不可暗中通知四位姑娘。”
伍孚勉強爬了起來，打恭作揖後，滾著走了。
王齒舉杯想向小盤敬酒，記起一事道︰“這些酒驗過了沒有？”
坐在他身後那席的御衛道︰“報告大將軍，全驗過了。”
王齒這才向小盤敬酒。
眾人均不敢舉杯，到小盤示意各人，才轟然痛飲。
經過剛才一番“驚險”，氣氛又熱烈起來。
小盤順口問起，才知王齒和王陵均是應蒲鵠之邀來見面的。
王陵冷哼道︰“這蒲鵠心懷叵測，一見面便批評朝政，盡說呂不韋的不是，又隱隱牽連到太後。話不投機半句多，後來我們見伍孚前來，通知侍酒的白蕾和楊豫說項大人來了，要召她們去，我們乘機告退。”
小盤冷哼一聲，沒有說話。
王齒笑道︰“少龍的魅力真大，兩位姑娘听到被召，均恨不得立即溜走，卻給伍孚阻止，只許輪流來此。目下楊豫回去更衣，該快到了。”
小盤訝道︰“兩位大將軍是否看錯了，她們不是呂不韋的人嗎？”
王齒道︰“說到底，她們都是無主之花，誰的權勢大，便要依附誰人。但姐兒愛俏，少龍現在又是我大秦的英雄人物，更得紀才女委身下嫁，天下女子，誰不希望能與他親近呢？”
小盤欣然舉杯向項少龍勸飲，後者慌忙喝了。
眾人均對小盤的風度喑暗心折。
環佩聲響，在伍孚親自引路下，兩名小婢伴著盛裝的楊豫來了，玉步輕移下，確是婀娜多姿，綽約動人。
小盤大樂道︰“果真名不虛傳！”
忽然有人嚷道︰“豫姑娘請留步！”
眾人愕然望去，原來是有上蔡第一劍手之稱、年青英俊的呂府新人許商發話。
只見他一臉不悅之色，走了過來。
楊豫停下步來，蹙起黛眉，看看項少龍這邊，又瞧瞧正大步走來的許商，有點不知如何是好的神態。
最焦急的的伍孚，向兩婢侍意，要她們把楊豫拉到小盤那席去，卻給楊豫揮開了兩婢。
反是小盤大覺有趣，笑道︰“難得這麼多人到青樓來，正因有這種你爭我奪的樂趣。”
許商臉上像外面的大地般覆上了一層寒冰，先冷冷對伍孚道︰“伍樓主剛才又說豫姑娘給杜將軍預早訂了，為何現在又可出來侍酒？”
楊豫顯然對許商頗有好感，湊到許商旁說了幾句話，又指點項少龍這一席，說的當然是好話了。
王齒乃秦室軍方現時的重量級人物，冷哼道︰“這小子是誰？是否活得不耐煩了，即管呂不韋來，也不敢不給我臉子呢。”
項少龍笑道︰“大將軍莫要為這種人動氣，呂不韋的人一向橫行慣了，遲些我們才和他們一次過算賬。”
王齒悶哼一聲，沒再說話。
伍孚再匆匆走來請罪，尚未說話，小盤已道︰“此事與樓主無關，樓主不用自責，豫姑娘愛來便來，不來就算了。”
伍孚那想得到這秦國之主如此好相與，大感愕然。
昌平君拉他說了幾句話，伍孚又匆匆去了。
許商此時似仍欲要往他們走來，卻給楊豫扯著，隱隱中听她提及王齒之名。
楊端和乃王齒手下第一號大將，勃然色變，霍地立起，正要喝罵，給另一邊的李斯扯得坐了下來，後者笑道︰“楊將軍何用與這種人一般見識呢？”
此時許商狠狠瞪了項少龍一眼，返回己席去，楊豫則盈盈而至，未語先笑，登時沖淡了不少劍拔弩張的氣氛。
楊豫在項少龍指示下，一頭霧水地坐到小盤之旁，雖然只知小盤姓秦名始，卻不知是何方神聖，但總知此人能令昌平君、王齒、項少龍等對他恭恭敬敬，剛才伍孚又千叮萬矚她要悉心服侍，自是不敢怠慢。展開渾身解數，敬酒陪笑，口角生風，不半晌服侍得小盤妥妥貼貼，氣氛融治熱鬧，就像沒有發生過任何事般。
不一會歸燕也來了，場中其他賓客亦不感意外，只是王齒一人，便足夠資格要這兩位紅阿姑來侍候。
歸燕親熱地坐到項少龍之旁，先敬過各人，最後敬項少龍時，低語道︰“項大人大人有大量，再不要與小女子計較好嗎？”
項少龍暗忖就算以兵刃架頸，也再不敢輕信她，表面當然客客氣氣的接受了。
此時楊豫告辭離去，臨行時大有深意地幽幽的瞧了項少龍一眼，不一會換了白蕾來，但四花之首的單美美仍是芳蹤杳然。
四女中，以白蕾與項少龍等最沒有過節，對小盤逢迎周到，使氣氛更是融洽。
歸燕湊到項少龍耳旁道︰“項大人今晚留下來好嗎？奴家定會盡心侍候。”又飛了他一個媚眼。
項少龍心想人說家花不及野花香，老子的感覺卻剛好相反，而且那知你不會再來害我。
婉言拒絕了。
歸燕難掩失望之色時，伍孚一臉苦惱回來，欲言又止道︰“美美怕不能來了。”
昌平君皺眉道︰“美美竟敢不給我們臉子嗎？”
伍孚大吃一驚，搖手道︰“不！只是她被召了到仲父府去，我三次派人去請，都給趕了出來。唉！我又不能說出……嘿！沒有什麼了！”
眾人均感意興索然。
小盤雙目寒芒一閃道︰“這事就此作罷，今晚亦到此為止。哈！很不錯的一晚哩！”
伍孚放下心來，歸燕和白蕾卻是連聲不依，媚態畢呈。
豈知這些對任何男人都有效的招數，到了小盤身上卻一點都派不上用場，這未來的秦始皇淡淡一笑，站了起來，負手便去，眾人慌忙追隨左右。
項少龍勾著歸燕的脖子，吻了她臉蛋，柔聲道︰“美人兒若想幸福快樂，安享大好年華，要好自為之了。”
歸燕神色一黯，垂頭道︰“燕燕定會謹遵大人之命，只望大人能有三分憐惜之意，燕燕已感恩不淺。”
項少龍向另一邊的白蕾含笑回禮，這才灑然去了。
回到家中，荊俊仍非常興奮，甫進大廳，便扯著正想各自溜回嬌妻處的項少龍和滕翼道︰“伍孚這混蛋真懂見風駛舵，見到王齒王陵等都擁戴儲君，出門時便偷偷對我說遲些要親來拜候三哥，哈！這混蛋真行。”
滕翼哂道︰“我卻看他是夾在呂不韋和繆毒之間，兩邊都不敢開罪，故苦不堪言，剛才白充告訴我，呂不韋有意收單美美為妾，伍孚自是非常苦惱了。”
項少龍笑道︰“今晚似乎是胡混了一場，其實卻是意義深遠。首先儲君清楚了解到呂繆兩黨的斗爭，其次就是無意知道了蒲鵠正和杜璧圖謀不軌。而另外就是有三個得益之人了。二哥不慕富貴，可以不論。李斯和桓奇剛才表現出來的急智，深得儲君之心，于他們的官運勢將大有裨益。”
再談了半晌，項少龍酒意上涌，支持不住，回房睡覺去也。
眾嬌妻愛婢不免責了他幾句，糊里糊涂間，醒來已是日上三竿。
田貞田鳳服侍他起床穿衣，取出百戰寶刀，找滕翼松了筋骨後，只覺氣爽神清，充滿活力。
紀嫣然訝道︰“為何夫君昨夜才花天酒地，酩酊而回，今天卻是神采飛揚，尤勝往昔，真不合常理。”
項少龍一擺百戰刀，笑道︰“若說我不把管中邪和今晚勝敗放在心上，就是騙你，但昨晚這一醉卻恰到好處，使我忘卻了一切，因而得到這些天來難得的松弛，又睡得比平時多了，現在自是狀態不差。”
滕翼咕噥道︰“還說只是不差，劈得我差點連墨劍都丟了。”
眾女齊聲嬌笑，喜形于色。
談笑間，陶方和荊俊陪著烏應元來了。
喜氣洋洋下，眾人共進早膳，一點沒有山雨欲來前的緊張氣氛。
荊俊和滕翼兩人回官署後，項少龍陪著岳丈在廳中閑聊，談起烏卓在塞外建立的大牧場，听得項少龍心向神慕，恨不得明天就是小盤加冕之目，那後天就可去過自己的新生活。
說著說著，項少龍竟然就在地席上睡著了。
他發了個奇怪的夢，夢見趙雅、趙倩和春盈等四婢，齊向他殷勤勸酒，預祝旗開得勝，大敗管中邪，正陶醉其中，又隱隱知道是在造夢時，給烏廷芳拍醒了他。
項少龍愕然坐了起來，烏廷芳道︰“儲君派人來召你進宮，不知什麼事呢？他該讓你多點時間養精蓄銳才對。”
趙倩過世後，烏廷芳是滕翼外唯一知道小盤身世的人，說話間對小盤自沒有其他人般尊重。
項少龍伸了個懶腰，只覺精神和體能均處于最巔峰狀態，暗奇自己大戰當前，竟仍能入睡。不過已無暇多想，匆匆沐浴更衣，人宮見駕。
小盤照常在書齋接見，另外還有昌平君和李斯兩人。
小盤道︰“五日後為立春，寡人決定是日到渭河春祭，項太傅那條黑龍沒有問題吧！”
項少龍道︰“一切準備就緒，只要清楚知道祭河的地點，就可預作安排。”
小盤雙目亮了起來，旋又嘆了一口氣道︰“始終仍有太後那關最難闖過，看來不和她作點交易是不成的了。”
李斯道︰“最緊要是抓牢軍權，其他的讓他一步半步，該無大礙。”
小盤苦惱道︰“只要想起要給那假太監封侯賜爵，寡人心中便首先不服氣，現今太後到了甘泉宮，寡人對她和繆毒間的事更是一無所知。”
昌平君安慰道︰“繆毒若有異動，茅焦自會暗通消息，儲君請放心好了。”
小盤怒道︰“試問寡人怎能放得下心來，現在朝廷奸黨處處，人人各懷異心，若非還有這條黑龍，就索性把他們全召進宮來，一股腦兒殺了，然後再想辦法收拾殘局。”
昌平君見他氣在頭上，那還敢說話。
項少龍笑道︰“儲君息怒，別忘了今晚尚有場精彩表演，只要斬了管中邪，就可重新安排都衛的統領人選。”
小盤這才消氣，又商量了黑龍一事的細節後，各人方先後辭出。
項少龍和昌平君離開時，均感到這不斷成長的小儲君威嚴日增，自具不怒而成的氣勢，而發起怒時當然更使人心寒膽顫。連項少龍這“看著他長大”的人都有此感覺，其他人的感受更是可以想見。
剛步出書齋，一位俏宮娥截著項少龍，報上琴太傅有請。
昌平君一面羨慕識相地走先一步。
項少龍隨宮娥穿廊過殿時，暗忖朱姬搬往了甘泉宮，小盤則尚未立後，宮內最具影響力的自然是琴清了。
這時來到後宮一座幽雅的四合院前，宮娥跪下道︰“項太傅請進。”
項少龍欣然內進，只見琴清正倚門待他，那還客氣，擁到懷里纏綿一番後，琴清掙著仰後嬌軀，仔細端詳了他好一會後，欣然道︰“算你吧！精神很好！你這人呢，昨晚仍要到醉風樓鬼混，弄得全城皆知。”
項少龍早知她耳目靈通，挽著她的小蠻腰，到一旁坐下時，琴清服侍他脫去外衣，又為他按摩肩頭的肌肉。
項少龍舒服得有若飄搖雲端，暗忖有了肉體關系後，享受與前確有天淵之別，以前想踫踫她的小手已是難得，現在她的小手卻是自動送上門來。
琴清輕責道︰“千萬不要輕敵啊！與管中邪接近的人都說他的劍法又更上一層樓，劍法差點的人只要見他擺出架式，便心志被奪，不敢進擊。少龍雖得百戰寶刀，又練成絕世刀法，但若輕忽大意，說不定也會失手哩。”
項少龍心想自己確有點輕敵，不過亦正是因為不大在意，才會像日下般輕輕松松、氣定神閑。欣然受教道︰“多謝琴太傅提醒，項少龍再不敢掉以輕心。”
