清晨，潔白的雪花隨著料峭的春寒悄然無聲地到來了，她無意打擾世人的清夢，輕輕從空中落下，飄飄灑灑，紛紛揚揚，將大康皇宮雄偉生硬的輪廓變得柔和了許多。雲層低垂，幾縷霞光從雲層的邊緣透射出來，讓飄飛的雪花顯得晶瑩剔透。
大康太師蕭逆寒身穿紫色朝服，外披黑色貂裘，在四名官員的陪同下，慢慢走在皇宮正中的御道上，他今年四十六歲，白皙的臉上已經有了風霜和皺紋，兩鬢處也生有數根白發，最吸引人的要數他的雙目，宛如千年古潭般深邃無比，莫測高深，時刻流露出淡淡笑容的臉上實則蘊含懾人鋒芒。
走到天和殿前，他的目光落在階梯中間巨大的盤龍浮雕之上，他很喜歡這塊盤龍浮雕，每次經過這里的時候，胸中總會興起豪情萬丈，悄然產生一種天下盡在我掌握之中的感覺，積雪覆蓋了浮雕，將盤旋飛舞的長龍多半已經掩蓋起來，蕭逆寒微微皺了皺眉頭，白皙修長的手指輕輕撫了撫頜下清髯︰“上面的積雪該清掃了！”
少保秦陽旭上前一步小聲道︰“太師放心，雪停後我馬上讓人將皇宮內外全都清掃干淨。”
蕭逆寒沒有說話，腳步片刻不停的向天和殿走去。
進入宮殿，朝內大小官員多數已經到來，正中龍椅之上仍然空空如也，只有內侍太監總管邱富海站在龍椅旁。
蕭逆寒兩道濃眉禁不住皺了起來，他聲音低沉道︰“邱公公，陛下呢？”
邱富海恭敬道︰“蕭太師，陛下昨晚受了點風寒，現在還沒有起來。”
蕭逆寒重重哼了一聲，臉上瞬間籠上一層嚴霜︰“快去請陛下早朝，我等有要事向他稟報。”
邱富海微笑道︰“太師稍安勿躁，我已經派人去請了。”
蕭逆寒雙目直視邱富海，陰冷的目光看的邱富海禁不住打了一個冷顫，他唇角的肌肉微微顫抖了一下，生硬笑道︰“老奴還是親自去看看……”
就在邱富海打算舉步的時候，卻听到偏殿之上傳來一連串的咳嗽聲，一位臉上稚氣未脫的少年在兩名小太監、四名妙齡宮女的陪伴下進入了天和殿。
邱富海欣喜萬分的叫道︰“陛下，陛下來了！”
來得正是當今大康國皇帝龍淵，他今年十五歲，在三歲懵懂之時便被太師蕭逆寒為代表的左翼力量推上皇位，現如今已經做了整整十二年的皇帝，兩年前在太後的首肯下龍淵已經親政，可是大康真正的權力仍然把握在蕭逆寒的手中。
或許是因為自小養尊處優的緣故，龍淵的身材在同齡的少年中稱得上出類拔萃，比起身材高大的蕭逆寒，也不過矮了半寸。他劍眉朗目，唇紅齒白，微笑之間自然流露出一股風流態度，可是舉手抬足之間顯得頗為輕佻，缺乏一國之尊應有的威儀。
在兩名美貌宮女的幫助下，他脫下金色的貂裘外氅，里面穿著五彩絲線刺繡的盤龍皇袍，通天冠上帶著純金平冕，頂子前圓後方，冕上白玉珠串成的十二旒 來回搖晃，人俊衣鮮，倒也精彩。龍淵想要開口說話，卻突然感到一陣鼻癢，扭過頭去連續打了兩個噴嚏，身邊的小太監祥貴不敢躲閃，被他噴了一個滿臉飛沫，口中仍然不住道︰“我主吉祥，我主吉祥！”
他這麼一說，滿朝文武同時跪了下去，大聲道︰“陛下聖安！”
龍淵從祥貴手中接過一方黃色絲帕，擦了擦鼻子，這才笑眯眯道︰“大家起來吧，今兒大雪，你們可以多睡一會兒嘛，這麼冷的天，還要來上朝，真是太遭罪了……”他的目光落在蕭逆寒臉上，正看到蕭逆寒冷如冰霜的表情，雙目中不由得流露出一絲不安。
蕭逆寒冷冷站在那里，他是當朝太師，先帝指定的輔政大臣，也是國內有數的可以見到帝王不必下跪的臣子之一，他低聲道︰“陛下，你身為一國之君，居然貪戀臥榻之暖，若是讓先帝看到你如此懈怠國事，他心中當如何作想？陛下如何去面對大康的千萬臣民？”他的一番話說得義正言辭，擲地有聲。
說得龍淵小臉微紅，尷尬道︰“太師，朕……朕昨日受了些風寒……所以才起來晚了……”
內侍總管邱富海也慌忙附和道︰“是啊，陛下病了……”
蕭逆寒猛然轉過頭去，懾人的目光嚇得邱富海慌忙閉上了嘴巴，他一字一句道︰“陛下病了，難道你們這些奴才都病了不成？今日你們哪個當值？”
目光掃過，隨同龍淵一起前來的太監宮女一個個嚇得臉色煞白，其中一名小太監祥祺嚇得腿軟，噗通一聲竟然跪在地上，他連連叩頭道︰“今日奴才當值，是奴才體恤主子，方才沒有叫醒他的……”
蕭逆寒點了點頭，大聲道︰“你今日誤主，他日必然誤國，如此奴才要來又有何用？來人，將他拖出去砍了！”
“太師……”龍淵臉色蒼白道。
蕭逆寒用目光制止了他的話，大聲道︰“陛下，臣有要事啟奏！”
兩名如狼似虎的殿前武士拖著哭號震天的祥祺退了出去，滿朝文武竟然沒有一個敢上前勸阻，蕭逆寒的確可以用權傾朝野來形容。
龍淵有氣無力的靠倒在龍椅之上︰“太師請講！”
“陛下，昨夜老臣收到加急戰報，許都、呈威、南陽各地紛紛發生暴民叛亂，波及甚廣，影響惡劣。”
龍淵低聲道︰“不過是暴民鬧事，你們商量著辦吧。”他神情倦怠，顯得對政事毫無興趣，看的滿朝臣子一個個暗暗嘆息，如此帝君當真就是一個傀儡，大康的國運看來已經到頭了。
蕭逆寒大聲道︰“臣請派大將軍藍循前往剿殺亂賊。”
龍淵還沒有說話，從眾臣班中站出了一個人，卻是禮部侍郎周安泰，他和藍循是知交好友，他的兒子周龍山和藍循的大女兒藍芷雲從小便定下婚約，關系非同一般，他雖然畏懼蕭逆寒的權勢，可是听到蕭逆寒說到這里仍然鼓足勇氣站了出來，大聲道︰“陛下，藍大將軍駐守雁門關，一直肩負著防守北方胡人的重任，假如輕率調撥藍大將軍的兵馬前往剿殺亂賊，勢必造成邊關空虛，胡人如果趁機南下後果將不堪設想。”
蕭逆寒怒道︰“周大人！許都、呈威、南陽三地距離我大康國都最遠不過七百里，一旦暴亂形成大勢，必將直接威脅到康都，威脅到陛下的安全，胡人雖然強悍，可是早在三十年前便和大康締結盟約，這三十年中並沒有任何大的紛爭，更何況，藍循前往平亂，我會調撥司馬雄前往鎮守雁門關，這樣一來，便可以將此次危機從容化解。”
周安泰這才明白，蕭逆寒真正的目的並非平亂，而是將目標直指藍循，他比任何人都要清楚，藍循向來將蕭逆寒視為國之逆賊，蕭逆寒曾經多次想將藍循拉入己方陣營，全都被藍循婉言拒絕，現在看來蕭逆寒終于對藍循死心，準備借著這次平亂之機對付藍循。每個人都知道藍循在大康西北軍中享有盛譽，其心腹幾乎滲透在西北軍中的每一個部分，想要扳動他豈是那麼容易。
終于又有一人從隊列中走出，此人是尚書省兵部尚書廖其園。
看到他出來周安泰不禁皺了皺眉頭，廖其園是蕭逆寒一手提拔而起，此人自然不會向著自己說話。
廖其園恭敬道︰“陛下，有道是攘外必先安內，更何況現在我大康和胡國多年相安無事，何必做庸人自擾，臣認為必須在最短的時間內將國內民亂平定，讓大康疆土重新恢復平靜安寧，放眼軍中，唯有藍循大將軍擁有如此實力，陛下要早做決斷，以免貽誤戰機。”
龍淵一雙眼楮出神的看著左側的抱柱，不知心中在想些什麼？這種時候他居然精騖八極，心游萬仞，讓一幫老臣子更加心寒。
蕭逆寒冷冷哼了一聲，這才打斷了龍淵的沉思，龍淵擠出一個笑容道︰“好說好說，太師說得一定很有道理……”他停頓了一下又道︰“相國呢？今天相國怎麼沒來？”
邱富海及時上前道︰“陛下！相國染病在身不能上朝！”
龍淵嘆了口氣道︰“相國定然是終日為國操勞太過辛苦了……”說到這里他連續咳嗽了幾聲︰“太師，朕頭痛難忍，有些撐不下去了。”
蕭逆寒面無表情道︰“陛下打算怎麼做？”
龍淵擺了擺手道︰“太師想怎麼做，就怎麼做，攘外必須安內，不錯，就按照你們剛才商量的辦。”他不耐煩的站起身來，在一群大臣錯愕的眼光中走出天和殿。
蕭逆寒的臉上露出一絲不易覺察的微笑，這樣昏庸無用的帝王，正是他所想要的，龍淵越是全無主見，他在大康的權勢就越發鞏固，這座天和殿，真正的主人是他，他才是盤踞在皇宮上面的那條真龍。
一走入屬于自己的那方天地，龍淵臉上的輕浮之色一掃而光，原本慵懶單純的目光瞬間變得深邃而憂郁，走入御書房的前花園，他突然止住了腳步，身後傳來祥貴低聲的哭泣聲。
龍淵轉過身去，祥貴慌忙跪倒在雪地上，反手抽了自己兩個嘴巴子︰“奴才該死，奴才該死……”
龍淵嘆了口氣道︰“小貴子，回頭你去把小祥子的尸首領了，出宮找塊清淨無人的地方將他好生安葬了。”
祥貴听到龍淵這樣說，鼻子一酸又落下淚來︰“主子，小祺子死的冤枉……”
龍淵輕輕抿了抿嘴唇，祥貴、祥祺這兩個小太監自小跟在他身邊，和他的感情甚篤，祥祺莫名其妙就被蕭逆寒砍了腦袋，他心中也十分難過，可是他明白今日蕭逆寒之所以當眾做出那樣的事情，表面上是清君側，其實是給自己包括滿朝文武一個下馬威，告訴所有人，他才是真正掌握大康權柄的人。
祥貴抹著眼淚又道︰“主子，您才是大康的皇帝，只要您說一句話，就可以挽救小祺子的性命！”
龍淵的臉色突然變得冷漠異常，他向祥貴走了一步，猛然揚起手來給了祥貴一個響亮的耳光，打得祥貴一時間懵在那里。
龍淵怒斥道︰“混賬東西，太師如此做全都是為了大康著想，如果沒有太師，怎會有我大康固若金湯的江山，你竟然膽敢在朕面前挑唆，難道當真想讓朕將你一並砍了不成？”
祥貴又是傷心又是委屈，想起祥祺的下場，又聯想起自己，淚水止不住的流了下來，他四肢伏地乞憐，跟在後面的四名宮女也全都跪了下去。
龍淵怒道︰“全都給我滾！朕不要你們伺候！”他踏著積雪向御書房走去，兩名負責清掃的小太監看到小皇帝過來，慌忙跪拜。
龍淵余怒未消大罵道︰“好好的雪景，全都讓你們給破壞了，惹惱了朕，把你們的腦袋一個個全都砍了！”
一時間花園內響起一片乞饒之聲。
龍淵不禁皺了皺眉頭，這兩人乃是蕭逆寒的貼身護衛蕭烈和羅霸，他早就知道皇太後和蕭逆寒之間關系非同尋常，蕭逆寒經常出入慈寧宮之中，因此傳出了不少的風言***，看來今日的事情和蕭逆寒又有關系，想起蕭逆寒陰險的表情，龍淵心中不禁一陣厭惡，胸中惡氣全都撒在眼前的兩名侍衛身上，他怒道︰“混賬東西，慈寧宮是什麼地方？由得你們攜帶凶器自由出入嗎？”
蕭烈和羅霸雖然都不把這個小皇帝放在眼里，可是表面上仍然要作出恭敬的樣子，蕭烈恭敬道︰“陛下，我等奉了太師之命，特地在這里負責迎接陛下！”
“迎接？拿刀迎接朕嗎？”龍淵冷冷道。
羅霸道︰“是為了保護陛下的安全！”
“怎麼？這慈寧宮中還有什麼危險嗎？”龍淵不由得火大。
邱富海看到小皇帝當真有些動怒，慌忙道︰“你們兩個還不趕快出去，難道當真要陛下和太師治你們的不敬之罪嗎？”他這句話說得相當巧妙，一是給蕭烈、羅霸兩人台階，二是提醒龍淵打狗還需看主人，不要繼續追究下去。
龍淵當然明白他的意思，可是就此放過兩人，心中又有些不甘，冷冷道︰“既然想保護朕的安全，給我去慈寧門外守著吧！
蕭烈和羅霸灰溜溜的退出了慈寧門，老老實實在雪地中站著。
邱富海看著兩人的背影禁不住笑道︰“陛下英明！”
龍淵自從知道蕭逆寒也在這里，已經沒有了剛才的好心情，低聲道︰“百虹、晴丫兒，你們都在外面候著吧。”他之所以如此吩咐，全都是因為今日祥祺的死將他觸動，蕭逆寒若是再憑空生事，搞不好又要鬧出幾條人命。
走入慈寧宮，一股溫暖和煦的感覺迎面撲來，正中鎏金香爐之上，飄著裊裊的輕煙，用金絲和珍珠穿成的珠簾用玉鉤分別掛攏在兩旁，兩名美貌宮女站在進入內堂的入口處，梨渦淺笑，齊齊向龍淵行禮。
龍淵伸出食指在嘴唇前作出一個噤聲的手勢，走入內庭，目望到前方的甦繡屏風，屏風之上繡著一龍一鳳，在雲層之中追逐嬉戲，龍淵記得自己上次來慈寧宮的時候，屏風還不是這樣的圖案，卻不知怎麼會突然更換了。
屏風後傳來皇太後甦無垢慈和的聲音︰“皇上到了！”
龍淵馬上換了一幅面孔，唇角帶著幾許興奮，幾許頑皮的笑容，快步走了進去，卻見皇太後甦無垢正在和一位年方二八的妙齡少女下棋，太師蕭逆寒坐在一旁，靜靜品鑒著桌上的棋局。
看到龍淵走了進來，那少女慌忙站了起來，蕭逆寒裝模作樣的站起身來︰“老臣參見陛下！”
龍淵笑眯眯道︰“太師好！”，他向甦無垢跪下行禮道︰“孩兒參見母後！”
甦無垢雖然年過三旬，可是保養得當，看上去比她的實際年齡要小得多，雲鬢之上帶著博鬢十二樹首，身穿金黃色的皇後 衣，盈盈一握的腰間，掛著紫金瓖玉龍鳳佩件。更顯出她雍容華貴卓爾不群的氣度。
甦無垢微笑道︰“進入這慈寧宮，便無需那麼多的繁瑣規矩，要是每件事都依照著皇家的規矩來，我娘倆兒豈不是要生分許多。”
龍淵恭敬道︰“母後說什麼，什麼便是規矩，孩兒全都照著母後說的辦！”
甦無垢和蕭逆寒交遞了一個微妙的眼神，她握著龍淵的右手，讓他坐在自己的身邊︰“快！挨著我暖和暖和，莫要被風雪凍著了。”
龍淵笑道︰“母後，孩兒的身子骨健壯著呢，這點風雪奈何不了我。”在內心深處他對這位母後並沒有正常母子間的親切感。
蕭逆寒淡然道︰“今日陛下早朝之時，不是受了風寒嗎？”
龍淵神情尷尬，心中暗罵這老賊囂張，裝出一臉慚愧的樣子︰“太師……朕的確受了風寒，可是看到你殺了祥祺，朕一激靈出了一身的冷汗，沒想到這病居然奇跡般的又好了。”
蕭逆寒冷笑道︰“看來微臣給陛下開得這幅良藥果然對癥！”
龍淵在心中將蕭逆寒的十八代祖宗罵了一個遍。
甦無垢柔聲笑道︰“太師一心盼著陛下早日成為雄霸天下的一代明君，陛下要體諒他的這份苦心。”
“孩兒知道！”龍淵畢恭畢敬道。
甦無垢這才向那少女招了招手道︰“紫蕪，你過來！”
龍淵向紫蕪望去，卻見她身材高挑，腰身縴細，絲緞般黑發從中分開，在腦後用藍色綢帶扎起，流瀑般垂在美背之上。彎彎秀眉下生著一雙宛如清泉般明澈的美眸，目光閃動宛如春日湖水之上泛起點點漣漪，鼻梁小巧挺直，櫻唇微微抿起，桃腮之上露出淺淺梨渦，上身穿著大紅色錦緞白狐領小襖，下配同色棉裙，縴縴美足蹬著一雙薄底繡花棉靴，當真是眉目如畫，人美如玉。
龍淵雖然年紀尚幼，也已經懂得欣賞美色，這樣的美女縱使在佳麗成群的皇城之中也不多見，他微笑道︰“這位紫蕪姐姐我卻從來沒有見過。”
甦無垢笑道︰“紫蕪是蕭太師的外甥女兒，今年十六歲，父母早亡，前些年才從南郡過來投奔，蕭太師本來是讓她入宮伺候我，我身邊反正不缺人手，可喜這小妮子又異常伶俐，讓她以後跟著你吧。”
龍淵本來對這位紫蕪印象頗佳，可是听說了她的來歷，心中惡感頓生，拐了這麼大彎子，合著是蕭逆寒給自己送來了一個盯梢的，以後在她的監視下，肯定做事更需謹慎，稍有風吹草動，必然會傳到蕭逆寒的耳中，龍淵看了看蕭逆寒莫測高深的臉色，拒絕的話斷然是不敢說出口，只能虛情假意道︰“多謝太師美意！”
“陛下客氣了！”
甦無垢招呼他們坐下，轉身向紫蕪道︰“紫蕪，我听太師說，你精通茶藝，就在這里為我們煮茶如何？”
紫蕪柔聲道︰“奴婢遵旨！”聲音柔嫩宛如出谷黃鶯。
早有宮女端出一個紅木托盤，上面放著鎏金祥雲九龍壺、蕾紐摩羯紋三足金鹽台、鎏金飛鴻紋銀匙、瓖金飛天紋銀茶羅子、鎏金飛鴻紋銀籠子、盛滿熱水的龍鳳金盆，還有生火煮茶用的九層寶塔鏤空銼金爐，當真是金光閃閃富貴滿堂盡顯皇家氣派。
一名宮女將銼金爐點燃，紫蕪輕輕挽起襖袖，露出一雙欺霜賽雪的皓腕，蘭花般的手指輕盈地捻起茶具，在金盆之中濯洗。
蕭逆寒輕輕咳嗽了一聲，龍淵這才將目光收了回來，甦無垢望著他道︰“陛下，我听聞相國虛無我染了重病？”
龍淵點了點頭道︰“病了好長時間了，據說還沒有好轉的跡象。”
蕭逆寒低聲道︰“虛相國乃是三朝元老，對大康勞苦功高，陛下理應去看看他。”
龍淵心中暗罵蕭逆寒歹毒，但凡朝廷之中都有一個不成文的規矩，若是臣子病重，皇上親往探病，表面上看這是一種恩寵是殊榮，可對臣子來說，這卻是等于催命，沒死等于愧對主子的隆恩，前朝便有老臣因此而自盡的先例。自己要是這樣去豈不是害了虛無我，雖然龍淵本身對虛無我也沒有什麼好感，可畢竟他仗著老臣的聲威在朝內還有些作用，若是他死了，蕭逆寒豈不是更加囂張，放眼滿朝文武，再沒有他忌憚之人。
甦無垢輕聲道︰“探望是該去探望的，不過陛下還是私下去得好！”
蕭逆寒居然也贊同她的想法︰“太後考慮得周全，探病之事千萬不可以聲張，陛下只需微服出宮，讓虛相國體會到你的恩澤即可，這件事讓其他朝臣知道反而不好。”
龍淵可不相信蕭逆寒會突然轉性，整個朝中，最巴不得虛無我早死的恐怕就是蕭逆寒，現在他又惺惺作態的為虛無我考慮，卻不知他的葫蘆里究竟賣的什麼藥。
龍淵故意裝成糊里糊涂的樣子道︰“探望便是探望，何須遮遮掩掩？難道我對臣子恩寵還要偷偷摸摸嗎？”
蕭逆寒暗自感嘆，這龍淵果真是個廢物，耐著性子將其中的規矩說了。
龍淵這才裝出恍然大悟道︰“看來朕還是不去的好，若是虛相國會錯了意思，豈不是大大的麻煩！”
甦無垢笑道︰“虛相國乃是三朝元老，對宮中的規矩，他怎會不知，我這次讓你去，還有一件事情。”
“什麼事情？”
甦無垢道︰“陛下今年已經十五歲了，想我當年嫁給你父皇的時候，你父皇也不過十四歲。”
龍淵頓時明白了甦無垢的意思，搞了半天今天是要商討自己的婚姻大事，可是自己的婚事又和探望虛無我有什麼關系？
甦無垢道︰“我听聞虛相國有位孫女兒，閨名慧妍，賢良淑德、蕙質蘭心，我想讓陛下親眼去看看，若是心中喜歡，不妨將她迎娶入宮，更能顯出你對虛相國的恩寵，虛相國得悉這件喜事，說不定一開心重病就會好轉。”
龍淵的腦筋轉得再快，也想不到這件事竟然擁有如此玄機，他憑直覺感到，這件事肯定是蕭逆寒針對虛無我的行動，可是卻想不透整件事的問題出在哪里？
爐火正熊，煮沸茶水的清香彌散開來，整個慈寧宮內清香四溢，沁人肺腑。甦無垢笑道︰“不談了，紫蕪上茶！”
紫蕪雪白的縴手端起鎏金茶盞，跪在龍淵面前，柔聲道︰“陛下請用茶！”
龍淵心不在焉的去接茶盞，卻不小心弄翻了，茶水潑在紫蕪細膩的嫩膚之上，紫蕪微顰秀眉，卻仍然穩穩端著茶盞，雖然茶水不是很熱，手上的嫩膚卻已然燙紅了。
龍淵這才醒過神來，歉然一笑道︰“看來朕沒有飲茶的福分。”
紫蕪柔聲道︰“奴婢去為陛下換過。”
龍淵搖了搖頭，站起身來︰“趁著天色尚早，我還是去虛相國那里看看吧，若是他當真病危，見不得這位三朝元老最後一面，當真是一件憾事了。”
甦無垢也沒有挽留，起身將一個事先封好的錦囊交給龍淵︰“陛下，等你見到虛相國的時候，親手將這個錦囊給他！”
龍淵點了點頭，起身向宮外走去，蕭逆寒也跟了出去，甦無垢向邱富海道︰“富海，你把紫蕪送到乾清宮，以後就留在那里伺候皇上。”
邱富海應了一聲，紫蕪則來到甦無垢面前跪下向她告辭，甦無垢裝飾繁華的手指挑起紫蕪的下頜，嘖嘖贊道︰“真是一個我見尤憐的美人兒，以後該怎樣教導皇上，我想你是知道的。”
紫蕪俏臉微紅，輕聲應道︰“奴婢知道。”
“能夠讓皇上舒心，我自然也就舒心，只要皇上高興了，以後自然少不了你的富貴，你記住了嗎？”
紫蕪輕輕點了點頭︰“太後的每一句話，紫蕪都銘記在心。”
龍淵抵達相國府的時候已經是黃昏時分，雪已經停了，微風吹過，落在地上的雪粒重新升騰起來，在地面之上隨風飄舞，白雪皚皚的大地之上宛如籠罩了一層煙霧，相府門前的小河也籠罩著一層淡淡的煙霧，在彎曲的河道中靜靜流淌著。
御車侍衛趙長春將四乘馬車穩穩停下，大內侍衛傅子善翻身下馬，從外面拉開車門，躬身跪倒在雪地之上︰“陛下請下車！”
龍淵懶洋洋打了一個哈欠，在邱富海的幫助下披上外氅，起身踏著傅子善堅實的後背走下馬車，邱富海攙著龍淵的手臂，小聲道︰“陛下，我去通報一聲。”
“不必了！”龍淵甩開邱富海的手臂大步向前方走去，為了避免引起他人注意，龍淵換上了一身利落的武士服，外披黑裘大氅，足登厚底皮靴，比起在宮內所穿的那身繁瑣富貴的皇袍便捷許多。
相府門前的兩名門倌兒看到龍淵氣魄不凡，不敢怠慢，其中有一人認得龍淵身後的邱富海，這些門倌兒眼皮自然是千般的活絡，看到大內總管邱富海畢恭畢敬的樣子，心中已然明白了七八分，兩人正在猶豫要不要下跪行禮，那邱富海冷冷道︰“還不快去叫你主子前來接駕！”
兩名門倌頓時明白了過來，其中一人忙不迭的向相府內跑去，另外一人慌忙跪倒在地上︰“奴才……奴才參見……陛下……”
龍淵本來就不想張揚，他冷冷哼了一聲道︰“前面引路！”
幾人在門倌的引領下走入相府，還沒有來到二道門前，卻看到虛無我的兒子，刑部侍郎虛翰良快步迎了出來，看到當今天子親臨，慌忙跪倒在地上，高呼萬歲，結結實實在凍硬的地面上叩了三個響頭。
龍淵低聲道︰“我今日前來並沒有人知道，你也不要聲張，驚擾了府上其他人反倒不好。”他自從出宮以後，便提醒自己說話留意，連習慣的朕字也用我來取代。
虛翰良看到龍淵身穿尋常服飾，心中已經有了回數，看來今日小皇帝前來並不是急著讓他老爹出缺，的確是誠心誠意的前來探望，皇帝微服探病，這對他們虛氏一門來說可算得上非同一般的厚待，顫聲道︰“謝主隆恩！”
“快起來吧！”龍淵親手將虛翰良從地上拉了起來，虛翰良帶著龍淵前往後堂，來到虛無我養病的院落，龍淵轉身向邱富海道︰“邱總管，你們幾個便在外面等我，省得打擾了老相國的清淨！”他年紀雖小，可是城府卻是極深，知道皇宮之內遍布蕭逆寒的耳目，除了秉善以外，再也不相信他人，今日前來探望虛無我雖然是蕭逆寒的主意，可是他也不想自己的每一步行動都落在蕭逆寒的掌握之中。
虛無我躺在榻上，一名美婢正在一旁幫他梳理著頭發。
虛翰良顫聲道︰“爹，陛下來看你了。”
虛無我似乎想要起身，卻終于還是放棄了，身體癱倒在床上，顫聲道︰“陛下，老臣無用……不能全禮，請恕罪……”龍淵上前握住虛無我瘦骨嶙峋的左手，卻見他面色灰黃，雙頰深陷，一雙眼楮枯澀無神，顯然病的不輕，他溫言道︰“老相國不必如此，我也是微服出游，順便過來看看你。”
虛無我劇烈的咳嗽起來︰“……臣有負先帝所托，愧對陛下的恩寵。”
龍淵對這個明哲保身的老狐狸也沒有太多好感，可是看到他如今淒慘的模樣，心中又不禁軟了下來，想來這虛無我已經沒有多少時日可活，他若是死了，這朝中更無人能夠對抗蕭逆寒，想到這里心情頓時變得沉重起來。
“陛下……老臣臥病這麼久，朝中可出了什麼事情？”
龍淵本想將蕭逆寒想要調撥藍循去鎮壓民亂之事說出，可是話到嘴邊目光落在虛翰良的臉上，這虛翰良身為刑部侍郎，今日朝廷發生的事情他自然知道，虛無我肯定知道藍循之事，更何況自己說出來也沒有什麼用處，何必多費口舌，他微笑道︰“老相國真是難得，病成這幅模樣還要關心朝中的事情，放心吧，有這麼多大臣幫我，朝內不會出什麼事情，你安心養病就是。”
虛無我本來想借著龍淵的話題罵上蕭逆寒兩句，表現自己的忠義，可是龍淵偏偏不提藍循的事情，讓他沒有了發揮的藉口。
龍淵想起太後交代的事情，將那個錦囊拿出交到虛無我的手中︰“老相國，這是太後讓我交給你的。”
虛無我恭恭敬敬接過，龍淵也不想多留，起身道︰“你安生養病，想盡忠報國，也要等到身體好了再說，有什麼需要盡管去宮里言語。”
“多謝陛下！”
虛翰良代替父親將龍淵送出房門，龍淵走了兩步卻突然停下腳步，指著身邊走過的一名婢女道︰“她是你女兒嗎？”
虛翰良被他這句話問得摸不著頭腦，那婢女無論發型頭飾還是模樣氣質哪里有半分小姐的模樣，他老老實實答道︰“小女今日一早去濟慈庵還願，現在還沒有回來。”
龍淵本來是想趁機見見虛翰良的女兒，卻想不到如此不巧，他有些失望的點了點頭，大步離開了相國府邸。
虛翰良送走了龍淵，這才笑眯眯返回後堂，來到父親的房間轉身關了房門，禁不住笑道︰“小皇帝真是可笑，竟然指著婢女說是慧妍，眼光當真是差到了極點，真是可笑……”
他來到父親面前，卻看到父親呆呆坐在床上，表情凝重無比，手中握著一張紅色的信箋。他低聲道︰“爹，你怎麼了？不舒服嗎？”
虛無我一言不發的將那張信箋遞給他，虛翰良接過信箋卻看到上面端端正正的寫著兩個人的生辰八字，一個是當今皇帝龍淵，還有一個竟然是自己的寶貝女兒虛慧妍。
虛翰良此時方才明白龍淵臨走之時為何會問出那樣的話，小皇帝是故意提醒自己，原是自己愚魯，沒有听出他話中的含義。女兒能夠飛上枝頭成為後宮之主，母儀天下的大康皇後，對每一個父親來說應該都是夢寐以求的幸事，可是這龍淵卻是一個不折不扣的傀儡，大康政權早已處于風雨飄搖之中，這種時候將女兒送入宮廷，無異于一手將她推入火坑，虛翰良的嘴唇顫抖了一下，他望著父親的眼楮，試圖從他那里找到答案。
虛無我抿起嘴唇，他抓起桌上的紫藤雕花煙斗，虛翰良慌忙湊了過去，拿起火石為父親將煙鍋點燃，虛無我用力抽吸了兩口，噴出一團濃重的煙霧，他的眼神在煙霧中越發顯得不可捉摸，沉默許久方才道︰“他們是想將我逼入絕境啊！”
“爹，慧妍自小和軒宇定下婚約，我們可以用這個借口回絕陛下！”
虛無我嘆了一口氣道︰“今日皇上前來，不是為了探病，而是為了提親，慧妍和軒宇所訂的婚約只是口頭約定，太後和蕭逆寒必然早已將其中的一切調查的清清楚楚，方才突出奇兵，皇上自己將生辰八字送來，等于告訴我們，這件婚事絕沒有任何的回旋余地。”
虛翰良黯然道︰“難道真要將慧妍送入宮中？這小皇帝連自己都不知活到什麼時候，又有何能力保住我的女兒？”
虛無我低聲道︰“平南王和我相交莫逆，我若是反悔，退了這門親事，他定然會和我恩斷義絕，缺少了他和那幫老朋友的支持，我們虛家在朝中再也沒有立足之地。”
虛翰良愁上心頭︰“左也不是，又也不是，難道我們當真要任由那個奸賊欺凌嗎？”
虛無我道︰“我生平最後悔的事情，就是沒有在這賊子羽翼未豐之時將他鏟除，現在養虎為患，追悔莫及。”
“爹，既然如此，我們干脆就和他拼了，就算失敗，也落得一個忠君愛國的千古清譽。”
“千古清譽？”虛無我哈哈大笑道︰“人若是死了，還要清譽有何用處？”他輕輕拍了拍虛翰良的肩頭︰“而今之計，我們唯有等下去……”
“等下去？”
“不錯！蕭逆寒自以為大權在手，目空朝野，現在他要著手清除我們這些最後的障礙，他卻沒有想過，我們雖然老了，卻還有些力量。”
“爹！”虛翰良激動道，他已經很久沒有听到父親說出這樣擲地有聲的話語。
虛無我一雙混濁的雙目陡然迸射出逼人的寒芒︰“我一直在他的面前隱忍不發，並非是因為我怕他，而是因為我在等待機會！”他停頓了一下方道︰“藍循此人早有謀反之心，近十年來在西疆苦心經營，決不會甘心將自己的心血就此放棄，蕭逆寒逼他離開西疆，等于逼他謀反！許都、呈威、南陽發生的民亂有愈演愈烈之勢，北方胡人從未有一刻放棄過對中原江山的窺覷，南方諸蠻騷亂不停，大康實則到了最危險的時候，我倒要看看蕭逆寒下一步棋想怎麼走？”
“大康的國運難道真的到頭了嗎？”
虛無我閉上雙目，仿佛老僧入定一般，許久方才道︰“想不到我會親眼看著大康的江山土崩瓦解……”
龍淵回身望去，說話的仍然是那個中年美婦，剛才他和廖其園交談之時，那美婦始終站在遠處旁觀，她年約三十多歲，眉目嫵媚，眼角風流，想來年少之時必然是一位貌美佳人，她來到龍淵面前淺淺施了一禮道︰“公子，我叫徐曼娘，乃是這座惜春樓的老板，剛才之事多虧了公子出手相助，您若是不嫌棄，請隨我到樓內用些酒水，讓曼娘聊表寸心。”
這惜春樓乃是一家歌舞伎院，傅子善生恐龍淵受邀前往，慌忙提醒道︰“公子，太晚了，我們還是盡快回去吧……”
龍淵原本並不想去，可是傅子善越是這樣說越激起了他心中的反感，他根本沒有理會傅子善，微笑道︰“勞煩徐老板前方領路！”
走入惜春樓，一股清雅的香氣飄蕩在空氣之中，這香氣來自于大堂點綴的粉色小花，龍淵環顧整個大堂，卻見四名垂髫少女身穿粉色長裙靜靜站在大廳四角，俏臉之上帶著淡淡笑意，顯得單純可愛，宛如出水芙蓉一般清秀動人。
龍淵倒還沒有感覺到有什麼特別，傅子善心中卻暗暗叫絕，要知道但凡男人前往***之所，所見到的女子多是嫵媚嬌柔，極盡誘惑之能，這惜春樓卻反其道而行之，所看到的少女多有一股出污泥而不染的清純味道，這種味道比之嫵媚嬌柔更容易打動男人的內心。
龍淵道︰“徐老板，看來你這惜春樓的生意有些清淡！”
徐曼娘顯然已經從剛才的驚恐之中恢復過來，格格笑道︰“發生了剛才的事情，客人們一個個都已經走了，看來今晚是不會有生意了。”
龍淵歉然道︰“如此說來反倒是我連累了你。”
徐曼娘嘆了口氣道︰“若非公子相助，只怕我這惜春樓早已被他們踩平了，公子乃是我的大恩人啊！”她輕輕擺了擺手道︰“紫薇、素娥，你們去廚房準備酒菜果品，我要好好的感謝這位公子。”
龍淵笑道︰“徐老板太客氣了，我還有要事在身，今晚就算了，改日我再來拜訪……”他的話語未落，卻听到遠方忽然傳來一陣悠揚的琴聲，琴聲宛如山間流水潺潺，時而又宛如絲絲細雨潤入心田，龍淵不由得停下腳步，听得入神，不覺隨著琴聲的音律輕輕擊節，那琴聲忽然變得縹緲無比，仿佛秋雁南飛，再不回頭，其中蘊含無限憂愁，龍淵越听心情越是酸楚，感懷自己的處境，險些就要落下淚來。
就在他听得入神之時，琴聲噶然而止，龍淵一顆心懸在半空，脫口道︰“為何不彈了？”
徐曼娘笑道︰“看來公子定然是精通音律之士，芊若如果知道定然開心的很！”
“芊若？”
徐曼娘輕輕點了點頭道︰“芊若乃是我的女兒，今晚幸得公子為她解圍，待會兒要讓她親自為公子敬酒，略表寸心。”
龍淵早已被琴聲勾起好奇之心，緩緩點了點頭道︰“好啊，勞煩徐老板為我引路。”
傅子善為人世故，感覺其中並非只是致謝那麼簡單，低聲提醒龍淵道︰“公子，小心有詐！”
龍淵冷冷掃了他一眼，跟隨徐曼娘走上樓梯，傅子善無可奈何，只能老老實實跟在身後。
走上三層小樓，向左拐入廊廡之中，走到盡頭，穿過木雕圓門，迎面一股清冷的夜風吹來，幾片晶瑩的雪花飄落在龍淵的額頭，一絲絲沁涼的感覺在他的肌膚之上融化開來，舉目望去，前方卻是一道天橋，宛如彩虹一般橫亙于虛空之中，將後方的凝雪樓和前方的建築連成一體。天橋上方並沒有屋檐遮擋，橋面之上也積下了厚厚的雪花。天橋下方建有一個小小的花園，園內已經盡染白色。
凝雪樓入口處，掛有兩盞紅燈，在漫天飛雪之中更顯嬌艷。
走入凝雪樓，長廊兩側栽植著傲雪的臘梅，每株梅樹姿態各異，古樸奇巧，各擅其場。龍淵眼界非同一般，雖然從未鑽研過園藝之道，也能夠看出修整這些梅樹的花匠絕對是個中高手。
兩名身穿綠色長裙的垂髫美婢，挑著紅色紗燈在前方含笑相迎，龍淵來到她們面前之時，兩人退到一旁，身後現出檀香木雕刻而成的四褶房門，徐曼娘揮了揮手，兩位美婢打開房門。
龍淵舉目望去，卻見室內燈光搖曳，一個無限美好的倩影背身站在窗前，靜靜欣賞著樓外的雪景，那少女身穿穿白色棉裙，外披裘皮坎肩，秀發直垂到腰間，盈盈一握的縴腰用紅色裙帶隨意束了，更顯曲線玲瓏，雪花隨風從窗口潛入室內，她黑色長發之上沾染了不少的雪花，燭光之下，宛如水晶般晶瑩。
听到身後的動靜，她緩緩轉過頭來，卻見她嬌膚勝雪，柳眉如煙，一雙晶瑩的美眸宛如天邊的星辰一般醉人，瑤鼻檀口，是喜還顰，眼波流轉，恰如春水蕩漾。
龍淵雖然年少，也不禁看得呆在那里，更何況傅子善這種武夫，傅子善一顆心怦怦直跳，想不到這***之所竟然藏有如此絕色尤物。
徐曼娘微笑道︰“芊若，恩人來了！”
芊若婷婷裊裊來到龍淵身前，淺淺施了一禮道︰“多謝公子相救！”她聲音嬌柔婉轉，宛如一根羽毛在撩撥著听者的內心。
龍淵淡然笑道︰“區區小事何足掛齒，芊若姑娘太客氣了。”他的目光落在不遠處的古琴之上︰“是芊若姑娘美妙的琴聲把我吸引過來的。”
芊若嫣然笑道︰“公子若是喜歡，芊若願再為公子輕撫一曲。”
徐曼娘笑道︰“女兒啊，還是先請恩公入席吧！”
這時候，四名美婢魚貫進入室內，將酒菜果品擺在花梨木桌上，芊若邀請龍淵入席。傅子善守在龍淵的身後，那徐曼娘眼波兒轉了轉，輕笑道︰“這位大爺，我有些東西想要拿來給公子鑒賞，你來幫我吧。”
傅子善當然明白徐曼娘是故意想支開自己，他冷冷看了一眼徐曼娘，腳步卻根本未曾移動。
龍淵向傅子善道︰“你去幫幫徐老板！”
主子既然都已經發話，傅子善自然要遵從，他環視室內確信沒有危險，這才老大不樂意的跟隨徐曼娘離去。
走出房門，徐曼娘示意兩名美婢將房門關上，傅子善怒道︰“你……”
徐曼娘嬌笑道︰“听琴乃是風雅之事，大爺也懂得听琴嗎？”
傅子善礙于龍淵就在室內，強忍怒火不敢發作。
徐曼娘輕輕拍了拍傅子善的胸膛，嬌聲道︰“我在隔壁為大爺準備了酒菜……”
“沒興趣！”
“大爺若是願意在這門外守著，也隨便你了！”徐曼娘拋了一個媚眼，扭著豐臀向樓梯下走去。
燭光搖曳，映出芊若傾城傾國的姿容，她拿起青瓷酒壺，想為龍淵斟滿美酒，龍淵伸出右掌蓋住杯口，微笑道︰“我不飲酒！”。
芊若嫣然笑道︰“公子若是不喜飲酒，我便為公子沏茶！”
龍淵微笑道︰“無需那麼麻煩，今日和芊若姑娘初次相逢，我還是別掃了你的興致，一杯。”
芊若輕輕點了點頭，為龍淵將酒杯斟滿。然後在龍淵的對面坐了，端起酒杯道︰“今晚多虧了公子相助，小女子敬公子一杯！”
龍淵和她踫了踫酒杯，湊到唇邊淺嘗輒止，他很少飲酒，在宮內都是在遇到節日或者宴請百官之時裝裝樣子，為的是時刻保持頭腦的清醒，生活在宮廷之中，步步驚心，不得不防。
“公子的戒心很重！”芊若美眸凝望龍淵，似乎想看透他的內心，一個如此年輕的少年，竟然擁有一雙讓人無法看透的雙眼，芊若雖然坐在他的對面，卻絲毫猜不透他此刻內心所想。
龍淵淡然笑了笑，舉起酒杯，輕聲道︰“這套瓷器不錯，如果我沒有看錯，應當是產自汝州的汝磁。”
芊若饒有興趣的看著龍淵︰“何以見得？”
“汝磁釉層薄而瑩潤，釉泡大而稀疏，有‘寥若晨星’之稱。釉面有細小的紋片，稱為蟹爪紋！”龍淵手中的酒杯正符合他所說的特征。
“公子果然見地非凡！”
“只不過是曾經听別人說起過罷了，芊若姑娘見笑了！”
芊若輕笑道︰“還沒有請教公子的大名呢！”
龍淵稍一遲疑，馬上答道︰“我姓黃名遠！”他也是靈機一動，取的是皇字和淵字的諧音。
芊若反問道︰“皇帝的皇嗎？”
龍淵內心一怔，目光猛然一亮，心中暗道︰“莫非這小妮子已經識破了我的身份？”可轉念一想又不太可能，自己並沒有露出太多的破綻，他平靜笑道︰“隔牆有耳，芊若姑娘說話要小心，這些話若是讓別人听到，恐怕是要被治不敬之罪的!”
芊若輕笑道︰“我只不過是一個不諳世事的弱女子，就算被皇帝听到，以他的胸懷，一定也不會跟我這個小女子一般見識。”
龍淵笑道︰“說得也對！”
芊若道︰“黃公子可知道今晚得罪的是誰嗎？”
兵部尚書廖其園慌慌張張的來到蕭逆寒身前，顫聲道︰“太師，出事了！”
蕭逆寒有些不滿的瞪了他一眼︰“其園啊，你畢竟是兵部尚書，遇到一些事情，就慌慌張張，陣腳大亂，成何體統？”
廖其園低聲道︰“那……那小皇帝把傅子善給弄死了……”
蕭逆寒雙目中閃過一絲寒芒，隨即又迅速恢復了平靜︰“一個奴才而已，死了便死了，有什麼好慌張的？”
廖其園道︰“太師，這小皇帝最近有些不對啊，昨晚他殺掉我兩名手下，今兒一早又將傅子善弄死，不能不防啊！”
蕭逆寒淡然笑道︰“你有什麼主意，不如說給我听听？”
“太師，既然他不听話，干脆就廢了他，改立顯王龍玄驕！”
蕭逆寒冷笑道︰“其園啊其園，我原本以為你只是膽子小了一些，卻想不到連腦子也很不好用。”
廖其園臉色微紅，表面上還要做出謙恭的樣子︰“請太師指教。”
蕭逆寒道︰“小皇帝雖然有些不听話，可畢竟是太後名正言順的血脈，改立顯王，定然會惹得太後不快，更何況，如今的大康正在風起雲涌之時，若是廢了他，正給了他人作亂的理由。”
廖其園倒吸了一口冷氣︰“太師高瞻遠矚，屬下拍馬也不及太師萬一。”
蕭逆寒道︰“小皇帝不是傻子，表面上裝出唯唯諾諾，心中卻對我恨之入骨，就算他有萬丈雄心又如何，現實面前只能是到處踫壁，殺一兩個奴才算不了什麼，由著他折騰！”
廖其園不禁心寒，看來自己日後也要多加小心，緩緩點了點頭，他又道︰“昨晚的大火燒毀了不少地方，這件事只怕要追查下去。”
蕭逆寒淡然笑道︰“自己做的事情，自己擦干淨！”
廖其園頗有些自討沒趣，正要告辭離去，蕭逆寒又叫住他道︰“我會把這件事交給虛翰良去查！”
廖其園臉色一變︰“太師，虛翰良乃是刑部侍郎，又是虛無我的兒子，交給他，豈不是大大的麻煩。”
蕭逆寒微笑道︰“正是因為麻煩，所以才要交到他的手中，他若是查不出什麼頭緒，我便治他一個瀆職之罪。”
“太師高見！”
“天下九塞，雁門為首。”雄關依山傍險，高踞勾注山上。東西兩翼，山巒起伏。山脊築有長城，其勢蜿蜒，東走平型關、紫荊關、倒馬關，直抵幽燕，連接瀚海；西去軒崗口、寧武關、偏頭關、直到黃河邊。
雁門關有東、西二門，全都用巨大的青磚疊砌而成，過雁穿雲，氣度軒昂，門額分別雕嵌著“天險”、“地利”二塊匾額。東西兩門上建有城樓，巍然凌空，東城門外建有紀念一代名將李牧的祠堂。
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趙銳虎拉住馬韁，突然含淚跪在馬前，大聲道︰“將軍，那是一條死路啊！”
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趙銳虎大聲道︰“將軍，不能去啊！”
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趙銳虎終于放開了韁繩，低聲道︰“將軍若是放棄雁門關，銳虎寧願死在你面前！”
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威虎堂內，司馬雄帶來的八名將領分列左右而坐，他們竭力抑制著內心的得意之情。
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司馬雄起身展開聖旨道︰“自高祖皇帝建國，大康北逐胡虜，南平蠻夷，海內得以休息，兆庶有樂安之心，然許都、呈威、南陽刁民四起，辱我國威，亂我朝綱，使內亂再生，夫期運雖天所授，然功業必由人所成，大將軍藍�蝖@魃普劍 鴇呲錚 蕩斯 抑 眨 淼背宸嬖誶埃 藿庥牽 儺戰餑眩 衩 盼 魈執蠼 ⑸現 壞染簦 糲陸 旄鶻 患叮 慈掌鵒轂 逋蚯巴 鉸遙 忝毆亟揮苫ぞ 韭 圩な兀 沾停 br />
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司馬雄假惺惺道︰“陛下對藍大將軍恩寵有加，真是羨煞末將了。”
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司馬雄點了點頭︰“大將軍打算何時出發？”
“前方戰事緊急，容不得耽擱，藍某打算今夜便整理大軍，明晨出發！”
司馬雄想不到事情會進展的如此順利，眉開眼笑道︰“如此甚好，今晚我就在威虎堂設宴，為大將軍和諸位將領餞行！”他渾然已經將自己當成了雁門關的主人。
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司馬雄笑道︰“將軍真是有心，末將一定不會辜負將軍所托，會將這雁門關守得如鐵桶一般牢固！”
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門外突然生變，坐在威虎堂的八名將領，同時抽出腰間利劍。
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唯有一人仍傲然站在那里，他叫秦暉，是八人中最為年青的一個將領，官階也是最低。
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趙銳虎移開手中的長刀，秦暉大踏步來到司馬雄的尸首前，他躬身將司馬雄無頭的尸體抱起，望向藍�梩嚓e笆靠繕輩豢扇瑁 韭斫 聳譴罌到 歟 蠼 顧 桓鋈 br />
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秦暉淡然笑道︰“人各有志，在秦暉心中，腳下的每一寸土地都屬于大康！屬于陛下！”
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天和殿內，氣氛肅穆，文武百官分列兩旁，太師蕭逆寒正站在殿中慷慨陳詞，歷數藍�⑻P嫻淖錒 br />
龍淵一邊听著，一邊懶洋洋打著瞌睡，對于藍�蝭V醋粵 攏 纈行睦磣急福 綣 皇竅裟婧 講澆舯疲 膊換崛美 毆 緄木齠ㄗ粵 緗竦幕 揖置媯 梢運等 際撬 皇衷斐傘 br />
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龍淵也不禁微微一怔，想不到蕭逆寒給藍��瞴@淖錈 谷蝗鞜酥 唷 br />
蕭逆寒看到龍淵坐在那里呆呆出神，心中一陣惱怒，這種時候，小皇帝居然又走了神，他大聲道︰“陛下！”
龍淵這才回過神來︰“太師有什麼事情？”
蕭逆寒怒火中燒，向前一步步走去︰“陛下，那藍�腹@ 蚺丫 詿罌滴鶻 粵⑽ ⻣椅雌劍 諢加稚 菹氯舨患笆庇Χ裕 掖罌檔慕 輛鴕 萑 姆治⻊閻 校 br />
“太師以為該怎樣去做？”
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龍淵心中暗暗好笑︰“太師，那藍�ㄧP諮忝毆兀 憒蛩閂珊穩巳ブ鍔彼 俊 br />
蕭逆寒怒吼道︰“那藍�D 勻鞜俗觶 且蛭 謨腥舜又刑羲簦 彼 腿蛔 啡ィ 趵淶哪抗獯又爻嫉牧成弦灰簧 br />
朝內百官慌忙垂下頭去，生恐蕭逆寒的目光落在自己的身上。
蕭逆寒手指一人，大聲道︰“把周安泰給我拿下！”
四名如狼似虎的侍衛沖入官員的隊列之中，將禮部侍郎周安泰從官員陣列中拖了出來，周安泰大叫道︰“陛下！臣冤枉啊！”
龍淵大聲道︰“且慢！太師，凡事都要講究證據二字，你說周安泰謀反，可有確實的證據？”他從秉善的口中對朝內官員已經有了一定的了解，知道周安泰是有數的忠臣之一，為人性情正直，剛正不阿。
蕭逆寒冷笑道︰“證據？陛下，這滿朝文武全都是證人，藍�蝭V幢閌僑吩淶鬧ぞ藎 馨蔡└屠 爬潛肺﹤椋 嗷ゴ 保 饌祭鎘ν夊系吒參掖罌到 健３疾恢 菹祿掛 裁粗ぞ藎磕隳曇蛻行。 菀妝徽廡┘槌嫉謀硐笏 曰螅 br />
龍淵心中怒極，雙拳在長袖之中攥緊，他強迫自己冷靜下來，大聲道︰“來人，將周安泰給我拿下，押入天牢，交由刑部審理此案！”他表面上是將周安泰治罪，其實是想便被動為主動，暫時護住周安泰的性命。
蕭逆寒老奸巨滑，頓時明白了龍淵打得什麼主意，表情森然道︰“陛下！事實俱在眼前，何須再審？對于這種謀逆犯上的亂臣賊子，絕不可心存仁慈，輕易姑息，當處斬立決，誅其九族，以儆效尤！”
龍淵雙目圓睜，眼圈已經被怒火染紅，他無法按捺住心頭的怒火，正要抗爭之時，卻听到周安泰發出一聲暴吼道︰“放開我！”
四名押住周安泰的武士不由得一顫，周安泰大聲道︰“容我向陛下辭行！”
蕭逆寒使了一個眼色，四名武士放開了周安泰的臂膀，周安泰整理了一下朝服，端正好官帽，恭恭敬敬在龍淵的面前跪了下來，他表情平靜道︰“陛下，臣有罪，臣身為大康命官，上不能為陛下掃清奸佞，下不能為百姓解憂，此罪一也，該殺！臣和藍�`嘟荒 媯 荒芊釗八 矣詿罌擔 霉 料縈謁姆治⻊閻 校 俗鋃 玻 忌砦 罌底用瘢 匆 壅穌隹醋糯笙帽浪 抑魘莧瑁 俗鍶 玻 紀蛩濫汛瞧渚蹋 br />
龍淵的眼眶已然濕潤了。
朝臣之中已經有無數人垂下頭去。
周安泰恭恭敬敬向龍淵叩了三個響頭，他猛然向蕭逆寒沖了過去︰“奸賊！我和你同歸于盡！”還沒有等他靠近蕭逆寒的身邊，四柄雪亮的長劍已經從他的後心透胸而入，周安泰站在那里，鮮血沿著他的身軀汩汩留下，他雙目圓睜，怒視蕭逆寒︰“我在泉下等你……”
四柄長劍同時抽出，周安泰的身軀晃了晃，終于倒在血泊之中。
蕭逆寒面無表情道︰“再加上一條罪狀，周安泰意圖謀害皇上，斬下他的首級，高懸于午門之外，以儆效尤！抄其家產，誅其九族……”
“夠了！”龍淵霍然站起，原本明澈的雙目中布滿血絲，他一字一句道︰“太師，人都已經死了，又何必折辱于他？”
蕭逆寒冷笑道︰“婦人之仁何以統領天下？”
龍淵震怒道︰“退朝！”
蕭逆寒冷冷道︰“陛下，臣還有事情啟奏！”
龍淵好不容易方才克制住自己的情緒，緩緩轉過身去︰“你說！”
蕭逆寒道︰“春深巷失火之事已經過去多日，一千多名百姓死于非命，兩萬多人流離失所，至今此事仍然未有定案，陛下身為天子，理當以萬民疾苦為先，這件事應該及早查實才好。”
龍淵心中暗罵，縱火之事十有八九和這個老賊有關，現在他分明是賊喊捉賊，不知又在玩弄什麼花樣。
此時從右側隊列中出來一人，乃是刑部侍郎虛翰良，他恭敬道︰“陛下，春深巷的那場火災波及甚廣，將所有證據燒得一干二淨，臣雖然竭力查辦，可是至今仍然沒有找到任何線索，眼前只能先安置災民，逐一排查！”
蕭逆寒冷笑道︰“逐一排查，等你排查出真凶的時候，只怕不知要倒何年何月，安置災民？我昨日去難民營視察，那些災民衣不蔽體，食不果腹，卻不知你又是如何安置的？”
虛翰良從蕭逆寒開口說第一句話的時候，就已經知道他會在這件事上大做文章，他平靜道︰“安置災民需要大量的人力、物力、財力，臣雖然可以調撥人力，卻苦于手頭沒有足夠的物力和財力……”
“虛大人此話怎講？”戶部尚書林恆安大聲抗議道︰“陛下，臣已經依照您的旨意，調撥二十萬兩紋銀，一百車物資交付虛大人，賬目上記得清清楚楚，上面有虛大人親自簽名和手印。”
虛翰良怒道︰“林大人，話可不能亂說，我收到的只有五萬兩紋銀，十七車物資？”
群臣之中又有一人出列啟奏，乃是兵部尚書廖其園，他做出一副義憤填膺的樣子道︰“陛下，臣有事啟奏！”
龍淵對廖其園沒有任何好感，認為這次的縱火案和他也有一定的關系，冷冷道︰“有話便快說！”
廖其園裝出神秘的樣子向周圍看了看，然後將奏折呈上。
邱富海下來接過奏折，送到龍淵的手中，龍淵展開奏折，卻見上面竟然寫滿彈劾虛無我父子的內容，原來虛無我在康都城外修建了一塊墓地，花費頗高，上面將工程的每一筆款項記載的清清楚楚，本來這也無可厚非，可是將修建墓地和救災之事聯系在一起，自然有一番不同尋常的含義。
龍淵心中明白，眼前的一切自然是蕭逆寒所指使，這樣的設局針對的正是虛無我父子，然而單憑這個奏本應該無法將虛無我父子定罪，龍淵不想節外生枝，再給蕭逆寒大做文章、鏟除異己的機會，淡然一笑，將奏折交給邱富海道︰“燒了！”
廖其園微微一怔，想不到龍淵竟然這樣對待自己的奏本︰“陛下！”
龍淵重重在龍案上拍了一記，怒道︰“虛翰良，你可知罪？”
他這麼一說，連蕭逆寒也有些摸不著頭腦，本想開口說話，此刻又馬上閉上了嘴巴，他卻要看看龍淵想怎樣處理這件事。
虛翰良慌忙跪倒，低聲道︰“臣不知罪在何處？”
龍淵冷冷道︰“其他的事情朕先不追究，自火災發生直到今日，你還沒有查出任何的頭緒，單單這一件事朕就可以裁定你辦事不力！”
蕭逆寒頓時明白，小皇帝這是故計重施，想搶佔先機護住虛翰良，他大聲打磨︰“陛下……”
龍淵怒道︰“太師不必說情！”他霍然站起，雙目圓睜，冷冷掃過群臣，登基十二年以來還是第一次在眾臣的面前表現出如此威儀，他大聲道︰“朕意已決，免去虛翰良刑部侍郎職位，責罰虛翰良廷杖二十，罰俸銀五千，縱火案之事交由兵部尚書廖其園、戶部尚書林恆安聯合督辦，限三日之內抓緝真凶，再敢拖延，朕必從重治罪！”
廖其園和林恆安兩人壓根沒想到小皇帝轉瞬之間已經將這個責任推到了他們的身上，兩人慌忙跪下︰“陛下……”
龍淵冷哼一聲︰“今日之事就此作罷，如果有人再敢胡說，朕定然要了他的腦袋！”，滿朝文武一個個呆若木雞，小皇帝在位十二年，像今日這樣的威風還從來沒有見過。
蕭逆寒的表情反而平靜了下來，他微笑著看著龍淵的表演，仿佛這一切和自己沒有任何關系。小皇帝果然長大了，他心中默默道，看來自己一直都忽略了他，被他外在表現出的懦弱蒙蔽了雙眼，換作過去，他定然會毫不猶豫的將龍淵廢掉，可是現在，他卻不得不接受眼前的現實，藍�羅髜s狽醋粵 熱羲 俜系裊 慌賂 崧淙氡歡 木車亍 br />
退朝之後，廖其園和林恆安慌慌張張的來到蕭逆寒身邊，廖其園苦著臉道︰“太師……”
蕭逆寒冷冷看了他們一眼︰“有什麼事？”
廖其園道︰“縱火案三日之內如何能夠查清？太師可否勸陛下……”
蕭逆寒呵呵大笑︰“你們一個是兵部尚書，一個是戶部尚書，想不到竟然如此膿包！”他怒視兩人︰“三天之內查不出真凶，就算陛下不辦你們兩個，老夫定然也要辦你們！”他拂袖向前方走去，只留下廖其園和林恆安兩人呆呆站在原地。
虛翰良一瘸一拐的回到家中，虛無我早已得到消息，在府門外將他接了回去。
看到父親，虛翰良心頭一酸，顫聲道︰“爹，孩兒沒用……”
虛無我充滿憐惜的撫摸著虛翰良的肩頭︰“平安回來就好，其他的事情都不重要！”
虛翰良道︰“今日若非陛下竭力保我，只怕孩兒已經成了刀下冤魂。”
虛無我嘆了口氣道︰“蕭逆寒已經喪心病狂，眼看這大康的江山就要被他攪得四分五裂。”
“爹，他們今日拿著我們修墓之事大做文章！”
虛無我道︰“明日老夫便上朝，向陛下告老還鄉！”
虛翰良內心一怔︰“爹，你當真打算就此放棄？”
虛無我神情黯淡道︰“藍�蝭V醋粵 罌得⻣宜鈉穡 刀家懷☉ 晷確縹蘅殺 猓 頤譴聳輩蛔擼 慌戮馱僖滄 渙肆恕！ br />
虛翰良嘆了口氣︰“可是……慧妍之事怎麼辦？”
虛無我低聲道︰“今晨我已經讓人送慧妍先行離開康都，前往南郡！”
虛翰良臉色微變︰“爹，陛下親自向我們提親，這件事該如何向他交代？”
虛無我淡然笑道︰“你可記得慧妍的貼身侍婢春琦？”
虛翰良並不明白父親的意思，目光充滿迷惑。
“她無論身材還是長相，和慧妍有六分肖似！”
虛翰良大驚道︰“爹，將她送入宮中或許可以蒙混一時，可是難保不會露出破綻，一旦露出破綻，我們虛家上上下下三百多口，只怕無一能夠幸免于難。”
虛無我陰測測笑道︰“死人永遠不會露出破綻！”
龍淵默默坐在御書房之中，黯淡的光線下，他的表情顯得無比憂傷，夕陽的光芒一點點褪去，他的整個身心仿佛被包容在黑暗的大海之中，他看不到邊也望不到岸，這種感覺讓他感到孤獨和彷徨。
如果說蕭逆寒的專權，讓他感到的只是大權旁落的失望，而藍�梩虞� 粵 慈盟 芯醯揭恢執笙媒 愕目志濉Ｋ 譴罌抵 鰨 娑源罌導唇 萑 姆治⻊訓木置媯 次弈 Γ 塹本終擼 從植壞貌蛔 桓讎怨壅擼 蛭 皇強沼芯霾噠叩拿 藎 揮芯霾噠叩娜 Α br />
房門被輕輕敲響，門外響起秉善的聲音︰“陛下！”
“進來吧！”
秉善拿著一幅絲帛卷軸，走入書房內。
卷軸在龍淵的面前緩緩展開，這是一幅手工繡制的大康疆域圖，因為年月久遠，地圖已經有些殘破，許多地方色彩已經褪去，邊界已經模糊。
秉善道︰“大康自高祖皇帝建國，至今已有五百三十二年，威德年間，神武皇龍胤空，北驅胡虜，南平蠻夷，滅燕、韓、晉、齊、漢，降秦、中山將中原江山一統，大康版圖在此時達到最大。”
念古及今，龍淵心下一陣黯然︰“列位先祖泉下有知，看到大康如今的局面，斷然不會原諒朕這個無能的子孫！”
秉善道︰“老奴雖然沒有什麼見識，可是也知道天下萬物逃不脫盛極必衰，合久必分這個道理，大康之所以會面臨今日的困境，並非是陛下的原因，人生于憂患死于安樂，太久的和平與安逸早已讓列位先皇忘記了身邊的危機，眼前的局面或許是必然的結果。”
“可是……朕怎能眼睜睜看著大康的江山就此斷送在我的手里？”
秉善嘆了口氣，暗暗為龍淵傷心，如果龍淵不是生在這個年代，必然是一代明君，他雖有雄心萬丈，奈何大權旁落，眼看即將陷入諸強逐鹿的四分五裂之中，能不能在這場風波之中保住性命還不知道呢。
龍淵站起身︰“朕要去午門外看看！”
殘陽如血，龍淵默默站在午門廣場之上，凝視高懸于旗桿之上的頭顱，周安泰死不瞑目，怒目圓睜，仿佛在訴說內心的悲哀與憤怒。
祥貴看到如此淒慘的場景嚇得臉色煞白，嘴唇不住顫抖。
龍淵道︰“小貴子，你代朕給周侍郎叩頭！”
祥貴應了一聲，他屈膝跪了下去，端端正正叩了三個響頭。
龍淵壓低聲音道︰“周愛卿，朕對不住你！朕今日在你面前發誓，只要朕還有一口氣在，定然會還你一個公道！”
他說完這句話，周安泰的雙目竟然緩緩閉上，小貴子嚇得內心一顫，暗道︰“莫不是周安泰突然顯靈了！”
返回寢宮的路上，正遇到內侍總管邱富海，看他一副神神秘秘的樣子，好像有話想對龍淵說。
龍淵向他招了招手，邱富海湊到龍淵面前，畢恭畢敬道︰“陛下，奴才有要事相告！”
“就在這里說吧！”
“只怕多有不便！”
龍淵皺了皺眉頭，這老太監向來喜歡故弄玄虛，保不準又是什麼無聊之事，他帶著邱富海來到御書房，讓祥貴在門外候著。
邱富海四處望了望，確信四周無人，這才掩上房門，跪倒在龍淵的面前，老淚縱橫道︰“陛下，記不記得奴才說過，在奴才的心中只有一個主子？”
龍淵有些厭惡的皺了皺眉頭︰“邱富海，有話就直說，別在這里拐彎抹角，朕沒那麼多時間陪你消磨。”
邱富海揩干眼淚，跪著向前挪了兩步︰“陛下，此事非同小可，關乎于你的性命啊！”
龍淵內心一震，莫不是這邱富海听到了什麼風聲，他向邱富海招了招手，示意他來到自己的身邊說話。
邱富海附在龍淵的耳邊小聲道︰“陛下，太後已經兩個月沒來月事了！”
龍淵年紀尚幼，他並不明白邱富海這句話的真正含義，他低聲問道︰“什麼？”
邱富海早在前來面聖之前已經下定決心，這次無論如何都要將真相透露給龍淵知道，他又在龍淵的面前跪了下來。
龍淵不解道︰“邱公公，你這次跪下又是為了什麼？”
邱富海道︰“老奴說完這番話之後，便再不為天地所容，這次跪拜是向主子辭行的！”
龍淵淡然笑道“邱公公，朕說過要殺你了嗎？你好生古怪！快起來吧，有什麼事情直說，再敢賣關子，朕一定要重重的罰你！”
邱富海橫下心腸，附在龍淵耳邊低聲道︰“太後有了身孕！”1F
龍淵整個人宛如被霹靂擊中，他雙手死命抓住書案，雙目之中幾欲噴出火來，咬牙切齒道︰“邱富海，單憑你剛才這句話，朕就可以處你凌遲之罪！”
邱富海馬上又跪倒在地上，他此時反倒不再害怕，低聲道︰“老奴既然敢說出這件事，便已經將生死置之度外，要殺要刮全由陛下做主！”
龍淵深深吸了一口氣，重新在座椅中坐下，他提醒自己此時最需要的乃是冷靜，滿懷狐疑道︰“邱富海，你之所以有今天，全都靠太後提攜，為何要做出這種出賣自己主子的事情？”
邱富海含淚道︰“奴才雖然是太後一手提攜，可是奴才首先是大康的子民，奴才雖然老邁，可是頭腦並不糊涂，陛下才是我的主子！”
倘若這番話是在過去听到，龍淵定然會以為邱富海在曲意逢迎，可是現在卻感覺到邱富海所說都是肺腑之言，他的手指輕輕在書案上敲了一記，臉上的表情卻是神秘莫測。
邱富海眼看著小皇帝在短暫的驚詫和憤怒之後馬上又恢復了平靜，心中暗暗欣慰，小皇帝果然不同凡響，單憑他這份臨危不亂的氣魄已經有了一國之君的風範。
龍淵低聲道︰“你先起來吧！這件事還有什麼人知道？”
邱富海道︰“除了老奴之外，知道這件事的應該還有御醫柳思變，太後曾經讓我招他入宮診病，這兩個月柳思變曾經先後前往慈寧宮六次。”
龍淵雙目流露出森然的冷光︰“邱富海，你老老實實給我交代，母……”他本想說出母後二字，可是話到唇邊又硬生生咽了回去，低聲道︰“她腹中的野種是誰的？”
“老奴不敢說……”
龍淵怒道︰“混帳東西，還有什麼你不敢說的？”
邱富海小聲道︰“除了蕭太師，並無其他大臣經常出沒後宮……”
龍淵重重在書案上擊了一掌︰“邱富海，你之所以對朕說出這件事，是不是因為害怕他們要將你滅口？”
邱富海表情平靜道︰“奴才是一片忠心，若是害怕被滅口，也不會向陛下吐露這件事，因為太後可以做出的事情，陛下一樣可以做到。”
龍淵有些疲憊的擺了擺手道︰“你去吧，這件事容我想想再說！”
邱富海道︰“有句話奴才不得不說，照我看來，太後並不想將腹中的骨肉悄聲無息的處理掉，這件事最遲再有三月勢必暴露，換句話來說這三個月對陛下而言可謂是生死攸關！”
龍淵抿起嘴唇，邱富海的這番話並不是故意嚇他，他的確已經被命運推到了懸崖的邊緣，他低聲道︰“留意他們的動向，有任何不對，馬上向我稟報。”
邱富海含淚跪下道︰“奴才願為陛下鞠躬盡瘁死而後已。”
龍淵起身親自將邱富海扶了起來，輕輕拍了拍邱富海干枯的手掌道︰“邱公公，好好保重身子，朕以後還要靠你來照顧。”
龍淵的這番話等于間接給了邱富海一個承諾，邱富海感激涕零，垂淚道︰“陛下不讓老奴死，老奴不敢死……”
邱富海走後，龍淵陷入久久的沉思之中，外患不斷，內憂又起，他這個無權無勢的大康天子實際上已經出于風雨飄搖之中，心中暗忖道︰“難道祖宗辛苦經營的大好江山，竟然要斷送在自己的手上？”目光落在書案之上，忽然驚覺，今日讓秉善送過來的大康疆域圖卻不翼而飛了。
龍淵拉開房門，怒吼道︰“秉善呢？”
守在遠處祥貴慌忙跑了過來︰“主子，秉善到藏書閣整理書卷去了。”
龍淵皺了皺眉頭，按理說秉善不會將地圖帶走，他低聲道︰“今日有沒有人到我這書房來過？”
祥貴搖了搖頭道︰“奴才今日一直跟著主子，還是去問問百虹，平日里都是她幫著秉善收拾御書房。”
龍淵點了點頭，此時卻看到百虹和紫蕪挑著宮燈向御書房走來，紫蕪手中還拿著一個黃綢包裹的長卷，來到龍淵面前，兩人同時跪了下去︰“參見陛下！”
龍淵凝視紫蕪的俏臉，卻見燈光之下，紫蕪俏臉越發顯得嬌俏可人，三分嫵媚七分嬌羞，當真是麗質天成，顛倒眾生。
紫蕪看到小皇帝一雙眼楮望定了自己，一顆芳心怦怦直跳，要知道她是太後賜給龍淵的貼身宮女，更身兼教導小皇帝從一個男孩成為男人的重責，雖然她是處子之身，在入宮之時，便專有宮女為她進行過男女之事的開導，是以心中想得要比同齡的女孩子更多一些。
卻听小皇帝冷冷道︰“你手中拿的是什麼？”
紫蕪恭敬道︰“奴婢下午收拾御書房之時，發現這卷軸已經殘破不堪，所以拿回去重新繡過，奴婢自作主張，還望陛下恕罪。”
龍淵勃然大怒，在他心中，這紫蕪就是蕭逆寒送來的一個奸細，想不到這小妮子大膽如斯，竟敢進入自己的御書房，拿走自己的東西，而且她居然敢在疆域圖上隨意改動，他心情原本就極其惡劣，現在更無法忍住內心的憤怒，怒吼道︰“賤婢！誰允許你到御書房去的？”
紫蕪嚇得俏臉煞白，身邊的百虹慌忙叩首道︰“陛下息怒，陛下息怒，是奴婢讓紫蕪姑娘去的！”
龍淵走到紫蕪身前，一把抓過那黃綢軸卷，目光在紫蕪的臉上掃了一眼，轉身正欲離去，可是想了想，倘若就此放過這丫頭，日後還不知要做出什麼事情，他向祥貴道︰“小貴子，罰她十板！”
宮內宮女犯錯，往往會罰打竹板子，而且不許墊中衣，要求板板到肉，打死也不許出聲，龍淵只罰紫蕪，卻放過百虹顯然有失偏頗，不過他之所以如此對待紫蕪，全都是因為憎恨蕭逆寒的緣故。
百虹想要說話，卻被紫蕪用眼神制止，她輕聲道︰“謝過陛下！”
看到她淡然自若的神情，龍淵心中不覺有些後悔，可是說出去的話，卻又不能收回，低聲道︰“念在你是初犯，允許你穿中衣受罰，這件事不必報上去了。”
他轉身離去。
回到寢宮，在晴丫兒的服侍下，草草用了晚膳，這才想起那卷疆域圖，打開黃綢，卻發現里面放著兩幅地圖，秉善拿給自己的那幅地圖原封未動，另外一幅地圖卻是紫蕪按照原圖重新繡制，紫蕪繡工出眾，繡圖行雲流水，繡制的疆域圖比起原圖絲毫不差，更增添了無限光彩。
一股難言的感覺涌上心頭，龍淵輕輕撫摸地圖，自己對待紫蕪的確嚴厲了一些。
小貴子剛巧前來覆命，恭敬道︰“主子，我按照您的吩咐做了。”
龍淵點了點頭︰“小貴子，你去慈寧宮一趟，告訴母後，明兒一早，我要去太廟祭祖！”
“……主子，明兒是什麼重要日子？”
“沒什麼？只是……只是朕忽然想起了父皇……”
蕭逆寒恭恭敬敬向皇太後甦無垢行禮道︰“臣蕭逆寒參見太後千歲，千千歲！”
甦無垢擺了擺手道︰“你起來吧，本宮要你這麼晚過來，是有重要事和你商量！”
蕭逆寒自然明白，他和甦無垢之間往來許久，可是為了避人耳目，這種深夜造訪後宮的事情是少之又少。
甦無垢屏退眾人，臉上的高貴肅穆之色頓時褪去，縴手輕輕拉住蕭逆寒的手臂，美眸之中盡是嫵媚之色︰“若是我不召你過來，只怕你不會想起主動過來看我。”
蕭逆寒嘆了口氣道︰“並非我有意冷落太後，最近發生的事情的確太多，藍�蝭V醋粵 謨質鍬頤衿鷚宀歡希 疑砦 罌堤 Α br />
甦無垢突然打斷蕭逆寒的話︰“你小兒子蕭牧野在北疆擁兵五萬，兵強馬壯，你可以調他那支軍隊前往許都平亂啊！”
蕭逆寒道︰“太後明鑒，北疆乃是大康重地，北滄江以北女真人羽翼漸豐，隨時都由南下之憂，北方的防御決不可掉以輕心啊。”
甦無垢一雙鳳目閃過寒光︰“你對我還不說實話嗎？”
蕭逆寒微微一怔，表面上仍然裝出糊涂萬分的樣子︰“我不明白太後的意思！”
甦無垢柳眉倒豎︰“蕭逆寒，你小兒子在北川號稱擁有五萬大軍，實則上至少擁有十萬兵力，雁州、蠻州的守將無一不是你一手提拔的親信，你打得什麼主意，我還會不知道嗎？”
蕭逆寒表情從容不迫道︰“微臣這樣布置全都是為了大康的未來考慮！”
“大康的未來？你蕭家的未來吧！”甦無垢怒視蕭逆寒道。
蕭逆寒不禁皺了皺眉頭，柔聲道︰“無垢，你今日是怎麼了？我待你如何，難道你現在還不明白？”
甦無垢咬了咬櫻唇道︰“你一心只為你們蕭家盤算，只為了你的兒女盤算，卻有沒有想過我，想過我們的……”她的縴手下意識的撫摸在自己的小腹之上。
蕭逆寒一雙虎目瞪得滾圓，心中的震駭根本無可掩飾，他喃喃道︰“你是說……”
甦無垢緩緩點了點頭，拉起他的大手，輕輕放在自己溫軟的小腹之上，目光中流露出萬千柔情︰“你有沒有感覺到？”
蕭逆寒表情極其古怪，他忽然將手抽了回去，壓低聲音道︰“不可以，絕不可以……”
甦無垢臉上的笑容漸漸隱去︰“你說什麼？”
蕭逆寒抓起她的縴手，低聲道︰“無垢，現在是什麼時候，你豈能再添事端？這孩子，我們絕不可以要！”
“他是你的親生骨肉！”甦無垢眼圈兒都紅了，晶瑩的淚光在她的美眸之中閃動。
蕭逆寒失去了往日的鎮定，他感覺到一座沉重的大山壓在了他的心口，這種感覺讓他窒息，讓他痛苦的就要發狂︰“無垢，我明白，我喜歡你，正因為如此，我對這孩子的感情絕不會次于你半分，可是現在內憂外患，風雨飄搖，群臣表面對我恭順，背地里早已將我恨之入骨，這件事若是敗露出去，你我在這大康之中再無立足之地，我們……”
甦無垢咬了咬櫻唇道︰“你往日的氣概呢？有一個人說，便砍了一個人的腦袋，有一千個個人說，便砍了一千個人的腦袋！”
“你明不明白，這件事絕非殺人那麼簡單！”蕭逆寒感覺到自己已經墜入一個無盡的深淵。
甦無垢搖了搖頭︰“我不明白，在別人面前我是萬人敬仰的皇太後，可是在你面前，我永遠只是一個女人！”
蕭逆寒虎軀一震，抬頭望去，甦無垢已經是滿臉淚痕，他心中一軟，伸出手掌想要為她拭去臉上的淚珠，卻被甦無垢將手臂推開。
甦無垢道︰“我自從十三歲嫁入宮中，至今已有二十二年，侍奉陛下十年未曾有孕，若非淑妃早死，將陛下從景秀宮中抱了回來，現在坐在這個位置上的絕不會是我！每次看到陛下口中喊著我母後，心中卻在想著淑妃，我又是什麼滋味？你知不知道？你知不知道？”
蕭逆寒默然無語。