琴清見他听教听話，喜孜孜道︰“琴清確沒有挑錯情郎，大多男人得到我們弱質女流的身心後，都像變了個人似的呼呼喝喝，頤指氣使，只有項郎永遠都是謙謙君子。”
項少龍笑道︰“琴太傅對這種事似乎見多識廣哩！”
琴清嗔道︰“你想到什麼了？人家只是听得多嘛。”
項少龍慌忙道歉，琴清這才回嗔作喜道︰“今晚的咸陽城，上至儲君。下至庶民，無不翹首苦待你和管中邪一戰的戰果。很多本來買你勝出的人，知你昨晚仍到醉風樓喝酒召妓，都轉過來賭管中邪勝呢。”
項少龍呼冤道︰“喝酒是真的，至于召妓只是儲君要見識一下醉風四花的姿色，喚到席上來亮相吧！”
琴清笑道︰“人家可不是這麼想，況且傳言總是夸大的，街頭巷尾都有人傳你先來一場與醉風四花的大戰，看你還敢否不檢點自己的行為？”
項少龍忍不住哈哈大笑。
琴清又道︰“現在開出的盤口，賭管中邪勝是三賠一，可知他的行情比你看漲多了。”
項少龍失聲道︰“什麼？”
琴清笑得伏在他虎背上，嬌嘆道︰“若琴清是好財貨的人，定要落重注在你身上，好大大賺上一筆。”
項少龍道︰“究竟是何人在主持這種賭局，沒有點本錢和信譽，誰會信他？”
琴清道︰“你听過蒲鵠這人嗎？他在屯留便有幾間大賭場，若非咸陽禁賭，他早來設賭場了，現在便是他在此暗中主持賭局。”
項少龍訝道︰“他不是昨天才到咸陽嗎？”
琴清道︰“他是昨天才到，但它的手下三旬之前便來了這里開賭局，說到賺錢，沒有人比他更本事。”
項少龍好奇心起，問道︰“這蒲鵠究竟是何等樣人？”
琴清道︰“我也不大清楚，只知他在東三郡很有影響力，與杜璧和趙將龐爰都有很深的交情，今趟他到咸陽來，四處活動送禮，就是為了給長安君成喬造勢疏通。”
項少龍沉吟半晌，啞然失笑道︰“好不好讓我們先賺他一大筆呢？說到財力，我烏家絕不比任何人差。若他不敢接受賭注，登時要威望盡失。哼！一賠三，我看他怎賭得起。”
琴清忽然情動起來，從後把他抱個結實，嗲聲道︰“項少龍啊！你的信心是否天生出來的呢？似是從沒想過自己會敗北的。”
項少龍把她摟到身前，一輪熱吻後，才依依不舍地走了。
回到家中，把賭賽一事告訴了烏應元，後者大感興趣，找了陶方去商議。而項少龍則返回後堂，爭取休息的時間，與眾女愛兒調笑耍樂，不一會已是黃昏時分。
桓奇、昌平君、荊俊、滕翼、李斯、楊端和、白充等人不約而同來到烏府，好與他一起赴會，以制造聲勢。
項少龍沐浴更衣，換上琴清親手為他縫造的武士服，內加護甲，確是雄姿英發，神采飛揚。
他使人把百戰寶刀和飛龍槍用布包著，交由荊善等運送，以惑呂府之人的耳目。
一切妥當下，領著三位嬌妻，還破例把田貞田鳳帶在身邊，在眾好友前呼後擁下，朝仲父府出發。烏應元和陶方自是也在大隊之中。
走進燈火特別輝煌，兩邊盡是王族公侯大宅的咸陽大道時，項少龍感慨萬千。
當初孑然一身來到這時代時，那想得到會有今天的風光。
可是他同時看穿了這時代繁華背後那殘酷無情的特質，即使小盤將來亦會因絕對的權力帶來絕對的專制。
任何事在往某一理想邁進時，就是最動人的時刻。
但成功之後，為了繼續保持權勢和利益，在那種情況下，感情再無容身之地。
至少他知道日後的李斯會變得比任何人更厲害，而他最不願就是見到這些痛心的變化。
就在此刻，他再下決心，只要鏟除了繆毒和呂不韋後，立即飄然引退，絕不遲疑。宏偉的仲父府終于在望，斜對面則是繆毒的內史府。這兩處地方代表了小盤登基前的兩大勢力。
而他將是在這兩大勢力間暢游的得水魚兒。
想到這里，雄心奮起，差點要仰天嘯叫，才可泄出滿懷豪情壯氣。
新近建成的仲父府，乃咸陽宮外最宏偉的建築組群。規模尤勝朱姬新遷往的甘泉宮。
仲父府遙對王宮，四周有高牆，進入大門後，是可容千人操練的大廣場，三座威嚴莊穆的主宅由長廊貫通，並排而立，坐北向南，土木結構，大屋頂，四面坡，雙楹柱，氣勢懾人。
主宅組群接著就是呂族的宗廟，由此以宗廟的前後門作中軸，近三十組庭院依次分布，左右對稱，布局完整。
主宅組群和祖廟間有廣闊園林，環境優美，顯是出于名家設計，方可見呂不韋的物力財力如何雄厚。
這晚咸陽城有頭有臉的人全來了，加上知道項少龍和管中邪這兩個頂級劍手惡戰難免，人人都抱著看好戲的心情，更是氣氛熱烈。
仲父府點起了以萬計的紅燈籠，大門處和園內更裝設賀壽的燈飾，一片喜慶的景況。
數十名家將穿上一式的整齊武士服，把守大門，防止有閑人混進去看比武。
入門後，則有專收取和登記賀禮的接待處，布置周詳，故賓客雖魚貫不絕，但一切均井井有條，沒有混亂的情況。
一主二輔三座大堂，全開放了來接待賓客，當然以正中一座最大，擺下了可容千人的席位，另兩座作輔翼的，亦設下五百人之席。
被安排到輔宅者都是無可奈何，但又自知斤兩，到時只好看看如何挨往主宅觀戰。
項少龍等到達時，賓客尚未正式入席，分散在宅內宅外和中庭處閑聊著，鬧哄哄的聲音直沖霄漢。
今晚天公造美，不但沒有下雪，還星月交輝，兼之尚有五日就是立春，天氣回暖，使這盛大的壽宴更是錦上添花。
不過知情者均曉得在這融洽熱鬧的煙幕後，正醞釀著大秦國史無前例的激烈斗爭。而項少龍更清楚這斗爭的成敗，不但主宰了戰國七雄的命運，還決定了中國以後的歷史。
他項少龍正是這斗爭核心處的關鍵人物。
項少龍等大隊人馬馳入仲父府的大外門時，立時惹起一陣哄動，人人爭著來親睹他的風采。
昌平君策馬來到項少龍旁，笑語道︰“賭你輸的人，看到你昨晚大戰醉風四花後，仍能穩坐馬上，必是大大失望。”
項少龍啞然失笑道︰“今晚我若輸了，恐怕以後休想再踏進烏家之門，因為岳丈大人在我身上押了重注，假如累他輸錢，你說會有什麼後果呢！”
昌平君愕然道︰“原來貴丈人亦愛豪賭。”
項少龍壓低聲音道︰“不是愛賭，而是愛看蒲鵠輸得損手爛腳，看他還以什麼去籠絡那些食財的王親國戚、公卿大臣。”
昌平君哈哈大笑，跳下馬來。
負責迎賓的圖先迎了上來，一邊吩咐下人牽馬，同時低聲向項少龍道︰“那小子身內暗穿來自越國巧匠的軟甲，最好攻他頭臉，否則拚著捱你一槍，他就可置你于死地。”
項少龍低聲道︰“我今晚何來什麼槍呢？”
圖先愕了一愕，似明非明，不過因有其他人靠近過來，只好悶在肚子里，改說其他場面話。
此時中宅處隱有鼓樂聲傳來，應是剛有重要人物進宅去了。
陶方等忙于送上賀禮時，眾人都不願這麼快進宅去見呂不韋，留在擠滿了一堆堆賓客的廣場上閑談，順便欣賞燈飾和晴明的夜空。琴清剛剛抵達，加入了紀嫣然諸女那一堆去，還有幾位王族公卿家的貴婦貴女，傳出陣陣嬌笑，惹得人人頻頻注目。一方面因她們的美色，更奇怪是明知項少龍要與管中邪進行決戰，仍能那麼從容自在，談笑風生。
秦人風氣開放，遇著這種場合，最愛鬧就是像嬴盈鹿丹兒那種出身尊貴的美少女，也是年青一族求偶的最佳時光。其中美景，實難以盡述。
項少龍與眾人笑談有關蒲鵠帶來咸陽的賭風時，鹿丹兒不知由那里鑽了出來，隔遠勾著手指示意荊俊過去。
剛好一群穿上新衣的男女小孩提著燈籠在他們與鹿丹兒間走過，荊俊沒注意到這美少女，卻給項少龍瞥見了，頑皮心起，走了過去，故作嚴肅道︰“都快嫁人了，見到長輩，卻不來恭敬行禮請安，成什麼體統？”
鹿丹兒兩手叉腰，大嗔道︰“哼！你是誰的長輩，我嫁不嫁人又關你什麼事？
咦！”她這才記起項少龍乃荊俊的三哥，立時滿面飛紅，跺足不依道︰“你壞死了！竟欺負我。”
項少龍哈哈大笑，把剛滾過來的荊俊推了給鹿丹兒，得意洋洋道︰“好丹兒！我項少龍等著喝你那杯跪著奉上來的喜酒呢！”
鹿丹兒落在下風，不敢駁他，扯著荊俊溜了。
搖頭嘆息時，嬴盈的聲音在旁響起道︰“項大人！”
項少龍別頭一看，嚇了一跳道︰“你的臉色為何這麼難看？”
羸盈苦笑道︰“這幾晚都睡得不好，唉！事到如此，我還有什麼話好說呢？”
項少龍淡淡道︰“今晚無論發生了什麼事，事情對你都應該是告一段落，以後你心中只該有端和兄，好好相夫教子，安分守己做個賢妻良母吧！”
嬴盈靠近了少許，輕輕道︰“告訴我，若沒有管中邪，你是否會娶我呢？”
項少龍苦笑道︰“到了今時今日，我們似乎不應再說這種話吧！”
嬴盈堅持道︰“不！我若不問個清楚，絕不甘心。”
項少龍迫于無奈道︰“我確曾歡喜過你。”
嬴盈黯然垂首，低聲道︰“今晚若你有不測，我會為你守……噢！我不說了。啊！”
看著她掩面走了，項少龍搖頭苦笑，看來嬴盈是認定自己必輸無疑。
項少龍自然不會把她的想法放在心上，回到昌平君、滕翼等人處時，昌平君問道︰“大妹說了什麼？”
項少龍道︰“沒有什麼？”
昌平君冷哼道︰“怎會沒有什麼，她雖說肯嫁給端和，但對管中邪仍是難舍難離，又說你非是他對手，真氣死人了。”
此時賓客開始進入一主二輔的三座巨宅，烏應元不好意思留在外面這麼久，過來招呼各人隨他進內。
既是他老人家的意思，各人自然遵從。
呂不韋、呂娘蓉和呂不韋其他幾個兒子均在大門迎賓，賀喜之聲不絕于耳。
昌平君可能是大秦開國以來最沒有架子和派頭的左丞相，像根本不知自己身分般和項少龍並肩隨在烏應元之後，向呂不韋道賀。
烏應元乃交際老手，漫不經意般便說了一大堆祝頌之詞。
項少龍想起烏家以前和呂不韋的關系，比對起現在大家口蜜腹劍，勢成水火，頗為感觸。
呂不韋不知是以為項少龍今晚必死無疑，還是人逢喜事精神爽，光輝盈臉，談笑顧盼間自有不可一世的氣魄，當他目光落到項少龍處時，立時亮了起來，舍下了其他人，迎過來道︰“今夜我呂不韋可算雙喜臨門，既賀壽誕，又將得佳婿，人生至此，尚有何憾？”
項少龍心道你最大的遺憾，就是當不上秦國之君，表面當然做足工夫，與眾人同向他賀壽。
在呂不韋尚未有機會說下去時，項少龍反手在背後打了個手式，眾人立即呼嘯而過，免去了做戲之苦。
走不了幾步，人影一閃，呂娘蓉攔在項少龍身前，臉帶寒霜道︰“項大人，娘蓉有幾句私話和你說。”
桓奇、滕翼等自然識趣，逕自隨領路入席的府僕去了。
呂娘蓉淡淡道︰“項大人請隨我來！”
項少龍知她不會有什麼好說話，深具戒心，隨她穿過酒席，由一處側門到了中庭的園林處時，停下來道︰“就在這里說好嗎？否則恐怕會惹人閑言呢。”
荊善等十八鐵衛，亦步亦趨跟在他背後，此刻散往四方，防止有人接近。
呂娘蓉回轉身來，冷冷道︰“項少龍的膽子何時變得這麼小了，竟會怕惹閑言，何況今晚項大人若有命在，娘蓉就是你的人了，還有什麼好顧忌的。”
項少龍听她語帶嘲諷，雖心中有氣，但亦犯不著和她針鋒相對，微笑道︰“三小姐喚在下來此，應不會只是挪揄一番算了。”
呂娘蓉美目厲芒一閃，沉聲道︰“當然！本小姐亦沒有那種心情，只是想問項大人兩句話，你既然對娘蓉沒有意思，為何卻要接受中邪的挑戰？”
項少龍忍無可忍，冷笑道︰“待會只要三小姐當眾宣布只願下嫁管大人，那我項少龍無論如何厚顏無恥，也不致于仍要堅持動手比試吧！”
呂娘蓉玉容轉冷，狠狠瞪了他好一會後，緩緩點頭道︰“好！就讓我呂娘蓉看看今晚你怎樣收場。”
猛一跺足，逕自回大堂去了。
香風過後，項少龍心中暗嘆。
說到底呂娘蓉雖神色不善，卻是一番好意，想勸自己放棄比武，因為她也像嬴盈般以為自己必敗無疑。
但為了殺死管中邪，只好不理她的好意。
回到大堂時，大多數人已入席坐好，人人交頭接耳，見到他的都如獲至寶地指指點點，看來話題都離不開他和管中邪轟動咸陽的一戰。
由于人多的關系，除向南一端的三圍主席外，其他坐席布在兩邊，份內外四重，共四百席之多，每席四位，都是面向大堂剩出的廣闊空地而坐，方便觀看歌舞表演和劍斗。
到了該坐之席位時，一名府僕迎了上來，領他們入席。
項少龍的一席居于右首第八席。
首席自然是昌平君，按著是王陵、王齒等大將。對面坐首席則是王綰，跟著是蔡澤、繆毒、呂族和仲父府中有身分地位的人，卻沒見到管中邪。
項少能在滕翼、荊俊、烏應元旁坐下時，才發覺三位嬌妻與琴清居于上首一席，正甜甜的向他送上迷人的笑容，不禁心懷大放。目光移後，便是因模樣兒相同，又是同樣美麗和惹人注目的田氏姊妹花，不知如何陶方竟坐到了她們那席去。
十八鐵衛自是居于後席。
項少龍與烏應元閑話兩句後，朝大門望去。門旁兩邊那隊近三十人的樂隊，停止了奏樂，而呂不韋、呂娘蓉等卻不見蹤影，只有圖先在打點著。
忽地烏應元暗里推了他一把，項少龍醒覺望去，原來對面的杜璧和蒲鵠正離席往他們走過來，項少龍、滕翼、荊俊三人只好隨烏應元站起來施禮。
蒲鵠目不斜視時，杜璧卻狠狠盯了紀嫣然和琴清幾眼，射出熾熱之色，他雖裝作出只是隨意看望，卻瞞不過擅于觀察的項少龍。
兩邊的人隔著酒席，作了介紹和見面的禮數後，蒲鵠精明的目光上下仔細打量了項少龍，呵呵笑道︰“項大人果是威武不凡，天下罕有，難怪烏爺敢在你身上押下重注了。若站在朋友立場，自是希望大人旗開得勝，但若以做生意的立場，卻是另一番盤算，蒲某心中矛盾得要命呢！”
項少龍開始有點明白為何桓奇不歡喜他了，因為這人說話的神態和內容，都有種拿別人是生意財貨的感覺，看人的目光，就更有這種味道。
烏應元乃應對交際的老手，笑道︰“蒲爺言重了，烏某那區區賭注，怎會放在蒲爺眼內，當然也不會因財失義，忘記了朋友的立場。”
項少龍和兩旁側耳傾听的紀嫣然諸女，均听得心中叫絕。
杜璧笑道︰“烏大爺的辭鋒真厲害，若項大人的劍也是那麼厲害，今晚必可穩勝無疑，那時蒲爺恐怕也要把田地賣了，才能償還賭債。”
項少龍失笑道︰“到今晚才知大將軍這麼愛說笑，蒲爺富甲天下，只要隨便往囊中一探，已夠我等晚晚到醉風樓作大豪客了。”
眾人听他說得夸大，無不捧腹。紀嫣然等更是花枝亂顫，看得遠近留意她們的人眼都呆了。
此時門官唱喏道︰“太後儲君聖駕到！”
接著鼓樂聲喧天而起。
正穿花蝴蝶般來回酒席間侍奉客人的過百美婢和府僕首先跪了下來。
蒲鵠和杜璧施禮別過後，回席去了。
場內過千人紛紛下跪迎駕。
荊俊不忘提醒項少龍道︰“坐在繆毒和韓竭間那人就是渭南武士行館的館主邱日升了。”
項少龍朝斜對面繆毒那席望去，找到了邱日升。
剛巧邱日升和韓竭均往他瞧來，眼光相觸，大家都感到有點尷尬。
項少龍今趟是第二次見邱日升，第一次是在與王翦的比武時，隔遠一瞥，印象不深，今趟留上了心，只見這在咸陽有宗師級地位的劍手相貌清奇，手足均比一般人修長和予人靈活敏捷的感覺，年在三十五、六間，一對眼炯炯有神，氣度極是不凡，只是外表，便使他感到此人是個可怕的對手，難怪繆毒這麼刻意籠絡他了。
他還看到茅焦這被小盤安排在繆黨的大臥底，與令齊，國興等居于後席處，身分顯仍及不上邱日升、韓竭和另一坐在前席的繆肆。
門官又再唱喏，鼓樂聲更加緊湊時，十六名御衛在前方兩旁側身俯首開道下，朱姬、小盤和呂不韋並排步入大堂。
後面跟著的是昌文君和另十六名御衛。接著就是呂府包括呂娘蓉在內諸人，管中邪赫然在其中。
不見多時，管中邪變得更可怕了，穩定的步履顯示出強大的自信，顧盼間雙目神光電射，懾人之極，在一眾家將里，除了絕不遜色于他的上蔡劍手許商外，其他人都給他比了下去。
項少龍的眼光找到他時，管中邪的目光亦尋上他，兩人日光一觸，有若閃電交擊，好一會才分開。
由于呂不韋乃今晚的主角，兼又貴為仲父，朱姬和小盤為表尊敬，堅持讓他居于中席。
呂不韋作狀推讓一番後，終坐了下來。
管中邪等紛紛入席。
眾人平身坐好時，注意力不由集中到管中邪處。
氣人的是呂娘蓉竟就坐在管中邪之旁，擺明呂不韋一點不給項少龍面子，還隱然有管中邪必得美人歸之意。
管中邪之席位于繆毒之下，同席的還有連蛟和趙普兩大劍手，而魯殘和周子桓這些舊人，只能居于後席，可見由于在田獵時不能為呂不韋吐氣揚眉，已失愛寵，為這些新人代替了昔日的地位。
呂不韋就是這種不念舊情的人。
小盤循例說了一番口不對心頌揚呂不韋功德的話後，壽宴終在熾烈和期待的氣氛下開始了。
呂府歌舞姬團充滿挑逗性的大型歌舞表演過後，在蒙驁、王綰和蔡澤的領頭下，眾賓客輪番向呂不韋祝酒賀壽，把宴會推上氣氛熾烈的高峰。
按著呂不韋在管中邪、呂娘蓉等人簇擁中，去了兩邊輔宅接受其他賓客祝賀。
由于小盤和朱姬仍在，雖上千人的宴堂，仍不覺喧嘩嘈吵，只是紛紛交頭接耳，話題均以項管兩人即將來臨的比武為主。
對面的繆毒向項少龍舉杯示意，預祝他勝利，項少龍含笑回應，當然是淺嘗即止，作個樣兒。忽然烏廷芳打手勢召他過去，項少龍心中奇怪。移到嬌妻旁，低聲問道︰“什麼事？”
紀嫣然湊過少許，沉聲道︰“呂不韋真是卑鄙，剛才小恬經過我們身邊時，匆匆說出‘烏府門前有齊人伏兵’，可知呂不韋今晚是不惜代價、不擇手段都要把夫君大人除去。若管中邪殺不了你，就由其他人下手，只是我也弄不清楚為何會是齊人。”
有伏兵狙擊自己毫不稀奇，此乃呂不韋一貫慣于冒險和膽大包天的手段，但對為何會是齊人的伏兵，項少龍亦是一頭霧水。
想與另一邊的琴清調笑兩句時，見朱姬正注視他們，嚇得把到了口的說話吞回肚子里，返席低聲通知滕翼和荊俊。
滕翼冷哼一聲，到了後席的荊善等處說話，片刻後烏言著離開宴堂，布置一切。
鼓樂聲再喧天而起時，呂不韋人未至洪鐘般笑聲先至，在管中邪一眾擁持中，由大門眾星拱月地昂然而入。眾人紛紛起立致禮。
呂不韋得意之極，倏地立定堂心，由從人斟滿杯子後，舉杯遙向朱姬和小盤高聲道︰“先敬太後儲君一杯。”
項少龍旁的烏應元冷哼道︰“我看這無情無義的賊子能得意到何時？”
項少龍冷眼看著小盤朱姬與呂不韋舉杯互祝，心中豈無感慨。
這刻可說是呂不韋最得意的時刻，可是當待會欲殺項少龍而不得，稍後又黑龍出世，改朝換制，粉碎了他禪讓奪權的美夢後，他的權力將被逐步削弱，其中一個因素自是繆毒的勢力膨脹。
此時呂不韋等來至他們席前，管中邪從這祝酒的大隊中移了過來，舉杯朝項少龍道︰“今晚不論勝敗，我管中邪對頂大人仍是打心底里敬服，其他多余話都不說了。”
項少龍看著這頑強的敵手，微笑回禮。
兩人都是淺嘗即止。
到所有人重歸己席時，呂不韋又站起來宣布道︰“齊相田單今趟特別派了個雜耍團來給我賀壽，團內無一不是奇人異士，保證各位大開眼界。”
眾人本以為他宣布的是項管兩人的比武，微感失望中，一隊百多人的雜耍團，聲勢浩大的涌了進來，又把他們的注意力吸引了，惹來熱烈的掌聲和喝彩聲。
項少龍等心下恍然。
齊人的伏兵，指的該就是這雜耍團了。
這雜耍團甫進場已先聲奪人，外排各十多個壯漢大翻勒斗時，一組由三十多人疊羅漢而成的人陣。輕松地在一名動作詼諧的侏儒生動的引領下，像一堵牆般跑了進來。
最精彩是除底層的八名力士外，接著三層的都是性感的美女，最頂處那齊女更是美賽天仙，雖及不上紀嫣然等那種絕色，已屬不可多得的美人兒。
其他繞著羅漢陣的團員則邊行邊表演各種難度極高的動作。
在樂隊起勁約吹奏里，賓客的采聲笑聲中，羅漢陣花朵般撒往地上，四名力士滾往四方之際，上面三層的十一位美人流水般灑下來，或臥或坐，表演柔若無骨又充滿挑逗意味的誘人姿態。
那高立羅漢陣之頂，最美的齊女翻下來後，再幾個翻騰到了呂不韋席前，獻上一個以黃金打制而成的壽果。
負責小盤和朱姬安全的昌文君最是緊張，與眾御衛對這批雜技員虎視眈眈，防止有人心懷不軌。
項少龍和滕翼等聚精會神觀察這批待會將伏擊他們的敵人，見他們不論男女都身手不凡，均心生戒懼。
若非有蒙恬通風報訊，猝不及防下，說不定真要吃上大虧。
那十一位美女在八名有若泰山的力士襯托對比下，施展柔骨絕技和精彩的舞姿，引得全場歡聲雷動。
雜耍團退下後，眾賓客仍是議論紛紛，對這批軟骨美人懷念不已。
呂不韋再次站起來的時候，眾人知道好戲來了，倏地靜了下來。
大堂內近千對目光，全集中到這權傾一時的冒險家身上。