甦無垢含淚道︰“可憐我在這世上活了三十五年，至今方才知道什麼才叫做真正的女人……”她輕輕掩住小腹，語氣堅決道︰“除非我死，沒有任何人能夠阻止我生下這個孩子！”
蕭逆寒站起身來，緩步走到甦無垢的身後，一雙溫暖的大手輕輕放在她的肩頭，柔聲道︰“我明白了，無垢，若是留下這個孩兒，只怕大康的危機會來得更早一些。”
甦無垢抓住蕭逆寒的雙手，螓首枕在他的懷抱之中︰“在我心中，沒有任何人比他更重要，比你更重要……”
蕭逆寒想起自己時日不多的生命，內心中感覺到一陣無法言喻的痛楚，他緊緊閉上雙目，過了許久，方才緩過氣來，俯下身去，深情親吻著甦無垢晶瑩的耳珠︰“我向你保證，一定不會讓你們受到任何的傷害！”
甦無垢喜極而泣。
蕭逆寒低聲道︰“這件事還有什麼人知道？”
“太醫柳思變，他是我的心腹，絕不會出賣我！”
蕭逆寒點了點頭，臉上卻閃過一絲冰冷的殺機。
門外忽然傳來通報之聲，卻是侍奉皇帝的小太監祥貴來了，蕭逆寒轉身走入帷幔之後。
那祥貴跪下後將小皇帝前往太廟的事情說了，甦無垢笑道︰“我還以為什麼要緊事，難得陛下有如此孝心，讓他去吧，這兩日天氣頻繁變化，你要照顧好主子。”
祥貴應了一聲磕頭離去。
蕭逆寒這才從帷幔後走出，低聲道︰“小皇帝最近表現得有些奇怪！”
甦無垢略帶責怪的瞪了他一眼︰“有什麼奇怪，他畢竟還是一個孩子，想念父親是最正常不過的事情！”
蕭逆寒淡然一笑︰“上次你送給虛無我那個錦囊後，他有什麼反應？”
甦無垢秀眉微顰︰“虛無我這個老家伙直到現在也沒有任何的回信，難不成陛下還配不上他的小孫女？我皇家的門楣還高攀不起他？”
蕭逆寒低聲道︰“虛無我老奸巨滑，他肯定會有些打算，他兒子剛剛被罷免了官職，這縮頭烏龜是無法繼續當下去了。”
甦無垢小聲道︰“你逼反了藍�𡘾@訓闌掛﹦ 槲尬冶品床懷桑俊 br />
蕭逆寒的笑容顯得高深莫測︰“他若是當真反了正合我心，我便可以一舉肅清這幫老骨頭！”
甦無垢心中微微一顫道︰“你……莫不是想反了吧？”
蕭逆寒平靜道︰“無垢，難道你到現在還看不清天下的大局嗎？大康社稷崩塌，江山分裂已經無可避免！”
甦無垢忽然感到一陣內疚，雖然她對已經故去的瑞德帝並沒有太多的感情，可是她畢竟是大康皇太後，篡國謀逆讓她產生了強烈的罪惡感，憑心而論，她對龍淵並不是沒有感情，可是想起腹中的胎兒，心腸頓時又硬了起來。
蕭逆寒敏銳地覺察到甦無垢內心的猶豫，他展臂將甦無垢柔軟的嬌軀攬入懷中，柔聲道︰“我要為你打算，要為我們未出世的孩兒打算……”
甦無垢緩緩點了點頭，低聲道︰“你莫要傷害淵兒……”
蕭逆寒淡然一笑，他壓低聲音道︰“有件事我始終都想問你，听聞神武帝龍胤空生前曾經找到到一座富可敵國的驚世寶藏，可後來不知為什麼又放棄挖掘，先帝生前有沒有提起過這件事？”
甦無垢目光中充滿了迷惘，她搖了搖頭︰“我也听說過這件事，可是從未听陛下提起過，神武帝雄才大略，或許這件事只不過是他跟後代子孫開了一個不大不小的玩笑，未必真有其事。”
蕭逆寒低聲道︰“也許這個秘密在大康帝君之中代代相傳。”
甦無垢不禁笑道︰“你莫要忘了，淵兒登基的時候方才是一個三歲的孩童，有什麼事我怎會不知道？”
蕭逆寒不無失望的嘆了口氣，她說得的確很有道理。
太廟位于大康皇宮前廣場的東北側，是大康歷代皇帝祭奠祖先的家廟，佔地三百多畝，整座太廟根據“敬天法”的傳統禮制建造的。結構呈長方形，南北長二百丈，東西寬一百丈，從外到內共有三重圍牆，由前、中、後三大殿構成三層封閉式庭園。
大殿聳立于整個太廟建築群的中心；重檐廡殿頂，三重漢白玉須彌座式台基，四周圍石護欄；殿內的主要梁棟外包沉香木，其他的構件均為名貴的金絲楠木；天花板及廊柱皆貼赤金花，制作精細，裝飾豪華，盡顯皇家氣派。
大殿兩側各有配殿十五間，東配殿供奉著歷代的有功皇族神位，西配殿供奉異姓功臣神位。
龍淵在天還未亮的時候便已經來到太廟之中，走到大殿之上，一抹霞光正從東方的天空之中透露出來，月台御道正面依次刻有龍文石、獅紋石和海獸石在晨光下蒙上一層金色的光暈，整座太廟在肅穆中透出一種神秘的味道。
龍淵在可供休息的偏殿已經換上了白色素袍，緩步走入大殿之中，兩名負責守護太廟的廟祝一臉肅穆的站在那里。
走入大殿，龍淵低聲道︰“朕要獨自追思先帝，爾等全都退出大殿之外！”
兩人緩緩將殿門掩上，連同龍淵隨行的隨從一起退到大殿前的廣場之中。
光線從窗格中透入，龍淵緩步走到諸位先帝的靈位之前，他曲膝跪下，恭恭敬敬地向列位先祖的牌位叩首，抬起頭來，他的目光落在父親的靈位之上，瑞德帝在他三歲的時候便已經病逝，留給他的印象並不多，同樣這位懦弱的帝王留給大康臣民的也很少，在位近十年，疏于政事，沉迷酒色，讓本已衰落的大康向混亂之中更進一步。
龍淵的雙目從大康高祖拓拔帝，一直看了下去，最終在神武皇龍胤空的牌位上停下，這位在大康歷代君主之中最為傳奇的帝王，掃平八國，一統天下，讓大康的疆域達到前所未有的地步，從幼時起，龍淵便已經將這位先祖視為心中的偶像。
龍淵低聲道︰“列位先皇，若是你們在天有靈，可否告訴我這個不肖子孫，當如何做才能力挽狂瀾，拯救大康于水火之中？”
大殿之中唯有龍淵寂寥的身影，沒有任何人可以回應他。
淚光在他的雙目中閃爍︰“龍淵不肖，眼看大康陷入分裂之中，卻無力回天，百年之後，有何面目去見列位先皇？神武皇！你當初橫掃八國，雄霸天下，為龍氏一族打下的大好江山，就要斷送在我這個廢物的手中！”龍淵含淚向神武皇的牌位連連叩首，起身之後方才發現神武皇龍胤空的牌位或許多日已經未曾擦拭，積下了不少的灰塵，他心中暗責，讓先皇的牌位蒙塵，原是自己這個做子孫的不孝。
他小心的取下牌位，輕輕將上面的灰塵拂去，卻發現牌位的上面竟然有一道裂紋，龍淵心中暗自奇怪，將那牌位翻來覆去看了幾遍，這道裂紋應該是木材拼接的痕跡，當時因為有漆面籠罩，所以並沒有顯露出來，後來因為時間久遠，漆面老化，方才露出這道裂痕，可是皇族的牌位全都是用整塊的木材做成，歷經千年都不應該會開裂，更何況這牌位屬于大康開國以來最為英武神明的帝王？
龍淵越想越是奇怪，再看那牌位上的字跡，龍氏胤空這四個字之中，胤字竟然寫錯，中間的⼳字居然少了一點。
龍淵心中暗怒，卻不知前朝哪個糊涂的匠人犯下如此的大錯，若是能夠活到現在，自己定然要將他滿門抄斬，方才解恨。
他的之間輕輕放在缺少的那一點處，這才發現手指落入仍然有些凸凹之感，難道是掉漆？龍淵馬上又否定了這個想法，為何所有字跡之中唯有這一點的漆層剝落？或許其中另有玄機，他用力按了下去，那牌位毫無反應，龍淵搖了搖頭，用指尖捏出凸起之處，輕輕向外一拉，想不到那牌位發出喀嚓的聲響，好像觸動了某種機關。
龍淵一顆心怦怦直跳，想不到靈位之中果然有玄機暗藏其中，難道這位先祖早已意料到自己的子孫會有這場劫難，特地留下了東西幫助自己？
龍淵將那凸出的圓桿左右扭動，順時針扭動之時，那牌位連連發出聲響，從中分開，卻見外面的木質之中露出一張薄如蟬翼的卷軸。
龍淵心頭大喜，小心地抽出了卷軸，借著微弱的晨光展開，卻見那卷軸極長，上面繪制著男女交媾歡好，姿態各異的圖形，他內心一陣狂跳，頓覺臉上一熱，想不到這位雄霸天下，震爍古今的先祖留給自己的竟然是這樣一幅春宮圖。龍淵真是哭笑不得，可是少年人畢竟是好奇心強烈，他忍不住又向圖上看去，上面男女交合的姿勢當真是應有盡有，看得他面紅耳赤，呼吸急促。
龍淵本想將這春宮圖放回原處，可是想了想，既然神武皇將這件東西留下，必然有留下的道理，更何況為諸位先皇清掃靈位的必然是皇族子孫，神武皇一定想到了這一層，自己能夠發現也算是機緣巧合。
龍淵將靈位恢復原樣，小心將春宮圖收好，又給神武皇叩了三個響頭，他對這位先祖極為欽服，心中暗想︰“神武皇高瞻遠矚，英雄蓋世，他的用意，豈是我能夠領會到的，也許日後我方才能夠領會到其中的玄機。”
離去之前，龍淵又來到父親的靈位前，想起太後懷孕之事，心中一陣黯然，想不到父皇辭世多年，還要受到這樣的侮辱，他心中默默道︰“我絕不會讓她辱沒了皇室的清白！”
門外忽然響起一陣騷亂，龍淵內心一怔，拉開殿門走了出去，卻見那幫小太監正在追打一個蓬頭垢面的獨眼乞丐。那乞丐邊跑還一邊扯下手中的雞腿向嘴里塞著。他行走之時一瘸一拐，看來不但瞎了一只眼，還是一個跛子。
兩名小太監揚起棍子將他打倒在地，祥貴一腳踹在他的左肋之上︰“不知死活的東西，竟然敢跑到太廟來偷東西吃！”
龍淵心中暗怒，這太廟的值守疏于防範，竟然讓一個乞丐溜了進來。他快步向那乞丐走了過去，伸手從一名侍衛的手中要來長刀，他要親手殺了這個膽大妄為的乞丐。
那乞丐渾身污穢，面容生得極其丑陋，雖然身陷囫圇，臉上卻沒有顯出任何的恐懼，他仍然抓緊時間大口大口咀嚼著口中的雞肉。
小太監祥貴抬起腳來，將他手中還未吃完的半只雞踢飛，看到小皇帝手握長刀滿臉殺氣的來到身前，慌忙讓到一邊，恭敬道︰“陛下！”
那乞丐口中含著雞肉，抬起頭來，正看到龍淵舉起長刀，鋒利的刀刃在朝陽的照射下泛起一片眩目的寒光，他眯起眼楮，居然哈哈大笑起來︰“想不到，這世上居然還有比我更加可憐的人！”
龍淵勃然大怒︰“混帳東西，你說什麼？”
那乞丐咽下口中的雞肉︰“我這個叫花子為了一口飯最多不過失去生命而已，可我畢竟還能當個飽死鬼，而你這個皇帝卻連一天真正的皇帝都沒有做過，最後的結局也和我一樣，真是可憐，可嘆啊！”
周圍眾人無不憤怒到了極點，祥貴怒吼道︰“如此逆賊，合該千刀萬剮，凌遲處死！”
龍淵卻緩緩將刀尖垂下，用刀尖挑起那乞丐的下頜︰“好大的膽子，為了區區一只雞，白白的將性命送掉，你難道不覺得可惜嗎？”
“有何可惜？我家園被毀，父母早亡，至今未婚，孑然一身，了無牽掛，我死了無人會為我傷心，我活著還要忍饑挨餓，今日有幸得見天子，還在太廟中填飽了肚子，我趙子服此生再無遺憾！”他獨眼珠兒轉了轉，卻又嘆了一口氣道︰“既然我要死了，有句話兒便免費送給你吧。”
龍淵點了點頭。
趙子服道︰“大廈將傾，大康必亂，江山崩塌，四分五裂！”
龍淵怒不可遏，猛然抬起腳來，重重踢在趙子服的腦袋上，將趙子服踢得慘叫一聲。他再度揚起手中刀，周圍的小太監一個個慌忙閉上了眼楮，生恐看到血腥的場面，卻听到當啷一聲脆響，卻是龍淵將長刀扔到了地上。
他轉向祥貴道︰“帶他去洗個澡，換身衣服去虔心殿見我！”
“啊……”祥貴幾乎不敢相信自己的耳朵。
龍淵換下素袍，在虔心殿一邊飲茶，一邊想著心事，想不到趙子服區區一個叫花子，竟然說出了那番話，難道大康的命運所有百姓都已經看清，敗亡已經是不可挽回的事情，想到這里心中不禁一陣黯然。
祥貴領著沐浴更衣後的趙子服來到虔心殿，那趙子服穿了一身太監的衣服，頭發也剛剛梳理過了，雖然走路仍然是一瘸一拐，整個人比剛才已經顯得齊整了許多。
“跪下！”祥貴怒喝道。
趙子服笑了笑，臉上的表情顯得十分猙獰，其實他長相也算不上丑怪，只是一只獨眼將他的整個面部輪廓破壞了，趙子服在龍淵面前跪下。
龍淵道︰“剛才你居然詛咒朕要亡國，知不知道單單是這一條罪狀，朕就可以處你凌遲？”
趙子服面無懼色道︰“陛下，知不知道緣何大康會淪落到今日的局面？就是因為忠言逆耳，大康近些年來的三位皇帝要麼就好大喜功，要麼就貪于安逸，冷落仗義執言的臣子，親近溜須拍馬的佞臣，年復一年，日復一日，這大康的朝堂之上，已經無人再敢說真心話！”
龍淵冷笑道︰“你一個丑怪的乞丐懂些什麼？竟敢妄論朕的先祖！”
趙子服不卑不亢道︰“小人雖然形容丑怪，可是上蒼卻給了我和他人同樣的智慧，胸中的才學並不比他人疏陋半分！”
龍淵對這個自大的乞丐已經生出了強烈的興趣，他冷冷道︰“你有何才學？”
“經邦治國之才！”
龍淵不禁哈哈大笑起來︰“經邦治國之才？你既然擁有如此才學，卻為何不去應試，若你不是夸夸其談，想必那狀元郎乃是你囊中之物！”
趙子服仰首反問道︰“陛下看來深居宮中，並不了解世間的險惡，照你看，子服的這番模樣，又有哪位大人會讓我應試？又有哪位貴人會點我為官？”
龍淵看著他的面孔，心中暗道，這趙子服長得的確是上不了台面，他若是去應試只怕會被亂棍打了出去。
趙子服道︰“陛下自己看我的時候何嘗不是先入為主，認為子服是個丑陋無恥之人，卻看不到我胸中的智慧和膽略！”
龍淵不禁莞爾，趙子服如此自信的人他還從來沒有見到過，他微笑道︰“朕還什麼都沒有說，你居然膽大妄為的幫朕說出了自己的想法！”他揮了揮手道︰“小貴子，上筆墨紙硯，我倒要看看這位趙先生的高才！”
趙子服淡然笑道︰“陛下想試探子服的才學，又何須用什麼筆墨紙硯，自大康立國以來，科舉均以八股為綱，在子服看來，這卻是一種無形桎梏，天下讀書人為了尋求功名全都去學八股文章，又有誰肯腳踏實地的去審度天下，求索古今？子服的才學和他人不同，子服知道的一點一滴，但求親自驗證考校，子服的每一句話都有根有據，雖無華麗辭藻，卻貴在樸實有用。”
看到這位趙子服就快把自己夸成了一朵花，龍淵簡直有點哭笑不得，他點了點頭道︰“好，你既然這麼厲害，便跟朕談談眼前天下的局勢，若是說對了，朕便饒了你的性命，還會重重賞你，若是說錯了，朕便要親手割下你的腦袋！”
趙子服恭恭敬敬做了一揖︰“陛下！大康自高祖拓跋帝建國，到神武皇橫掃八國一統中原，至今已經存在了整整五百三十二年，這世間萬物都逃脫不了興極必衰的規則，恕我直言，如今的大康正處在衰落之中。”
龍淵雙目一亮，卻沒有說話。
趙子服道︰“陛下登基以來，大康國力衰落的更為厲害，當然這並非是陛下一人之過，乃是陛下的幾位先皇，積累不斷的弊制所造成，陛下雖然貴為天子，可是大康的百姓無人不知大康的權力實際上並不在陛下的手中！”
龍淵緊咬下唇，臉上的表情陰晴莫辨。
站在一旁的祥貴暗暗驚心，這趙子服分明是不想活了，這番話說出來，等待他的結局只有一個死字。
趙子服沒有流露出一絲一毫的恐懼，仍然侃侃而談︰“這些年來，太師蕭逆寒專權，刻意加強自身權力的同時，卻忽略了對大康全局的掌控，讓大康本已混亂不堪的狀況變得越發嚴重，去年子服曾前往大康北疆，北川城守將蕭牧野，乃是太師的二子，他年少有為，治軍嚴禁，擁兵已然十萬之眾，雁州、蠻州也全都是蕭氏的親信所掌控，可以說，大康的東北實際上已經控制在蕭家的手中。”
龍淵雖然知道蕭逆寒的兒子駐守北疆，卻不知道他的力量已經發展到這樣的規模，心中暗暗吃驚，他緩緩點了點頭，示意趙子服繼續說下去。
“大康的西北，大將軍藍�e當 粵 礱嬪峽詞翹 破鵲餃鞜說夭劍 墑導噬洗巳巳叢纈心狽粗 模 臃 衛 鞅敝 保 趵 旁繅亞娜輝諼鞅蓖捅 土福 踩灰丫 晌 環槳災鰨 退忝揮刑幟嬤 攏 捕先徊換嶙翊穎菹碌牡髑玻〈罌滴鞅鋇拇篤 戀匾不 臼粲誒都伊恕！ br />
龍淵已經不由自主站起身來，他緩步來到趙子服面前。
趙子服道︰“長江以南，更是多方勢力割據的局面，其中尤以平南王梁靖的實力最為雄厚，他和藍�Y 俏浣 鏨恚 巳吮礱嫘鄖楸┬輳 涫滴 似木 幕 澳昴戲攪絞 訟胤⑸ ⻣遙 壕復κ鹿 希 桌鞣縲校 詼潭痰娜 鱸履詒憬 ├移較 獠壞 靡嬗謁 奶 滯螅 且蛭 甭猿鮒冢 訓玫氖牽 窒攣浣 筆恐詼啵 說偷鰨 芎玫囊 亓俗隕硎盜Γ 羰怯當 粵 猿そ 煜瘴﹦紓 菔匾環劍 退惚菹履芄患 洗罌當輩克 械謀 σ材岩院扯 趾痢！ br />
龍淵倒吸一口冷氣，黯然道︰“朕的江山，不知不覺中已經被這幫逆賊給瓜分了。”
趙子服道︰“就說眼前的康都，也是風雲四起，危機四伏，其中的辛酸或許陛下比我更要清楚。”
龍淵親自將趙子服從地上扶了起來，引他在座椅上坐下，真誠道︰“朕剛才委屈了趙先生，還望先生不要介意！”
趙子服恭敬道︰“陛下莫要這樣說，子服之所以前來大膽偷雞，一是的確餓得不行，二是因為不忍心看著這大康五百多年江山就此四分五裂，希望能夠親口向陛下說出這件事。”
龍淵道︰“先生既然對天下大勢認識的如此清楚，可否給朕指點迷津，讓朕能夠扭轉頹勢，重振大康昔日國威？”
趙子服感嘆道︰“陛下，請恕子服直言，天下大勢已然注定，並非人力所能逆轉！”
龍淵听他也這樣說，心中更是黯然，低聲道︰“難道我大康的國運當真已經走到了盡頭？”
趙子服低聲道︰“陛下有沒有發現一件非同尋常的事情？”
“什麼事情？”
趙子服道︰“子服縱觀陛下登基以來的日子，太師蕭逆寒一步步走到現在，能夠擁有今日的權力和地位，和他長遠的眼光和隱忍的胸懷有著必然的聯系，子服斗膽說一句話，蕭逆寒的真正目的，乃是篡奪陛下的皇位，統治大康的江山。”
龍淵怒道︰“朕早就知道這個逆賊的心思！”
趙子服道︰“蕭逆寒若是沉得住氣，十年之內必然可以不費一兵一卒，成功將大康的江山據為己有，可是他卻突然接連出了昏招，逼藍�k瞧湟唬 願緞槲尬沂瞧潿 運 系賴男鄖樵 靜換嶠恿 齔穌庋 墓 ぶ 攏 撬 幌牘淌乇苯 綞 危 br />
龍淵微微一怔，這件事他還從來沒有想過，可是回想最近蕭逆寒的種種舉動，的確有著太多的反常。
趙子服道︰“子服敢斷言，蕭逆寒的身上一定發生了不同尋常的事情，或許他的時日已經不多了！”
龍淵又驚又喜，他低聲道︰“你是說……老賊他要死了？”
趙子服點了點頭道︰“若非如此，他怎會甘心將即將到手的大康江山與他人分享？他的種種作為，真正的目的是在逼反藍�𡘾@麼罌迪縈詵至訓幕 抑 校 亂徊剿 哪勘曖Ω鎂褪瞧僥賢趿壕福 貝罌迪萑敕至閻 保 憧衫硭 比壞耐聳乇苯 絞焙虼罌當悴桓創嬖冢 〈 罌島晡鞍嬙嫉慕 欠至訓娜 br />
龍淵雙目之中盡是震駭之色︰“若是老賊當真命不長久，或許朕還有一線轉機？”
趙子服緩緩搖了搖頭道︰“陛下，難道你沒有看清，若是蕭逆寒真的要死了，他會讓你繼續留在這世上嗎？”
龍淵低聲道︰“天下若果然像先生所言一般變得四分五裂，朕活在這世上還有什麼意義？”
趙子服平靜道︰“留得青山在，不怕沒柴燒，只要陛下能夠渡過這場劫難，未嘗沒有翻盤的機會！”
龍淵雙目盯住趙子服︰“願聞其詳！”
趙子服道︰“如今的大康就像一座搖搖欲墜的危樓，陛下與其膽顫心驚如履薄冰的在上面修修補補，還不如干脆將之推倒後重新建起！”
龍淵雙目一亮，可是想到眼前的現實，剛剛燃起的那一絲希望又重新暗淡了下去。
趙子服道︰“東北方的女真人不斷壯大，西北的胡人對中原江山的窺覷之心從未改變過，南方蠻夷部落也在蠢蠢欲動，更何況，大康的百姓早已忍受不了饑餓和貧窮，國內民亂此起彼伏，天下若是就此分裂，必將陷入內外交困之中，既然無法挽回分裂的局面，干脆就任由他去，自古亂世出英雄，此等亂世，卻是陛下重鑄大康的良機。”
龍淵听到這里，早已對趙子服欽佩的五體投地，他深深一揖道︰“先生可願輔佐朕嗎？”
趙子服嘆了口氣道︰“現在就算子服留在陛下身邊，也對大局無濟于事，非是子服怕死，若是今日我跟隨了陛下，只怕明日太師就會將子服的人頭砍下來，高高掛在午門外以儆效尤！”
龍淵心中明白趙子服所說的的確是實情，充滿失落道︰“朕不會為難你！”
趙子服跪倒在龍淵面前，泣聲道︰“陛下，子服自小苦學，無時無刻不想將胸中所學報效國家，正因為如此，子服才要珍惜自己的性命，不可以輕易死去，當陛下真正需要我的時候，子服一定會出現在陛下的身邊。”
龍淵激動地拍了拍趙子服的肩膀︰“朕相信，這一天絕不會太過久遠。”
趙子服道︰“子服臨行之前，送給陛下四個字——無須再忍！”
“無須再忍？”
“不錯！那蕭逆寒所剩的時間應該已經不多，他必然要在有限的時間內，鞏固自身的勢力，肅清朝內的逆反之聲，這種情況下，他絕不敢對陛下怎樣！”
龍淵眯起雙目，他不覺想起自己在處理虛翰良的事情上佔據上風，蕭逆寒近來對自己的忍讓果然另有苦衷，他的唇角露出一絲微笑。
趙子服道︰“陛下，無論康都未來會發生怎樣的風雨，都要記住，一定要保住自己的性命，人在，江山便在！”
送走了趙子服，龍淵並沒有立刻起駕回宮，而是將祥貴悄悄召到一邊，低聲道︰“朕忽然想去春深巷看看！”
祥貴小聲勸道︰“主子，那春深巷早已淪為一片瓦礫，還有什麼可看？”
龍淵道︰“春深巷之所以會落到如此地步，朕難辭其咎，不親眼看看，朕的這顆心永遠不會太平！”想起芊若那雙充滿幽怨的清澈美眸，龍淵心中感到一陣疼痛。
祥貴點了點頭，正要傳旨前往春深巷，又听到龍淵道︰“讓那些侍衛們先在太廟候著，你跟朕走著過去。”
祥貴這才明白他是想微服出行，驚聲道︰“主子，萬萬不可，若是中途出了什麼岔子，奴才便是有一百顆腦袋也不夠砍的！”
龍淵笑道︰“這康都之中還會出什麼岔子，你若不願跟我去，朕便自己過去，跟著這麼多御前侍衛車馬儀仗，還沒等我們走到那里，半個康都城都要知道了。”
祥貴拗不過他，只能將侍衛首領趙長春喊了過來，趙長春也頗感為難，可是自從發生了傅子善被殺之事，這幫侍衛都知道這位小皇帝現在是越來越難伺候，若是得罪了他，搞不好會被砍掉腦袋，趙長春想了半天方才道︰“陛下，您要是堅持前去，小的也不敢攔著，不過，您也要答應我，由我帶領三名侍衛跟著您，我們絕不走近！小的只說是奉陛下的旨意出門辦事，駕著馬車帶著您悄聲無息的離開太廟，保管不會驚動其他人。”
龍淵想了想點了點頭道︰“好，就這麼定了！”
他們主僕六人悄然乘車出了太廟，趙長春只說是給皇帝辦事，別人都以為小皇帝仍然在虔心殿休息，卻想不到龍淵早已悄然溜到了馬車之中。
他們所乘的馬車畢竟有皇家的標記，出了太廟大門，趙長春將馬車放在附近的親戚家中，借了他們的車馬，找來幾身百姓的衣服，讓手下侍衛換上，龍淵早有準備，前來之時便帶著替換的衣服，換上之後，儼然成為一個富家公子哥兒，祥貴將頂戴除去，稍事整理，雖然他是個小太監，可是畢竟年齡尚小，表面上還看不出和尋常少年的分別。
一行人來到春深巷之時，已經是上午。龍淵走下馬車，帶著祥貴先行向前方走去，卻見前方盡是烈火燃燒之後的斷壁殘垣，滿目瘡痍，昔日清新雅致的春深巷早已變成一片焦土，臨近的太平大街也受到大火的波及，目睹眼前慘狀，龍淵心中憤恨不已。雖然他已經將傅子善殺掉，可是這件事幕後的真凶卻是蕭逆寒和廖其園，這兩人仍然逍遙在外，並沒有得到應有得懲罰。
前方不遠處的空地上，十多名士兵正在給災民分發食物。龍淵踩著焦黑的土壤走了過去，卻見分發的食物是稀粥和饅頭，那幫分發食物的士兵態度極其惡劣，其中一名頭目模樣的人惡狠狠叫道︰“排好隊伍，再敢擁擠，便一個都不發了！”他叫劉禹德，仰仗著自己和兵部尚書廖其園有些關系，所以氣焰囂張、格外跋扈。
一名中年男子道︰“軍爺，前些日子虛侍郎不是公告說，每人每頓有兩個饅頭，如今怎麼只有一個了？”
劉禹德使了一個眼色，手下兩名士兵已經如狼似虎的沖了上去，推倒那名中年男子，拳打腳踢，打得那男子哭爹叫娘，在地上痛苦翻滾。
劉禹德冷笑道︰“有的吃居然還這麼多廢話，既然如此，你們這幫刁民便都給我餓著吧！”
一個六七歲的女孩兒哭著沖了上去，跪在那頭目身前乞求道︰“大將軍，我奶奶病了，若是再沒有吃的，只怕要餓死了，求您給我一碗白粥，我只要一碗白粥就行。”
劉禹德雙目轉了轉，臉上露出不懷好意的笑容︰“小丫頭，不是大爺我不給你，而是這個多嘴的混賬連累了你們，除非……”
那小女孩含淚道︰“除非什麼？”
劉禹德從腰間拔出一柄匕首，指向那地上哀嚎的中年男子道︰“除非你用這柄匕首狠狠的刺他一記！只要我看得滿意，自然會賞你一碗白粥！”周圍士兵齊聲附和，竟然如同看把戲一般圍了上來。
那女孩兒嚇得小臉煞白，一雙小手不斷擺動，無論如何也不敢接他手中的匕首。劉禹德冷哼一聲，抬腳將那小女孩踢到一邊︰“小雜種！給我滾到一邊去！”
目睹劉禹德竟然如此粗暴對待一個小孩子，龍淵怒不可遏，正要沖上前去之時，卻看到人群中走出一位少女，她伸手扶住了那小女孩，怒嗔道︰“你們還有沒有人性？”
龍淵內心一震，這聲音竟然像極了芊若，他的雙目中充滿了不可思議的神情，惜春樓早已被焚毀，難道芊若僥幸逃出？
那少女因為背朝龍淵的緣故，看不清她的容貌，她身穿灰色棉裙，用黑紗掩住半邊俏臉，看不出本來面目，一雙美眸清澈如水，冷冷看著那幾名士兵。
幾名士兵哈哈大笑，劉禹德滿臉獰笑大踏步向那少女逼迫過去︰“真是野味難尋，老子偏偏就喜歡這樣刁蠻的女人！”他伸手向那少女的臉上摸去，試圖扯落她臉上的黑紗。
那少女驚恐的向後退了一步，卻不意踩中一塊碎磚，足踝擰了一下，嚶！地一聲跌倒在地上，臉上的黑紗也因為摔倒而垂落一邊，露出一張嬌艷不可方物的俏臉，不是芊若還有哪個。
龍淵看到伊人安然無恙，心中的驚喜之情實在難以描摹。
劉禹德看到芊若如此美貌，整個人連骨頭都要酥了，色授魂與的目光死死望定芊若的俏臉，咽了一口口水道︰“此女乃是大康通緝的要犯，給我帶走！”
芊若頓時明白他歹毒的意圖，驚聲道︰“我有陛下御賜的寶劍，誰敢踫我！”她的手中牢牢握住一柄短劍，正是當初龍淵交給她的信物。
劉禹德也看出芊若手中的短劍絕非凡品，從盤龍瓖鑽的劍柄上能夠看出，這十有八九是皇家之物，他眯起雙目，又生出一個卑鄙的念頭︰“大膽女賊，竟敢盜取皇家聖物！”，他又向前逼近了一步，芊若花容失色，反轉劍柄指向自己雪白的玉頸，淒然道︰“你再敢前進一步，我便死在這里！”
劉禹德哈哈大笑，他搖了搖頭，卻猝然出手，趁著芊若不備一把將她的手腕握住，將短劍奪了過來，淫笑道︰“想死，只怕沒有那麼容易！”
一個懶洋洋的聲音道︰“握劍的時候，一定要集中精神！”
劉禹德轉身望去，卻見一位少年緩步向他走了過來，他微感錯愕道︰“你是什麼人？”龍淵雖然是大康天子，可是劉禹德這種低級別的將領卻是沒有機會見到，所以並不認識眼前人正是當今的大康天子。
龍淵微微一笑，他輕輕嘆了口氣，趙長春已經率領三名侍衛如狼似虎的沖了上來，將那劉禹德的手腳擒住，把那柄短劍重新搶回，送到龍淵的手中。
周圍的十多名士兵看到首領被擒，慌忙向他們圍攏上來，趙長春怒喝道︰“混帳東西，都不要性命了嗎？這……我乃御前四品帶刀侍衛趙長春！今日之事，定然要稟報給陛下！”他本想說出龍淵的身份，可是話到嘴邊又慌忙拐了個彎，這個彎兒拐得的確巧妙。
單單是趙長春的官階已經足以震駭這幫無良的士兵，那些士兵哪還敢站在原地，嚇得四散逃去，唯有劉禹德仍然蠻橫道︰“四品帶刀護衛又如何，當今兵部尚書廖其園廖大人是我的姐夫，識相的快點把我放了……”
趙長春不等他說完，揚手就是兩個重重的嘴巴子，打得劉禹德面頰高高腫起，一縷鮮血從唇角緩緩流了出來。
龍淵不屑地笑了笑，來到芊若面前，伸手握住她的柔荑，將她攙了起來，柔聲道︰“你還好吧？”
芊若看到龍淵，眼圈兒突然紅了，她抿起嘴唇，竭力抑制著內心的酸楚，過了許久方才道︰“我很好！”
趙長春來到龍淵身邊低聲道︰“公子，我看不久他們就會搬救兵來了，我們還是盡快走吧，省得麻煩！”
龍淵點了點頭，他指了指劉禹德道︰“把他先押走！”他又向芊若道︰“你現在住在哪里，我送你過去。”
芊若並沒有拒絕，隨同龍淵一起進入車廂，龍淵將那柄匕首重新交到她的手中，輕聲道︰“這一次，你可要拿穩了！”
芊若點了點頭，緩緩抽出匕首，卻猛然向龍淵的心口刺來，她的刺殺全無征兆，龍淵根本沒有任何防備，匕首在即將接觸到他的胸口前，卻又突然停滯在那里，淚光在芊若的雙眸中閃爍，她櫻唇微顫道︰“惜春樓可是你下令燒的？”
龍淵這才明白芊若原來一直懷疑自己才是縱火案的真凶，他苦笑道︰“芊若姑娘以為這件事是我做的？我為何要這樣做？滅口嗎？我既然想殺你滅口，又為何留下證據？”
兩行晶瑩的淚水順著芊若皎潔的俏臉緩緩流下︰“我的姐妹，我的娘親，全都被活活燒死在這場大火之中……”
“我一定會給你一個交代！”
芊若放下匕首，掩面而泣。
龍淵輕輕攬住她的香肩，芊若無助的撲入他的懷中，淚水無聲將他的衣襟沾濕，過了許久她方才控制住自己悲傷的情緒，抬起頭，擦干淚水，輕聲道︰“民女多有得罪！還請陛下恕罪！”
“我從未怪過你！”
“我要走了！”
龍淵微微一怔︰“惜春樓已經被焚，康都之中，你難道還有其他的親人？”
芊若輕聲道︰“天下之大，自有芊若容身之處，我之所以在康都逗留至今，就是想親口問問陛下，縱火之事到底和你有沒有關系？現在我心願已了，留在康都也已經沒有任何意義。”
龍淵心中生出一股難言的眷戀，他本想開口挽留芊若，可是話到唇邊卻又咽了回去，現在他連自己的安危都無法保障，又憑什麼去保護他人，趙子服說得不錯，現在留在自己的身邊等于自尋死路，自己又何苦連累其他人呢？
龍淵讓趙長春停下馬車，芊若推開車門跳了下去，她走了兩步，龍淵從後面又追趕上來，將那柄她剛剛棄在車廂內的匕首重新交到她的手中︰“無論你去哪里，都不要忘了我！”
芊若含淚點了點頭，在她心中忽然升騰起一股奇怪的感覺，眼前的龍淵如果不是大康的皇帝該有多好？假如龍淵挽留自己，自己會不會留下？芳心中悄然流露出幾許期待。
龍淵低聲道︰“一路保重！”
淚水無可抑制的逃脫了眼眶的束縛，芊若扭過頭去，生怕被龍淵看到自己淒楚無助的樣子，她好不容易才控制住自己的眼淚，從頸上取下一個紅絲線穿著的玉觀音，輕輕放在龍淵的手中，綻放出一絲笑容︰“我娘說過，她能夠保佑主人一世平安。”
“謝謝！”龍淵的聲音變得有些異樣。
“答應我，做個好皇帝！”芊若迎著陽光向遠方走去。
龍淵久久站在原地，握著那顆玉觀音，感受著上面淡淡的體溫，痴痴看著芊若的背影，淚水已然將他的視線模糊……
兵部尚書廖其園、戶部尚書林恆安被雙雙召入宮中，龍淵在月華宮召見了他們兩個，看到小皇帝一臉的怒色，兩人都知道今天有些不妙，慌忙跪在龍淵面前叩首。
龍淵重重拍了拍龍案︰“朕的旨意，你們兩人到底是遵還是不遵？”
林恆安恭敬道︰“陛下，您是大康之主，我們這些做臣子的豈敢不遵！”
廖其園並不知道小皇帝這次為何發火，還以為是上次春深巷縱火案的事情，小聲道︰“縱火一案，陛下給了我們三天，微臣正在努力追查，現在已經有了些眉目！”
龍淵冷笑道︰“你當然有眉目！”
廖其園心中咯 一下，暗叫不好，看來今天小皇帝的火氣是沖著自己發的。他壯著膽子道︰“微臣不知陛下是什麼意思？”
龍淵走下御座，指著廖其園的鼻子道︰“縱火案的事情朕先不提，朕且問你們兩個，國庫調撥的那些賑災糧餉可曾有人中飽私囊？”
林恆安慌忙答道︰“陛下明鑒，國庫調撥的賑災糧餉，全都分發下去了，若有人敢中飽私囊，我等必徹查到底。”
廖其園也忙不迭的點頭。
龍淵冷笑道︰“好，如果當真有人敢這樣做，你們會如何處理他？”
廖其園答道︰“臣會剝其皮，拆其骨，啖其血肉，方才解我心頭只恨。”林恆安附和道︰“對待那些貪贓枉法的奸佞，原該如此！”
龍淵笑著點了點頭道︰“好，朕等得就是你們這一句話！”
他擺了擺手道︰“小貴子，上菜！”
廖其園和林恆安面面相覷，不知道這小皇帝打得什麼主意？林恆安道︰“陛下，微臣來時已經吃過了……”
龍淵淡然笑道︰“朕賜給你們的食物自然是要吃的！”
祥貴將一碗生肉塊端到兩人的面前，此外還有一碗冒著熱氣的鮮血。
廖其園眼楮瞪得老大︰“陛下……這是……生的啊！”
龍淵慢條斯理道︰“朕今日偶然經過春深巷，剛好看到一個名叫劉禹德的將領在分發食品，原本災民每人應該得到兩個饅頭，到了他那里便成了一個！朕一怒之下，便將他拿下審問，誰想到這混帳東西口口聲聲說廖大人是他的姐夫。”
廖其園慌忙道︰“微臣冤枉啊，微臣的妻妾之中根本沒有劉姓女子！”他心中卻明白，那個劉禹德是他一個相好姘頭的弟弟，想不到那小子如此倒霉竟然撞在了皇上手中。
龍淵微笑道︰“朕當然不會相信他的胡言亂語，一怒之下便將他的腦袋砍了，讓廚師挑選里脊精肉給剁了，就是擺在你們面前的這碗！”
廖其園和林恆安看著眼前的肉塊，嚇得魂飛魄散，只覺著腹中有一股熱流向上猛沖，可是礙于小皇帝站在眼前，那里敢吐出來！
龍淵道︰“剛才是哪個說過要剝其皮，拆其骨，啖其血肉的呢？”
林恆安此時哪還顧得上什麼交情，伸手指向廖其園道︰“是廖大人說的！”
假如廖其園手中有刀，他肯定要一刀將林恆安的腦袋給切下來，他哭喪著臉，強擠出一絲笑容道︰“陛下，臣剛才只是打個比方！”
龍淵臉色猛然一變，他大踏步回到御座上坐下，冷哼一聲道︰“廖其園，你當朕還是小孩子嗎？”
廖其園慌忙跪倒道︰“微臣不敢！”
龍淵道︰“朕為了怕你麻煩，皮已經幫你剝過了，骨頭也已經拆好了，這肉嘛，也給你剁成了小塊，你必須給我吃得一干二淨，否則你就是欺君，欺君就要問斬！”
林恆安此時只想脫清自身干系，落井下石的說道︰“廖大人，千萬不可讓陛下動怒！”
廖其園又是惱火又是害怕，他拿起筷子，強顏歡笑道︰“多謝陛下恩寵！”，他忍住內心的一陣陣惡心，逼著自己吞下一塊生肉，可恨那小皇帝還微笑問道︰“廖大人，滋味如何？”
“好吃，好吃！”廖其園口齒含糊道。
林恆安在一旁看得惡心，將臉扭過一邊。
龍淵微笑道︰“林大人，是不是怪朕偏袒廖大人呢？”
林恆安慌忙擺手道︰“不敢，不敢吶！”
龍淵嘆了口氣道︰“想想朕這件事做得的確有失公允，哪有讓林大人看著廖大人獨自享用的道理？這麼著吧，廖大人，你把旁邊的那碗湯讓給林大人吧，都是一殿之臣，不要那麼小氣嘛！”
廖其園求之不得，他端起那碗鮮血送到了林恆安的面前，林恆安看到廖其園幸災樂禍的眼神，也知道今天這頓定然是躲不過去了，他只得端起那碗鮮血，閉著眼楮喝了下去，誰曾想，那鮮血放了這麼久已經凝固了，他只能一點點咬碎吞下。
龍淵滿臉笑意的盯著兩人，直到他們將兩碗血肉吃的一干二淨，這才大笑道︰“兩位大人可吃飽了嗎？”
“吃飽了，吃飽了！”
“朕好像忘了上酒！”
廖其園帶著哭腔道︰“陛下，臣真的吃不下了！”
林恆安也連連點頭，他惡心的連話都說不出來了。
“既然吃不下，朕也不好勉強，你們退下去吧！”
兩人如同大赦，草草跪別之後便向宮門外跑去。
龍淵看著他們的背影不禁哈哈大笑，心中真是暢快淋灕，候在一旁的祥貴更是笑得直不起腰來，他上氣不接下氣道︰“主子……主子……您真是厲害，居然讓他們吃了這麼多的生豬肉……”
龍淵笑道︰“我讓你加得瀉藥可曾放了？”
“主子吩咐的事情……奴才……奴才怎敢忘記……”
廖其園和林恆安剛剛跑出月華宮，兩人便同時躬下身子嘔吐起來，直到吐出得全都是酸水，兩人方才揩干鼻涕眼淚直起身來，廖其園邊抹眼淚邊罵道︰“林恆安啊，林恆安，枉我和你相交多年，你竟然是這種不講道義的小人！”
林恆安也是滿肚子的委屈︰“廖其園，如果不是被你連累，我豈能被陛下逼著喝下那碗人血……”提到這個敏感的字眼，兩人臉色都是一變，再度俯身嘔吐起來。
廖其園心中暗暗道︰“我廖其園今生今世必雪今日之恥！”，剛剛吐完肚子又痛了起來，兩人幾乎同時放了一個響屁，哪敢再繼續逗留，強忍著刀絞般的腹痛，慌慌張張向宮外逃去。
蕭逆寒不屑的看著跪在面前的兩人，冷冷道︰“陛下找你們過去就是為了吃肉嗎？”
廖其園泣不成聲道︰“太師啊！小皇帝根本就是一個暴君，他竟然將劉禹德的尸體剁碎，讓我們吞下他的血肉，太師啊！你要為我們做主！”
林恆安也哀號道︰“太師，可憐我們從皇宮一路走來，上吐下瀉，現在半條命已經被折騰掉了，小皇帝對我們動了殺心啊！”
蕭逆寒冷笑了一聲，他大聲喝道︰“劉禹德！”
廖其園打了一個激靈，卻看到被打得如同豬頭一樣的劉禹德一瘸一拐出現在他們的身後，他嚇得大叫了一聲，還以為是劉禹德的冤魂找他索命。
林恆安更是嚇得魂不附體，連站起來的力氣都沒有了。
那劉禹德跪倒在地上，悲聲道︰“姐夫，你要為我做主啊！”
廖其園這才知道劉禹德根本沒有死，心中又是惱恨又是羞愧，想不到自己混跡朝堂多年，竟然被一個乳臭未干的小皇帝給玩弄了。他揚手便給了劉禹德一個耳光︰“不爭氣的東西，給我滾出去！”
劉禹德滿腹委屈的離去。
蕭逆寒負手來到廖其園和林恆安面前︰“全都起來吧！”
廖其園和林恆安羞愧難奈地站起身來，既然劉禹德還活著，想必小皇帝給他們吃得根本就不是什麼人肉，這次可謂是丟人丟到家了。
廖其園厚著臉皮問道︰“太師是怎樣找到劉禹德的？”
蕭逆寒冷笑道︰“你當是他有本事自己走回來嗎？”
廖其園紅著臉道︰“卑職實在是想不通！”
蕭逆寒道︰“小皇帝讓人把他送到了我的府上，把這件事交給我處理！”他停頓了一下又道︰“他是在暗示我，知道你們兩人是我的親信，劉禹德的事情權當是給我一個警告！”
林恆安怒道︰“這小皇帝也太放肆了！”
蕭逆寒怒視林恆安︰“你算什麼東西，居然敢指責聖上？”
林恆安嚇得雙膝一軟，在蕭逆寒的面前撲通一聲跪了下去。
蕭逆寒用手指了指林恆安，又指了指廖其園︰“你們這兩個沒用的廢物！難怪陛下會如此整治你們，連災民的那丁點兒口糧也敢克扣！”
兩人嚇得面如土色，口中不斷乞饒。
蕭逆寒嘆了口氣道︰“我本想借著縱火案一事，給那些不听話的官員一些顏色看看，想不到你們兩個廢材卻給我捅不完的漏子，害得我處處受制！”
廖其園帶著哭腔道︰“太師，非是我等沒用，而是那小皇帝太精明了，卑職擔心，照這樣發展下去，終有一日，他連太師都不會放在眼里。”
蕭逆寒心中暗自冷笑，自己的心思，這幫蠢材怎會知道？他平靜道︰“當前局勢混亂，凡事皆要以安定為先，你們兩個踏踏實實做好本份就是，其他的事情先不要去想。”他話鋒一轉，又和藹安慰了兩人幾句，恩威並施，這是他慣用的伎倆，這兩人雖蠢，可畢竟對自己還有用處，千萬不能讓他們太過傷心，要知道越是這種奴顏婢膝的家伙，越是容易改變立場。
懲治了廖其園和林恆安，龍淵心情暢快了許多，本想返回寢宮休息，邱富海卻又前來傳旨，太後召他前去見面。
自從知道太後懷上了蕭逆寒的骨肉，龍淵心中便對她充滿了反感和恨意，可是礙于面子，這件事暫時無法揭穿，只能裝出若無其事的樣子來到慈寧宮。
太後甦無垢臉色凝重，看得出她的心情很不好，龍淵裝出一切如常的樣子，恭敬道︰“母後！不知這麼晚召孩兒過來為了什麼事情？”
甦無垢黯然嘆了一口氣道︰“還不是為了你的事情！”
龍淵心中微微一怔，難道自己懲治廖其園和林恆安的事情已經傳到了她的耳中，她要幫著蕭逆寒對付自己嗎？他表面上卻一如既往的平靜，淡然笑道︰“究竟是什麼事情？”
甦無垢道︰“今日相國虛無我派人入宮求見，說他的孫女兒昨晚突發急病不幸身故了。”
龍淵愣了愣，可馬上就明白了過來，這邊太後要為自己提親，那邊他孫女兒便病死了，天下間哪有那麼巧的事情？雖然他本來對虛無我的孫女兒並沒有太多興趣，可是虛無我的做法，也太讓他顏面無光，自己無論怎樣都是大康的皇帝，向他的孫女提親，是對他無上的恩寵，想不到這虛無我竟然使出這一招，分明是蔑視自己。
龍淵心中雖然惱怒異常，可是表情卻仍然如同古井不波，淡然笑道︰“虛相國本已病重，現在又白發人送黑發人，心中悲傷可想而知，看來朕抽空還是要去探望探望他。”
甦無垢嘆了一口氣道︰“淵兒啊，你怎麼到現在還不明白，那天我讓你送給虛無我的錦囊之中寫著你和虛慧妍的生辰八字，意在向虛無我提親，這老家伙遲遲不肯回復，到現在竟然給我來了這麼一手。”
“听母後的意思，您好像並不相信虛慧妍已經死了？”
甦無垢冷笑道︰“虛無我這只老狐狸，向來就是一肚子的鬼主意，他連我們皇家都瞧不起，如此不忠不義之臣，要他又有何用。”
龍淵心中早已清清楚楚明明白白，他嘆了一口氣道︰“母後，也許那虛慧妍當真已經死了，就算她不死，我對一個素昧平生的女子也沒有什麼興趣。”
甦無垢道︰“皇兒，事關我們皇家的臉面，這件事上你千萬不可軟弱，若是讓虛無我得逞，以後在群臣面前，我們娘兒倆哪里還能夠抬得起頭來？”
龍淵故意試探道︰“母後以為孩兒應當怎樣去做？”
甦無垢用力咬了咬銀牙道︰“明兒我便親自過虛府一趟，本宮倒要看看，他虛無我的孫女兒到底是生還是死！”
龍淵現在滿腹的心事，哪里還顧得上這種無關痛癢的小事，干脆任由她去折騰，低聲道︰“一切都由娘去做主，若是虛無我真敢做出對朕不敬的事情，孩兒絕不會放過他！”
甦無垢滿意地點了點頭，卻突然感到一陣惡心，扭過身去嘔了一口，龍淵看到她的模樣，心中又是惱恨又是傷心，佯裝關心道︰“母後，你是不是病了？”
甦無垢拿起茶盞飲了一口，喘了口氣方道︰“不妨事，我今日起的太早有些受涼了！”
龍淵暗自冷笑，這時候太醫柳思變從外面走了進來，他看到龍淵也在這里顯得有些錯愕，慌忙向龍淵跪拜。
龍淵起身道︰“既然母後身體抱恙，孩兒也就不耽誤你休息了，等明兒我再來看你！”
甦無垢溫婉笑道︰“你終日國事操勞，有時間還是要好好歇歇，我沒有什麼事情，你不必擔心。”
龍淵走了兩步卻又停了下來︰“柳太醫，有沒有靈驗的跌打藥，給我一些！”
“有的！”柳隨風慌慌張張打開藥箱，取出一個羊脂玉瓶，跪著呈給龍淵道︰“陛下，里面的綠色藥膏，外敷即可！”
甦無垢驚聲道︰“皇兒，你受傷了嗎？”
龍淵笑道︰“不是我，今兒百虹惹怒了我，被我打了兩下，我下手沒輕沒重的，這藥膏是拿去給她用的。”
甦無垢這才松了一口氣道︰“對付那些不听話的奴才自然要打！”
龍淵點了點頭，將羊脂玉瓶塞入懷中，向甦無垢辭行後離開了慈寧宮，邱富海打著燈籠在一旁為他引路。
看到四處無人，龍淵方才低聲道︰“邱公公，今日他可曾過來？”他指得當然是蕭逆寒。
邱富海搖了搖頭。
龍淵嘆了一口氣，又道︰“你看朕還能做多久的皇帝？”
邱富海萬萬沒有想到龍淵竟然問出這句話來，顫聲道︰“奴才不敢說！”
龍淵哈哈大笑︰“你回去吧，這兩步路朕要自己走回去。”
龍淵緩步走回自己寢宮的同時，大康相國虛無我正踏入太師蕭逆寒的大門之中，自從他與蕭逆寒交惡以來，他已經整整七年沒有踏足蕭府的大門，而今天，他卻要強忍心頭的屈辱，來到這里，這一步代表著他在和蕭逆寒的政治交鋒之中已經全然落敗，而這一步，卻又是為了他子孫的未來，為了虛氏一門的延續。
蕭逆寒靜靜站在照壁前，望著虛無我顫顫微微的身影，內心中竟然沒有任何勝利的感覺，兩個曾經代表大康權力巔峰的人物，此時都已經步入了自身生命的隆冬。
蕭逆寒快步走上前來，握住虛無我的手臂道︰“相國，學生不知您老深夜來訪，未能出門遠迎還望恕罪！”
虛無我含笑望著蕭逆寒，兩人的目光在虛空中相遇，他們對彼此的想法都已經心知肚明。
虛無我道︰“老夫今晚來此，是想和太師好好談談！”
蕭逆寒恭敬道︰“相國請！”
兩人來到蕭逆寒的書齋坐定，蕭逆寒親自為虛無我斟滿清茶，微笑道︰“想當初品茶之道還是相國教給我的呢！”此一時彼一時，想當年在虛無我面前，他總是以學生自居，而現在他已經可以和虛無我平起平坐。
虛無我端起茶盞輕輕抿了一口，但覺唇齒留香，一股清涼之氣直入肺腑︰“好水！好茶！水是玉泉山雪水融成，茶乃是遮雲山雲霧嶺雨前新茶！”
蕭逆寒已然向虛無我豎起了拇指︰“相國果然寶刀未老！”
虛無我意味深長道︰“太師當真是青出于藍而勝于藍，茶中的韻味，老夫只能品出，卻無法親手炮制出來了，老嘍，老嘍！”
蕭逆寒淡然一笑，他听出虛無我的言外之意，低聲道︰“學生驚聞相國的孫女兒于昨日突發急病過世，本想明日過府前去吊唁，順便安慰安慰相國，現在看到相國精神還好，學生也就放心了。”
虛無我撫須笑道︰“人終有一死，無非是早晚而已，既然人已經沒了，老夫就算再傷心又有何用？只要我那孫女兒死後能夠安逸平靜，老夫便已經心滿意足。”
蕭逆寒虛情假意道︰“相國的話耐人尋味啊！”
虛無我平靜道︰“太師，老夫來此是想告訴你一件事，明日老夫便會上奏陛下，我要告老還鄉！”
蕭逆寒內心一怔，虛無我的這個決定有些出乎他的意料之外，他了解一個人對于權力的那份執著之情，倘若不是身患絕癥，他絕不會放棄對至高權力的追逐，他相信每個人都會是一樣。
虛無我道︰“老夫老了，也累了，發生了慧妍的事情後，我對什麼功名什麼利祿早已失去了興趣，還不如返回故里種種花草，養養雞鴨來得快樂。”
“陛下還小，還需要相國的輔佐……”
虛無我抬起右手，臉上露出高深莫測的微笑︰“逆寒，這里只有你我兩人，有什麼話不妨直接說！”
蕭逆寒淡然笑道︰“相國請講！”
虛無我道︰“老夫抱恙在身，已經多日未上朝堂，可是朝內的事情多少也听說了一些。”
蕭逆寒似笑非笑道︰“大康的事情自然瞞不過虛相國！”
虛無我並不在意蕭逆寒的嘲諷，繼續道︰“在旁人看來，藍�e當 粵 餳 律希 闋嘰 艘徊狡澹 br />
蕭逆寒笑了起來。
虛無我又道︰“若是我告老還鄉，在別人看來，定然以為又是你在逼我！”
蕭逆寒笑得越發開心。
虛無我道︰“其實你原本用不著那麼著急！以老夫對你的了解，你並非是一個急性子的人！”
蕭逆寒輕聲嘆道︰“相國果然是最了解我的人！”心中暗暗感嘆，這個一直以來最為強勁的政治對手看來已經識破了自己的真正用心。
“可惜，我們並不是朋友，日後也沒有機會再做朋友！”
蕭逆寒端起茶盞飲了一口，他的目光充滿了惋惜和遺憾，不和他做朋友的人往往只有一個下場，那就是死！
虛無我道︰“老夫已經是行將就木之人，就算上天眷顧，我也沒有幾天好活，我心中所牽掛的只有那些不肖的子孫，逆寒，你也早為人父，應該明白我的心思。”
“相國要往南走？”蕭逆寒低聲問道。
虛無我搖了搖頭道︰“老夫會向東走！”
“東走可是大海啊！”
虛無我低聲誦念道︰“奔流到海不復回……”
蕭逆寒看著虛無我深邃的目光，終于相信，虛無我是要將他在康都的家族和最後力量完完整整的撤出去，他顯然已經猜到了自己的用心，這樣的讓步是為了最大限度的保存虛氏一門的實力。
虛無我道︰“老夫走了，對你，對我，對陛下都是最好的結果！”
蕭逆寒沉思良久，終于道︰“相國，我只有一個條件！”
“什麼條件？”
“我知道先皇離世之前，曾經單獨將你叫了過去，給了你一封密函……”
虛無我微笑道︰“老夫既然過來，便早有準備！”他從懷中取出一幅古舊的密函，低聲道︰“這密函我從未拆啟過，太師從上面的印記應該能夠看得出來。”
蕭逆寒雙目一亮，他翻來覆去的看了幾遍密函，確認上面的筆跡的確是先皇所寫，這才點了點頭道︰“相國可以放心去了！”
虛無我站起身來，向蕭逆寒拱了拱手，轉身向門外走去。
蕭逆寒從腰間掏出匕首，小心將火漆挑開，從中抽出那封讓他夢牽魂繞十二年的密函，卻見那密函上只寫著四個字‘祖宗庇佑！’，蕭逆寒不禁大失所望，想不到這密函之中根本沒有任何秘密，他苦笑著搖了搖頭，將密函湊到燭火之上點燃，看著密函在眼前一點點變成灰燼，蕭逆寒的內心中忽然產生一陣難言的悲哀，他在擊敗一個個強勁的對手後，卻發現自己的生命竟是如此的蒼白和脆弱……
龍淵在百虹和晴丫兒的幫助下脫去皇袍，換上輕便的寢袍，晴丫兒端來一碗參茶，龍淵飲了幾口，將茶盞放在托盤之上︰“怎麼沒見紫蕪？”
百虹和晴丫兒對望了一眼，百虹怯生生道︰“紫蕪此刻正在給皇上準備燕窩粥呢！”
龍淵微微一怔，他原本以為紫蕪挨了責罰，此刻正在靜養，卻想不到她仍然堅持為自己準備宵夜，心中不免感到有些歉疚，他低聲道︰“傳她過來，朕有幾句話想單獨對她說！”
百虹和晴丫兒點了點頭，她們兩人起身告退，不多時便看到紫蕪端著紫檀木托盤，上面放著剛剛煮好的燕窩粥。
因為身體疼痛的緣故，紫蕪每走一步都顯得異常艱難，在小皇帝面前她必須掩飾身體的痛楚，蒼白如雪的俏臉之上流露出淡淡的笑容，明澈如水的美眸卻蕩漾著痛楚的波光。
龍淵指了指一旁的長幾，示意紫蕪將托盤放在上面，紫蕪想要向他行跪拜之禮，龍淵淡然道︰“免了！”一雙虎目上下打量著紫蕪，許久方道︰“你心里是不是記恨著朕？”
紫蕪慌忙跪倒在龍淵面前，顫聲道︰“陛下，奴婢從未有過記恨陛下的意思！”
龍淵淡然笑道︰“是不敢還是沒有？”
紫蕪淚光盈盈望向龍淵道︰“陛下，紫蕪自入宮伊始，便下定決心終生追隨陛下，在紫蕪心中怎會有記恨二字？”
“一入宮門深似海，朕想不通為何蕭太師要將你送入宮中？”其實龍淵心中早有答案，蕭逆寒之所以將紫蕪送到自己身邊就是為了更方便的監視自己。
紫蕪柔聲道︰“紫蕪在這世上早已沒有親人，能夠侍奉陛下是紫蕪前生修得的福分。”
龍淵緩緩點了點頭，輕聲道︰“你的傷還痛嗎？”
紫蕪搖了搖頭。
龍淵沉聲道︰“究竟是你在說謊話，還是小貴子欺君？”
紫蕪俏臉嚇得更無血色︰“陛下，是奴婢……說了謊話。”
龍淵心中暗笑，和顏悅色道︰“讓朕看看你的傷勢！”
紫蕪萬萬沒有想到小皇帝居然提出了這個要求，俏臉一熱，頓時紅到了玉頸，輕聲道︰“不方便……”
“有什麼不方便？”龍淵並沒有想得太多。
紫蕪芳心之中嬌羞難耐，她暗暗想道︰“難怪陛下要將百虹和晴丫兒支開，他是不是想……”腦海中想起自己剛剛入宮之時，宮女對自己的教導，一雙美眸羞澀的眯了起來，黑長而鬈曲的睫毛微微顫動︰“若是陛下當真想要臨幸自己，自己自然是不能拒絕的！”
龍淵指了指身後的龍榻︰“你去榻上躺著！”
紫蕪宛如蚊吶般輕輕嗯了一聲，慢慢走向屏風之後，含羞褪去繡鞋羅襪，俯臥于松軟的龍榻之上。
龍淵來到榻邊坐下，看到紫蕪的樣子，不禁笑道︰“你穿得如此密實，我如何能夠看到你的傷處？”
皇命不可違，紫蕪含羞解開裙帶，褪去羅裙，俏臉朝下宛如含苞待放的睡蓮一般俯臥于松軟的龍榻之上。
龍淵雖然貴為天子，卻還是第一次如此近距離的欣賞少女的如雪粉臀，卻見紫蕪皮膚雪白細膩，宛如羊脂白玉，骨肉勻稱，縴腰玉臀延綿出擁有驚人誘惑力的絕美曲線，雪白的翹臀之上留有不少紅腫瘀青的痕跡，顯然是今日的那頓板子所致。
龍淵正值青春年少，對于男女之事已有朦朧印象，在他遇到芊若以後，內心的情愫已經悄然萌動，自從在太廟得到那幅春宮圖之後，房帷之事對他已經從神秘變為好奇，目睹紫蕪如此玲瓏嬌嫩的玉體，他感覺到身體的某一處開始蠢蠢欲動。
龍淵的手掌輕輕覆蓋在紫蕪的玉臀之上，掌心的熱力讓紫蕪的嬌軀情不自禁的微微一顫，宛如風中顫抖的百合，細膩溫軟的感覺沿著龍淵的神經迅速傳遍了他的全身，而這種感覺宛如烈火般點燃了他潛藏多年的欲望。
紫蕪一顆芳心嬌羞難奈，雖然在侍奉龍淵之初便已經做好了隨時獻身的準備，卻沒有想到這一刻竟會如此到來，全無征兆。她感到龍淵的手掌沿著她玉臀的曲線四處游弋，一雙美腿下意識的繃緊，隨即感到一種黏糊糊的液體涂抹在她的玉臀之上，羞得將俏臉深深埋入枕席之中︰“陛下他……”
龍淵輕聲道︰“這金創藥相當靈驗，我想你的傷很快便會好的。”
紫蕪此時方才明白龍淵在做什麼，心中又是害羞又是感激，小聲道︰“多謝陛下！”婉轉嬌柔的聲音更讓龍淵血脈賁張。
龍淵貼在紫蕪玉臀上的手掌竟舍不得離開，他忽然很想褪去紫蕪所有的衣物，看看這長裙包裹下，是怎樣誘人美好的玉體。他的性情素來是敢作敢為，有了這樣的想法，馬上便付諸實施。抓住紫蕪的長裙輕輕向下扯去，露出紫蕪一雙筆挺修長的美腿。
“陛下……”紫蕪羞不自勝道。
龍淵握住紫蕪晶瑩圓潤的足踝，低聲道︰“你轉過身來，讓朕好好看一看！”
紫蕪無聲點了點頭，轉過嬌軀，卻見她俏臉早已緋紅，在宮燈的映照下，更顯得明艷不可方物，美眸緊閉，櫻唇微抿，流露出無限羞澀。
這樣欲拒還迎的表情越發引人心動，龍淵抿了抿嘴唇，感到喉頭一陣發干，目光落在紫蕪隆起的雙峰之上，右手緩緩伸了過去。
他的指尖剛剛觸及紫蕪的衣襟，卻听到外面忽然傳來一聲驚恐的大叫︰“失火了，失火了！”
龍淵內心劇震，腦海中的旖旎念頭頃刻間煙消雲散，他以最快的速度站起身來，沖出門外，抬頭望去，卻見天和殿的方向燃起沖霄的火焰，在蒼茫的夜色之中，目力所及，遠遠近近，竟然有好幾十處火光，整個皇宮到處都是一片呼救慘叫之聲，巨大的火焰回旋在夜空之中，將星月映襯得黯淡烏光，更顯得悲烈雄壯，黑紗似的烽煙在皇宮的上方亂舞，隨風四散飄向這古老的康都，整座皇宮頃刻間已經籠罩在濃煙烈火之下。
龍淵好半天才從初始時的震駭中回過神來，他從內心深處發出一聲瘋狂的怒吼︰“救火！”
龍淵撩起長袍的下擺，大踏步向天和殿的方向沖去，斜刺里小太監祥貴沖了出來，死命抱住龍淵的身軀︰“主子，危險啊！您千萬不能去啊！”
龍淵雙目圓睜，暴吼道︰“滾開！”他一把將祥貴推倒在地上，那祥貴仍然死死抱住他的足踝，泣聲道︰“主子，您要保重龍體！”
龍淵抓起祥貴的發髻，揮拳欲打，此時卻听到身後響起秉善的聲音︰“主子，千萬不可啊！”
听到動靜趕出來的宮女太監紛紛圍了上來，在龍淵面前跪到了一片。
極度的憤怒讓龍淵的身軀不由自主顫抖了起來，他手指眾人道︰“都在這里……跪著做什麼？還不快快去救火！”
那幫宮女太監慌忙站起身來，一個個去尋找救火的工具。
秉善來到龍淵的身邊，含淚跪下道“主子，您要保重啊！”
龍淵雙目通紅，凝望前方大火，低聲嘆道︰“難道這是上天對朕的懲罰？”
秉善小聲道︰“陛下，火因未查清之前，千萬不可妄自猜度，當務之急，乃是組織救火，等到大火撲滅，一切自然會水落石出。”
經秉善提醒，龍淵這才完全清醒過來，他點了點頭道︰“不錯，救火！”
考慮到主子的安全，秉善和祥貴說什麼都不讓龍淵靠近火場，陪著他來到景仁宮右側的觀星台之上觀察火勢的發展，龍淵剛剛來到觀星台之上，內侍太監總管邱富海便慌慌張張趕了過來，向龍淵稟報道︰“陛下！大火是從天和殿燃起，地和殿也已經受到波及，如今已經調撥了兩萬羽林軍前來救火，朝中眾臣也已經聞訊向皇宮趕來。”
龍淵緩緩點了點頭，從他的位置能夠看到火勢所波及的範圍主要是天和殿、地和殿周圍的宮室，大約佔據皇宮的四分之一範圍，他聲音低沉道︰“無論花費怎樣的代價，都要將火勢盡快控制住，對了！太後那里怎樣了？”
“啟稟陛下，慈寧宮附近並沒有受到火勢波及。”
龍淵嘆了口氣，心中感到一陣隱痛，從天和殿、地和殿的火勢來看，這兩座皇宮內最大的標志性建築多半是保不住了，兩宮被焚，剛巧應了天地不容這四個字，難道代表著五百三十二年大康的國運到自己這里終于走到了盡頭？他的目光向觀星台下方的巷道望去，卻見太醫柳思變正指揮著幾名小太監將珍貴藥品搬出距離火場較近的回春樓。
龍淵心中不由得聯想起太後甦無垢懷孕之事，一個陰暗的念頭忽然出現在他的腦海中，他叫過邱富海，附在他的耳邊低聲說了一句。
邱富海的臉色一變，隨即又用力點了點頭，小皇帝是讓他將太醫柳思變騙到附近的樂壽堂，不用多想已經知道他的真正用心。
“陛下怎會受傷了？”柳思變驚慌失措的跟著邱富海向樂壽堂趕去，
邱富海嘆道︰“陛下心系火場，不小心崴到了腳脖子，如今腫得就像饅頭一樣。”
柳思變感慨道︰“怎會如此不小心啊！”
眼看樂壽堂就在眼前，邱富海心中暗道︰“柳思變啊柳思變，今日是陛下要殺你，千萬莫要怪我騙你！”
那柳思變忽然驚呼道︰“邱公公！”
邱富海微微一怔，順著他所指的方向望去，卻見一道黑影從樂壽堂的上方流星般飛掠而過，瞬間已經消失在視野之中，他駭然道︰“不好！難道是刺客！”兩人同時大駭，那邱富海驚恐之中哪還記得小皇帝交給自己的任務，大聲驚呼道︰“有刺客！”
遠處剛好有一對羽林軍經過，為首將領劍眉朗目英氣逼人，他大踏步奔了過來︰“邱公公，哪里有刺客？”
“皇上在那里！”邱富海指了指前方的樂壽堂，柳思變已經先行向樂壽堂沖了過去。
邱富海大聲道︰“快去護駕！”
龍淵靜靜坐在樂壽堂中，腦海中正設想著要如何拷問柳思變，今夜的大火對他來說卻是一個很好對機會，他對太後懷孕之事仍然心存疑惑，今晚從柳思變口中問出真相，便將他殺了，拋入火場。這件事除了自己和邱富海外，便再也沒有閑雜人知道。
他這邊正在考慮之時，卻听到門外響起柳思變聲嘶力竭的呼喊聲︰“陛下，有刺客！”
龍淵內心劇震，他下意識的抬起頭來，卻見樂壽堂右上方的橫梁之上，一個黑影拉開長弓，鏃尖閃爍著陰冷的寒光正瞄準了他的心口。
身為帝王，龍淵從五歲起便開始接受體能和劍法的訓練，雖然他不是什麼武功高手，可是身手之敏捷已經堪比尋常的侍衛，他第一時間向右翻滾了出去。
身邊侍衛沖了出去，試圖封住來箭的方向，弓弦輕響，羽箭宛如閃電般穿透了那侍衛的胸口，他慘叫一聲，仰首摔倒在地上。
龍淵剛剛從地上爬起，卻見身邊盤龍抱柱之上，又有一名羽林軍模樣的身影從高處垂直落下，距離地面還有三丈左右，身軀騰空躍起，雙手高舉一柄細長彎刀居高臨下向龍淵的頭頂劈落。
龍淵反手抽出腰間長劍，迎著來刀隔去，對方借著下墜之力又因為是雙手劈出，在力量上完全佔據了上風，刀劍相交發出刺耳巨響，龍淵連續向後退了兩步，方才卸去對方這一刀的力量，右臂被震得又酸又麻，他深吸一口氣，慌忙以雙手握劍，嚴防對方的第二次攻擊。
身旁又是一聲慘叫響起，一名侍衛又被那名箭手射中，立時倒地身亡。那箭手居高臨下，箭無虛發，在連續結果了四名侍衛以後，從身後抽出羽箭，再次瞄準了龍淵的後心。
羽箭離弦飛出，撕裂空氣發出刺耳的呼嘯聲。
與此同時，那名羽林軍模樣的刺客，從正面一個弧旋形的反削向龍淵全力攻擊而去。
龍淵暗暗叫苦，眼前的形式下，他無法兼顧前後夾擊，只能專心迎戰前方的殺手。
祥貴看到主子危急，挺身沖了上去，用身體為龍淵擋住這一箭，羽箭從他的右肩射入，透胸而出
龍淵用劍試圖隔住對方的那記反削，卻想不到刺客用力極其巧妙，刀尖交錯之時，腕部巧妙的旋轉，將龍淵手中長劍攪得脫手飛出。
站在橫梁上的箭手再度瞄準龍淵，他這次決意要將龍淵射殺于自己的箭下。
鏃尖破空，濃烈的殺氣將周圍的空氣向四周壓榨而去，倏然，一個矯健的身影沖入樂壽堂中，正是那名前來救駕的羽林軍首領，他揚起手臂，手中長槍閃電般向羽箭投射而去，左足重重踏在地上，身體蛟龍般騰躍而起，手中青銅劍以萬鈞之勢向那名正欲對龍淵展開刺殺的刺客力劈而去。
長槍後發先至，槍尖準確無誤地撞擊在箭桿之上，將原本射向龍淵後心的羽箭撞得偏離到一邊。
然而他畢竟距離龍淵較遠，想要阻止那名殺手刺向龍淵心口的一刀已然來不及了。
龍淵的表情驚恐而震駭，然而他的目光卻未曾流露出半點的慌亂，雪亮刀鋒閃電般刺中他的胸膛，讓那名刺客震驚地是，刀鋒刺破龍淵的衣襟竟然無法向前深入一步，龍淵的唇角浮現出一絲神秘的笑容，他外袍里面穿著天蠶寶甲，可以阻擋刀劍的攻擊，從剛才長劍脫手，到驚恐萬分，全都是他用來迷惑刺客的手段，目的就是攻其不備，一招制敵。
就在那刺客錯愕之時，龍淵一把已經抓住他的手腕，右拳狠狠擊打在他的小腹之上，那名刺客一聲悶哼，身軀彎曲了下去，沒等他做出反抗，龍淵已經成功奪下他的長刀，鋒利的刀刃架在他的頸部，冷冷道︰“再敢動，朕便讓你人頭落地！”
橫梁上的那名刺客，看到同伴被擒，怒吼一聲，抽出腰間長刀從空中一躍而下，卻被前來救駕的那名羽林軍將領封住去路，兩人刀劍相交，綻放出萬千點奪目火星，那刺客仰仗俯沖之力，卻沒有在這次交鋒中佔到半點便宜，握刀的手臂被震得一陣酸麻，他內心頓時凝重起來，想不到這名羽林軍將領竟然是位一流高手。
被龍淵擒住的那名刺客忽然開口叫道︰“大哥，你快逃！”她聲音尖細，分明是一位少女。
此時又有十多名羽林軍聞訊沖了進來，那名刺客看到形勢不妙，騰空跳了起來，身體螺旋升起，已然落在橫梁之上，足尖在橫梁上一點，身軀宛如大鳥般向右側的窗口凌空飛去。
前來護駕的羽林軍將領大喝道︰“哪里逃？”他大踏步向刺客逃走的位置追去，等到窗前，卻發現那刺客早已消失在夜色之中，他轉身大吼道︰“弟兄們，快去追！”
龍淵沉聲道︰“不必了！”
邱富海和柳思變慌慌張張的來到龍淵身前問候，兩名羽林衛上前將那名女刺客結結實實捆綁起來。
龍淵的目光落在那名第一時間前來救駕的將領臉上，低聲道︰“你叫什麼？”
那名將領慌忙跪倒在地上，恭敬道︰“陛下，末將陳武陽，乃是康旭門羽林衛副統領。”他的官職很小，只是一個從七品的守門官兒。康旭門並不在皇宮的範圍內，如果不是今晚前來救火，陳武陽也沒有機會進入宮中。
龍淵看了看他周圍的羽林衛︰“他們都是你的手下？”
陳武陽點了點頭︰“陛下，他們一共十五人，全都是卑職的手下。”
龍淵目露欣賞之色，他沉思片刻，方才道︰“陳武陽，你和你的手下救駕有功，朕自會封賞你們，不過今晚朕遇刺的事情，任何人不得透露出去！如有人膽敢抗命，格殺勿論！”他的目光看似無意的落在太醫柳思變的臉上，那柳思變嚇得忍不住打了一個冷顫。
龍淵指了指地上侍衛的尸首︰“陳武陽，這些尸首你們幫我處理了！”
“末將遵命！”
祥貴雖然被箭射穿了胸膛，可是好在沒有傷及心脈，柳思變就地為他取出羽箭，敷好金創藥，仔細將他的傷口包扎了。
龍淵本來的想法是從柳思變的口中問出秘密，然後趁著大火將他滅口，誰成想中途殺出兩名刺客，也合該柳思變命大，現在看來只能暫時作罷。
陳武陽讓手下人將那幾具尸首抬到樂壽堂旁的耳房之中，利用火炬將這耳房連同尸體一起燒了，反正現在皇宮內到處都是大火，這點火勢也不會引起旁人的注意。
樂壽堂內，那名女刺客已經被捆綁在了盤龍抱柱之上，龍淵緩步走到她的面前，一雙虎目冷冷盯住她的雙眸︰“你好大的膽子！”
他揭開刺客臉上的黑紗，卻見她眉目如畫，柳眉倒豎，櫻唇緊閉，美眸之中充滿了刻骨銘心的仇恨。
龍淵低聲道︰“朕從未見過你，你為何要殺我？”
那女刺客冷冷道︰“昏君！要殺就殺，哪有那麼多的廢話？”
龍淵不怒反笑︰“你們燒了朕的大好宮闕，殺了我這麼多忠誠的手下，難道以為朕當真會這麼容易便放過你嗎？”他伸出手去，邱富海恭恭敬敬將一柄鋒利的刮刀交到他的手中。
龍淵冷笑道︰“你或許不知道這是什麼？可是你一定知道什麼叫凌遲處死，朕不會讓你死，朕會一刀刀削下你臉上的皮肉，然後剁去你的手腳，將你打入囚車之中，在大康的大街小巷之中游街示眾，若然你的同黨敢來救你，朕便將他們一網打盡，讓你們嘗嘗，什麼叫求生不得求死不能的滋味。”
“昏君……”那女刺客雖然仍然咒罵，可是聲音明顯有些發顫了。
龍淵用刮刀挑起她曲線柔美的下頜︰“首先告訴朕，你們究竟是奉了誰的命令而來？”
那女刺客咬了咬櫻唇，似乎下定了決心，低聲道︰“蕭逆寒！”
邱富海臉色一變，暗叫不妙，蕭逆寒果然沉不住氣了。
龍淵卻是哈哈大笑，他將刮刀猛然向那女刺客臉上揮去，嚇得她驚恐的閉上了眼楮，刀鋒卻在距離她俏臉半寸之時停下，龍淵淡然道︰“你當朕是三歲孩童嗎？蕭太師對我忠心耿耿，其心對天可表，你這樣說無非是想離間我君臣之間的感情。”他這句話雖然說得違心，可是有件事能夠確定，這幫刺客絕非是蕭逆寒所派，假如蕭逆寒想殺他，根本用不著那麼麻煩。
龍淵忽然留意到她的頸部有一根細細的絲線，伸出手去，將那根絲線拽了出來，卻見絲線上系著一只玉雕蝴蝶，他翻過那玉蝴蝶來看，卻見那蝴蝶的背面刻著‘紅袖’這兩個字，龍淵微微一怔，低聲道︰“這紅袖可是你的名字？”
那少女揚起頭對他不理不睬。
身後陳武陽走了過來，他恭敬道︰“陛下，末將見過這個標記！”
“哦？”
陳武陽道︰“近年來，大康境內發生多起民亂，其中以逆天王鐵中豪，黑旗帥楚裂天兩人最為勢大！”
龍淵怒道︰“這些膽大妄為的反賊，誰給他們封得王，誰給他們拜得帥？”
陳武陽看到小皇帝動怒，慌忙跪下道︰“末將口不擇言，還望陛下恕罪！”
龍淵擺了擺手︰“算了，朕又沒生你的氣，快起來吧，接著說！”
陳武陽這才謝恩起身道︰“逆天王鐵中豪的隊伍之中，有一支娘子軍，號稱紅袖營，這玉蝴蝶便是她們的標記，不過能夠佩帶玉蝴蝶的人想必都是其中的將領。”