呂不韋干咳一聲，正要說話時，繆毒含笑而起，向呂不韋遙遙施禮，眾人正大惑不解，繆毒已微笑道︰“若下官猜得不錯，仲父是否要宣布項管兩位大人的比武爭美呢？”
呂不韋呵呵笑道︰“繆大人真懂揣摩別人心意，事實正是如此，不知繆大人是否另有高見？”
他語帶嘲諷，暗指繆毒擅于逢迎朱姬，頗為陰損抵死。
繆毒就算不高興，亦不會表露出來，淡淡道︰“好事成雙，主菜上席前，也該有些可口小點。不若先由下官家將與仲父手下高人，來一場點綴助興，趁趁熱鬧，仲父意下如何？”
眾賓客那想得到會橫里殺了個繆毒出來，公然向呂不韋挑戰。秦人好武，宴會比武乃家常便飯，好事者更紛紛喝彩叫好。
小盤見繆毒說話前，沒有先向自己請示，知他恃著朱姬，並不把自己放在眼內，比呂不韋更囂張狂妄，心中暗怒。
這邊的烏應元向項少龍低聲道︰“繆毒是不甘寂寞了。”
項少龍含笑點頭。
他當然明白烏應元意之所指。
自周室式微，諸侯稱霸，各國權貴均盛行養士之風。這不單是搜羅人材，以為己用，更是身分地位的象征。
權貴間家將卿士的比武，更代表著門客實力的較量。
繆毒得太後朱姬支持，勢力日增，自是希望趁此機會，揚威立萬，一顯威風，假若他派出的門客高手能勝過呂不韋的人，不但那勝出的手下聲價百倍，還可突顯出他繆毒現時的權勢地位，一舉兩得。
在某一程度上，項管之戰中繆毒可能仍是看好管中邪，所以若能先勝上一場，那就算管中邪真的擊敗項少龍這西秦第一劍手，管中邪仍未可算無敵，因為繆毒仍擁有一位勝利者，不讓呂不韋專美。
項少龍目光掃過繆毒手下門客，見那令齊臉有得色，立知此計必是出于此君腦袋，遂對此人留上了心。
呂不韋呵呵再笑，顯是看穿了繆毒心意，別轉身來，同小盤恭敬道︰“比武助興，既可增添熱鬧，更可顯揚我大秦武風，請儲君示準。”
繆毒和朱姬同時臉色微變，知道呂不韋故示尊重小盤意見的姿態，自是用心不良，其圖加深朱姬繆毒方面和小盤的分歧。就好像只有他才尊重小盤的樣子。
整個大堂肅靜無聲，千百道目光全集中到這未來秦始皇的身上去。
小盤也是了得，像絲毫不明白呂不韋的暗示般，含笑對繆毒道︰“繆卿家會派出那位劍手來讓我們一開眼界呢？”
韓竭由繆毒旁霍地立起，大步走到堂心，下跪道︰“內史府客卿韓竭，請太後儲君賜準獻技。”
這番話既自負又倨傲，特別強調要得到朱姬的允準，擺明針對呂不韋剛才沒有把朱姬這太後放在心上。
近月來韓竭在咸陽聲名大噪，直迫項少龍和管中邪這兩大頂尖劍手，各人見繆毒派的人竟然是他，登時興奮起哄。
呂不韋微微一笑，坐了下來。
小盤笑向朱姬道︰“一切由太後作主。”
這麼一說，眾人更是興奮，此一道主菜前的美點，已是勢在必上。難道朱姬會和深得她恩寵的繆毒抬杠嗎？
果然朱姬輕柔地道︰“韓竭乃有稷下劍聖之稱的忘憂先生曹秋道的得意門生，劍法超群，不過仲父手下亦能人無數，必可派出人選，好迫得韓先生抖出絕藝，讓我等見識一二。”
滕翼見朱姬擺明捧繆毒壓呂不韋，雖對後者絕無好感，仍忍不住低聲對頂少龍等道︰“真想去把韓竭的龜卵子捏了他娘的出來。”
項少龍听得好笑。回答道︰“二哥總有機會的，何不現在借呂不韋的人，看看這龜卵子有何本領。”
荊俊肯定地道︰“呂賊必會派許商出來，除他和管中邪外，怕沒有人是這龜卵子的對手了。”
事官上除他們外，堂內人人都在猜測呂不韋會派何人出來應戰。
此等勝敗砧乎到呂不韋的面子和榮譽，呂不韋自不敢輕忽對待。
呂不韋的目光果然落到許商身上，豈知就在此時，與許商有師門之辱的連蛟冷哼一聲站了起來，恭身道︰“請仲父允許連蛟出戰。”
連蛟亦是當今咸陽炙手可熱的劍手，曾多次在宴會場合顯露身手，眾人見他自動請纓，登時鼓掌喝彩。
呂不韋顯然對他頗有信心，呵呵笑道︰“好，但記著點到即止。”
只有管中邪和許商同時皺起眉頭，顯然並不看好連姣。
鼓聲轟然響起。
眾人均知好戲立即開場了。
兩人隔了丈許，並排面向主席位的小盤，呂不韋和朱姬，先致以武士敬禮，隨即轉身面向對手，四目交投。
韓竭平時雖予人倨傲無禮的印象，但這時卻像變了另外一個人般，非常沉著，全神貫注打量對手，沒有半點輕敵或疏忽大意。
他右手握在劍柄處，穩定而輕松，兩腳微分，不動如山，雖沒有擺出架勢，但卻比任何姿態更有震懾人心的高手風範。
連項少龍和滕翼等也暗暗為他喝彩。
他的眼神變得劍般銳利，但卻沒有透露出分毫心中的情緒，使人更覺得他深不可測，難以猜度。
大堂內鴉雀無聲，人人屏息靜氣。絲毫沒有不耐煩的感覺，這非是各人今晚特別有耐性，而是沒有什麼特別大動作的韓竭，已足以生出強凝的氣勢，鎮懾全場。
最令人透不過氣來的是他竟清楚傳達出一種信息，就是除非他不出手，否則必是石破天驚的攻勢。
滕翼在烏應元後側過來，奇道︰“這小子與善柔同出一門，為何卻完全不同劍路呢？”
項少龍剛和紀嫣然交換了個心生驚異的眼神，聞言道︰“只從曹秋道能調教出兩個不同的徒弟出來，便可知曹秋道確已達大宗師級的境界了。”
滕翼點頭同意。
要知若是一般下乘劍匠，只知照版煮碗地把自身技藝授與徒兒，很容易培造出另一個自己來。
只有博通劍術的宗師級人物，才能因材施教，令徒兒發揮出本身的優點和特長。
善柔以快為主，劍走飄靈。
韓竭則以穩為重，劍求勢求狠。
只從兩者的分別，便可推測出曹秋道的成就。
另一邊的連蛟雖一向狂妄囂張，但際此生榮死辱的關鍵時刻，亦變得氣度沉凝，嚴陣以待。
表面上一點看不出他落在下風，還拔出長劍，橫在胸前，威勢十足，可是眾人總有他給劍尚未出鞘的韓竭比了下去的感覺。
兩人對峙了半盞熱茶的工夫，韓竭忽地微微俯前，像只尋到獵物弱點的斑豹般，雙目厲芒劇盛，凝注對手。
事實上兩人的距離沒有絲毫改變，但眾人卻猛地感到韓竭已主動出擊了，其中情勢，確是難以言喻。
果然身在局內的連蛟在對方驚人的氣勢壓迫下，不得不立即發難，爆出震撼全場的一聲咆吼，手中劍化作長虹，在暗含奧理的步法配合下，越過了近丈的距離。
長劍變化了幾次，最後才斜挑韓竭握住劍柄的手。
明眼者都知他劍勢的每一個變化，不但可迷惑敵人，還藉之加速增勁，使攻至敵人時氣勢力道均能臻達最巔峰的一刻。
而他直取對方握劍的手，更是最厲害處，務今韓竭不能全面發揮劍招。
縱使傷不到人，但高手交戰，只要一旦失勢，必絕難平反敗局，所以無論在劍術上或戰略上，連蛟無疑已可躋身第一流劍客的行列。
這時連項少龍等都覺得韓竭有點過于托大，暗叫可惜。
“鏘！”
韓竭右腳移前，身子奇異扭側，寒光閃閃的劍滑了一截出來，在燈光照耀下爆起一團耀人眼目的異芒時，一分不誤的就只憑那露出了半截鞘的劍刃硬擋了連蛟迅若閃電，厲若雷霆的一劍。
連蛟想不到對方膽大至此，已來不及變招。
韓竭竟再踏前一步，右肩一聳，往連蛟胸口撞去，右手同時用力把劍推回鞘內，神乎其技地夾著了連蛟的少許刃鋒。
全場各人無不動容，如此劍法，確是世所罕見。
這樣當然鎖不死連蛟的長劍，但已足使他劍勢頓挫，若被對方肩頭撞上胸口，更要當場出丑，駭然下連蛟抽劍猛退。
驚天動地的攻擊，立時冰消瓦解，還慘失主動之勢。
“鏘！”
韓竭那把光華流動得有若幻象的寶刀，終于出鞘。
只要不是瞎子，就該知那是把不可多得的利刃。
項少龍自問下亦知韓竭的劍更勝李牧贈給他的血浪。
滕翼嘆道︰“連蛟完了！”
“停手！”
眾人齊感愕然。
韓竭的寶劍本要乘勢追擊，聞言只好倏然立定，劍回鞘內。
連蛟仍被韓竭氣勢所懾，雖未露出敗象，但只要看他連退七步，便知他形勢不妙之極。
眾人定過神來，循聲望去，發話者原來是管中邪。
管中邪哈哈一笑，道︰“敢問韓兄，這把寶劍出自何人之手，叫什麼名字。”
若換了別個人說這番話，必會惹得全場起哄，怪管中邪取巧為己方的連蛟解困，可是管中邪自有一股理所當然的風度，教人不敢妄定他在施展詭計。
韓竭剛好面對管中邪的一方，微微一笑，劍再離鞘，出乎所有人意料之外，竟甩手擲出，旋風般向管中邪旋去，但由于運勁巧妙，長劍到達管中邪身前三尺許時，剛好是劍柄的一方向著管中邪。
眾人目瞪口呆時，管中邪輕輕松松，漫不經意的探出巨手，指曲成虎爪，拇指在下，準確無誤地舍劍柄而捏著刃身。
時間似若停頓了下來。
本是狂旋的寶劍余勢全消，乖乖的給鎖在管中邪的五指關內。
管中邪橫劍眼前，嘖嘖稱善。
韓竭見管中邪露了這一手，亦像其他人般為之動容，再微笑道︰“劍名破軍，乃敝師珍藏十大名劍之一，出自歐冶子之手。”
全場立時起哄。
歐冶子乃鑄劍大師，古今除干將莫邪夫婦外無人能及，只此一劍，便隨時可換來足夠普通人一世用之不盡的錢財。
最尷尬的是連蛟，呆立堂心，進退不得。
管中邪又欣賞了半晌後，將劍拋還韓竭，笑道︰“劍好人更好，這一仗是敞師弟輸了，異日若有機會，必向韓兄請教高明。”
眾人掌聲轟起，卻非為了韓竭的絕世劍術，而是對管中邪的風度心折。
繆毒等自然不大是味道。
項少龍等卻是心中佩服，管中邪來了這漂亮的一手，既技驚四座，救回了連蛟，更壓下了韓竭的鋒頭。一舉三得，真虧他有這種應變能力。
眾人望望管中邪，又瞧瞧項少龍，顯都感到管中邪的鋒芒，突然間把項少龍全蓋過了。
呂不韋顯然對這得力手下應變避辱的手段非常欣賞，舉杯道︰“來！讓我們為這場別開生面的比試喝一杯！”
眾人歡呼聲中，舉杯回敬。
連蛟一言不發，返席去了。
韓竭則接過僕人遞上的美酒，飲勝後才施施然回席，擺出勝利者的姿態。
呂不韋再要說話時，繆毒後席的國興忽然站了起來，先向小盤等施禮，大聲道︰“剛才一戰，雖是精彩，卻未能盡興，小人斗膽，想請一位高人下場陪小人玩上一場，以竟余興，請太後、儲君和仲父賜準。”
此語一出，頓時全場肅然，暗猜他想挑戰何人。
連繆毒都皺起了眉頭。顯是此事並未先得他同意。
只有邱日升等渭南武士行館諸人，人人臉有得色，不用說是早有預謀，想借此機會，重振行館在咸陽的聲威。