龍淵緩緩點了點頭︰“朕明白了，看來是那幫反賊要害朕啊！”
那少女被陳武陽戳穿了身份，神情越發顯得慘淡。
龍淵低聲道︰“邱公公，依你看，朕該如何處置這個刺客？”
邱富海道︰“當然是殺了最為干脆！”
龍淵點了點頭，他也不想留有禍患，殺掉這名刺客是最為省心的方法。
一旁陳武陽卻跪了下來，低聲道︰“陛下，卑職以為，這件事並不會就此結束，此女前來行刺陛下，除了她的同黨外，一定還有幕後真凶。”
龍淵淡然一笑道︰“你以為該怎樣做？”
“卑職以為，不如將她暫時關押起來，並透露出一些風聲，如果她還有同黨，自然會前來救她。”
龍淵點了點頭道︰“听你這麼一說，倒是有些道理。”
“昏君，要殺便殺，何必搞些見不得人的陰謀詭計！”
龍淵淡然一笑，揮了揮手道︰“邱公公，這件事就暫且交給你來處置，暫且把她關在宮內吧，等朕有了時間，再好好審問她。”他望向陳武陽道︰“陳武陽，你的身手不錯，就先當個輕車都尉，留在朕身邊听差吧！”
陳武陽慌忙跪倒道︰“謝主隆恩！”
龍淵道︰“邱公公，明兒給陳武陽拿五百兩金子送去，犒勞一下他的那些兄弟，今晚的事情切記一定要保守秘密。”
眾人領命後，逐一散去，本來陳武陽擔心那女刺客留在宮內會對皇上不利，邱富海拿酥骨散強迫那少女喝了下去，然後帶著兩名小太監將身體已經癱軟無力的女刺客囚入樂壽堂後花園的地窖之中。
一切做完以後，已經到了子時，龍淵顧不上更換衣服，在陳武陽的陪伴下重新來到觀星台查看火情。
一直候在這里的秉善慌忙迎了上來︰“陛下還未去睡？”
龍淵苦笑道︰“出了這麼大的事情，朕怎麼睡得著？”他舉目向遠方宮室眺望，卻見火勢在眾人的撲救下似乎有所減弱。
秉善道︰“陛下不必擔心，火勢已經基本控制住了。”
龍淵松了口氣，這時候蕭逆寒領著一幫臣子來到觀星台上，他們全都是面色嚴峻。
蕭逆寒大聲道︰“臣等叩見陛下！恭祝陛下聖安！”身後一幫臣子慌忙跪了下去，那蕭逆寒卻獨自站在那里，神情並未流露出任何謙恭之色。
龍淵冷冷看了眾臣一眼︰“聖安？這大康皇宮就快成了火場，朕如何能夠心安？”
蕭逆寒低聲道︰“災禍既然已經發生，陛下也不要太往心里去了，等到撲滅大火，再考慮應對之策也來得及。”
龍淵冷哼了一聲，他緊了緊身上的斗篷︰“朕累了，這邊的事情就交給蕭太師了！”說完他轉身向台階下走去，再不向群臣看上一眼。
龍淵徹夜未眠，翌日清晨，天剛剛放亮，他已經起來，在晴丫兒的服侍下洗漱完畢。紫蕪和百虹取來皇袍王冠，龍淵展開臂膀，紫蕪為他穿上皇袍，縴手輕輕扣上前襟，美眸有意無意的接觸到龍淵的目光，俏臉不由得紅了，黑長的睫毛微微垂了下去，小女兒家的忸怩神態越發顯得楚楚動人。
龍淵接過百虹手中的雙龍戲珠金絲皇冠，低聲道︰“外面的情況怎樣了？”
紫蕪柔聲答道︰“剛才奴婢出門看過，宮內的大火基本上已經熄滅了，現在羽林衛正在清理火場。”
龍淵點了點頭，整理好皇袍想要出門，紫蕪示意百虹從幾上端起燕窩粥︰“陛下，喝完粥再出門吧！”
龍淵滿腹的心事，根本沒有任何的食欲，冷冷道︰“朕不餓！”他大步走出門外。
卻見秉善和一名小太監已經候在那里，看到秉善雙目之中布滿血絲，想必也是徹夜未眠，龍淵來到秉善面前，頗有感觸的拍了拍他的肩膀︰“你也不要太操勞了！”
秉善笑道︰“伺候主子原本就是奴才的責任，受點累又算得上什麼！”
“祥貴怎樣了？”
“啟稟主子，祥貴並沒有傷到要害，休息幾天就會沒事！”
龍淵點了點頭，起身向天和宮的方向走去，走出寢宮大門看到陳武陽一動不動的站在那里，想來他也已經為自己守了一夜，心中頓時感到一陣欣慰，想不到昨晚的遇刺，讓自己得到了一名高手護衛。
“武陽！”龍淵和藹的叫道。
陳武陽慌忙跪倒在地︰“陳武陽叩見陛下！”
龍淵微笑道︰“你們都是一夜未眠，朕也是一宿未睡！”
秉善感嘆道︰“宮內發生這麼大的事情，誰又能睡得著啊！”
龍淵向秉善道︰“秉善，你年紀大了，在這麼下去身體會吃不消的，還是先回去歇息吧，有武陽陪著我過去看看就行！”
秉善看到龍淵態度堅決，只好向他叩別。
龍淵一行沿著御道向火場走去，空氣之中飄蕩著濃烈的焦臭味道，龍淵不禁皺了皺眉頭，想來昨晚一定有不少人葬身火場。
接近火場的時候，首先便看到地和殿已經被燒去了大半，只有幾面殘缺的宮牆仍然立在那里，天和殿的情況比地和殿還要糟糕，整個宮室已經完全淪為一片瓦礫，羽林軍正在從瓦礫中搬出一具具焦黑的尸首。
邱富海從一旁走了過來，恭敬跪下道︰“奴才邱富海叩見陛下！”
“起來吧，太後那里情況怎麼樣？”
邱富海起身道︰“太後受了些驚嚇，此刻還在睡著！”
龍淵心中冷冷道︰“她倒睡得安穩！”這種話他斷然是不會說出口來的。邱富海向他面前湊了湊，龍淵知道他有話想單獨對自己說，向前走了兩步，邱富海低聲道︰“柳思變只怕是死了？”
龍淵微微一怔，昨晚他還看到柳思變為祥貴治傷，怎麼今晨就突然死了？雖然自己本想殺他，可是因為刺客的到來不得不又放棄了這個念頭，想不到柳思變終究沒有躲過一死，低聲道︰“確實嗎？”
邱富海道︰“今晨我去找他給太後診病，方才知道昨晚他徹夜未歸，剛才在地和殿的火場中找到他的藥箱，想必是已經死了。”
“母後知道嗎？”
“奴才還沒有來及告訴她！”
龍淵眯起雙目，這件事極為蹊蹺，這柳思變不早不晚竟然在這個時候死了，他昨晚還活得好好的，按理說他不會自尋死路，難道除了自己以外還有人想要殺他？龍淵馬上想到了蕭逆寒，可隨即又否定了這個念頭，柳思變是太後的親信，蕭逆寒沒理由現在就對他下手，難道是他害怕自己知道過多的內情，日後會被牽連進來，所以趁著這個機會逃走？龍淵思來想去，還是後者的可能更大一些，心中不由得感到一陣懊惱，若是那柳思變真的逃出宮去，太後懷孕之事早晚都會被人知道，以後皇家的顏面何存，他越想越是懊惱，早知如此，昨晚就該將柳思變殺了。
邱富海看到龍淵臉色陰沉，猜到他定然為了柳思變的事情擔心，小聲道︰“陛下放心，那柳思變多半是死了，他最為看重的就是師門傳下的一套金針，現在那金針也在藥箱中找到。”
龍淵有些煩悶道︰“他死或不死，與我何干？讓朕心煩的事情已經夠多了，朕懶得問這種閑事！”他來回走了兩步，低聲道︰“傳朕的旨意，讓大臣全都到這里上朝，朕要讓他們親眼看看，大康的皇宮被燒成了什麼樣子！”邱富海剛剛走出兩步，卻听龍淵大聲道︰“讓他們全都給我過來，不許稱病！”
包括太師蕭逆寒，相國虛無我在內的眾多朝臣全都來到了天和殿前方的廣場。
龍淵傲然站立于那塊巨大的盤龍浮雕之上，雙目凜凜俯視眾臣，身後的天和殿廢墟仍然彌散出縷縷的硝煙。
龍淵的表情異常沉重，他雙手負在身後，大聲道︰“你們全都看到了！大康國的皇宮，在一夜之間被燒成了這幅模樣！朕有何面目去面對我大康的列位先皇！”
蕭逆寒靜靜看著龍淵，說來奇怪，他現在對龍淵已經發生了濃厚的興趣，他很想看看這個小皇帝要如何表演下去。
龍淵盯住蕭逆寒道︰“太師，這次大火因何而起，現在有沒有結果？”
蕭逆寒躬身道︰“啟稟陛下，大火從天和殿而起，可惜天和殿已經燒得干干淨淨，值守的侍衛也已經全部葬身火場，這件事只怕無法查證了。”
龍淵怒道︰“這也查不出，那也查不出，難道朕的宮室就被人白白燒掉了不成？”
兵部尚書廖其園和少保秦陽旭同時出列，那廖其園看到秦陽旭出來，向後退了一步，秦陽旭道︰“陛下，依臣所見，這場大火乃是大凶之兆！”
龍淵冷笑道︰“廖其園，你不出來，朕險些還把你忘了，春深巷大火的事情你調查清楚了沒有？”
廖其園既然敢站出來，自然是已經有了準備，他大聲道︰“春深巷大火之事已經查實，一共捉拿了五名縱火凶犯！”
龍淵當然清楚這混賬東西肯定是胡亂抓了幾個替罪羊向自己交差，冷冷道︰“你給我記住，等朕有了功夫，一定親自去審那件案子，若是發現你敢有任何的欺瞞，我絕不會顧念君臣的情誼。”
廖其園暗自捏了一把冷汗。
龍淵這才望向秦陽旭︰“秦陽旭，你剛才說什麼？”
秦陽旭重復道︰“陛下，臣是說，這場大火乃是大凶之兆！”
龍淵冷笑道︰“廢話！”
秦陽旭面不改色道︰“陛下，臣研學風水之術多年，發現皇宮的位置已然處在了凶位之上！”
“大膽！混賬東西，竟然當著朕的面妖言惑眾，以為朕不敢砍你嗎？”
秦陽旭慌忙跪倒在地上，顫聲道︰“陛下，容臣詳細稟來！”
龍淵怒視秦陽旭，心中已然打定主意，今日他只要說不出什麼道理，無論那蕭逆寒怎樣為他撐腰，都要砍了他的腦袋，以泄心頭之恨。
秦陽旭有些不安的向蕭逆寒看了一眼，從蕭逆寒鎮定鼓勵的眼神中得到了一絲安慰，他鼓起勇氣大聲道︰“臣以為，近幾年大康內亂不息，天災不斷，都和皇宮所處的位置有關，當初拓拔帝建立康都之初，風水和如今已有不同，二百年前，黃河改道，河道已經遠離康都，現今更是距離康都三百里之遙，陛下乃真龍天子，可是龍落旱地，實乃不祥之兆！”
龍淵冷笑道︰“荒謬之言！”
群臣之中又有一人站了出來，乃是工部侍郎梁玉起，此人對天象研究頗深，他在秦陽旭身邊跪下道︰“陛下，秦少保所說的並非沒有道理，臣今日夜觀天象，帝星正在不斷向東北移動，由此看來陛下應當遵從天意，千萬不可違抗天命啊！”
龍淵從中敏銳的覺察到了什麼，這些臣子分明在勸自己離開康都，他們究竟打得什麼主意？龍淵深深吸了一口氣，向台階下走了一步︰“梁玉起，你以為朕當如何做，才能夠合乎天道？”
梁玉起鄭重道︰“臣以為，陛下理應遷都！”
少保秦陽旭馬上附和道︰“臣也認同梁大人的看法！”
此時不少臣子從隊列中走了出來，他們紛紛跪在梁玉起和秦陽旭的身邊，隨聲附和著兩人的建議。
龍淵唇角泛起一絲冷笑，他的目光落在蕭逆寒的臉上，蕭逆寒的表情宛如古井不波，眼前的一切似乎和他沒有太多的關系，其實這幫大臣沒有他的授意，誰也不敢站出來提出遷都這麼重要的事情。
“太師有什麼看法？”龍淵當然明白，眼前的局勢背後的真正操縱者就是蕭逆寒。
蕭逆寒平靜道︰“陛下，臣雖然不懂什麼天相更不懂什麼風水，可是有一件事臣卻清楚，康都目前的局勢不容樂觀，逆賊藍�蝭V矗 以秈 瀉饋 煙熗餃朔直鵂 崍私 逋蚵頤瘢 直鶇游鰲⑽髂狹醬ο蚩刀急平 吮菹碌陌踩 悸牽 嫉娜凡皇 芎玫慕ㄒ欏！ br />
龍淵看到蕭逆寒極力促成遷都之事，心中已經明白了這件事的真正用心，蕭逆寒是想轉移國庫的資產，大康的東北乃是他二兒子蕭牧野的勢力範圍，這奸賊看來是真的想放棄康都，腦海中忽然浮現出趙子服向自己分析天下大勢的情景，這蕭逆寒當真可惡，他要借著遷都的機會，吞並大康的多數財富，到時候，即便天下三分，他們蕭家也是實力最為雄厚的一家。
想明白了其中的道理，龍淵更是怒不可遏，他強忍心頭的憤怒，轉向相國虛無我道︰“相國，你對此事有什麼看法？”
虛無我早在秦陽旭提出遷都之時，便已經猜到了蕭逆寒的念頭，心中暗嘆蕭逆寒歹毒，听到小皇帝問到自己頭上，顫巍巍走出班列，低聲道︰“陛下，臣以為，太師說得不錯，在眼前的局勢下，遷都不失為明智之舉……”
龍淵再也按捺不住心頭的憤怒，拍案怒起，大聲吼叫道︰“你老糊涂了嗎？”接連不斷的壞消息已經讓龍淵失去了原有的鎮靜，他本以為向來和蕭逆寒對立的虛無我能夠提出不同見解，協助自己粉碎蕭逆寒遷都的陰謀，卻想不到在如此關鍵的時候，他竟然和蕭逆寒站在了同一立場。
蕭逆寒的唇角泛起一絲得意的微笑。
虛無我恭恭敬敬跪倒在地上︰“陛下說得不錯，臣的確已經老了，以臣的體力和精力早已不適合繼續擔任相國之職，臣請陛下體恤，從今日起辭去官職，扶著我孫女兒的靈柩返回故土安葬！”
龍淵真是想不到虛無我在這種時候提出辭呈，他雙目圓睜，死死盯住虛無我，莫大的悲哀包容著他的內心，眼前的朝堂已經成為蕭逆寒的一言堂，虛無我走後再無人敢與蕭逆寒抗衡，他緩緩點了點頭，聲音低沉道︰“準奏！”
“謝陛下！”虛無我向龍淵再三叩首，雖然他早已下定決心，趁早撤離康都這是非之地，保全虛氏一門的實力，可畢竟內心有愧，目光竟然不敢與龍淵接觸。
龍淵仰首看了看灰蒙蒙的天空道︰“皇宮失火，內亂四起，朕知道你們中一定有很多人認為是朕得罪了上天！”
所有人都沉默了下去。
龍淵大聲道︰“朕不怕！朕什麼都不怕！自高祖皇帝建國，大康的宮室幾經改建，卻從未搬遷，朕雖然年幼，絕不會做一個昏庸忤逆的子孫，今日當著你們所有人的面，朕立下誓言，朕有生之年，絕不遷都！”
他的話音剛落，昏暗的天空之中一道奪目的閃電劃過，緊接著便響起一聲震耳欲聾的霹靂，所有臣子都是臉色一變，難道小皇帝的話當真得罪了上天？
龍淵的表情堅毅而頑強，一顆雨點滴落在他的額頭之上，龍淵紋絲不動，雨點兒瞬間變得密集，沒過多久，一場瓢潑大雨便籠罩了天地。
龍淵不動，所有的臣子都不敢動。
蕭逆寒率先打破了沉默，他大聲道︰“陛下，遷都未必要急于一時，不過臣以為東都的建設需要加快進度！”
龍淵怒視蕭逆寒︰“你何須問我？”這還是他第一次在群臣的面前正面和蕭逆寒交鋒。
蕭逆寒內心一怔，臉上的憤怒稍閃即逝，微笑道︰“看來，陛下已經答應了！”
“退朝！”龍淵重重拂袖道。
所有臣子向龍淵跪拜，三五成群的向宮外走去，虛無我臨走之前又向龍淵叩了三個響頭，意在向他辭行。
龍淵一字一句道︰“虛相國，朕絕不會忘記你的！”
虛無我抬頭望去，卻見龍淵憤怒的目光穿透層層雨霧宛如利劍般射在自己的身上，他忍不住打了一個冷顫，小皇帝這句話分明是告訴自己，今日的仇恨他會記在心里，虛無我看著龍淵在風雨之中卓爾不群，傲然挺立的身影，心中不由得產生了一絲恐懼，他先後侍奉過三位帝君，這樣的感覺卻是第一次產生。虛無我心中暗嘆，就算這小皇帝有些抱負，面對眼前的局面也只能哀嘆生不逢時，他黯然從地上爬起身來，默默向宮門外走去。
諾大的天和殿廣場之上只剩下龍淵孤零零站在那里，目送群臣遠去，他的心中感到難以言喻的孤獨，這孤獨進而演變成難以遏制的憤怒和刻骨銘心的仇恨。
兩名小太監舉著華蓋向龍淵跑了過來，龍淵怒吼道︰“全都給我滾開！朕要一個人靜一靜！”
邱富海含淚站在風雨之中，充滿憐惜地看著小皇帝，他猛然雙膝跪了下去︰“主子！你要保重啊！”
陳武陽也跪了下去，周圍的幾名小太監全都跪了下去。
龍淵抿起嘴唇，這讓他英武的面龐顯得越發堅毅，他指向身後那片火後的廢墟，大聲狂吼道︰“總有一天，朕會讓這片土地重新煥發生機！”
蕭逆寒本想直接返回府邸，可是退朝後，太後甦無垢差人請他前往慈寧宮，這種時候前往問候一下也是正常。
抵達慈寧宮之後，方才知道太後病了，甦無垢屏退宮人，示意蕭逆寒來到自己的床邊坐下。
蕭逆寒伸手想要握住甦無垢的柔荑，卻被她冷冷拒絕，微笑道︰“怎麼？是不是嫌我這麼晚才過來看你？”
甦無垢臉色蒼白，鳳目充滿痛苦傷心的神情︰“你老老實實告訴我，柳思變是不是你殺的？”
蕭逆寒裝出一幅愕然萬分的神情︰“柳太醫？怎麼？他被人殺了嗎？什麼人這麼大膽？”
甦無垢看他神情不似作偽，臉色稍稍緩和︰“你千萬不要騙我！”
蕭逆寒握住她的柔荑，順勢將她的嬌軀攬入懷中︰“無垢，我怎會騙你？昨晚我忙于指揮救火，哪有時間顧及其他的事情，那柳思變大概是沒有及時逃出，被火困在回春樓。”
甦無垢嘆了口氣道︰“想不到柳太醫如此命短！”
蕭逆寒心中暗笑，柳思變正是被他派人殺死，然後將尸首拋入火場之中，現在對他來說是最為關鍵的時刻，決不可將甦無垢懷孕之事泄露出去。
甦無垢道︰“我剛剛听說今日上朝之時，眾臣向陛下建議遷都？”
蕭逆寒點了點頭︰“不錯，當今內亂四起，藍�氖� 髀恚 蜃徘諭醯鈉旌牛 饌疾瘓彌 笙蚨 以秈 瀉饋 煙旒 崧頤穹至鉸廢蚩刀及 紙窨刀嫉男問埔丫 且斐Ｑ暇 br />
甦無垢怒道︰“大康的士兵呢？每年這麼多的軍餉和糧草，難道都打了水漂？”
蕭逆寒苦笑道︰“藍�ヤG罌稻 型 藕芨擼 簧俳 靠吹剿 當 粵 丫 稱 罌低侗妓 ィ 由喜菘蓯拼螅 曳揭渙 粵思父靄 蹋 紙袷科 兔裕 胍 卣窬 ぷ 驕志 嵌淌奔淠誑梢宰齙健！ br />
甦無垢听到局勢如此惡劣，不禁花容失色︰“怎麼？形勢當真如此惡劣嗎？”
蕭逆寒道︰“所以我們必須做好兩手準備，一，調遣大軍在鐵血關布置防線，與反賊決一死戰，二，必須盡快將皇室向東北轉移。”他停頓了一下又道︰“無垢，我不想騙你，遷都之事乃是我授意提出，真正的用意是想讓陛下和你撤入安全之地，兩軍交戰攻守進退最是平常不過，只要我們保存足夠的實力，穩固軍心之後，再來對付那幫烏合之眾自然不費吹灰之力，想不到這次陛下竟然如此固執……”
甦無垢嘆了口氣道︰“這康都畢竟是列代祖宗刻苦經營賺下的一份家業，讓他這樣放棄，心中自然不會好過。”
蕭逆寒道︰“我已經下令讓人加緊擴建東都新宮，等到新宮建成之後，無論規模還是氣魄，比起這里都要恢宏許多。”
甦無垢緩緩點了點頭︰“這件事你看著辦吧，陛下那里，我會想法子勸勸他！”
蕭逆寒意味深長道︰“只怕他未必肯听你勸！”
甦無垢頗為自信的笑道︰“陛下最听我的話！”
龍淵讓邱富海將那名女刺客提到了樂壽堂，憤怒已經將他的雙目染紅，他抓住那女刺客的長發，怒吼道︰“你老老實實給朕交代清楚，昨晚的火究竟是不是你們放的？”
那女刺客雖然身陷囫圇，可仍然是異常堅強，櫻唇緊閉，一個字也不說。
龍淵恨恨點了點頭道︰“你不說！好！朕今日便結果了你的性命！”
邱富海低聲道︰“陛下，殺了她便無法擒獲她的同黨了！”
龍淵怒道︰“朕已經對這幫草寇沒有任何的興趣！”他轉向陳武陽道︰“陳武陽，找個偏僻無人的地方，把這個女刺客解決了！既然查不出幕後真凶，這件事就到此為止！”
陳武陽看到龍淵殺意已決，只能應了一聲，恭敬道︰“陛下，只怕在宮內不方便下手！”
龍淵不耐煩地揮了揮手道︰“讓邱總管將你們送出宮去，隨便找個荒郊野外的把她殺了，難道這點小事還要朕親自去做嗎？”
陳武陽和邱富海都看出龍淵的心情極度惡劣，慌忙領命後押著那名女刺客去了。
龍淵又叫來了趙長春，壓低聲音道︰“你悄悄跟著陳武陽，無論發生任何事，只管旁觀，絕不可插手！”昨天在陳武陽出面為女刺客求情之時，龍淵便心生疑竇，剛才讓陳武陽去做這件事，正是為了對他進行試探。
趙長春暗自心驚，看來小皇帝並沒有信任這個新來的侍衛，將女刺客交給他分明是為了試探他是否忠誠。
龍淵帶著滿腹的心事返回了寢宮，剛剛走入宮門，便看到太後的貼身宮女明芳迎了上來，恭敬道︰“陛下，太後有要事請您過去！”
龍淵冷冷道︰“朕今日沒空，告訴太後，等我料理完宮中的事情，抽空去看她！”
明芳微微一怔︰“陛下，太後她……”
龍淵根本沒有繼續理會她的意思，重重拂了拂衣袖，走入寢宮之中。
看到龍淵渾身濕透的走了進來，紫蕪慌忙讓百虹和晴丫兒去準備熱水，來到龍淵面前幫助他脫下濕漉漉的皇袍，自從走入宮內，龍淵始終臉色凝重一言未發。
紫蕪悄然揣測著龍淵此時的心情，不敢輕易說話，生怕一語不慎將他得罪，因而招來一頓無辜的責罰。
紫蕪雖然已經侍奉龍淵多日，可是還從未見過龍淵赤身露體的樣子，因為長期住在宮內的緣故，龍淵的膚色白皙而充滿光澤，從小的鍛煉讓他的肌肉飽滿而勻稱。
紫蕪紅著俏臉將白色棉質長袍為龍淵披上，一顆芳心怦怦直跳。
龍淵緩步走入寢宮右側的浴室之中，梅花形狀的浴池之中已經注滿熱水，水波蕩漾，清澈澄淨，水面之上還漂浮著一些粉紅色的花瓣。龍淵展開臂膀，身後的紫蕪將他的長袍脫下，龍淵進入浴池之中，將頭顱深深埋入水中，微熱的水溫熨燙著他的神經，讓他接近冰冷絕望的內心慢慢復甦起來。池水的溫度也融化了他凝固在內心的淚水，在水下終于流出他的眼眶，又迅速融入池水之中，他忽然感到一陣頭暈目眩，腦海中一片空白，記憶在此時突然中斷……
“陛下……”迷迷糊糊中龍淵听到紫蕪焦急的呼喚，當這聲音在耳邊變得清晰和真實起來，他緩緩睜開了雙目，卻驚奇地發現，自己已經躺在了臥榻之上。
紫蕪充滿焦急的俏臉在他的視野中從朦朧漸漸變得清晰，明澈如水的美眸中蕩漾著焦急的淚光︰“陛下……”
龍淵有些勉強地笑了笑，他掙扎著想要坐起來，頭部卻感到一陣眩暈，慌忙閉上了雙目︰“朕，這是怎麼了？”
“陛下，剛才太醫已經來過，說陛下是受了風寒，休息一下就會好的！”
龍淵點了點頭，這才隱約想起剛才進入浴池後的情景，自己好像是暈倒在了浴池之中，依稀記得紫蕪和百虹她們將自己救了上來，他低聲道︰“朕生病的事情沒有傳出去吧？”
紫蕪嫣然笑道︰“陛下放心，太醫那邊已經交代過了，這種事情沒有陛下的許可，我們絕不會透露出去，以免造成更大的慌亂。”
龍淵不禁看了看紫蕪，想不到她的頭腦居然如此清晰。
紫蕪從床邊幾上端起草藥道︰“陛下，太醫讓你醒來後馬上將湯藥服了！”
龍淵點了點頭，在紫蕪的攙扶下坐起身來，湊近藥碗將湯藥喝了個一干二淨。紫蕪將空碗放下，玉臂攔住龍淵的肩膀，幫他緩緩躺下，龍淵嗅到紫蕪嬌軀傳來的隱隱幽香，心神不禁一蕩，目光從紫蕪醉人的俏臉游弋到她雪白嬌嫩的粉頸之上。
紫蕪柔聲道︰“陛下，您好好歇息，奴婢先行退下了。”
百虹和晴丫兒收拾好藥碗走出門外，紫蕪為龍淵掖好被角，正欲離開之時，卻被龍淵伸手捉住柔荑︰“留下來，陪朕說說話兒！”
紫蕪輕輕咬了咬下唇，含羞點了點頭。
百虹和晴丫兒會意地掩上房門，龍淵拍了拍身邊的床榻︰“上來，朕感到好冷！”
紫蕪美眸之中宛如春水般蕩漾起來，目光如詩如夢，她褪去繡鞋羅襪，小心偎依在龍淵身旁躺下，兩人之間卻還相隔著一拳的距離。
龍淵展開臂膀有些生疏地探入紫蕪螓首之下，攬住她的香肩，將她的嬌軀擁向自己。
紫蕪的呼吸開始變得急促，俏臉飛起兩片嬌艷的紅霞。
龍淵的手指輕輕撫摸著紫蕪的俏臉，終于他端起紫蕪曲線完美的下頜，垂下頭，有些生澀的印在紫蕪溫軟的柔唇之上，紫蕪發出一聲誘人的嚶嚀，櫻唇微啟，龍淵的舌尖突破了她的檀口貝齒，與她柔軟濕糯的香舌纏綿在一起，兩人朦朧青澀的情欲瞬間被這一吻點燃。
紫蕪如扇般的睫毛上下輕顫，清潭般深邃迷人的美眸微微閃動，長裙的領口已經敞開，露出潔白晶瑩的一雙藕臂，柔膩滑潤的香肩，龍淵的手從紫蕪敞開的領口伸了進去，捉住那雙溫軟而又充滿彈性的酥胸。
“陛下……”紫蕪嬌柔道，紅嫩的柔唇微微開啟，秀靨下那抹嫣紅晶瑩如玉，她的長裙已經完全從嬌軀之上褪去，紅色肚兜和冰積雪膚對比出令人炫目的嫵媚之美，龍淵用力扯斷她肚兜的系帶，失去束縛的兩點櫻紅發出令人悸動的微微顫抖，龍淵的雙手輕輕撫摸著她如絲緞般滑膩的肌膚，健碩的胸膛貼在她充滿彈性的雙峰之上。
紫蕪輕扭縴腰，這象征性的掙脫，卻更加激發出龍淵潛藏多年的情欲，他分開紫蕪雪白修長的美腿，試圖進入伊人的體內，紫蕪含羞閉上美眸，馬上就發現自己卻是虛驚一場，龍淵一張英俊的面孔漲得通紅，連番努力卻依然未能成功攻佔紫蕪的嬌軀。
一顆汗水從龍淵的額頭滑下，低落在紫蕪光潔的額頭上，他望著紫蕪極具誘惑的方寸之地，卻苦于不知如何采摘，低聲道︰“幫幫朕……”
紫蕪嬌羞難奈，縴手顫抖著探了下去，一股撕裂般的痛楚猛然從身下傳來，紫蕪發出一聲淒艷哀婉的驚呼，一雙玉臂下意識地抱緊了龍淵的身軀，龍淵清晰的感覺到紫蕪體內的顫抖，她張開檀口，因為痛楚而倒吸著冷氣。
龍淵俯下身去，用力吻住紫蕪的櫻唇，他肌肉的輪廓因為激烈地動作而不斷起伏著，紫蕪如水雙眸之中閃著羞澀而又似乎有些痛苦的神情，修長美腿輕輕纏繞住龍淵的身軀。
龍淵的心中忽然感到一陣滿足，這感覺並不僅僅來自于肉體，而是來自心靈，他忽然感覺到自己和紫蕪之間的距離原來可以如此接近……
紫蕪靜靜偎依在龍淵的懷抱之中，俏臉之上的紅暈仍然未能褪去，龍淵輕輕撫摸著她嬌嫩的肌膚，低聲道︰“你恨朕嗎？”
紫蕪昂起頭，美眸之中充滿柔情，她忽然湊了過去，勇敢地在龍淵的面龐上輕吻了一記︰“紫蕪對陛下只有愛，從未有過恨！”
龍淵撫摸著她烏黑柔滑的長發，低聲道︰“朕會永遠記住你這句話！”
陳武陽將女刺客推下馬車，霍然從腰間抽出長劍，劍刃搭在她的玉頸之上，冷冷道︰“鐵中豪為什麼會派你前來行刺陛下？”
女刺客不屑看著陳武陽︰“你只是一個昏君豢養的走狗罷了！”
陳武陽猛然揚起長劍閃電般向她揮去，劍影過後，那女刺客卻毫發無傷，捆在她身上的繩索寸寸斷裂，陳武陽還劍入鞘，從懷中取出一個玉瓶拋在她的面前︰“里面是酥骨散的解藥，你走吧！”
女刺客不能置信的看著陳武陽，不知道他為何會放過自己。
陳武陽道︰“甦紅袖曾經對我有恩，這條性命權當是我還給她了！”
女刺客默默拾起玉瓶，從中倒出一顆紅色的藥丸吞入口中，望著陳武陽正在走遠的背影，她忽然道︰“昏君無道，你為何還要為虎作倀？”
陳武陽停下腳步，他緩緩轉過身去︰“我陳武陽雖然是一介武夫，卻知道男兒立世，當忠君報國，大康今日的局面並非陛下造就，我相信，陛下仍是一位英明君主，只要給他時間，陛下必然能夠掃清籠罩在大康之上的層層陰霾，重振國威！”他凝視那女刺客道︰“你回去若是見到甦紅袖，幫我轉告她，莫要被仇恨蒙上了眼楮！家恨國仇，千萬不可混于一談！”
那女刺客點了點頭︰“我會轉告將軍……”她猶豫了一下，終于下定決心道︰“皇宮的火不是我們放得！”
陳武陽雙目一亮，抱拳道︰“多謝姑娘！”
陳武陽回去交差的時候，龍淵已經在御書房等他，剛剛走入御書房，趙長春便悄然沖了上來，將刀架在了他的脖子上，怒喝道︰“跪下！”
陳武陽微微一怔，看到龍淵陰沉的面龐，心中頓時清楚，定然是自己放女刺客走的事情已經被他知道，心中不免有些失望，想不到小皇帝終究還是沒有信任自己。陳武陽屈膝跪下，大聲道︰“末將叩見陛下！”
龍淵慢條斯理的飲了一口茶︰“陳武陽，你知罪嗎？”
陳武陽臉上沒有任何畏懼，大聲道︰“臣不知罪在何處？”
龍淵冷笑了一聲︰“朕讓你殺了那女刺客，你竟然私自將她放了，這便是抗旨不遵，按照大康律例，抗旨不遵就是死罪！”
陳武陽道︰“陛下既然這樣說，臣唯有一死以報聖恩了！”
看到陳武陽視死如歸，龍淵不禁好奇起來︰“陳武陽，你當真不怕死嗎？”
陳武陽道︰“臣的確放了那名女刺客，按照陛下的說法，臣抗旨不遵，理應是死罪！”
龍淵怒道︰“混帳東西，朕從來不濫殺無辜，今日的事情你定然要給我說個明白，想死？哪有那麼容易！”
這下連趙長春都看出來了，龍淵根本不是真心想殺陳武陽。
陳武陽道︰“陛下還記得嗎？臣第一眼便認出了那玉蝴蝶乃是紅袖營的標記！”
龍淵緩緩點了點頭道︰“不錯，朕就是從那一刻開始奇怪，你身為羽林軍頭目，緣何對反賊的事情知道的那麼清楚？”
陳武陽道︰“臣在成為羽林衛之前，隸屬于刑部，三年前抄滅中書令甦夢澤府邸之時，我恰恰參與了行動。”
龍淵微微一怔，他仍然記得那次抄滅中書令甦夢澤府邸的事情，當時蕭逆寒下令將甦夢澤斬首，滅其九族，在刑部前往緝拿甦夢澤家人的時候遭到頑強抵抗，刑部派去的一千名士兵竟然在戰斗中死去近八百人，後來蕭逆寒又臨時調撥五千兵馬，方才將甦府攻下，蕭逆寒惱羞成怒，將甦府內所幸存的家人，共計七十三口，無論老弱婦孺，全部凌遲處死，這件慘案在大康國內引起巨大反響，連太後甦無垢都感嘆蕭逆寒的手段太過殘忍。
陳武陽道︰“臣當時負責守住後門，在混戰之時被一名少女刺傷，最後關頭，她放過了我的性命，那位少女便是甦夢澤的女兒甦紅袖，也就是現在統領紅袖營的女將軍！”
龍淵低聲道︰“那名女刺客便是她嗎？”
陳武陽搖了搖頭道︰“不是！臣這樣做是為了還她一個人情，自此之後，我再也不欠她什麼了。”
龍淵沉吟道︰“以你的武功竟然還敵不過這個甦紅袖，看來這丫頭的武功當真是高深莫測！”
陳武陽道︰“陛下，今日那女刺客臨走之時曾說，宮內的這場大火跟他們無關！”
龍淵並沒有表現出太多的驚奇︰“朕知道了！陳武陽，你雖然救過朕的性命，可是這次私自放走女刺客之事，朕卻不能輕饒你！”
陳武陽道︰“陛下要殺要罰，陳武陽絕無怨言！”
龍淵冷冷道︰“既然你欠了甦紅袖的人情，朕便罰你替朕去甦家的墓前上幾柱香，順便幫朕對他的亡靈說一聲，是忠是奸，朕早晚會給他一個公道。”
陳武陽熱淚盈眶，恭恭敬敬在龍淵的面前叩了三個響頭︰“臣叩謝聖恩！”，心中暗暗道︰“陛下果真是一位英明的君主，我陳武陽今生今世決不可辜負聖上對我的恩德！”
趙長春也是剛剛知道昨晚小皇帝曾經遇刺，不由得驚出了一身冷汗。
龍淵向他道︰“趙長春，剛才你听到什麼了？”
趙長春慌忙跪下道︰“臣什麼也沒听到，什麼也沒看到！”
龍淵滿意地笑了笑︰“都退下去吧！”
等到他們都離去，秉善方才低聲道︰“陛下是不是早就已經猜到這場火並不是那兩名刺客所為？”
龍淵點了點頭道︰“你有沒有留意到，昨晚皇宮大火絕非少數人能夠做到，天和殿、地和殿以及周圍共計三十二間宮舍幾乎在同時著火，縱火者顯然是一個群體，而且他們一定極為熟悉皇宮內的環境。”
“陛下是說，這縱火者乃是來自于皇宮內部？”
龍淵冷冷道︰“這宮室剛剛點燃，蕭逆寒便急著奏請遷都，他的用心不用想也能夠猜得到！”
秉善嘆了口氣道︰“陛下說的是，這件事蕭太師的確有著太多的疑點。”
龍淵道︰“遷都的目的並不是躲開什麼匪患，而是意在將我大康國庫的財富轉移出去，東都原本是秦都，秦國滅亡之前都城就在那里，蕭逆寒打著修建新宮的名義，等到新宮建成，卻不知坐在龍椅上的又是誰？”
秉善低聲道︰“陛下，就算你堅決反對遷都，也無法阻止蕭逆寒將大康國庫之中的財富源源不斷的轉往東都，您莫要忘了，太後在興建新宮的事情上站在他的一邊。”
龍淵的雙目中流露出一絲痛苦莫名的神情︰“秉善，你是不是以為朕這次注定要失敗？”
秉善並沒有直接回答龍淵的問題，低聲道︰“奴才以為，陛下理當早做打算，在形勢進一步惡化之前，找到一條最為穩妥的退路。”
虛無我站在相府門前，默默凝望著緊閉的大門，終于要和這座已經居住了三十年的宅院分別，內心中百感交集，門前的柳樹已經吐綠，只可惜他再也看不到這幾株柳樹隨風搖曳的怡然風姿。
虛翰良來到父親的身邊，恭敬道︰“爹爹，時候不早了，咱們該上路了。”
虛無我點了點頭，他緩緩走入車前，卻總覺著身後有一雙眼楮在看著自己，不由自主又停下腳步，轉過身去，身後空空蕩蕩哪里有人在，他苦笑著搖了搖頭，忽然想起那目光分明屬于小皇帝龍淵，情不自禁打了一個冷顫，他有些惶恐的向馬車走去，剛剛上了馬車，卻听到一陣急促的馬蹄聲，掀開車簾望去，卻見他的親信徐世維風塵僕僕的沖到面前，勒住馬韁翻身從馬背上躍了下來，驚慌道︰“相國，大事不好了！”
虛無我心中也是震駭不已，這徐世維正是他派出護送他孫女兒虛慧妍的親信，他們已經走了數日，怎麼會突然折返回到康都？
他慌忙推開車門走了下去︰“世維，究竟發生什麼事情了？”
徐世維滿臉惶恐，將手中一封信交到虛無我的手中，附在他耳邊低聲道︰“小姐不見了，只留下這一封信！”
虛無我雙手顫抖著撕開信封，從中取出信箋，卻見上面寫著一行娟秀的小字‘以家為家,以鄉為鄉，以國為國，以天下為天下！’。虛無我身軀一震，臉上竟浮現出一絲愧色。
虛翰良湊到父親面前，虛無我將那信箋交到他的手中，虛翰良愕然道︰“這句話好像是出自《管子。牧民》……”
虛無我聲音低沉道︰“她是在告訴我們，走出這一步，她永遠不會再和我們相認，從今日起，她的命運已經和大康緊緊聯系在一起……”
虛翰良愕然道︰“可是這上面什麼都沒有寫明啊？”
虛無我嘆了口氣道︰“有些時候，我真是懷疑慧妍是不是你親生的？”他心中黯然，從孫女兒的這封信中已經可以看出，他們父子兩人在大康危難關頭的逃避，已經讓她引以為恥，她的出逃正是對他們的無聲抗爭。
“爹，我們還走嗎？”
虛無我緩緩點了點頭道︰“開弓沒有回頭箭，離開還有活下去的希望，留下來等待我們的只是一條絕路，中書令甦夢澤被滅門的慘劇你還記得嗎？”
虛翰良內心一顫︰“可慧妍她……”。
虛無我輕輕拍了拍他的肩頭︰“她已經大了，什麼該做，什麼不該做，我想她自己清楚……”
蕭逆寒劇烈的咳嗽著，他的雙肩因此而不斷的抖動，仿佛要將心肺咳出來一般，蒼白的面孔也因此而泛出些許的紅色，許久他方才止住咳喘，移開掩在唇上的錦帕，上面已經沾滿了鮮血，蕭逆寒的微笑中帶著淡淡的憂傷，或許他的生命已經將要走到盡頭。
窗外一枝海棠靜靜綻放，粉色的花瓣綻放在充滿生命綠色的綠葉之中，微風輕拂，黃色的花蕊微微顫動，蕭逆寒似乎听到了生命的聲音，他的雙目濕潤了，內心被這充滿生命力的一幕深深感動。
身後傳來急促的腳步聲，蕭逆寒擦淨了嘴唇，悄然將錦帕塞入懷中，轉過身去，正看到大兒子蕭牧遠充滿焦慮的面孔，蕭逆寒露出一個微笑︰“什麼事情讓你慌成這幅模樣？”
蕭牧遠大聲道︰“爹，剛剛收到消息，逆天王鐵中豪聯合黑旗帥楚裂天已經攻破鐵血關，兩軍聯合計有十五萬之眾，正向康都而來！最遲三日他們便可以抵達康都正門！”
蕭逆寒輕輕哦了一聲，臉上的表情依然如古井不波︰“哦！想不到鐵血關竟然這麼容易就被攻破？”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“我軍接連吃了敗仗，藍�P 謖飧鍪焙蠐當 粵 囊丫 裊倩遼 謀 擔 偌由夏前錟嬖舨恢 儺展嗔聳裁疵曰暌 冒儺杖 幾 潘 竊旆矗 br />
蕭逆寒低聲道︰“民心！”
“民心？”
蕭逆寒緩緩點了點頭道︰“得民心者得天下，那幫刁民只要能吃飽穿暖，自然不會考慮其他的事情，哪個給他們飯吃，他們追隨哪個！”
蕭牧遠道︰“爹，看來大勢已去了！”
蕭逆寒雙目迸射出異樣神采︰“牧遠，你今夜便護送家人前往東都！”
蕭牧遠不無顧慮道︰“可是，孩兒若是如此做，我們蕭家豈不是更要落人口舌？”
“大丈夫做事當斷則斷，哪管他人做何感想？”蕭逆寒握住蕭牧遠的雙肩道︰“更何況有我在康都斷後，任何人都說不出我們蕭家的不是！”
蕭牧遠重重點了點頭道︰“爹！那幫匪徒極其強悍，你也要多加小心！”
蕭逆寒淡然笑道︰“你放心，康都的事情一旦處理完畢，我便馬上前往東都與你們會和！這封信，等你見到牧野的時候，你們兩個一起啟開！”他將早已準備好的一封信交給蕭牧遠，蕭牧遠恭敬接過，雙膝跪倒在地下道︰“爹！你一定要保重！”虎目之中已經滿是淚光。
義軍攻破鐵血關的消息第一時間傳入了皇宮內，宮牆內亂成一團，眾多朝臣聚集在人和殿，這也是大火後唯一幸存的大殿，相互之間惶恐討論，等待著小皇帝出來擬訂對策。
龍淵此時卻靜靜坐在御書房內，身邊站著秉善、邱富海、陳武陽和趙長春，這四人也是他目前可以信得過的寥寥幾個。
邱富海一臉愁容道︰“小祖宗！那幫匪軍就要攻到康都了，您還是盡早做出打算，趁著他們沒來之前盡快遷都吧！”
龍淵平靜道︰“太後那邊有什麼反應？”
邱富海道︰“她仍然病著，不過現在已經命令宮女太監開始收拾東西，最遲明晨就會離開康都。”
龍淵緩緩點了點頭道︰“邱富海，你去跟她說，今晚我去拜候她老人家！”
邱富海應了一聲先行離開了御書房。
龍淵目光在趙長春和陳武陽的臉上一一掃過，低聲道︰“朕待你們如何？”
趙長春和陳武陽同時跪下道︰“陛下，臣早已將性命交給了您，只要您一句話，刀山火海我們只管闖了過去！”
“好！”龍淵霍然站起，雙目之中流露出激動的光芒。
秉善卻暗暗叫苦，小皇帝並沒有及早撤離的意思，從眼前的局勢來看，康都城破只不過是早晚的事情，他留在這里也無法扭轉大局。秉善低聲道︰“陛下，老奴有些話想單獨對您說！”
龍淵點了點頭，趙長春和陳武陽識趣的離開御書房。
秉善屈膝跪倒在龍淵面前，泣不成聲道︰“陛下，趁著那幫亂匪沒有攻破康都以前，快快撤離吧！”
龍淵冷冷道︰“秉善，連你也勸朕遷都？”
秉善含淚道︰“有句話老奴始終都不敢說，天命不可違，眼看大勢已去，陛下又何必固執己見，眼下軍心渙散，百官爭相逃走，您堅持留在這里又有什麼意義？”
龍淵低聲道︰“蕭逆寒早已借著興建東都之事，掏空了我大康國庫里的銀子，現在大康的東部北部，多數城鎮已經落入他們蕭家父子的手中，朕答應遷都，等于給他一個名正言順打劫我大康江山的最後機會，他若是對朕產生殺意，我定然無法活著抵達東都，他若是留著朕的性命，朕即使到了東都，仍然要繼續當這個傀儡皇帝，過著暗無天日的生活！朕寧願死，也不願意繼續這樣活下去！”
秉善顫聲道︰“陛下究竟想怎樣做？”
龍淵一雙虎目之中閃爍著悲涼的淚光︰“祖宗的江山朕已經保不住了，可是蕭逆寒這個逆賊，我決不會將他放過！”
“陛下，你這又是何苦？”
龍淵緩步來到秉善的身前，親手將他從地上扶起︰“秉善，朕從幼小的時候，幸虧有你在我身邊，教曉我做人的道理，讓我認清臣子的忠奸面目，朕從你這里學到了許多。”
秉善已經是淚眼模糊︰“老奴沒用，不能為陛下分憂解難……”
龍淵輕輕拍了拍他的肩頭︰“康都的確已經保不住了，記得你在家鄉還有不少的親人，趁著現在那幫反賊沒有攻破城池，你趁早去吧！”
“老奴不走，就算是死也要死在陛下的身邊！”秉善嗚咽跪下。
龍淵嘆了口氣︰“朕已經不要你的保護，朕也不要你再侍奉，你去吧……”
龍淵靜靜坐在自己的寢宮之中，目光中充滿了悲涼和絕望，環視這雕梁畫棟富麗堂皇的宮室，心中明白，自己距離離開這里的時候已經不遠了。
百虹和晴丫兒正在默默收拾著東西，紫蕪端著熬好的參湯送到龍淵的面前︰“陛下，您吃些東西吧！”
龍淵抬頭看了看紫蕪，卻見她一雙清泉般明澈的美眸中充滿了憂傷與哀愁，每個人都知道形勢嚴峻，康都城在起義軍的圍攻下已經岌岌可危。
龍淵的唇角忽然浮現出一絲微笑，在紫蕪的記憶中還從沒有見到過他笑得如此開心，如此燦爛，宛如一抹陽光驅散了漫天的陰雲，龍淵接過參湯，一飲而盡。
身後忽然傳來晴丫兒驚奇的聲音，龍淵回過頭去，卻見百虹和晴丫兒兩人看著書案上的一件東西，俏臉通紅。
龍淵起身來到她們身邊，原來她們整理書案的時候掉出來一幅卷軸，正是他前些日子從太廟得到的那幅春宮圖，兩名宮女看到上面如此赤裸裸的男歡女愛的圖形，自然感到嬌羞難耐。
紫蕪也隨龍淵走了過去，將那卷軸上的圖案看的清清楚楚，她和龍淵初試雲雨，對這種事情更為敏感，想起那個迷亂溫馨的夜晚，一時間臉紅心跳，一雙玉腿變得酥軟起來，她慌忙移開美眸，眼楮的余光仍然掃到上面的落款，竟然寫著龍胤空的名字，芳心中又是一驚。
龍淵拾起卷軸，他無意中看到紫蕪神情的微妙變化，心中警惕頓生，紫蕪雖然已經成為自己的女人，可畢竟是蕭逆寒的外甥女，很多事情必須要作出回避。
他收起卷軸，這時候太後甦無垢又讓邱富海過來請他，龍淵考慮之後，讓趙長春和陳武陽兩人陪同自己前往慈寧宮。
慈寧宮前的廣場上，已經裝好了滿滿的七大車東西，看來甦無垢已經為逃離康都做好了所有的準備。
看到小皇帝前來，正在廣場內收拾裝車的一幫宮女太監跪下去一大片。
龍淵皺了皺眉頭，根本沒有理會他們，示意趙長春和陳武陽在外面等候，帶著邱富海走入慈寧宮。
甦無垢看到龍淵，慌慌張張迎了上來，雙手抓住龍淵的手臂，過去雍容華貴的氣度也已經被驚慌失措所取代︰“皇兒……听說那些賊軍已經殺到了康都城外！”
龍淵淡然笑道︰“母後不必驚慌，康都城牆高闊，還有十萬將士守城，那些賊軍一時間是攻不進來的。”心中卻暗暗苦笑，現在守城的將領不過三萬多人，康都城破已經成為定局。
經他安慰，甦無垢心神稍定，拉著龍淵坐下，含淚道︰“皇兒，趁著那幫賊軍還沒有攻破城池，你還是盡早下令遷都吧！”
龍淵靜靜看著甦無垢，他的目光宛如秋日無波湖面，從中找不到任何的驚慌與不安，在他的注視下，甦無垢卻忽然感到一陣慌亂，她搞不清自己為了什麼會如此慌亂，有些生硬的笑了笑︰“皇兒……你……你究竟打算怎樣去做？”
龍淵微笑道︰“母後，孩兒打算讓侍衛先護送母後離開康都……”|
“不！我要和你一起走！”甦無垢抓住龍淵的手臂道。
龍淵輕輕拍了拍甦無垢的手背，心中卻生出一股厭惡之情，想起甦無垢協助蕭逆寒對他做過的一切，默默下定決心，決不會輕饒了這個穢亂後宮，顛覆社稷的女人，他低聲道︰“母後，給朕一天時間，朕會給你一個明確的答復！”
蕭逆寒此刻正在暢音閣內靜靜坐著，面前的茶水早已冷卻，他整個人宛如入定一般緊閉著雙目。
房門緩緩開啟，一個身披深藍色斗篷的窈窕身影悄然步入暢音閣內，她緩緩掀開斗篷，露出一張清麗絕倫的俏臉，卻正是蕭逆寒送入宮中侍奉龍淵的紫蕪，紫蕪婷婷裊裊來到蕭逆寒的面前跪下，柔聲道︰“紫蕪參見太師！”
蕭逆寒霍然睜開雙目，逼人的寒芒宛如暗夜星辰般閃爍，又宛如利劍直刺紫蕪的心中，紫蕪芳心一顫，竭力保持表情的平靜，俏臉之上露出一個淡淡的笑容。
蕭逆寒端起幾上的茶盞，輕輕抿了一口︰“很久沒有品嘗到你炮制的茶水了！”
“太師，紫蕪這就去為您煮茶！”
蕭逆寒緩緩搖了搖頭道︰“飲茶需要心境，亂賊兵臨城下，大康眼看就要四分五裂，再好的茶水我也無法品評出其中的滋味。”
紫蕪小聲答道︰“紫蕪不懂得天下大事……”
蕭逆寒目光一凜，他低聲道︰“劉婆婆在偏廳等你！”
紫蕪咬了咬下唇，俏臉之上流露出羞赧之色，蕭逆寒口中的劉婆婆乃是他心腹穩婆，他之所以如此說，是想讓劉婆婆為紫蕪驗明正身。
紫蕪含羞道︰“紫蕪不敢欺瞞太師，陛下已經臨幸過奴婢！”
蕭逆寒皺起眉頭，他並沒有表露出任何的驚奇，低聲道︰“小皇帝很喜歡你！”
紫蕪搖了搖頭道︰“奴婢不清楚！”
“當初你父母雙亡，我幫你安葬了他們，又將你從惡人的手中救出，撫養你成人，我有沒有一絲一毫的虧待過你？”
紫蕪含淚叩首道︰“太師，您對紫蕪恩同再造，紫蕪就算結草餃環也無法報答您的大恩大德！”
“很好，能夠听你親耳說出這番話，我欣慰的很！”蕭逆寒輕輕吹去漂在水面上的茶葉兒，慢慢咽了一口，然後不緊不慢道︰“說吧！”
紫蕪道︰“陛下為人謹慎，對奴婢始終抱有提防之心，他和周圍人密議之時並不在寢宮。”
“周圍人指得是哪幾個？”
紫蕪芳心又是一顫，俏臉變得越發蒼白，她雖然一早就知道自己是蕭逆寒安插在龍淵身邊的一顆棋子，可是自從被龍淵破身之後，芳心之中不知不覺已經發生了微妙的變化，現在向蕭逆寒說出龍淵的事情，竟然感到一陣陣深重的負疚感，她反反復復的告訴自己，蕭逆寒才是自己真正的主人，而龍淵呢？龍淵不僅僅是她名以上的主子，還已經成為她生命中的第一個男人，她正在出賣自己的男人！這個想法讓紫蕪芳心中一陣刀絞般的疼痛，她深深吸了一口氣，試圖減輕內心的痛苦。
“周圍人是哪幾個？”蕭逆寒的聲音陡然變得嚴厲了起來。
“無非是小貴子，百虹，晴丫兒……”
蕭逆寒忽然揚起右手，將手中的茶盞重重擲到了地上，茶盞應聲而碎，瓷片四處紛飛，一片尖利的瓷片掠過紫蕪光潔的前額，割出一道半寸長度的血口，鮮血瞬間染紅了紫蕪雪白的肌膚，她抿起櫻唇，一動不動的跪在那里。
蕭逆寒嘆了一口氣︰“你在騙我！”
紫蕪含淚僕倒在地︰“奴婢不敢騙您！”
“好！我且問你，龍淵的手中是不是有一幅神武帝的手繪丹青？”
紫蕪內心一驚，龍淵手中的那幅春宮圖落款的確是神武帝龍胤空，真正讓她驚奇的並不是春宮圖，而是這件事在這麼短的時間內已經傳入了蕭逆寒的耳中，可以斷定，龍淵的身邊除了她以外一定還有蕭逆寒安插的親信，她的腦海中迅速閃過百虹和晴丫兒的面孔，這親信一定是她們兩人之中的一個。
紫蕪何等聰明，即使在蕭逆寒的高壓之下，仍然迅速冷靜了下來，俏臉上流露出萬分羞澀的神情︰“奴婢……奴婢本想將此事告訴太師，可是……可是那是一張淫穢的春宮畫兒，讓我如何能夠說出口……”
蕭逆寒冷冷看著紫蕪，這丫頭的話倒有幾分可信之處，可是憑直覺他判斷出這幅春宮圖絕不尋常，事實上他從心底認為一切和神武帝龍胤空有關的事情都不會那麼簡單，春宮圖？龍胤空既然留下的東西一定有它的意義。蕭逆寒森然道︰“紫蕪，我可以救你，一樣可以殺你！”
紫蕪含淚道︰“太師，紫蕪絕不敢生有貳心，若然太師當真懷疑我，紫蕪願一死表白心跡！”
蕭逆寒神情稍緩，低聲道︰“我給你一天的時間，無論采取怎樣的手段，都要將那幅春宮圖交到我的手中。”他頓了頓又道︰“明日黃昏，我會在慈寧宮等你的消息！”
紫蕪臉色蒼白，顫聲道︰“太師……若是讓陛下發現……奴婢豈不是死無葬身之地？”
蕭逆寒冷笑道︰“盜出春宮圖，你就完成了自己的使命，就再也不用留在他身邊，根本不用擔心他會對你不利！”
紫蕪緩緩點了點頭，她輕聲道︰“太師，可不可以答應我一件事？”
“你說！”
“這件事做完以後，我想離開康都前往南郡。”
蕭逆寒淡然笑道︰“你放心，只要為我辦好這件事，我再也不會為難你！”
龍淵負手站在小樓之上，眺望遠方的天空，晚霞將西邊的天空染得紅彤彤的，宛如鮮血涂抹在天幕之上，顯得淒涼落寞，龍淵心底默默道︰“難道大康的國運當真已經走到窮途末路？”
身後響起紫蕪輕盈的腳步聲，她帶來了一件金色外氅，小心為龍淵披在肩頭，柔聲道︰“陛下大病初愈，一定要保重身體！”
龍淵轉過身去，留意到紫蕪額角的血痕，關切的伸出手去，指尖輕輕撫摸在傷口的邊緣︰“怎麼回事？”
紫蕪俏臉微紅，小聲道︰“奴婢不小心，被樹枝刮到了！”
龍淵關切叮囑道︰“朕房內還有些金創藥，快跟我去敷藥，千萬不要留下了疤痕！”
紫蕪芳心一暖，輕輕嗯了一聲，任由龍淵牽了她的小手，回到寢宮之中。原本在寢宮內收拾東西的宮女太監看到二人進來，慌忙識趣的退了出去。
龍淵看著已經變得空曠許多的宮室不由得微微一呆，黯然嘆了一口氣，來到床前，找出一個玉匣，讓紫蕪在身邊坐下，從玉匣中取出一些淡藍色的金創藥，為紫蕪細心涂抹在創口之上。
紫蕪閉上美眸，黑長而蜷曲的睫毛微微顫抖，她和龍淵的距離如此之近，她可以清晰的感受到龍淵灼熱的呼吸。
龍淵望著紫蕪如鮮花般嬌艷的櫻唇，手指忍不住輕輕撫摸她柔軟潤澤的唇，然後挑起她的下頜，深深吻落在紫蕪的櫻唇之上，兩行晶瑩的淚水順著紫蕪皎潔的面頰緩緩滑落，龍淵品嘗著其中微微的咸澀，低聲道︰“你收拾收拾，明日跟著小貴子他們先前往東都去吧！”
紫蕪忽然張開雙臂用力抱住龍淵的身軀，俏臉緊貼在龍淵的腹部，無聲啜泣起來。
龍淵雖然看不到她的面龐，卻能夠感受到，自己的外袍已經被她的淚水沾濕，內心中感到一陣酸楚，兵臨城下，四面楚歌，身為帝王最大的悲劇莫過于眼睜睜看著自己的江山社稷就此四分五裂，他雖然對蕭逆寒親手送到身邊的紫蕪始終抱有疑心，可是懷中的這個溫軟嬌軀畢竟是他第一個女人。自然而然的產生了對紫蕪的呵護，倘若康都城破，自己將去向何方？自己的女人又將面臨怎樣的命運？想到這里，龍淵感到一股難言的悲涼，這種感覺讓他情不自禁抱緊了紫蕪，他的雙手探入紫蕪的衣襟，用力揉搓著紫蕪嬌嫩的肌膚。
肌膚傳來微微痛楚，讓紫蕪不禁發出一聲低吟，龍淵捧起她的俏臉，狂熱和悲涼混雜的目光讓他整個人充滿了悲愴的野性。
紫蕪的心弦被龍淵的目光所觸痛，她能夠體會到龍淵內心深處的痛苦。
龍淵用力撕扯著紫蕪的長裙，直到她的嬌軀之上再無寸縷，然後極其用力地侵入了她，因為疼痛，紫蕪的嬌軀猛然痙攣了一下，她的反應更刺激了龍淵的欲望，他用力在伊人的玉體上縱橫馳騁，紫蕪溫軟濕潤的嬌軀讓他悲涼的內心漸漸平復，用力擁住紫蕪的身體，仿佛生恐稍一放松她就會從自己的身邊溜走。
紫蕪的玉臂長腿纏繞著龍淵，默默用柔情撫慰者他的內心，她清晰地感受到龍淵此刻的孤獨，此刻的痛苦，此刻的憤怒與仇恨︰“我……不走……”她的聲音雖然不大，卻如同驚雷般震徹在龍淵的腦海中。
龍淵呆呆看著她的明眸，理智在瞬間回到他的體內。
紫蕪用力攬住他的腰背，仿佛要和龍淵完全融合在一起，龍淵俯下身去，他們的唇舌瘋狂交纏在一起，身體的每一部分竭力感受著對方的熱力，直到他們的激情在夜色中完全爆發……
紫蕪的俏臉緊貼在龍淵赤裸的胸膛上，感受著他的心跳，他的呼吸。
龍淵輕輕撫摸著紫蕪的長發，當激情褪去，他的頭腦重新冷靜了下來，緩緩坐起身，月光從窗格中投射到他的身上，赤裸的肌膚上泛起健康而深沉的反光。
紫蕪默默起身，為龍淵披上棉袍。
她的衣裙被龍淵扯碎，只能用龍淵寬大的長袍遮住曼妙的嬌軀。
點燃宮燈，室內頓時變得明亮了許多，龍淵深邃的目光在光影中閃爍，許久方才低聲道︰“明日清晨，朕就不送你了！”
紫蕪用力搖了搖頭︰“我不走！”
龍淵怒視紫蕪︰“你敢抗旨？”
紫蕪含淚跪在龍淵面前︰“紫蕪生是陛下的人，死是陛下的鬼！陛下不走，紫蕪也不走！”
“放肆！”龍淵怒喝道，他咬了咬下唇︰“是蕭逆寒讓你如此逼我的嗎？”
紫蕪臉色蒼白道︰“陛下從未相信過我嗎？”
龍淵看著紫蕪流滿淚水的俏臉，慢慢伸出手去，用拇指為她擦去臉上的淚珠兒︰“在這種時候，朕信與不信又有什麼分別？”
燭光搖曳，紫蕪包裹在寬大棉袍中的嬌軀更顯弱不禁風楚楚可憐，可是明眸之中的目光卻變得無比堅定︰“對紫蕪來說，陛下的回答卻至關重要！”
龍淵走到她的面前，握住她的柔荑，將紫蕪從地上拉了起來，低聲道︰“朕相信，此刻的你對朕沒有虛情假意，從你的雙目中，朕能夠看出你心疼朕……”
“陛下……”紫蕪含淚撲入龍淵的懷中，蕭逆寒在將紫蕪敬獻給龍淵之初，並沒有想到紫蕪的身體被龍淵征服的那時起，內心的天平已經悄然向龍淵傾斜，而龍淵的處境更激起了紫蕪對他的負疚和同情。
龍淵輕輕撫摸紫蕪的俏臉︰“朕並不想放你走，可是那些亂賊一旦攻破康都，形勢將完全失去控制，朕不想讓你受到傷害……”
“陛下為何不走？”
龍淵雙目充滿悲憤之色︰“朕不走！大康五百多年江山就這樣毀在我的手中，朕有何顏面去面對我的列祖列宗。”他放開紫蕪的雙手轉身向門外走去。
紫蕪頹然坐倒在地上，望著龍淵落寞寂寥的背影，一時間不知該說些什麼。
百虹手捧疊好的羅裙悄然走入寢宮之中，送到紫蕪面前，恭敬道︰“姐姐，陛下讓我給你送衣裙過來！”
紫蕪黯然應了一聲，接過百虹手中的長裙來到屏風後默默換上。
從屏風後走出來，卻看到百虹正收拾床榻，從榻上拾起一物看了看，面露喜色，迅速藏入懷中。
紫蕪心中一驚，快步走了過去，低聲道︰“百虹！你做什麼？”
百虹微微一怔，看到紫蕪，臉上不禁又露出欣慰的神情︰“姐姐難道不明白我在做什麼？”
想起白日里和蕭逆寒見面的情形，紫蕪心中頓時醒悟，難怪蕭逆寒會對自己的一舉一動如此了然于胸，想不到百虹也是他安插在龍淵身邊的內應，她臉上露出淡淡的笑容，小聲道︰“百虹，你騙得我好苦！”
百虹心知被她識破了身份，不過她早就知道紫蕪是蕭逆寒派過來的，所以並沒有感到任何的慌亂，一雙靈動的明眸向四周望了望，方才小聲道︰“職責在身，有些事情也是無奈之舉。”
紫蕪伸出柔荑道︰“勞煩妹子將它交給我！”
百虹淡然笑道︰“我不明白姐姐在說什麼？”在她看來，紫蕪是想搶走春宮圖在蕭逆寒的面前表功。
紫蕪冷冷道︰“妹子若是想活著走出這里，最好按照我說的做！”
百虹冷笑道︰“聲張起來對你我都沒有好處，姐姐以為我會怕你嗎？”
紫蕪用力咬了咬櫻唇，百虹看出她目光中的猶豫，不屑一笑，轉身想要離開這里。
此時卻看到龍淵從宮外返回，兩人慌忙同時跪了下去。
龍淵擺了擺手道︰“百虹，你先去吧，朕有句話想單獨對紫蕪說！”
百虹暗自松了一口氣，慌忙起身向門外走去，紫蕪眼睜睜看著百虹就要離開，心中反復煎熬，她雖然不知道那春宮圖之中到底有什麼秘密，可是蕭逆寒既然如此看重，肯定和龍淵的利益息息相關，她此刻的心情實則是矛盾到了極點。
百虹走了幾步又忍不住回過頭來，向紫蕪露出一絲得意的微笑，卻看到紫蕪一雙明眸突然變得堅定果決，心中暗叫不妙，正要加速離開之時，听到紫蕪喝道︰“百虹，你給我站住！”
龍淵也被紫蕪這突然一喝弄得微微一怔，那百虹裝出一幅迷惘的模樣，輕聲道︰“紫蕪姐姐有何吩咐？”即使在此時，她仍然相信紫蕪絕不敢出賣自己。
紫蕪冷冷道︰“你好像多拿了一樣東西！”
百虹臉色驟變，她萬萬沒有想到紫蕪當真敢在龍淵面前拆穿自己，腦海中一時間混亂如麻，難道這紫蕪不想活命了嗎？她顧不上多想，拼命向門外逃去，龍淵也不追趕，冷冷道︰“小貴子！”
卻听到門外傳來一聲尖叫，沒多久便看到祥貴和另外一名小太監分別擰著百虹的一條手臂，押到龍淵的面前。
祥貴前些日子受得傷還沒有完全痊愈，右肩上還裹著繃帶。
百虹被兩人狠狠踹中膝彎，跪倒在龍淵面前。
龍淵面不改色地在龍椅上坐下，輕聲嘆了口氣道︰“到底發生了什麼事情？”
紫蕪默默在龍淵的面前跪下，黯然道︰“紫蕪犯了欺君之罪，請陛下懲治！”
龍淵冷冷看著她，然後轉過頭向臥榻之上看了看，然後做了一個手勢，祥貴上前仔細在百虹的身上搜了搜，從她的衣襟中找出那幅春宮圖，雙手奉送到龍淵的面前。
龍淵臉色漠然，看不出他此時的喜怒哀樂。
百虹看到事情被完全揭穿，嚇得魂不附體，撲倒在地上哭泣道︰“陛下……都是……都是紫蕪逼我做的！”
龍淵緩緩展開春宮圖，唇角卻露出一絲不易覺察的笑容︰“她既然逼你去做，又為何要拆穿你？”
百虹不知如何應答，頓時呆在那里，她緩過神來第一件事就是手指紫蕪︰“她是太師派來的奸細！她想害我！”
紫蕪輕聲道︰“陛下，紫蕪的確奉命竊取這幅春宮圖，百虹所說的一切屬實，請陛下治罪！”
龍淵緩緩點了點頭，轉向百虹道︰“這幅圖上究竟有什麼秘密？”
百虹含淚搖了搖頭︰“奴婢不知，奴婢真的不知道……”
龍淵冷冷做了一個手勢，祥貴從短靴中抽出匕首，狠狠刺入百虹的後心，紫蕪在一旁目睹百虹被殺，整個人險些嚇得昏厥過去，那百虹一雙明眸瞪得滾圓充滿驚恐之色，她雙手死死抓住紫蕪的手臂，直到斷氣也不曾放松。
祥貴和另外那名小太監將百虹的尸體拖開，龍淵道︰“把她的尸身處理了，千萬不要讓外人知道。”
祥貴應了一聲，兩人分別架著百虹的頭足向外面走去。
龍淵站起身來，將春宮圖擲到紫蕪的面前︰“蕭逆寒既然想要，你便拿去給他吧！”
紫蕪捂住櫻唇，淚水宛如大河決堤，無可抑制的流了下來。
龍淵道︰“朕不明白，你為何要揭穿她？”
紫蕪努力許久方才控制住自己的感情︰“因為紫蕪不願背叛陛下……”
龍淵雙目一亮，他躬下身去輕輕拍了拍紫蕪的肩頭︰“朕信你！”
紫蕪不能置信的看著龍淵，龍淵低聲道︰“你的眼楮不會欺騙朕，朕信你！”
“陛下……”紫蕪已經泣不成聲。
龍淵將紫蕪扶起，然後又撿起那張春宮圖，淡然笑道︰“朕不是傻子，上面有神武帝的名諱，你們見到之後，必然會傳到蕭逆寒的耳中，其實這張圖根本就是假的！”
紫蕪此時方才知道，龍淵的心機之深遠遠超出她的想象，從昨日她們無意中看到春宮圖開始，龍淵便已經暗自提防，悄然臨摹了一幅春宮圖放在身邊，如果她當真存有歹心，剛才趁龍淵不備將春宮圖竊走，後果定然不堪設想，想到這里她芳心中不禁打了一個冷顫。
龍淵看出了她的不安︰“你不必害怕，你待我怎樣，朕看得清清楚楚！”
紫蕪含淚點了點頭。
龍淵道︰“蕭逆寒為何會如此看重這幅東西？朕要你將這件事原原本本的告訴我！”
清晨，甦無垢臉色蒼白的坐在銅鏡前，她幾乎認不出眼前這個憔悴蒼白的女人就是自己，自從傳來鐵血關被攻破的消息，她已經多日未曾安寢，心神更沒有片刻的安寧。
門外響起邱富海的通報聲︰“太後，紫蕪姑娘過來探望您了！”
甦無垢輕聲嘆了一口氣︰“讓她進來吧！”
和紫蕪同來的還有趙長春和陳武陽，這是因為亂軍逼近，宮內人心惶惶，就算是宮內出行也必須要有武士陪同護衛。
趙長春和陳武陽二人在慈寧宮外站了，邱富海顫巍巍走了過去，三人目光相遇悄然交遞了一個只可意會不可言傳的眼神，然後邱富海方才帶著紫蕪慢吞吞向宮內走去。
甦無垢看到紫蕪，臉上露出了一絲難得的笑容，她握住紫蕪的雙手，讓她陪著自己坐下，黯然道︰“這兩日戰敗的消息不斷傳來，搞得人心惶惶，我這一顆心時刻都不能安寧，若是這樣繼續下去，只怕亂軍還沒有攻進來，本宮也要精神崩潰了。”
紫蕪溫婉笑道︰“紫蕪這次過來，就是奉了陛下的旨意，陛下說讓太後盡管放寬心，亂賊離康都還有一段距離，等到陛下部署完防線之後，馬上就會帶著太後一起撤離這里。”
“當真？”甦無垢半信半疑道。
紫蕪輕聲笑道︰“奴婢怎敢欺瞞太後，對了，陛下還說，今晚會過來看您，到時候您當面問問他不就全都明白了。”
甦無垢舒了一口氣道︰“若是他當真答應遷都自然是再好不過，不過我擔心他只是表面應承我，仍然不願放棄這座岌岌可危的康都城。”
紫蕪也嘆了口氣道︰“這兩日陛下的心中也不好過，眼看著過去一個個所謂的忠誠臣子，在國家有難之時，一個個逃得比兔子還快，他又怎能不生氣，怎能不心涼？”
甦無垢怒道︰“這幫無用的廢物，平日里吃著大康的糧食，拿著朝廷的俸祿，遇到事情卻盡想著自己的身家性命，他日到了東都，我定然要跟他們逐一把帳算清楚。”她話鋒一轉︰“幸好還有蕭太師這樣的忠臣堅守，否則我大康的江山只怕就此要四分五裂……”說到這里，她心中不禁暗暗慚愧，蕭逆寒比起他人對大康的覬覦之心更加強烈，這龍氏的天下已經半數姓蕭了，只是她不明白，現在形勢如此惡劣，為什麼蕭逆寒仍然不願帶她撤走？
龍淵和蕭逆寒並肩站在康都的城牆之上，遙望遠方，天空一片愁雲慘淡，原本行人如織的入城大道之上已經是人影稀少，百姓早在听說鐵血關被破之時，便開始大規模的向東遷移，現在留在康都的，除了一些老弱婦孺，就是堅守城池的兩萬士兵了。
龍淵向周圍望去，卻見那些守城的大康士兵一個個面帶頹喪之色，顯然對即將到來的這場戰爭沒有任何的信心。
蕭逆寒平靜道︰“最多兩日，亂賊就會兵臨城下，陛下還是听從微臣的建議，盡早離開康都吧。”
龍淵抿起嘴唇，向前走了兩步，重重在女牆上拍了拍，朗聲道︰“太師以為康都的城牆還算堅固嗎？”
蕭逆寒低聲道︰“鐵血關的城牆比起康都毫不遜色！”
龍淵不屑一笑︰“王歧昌當真是一個廢物，朕給他這麼堅固的城池，給他十萬精兵，竟然擋不住那幫烏合之眾的鐵叉和爬犁！”
蕭逆寒嘆了口氣道︰“軍心渙散，就算那幫亂民手無寸鐵又怎樣？他們已經失去了戰斗下去的勇氣。”
龍淵眯起雙目︰“以太師看，我們還有沒有守住康都的機會？”
蕭逆寒緩緩搖了搖頭，這時候看到內侍太監總管邱富海慌慌張張的向龍淵走來，跪下道︰“奴才參見陛下……”他大概趕得匆忙，有些上氣不接下氣。
龍淵有些不快地皺了皺眉頭，怒道︰“你跑來這里做什麼？難道還以為朕不夠煩嗎？”
“陛下！太後突然病了！”
言者無心，听者有意，蕭逆寒內心猛然一顫。
龍淵並沒有表現出太多的關心︰“邱公公，母後病了，你應該去宣太醫，朕忙得很，你回去告訴母後，朕晚上再去看她！”龍淵拂袖向遠方的箭樓走去，當他完全轉過身去，唇角露出一絲冷酷到極點的笑意，康都的存亡已經注定，蕭逆寒之所以堅守到現在，並不是因為留戀這塊土地，更不是為了向他盡忠，而是為了他手中的那幅春宮圖，神武帝當初留下春宮圖的時候，或許也沒有想到，它將成為後世子孫對付謀國逆賊的一張王牌，生死存亡之際，卻是他對付這老賊的最佳時機。
邱富海滿臉失望的向龍淵的背影叩了一個頭，起身想要離去。
蕭逆寒喚住他︰“邱公公！”
邱富海停下腳步，苦著臉道︰“太師有何吩咐？”
蕭逆寒低聲道︰“太後病情怎樣？”
邱富海嘆了口氣道︰“我剛剛讓人去找太醫，具體情形怎樣我也不知道，太後今晨起來之後，始終嚷著腹痛……”他拱了拱手道︰“不說了，我還要回去侍奉太後。”他匆匆向石階下走去，不想走得匆忙，一個踉蹌險些失去平衡，幸虧及時扶住牆壁，看來的確是心急如焚。
蕭逆寒望著邱富海的身影，臉上浮現出一絲憂慮，迎面一陣冷風吹過，蕭逆寒忍不住又咳嗽了起來，他咳嗽的如此劇烈，甚至連整個身軀都抖動起來，一手扶住城牆，一手用絲帕掩住口鼻，每次咳嗽都讓他五髒六腑感到刀割般的疼痛，喉頭一陣熱流噴出，蕭逆寒擦淨嘴唇的血跡，雙目中充滿了淒涼與悲愴，他的生命即將走到盡頭，或許自己已經沒有機會走出康都了。
城牆的磚縫之中一顆嬌嫩的小草剛剛吐出新芽，蕭逆寒看著小草，忽然莫名其妙的露出微笑，他想起了牧遠、想起了牧野、想起了甦無垢腹中孕育著的那個新的生命，一旦想到這里，死亡也變得並不可怕，就算他的身體消失于這個世界，他的生命仍將不斷延續下去……
“太後！請用茶！”紫蕪將剛剛烹好的茶水奉送到甦無垢面前。…手機小說站
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甦無垢微笑看著紫蕪︰“乖！當真是一個我見尤憐的可人兒！”她接過茶水輕輕抿了一口，然後放在身邊幾上，伸手牽住紫蕪的柔荑，讓她挨著自己坐下，上下打量著紫蕪，看的紫蕪含羞垂下螓首，這才小聲道︰“紫蕪，陛下可曾恩幸了你？”
“太後……”紫蕪含羞帶怯道，一張俏臉浮現出兩朵嬌艷的紅暈。
甦無垢從紫蕪的神情已經明白，她定然已經被龍淵臨幸，不禁笑道︰“難得能讓這個頑劣的小子開竅，日後本宮定然要給你記上大功一件。”她搖晃了一下紫蕪的手臂，輕聲道︰“你要好生伺候陛下，爭取早日為我大康皇室延續香煙。”
紫蕪輕輕嗯了一聲，此刻內心中卻是極度復雜，甦無垢對她不薄，自己卻要幫助龍淵對付她，眼前忽然又浮現出蕭逆寒陰冷的面孔，芳心中不由自主的顫抖了一下。
甦無垢敏銳地覺察到紫蕪的變化，輕聲道︰“你怎麼了？不舒服嗎？”
紫蕪搖了搖頭，裝出嬌羞難耐的樣子，小聲道︰“我想是因為這幾日太晚入睡的緣故！”
甦無垢低聲道︰“陛下還年輕，初嘗男女歡愛，定然樂此不疲，難免會沉溺其中，可是你要明白，凡事皆有一個限度，千萬不要過分縱容他，以免傷到龍體。”…電腦小說站
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紫蕪听到甦無垢說得如此直白，紅雲一直染到了脖子根兒，她小聲道︰“奴婢明白，可是陛下……他……他總是不听……”
甦無垢不禁笑了起來，人誰都有年輕的時候，她忽然想起了自己的過去。
紫蕪悄悄從懷中抽出那幅春宮圖，裝出羞澀萬分的樣子︰“陛下還拿這幅畫兒給紫蕪看，逼著紫蕪做那些羞人的姿勢……”
甦無垢含笑接過卷軸，看到上面的春宮圖，她也是霞飛雙頰，沒想到這個龍淵竟然如此荒唐，當她看到落款處的龍胤空三字之時，芳心巨震，美眸之中充滿錯愕和驚奇交織的眼神。紫蕪在一旁悄然觀察著甦無垢的細微表情變化，她輕聲道︰“太後是不是餓了，我去給您準備膳食。”
甦無垢點了點頭，目光仍然不願離開春宮圖的左右，直到紫蕪離去，她方才將春宮圖翻來覆去的看上了幾遍，並沒有看出其中隱藏什麼玄機。
慈寧宮膳房內，負責準備膳食的初燕和凌燕已經被扼死，尸體也被扔在角落之中，邱富海和趙長春將準備好的膳食放在托盤內，一個交給紫蕪，另一個則由邱富海親自端著，邱富海看到紫蕪神情冷靜，處變不驚，她年紀輕輕，就如此鎮定，心中暗暗佩服，難怪小皇帝會讓她參與此事。紫蕪也的確不負小皇帝所托，起到了至關重要的作用。
紫蕪手中的托盤乃是太後的膳食，重新來到甦無垢的面前，甦無垢已經將那幅春宮圖卷好，放在一旁的雞翅木茶幾上，紫蕪柔聲道︰“太後該用膳了。”
甦無垢搖了搖頭道︰“我不想吃，想起就要離開康都，本宮一點都吃不下。”她憂郁的神情並非作偽，在此時此刻，內心中對大康的負疚感變得越來越強烈。
紫蕪美眸之中淚光閃爍︰“太後，您一定要保重身子，若是有什麼閃失，讓紫蕪如何向陛下交代？”
甦無垢微笑點了點頭，她輕輕拍了拍紫蕪的手背︰“好，我吃！”，她從托盤中端起玉碗，小口小口吃下。
紫蕪美眸之中流露出些許歉疚之色，她擔心甦無垢看到自己的表情，悄然將目光投向宮門外，卻听到邱富海大聲道︰“啟稟太後，蕭太師有要事求見！”
甦無垢驚喜道︰“快！宣他進來！”蕭逆寒已經被她視為唯一的依靠，這時候他的出現正如雪中送炭。
蕭逆寒率領八名貼身護衛出現在慈寧宮宮門外，他轉身向蕭烈和羅霸道︰“你們兩個跟我進去，其他人全都在外面守著！”
眾護衛應了一聲，蕭逆寒大步走入慈寧宮內，卻見門前小廣場之上，幾名太監宮女正在忙著裝車，做著撤離前最後的準備，邱富海迎了上來，恭恭敬敬行禮道︰“太師來得好快！”
蕭逆寒冷冷看了他一眼，他听出邱富海這句話中應該還包含其他的意思︰“太後怎樣了？”
“好些了，此刻正在宮中休息！”邱富海神情平靜，目光中不見任何的波瀾，心中卻是翻騰起伏，想不到陛下和老賊的清算之日這麼快就已經到來。
蕭逆寒點了點頭，正要帶著蕭烈和羅霸兩人向宮內走去，卻被邱富海攔住去路︰“太師，他們兩個跟進去好像不太方便！”
蕭逆寒怒視邱富海︰“想不到邱公公年紀大了，事情也多了！”
邱富海謙恭道︰“老奴只是為太後盡責！”
蕭逆寒呵呵笑了一聲，猛然揚起手來，將邱富海推了一個踉蹌，險些坐倒在地上，只有眼睜睜看著蕭逆寒三人大步走入宮中。
蕭逆寒看到紫蕪也在慈寧宮內，心中微微一怔，隨即又感到一陣欣喜，看來她已經完成任務，成功得到了春宮圖，臉上表情卻沒有流露出絲毫喜悅之色，向甦無垢參拜道︰“微臣蕭逆寒拜見太後千歲，千千歲！”
甦無垢緩緩放下玉碗，目光掃到蕭烈和羅霸的臉上，俏臉上流露出不悅之色︰“你們跟進來做什麼？”
蕭烈和羅霸兩人面露尷尬之色。…wＡp．6k．cn
蕭逆寒慌忙解釋道︰“賊軍逼近康都，皇宮內到處都是人心惶惶一片混亂，微臣擔心太後的安全受到威脅，所以特地帶著他們兩個前來保護太後。”
听到她這樣說，甦無垢的臉色才稍稍緩和，輕聲道︰“本宮好好的，你讓他們兩個退下！”
蕭逆寒看到甦無垢根本沒有任何有病的樣子，心中微微有些不悅，他以為剛才邱富海肯定是奉了甦無垢的話謊報病情，並沒有想得太多。
甦無垢向一旁正在更換燻香的紫蕪道︰“紫蕪，這里沒有什麼事情了，你也出去吧！”
紫蕪應了一聲，向兩人叩別後這才緩步離開了宮門。
確信周圍人都已經離去，蕭逆寒這才來到甦無垢的身邊，低聲道︰“你肚子還痛不痛？”
甦無垢微微一怔，有些錯愕道︰“我好端端的，怎會肚痛？”
蕭逆寒也是一愣︰“你既然沒病，為何要讓邱富海向陛下說謊？”
甦無垢越听越是糊涂︰“你到底在說什麼……”她忽然感到小腹之中猛然傳來一陣刀絞般的疼痛，掩住小腹哎呦慘叫了一聲，一張俏臉頓時失去了血色，冷汗從她的額頭簌簌而落。
蕭逆寒大吃一驚，慌忙上前扶住她的嬌軀︰“無垢，你是不是突然痛得厲害？”
甦無垢痛得連話都說不出來了，雙手死死攥住蕭逆寒的胳膊，貝齒用力咬著下唇，沒多久便泌出了點點滴滴的血珠兒。
蕭逆寒大聲叫道︰“蕭烈！羅霸！快去宣太醫過來！”
守在宮門外的蕭烈和羅霸听到動靜，慌忙想要去請太醫，一旁的邱富海指了指東邊的膳房道︰“太醫還在里面烹藥呢！”
兩人顧不上多想甩開腳步向膳房中跑去，剛剛沖入膳房內，冷不防從門後沖出兩人，正是早就埋伏在這里的陳武陽和趙長春，他們出手如閃電，手中刀閃電般戳入兩人後心。
蕭烈和羅霸雖然也是訓練有素的武士，可是無奈事發倉促，而且陳武陽和趙長春都是一流高手，在他們的突襲下，根本沒有來及做出任何的反應。
望著地面上兩人不斷抽搐的身體，陳武陽和趙長春交遞了一個欣慰的眼神。
甦無垢腹痛非但沒有減輕，反而越來越重，蕭逆寒握住她的縴手，怒吼道︰“來人！快來人！”他的目光不經意落在幾上，正看到甦無垢剛剛放在那里的春宮圖，內心微微一怔，伸手拿起春宮圖，緩緩展開，卻見那卷軸正是神武帝龍胤空親手繪制的春宮圖，一時間又驚又喜，竟然忘記了身邊的甦無垢。
甦無垢看到蕭逆寒貪婪痴迷的目光，一顆心頓時涼了半截，淒然道︰“你……你不管我了嗎？”
蕭逆寒這才回過神來，他匆匆將春宮圖收入懷中，展臂抱起甦無垢的身軀，心中的喜悅的確難以描摹，他之所以堅持留在康都，一是為了給蕭家充分的撤離和準備時間，二是為了查明到底神武帝龍胤空留了什麼給他的子孫，想不到這幅春宮圖終于順利被他得到，對他而言，繼續留下已經沒有任何的意義，他低聲安慰甦無垢道︰“我這就帶你走……”剛剛邁出一步，卻感到手足酸軟，竟然抱不住甦無垢的嬌軀，一個踉蹌失去平衡，兩人同時摔倒在地上。
龍淵站在慈寧宮前，從他的目光中找不到任何的得意，擁有的只是深深的悲哀，在他的面前躺著六具侍衛的尸體，蕭逆寒帶來的六名高手，根本沒有來及作出任何的反抗，便被邱富海送來的毒酒奪去了性命，原來人的生命竟是如此之輕。
慈寧宮內的十多名宮女太監全都被控制住，關押在膳房內。…wＡp．1k．cn
邱富海來到龍淵面前低聲道︰“他們在里面！”
龍淵隱約听到蕭逆寒虛弱的叫罵聲，他緩緩點了點頭，轉向一旁的秉善和祥貴︰“秉善，你和小貴子先護送紫蕪出宮！“
紫蕪站在不遠處的大樹下，嬌軀瑟瑟發抖，連她自己也分不清楚，到底是因為內疚還是恐懼。
龍淵來到她的面前停下腳步︰“秉善和小貴子會先送你前往景德山莊，最遲明晚，朕會前往那里與你會合！”
“我不走！”紫蕪堅持道。
龍淵的語氣威嚴而不可抗拒︰“你留在這里只能讓朕分心！秉善！小貴子，帶她走！”
紫蕪用力咬了咬櫻唇，默默在龍淵的面前跪了下去︰“臣妾在景德山莊等著陛下，陛下一定要來！”
龍淵仰起頭，目光投向陰暗的蒼穹，許久方道︰“朕不會輸！”說完這句話，他再也不向紫蕪看上一眼，大踏步向慈寧宮內走去。
紫蕪仍然跪在那里，即便是離別之時，龍淵對她也沒有任何的承諾，甚至沒有任何深情的表示，自己在他心中，究竟佔有怎樣的位置？美眸早已淚眼模糊……
慈寧宮內充滿一股奇異的香氣，蕭逆寒坐在地上，他的手仍然緊緊和甦無垢相握，雙目卻盯著門外，龍淵身穿金黃色華麗龍袍，頭戴雙龍戲珠紫金皇冠，過去只有在盛大的節日他才會穿得如此隆重。
陳武陽和邱富海跟在他的身後，龍淵充滿殺氣的目光落在蕭逆寒的臉上，有生以來，他還是第一次能夠這樣居高臨下的俯視這個權傾朝野的逆賊，內心中感到些許的快意。
邱富海走過去熄滅了燻爐中的迷香，陳武陽為龍淵搬來座椅，龍淵在蕭逆寒的對面坐下。
“皇兒……”甦無垢淒然叫道，她無論如何也沒有想到，這個昔日恭順懦弱的小皇帝竟然對他們突施辣手。
龍淵漠然看了看她︰“太後還好嗎？”他甚至不屑用母後來稱呼甦無垢。
甦無垢哽咽地說不出話來，她無法相信眼前的這個冷酷高傲的少年就是龍淵，此時方才明白自己從未真正了解過他，昔日表現出的恭敬和順從全都是他的偽裝。
蕭逆寒低聲道︰“陛下好狠的手段！”
龍淵笑了起來，他示意陳武陽出去等候，其中的內情，他並不想更多人知道。然後方才俯下身子︰“怎比得上你蕭太師，毀我社稷，亂我家國，若是談到狠辣，朕拍馬也及不上你的萬一！”
蕭逆寒嘆了口氣道︰“我錯了，我錯在不該相信紫蕪，女人原本是這世上最不該相信的動物！”此時他終于明白，龍淵看出了自己的弱點，利用他急于想得到春宮圖的心理，給了他致命的一擊。這表面上稍顯稚嫩的小皇帝，竟然擁有如此機心，在自己的面前隱忍十多年，為的只是等待這個機會。
龍淵平靜道︰“那幅春宮圖里究竟有什麼秘密？”
蕭逆寒慘然笑道︰“我不知道，我只是听說神武帝龍胤空留下一座巨大的寶藏，或許那春宮圖中便蘊藏著這個秘密。”自知必死無疑，蕭逆寒也沒有對他隱瞞的必要。
龍淵目光閃爍︰“從你送紫蕪入宮那一天起，朕便無時無刻不在提防著她，可是朕萬萬沒有想到，百虹居然也是你埋伏在我身邊的棋子，不瞞你說，那幅春宮圖根本就是假的，朕本想用它試探紫蕪，卻想不到百虹率先露出了馬腳。”
蕭逆寒苦笑道︰“看來你的運氣的確不錯！”…Www．16Ｋ．
“不是我的運氣太好，而是你的運氣太差，知不知道你究竟錯在哪里？”
“我錯在心慈手軟，沒有早一刻把你除去！”蕭逆寒咬牙切齒道。
龍淵搖了搖頭道︰“你錯在太貪心，既然已經將我大康分裂，你們蕭家強佔了我大康半壁江山，為何還要覬覦皇族的財富？”
蕭逆寒呵呵笑道︰“不錯，我的確太過貪心，可是你有沒有想過，大康根本就已經病入膏肓，就算我不奪，也自有他人下手去奪，大康今日的局面不是我所造成，而是你的爺爺、父親還有你自己所造成，是你們這一代代帝王的昏庸方才導致了而今眾叛親離的下場。”他喘了口氣又道︰“你殺了我又如何？以為你還可以安安穩穩的做皇帝嗎？哈哈，不要做夢了，康都城破，你就會成為喪家之犬，惶惶不可終日……”
龍淵怒極，猛然抬起右腿，狠狠踢在蕭逆寒的下頜之上，甦無垢發出一聲驚呼，目光中充滿關切之色。
龍淵充滿厭惡地看著她，然後手指蕭逆寒，一字一句道︰“朕有今日，全都拜你這奸賊所賜，朕不親手殺你，難泄我心頭之恨，就算賠上朕的這條性命，朕也心甘情願！”
蕭逆寒滿嘴鮮血，卻仍然笑道︰“龍淵，我看錯了你，你果然是龍氏難得一見的人物，可惜……可惜……你並不明白我為何要冒險留在康都……”他突然劇烈的咳嗽了起來，從喉頭噴出兩口鮮血，落在地上宛如一朵朵鮮紅的山茶花。
“我從未想要離開康都，因為我本來便命不長久……”蕭逆寒低聲道。
“逆寒！”甦無垢關切之情溢于言表。
龍淵並沒有感到任何驚奇︰“朕知道！”
“你知道？”這次輪到蕭逆寒感到驚奇了。
龍淵道︰“你如果不是死期將近，決不會眼睜睜看著天下分裂，做出一件件操之過急的舉動，從你開始為你的子孫盤算，為你蕭氏一門準備退路開始，朕便已經知道！不然你何以能夠對朕再三忍讓？”
蕭逆寒嘆了口氣道︰“你果然不簡單！”
甦無垢發出一聲痛苦的呻吟，捂著小腹顫聲道︰“淵兒……你……你對我做了什麼？”只見一道殷紅色的血流從她的長裙下緩緩流出，甦無垢的目光充滿了驚恐和絕望︰“你……”她馬上就想起紫蕪剛才端給自己的食物一定有問題︰“為什麼要這樣對我！”甦無垢淒慘的尖叫道。
龍淵的目光充滿了不可一世的霸氣與殺機，他冷冷盯住蕭逆寒道︰“朕只要躲過此劫，定然會光復大康，一統江山，朕今日在你的面前立誓，只要我有一口氣在，會將你蕭家的子子孫孫斬盡殺絕！”
蕭逆寒猛然打了一個冷顫，莫大的恐懼籠罩了他的內心，他忽然感到一絲後悔，從龍淵的身上，他看到了一種無法抗拒的力量和摧毀一切的霸氣，在龍淵的面前，自己顯得如此的蒼老虛弱。他的腦海中出現了兒女們的面龐，心中頓時又感到一絲欣慰，默默對自己說︰“牧遠和牧野決不會敗給龍淵……”
甦無垢大聲哭泣著︰“我的孩子……”，她無法接受，自己一手養大的龍淵，竟然扼殺了她腹中的骨肉。
她蒼白冰冷的縴手向蕭逆寒伸了過去，蕭逆寒艱難的抬起左手想要握住甦無垢的柔荑，深情道︰“他分不開我們……”
龍淵霍然站起身軀，從劍鞘中抽出瓖金盤龍佩劍，全力向蕭逆寒的臂膀斬了下去，伴隨著甦無垢悲痛欲絕的慘叫，蕭逆寒的左手被龍淵齊腕斬斷。鮮血瞬間染紅了蕭逆寒的長袍。
甦無垢哭喊著抓住蕭逆寒已經斷裂的左手︰“逆寒……”
龍淵陰冷的雙眸已然被血腥染紅，他再度舉起長劍。
甦無垢淒然道︰“淵兒……看在我是你母後的份上……你就饒了我們吧……”…Wap．Ｋ．n
龍淵冷冷道︰“朕的母親已經死了，從你背叛父皇的那天起，就應該想到會有今日的下場！”
蕭逆寒的面孔因為痛苦而變得扭曲，從龍淵斬斷他的左手開始，他沒有發出任何的聲息，滴血的嘴唇竟然露出笑容︰“就算你贏了我，卻輸掉了江山……你是失敗者，你永遠都是一個失敗者！”
龍淵雙手高擎長劍，雙目之中迸射出逼人寒芒，他的喉頭爆發出一聲低沉怒吼，長劍卷起一片森然寒光，從蕭逆寒的頸部斬落，鮮血從蕭逆寒斷裂的頸部缺口噴射而出，濺了龍淵一頭一臉，他宛如高山般挺立在那里，臉上的表情充滿了悲愴和淒涼，親手殺死蕭逆寒並沒有讓他感覺到預想中的快樂，蕭逆寒臨死前的那句話始終回蕩在他的耳旁——就算你贏了我，卻輸掉了江山。
“朕不會輸！”龍淵心中默默道。
甦無垢整個人木呆呆坐在那里，她已經被眼前的情景完全嚇到了，連哭都不會了，過了許久，方才用顫抖的雙手捧起蕭逆寒血染的頭顱，輕輕吻在蕭逆寒冰冷的唇上，然後將他的頭顱緊緊貼在面頰之上，唇角露出慘淡的笑意︰“我們一家人終于可以永遠在一起了……”她的手輕輕撫摸著自己的小腹︰“你喜歡男孩還是女孩？我已經想好了，如果生下的是兒子我們叫他思寒，如果是女兒我們就叫他永寧，你說好嗎……”
龍淵緩緩轉過身去，他抓起桌上的燭台，由于太過用力，滾燙的珠淚有不少灑在了他的手上，然而龍淵竟是毫無察覺，他一步步向外門走去，即將來到宮門處，停下了腳步，虎目之中閃爍著兩點晶瑩淚光，他用力咬了咬下唇，然後反手將燭台向身後擲了出去，燭火落在帷幔之上，迅速將帷幔引燃，火勢沿著帷幔四處蔓延而去……
熊熊的火光為龍淵的身影勾勒出一道金色的輪廓，他頭也不回地向慈寧宮外走去。
臨出宮門之時，邱富海含淚向身後望去，卻見皇後甦無垢懷抱蕭逆寒的尸首靜靜坐在大火之中，表情幸福而恬淡，她的櫻唇微微啟閉，隱約可以听到她在哼著一首歌謠……
龍淵撩開龍袍，雙膝跪倒在地面之上，他也听到了那首歌——月兒明，風兒靜，樹葉遮窗欞啊。蛐蛐兒，叫錚錚，好比那琴弦聲啊，琴聲兒輕，聲兒動听，搖籃輕擺動啊……
他的記憶穿越陰沉的天幕，穿越時光，仿佛看到兒時甦無垢哄著自己入睡的一幕，淚水在他的雙目中閃爍。龍淵恭恭敬敬向燃燒的慈寧宮叩了三個響頭。
當他再度站起身來，冷風早已將他的淚水吹干，堅忍的面龐看不出一絲一毫的溫情與傷感，在邱富海的幫助下換去身上染血的皇袍。
邱富海低聲道︰“陛下，要不要盡早撤離？”
龍淵冷冷看了他一眼，漠然道︰“康都城還在！”說完便向遠方走去，邱富海使了一個眼色，陳武陽、趙長春慌忙跟了上去。
來到慈寧宮外廣場，龍淵又停下腳步，轉向邱富海道︰“你跟著朕干什麼？是不是打算幫忙守城？”
邱富海恭敬道︰“老奴願為陛下鞠躬盡瘁死而後已！”
龍淵的臉上不見任何的笑容，他冷冷道︰“你去為朕多準備幾輛車馬，兩個時辰後，無論朕回不回來，你都要帶著車馬離去，記住！要讓宮人們乘著車馬分別從不同的城門離去，逃得越遠越好，記住，從現在起，絕不可將朕的行蹤透露給任何人知道。”
邱富海頓時明白，小皇帝這是想制造離開康都的假象，他雖然習慣了阿諛奉承，可是對大康卻是忠心不貳，含淚跪倒在龍淵面前，泣不成聲道︰“陛下保重！可否告訴老奴，日後在何處等候陛下？”
龍淵抿了抿嘴唇道︰“只要躲過這次劫難，你我主僕自有相見之日。”
邱富海含淚點頭，他明白小皇帝決不會將自己的去向告訴任何人，現在唯一能夠做的就是默默祈禱他能夠平安逃離康都。
陳武陽趙長春兩人在宮內集結了一支兩百人的衛隊，護衛龍淵向康都西門而來，登上西門城樓，龍淵舉目望去，卻見西方的天空露出一抹如鮮血般淒艷的晚霞，大地無比空曠，昏暗無光，如同大康日暮西陲的國運，此情此境讓他的心情越發沉重。
西門守將崔澤听聞小皇帝親來，慌忙過來迎駕，正要參拜，龍淵擺了擺手道︰“免了，先說說現在的情況。”
崔澤道︰“陛下，剛剛收到消息，那些叛軍共有二十萬，分兩路推進，現在已經越過了秋浦河，最遲明日正午就會兵臨城下。”
龍淵皺了皺眉頭︰“不是說他們的軍隊只有十五萬人嗎？”
崔澤苦笑道︰“事實上他們的人數可能比二十萬還要多一些，在鐵血關之戰中，大康的不少將士也投奔了過去。”
“很好！”龍淵聲音低沉道。…ww．k．n
崔澤猜不透小皇帝這句話的真正含義，看了看兩旁，又道︰“不過，還有一個好消息！”
“什麼好消息？”龍淵實在想象不出，現在這種時候還會有什麼好消息。
崔澤道︰“鐵血關守將王岐昌將軍帶領三萬軍已經成功撤退到康都，現在正從北門入城，有了他們的三萬軍，再加上我們本來就有的兩萬兵馬，應該能夠和那些亂賊周旋一陣。”
龍淵雙眉緊鎖，他隱約覺著這件事好像有些不對︰“為什麼這件事到現在才稟報上來？”
崔澤道︰“王岐昌將軍在兩個時辰以前抵達康都北門，我已經讓人將這件事稟報給太師，可是到現在仍然沒有回復！”。龍淵將鏟除蕭逆寒的消息嚴格封鎖了起來，所以崔澤並不知道蕭逆寒已經被殺的事情。
龍淵怒道︰“什麼人允許那幫敗軍進入康都的？”他的話還沒有說完，卻听到遠方傳來轟隆隆的連番巨響，放眼望去，卻見康都北門的方向冒起數十股濃煙。
崔澤也是大吃一驚︰“怎麼回事？那些亂賊來的怎會如此迅速？”
龍淵冷哼一聲︰“怕得不是亂賊，而是反賊！”
龍淵最不想看到的一幕還是發生了，鐵血關守將王岐昌在帶領三萬軍進入康都之後，做得第一件事就是斬殺了北門守將費良，幾乎沒費任何的力量，就已經將康都的北大門掌握。
與此同時，原本預計在翌日正午抵達康都的二十萬起義大軍，以六萬車騎兵作為先驅，加速向康都連夜進軍，最遲在兩個時辰內就能夠抵達康都城外，後續大軍也將在第二天清晨抵達康都。
加急戰報宛如雪片一般向城內飛來。
龍淵臉色凝重，王岐昌的突然叛變讓康都城本已嚴峻的局面變得雪上加霜，對他而言，在康都多留一刻，便多了一分危險，他馬上決定即可撤離，在二百名衛隊的護衛下迅速向皇城內撤退。
趙長春和陳武陽分別騎馬護衛在龍淵的兩旁，趙長春終于忍不住道︰“陛下，趁著現在離開康都還來得及！”
龍淵沒有說話，前方騎士停下腳步，卻是數千名逃難的百姓將道路堵塞。…ap．k．n
趙長春勒住馬韁，下令四名侍衛前去疏通道路。
沒想到那些百姓每人只顧著自己逃命，哪里還听從他們的命令，這些侍衛平日里仗勢蠻橫慣了，再加上他們護衛的是大康皇帝，看到那些百姓竟敢阻擋聖駕，幾人同時揮鞭向百姓打了過去，怒道︰“大膽刁民，瞎了你們的眼楮，竟敢阻擋聖駕！”
他們這麼一說，等于將龍淵的行蹤徹底暴露于那幫百姓面前，不知哪個人大聲怒喝道︰“義軍馬上就要攻入康都，大康已經注定滅亡，還有什麼聖駕，還有什麼皇帝？”
又有一人叫囂道︰“他做皇帝之時，收不盡的苛捐雜稅，顯不完的威風煞氣，只管自己在皇宮中風流快活，哪管咱們老百姓的死活，眼看康都就要淪陷，還在我們的面前耍什麼威風？兄弟們，咱們跟他們拼了，活捉這個昏君向逆天王請功，大王一定會重重賞賜我們！”
龍淵臉色微變，心中實則是痛苦到了極點，有道是得民心者得天下，可是眼前的這幫百姓群情洶涌，大難臨頭之時，竟然沒有一人站在自己的立場上。
這數千百姓激憤之下，竟然拼命向龍淵的隊伍沖了過來，四名身處最前方的侍衛看到勢頭不妙，想要掉頭逃走，根本沒等他們掉轉馬頭，就已經被無數只手掌從馬上拖了下去，轉眼間已經被眾人圍攏，拳腳宛如暴風驟雨般落在他們的身上，眼見已經被打得奄奄一息，嗚呼哎哉了。
陳武陽臉色一變，轉向趙長春道︰“趙兄，你率領五十人護衛陛下先走，我帶著其余的弟兄斷後！”他的話音剛落，那幫百姓已經潮水般沖了上來，
陳武陽怒吼道︰“放箭！”，二十名弓箭手時刻處于戰備之中，听到他一聲令下，羽箭宛如飛蝗般向人群中射去，一時間慘呼聲不絕于耳，有十多名百姓被當場射殺。
那些百姓的慘死非但沒有讓其他人感到恐懼，反而激起了他們同仇敵愾的怒火，齊聲大吼道︰“橫豎都是一死，我們跟這個昏君拼了！”
幾千名百姓瘋狂怒吼著向他們的隊伍包圍而來。
陳武陽雙目血紅，眼前的情況下已經容不得半點的心慈手軟，他大聲命令道︰“盾陣！”
五十名侍衛舉起重盾排列成弧形盾陣，阻擋住百姓的瘋狂沖擊，身後武士舉起長槍，從盾牌的縫隙中直刺出去，將沖在最前方的百姓刺翻在地，他們要全力阻擋這些瘋狂的百姓，讓小皇帝有足夠的時間撤離。
龍淵呆呆看著憤怒的人群，內心中忽然感到一種前所未有的失落，他心中默默道︰“朕失去了康都，失去了大康，難道連民心也要失去了……”
“陛下！我們走！”趙長春大聲吼叫道。
龍淵這才回過神來，他用力咬了咬牙，揚起鞭子狠狠在馬臀之上抽了一鞭，駿馬發出一聲長嘶，在趙長春和幾十名護衛的保護下向一旁狹窄的街道行去。
穿過隆盛街，轉而行入惠德巷，從這條小路可以迂回前往通向皇城的大街，身後已經沒有百姓繼續追來，龍淵忍不住回頭望去，卻見身後的街巷空空蕩蕩，到處都是一片冷冷清清的景象，抬起頭來仰觀天色，不知不覺夜色已經到來，天上仍有淡淡薄雲，剛剛升起的月色極為朦朧。
趙長春悄然清點了一下跟來的侍衛，剛才的五十人如今僅僅剩下了一十二個，心中一陣黯然，那些侍衛定然是看到大勢已去，各自逃難去了，想起城外壓境的大軍，不禁為小皇帝的前程命運暗暗擔憂。
龍淵率先向進入通往皇城的大街，卻見通往皇城的升龍橋前，約有一支千余人的隊伍整齊排列在那里，龍淵心中一喜，原以為那些人是前來救駕的士兵，可是仔細一看，他們的旗號和盔甲樣式分明是隸屬于鐵血關的隊伍。
為首一名將官大喝道︰“抓住昏君，絕不可讓他逃了！”
趙長春看得真切，那將官身邊有幾人人正是剛才隊中的護衛，想不到他們竟然先行前往告密，難怪賊軍來的如此及時，他大聲道︰“陛下快走！”
龍淵調轉馬頭，此時身邊一名侍衛舉起長刀，猝然向他胯下坐騎的前腿砍去，刀芒閃過，馬兒的右前肢被齊膝切斷，悲鳴一聲，向前撲倒在地。
龍淵從七寶鏤金雕鞍上跌了下去，在地上一個翻滾，兩名侍衛同時已經向他撲了上來，試圖生擒龍淵邀功請賞。
趙長春看到龍淵形勢危急，手中劍脫手摔了出去，劍身在空中轉了兩圈，鋒刃深深刺入其中一名侍衛的後心。
龍淵落地之時已經從腰間抽出短劍，反手刺出，狠狠刺入另一個撲向自己的侍衛小腹之中。
一時間狹窄的巷口頓時陷入混亂之中。
龍淵剛剛從地上爬起，又有幾名侍衛涌了上來，趙長春爆發出一聲悲憤的怒吼，身體騰空從馬背上躍起，雙腳分別踢在兩名侍衛的頭顱之上，然後擎起腰刀全力劈砍在一名逼近龍淵侍衛的後腦。刀鋒深深嵌入那名侍衛的顱骨，殷紅色的鮮血和白色的腦漿四處飛濺。
趙長春護住龍淵一點點向後方惠德巷退去，怒吼道︰“你們這些忘恩負義的狗賊，忘記陛下對你們的恩德了嗎？”
此時升龍橋前的士兵已經沖入惠德巷，趙長春低聲道︰“陛下快走！”他用足尖挑起地上的長槍，挺槍在手，怒吼道︰“我看哪個上過來送死！”
龍淵含淚點了點頭，這種時候，已經顧不上多做考慮，他發足向身後跑去。Ｋ小說網…
眼看龍淵的身影越走越遠，幾名士兵再也沉不住氣，他們舉起長矛向趙長春沖了上去。
趙長春挺起丈二紅纓，宛如一團熊熊烈焰包裹著一點寒星，閃電般刺入最前方士兵的咽喉，他奮起雙臂之力，將那名士兵的身體整個挑起在半空之中，尸體甩入敵方陣營。將兩名來不及閃避的士兵撞倒在地。
“抓住昏君賞銀萬兩！”
重賞之下必有勇夫，賞金的刺激讓無數士兵忘記了恐懼，十多桿長槍宛如毒蛇吐信一般再度向趙長春刺來。
趙長春在狹窄的巷道中作出一個不可思議的轉折動作，右手長槍脫手而出，追風逐電般射入一名士兵的胸膛，矛尖貫胸而入，將那名士兵硬生生釘在地上，左臂緊緊摟住多桿刺向自己的矛尖，右手緊握腰刀，在虛空中劃過一道曼妙的弧線，刀鋒連續切開七名武士的咽喉，淒冷的刀芒和嬌艷的鮮血為陰暗的夜色更增添了一抹悲愴的色彩。
趙長春的強悍讓周圍的士兵無不膽戰心驚，剛剛被重賞鼓舞起的那點勇氣，頃刻間已經消失的無影無蹤。
趙長春一步步向前方逼近，那些士兵不由自主的向後退卻。
敵方的隊伍分開，卻見巷口處一名身穿青銅鎧甲的年輕男子靜靜跨坐在馬上，他是鐵血關守將王岐昌的義子薛封，因為擁有一身獨步天下的箭技，有大康第一神箭手之稱，一雙細長的雙目冷冷看著趙長春，緩緩從身後箭筒之中抽出一支羽箭，鏃尖閃爍著陰冷寒芒，弓弦不緊不慢的拉起。
趙長春大吼一聲，他的身體向薛封全速沖去，兩人之間的距離瞬間由四十丈縮短為三十丈，他以抱定必死之心，要用自己的生命為皇上創造逃離的時機。
薛封松開弓弦，第一支羽箭瞄準趙長春的心口射去，羽箭剛剛飛出弓弦，他已經閃電般掏出第二支羽箭，手指在箭羽上輕輕一推，然後方才射出第二箭，
趙長春覷準來箭的方向，槍尖一撥，將第一支羽箭格開，兩人之間的距離又拉近了五丈。Ｋ小說網…
薛封射出的第二支箭並沒有直線前行，而是從左側弧形射向趙長春，尾羽的微妙變化，改變了飛行的軌跡。
趙長春冷哼一聲，槍尖準確無誤地撞擊在鏃尖之上，他清楚的感受到這一箭的力度要成倍增加，羽箭被槍尖撞擊之後，歪歪斜斜飛向一旁，深深插入地面之上。
薛封雙目中寒芒陡然閃現，穿透兩人之間無形無質的空氣，弓如滿月，弓弦之上同時搭上了三支羽箭。
此時趙長春和薛封的距離已經拉近到七丈，他暴吼一聲，騰空躍起，手中丈二紅纓直奔薛封的心口刺去，高速行進的槍尖撕裂了空氣，發出嘶嘶作響，槍尖在空氣的高速摩擦下變得灼熱發亮，宛如夜空中璀璨的星辰。
三支羽箭分從不同的角度射向趙長春，它們飛行的軌跡雖然不同，鏃尖卻全都瞄準了趙長春的心口。
槍尖、箭芒宛如一道道流星劃過漆黑的天際，趙長春刺殺的動作突然凝滯在那里，三支羽箭幾乎同時射中他的胸口，鏃尖強大的沖擊力，將趙長春健碩的胸膛洞穿，羽箭帶著鮮血向前繼續奔行了十丈左右，方才深深釘入地面之上。
趙長春落在地面之上，雕像般站在那里，雙目中猶自流露出不可思議的光芒。
薛封微笑看著他︰“一鼓作氣，再而衰，三而竭！生死相搏也要精通兵法之術！”他伸出長弓輕輕在趙長春的額頭輕輕點了一下，趙長春高大魁梧的身軀直直向後倒了下去，他的虎目仍然瞪得滾圓，一彎新月從陰雲中緩緩爬升了出來，投影在他已經失去生命光輝的瞳孔之上，如此暗淡，又如此淒涼……
龍淵眼含熱淚逃離惠德巷，再次狂奔到隆盛大街的時候，卻看到到處都是逃命的百姓，陳武陽和那些留守的武士顯然已經不在了，不知他們此刻是死是活。康都內不斷燃起的戰火，讓百姓原本驚恐的內心越發變得不安，他們開始攜家帶口的向東門逃離。
夜色和人群很好的掩護了龍淵，每個人都只顧著自己逃命，沒有人留意到昔日萬人之上的皇帝也是逃往大軍中的一員，龍淵隨著人流向康都東門行去，覷準時機，悄然閃入一家房門大敞的民居內，匆匆掩上房門，確信這座宅院內並無一人，他方才迅速脫去身上的衣服，在院中水缸內洗去身上的血跡，從房內翻出一身破舊的衣服換了。他本想尋找一些食物，可惜這家人離去之前已經將所有的食物帶走，只能飽飲了幾口清水，拉開大門，重新混入逃難的人群之中。
在眼前的形勢下，皇宮肯定是回不去了，唯有先隨著這些難民逃離康都再說，可是轉念一想，就算是逃離康都又能怎樣，大康的國土已經變得四分五裂，東邊的大片土地已經落入蕭氏一族的手中，長江以南，又被平南王梁靖為首的那幫藩王老臣所掌控，這麼多年來，他們對大康的困境坐視不理，任憑蕭逆寒把握朝政，混亂朝綱，就算他們不殺自己，最多也就是做個傀儡皇帝而已，和過去蕭逆寒在時又有什麼分別？大將軍藍循雖然打著勤王的旗號，可是他的野心早已昭然天下……
龍淵越想越是傷心，忍不住回頭望去，卻見皇宮的方向已經燃起沖天的火光。哀嘆大康命運的同時不禁又為那些宮人們擔心，不知道他們是不是已經及時逃離？很多時候，事情往往不在人力的控制範圍內。他本來盤算著除去蕭逆寒後，還有一夜的時間從容逃離，卻想不到鐵血關守將王岐昌竟然投降了那幫逆賊，康都城不攻自破。世事如棋，萬難預料。
他失魂落魄地走在人群之中，前方的人群卻突然停下腳步，龍淵抬頭望去，卻見他所處的位置距離東門已經不遠，東門城樓已然在望，正在迷惑發生了什麼事情的時候。卻听到遠遠有人大喝道︰“所有人听著，大將軍龐毅決定順應天意，歸順逆天王，從現在起任何人不許離開康都半步，違令者，殺無赦！”
百姓中頓時有不少人大聲叫囂起來︰“憑什麼不讓我們出去，難道要留在這里等死嗎？”
“不要听他們的，我們沖出去！”憤怒的百姓不顧一切地向東門沖了過去。
“放箭！”
東門城樓一聲令下，羽箭宛如飛蝗一般向百姓射去，不少百姓當場喪命，一時間整條大街之上哭嚎震天。
“放箭！”一輪射罷，城樓將領下令繼續射殺。
驚惶的人群頓時陷入極度混亂和驚恐之中，百姓沒命的向身後逃去，通往東門的大道之上，到處都是哭喊之聲，羽箭漫天，不時有人中箭倒下。更多的人是被周圍人群撞倒在地，還沒有來得及爬起，便被千萬雙腳掌踏了上去，命喪當場。
龍淵處在人群的正中，他身體還算健壯，被人群接連撞了幾次，幸虧沒有跌倒。身邊忽然響起一聲驚呼，原來是一個文弱的書生被人群撞倒在地，那書生剛想要爬起來，卻又被一名彪形大漢撞到在地。
龍淵眼疾手快，一把將他從地上拉了起來，雖然是一臂之力，卻已經從生死的邊緣將那名書生拉了回來。
他這次的救人舉動完全是出自本能的行為，根本沒有經過太多的考慮。Ｋ小說網手機站wap．1K．CN
兩人被人群推擠到一起，他們彼此相互扶持著，避免被兩側和身後的人群撞倒。
箭雨一輪又一輪的向人群中射去，兩支羽箭射中了龍淵，一支正中他的後心，因為內穿天蠶寶甲的緣故，這一箭並沒有傷到他的身體，可是另外一箭卻射中了他的左腿，鏃尖深深陷入股肌之中，痛得龍淵一個踉蹌向前撲倒。
那少年書生看到龍淵受傷，拼了命的轉過身來，用單薄的身體抵住龍淵的身軀，大聲叫道︰“兄台，你一定要頂住，千萬不可以倒下！”
龍淵點了點頭，那書生扶著他向前方擠去，不斷有慌不擇路的百姓撞在龍淵的身上，原本刺入左腿的羽箭，被撞得向肉中又深陷幾分，龍淵有生以來，還從未受過這樣的苦楚，對他而言肉體的創痛還在其次，真正讓他痛徹心扉的乃是親眼目睹康都陷入水火之中。
“大康完了……”他不斷默默對自己說，表情木然的躑躅行進在人潮之中，宛如暴風雨中的一葉孤舟，他不知道自己的明天將會怎樣，只能漫無目的的向前走著……
“兄台！你傷口痛不痛？”那少年關切問道。
龍淵這才回過神來，搖了搖頭︰“沒事！”此時他們已經逃到安全的地帶，周圍百姓也沒有剛才擁擠。
東城門關閉以後，百姓被禁止外出，只能重新返回自己的居處，那少年小聲建議道︰“我們到前面歇一歇吧！”
龍淵此時腦海里一片混亂，根本想不起自己要去哪里，听他那麼一說，便點了點頭︰“好吧！”
那少年攙著龍淵，一瘸一拐地離開大街，拐入右側小巷，這條小巷兩旁到處都是斷壁殘垣，放眼望去全都是煙燻火燎的痕跡，顯然不久前應該發生過火災，龍淵覺著眼前的一切似曾相識，仔細一想，這里好像是被大火焚燒過的春深巷。
那少年對這一帶的地形看來十分的熟悉，扶著他來到一座還算完整的民宅內，先攙著龍淵在院內的石墩上坐下，然後掩上房門，又搬來磚塊抵在門後，重新來到龍淵身邊，卻看到龍淵望著夜空呆呆出神，不知心中在想什麼。
龍淵左腿的褲管已經完全被鮮血沾濕，傷口處仍然不斷滲出血水，他整個人卻渾然不覺，仿佛根本沒有感覺到疼痛的存在。Ｋ小說網…
“必須先止住傷口的出血！”少年小聲提醒道。
龍淵經他提醒方才意識到左腿處傳來陣陣痛楚，他忍不住皺了皺眉頭，伸手握住箭桿想要將羽箭拔出來。
“不要！”少年驚聲阻止道，如果龍淵硬生生將羽箭拽出來，鏃尖勢必會帶出一大塊血肉，傷口只能進一步擴大，出血更難止住。
他扶著龍淵進入房內，點燃油燈，房間雖然簡陋，可是收拾的異常潔淨整齊，龍淵經過這來回折騰，傷口痛得越發厲害，加上失血過多的緣故，整個人變得有氣無力。他聲音虛弱道︰“小兄弟，這里是你的住處？”
那少年點了點頭，他取下腰帶，先將龍淵的左腿扎住，然後起身離開房間，過了一會兒，端了一盆熱水過來，想來是剛剛燒開的。
龍淵此時可謂是身心俱傷，從被叛軍追殺起，到現在心神才稍稍安定。
黑暗中寒芒一閃，卻見那少年悄然從腰間抽出一柄雪亮的匕首，來到他的身邊，龍淵內心一驚，猛然伸出手去，用力抓住那少年的手腕，怒喝道︰“你要做什麼？”
少年一雙清澈的眼眸有些錯愕的看著龍淵︰“我……我只是想幫你取出那支箭！”
龍淵這才意識到自己剛才的表現有些失態，歉然道︰“我……我實在太緊張了！”他緩緩放開少年的手腕，疲憊地坐回床沿，因為剛才的動作，再次觸動了傷口，疼痛讓他的身軀微微發抖，他強行忍住疼痛，一聲不吭，雙手死死握住床沿，額頭上冷汗簌簌落下。
少年明澈的雙目中流露出幾分同情之色，他用匕首挑開龍淵的褲管，卻見龍淵的左腿之上鮮血模糊，他輕聲道︰“兄台，你忍著些疼痛，我幫你把羽箭取出來！”
龍淵臉色蒼白的點了點頭，唇角露出一個極其艱難的微笑。
少年笑道︰“我們認識了這麼久，我還忘了請教兄台的高姓大名！”
“我叫黃遠，你呢？”龍淵想起自己第一次和芊若相遇的時候，所用的便是這樣一個假名。
“我叫石崇嚴！”他一邊說一邊用溫水為龍淵將傷口周圍的污血洗淨，轉眼之間一盆熱水已經變成了殷紅色。
石崇嚴顯然在刻意轉移龍淵的注意力，和龍淵不斷的閑聊，通過交談龍淵知道，石崇嚴和自己竟然是同年出生，談到具體的生辰，他比自己要大上三個月，不過看起來石崇嚴顯得比自己要單薄許多，一張面孔也顯得清秀稚嫩，更像是龍淵的小兄弟。
忽然感到左腿處一陣劇痛，龍淵忍不住悶哼了一聲，卻是石崇嚴用匕首小心將傷口擴開。
石崇嚴笑了笑，忽然驚呼道︰“有人來了！”
龍淵內心一驚，目光下意識的向窗外望去。
石崇嚴真正的目的就是讓龍淵分神，他抓住箭桿，全力將鏃尖從龍淵的腿肉中拽了出來。
龍淵痛得險些昏了過去，可他的意識此刻卻偏偏清醒無比，難捱的疼痛反復折磨著他的神經，額頭上的冷汗不斷低落，數點落在石崇嚴的臉上。
石崇嚴用手背擦去汗水，卻沾染了不少的血跡在臉龐上，他取出一個玉瓶，從中倒出一些綠色的藥膏。
龍淵微微一怔，從這藥膏的香氣中他已經分辨出，玉瓶中十有八九盛放的是來自皇宮大內的特制金創藥，石崇嚴既然能夠擁有這樣的傷藥，想必他的身份不會是普通的百姓，十有八九是哪位大臣的子弟。
金創藥極其靈驗，涂抹在傷口之上，很快便止住了出血。石崇嚴找出潔淨的白布，為龍淵將傷口仔細包扎好。
起身向龍淵望去，卻見龍淵連嘴唇都白了，他本以為是失血的緣故，可是目光落在龍淵手上的時候，卻見龍淵一雙手死死抓住床板，手背上青筋都已經暴出，他顯然在和劇烈的疼痛抗爭，金創藥雖然可以止血療傷，卻不能止痛。
龍淵勉強一笑︰“石兄……我還撐得住……”，他的意志向來堅韌，就算痛徹骨髓，也不願吭聲在別人面前示弱。16K小說網電腦站www．k．cn
石崇嚴點了點頭，端起滿是血水的黑陶盆走出門去。等他再次回轉之時，手上已經多了一個壇子，笑道︰“算你走運，廚房里還有一壇美酒！我爺爺說過，酒可以幫助受傷者止痛。”
龍淵牙關打顫道︰“朕……”他本想說朕不飲酒，可是話到嘴邊頓時醒悟過來，慌忙改口道︰“真的嗎？”雖然受傷卻絲毫沒有影響到他的頭腦。
“爺爺告訴我的，自然不會有錯！”石崇嚴將酒碗放在床邊的桌上，拍開酒壇的泥封，倒了滿滿一碗的酒水，端到龍淵的面前︰“黃兄弟，你試試看！”
龍淵實在是難以忍受傷口的疼痛，他抱著試試看的態度，接過酒碗喝了一大口，入口只覺著一股熱流順著喉頭滑落，辛辣的氣息險些嗆得龍淵流出淚來，他雖然不常飲酒，可是入口就已經分辨出這酒水極其粗劣，可是說來奇怪，喝下去之後果然覺得腿上的疼痛減輕了許多。
“怎樣？”石崇嚴雙目生光道。
龍淵笑道︰“果然是不可多得的佳釀！”他大口大口喝了下去，竟然將一碗酒喝了個底兒朝天，將空碗遞給石崇嚴，充滿豪氣道︰“再來一碗！”
石崇嚴笑了起來，一雙明眸眯了起來，腮邊露出兩個淺淺的酒窩，想不到他一個堂堂男子漢，笑起來竟如同女孩子般可愛，他小聲道︰“無論任何事情，都要記住過猶不及這四個字，你箭創未愈，本來是不能飲酒的，因為酒會讓你的血循加快，體溫上升，搞不好，剛剛止血的傷口又要崩裂，可是看到你如此疼痛，只能讓你喝上一碗，好減輕傷口的痛楚。”
龍淵贊道︰“石兄果然博學多才，想必是家學淵源，不知石兄師承哪位高人？”他試圖從石崇嚴的口風中探出他的來歷。
石崇嚴清澈的雙眸閃過一絲猶豫，宛如秋日湖面蕩起的漣漪般稍閃即逝，旋即又蒙上一層淡淡的哀傷，聲音黯然道︰“我自幼跟隨爺爺長大，今日城破之時，我們爺孫倆本想及時逃離，可想不到中途卻又失散了……”
龍淵歉然道︰“都是我拖累了石兄！”
石崇嚴搖了搖頭道︰“說起來，我應該感謝你，如果不是你在人群中拉了我一把，想來此刻我已經被人群碾踏成肉泥了。”Ｋ小說網電腦站www．1K．CN
龍淵笑道︰“你是我的救命恩人才對，沒有你幫我，我根本不可能逃到這里……”
此時門外忽然響起震耳欲聾的馬蹄聲，兩人同時色變，石崇嚴湊到油燈前，迅速將***吹滅，卻听到門外有士兵齊聲大喊道︰“百姓們听著，明日鐵大王入城之前，家家閉門，不得外出，巳時以後，在門外高掛紅燈，門頭貼上紅紙，上寫順民，如有違抗，滿門抄斬，絕不留情……”
馬蹄聲和呼喊聲漸漸遠去，石崇嚴悄然來到門前，湊近門縫中向外望去，確信那些騎兵已經離去，這才重新返回房內，點燃油燈，卻看到龍淵雙目通紅，隱然有淚光閃爍。
龍淵覺察到自己的淚光被石崇嚴看到，慌忙轉過臉去，悄然擦去淚痕。
石崇嚴低聲道︰“黃兄弟有傷心事？”
龍淵嘆了一口氣道︰“天下間還有什麼比國破家亡更讓人傷心的事情呢？”
石崇嚴黯然嘆了一口氣道︰“想不到泱泱大康，竟然在一日之間土崩瓦解，至此以後百姓更要陷入水深火熱之中。”他停頓了一下又道︰“黃兄弟在康都還有親人嗎？”
龍淵內心一顫，他的眼前忽然浮現出太後甦無垢蒼白淒慘的面龐，慌忙用力閉上了雙目，從火燒慈寧宮到現在，他始終無法忘記甦無垢哀怨絕望的眼神，無論甦無垢做出了怎樣的事情，可她畢竟是養育自己的母後，難道是自己的暴行觸怒了上天？他聲音低沉道︰“我娘……她……她今日死了……”
“啊！”石崇嚴也沒有想到剛巧觸動了龍淵的傷心事，他歉然道︰“對不起！”
龍淵淒涼笑道︰“石兄不必歉疚，說出來，我也好受了許多。”
石崇嚴輕聲道︰“國破家亡，天下間比我們命運還要悲慘的不知還有多少，對我們而言只是承受失去親人的痛苦，對當今天子而言，他卻是失去家國，失去江山，假如他仍然活在這世上，此刻所承受的痛苦要千倍于我們。”
龍淵心中暗自苦笑，石崇嚴顯然不知道他就是大康的皇帝，想到皇帝這個字眼，龍淵更是心如刀割，他過去是個傀儡皇帝，現在是個亡國之君，權傾天下的滋味他還從來沒有體會過。
石崇嚴看出龍淵臉色很差，以為他傷口的疼痛再次發作，小聲道︰“你失血過多，還是早些睡吧，等到明天醒來後，也許一切都會變得好起來。”
龍淵黯然搖了搖頭道︰“明天會好起來嗎？”
“一定會！我相信上天決不會這樣殘忍的折磨他的兒女！”
或許是過于疲憊，或許是因為酒精的作用，龍淵躺在床上很快便進入了夢鄉，朦朧中，他忽然看到一具無頭的尸首向自己緩緩走來，尸首手中捧著一個頭顱，正是蕭逆寒，他的臉上露出陰森恐怖地笑容︰“龍淵！還我命來！”
龍淵想要去拿長劍，手上卻摸了一個空，他想要抬腳踢向蕭逆寒，雙腿又被一雙臂膀牢牢抱住，俯身向下望去。
卻見甦無垢臉色蒼白，一雙美眸充滿怨毒的看著自己，雙眼中不斷流出血淚，淒然道︰“你還我孩兒，你還我孩兒……”
龍淵又驚又怕，大聲驚叫道︰“不要逼我……”他霍然從床上坐起，身上的衣服已經完全被冷汗濕透。16K小說網電腦站www．k．cN
和衣伏桌而眠的石崇嚴被龍淵的大叫聲驚醒，慌忙點燃了油燈，借著微弱的燈光望去，卻見龍淵滿頭滿臉都是冷汗，胸膛劇烈起伏著，一雙虎目之中流露出無限驚恐的目光。
“黃兄弟！黃兄弟！”
石崇嚴喚了數聲，龍淵這才完全清醒過來，輕輕應了一聲，目光環視這間簡陋的民居，思緒重新回到現實中來，康都城已經被破，自己再不是什麼皇帝，而是一個徹頭徹尾的亡國之君。
石崇嚴為他倒了一碗涼茶，龍淵大口大口喝了下去。
“你剛才是不是做了噩夢？”石崇嚴小聲道。
龍淵默默點了點頭，將空碗放在一旁，扶著床沿站起身來，石崇嚴慌忙過來攙扶他，龍淵擺了擺手道︰“我能行！石兄，你去床上睡吧，我想去院中透透氣。”
石崇嚴看出龍淵有心事，有些同情地看著他一瘸一拐走出了房門。
外面仍然是夜色深沉，龍淵扶著大樹站在院落之中，夜風送來陣陣硝煙的味道，不時從遠處傳來喊殺聲和哭嚎聲，今夜注定不會平靜。抬頭望去，天幕一片昏暗，不見月，也看不到一顆星辰，這樣的夜空顯得格外沉重格外壓抑。
龍淵的心中感到一種從未有過的孤獨，臣子背棄了他，百姓背棄了他，整個大康也已經背棄了他，明天會好起來嗎？他不知道，除掉蕭逆寒無疑是他有生以來取得的最大勝利，可是仔細想想，他並非是這場斗爭的勝利者，正如蕭逆寒所說，自己雖然打贏了蕭逆寒，卻輸了江山，真正的失敗者卻是自己。他禁不住打了一個冷顫，一種強烈的挫敗感涌上心頭，終于開始接受大康已經滅亡的事實，如果他無力挽回這一切，他將有何臉面去面對自己的列祖列宗？腦海中忽然閃現出“以身殉國”這四個大字，可馬上他又迅速將這個念頭隱去，他不能死！更不可以就此認輸。
耳邊仿佛想起趙子服在太廟中對自己所說的那番話——如今的大康就像一座搖搖欲墜的危樓，陛下與其膽顫心驚如履薄冰的在上面修修補補，還不如干脆將之推倒後重新建起！
如今大康這座危樓已經徹底被推倒，破而後立，難道說自己還有機會？
身後忽然響起石崇嚴的聲音︰“只要活著，一切都會慢慢好起來！”
龍淵轉過身去，卻見石崇嚴拿著一件破舊的棉袍為自己披在身上，兩人並肩站在院落之中，目光投向遠方的天際，卻見昏沉沉的天空中隱約露出一點光芒，那是啟明星正冉冉升起。
龍淵和石崇嚴的雙目被星光點亮，他們看到的不僅僅是一顆星辰，他們看到的還有希望。
紫蕪也看到了這顆啟明星，她的淚水早已流干，芳心中始終呼喚著龍淵的名字，希望他的身影能夠出現在自己面前。
秉善出現在她的身後，低聲道︰“紫蕪姑娘，咱們該走了！”
“我不走！我要在這里等陛下！”紫蕪無比堅定道。
秉善此時也是心如刀絞，含淚道︰“亂賊正在向景德山莊進發，假如現在不走，只怕就來不及了。”
紫蕪用力咬了咬櫻唇，並沒有說話。
秉善含淚跪倒在紫蕪面前，顫聲道︰“紫蕪姑娘，陛下洪福齊天，一定能夠逢凶化吉，您一定要走，若是落在那幫亂賊手里，肯定要生不如死啊！”
紫蕪芳心一震，她目光落在秉善的臉上︰“秉善，天下之大，哪里又是我們的容身之地呢？”
秉善抹去淚水道︰“紫蕪姑娘，只要活著，總會有和陛下重逢的機會，如果死了就什麼都沒有了……”他擠出一個笑容道︰“老奴雖然年邁，可是還想著侍奉陛下的職責未完，紫蕪姑娘正值青春韶華，日後還要侍奉陛下，為皇室傳宗接代！”秉善之所以如此說，是因為他知道小皇帝已經臨幸過紫蕪，如果紫蕪萬一有了身孕，她腹中的骨肉將會是大康皇室唯一的骨血，臨離開康都之時，龍淵也曾經悄悄叮囑他這件事。
秉善的這句話深深打動了紫蕪，她忽然想起自己和龍淵的過去，如果自己懷孕，那麼腹中的骨肉將會是大康皇室唯一的血脈，自己不可以輕賤生命，龍淵吩咐秉善和小貴子這些人護送她先行出宮，想必也是考慮到了這一層。她終于點了點頭，忍住內心的淒楚道︰“秉善……去備車吧……”
趁著天色未亮，石崇嚴在門前掛上紅燈，又找來紅紙，在上面端端正正寫下順民這兩個大字。石崇嚴信手寫出的兩個字筆法靈動，鸞飄鳳泊，隱然已有大家風範。
龍淵欣賞他精妙的書法之余，不由得又感到一陣傷心，想不到一夜之間自己就已經從萬乘之尊的皇帝變成了畏頭縮尾的順民，世事果然無常。
將寫好的紅紙貼在門頭之上，兩人重新掩上大門，此時天色已經完全放亮。石崇嚴去廚房找來僅存的一點兒大米，煮了兩碗白粥，和龍淵一起將就著吃了。
龍淵雖然過慣了錦衣玉食的生活，可是畢竟已經餓了一天，此時白粥吃到嘴里比銀耳燕窩不知好吃多少倍，將那碗白粥吃了個一干二淨，這才愜意的將空碗放下，贊道︰“好吃，真是美味啊！”
石崇嚴禁不住笑了起來︰“只不過是普普通通的白粥哪里談得上美味？想必是你餓得太久的緣故！”
此時地面忽然微微震動，兩人心中都是一驚，顯然有大批的隊伍向這邊走來，同時來到大門前，湊在門縫中向外望去，只見遠方一支騎兵小隊沿著巷子疾馳而來，有人大聲叫喊道︰“鐵大王已經入城，巳時一到，所有百姓一律敞開大門，夾道歡迎！”
龍淵和石崇嚴對望了一眼，心中卻暗叫不妙，雖然他深居宮中，很少有百姓見過他的面目，可是畢竟有大臣認識，更何況這次投降逆天王鐵中豪的官兵不在少數，如果被人認出豈不是大大的麻煩。
那邊傳令兵剛剛離去，又有一隊傳令兵從門前經過，大聲叫喊著︰“昏君已死，天下太平！”16K小說網手機站wap．k．cn
龍淵心中先是感到憤怒隨後又感到釋然，不知是哪個傳出的自己的死訊，這樣一來，自己的處境就會從容許多。
耳邊卻忽然傳來低聲的啜泣聲，龍淵詫異的轉頭望去，卻見石崇嚴掩住面孔蹲在地上已經是泣不成聲。
龍淵心中又是欣慰又是詫異，欣慰的是畢竟還有人為自己傷心，詫異的是自己過去根本不認識這個石崇嚴，想不到他竟然哭得如此傷心，仿佛死去的是他至親之人一樣。
龍淵輕輕拍了拍他的肩膀勸慰道︰“石兄，你不要哭了，陛下洪福齊天，未必會這麼容易死，那些叛賊想必是利用這件事讓百姓死心，可能是故意編織出陛下的死訊也未必可知。”
石崇嚴紅著雙眼點了點頭，擦干眼淚，顫聲道︰“難道大康當真就此亡了？”
龍淵低聲道︰“咱們只不過是普通的百姓，這種國家大事又豈能輪得到我們操心，話又說回來，就算我們想幫，也幫不上什麼忙啊！”
石崇嚴咬了咬下唇道︰“黃兄弟，有道是天下興亡匹夫有責，咱們讀過聖賢書，受過陛下的恩澤，怎麼可以當作什麼事情都沒有發生過？若是天下每一個人都抱有你這般的想法，這大康便再也沒有希望了。”
龍淵心中一暖，對石崇嚴更生出親近之感，內心中更生出無限希望，天下人若都像石崇嚴這般想，大康便擁有了復興的希望。
巳時以後，兩人按照叛軍的號令，將大門敞開，龍淵擔心被別人認出，躲入房內休息，石崇嚴看到周圍殘垣破院之中走出了不少的百姓，全都站在小巷前迎接，也來到街邊看看情況，原來鐵中豪早在辰時就已經從北門入城，現在隊伍正在源源不斷的經過太平大街，他們暫時藏身的這條春深巷，因為過于狹窄反倒沒有士兵經過。
正午的時候石崇嚴方才從外面返回，龍淵听到動靜從房內迎了出來，低聲道︰“外面的情況怎樣了？”
石崇嚴嘆了口氣道︰“到處都是兵荒馬亂，不過好在這條巷子過于僻陋，而且新近被大火焚毀，大批的叛軍應該不會到這里來。”
龍淵松了一口氣︰“不來自然最好！”
石崇嚴又道︰“有不少百姓也躲到了這里！外面有不少人為了爭奪食物已經打起來了。”
龍淵憂心忡忡道︰“剛才我去廚房看過，我們已經沒有什麼東西可吃了。”
石崇嚴輕聲道︰“回頭我再想想辦法，你重傷未愈，如果挨餓，可能會影響到傷口愈合。”
龍淵笑道︰“我沒有那麼嬌貴，今天還是算了，我們忍一忍，外面實在太亂，出去只怕會遇到危險，等明天形勢穩定以後再說。”
兩人當天便躲在民居內，中午硬捱了一頓，黃昏的時候，石崇嚴在院內尋了不少的野菜和草根，用清水煮成一鍋，權且作為充饑之用。
龍淵逼著自己吃下了一碗，石崇嚴看到龍淵的痛苦模樣，不禁笑道︰“看來黃兄弟過去一定是養尊處優慣了，這種粗劣的野菜有些食不下咽。”
龍淵笑道︰“我也不是什麼嬌生慣養的少爺，過去也吃過苦，受過罪！”
“呵呵，不用騙我，你的手掌雖然寬厚，可是皮膚卻十分的細嫩，掌心沒有老繭，看得出你並沒有從事過太多艱苦的勞作。”石崇嚴停頓了一下，眼楮眨了眨又道︰“更何況你談吐高雅，舉手投足都帶著貴氣，證明你家中肯定非富即貴。”
龍淵不禁大笑起來︰“石兄如果去當官斷案肯定會是一個一流的人選。”16K小說網電腦站www．16k．Cn
石崇嚴輕聲道︰“做官我從來沒有想過，在這亂世之中，能夠安安穩穩的活著，便已經是上天對我最大的恩賜，還敢有什麼苛求呢？”
龍淵默然無語，假如今生今世再也無法復國，他會甘心就這樣默默無聞的活著嗎？答案顯然是否定的。石崇嚴剛才的那番話讓龍淵不由得感到一陣憂慮，看來自己雖然穿上普通百姓的衣服，可是舉止之中仍然處處露出破綻，看來自己還要多多留意才是。
石崇嚴滿懷感傷道︰“但願上蒼庇佑大康，保佑我主平安逃過此劫……”
門外忽然響起一陣急促的犬吠之聲，龍淵和石崇嚴對望了一眼，石崇嚴小聲道︰“我去看看……”
話音未落，房門已經被粗暴的踹開，五名身穿黑色甲冑的武士凶神惡煞般闖了進來。
石崇嚴吃了一驚，向後連連退了幾步。龍淵緩緩放下手中的湯碗，站起身來。
為首那名身材魁梧的頭目上下打量了他們一眼，怒吼道︰“是不是你們把將軍的黃驃馬給偷了？”
石崇嚴搖了搖頭道︰“我們從未見過什麼黃驃馬！”
那頭目向龍淵的湯碗中看了看，滿面狐疑道︰“給我搜！”
幾名士兵向房間沖去，龍淵因為左腿受傷，移動不便，被一名士兵粗魯的推開，石崇嚴慌忙將他扶住。
為首的那名頭目看了看龍淵，陰測測道︰“你的腿怎麼了？”
龍淵處變不驚道︰“昨天在東門被亂箭射傷！”
那頭目眯起雙目，此時房間內響起一陣摔砸之聲，幾名士兵並沒有找到什麼可疑的東西，很快便回到院落之中，低聲稟報道︰“的確不在這里！”
那頭目緩緩點了點頭，卻沒有立刻離開的意思，目光冷冷盯住龍淵的面龐。
龍淵的表情宛如古井不波，不見任何慌張，內心卻感到一絲不安，難道眼前的這混蛋已經認出了自己？
那頭目冷冷道︰“看你獐頭鼠目，想必不是什麼好人，兄弟們把他給我拿下，回去仔細審問！”
石崇嚴慌忙道︰“軍爺，我們並沒有說謊話，昨日我們兄弟本想逃離康都，卻想不到東門關閉，城樓上箭如雨下，我兄弟方才受傷的……”
那頭目緩緩點了點頭，他向石崇嚴走了一步，猛然抽出腰間長刀，閃電般向石崇嚴的頭頂劈了過去，石崇嚴嚇得臉色蒼白，身軀一動不動的站在那里。
刀鋒劈砍在石崇嚴的發巾之上，將發巾劈成兩半，石崇嚴發出一聲嬌呼，聲音尖細，分明是一個少女所發，卻見青色發巾從他的頭頂緩緩飄落，黑色長發宛如流瀑般披散在他的肩頭之上。16K小說網手機站wap．k．cn
幾名士兵同時發出一聲怪叫，他們已經看出眼前這個眉清目秀的少年書生竟然是一個少女所扮。
龍淵也是大吃一驚，他雖然覺著石崇嚴舉止言行過于文雅，可是並沒有聯想到這個和自己患難與共的書生竟然是個女孩子。
為首那頭目哈哈怪笑道︰“你瞞得過別人，卻瞞不過我，就算是隔著三里地，我一樣能夠嗅出女人身上的那股誘人味道，咱們兄弟有的享受了！”
龍淵從幾人淫邪的眼神中已經看出不妙，幾名士兵淫笑著向石崇嚴圍攏上去，石崇嚴驚慌之中向後方撤去。
那頭目一把抓住她的衣袖，全力撕扯之下，竟然將她的一截衣袖撕下，露出一截欺霜賽雪的藕臂，幾名士兵眼楮同時亮了起來，流露出貪婪欲望。
石崇嚴顫聲道︰“黃兄弟……”她只能將全部的希望寄托在龍淵的身上。
卻不曾想龍淵向後退了一步，臉上露出為難之色︰“石兄……你……你還是隨他們去吧……”此言一出，幾名士兵笑得越發猖狂，那頭領惡狠狠向龍淵瞪大眼楮道︰“滾開！休要在這里妨礙我等快活，難道要大爺殺了你不成？”
龍淵滿面惶恐的點了點頭，身體向大門處退去，藏在身後的右手，悄然握住靠在門旁的門閂，猛然沖了上去，幾名士兵以為龍淵被嚇破了膽子，全都將注意力集中在石崇嚴的身上，根本沒有留意他會突然發動攻擊。
龍淵知道此時出手絕不能有任何手軟，雙手擎起手臂粗細的門閂狠狠砸在那頭目的面門上，全力出擊之下打得那頭目滿臉開花，悶哼一聲仰首便倒。
剩下四名士兵這才回過神來，龍淵的第二次進攻又已經來到，他用門閂橫掃在一人的小腹，然後一腳踢在另外一名士兵的襠下，危急時刻，他竟然忘記了左腿的創痛，踢完這一腳，方才感覺到左腿一陣刺骨疼痛，一個踉蹌險些跌倒在地上，幸虧及時用門閂拄地方才維持住身體的平衡。
這片刻的功夫已經留給剩下的兩名士兵喘息之機，一名士兵已經抽出長刀狠狠劈砍在龍淵的後背，龍淵雖然身穿天蠶寶甲，不至于受傷，可是也被他強大的劈砍力量逼迫的向前沖了兩步，此時另外一名士兵也已經拔出刀來，龍淵怒吼一聲合身撲了上去，一手抓住他握刀的手腕，一手狠狠扼住他的咽喉。
兩人在地上來回翻滾，剩下的那名士兵握刀沖向龍淵，他再次舉起長刀想要劈砍的時候，石崇嚴尖叫著沖了上來，手中的匕首狠狠刺中他的後心。
那士兵身軀一晃，緩緩轉過身去，石崇嚴嚇得花容失色，一時間呆在那里，那士兵舉刀指向石崇嚴，可是刀鋒行到中途，身體便再也支撐不住，‘咚！’地一聲摔倒在地上。
此時龍淵將另外那名士兵扼得昏了過去，奪過他手中的長刀狠狠劃過他的咽喉。
被他踢中下陰的那名士兵搖搖晃晃從地上爬了起來，魂飛魄散的向門外跑去，龍淵揚起長刀向他的後心擲去，可惜被那士兵躲了過去。
經過這一連串的搏斗，龍淵左腿的傷口再度崩裂，鮮血沿著他的大腿不斷流下，他忍痛站了起來，看到石崇嚴仍然沒能從驚駭中清醒過來，大聲道︰“石兄，快去把長刀給我拿來！”
石崇嚴應了一聲，可是整個人仍然沉浸在剛才殺人的莫大恐懼之中，腳下竟然連一步都挪不動，明澈的雙目之中頓時流出淚來。
龍淵暗自嘆了一口氣，他舉步維艱的走了過去，抓起那柄地上的長刀，來到最早被自己擊倒的兩人面前，咬了咬牙關，連揮兩刀，將那兩人殺了。不殺掉敵人便要被敵人所殺，這個道理他早就明白，不過眼前的形勢更為直接，需要他親自動手。
石崇嚴此時已經從初始時的震駭中慢慢恢復過來，再看到龍淵殺人已經沒有當初那般恐懼，腳步也終于恢復了自如，她來到龍淵身邊，扶住龍淵的手臂︰“你又流血了，我幫你包扎一下……”
龍淵搖了搖頭道︰“來不及了，我們馬上走！”關鍵時刻，他頭腦異常冷靜，連續殺了四名士兵，可不是什麼小事，剛才逃走了一個活口，用不了太久時間，就會帶援軍前來。
石崇嚴也明白這件事的嚴重性，慌忙進屋拿了一個小小的包裹，攙著龍淵向門外走去。
此時已經是黃昏，兩人出門一看，敵人的援軍尚未到達，他們不敢走大路，從屋後的瓦礫堆上攀了過去，向春深巷西北的方向走去，離開不久，便听到身後傳來陣陣犬吠馬嘶之聲，顯然有人馬已經趕往他們所居住的地方。
龍淵擔心左腿的鮮血流在地上，給敵人留下追蹤的線索，在僻靜的牆角處匆匆將傷口包扎了，耳邊犬吠聲卻是越來越急。
龍淵心中暗嘆，看來今日是逃不了了，他向石崇嚴道︰“石兄，你先逃吧，我走不動了！”雖然已經知道石崇嚴是女兒身，龍淵仍然習慣性的稱呼他石兄。
石崇嚴明眸之中滿是淚水，她用力搖了搖頭道︰“我不走，今天是我拖累了你，就算是死，我也要陪著你一起！”
“你這是何苦！”
遠處兩頭凶猛的黑色獵犬已經出現在瓦礫堆上，凶猛犀利的目光鎖定在龍淵和石崇嚴的身上。
龍淵握緊長刀，怒吼道︰“走！再不走就來不及了！”
石崇嚴倔強的搖了搖頭，她俯下身去抓起一根木棍，站在龍淵身邊，心中只剩下一個堅定的信念，就算是拼著一死也要保護身邊的這位黃兄弟。
兩頭獵犬終于開始發動攻勢，宛如兩道黑色的閃電向龍淵和石崇嚴分別沖去。
龍淵的內心感到一陣絕望，想不到自己終究無法逃脫這場劫難，剩下的唯有放手一搏，絕不能死在這兩頭畜生的利齒之下。
就在兩頭獵犬即將靠近他們的時候，遠處忽然傳來一聲嬌叱，四名身穿青銅甲冑的美女武士出現在瓦礫之上，及時將兩頭獵犬制止。在她們的身邊還跟著剛才那位從龍淵刀下逃走的士兵，那士兵手指龍淵道︰“就是他們殺了我的兄弟們！”
四名美女武士揚起手中短弩，瞄準了龍淵和石崇嚴二人，威脅道︰“如果不想變成馬蜂窩的話，還是老老實實束手就擒吧！”
龍淵的面龐上浮現出一絲苦笑，揚起手中長刀遠遠扔了出去。
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石崇嚴也將手中的木棍放下。
四名美女武士來到他們的面前，用繩索將兩人雙手反剪結結實實捆了起來，剛才逃命的那名士兵來到龍淵身前，惡狠狠盯住他的面龐，充滿怨毒道︰“我要你給我的兄弟償命！”他舉起早已準備好的短劍向龍淵的咽喉刺來。
一只玉手從旁邊伸了過來，緊緊握住那士兵的手腕，怒道︰“你做什麼？”
那士兵大聲道︰“他殺了我的兄弟，我自然要他償命！”
那美女武士柳眉倒豎︰“甦將軍說過，不得濫殺無辜！我們雖然幫你抓住了他們，可是你也要拿出足夠的證據才能將他們治罪！”
“證據？我四名兄弟的尸首還躺在那里，還要什麼證據？”他咬牙切齒道︰“我定要砍了這對奸夫淫婦的腦袋，祭奠我四位兄弟的亡靈。”
“奸夫淫婦！”他的話引起了四名美女武士的同聲驚呼，在她們看來，眼前分明是兩個男人，怎麼會成了奸夫淫婦。
既然已經落入對方手中，龍淵的心中也沒有任何懼怕，冷冷道︰“像你們這樣無恥淫賊，便是殺一萬次也不嫌多！”
那士兵還想上前，卻被那四名美女武士阻止住︰“我們必須先向將軍復命，要殺要剮，也要等將軍問過以後再說！”
她們幾人押著龍淵和石崇嚴兩人沿著原路走了回去，龍淵來不及包扎左腿，傷口仍然不斷滲出鮮血，石崇嚴充滿歉意的向龍淵望去，卻見龍淵英俊的面龐之上充滿堅毅的神情，找不到任何的懼色，龍淵向石崇嚴會心一笑，低聲道︰“石兄騙得我好苦！”
石崇嚴眼圈兒一紅︰“對不起，都是我拖累了你。”
龍淵淡然笑道︰“天有不測風雲，人有旦夕禍福，你我能夠相聚便是有緣，談什麼拖累二字。”他嘴上雖然說得輕松，心中卻涌起難言的悲傷，看來今日這場劫難無論如何也躲不過去了。
回到他們藏身的民宅，卻見門外有十多匹駿馬停在那里，兩名身穿青銅鎧甲的女將守在大門兩側，她們冷冷看了一眼龍淵和石崇嚴，不屑道︰“凶手抓到了？”16K小說網手機站wap．16k．Cn
龍淵和石崇嚴被連推帶搡地帶入院落之中，卻見那四具尸體仍然橫七豎八的躺在地上，一名身材頎長的女將背身站在那里，她身材高挑，比起站在兩側的女兵高出半頭左右，身穿金色鎖子甲，金燦燦的鳳展盔後，一條烏黑的發辮一直垂到腰間，發梢處用紅色絲帶打成一個小小的蝴蝶結，為她的勃勃英姿增添了幾分女性溫柔。
腰身縴細，厚重的盔甲並沒有掩飾住她腰臀之間曼妙起伏的曲線，說來奇怪，龍淵此時竟生出一個奇怪的想法，卻不知盔甲包裹下的那雙修長玉腿，會是怎樣的性感迷人。
一名美女武士恭敬稟報道︰“將軍！我們已經將凶手抓住了！”
那女將慢慢轉過身來，卻見她肌膚宛如凝雪，眉目如畫，皓齒嫣然，清麗入骨，表情雖然稍嫌冷淡，英武中又平添出一種清雅而不可接近的味道，龍淵眼前倏地一亮，不禁目眩神搖，內心怦然一動。
幾名女兵同時怒喝道︰“見了我們家將軍還不快快跪下！”
龍淵雖然蒙難，可他是何等身份，讓他向一位女子下跪，斷然是無法接受的事情。石崇嚴呆呆站在那里，美眸凝視那名女將流露出幾分激動。
身後女兵看到兩人站在那里不願下跪，抬腳便向他們的膝彎踹去，石崇嚴禁不住她們的大力蹬踹，雙膝一曲，摔倒在地上。
龍淵咬牙堅持站在那里，左腿傷口疼痛的越發厲害。
那名女將擺了擺手，示意手下女兵不要繼續為難龍淵，宛如冰潭般的美眸冷冷向龍淵看了一眼道︰“這些人是你殺的？”
龍淵緩緩點了點頭道︰“不錯！這四個混蛋想要對我姐姐不軌，他們全都是我殺的，和他人無關！”
“殺人償命！無論你出于什麼理由，你既然殺了他們四個，便為他們償命吧！”女將听到龍淵已經承認殺人，便不打算繼續問下去。
石崇嚴掙扎著站起身來，她忽然道︰“你是紅袖姐姐嗎？我是小妍啊！”
那女將內心一怔，目光落在石崇嚴臉上，凝視許久，方才道︰“你是……妍妹？”
石崇嚴含淚點了點頭道︰“姐姐，是我，我是小妍！”
龍淵也是內心巨震，此時他已經隱約猜出，眼前的女將軍是紅袖營的首領——甦紅袖，昔日大康中書令甦夢澤的女兒，當初蕭逆寒誅殺甦夢澤全族之時，被甦紅袖僥幸逃走，沒想到搖身一變已經成了叛軍的領袖之一，更具諷刺意味的是，自己這個大康天子，如今卻成了她的階下囚徒，假如甦紅袖識破自己的身份，只怕自己要死無葬身之地，從剛才發生的情況來看，石崇嚴和她之間應該有著相當密切的關系。
甦紅袖上前一步，親自為石崇嚴將繩索斬斷，攜住石崇嚴的小手，略帶嗔怪道︰“你這丫頭，這麼幾年不見，居然變成了一個野孩子，難怪我認不出你來！”
那名跟隨前來的武士看到形勢突變，慌忙道︰“甦將軍，就是他們合伙殺死了我的四名兄弟！”
甦紅袖冷冷道︰“我若是沒有認錯，你是左馳的手下吧？”
左馳乃是逆天王手下最為勇猛的四名將領之一，在叛軍之中擁有相當的勢力和地位，那士兵點了點頭道︰“甦將軍說的不錯，卑職正是左大將軍的手下！”
甦紅袖看了看地上的尸首，然後轉向石崇嚴道︰“妍妹，他們是不是對你圖謀不軌？”
石崇嚴怯生生點了點頭。
那武士大聲道︰“是又怎樣？難道為了區區一個女人，便讓我的兄弟全部枉死了嗎？”他已經看出甦紅袖有意回護凶手，終于忍不住心中憤怒。
甦紅袖淡然一笑道︰“區區一個女人？”她放開石崇嚴的縴手，一步步向那武士逼迫過去，那武士嚇得連連後退，顫聲道︰“你……你想怎樣？”
甦紅袖平靜道︰“春菱！我軍中第三條律令是什麼？”
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春菱大聲道︰“凡我軍中士兵者，膽敢欺凌弱小，調戲婦女者，殺無赦！”
甦紅袖緩緩點了點頭，那武士顫聲道︰“左大將軍……”他原本是想說左大將軍不會放過你的，可是沒等他說完這句話，甦紅袖已經從腰間抽出彎刀，閃電般刺入他的心口，她出手全無征兆，加上速度極快，連站在旁邊的龍淵都沒有看清她究竟怎樣出刀。
只看到那名武士仰首倒在地上，鮮血從他的心口緩緩流了出來。甦紅袖手中彎刀宛如新月，在夕陽下微微顫動，泛起點點鱗光。
甦紅袖殺人之後，表情看不到任何的波動變化，輕聲道︰“春菱，夏青，你們兩個將這座民宅燒了，今天的事情絕不可傳給外人知道。”
連龍淵也不禁為甦紅袖做事干脆利落的風格暗暗贊嘆，此女果然非同一般，她做事之前肯定經過了一番深思熟慮，維持軍紀只是她的一個借口，在認出石崇嚴之前，她想殺了自己為那四名士兵償命，就此將這件事情了結，可是認出石崇嚴之後，她打著嚴肅軍紀的借口，將那名幸存的士兵殺死，真正的目的是將這件事完全封鎖起來。
甦紅袖霍然轉過身來，一雙美眸冷冷盯住龍淵︰“你看我做什麼？滿臉的狡詐陰險，一看就知道你不是什麼好東西！”
龍淵一顆心忐忑不安，生恐被甦紅袖認出，不過看她的神情，應該沒有認出自己這個落難皇帝。
石崇嚴慌忙向甦紅袖介紹道︰“紅袖姐姐，他是我的遠方表弟黃遠，這次本是來康都趕考，卻想不到發生了這場兵亂。”
甦紅袖點了點頭，輕聲向石崇嚴道︰“小妍，這兩日康都城內不會太平，你們兩個還是到我的營內躲避風頭，我想應該沒有人敢危及到你們。”
石崇嚴欣然答應下來。
眼前的情況下，龍淵也只能走一步算一步，既然暫時無法離開康都，留在城內肯定是危險重重，混入甦紅袖的紅袖營中正應了那句，越危險的地方越是安全的地方。不過龍淵心中仍然充滿顧慮，記得當初甦紅袖曾經派出刺客趁著皇宮失火試圖行刺他，那女刺客又被陳武陽放走，她一定記得自己的模樣。不過甦紅袖身邊的幾名女兵並沒有那名女刺客的身影，或許她並不在軍中，也未必可知。
帶著滿腹的心事，龍淵和石崇嚴一起跟隨甦紅袖來到她們的扎營之處，紅袖營的扎營地點距離春深巷不遠，從春深巷到太平大街的廢墟和附近的兩條街巷都屬于紅袖營的管轄範圍。
甦紅袖的臨時住處住在福水巷內，這里過去曾經是兵部尚書廖其園的府邸，早在鐵血關被攻破之時，廖其園便攜帶金銀細軟，載著家人逃往東都，只剩下眼前這座空空蕩蕩的府邸。
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龍淵還是第一次來到廖其園的府邸，行到門前，首先看到的便是兩尊石獅，這兩尊石獅的形態姿勢竟然和大康天和殿前的一模一樣，只是體型稍小，龍淵心中感到一絲不悅，這混賬東西著實膽大，竟敢按照皇宮內的物件規制。