項少龍腦際靈光一現，已知道國興要挑戰的人了。
在繆黨之中，以邱日升為首渭南武士行館中人，實與繆毒門下其他客卿有顯而易見的分別。
因為他們並不須倚賴繆毒而存在，而是秦國本土的一股勢力。
邱日升等現在須要依附繆毒，皆因開罪了呂不韋，故一旦陽泉君失勢，他們只好偃旗息鼓，躲了起來。可是本身仍是一股不可輕侮的勢力。與秦國軍方有千絲萬縷的聯系。
在利害關系下，他們借助繆毒的蔭庇重開道場，而繆毒亦因他們而實力倍增。
但這只是一種利益的結合，不存在誰是主子的問題。
故現在國興出場欲藉比武重新樹立行館的威望，雖是早有預謀，卻連繆毒在這刻之前仍給蒙在鼓里。
項少龍只憑繆毒和邱日升截然不同的兩個表情，立時推斯出所有這些事。听得國興擺明要挑戰某人，呂不韋還以為又是針對他旗下的人，心中暗喜，打定主意，無論他說出的是何人，亦要以劍術能與管中邪並駕齊驅的上蔡第一劍手許商上陣，好大挫繆毒和邱日升的氣焰。
急不及待下，那還有閑情向朱姬或小盤請示，哈哈笑道︰“國先生確是豪氣干雲。只不知所說高人，指的是那一位高人呢？”國與再一施禮。目光掃窺全場，最後落到荊俊臉上，冷然道︰“國興借此良機，願請荊副統領指教。”
此語一出，登時全場起哄。
荊俊先是呆了一呆，接著喜上眉梢，正欲大聲答應時，一個比天籟仙樂還好听的女聲響起道︰“不行，這場比試該是我的了！”眾人循聲望去，包括國興在內，無不愕然以對。
原來說此豪語的，竟是與琴清以色藝冠絕當代，美艷不可方物的才女紀嫣然。
眾人雖知紀嫣然武技高強，可是知道盡管知道。總是難以相信這麼美麗嬌柔的尤物，會是赳赳男兒的對手。
國興乃渭南武士行綰綰主邱日升之下最著名的人物，向負盛名，無論這嬌滴滴的才女如何高明，體能氣力各方面理該難以和這種頂級的劍手比較，故大駭下全都呆了。
荊俊自不能讓嫂子冒險，欲反對時，卻給旁邊的滕翼制止了。
國興則頗感尷尬，呆望紀嫣然好半晌後，才說話困難地道︰“唉，紀才女身嬌肉貴，小人怎敢冒犯不敬，更沒有這個膽量，嘿！”項少龍對紀嫣然要出手，並不太感意外，因為日前當這好嬌妻聞知國興言語中傷他項少龍時，曾大發雷霆，表示要教訓國興，現今有這麼千載一時的良機，豈肯放過。
他同時注意到朱姬正狠狠盯著紀嫣然，眼中射出了包括嫉忌在內的復雜神色。
此時廳內人人默然無聲，靜觀事情的發展。
紀嫣然仍是那副嬌佣倦懶的動人樣兒，一點不像即赴戰場的女武士，先向項少龍甜甜淺笑，才盈盈而起，走出席位，來到大堂中央處。
平時眾人望她，均須遮避掩掩，今趟有此機會，無不狠盯著她，飽餐秀色。
紀嫣然先向主家席的小盤、呂不韋和朱姬致禮，忽然解下華美的外袍，隨手揮送地上，露出一身山巒起伏、美不勝收的體態表露無遺的緊身白色武士服。
全場登時響起嘆為觀止的嘆息聲。
項少龍想起當日杜璧派人追殺他們時，曾意圖活捉紀嫣然，不由乘機朝他瞧去，只見杜璧同是日不轉楮，他旁邊的蒲鵠更是瞳仁差點瞪得掉了下來，垂涎欲滴。登時恍然大悟。
場內不論男女，均被紀嫣然傾國傾城的絕色震懾。
只听她口吐仙音道︰“國先生請勿小覷我們女兒家，否則若吃大虧，莫怪嫣然沒有預先警告。給我拿槍來。”
負責掌管飛龍槍的烏光，連忙解囊取槍，忙個不得了。
國興給紀嫣然妙目一掃，登時失魂落魄，渾身發軟，嘆道︰“這場算小人輸了吧，國興實無法興起與才女動劍弄槍之念。”
紀嫣然一把接過烏光跪獻的飛龍槍，先不理國興，揚槍灑出一片槍影，再收窄槍圈，登時滾滾槍影，在嬌軀四周煙花般爍動不停，好一會才變回橫槍胸前的靜態。
喝彩聲宛若雷震，連小盤和呂不韋都報以熱烈掌聲。
國興臉上首次露出凝重神色。
耳聞那若目見。
此時才知紀嫣然之能名震大梁，自有真材實學。
邱日升等行館之人，均臉臉相覷，自問若設身處地，亦不知該如何應付這種驚心動魄的槍法。
驀地一聲長笑，轉移了眾人注意力，蒲鵠捻須笑道︰“無論換了那一個人下場，此仗都必敗無疑，試問誰可狠下心腸，冒犯我們的紀才女哩！”掌聲再起，顯示各人都贊同蒲鵠的話。
紀嫣然微微一笑，眼尾都不掃向得意洋洋的蒲鵠，欣然道︰“若是如此，便請國先生擋嫣然十槍，若嫣然無功而還，就算國先生勝了。”
事實上在場諸人無不希望她顯露一下身手，但又不希望她有任何損傷，听此解決方法，登時采聲四起。
滕翼低笑道︰“國興今趟有難了！”項少龍暗忖即使換了自己，若是只守不攻的話，恐怕三數槍便要吃不消，點頭同意。
國興尚未有機會回答，小盤冷然道︰“國先生搦戰在先，現在有人應戰，自不許臨陣退縮。為免國先生故意落敗，若先生擋不了這十槍，國先生將永不被寡人錄用。國先生好自為之了。”
邱日升等無不聞言色變。
要知加入武士行館的人，最終目標都是借此階梯，晉身軍隊仕官級的職位，假若國興永不被錄用，那他的前途就要立即完蛋。
各人此時均知小盤對國興公然向項少龍方面的人挑戰一事，動了真怒，同時也感受到這未來秦始皇不可一世的霸氣。
繆毒和朱姬隔遠交換了個眼神，互相看出了對方的驚駭和怒火。
因著繆毒的關系，朱姬和小盤的分歧愈來愈大。
不過今次繆毒完全是無妄之災，站在他的立場，現下最大的敵人乃呂不韋而非項少龍。說他不惱邱日升等，就是騙人的。
這些資料和分析全給冷眼旁觀的項少龍一一收進腦袋里，好尋找可瓦解武士行館和繆毒的伙伴關系的計策。國興施禮後，“鏘！”的一聲拔出佩劍，同紀嫣然敬禮道︰“嫣然小姐請賜教。”
紀嫣然淡淡道︰“嫣然這十槍只攻先生手中之劍，保證不會傷及先生身體，先生可拋開所有顧慮，全力防守。”
在場之人，包括國興在內，均听得先是怔在當場，旋又心中折服，感受到這美麗才女高尚的情操。
只要是有眼楮的人，就可看出紀嫣然的槍法已晉出神入化的境界。而長槍本就是遠距離的攻擊武器，如果以劍對槍，任由長槍把利于強攻的特性發揮殆盡，想不落敗只是天方夜譚。
國興雖是紀嫣然心中因其言語辱及夫君而痛恨的敵人，但因事情牽涉到國興畢生的榮辱前途，所以她故意放他一馬，令國與能放手抵擋，不用因要顧著防護要害，致處處受制。由此衍生的利害優劣，實有天壤雲泥之別。
而在另一方面，紀嫣然亦並沒有順應小盤的指示，乘勢使國興顏臉盡失，永不超生。可見這美女特立獨行。絕不會因任何人的影響而失去了本身行事的原則。
說到底，國興他們並沒有如呂不韋般與項少龍方面有解不開的仇恨。
席內的邱日升卻臉色陰沉。冷哼一聲，絲毫不領情。
反是國興露出感激之色。深深向紀嫣然鞠躬致敬。然後擺開架式斜挺長劍，道︰“謂小姐賜教！”宴堂上鴉雀無聲，等待才女出手。
另兩個輔廳擁至愈來愈多的賓客，擠得席位外圍處水泄不通，插針難進。
今夜事情的發展，實在都是出人料外，教人無法猜估下一刻會發生什麼。
紀嫣然雖有點“違背君意”，可是由于紀嫣然乃項少龍嬌妻，又是小盤最欣賞的美女之一，這大秦國儲君一點不以為忤，趣味盎然地全神觀戰。
朱姬眼內則嫉忌之色更深了。
近墨者黑，朱姬與繆毒這種卑鄙小人混在一起，性情在不知不覺中起了不良的變化。
呂不韋卻是更恨國興。
剛才管中邪耍了無比漂亮的一手，把劣局平反過來。壓下了繆毒的威勢，本是非常圓滿，只要管中邪能再擊殺項少龍，今晚便是大獲全勝。
豈知給國興這麼出來亂摘一通，惹出了個紀才女，項少龍方面立時聲威大振，把他和繆毒全比下去了。
坐在管中邪旁的呂娘蓉呆瞪著紀嫣然，透射出茫然之色，忽然下面管中邪穩定有力的手探了過來，抓起她的柔荑。
呂娘蓉芳心抖顫，想起或者就是這只手把項少龍殺死，不由朝對面的項少龍望去。只見他深情地凝望著有若天仙下凡的紀嫣然，半點都沒留心自己，心中涌起一陣失落的感覺，忙把管中邪的手緊緊回握。
“當！”槍劍交擊，聲震全場。
紀才女終于出手了。
長槍由紀嫣然手中電疾射出，看似標刺國興面門，其實取點卻是稍高一些，斜掠扎著武士巾的發髻，揭開了此戰的序幕。
若要國興去猜紀嫣然的第一槍會是如何使出，他定會猜這武技高明的俏佳人以其靈活的槍法，虛虛實實的惑他耳目，使他在難以對格下，退而避之，失去憑膂力一出手便壓制長槍的機會。
事實上剛才紀嫣然示威性的槍法表演，早把這印象鑄刻在國興的腦海里，故看似簡單直接的一槍，確是大出他意表。
紀嫣然這把飛龍槍，與一般長槍的最大分別是罕有的全鋼槍，沒有木桿槍剛柔兼濟的特性，份量沉重多了，更不虞會被削斷，標刺時不但速度特快，亦佔了本身重量的便宜。力道非是一般木桿槍可比。且由于國興惑于先入為主的印象，想不到對手會舍巧取拙，故到發覺她棄繁取簡的一槍攻來，登時失去了預算，倉猝間只好沉腰坐馬，揮劍挑格，與飛龍槍毫無花假地硬拚了一記。
管中邪卻是心中暗喜，全神留意飛龍槍的特性和槍法。
誰都知項少龍不擅用槍，若要以槍來對付管中邪。自須向以用槍名著天下的紀才女取經。故管中邪愈能在這難得的機會上把握她的槍法戰術，便等若先觀項少龍預演一場，識破敵手的虛實，更能勝券在握。
國興的劍格上長槍時，雖發出一下脆響，但卻駭然發覺飛龍槍的力道並非想像般中的狂猛，還有種似無實質的感覺，使他感到難以發力。
這是完全不合情理的事，但卻又是最合情理的。
長槍應劍往上彈了起來。
在這樣的情況下，國與自應乘勢搶往紀嫣然近處，發劍進擊，以好易肉搏的方式，瓦解對手長兵器的優勢，可是因為國興只能守而不可攻，故縱然對方有此破綻，他亦惟有坐失良機。
在千百對目光注視下，紀嫣然踏著奇異的步法，縴腰一扭，把飛龍槍單手拖了回來，再笠手握槍時，借腰馬之力又把飛龍槍再送出去。
國興因剛才錯估了紀嫣然的力道，長劍多往上移了近尺後，才能回收，就是這麼的慢了一慢，飛龍槍像條活了過來的毒蛇，閃電般直擊他掛在右腰的劍鞘。
國興至此才親身體會到妃嫣然槍法的厲害，迫于無奈下後退橫移。