走入朱紅色的大門，迎面是一道照壁，照壁用整塊的南山青玉雕刻而成，朝門的一面雕刻著一只威風凜凜的下山猛虎，一看就是頂級工匠的作品。且不說這工藝的水準，單單是這麼大塊青玉便已經是價值連城，以廖其園的俸祿便是窮其一生只怕也無法買下這麼珍貴的東西，龍淵心中暗自嗟嘆，貪官就在眼前，自己卻沒有發現，大康的國庫就在這不知不覺中已經被這幫蛀蟲給掏空了。
一行人繞過照壁，眼前卻是一座精巧雅致的花園，行走在上等雲石鋪砌成的曲折小路之上，兩旁栽種著珍貴的花木，時值春日，花木繁茂，放眼望去，滿園春色奼紫嫣紅，美不勝收，迎面涼風習習，清爽之中帶有幾許春日和煦，夾雜著淡淡花香，沁人肺腑，讓人心曠神怡，身處其中，龍淵原本沉重壓抑的心情，也不覺輕松了許多，廖其園雖然是個奸佞小人，眼光倒是不差。
道路向前延伸，前方是一條紅廊青瓦的長廊，一直延伸到內宅的入口，甦紅袖停下腳步，美眸冷冷盯住龍淵︰“你暫且去東側的房屋居住！”
龍淵順著她所指的方向望去，卻見花園東側靠近院牆的地方築有三間房屋，他原本就不想和甦紅袖過多接觸，以免被她識破自己的身份，微笑點了點頭道︰“多謝甦將軍！”
石崇嚴在一旁悄然向龍淵使了一個眼色，似乎在提醒他要隨遇而安，千萬不可輕舉妄動。
龍淵沿著花叢中的彩石小徑來到那三間房屋前，卻見房屋周圍有一條小渠環圍，小渠用青石砌成水道，是為了灌溉這滿園花木之用，房屋周圍還用細細的青竹編成籬笆，小渠和籬笆將這三間房屋和外界形成了一個相對分隔的空間。
推開房門，里面全都是木制陳設，桌椅板凳一應俱全，這里過去是廖其園的花匠居住的地方，廖其園逃走之後，府內的僕佣也跟著全部逃離了康都，所以房舍全都空閑下來。
龍淵檢查了一下床鋪，雖然不及皇宮奢華富貴，可是也稱得上整潔舒適，他從院內水缸中打了一盆水，洗淨臉上的血污和風塵，想起城破之後的一幕幕情景，恍如一場夢境，推開隔窗，一對彩蝶在花叢中上下紛飛，翩然起舞，望著它們如此自由自在的情景，龍淵心中暗嘆，此刻的康都也只有它們會如此無憂無慮。
房門被輕輕敲響，龍淵從沉思中回過神來，輕聲道︰“進來吧！”
卻是石崇嚴抱著一個包裹走了進來，她知道自己女兒家身份已經被龍淵識破，神態變得忸怩許多，黑長而蜷曲的睫毛微微下垂，遮住一雙清澈的美眸，小聲道︰“黃兄弟，我來為你換藥！”
龍淵點了點頭，他在床邊坐好，左腿上箭創再度崩裂以後，鮮血又已經將褲腿沾濕。本想脫下長褲，可是想起身邊的石崇嚴畢竟是個女孩家，不得不有所顧忌，尷尬笑道︰“我還是自己來吧！”
石崇嚴自然明白龍淵在顧忌什麼，溫婉笑道︰“非常之時，黃兄弟為何那麼迂腐，還是我來幫你吧！”
她在木桌上展開包裹，叢中取出剪刀，將龍淵的那條褲管剪開，利用藥酒將傷口處的鮮血擦淨，然後小心的敷上金創藥，幸好龍淵的傷口並沒有完全迸裂，而且傷口周圍沒有出現紅腫化膿的癥狀，看來不久就會痊愈。
重新用白紗包扎之後，石崇嚴又從包裹中取出一套衣物，輕聲道︰“這里有一套干淨衣衫，你回頭換上。”
龍淵點了點頭道︰“麻煩你了！”
石崇嚴輕輕咬了咬下唇︰“我們之間根本用不著那麼客氣，如果沒有黃兄弟，我肯定不會好端端的站在這里。”
龍淵笑道︰“如果沒有石……兄，我只怕也活不到現在！”兩人目光相遇，想起這段時間患難與共的日子，彼此都露出會心一笑。
石崇嚴輕聲道︰“局勢動蕩，我偽裝成男兒身，乃是不得已而為之，希望黃兄弟不要見怪。”
龍淵哈哈大笑︰“怪我自己眼拙才對，竟然看不出和我患難與共的兄弟居然是位美麗的姐姐。”
石崇嚴微笑道︰“既然如此，你以後便當我是你的姐姐吧！”
龍淵雙手抱拳，有些夸張的說道︰“姐姐在上，請受小弟一拜！”
“嗯！乖弟弟！”石崇嚴笑靨如花，當真是人比花嬌。
龍淵又道︰“姐姐的真正名字是什麼？”
石崇嚴輕聲道︰“我真正的名字是石崇燕，不過生辰八字全都是真的，你喊我姐姐可未曾委屈了你。”
龍淵心中暗忖，大康要員之中好像並沒有石姓官員在內，石崇燕既然擁有皇室秘制的金創藥，想必她的出身非同尋常，難道她對自己還有所欺瞞？
石崇燕看到龍淵沉思不語，小聲道︰“黃兄弟，是不是傷口又痛了？”
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龍淵搖了搖頭，笑道︰“燕姐的傷藥十分靈驗，此刻傷口已經完全不同了，只是肚子有些餓了。”
石崇燕輕聲道︰“你且在這里耐心等候，回頭我多帶些好吃的過來。”她走到門前之時，又停下腳步，囑托道︰“你千萬要記住，沒有什麼事情，一定不要隨便亂走，若是得罪了甦姐姐，只怕我也保不住你。”
龍淵淡然一笑︰“燕姐放心，我老老實實呆在這里等你送飯過來，沒有你的吩咐，我決不邁出大門一步。”
甦紅袖坐在內府水榭之上，面前的圓桌之上已經擺好了精美的酒菜和果品，她已經換下戎裝，身穿黑色長裙，更映襯出她細膩柔滑的肌膚宛如雪般潔白，彎彎秀眉之下一雙宛如清泉般的美眸籠上一層淡淡憂傷，目光飄渺淡漠，讓人不可捉摸，看得出她並不是那麼容易接近。
身後響起輕盈的腳步聲，甦紅袖轉過螓首，看到身穿男子長袍的石崇燕笑盈盈走入水榭，不禁莞爾一笑︰“小妍！在我這里你盡管放心，沒有任何人敢對你不利，回頭還是換回女裝吧，穿著這身衣服總顯得不倫不類。”
石崇燕在甦紅袖的身邊坐下，嫣然笑道︰“這兩日到處都是亂糟糟的，還是穿著男子衣服方便些，誰成想，終究還是被那別人識破了本來面目。”
甦紅袖道︰“如果不是他們識破了你的身份，只怕我們姐妹至今還無緣相聚呢。”
石崇燕恭敬道︰“這次多虧了姐姐幫我，如果遇到其他人，想必我和表弟這次一定死定了。”
甦紅袖淡然一笑，拿起桌上的酒壺，親手斟滿面前的兩個酒杯，將其中一杯遞到石崇燕的手中，輕聲道︰“慧妍妹子，還記得我們第一次喝酒的情景嗎？”
石崇燕含笑點了點頭︰“我自然記得，當初爺爺六十壽辰的時候，我將爺爺珍藏的壽酒偷了出來，和姐姐在後花園學著別人的樣子義結金蘭，然後抱著酒壇喝得大醉！”
甦紅袖笑道︰“那時候我才十一歲，你更只是一個八歲的小丫頭！”
石崇燕點了點頭︰“可是我的酒量卻很大，那一壇酒被我喝了一半，姐姐喝了兩碗便已經醉得不行！”
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甦紅袖輕聲道︰“我從來沒有見過一個像你這樣喝酒不要命的小丫頭，想想真是害怕你將來找不到婆家！”
石崇燕頑皮的吐了吐舌頭︰“後來我被爹爹抓住狠狠打了一頓，如果不是你及時通知爺爺出現，只怕屁股都要被爹爹打成八瓣了。”
甦紅袖笑得連眼淚都流了出來。
石崇燕端起酒杯和甦紅袖踫了踫，兩人共同飲盡了這一杯，石崇燕黯然道︰“自從姐姐家中出事，我便無時無刻不在牽掛著姐姐，我一直祈求上天能夠庇佑姐姐平安無事，現在總算能夠得償所願。”
甦紅袖緩緩將空空的酒杯放在桌上，臉上的笑容漸漸收斂︰“慧妍，我們不談這件事！”
石崇燕美眸之中蕩漾著晶瑩的淚光︰“姐姐，有句話我一直想對你說，對不起……”
甦紅袖俏臉上的表情越發清冷︰“慧妍，你沒有對不起我的地方！”
“姐姐，如果當年我爺爺肯為甦伯伯出面，也許就不會發生那樣的慘劇！”石崇燕已經是珠淚漣漣。
甦紅袖緩緩搖了搖頭，她揚起俏臉，美眸仰望著空中的那闕明月，月光籠罩在她皎潔的面容，為她更添出一種神秘的光彩，甦紅袖低聲道︰“虛相國沒有做錯，當初他如果不是置身事外，十有八九會被牽連進去，遭到滅門的恐怕不止是我們甦家。”
原來石崇燕的真正的名字乃是虛慧妍，乃是大康相國虛無我的孫女，她不齒爺爺和父親在大康危難之時明哲保身，棄主而逃的做法。虛無我早在虛氏一門離開康都之前，便讓心腹手下徐世維將虛慧妍提前送往南郡，卻想不到虛慧妍中途伺機逃走，並留下書信與虛氏劃清界限。
甦紅袖道︰“妹子，有件事我始終都想問你，為何你沒有與家人一起？”
虛慧妍悄然拭去臉上的淚水︰“我已經沒有家人，這世上也沒有虛慧妍這個名字，現在我叫石崇燕，姐姐一定要為我保守這個秘密，千萬不可讓他人知道。”
甦紅袖微微一怔，隨即便明白虛慧妍的身上一定發生了重大的事情，她輕聲道︰“虛實，聰慧！呵呵，你倒是會選名字，我如果沒有猜錯，那個黃遠也不是你的表弟吧？”
虛慧妍俏臉微微一紅，輕輕點了點頭道︰“康都城破之前，我本想從東門逃走，可想不到東門守將龐毅不戰而降，他讓手下士兵緊閉城門，並下令射殺難民，我不幸被混亂的百姓推倒，危急關頭幸虧黃遠救了我，他卻因此而受傷，如果沒有他只怕我早已經死了。”
甦紅袖嘆了口氣道︰“無論這場戰爭的勝利者是誰，受苦的都是百姓。”
虛慧妍輕輕咬了咬櫻唇，鼓足勇氣道︰“姐姐，有句話我不知當說還是不當說？”
甦紅袖微笑道︰“傻丫頭，有什麼話只管對我直說，若是藏著掖著，才把我當成外人哩！”
“好！我且問你，逆天王鐵中豪率領大軍攻入康都，究竟是為了拯救萬民于水火之中，還是為了自己想當皇帝？”
甦紅袖美眸掠過一絲驚詫之色，在她眼中虛慧妍始終只是一個天真爛漫的小女孩，卻想不到她突然問出這樣的問題。她神情冷淡道︰“他想當皇帝也罷，想要拯救蒼生也罷，我都不關心，我想要看到的只是龍淵和蕭逆寒的首級！”
虛慧妍明澈的美眸中流露出無限悲哀︰“姐姐，你好糊涂，何謂國仇？何謂家恨？你比我要清楚得多，因為你自己的家仇而協助別人滅亡自己的國家，在我看來你是做了一件天大的錯事！”
甦紅袖的俏臉陡然變得冷若冰霜，美眸迸射出兩道寒芒︰“慧妍，我不會怪你，是因為你沒有親身經歷那場屠殺，你沒有親眼見到自己的親人一個個慘死在你面前的情景，我爹爹做錯了什麼？他滿腔熱血，想要為大康掃除奸佞，想要讓這垂暮的王朝重新煥發青春，而這些卻成為他被殺的理由！”
甦紅袖唇角的肌肉劇烈顫抖了起來，她的眼圈兒發紅，兩點淚光在美眸中閃爍，她竭力控制著內心中的悲憤情緒︰“我奶奶……一位七十三歲的老人，被他們亂箭射殺，我大嫂懷胎十月，被那幫殘暴的畜生活生生剖開腹部，將我未出世的佷兒拉了出來……看他不死，又將他拋入火堆……假如換成是你，你會怎麼做？”兩行晶瑩的淚水順著甦紅袖皎潔的俏臉流下，自從她逃離康都之後，便再也沒有流過一滴淚，因為她不敢回首這段悲慘的往事。
虛慧妍低聲啜泣，她怎麼也想象不出人世間竟然會有那麼殘忍的事情︰“姐姐……對不起……”WAP16KcN
“你沒有對不起我，對不起我的是龍淵，是蕭逆寒！”甦紅袖的美眸之中流露出陰冷的殺機︰“若是讓我見到他們，必要將他們挫骨揚灰，方解心頭之恨！”
虛慧妍含淚道︰“姐姐，我不懂得什麼大道理，可是我知道，大康之所以落到今日的境地，歸根結底乃是因為蕭逆寒那個逆賊，如果不是他狼子野心，處心積慮的篡奪皇位，大康的國運也不會日薄西山，每況愈下……”
甦紅袖斷然道︰“蕭逆寒固然可惡，龍淵那個昏君更是該殺，當初將我家滅門的聖旨便是他的御筆朱批！”
“可是三年前陛下只不過是一個十二歲的孩童，他懂得什麼？就算他心中能夠分清忠奸善惡，在蕭逆寒的強勢之下，他又能做什麼？”虛慧妍仍然在為龍淵辯護，在她的心中龍淵不僅僅是大康的皇帝，更已經將他當成自己的未婚夫婿，雖然她和龍淵從未見過，可是心中卻感到一種難以言喻的親近感，是以她對龍淵的維護也是發自內心。
甦紅袖冷冷道︰“一句不懂便可以抹煞他所做過的壞事嗎？我仍然記得爹爹臨死前說過的那句話——我以我血薦軒轅！他要用自己的生命來點醒那個昏君，卻想不到遭到那樣的報復！”
虛慧妍暗自嗟嘆，看來甦紅袖對大康的仇恨難以化解，如今康都已經被起義軍攻破，蕭逆寒也已經不知去向，想起昨日听到龍淵的死訊，虛慧妍神情黯然道︰“昨夜我听聞你們的士兵傳出陛下的死訊，若是這件事情屬實，姐姐心頭的仇恨也可以放下了。”
甦紅袖搖了搖頭︰“龍淵的死訊只是我們故意放出的風聲，以此來摧毀百姓心中最後的希望，根據我的調查，早在城破以前龍淵便已經在宮人的護送下離開了康都，他雖然昏庸，可是逃命的本事卻很有一套。”
虛慧妍听到龍淵沒死，芳心中一陣寬慰，甦紅袖從她的神情已經猜到了她的心思，心中暗忖道︰“我和慧妍雖然是金蘭姐妹，可是現在立場不同，想要像兒時那般親密已經不可能了。”她端起酒杯道︰“妹子，雖然我酒量不如你，可是今晚也一樣要陪你喝個痛快！”
虛慧妍輕聲道︰“姐姐，我只想求你一件事，如果你在逆天王的面前能夠說上話，能否勸他不要為難康都的這些百姓，一定不要多造殺孽？”
甦紅袖將端起的酒杯重新落下︰“妹子，我忽然忘了還有一件要事未做，看來今晚無法與你暢飲了！”她站起身，向長橋走去，只剩下虛慧妍一人孤零零坐在水榭之中，望著甦紅袖漸行漸遠的倩影，虛慧妍忽然感到一種從未有過的陌生和距離，她默默端起酒杯，迎向空中明月，輕聲道︰“我相信，終有一天你會明白過來。”
逆天王鐵中豪站在大康皇宮天和殿的廢墟前，環視整個皇城，目光中流露出幾許惋惜之色。這里曾經是他可望而不可及的地方，想當年他只不過是西北洪源的一個鄉間小吏，率領五十二名村民揭竿而起，短短七年之間竟然成為擁有十多萬兵馬的逆天王，並率軍攻破康都，一手將建國五百三十二年的大康送入墳墓，這樣的輝煌成就是他起兵伊始之時根本無法想象的。
遠處傳來一陣啼哭和叫罵之聲，卻是一隊衛兵押著沒能來及逃走的幾名宮人從一旁走過。鐵中豪皺了皺眉頭，雖然攻下了大康的政治經濟中心，可是康都城內的高官巨賈早已提前逃走，連這座皇宮也幾乎被被掃蕩一空，剩下的宮人大都是無力逃走的老弱病殘。
鐵中豪嘴上雖然不說，可是心中卻大失所望。
負責押送那幫宮人的將領看到鐵中豪，慌忙上前跪拜︰“末將李春叩見大王，萬歲，萬萬歲！”
還是第一次有人稱呼自己為萬歲，鐵中豪內心中感到一種無法言明的滿足感，他輕輕咳嗽了一聲︰“李春，這些宮人送去哪里？”
“軍師交代過，暫時將他們關押到城西的斜柳營！日後由大王統一封賞給諸位將軍！”WWW16KcN
鐵中豪冷冷道︰“這些宮人中最小的也四十多了，拿她們封賞給陪著我出生入死的兄弟們，豈不是辱沒了他們？”他沉吟了一下又道︰“四十歲以上的宮人全部殺了，留在這世上也是浪費糧食！將我的這道命令即刻傳下去！”
李春應了一聲，正要離開。
卻听到身後一個低沉的聲音道︰“且慢！”
鐵中豪抬頭望去，原來是他的軍師謝庸緩步走來，謝庸今年五十六歲，當初只是洪源縣一家鄉紳的賬房先生，後來追隨鐵中豪起義，雖然他出身貧賤，可是自幼熟讀兵法，兼修天文地理日月星象，是鐵中豪身邊不可或缺的助手。鐵中豪遇到任何為難的事情，幾乎第一時間就會想到謝庸。
看到謝庸，鐵中豪臉上凝重的神情頓時變得輕松起來，微笑道︰“軍師！剛才躲到那里偷閑了？”
謝庸先向鐵中豪躬身行禮，然後道︰“大王，我剛才在宮內轉了一圈，又出去看看城內的情況，剛好听到了一些消息！”
鐵中豪和謝庸之間可謂是知之甚深，謝庸一開口，他就已經猜到，謝庸必然發現了極其重要的事情，低聲道︰“軍師快說！”
謝庸不慌不忙搖了搖羽扇，低聲道︰“剛才從慈寧宮火場之中找到了一個仍然沒有斷氣的宮女，听那宮女說，慈寧宮火起之前，太師蕭逆寒和小皇帝龍淵先後到過那里。”
鐵中豪微微一怔︰“後來怎樣？”
謝庸搖了搖頭道︰“那宮女沒說兩句便斷了氣，可是有件事可以肯定，她們一定是死在自己人的手中。”
鐵中豪低聲道︰“她們？”
謝庸解釋道︰“在慈寧宮膳房的位置，一共清理出十五具尸體，多數已經燒焦，不過從幾具保存還算完整的尸體來看，她們被火燒之前已經被人殺死！”
“軍師怎麼能夠肯定？”
謝庸淡然笑道︰“若是被火活活燒死，在臨死前他們的口鼻之中必然吸入大量的灰燼，我親自檢查過尸首，他們的口鼻之中都是干干淨淨，顯然是被人殺死然後才丟入火場的。”
鐵中豪充滿迷惑道︰“看來慈寧宮之前肯定發生過大事！”
“死無對證，想要搞清楚究竟發生了什麼，必須找到親身經歷這件事情的人。”
鐵中豪恨恨道︰“蕭逆寒那個老賊定然逃了！”
謝庸搖了搖頭道︰“這件事不好說，剛才我仔細問過個個城門的守將，他們都沒有看到蕭逆寒的隊伍離開康都，倒是有不少的皇宮車馬離開。”
鐵中豪咬牙切齒道︰“這小皇帝當真混賬，居然將康都席卷一空，除了這些空蕩蕩的宮舍，竟然沒給兄弟們留下多少金銀和女人。”
謝庸道︰“大王，有件事我想問你，這康都你是打算長駐呢？還是打算僅僅做短暫停留？”
鐵中豪哈哈大笑道︰“軍師何出此言？老子費了這麼大的心血攻下康都，自然是要長駐，難道辛苦得來的東西還要雙手奉送出去嗎？”
謝庸不慌不忙道︰“黑旗帥楚裂天的兵馬最遲後日正午就會抵達康都，大王打算怎麼做？”
鐵中豪濃眉緊鎖，當初他和黑旗帥楚裂天決定聯盟之時曾經約定，無論是誰率先攻下康都，都將康都城分給對方一半，他當初抽到從西路向康都進軍，本以為一定會落在楚裂天的後面，誰成想鐵血關守將王岐昌竟然不戰而降，讓他白撿了一個大便宜。
謝庸平靜道︰“若是大王想長駐康都，等于告訴天下人，大王覆滅了大康，從今日起，大王才是這塊土地上的真龍天子。”
鐵中豪心中早有當皇帝的念頭，進入康都城後這願望變得越發熱烈，听到謝庸如此說，他低聲道︰“難道我當不得皇帝嗎？”
謝庸搖了搖頭道︰“大王並非當不得皇帝，而是現在並非是當皇帝的時候。”
“願聞其詳！”
謝庸揚起羽扇向四周指點︰“大王雖然攻下了康都，可是在我看來，大康還沒有亡！前些日子，我與大王縱論天下形勢的時候，曾經說過，大康日後必然陷入分裂之中，西有藍循擁兵自立，東有蕭牧野屯兵漠北，南有平南王梁靖韜光隱晦，這些人的勢力可以說全都勝過我們，倘若大王興起稱帝之念，等于將自己暴露在所有的勢力面前，成為他們共有的敵人，豈不是給了他們出兵一個合理的借口。”
鐵中豪沉吟片刻，低聲道︰“此一時，彼一時，當初我手下只有十多萬兵馬，現在王岐昌攜十萬人歸順，加上康都新近投降的士兵，我軍已然達到二十五萬人之眾，就算他們合力攻我，我也不怕！”
謝庸敏銳的覺察到，鐵中豪並不接納自己的建議，他苦苦勸說道︰“大王，千萬不要忘了，他們都是降軍，今日可以投靠大王，明日說不定又改弦易轍投奔他人，我以為，應該在黑旗帥抵達康都之前，繳獲所需的戰利品，然後退出康都，將這座空城權且當作人情送給楚裂天，一則兌現大王當初的承諾，二則可以藏起鋒芒，保存實力，大王需知道，只有收回臂膀，方能全力出拳！”
鐵中豪心中隱隱感到有些不悅，今天是他進駐大康皇城的大喜日子，這謝庸非但不說半句好話，反而一個勁的給自己潑冷水，他臉色一沉道︰“這件事容我好好想一想！”
謝庸心中暗嘆，看來地位當真可以讓一個人改變，太容易得到的勝利已經沖昏了鐵中豪的頭腦，他仍然有些不甘心的說道︰“大王，還有一事，當初我們起兵之時，之所以能夠一呼百應，都是因為順應了民意，讓百姓相信跟著我們起事方才能夠過上好日子，這些宮人多數也是窮苦人家出身，大王何必對他們斬盡殺絕？”
鐵中豪不耐煩的揮了揮手道︰“我們的糧草本就不多，難不成還要從牙齒縫中擠出來給這些廢物吃？殺了他們一了百了，這件事不必再說了！你累了一天，也該回去休息了。”
謝庸踫了一臉灰，只能向鐵中豪行禮後退去。
鐵中豪看著謝庸遠去的背影忍不住嘟囔了一句︰“真是迂腐！”看到李春仍然跪在那里候命，他一腔的火氣都沖著李春發了過去︰“你怎麼還在這里？把他們全給我殺了！”
李春嚇得慌忙叩了三個響頭，帶著那些宮人離去，這時候大將軍左馳帶著八名將領興高采烈的走了過來，來到鐵中豪面前，一行人全都跪了下去，左馳朗聲道︰“末將左馳叩見萬歲！”
鐵中豪內心極其受用，表面上卻做出有些責怪的樣子︰“左馳，你帶著他們胡亂喊些什麼？”
左馳身穿青銅盔甲，體形魁梧，闊膀狼腰，面部的輪廓有稜有角，流露出強烈的男子氣息，雙目雖然稍嫌細長，可是炯炯有神，唇角始終帶有一絲淡淡的笑意，他大聲道︰“大王攻下康都，便意味著推翻了大康舊朝，您當然就是天命所歸的真龍天子！”
鐵中豪听得眉開眼笑，他笑著罵道︰“全都給我起來，老子可不想當什麼皇帝！左馳，現在的情況怎樣？”
左馳道︰“我已經派人仔細搜查過大內府庫，庫內只有黃金十一萬兩，白銀九萬。”
鐵中豪臉上的笑容立時收斂，他原本打算攻下康都犒賞將士，如今就找到這麼點兒金銀，該如何是好。
這時候從左馳身後走出一人，原來是左馳的偏將袁九生，此人還身兼左馳的智囊，他恭敬道︰“大王，臣有一計，可以讓那些貪贓枉法的官吏，為富不仁的奸商拿出銀子來。”
鐵中豪看了看他，半信半疑道︰“你說！”
“大王，可以讓大康城內所有富商，按戶計銀，一戶一千兩，所有未逃的官員按照官第獻銀，一品一萬兩，二品八千兩，依次遞減，七品以下全都是一千兩，現在康都城內雖然已經有不少的高官富商逃走，可是沒有來及逃走的仍然大有人在，就算他們全都逃了，還有親屬在，只要我們嚴令執行，想來他們會交出一大筆財富！到時候大王自然不用擔心軍餉的問題。”
鐵中豪贊道︰“妙！果然是妙！不過……我們這樣做會不會引起百姓反感？”
袁九生笑道︰“大王多慮了，大康的貪官污吏，他們手里的銀子都是從百姓的身上盤剝所得，那些奸商巨賈，無一不是利用卑鄙手段強取豪奪得來的，我們搶了他們的銀子原本就是替天行道，有了銀子，方才能夠發給將士們軍餉，以後也可以用來救濟百姓！這樣一來百姓只會歌頌大王的功德，又怎會埋怨大王呢？”
鐵中豪拍了拍大腿道︰“好！就這麼辦！左馳，這件事就交給你和袁九生全權處理，一定要給那些貪官污吏，奸詐商人一些教訓，但凡敢抗命匿銀不繳者，殺無赦！”
“是！大王！”
走出午門外，謝庸忍不住回頭望去，卻見如水月光的映照下，更顯宮牆如血，碧瓦之上泛起一片片淒涼的光芒，謝庸暗暗嘆了一口氣，內心暗暗道︰“這皇宮果真不是什麼好地方！大王才剛剛進入這里幾天，整個人竟似換了一幅模樣。”
遠處忽然傳來一聲淒慘的尖叫，謝庸循著聲音望去，卻見一名宮女衣衫凌亂，拼命向自己的位置逃來，身後兩名義軍士兵正淫笑著在後面快步追趕。
那宮女慌不擇路，來到謝庸身前再也逃不動了，看到謝庸樣貌儒雅，應該是位良善的長者，她無助的跪倒在謝庸面前︰“先生救我……”
謝庸看到她滿是淚水的美目之中充滿絕望，心中不覺一顫，怒視身後那兩名士兵道︰“混賬東西，看清這里是什麼地方，輪得到你們放肆？”
兩名士兵顯然沒有認出眼前人就是他們的軍師，哈哈狂笑道︰“老頭兒，快給我們滾開！我們是逆天王手下的士兵，不怕死的盡管留下！”
謝庸氣的渾身發抖，那兩名士兵沖上來，將謝庸推到一邊，伸手去抓那名宮女，那宮女尖叫著向謝庸拼命爬去。
謝庸怒吼道︰“反了嗎？我乃謝庸！”他不得已亮出自己的名號，試圖將兩名士兵嚇退。
卻想不到兩名士兵笑得越發猖狂，其中一名士兵道︰“不錯，大爺就是反了？謝庸？什麼玩意兒？老子還從沒有听說過！”
一個冷酷的聲音從黑暗中響起︰“真是可惜！想不到你們不但是瞎子居然還是聾子！”，甦紅袖緩步從夜色中走了出來，一雙冰冷的美眸盯住那兩名士兵，凜冽的殺機在深沉夜色中無聲蔓延開來，看得兩人從心底感到一陣戰栗。
謝庸的臉上浮現出會心的微笑︰“紅袖！”
甦紅袖淡然一笑，嬌軀宛如閃電般從他的身邊沖了出去，她的啟動全無征兆，當那兩名士兵反應過來的時候，冰冷的刀鋒已經先後割裂了他們的咽喉，倒下去已經成為兩具失去生命力的尸首。
那宮女嚇得尖叫一聲，竟然昏了過去。
甦紅袖手中刀鋒如雪，一滴殷紅色的鮮血沿著冰冷的刀鋒緩緩滴落在地面之上，她隨手還刀入鞘，恭敬道︰“軍師，現在康都仍然是一片混亂，為何在深夜獨自一人外出？”
謝庸嘆了口氣，目光充滿悲涼的看了看那地上的兩具尸首，跟在甦紅袖身邊的春菱走了過去，檢查了一下那士兵的盔甲標志，轉身道︰“軍師，將軍，他們都是鐵血軍的人！”
謝庸微微一怔，鐵血關守將王岐昌投降之後，隸屬他的那些大康降軍便被鐵中豪封為鐵血軍，難怪剛才他報出自己的名號，這些士兵竟然無動于衷。
謝庸道︰“紅袖，你這麼晚來皇宮又是為了做什麼？”
甦紅袖神情一黯，謝庸已經猜到了幾分，低聲道︰“這皇宮內已經空空蕩蕩，小皇帝和蕭逆寒早已不知去向。”他停頓了一下又道︰“紅袖，你還是放不開心中的那段仇恨？”
甦紅袖點了點頭。
謝庸嘆道︰“仇恨雖然可以鼓舞你的斗志，可是也會成為你的束縛，當一個人完全被仇恨所左右的時候，就會失去原有的自己，一生也不會快活起來……”他充滿慈愛的拍了拍甦紅袖的肩頭︰“我不希望你帶著仇恨活下去。”
甦紅袖笑容有些蒼白，輕聲道︰“義父還在宮內？”當初甦紅袖落難之時，是鐵中豪救了她，並將她收為義女，後來甦紅袖更成為紅袖營的首領，義軍中威名遠播的女將。
提起鐵中豪，謝庸的臉上頓時籠上了一層憂郁，低聲道︰“他已經舍不得離開了。”
甦紅袖美眸中流露出驚奇的光芒︰“軍師，你是說……他……他要做皇帝？”
謝庸苦笑道︰“或許這座皇宮當真是不祥之地，話我已經說盡，可是大王仍然一意孤行，我只怕是無能為力了。”
甦紅袖咬了咬下唇道︰“我去勸勸他！”她轉身吩咐道︰“春菱，你先護送軍師回去。
甦紅袖見到鐵中豪的時候，他正在旭陽殿中坐著，和手下的幾名將領議事，看到甦紅袖過來，他笑著站起身來︰“紅袖來了！”
甦紅袖恭敬施禮道︰“末將甦紅袖參見大王！”
鐵中豪故意板起面孔道︰“紅袖，我一直都將你當成親生女兒一般看待，你這麼對我顯得生分了許多。”
甦紅袖這才微笑叫道︰“義父！”
鐵中豪哈哈大笑︰“這才對，這才是我的乖女兒嘛！”他走下台階，指著站立在右側的幾名將領道︰“紅袖，這位是鐵血軍的王岐昌將軍！”
王岐昌慌忙上前施禮。
甦紅袖冷冷看了王岐昌一眼︰“我們早就見過！”當年她的父親甦夢澤任大康中書令的時候，王岐昌曾經是他的門生，後來看到蕭逆寒得勢，又轉而投靠在蕭逆寒的手下，是以甦紅袖對這個勢利小人並沒有什麼好感。
王岐昌雖然遭到冷遇，臉上的表情卻沒有任何變化，微笑道︰“甦將軍果然是位英姿颯爽的女中豪杰！”他向義子薛封使了一個眼色。
薛封上前恭敬道︰“薛封參見甦將軍！”
甦紅袖連眼皮兒都未曾翻一下︰“大王，末將有件事想單獨對你說！”
鐵中豪微微一怔，王岐昌接連遭到冷遇，心中當然明白甦紅袖對自己的反感，他慌忙向鐵中豪告辭︰“既然甦將軍找大王有事，末將就先告退了！”
在場的將領轉眼之間就退了個一干二淨。
鐵中豪面露嗔怪之色，嘆了口氣道︰“紅袖，我知道你不開心，可是也需要給這些降將一些面子，如果沒有他們的幫助，我們不可能這麼順利的攻破康都。”
甦紅袖淡然一笑︰“面子？他們賣主求榮的時候何曾想過面子二字？義父，你要知道，今日他們可以背叛大康，他日一樣可以背叛你，千萬不可以信任這些反復無常的降將。”
鐵中豪皺了皺眉頭︰“定然是軍師讓你來的！這個老夫子變得越來越是絮叨，畢竟是鄉野出身，見不得大場面。”
甦紅袖道︰“軍師運籌帷幄，學究天人，他擔憂的事情未嘗沒有道理！”
鐵中豪面露不悅之色︰“紅袖，人生在世，當因時而變，我犧牲了這麼多的兄弟好不容易才打下康都，難道轉眼間就要白白送給別人？就算我答應，這幾十萬兄弟也不會答應。”
甦紅袖真誠道︰“義父！你要知道，現在全天下人都在看著康都，這康都根本就是一個燙手山芋，無論誰得到她，下場必然是群起而攻之的局面。”
鐵中豪再也按捺不住心中憤怒︰“紅袖，居然連你也這麼說？我鐵中豪能夠從五十多人的隊伍發展到今日的規模，絕不是靠著幸運二字，而是我和兄弟們流血流淚流汗換來的，這康都我要定了，誰敢來奪，我就讓他嘗到後悔的滋味！”
看到鐵中豪已經將話說到這個份上，甦紅袖顯然沒有勸下去的必要，她充滿失望道︰“還請義父三思而後行，夜深了，您早些休息！”
鐵中豪看著甦紅袖的背影走出了宮門，按捺許久的火氣終于爆發了出來，他抬腳便將面前的龍椅踢倒，怒道︰“老子倒要看看，誰敢來找我的晦氣！”
帷幔後卻听到一個嬌柔的聲音道︰“大王！什麼人惹得你如此生氣？”一位千嬌百媚的嫵媚女郎從帷幔後走了出來，她是芸娘，原本是王岐昌的愛妾，為了討好鐵中豪這位新主子，將她冒充成自己的女兒獻了上去。
鐵中豪原本只是一個粗魯漢子，哪里受得了這嫵媚少婦的妖嬈風情，被她叫得連骨頭都酥了，迎了上去，一把摟住芸娘的縴腰，大手已然探入她的領口，揉捏著芸娘溫軟豐挺的胸膛，哈哈笑道︰“你來得正好，老子火氣正大，剛好拿你瀉火！”
“大王，你好討厭……”
虛慧妍將食盒放在龍淵面前，龍淵早已餓得不行，打開食盒，端起米飯，狼吞虎咽的吃了起來，人到真正餓得時候，什麼儀態風度早已拋到一邊，龍淵吃了幾口，方才留意到虛慧妍眼圈兒發紅，默默坐在一旁垂淚。
他緩緩放下飯碗︰“燕兒姐姐，什麼人欺負你了？告訴我，我去找他算賬！”
虛慧妍幽然嘆了口氣道︰“沒有人欺負我，只是我惹姐姐生氣！”
龍淵當然明白她口中的姐姐就是甦紅袖，笑眯眯道︰“打死不散親兄弟，你們姐妹兩個有什麼好吵的？今兒生氣，明天就會和好如初。”
虛慧妍搖了搖頭道︰“你不明白，我有種感覺，和姐姐之間再也不能回復到像過去一樣了。”
龍淵拿起飯碗又扒了一口，方才道︰“那是當然，人小的時候，凡是都想著美好的一面單純的一面，可是隨著年齡的增長，方才知道世間的冷暖，人心的險惡，更何況你們所站的角度不同，自然看待問題的方式也會不同，發生爭執是最正常不過的事情。”
虛慧妍有些吃驚的看著龍淵。
龍淵笑道︰“干嘛這麼看著我？”
“想不到你小小年紀，看問題居然如此透徹！”
龍淵呵呵笑道︰“你只不過比我大了幾個月而已！”
“就算大一個時辰，你也要叫我姐姐！快吃飯吧，涼了就不好吃了！”虛慧妍笑道。
龍淵點了點頭，將飯吃完，舒舒服服的拍了拍肚子道︰“好飽，總算吃上了一頓飽飯！”
虛慧妍收拾好食盒，起身道︰“你早些休息吧，我也要回去睡了。”
龍淵看著虛慧妍溫柔的笑靨，心中忽然產生一種莫名的溫暖，他和虛慧妍相識于危難之中，兩人同甘共苦，歷經多次磨難，而今才算暫時安定下來，不知不覺中，他對虛慧妍產生一絲微妙的情愫。
虛慧妍從龍淵突然變得熾熱的眼光中敏銳的覺察到了什麼，有些驚慌的垂下頭去︰“我該走了！”
“我送你！”龍淵站起身來。
虛慧妍擺了擺手道︰“不用，你左腿的傷勢還沒有好！千萬不要亂走！”
“我只送你到門外！”
虛慧妍于是不再說話，等于是一種默許，她慢慢走出門外，沿著花園的小徑走回內府，直到內府門前，方才回頭向身後望去，卻見龍淵仍然站在房門前靜靜看著自己，一雙深邃的眼眸在月光下閃爍著異樣的光華。
夜深人靜，龍淵剛剛睡去，耳邊卻隱約听到兵刃破空的聲音，自從康都城破之後，他很難熟睡，但凡听到細微的動靜，他馬上就會驚覺，龍淵睜開雙目，悄然從床上爬起來，揭開窗口，向外面望去。
只見清冷的月光下，一個曼妙的白色倩影正揮劍舞動在萬花叢中，寒光過處落櫻紛飛，她宛如幽谷之中的仙子，又如暗夜之中的精靈，盡情舞動在月光和花雨之中。
龍淵情不自禁的推門走了出去，夜空之中明月高懸，那少女時而飛掠在花叢之上，時而旋轉于月光之下，劍光和月光交織出一曲動人心魄的清冷樂章。
龍淵在皇室內也曾經目睹過劍法高手的表演，可是比起眼前少女的劍法，無論格調還是技巧相差何止萬千，龍淵看得如痴如醉，竟然忘記了自己身處何地，大聲贊道︰“好劍法！”
白衣少女霍然驚醒，嬌軀陡然擰轉，騰空躍起，足尖在鮮花之上連續輕點，三個起落已經落在龍淵的面前，挺起手中一泓秋水般的長劍點在龍淵的咽喉之上，冷冷道︰“大膽狗賊，竟敢偷看我舞劍！”
龍淵這才認出，眼前的白衣少女竟然是甦紅袖。
雖然被甦紅袖用利劍指住要害，龍淵的臉上卻不見有任何的慌張，微笑道︰“甦大將軍好！”
甦紅袖怒道︰“半夜三更，你鬼鬼祟祟的躲在這里做什麼？”
龍淵不慌不忙道︰“我听到外面有動靜，以為有賊潛入府內，所以才出來看看，沒想到是甦將軍！”
甦紅袖瞪了他一眼道︰“就算真的有賊進來，你對付得了嗎？”
龍淵從她身上嗅到一股強烈的酒氣，借著月光，看到甦紅袖俏臉緋紅，星眸迷離，顯然喝了不少的酒。他指了指甦紅袖的長劍︰“刀劍無眼，大將軍還是拿開再說話。”
甦紅袖垂下長劍，轉身想要離去，卻想不到突然酒勁上來，感到一陣頭暈目眩，腳下一個踉蹌右腳竟然踏入水渠，水渠雖然很淺，可是畢竟事出突然，她的足踝在其中扭了一下，痛得低聲叫了一聲，險些坐倒在地。
龍淵慌忙伸出手去抓住她的玉臂，借著龍淵的支撐，甦紅袖方才沒有倒下去，腳踝被扭的地方疼痛難忍，甦紅袖光潔的額頭之上，頃刻間布滿細密的汗珠。
在龍淵的幫助下她走出水渠，來到小屋前坐下，龍淵緊張道︰“我去叫人！”
甦紅袖搖了搖頭道︰“算了，馬上就要天亮了，不要吵醒別人！”她稍稍動了一下足踝，又痛得嗯了一聲。
龍淵搬來一張凳子放在甦紅袖的面前，讓她將右腳放在凳子上，伸手摸了摸甦紅袖的足踝，雖然隔著羅襪，仍然可以感覺到觸手溫潤滑膩。
甦紅袖沒想到龍淵竟然敢摸自己的足踝，正要斥責他的時候，卻听龍淵道︰“骨頭應該沒事，只是扭到了足踝。”
甦紅袖啐道︰“你懂什麼？”
龍淵笑道︰“多少懂得一些，過去我就是做捏骨推拿的營生。”他只是信口開河，不過以前在宮內倒是因為好奇，跟太醫學過幾手捏骨推拿的本領。
“你等等啊！”龍淵站起身，一瘸一拐的走入房內，不多時帶著一瓶藥酒走了出來，這藥酒是虛慧妍白天為他清理傷口時剩下的。
龍淵在甦紅袖的對面坐下，將甦紅袖的右足抱起，想要為她除去鞋襪。
甦紅袖雖然是女中英豪，可是在陌生男子面前除去鞋襪也是很難接受的事情，怒道︰“你又想做什麼？”
龍淵道︰“假如明天你還想走路的話，現在我便為你推拿一下。怎麼？將軍難道還怕我對你不利嗎？”
甦紅袖剛才因為心情煩悶飲了不少酒，此刻頭腦暈暈乎乎，反應也變慢了許多，龍淵拿話一激，她竟然中了他的圈套︰“我會怕你？若是治不好我，我一定砍了你的腦袋！”
龍淵除下甦紅袖的短靴，然後小心褪下她的羅襪，卻見甦紅袖原本曲線柔美的足踝已經腫起老高，潔白細膩的肌膚也變成了青紫色，龍淵道︰“你忍著些，如果痛便喊出來！”
他在手心擦了藥酒，然後在甦紅袖的足踝之上摩擦推拿，甦紅袖開始還有些疼痛，後來足踝的皮膚被龍淵搓得發熱，反倒感覺不到疼痛了，輕聲道︰“你倒是有些本事。”
龍淵不無得意道︰“那是當然！”他搓得越發賣力。
甦紅袖充滿好奇道︰“你從何處學來的推拿功夫？”
龍淵道︰“過去村內的牛馬有了骨折脫臼，都是我來治療！”
甦紅袖頓時听出龍淵在故意損她，冷笑道︰“當真？”
龍淵得意洋洋的點了點頭。
甦紅袖忽然抬起完好無損的左腳，一腳踏在龍淵的胸膛之上，將龍淵踹得一屁股坐倒在地上。
“你這麼喜歡牲口，那麼從今天起便幫我養馬吧！”甦紅袖指著馬廄之中的四匹駿馬道。
龍淵愁眉苦臉的看著馬廄，只怪自己多事，沒事招惹這個野蠻妮子做什麼？
甦紅袖板著面孔對龍淵道︰“若是我發現這四匹馬掉了一斤肉，我便從你的身上割下一斤補上！”
“若是它們掉了一根毛呢？”龍淵忍不住道。
“那我便拔光了你的腦袋！”甦紅袖凶神惡煞道。
龍淵嘆了口氣道︰“看來人的確做不得好事！”
“好事？如果不是你胡亂給我治傷，我也不會一瘸一拐走到現在！”提起龍淵給自己治傷甦紅袖就是一肚子的火氣，給他胡亂推拿一通之後，足踝的紅腫非但沒有減輕，反而加重起來，如果不是虛慧妍送來的傷藥，只怕自己現在仍然還在床上躺著。
龍淵只能自認倒霉。
甦紅袖指了指地上的草料︰“選出上好的草料，然後用鍘刀給我仔細切碎了，喂飽它們以後，再給每匹馬好好洗個澡兒！”
龍淵長這麼大，還沒有做過這樣粗重的工作，嘿嘿笑了笑，卻並不行動。
甦紅袖道︰“我反正無事可做，就在這里盯著你把活做完！”
此時虛慧妍從遠處走了過來，她苦笑著看了看龍淵，一幅愛莫能助的神情，然後來到甦紅袖面前︰“姐姐，有位謝庸先生在大廳等你。”
甦紅袖微微一怔，軍師這時候前來拜訪不知又有什麼事情，她起身向大廳走去。
虛慧妍等她走遠，方才笑嘻嘻向龍淵道︰“黃兄弟，你究竟做了什麼事情，讓我姐姐這麼生氣？”
龍淵滿腹委屈道︰“她前些日子喝醉酒在我門前的水渠扭到了足踝，把這件事全都遷怒到了我的頭上！”
虛慧妍格格笑了起來，小聲道︰“看來只有委屈你做幾天馬夫嘍！等姐姐氣消了，我會勸她的。”
龍淵抱起一把草料扔在馬槽內︰“反正我也沒打算在這康都繼續呆下去，等局勢稍稍穩定，我便離開這里，到時候就不怕她再找我的晦氣。”
“你要走？”虛慧妍的表情充滿了失落。
龍淵點了點頭道︰“這康都絕非久留之地，照我看，估計用不了太久時間，一定會戰火重燃，到時候，想走都走不掉了！”他拍了拍駿馬頸部的鬃毛，轉身道︰“只要燕兒姐姐願意，我可以帶你一起走！”
虛慧妍芳心之中一陣慌亂，腦海中卻突然浮現出一個模糊的身影，她雖然看不清他的面容，可是心中卻知道，那是龍淵，這個名字宛如一座大山般始終壓在她的心頭，在無形中已經開始左右她的思想，她的感情。
早在出生之時，爺爺便做主為她和平南王梁靖的孫子梁軒宇定下口頭婚約，這些年，梁靖入京之時，也曾經帶著梁軒宇過府相見，那梁軒宇留給虛慧妍的印象，乃是一個心高氣傲、目空一切的家伙。她正試圖向爺爺說明拒絕這段婚約的時候，又發生了太後提親之事，虛慧妍在潛意識之中同樣抗拒這段婚約，然而家族在關鍵時刻對大康的背棄，讓她卻生出無盡的內疚，她也不明白是什麼原因，龍淵這個名字在心中變得越來越清晰，越來越深刻，或者是愧疚，或者是同情，又或者她早已將大康和龍淵無法分開了。
然而黃遠的出現，讓她生出從未有過的感觸，這種發乎于患難之中的感情，讓她感到溫暖，讓她感到心動，然而每每想起龍淵的名字，她就會感到越發的歉疚，她的家族已經背棄了大康，在感情上她絕不可以走上同樣的道路……
“軍師要走？”甦紅袖抑制不住內心的震驚，霍然從座椅上站起。
謝庸神情黯然道︰“我以輔佐大王為己任，現在大王已經攻下康都，再也听不得我的建議，我的任務已經完成，留在這里也沒有什麼用處，何必招惹大王心煩呢？”
“可是義父的身邊離不開你，沒有你的輔佐，他只會迷失方向！”
謝庸嘆了口氣道︰“那是過去的事情了，我雖然沒有什麼見識，可是心中卻明白得很，我沒有輔佐一國之君的本事，與其留下來耽誤別人的前程，不如趁早離去的好。”
甦紅袖道︰“我這就去找義父，我想他一定不會讓軍師離開！”
謝庸搖了搖頭道︰“紅袖，這兩日你閉門不出，並不知道康都之中發生了怎樣的變化，大王不願將康都分給黑旗帥楚裂天，以楚裂天的火爆脾氣，這次居然沒有表現出任何的憤怒，他的大軍在距離康都一百五十里處便止步不前，今晨便已經退兵，似乎已經接受了眼前的結局。”
甦紅袖秀美微顰道︰“楚裂天絕不是一個甘心認輸的人，他之所以放棄康都城，肯定是不想造成不必要的損失，也許他想透了得到康都並不是一件好事。”
謝庸點了點頭道︰“正是因為如此，大王所面臨的局勢才越發凶險，無形之中又多了一個敵人，表面上他雖然擁有二十多萬的兵馬，可是實際上的戰斗力卻遠不如我們攻下鐵血關的時候。”
甦紅袖小聲道︰“這番話軍師可曾對他說過？”
謝庸嘆了口氣道︰“自然說過，可惜大王卻一句都听不進去，自從踏入大康的皇城，大王如同變了一個人似的，終日在宮內守著王岐昌父子送給他的女人，外面的事情大都交給他人處理，現在左馳和袁九生二人對沒有來及逃走的大康官員和商人嚴刑拷打，利用一切手段從他們的身上榨取銀兩。王岐昌手下的士兵更是過分，他們在康都城內燒殺搶掠，比起強盜的行徑尚且不如，可是大王竟然听之任之，如此下去，必將搞得天怒人怨，連剛剛得到的民心都要失去了……”謝庸說到傷心之處，不禁熱淚盈眶。
甦紅袖想不到短短的幾天時間竟然出了這麼多的事情，她怒道︰“義父怎麼會突然變成這個樣子，我去找他！”
謝庸低聲道︰“紅袖，你是個聰明的女孩兒，我今日來向你辭行，是不想讓你日後被奸人所害，從大王起兵，我便伴在他的身邊，對大王的心思，我比任何人都要清楚明白，現在他心中所想的只是當皇帝，順利拿下康都之後，他的欲望前所未有的膨脹，一個人到了目空一切的時候，便什麼話也听不進去了。”
甦紅袖心中一陣黯然，在義軍之中，她最為欽佩的就是謝庸，他不但智慧出眾，而且為人正直，生性淡泊，鐵中豪不但是她的義父，又是她的救命恩人，她不可能向謝庸一樣，甩手一走了之，甦紅袖還試圖勸說謝庸留下。
謝庸輕聲道︰“紅袖，你也該早做決斷，方才能夠全身而退！”他拱手告辭，甦紅袖想要相送，卻被謝庸謝絕。
謝庸臨行之前又囑托甦紅袖道︰“紅袖，我不在你身邊，凡是都要謹慎，千萬不可以由著自己的性子，要記住，今非昔比，隨著地位的變化，每個人的心思和過去都已經不同。“
“知道了！”
謝庸嘆了口氣道︰“你性情素來剛烈，眼里更揉不得一粒沙子，在過去，這是你的可愛之處，可在現在，卻是你最大的缺點，如果日後遇到什麼急事，你就去康都城北歸去橋西的城隍廟，去找那里的廟祝，將這跟竹簽交給他，他是我的老朋友，定然會全力幫助你！”
看著謝庸落寞寂寥的身影，甦紅袖不禁愁上心頭。
謝庸經過花園的時候，龍淵正在水渠打水去洗馬，他腿上的箭傷已經好了許多，可是行走仍然有些不便，好不容易將木桶打滿，抬起頭來，東方的朝陽剛剛升起，金色的晨光落在他的臉上，滿臉的汗水反色出點點的金光。
從謝庸的角度看上去，龍淵臉上的汗水如同布上了點點金鱗，身後的朝霞金光四射，晨雲籠上一條金邊，宛如一條金龍在雲中出沒，謝庸內心一震，駐足向龍淵望去，卻見龍淵儀表非凡，氣質高貴，心中暗自奇怪這樣的年輕人怎麼會是馬夫？
龍淵活動了一下腰身，在一旁的石頭上坐下，他坐下之時雙腿微分，雙臂向左右屈起，拳峰自然而然的落在大腿之上，多年以來形成的習慣一時間很難改變。龍淵剛剛坐好的時候，便注意到遠處的謝庸，目光在虛空中和謝庸睿智深邃的目光接觸在一起，內心中沒來由一顫，雙手重重放了下來，他起身去拿水桶，想要離開這里。
謝庸大步走了過去︰“小兄弟留步！”
龍淵眉頭一皺，暗叫不妙，強行讓自己鎮定下來，這才換成一幅微笑的表情轉向謝庸。他剛才微妙的表情變化，並沒有逃脫謝庸的注意。
謝庸微笑道︰“我好像在哪里見過小兄弟？”
龍淵平靜道︰“我從未見過先生！”他拎起水桶想要離去，謝庸輕搖羽扇阻住他的去路，笑呵呵道︰“我看小兄弟骨骼清奇，相貌不凡，眼神澄澈，虛懷萬千，坐姿雄壯，氣吞五岳。”
龍淵暗自心驚，他首先想到的是，難道眼前這位先生過去曾經見過自己，他所說的這些話，分明在暗指自己有帝王之相。
謝庸邊說邊留意龍淵的表情變化，但見他雙目宛如古井不波，臉上帶著淡淡笑容，不見任何表情變化，心中更覺龍淵氣宇不凡，微笑道︰“老夫謝庸，對于面相手相還有些心得，剛才看到小兄弟形容不凡，所以冒昧打擾，小兄弟恕罪則個。”
龍淵淡然笑道︰“謝先生客氣了，在下只是甦將軍府上的馬夫！”
謝庸意味深長道︰“甦將軍果然是人中龍鳳，連為她養馬的僕佣都氣宇不凡。”
龍淵敏銳的覺察到謝庸超人的智慧和洞察力，恭敬道︰“在下告辭，還要為將軍洗馬呢！”
謝庸突然感嘆道︰“小隱于野，大隱于市，這天下大亂，再無平靜安寧之地，老夫究竟該去何處隱居呢？”
龍淵內心劇震，他拎起水桶一瘸一拐向馬廄走去，身上卻已經驚出一身的冷汗，謝庸的眼光實在厲害，他有理由相信，謝庸已經對他的身份產生懷疑，這讓他越發感覺到處境的危險，假如繼續留在這里，終有一日會暴露自己的身份，且不說逆天王鐵中豪，單單是甦紅袖就不會放過自己。
望著龍淵的背影，謝庸的唇角露出莫測高深的微笑。
“你也要走？”甦紅袖根本想不到虛慧妍也要向自己辭行，美眸之中充滿了詫異。她握住虛慧妍的手臂道︰“妹子，現在到處都是兵荒馬亂，你一個女孩子家，又能去哪里？”
虛慧妍道︰“大康已經亡了，我的心願已了，打算返回家鄉。”
甦紅袖道︰“你和黃遠一起走？”
虛慧妍搖了搖頭道︰“這件事我不想告訴他，希望姐姐幫我瞞住他，等我離開康都之後再說。”
甦紅袖隱約猜到，虛慧妍這次的離去更像是一種逃避，難道這小妮子已經對黃遠產生了感情？選擇遠離他作為逃避？甦紅袖並沒有點破，低聲道︰“難道你就將那小子丟在我這里不成？”
虛慧妍道︰“我想他也不會在康都久留，勞煩姐姐幫忙照顧他，他待我有救命之恩，若是有什麼地方得罪了姐姐，希望姐姐看在我的面子上，一定不要怪他！”
甦紅袖嘆了口氣道︰“慧妍，既然你放不下他，為何不和他一起走？”
虛慧妍咬了咬下唇，在她心中始終都有龍淵的影子，正是這個原因，在她發現自己開始對這個黃兄弟產生好感之後，產生一種強烈的負疚感，在她看來，家族對大康的背叛已經是極為不忠的事情，而現在自己在感情上已經悄然發生了改變，這是她良心上無論如何都不能接受的事實，虛慧妍美眸含淚道︰“姐姐，我必須走！”
甦紅袖緩緩點了點頭︰“我明白了！”
虛慧妍握住甦紅袖雙手道︰“姐姐凡事也要小心！”
甦紅袖笑道︰“傻丫頭，我懂得照顧自己，無論這次你去了哪里，都要讓人給我捎信過來報個平安，我可不想失去了你這個好妹子。”
虛慧妍點了點頭，輕聲道︰“我午後便走，還望姐姐幫我支開黃遠。”
甦紅袖哭笑不得道︰“真是搞不懂你，既然心中想著他，為何還要躲著他，好了，我答應你就是！”
龍淵仔仔細細將四匹駿馬刷了個干干淨淨，這些馬匹雖然神駿，可是馬毛倒也掉了不少，龍淵擔心被甦紅袖看到無故招來責罰，將地面上的馬毛小心收起，扔到糞堆內，就算她再仔細，也不會無聊到去糞堆檢查。
這種粗重的工作對龍淵來說，還是有生以來第一次去做，累得他滿身大汗，走出馬廄，用力呼出一口濁氣，活動了一下早已酸麻的脖子，正看到甦紅袖慢慢走了過來。
龍淵以為她要檢查自己的工作，慌忙向馬廄中鑽去，卻听到甦紅袖冷冷道︰“黃遠，馬上給我備車，我要去皇城！”
龍淵點了點頭，甦紅袖聞到他身上的汗味兒，禁不住皺了皺眉頭，目光落在龍淵沾滿馬糞的布鞋之上，輕聲道︰“臭死了，快去洗個澡，換身衣服，駕車帶我過去！”
龍淵內心一怔，甦紅袖居然讓自己駕車去皇城，他暗叫不妙，那皇城之中定然有許多投向反賊的將領，或許還有很多不及逃走的宮人，若是被他們認出，豈不是大大的不妙？
“快去！”甦紅袖看到龍淵仍然站在那里無動于衷，忍不住怒斥道。
龍淵只能點了點頭，轉身去準備車馬。
備好車馬，回到房內用冷水沖了一個澡，換了一身灰色武士服，走出門外，卻看到甦紅袖在馬車前和虛慧妍兩人悄悄說著話兒。
經過這兩日的調整，龍淵的心境已經開始漸漸平復，已經完完全全將自己帝王的架子放下，無時無刻不在提醒自己，現在就是一個普通的百姓，那個過去的小皇帝早已死了。龍淵恭敬向甦紅袖道︰“甦將軍，車馬已經準備好了，您打算什麼時候出發？”
甦紅袖意味深長的向虛慧妍望了一眼，她之所以帶上龍淵前往皇宮，就是為了幫助虛慧妍支開他，卻見虛慧妍美眸之中盡是難以割舍的神情，虛慧妍凝望龍淵，眼圈兒不由自主紅了起來，她原本不打算過來見龍淵最後一面，可是到最後仍然忍不住前來，她生怕龍淵看到自己異樣的表情，悄然轉過俏臉，向內宅走去。迎面一陣清風吹過，虛慧妍蕩漾在明眸中的淚珠終于飄落出來，隨風飄落在身邊的綠草之上，宛如兩顆晶瑩的露珠。
甦紅袖看了看馬車，用力拽了一下轡頭，顯然對龍淵套得車馬有些不滿︰“給我重新套過！”
龍淵只能重新將車馬套了一遍，甦紅袖這才點了點頭道︰“笨手笨腳的，連這點小事都做不好，真是個沒用的家伙！”
龍淵權當沒有听見，卻見甦紅袖一瘸一拐步入車廂之中，顯然足踝的傷勢仍然沒有痊愈，想起那晚甦紅袖酒醉舞劍的情景，唇角不禁泛起會心的微笑。
龍淵上了馬車，揚起馬鞭，駕車慢慢出了大門，過去他身居帝位之時，為了迷惑蕭逆寒，給百官造成沉迷玩樂的假想，駕車縱馬對他來說是經常的事情，想不到現在居然派上了用場。看來任何事情都有意想不到的用處，人還是多掌握一些本事好。
康都城內到處都是一片肅殺陰沉的景象，全副武裝的起義軍隊伍不時從身邊經過，留在康都城內不及逃走的百姓，全都將房門緊閉，以免遭到意外的麻煩。目光所及，可以看到許多坍塌的房屋，他們經行的這條通天街，整個換了樣子，瓦礫之下，還冒著多日未曾熄滅的煙火，焦枯的氣味彌漫著，幾條野狗漫無目的的在瓦礫的近旁嗅著鼻子。
周圍不時傳來淒慘的嚎叫與大哭聲，一個稚嫩的哭聲從不遠處傳來，廢墟之上站著一個無助的小女孩，明澈的雙目中流露出無盡的恐懼和悲傷……
龍淵的眼眶濕潤了，眼前這一幕幕的悲劇都是自己的無能造成的，如果他早日把握大康的權柄，這一切或許不會發生。
“停車！”甦紅袖大聲道。
龍淵勒住馬韁，將車馬緩緩停在道路旁，甦紅袖推開車門走了下去，她艱難的走上廢墟，牽住那小女孩的小手帶著她來到馬車前，此時有一隊兵馬經過，看到甦紅袖，為首的將領慌忙過來見禮。
甦紅袖冷冷道︰“是你們負責安置災民嗎？”
那將領點了點頭道︰“啟稟甦將軍，大王有令，所有失去房屋的災民全都遷移到康都城東十里處暫時安置，不過災民太多，想要將他們全部安置妥當，恐怕還需要一些時日。”
甦紅袖充滿憐惜的為那女孩兒擦去臉上的淚珠，低聲道︰“這小丫頭已經沒有了親人，你們要好好照應她。”
“甦將軍放心，末將一定會妥善安置她！”那將領將小女孩接了過去。
甦紅袖暗自嘆了一口氣，回到車前，發現龍淵正看著自己，怒道︰“你盯著我做什麼？”
龍淵低聲道︰“將軍可以救一個人，卻救不了所有人，戰爭真正傷害到的只有百姓！”
甦紅袖默然無語，因為龍淵的這番話心情變得越發沉重，走上馬車，黯然道︰“快走吧！”
馬車經過西市口的時候，卻看到當街的旗桿之上懸掛著十多顆人頭，這些多是一些大康沒有來及逃走的官吏，因為不願上繳金銀而招來殺身之禍。
迎面吹來的涼風也充滿著血腥的味道，龍淵用力咬了咬下唇，揚起馬鞭狠狠抽了下去，四匹健馬發出一聲狂嘶，向皇宮的方向疾馳而去。
進入皇宮後，甦紅袖讓龍淵在外面等著，獨自一人向旭陽殿走去，等到了旭陽殿，方才知道鐵中豪並沒有在這里，而是和芸娘去御花園賞花飲酒去了。甦紅袖暗暗失望，想不到攻入康都之後，義父竟然像變了個人似的，終日沉溺于酒色之中，渾然忘記了自己的基業還沒有穩固，在他的周圍還有虎視眈眈的強敵，如果他繼續這樣下去，這辛苦得來的勝利成果轉眼之間就會付諸東流。
甦紅袖來到御花園門前，卻見兩名護衛守在那里，看到甦紅袖，兩人舉起手中長矛架在一起︰“將軍留步，萬歲正在和娘娘賞花，剛剛吩咐過任何人不得打擾！”
甦紅袖怒道︰“滾開！”她抬手將隔在面前的長矛推開，大步走入御花園內，兩名護衛從身後追趕上來，甦紅袖停下腳步，美眸之中流露出逼人殺氣，冷冷道︰“想逼我殺了你們嗎？”
兩名護衛被她的氣勢所嚇倒，有些驚恐的向後退了一步。
甦紅袖向御花園中走去，卻見鐵中豪身穿大黃龍袍坐在涼亭之中，芸娘正偎依在他的懷中，向他口中喂著水果，四名宮女在他們的身後伺候著。
甦紅袖秀眉顰起，大聲道︰“末將甦紅袖參見大王！”
她這麼大聲一喊，鐵中豪方才驚覺過來，目光轉向甦紅袖，充滿錯愕道︰“紅袖？你怎麼過來了？”
芸娘一雙嫵媚的眼眸轉了轉，有些不悅的瞪了甦紅袖兩眼，嬌滴滴道︰“萬歲不是剛剛答應了臣妾，今日只談***不談政事嗎？”
鐵中豪滿臉堆笑道︰“好，好！朕答應過你，紅袖，有什麼事，改日再說吧！”
芸娘不無得意的向甦紅袖道︰“甦將軍，你可曾听到了？”
甦紅袖怒極，厲聲叱道︰“你給我閉嘴！”在她心中根本看不起這個風騷嫵媚的女人。
“紅袖！”鐵中豪看到甦紅袖如此說話，不禁感到有些憤怒。
甦紅袖大聲道︰“大王！軍師已經走了！”
鐵中豪微微一怔，隨即臉上露出迷惘之色︰“走了？他去了哪里？朕只不過是說了他兩句，他就要離開朕嗎？”
甦紅袖听到他一口一個朕自稱，心中更是悲哀，看來鐵中豪滿腦子都是做皇帝的事情，其他的一切對他已經不再重要了。
鐵中豪道︰“你過來為的只是這件事情嗎？”
甦紅袖抿了抿嘴唇道︰“大王，我听說你頒布命令，讓康都城內的官吏富戶按戶計銀，可有此事？”
鐵中豪頗為得意道︰“不錯！的確有這件事，自從朕下旨之後，短短兩日就已經收上來五百萬兩銀子，而且數目還在不斷的增加之中。”
甦紅袖嘆了口氣道︰“大王可曾想過，那些官吏商人的感受，按戶計銀之事波及甚廣，那些官吏本來已經投降，正處于忐忑不安的時候，大王這麼做等于將他們向絕路上逼迫了一步。”
鐵中豪怒道︰“朕逼迫過誰？他們繳上來的銀子根本就是過去貪贓枉法橫征暴斂所得，朕讓他們吐出來也是順應天意民意！”
甦紅袖寸步不讓道︰“好一句順應天意民意？大王可曾看到有多少人因為這件事家破人亡，又有多少人因為這件事心生怨恨？”
“夠了！”鐵中豪霍然站起身來，虎目之中流露出難以遏制的憤怒，他怒視甦紅袖︰“紅袖！看在你是我女兒的份上，朕今日不跟你一般計較！”
甦紅袖心頭一陣絕望，她緩緩點了點頭道︰“我再也不會多說，你願做皇帝也罷，你願趕盡殺絕也罷，從今以後都和我無關！”她轉身向遠方走去，竟然不向鐵中豪辭別。
鐵中豪氣得渾身發抖。
芸娘挽住他的手臂，嬌滴滴道︰“萬歲千萬不要動氣，若是氣壞了龍體，豈不是要讓臣妾傷心……”她的眼淚說來就來，美眸之中已經是淚光蕩漾，當真是嫵媚嬌柔，楚楚可憐。鐵中豪挑起她的下頜在她櫻唇之上用力親了一口︰“小乖乖，還是你最體恤朕！”
甦紅袖氣匆匆出了御花園，回到車馬前，看到龍淵竟靠在車廂上打著盹兒，心頭不禁一陣憤怒，滿腔的怒火全都發泄在他的身上，想都不想，抬腳就踢在龍淵的左腿之上，龍淵痛得慘叫一聲，甦紅袖也忘記自己的腳踝扭傷未好，痛得也是悶哼了一聲，這下可算得上兩敗俱傷。
龍淵怒視甦紅袖，凜冽的眼神讓甦紅袖芳心為之一顫，只覺著如此充滿威儀和霸氣的眼神，還是生平第一次看到。
甦紅袖怒道︰“居然偷懶睡覺，自然該打！”
龍淵的憤怒稍閃即逝，心中暗忖，看來甦紅袖定然是在鐵中豪那里受了委屈，朝自己發泄來了，他一言不發的坐上車頭，甦紅袖也覺著理虧，默默回到車廂內坐了，輕聲道︰“走吧！”
“回府嗎？”
甦紅袖搖了搖頭道︰“帶我去恩濟巷，我要當面問問左馳那個混蛋，他究竟在打什麼壞主意？”
龍淵回望皇宮的紅色高牆，心中暗自感慨，這方屬于自己的天地，瞬息之間已經更換了主人。他低聲道︰“大王要做皇帝嗎？”
甦紅袖用力咬了咬櫻唇︰“皇帝這兩個字好像是一個邪惡的詛咒，任何人只要沾到這個字眼，馬上就會變成另外一副樣子。”
龍淵淡然一笑，從甦紅袖的話中，他已經推測出鐵中豪大概被勝利沖昏了頭腦，皇帝？並不是人人都能去做，鐵中豪雖然得到了康都，可是如果現在就盲目稱帝，他的下場只有一個，那就是面臨群起而攻之，最終敗亡的命運。如此狹隘的心胸，如此短淺的眼光，又怎能稱霸天下？又怎能坐穩江山？
左馳和袁九生正在書房內下棋。
“將！”左馳捻起棋子落在棋盤之上，發出一聲脆響。
袁九生哈哈大笑，撫須道︰“將軍的棋藝當真是爐火純青，九生自愧弗如！”
左馳唇角露出淡淡的笑意︰“袁先生是故意讓我！”
袁九生道︰“並非故意想讓，而是因為九生生性淡泊，不思進取，是以棋性不烈，將軍凡事必爭上游，棋性上全都反應了出來，所以我和將軍下棋，必敗無疑，必敗無疑啊！”
左馳哈哈大笑︰“袁先生說得極是，我好勝心太強，任何事情都不想落于人後。”
“好勝當然是一件好事，可是有些時候，也要懂得適度退讓。”
左馳點了點頭，他想起按戶計銀的事情，低聲道︰“袁先生，按戶計銀的方法果然高妙，這兩日不斷有銀子繳上來，用不了太久，空虛的國庫就會重新變得充盈起來。”
袁九生微笑道︰“國庫充盈還在其次，听說謝庸已經離開了康都！”
左馳欣慰的點了點頭︰“走了好！這老匹夫處處跟我們作對，少了他，省卻了我們不少的麻煩。”
袁九生道︰“通過這次按戶計銀的事情，很多降將都見識到了將軍的威儀。”
左馳道︰“王岐昌父子昨日也過來向我示好，我按照袁先生所說，免了他們應該上繳的銀子。”
袁九生道︰“王岐昌是降將中最有實力的一個，也是最為狡猾的一個，他之所以投向我們，就是害怕自己的利益受到損害，對待此人應當以懷柔為主，不過以他善變的性情，將軍絕不可過于信任，以防將來被他咬上一口！”
左馳冷笑道︰“一個連心愛女人都能送出去的混賬，談得上什麼信任？”
袁九生道︰“還有一個人將軍需要注意，大王的義女甦紅袖，我听說她幾次入宮奉勸大王，大王一直都十分疼愛她，如果被她說動，只怕我們多日來的努力都要白費。”
左馳陰測測笑道︰“她再厲害也不過是一個女人，早晚都會成為我的玩物！”
袁九生狡黠笑道︰“大將軍是不是看上了她？”
左馳毫不否認的點了點頭︰“甦紅袖身上的野性和率真的確讓我心動！”
袁九生嘿嘿笑了一聲︰“大王對她十分的疼愛，假如能夠說服她倒向將軍的陣營，日後對于將軍的大計，幫助會很大。”
左馳目光閃爍，眼前浮現出甦紅袖清麗無倫的俏臉，心頭燃起一團火焰，可隨後又熄滅了下去，雖然他多次對甦紅袖表示好感，可是甦紅袖始終擺出一幅拒人于千里之外的冷淡模樣，或許在她的眼中，根本未曾將自己放在眼里，一想到這里，左馳心中不由得升騰起無名怒火。
袁九生似乎從左馳變幻的眼神中猜到了他的心意，低聲道︰“只可惜甦紅袖為人太過冷淡一些，想讓她倒向我們的陣營只怕不太可能。”他這句話說得極其委婉，暗指甦紅袖對左馳並無感覺。
左馳咬牙切齒道︰“她若是敢阻礙我的大計，我一樣會殺掉她！”
袁九生壓低聲音道︰“將軍若是真能下定決心，趁著這兩日康都的形勢還沒有平靜下去，倒是一個最好的時機。”
左馳內心一震，抬起雙眼和袁九生陰冷的目光相遇︰“袁先生是說……”
“當斷則斷！”
門外忽然響起通報之聲︰“啟稟大將軍，甦將軍來了！”
左馳和袁九生彼此的目光中都流露出錯愕的神情，袁九生低聲道︰“難道上天听到了我們剛才的對話……”
甦紅袖緩緩走入書房之中，左馳和袁九生同時站起身來。
左馳微笑道︰“不知今兒吹了什麼風，居然把甦將軍帶到了我的府上？”
甦紅袖冷冷看了左馳一眼，目光又落在棋盤之上︰“左大將軍真是有閑情逸致啊，看來我打擾了你和袁先生的棋局？”
袁九生微笑道︰“已經下完了，袁某輸了，正想告辭呢！”
甦紅袖卻攔住袁九生的去路，美眸迸射出凜然寒光︰“袁先生果然是位不可多得的人才，按戶計銀這麼陰損的主意也能夠想出，放眼天下找不第二個！”
袁九生訕訕笑道︰“那是大王的主意，袁某只是從旁協助罷了！”對這位巾幗不讓須眉的女將，袁九生還是心存忌憚，他匆匆向左馳和甦紅袖行了一禮，借口回去有事，慌忙離去。
左馳微笑著邀請甦紅袖坐下，看到甦紅袖行動不便，關切道︰“甦將軍，你的腳受傷了？”
甦紅袖淡然笑道︰“不小心崴了一下，現在已經就快恢復了。”
“怎麼這麼不小心，既然有傷，就不要到處亂走，有什麼事，只管讓人過來知會一聲，我過去就是！”左馳在甦紅袖面前顯得極有風度。
甦紅袖對左馳的虛偽早有了解，輕聲道︰“我今日前來，是想和左將軍商量一件事！”
“甦將軍請說，只要左馳能夠做到，就算赴湯蹈火，再所不辭！”
“不需要那麼夸張，我想說的仍然是按戶計銀的事情，大王雖然攻下康都，可是現在我們的形勢並不容樂觀，那昏君和蕭逆寒全都不知去向，大王撕毀和黑旗帥的盟約，在信義上已然輸了一城，現在為了逼出銀兩，對大康的官吏富商大肆打壓，這分明是處處樹敵，自毀前程！”
左馳笑道︰“現在我方已有二十多萬兵馬，放眼天下間，再也找不到實力能與大王抗衡之人。”
甦紅袖道︰“得民心者得天下，左將軍，你我同在大王麾下，自然要竭盡所能輔佐大王。”
“那是當然的事情，我左馳對大王一顆忠心，對天可鑒！”
甦紅袖自然不會相信左馳的這番虛情假意的口號，低聲道︰“左將軍，我想你幫忙勸說陛下，收回按戶計銀的命令！”
左馳面露難色︰“甦將軍，這件事只怕不是那麼容易……”
甦紅袖凝視左馳道︰“左將軍究竟願不願意幫我這個忙？”
左馳笑了笑道︰“已經是晚飯時間了，不如我們邊吃邊談！”
甦紅袖婉言謝絕道︰“算了，我還有要事去辦！”
左馳盛情相邀道︰“再有要事，也要吃飯，左某還想和甦將軍商量究竟該怎樣去勸說大王。”
甦紅袖听到他這樣說，口風已經有所松動，于是點了點頭道︰“好吧，那就打擾左將軍了！”
龍淵在府門前等了半個時辰不見甦紅袖出來，心中不免有些不耐煩，正在向大門處探頭張望的時候，卻見府內出來了一位身穿藍衫的武士，那武士生得白白胖胖，臉上也是一團和氣，來到龍淵面前笑道︰“這位兄弟，甦將軍留在府內吃飯了，讓我告訴你一聲，我家將軍讓我帶你去吃飯。”
龍淵心中暗想，這甦紅袖倒是自在，居然還有閑情逸致飲酒，看來這次自己有的等了，跟著甦紅袖奔波了那麼半天，肚子早就有些餓了，看到那胖武士熱情相邀，于是點了點頭，將馬車拴好，跟隨他走入府內。
胖武士帶著龍淵走入二道門，來到東側的廚房前，指了指廚房右側的小屋道︰“酒菜都已經準備好了，小兄弟快隨我來。”
龍淵樂呵呵跟他走了進去，卻見室內的方桌之上已經擺放好了六樣小菜，桌上還有一個酒壺，胖武士邀請龍淵在桌旁坐下，端起了酒壺。
龍淵擺了擺手道︰“我從不飲酒！”
胖武士哈哈笑道︰“小兄弟，男人哪有不飲酒的道理？喝上兩杯，就喝兩杯！”他斟滿兩杯美酒，一杯放在龍淵面前，另一杯自己端在手中，笑眯眯道︰“甦將軍是大王的義女，以後大王成了皇帝，甦將軍就是公主，小兄弟日後一定要多多關照我！”
龍淵心中暗笑，這胖武士拍馬屁居然拍到了自己的身上，他點了點頭，正欲端起酒杯，卻听到門外傳來一個熟悉的聲音道︰“趙大哥，喝酒也不喊我一聲！”
龍淵循著聲音向門外望去，卻見一位樣貌清 的中年人站在門外，臉上的表情似笑非笑，雙目靜靜望著龍淵，赫然正是龍淵以為已經死去多時的大內太醫柳思變。
龍淵內心猛然一顫，他萬萬沒有想到會在這里和柳思變狹路相逢，腦海中頃刻間變得一片空白，一顆心宛如墜入無盡深淵，暗暗道︰“完了！”
柳思變笑眯眯來到桌前，那胖武士呵呵笑道︰“柳先生來得正好，坐下一起喝酒！”
柳思變點了點頭，從胖武士的身邊走過，他突然揚起手來，手中一把雪亮的匕首狠狠插入胖武士的後心之中。
事發倉促之間，那胖武士根本沒有作出任何的反應，肥胖的軀體已經撲倒在方桌之上，鮮血從他的後心汩汩流了出來，一雙金魚眼還充滿了錯愕的眼神。
柳思變拔出匕首，雙目之中已經蒙上一層淚光，他走到龍淵面前，屈膝跪了下去，顫聲道︰“陛下……”
龍淵仍然沉浸在剛才一幕的震撼之中，好不容易才平復了心潮，壓低聲音道︰“柳太醫，你……你怎麼會在這里？”
柳思變嘆了口氣道︰“一言難盡，這酒菜之中含有劇毒，陛下若是吃了，只怕是神仙也救不活你。”
龍淵倒吸了一口冷氣，隱然覺察到今晚必然有一個極大的陰謀。這陰謀並非沖著自己，而是直指甦紅袖。
柳思變壓低聲音道︰“左馳對甦紅袖生出不軌之心，他讓我在酒中下了，剛剛給送了過去，剛才將你騙入府內，就是想將你毒殺。”
龍淵低聲道︰“他要殺甦紅袖？”
柳思變緩緩點了點頭。
龍淵心中大驚，想不到左馳竟然如此歹毒，從他想要將自己這個車夫毒殺，就能夠看出左馳今晚決不會放過一個活口，看來甦紅袖已經觸犯了他的利益，他要將甦紅袖除之而後快。在局勢混亂的現在，殺掉甦紅袖，也不會引起太多人的警覺。
柳思變低聲催促道︰“陛下快走！若是讓左馳發現，你就走不成了！”
龍淵點了點頭，他低聲道︰“你怎麼辦？”
柳思變雙目含淚道︰“陛下放心，臣自有應對的方法！”
龍淵走了兩步，卻又停下腳步道︰“甦紅袖在哪里？”
“陛下，管不了這麼多了！”
龍淵用力抿了抿嘴唇，眼前忽然浮現出甦紅袖充滿幽怨的俏臉，他低聲道︰“朕已經對不起她的家人，絕不可再對不起她，柳太醫，這次，你無論如何都要幫我！”
柳思變猶豫了一下，終于重重點了點頭道︰“陛下！酒菜已經送到了听雨閣，此刻只怕她已經服下了。”
龍淵低聲道︰“我去找她！”
柳思變拉住龍淵的手臂︰“陛下，左馳的武功絕非泛泛，你就算去，也要有些策略！”他下定決心道︰“還是我去，陛下悄悄跟著過來就是！”
听雨閣內，左馳端起酒杯微笑道︰“甦將軍，這壇酒是我從皇宮酒窖所得，窖藏已有五十年，絕對是上佳的珍品。”
甦紅袖淡然笑道︰“左將軍好像還沒有回復我剛才說的事情！”
左馳裝出一幅冥思苦想的模樣。
甦紅袖作勢起身道︰“既然左將軍如此為難，就當我從來沒有說過這件事！”
左馳慌忙勸她坐下道︰“甦將軍，我答應你就是！”
甦紅袖這才重新坐下。
左馳嘆了一口氣道︰“其實我對按戶計銀之事也頗為後悔，當初袁先生提出這件事的時候，我隱然覺著有些不妥，真正實行之後，方才發現這樣雖然可以得到許多的銀子，可是無形之中卻失去了民心，損害了大王的聲譽，從長遠來看不是一件好事。”
甦紅袖輕聲道︰“你既然已經發覺錯誤，為何不及時向大王講明？勸他收回命令？”
左馳又嘆了一口氣道︰“大王的脾氣你是知道的，這件事由袁先生和我提出，現在我們再勸他收回，等于自打耳光，大王一怒之下說不定會重罰我們。”
甦紅袖不屑道︰“你害怕？”
左馳搖了搖頭︰“我本來有些顧慮，可是听了剛才甦將軍的那番話，我忽然明白，個人事小，民生事大，為了康都的百姓，我左馳就算拼著捱頓責罰又如何。”他端起酒杯︰“紅袖，你要知道，為了你，就算犧牲掉我的這條性命，我也不會在乎。”他表情真摯，雙目之中流露出激動的光芒。
甦紅袖卻忽然呵呵笑了起來︰“左將軍，言重了，我們既然都在大王麾下效力，便如同親生兄妹一樣，在我心中一直也很尊敬你呢！”
左馳心中一沉，想不到這甦紅袖對自己的深情表白根本無動于衷，暗暗道︰“甦紅袖啊甦紅袖，你當自己很了不起嗎？”
甦紅袖主動端起酒杯道︰“左將軍，既然你剛才已經答應了我，還請盡早去勸說大王，千萬不要再繼續錯下去。”
左馳笑容僵硬道︰“好……好，答應你的事情，我自然不會變！”
甦紅袖捻起酒杯和左馳踫了踫，仰首一飲而盡，此時房門輕響，卻是柳思變端著托盤走了進來，托盤內放著一個火鍋，爐火正熊。
左馳微微一怔，原有的計劃之中，並沒有柳思變出場。柳思變微笑著將托盤中的火鍋端了上來︰“這是特地為兩位將軍做得火鍋！兩位將軍一定要多吃一些啊！”背對甦紅袖他向左馳悄然擠了擠眼楮。
其實酒壺之中的便是柳思變親手配制，左馳看到他的神情，心中暗想，這柳思變親自前來，是不是對付那個車夫並不順利？他表面上裝出若無其事的樣子︰“甦將軍請品嘗！”
甦紅袖舉箸嘗了一口，左馳又殷勤勸酒，柳思變轉身出了門，將房門掩上。
“甦將軍請！”左馳微笑道，心中暗暗期盼著甦紅袖迷倒的一刻，他已經下定決心，今晚定然要得到甦紅袖，倘若她從了自己，或許可以放過她的性命，倘若她不從，今晚便是她的死期。
甦紅袖縴手捂住酒杯道︰“我酒量不行，看來是不能陪左將軍盡興了。”
左馳顯得頗為遺憾︰“最後一杯，喝完這杯酒再走嘛！”
甦紅袖不便拂他的面子，再說區區兩杯酒也難不倒她，她端起酒杯和左馳爽快的踫了踫，飲了下去，說來奇怪，她的心跳沒來由一陣加速，白嫩的俏臉之上浮現出兩朵醉人的酡紅，眼前的景物忽然開始變得朦朧。
甦紅袖搖搖晃晃站起身來︰“我真的要走了……”向前堅持走了一步，腳步輕浮，險些一頭栽倒在地上，她伸手扶在牆壁之上，尚存的一絲理智讓她頓時明白，這酒中定然有問題，她怒道︰“左馳……你……你在酒中放了什麼？”
左馳哈哈大笑，他表情充滿淫褻之色︰“無非是一些迷幻的春藥而已！”
“你好卑鄙！”甦紅袖大驚失色。
“卑鄙？我左馳何時說過自己是一個正人君子？枉我對你一片真心，卻遭到你三番兩次的冷遇，今夜我倒要看看你這個貞潔烈女如何表現你的嫵媚騷浪！”左馳將手中的酒杯遠遠拋到身後，在牆上撞得粉碎。
甦紅袖嬌軀靠在牆壁之上，抽出腰間的長刀，體內一種宛如蟻蝕的瘙癢感從內心深處反復折磨著她，握刀的縴手不斷顫抖，一雙美眸之中充滿了絕望和無助︰“左馳……義父不會放過……”
左馳冷笑著走了過去，一把捉住顫抖的刀鋒︰“他怎會知道？你應該感謝我，臨死之前，我會讓你變成一個真正的女人！”
甦紅袖抬腳向他踢去，被左馳敏捷的躲了過去。甦紅袖的身體卻失去了平衡，嬌呼一聲向地面上倒去。
左馳微笑道︰“我就是喜歡你的野蠻……”他的聲音忽然變得有些異樣，頭腦中感到一陣天旋地轉，左馳駭然向酒桌望去，卻見火鍋內仍然飄蕩著淡藍色的煙霧，眼前忽然一黑︰“柳……”話還沒有說完，便一頭栽倒在地上。
“可以進去了！”柳思變話音剛落，龍淵便迫不及待的推門沖了進去，卻見甦紅袖和左馳都躺在地上，兩人顯然都已經陷入昏迷之中。
柳思變上前將火鍋熄了，為了避免迷煙將兩人燻暈，他們臉上都蒙著用水打濕的棉布。
“快逃！一個時辰內他不會醒來！”柳思變催促道。
龍淵點了點頭，上前將甦紅袖的嬌軀抱了起來，目光落在左馳的身上，突然迸射出凜冽的殺機，他將甦紅袖交給柳思變，然後拾起地上的長刀。
柳思變看出他的心意，顫聲道︰“他曾經放過我一次，還請……”
龍淵低聲道︰“好，我不殺他！”，他伸出長刀，利用刀鋒將左馳的褲襠挑開，冷冷道︰“我讓他今生今世都做不成男人！”
“不要……”柳思變想要阻止已經來不及，卻見龍淵手起刀落已經將左馳的命根子切了下來，他當初逃離皇宮之時，在康都外遭遇賊軍，本來要殺他，幸好左馳看到他懂得醫術，饒了他的性命，說起來，終究還是欠了左馳一條性命，想不到自己竟然用這種方式報答他，內心之中暗自慚愧。
龍淵仍未解恨的在左馳身上踢了一腳，這才在柳思變的催促下離開。
兩人一人攙著甦紅袖一條手臂，走出了左馳的府門，在大門口遇到兩名府上的侍衛，柳思變借口甦紅袖喝多了，輕松應對了過去。
他們順利來到門前車馬旁，龍淵將甦紅袖放在車廂內，卻見柳思變仍然站在一旁不肯上車，低聲道︰“柳太醫，快上車！”
柳思變將解藥塞入龍淵的手中，然後向後退入黑暗之中，他恭恭敬敬跪了下去，默默向龍淵叩了三個響頭︰“主子快走吧，這康都之中，再也沒有你們的立足之地了。”
龍淵這才明白柳思變不願和自己同行，想來他清楚自己知道宮內的秘密太多，害怕龍淵對他下手。
龍淵充滿感激的望向柳思變道︰“柳先生保重，你對我的這番恩德，我將一生不忘！”他再不多說，揚起馬鞭猛然抽在馬臀之上，駿馬齊聲嘶鳴，向深沉的夜色中狂奔而去。
龍淵知道今晚的事情絕對非同小可，他不敢直接返回甦紅袖的府邸，在福水巷附近的店鋪找了筆墨寫了一封信，委托一名小廝盡快送過去。
然後他駕著馬車向康都西門而去，卻想不到康都仍然沒開始對百姓放行，想盡早出城顯然是不可能的，趁著夜幕的籠罩，龍淵駕車前往春深巷，在巷口處，他確信四周無人，悄然將仍然處在昏迷中的甦紅袖抱了出來，抽出短劍，狠狠刺在一匹駿馬的臀部，駿馬負痛，狂嘶著向遠方奔去。
龍淵看著馬車消失在夜色之中，這才抱著甦紅袖，悄聲無息的來到上次他和虛慧妍隱身的那片地方，上次的民宅已經被甦紅袖下令燒掉，不過好在仍然有不少空閑的民宅，龍淵尋找了一家無人的民宅，推門走了進去。
歷經戰火劫難之後，這間民宅更是殘破不堪，連像樣的家具都找不到一件。
甦紅袖此時神智似乎有些清醒，囈語道︰“帶我去找義父……”
龍淵嘆了口氣道︰“只怕你義父趕著要殺你呢！”他將甦紅袖放在草堆上躺好，去廚房內水缸中舀了一瓢水，回到甦紅袖身邊，卻見甦紅袖長裙的領口不知何時扯開，露出潔白細膩的前胸肌膚，誘人的乳丘若隱若現，龍淵不禁咽了一口唾沫，他強迫自己控制住心神，從懷中取出柳思變給他的解藥。
此時甦紅袖星眸微舒，櫻唇半啟半閉︰“我好熱……”縴手抓住龍淵的手臂，龍淵不禁顫抖了一下，瓢中的冷水不少潑在她的長裙之上，長裙沾濕以後緊貼在甦紅袖的玉體之上，玲瓏曲線更是一覽無遺。
看著甦紅袖如此誘人的模樣，龍淵不禁一陣心跳加速，自己今晚冒險營救甦紅袖，不僅僅是出于對甦夢澤的愧疚，更是因為他不願讓甦紅袖被左馳那個卑鄙小人玷污，冷靜下來仔細一想，現在無論是甦紅袖還是自己，現在的處境都相當危險。
左馳原本就對甦紅袖起了殺心，現在又被自己將命根子割掉，此人如果存活在世上，不知道會怎樣仇恨他們，想到這里，龍淵不禁又有些後悔，剛才不該听從柳思變的勸阻，一刀殺掉左馳就可以免去後患。
耳邊響起甦紅袖誘人的呻吟聲。
龍淵的目光落在掌心的解藥之上，假如自己救了甦紅袖，她定然會前往皇宮，當著鐵中豪的面揭穿左馳的陰謀，可是自己將面臨被暴露的危險，甦紅袖如果知道自己就是大康的皇帝，那個曾經下旨屠殺她全家的人，她會不會放過自己？答案顯然是否定的。
“水……”甦紅袖秀靨緋紅，嬌軀不住在茅草堆中蠕動，目睹此情此境，龍淵的心中竟忽然生出一個罪惡的念頭，紫蕪也曾經站在蕭逆寒的立場之上，可是自從她成為自己的女人，紫蕪的立場悄然站在了自己的一邊，到最後還是她的幫助方才將蕭逆寒和太後一網打盡，也許男女之間突破肉體界限的同時，也能夠突破她心里的界限。難怪神武帝會留下那幅春宮圖，難道他的本意就在于此？
龍淵凝望甦紅袖的俏臉，內心中翻騰起伏，假如他借此奪取甦紅袖的貞操，的確有趁人之危的嫌疑，可是想要盡快佔據甦紅袖的內心，扭轉目前的困境，或許這是唯一可行的方法，成大事者不拘小節，無論手段怎樣，只要能夠俘獲甦紅袖的芳心，日後自己定然會用加倍的關愛來補償她，又有什麼妨礙呢？假如自己放過這個機會，做個坦蕩赤誠的君子，甦紅袖也未必能夠領情。
龍淵心念及此，將那顆解藥重新收了回去，來到甦紅袖的身邊，輕輕握住她的縴手。
甦紅袖朦朧之中看到一個男子的面龐，只覺著嬌軀火燙無比，顫聲道︰“水……”
龍淵柔聲道︰“紅袖，你放心，我會守著你！”他輕輕一扯，甦紅袖的嬌軀無力的靠入他的懷抱之中，宛如被烈火點燃的干柴，甦紅袖被龍淵身上強烈的男子氣息刺激的不斷顫抖。縴手緊緊摟住龍淵的肩背︰“我好熱……”
龍淵俯下身去，輕吻在甦紅袖宛如鮮花般誘人的櫻唇之上，甦紅袖觸電般顫抖了一下，星眸半睜半閉。她卻沒有逃避，櫻唇微微開啟，粉嫩的舌尖被龍淵捉住，兩人唇舌交纏，用力激吻起來。
龍淵輕撫甦紅袖的俏臉，然後沿著她的粉頸，慢慢游移到她的香肩之上，甦紅袖的肌膚宛如絲緞般溫軟滑膩，龍淵的雙手將甦紅袖的長裙從肩頭褪下，紅色肚兜包裹著甦紅袖曲線誘人的雙峰，隨著她急促的呼吸，演繹出動人心魄的起伏。
龍淵的掌心貼在甦紅袖無瑕的玉背，將她的嬌軀用力拉向自己。
甦紅袖意亂情迷，喉頭發出陣陣醉人的呻吟聲，縴手貼在龍淵健壯的胸膛之上，龍淵確信甦紅袖的意識仍然處在迷亂之中，這才大膽的解開她的肚兜，雪白的雙峰從肚兜下彈跳而出，兩點嫣紅在龍淵的眼前宛如風中花蕾一般微微悸動。
龍淵的撫摸讓甦紅袖的嬌軀發出陣陣蠕動，她忽然抓起龍淵的領口，用力的撕扯了下去，月光下，兩人熱的發燙的肌膚緊緊熨貼在一起，他們在草堆之上相擁翻騰著，直到甦紅袖的嬌軀再無寸縷的展露在龍淵的面前，他深深吸了一口氣，輕輕在甦紅袖的櫻唇上吻了吻，卻點燃了甦紅袖熾熱的情焰，她用力拉扯著龍淵的手臂，龍淵肩頭的肌肉驟然緊繃，月光無聲的籠罩在他的軀體之上，他終于清晰的感受到甦紅袖嬌軀內的誘人熱力。
下體的疼痛，讓甦紅袖下意識的顫抖了一下，她用力摟住龍淵的肩背，十指深深陷入龍淵背部的肌膚之中。
情欲宛如潮水般一波波涌入龍淵的內心，剛才的那點愧疚，早已被情欲所淹沒，他深情擁吻著懷中的玉人，在月光下激烈的攻陷著她少女的防線……
“將軍……將軍！”
左馳緩緩睜開雙目，下身劇烈的疼痛讓他忍不住吭了一聲，疼痛從下體一直延伸到他的腹部，仿佛有一柄刀正在用力攪動著他的五髒六腑，左馳垂下頭去，看到沾滿鮮血的長褲，心中頓時明白究竟發生了什麼，他的嘴唇劇烈顫抖著，甦紅袖！這個惡毒的女人竟然割掉了他的命根子，英俊的面龐因為痛苦而極度扭曲著。
左馳向來驕傲，現在他連作為男人最基本的自尊也已經失去，這打擊無疑是致命的。
身邊侍衛道︰“將軍，我已經讓人去找柳先生了，你忍著點，很快就會沒事！”
左馳臉色蒼白的點了點頭，他忽然伸出手去，一把抽出了那名侍衛的腰刀，狠狠向他的小腹戳了進去。
那侍衛哪里能夠想到左馳會對他下手，臉上流露出不可思議的表情，另外一名侍衛看到眼前慘劇，嚇得掉頭就像門外跑去，左馳忍痛沖了上去，又是一刀刺入那侍衛的後心，抽出腰刀，看著刀身之上的殷紅血跡，左馳的臉上露出一絲瘋狂的笑意。
黑暗總會過去，正如黎明終會到來，龍淵靜靜躺在草堆之上，他的武士服已經完全扯爛，這其中甦紅袖只發揮了一小部分作用，更主要的是他要扯碎衣服，造成一種假象。
昏暗的晨光從窗格中透入，金黃色的茅草鋪籠上一層朦朧的色彩，甦紅袖肌膚勝雪，嬌軀伏在龍淵的懷中，一雙修長的美腿仍然和龍淵的右腿糾結在一起，揉亂的長裙之上，沾染了不少星星點點的血跡，清楚的記載著昨晚她從少女走向成熟的全部歷程。
黑色長發宛如絲緞般披散在她雪白粉嫩的肩頭，演繹出觸目驚心的美景。龍淵正在欣賞眼前一幕的時候，忽然感到甦紅袖的嬌軀微微動了一下，慌忙閉上了雙目。
甦紅袖的縴手落在龍淵的胸膛之上，這溫暖的感覺既熟悉又有些陌生，黑長而蜷曲的睫毛顫動了一下，終于緩緩睜開美眸。當她看清眼前一幕的時候，美眸瞪得滾圓，瞳孔驟然收縮，從短暫的震駭中清醒過來，難言的痛苦和悲傷籠罩了她的心頭。自己的清白身子竟然糊里糊涂的交給了眼前的這個家伙，自己甚至不知道他的來歷。
甦紅袖撿起長裙，看到上面的點點落紅，美眸之中禁不住流出淚水，旋即又流露出冰冷的殺機，她決不會放過這個趁虛而入的無恥之徒。
甦紅袖咬了咬下唇，卻見龍淵仍然赤身裸體的躺在那里，看來睡得仍然香甜，看到龍淵的那幅模樣，她心中越發惱恨，她穿上長裙，轉身走了出去，沒多久，便拿著一柄銹跡斑斑的菜刀回到龍淵身邊。
龍淵其實根本就沒有睡著，雖然處在生死關頭，他超出常人的心態竟然沒有呈現出任何的慌亂，甦紅袖將刀鋒貼在他的頸部。
龍淵這才裝出大夢初醒的樣子，霍然睜開雙目，驚呼了一聲︰“發生了什麼事情？”
甦紅袖怒道︰“淫賊！”
龍淵心中自然清楚發生過的一切，表面上卻裝出無比迷惘的樣子︰“甦……甦將軍……你對我做過什麼？”
甦紅袖不禁為之氣結，看他的那幅無辜模樣，竟好似自己凌辱了他一樣，咬碎銀牙道︰“今日我要將你這個淫賊一點點剁碎，方解我心頭只恨！”
龍淵一臉的冤枉，他看了看甦紅袖，黯然嘆了一口氣道︰“甦將軍，你就算殺我，也要讓我死個明白！”
“你還要狡辯嗎？”
“甦將軍難道不記得昨晚發生了什麼事？”龍淵故意將話題引到昨晚的事情上。
甦紅袖這才從開始時的憤怒中漸漸冷靜了下來，回想起昨晚的一幕，忽然感到一陣頭痛，她皺了皺眉頭。從現在所處的環境可以看出她並不在左馳的府內，昨晚到底發生了什麼？或許這個疑問只能由龍淵解答。
龍淵道︰“昨晚左馳讓人前來傳話，說甦將軍留在府內吃飯，那傳話的武士帶我去廚房吃飯，我看到他過于殷勤，覺著有些古怪，後來他向我頻繁勸酒，我趁著他不注意，將酒杯和他悄然交換過來。沒想到那酒中果然有毒，那武士喝完之後，便七竅流血，毒發身亡。”
甦紅袖已經回憶起昨晚發生的事情，龍淵應該並沒有欺瞞自己，左馳想用卑鄙手段對付自己的一幕仍然清晰記得。
龍淵道︰“我擔心你有事，所以從廚子的口中逼問出你們吃飯的地方，悄悄摸了過去，卻想不到正看見左馳那個無恥的小人要對你圖謀不軌。”
甦紅袖俏臉一熱，龍淵這番話半真半假，可是在甦紅袖听來卻是沒有一丁點兒的謊言。
龍淵道︰“我趁著左馳不備，沖了進去，用棍棒將他打昏，然後將你從那里帶了出來。”
甦紅袖冷冷道︰“你在撒謊，左馳武功高強，憑你的身手，怎能悄聲無息的潛入那里，而不被他發覺？”
龍淵早就知道她會這樣問，嘆了口氣道︰“開始的時候，我也沒有料到能夠如此順利的得手，等到我帶你離開，來到這里，方才感到頭暈目眩，渾身燥熱不已，四肢也變得酸軟無力，現在回想一下，當初我進入听雨閣的時候，房間內彌漫著一股奇怪的香氣，想來那火鍋的炭火一定有古怪……”
甦紅袖真正關心的是接下來發生的事情，可是件事卻讓她難以啟齒。
龍淵何其狡猾從甦紅袖表情的微妙變化中已經猜到了她心中所想，黯然道︰“昨晚我知道有些不妙，掙扎著去廚房舀來冷水想要將我們澆醒，可是當我回來之時，卻看到你……你將衣裙脫了個精光……”
“不要再說了！”甦紅袖含淚尖叫道，手中那把生銹的菜刀不由自主向下壓了一分，龍淵頸部的皮膚也被磨破，一縷鮮血沿著他的脖子流了下去。
甦紅袖咬牙切齒道︰“定然是你這卑鄙小人，趁著我意識迷亂，凌辱于我！”
龍淵嘆了口氣道︰“我壞了你的清白的確該死，可是我絕沒有凌辱你的念頭，昨晚是你沖上來扯爛了我的衣服，你的意識迷亂，而我何嘗不是失去了理智，我本想反抗，可是終究不是將軍的對手……”
甦紅袖俏臉一直紅到了耳根，龍淵這番顛倒黑白的話，她心中卻已經信了九成，怪只怪左馳那個混賬在酒中下藥，如果沒有龍淵救她，只怕自己已經遭到左馳的凌辱，可是無論怎樣，自己終究還是沒有逃過此劫，女兒家的貞潔壞在了這小子的手上。
龍淵閉上雙目道︰“該說的話，我已經說完，無論怎樣，我都做了對不起你的事情，你殺了我吧，我絕沒有半句怨言，這件事從此以後再不會有人知道！”
甦紅袖揚起菜刀，看著龍淵那幅視死如歸的模樣，卻終究無法狠下心去。
龍淵雖然表面上視死如歸，可是心底仍然有些忐忑，萬一這妮子發起瘋來，真的一刀把自己給剁了，豈不是大大的冤枉，幸好等了半天，這菜刀始終沒有落下，龍淵睜開雙目，卻看到甦紅袖將菜刀扔到一旁，美眸之中流露出無限幽怨。
龍淵心中暗喜，看來甦紅袖已經放棄了殺死自己的念頭，他的衣服已經被自己扯破，總不能光著身子面對甦紅袖，在房內的破箱子里找了一套破爛衣服穿上，卻見甦紅袖失魂落魄的向大門處走去。
龍淵慌忙沖了過去，攔住她的去路︰“千萬不可以貿然出去！”
甦紅袖怒視龍淵道︰“你還想怎樣？”
龍淵低聲道︰“左馳決不會放過我們，你現在出去等于自投羅網！”
“我的事情輪不到你管！”
龍淵下定決心，開口道︰“昨晚我帶你離開之時，因為恨左馳手段卑鄙，所以給了他一點教訓。”
甦紅袖自然不知道究竟發生了什麼事情，有些錯愕的看著龍淵。
龍淵壓低聲音道︰“我一狠心將他的命根子切了下來，他這輩子只怕再也做不得男人了！”
甦紅袖哪里能夠想到龍淵竟然干出這樣歹毒的事情，可是听在耳中的確是大為解氣，忍不住‘嗤’地一聲笑了起來，馬上又想起這種時候，自己無論如何也不在龍淵的面前發笑，聯想起自己的命運，眼圈兒瞬間又紅了起來。只覺得除了當初被滅門之時，唯有今日的天空最為昏暗。
剛才她的確有殺了龍淵一雪恥辱的念頭，可是真正要殺他的時候，卻無論如何也下不去手，就算自己殺死龍淵也無法換回清白之軀，更何況昨晚的事情究竟誰對誰錯還很難說清，她急于離開這里，遠遠離開龍淵，逃避開這難以言明的煩惱。
“滾開！”她厲聲喝道。
龍淵仍然站在那里，低聲道︰“左馳昨晚既然敢設計害你，肯定已經做好了充分準備，還是先躲在這里，等風頭過去再說。”
甦紅袖冷冷看了龍淵一眼︰“再敢擋住我的去路，我定然要了你的性命！”
龍淵看到甦紅袖如此堅決只能向一旁退去，低聲道︰“皇宮更是去不得的，就算你將整件事說出來，鐵中豪也未必肯信。”
甦紅袖拉開大門，一股清冷的晨風迎面吹來，她茫然走了幾步，陰沉的天空，幾滴雨點飄落下來，她的俏臉之上閃爍著幾點晶瑩，分不清是淚水還是雨水。
春雨瀟瀟，像千萬條銀色的絲線，將昏沉沉的天幕與濕漉漉的地面連為一體，濕潤的春風牽扯著道路兩旁的垂柳，在雨絲中舞動，宛如綠色的精靈。
甦紅袖眼中的世界如此模糊，她漫無目的的走著，不知道自己要去哪里？
一隊騎兵從她的身邊飛馳而過，濺起的泥漿落了她一身，甦紅袖抬起縴手，擦去臉上的泥漬。
听到一人驚呼道︰“將軍！”
甦紅袖仰起俏臉，這才發現自己不知不覺竟然已經來到福水巷前，從身邊經過的這隊騎兵全都是她的手下。
春菱和夏青同時從馬上跳了下來，兩人跟隨甦紅袖多年，還從未見過她如此失魂落魄的模樣︰“將軍！”
甦紅袖瞬間鎮定了下來，無論怎樣她都不可以讓手下人看出自己的異樣，淡然一笑道︰“昨晚我喝醉了，在小河邊坐了一夜……”這句謊話連她自己也不能相信。
身邊手下雖然看出有些不對，可是也不敢問。
夏青前來一匹棗紅色駿馬讓甦紅袖上去，甦紅袖剛一抬腿，下身便傳來撕裂般的劇痛，她用力咬了咬櫻唇，腦海中自然而然的浮現出龍淵的面龐，芳心中一陣惱恨，這個該死的家伙，把自己害慘了。
其實龍淵一直就在不遠處，他打著一把油布破傘，躲在街角默默關注著甦紅袖，看到紅袖營的那隊女兵，龍淵心中卻是一驚，剛才從悄然尾隨甦紅袖出門，他就感覺到外面的情況並沒有太多異常，等看到那些女兵，已經可以判斷出昨晚左馳並沒有將那件事張揚出來，難道他當真是覺著自己理虧，甘心吃了這個啞巴虧不成？龍淵馬上就否定了這個想法，左馳絕非是一個心胸廣闊的人，更何況自己割掉了他的命根子，這對任何男人來說都是無法忍受的奇恥大辱，他一定在盤算著更為歹毒的復仇計劃。
凝望甦紅袖漸行漸遠的倩影，龍淵不禁暗自嘆了一口氣，這甦紅袖看來已經恨死了自己，跟上去只會自討沒趣，關心她又如何，在眼前的形勢下，自己又能夠做些什麼？他再三考慮之後，仍然返回了春深巷的那間破爛民房，他擅長揣摩他人心理，甦紅袖定然將這里視為自己的傷心地，既不會向他人提起，也不會回來，反正現在也無法出城，留在這里暫且看看動向再說。
“啟稟大將軍，甦紅袖已經返回了府邸！”左馳的心腹手下得到消息後，第一時間來到他的面前稟報。
左馳臉色蒼白，整個人一夜之間竟然瘦了一圈，兩鬢的頭發也白了不少，昨晚的事情對他的精神和肉體都是一個致命的打擊，他整個人始終處在瘋狂的狀態中。
袁九生充滿同情的看著他，是他及時阻止了左馳的瘋狂報復，就算殺掉甦紅袖，也換不回左馳失去的一切，更何況，甦紅袖是鐵中豪的義女，殺掉她，肯定會引起鐵中豪的怪罪。
左馳從齒縫中發出一個陰森淒冷的聲音︰“賤人……”
袁九生道︰“將軍稍安勿躁，如果袁某沒有猜錯，甦紅袖必然會前往皇宮，面見大王，揭穿昨晚的事情。”
左馳森然道︰“她沒有機會，我不會讓她見到大王！”
袁九生卻搖了搖頭道︰“將軍此言差矣，應當讓她見到大王！”
左馳並沒有完全明白袁九生的意思，目光充滿迷惘的看著他。
袁九生露出一絲陰險的笑容︰“將軍放心，一切我都已經安排好了，只要甦紅袖膽敢進入皇宮，定然讓她死無葬身之地！”
甦紅袖默默看著信箋上，這是龍淵報訊的書信，他昨晚托小廝送入府內，讓府中人盡早逃離。
春菱在一旁道︰“將軍，這封信好生奇怪，上面只說出了大事情，讓我們盡快離開，並說將軍平安無事。”
甦紅袖點了點頭，龍淵的書法龍飛鳳舞、蒼勁有力、一氣呵成、力透紙背，甦紅袖家學淵源，其父甦夢澤生前更是當世的書法大家，眼界自然非凡，心中暗道︰“想不到他的書法竟然擁有如此水準。”
此刻她已經慢慢冷靜下來，從書法的遣詞用字，從書法的筆法都看不出一絲一毫的凌亂，龍淵寫這封信的時候，頭腦一定十分的清晰，昨晚的那件事，究竟是一場無法避免的錯誤，還是他刻意導演出的一出戲？甦紅袖陷入深深的沉思之中，假如當真是後者，這個屈居于自己府邸做馬夫的小子該是如何可怕！
夏青來到甦紅袖的身邊，小聲道︰“將軍，水已經準備好了，可以去沐浴了。”
甦紅袖獨自一人走入浴室，褪去長裙，慢慢走入波光蕩漾的蓮花池內，蒸騰飄渺的煙霧中，兩行淚水無聲滑落，縴手輕輕揉搓著自己的肌膚，漸漸變得瘋狂而有力，她要擦去身上所有龍淵的痕跡，然而眼前卻始終浮現著龍淵深邃的雙目，她用力搖晃著螓首，試圖將他的影子徹底驅趕出去，然而一切都是徒勞的，她發出一聲無助的哀號，捂住俏臉將嬌軀沉入水下……
“射！”林玉疆大叫道。
那些持弩的武士卻不敢貿然扣動機弩，畢竟他們都知道甦紅袖是逆天王鐵中豪的義女，剛才春熙宮的事情，他們並沒有親眼看到，所以都表現的有些遲疑。
這片刻的遲疑已經給了甦紅袖難得的良機，她瞬間沖到弓弩手的陣營之中，只有深入其中才能避免弓弩手的遠程射擊。
手中長矛來回擊出，雖然心中充滿悲憤，可是甦紅袖對這些武士仍然手下留情，並沒有用槍尖直刺這些武士的要害，傷害他們的性命。
弓弩手陣營大亂，轉眼之間已經有十多人被甦紅袖用槍桿擊倒在地，她在軍中威名遠播，這些武士在氣勢上首先便輸了三分，一個個雖然圍攏在甦紅袖周圍，卻少有人敢上前和她正面對抗。
甦紅袖一雙美眸覷定林玉疆，她對這個卑鄙小人可謂是恨之入骨。心中暗下決心，就算拼著犧牲自己的性命，也要親手殺了這個混賬。
林玉疆不斷後退，卻看到武士仍然在不斷倒下，甦紅袖竟然殺出一條道路，向自己不斷靠近。
他暗叫不妙，高喊道︰“快把這個逆賊拿下，給貴妃娘娘報仇！”
又有一支近五十人的隊伍從春熙門走入，隊伍正中走著的乃是逆天王鐵中豪，他一張國字型的方臉之上，濃眉緊鎖，一雙虎目之中充滿悲憤之聲。
林玉疆看到逆天王鐵中豪親自到來，慌忙來到他的面前，換成一幅悲痛欲絕的表情，帶著哭腔道︰“萬歲，貴妃娘娘被……被她殺了……”
鐵中豪早已听聞了這個消息，可是這次從林玉疆的口中說了出來，仍然讓他身軀一顫，他發妻早喪，行伍半生，芸娘的到來方才讓他感受到女性的溫柔滋味，想不到剛剛得到美人幾日，便被人殺死，凶手更是自己一向視為己出的義女甦紅袖。
鐵中豪怒吼道︰“全都給我住手！”他的聲音宛如天空中閃過的霹靂，震得在場所有人耳膜都嗡嗡作響。
甦紅袖用槍桿將兩名沖向自己的武士橫掃了出去，然後槍尖拄地，充滿悲傷的遙望著鐵中豪。
兩人的目光穿越層層的雨絲在虛空中相遇，甦紅袖從鐵中豪的雙目中看到的是憤怒和責難，再也沒有一絲一毫的慈祥與溫情，她靜靜站在那里，眼圈兒卻已經發紅，不知道父親臨死前是不是抱著和自己一樣的冤屈。
鐵中豪伸出手去，身後侍衛雙手奉上他的大刀，鐵中豪握刀在手，強大的威勢與殺氣瞬間從他的周身彌散而出，周圍紛飛的雨絲也承受不住這霸道的殺氣，向周圍升騰而起，化成一團煙霧。
鐵中豪緩緩揭開蒙在刀上的黃綢，刀鋒宛如一道利電撕裂昏暗的天幕，他已經整整一年未曾用過這把刀，而今天，卻要重新出鞘，面對又是他最最疼愛的義女。鐵中豪的內心翻騰起伏，這把伴隨他東征西討的大刀，從未有今日這般沉重。
“芸娘不是我殺的！”甦紅袖平靜道。
鐵中豪凜冽的眼神落在她的長槍之上︰“拿起你的槍！”
甦紅袖芳心一陣隱痛，她終于點了點頭，雙手抓起長槍。
鐵中豪爆發出一聲驚人怒吼，手中長刀宛如天外驚虹，攜萬鈞之勢向甦紅袖力劈而去。甦紅袖腳步後撤，長槍架住刀桿，仍然沒有卸去鐵中豪強大迅猛的力量，她向後接連退了兩步。
身後林玉疆大聲叫道︰“護駕！”
鐵中豪怒道︰“都給我滾開了！老子要親手殺了這個忤逆不孝的女兒！”
鐵中豪嘴里說話，可是手上的動作卻不見任何緩慢，大刀一個橫向的劈砍，卷起一陣狂瀾向甦紅袖的縴腰砍去，甦紅袖以長槍壓住刀鋒，嬌軀順勢向後翻出，穩穩落在距離鐵中豪一丈開外的地方。
鐵中豪暴吼道︰“出手！讓我看看，你究竟有多大的本事！”
甦紅袖黯然神傷道︰“大王待我有救命之恩，紅袖不敢還手！”
鐵中豪臉色鐵青，腦海中全都是芸娘嫵媚的笑容在閃動，他恨恨點了點頭，舉起大刀︰“我不是你的義父，你也再不是我的女兒！”他虎吼一聲大刀再次全力劈下。
甦紅袖橫起長槍，以槍桿架住鐵中豪的雷霆一擊，刀鋒劈砍在槍桿中部，將槍桿從中斬斷，一分為二。
甦紅袖卻沒有做任何的後退，嬌軀宛如閃電般向右側旋轉，轉瞬之間已經欺到鐵中豪的身邊，在眾人的齊聲驚呼中，矛尖抵在鐵中豪的頸部。
鐵中豪整個人宛如雕塑般靜立在那里，手中的大刀當啷一聲落在地上。
林玉疆目瞪口呆的站在那里，他根本沒有想到局勢會突然發生驚天逆轉，他大叫道︰“快救大王！”
甦紅袖怒斥道︰“誰敢上前一步！”
幾百名武士看到逆天王被制，無人敢上前營救，生恐惹怒了甦紅袖當真殺死鐵中豪。
鐵中豪冷冷看著甦紅袖︰“你還有什麼話說？”
甦紅袖輕輕動了動矛尖︰“義父，對不住，今次要麻煩你親自將我送出宮去！”
鐵中豪粗大的喉結動了動，他低聲道︰“所有人都給我退下去！”
林玉疆慌忙揮了揮手，武士們紛紛向後退去，眼睜睜看著甦紅袖押著鐵中豪向皇宮大門走去。
矛尖抵在鐵中豪頸部的皮膚上，一縷鮮血從矛尖處緩緩流下，鐵中豪低聲道︰“你為何要殺了芸娘？”
甦紅袖低聲道︰“這件事根本就是林玉疆和左馳聯手陷害我。”
鐵中豪冷笑道︰“他們為何要害你？你闖入春熙宮的時候，我便听到訊息，想不到終究還是來遲了一步。”
“你不相信我？”
鐵中豪冷冷道︰“我親眼看到你這樣對我，還讓我如何信你？”
甦紅袖黯然點了點頭，她幾乎就要放棄，可是腦海中始終晃動著一雙期待的眼楮，那是龍淵的眼楮，她仿佛听到他在耳邊說︰“甦紅袖，你不可以就此放棄，蒙受這樣的冤屈，你怎能甘心？”
皇宮大門就在眼前，守在門前的侍衛看到甦紅袖挾持逆天王走過來，一個個全都圍了上來。
鐵中豪怒吼道︰“想害老子嗎？全都給我滾！”
兩人走出皇宮大門，甦紅袖的那匹棗紅馬仍然站在遠方的宮牆下等候，看到主人出來，發出一聲歡快的嘶鳴，向甦紅袖飛奔而去。
甦紅袖向鐵中豪歉然道︰“義父，對不起……”
“你沒有對不起我，我也不是你的義父！”鐵中豪冷冷道。
甦紅袖低聲道︰“無論你信不信我，芸娘的事情終究都是那些卑鄙小人精心策劃的一場陰謀。”
鐵中豪抿起嘴唇，臉部的輪廓顯得越發堅毅︰“你心中是不是一直恨著芸娘，認為是她耽誤了我的大事？”
“不錯！”
“所以，你就想殺掉芸娘，讓我不再沉溺在溫柔鄉中？”
“是！可是我並沒有殺她！”
鐵中豪道︰“你以為，自己的武功可以擊敗我嗎？”
甦紅袖搖了搖頭，美眸中蕩漾出憂傷的淚光，沒有人比她更清楚鐵中豪的實力，就算她能夠最終擊敗鐵中豪，也不可能在短短三招之中將他制住。鐵中豪顯然是故意讓她拿住，幫助她從皇宮內順利逃出，他心中仍然未能將父女之情完全拋棄。
鐵中豪道︰“我永遠不會原諒你做過的事，可是我卻下不了手殺你，你走吧，離開康都，永遠不要再我的面前出現！”
甦紅袖移開斷矛，在鐵中豪的面前跪了下去，恭恭敬敬叩了三個響頭，含淚向棗紅馬跑去，縱身躍上駿馬，全速向遠方煙雨中疾馳而去。
鐵中豪的身後，幾百名武士在林玉疆的帶領下追趕了出來，林玉疆大喊道︰“快放箭！”
鐵中豪怒吼道︰“媽的個巴子！老子的話，你們都當成是在放屁嗎？讓她走！”
林玉疆簡直不能相信自己的耳朵︰“大王……她殺死了貴妃……”
鐵中豪虎目之中布滿血絲︰“我已經失去了心愛的女人，難道還要我殺死自己的干女兒嗎？”
林玉疆一干人等呆呆站立在風雨之中，所有人都已經看出這次是鐵中豪有意放甦紅袖逃走。
鐵中豪一字一句道︰“這件事就此結束，任何人不得追究下去！”
甦紅袖走出浴室之時，已經換上了一身黑色武士裝，外護棕色皮甲，長發編成一條發辮盤在腦後，俏臉之上已經恢復了冷靜淡漠的表情，來到春菱夏青面前，她低聲道︰“春菱、夏青你們馬上集合姐妹們離開康都。”
春菱夏青都是一怔，兩人同聲驚呼道︰“為什麼？”
甦紅袖道︰“不用問為什麼，記住，你們要悄悄的離開，千萬留意不要讓他人追蹤，離開康都之後，盡快前往鐵血關和秋鸞會合，讓她帶著其他的姐妹遠遠離開這里！”
“將軍，我們要離開大王嗎？”
甦紅袖輕輕咬了咬櫻唇︰“不要問我，總之你們記住我所說的每一句話，他日如有機會，我自然會向你們解釋。”
二女含淚領命。
甦紅袖讓人牽來自己的棗紅馬，出了府門，徑直向皇宮行去，雨勢小了許多，若有若無的雨絲飄蕩在空氣之中，讓整個天地變得濕潤而溫柔，甦紅袖內心中卻充滿了淒苦，無論怎樣她都要前往皇宮，向鐵中豪揭穿左馳的歹毒用心，完成這個心願之後，她便再也不欠他什麼。
行到升龍橋前，甦紅袖翻身下馬，輕輕拍了拍馬兒頸部的鬃毛道︰“你也去吧！”棗紅馬一聲低鳴，頭顱輕輕在甦紅袖的手臂上觸了觸，甦紅袖美眸之中泛起淚光，她一生所流過的淚水都沒有這兩日那麼多。
沿著皇宮御道向里面走去，甦紅袖揚起可以在皇宮內自由通行的青銅虎頭令牌，兩旁侍衛紛紛向她行禮。
走過保和門，正看到鐵中豪的貼身侍衛林玉疆帶著兩名武士迎了上來，遠遠笑道︰“甦將軍來得好早，是不是有什麼重要事情？”
甦紅袖輕輕點了點頭道︰“大王在哪里，我有重要事情要面稟他！”
林玉疆嘆了口氣道︰“萬歲此刻還在春熙宮休息……”
甦紅袖看到林玉疆面露難色，低聲道︰“是不是那個芸娘還在陪著他？”
林玉疆充滿憤恨的點了點頭道︰“自從王岐昌將那個女人送給大王，大王整個人都變了，終日和她呆在一起，昔日的雄心壯志好像都從他的身上消失了。”
甦紅袖黯然道︰“紅顏禍水，這樣下去，終有一日大王辛苦打下的江山會被這個女人毀掉。”
林玉疆低聲道︰“甦將軍，您是大王的義女，他最疼愛的人就是你，你的話他或許肯听，這次你一定要勸勸他，讓大王重新振作起來！”
甦紅袖點了點頭，心中卻是暗自嗟嘆，現在的鐵中豪只怕是听不進任何的意見了。
林玉疆恭敬道︰“甦將軍請，我為您引路！”
甦紅袖跟著林玉疆向春熙宮走去，歷經浩劫的大康皇宮，到處都是一片淒涼落魄的景象，雖然有士兵正在整理宮內的廢墟，可是舉目望去，仍然處處都可以看到斷壁殘垣。
從春熙門走了進去，這一片保存完整的宮室已經被封鎖隔離了起來，作為鐵中豪的臨時住處。林玉疆帶著甦紅袖來到春熙宮外，他低聲道︰“甦將軍稍等，我去通報一聲。”
甦紅袖點了點頭，林玉疆走了進去，過了一會兒便見林玉疆從春熙宮內走了出來，滿臉堆笑道︰“大王已經醒了，听說甦將軍過來，高興得很，讓將軍進去！”
甦紅袖淡然笑道︰“多謝林大哥！”
林玉疆向甦紅袖伸出手來，甦紅袖馬上明白了他的意思，將腰間的長刀解下遞給了他。
林玉疆微笑道︰“將軍莫要忘了，一定要勸說大王認清那個女人的面目！”
甦紅袖慢慢走入春熙宮的大門，宮內的光線很暗，朱紅色的盤龍抱柱如同一個個聳立的巨人，大殿內，並沒有看到鐵中豪的身影。
甦紅袖隱然感覺到有些不對，她向前走了兩步︰“大王！”
偌大的春熙宮內只有她自己的聲音在回蕩，帷幔後忽然發出一聲異響。
甦紅袖快步走了過去，掀開帷幔，卻見帷幔後躺著四名宮女的尸首，她美眸圓睜，芳心陷入深深的震駭之中，前方龍鳳錦繡的屏風上也噴上了無數血跡，她一顆芳心頓時沉了下去。
身後宮門發出沉重的關閉之聲，接著便听到林玉疆聲嘶力竭的大喊聲︰“殺人了！殺人了！”
甦紅袖在這突然的變故前，反倒冷靜了下來，她緩緩繞過屏風，卻見芸娘躺在地上，胸前血糊糊一片，一柄九環長刀仍然插在她的胸口，顯然已經喪命多時了。
此時春熙宮外響起嘈雜的人聲。
甦紅袖咬了咬下唇，今日的局面顯然都是林玉疆預先設計，自己從走入宮門那刻起，便一步步進入他們的陷阱之中。
甦紅袖伸出手去，一把將插在芸娘胸口的九環長刀拔了出來，銅環伴隨著她的動作發出悅耳的叮當聲。
宮門大開，林玉疆率領五十名武士沖入春熙宮內，怒吼道︰“千萬不可以讓殺人凶手逃了！”
甦紅袖站在春熙宮的正中，美眸怒視林玉疆，她的目光宛如利劍般直刺林玉疆的心髒，林玉疆唇角的肌肉沒來由抽搐了一下。
甦紅袖一字一句道︰“從我走入皇宮的那一刻，便沒有想過要活著走出去！”她的右腳向前跨出大大的一步，殿磚倏然下沉，磚縫之中騰起一層淡淡的煙霧，甦紅袖的嬌軀凌空躍起，手中九環長刀將林玉疆的頭頂劈砍而去，刀刃破空發出尖銳的呼嘯聲，無形的空氣被從中分成兩段，眾人皆感到呼吸一窒。
“射！”林玉疆一聲令下，身邊武士將手中長槍投向空中的甦紅袖，甦紅袖身在空中，手中九環刀接連格開投向自己的長槍，轉瞬之間竟然已經欺到宮門前方。
林玉疆此時已經向後退去，四名武士，挺起長槍同時向甦紅袖刺去。甦紅袖手中刀在矛尖上一點，嬌軀再度拔起數尺，足底踏在一名武士的頭頂，從上方的空隙之中連續兩個翻騰，已經落在春熙宮前方的平台之上。
此時林玉疆已經退遠，從春熙宮的周圍近二百名武士涌過來，將甦紅袖團團圍住。
林玉疆大聲道︰“甦紅袖！你狼子野心，謀害貴妃，其罪當誅！”
甦紅袖揚起九環長刀，細雨落在刀身之上，凝聚成一顆顆晶瑩的水珠，然後又匯流成一道道水流，沿著刀鋒滴落，刀光在細雨中越發顯得淒迷冷艷。
五十名弓弩手拿起弩箭瞄準了被困在正中的甦紅袖。
甦紅袖環視眾人，輕聲道︰“想不到我甦紅袖沒有戰死沙場，卻要死在自己人的手上！”
林玉疆大吼道︰“甦紅袖，你趁早放下兵刃，束手就擒！”
甦紅袖淡然一笑，說來奇怪，她的心情竟忽然好了許多，原來在死亡的面前，一切都可以放下，腦海中又出現了龍淵狡黠的笑容，假如自己听從龍淵的勸告，眼前的困境興許就不會發生。她忽然發現，在最後的生死關頭，心中想到的竟然是這個混賬小子，難道當真因為他是自己生命中唯一的男子，又或者自己從未真正怪罪過他？
“準備！”林玉疆大聲命令道，弓弩手嚴陣以待，只要林玉疆一聲令下就會亂箭齊發。
甦紅袖看著林玉疆，目光之中沒有憤怒，擁有的只是鄙夷和不屑︰“林玉疆，你既然敢設計害我，為何不敢站出來和我堂堂正正的打上一場？”
林玉疆冷笑道︰“甦將軍武功蓋世，林某不敢獻丑！”
甦紅袖環視眾人，她在軍中威信極高，那幫武士在她的逼視之下，竟然一個個畏懼的將目光躲開。甦紅袖道︰“說我殺人也罷，說我謀逆也罷！就算讓我死也要給我一個明白！讓大王出來，我跟他當面講個明白！”
林玉疆冷笑道︰“你攜帶凶器潛入春熙宮，殺害貴妃娘娘，罪證確鑿，還想狡辯嗎？”
甦紅袖已然明白，林玉疆肯定和左馳、袁九生這些人蛇鼠一窩，左馳並沒有將昨晚的事情聲張出來，原來是為了用更歹毒的方法對付自己。
甦紅袖舉起九環刀，然後用力插入地面之中，刀鋒深深刺入地磚之中，刀身在微風細雨之中微微顫抖，銅環撞擊在刀身之上，發出宛如風鈴般清脆的聲音。
林玉疆以為甦紅袖終于放棄反抗，內心一寬。
甦紅袖足尖一動，挑起地上的丈二紅纓，雙手挺起長矛，冷冷道︰“我甦紅袖對得起天地良心，決不會落在你們這些卑鄙小人的手里。”
“什麼？”左馳霍然從床上坐起，卻牽動了傷口，痛得他額頭冷汗直冒。
前來通報最新進展的武士嚇得瑟瑟發抖，左馳自從被閹之後，性情變得越發殘忍和冷酷，手下都生恐一時不慎得罪了他，而招來殺身之禍。
袁九生輕輕咳嗽了一聲道︰“你先退下去吧！”
左馳咬牙切齒道︰“這老東西是不是腦子糊涂了，竟然放一個謀殺她女人的凶手逃走。
袁九生嘆了口氣道︰“其實這件事倒也理所當然！”
“理所當然？”
“甦紅袖是大王的義女，大王向來視她如同己出，更何況他為人向來看重感情，就算明明知道甦紅袖殺了芸娘，也不忍心下手殺她。”
左馳怒道︰“我決不會放甦紅袖離開！”
袁九生道︰“雖然沒有奪去甦紅袖的性命，可是我們已取得了兩場重要的勝利，殺掉芸娘，等于斬斷了王岐昌溜須拍馬的道路，甦紅袖日後也無法在軍中立足，加上已經走了的謝庸，再沒有人敢在大王面前說三道四。”
“我要看到甦紅袖的人頭，我要親眼看到她死在我的面前！”左馳歇斯底里的大叫道。
甦紅袖縱馬一路狂奔，淚水在她的眼眶中打轉，卻始終沒有落下，她不可以哭，淚水會讓她的意志崩塌，淚水會讓她喪失活下去的勇氣。
天地蒼茫，淒風蕭瑟，細雨綿綿，偌大的康都卻突然間空曠了下來，整個世界中，仿佛只有她一人行走，她是如此的孤獨，如此的無助。
她沒有返回府邸，徑直前往康都西門，卻發現西門早已被封鎖，任何人不得出入。輾轉到其他城門處，也是全都一樣。甦紅袖暗自神傷，看來鐵中豪終究還是改變了主意，不會放任自己離開康都。
她忽然想起整件事都是左馳和袁九生那兩個奸惡小人策劃，心中暗暗道︰“就算我舍掉這條性命也要將這兩個奸人殺死，也算報答了義父對自己的恩情！”心念及此，掉轉馬頭向左馳的府邸行去。
棗紅馬似乎也感受到主人此時絕望的心態，步履變得異常沉重，一位駝背老者從輔直巷中慢慢迎著甦紅袖走了過來，他雙手插在袖筒之中，臂彎處抱著一柄破破爛爛的長劍，他的步伐十分的緩慢，雙目冷漠，飽經風霜的面孔顯得淒苦不堪，然而從他出現起，甦紅袖便感到一股無形的壓力，攜帶著淒風冷雨，從四面八方向自己包繞而來。
甦紅袖勒住馬韁，心中頓時明白，此人定然是沖著自己來的。從老者出現開始，他的目光再也沒有離開過甦紅袖。
甦紅袖從馬鞍上摘下長刀，表情淡然道︰“今天的雨景真美！”這種時候她突然說出一句看來毫無關系的話語。
老者淒苦的表情始終如一，他的聲音嘶啞而低沉︰“可惜你再也見不到這樣的雨景！”他說出這句話時，一道耀眼奪目的光華自劍鞘彈射而出，閃電般刺向甦紅袖的胸前，轉瞬間攻出一十八劍，濕潤的雨霧瞬間竟被森冷的劍氣凝結了。
甦紅袖長刀幾乎在同時出鞘，她的嬌軀從馬背上飛掠而下，刀劍在虛空中十數次交鋒，奪目的火星四處飛濺。兩人同時落在了地上。
駝背老者冷冷道︰“好刀法！”
甦紅袖淡然道︰“好劍法！”她足尖向前輕移，嬌叱一聲，手中長刀向對手弧形橫削而去，長刀鞠起一抹陰沉的天光，劃出淒美絕倫的光華，駝背老者身軀高飛而起，破爛的長袍隨風飄揚，身形宛如鬼魅，他左手劍鞘輕輕搭在長刀之上，借力又向上飛出丈余，整個身軀在空中倒轉過來，右手長劍從上而下向甦紅袖的頭頂刺來，宛如千萬點寒芒罩住了甦紅袖所有退路。
甦紅袖嬌軀巍然不動，覷定來劍的方向，手中長刀向那萬點寒芒的中心劈去，刀劍相交，寒芒立刻消失于無形，空寂的街巷中發出一聲巨響，長刀正劈在劍尖之上，駝背老者的身軀再度向上飛出，甦紅袖足下的青磚因為承受不了巨大的壓力從中斷裂。
駝背老者身法極為詭秘，空中一個不可思議的轉折，長劍發出一聲輕吟，整個人平行地面飛出，劍尖直指甦紅袖的咽喉。
甦紅袖雙手擎刀，一式最為普通的力劈華山向對手斬去，此招雖然尋常，但經甦紅袖全力施展出來，威力卻不同凡響，刀氣形成的霸道狂飆向對手涌去。駝背老者的劍速猛然加快，從濃重的刀氣中撕開了一道裂隙向甦紅袖胸口胸前遞來。甦紅袖向右疾轉，刀鋒斜向向對手手臂斬去。
駝背老者冷哼一聲，手中劍向來刀封去，刀劍再度相撞，兩人身軀都是一震，他手中長劍忽然變成了十數節，靈蛇般繞上甦紅袖的長刀。
甦紅袖微微一怔，立刻明白長劍之中必有機關，駝背老者催動內力，甦紅袖縴手一麻，手中長刀險些脫手而出。她應變極快，左足向對手小腹踢去。
駝背老者腰腹猛然向後回縮，左手劍鞘向甦紅袖膝彎點去，甦紅袖手中長刀被他長劍鎖住，一時間掙脫不開。只得抽出左手去抓劍鞘，那劍鞘卻忽然改變了角度，向甦紅袖胸前重穴點去。
甦紅袖嬌軀向右疾轉，右臂卻向前推出，手中長刀全力向對手刺去。她這一招是奔著兩敗俱傷而去，駝背老者果然不敢硬拼，劍鞘去勢雖然不變，可足下向後退了一步，甦紅袖趁此難得之機，將長刀自長劍中抽了出來，隨即向後躍出。
駝背老者右手輕揚，那十數節劍段頓時又聯合成為一柄長劍，劍氣激發而出，在虛空中發出‘嗤！嗤！’聲響。
甦紅袖不敢絲毫大意，手中長刀蓄勢待發，兩人目光在虛空中無數次交鋒。
駝背老者身軀猛然彎曲若弓，向甦紅袖彈射而來，長劍、劍鞘分別刺向甦紅袖的胸腹。甦紅袖在對方劍勢的逼迫下，不得已連連後退。
劍勢又陡然一變，宛如萬千雪蓮飄起于夜空之中。甦紅袖凝聚全身功力劈出的一刀與對方長劍相撞，蓬地一聲巨響，甦紅袖承受不住對方的強大壓力向後連續退了五步。
駝背老者手中劍鞘緊隨而至，重重戳在甦紅袖的右肋，甦紅袖感到一股強大的力量撞擊在自己的肋間，疼痛從右肋迅速擴展到整個胸口，她在瞬間幾乎喪失了所有的力量。
甦紅袖踉蹌著向後退去。
駝背老者的唇角此時方才泛起一絲殘酷的笑意︰“老夫苦劍客方七傷，讓你死得明白！”
此時甦紅袖的坐騎看到主人落難，發瘋般從一旁向方七傷沖了過去，它想要用自己的身體擋住方七傷，保護主人逃離。方七傷冷哼一聲︰“畜生找死！”他揚起手中劍狠狠刺入棗紅馬的前額之中。
讓方七傷沒有想到的是，甦紅袖並沒有趁此時機逃走，而是全速沖了上來，她手中長刀刺穿棗紅馬的頸部，刀鋒深深刺入方七傷的右胸。
方七傷滿是皺紋的臉上，寫滿錯愕的表情，判斷上的失誤，讓他貽誤了戰機，他本以為甦紅袖會趁機逃走，卻沒有想到她選擇留下主動進攻，他更想不到甦紅袖竟然可以親手刺殺自己的坐騎，連續的失誤已經造成了無可挽回的失敗。甦紅袖拔出刀鋒，方七傷的胸膛和棗紅馬的頸部同時噴出一道血柱。
方七傷悶哼一聲，再不敢繼續逗留下去，搖搖晃晃向遠方的巷尾逃去。
棗紅馬一聲嗚鳴，四蹄一軟，身軀癱倒在地上，黑白分明的眼珠仍然凝望著自己的主人，它的眼簾在劇烈的顫抖著，一顆黃豆大小的淚珠兒沿著沾滿鮮血的眼角緩緩滾落。
甦紅袖咬住嘴唇，用力搖了搖頭，她踉踉蹌蹌向雨中逃去，天下之大，卻沒有自己的容身之處。
突然密集的大雨，將地上的血跡很快沖洗的一干二淨，甦紅袖感受到自己悲涼的心跳，她仍然活著……
房門被突然推開，龍淵霍然從室內站起，卻看到甦紅袖臉色蒼白的站在風雨之中，淚眼之中充滿了彷徨與無助。
龍淵大步沖了出去。
甦紅袖默默看著他，淚水終于無可抑制的流了下來，她無法形容此刻的感受，看到龍淵溫暖而欣慰的笑容，她一顆漂泊無助的內心似乎終于找到了港灣︰“我……不知道……該去哪里……”
龍淵雙目濕潤了，他輕聲道︰“我一直都在等你！”
甦紅袖鮮花般的唇瓣露出一絲會心的微笑，她再也支撐不下去，雙膝一軟，嬌軀摔倒在地面之上。
左馳無法遏制內心的憤怒，他揚起手中的藥碗重重扔了出去︰“我就不相信，她甦紅袖會升天遁地嗎？竟然在這麼多人的眼皮底下，逃得無影無蹤？”
袁九生淡然一笑，其實他並不在意甦紅袖的死活，能夠成功掃清政治上的對手，已經是最大的勝利。左馳對甦紅袖的仇恨肯定是刻骨銘心永難化解，可是過度執著于仇恨，卻會讓一個人喪失正常的判斷力。
袁九生道︰“大王既然已經發話，將軍自然不能大規模的動用兵馬對付甦紅袖。”
左馳怒道︰“方七傷劍法高強，怎會敗在那個賤人的手上？”
袁九生道︰“方七傷為人性情孤傲，目空一切，凡是都喜歡獨來獨往，敗給甦紅袖也實屬正常！”他停頓了一下又道︰“其實將軍想要報仇又何必急于一時，現在康都城門緊閉，甦紅袖插翅難飛，只要她留在城內，便會有暴露行蹤的一天，到時候，將她拿住，將軍想要怎麼對付她都可以。”
左馳黯然嘆了一口氣︰“我甚至連一刻都等不下去！”
袁九生道︰“將軍還是先將身體調養好再說，卑職听說過一位神醫，他有妙手回春的本事！”
左馳苦笑道︰“妙手回春又怎樣，他能將我治好嗎？”心中更是黯然神傷，想起自己現在已經是不男不女之身，活在這世上也是遭人恥笑，余生再沒有任何的快樂而言。
袁九生道︰“將軍，那位神醫名叫薛小春，我听說他可以將死人救活，可以將男人變成女人，也可以將女人變成男人！”
左馳臉上微熱，他自然明白袁九生指的是什麼，如果換成其他人在自己面前說這件事，左馳早就奪了他的性命，可是袁九生不但是他的心腹，實際上還充當著師長的角色。左馳低聲道︰“這件事以後再說，袁先生，我有些累了！”
袁九生目光之中流露出一絲鄙夷的神情，這神情稍閃即逝，他向左馳告辭後悄然離開。
甦紅袖從昏迷中醒來，卻發現自己正躺在一座茅草屋中，從環境來看，並不是他們最初藏身的那一間，她的身上還蓋著一床破舊的棉被。想要坐起身來，卻不意觸動了右胸的傷處，斷裂的肋骨因為摩擦，發出劇烈的疼痛，甦紅袖悶哼了一聲，只能重新躺了下去。
“你醒了！”龍淵披著簑衣帶著斗笠，從門外走入，帶來一股春雨濕潤的氣息。
甦紅袖點了點頭，卻見龍淵脫下簑衣，拿掉斗笠，從懷中掏出一個藍色布包，里面放著一個硬邦邦的窩頭，原來剛才他去外面找吃的，順便探查一下周圍的情況，看看有沒有追兵跟來。
龍淵道︰“你放心，這里是康都西北的民宅，很多沒有百姓仍然羈留在這里，他們想要找到這里，應該沒有那麼容易。”
甦紅袖沒有說話。
龍淵知道她這一天定然發生了不少的事情，柔聲道︰“你傷勢怎樣？”
甦紅袖下意識的看了看自己的身上，確信衣裙仍然穿得好端端的，這才放下心來，可是目光與龍淵相遇，俏臉微微一熱，昨晚她因為被左馳偷偷下了，發生的具體細節大都記不得了，可是體內仍存的疼痛提醒她這一切都真實的發生過，她不知道自己為何會來到龍淵身邊，只記得龍淵重逢後的那句話——我一直都在等你！那句話仍然真實的回蕩在耳邊，正中她芳心中最柔軟的部分，讓早已心如死水的甦紅袖感到一絲難言的暖意。
龍淵悄悄將虛慧妍送給他的金創藥放在一旁︰“這傷藥對傷勢的愈合很有幫助，你試著敷一些。”他從甦紅袖的目光中已經看出，甦紅袖並沒有因為昨晚的事情而仇視自己，心中忍不住一陣欣慰，看來自己趁虛而入的做法，雖然有失光明，但或許不是一件壞事，倘若甦紅袖當真因此而對自己產生了感情，就算她日後知道自己的真正身份，那段誤解的冤仇想必也能夠化解。
甦紅袖的肋骨被苦劍客方七傷用劍鞘擊斷了兩根，現在連坐立都變得異常艱難，她終于啟齒道︰“我胸前的肋骨斷了……”
龍淵道︰“讓我看看！”他這句話雖然是出于關切，可是在甦紅袖听來卻有另外一番意味，俏臉一紅︰“你……”一時氣急，卻又觸痛了傷處。
龍淵一臉鄭重道︰“你放心，我決不會做趁虛而入的小人行徑，要不這樣我幫你看看肋骨有沒有移位，你的傷勢一定要及時處理，否則留下後患，豈不是麻煩。”
甦紅袖心中暗道︰“你什麼事情沒有做過，現在卻又表現的向一個謙謙君子！”可是她也知道如果肋骨移位，定然後患無窮，可是現在苦于不敢亂動，無法自行檢查。
龍淵心中暗笑，她甦紅袖哪一處地方自己沒有見過，想不到這個堂堂的大將軍竟然如此害羞，想起甦紅袖誘人的嬌軀，內心情不自禁熱了起來。
甦紅袖看到他一雙眼楮微微轉動，料到他腦袋里沒想什麼好事，怒道︰“你閉上眼楮！”
龍淵點了點頭果真閉上了眼楮︰“我過去學過接骨推拿的本事，只要我一模，就知道你的傷勢怎樣。”
甦紅袖猶豫許久，終于小聲道︰“你不許偷看！”
龍淵又點了點頭，強忍著笑意，一雙手慢慢探了下去。
甦紅袖看到他雖然老老實實閉上了眼楮，可是一雙手卻直奔自己的雙峰而來，禁不住驚聲尖叫道︰“你停下！”
龍淵苦笑道︰“你又有什麼事啊！”
“你……你朝下一些！”
龍淵按照她的吩咐雙手向下摸去，這下又朝著甦紅袖的玉腿之間而來，甦紅袖怒極︰“停下！你……你是不是故意捉弄我！”
龍淵心中大樂，他當然是故意捉弄甦紅袖，臉上卻裝出一本正經的樣子︰“是你讓我閉上眼楮的，我哪里分得清你到底傷在哪里啊！”
甦紅袖嘆了口氣道︰“你睜開眼楮吧！”
龍淵馬上就睜開了雙目。
甦紅袖警告他道︰“你給我記住，只要敢有絲毫的壞主意，我便將你碎尸萬段，挫骨揚灰！”
龍淵夸張的睜大了嘴巴︰“要不要這麼歹毒啊？你放心我黃遠對天發誓，對你絕沒有一絲一毫不敬的意思，如有違背我……”
窗外卻猛然劃過一道奪目的閃電，一聲沉悶的春雷在門外炸響，嚇得龍淵將後半截想說的話全都咽了回去，看來誓言是不能隨便亂發的。
甦紅袖剛才的那番話已經耗盡了她的體力，她緩緩閉上雙目。
龍淵小心將她外在的皮甲褪去，然後解開她的武士服，看到甦紅袖內穿的紅色錦繡肚兜，心頭又是一熱，昨晚和甦紅袖抵死纏綿的一幕出現在眼前，假如甦紅袖自己能夠看到那一幕，想必也會被她的狂熱一面嚇得目瞪口呆。
龍淵的唇角露出一絲笑意，右手探入她的肚兜，指尖觸到甦紅袖宛如凝脂的肌膚，甦紅袖嬌軀發自內心的顫抖了一下，她清晰地感受到龍淵指尖傳來的驚人熱力。
龍淵關切道︰“痛嗎？”
甦紅袖搖了搖頭，芳心中升騰起難以言明的羞澀，不知是不是因為自己已經成了他的女人，在她心中對龍淵的撫摸並沒有產生太多的反感。
龍淵檢查了一下她的肋骨，過去學到的那點知識雖然淺顯，可是已經足夠他判斷出肋骨並沒有移位，只是在斷裂的部位有些淤青，從肚兜的側面可以隱約看到甦紅袖誘人的雪丘，想起昨晚盡情把玩的情景，龍淵的身體不覺又產生了微妙的反應。
他的手指有意無意的觸及到甦紅袖的右乳之上。
甦紅袖美眸霍然睜開，目光中充滿凜冽殺機，龍淵卻裝成一幅和自己毫無關系的樣子，淡然笑道︰“放心，你的肋骨沒有移位，等我為你敷上傷藥，然後固定好就會沒事。”
看到他這麼坦然自若的樣子，連甦紅袖都有些相信剛才是被他無意踫到。
龍淵取出金創藥，小心為甦紅袖涂抹在右肋傷處，他何其狡猾，趁著敷藥的時候，又在甦紅袖美乳之上摸了兩記，甦紅袖雖然疑心他故意佔自己便宜，可是看到他一本正經的樣子，分明是個守禮君子，又打消了自己的疑心。
敷好藥之後，龍淵利用匕首將皮甲稍事改造，為甦紅袖綁在武士服外，經他改造之後，皮甲能夠緊緊裹住甦紅袖的嬌軀，避免斷裂處的肋骨移位。
等他做完一切，已經接近午夜十分，外面風雨聲更大，他們所在的茅舍，房頂茅草又被風吹起，風雨從房頂不斷透入，龍淵披上簑衣來到門外，利用木梯，爬到了房頂，將簑衣堵在破損處。
從他的角度向遠方望去，只見整個康都城大都處在黑暗之中，夜空如此昏暗，沒有月光，看不到一顆星辰，龍淵不由得想起和石崇燕一起觀看星空的情景，現在一切似曾相識，只是身邊人換成了甦紅袖，他記不清康都城破已有幾日，其實是他不願想，因為這會讓他陷入無盡的痛苦，他始終在逃避著城破之前的每一件事，他在逼迫自己遺忘，自己曾經是大康的帝王。
春雨將他的渾身淋透，龍淵張開雙臂，宛如干涸的土地接收著雨露的沐浴，他要離開這里，他的王朝在這里結束，也要在這里翻開新的一頁。
“黃遠！”甦紅袖的聲音在風雨聲中變得時斷時續，龍淵從沉思中清醒過來，重新回到房內。
看到他平安回來，甦紅袖方才松了一口氣，輕聲道︰“怎麼去了這麼久？”
龍淵淡淡笑了笑，幫助甦紅袖從地上站起，轉移到房內干燥的一角，鋪好茅草，讓甦紅袖重新躺了下去。
他好不容易找到的窩頭也已經被雨水沾濕，龍淵找出干布擦去上面的泥水，來到甦紅袖的身邊︰“快吃吧！”
“我不餓！”
龍淵低聲道︰“我們不可以永遠呆在這里，只有你盡快的恢復傷勢，才能夠早一日離開康都，餓壞了身子怎麼辦？難道要我背著你上路嗎？”
甦紅袖心中一暖，終于接過龍淵手中的窩頭，湊到嘴邊卻停了下來。
龍淵道︰“快吃，怎麼？擔心我在里面下藥嗎？”
甦紅袖俏臉一熱，怒視龍淵一眼，龍淵也發覺自己這個玩笑開得大大不妙。好在甦紅袖並沒有繼續追究的意思，將那窩頭掰成兩半，其中一半給了龍淵，沒好氣道︰“沒人當你會是啞巴！”
龍淵微微一笑，拿起窩頭咬了一大口，只覺著吃到口中從未有過這般的香甜。他雖然失去了大康，現在仍然未離險地，可是心中卻感到有生以來從未感覺過的自由，再沒有皇宮的種種戒律，再沒有蕭逆寒那幫逆賊在耳邊威逼要挾，他不再是皇帝，卻真真正正成為自己的主人。
清晨在雨聲中到來，下了一天一夜的雨，絲毫未見停歇的跡象，反倒變得越來越大，房頂的茅草又被大風卷去幾重，外面下著大雨，室內下著小雨。
甦紅袖睜開美眸，發現僅有的一床破舊棉被還蓋在自己的身上，胸口的疼痛減輕了許多，看來涂抹的那些金創藥極為靈驗。她坐起身來，搜尋龍淵所在的位置。
卻見龍淵靠在東南角，仍然還在睡著，上方的雨水滴滴答答的落在他的身上，已經將他的衣服完全打濕。
甦紅袖輕輕咳嗽了一聲。
龍淵霍然驚醒，他下意識的去摸身邊的匕首，握在手中，方才想起房內只有他和甦紅袖兩人。他舒展了一下酸麻的雙臂，站起身，將匕首插在腰間，聲音沙啞道︰“天亮了！”
甦紅袖表情冷漠道︰“此地不宜久留，我們要盡早離開康都！”
龍淵點了點頭，充滿憂慮道︰“現在左馳一定在城內到處都布下了眼線，只要我們走出去，很快就會被他發現。”
甦紅袖道︰“有件事我還沒有告訴你！”
龍淵不知她指得什麼，望著她的雙目。
甦紅袖道︰“他們說我擅闖皇宮，殺死大王心愛的女人，還意圖謀殺大王！”
龍淵低聲道︰“你沒有做過！”
甦紅袖微微一怔︰“你怎麼知道？”
龍淵道︰“你的目光中充滿悲憤和委屈，你當時前往皇宮只是為了勸說鐵中豪遠離左崇那個小人，更何況，以你當時的心境怎會有功夫去殺人！”
甦紅袖當然明白龍淵所指的是什麼事，想起自己糊里糊涂就將清白之軀交給了這小子，否則又怎會誤中小人的奸計，心中一陣難過，恨恨然道︰“都是你這淫賊害我！”
龍淵臉上充滿歉疚之色︰“你若是恨我，隨時都可以將我的性命拿去，如果可以彌補那件事，換回你的清白，就算讓我做任何事，我都會毫不猶豫的去做！”
甦紅袖面對龍淵當真是一點辦法都沒有，心中矛盾不已，殺他自己又下不了手，可是就這麼饒了他，又不甘心，難道當真要接受這個現實。
龍淵知道甦紅袖現在心情極度低落，慌忙岔開話題道︰“我出去看看，或許能夠找到離開康都的機會。”
甦紅袖忽然想起謝庸離開康都之前說過的話，那根竹簽她仍然帶在身上，心中暗道︰“軍師果然非同常人，早在離開之時便已經看出自己必有一劫。”她取出那根竹簽，向龍淵道︰“趁著現在下雨，你去康都城北的歸去橋西，那里有間城隍廟，你將這跟竹簽交給廟祝，他若是問你，你就說是謝先生讓你來的！”
龍淵點了點頭，他和謝庸曾經有過一面之緣，謝庸的深邃睿智留給他極為深刻的印象，他接過竹簽小心收好︰“我這就過去！”
龍淵來到門前之時，听到身後甦紅袖輕聲道︰“你要多加小心！”
龍淵轉過身去，熾熱的目光凝視甦紅袖，甦紅袖一雙美眸慌忙逃開，一顆芳心卻突突跳個不停，心中暗暗責怪自己︰“我為何要說這句話，我……我為何要關心他，應當恨他才對！”當她勇敢的抬起頭時，卻見龍淵已經掩上房門走入風雨之中。
等龍淵到了歸去橋西，方才發現大大的不妙，那城隍廟竟然已經在戰火中毀去，踩著廟宇坍塌的瓦礫走入其上，卻見只有兩尊神像仍然好端端的擺在那里。
龍淵心中不禁一陣失望，城隍廟已經不在，想來那廟祝也早已離去，此時雨又有下大的跡象。龍淵慌忙逃到歸去橋下避雨，外面的雨越下越大，千萬條雨線落在河水之中，激起白茫茫一片水花。
龍淵近兩個日夜只進食過半個窩頭，已經是饑餓難忍，心中暗道︰“若是能找到點吃得該有多好。”目光落在河水之中，暗忖道︰“不知這小河里面有沒有鮮魚？”想到這里肚中更是饑餓，嘰里咕嚕的發出腹鳴之聲。
等到雨勢稍弱，龍淵走出橋洞，站在歸去橋之上憑欄望去，卻見城隍廟的廢墟之上仍然是落寞寂寥，找不到一個人的身影，心中暗自感嘆，看來那廟祝定然不在了。
他本想離去，可是轉身之時，正看到橋北的小河彎曲之處，一位男子披著簑衣帶著斗笠坐在一塊石頭上釣魚，任憑風雨吹打，他坐在那里宛如一尊雕塑，紋絲不動。
龍淵慢慢走了過去，或許從那男子的口中能夠問到城隍廟祝的下落。
來到那男子的身後，龍淵本想說話，那男子手中長約三丈的綠色竹竿忽然彎曲了下去，龍淵生恐耽誤他釣魚，慌忙閉上了嘴巴，水面之上浮起一個烏黑的背鰭，旋即又沉了下去。
那男子斗笠低垂，看不清他本來的面貌。他雙手持住釣竿，隨著那水中魚兒的游走，竹竿時而彎曲，時而繃直，足足耗了一袋煙的功夫，那水中魚兒方才再度浮上水面，那尾青魚，足有兩尺多長，它稍稍停歇，又向水下竄去。
男子低聲道︰“看什麼看，幫我抓它上來！”
龍淵拿起那男子足下的抄網，來到岸邊，探出抄網將那尾青魚網入其中，拎上河岸，發現那青魚至少有七斤的重量，難怪僅憑釣竿無法將它拖上來。
龍淵取下釣鉤，幫助那男子將青魚放入魚簍之中，發現魚簍內已經釣了不少的小魚，不過這青魚是最大的一條。
“謝了！”
此時龍淵方才看清這男子的面容，卻見他四十多歲年紀，面容丑陋，臉色黝黑，胡須稀稀落落，不過一雙眼楮倒是炯炯有神。
龍淵笑道︰“區區小事何足掛齒！”
那男子點了點頭，便不再理他，在釣鉤上拴好魚餌重新投入水中，只當龍淵不存在一般。
龍淵小心翼翼道︰“這位大叔，我想打听一個人！”
那男子眼皮都不翻一下，擺出一副拒人于千里之外的樣子。
倘若在過去，龍淵早就勃然大怒，可是現在他歷經起伏，心境已經變得平和了許多，遇到任何事情都能夠做到寵辱不驚，仍然微笑道︰“大叔，我看那城隍廟已經倒了，不知里面的廟祝去了何處？”
“你找他作甚？認得他嗎？”
龍淵搖了搖頭照實答道︰“不認識，在下是受人所托！”心中已經猜出，這男子必然認識廟祝。
那男子抬頭向龍淵看了看︰“誰人讓你找他？”
“謝庸謝先生！”
那男子微微一怔，手中的魚竿放了下來︰“謝先生？我便是城隍廟祝！”
龍淵大喜過望，這才將甦紅袖交給他的竹簽遞了過去。
那男子接過竹簽，仔細看了看，唇角方才現出一絲笑意︰“不錯，的確是謝先生讓你來的！你跟我來！”
龍淵帶著滿心的迷惑，跟著那男子來到距離城隍廟不遠的民宅之中。
那男子將魚簍和魚竿放下，將龍淵請入房內，兩人脫下簑衣。
男子拿起棉巾扔給龍淵，龍淵擦去臉上的水漬，微笑道︰“敢問大叔尊姓大名！”
那男子笑了笑︰“萍水相逢何必問得這麼仔細！”他從床下拉出一個木箱，那木箱上面積滿灰塵，看來已經很久沒有用過，用衣袖拂去上面的灰塵，打開銅鎖，從里面掏出一個一尺見方的破舊木匣。來到龍淵的面前，將木匣遞給他道︰“我曾經答應過謝先生，如果他有需要，隨時可讓人來取。”
龍淵並不知里面的東西是什麼，可是看到他神情鄭重，想必這里面存放著相當重要的物事，他伸手接了過去。
那男子囑托道︰“你要記住，千萬不可以用來做壞事！”
龍淵淡然笑道︰“大叔放心，我會記住你這句話！”
蕭牧野默默坐在白虎堂內，目光呆呆凝視著牆上的畫軸，上面是父親蕭逆寒的畫像，從康都城破之後，再也沒有父親的消息傳來，他隱然覺得一定發生了事情，父親的心思他早就明白，這幾年來他一直都在大康東北悄然發展實力，等待的就是父親振臂一揮的時刻，可是這一刻始終都沒有到來。
鎏金鏤空龜蛇獸香爐之中，輕煙渺渺，蕭牧野的雙目中似乎也包藏著一團煙霧，起義軍已經攻破康都，不知道父親是否平安逃出？
房門忽然被輕輕叩響了，打斷了蕭牧野的沉思，他舒了一口氣，低聲道︰“進來！”
推門而入的竟然是他的大哥蕭牧遠，卻見蕭牧遠盔甲之上沾滿風塵，輪廓分明的面孔上充滿憂傷之色。
蕭牧野面露喜色道︰“大哥！你何時到的？爹爹呢？”
蕭牧遠轉身將房門掩上，聲音嘶啞道︰“爹爹留在康都斷後！”
蕭牧野大聲道︰“康都城都已經被賊軍攻破了，他還留在那里斷什麼後？”
蕭牧遠嘆了一口氣，布滿血絲的雙眼中隱然閃動著一絲淚光，其實從他和父親訣別那一刻起，便猜到父親自知陽壽已盡，早已抱定了以身殉城的念頭。
蕭牧野怒吼道︰“大哥！你到底有什麼事情瞞著我？”
蕭牧遠含淚道︰“有件事，我始終沒有告訴你，爹爹早在半年前，便知道自己患上了絕癥，他……他就算仍然在世，只怕也沒有幾日好活了……”
蕭牧野大吼道︰“大哥！你既然早就知道，為何時至今日方才告訴我？在你心中究竟有沒有我這個弟弟？”