全場立時采聲雷動，除行館和繆黨的人保持沉默外，人人均為紀嫣然打氣，荊俊、烏言著、昌平君等項少龍方的人，更是叫得喉嚨都差點破了。
項少龍看著這美若天仙、艷動如神的絕世佳人，想起自己就是擁有她的男人，心中那種志得意滿的感覺，更是令他心醉神迷。
連他也想不到只是第二槍，紀嫣然就把國興迫得倉皇退避。
紀嫣然嘴角逸出一絲無比動人的笑意，令人感到她仍是游刃有余，但她手中的槍卻一點都不友善，在迅快的步法下，直刺的槍改變角度。電射往移退後國興右方的空檔處。
包括國興在內，眾人均為之愕然，不明白這刺空的一槍能對國興構成什麼威脅。
豈知紀嫣然嬌軀行雲流水般飄前兩步，槍桿變得緊貼腰身時，身子急旋，借轉動之力，飛龍槍由直刺變成橫掃。取的仍是國興的劍鞘。
國興若給掃中，保證要橫跌地上，但卻不會傷到他的身體，因而並沒有違背她許下的話言。
眾人看得如痴如醉，傾倒不已。
紀嫣然每一槍都是那麼出人意表，但又是那麼動人悅目。
尤其是她嬌軀在動作時表現出的活力，令人更是心弦震動，嘆為觀止。
國興先失兩著，本打定主意怎也要貨真價實地與紀嫣然硬拚一招，憑男性比女性更強的體能瓦解她一槍比一槍厲害，延綿不絕的駭人槍法。
可是面對紀嫣然這借整個身體的旋動力量掃過來的一槍，國興只好打消原有主意，使出卸勁，長劍斜斜由上劈往飛龍槍。同時往後再退一步。
就在劍槍快要交觸時，飛龍槍閃動如神跡般往上跳起，幻出漫空槍影，晃動跳躍間。長江大河般往國興面門涌了過去。
如此槍法，連管中邪這種高手亦看得心中嘆服，其他人更是瘋狂吶喊，為她助威，一時堂內沸騰著掌聲人聲，把氣氛推上了熾熱的高峰。
“當！”國興也是了得，竟在重重槍影中找到了真槍所在，但因變招倉猝，力道不足，清音激蕩後，不由再退一步，手臂給震得又酸又麻。
至此紀嫣然總共擊出了四槍，而國興則連連失利，認真來說半槍都守不住，雖未可算敗，但已大失面子。
國興暗忖這樣下去，恐怕再擋兩槍，保證劍刃脫手。猛一咬牙，往大堂進口一方的廣闊空間疾退開去。
堂內立即噓聲四起。
但這確是沒有辦法中的辦法。
紀嫣然已絕對地掌握了主動之勢，把國興戲弄于股掌之上，唯一扳回劣勢的方法，就是離開飛龍槍所籠罩的勢力範圍，好能重整旗鼓，站穩陣腳，同時讓被飛龍槍折磨得苦不堪言的手臂爭取復原的空隙。
紀嫣然嬌叱一聲，竟滾往地上，左手緊握在飛龍槍槍尾處，借勢下槍頭先撞地面，然後彈了起來，如影附形的趕上急退的國興，挑向他的鞘底。
高手如管中邪、韓竭和許商等此時無不敬服，此槍最巧妙處是借拍地的力道，使不可能的事變成可能。
這一槍絕傷不了國興，但只要觸及國興劍鞘，當然該算他輸了。
國與更是魂飛魄散，也虧他了得，硬是順勢一個勒斗，翻胯往後。
但眾人均知他已輸了，當紀嫣然再由地上彈起來時，陣腳大亂的國興更加不濟，除了飲恨槍下外，再無其他結局。
邱日升等均露出不忍卒睹的表情。
今趟武士行館勢將顏臉無存，以後還憑什麼作為大秦訓練劍手的最高機構？國興心叫“完了”時，紀嫣然彈立而起，槍收背後，含笑而立，那種由極動轉作極靜的對比，配合上她一貫嬌懶俏逸的從容風姿。看得所有人全呆了眼。
國興落地後踉踉再退三步。收劍胸前，胸口急劇起伏，訝然望著這最美麗誘人的對手。
這聞名天下的才女仍是氣定神閑，盈盈淺笑道︰“嫣然攻了五槍，先生擋了五槍，而嫣然之所以能著著領先，皆因先生守諾只守不攻。不若就此作罷，算我們不分勝負好了。”
小盤鼓著掌站了起來，大笑道︰“好一位紀才女，誰能不心悅誠服，由今天開始。才女就是寡人太傅。”
再轉向國興道︰“國先生能緊守寡人之命，只守不攻，亦是難得，就賜你為都騎第三副統領之職，歸項統領管轄。”
妃嫣然喜孜孜的和面有愧色的國興下跪謝恩。
項少龍心中生出神奇而又欣慰的感覺。
小盤終于長大成人了，不但識破了武士行館和繆毒間只是利益的結合，還壓下心中的喜惡，以非常的手段把國興收納過來，這豈是一般俗子凡夫能有心胸氣魄。
誰都想不到此事會以喜劇收場，一時采聲四起，但都是為紀嫣然歡呼。
“才女”之聲，喊個不絕。
只有邱日升仍是臉寒如水，眼露凶芒，一言不發。
呂不韋也恨得牙都癢了起來，暗忖只要能干掉項少龍，其他人還何足道哉。倏地起立，大笑道︰“怕該是主菜上席的時候了。”坐著立著的逾千賓客，立時靜了下來，目光集中到這權傾大秦朝的人物身上去。
呂不韋正躊躇滿志，準備宣判項少龍的死期般頒告兩人的決戰時，呂娘蓉突地站了起來，斬釘截鐵道︰“不用比武了，女兒決定嫁給中邪，只好辜負項大人的美意。”
此語一出，呂不韋的笑容立即凝固，呆在當場。
管中邪則雄軀一震，眼中厲芒閃閃。朝正愕然向呂娘蓉瞧來的項少龍望去。誰都知道這一向沉穩冷狠的人失了方寸。
其他人更無不臉臉相覷。
如此一來，這場萬眾期待的一戰，豈非就此告吹。
杜璧、繆毒等更難掩失望之色，因為無論兩人中不理誰人飲恨收場，對他們均是有利無害。
而嬴盈、昌平君、王齒等卻是如釋重負，松了一口氣。
秦國一向嚴禁將士私斗，項少龍和管中邪同為軍方將領，苦無借口下，縱是恨不得項少龍殺死管中邪的小盤，亦不能自壞規矩，硬要他們斗上一場，否則法何以立？宴堂肅默無聲。
呂娘蓉坐了回去，低垂螓首。酥胸高低起伏，處于極激動的情緒里。
項少龍凝神瞧了呂娘蓉好一會後。不知該好氣還是好笑。暗忖剛才因開罪了她，所以她才故意在眾人面前掃他的面子，砝碼則是她的終生大事。
但說到底，呂娘蓉便像羸盈般，還是較傾向管中邪。
呂不韋氣得臉都紅了，狠狠盯了呂娘蓉幾眼後，眼珠一轉，呵呵一笑坐了下來，同右邊的小盤笑道︰“小孩子總是拿不定主意，不過本仲父曾有言在先，此事理該由老夫作主，否則豈非失信于天下，諸君意下如何呢？”呂娘蓉嬌嫗猛顫，抬起頭來，正要說話，管中邪在下面握緊了她的手，湊近用聲耳語道︰“娘蓉切勿再令仲父難堪了。”
呂娘蓉呆了一呆，偷瞥了項少龍一眼，又垂下俏臉。
小盤好整以暇道︰“仲父言之成理，何況比武挑婿，我大秦自古已有此風尚，故假若仲父認為這場比武不宜取消，太後又沒有意見，寡人自然全力支持。”
眾人的日光全轉移到朱姬處，候她出言，氣氛緊張得像引滿了的強弓。
這握有實權的大秦太後一對美眸射出復雜難明的情緒，先深深瞥了繆毒一眼，再朝項少龍望去，忽然俏臉血色盡退，微顫下嬌喝道︰“項管兩位卿家的比武，就如仲父所說，如期舉行好了。”
采聲震天而起，整個華堂沸騰起來。
項少龍的心卻像給利刃狠狠割了一下，知道在繆毒和他之間，朱姬已選擇毫無保留地投向繆毒。
現在凡是深悉管中邪實力的人，均認定了他項少龍必敗無疑，朱姬的支持比武，正代表她希望自己給管中邪殺死，好一了百了。
自己和朱姬的開系發展到此等地步，只有嘆一句“造化弄人”有何話可說？呂不韋雄壯嘹亮的笑聲再次響起，大喝道︰“少龍中邪之戰，立即開始！”這宣布又惹來另一陣高潮的采聲。
鼓聲喧天而起，更添熾烈的情緒。
管中邪低聲安慰了呂娘蓉兩句後，長身而起，全場立即靜了下去。
這聲名直迫項少龍的超級劍手只是隨便一站，便有種睥睨當世的氣概，教人心生敬畏。
管中邪步出席外，含笑接受眾人的注視和喝彩，當到了大堂中心空地處，從容立定。向主家三席敬禮道︰“能得太後、儲君和仲父恩準與項大人此武較技，實中邪生平快事，微臣死而無撼。”
眾人听他說得豪氣，又隱含分出生死始肯罷休之意。情緒再高漲起來，拍得手掌都爛了，吶喊得聲音也嘶啞了。
項少龍的臉色卻頗為難看，當然不是為了比武一事，而是對朱姬的轉變感到無比痛心。
眾人卻以為他是怯戰，大感奇怪。
項少龍深吸了一口氣後，壓下了洶涌的情緒，站了起來。
就在此刻，他知道自己已被朱姬的絕情深深傷害了。
項少龍生性重情重義，為了朋友，能置自身的安危榮辱于不顧，所以才能贏得像李園、龍陽君、韓闖、圖先等人的過命交情。
他對朱姬更是情深義重，豈知最終卻換來這等對待，那能不心生怨悵。
在萬眾注目中，他來到管中邪旁丈許處立定，施禮後目光落在朱姬臉上。
兩人目光一觸，朱姬立即垂下頭去。
項少龍化悲痛為力量，哈哈一笑道︰“拿刀來！”眾人聞“刀”而愕然時，中邪虎軀一震，眼中厲芒爆閃，往他望去。
荊善走了出來，跪地捧上仍插在鞘內的百戰寶刀。
項少龍接過百戰刀。交往左手持著。
訝異之聲四起，人人的目光都集中到這式樣奇怪的兵器上去。
連小盤都禁不住大奇道︰“項卿家手上兵器，究竟是什麼東西？”項少龍手握寶刀。立有神彩煥然的感覺，因朱姬而來的滲淡情緒一空，萬丈豪倩由心內涌起，朗聲答道︰“此乃微臣親自設計的兵器，刀名曰“百戰”，取的是孫子兵法中“百戰不殆”之意。”
眾人交頭接耳，議論紛紛，恨不得他立即把百戰刀拔出鞘來一看來。
偏是項少龍毫無此意。
呂不韋驚異不定道︰“少龍不是說過要以飛龍槍應戰嗎？為何卻出爾反爾？”
昌平君哈哈笑道︰“仲父此言差矣，兵家之道，正在于詭變無常，教人揣摩不定，少龍明是槍、暗用刀，深合兵家之旨，為何仲父反有出爾反爾之責？”
昌平君這幾句毫不客氣的反駁一出，眾人都泛起非常特別的感覺。
昌平君雖當上了左相，但由于德望未足，故一直受人輕窺，而他本身亦如履薄冰，戰戰兢兢。頗為低姿態。但現在他侃侃而言，主動為項少龍辯護，可知他已逐慚建立當左相的信心和地位，敢與呂不韋爭一日之短長了。
對昌平君，小盤自是全力支持，微笑道︰“左相國之言有理，項卿家能設計出這種史無先例的奇異兵器，更使人急不及待，好一睹百戰寶刀的威力，若仲父再無說話，寡人就宣布比武開始了。”
呂不韋壓下心中怒火，暗忖待收拾了項少龍後，才來慢慢整治你昌平君，肅容道︰“請儲君宣布！”小盤目光落在項少龍握放左手仍深藏鞘內的百戰寶刀，欣然道︰“比武開始！”鼓聲再次響起。
把各人的心弦全拉緊了。
支持項少龍而又不知百戰刀威力的人，一顆心都提到了喉嚨頂。
一來他們對這新鮮出爐的怪異兵器毫無信心，二來更由于項少龍向以劍法稱雄，忽然換了柄從未上場的新穎兵器，火候和技法方面均會有問題，實是不智之極。
最高興的卻是蒲鵠，若比武不成，他最多只把原銀奉還各大小賭客，但假若項少龍得勝，由于有烏應元的賭注，將使他損失慘重。現在見頂少龍竟以這麼一把不稱手的怪家伙應戰，自是喜動顏色。
要知自古以來，劍在所有人心目中早建立了至高無上的地位，乃近身格斗的王者，隨之而來的是源遠流長的劍術文化，一時問誰都不能扭轉這根深蒂固的想法。
除紀嫣然等知情者外，只有小盤對頂少龍最有信心。那來自孩提時對項少龍的崇拜，沒有任何力量可轉移他這種心態。
另一個不敢小覷百戰刀的人就是項少龍的對手管中邪。
基于一流劍手的敏銳直覺，他首當其沖地感受到項少龍握上百戰刀時立即隨之而來的強凝氣勢和信心，故一點不敢學其他人般生出輕視之心。
鼓聲倏歇。
宴堂內聲息全消，有的只是沉重的呼吸聲和間中響起的咳嗽。
此時所有人全涌到宴堂內。連席位間都插滿了全神觀戰的人。
兩人緩緩轉身，面面相對。
管中邪左手握在長擊刃的劍把上，躬身施禮道︰“項大人行事每每出人意表，令人驚再無窮，不論勝敗，下屬仍是真心折服。”
項少龍感受著刀鞘傳來奇異的感覺。
這載著中國第一把刀的鞘子絕非凡鞘，而是由清叔以鉻鐵和後制成的劍鞘，質地遠勝一般劍鞘，又不會像時下劍鞘般容易生銹，本身可作格擋的武器。此事管中邪當然不會知道，但他卻沒打算瞞他，以微笑回報導︰“管大人要留心了，我這把百戰刀鞘子也可作武器的。”
管中邪眼中閃過復雜的神色，點頭道︰“多謝項大人提點，請大人賜教。”
項少龍嘴角飄出一絲笑意，虎目掃過正目不轉楮看著他們的繆毒等人，其中的韓竭更是專注得像是他上場那樣。
過兩席的呂娘蓉則花容失色，茫然望著他們，接觸到項少龍眼楮時，櫻唇輕動，卻沒有躲避他的眼光。
項少龍的目光最後回到管中邪處，從容笑道︰“管大人準備好了嗎？”管中邪退後三步，“鏘”的一聲拔出長擊刃，擺開架勢。刀尖斜舉胸前，遙遙指著項少龍。
一股凜冽的殺氣立時氣漫全場，生出凶險無匹的可怕感覺。
“鏘！”項少龍微俯往前，虎目神光電射，凝視對手，同時把百戰刀抽出少許，立時光芒頓現，生出另一股強大氣勢。堪堪罩著對手。
所有人立時呼吸頓止，靜待隨時展開的惡戰。
項少龍道︰“管大人請！”管中邪雙目厲芒亮起，肅然道︰“項大人請。”
外人還以為管中邪故作謙讓，只有項少龍知他因未能摸透百戰刀的虛實，故揀守勢，以靜制動。
項少龍低吟道︰“刀名百戰，戰無不勝，管大人小心了。”
“鏘！”百戰刀終離鞘而出，卻沒多少人能清楚看到這寶貝的樣兒。
沒有人可想像得到百戰刀會是如此霸道。
即使曾試過寶刀厲害的滕翼等人，亦想不到在實戰時毫無保留的情況下，百戰刀有如此威力。
在萬眾期待中，百戰刀像陽光長虹般由鞘內拔了出來，隨著項少龍前沖的勢子，化為迅雷急電，刮過兩人間丈許的空間，往嚴陣以待的管中邪劈去。
觀者人人張口瞠目，卻沒有人能叫出聲來。
管中邪也吃了一驚，想不到項少龍一出手就是舍身猛攻的姿態，忙橫移一步，沉腰坐馬，連劍擋格。
“當！”一聲激響，震懾全場。
先是刀風破空的急嘯聲，牽引了所有人的感覺，到刀劍交鋒時，管中邪隨著響音，虎軀劇震。雖化解了項少龍威厲無匹的一刀，但絕非輕松容易。
這一刀因全無留手，才能造成如此可怕的威勢，但弊處卻是後者難繼。
項少龍亦是心中驚悚，本以為這一刀至少可把管中邪劈退半步。豈知對方的腳像生了根的硬生生把這驚天動地的一刀擋格了。
管中邪武功確是進步了，難怪熟悉管中邪情況的人都不看好他項少龍。
像管中邪這種高手，已臻達人類體能極限所能攀上的顛峰狀態，要進步談何容易。日下他這近乎奇跡的更上一層樓，項少龍正是大功臣。若沒有他作為激勵管中邪的目標和對象，管中邪絕到不了目下的境界。
管中邪竭盡全身之力，硬架了項少龍這一刀後，心想若讓對方展開刀法。那還得了，現正他舊力衰竭，新力未生的一刻，借身子前沖之力，長擊刃迫壓著百戰刀不放，強往項少龍推去。
“哦！”刀劍摩擦下，發出一聲難听之極的聲響。項少龍力道始終及不上管中邪，給他推得倒退兩步。
紀嫣然等立時花容失色，果然管中邪把握得時機，長擊刃回旋而出，借著身體的橫移，避過百戰寶刀籠罩的空間，由項少龍左側標刺他脅下露出的破綻。
更因管中邪使的是左手劍，這一著無論在角度、速度和機會的拿捏上，均到了妙若天成的至境。
就在愛護項少龍的人慘不忍睹，而恨他者或買他輸者大喜若狂時，“鏘！”的一聲，頂少龍左手刀鞘以一招“以守代攻”，便擋了管中邪這必殺的一劍，還余勢未盡，迫得管中邪于駭然中急退開去。
全場各方人等，無不為項少龍這出人意表的一招目定口呆。
以劍鞘御敵並非什麼奇事，但像項少龍般能以左手運鞘像正常兵器般使出完整精彩的招數，就是未之曾有了。
這正是項少龍暗中想出來的奇技，以補百戰刀攻強守弱的弊病。當然，若對手非是管中邪，只是百戰刀長江大河的攻勢，已可教對方落敗身亡，但若似剛才的情況，百戰刀鞘就有救命的妙用了。
尤其墨子劍法乃天下最厲害的守勢劍術，棄之不用實在可惜，這方面的缺陷，就由百戰刀鞘繼承了。
而若非百戰刀鞘因混了鉻而堅硬難毀，亦擔當不了如此重任。
種種條件加起來後，就是項少龍此刻的百戰刀法了。
管中邪生平所遇劍手中，惟有項少龍在先後兩趟比武都可硬生生把他迫退。心中叫糟時，眼前電光疾閃，刀氣滾騰，百戰寶刀已如驚濤駭浪般乘勢攻來。
“當當”之聲不絕于耳。
項少龍展開領悟得來的刀法，在眨幾下眼的工夫下向管中邪連劈七刀，每一刀所取角度均是刁鑽無倫，像一道道的激電閃劈而來，在刺耳的刀風呼嘹中，刀劍不住交觸，以管中邪之能，初遇這種揉合了科學玄理和武學精華、史無先例的刀法，亦給殺得只有招架之力，不住後退。
此時眾人才懂得狂嘶猛叫。
叫得最厲害的是田貞兩姊妹和十八鐵衛，如痴如狂。
高手如韓竭，許商輩，亦為項少龍威勢所懾，臉色大變。
最慘的是蒲鵠，那想得到項少龍比傳說中的他還要厲害百倍。
每次百戰刀劈中管中邪時，長擊刃都崩開了一個小缺口，而它的主人卻軀體劇震，有如被裂岸的驚濤拍擊，震得東歪西倒。
管中邪到擋了第七劍時，已略摸得了項少龍的百戰刀法，只覺每一刀劈來雖都有破綻，但由于刀法太凶猛太凌厲，加上沒有一定的成法，根本是無從反擊。
這亦是刀劍之別，一般劍法中的擋格招數，遇上以砍劈為主的刀，更由于這是剛發明的兵器，措手不及下，即使管中邪這種級數的劍手，也要大大吃虧。
百戰寶刀就像變成了急電和疾雷，滔滔不絕的化成一道道芒光，畫過兩人間的空間，每一刀都從意想不到的角度劈往管中邪。
項少龍則變成充滿了懾人力量的天神，把領悟出來的百戰刀法發揮殆盡，著著搶攻，絕不用留手，更不須防範對方的進擊。
管中邪偶有還手機會，百戰刀鞘就會施出墨子劍法，把破綻縫補得無隙可尋。
觀者只覺項少龍的刀法有若羚羊掛角，去留無游，完全把握不到刀勢的取點和下點。
身在局內的管中邪更是苦不堪言。
“當！”的一聲巨響，管中邪雖展盡渾身解數。再擋了他一擊，可是終吃不消這暗合物理一刀的沖擊，給劈得連人帶劍跌退兩步，步法紊亂。
項少龍知是機會來了，大喝一聲，如影附形搶前三步，百戰刀高舉過頭，當踏出第三步時，百戰刀由上疾劈而下，猛砍往管中邪額頭正中處。
管中邪臨危不亂，這時退已不及，除了運劍硬格下，實別無他法。
“當！”刀劍交擊。
不堪砍劈的長擊刃當中折斷，就在百戰刀破額而入前，管中邪表現出他驚人的身手，閃退尺許。
項少龍心中一嘆，收刀而立，並不進擊。
管中邪再蹌踉退了一步，握著只剩下半截的長擊刃，額際現出一道淡淡的血痕，只是被刀氣所傷。
喝叫打氣之聲，倏地消去。
兩人目光交會。
天地似若剎停下來。
片晌後管中邪露出一絲苦澀笑意，拋開手中斷劍，躬身道︰“項大人的百戰刀確是厲害，中邪甘拜下風。”
他不說項少龍武技高強，只贊他的百戰寶刀，表明敗因只在對方手中兵刃，故並非完全心服。但事實確是如此。
歡聲雷動中，小盤等無不暗叫可惜，若非管中邪長擊刃斷成兩截，包保管中邪已變成淌在血泊內的死尸。
呂不韋鐵青著臉，一言不發。
呂娘蓉的俏臉再無半點血色，茫然看著場內兩人。
小盤偷瞥了神情木然的朱姬一眼後，笑道︰“此戰確是精彩絕倫，項太傅自創的寶刀和刀法，更使人嘆為觀止。”
項少龍和管中邪忙向小盤敬禮。
眾人眼光不約而同集中往呂不韋處，看他是否即場宣布把呂娘蓉許配給項少龍。
在呂不韋在不知如何應付時，朱姬干咳一聲，冷冷道︰“此戰雖借娘蓉之名，其實卻非為她而戰，故婚約之事，大可取消，少龍可有異議？”項少龍當然不會反對，點頭應道︰“一切全由太後作主。”
王齒長身而起，走了出來，到了項少龍前，接過百戰寶刀，把弄半晌後，轉身朝小盤道︰“少龍創出此種教人膽喪的兵器。實是非同小可，若能用于馬戰沖刺戰術，將大大加強我大秦軍旅近身馬戰的威力。功勞之大，比之攻城佔地，更是影響深遠，已等似立了軍功。故老將提議升少龍為大將軍，負責訓練三軍，同時統率禁衛、都騎、都衛三軍，保衛朝廷，名為都統大將軍，請儲君恩準。”
呂不韋和繆毒等的面色同時變得難看之極，偏是別無他法，因為以王齒的身分說出這麼一番言之成理的話來，確教人無從反駁。
小盤心中大喜，差點要抱著王齒吻上兩口，喜他識得體察龍心，欣然道︰“大將軍所說正合寡人之意，請太後賜封！”
朱姬方寸大亂，朝繆毒望去，猛一咬牙，沉聲道︰“升少龍為大將軍，確是貿至名歸，至于都統一職，牽涉到都城兵制改變，事關重大，還應從長計議。”
小盤心中大罵，蓋王齒提議最厲害處，就是把咸陽守軍的兵權，全歸于項少龍直接管轄之下。朱姬這麼來一記避重就輕，只讓項少龍升為大將軍，小盤雖恨在心頭，卻又是無可奈何，惟有只宣布升項少龍為大將軍。