蕭牧遠抓住蕭牧野的手臂︰“二弟，我並不想瞞你，可是爹爹害怕你傷心，千叮萬囑，不願讓我將這件事告訴你！”
蕭牧野眼圈兒發紅，猛然摔脫開兄長的手臂，暴吼道︰“我這就集結兵馬，將那幫亂賊殺個干干淨淨！”
蕭牧遠知道自己的這位兄弟素來性情暴躁，慌忙攔住他道︰“二弟，在我離開康都以前，爹爹曾經交給我一封信，讓我們兩兄弟一起拆開！”
蕭牧野听到這里，方才漸漸冷靜了下來，他臉色蒼白的退了一步。
蕭牧遠從懷中掏出那封信箋，挑開上方的火漆，黯然道︰“二弟，你過來！”
蕭牧野含淚搖了搖頭道︰“若是爹爹殉難，我終生不會原諒自己！”
蕭牧遠心中感到一陣內疚，自己雖然猜想到康都的形勢會持續惡劣下去，卻沒有想到離開後的情況會急轉直下，他心中仍有一線希望，或許父親能夠順利逃出康都。
蕭牧遠展開信紙，來到蕭牧野的身邊，兩人垂頭望去，卻見上面寫著︰“牧遠、牧野︰當爾等看到這封信時，為父想來已經不在人世，康都必破，大康必滅，想當初，我想在有生之年，為蕭氏開創新朝，讓這腐朽江山重煥新顏，就在即將功成之際，卻想不到天逆人願，我竟罹患絕癥，上蒼如此待我，何其悲乎！”
兄弟二人對望一眼，都是眼含熱淚，繼續看去︰“……我之所以堅守在康都，還有一個重要的原因，據我所知，神武帝曾經留下一座富可敵國的寶藏，這寶藏的秘密在他的後世子孫之間代代相傳，若是我有幸能夠查到，必將這個秘密送到你們的手中，蕭烈對我忠心不貳，若是我死，便會將此任委托于他。
為父生平最大的心願就是為蕭氏創立前無古人後無來者的宏偉大業，現在看來，這個心願唯有寄托在你們的身上，藍循擁兵自立，表面上是被我逼反，實際上他早有問鼎天下，謀奪皇位的野心，其人性情冷靜，表面上寬以待人，內心卻冷血殘酷，他善于用兵，在西北邊陲擁有極高聲望。
平南王梁靖，久居江南，多年來刻苦經營，對內與江南權貴打成一片，對外掃蕩四方蠻夷穩固邊防，兼之坐擁長江之利，戰艦數千，水軍過二十萬，其實力甚至在藍循之上。
此二人乃是你們日後的大敵，亂賊鐵中豪、楚裂天雖然人數日眾，卻不足為慮，就算他們能夠攻入康都，必然無力東進，康都城破之後，藍循、梁靖二人必趁機發難，你們只需按兵不動，趁機吸納亂軍為己用……”
他們兄弟二人早就知道父親終有一日會謀篡大康，可是卻沒有意料到父親的生命竟如此短暫。
蕭牧野抹去熱淚，低聲道︰“爹爹……”
“……龍淵不同凡響，多年以來，他在我面前裝得唯唯諾諾、無心政事，實則心機過人，智慧出眾，若留此子活在世上，終有一日會成大患，我決意殺之，爾等看完此信之後，即可宣布龍淵的死訊，對天下人聲稱其死于亂賊之手。我一年前將顯王龍玄驕送往東都，目的便是應付此事，宣布龍淵死訊之後，馬上擁立龍玄驕上位，遣人出使南郡，主動與平南王梁靖示好，務必在最短的時間內將東都的局勢完全控制住，東都臣子之中有異議者，殺無赦！”
蕭牧遠內心不由得顫抖了一下，挾天子以令諸侯，這是父親過去施行的老路，眼前的情況下這或許是最為可行的方法。
“……牧遠，你是大哥，宅心仁厚，寬以待人，這是你的優點，也是你最大的缺點，牧野，你處事雷厲風行，可惜手段過于鐵血狠辣，部下懾于你的威勢，而非服于你的德行，需知，為君者威勢可以行于一時，德行卻行于一世，日後保護蕭氏的重任就落在牧遠身上，記不記得為父說過的話︰“我交給你的並非是一個尊崇的位置，而是一份責任，一份重擔！”
蕭牧遠仿佛听到父親低沉的聲音，含淚道︰“孩兒記得！”
蕭牧野剛剛抹去的淚水又再度流了出來。
“……牧野，你要好好輔佐你的大哥，你的果斷，你的勇敢，是他性格上最缺少的部分，為父知道你擁有過人的雄心壯志，然而我更看得清楚，你有創業的本領，卻無守業的德行，你們兄弟自小感情深篤，聯手興旺蕭氏乃是你們無可推卸的責任，為父絕不允許發生手足相殘，兄弟鬩牆的慘劇……”
兄弟二人目光又遇到一處，蕭牧野主動向兄長伸出手去︰“大哥！我蕭牧野今生今世都不會做對不起你的事情！”
蕭牧遠眼含熱淚，用力和兄弟的手緊緊握在一起。
“……為父相信，你們的手定然是握在一起的，你們的娘親不幸早癱，跟在我的身邊，她從未過過一天的好日子，她有生一日，你們一定要孝敬她，縱雪年紀尚幼，她雖然不是我的親生女兒，可是我向視她如同己出，你們要善待她，不可讓她受到任何的傷害……
太後對我有知遇之恩，他日她若抵達東都，你們要向對待自己娘親一樣尊敬她，保護她……
等到你們一統江山，問鼎中原之日，便帶著美酒前往東林台，為父的亡靈一定會來陪你們飲酒……”
兄弟二人看完父親的絕筆書信，彼此抱頭痛哭，他們心中已經明白，父親今生今世再也不會歸來了。
東都顯王府，今年十八歲的顯王龍玄驕正在听戲，他在兩歲時生過一場大病，而後落下了個遲鈍的病根，平時除了喜好大吃特吃以外，就是喜歡听伶官唱戲，不但頭腦遲鈍，說話也有些口吃，終日好吃懶惰，讓他長出了一堆的肥肉，整個人宛如一只穿著王袍的大白豬。
王府僕佣慌慌張張跑了過來，附在他耳邊道︰“王爺！蕭大將軍來了！”
龍玄驕懶洋洋嗯了一聲，小眼楮仍然沒有舍得睜開。
“蕭大將軍來了！”
龍玄驕嚇得哆嗦了一下，慌忙睜開了雙眼，伸出手臂，在兩名僕佣的幫助下從躺椅上站起身來。
卻見蕭牧野身穿盔甲，右手扶在劍柄之上，大步向他的位置走來。
龍玄驕結結巴巴道︰“快……快……”快了半天還是沒有將下一個字說出來，蕭牧野卻已經來到他的面前，一雙犀利的眼楮盯住龍玄驕白白胖胖的大臉。
嚇得龍玄驕打了一個逆嗝︰“快撤下去……”這次他總算把話說全了，幾名仍然在唱戲的伶人慌忙閉上嘴巴，從戲台上撤走。
蕭牧野鄙夷地看了看龍玄驕，在他看來大康的龍氏皇族當真是氣數已盡，盡是生出一些酒囊飯袋的廢物。
龍玄驕在他的逼視下，小眼楮也不斷眨動起來︰“大……大……大……”
“皇上駕崩了！”
龍玄驕滿臉的肥肉擠在了一起︰“什……什麼？”他根本沒有反應過來。
蕭牧野低聲道︰“皇帝死了！”
龍玄驕這才明白過來，他嚎啕大哭道︰“陛……陛……陛……”陛了老半天，那個下字始終說不出來，他雖然愚蠢，可是並沒有傻得不可救藥，心中只想著皇帝是我兄弟，我兄弟死了，眼淚潮水般涌了出來。
蕭牧野冷笑道︰“你哭什麼？從現在起你就是皇帝，你該開心才對！”
顯王龍玄驕痛哭流涕道︰“我……我……我兄弟……死……死了……”
“他不死，又怎麼輪得到你當皇帝？”
“皇帝……”
蕭牧野點了點頭道︰“從今天起你就是大康的皇帝，萬人之上的君主！”
“那……那是不是……所有人……都……都……得听我的？”
蕭牧野心中暗罵，這蠢材在這件事上倒不糊涂︰“不錯！”
“那……那……你……也……也要听我的……”
“不錯！”
龍玄驕听到蕭牧野這樣說，大喜過望，一張大嘴咧開老大︰“你……你……你給我唱個曲……曲兒……听吧……”
蕭牧野勃然大怒，想不到這蠢貨竟然敢羞辱自己，他冷笑一聲。
龍玄驕看到他笑，也跟著傻笑起來。
蕭牧野猛然探出手臂，一把抓住龍玄驕的發髻將他肥胖的腦袋重重摁在圓桌之上。
顯王府上雖然僕佣不少，可是看到眼前情景誰敢上前？一個個唯恐避之不及，遠遠躲開。
蕭牧野咬牙切齒道︰“你算個什麼東西？從今日起，我讓你往東你便往東，要你往西你便往西，倘若走錯了一步，我便將你扔到油鍋中榨干你的肥油！你給我仔仔細細听著，你乖乖做你的皇帝，便能舒舒服服的活在這世上，今晚你便住進新宮，擇日登基！詔書我已經幫你擬好了，登基後第一件事，就是封我大哥為秦王，封我為護國大將軍！”
龍玄驕嚇得幾乎沒昏死過去，周身肥肉哆哆嗦嗦不住顫抖，雙腿之間突然感到一陣熱流，卻是他嚇得尿了出來。
蕭牧野嗅到一股尿騷味，垂目望去，不禁哈哈大笑，手掌在龍玄驕多肉的臉上，輕輕拍了拍，低聲道︰“只要你乖乖听話，戲台照搭，鑼鼓照響！”他放下龍玄驕向府門外走去。
龍玄驕失魂落魄地坐倒在地上，大嘴撇了撇，竟失聲痛哭起來。
因為東都的皇城尚未竣工，從康都逃來的重臣高官，會集于心瑤行宮之中，行宮乃是當年秦國歧王燕元宗的府邸，建築在胭脂湖心，這片湖心綠洲，縱橫數十畝，上面有十多座雅致精巧的小樓房舍，一道雪白的玉制長橋連接洲岸。
蕭牧野將這里送給大哥作為府邸，也作為臨時安頓家人的住所。
議事堂內，二十多名大康要員分列左右而坐，蕭牧遠坐在中間，他的身後屏風之上，繡著一條盤旋飛舞的五彩金龍，他身穿黑色長袍，頭戴黑檀木雕刻而成的卷雲發冠，表情肅穆的坐在那里，低聲道︰“陛下以身殉國，自焚于康都皇宮！”
大廳內肅穆非常，連一根針掉下的聲音都可以听到，蕭牧遠環視眾人道︰“國不可一日無君，我提議由顯王龍玄驕繼承大統，諸位以為如何？”
“我贊成！”兵部尚書廖其園第一個開口道，他早在康都城破之前就悄然帶著自己的財產和家眷逃到了東都，蕭逆寒雖然下落不明，可是廖其園始終把自己當成蕭黨的一員，旗幟鮮明的站在蕭家一方。
不少大臣紛紛點頭，眼前東都之中也只有龍玄驕算得上皇室正統，擁他為帝也是理所當然。
一個稍顯沙啞的聲音從角落中傳來︰“顯王雖然是皇室正統，可是他的那幅模樣，所有人都看到了，他有什麼本事統領好大康？”原來是吏部尚書林恆安開口說話。
蕭牧遠並沒有說話，有不少朝臣已經開始附和。
廖其園道︰“林大人說的有理，不過眼前也只有顯王有資格繼承大統，不如這樣，我們仍然立顯王為帝，再選出一位德能出眾的賢者出任攝政王，輔佐顯王治理大康，大家以為如何？”
林恆安和廖其園一唱一和，他大聲道︰“廖大人的提議不錯！以我看來，攝政王最合適的人選就是蕭太師！”
提起蕭逆寒，有幾人同時道︰“可是蕭太師到現在渺無音訊，如何輔佐顯王？”
又有幾名臣子道︰“我看虛相國倒是合適的人選，听說他已經告老還鄉，不如派人請他前來安定大局。”
廖其園真正的用意是推出蕭牧遠，他看到在場的所有人竟無人提及蕭牧遠的名字，他大聲道︰“我覺著蕭將軍是最合適的人選！”
一個粗豪的聲音道︰“廖大人說得不錯，我也覺著蕭將軍有勇有謀，的確是攝政王的不二人選！”
廖其園舉目望去，那說話的官員乃是東都城守郭北山，他也是蕭逆寒最信賴的手下之一，多年以來一直負責在東都發展，廖其園笑道︰“看來郭大人和我想到一處去了。”
郭北山呵呵笑道︰“廖大人也同意我的建議咯？”
“那是當然！”
郭北山又望向林恆安︰“林大人呢？”
林恆安點了點頭道︰“蕭將軍智勇雙全，由他來擔當攝政王，必然可以早日收復帝都，復興我大康江山，我贊成，絕對贊成！”
郭北山大笑道︰“好！就這麼定了，回頭大家一起勸說二公子接受攝政王之職！”
林恆安和廖其園目瞪口呆，想不到郭北山口中的此蕭將軍非彼蕭將軍，他要推舉的竟然是二公子蕭牧野，廖其園一張臉漲得通紅，自己一時疏忽竟然中了郭北山的圈套。
林恆安怒道︰“長幼有別，這攝政王之位自然要由大公子但當！”
郭北山寸步不讓道︰“攝政王之位有德者居之，與長幼有何干系？”
林恆安道︰“二公子雖然勇冠三軍，可是畢竟年輕，還需要多加歷練。”
廖其園幫襯道︰“處理朝政又不是戰場拼殺，豈能兒戲！”
郭北山冷笑道︰“廖大人身為兵部尚書，想來對戰場拼殺極為擅長，卻不知亂軍攻打康都之時，你自己身在何方？”
廖其園被他當中揭開傷疤，羞惱的滿臉通紅，他起身怒吼道︰“郭北山！你到底是何居心？”
直沒有說話的蕭牧遠忽然大吼道︰“夠了！現在康都殉難，正是我們團結一心，同仇敵愾的時候，你們吵什麼？爭什麼？我和牧野是親生兄弟，手足情深，誰來做這個攝政王又有什麼分別？最重要的是盡快穩定眼前的局面，調養生息，重整士氣，力爭早日奪回帝都！”
郭北山淡然笑道︰“只可惜這攝政王的位置卻只有一個！听大公子的意思是不是已經放棄了攝政王之位？”
蕭牧遠大聲道︰“我不想做什麼……”他的話還沒有說完，卻听到門外一個鏗鏘有力的聲音道︰“這攝政王之位，只有大哥才能做！”
蕭牧野身穿盔甲大踏步走入議事堂中，一雙充滿煞氣的虎目環視重臣，每個人都感受到他周身充滿的強烈殺氣。
蕭牧野來到大哥的身邊，用力握住大哥的右手，向他點了點頭，然後單膝跪了下去，大聲道︰“我蕭牧野活在世上一日，便尊敬大哥一日！”
蕭牧遠激動地扶住他的肩頭︰“二弟，快起來！”
蕭牧野站起身來，轉身來到廳內長案之前，猛然抽出精鋼長劍，全力向長案剁去，寒光閃過，長案一分為二，他大聲吼叫道︰“誰再敢對我大哥不敬，這長案便是他的下場！”
看到蕭牧野如此威勢，所有人不由得一陣心寒，此子身上隱然具有蕭逆寒昔日之風，不過他比蕭逆寒更為強勢。更為霸道！
眾臣一個個在沉默中離開了議事堂，蕭牧遠兄弟二人最後離開，他們在堂外分手。
蕭牧野道︰“大哥放心，我保證，沒有人再敢反對你！”
蕭牧遠點了點頭，拍了怕他的肩膀︰“大哥會永遠記住今天地事情！”
“我們是兄弟，有些話用不著說出來！去看娘吧，從你回來。一直忙于政事。還沒有好好陪過她！”
蕭牧野走上長橋。卻看到他的岳父工部尚書宋京石站在前方，雙手扶著憑欄，靜靜觀看水中的游魚。
蕭牧野敏銳的覺察到，他觀魚只不過是幌子，真正的目的定然是等著自己。
“岳父大人！”蕭牧野來到宋京石的身邊停下腳步。
宋京石點了點頭，輕撫頜下的三縷青髯道︰“郭北山剛才地那番話，是我讓他說地！”
蕭牧野內心巨震。他地目光投向霧氣升騰的湖面︰“為什麼？”
“因為你們兄弟之中能夠成為王者的只有一個！”
蕭牧野低聲道︰“我已經決定，全力輔佐我大哥成就大業！”
宋京石雙目中流露出一絲無奈，意味深長道︰“牧野，兄是兄，弟是弟，君是君，臣是臣！”
蕭牧野重重點了點頭︰“岳父放心，從今以後。我會盡力做好我的本分！”
“照顧好曦君。我不在乎你是君是臣，我在乎的只是你們的平安！”宋京石真摯道。
“我會的！”
宋京石提醒蕭牧野道︰“無論你們兄弟相處如何融洽，從康都逃來地遺臣和東都本土的官員必將形成兩大不同的利益團體。剛才的情況你也看到了，廖其園、林恆安之流，並非是真心維護你大哥，他們所在乎的是自身的利益，過去這些人依靠你父親的庇護，現在他們又馬上投入到你大哥的陣營之中，有機會，你們兄弟最好商量溝通一下，這些人該怎樣用，心中還是盡早有個回數地好。”
“岳父大人，新宮地進程怎樣了？”
宋京石身為工部尚書，全權負責新宮籌建之事，他淡然笑道︰“按照你爹爹之前的吩咐，在過去的基礎上，稍事改建而已，現在這種時候，最忌諱地就是大興土木，勞民傷財，要知道，讓這些突然陷入水深火熱、痛不欲生的百姓看到希望，才是振興朝綱的根本所在。”
蕭牧野忽然想起父親遺書上所說，要他們與平南王梁靖主動示好，這次擁立顯王為帝倒是一個溝通的機會，他小聲將這件事告訴了宋京石。
宋京石想了想方才道︰“我和梁靖此人接觸過一段時間，他表面上仁愛寬厚，內心卻是狹隘自私，我還知道一個人和梁靖的私交不錯！”
“誰？”
“郭北山！他和梁靖曾經是舊時同窗，應該是出使南郡最佳的人選！更何況他剛才所說的那番話可能得罪了你的大哥，讓他出去轉一轉，也好將這件事淡化。”
蕭牧野笑道︰“岳父考慮的真是周到，回頭我去找他！”
宋京石呵呵笑道︰“這件事，還是我幫你去做，對了！擁立新君之事，說大不大，說小不小，藍循那里有什麼打算？”
蕭牧野微微一怔，父親的遺書之中，並沒有提到藍循的事情，他虛心道︰“還請岳父大人指教！”
宋京石道︰“藍循擁兵自立，其實就是謀逆，他打出勤王的旗幟，仿佛自己是正義的化身，此人的陰險還在梁靖之上。”
“藍循和我爹爹向來不睦，他肯定會反對我們擁立新君！”
“那倒未必！”宋京石笑道︰“現在天下的形勢，我們既然能夠看清楚，藍循也一定可以看清楚。我們在東，他在西，中間還隔著鐵中豪那幫亂賊，他就算嚷嚷著勤王，難道當真能夠率軍打過來嗎？”
蕭牧野也笑了起來︰“除非他的大軍能夠飛過來！”
宋京石道︰“就算能夠飛過來，他也不會主動開戰，假如他真心想要勤王，當初賊軍進攻康都之時，他為何沒有出兵？根本就是想坐視大康滅亡，自己盡收漁人之利。”
蕭牧野點了點頭道︰“照您這麼說，我好像要派出特使告訴他擁立顯王之事？”
宋京石道︰“自然要派。連人選我都已經選好！”
“什麼人？”
“兵部尚書廖其園你覺著怎麼樣？”
蕭牧野不禁哈哈大笑起來，宋京石的
確高妙，他停下笑聲道︰“不過廖其園未必肯去。”
“由不得他，無論他去與不去，都將陷入兩難的境地，這樣的小人，留在東都只能是個禍害！”
廖其園根本沒有想到這前往西北出使的任務會落在自己肩上，他不是傻子。很快便想透了其中的玄機所在。這幾天接連發生的一切表明。蕭逆寒極有可能已經死了，對他而言，唯一能夠仰仗依靠的就是蕭牧遠，這塊版圖上未來的王者。
“王爺！那藍循對我恨之入骨，您讓我前往他那里出使，等于讓我去送死啊！”廖其園痛哭流涕道。
蕭牧遠雖然也覺著讓廖其園出使之事不妥，可是這件事由二弟提出。自己也不好開口反對，他淡然笑道︰“兩國交兵都不斬來使，更何況我們和藍循之間畢竟同為大康地臣子，擁立新君，通報一聲也是應當。”
廖其園垂淚道︰“王爺，那藍循是怎樣地人？你我都應當清楚，他和太師素來不睦，對我也是恨之入骨。他口口聲聲說要勤王。其實根本就是亮起了反旗，擁立顯王之事，想都不用想就能夠知道。他藍循根本不會答應。”
蕭牧遠點了點頭，廖其園地這番話的確很有道理。
廖其園看到蕭牧遠有所松動，悄然抹干眼淚道︰“王爺，你難道看不出，我們這幫跟隨您前來的老臣子，在東都處處遭受打壓，只怪我當日，一心想為王爺出頭，誰想竟然得罪了東都的權臣。”
蕭牧遠皺了皺眉頭道︰“廖大人多心了吧！”
廖其園向前走了一步︰“王爺，你宅心仁厚，凡事皆把他人往好處想，可是您要知道，這世事險惡，就算是親生兄弟也不能太過相信……”
蕭牧遠怒道︰“廖其園，你說什麼？”
廖其園跪倒在地，慷慨激昂道︰“大公子，我廖其園雖然沒有什麼本事，可是也知道知恩圖報這四個字，太師對我恩重如山，現在他老人家生死未卜，我廖其園自然要承擔起輔佐公子的責任，我並非是因為怕死不敢前往藍循的領地，而是我害怕我走後，公子被人孤立，身邊再無一人敢為公子仗義執言，據理力爭，太師不止一次的囑托我，讓我照顧公子，我若是辜負了他，將來還有何顏面去見太師……”說到動情之處，廖其園又是涕淚直流。
蕭牧遠看到他這番模樣，心中竟也有些感動，畢竟廖其園這幫從康都過來地臣子在感情上和他更顯得親近一些，他嘆了口氣道︰“廖大人，出使的事情就此算了，不過你們也有錯，日後不要分什麼派系，好好輔佐我們兄弟鞏固這片疆土才是！”
廖其園連連點頭，心中卻暗道︰“這蕭牧遠比起他兄弟的手段要差了許多！”不由得暗暗為自己在東都的前程擔憂。
甦紅袖好奇的看著龍淵帶來的這個木盒，謝庸如此鄭重其事的囑托她去找那位廟祝，看來其中必然放著重要的東西。
龍淵將木盒打開，卻看到里面放著不少地瓶瓶罐罐，還有一本破書，連封皮兒都已經撕掉了半塊，甦紅袖拿起那本書，掀開之後，卻發現里面寫地都是化妝易容的方法，還有易容藥劑的配方，那些小瓷瓶中裝得都是事先配好地藥劑，甦紅袖大喜過望，只要能夠改變自己的容貌，她就可以輕易逃過左馳的耳目，離開康都。
龍淵道︰“易容術，我曾經听說過，難道當真可以將一個人改變成另外一幅模樣嗎？”
甦紅袖道︰“過去，我曾經听軍師提過，他說有一位朋友，擅長易容之術，有千面判官之稱，我想這位城隍廟祝就是。”
龍淵對這種江湖術士的手段仍然是半信半疑，他起身道︰“無論他是不是千面判官，釣魚的水準卻是一流，呵呵，他剛剛送給我一尾七斤重的青魚，今天我們可以飽餐一頓了。”
甦紅袖埋頭專心看書，並沒有理會他，龍淵自己也感覺無趣，出門來到院落之中，拿起匕首，將那尾青魚去鱗，剖肚。龍淵自幼養尊處優慣了，這種庖廚的勞作實在生疏，剛剛開始刮鱗，匕首便將手指割破，他慌忙將手在水中浸泡了一下。
身後響起甦紅袖冷淡的聲音︰“笨手笨腳的，這點事情都做不好！”
龍淵露出一絲苦笑，這些事情的確不是他之所長。
甦紅袖挽起衣袖露出一雙欺霜賽雪的白嫩玉臂，龍淵目光不由得一呆。
甦紅袖敏銳地覺察到龍淵的異樣，怒道︰“滾一邊兒去，少在這里礙事！”
龍淵知道甦紅袖現在情緒極度不穩，還是少招惹她為好，捂著受傷的手指頭回到房內找金創藥。
幸好他割得不深，手指很快就止住流血，看到那本關于易容術的破書就放在一旁，他反正也無聊，拿起來翻了翻，剛巧看到一頁關于改變膚色的方法，心中大感好奇，按照上面所說的名稱，在木箱中找到了盛有草汁液的瓷瓶，拔掉軟木塞，倒了少許在左手手背之上，然後用手指搓勻，讓他驚奇的一幕發生了，左手的膚色很快就變得黝黑，兩只手放在一起仿佛根本不屬于同一個人，龍淵找來水盆，將左手浸泡在水盆之中，反復清洗，卻始終洗不去上面的顏色。
按照書上所說，從木箱中拿出少許硫磺加入水中，然後再將左手泡進去，頃刻間手背上的色彩褪得一干二淨，重新現出本來的膚色，龍淵大喜過望，想不到這本破書竟然是個天大的寶貝，他從頭到尾仔仔細細的翻看下去，卻見上面根據頭發、膚色、臉型、鼻形的易容方法分門別類的進行了詳細介紹，其中還包括聲線的改變方法，在這本書的最後記載著制作人皮面具的詳細步驟。
淵如獲至寶，他憑直覺感到這本書對他日後一定會有助，直到空氣中飄來誘人的香氣，他方才從痴迷鑽研中清醒過來。
甦紅袖端著盛滿魚塊的粗磁大腕走入房內，熱氣升騰，讓她泛著紅潮的俏臉顯得有些朦朧，更顯嬌艷欲滴，惹人愛憐。龍淵每次和她的目光相遇，都會遭到甦紅袖的冷眼，她將大碗放在矮桌之上，沒好氣的說道︰“喂！過來吃飯！”
龍淵走了過去，雖然沒有主食，可是這尾七斤重的青魚已經足夠他們飽餐一頓，舉起竹筷夾起一片魚肉放入口中，自覺入口鮮美滑潤，香氣四溢，龍淵從出宮之後，還從未品嘗過這麼好吃的魚肉，他不禁贊道︰“好吃！大內御廚和你相比也要甘拜下風！”
甦紅袖美眸之中迸射出冰冷的寒光︰“御廚做的飯菜你吃過嗎？”
龍淵此時方才意識到自己說漏了嘴，呵呵笑道︰“打個比方而已，我一個普通老百姓，哪里有那種福氣？”
幸好甦紅袖並沒有生出疑心，輕聲嘆了口氣道︰“御廚的飯菜我過去倒是常吃，我爹爹在世的時候，家里廚師便是御廚，因為年紀大了被從宮中趕了出來，爹爹憐他舉目無親，便收留了他，我的廚藝便是跟他學的……”想起這段傷心往事，甦紅袖不由得眼圈兒發紅，她不想在龍淵面前落淚，起身走出門外。
望著甦紅袖落寞的背影，龍淵心中一陣歉然。如果將來能有機會，他一定會加倍補償對甦氏一門地虧欠，可是假如甦紅袖知悉了他的身份，會不會原諒自己？龍淵沒有把握。
他忽然想起自己對甦紅袖意亂情迷坐視不理，趁機奪取她女兒家貞操之事，不由得感到一陣愧疚，自己並非把持不住，而是懷有其他的目的。他內心深處害怕有朝一日甦紅袖對自己的報復。潛意識里想利用這件事征服她的心靈。可他發現。自己在不只不覺中，已經喜歡上了這個命運多舛的少女，回首那晚趁機褻瀆甦紅袖的惡行，感到一陣難言地後悔。
每個人都知道現實中感情事無比復雜，可是每個人卻希望自己地感情單純而美好，龍淵第一次意識到，他褻瀆甦紅袖地同時。也褻瀆了自己的感情。
利用書上的方法，龍淵將膚色染黑，頭發也改成微微發黃的顏色，龍淵學習易容術頗有天份，連甦紅袖看到他嫻熟的手法，也不得不暗暗嘆服。
龍淵又在頜下沾上短須，看起來已有七分神似經常在日下勞作的百姓。
甦紅袖處理臉部膚色的方法和龍淵不同，先是用找來地篩網蒙住面部。然後方才將調色的草汁液噴上去。清麗絕倫的俏臉之上立時多了無數雀斑。
兩人換上找來的破爛衣服，看上去就像一對落魄的農家夫婦，龍淵對著水缸望去。水中的倒影幾乎連他自己都認不出來了，他心滿意足的點了點頭，轉身向甦紅袖道︰“剛才我出去打听到，康都西門已經開始放行了，不過盤查仍然很嚴。”
甦紅袖也向水中看了看，這易容術的確玄妙，她輕聲道︰“事不宜遲，我們還是盡快離開這里！”
龍淵留意到她用上了我們這個字眼，心中不由得一暖，或許甦紅袖一顆芳心已經開始悄然接受自己，無論她願意與否，那晚發生地事情已經將他們地命運緊密的聯系在了一起。
兩人走出民房，看到外面有不少的百姓正在廢墟中搜索，試圖找到食物和衣服，遠處有人為了爭奪找到地物品而打斗起來，康都雖然被攻陷數日，可是整個城池仍然處于混亂無序之中。
來到隆盛大街，關閉多日的店鋪仍然沒有開張，可是多數店鋪的大門都是破損的，起義軍攻入康都之時，士兵到處搶劫財物，這些臨街的商鋪自然是他們首當其沖掃蕩的目標。在他們掃蕩之後，羈留在康都的百姓為了生存又開始了新一輪的搶劫，這條昔日繁華的商業大街，如今變得清冷蕭瑟。
行人很少，一名乞丐坐在向陽的街道旁，懶洋洋曬著太陽，看到龍淵和甦紅袖走過，將手中的破碗伸出︰“大哥大姐，賞口飯吃！”
龍淵暗自苦笑，現在自己都是饑一頓飽一頓，又拿什麼施舍給他。
兩人從乞丐的身邊走過，那乞丐怪叫著︰“這***康都連飯都要不到一口，看來俺也要去東都新皇帝那兒討飯吃了。”
言者無心听者有意，甦紅袖停下腳步，盯住那乞丐道︰“你說什麼？哪個新皇帝？”
那乞丐斜眼看著甦紅袖，咧開大嘴露出滿口焦黃的牙齒︰“小娘子，看你長得到也算端正，讓我親一口，我便告訴你！”
甦紅袖勃然大怒，她這兩日心情郁悶到了極點，想不到連這個骯髒乞丐也敢調戲自己，抬腳便向那乞丐踢了過去，正中他的心口，踢得乞丐在地上連續幾個翻滾，鼻子撞在石階之上，鮮血直流。
龍淵生恐她弄出人命，一把拉住她手臂道︰“不要生事！”
那乞丐看到勢頭不妙，捂著流血的口鼻，倉惶向遠方逃去。
甦紅袖余怒未消道︰“要不是你攔著我，今日定要將他滿口的爛牙打掉！”
此時一隊兵馬向他們的身邊行來，龍淵使了一個眼色，甦紅袖這才按下怒氣，和龍淵來到街道旁躲避。
騎在馬隊最前方的是一名女將，經過兩人身邊的時候，她不由得向甦紅袖看了一眼，好在沒有看出什麼破綻，帶著那隊兵馬疾馳而過。
龍淵低聲道︰“一切等出城之後再說！”
甦紅袖卻暗暗吃驚，那名女將乃是袁九生的妹子袁沁蘭。入伍之初，曾經在紅袖營充當自己地副手，不過僅有一月便被調到了左馳麾下，所以兩人相處不深，可是根據自己對她的了解，此女本性還算善良，和她狡詐陰險的哥哥袁九生大不相同。
想起自己剛才過激的
不禁有些後怕，這種非常時刻。任何不理智的舉動重的後果。她過去並不是這樣。真正讓她失去冷靜的不僅僅是鐵中豪的改變，也因為身邊地這個小子。
龍淵低聲道︰“你認得她？”
“她是袁九生地妹子袁沁蘭，為人還算正直善良！”
西門前等待出城地人群排成長龍，起義軍雖然開始放行，可是仍然要對出城的每個人進行仔細搜身盤查，他們主要的目的是將所有重要的財物留下，這樣的行徑已經和強盜無異。
直到黃昏時分。方才輪到龍淵和甦紅袖出城，負責檢查的士兵，先是在龍淵周身上上下下檢查了一遍，並沒有發現任何異樣，有些失望地揮了揮手，輪到甦紅袖時，一名士兵負責檢查她的頭發，另外一名士兵從肩膀搜起。摸到胸口處。他故意向下捏去，卻不意踫到了里面硬邦邦的皮甲，不由得微微一怔︰“解開！”
甦紅袖強忍著心中的憤怒。倘若在平時，這士兵若是在她身上上下其手，她早就要了他的性命，可是現在她游走在生死邊緣，任何的沖動都會將他們兩人送入深淵。
龍淵從甦紅袖的眼神中已經看出了她的憤怒，害怕她忍不住發作起來，慌忙上前道︰“大爺，我婆娘有了身孕，不巧前兩天逃命之時肋骨又摔斷了，還望大爺手下留情！”
那士兵冷冷看了龍淵一眼，從腰間抽出短劍，周圍百姓看到眼前情況都大感不妙，慌忙向一旁撤去。
甦紅袖此時反倒冷靜下來，她以目光制止龍淵，輕聲道︰“相公……他願搜便搜，反正我沒有藏著什麼東西。”
那士兵冷笑一聲，劍鋒指向甦紅袖，將她地領口挑開，看到里面地皮甲，低聲哼了一聲道︰“解開！”
甦紅袖又羞又怒，恨不能奪過他的短劍，一劍將他刺死在眼前，內心短暫的搏斗之後，她終于還是含淚道︰“相公……”
龍淵內心中宛如打翻了五味瓶，在他地潛意識之中，已然將甦紅袖視為自己的女人，眼睜睜看著自己的女人當眾受辱，卻無法保護她，這是怎樣的悲哀與不幸，望著甦紅袖悲憤難奈的眼神，龍淵的內心被深深刺痛。
此時他看到一位女將向城門前走來，正是在隆盛大街擦肩而過的袁沁蘭，想來是下面發生的動靜吸引了她的注意力，龍淵的腦海之中瞬間轉了無數個主意，成大業者需忍別人所不能忍，可是他和甦紅袖現在正在扮演的卻是一對普通夫婦，他又何須要忍？從袁沁蘭的目光中，他敏銳地把握到其中的那絲同情，龍淵心中一動，甦紅袖和自己的處境一定引起了袁沁蘭的同情，對他而言這應該是一個絕佳的機會。
甦紅袖含淚道︰“相公，你幫我解開……”
卻想不到龍淵猛然怒吼道︰“**你媽的！老子跟你拼了！”他在說這話之前，已經過深思熟慮，決定冒險一試，考驗一下袁沁蘭的同情心。
他左手抓住那士兵手中的短劍，右拳已經狠狠向他鼻梁上打去，口中惡狠狠道︰“你摸我老婆，我扼死你這混賬！”龍淵揮出去的拳頭故意慢了幾分，被那士兵抓住手腕，一腳踹倒在地。
幾名士兵同時向龍淵圍了上去，對他拳打腳踢。
甦紅袖暗叫不妙，她看到龍淵被困，尖叫著沖了上去，緊緊抱住龍淵的身體，自然也遭到了不少的拳腳。就在此時，忽然听到一個清脆的聲音道︰“干什麼？讓你們仔細搜查，並沒有讓你們趁機佔人便宜，讓一個婦道人家，當眾脫衣，成何體統？”
甦紅袖雖然經過易容，可是畢竟不敢和袁沁蘭正面相對，背身將龍淵從地上扶起，充滿委屈的哭喊道︰“相公！”
龍淵早已做好了下一步的盤算，他順勢將甦紅袖抱入懷中，虎目含淚道︰“老子不想活了，剛才是哪個混賬摸我老婆？”
周圍百姓早就對這些士兵借著盤查之機，大肆搜刮充滿怨氣，一個個在周圍怒罵起來。
幾名守城士兵看到激起了民憤，臉上不由得露出畏懼之色。
袁沁蘭嘆了口氣道︰“這位大哥，剛才的事情真是對不住，是我管束下屬不力，便由我代他們向你和這位大嫂說聲對不住！”
龍淵深諳見好就收的道理，紅著眼楮，摟著甦紅袖的香肩，低聲勸道︰“老婆，都是我沒用，讓你受委屈了！”
甦紅袖不知為何，鼻子一酸竟當真流出了眼淚，她伏在龍淵懷中，哭得極其傷心。龍淵一邊勸慰，一邊摟著她出了城門。
直到走出兩里余地，他們方才拐入左側的樹林中，甦紅袖推開龍淵的胸膛，卻見她一雙美眸已經哭得通紅，龍淵猜想到她是因為剛才在城門處受到的侮辱才如此委屈，輕聲道︰“怪我不好，讓你受委屈了。”
甦紅袖輕輕咬了咬下唇道︰“你剛才為何要那樣做？”，在她看來龍淵剛才的行為實在是危險之至，倘若袁沁蘭產生任何的懷疑，都會遭致不可收拾的後果。
龍淵凝視甦紅袖淚光蕩漾的雙目，低聲道︰“我不知道，可是我看到那些混賬侮辱你，便再也忍不住，當時只想著，就算丟掉這條性命，也要將侮辱你的人全都殺掉！”
甦紅袖芳心中升起一股暖流，龍淵雖然並未在她的面前表露過情意，可是對她的這份關心已經溢于言表，不只不覺間對龍淵的怨恨又消減了幾分。
龍淵擔心會有人追來，低聲道︰“這里並不安全，我們還是盡快離開吧！”|
甦紅袖淚痕已干，明澈的美眸又恢復以往的冷靜與鎮定，她點了點頭。
龍淵轉身走了幾步，可是發現甦紅袖仍然站在那里，他驚奇道︰“你不跟我走？”
紅袖表情淡漠道︰“既然已經離開了康都，你我之間系，從今以後，我再也不想見到你！”
龍淵內心一沉，看來甦紅袖終究沒有忘記自己對她做過的事情。他想了想，仍然回到甦紅袖的身邊，輕聲道︰“現在到處都是兵荒馬亂，你一個女孩子家，又受了這麼重的傷，我怎能放心你孤單上路？”
甦紅袖怒道︰“你是我什麼人？我不需要你來關心！”她轉身向西北方向走去，龍淵慌忙跟在身後，甦紅袖雖然嘴上絕情，可是龍淵跟著她，她也沒有繼續反對。
夜色深沉，野外風聲四起，夜風拂過草叢發出沙沙的聲響，龍淵經過這十余里的奔波也感覺有些累了，卻見走在前方的甦紅袖腳步也放緩了下來，幾顆醒醒的光芒和幾絲殘月的灰線讓周圍顯得淒冷落寞。
龍淵喘了口氣，四顧望去，這才發現他們所在的是一個亂葬崗，松樹野嵩，密密叢叢，墳冢累累，人跡罕至，夜風吹起，從荒冢之間飛起許多紙灰和香灰。
龍淵雖然從不信什麼鬼神之說，可是在這種環境下，內心也不禁一陣發，他隱然猜出甦紅袖前來這里的真正目的，當年中書令甦夢澤滿門被殺之後，頭顱被高懸午門外數日，後來是相國虛無我出面，為他們一門收尸，不過因為甦夢澤重罪在身，死後不得葬在康都，不得返回故土。不得立碑，所以只能在郊外隨意葬了，應該就是葬在這片亂墳崗中。
甦紅袖來到其中一個稍大的墳冢前，默默跪了下去，這座墳冢便是他們甦氏一門地埋骨之地，攻入康都之前，她曾經來到這里祭奠，本想為家人立碑。後來又打消了這個念頭。打算抓住了龍淵和蕭逆寒。用兩人的首級祭慰家人，卻想不到短短幾日，竟然發生了這樣的巨變。
想起自己連日來淒慘的遭遇，甦紅袖再也控制不住內心的委屈，默默流下淚來，她屈膝跪在墳前，顫聲道︰“爹……娘……孩兒來看你們了……”
月光如水。照在龍淵英武的面孔上，他的目光中充滿了歉疚之情，雖然甦夢澤一門被殺，完全都是蕭逆寒一手所為，可是自己身為大康帝君，任憑他獨攬朝政，禍國殃民，卻無能為力。也有不可推卸的責任。
龍淵屈膝跪了下去。心中默默道︰“甦夢澤，朕對不住你，他日若是朕能光復大康。重振朝綱，必然會還你一個公道！”他一雙虎目不覺已經濕潤了。
甦紅袖越哭越是傷心，龍淵知道她這連日來受了不少地委屈，今夜能夠盡情地宣泄出來倒是一件好事，所以默默守在她地身邊，並未出言勸說。直到甦紅袖哭得累了，趴在墳上，悄然入睡，龍淵方才脫下自己的外袍，輕輕為她披在身上。
借著微弱的星光，看到甦紅袖清麗絕倫的俏臉憔悴了許多，雖然在睡夢中，臉上猶然掛著兩顆宛如星辰般迷人的淚珠兒，龍淵越看越是愛憐，暗暗下定決心，日後一定要善待甦紅袖，補償她這麼多年來所受的委屈。
回望康都的方向，視野中再也看不到城牆地輪廓，夜籟無聲，除了淒冷的月光星辰，便是徐徐吹過的涼風，這樣的沉寂，讓龍淵的頭腦徹底冷靜了下來，他終于相信，自己逃出了康都，有生以來，他第一次邁出那個賦予他無上權力，又讓他感到被禁錮自由的皇城，仰望夜空浩瀚而廣闊，這是他過去從未有過的感受。
早在他決定對付蕭逆寒之前，便悄然已經確立了逃走的方向，大康龍姓地封王，老死地老死，獲罪的獲罪，活在這世上的寥寥幾個，也只是保存一個封號而已，既無領地，有無權力。龍淵地目光投向北方，他的目的地是北方的宣城，那片當年神武皇龍胤空中興大康的土地。
龍淵之所以將逃亡的地點選在宣城，並非僅僅是因為仰慕這位先祖的豐功偉績，想要依樣效仿，而是因為宣城早已在五年前已經脫離大康的管轄，宣城的城主乃是他的姑父唐瀚，唐瀚是昔日神武皇龍淵手下大將唐昧的後人，在龍胤空一統中原之後，唐昧便帶著他的胡人妻子普蔓歸隱于陰山腳下，他們的後代多年來生活于宣城陰山附近，人丁興旺，多數為胡漢混血，近百年來，方才開始有人為官，唐瀚為人勇武，性情剛猛，被先帝委以宣城城守重任，並將自己的妹子長樂公主龍德蓉嫁給了他。
龍淵印象中仍然記得這位姑母，他幼年登基，太後甦無垢雖然疼他，可是因為要兼顧六宮，還要處理政事，自然忽略了對他的關懷，從他記事起都是他的姑母在身邊無微不至的照顧他，
，記得長樂公主遠嫁之時卻是一個大雪之日。
長樂公主一身紅妝沿著從皇宮鋪好的紅色長毯慢慢走出，龍淵哭喊著從天和殿中追了出來，皇族規矩森嚴，嫁出去的女兒決不許回頭，然而長樂公主听到龍淵的哭喊聲，再也忍不住回過頭來，她抱住自己可憐的佷兒，姑佷兩人就在天和廣場，就在漫天飛雪之中，就在滿朝重臣的面前失聲大哭。
龍淵仍然記得，姑母在耳邊說過的那句話——淵兒，你要盡快長大，掃清這滿朝的奸佞，重振我大康的國威，無論姑姑走到哪里，都不會忘記大康，都不會忘記你這個可憐的佷兒。
自姑母遠嫁之後，果然再沒有返回康都探親，不過她會經常與龍淵書信來往，五年前，蕭逆寒大肆殘殺皇族的行為終于激起了長樂公主的憤怒，她和駙馬唐瀚再不向大康納稅，事實上與自立無異，從此以後。她和龍淵的一切聯系都已經中斷，然而在龍淵地心中，這位姑母始終是他在這世上唯一的親人。
蕭逆寒曾經動過發兵宣城的念頭，可是唐瀚和胡國關系向來很好，而且宣城地勢獨特，易守難攻，他們雖然不願納稅，卻並未宣布自立。蕭逆寒也沒有攻打的理由。後來這件事便不了了之。
投奔姑母之事。龍淵雖然早已決定，可是卻沒有向任何人吐露過，甚至連最信任的秉善，他都沒有提過，對他而言，剩下的機會已經不多，他絕不可以冒險！
“不要走……”甦紅袖發出輕聲囈語。龍淵從沉思中驚醒，望著她楚楚可憐的俏臉，心中忽然感到一種難言的留戀，距離他和甦紅袖分開地日子已經不遠，如果邀甦紅袖和自己一路前往宣城，他地身份終將暴露，甦紅袖若是知道自己就是大康皇帝龍淵，後果將不堪設想。
龍淵思來想去。徹夜未眠。東方地天空已經露出一絲青灰之色，新的一天就要到來。
甦紅袖嬌軀輕動，她舒開星眸。發現身上披著龍淵的外袍，轉身望去，龍淵坐在不遠處的土坡之上，呆呆望著東方的天空，他看來一夜未眠，始終守候在自己的身邊，甦紅袖坐起身，將龍淵的外袍整理了一下，主動向他走了過去。
龍淵轉過身淡淡笑了笑︰“醒了？”
甦紅袖點了點頭，將外袍還給他︰“你一夜都沒睡嗎？”
“我身體壯實，撐得住……”龍淵話還沒有說完，卻感到鼻子一癢，連續打了兩個噴嚏。
甦紅袖略帶嗔怪地看了他一眼，將外袍給他披在肩頭，這還是她第一次主動表示出對龍淵的關心，龍淵心中一暖。
甦紅袖來到龍淵的身邊坐下，順著他的目光望去，卻見天空中朝陽仍未升起，青白色的曙光和淡淡的晨霧交融在一起，點染著周圍的山山水水，眼前的景物朦朧而清新，讓人感到近在咫尺，又似乎遙不可及。
“你打算去哪里？”甦紅袖小聲問道。
龍淵搖了搖頭︰“走一步算一步吧！你呢？”
甦紅袖正準備說話，卻忽然看到遠方地草坡下突然現出五道身影，她心中不由得一怔，低聲道︰“有人來了，快躲起來！”
兩人慌忙離開土坡，來到墳冢後地樹林中躲避。
那幾人徑直朝著甦氏的墳冢而來，讓龍淵意想不到的是，正中地那名男子竟然是自己的貼身侍衛陳武陽，他一條左臂仍然吊在胸前，看來傷勢未愈，身邊是幾名女子，其中一人龍淵也認得，那女子乃是當初前往皇城行刺自己的刺客，卻不知他們兩人怎麼會在一處。
龍淵正在迷惑之間，甦紅袖已經站起身來，充滿喜悅道︰“冬！”
那女刺客充滿錯愕的向樹林中望來，她並沒有一眼能夠將甦紅袖認出，看了許久方才確定眼前人的確是甦紅袖，幾人同時歡呼著向甦紅袖跑了過來。
龍淵暗叫不妙，這個冬雯先後見過自己，定然記得自己的模樣，雖然他已經易容，可是難保不在冬雯的面前露出破綻，這這種情況下想要躲避已經沒有可能，只能硬著頭皮和甦紅袖一起走了出去。
冬雯和其余三名女兵同時向甦紅袖施禮道︰“屬下參見將軍！”
甦紅袖嘆了一口氣道︰“我現在已經不是什麼將軍，對了，你們怎麼會找到這里？”
冬雯道︰“我上次擅自決定刺殺昏君，一直擔心遭到將軍責罰，後來听說大軍已經攻破了鐵血關，想到康都城破也是早晚的事情，于是便留在康都等待接應。”
甦紅袖道︰“攻破康都已有多日，你為何始終不來見我？”
冬雯俏臉微紅，輕
“我本想去見將軍賠罪，可是誰成想又遇到了他！”
甦紅袖這才向陳武陽望去，陳武陽慌忙上前行禮道︰“陳武陽見過甦將軍！”
甦紅袖並不記得他的樣子，低聲道︰“你是誰？”
冬雯小聲道︰“他是昏君身邊的侍衛，上次多虧他救了我，否則我已經死在昏君手中了。”她一口一個昏君，看來仍然對龍淵充滿了敵意。
甦紅袖冷冷看了陳武陽一眼，不再說話。
冬雯道︰“城破之時。他身受重傷，被我遇到，念他放過我一次的份上，我救了他地性命……”
甦紅袖打斷冬雯的話︰“你怎麼找到這里的？”
陳武陽道︰“冬雯姑娘听說你出了事情，本想去你府上尋找，可是到了那里才發現早已人去樓空，這兩日，我們一直在城內打探你的消息。今日忽然想起甦大人的墓冢在這里。于是我們才一路尋了過來。”
甦紅袖皺了皺眉頭。她家人的墳冢十分隱秘很少有人知道。
陳武陽看出甦紅袖的迷惑，低聲道︰“陛下曾經讓我替他前來祭掃甦大人，所以我事先查明了大人埋骨的地點……”
甦紅袖怒道︰“那個昏君豈會有這樣地好心！”
陳武陽听到她辱及主人，強忍憤怒道︰“甦將軍，甦大人被殺之事與陛下無關，全都是蕭逆寒地主意！”
甦紅袖怒道︰“你自然向著他說話！”
陳武陽據理力爭道︰“陛下每每提起甦大人，都惋惜不已。傷心不已，他那時才十二歲，甦大人被殺之事，他也是事後才知道！”
甦紅袖冷笑了一聲。
冬雯顯然害怕他們繼續爭執下去，輕聲道︰“將軍，那昏君雖然可恨，可是地確讓陳大哥前來替他祭掃過大人的墳冢。”
陳武陽大聲道︰“冬雯姑娘，我已經將你帶到了這里。咱們也就此作別吧！”他忠于龍淵自然听不得任何人說起他的壞話。即便是甦紅袖這個救命恩人也一樣。
冬雯目光流露出不舍之情，輕聲道︰“你要往哪里去？”
陳武陽雙目遙望正東方冉冉升起的朝陽道︰“去找陛下！”
龍淵心中一暖，想起生死未明的趙長春。想起忠心耿耿的秉善、邱富海，再看到眼前的陳武陽，畢竟還有忠誠于他地手下，大康還有希望！他很想與陳武陽相認，可是在眼前的情況下卻是不可能的事情。
陳武陽來到墳冢前，從懷中掏出一卷祭文，那是龍淵讓他替自己前來祭奠甦夢澤之時，親手寫下的一篇祭文，讓他在墳前焚化，以告慰甦夢澤的在天之靈，想不到自己還沒有來得及前來祭拜，康都城便已經被攻破了，如今陛下也不知下落。
陳武陽恭恭敬敬向著墳冢叩了三個響頭，低聲道︰“甦大人，陛下說過，遲早會還你一個公道！”他掏出火石想要點燃那篇祭文。
卻想不到甦紅袖猛然沖了上去，將祭文奪入手中，用力扯成兩半，怒叱道︰“滾開！不要用昏君的虛情假意來侮辱我的家人！”
陳武陽抿起嘴唇，剛毅的面孔之上閃過一絲憤怒，他緩緩點了點頭道︰“告辭了！”
龍淵看到陳武陽遠去地背影，雙目也是一熱，此時忽然發現冬雯正向自己望來，慌忙將目光投向甦紅袖。
冬雯充滿迷惑道︰“這位公子，我之前見過你嗎？”
龍淵搖了搖頭，因為害怕露出破綻，他並沒有說話。
甦紅袖舉起那篇祭文想要扔出去，可是手舉到半空之中，卻又停了下來，她倒要這個假仁假義地昏君在上面說些什麼，緩緩展開祭文，一行龍飛鳳舞的大字映入眼簾，甦紅袖的臉色忽然變得蒼白，美眸之中瞳孔驟然收縮，她家學淵源，對于書法之道鑽研頗深，雖然只是匆匆一瞥，已然認定這字跡竟然和黃遠通風報訊地那封信完全相同，她眼前一黑，險些沒暈倒在地上。
冬雯馬上看出情況不對，關切道︰“將軍！”
甦紅袖強忍內心的震驚，向落款處望去，龍淵兩個大字蒼勁有力，力透紙背，握住祭文的縴手無可抑制的顫抖了起來，一雙美眸瞬間變得通紅，她為何那麼愚蠢，竟然沒有想到這個和自己朝夕相處的黃遠竟然是龍淵！
紅袖轉過螓首，冰冷的美眸盯住龍淵，她的目光淒涼竟然不明不白的將清白之軀交給了家門的大仇，她有何顏面去對家人。
龍淵從甦紅袖的目光中頓時明白，自己的身份已然暴露，他一直害怕這一刻的到來，正因為此，他已經決心和甦紅袖分開，可萬萬沒有想到，這一刻終究還是到來了，而且來的如此之快。
當最不願發生的一切成為事實的時候，龍淵反倒鎮靜了下來，已經走到這一步，事情再壞又能壞到哪里去？
甦紅袖一步步走向龍淵，有生以來，她的步伐從沒有變得如此沉重如此艱難。
龍淵仍然站在那里，目光平靜而淡然，沒有一絲一毫的恐懼。
甦紅袖揚起那篇祭文，松開縴手，祭文隨風輕飄飄落在龍淵的腳下，龍淵攻下身去，拿起祭文，拭去上面沾染的草葉和塵土，然後慢慢走向墓冢。
龍淵與甦紅袖擦肩而過的那一刻，他們彼此都可以感受到對方的呼吸和心跳，然而這一拳的距離似乎咫尺天涯，無法逾越。
淚光在甦紅袖的美眸中閃爍。
冬雯吃驚的睜大了美眸，她無論如何也想不到，和甦紅袖在一起的竟然是大康皇帝龍淵。
龍淵緩緩在墳冢前蹲了下去，掏出火折子，點燃那篇祭文，火苗在他的眼前跳動正如他此刻無法平靜的內心，他低聲道︰“我對不起你！”這句話不僅僅是向九泉之下地甦夢澤所說。更是向身後的甦紅袖道歉。
甦紅袖伸出手去，猛然從冬雯的腰間抽長劍，霍然轉過身去，慢慢來到龍淵的身後。
龍淵站起身來，威風吹過，已經燃成灰燼的祭文，隨風四散飄起，宛如一只只黑色的蝴蝶。
冰冷的劍鋒緊貼在龍淵的頸部。龍淵轉過身去。手指黏住劍鋒。將劍鋒移到自己地心口，目光溫暖而深情，凝望甦紅袖悲痛欲絕地雙眸，輕聲道︰“如果天下間，還有一人有資格殺我，那人便是你，死在你地手中。我無怨無悔……”他慢慢閉上了雙目。
甦紅袖揚起手中長劍，芳心早已變得支零破碎，一股難以抵擋的悲傷揉斷了她的心腸，她拼命忍住眼淚，舉劍向龍淵的胸前刺去。
“住手！”陳武陽聲嘶力竭的大吼著，他的身影拼命向這邊狂奔過來。
龍淵睜開雙目，唇角露出一絲淡淡的微笑︰“紅袖，有件事我始終沒有告訴你。我喜歡你。真真正正地喜歡你……”
兩顆晶瑩的淚水從甦紅袖美眸中無可抑制的涌出，她發出一聲撕心裂肺的尖叫，劍鋒猛然向龍淵的胸膛刺去。
龍淵清晰地感覺到劍鋒刺入肌膚的冰冷。然而在肋骨處卻凝滯在那里，甦紅袖的臉色蒼白至極，長劍從她的手中無力地落了下去，在草地上跳動了一下，劍鋒上點滴地鮮血沾染在青草之上，宛如一顆紅色的露珠。
“你走……”甦紅袖的聲音如此冷漠，再不含有人世間任何地溫情。
龍淵的心口在不斷滴血，或許今日分別，他將永遠無法見到甦紅袖。
去而復返的陳武陽沖到了龍淵面前，用身體將龍淵擋住。
甦紅袖轉身迎著朝陽走去，晨暉將她頎長優雅的身影勾勒出一道金色的輪廓，龍淵望著她的身影不覺痴了……
直到甦紅袖帶著冬雯幾人消失在草木深處，龍淵方才如夢初醒的站起身來。
陳武陽含淚跪倒在他的面前︰“陛下，陳武陽護駕來遲，請陛下責罰！”他也是剛剛才醒悟，和甦紅袖在一起的男子竟然是龍淵。
龍淵淒然一笑，他輕輕拍了拍陳武陽的肩膀︰“武陽，起來吧，大康已經完了，我不是什麼皇帝，你也不是什麼護衛！”
陳武陽激動道︰“陛下在，大康就在！”
龍淵將陳武陽從地上拉了起來，目光炯炯盯住陳武陽道︰“武陽，從今日起，我要將失去的江山一點點拿回來，你仍然願意追隨我嗎？”
陳武陽重重點了點頭，眼含熱淚道︰“武陽願為陛下流盡血脈中的最後一滴鮮血！”
龍淵內心中一陣激蕩，他隱藏多日的雄心終于重新在內心中開始萌芽，陳武陽的到來已經讓他不再孤獨，他堅信，自己會獲得越來越多強有力的支持，終有一日，他將會重新站立在大康王權的最高點！
平南王梁靖端靜靜坐在茶室之中，他的對面大康相國虛無我盤膝坐在那里，兩人之間的綠檀茶海上，已經擺好了剛剛煮好的洗露茶，煙霧繚繞之中，清新的茶香飄滿整間茶室。兩人都沒有去端茶盞的意思。眼楮半閉半合，靜靜品味著這讓人心曠神怡的茶香。
梁靖雖然已經是花甲之年，可是因為保養得當，頭發還是烏黑發亮，臉部的皺紋很少，偏薄的嘴唇習慣性的抿成一條細線，他率先開口道︰“玄嘗，這件事你怎麼看？”
虛無我字玄嘗，以他今時今日的身份，只有少數人才這樣親近的稱呼他，離開康都以後，他一直向東進入濟州入海，然後輾轉向南來到梁靖的領地，並沒有信守當初答應蕭逆寒奔流到海不復回的承諾。
虛無我笑道︰“雲升，你還是那個急性子，品茶之道最重要的就是心靜，六十幾歲的人了，還是過去那般模樣。”
梁靖哈哈大笑起來，捻起面前的茶盞喝了一大口︰“看來我這輩子無法得道成仙了！你快說說，這兩個小子到底在打什麼算盤？”
虛無我不慌不忙的端起茶盞，輕輕抿了一口︰“其實你早就應該看出來，他們是在向你示好！”
“我當然看得出來。只是奇怪蕭逆寒那個混賬去了哪里？居然讓兩個乳臭未干的小子
人現眼？”
虛無我慢慢放下茶盞︰“死了！蕭逆寒一定已經死了！”
梁靖點了點頭道︰“我也是這麼想，想想真是好笑，這蕭逆寒聰明一世，死地時候，卻毫無動靜，難不成真的讓那幫亂賊給分尸了，哈哈！”他忍不住大笑起來。
虛無我道︰“蕭逆寒的死活已經並不重要，現在他們蕭家的地盤已經相當的穩固。他給兒子們留下的這份厚禮真是不輕！”
梁靖冷笑道︰“就憑那兩個小子？只怕守不住他老子辛苦弄來的家業！”
“你也別小看了他們。蕭牧野年紀輕輕便能夠統領十多萬精銳之師。手段果敢堅忍，蕭牧遠一直留在他爹的身邊接受教誨，他爹地本事不學個十足，也要學個七分，論到心機城府，我看還要比他地兄弟深厚許多。”
梁靖道︰“他們地確學會了一些東西，這次要立顯王龍玄驕為帝。想必就是從蕭逆寒那里學來的吧？挾天子以令天下，哼！居然弄出一個傻子來充台面！”
虛無我笑道︰“你不能不承認，這是一個很好的辦法，假如你手中也有這張牌，難道你不想用嗎？”
梁靖點了點頭道︰“換成我也不會放過這個機會，只可惜這麼好的機會沒有落在我的手上！”
虛無我哈哈大笑起來，他意味深長道︰“機會是靠人創造的！”
梁靖的身體向前湊了湊︰“玄嘗，快說說你地看法！”
“既然人家滿懷誠意而來。你又何必拒絕？”
梁靖道︰“他們是害怕如果立了顯王。我會和藍循聯手，到時候兩面夾擊，只怕蕭逆寒留給他們的這片兒土地很快就會保不住。”
虛無我笑眯眯道︰“你會和藍循聯手嗎？”
梁靖手指在茶海上輕輕敲了敲︰“你覺著藍循和蕭逆寒的兩個兒子哪個更厲害？”
虛無我已然從梁靖的臉上找到了答案。梁靖已經興起爭霸天下，問鼎中原的雄心，在他的眼中，蕭逆寒的兩個兒郎自然算不上強勁的對手，那些草根起身地亂賊更算不上什麼，真正讓他看重地就是藍循，正因為此，梁靖決不會和藍循聯盟，他不會給藍循任何坐大實力的機會。
虛無我道︰“雲升，你已經準備承認顯王龍玄驕的帝位了？”
梁靖點了點頭道︰“既然這兩個黃口小兒一心想扶持那個傻子上馬，我又何必反對，藍循怎麼做，我不會去問，我地性情你知道，向來都信奉知足者常樂的道理，我才懶得理什麼人當皇帝，看好我眼前的這方土地足矣！”
虛無我意味深長道︰“真的嗎？”
兩人目光相遇，彼此流露出只可意會不可言傳的笑容，沉默許久，茶室內方才同時響起兩人開懷的大笑聲。
顯王龍玄驕忐忑不安的看著眼前尚未完成的宮室，新宮雖然沒有落成，可是從外觀和構局上已經能夠看出她恢宏的氣勢，高大的宮牆，巍峨的角樓，粗大的抱柱，這宏偉的景象，卻讓龍玄驕感到一種說不出的壓抑和恐懼，從走入這座新宮起，他便有種被關入牢籠的感覺，過去在顯王府內雖然也被限制自由，可是畢竟他還能夠找到一方自己的天地，這里完全沒有……
龍玄驕驚恐的看著周圍的一切，感覺自己正在走入一座森嚴的囚室。
“陛下！喜歡嗎？”蕭牧遠微笑道，他和蕭牧野給人的感覺完全不同，任何時候，臉上都帶著淡淡的笑意，這笑容讓龍玄驕感到些許的安慰，可是一轉臉看到蕭牧野陰冷的面孔，內心頓時又緊張了起來。
蕭牧野指向前方已經落成的大殿︰“永和殿，等你登基以後，每天就會在這里召見群臣，傾听大臣們高呼萬歲的聲音！”他的臉上帶著驕傲和欣慰的神情，仿佛將要接受朝拜的人就是他一樣。
龍玄驕仿佛看到一口巨大的油鍋擺在那里，蕭家兩兄弟每人架住自己的一條臂膀，正準備將自己扔到油鍋之中，龍玄驕忽然轉過身，拼命向宮門的方向跑去，他身體實在過于肥胖，跑起來連平衡都成為問題，腳下一絆重重摔倒在地上，雙手捶地大哭道︰“我……我……我不要做……皇……皇……帝，放過……過……我吧……”
蕭牧遠微笑著來到他的身邊蹲下，輕輕拍了拍他寬厚多肉的肩膀道︰“陛下，天下間又有哪個人不想當皇帝？”
龍玄驕拼命搖頭︰“我不要……我……我不要……”
一只小白兔蹦跳著從他的面前經過，或許是被他滑稽的樣子所吸引，兩只紅眼珠兒盯住龍玄驕，龍玄驕臉的淚水縱橫交錯，看到那小白兔兒，心中的恐懼好像減輕了幾分。鼻息間嗅到一股清雅的香氣，一雙玲瓏精致的繡鞋兒出現在龍玄驕的眼前，龍玄驕還從未見過一個人的小腳居然生得如此好看，目光不由得呆了。
一雙雪白的縴手伸出，抱起那只小白兔，卻是一位含苞待放的藍裙少女出現在他們的面前，她十三四歲年紀，仍然未脫稚嫩天真的神態，略顯豐腴，肌膚細膩如雪，眉目如畫，一雙櫻唇笑起，露出雪白整齊的皓齒，俏臉之上隨著笑容兩個可愛的梨渦時隱時現，美眸宛如純淨的湖水，不摻有任何的雜質，雙手抱起小白兔，偎依在腮邊，小聲道︰“小白啊小白，為什麼你總是不听話？若是迷了路，我該多麼傷心？”
她目光落在龍玄驕滿是淚水的臉上，關切道︰“胖哥哥，你哭什麼？是不是有人欺負你？”龍玄驕看著這可愛的小妹子，連說話都已經忘記了。
牧野斥道︰“縱雪，你不在御花園陪娘，怎麼到處亂的少女正是他們的妹子縱雪，雖然縱雪並非蕭逆寒親生，可是從襁褓中便被蕭逆寒收養，他們一家都當縱雪是掌上明珠一般疼愛，蕭逆寒臨終遺言也特別交代，讓他們兄弟二人善待這位妹子。
縱雪撅起可愛的小嘴︰“都是小白亂跑，人家才追出來的嘛！二哥最討厭了，整天都板著一幅面孔，你知不知道，你的臉好長�C br />
蕭牧野對這個小妹子當真是毫無辦法，蕭牧遠哈哈笑道︰“縱雪，這里沒你的事情，快去陪娘吧！”
縱雪這才點了點頭，向龍玄驕道︰“胖哥哥，男孩子是不哭鼻子的，你要勇敢些！”
龍玄驕慌忙抹干臉上的淚水，擠出一絲笑容，不知為了什麼，看到縱雪他心中不再像之前那般恐慌。
看著縱雪蹦蹦跳跳遠去，蕭牧遠兄弟二人相視而笑，內心中被一種暖融融的情緒感染著，那正是親情。
此時看到一個身影從遠處走來，卻是新任禮部侍郎尹原平，他滿面春風的來到兩人面前，向蕭牧遠兄弟施禮道︰“下官參見王爺、大將軍！”
蕭牧遠微笑道︰“原平，看你的樣子定然是有什麼大喜事！”
尹原平樂呵呵點了點頭道︰“啟稟王爺，剛剛收到郭大人傳來的消息，平南王梁靖已經決定擁立顯王龍玄驕為帝！”
蕭牧遠笑道︰“好！好得很！他果然明智！”事情發展的如此順利地確超出他的意料之外。
蕭牧野低聲道︰“派去藍循那邊的使臣有沒有消息？”
“還沒有消息，不過……看來那兩名使臣是凶多吉少……”
蕭牧遠心中暗嘆。他原本就不贊成向藍循處派出使臣，藍循和他們的父親向來不睦，現在手握重兵，想讓他妥協，只怕是難于登天的事情。
蕭牧野道︰“再等兩日，等郭大人回來以後，看看平南王的意思，再確定陛下何時登基。”
尹原平道︰“登基大典籌備之事是不是可以進行？”
蕭牧遠道︰“大典籌備我已經交給廖其園和林恆安去辦。”
蕭牧野不禁皺了皺眉頭。等到尹原平走後。方才低聲道︰“大哥。廖其園和林恆安兩個都只會溜須拍馬，阿諛奉承，根本不是可以委以重任之人，登基大典這麼重要的事情，交給他們去做，是不是有些不妥？”
蕭牧遠笑道︰“二弟不必擔心，這兩人雖然自私怕死。可是當年都是爹爹一手提攜而起，他們對爹爹的忠心是不用懷疑地，大典重要，卻只是一個表面上做給別人看地虛榮事兒，他們來處理應當游刃有余。這也叫人盡其才，呵呵……”
蕭牧野笑得有些勉強，低聲道︰“但願他們對得起大哥地信任！”
龍淵將烤好的母雞撕成兩份，一份扔給陳武陽。一份留給自己。
陳武陽笑道︰“多謝主公！”
龍淵故意板起面孔道︰“陳武陽。我交代你的事情全都忘了嗎？”
陳武陽這才歉然道︰“公子……”他看了看手中香氣四溢的母雞，滿臉慚色道︰“原本該我來照顧公子，卻想不到這一路之上。反而還要公子照顧！”
龍淵淡然一笑，咬了一大口雞肉，邊吃邊道︰“咱們之間用不上客氣，你身上有傷，我當然要照顧你，再說，你這一路上教給了我這麼多的刀法武功，怎麼說也算得上是我的師父，呵呵，徒弟照顧師父也是應當！”
陳武陽誠惶誠恐道︰“不敢！”雖然龍淵現在的地位今非昔比，可是在他心中這位君主地地位卻從沒有改變過。
龍淵道︰“陳武陽，我說過多少次，以後你只要當我是普通人一樣，比如，你當我是兄弟，我當你是大哥！”
陳武陽道︰“公子折殺武陽了，咱們主僕有別，武陽不敢！”
龍淵知道陳武陽的內心始終無法逾越君臣這道坎兒，于是也不勉強，吃完那只偷來的母雞，懶洋洋舒展了一下手臂，拿起一根樹枝，將陳武陽教給他的刀法慢慢演示了一遍。
陳武陽聚精會神的看著，心中不禁暗贊，想不到這套自己苦修了三個月方才粗略掌握的刀法，小皇帝僅僅半天的功夫就已經演練的似模似樣，看來他地天資遠在自己之上。轉念一想，陛下是何許人也，天之嬌子自然和他這種凡夫俗子不同。
龍淵手中地樹枝點刺在院內老樹之上，啪！地一聲從中折斷，眼前卻突然浮現出甦紅袖充滿幽怨的美眸，龍淵不覺呆在那里，想起發生在兩人之間的種種一切，心中一陣酸楚，卻不知今生今世還有沒有和伊人相見地機會？
“公子！”陳武陽看出龍淵神情有異，在一旁輕聲喚道。
龍淵回過神來，微笑道︰“你吃飽了？我們盡快上路！”
陳武陽轉身去拿行李，龍淵搶上前去將行囊背在肩頭。陳武陽道︰“公子，我身上的傷已經不礙事了，這些粗重的事情還是交給我來做吧。”
龍淵笑道︰“難道你覺著我連這點事情都做不好嗎？放心！這段時間我已經學會了很多，不要仍然用原來的眼光看我，我沒有那麼嬌貴的！”他大踏步向破廟門外走去。
陳武陽望著龍淵堅定而英武的背影，唇角露出一絲會心的微笑，在旅程中，他真切感受到小皇帝一天天的成長，龍淵凡事都親歷親為，從他的身上絲毫看不出王族的驕嬌之氣，這並非是因為龍淵易容的緣故，而是他在現實的磨礪
始學會隱藏自身的鋒芒。小小地年紀已經可以做到色，實在難能可貴。
陳武陽快步跟了上去，和龍淵並肩向西北方走去。
龍淵指向前方道︰“陳武陽，再走兩日就能夠抵達曲沽河了。”
陳武陽點了點頭，渡過曲沽河就到達了宣城境內，也就是說順利到達唐瀚的領地。龍淵雖然沒有說過自己的目的地，陳武陽根據他們行走的道路已經判斷出，龍淵必然是去投奔他的姑母長樂公主龍德蓉。對于這位早已遠嫁的公主。陳武陽並沒有太多的印象。他無法確定，抵達宣城後，等待他們主僕二人地將會是什麼。然而他相信龍淵既然作出了這樣地決定，必然在事先經過了深思熟慮，長樂公主夫婦應當是值得信任地。
一群烏鴉從他們的頭頂飛過，發出刺耳的鳴叫。龍淵仰起頭，看著烏鴉黑色的羽翼。微微皺了皺眉頭，在他的心中烏鴉並不是什麼吉祥的東西。
陳武陽警惕的向周圍看了看，這條空曠地道路上，除了他們並沒有其他人在。
龍淵內心中隱約升起一絲不祥之兆，低聲道︰“武陽，我感到好像有些不對！”
陳武陽點了點頭，兩人又向前走了一段距離，空氣中的血腥味道變得越發濃烈。他們下意識的將手扶在刀把之上。舉目望去，卻見前方的道路上橫七豎八的躺著數十具尸體，三輛馬車歪歪斜斜的停在路邊。車廂上到處都是血跡，有兩匹駿馬已經中箭倒地而亡，其余的馬匹顯然已經被人掠去。剛剛飛來的那群烏鴉正在啄食著他們地尸體。
龍淵和陳武陽對望了一眼，兩人跑了過去，看看有沒有幸存地人在，現場觸目驚心，外面躺著的一十五人全部喪命，龍淵掀開身邊的車簾，卻見里面躺著地兩名女人也已經身首異處，場面淒慘無比。
陳武陽忽然驚呼道︰“公子！”
龍淵來到他的身邊，順著他的目光望去，卻見另一輛馬車內，躺著一名女人的尸體，在她的身下露出一個小腦袋，卻是一個襁褓中的女嬰，那女嬰一雙黑白分明的大眼楮驚恐的張望著，小嘴緊緊抿在一起，臉上沾染了不少的血跡。
龍淵看著這個可憐的孩子，內心中不禁一酸，他張臂將那女嬰從車廂內抱了出來，此時那女嬰方才發出大聲的哭啼，龍淵輕輕拍了拍女嬰的肩背︰“小妹妹，不用怕，你現在安全了！”
身後忽然傳來一聲撕心裂肺的哭嚎，卻是一個身材魁梧的壯漢大步奔跑了過來，地上正在啄食尸體和血跡的烏鴉被他的腳步聲驚起，紛紛向空中飛去。
那壯漢看著地上的尸首，又看看馬車內，一雙含淚的虎目已經被仇恨染紅。陳武陽暗叫不妙，他上前一步將龍淵擋在身後。
那壯漢怒視陳武陽︰“惡賊！你們做的好事！”粗大的手掌握住腰間皮革包裹的精鋼劍柄，閃電般抽了出來，劍長四尺，劍身寬厚，劍脊突出，顯然分量非比尋常，能夠運用這樣重量兵器的人，必然神力驚人。
不等龍淵他們作出解釋，那壯漢悲吼一聲，單手擎劍向陳武陽的頭頂劈來，早有準備的陳武陽抽刀在手，雙手舉起長刀向上迎去，他之所以如此謹慎迎敵，一是因為從對方的動作中已經看出他神力驚人，二是因為他身上的傷勢仍然沒有完全康復，目前體力並非巔峰狀態。
刀劍相交發出當！地一聲巨響，火星在陰暗的虛空中四處飛濺，陳武陽的雙足明顯向下一頓，腳下的泥土彌漫升騰而起，雙臂感到微微麻木，心中的震駭實在難以形容，自己以雙手迎戰仍然落在下風，足見對方的力何其驚人。
對于這種強力型的對手，陳武陽唯有巧中求勝，他足尖一頓，身體巧妙的向側方滑動，手中長刀快捷無比的向對手腰間切去。
連續兩次踫撞，那壯漢出手之快竟然毫不遜色于陳武陽。
目睹眼前實戰，龍淵對這幾日陳武陽教給他的刀法領悟又深了一層，他看到那壯漢勢如瘋虎，攻勢如潮，擔心陳武陽有失，大聲道︰“給我住手！這些人根本不是我們殺的，我們兩個只是路過！”
那壯漢和陳武陽又對了一招，目光轉向龍淵，看到龍淵懷中的女嬰之時，表情頓時緊張了起來︰“把孩子給我……”
龍淵嘆了一口氣，抱著那女嬰向他走了過去。
陳武陽擔心那壯漢猝然發難，慌忙守在龍淵一旁，龍淵平靜道︰“陳武陽，這位大哥只是誤會了，單憑我們兩個無法作出這樣的事情，更何況，馬匹行李全都被人擄去，如果是我們做得，我們還會留到現在嗎？”他表面上是對陳武陽說話，其實是趁機向那名壯漢做出解釋。
那壯漢將手中大劍插入地面，伸手接過龍淵手中的女嬰，眼眶中的淚水再也忍不住，一滴滴落在那女嬰的臉上，粗大的喉結不住顫抖著，顯見內心中已然悲傷到了極點，那女嬰的啼哭聲讓人心酸。
龍淵和陳武陽都不忍再看，目光轉向別處。
那壯漢抱起女嬰來到馬車前，含淚跪了下去︰“嫂子……我對不住你……”
陳武陽從其中一具尸體上拔出一支箭鏃，卻見箭桿之上刻有飆風二字，龍淵接過那支箭鏃，低聲道︰“這飆風意味著什麼？”
壯漢抹干眼淚也走了過來，看到箭桿上的字跡，咬牙“我知道是誰干的了！”他將那女嬰縛在胸前，轉向龍淵和陳武陽作了一揖道︰“狄驚雷剛才多有得罪，還望兩位恩公恕罪！”
在剛才比拼之時，陳武陽就對這名叫狄驚雷的漢子生出惺惺相惜的感覺，他拱手還禮道︰“在下陳武陽！狄兄不必道歉，發生了這樣的慘劇，換成我也是一樣。”
龍淵道︰“在下黃遠！”這名字他用得順口，想都不想就說了出來。
狄驚雷大聲道︰“告辭了！”伸手將地上的大劍拔起，正要離去，卻被龍淵攔住他的去路，龍淵道︰“狄兄，從眼前的情形來看，凶手的人數一定不少，你一個人前去只怕會寡不敵眾，更何況你還帶著一個孩子，還是先將你的親人安葬了再說，總不能任憑他們曝尸荒野。”
狄驚雷自從目睹慘劇，整個人就處在混沌之中，經龍淵提醒這才想起，親人的遺體還沒有安葬，他點了點頭，在路邊找個土坡，用大劍開始挖坑。
龍淵和陳武陽也過去幫忙，三人經過一番努力，終于將墳坑挖好，狄驚雷將尸體一具具抱入墳坑內，內心中的悲愴難以形容。
望著眼前的新墳，龍淵心中也是一陣惻然，十八條性命就這樣無聲無息的離去，人的生命竟然如此脆弱和蒼白，女嬰讓人心酸的啼哭聲一陣陣響起，她似乎也已經意識到自己地親人再不會回來。
狄驚雷恭恭敬敬在墳前叩了三個響頭。含淚道︰“嫂子！你放心去吧，弄玉我會撫養她長大，你們的這筆血債，我會向那幫賊子討還！”他握住劍柄站起身來。向龍淵和陳武陽道︰“兩位的恩德，我狄驚雷銘記于心，他日如有機會，必然奉還！”