壽宴至此人人意興闌姍，輸得損手爛腳的蒲鵠更是空有滿席佳肴，亦難以下咽。
項少龍接受眾人祝賀後，小盤當眾宣布了五日後到渭河旁主持春祭，沖淡了因比武勝敗而引來的敗興氣氛。
項少龍見對面的蒲鵠面無人色的頻頻與杜璧交頭接耳，忍不住問岳丈烏應元，究竟在自己身上押下了多少賭注。
烏應元忍者笑，先欣賞了蒲鵠這大輸家的表情後，低聲道︰“只不過三千兩黃金吧！”項少龍听得目瞪口呆。
對一般人來說，百兩黃金該可合家人優哉悠哉活過這輩子，二千兩黃金已歷天文數目，再加上蒲鵠以一賠三輸掉的數字難怪這大富豪也要消受不起。
此時宴會結束，呂不韋親把小盤和朱姬送往大門，其他人都輕松起來，紛紛來向項少龍道賀，管中邪和呂娘蓉則雙雙悄悄溜走了。
滕翼和荊俊趁機先行一步，準備應付齊人的伏兵。
賓客逐漸散去時，項少龍在烏應元、王齒，王陵、昌平君桓奇等人的簇擁下，往大門走去，紀嫣然、琴清諸女隨行在後。
昌平君笑道︰“照我看由今天開始，再沒有多少人敢正面向少龍挑戰了。”
項少龍心中苦笑，二十一世紀所有武俠的小說、電影或電視中的第一高手，無不滿身煩惱，希望自己是例外的一個就好了。
項少龍與紀嫣然諸女策馬來到離島府幾個街口的通衢處，滕翼和數十名精兵團的戰士正在等候他們。
眾人紛紛下馬。
滕翼走到項少龍旁，低聲道︰“我們的人比這批田單派來的死士更先一步進入隱蔽的戰略要點，所以現在對敵人的形勢了若指掌，只不知少龍想把來人全部殲殺。還是要盡量生擒敵人呢？”項少龍凝望書長街黑沉沉的另一段街道，其中一截在到達府門前的路上由于兩邊都是參天古樹，故特別幽暗，正是敵人伏擊他們的最佳地點。
項少龍沉聲道︰“二哥有什麼主意呢？”滕翼道︰“要生擒敵人，自是要多費手腳，但由于我們人數比他們多上數倍，故可以在他們驚覺事敗逃走時，才布下天羅地網擒捕他們，小俊已把城內駐扎的一團五百人都騎軍調來助陣，保證沒有人能溜走。”
項少龍點頭道︰“就照二哥意思辦吧︰田單這名狐狸真厲害，才回齊國，便派了這麼一個暗殺團到咸陽來，而因有呂不韋的掩護，我們直至壽宴時，始知道有這麼一個暗殺團的存在，亦可見我們的情報網上有著致命的漏洞，此事之後，必須設法補救。”
滕翼點頭答應後，道︰“我們去吧！”項少龍、紀嫣然、十八鐵衛隨著滕翼和他的人，沿著長街燈火不及的喑影迅速而行，不一會到了那截藏有伏兵的路段外。
除了烏府門前兩盞大風燈外，整段路沐浴在星月黯淡的光暈里，有種荒涼淒美的感覺。
項少龍湊到紀嫣然的小耳旁道︰“才女今晚顯盡了威風哩！”紀嫣然把香噴噴的玉臉貼上他的大嘴，喜孜孜道︰“那及得上夫君大人呢？不過百戰寶刀厲害得過了分，否則管中邪就老命難保，這是否叫過猶不及呢？”滕翼也覺好笑，通︰“怎會有厲害得過了分這回事，應是管中邪氣數未盡，命不該銫。不過這人也實在身手驚人，竟能在劍斷的一刻，避過百戰刀的疾劈。”
此時十八鐵衛等五十多人分散到各戰略要點，甚至攀往附近房舍樹木的制高點，把這端路段完全封鎖了。
項少龍沉聲道︰“事後我回想起來，管中邪是故意讓我砍在缺口上，好斷劍保命，此人的智計確是驚人。”滕翼和紀嫣然同時倒抽一口涼氣，在那種情況下，管中邪仍能臨危不亂，以這種駭人听聞的方法保命逃生，確是厲害。
此時有人來報，一切預備妥當，隨時可以動手。
眾人都等待項少龍的指令。
項少龍微笑道︰“敵人現在銳氣正盛，我們就索性等他一個半個時辰，到他們驚疑不定，心慌意亂時，就是我們出手的好時機了。”
滕翼和紀嫣然齊聲叫絕，前者道︰“若是如此，我就使人去張羅些網索一類的東西，好擒拿敵人。”
滕翼去行事時，項少龍挨著紀嫣然到了一顆大樹下坐好，笑道︰“今晚確是充滿刺激和奇險的一夜，以呂不韋的性格。如此大失面子，可能更激起他謀朝篡位之心，幸好我們退有黑龍這著絕活，否則就真頭痛了。”
紀嫣然仰望星空，眼中閃著幸福的光華，挨著他怩聲道︰“有夫君大人在，呂不韋能有什麼作為。若說行軍打仗，王齒比徐先和鹿公兩人更厲害，只要能保住他不被呂不韋害死，呂不韋和蒙驁便一天難以公然舉兵，且秦人的忠君愛國，天下知名。那到呂不韋隨意操縱。我反更擔心杜璧和蒲鵠。他們擁有長安君成喬這張可拿出來與儲君抗衡的好牌，可利用秦人反呂不韋的情緒，更加上地方勢力和東方三郡的人心不穩，他們又與趙人勾通，除非不發動，一發動必能釀成大禍，故不可不防。”
項少龍對這位愛妻的識見，一向佩服得五體投地，點頭受教道︰“多謝才女提醒，明天我入宮時會和儲君、李斯和昌平君商量，免致有起事來時，猝不及防，亂了手腳。”
紀嫣然悠然輕嘆，把頭枕到他寬肩上，道︰“嫣然一生人中最感激老天爺的事。就是嫁得項少龍為夫婿，自國破家亡後。每逢失意之時，總不時想到了結束這沒有意義的生命，幸好沒那麼做了。否則就不會有今夜這鐘凶險又美麗的一刻了。”
項少能伸手環著她香肩，感動地道︰“才女垂青我項少龍，該是我感激零涕才對。”
紀嫣然坐直嬌軀，喜上眉梢道︰“這正是我們夫君大人獨特之處，從沒有像其他男人般視自己的女人為奴為婢。唔，清姊在此刻定是和廷芳、致致和小貞小鳳秉燭夜談，誰的心都離開不了你。”
項少龍正想說話時，“砰！”的一聲，在那截路的上空爆開了一朵煙花，照亮了昏黯的街道。
在這古代的照明彈下，瞧見十多人正沿街狂奔過來。
兩人站了起來，發出命令。
戰爭開始了。
一時殺聲貫耳。
戰事轉瞬便變成你逐我走的追捕戰。
在項少龍方面設了的天羅地網下，敵人不死即傷，又或當場被擒。
附近居民被驚醒過來。當然沒有人敢出來觀看。
蹄聲人聲，粉碎了這地區的安寧。
當項少龍回到烏府門外時，被擒下的齊人全已五花大綁，集中在主宅前的廣場處。
荊俊報告道︰“殺了二十五人，生擒六十七人。嘿，看來那最美的軟骨女和侏儒都沒有參與這行動，唉，事實上里面沒有半個是我們曾見過的齊人。”
項少龍馳入府門，只見被擒者雖疲倦沮喪，但人人都臉有寧死不屈的神色，不禁心中暗嘆。
自己該怎樣處置他們呢？正躊躇間，蹄聲由遠而近，管中邪領著一隊人旋風般沖進來，施禮道︰“下屬來遲一步，請項大人恕罪。”
項少龍等自知來者不善。氣氛頓時緊張起來。
項少龍跳下馬來，淡淡道︰“也沒有什麼大不了的事，只是一群小賊陰謀不軌，管大人即便把他們帶走，如何發落，就由管大人呈來報告，希望以後不要再發生這種事便好了。”
不但是管中邪，連滕翼、荊俊和紀嫣然也感愕然。
誰都知項少龍不會這麼好相與，只是不知他葫蘆里賣什麼藥。
管中邪呆了半晌，正想說話，項少龍不耐煩地揮手道︰“把人帶走吧。明早給我一份報告，好讓我知道是否有人在背後指使和這批人的來歷。”
管中邪雖驚疑不定，但還有什麼話好說的。立即指揮手下把人押走，連尸體都不放過。
項少能與滕翼等步入大廳時，荊俊奇道︰“三哥為何無端端放過這扳倒呂不韋的大好機會呢？”項少龍笑道︰“這批人沒有一個曾在今晚的雜耍表演中現身，可知呂賊早有布置，即使這些人給我們逮著，亦不會泄出呂賊與此事有關。”
紀嫣然點頭道︰“若非如此，呂不韋就是大笨蛋了，上趟牧場之戰，事後的收尾就弄得呂不韋一身麻煩，今次自然要學乖了。”
滕翼皺眉道︰“可是三弟也不須將人交給管中邪，只要我們嚴刑拷問，至少可套出這批人如何進入咸陽，從而發現可尋之跡，讓呂不韋頭痛一下也是好的。”
四人此時在大廳坐下，侍女奉上熱茶，眾鐵衛守在四方。
項少龍微笑道︰“今次讓管中邪收押凶徒，目的是要釣他這條大魚，可以想像在明天的報告里，呂不韋必會諉過別人，這是他們早擬好的策略，好能在除去我後，仍可借而打擊別人。”
紀嫣然恍然道︰“那定是杜璧了！”滕翼拍案叫絕道︰“我明白了，管中邪任由這麼多人進入咸陽，自是有虧職守，我看他還怎能保著都衛統領之職。”
項少龍淡淡道︰“若沒有蒙武蒙恬這兩只妙棋。恐怕仍動不了管中邪，但現在有了小武或小恬去當都衛統領，呂不韋那犯得著再堅持下去。從明天開始，都城二大軍系都落在我們手上，呂不韋想造反就更困難了。”
紀嫣然贊嘆道︰“夫君大人真是算無遺策，但卻難防繆毒要爭奪這位子，在太後支持下，他非是全無機會的。”
滕翼笑道︰“那就由呂不韋去和他爭個焦頭爛額好了。”
此時遠處隱隱傳來車馬之聲，紀嫣然欣然俏立而起，道︰“定是廷芳等回來了！”言罷朝大門走去。
荊俊神情興奮起來，低聲道︰“三哥不是說過要去武士行館找邱日升的晦氣嗎？今晚天色這麼好，明天定是風和日麗，我們千萬不要浪費了這麼好的日子呢！”項少龍和滕翼同時啞然失笑。
滕翼抓著荊俊的肩膊道︰“莫忘了我們的項大將軍明天要帶你這小子到鹿府正式提親，你還只想到打打殺殺。”
荊俊喜動顏色，自刮了一巴掌後，赧然應是。
此時一名女侍來到項少龍旁，低聲道︰“大人喝茶。”
項少龍沒有留心，隨手接過她遞過來的茶杯。
忽地刀光一閃。
侍女右手一翻，縴腰猛扭，手上現出一把寒氣森森的匕首，已閃電抹往項少龍咽喉處。
完全出于本能的反應，項少龍仰跌後方，避過了致命的一擊，茶杯同時拋往後方。
滕翼和荊俊同時大喝跳了起來，荊善等亦大駭撲至。
那侍女一個翻胯，射出手中匕首。同時往側門處逸去，身手之快捷靈活，教人嘆為觀止。
項少龍跳躍了起來，匕首插胸而入，慘叫一聲，倒回地上去。
滕荊兩人魂飛魄散，齊往項少龍撲去。
眾鐵衛此時已把刺客截著，激戰起來。
滕翼和荊俊扶起項少龍，撕開匕首插中處的衣衫，只見內里穿上由清叔打制、琴清縫紉的護身甲冑，匕首只能透穿了少許，登時松了一口氣。
項少龍透出一口氣，驚魂未定道︰“不要殺她！”滕翼大喝道︰“項爺沒事，生擒她好了！”一聲尖叫。侍女已被烏光撲倒地上。
項少龍把匕首拔了出來，鋒尖只沾了少許刺破皮肉的鮮血。
鐵衛把女侍押到三人身前。
項少龍定楮一看，赫然是雜耍團的台柱，那最美的柔骨美妞兒。