龍淵搖了搖頭道︰“狄兄不必這樣說，我們並沒有做什麼。听你的語氣。好像你認識那些殺人的凶手？”
狄驚雷點了點頭道︰“他們是盤踞在雲河鎮的一幫馬賊。飆風二字便是他們的標記！”他嘆了一口氣，充滿內疚道︰“我听說雲河鎮有馬賊出沒，所以才先行前往探路，試圖繞過那里，卻想不到終究還是遭遇到了他們，假如我不離開他們，想必不會發生這樣的事情……”
龍淵低聲安慰他道︰“人算不如天算。有些事情根本無法避免，狄兄也不要太過自責了。”
陳武陽道︰“那些馬賊應該不在少數，狄兄一個人如何抵擋得過他們？”
狄驚雷雙目迸射出仇恨地火星︰“就算拼上我地這條性命，我也要將他們全部殺光！”
陳武陽充滿同情地看著狄驚雷，通過剛才的交手，他已經知道狄驚雷的武功不在自己之下，感懷其悲慘的遭遇，倘若在過去。陳武陽必然拔刀相助。可是現在他的身邊還有皇上，容不得半點閃失，若是為此而連累了龍淵。耽擱了大計，自己豈不是成了整個大康的罪人。
望著狄驚雷逐漸走遠的背影，龍淵忽然道︰“狄兄，等一等！”
狄驚雷愕然道︰“小兄弟還有什麼事情嗎？”
龍淵大聲道︰“路見不平拔刀相助，那些馬賊禍害一方，不除掉他們，日後只會有更多地悲劇發生，我們兩個願意隨同狄兄一起前往雲河鎮殺賊！”
狄驚雷內心感激不已，他推辭道︰“小兄弟的心意我領了，此行危險重重，狄某也不知有沒有性命活著回來，豈敢連累了兩位兄弟，告辭了！”
龍淵卻大步走了過去︰“多一個人便多一份力量，多一個人就多了一分勝利的把握，狄兄不可以出事，你若是出事還有誰能照顧這個孩子？”
陳武陽想不到龍淵會主動提出此事，心中感到有些不妥，雖然他也很想幫助狄驚雷，可是這樣畢竟太過冒險。他慌忙道︰“不如這樣，我和狄兄一起前往雲河鎮殺賊，公子負責看護這孩子。”
龍淵微笑道︰“這樣的事情怎麼能少得了我，我的武功雖然不高，可是對付幾個毛賊還不在話下！”
陳武陽還想阻止，卻被龍淵的眼神制止。龍淵之所以甘心為狄驚雷冒險，不單單是因為看到眼前慘景激起心中的正義，也是因為他看到狄驚雷武藝超群，生出收為己用的想法，在這種時候幫助狄驚雷，無疑是收納這位勇猛漢子地絕佳時機。
狄驚雷早已被兩人地義舉感動的熱淚盈眶，他抿起嘴唇重重點了點頭道︰“大恩不言謝，兩位兄弟幫我照顧弄玉即可，其他的事情，由我自己去做！”
暮色蒼茫，殘陽如血，龍淵三人來到了雲河鎮外地土坡之上，從這里可以看到小鎮的全貌，雲河鎮共有三座大門，大門前各自建有兩座箭塔，箭塔之上有弓箭手日夜巡視，周圍空曠地帶的情況全都盡收眼底。
小鎮長寬各有一里左右，鎮內除了馬賊的兵營外，還有幾十戶人家。龍淵皺了皺眉頭，他能夠清楚的看到鎮內有身穿盔甲的馬賊在走動，從盔甲的外觀上能夠看出應該是大康軍隊的服飾，他低聲道︰“好像是官兵！”
狄驚雷點了點頭道︰“我打听過，他們的首領是徐東善，過去曾經在奈州城當過團練使，後來因為與城守不和，帶著手下反出奈州，盤踞在這里當起了馬賊！”
龍淵怒道︰“這種官賊更是該殺！”
狄驚雷自然不知道龍淵為何大怒，低聲道︰“這些馬賊多數都是他手下的士兵，他們訓練有素，不好對付！”
從西北方一支馬隊向雲河鎮的方向疾馳而來，三人舉目向馬隊望去，卻見這支馬隊共有二十人左右。全都是黑盔黑甲，臉上帶著青銅面
首領徐東善。
狄驚雷看到仇人，難以遏制心中的憤怒，死死握住劍柄，恨不能這就沖出去砍下徐東善的腦袋。
龍淵拍了拍他的肩膀，提醒他冷靜下來。低聲道︰“馬賊的數量至少在五十人左右。必須好好計劃方才能夠萬無一失。”
陳武陽在地面上畫出小鎮的地形圖。他在三座大門上分別劃了一個圓圈道︰“三座大門都各有兩座箭塔，彼此間可以相互照應，想要進入鎮內，必須先摧毀箭塔！”
狄驚雷眯起雙目道︰“這不是問題，我在這里可以射殺箭塔內的弓手！”
陳武陽道︰“狄兄如果真地有把握，我們就可以在射殺弓手後，在最短地時間內沖入雲河鎮中。”
龍淵抽出匕首。在小鎮右側地位置劃了一個圓圈。
陳武陽和狄驚雷都是微微一怔，不明白龍淵到底是什麼意思。
龍淵低聲道︰“你們有沒有留意到，在小鎮的東邊有一座草料場！”經他提醒兩人才想了起來，剛才只顧將注意力集中在小鎮之中，卻沒有留意到周圍的形勢。雖然幾乎處在同樣的位置，同樣的角度，可是三人的眼光卻並不相同，龍淵的大局觀顯然比他們更勝一籌。
龍淵道︰“我剛才觀察過。草料場並沒有大批馬賊駐扎。等到天黑以後，我前往草料場放火，火勢一起。必然引起雲河鎮地馬賊注意，趁著他們前來救火，你們可以在半路上進行阻擊，這樣勝算豈不是更高？”
“好主意！”狄驚雷不禁贊道。
陳武陽道︰“不如我去放火！”他關心龍淵的安全，任何危險的事情都不想讓龍淵去做。
龍淵笑道︰“你還是和狄兄一起，雲河鎮才是主戰場，我只不過是去放把火，這種低難度的事情我可以應付的來。”
陳武陽看到龍淵堅持如此，只能嘆了一口氣道︰“公子一定要小心！”
等待對每個人來說都是對意志的一種煎熬，狄驚雷更是如此，空中明月高懸，映照出他輪廓分明的面龐，粗大的雙眉緊緊糾結在一起，目光中混雜著悲愴和仇恨。
他垂下頭，懷中地女嬰已經熟睡，張開大手，在她小腦袋上輕輕摩挲了一下，低聲道︰“弄玉，等你醒來，一切都會過去！”
陳武陽地目光投向遠方的草料場，那里仍然沒有動靜，想起龍淵只身潛入，內心中不禁忐忑起來。
狄驚雷道︰“黃兄弟雖然年輕，可是頭腦冷靜，智慧出眾，陳兄不必擔心！”
陳武陽微笑道︰“是我多慮了！”
龍淵已經悄然來到草料場前，他確信草料場內並沒有人看守，這才從柵欄上攀爬了過去，草料場內除了一堆堆的草料，還有一間小屋，小屋內仍然有燈光透出，龍淵躡手躡腳來到小屋前，手指在舌尖沾了點唾沫，將窗紙投開，卻見里面有兩名男子正對坐在小桌前飲酒。
龍淵小心離開了小屋，在遠處地草堆後隱蔽，掏出火石，將草堆點燃，那草堆極其干燥，一經引燃，火苗迅速躥升起來，龍淵抓起燃著的干草，連續將周圍的草堆接連點燃，轉眼之間，草料場內已經有六座草堆先後燃燒起來。
火光染紅了草料場上方的夜空，那兩名負責看守草料場的馬賊拎著水桶慌慌張張向外面沖來。
龍淵藏身在草堆後，看到兩人從身邊經過，握刀沖了上去，閃電般刺入一人的後心，另外那名馬賊听到動靜，剛剛轉過身來，龍淵已經將長刀拔出，一刀砍在他的頸部，這一刀用盡全力，將那名馬賊的腦袋整個砍了下來，斷裂的脖頸處，鮮血宛如涌泉般噴射出來。
龍淵的身上也被濺到了不少的鮮血，他扯下一名馬賊的衣服，包裹在長刀之上，在火上點燃，然後將草料場內的草堆逐一引燃。
“成功了！”陳武陽望著遠方燃燒的草料場大聲道。
狄驚雷抽出身後強弓，彎弓搭箭，覷準箭塔上的弓手，猛然松開弓弦，箭鏃宛如追風逐電一般向箭塔上方射去，正中那名弓手的咽喉，那名弓手無聲無息的倒在黑暗之中，說時遲那時快，狄驚雷第二箭又已經射出，將箭塔上的另外一名弓手射殺。
陳武陽低聲贊道︰“好箭法！”
狄驚雷目光如炬，卻見雲河鎮的大門從中開啟，近四十名馬賊手持火炬向草料場的方向疾馳而去，狄驚雷抽出一支羽箭，緩緩搭在弓弦之上，弓如滿月，瞄準了為首的馬賊，低聲道︰“去死吧！”
羽箭破空飛出，鏃尖撕裂了黑暗的夜色，在月光的映射下帶著一絲寒光，超越自身速度的極限，向徐東善的心口射去。
徐東善敏銳地覺察到危險的來臨，他反手摘下大砍刀，果斷有力的向虛空中劈斬而去，羽箭于刀鋒撞擊在一起，發出刺耳的金屬鳴響，火星宛如絢爛的禮花在夜空中綻放，徐東善雙臂巨震，一種酥麻的感覺從他的虎口一直傳到他的雙臂，面具後的雙眼流露出一絲驚懼的光芒，他迅速判斷出羽箭前來的方向，大聲吼叫道︰“兄弟們！敵人在土丘上……”話還沒有說完，又一支羽箭呼嘯著從他身邊飛過，身後一名馬賊被射中鼻梁，鏃尖穿透他的頭顱，從腦後探伸出來，那馬賊連聲音都沒有發出，便從坐騎上栽落下去。
東善怒吼道︰“給我沖上去！”
幾十名馬賊縱馬向土坡上沖去，狄驚雷和陳武陽同時從藏身處站起，他們大吼著向馬賊的隊伍迎了上去。
一名馬賊挺起長矛向狄驚雷刺去，狄驚雷一個旋轉躲過對方的刺殺，然後舉起大劍，爆吼一聲向馬賊劈去，劍芒閃處，血漿四濺，竟然將那名馬賊連人帶馬劈成兩斷。身後又有一名馬賊趕到，長矛直刺狄驚雷的後心，被狄驚雷一把抓住矛尖，全力拉扯之下，將那名馬賊從馬背上硬生生扯落在地，一個箭步向前跨出，手中大劍狠狠刺入他的心腹。
陳武陽騰空躍起，身體宛如大鳥般飛躍到半空之中，躲過馬賊刺來的一槍，身體以和槍身平行的方式前沖，左手握住槍桿，右手長刀直刺馬賊的喉頭，刀鋒從他的頸後透出，馬賊慘叫著從馬背上跌落下去，陳武陽抓住他的長槍，身體穩穩坐在馬鞍之上，不過他是倒騎駿馬。
兩名馬賊一左一右向陳武陽夾擊而來，兩桿長槍分別刺向他的肋下，陳武陽仰身躺倒在馬背之上，兩柄長槍從他的身體上方交錯而過，陳武陽一手握槍，一手握刀分別向兩旁刺出，刀鋒、槍尖同時刺入馬賊的腰腹，伴隨著陳武陽的一聲怒吼，兩名馬賊的身體被他從馬背上挑起遠遠拋了出去，噴灑出的鮮血在空中宛如落雨般四散飛出，濃烈的血腥氣息在夜色中悄然彌散開來。
賊首徐東善根本沒有想到兩名對手竟然如此厲害，剛一交手。己方已經有十多人死在他們的手下，內心中地驚恐實在難以形容。
狄驚雷一雙虎目覷定徐東善，手中大劍一個側劈，砍中沖向自己馬賊的坐騎，偌大的馬頭，被他一劍劈砍的斷裂下去，由于慣性，那馬賊的身體從馬背上疾沖了下去。腦袋撞擊在堅硬的地面上。竟然暈厥了過去。
狄驚雷抓起地上的長矛。全力向徐東善的方向投擲過去
徐東善揚起大砍刀準確無誤地砍在矛身之上，雖然他判斷正確，可是力度卻差上一籌，震開長矛，整個人身體一震，險些從馬背上跌落下去。
狄驚雷暴吼道︰“擋我者死！”大劍反轉插入一名試圖從身後偷襲他地馬賊小腹，然後迅速抽出劍鋒。帶出一股血箭，兩名從前方沖向他地馬賊看到眼前情景，竟被嚇得魂飛魄散，轉身便逃。
徐東善看到狄驚雷和陳武陽二人勇猛無匹，殺入己方陣營如入無人之境，已經再無戀戰的勇氣，他調轉馬頭，拼命向雲河鎮的方向逃去。
狄驚雷看他要逃走。一個箭步沖上前去。抓住一柄刺向自己的長槍，將那名馬賊從馬背上拖了下來，然後跳上馬背。催馬向徐東善追去。
這邊陳武陽也是連續刺殺了兩名馬賊向徐東善追趕而來。
徐東善眼看離雲河鎮大門越來越近，心頭一陣狂喜，只要自己進入鎮內，便可以躲過兩人的追擊，就在這時，從他的右前方一名騎士迎頭沖了上來，高揚手中長刀，怒吼道︰“賊子，納命來！”卻是龍淵及時殺到。
徐東善揚起大砍刀，架住龍淵的一擊，以龍淵地實力原本不是徐東善的對手，可是徐東善此時宛如喪家之犬，心中只想著逃命，龍淵連續三次攻擊，他都是招架，根本無心進攻，這麼一拖，狄驚雷和陳武陽兩人已經拍馬趕到。
徐東善被三人圍在中心，心中一橫，舉起大砍刀向陳武陽沖了上去，陳武陽用長矛挑開他的大刀，槍身一個橫掃，將徐東善從馬背上掃落下去，狄驚雷同時跳下馬去，不等徐東善從地上爬起，一腳踏在他的胸口，劍尖將他的面具挑開，充滿殺機的虎目怒視徐東善蒼白的面孔︰“賊子，你搶掠東西便算了，為何還要殺人？”
那徐東善顫聲道︰“……有人給了我銀子……”
狄驚雷驚聞此訊，當真是目眥欲裂，暴吼道︰“什麼人？”
那徐東善用力搖了搖頭︰“我不知道，我真的不知道！”
狄驚雷恨恨點了點頭，一劍將他地左臂切下︰“說！”
徐東善痛得幾欲昏迷了過去，他慘叫道︰“要殺便殺，何必折辱我，我不知道，我地確不知道啊……”
狄驚雷咬了咬下唇，雙手抱起劍柄，猛然向他的心口刺了下去，劍鋒穿越徐東善的身體深深刺入地面之中，鮮血沿著劍身緩緩滲入土層之中，很快狄驚雷腳下地地面已經完全成為紅色。
剩下的那些馬賊看到眼前的情景，哪個還敢留下，一個個四散逃去。
狄驚雷雖然殺死了徐東善，可是他臨死前的那番話讓狄驚雷心中痛苦不已，這幫馬賊搶劫殺人，並非是偶然事件，竟然有幕後黑手操縱。
陳武陽來到狄驚雷身邊，拍了拍他的肩膀道︰“我們進去再說，看看能不能查到一些線索。”
狄驚雷點了點頭，聲音嘶啞道︰“我嫂嫂為人寬厚仁和，從未招惹過什麼仇家……”
龍淵頗為同情的看著狄驚雷︰“也許是那賊子信口胡言，狄兄，我們進去再說！”
三人進入雲河鎮內，那些馬賊已經接到徐東善被殺的消息，一個個慌忙逃了，連箭塔上的馬賊也逃了個一干二淨，他們一路之上並沒有遇到任何的阻礙，進入馬賊聚居的營地，里面也是空空蕩蕩。
在庫房之中找到了不少的金銀細軟，很多都是狄驚雷一行的舊物。
陳武陽和龍淵找來一輛馬車，將貴重的物品運入車內，狄驚雷心中仍然憤恨不已，找來火炬，將這座雲河鎮點燃，這才感到心中怒火稍稍
龍淵回頭望去。卻見整座雲河鎮已經變成了一片火海，將上方的夜空染得火紅，這一路之上所看到地一切，讓他清晰地認識到，大康已經變得支離破碎，幾乎每一塊土地都承載著苦難和混亂，這樣的局面等待著他去結束。
狄驚雷看著弄玉可愛的小臉，伸出拇指。將她腮邊的一滴血珠兒擦去。弄玉仍然還在熟睡。並不知道剛才自己親歷了一場血腥的戰斗。
“狄兄要往哪里去？”陳武陽低聲道。
狄驚雷深深吸了一口氣︰“我原本想護送嫂嫂前往宣城，可是想不到途中竟出了這件事，現在我也不知該怎樣做，只能走一步算一步，撫養弄玉長大是我唯一的心願。”
龍淵微笑道︰“我們兩個也要前往宣城，不如大家一起同行如何？”
狄驚雷重重點了點頭，若非龍淵和陳武陽的幫助。他這次絕不能那麼順利的鏟除頑凶，心中對兩人地義舉實在是感激到了極點，他低聲道︰“我狄驚雷能夠得遇兩位兄弟，實在是三生有幸，有道是大恩不言謝，日後但有用得上驚雷之處，我必赴湯蹈火再所不辭。”
龍淵笑道︰“狄兄太客氣了，我忽然有一個想法。既然我們三人如此投緣。不如我們結為兄弟如何？”
狄驚雷早有此心，連連點頭，陳武陽內心卻是一驚。龍淵是何等身份，自己豈敢與他結成兄弟。
龍淵早料到陳武陽會有顧忌，一把握住陳武陽地手臂，一手握住狄驚雷地手腕，拉著他們在草地上跪了下來，大聲道︰“今日我們三兄弟對月盟誓，從此刻起，不願同日生，但願同日死，刀里來火里去，有福同享有難同當！”
狄驚雷雙目已然濕潤，陳武陽更是激動地熱淚盈眶，三人按照年紀，狄驚雷居長，陳武陽次之，龍淵是最小的兄弟，雖然已經結拜，可是龍淵並沒有吐露出自身的身份，暗忖道︰“還是選一個恰當的時機再告訴狄驚雷！”他微笑著摟住二人的肩膀道︰“兩位哥哥，我年幼無知，日後若是做錯了什麼不當緊的事情，一定不可以怪罪我。”
狄驚雷哈哈大笑，他重重拍了拍龍淵的肩膀道︰“好兄弟，那是自然！”，他當然不知道跟自己結拜地小兄弟竟然是大康的皇上，如果知道，他是斷然不敢與之結拜的。
三人一路向北，渡過曲沽河，兩天之後已經來到宣城大門外，宣城乃是神武帝龍胤空創業之地，北方越過陰山就是胡境，原本是戰事頻發之地，後來隨著大康勢大，兩國締結盟約，已經多年未起戰事。現任城守護國將軍唐瀚，勇武過人，他身兼胡漢兩國血統，與胡國和陰山各部關系十分的融洽，自從五年前唐瀚夫婦一怒脫離大康而自立，他們與胡國的關系變得更加親密起來。
城門前有不少胡人出入，他們和漢人之間看來相處默契，不時可以看到胡漢之間談笑風生，宣城城牆高闊，這是五年前唐瀚自立後開始修葺，為了抵御大康派軍討伐，所幸最終這場戰爭並未打響。
狄驚雷之前曾經到宣城來過，對這里的一切十分熟悉，帶著龍淵和陳武陽來到宣城東南的景樂客棧落腳，三個大男人帶著一個女嬰投宿，也招來不少人好奇的眼神。
趁著狄驚雷出門給弄玉找奶吃地時機，龍淵將陳武陽招到房內，低聲道︰“二哥，我要盡快跟姑母見面。”
陳武陽道︰“公子，有句話我始終都想問你，長樂公主究竟值不值得信任？”雖然他們已經是結義兄弟，可是陳武陽在龍淵地面前仍然保持著那份尊敬。
龍淵充滿信心道︰“我絕對相信我的姑母！”
“公子有沒有想過，如果泄露了你的行蹤，這件事只怕會讓整個大康為之一震，你地處境只怕會變得危險起來。”
龍淵低聲道︰“最壞的時候，我已經遭遇過，這世上已經沒有任何事值得我恐懼。”
陳武陽默然看著龍淵，龍淵的目光淡定而平靜，從中找不到悲傷，找不到激情，然而這樣的眼神更讓人感到平實和溫暖，他的雙目宛如經歷暴風驟雨洗禮後的天空，那般純淨卻又那般深遠，陳武陽由衷的感覺到，這次的康都失陷，對龍淵產生了深遠的影響，眼前的龍淵或已經脫胎換骨。
龍淵將自己親筆手書的信函遞給陳武陽，叮囑道︰“一定要將這封信親手交給我的姑母！”
“長樂公主未必肯見我！”
龍淵淡然笑道︰“我想，自從康都城破之後，她一直都在關心我的下落，你只需說自己是康都前來的特使，她一定會召見你。”
陳武陽按照龍淵的吩咐，前往位于宣城中心的護國將軍府，宣城雖然幾經改建，城池的真正面積並不大，從他們所住的景樂客棧到護國將軍府只有兩里多的路程。
護國將軍府佔地約有兩畝左右，莊園四四方方，白牆黑瓦，府邸外有一條小溪環圍，小溪兩側栽種著不少的長青草木，建築頗有一些江南的風味。
大門前僅有兩名門僮守在那里，看到陳武陽過來，兩人臉上都是笑容滿面，這在康都並不多見，需知官階越高，僕人的氣派也就越大，唐瀚身為宣城最高長官，他的門僮能夠如此和藹，的確是難能可貴。
其中一名小僮笑眯眯道︰“這位公子有事情嗎？”
陳武陽道︰“在下從康都而來，有要事求見長樂公主！”
名小僮都是微微一怔，彼此對望了一眼，然後道︰“來？”
陳武陽點了點頭。
“公子請！”一名小僮向陳武陽做了個邀請的動作，帶著他向將軍府內走去。
陳武陽想不到一切竟會如此順利，心中暗喜，看來主公猜得果然不差，長樂公主一定在關注著康都的消息，不然這兩名小僮也不會對自己如此禮遇。
進入將軍府內，首先要走過一座小橋，橋下溪水潺潺，是從外面的小溪引入的水源，小溪內五顏六色的游魚歷歷可數，每隔一段距離，便會利用山石造出一定的坡度，溪水層次分明，落水潺潺。
庭院內以玲瓏的山石為主，多數產自太湖，形態各異，儀態萬千，自成一格，間或點綴著綠色的蘭草，當真讓人賞心悅目，心曠神怡。
小僮引著陳武陽來到品石齋內坐下，為他沏了一壺茶水，微笑道︰“公子稍待，我這就去請公主殿下！”
陳武陽點了點頭，目光環視這間雅閣，卻見四壁的木架之上全都擺放著各類奇石，心中暗道︰“看來這位唐瀚將軍倒是一個玩石頭的行家。”他對石頭了解不多，不過從外觀上已經看出這里面的每一塊石頭都是稀世珍品。
陳武陽等了一會兒始終不見長樂公主到來，連幾上的那壺茶也由熱變溫，由溫變冷，他內心中的滿懷希望也漸漸冷卻了下去，算起來已經整整過去了一個時辰。假如長樂公主真地知道自己前來，肯定不會如此怠慢，難道這其中又發生了什麼事情？
陳武陽等得不耐煩，正準備起身離開的時候，卻听到門外響起節奏分明的腳步聲，陳武陽重新坐了回去，端起早已冷卻的茶盞，湊近唇邊。目光向門外望去。
一位身材高大的年輕男子大步走入品石齋內。他肩寬膀闊。黑發虯須，國字型大方臉，雙目黑白分明，顧盼生威，身穿棕色武士便裝，腰間懸著一柄青銅劍，一雙大手負在身後。臉上帶著淡淡的笑容。
陳武陽等的是長樂公主，沒想到出來的卻是一個粗獷大漢，這樣地反差讓他心頭不禁一怔。
那大漢樂呵呵向陳武陽伸出手去︰“我叫唐逵！唐瀚是我大哥，長樂公主是我嫂子！”
陳武陽伸手和他相握，只覺著唐逵手頭猛然加力，陳武陽面不改色，手掌突然變得堅逾鋼鐵，唐逵根本是想給陳武陽一個下馬威。讓他嘗點苦楚。卻想不到陳武陽反手握住他地手掌，潛運力量，唐逵地骨骼頓時感到壓榨般的疼痛。他這次可謂是啞巴吃黃連，有苦說不出。幸好陳武陽及時放開了他的手掌，微笑道︰“原來是唐二將軍！失敬失敬！”心中對唐逵的印象已然打了折扣。
唐逵尷尬笑了笑，此時方才開始重新審視眼前的來客，低聲道︰“公子高姓大名？”
“陳武陽！我有要事求見長樂公主！”
唐逵呵呵笑道︰“上茶！”
門外走入一位美婢，為陳武陽重新沏了一壺茶。
陳武陽內心微感不悅，他恭敬道︰“還請唐將軍通報一聲，我有要緊事要見公主！”
唐逵卻嘆了一口氣道︰“陳公子，我也不瞞你，自從康都城破，我嫂子便病了，如今被送往綠海原散心養病，你有什麼要緊事，對我說也是一樣。”
陳武陽想不到這次來的竟然是如此不巧，內心一陣失望，他自然不會將龍淵的親筆書信交給唐逵，起身道︰“既然如此，我還是先告辭了！”
唐逵樂呵呵笑道︰“既然陳公子不遠千里而來，我怎麼也要代表大哥大嫂表示一下心意，不如今晚就留在府上，由我為陳公子接風洗塵如何？”
陳武陽搖了搖頭道︰“多謝唐將軍美意，陳某還有要事在身，這次就不打擾了！”
唐逵看到陳武陽如此說，也不強留，將陳武陽一直送到府門外，望著陳武陽漸漸走遠地身影，唐逵臉上的笑容漸漸收斂，低聲向身邊的兩名黑衣武士道︰“跟著他，看看他究竟去什麼地方？”
“嗨！”
陳武陽並沒有直接返回景樂客棧，唐逵留給他的印象並不好，他隱約覺著此人對自己充滿了敵意，現在主公的處境極其艱難，他們做每件事都要異常謹慎，任何的疏漏都可能導致最壞的結果。
果不其然，陳武陽剛剛離開不久，便覺察到身後有人尾隨。陳武陽裝出若無其事的樣子，不慌不忙地向前方集市走去，來到一個水果攤前，裝成詢問價格地樣子，趁機向後方望去，卻見兩名黑衣武士慌慌張張向牆角處躲去。
陳武陽唇角泛起一絲鄙夷的微笑，從唐逵開始想要給自己下馬威，現在又派人跟蹤自己來看，這家伙絕不是什麼善類，假如這一切都是在唐瀚的授意下進行，這次主公地宣城之行顯然是不容樂觀。
陳武陽買下三斤桃子，走過集市，閃入右側僻靜的小巷之中。
那兩名黑衣武士看到陳武陽進入小巷，慌忙追趕了過去，那小巷極其狹窄，僅僅能夠兩人並肩通行。
兩人向巷內張望，卻看到看到陳武陽的身影竟憑空失蹤了，兩名黑衣武士對望了一眼，匆匆向巷內跑去。跑到中途，卻听到頭頂傳來一聲大笑︰“兩位兄台，你們是在找我嗎？”
兩人同時抬頭向上望去，只見陳武陽雙腿各自蹬踏在兩旁的高牆之上，一雙虎目似笑非笑的看著他們，兩人下意識的摸向刀柄。陳武陽冷哼一聲，雙手同時扔出一個桃子，重重撞擊在兩人的鼻梁之上，兩名武士被砸得涕淚直流。不等他們做出進一步的反應。陳武陽一躍而下，雙腳分別踏中兩人地心口，將兩人踹倒在地，冷冷道︰“回去告訴你們的主子，他
之道，我陳武陽銘記于心！”
兩名武士從地上爬起身來，捂著鼻子向巷口處跑去，在巷口處不意卻被一名少女阻住去路。當兩人看清那少女的容貌之時。都是驚恐莫名。駭然道︰“三姑娘！”
原來這被稱為三姑娘的少女乃是長樂公主的貼身侍女林姍，她今年十九歲，十年前便隨著長樂公主一起來到宣城，身份雖然是侍婢，可實際上長樂公主將她當成自己的親生妹子一般看待，林姍身穿藍色武士裝，長發用金環束起。柳眉倒豎，美眸冰冷，怒斥道︰“沒用的東西，將軍府地臉面全都讓你們給丟盡了！”
兩名武士又是慚愧又是害怕，好在林姍並沒有繼續追究下去地意思，緩步向陳武陽走去，明澈地美眸流露出清冷的寒光︰“你膽子很大，知不知道你打的是誰？”
陳武陽平靜笑道︰“我不打狗。恐怕就會反被狗咬。所以根本不會去關心他們的主人到底是誰！”
林姍俏臉之上怒容閃現，在宣城內她還從未見過如此狂妄的家伙。白�的手指輕輕搭在劍柄之上︰“拔刀！”
“我不跟女人動武！”陳武陽漫不經心的說道，其實他已經從林姍地步伐上判斷出。此女的武功絕非尋常。他看似輕敵的語氣，真正的用意卻是激起林姍的怒氣。
林姍果然中計，怒斥道︰“狂妄之徒！”她縴手握住劍柄，冰冷的劍鋒已經從劍鞘中抽出一半，陳武陽的啟動速度卻更為驚人，在林姍抽劍的同時，他一個箭步已經沖向林姍，瞬間將兩人地距離縮短至兩尺之內。
突然拉近地距離讓林姍無法自如拔劍，她抬腿向陳武陽踢去，陳武陽前進的勢頭不減，屈膝擋住林姍的一腳，又繼續向前跨出一小步。
林姍不得不向後倒退，假如不退，勢必要和陳武陽撞一個滿懷，她此時方才明白陳武陽並非故意托大，實則是武功高出自己一籌。
陳武陽適可而止，逼退林姍之後，便止步不前，微笑道︰“舞刀弄劍實在大煞風景，不如我們就此住手如何？”
林姍咬了咬櫻唇，她向來好強，今日這樣地屈辱還從未經歷過，她猛然抽出長劍，向陳武陽胸口刺去。
陳武陽雖然心中不悅，可是畢竟不想和將軍府的人發生過激沖突，他冷哼一聲，腳步連連後撤，林姍手中長劍如影相隨。
陳武陽終于抽出腰間長刀，出人意料的是，他並未使用長刀與林姍相斗，腳步微微一個側旋，左手刀鞘迎擊而出，準確無誤的將長劍的鋒刃套住，手腕一個微妙的旋轉，林姍再也無法拿捏住手中長劍，嬌呼一聲，長劍被陳武陽奪了過去。
陳武陽手臂微震，長劍脫鞘飛出，墜落在他和林姍之間的地面之上，陳武陽還刀入鞘，臉上的表情平靜依舊，氣定神閑道︰“承讓！”
林姍俏臉一熱，對方顯然並沒有傷害自己的意思，在自己的連番攻擊下也給自己留下了不少的情面，假如自己繼續不依不饒，當真成了蠻不講理，不知進退。她默默拾起長劍，還入劍鞘，輕聲道“他們為什麼要追你？”
陳武陽嘆了口氣道︰“這件事，你還是直接去問唐逵的好！”
林姍隱然覺著其中必有蹊蹺，小聲道︰“我看你的樣子，應該不是本地人！”
陳武陽點了點頭︰“實不相瞞，我從康都來，這次特地前來求見長樂公主，卻想不到公主去了綠海原養病。”
林姍微微一怔︰“誰說公主去了綠海原？她一直都在將軍府中。”
陳武陽愕然道“姑娘此話可當真？長樂公主沒去綠海原？”
林姍重重點了點頭道︰“陳公子若是信得過我，我這就帶你去見公主！”
龍淵表面上雖然鎮定，可是內心中卻開始忐忑不安，陳武陽已經走了一個多時辰，從景樂客棧到護國將軍府，並沒有多遠的距離，難道中途出了什麼差錯？
狄驚雷看到弄玉已經入睡，這才來到龍淵的對面坐下，低聲道︰“三弟，出了什麼事情？”
龍淵淡然笑道︰“沒什麼，只是突然想起了過去的一些事。”
狄驚雷拍了拍龍淵的肩膀道︰“三弟，記不記得我們結拜之時說過的話，我看得出，你心中有事，你不說，大哥也不會問，可是你要記住，無論遇到任何事，都有大哥的一份，無論歡樂還是悲傷，大哥都要和你一起分擔！”
龍淵內心一陣激蕩，早在結拜之時，他便想將自己的真實身份告訴狄驚雷，可是當時畢竟還有一絲顧慮，所以最終選擇了隱瞞，經過和狄驚雷這幾日的相處，他確信狄驚雷絕對是一個可以信任的朋友，龍淵低聲道︰“大哥還記不記得，當初我們結拜之時，我曾經說過，要是我做錯了什麼不當緊的事情，還望大哥能夠諒解我。”
狄驚雷哈哈大笑道︰“三弟不要繞彎子了，有什麼話，只管對我直說！”
龍淵凝視狄驚雷的雙目，一字一句道︰“我的真名並非黃遠，而是龍淵！”
狄驚雷虎軀劇震，目光之中充滿了錯愕和震駭的神情，過了許久，他方才回過神來，想要站起，卻被龍淵一把握住手腕︰“大哥！形勢所迫，我不得不作此隱瞞，還望大哥不要怪我！”
狄驚雷緩緩搖了搖頭，虎目之中流露出激動的光芒︰“三弟！我怎會怪你，你是黃遠也罷，你是龍淵也罷，在我心中，你永遠都是我的好兄弟！”
“大哥！”
兩人的雙手緊緊相握。
國將軍府內，長樂公主龍德蓉含淚讀完信箋，櫻唇不將信箋緊緊貼在胸口，從信上的字跡，她已經確信是龍淵親筆所書，顫聲道︰“陳武陽，我苦命的佷兒現在到底住在哪里？”
陳武陽向林姍看了一眼，雖然林姍將他帶到了長樂公主面前，可是他仍然不敢輕易暴露龍淵的落腳地，在這種非常時刻，任何的不慎都可能招來滅頂之災。
林姍自然明白他的意思，白了他一眼道︰“既然人家信不過我，我還是回避的好！”
長樂公主用羅帕拭去淚水道︰“林姍無需回避，陳武陽你但說無妨！”
陳武陽道︰“公主若是當真想見他，不如約定時間地點，陳武陽一定盡快轉達。”在這件事上，他表現出相當的謹慎。
長樂公主目光中流露出欣賞之色，輕聲道︰“淵兒有你這麼得力的助手，我也就安心了。林姍，你去備車，我們兩人和陳武陽一起前去，我只有這麼一個佷兒，我連一刻都不能等待！”言辭之中對龍淵的牽掛已經無法掩飾。
林姍應了一聲，轉身出門去準備了。
長樂公主又道︰“我听說你剛才過來的時候，唐逵對你十分的冷落，而且還派人跟蹤你？”
陳武陽不卑不亢道︰“武陽前來造訪的是公主而非唐逵，他待我怎樣並不重要！”
長樂公主點了點頭，輕聲道︰“你快帶我去見淵兒！”
陳武陽跟著長樂公主出了房門。正看到唐逵帶領兩名武士大步向這邊走了過來，唐逵看到長樂公主，慌忙躬身道︰“拜見嫂嫂！”
長樂公主冷哼了一聲道︰“唐逵，你心中還有我這個嫂子嗎？”
唐逵笑道︰“嫂子哪里話來？在我心中最尊敬的就是大哥大嫂！”
長樂公主緩緩點了點頭︰“我不管你做過什麼，想做什麼？總之你要給我牢牢記住，我龍德蓉地事情，你最好不要管，更不要對我的事情動一絲一毫的歹意。否則。我什麼人都不會給面子！”
唐逵被她毫不留情的數落了一通。尷尬道︰“大嫂誤會了……”
“誤會？我就是誤會你又如何？你大哥不在宣城，若是他在，我定然要他好好教訓你一頓！”
“大嫂……大哥讓我保護你……”
“我不要你的保護，你也不要留在將軍府，明兒一早，你就給我前往綠海原，把你大哥給我叫回來。我有事要跟他當面說清楚！還有，綠海原若是有什麼事情，你就留在那里處理，不必跟著一起過來了！”
唐逵被她說得臉青一陣紅一陣，心中雖然惱恨，可是畢竟知道大哥向來疼愛這位大嫂，自己得罪了她只怕沒有好果子吃，只能眼睜睜看著龍德蓉和陳武陽離去。
龍德蓉走了兩步又停了下來。轉向唐逵道︰“別怪我沒有提醒你。假如你膽敢派人跟蹤我，後果怎樣，你自己掂量！”
唐逵果然不敢跟著上前。他已經猜到龍德蓉此去必有要事發生，即便是龍德蓉不讓他去請大哥，他也要去。
馬車在景樂客棧門前停下，夜幕已經完全降臨，寫有景樂客棧四個大字的燈籠在夜風中搖曳，光影晃動，映照在長樂公主的雙眸之上，但見淚光在黑暗中不斷閃爍。
陳武陽和林姍將車馬在門前停下，長樂公主推開車門，緩步走了下去，林姍上前攙住她的手臂，長樂公主輕聲道︰“姍兒，你和陳武陽在外面守著，我自己進去！”
房門被輕輕敲響，龍淵拉開房門，他本以為是陳武陽返回，卻沒有想到這次竟然是姑母親臨，雖然已經十年不見，姑母地容顏卻沒有太多改變，少了幾分少女地單純，多了幾分雍容華貴，依然不變地是雙目中的慈祥與溫情。
不知為了什麼，龍淵看到姑母的時候，雙目猛然一熱，他仿佛在瞬間回到幼年的時候，斗轉星移，匆匆十載，想不到姑佷再度重逢之時，卻是家國已破，江山盡失！
長樂公主含淚看著龍淵，在她的印象中，龍淵還是那個幼小的孩童，整日纏在自己的身邊，甜絲絲脆生生叫著姑姑，眼前地龍淵已經長成了一個高大的少年，連自己看他的角度也從俯視變成仰視，他的目光中沒有悲傷，飽含著溫暖與熱情，看到他的眼神，長樂公主忽然感到了希望。
她握住龍淵的大手，龍淵的手掌溫暖而寬厚，掌心處有不少新生的厚繭，龍德蓉輕輕撫摸著龍淵地掌心，眼圈兒卻不由得紅了起來，龍淵一路走來想必受了不少地辛苦。
龍淵微笑道︰“姑姑！進來陪我說話！”他掩上房門，引著龍德蓉來到圓桌前坐下。
龍德蓉凝望龍淵的面龐，許久方才道︰“長高了，也長黑了！”
龍淵笑道︰“黑了是因為我在臉上涂了東西，畢竟從康都一路走來，要提防被他人認出！”
龍德蓉緩緩點了點頭︰“陛下……”
龍淵伸手制止道︰“姑姑，在你面前我永遠都是你的淵兒，更何況現在家國已失，我也不再是什麼皇帝。”
“淵兒，自從康都城破，我便沒有一日不在牽掛你地安危，前些日子，忽然傳來你被亂軍害死的音訊……我……”話未說完，龍德蓉又落下淚來。
龍淵笑道︰“不是常有人說我洪福齊天，看來這句話當真不錯，想讓我死，只怕沒有那麼容易。”
龍德蓉好不容易方才忍住眼淚︰“淵兒，大康的事情便是我的事情，你只管在宣城放心住下，我保證沒有人敢動你一根汗毛！”
“姑父那邊會怎麼看？”
“你不必多想，其他的事情。全都交給我來做，我和你姑父一定全力幫助你復國！”
龍淵低聲
姑姑，我前來宣城，並非是想讓你們幫我復國，而是頭，復國之事千萬不可在姑父地面前提起，甚至我來到宣城的事情，你也不要告訴他知道。”
龍德蓉溫婉笑道︰“你這孩子。難道擔心你姑父還會出賣你不成？”
龍淵搖了搖頭道︰“倘若擔心姑父害我。我又何必跋山涉水不遠千里的來到這里？姑姑請恕我直言。姑父雖然擁有相當的實力，可是幫助我復國談何容易，對我而言宣城乃是淵兒最後的避風港灣，只要我受傷的時候，能夠來到這里療傷，能夠享受到平靜的生活，就已經足夠。”
龍德蓉嘆了口氣道︰“難道我們就這樣眼睜睜看著祖宗的江山被他人瓜分了不成？”
龍淵低聲道︰“姑姑。淵兒今日在你面前起誓，無論付出怎樣地代價，我都會從頭收拾舊山河，將這支零破碎地大康江山重新一統！”
龍德蓉美眸流露出激動地光華，她用力點了點頭道︰“我信你！”
月色如霜，龍淵、狄驚雷、陳武陽相對坐在小山之上，欣賞著宣城的夜景，品味著壇中的美酒。
狄驚雷顯得有些心神不定。慢慢將喝干的酒碗放回石桌之上。低聲道︰“三弟，弄玉當真沒有事情嗎？”
龍淵笑道︰“大哥放心，我姑母和姑父始終沒有子嗣。弄玉如此可愛，姑母視她為掌上明珠，自然會十分疼愛，有她照顧弄玉，你盡管放心！”
陳武陽喝了一口酒道︰“三弟，我听說唐瀚已經回來了！”
龍淵點了點頭並沒有說話。
陳武陽忍不住道︰“既然到了這里，為什麼不讓公主幫助我們？”
狄驚雷也是頗為愕然︰“是啊，我也始終想不通這件事！”
龍淵淡然笑道︰“就算唐瀚願意不惜一切代價幫助我們，你們以為，他有和西北藍循、江南梁靖、東北蕭家抗衡的實力嗎？”
狄驚雷和陳武陽對望了一眼，幾乎同時搖了搖頭，唐瀚雖然擁有一定的實力，可是想要和那三股勢力抗衡，顯然是不可能的事情。
龍淵低聲道︰“天下已經夠亂了，我們又何必添亂！”
陳武陽道︰“三弟說得雖然不錯，可是我們一無領地，二無士兵，三無財富，想要復國豈不是難于登天？”
狄驚雷道︰“假如唐瀚真心誠意地願意幫助你，干脆接受他的幫助，立足宣城振臂一呼，過去大康的遺臣百姓勢必爭相前來歸附，到時候，實力一定會在短時間內迅速增加，領兵打仗，那種事情，你盡管交給大哥來做，來一個我殺他一個，來一萬我殺他一萬，咱們兄弟齊心，怕他個球！”
龍淵不禁笑了起來，他端起酒碗和兩位義兄踫了一踫，微笑道︰“我信得過大康的百姓，百姓卻信不過我，那些大康的遺臣信不過我，我更信不過他們，打仗！還遠遠不是時候，正如二哥所說，我們一無領地，二無士兵，三無財富，拿什麼去跟別人拼？就算我們三兄弟能夠殺掉一萬敵人，人家還有十萬，二十萬，甚至百萬！我們殺不完，這樣的戰爭，我們不可能取得勝利！”
狄驚雷嘆了口氣道︰“听你這樣說，豈不是什麼希望都沒有了？”
龍淵搖了搖頭︰“我之所以不向唐瀚借兵，是因為我知道，他並不會真心幫我！”
陳武陽吃驚不小︰“既然他不願幫助你，我們的處境豈不是異常危險？”
龍淵平靜道︰“過去我在康都之時便對大康各處的勢力做過一番調查，唐瀚是我地姑父，我在他身上花費地功夫自然其他人還要多一些，當初皇室之所以把我的姑母下嫁給他，就是因為唐瀚早有脫離大康自立之心，方才用婚姻將他籠絡，唐瀚身有胡人血統，性情上自然和我們漢人不同，不過他極其疼愛我的姑母，雖然婚後十年未育，卻沒有興起納入繼室之念，他與各方勢力不睦，性情剛猛，可是目光卻稍嫌狹隘，偏安一隅已經讓他滿足，所以他雖然不會幫我，也不會將我出賣。”
陳武陽這才松了一口氣道︰“你既然對他地性情了解的如此清楚，當初為何要到這里來？”
龍淵道︰“不要忘了這里是大康最大的戰馬產地，也是和胡國之間聯系的橋梁，唐瀚雖然不願幫我，可是我的姑母卻會對我盡力，假如我沒有猜錯，她現在已經向唐瀚說出我的事情了……”
“這娃兒生得好漂亮，當真是粉雕玉鑿，瓷娃娃一般！”唐瀚抱著弄玉，滿臉喜色，當真是喜愛到了極點。
長樂公主龍德蓉微笑道︰“你既然如此喜歡，我們便認她做女兒如何？”
唐瀚喜不自勝連連點頭︰“好啊！好啊！不過她的父母……”
龍德蓉嘆了口氣道︰“這孩子命苦，父母已經亡故了！”
唐瀚心頭一陣黯然，此時弄玉睜開一雙烏黑的大眼，居然向唐瀚露出了微笑，這可愛的笑容宛如春風溫暖了唐瀚的內心，他的虎目竟然濕潤了︰“乖女兒……乖女兒……”
龍德蓉暗暗稱奇，她很少能夠看到唐瀚如此動情的場面，輕聲道︰“若不是淵兒中途將她救起，只怕此刻這孩子已然死了。”
唐瀚內心一怔，隨即便意識到了什麼，低聲道︰“淵兒？哪個淵兒？”
龍德蓉的聲音雖然不大，卻充滿了力度︰“大康天子，我的佷兒！”
瀚臉色驟變，雖然從唐逵前往綠海原通知他返回宣城隱約猜到發生了天大的事情，可是一經龍德蓉的口中親自說出，仍然讓他感到震駭不已，他緩緩將弄玉放在搖籃之中，默默在一旁坐下，目光在燭火的映照下閃爍不定。
龍德蓉悄然觀察著唐瀚的表情變化，一顆心卻也悄悄沉了下去，難怪龍淵不願讓自己將實情告訴唐瀚，看他的樣子分明在臉上已經寫著為難二字，芳心中不禁惱怒了起來，冷冷道︰“這麼多天，我一直都沒有問你，康都城已經被攻破，大康變得四分五裂，你究竟打算怎麼做？”
唐瀚呵呵笑道︰“其實這些天，我無時無刻不在思量著這件事，我們是夫妻，你的事情自然就是我的事情，你想讓我怎樣做，我便怎樣做！”他應對的相當巧妙。
听到唐瀚這樣說話，龍德蓉才感到怒氣稍減，輕聲道︰“我娘家的江山被那幫亂臣賊子弄得四分五裂，我苦命的佷兒也被從大康之君害得亡命天涯，你心中但還有我的存在，便借兵給我的佷兒，幫他光復大康的河山！”
唐瀚低聲道︰“蓉兒，現在陛下身在何處，是否安全？”
龍德蓉點了點頭道︰“他現在身在宣城，平安無事！”
唐瀚的雙目凝視燭火，過了許久方才道︰“這件事還有沒有其他人知道？”
龍德蓉搖了搖頭，她仔細觀察著唐瀚的表情變化。希望能夠從他地臉上找到答案。
“帶我去見他！”唐瀚終于下定決心道。
龍德蓉卻又搖了搖頭道︰“你還沒有給我答案，到底幫還是不幫？”
唐瀚並沒有直接回答妻子的問題，他低聲道︰“蓉兒，咱們夫妻成親已有十年，我心中怎樣想，你還不清楚嗎？”
龍德蓉目光中的希望漸漸消失，最終完全化為冰冷和絕望︰“唐瀚！我自然了解你，我自然清楚你！你在意的只是自己的領地。自己的家族。在你心中從未將自己當成過大康的子民！”
“蓉兒！別人可以誤會我唐瀚。你卻不可以，我對你怎樣？你心中應當明白！”唐瀚大聲道。
龍德蓉冷笑了一聲︰“對我怎樣？你過去對我好，因為我是大康的公主，現在大康已經亡了，我算什麼？一個亡國地公主，你再不要有什麼顧忌，大可以娶上三妻四妾。為你們唐家延續香火，再不必終日對著我這個毫無用處地女人！”
唐瀚強壓怒火道︰“你當真是不可理喻，我何嘗說過要娶三妻四妾，這麼多年，你雖然沒有生下一男半女，我可曾有過一句埋怨？”
“你終于還是將心中實話說了出來，你果然一直都在怪我！”龍德蓉含淚道。
唐瀚再也忍不住心中憤怒，大聲道︰“蓉兒！你怎可這樣想我！難道當真要氣死我方才甘心？”
龍德蓉恨恨點了點頭道︰“你不必生氣。我也不想拖累你唐大將軍。大康亡了，我龍德蓉活在這世上也沒有任何地意義，我這就走。離開你們唐家，離開這座宣城，你我夫妻從此恩斷義絕！”
唐瀚心中大駭，他知道自己的這位愛妻性情剛烈，說得出做得到，慌忙攔住龍德蓉的去路，龍德蓉怒道︰“讓開！”
“好蓉兒，你冷靜一下好不好？”唐瀚苦苦哀求道。
兩人的爭執將熟睡的弄玉驚醒，她驚恐的大聲哭啼起來，龍德蓉心中一顫，含淚抱起弄玉，唐瀚湊了上來︰“蓉兒，你听我說，我並非不願幫助陛下，而是因為這件事非同小可，一定要從長計議，只要你說一句話，我唐瀚身為大康臣子，又是大康駙馬，就算為大康流盡最後一滴鮮血，也心甘情願，因為在我心中，沒有人比你更加重要！”
龍德蓉看了看唐瀚，突然感到一陣說不出的委屈，美眸中地淚水再也無法抑制住，無聲滑落下來，唐瀚摟住她的香肩勸慰道︰“你放心，我一定給你一個滿意的答復！”
龍德蓉啜泣道︰“其實淵兒千叮萬囑，不願讓我告訴你他的消息，他說此次前來宣城並非是求你幫他復國，只是將這里當成他的避風港灣，想在這里平靜療傷罷了！”
唐瀚內心微微一怔︰“他當真這樣說？”
“我何時騙過你？”
唐瀚沉思片刻又道︰“蓉兒，我想單獨和陛下會面！”
翌日清晨，唐瀚在品石齋內單獨與龍淵會面，對這個昔日大康的皇帝，唐瀚並沒有太多的印象，當然更談不上任何的好感，龍淵比他想象中要樸素許多，看著這個黑瘦地少年平靜走入品石齋內，他從容地步伐，淡然自若的表情讓唐瀚不禁一怔，在經歷這麼大的變故之後，龍淵仍然能夠保持這份平靜地心境，的確擁有著超出常人的胸懷。
“臣唐瀚參見陛下！”
唐瀚上前欲行跪拜之禮，卻被龍淵及時扶住臂膀，龍淵低聲道︰“姑父大人，千萬不要如此，大康的皇帝早已死了！”
唐瀚抬起頭來，試圖從龍淵宛如海洋般深邃的雙目中搜尋他此刻真實的想法，可馬上他便發覺，自己的努力只不過是徒勞而已。
兩人在紫檀雕花木椅上坐下，唐瀚親自為龍淵斟上香茗，龍淵端起茶盞在距離鼻翼一寸處停下，輕啟盞蓋，靜靜品味著淡雅的茶香，目光在四周擺滿的奇石上游移，輕聲贊嘆道︰“原來姑父還有這麼雅致的情趣！”
唐瀚笑道︰“我這點粗鄙的愛好，當真是貽笑大方了！”
龍淵搖了搖頭道︰“石擁有雲根地骨的堅實，還有超越時空地永恆。在我看來
物之基，土壤之源。孕生于蒼茫之中，歷經萬劫而霜而刻骨，懂得欣賞石頭的人，必然對人生有著深切的感悟！”
唐瀚肅然起敬，龍淵小小年紀竟然說出一番如此的道理，他的眼界和見識絕非尋常。唐瀚低聲道︰“我說不出什麼道理。只是喜歡它們身上兼有古樸和靈動兩種截然不同的味道。”
龍淵微笑道︰“大巧若拙。胸懷日月，石中的玄機與奧妙，只有有心人方才能夠感悟的到！”
唐瀚馬上听出了龍淵話中地深意，不覺又重新審視著眼前這位大康地亡國之君。輕聲道︰“陛下這次前來究竟有何差遣？”
龍淵搖了搖頭道︰“姑父，陛下這兩個字，你休要再提起，若是你還把我當成佷兒。便叫我一聲淵兒，咱們爺倆兒推心置腹地說幾句話兒，等我走出這道房門，你權當我從未來過如何？”
唐瀚點了點頭，卻不知小皇帝要向他說什麼？
龍淵道︰“姑父！我此次前來，並非是想借助你的力量復國，大康之所以淪落到今日的局面，全都是因為我的過錯。我絕不會為了自己的事情。而將你和姑母拖入困境之中。”
唐瀚沒有說話，心中暗忖︰“他這番話到底是出自肺腑，還是知難而退？這小皇帝的心機當真稱得上深不可測！”
“而今的大康已經是四分五裂。藍家、蕭家、梁家三足鼎立，中原地帶又被亂賊盤踞，姑父有沒有想過日後該怎樣做？”龍淵慢條斯理道。
唐瀚終于明白，龍淵是在探自己地口風，想問清自己將要倒向何人的陣營，他飲了一口香茗方才緩緩道︰“我的實力雖然無法和他們相提並論，可是他們中任何一個想要攻下宣城，勢必要付出慘痛的代價。”
龍淵微笑道︰“姑父據有綠海原和陰山腳下的牧場，大康最好的駿馬多數產自這兩個地方，誰人想要圖謀天下，肯定要先打你的主意！”
唐瀚抿起嘴唇，他低聲道︰“你盡管放心！我唐瀚活在世上一日，便一日不和那些奸賊來往！”
龍淵卻搖了搖頭道︰“姑父，我並非是這個意思，無論是藍循，還是蕭家，又或者是梁靖和那幫逆賊，他們肯定會認識到你的重要性，眼前地局勢下，未必有人敢對你動手，可是將來卻不好說。”
唐瀚緩緩放下茶盞，他凝望龍淵地雙目︰“你是害怕我倒向其中任何一家的陣營？”
龍淵毫不掩飾的點了點頭︰“以姑父地實力，只要倒向任何的一家，便會破壞三者的平衡，那一家就擁有了問鼎天下的實力。據我所知，姑父和藍循的交情非淺！”
唐瀚呵呵笑了起來，他向龍淵湊近了一些，壓低聲音道︰“不怕你笑話，在我心中最重要的便是你的姑母，也只有你的姑母！”
龍淵淡然一笑道︰“姑父！照你看，這幾股力量，究竟誰最為強大？誰人最有一統天下的實力？”
唐瀚想了想方才照實說道︰“梁靖的地盤最大，藍循的力量最強，蕭家的人才最多財富也最多，可是談到誰能夠一統天下，我卻說不清楚！”
“姑父以為我還有沒有復國的機會？”
唐瀚微微一怔，看著龍淵宛如古井不波的雙目，他一時間不知該如何回答，卻听龍淵又道︰“你只管照實說，這里只有咱們兩個，沒必要藏著掖著！”
唐瀚搖了搖頭道︰“機會渺茫！”他隨即又道︰“如果能夠聯絡大康遺臣，高舉復國大旗，或許還有一線機會……”
龍淵大笑了起來︰“就算姑父願意傾力幫助我，宣城馬上就會成為眾矢之的，藍循、蕭家、梁靖這幾股力量說不定就會因此而團結起來，姑父有沒有對付他們的把握？”
唐瀚沉默了下去，他最擔心的就是這件事，天下分裂的格局已然注定，假如龍淵此時挑起復國大旗，無異于將自己暴露在列強的眼前，宣城就會成為這些力量首當其沖消滅的目標。
龍淵道︰“對大家來說，我在世上消失未嘗不是一件好事！”
唐瀚抬起雙目，凝視龍淵的面龐，低聲道︰“你想讓我怎樣做？”
“不偏不倚！靜觀其變！”
唐瀚內心劇震︰“僅此而已？”
龍淵點了點頭道︰“僅此而已，姑父只要做到，便等于幫了我一個大忙，幫了大康一個大忙！”
自從康都被攻陷以後，唐瀚曾經無數次思量過這個問題，對他和宣城而言，最好的應對之道就是置身事外，不偏不倚，他不去介入列強的紛爭，也不高喊什麼勤王復國，守護好自己眼前的一方土地，照顧好這一方民眾足矣。
龍淵道︰“說起來雖然容易，可是真正做起來並不簡單，姑父只有小心控制才能保障各方力量的平衡。”
唐瀚小聲道︰“你是想讓他們在彼此的內耗中衰落下去，然後悄然發展尋找復國的機會？”
龍淵淡然笑道︰“我不知道，我的確有復國的雄心，可惜現在我還不知道自己該怎樣去做！”
“無論你怎樣去做，我都會支持你！”唐瀚說出這句話的時候多少有些言不由衷。
龍淵的雙目中流露出一絲暖意︰“謝謝！姑父的這句話，淵兒將永遠銘記于心！”
瀚表情真摯道︰“其實只要你說一句話，我就會集合力量站在你的身邊，因為這里的每一寸土地都屬于大康，屬于你們龍家！”這句話雖然是實情，假如龍淵當真提出索要宣城，唐瀚必然不會答應。
對唐瀚的話，龍淵心中清楚得很，這句話虛偽的成分很多，以唐瀚的胸襟，決不會將已經視為自己的東西輕易還給別人，正是因為自己明確表達了不會借用他的力量，唐瀚方才敢作出如此表白。
龍淵輕聲道︰“姑父，能夠听到你這樣說，淵兒已經心滿意足！”他起身道︰“明日我便會離開宣城，關于我的事情，你不要向任何人提起，權當我已經死在康都……”
唐瀚內心感到欣慰之余又不免有些慚愧，龍淵的豁達更讓他感覺到自己的自私，從龍淵的話中，他敏銳的覺察到龍淵絕不會就此放棄，然而他並不相信，在天下分裂已經成為定局的情況下，龍淵何以復國？龍淵不用交代，他也不會將龍淵仍然活在世上的消息傳出去，那樣只會給自己帶來麻煩。
龍淵起身道︰“姑母那里，我會親口向她解釋，姑父盡管放心！”
“淵兒！有什麼我可以幫到你的地方你盡管開口！”唐瀚說出這句話的時候，等于在心中已經否定了龍淵大康皇帝的地位。
龍淵內心中感到一陣淒涼和無奈，表情卻並未有絲毫的變化。平靜笑道︰“照顧好姑母，照顧好弄玉，淵兒別無所求！”
走出將軍府，久候在門外地陳武陽和狄驚雷二人迎了上來︰“兄弟！”
龍淵淡然一笑道︰“兩位哥哥久等了！”
狄驚雷剛剛去看完弄玉出來，看到她在將軍府中被照顧的很好，久懸的一顆心也放了下來，低聲道︰“先回去再說！”
龍淵點了點頭，此時耳邊忽然傳來門僮的怒斥之聲︰“你這乞丐！接連來到門前躺了半個多月。哪日不是好飯好菜的施舍你。怎麼地不知好歹？”
龍淵轉身望去。當他看清那乞丐的模樣之時，整個人竟然泥塑般呆在那里，他萬萬想不到，那名躺在大門口賴著不走的乞丐竟然是當初在康都太廟所遇的趙子服，一時間頭腦中思緒萬千，他實在想不通趙子服怎麼也會來到宣城？當初在太廟之時，此人便一語道破天下大勢地未來格局。讓龍淵驚為天人，如今他說過地話也已經一一應驗，自從康都城破之後，龍淵也不止一次地想到過他，想不到今日竟然在宣城遇到，內心中那份的驚喜實在難以形容。
趙子服顯然沒有認出眼前這個黑瘦的少年就是龍淵，懶洋洋打了一個哈欠道︰“這宣城之中最高的門閥就是將軍府，莫說我呆上半個月。就算是呆上一生。你們負擔我的吃穿也沒有任何問題！”
兩名門僮大怒︰“ ！你當真是貪心不足蛇吞象，自己有手有腳，為何要賴在別人門前白吃白喝？”
趙子服根本不去理會他們。將打狗棒和破碗放在一邊，竟然躺倒在門前呼呼大睡起來。
兩名門僮怒道︰“這該死的東西，我這就喚狗來咬你！”
龍淵的唇角不禁露出一絲微笑，他緩步走了過去，朝著趙子服地屁股上輕輕踢了一腳，低聲道︰“趙子服！別來無恙？”
趙子服听到龍淵的聲音，一骨碌便從地上爬了起來，獨目凝視龍淵許久，方才哈哈大笑了起來，龍淵也同聲大笑，過了好久兩人方才停下笑聲，龍淵低聲道︰“走吧！”
趙子服點了點頭，連打狗棒和破碗也棄之不顧，一瘸一拐的跟著龍淵向遠方走去。
陳武陽和狄驚雷並不知道龍淵和趙子服過去的那段淵源，看到眼前的情景，不由得目瞪口呆。
“我一直在想著你！”
“我一直都在找你！”
這樣的對話出現在龍淵和趙子服兩個大男人之間，多少顯得有些古怪，兩人彼此相望，不禁又哈哈大笑起來。
趙子服整理了一下襤褸的衣衫，恭恭敬敬在龍淵的面前跪拜了下去︰“趙子服參見公子！”
龍淵微笑著將他扶起︰“趙先生不必客氣，坐下再說話！”
趙子服這才重新在龍淵地身邊坐下，深邃地獨目閃爍著睿智的光芒︰“公子一定有許多話想問！”
龍淵微笑不語，他倒要听听趙子服是如何找到這里的。
“子服和主公在康都分別後，便來到了宣城，我相信主公若是成功脫困，首選地地方便會是這里。”趙子服停頓了一下，方才道︰“這件事不難推想，而今活在世上的龍姓皇族，真正擁有一方勢力的只有唐瀚夫婦，所以我便提前來到將軍府大門前守著，相信只要我們有緣定然會在此相見！”
龍淵道︰“趙先生以為我是來借兵復國的？”
趙子服搖了搖頭道︰“照子服來看，就算主公想借，唐瀚未必肯給！據我所知，唐大將軍早已將宣城看成了自己家的東西，想讓他痛痛快快的交還出來，等于要割他的心頭肉。”
龍淵欣賞的點了點頭，趙子服看問題果然透徹，其實他初來宣城之時，也曾經抱有樂觀的念頭，等真正見到唐瀚本人他方才徹底死心，唐瀚絕不可能犧牲家族的利益來成全自己的大業。
趙子服道︰“子服听說這麼多年以來，藍循部的戰馬都是唐瀚提供，主公此來不但是為了借兵，還是想說服唐瀚，讓他不要倒向藍循的陣營。”
龍淵低聲贊道︰“趙先生果然明白我！”
道︰“其實公子大可不必擔心，唐瀚不但和藍循做交家、梁靖也是牽扯不清，單憑綠海原、陰山牧場的駿馬根本無法提供給以上三家，子服听說唐瀚地貨源很大一部分來自于胡地。只要掌控軍馬的貿易，唐瀚便擁有了和這幾股力量討價還價的本錢。”
龍淵道︰“我就是希望他能夠掌握其中的平衡，做到不偏不倚。”
“說起來容易，做起來卻是很難！就算唐瀚能夠如公子所願，其中巨大的利益未嘗不會讓他人動心，假如他國的馬商趁機參與其中。主公想要的平衡只能存在于理想之中。”
龍淵沉默不語。趙子服所說的不錯。天下間並不僅僅只有唐瀚擁有馬源，胡國、女真全都是盛產駿馬之地，這些國家地馬商一旦看清商機，必然會大舉涌入中原。
趙子服笑道︰“這件事暫且不提，主公對未來有什麼打算？”
龍淵恭敬道︰“我迷惘地很，正想請教先生！”
趙子服搖了搖頭道︰“主公只是嘴上迷惘，心中或許早已有了打算！”
龍淵嘆了口氣道︰“我無時無刻不在想著復國之事。可是現在發現一切真要付諸實施卻是舉步維艱。”
“國勢如棋局，想透了其中地道理，想必一切就會變得明朗起來！”
“先生請指教！”
趙子服的目光落在一旁的棋盤上，他一瘸一拐的走了過去，端起棋盤重新回到龍淵身邊，將棋盤擺放在桌面之上，然後道︰“子服嘗游歷三山五岳，將天下大局分為三勢。乃是天勢、地勢、人勢。其中應以人勢最為重要，人勢就是德勢，也就是民心。當初子服在太廟初遇主公，並非不想輔佐左右，更不是因為怕死，而是因為主公雖然擁有天勢、地勢、卻德勢全失，有道是在德不在險，子服那時候的確沒有把握，主公有沒有命逃過康都一劫！”
龍淵點了點頭。
趙子服又道︰“康都的城池不可謂不堅固，主公手下將士的裝備不可謂不精良，緣何會在一幫烏合之眾面前敗下陣來？其根本原因，就是地勢在德勢面前不值一提！主公能夠有命逃離康都，順利抵達宣城，卻有證明天勢仍然站在你地一邊，子服恭喜主公，三勢你已得其一！”
龍淵苦笑道︰“那又如何？只不過是我僥幸逃生罷了！”
趙子服道︰“子服曾經對主公說過，破而後立，現在主公已經國破家破，天下間幾乎所有人都以為主公已經死了，百姓心中對你的怨氣自然也就煙消雲散，天下四分五裂，分裂必將讓百姓陷入戰亂和痛苦之中，要知道家園再破畢竟還有安身之處，現在國破家亡，百姓流離失所，肯定會痛定思痛。子服敢斷言，用不了多久，他們就會懷念大康統一的日子，就會記掛主公的好處，藍循、梁靖等人會在爭斗中逐漸失去德勢，而主公的德勢會隨著時間的推移，百姓的醒悟，而逐日增加，如此看來，主公終有一日會佔盡德勢，三勢之中，你已得其二！”
龍淵不禁莞爾，听趙子服這麼一說，自己已經佔盡優勢。
趙子服笑眯眯道︰“主公既然已經佔了天勢和德勢，只需要考慮地勢就可以穩操勝券！”
“願聞其詳！”
趙子服指向棋盤道︰“地勢也如棋局！想要掌控棋局首要便是控制四角，主公能夠看清大康的四角嗎？”
龍淵點了點頭道︰“西北角被藍循掌控，東北角乃是蕭家兄弟，東南角是平南王梁靖，這西南角……”
“西南角最弱！”趙子服捻起一顆黑棋子重重落在棋盤之上。
龍淵雙目中光芒猛然一亮，隨即又迅速黯淡了下去︰“西南地處高原，土地貧瘠，蠻夷肆虐，亂賊橫行。”
趙子服哈哈大笑了起來︰“西南居長江上游，多崇山峻嶺，中有盆地，其防護之厚非其他地域可比，向東有三峽與外界相通，向北嘉陵江及其支流河谷低地是與北方望來地通道，其位置得天獨厚，可惜百年來這片土地地動蕩掩飾了其本身的富饒，各方勢力將目標都放在中原，而忽略了對它的關注。”
龍淵伸出手指輕輕按壓在那枚黑棋之上，許久方才道︰“趙先生以為我應當在西南走出復國地第一步嗎？”
趙子服並沒有直接回答龍淵的問題︰“十二年前黑旗帥楚裂天從西南起家之時手下僅有七人，倘若他一直固守西南，即便是無法稱雄天下，也必將築下百世基業，只可惜他好高騖遠，舍棄根本之地，過早進軍中原，讓這片土地重新陷入混亂之中。”趙子服又拿了一顆黑棋推向棋盤的中心，低聲道︰“鐵中豪舍不得中原這塊肥肉，楚裂天也惦記著這塊肥肉，藍循、蕭氏、梁靖全都對中原虎視眈眈，以康都為中心的土地已經成了眾目睽睽的焦點，無論它如何富饒，實際上已經成了燙手山芋。”
龍淵點了點頭道︰“無論是鐵中豪還是楚裂天都不會成什麼大氣候，他們的敗亡都是早晚的事情。”
趙子服道︰“三勢均不站在他們一方，敗亡已然注定！”
“趙先生這次前來，還會不會離開我？”
趙子服淡然一笑︰“只要主公管我飯吃，子服自然哪里都不會去！”
淵大喜過望，趙子服目光獨到，智慧超群，有他在身興大康又多了幾分把握。
趙子服想要的當然並非是吃飽飯那麼簡單，良禽擇木而棲，他年過而立，四方漂泊游歷十多年，一直都在等待建功立業的機會，在太廟初遇龍淵之時，便發覺外界眼中昏庸無用的小皇帝實則胸懷大志，無奈生不逢時，當時便有輔佐龍淵的念頭，只可惜時機不合，龍淵能夠順利逃離康都，來到宣城，更加堅定了趙子服的信念，龍淵乃是真命天子，天勢始終站在他的一方，而龍淵對他的欣賞和看重，更讓趙子服有生以來第一次感受到不被人因為外表丑陋而歧視的感覺，心中暗暗下定決心，從今以後，願為龍淵鞠躬盡瘁死而後已。
“你還是要走？”長樂公主龍德蓉凝望龍淵堅毅的面龐，淒然落淚道。
龍淵微笑著點了點頭︰“姑姑！宣城並非我長留之地，再說，我想趁著現在的時機，去四處走一走看一看，增加一些歷練。”
“你姑父已經答應我，他會傾盡宣城之力，來幫助你復國！”
“以後不要再提復國之事，經過這段時間，我已經冷靜了下來，大康分裂已經成為無法改變的事實，想要重新統一談何容易？大康已經亡了，那個昏庸無用的傀儡皇帝也已經死了。”
“你……”龍德蓉鳳目圓睜，仿佛第一次認識龍淵一般。幾日前她分明親耳听到龍淵信誓旦旦要光復大康。重整山河，卻想不到在這短短幾天內，他的雄心壯志已經消失地無影無蹤，龍德蓉的內心感到深深的悲哀，她對家國的全部希望都寄托在佷兒的身上，現在龍淵已經放棄，等于她的夢想破滅，大康的國運難道當真走了到了盡頭？
龍淵的目光中流露出淡淡地歉疚︰“姑姑！我累了。我地雙肩負擔不起這破碎地江山。我的內心承受不起更多的失敗。孩兒只想好好休息一下，像個普通人那般活著，未免不是一件好事。”
龍德蓉沒有說話，默默望著龍淵，兩人之間咫尺間的距離卻突然有天涯般遙遠。她明澈的美眸中流露出難以掩飾的失望，龍淵不僅僅是她的佷兒，更是她對故國地全部期望。為了龍淵她甚至不惜與丈夫反目，甚至可以投入擁有的一切，可是龍淵卻給了她這樣的回答。
身後一艘三桅帆船緩緩來到渡口，龍淵恭敬向龍德蓉行禮，龍德蓉的目光卻投向遠方，有生以來，她還是第一次在佷兒的面前表現出如此的不悅。
“姑姑！孩兒走了！”龍淵轉身向渡口走去，如此堅決卻又如此平靜。他不會讓姑母失望。可是他更不想讓姑母為自己牽掛，復國這兩個字說起來容易，做起來將會是如何的艱難。他深邃的雙目遙望東方地朝陽，目光中充滿了希望，這條路注定不會平靜，注定要布滿荊棘，然而他堅信，沒有人能夠阻止他地成功，沒有人能夠左右他的命運！
看著龍淵漸漸走遠的背影，兩行熱淚終于從龍德蓉雙目中奪眶而出，她用力咬著下唇，鼻翼不由自主地𩺰動著。
陳武陽和狄驚雷兩人都向龍德蓉深深一揖，然後轉身離去，龍德蓉好不容易才控制住內心的感傷，叫住陳武陽，讓林姍將一個盛滿珍寶的木箱交給他，低聲道︰“這木箱中，全都是昔日我從康都帶來的東西，既然是龍家的，還是交還給龍家人吧。”
陳武陽恭敬接過，龍德蓉又道︰“你們兩個一定要幫我照顧好他，遇到任何困難，就算他不說，也要第一時間通報我知道。”
狄驚雷點了點頭道︰“公主放心，我們一定牢牢記住你今日的話。”
龍德蓉擦干眼淚，勉強笑了笑道︰“弄玉那孩子我很喜歡，日後我會待她如同親生女兒一樣，你何時想過來看她都可以，只是有一件事，我先說明了，若是我沒有委屈著這孩子，你千萬不可以將她從我的身邊帶走！”
狄驚雷在知道龍淵的真正身份之後，早已打定主意，日後要陪同龍淵光復大康，重整河山，他一個大男人帶著弄玉這個嬰兒在身邊自然是大大的不便，如今龍德蓉願意收養她，對弄玉來說算得上是一件好事，在她還不完全理解人世悲傷險惡的時候，給她一個溫暖完整的家庭，已經是狄驚雷最大的欣慰，他又怎會去破壞弄玉的幸福呢？他恭敬道︰“公主放心，只要您全心待她，這件事在下永遠都不會再提起。”
陳武陽和狄驚雷準備上船的時候，林姍來到陳武陽的面前，輕聲道︰“陳兄要往哪里去？”她和陳武陽接觸的時間不長，可是陳武陽的武功和為人風範，給她留下了相當深刻的印象。
陳武陽微笑道︰“走一步看一步！”
“還會再來宣城嗎？”
“一定會！”陳武陽充滿信心道，這信心來自于對龍淵的信任，他相信終有一日，龍淵將重整大康河山。
“希望我們還有機會比劍切磋……”林姍說出這句話的時候，俏臉不覺有些熱了。
龍淵和趙子服並肩站在憑欄處，遙望長樂公主的馬車越行越遠，龍淵不禁嘆了一口氣︰“姑姑此刻一定對我很失望！”
趙子服笑道︰“公子還會在乎別人的眼光嗎？”
龍淵搖了搖頭︰“可是姑姑一直都很疼我！”
趙子服微笑道︰“其實唐大將軍肯定已經看破了公子的想法，我們離開宣城，也讓唐大將軍松了一口氣，現在想想公子的安排真是不錯，長樂公主日後，會將對你的那份愛心轉移到那女嬰的身上。”
提及這件事，龍淵也不禁露出一絲微笑︰“趙先生。咱們還是好好研究研究地圖，這第一步該如何走
盡早確立下來才是！”
狄驚雷和陳武陽來到他們地身邊，狄驚雷道︰“是啊！趙先生，我們究竟要往哪里去？還未听你這個智多星說過呢！”雖然龍淵對趙子服極為看重，可是狄驚雷和陳武陽並不知道他的本事，看到趙子服獨眼瘸腿的丑陋模樣，內心中不免有些輕視。說話間流露出些許的不屑。
趙子服不以為意。笑了一聲道︰“狄兄看來脾氣很是焦躁。天氣眼看著就要炎熱，你這樣的性子容易上火，還是小心為妙！”
狄驚雷瞪大了眼楮︰“我身體好的很，你莫不是在咒我吧？”
龍淵樂呵呵替趙子服解圍道︰“大哥，趙先生是關心你哩，對了，趙先生。你也別賣關子了，回頭咱們去船艙，你把自己的想法跟我兩位哥哥說一說！”
四人來到船艙坐定，陳武陽找出一幅完整的大康疆域圖鋪在小桌之上，他們分別在小桌地一邊坐下，趙子服端起茶盞不慌不忙地喝了一口，極其愜意地舒了口氣。
狄驚雷最看不得他這幅故弄玄虛的模樣，忍不住道︰“有話便快講。磨磨蹭蹭的。該不是自己也沒有什麼主意吧？”
“大哥！”
趙子服笑眯眯道︰“狄兄是不是以為我是個混飯吃的騙子呢？”
“你是不是騙子我不知道，可是誰人敢騙我兄弟，我定然讓他後悔來到這個世上！”狄驚雷凶巴巴道。
龍淵本想勸上兩句。可是看到趙子服信心滿滿的模樣，干脆由得他表現，趙子服絕非尋常人物，相信經過一段時間的了解，狄驚雷和陳武陽兩人肯定會知道他的厲害。
趙子服點了點地圖地西南角道︰“我和公子商量過，這次前往的目的地乃是這里！”
陳武陽和狄驚雷同時湊了過去，兩人的腦袋不小心撞到了一起，狄驚雷捂著腦袋慘叫了一聲，陳武陽臉上的表情也是痛苦至極。
趙子服呵呵笑道︰“你們兩個的好奇心當真很大！”
狄驚雷一邊揉著腦袋一邊望向地圖︰“西荒？你要去西荒！”
趙子服點了點頭道︰“听狄兄的口氣，好像對西荒十分的熟悉？”
“我自然熟悉！那個鳥不拉屎雞不下蛋地地方，無非就是一個亂字！這一百多年以來，西荒那個鳥地方大規模地民亂幾乎每年都有發生，搶劫私斗更是比比皆是，巴蜀一帶唯西荒最窮最亂，你果然眼光獨到，竟然選中了天下間最爛的一塊地皮！”
趙子服並沒有因為狄驚雷過激的言辭而感到任何地憤怒，他微笑道︰“我趙子服本來就一只眼楮，自然是眼光獨到！”
狄驚雷說出那句話也是無心之過，有些歉然道︰“我對事不對人，你莫要多想！”
趙子服呵呵笑道︰“狄兄，我且問你，你對西荒的印象源于何人？你自己是不是親自去過西荒？”
狄驚雷黯然氣道︰“實不相瞞，我兄長狄驚風過去就在西荒置業，他擁有兩座鹽礦，後來因為西荒動亂不寧，他的鹽礦也被人搗毀，後來干脆結束了產業，怎料到，他們一家搬到江夏後不久，我大哥便不幸染上疾病，等我听到消息趕去迎他，大哥已然病故了……”
狄驚雷說到這里，一雙虎目不由得紅了起來，他還是第一次在眾人面前主動提起此事。
龍淵低聲嘆了口氣道︰“人生不如意十有，大哥，有些事情既然過去了，也就不必太過介懷了！”這句話不單單是奉勸狄驚雷，也是他此刻心境的真實寫照。
狄驚雷點了點頭道︰“誰成想中原動亂，大康在短時間內變得四分五裂，到處都是戰火紛飛，放眼天下，也只有宣城這個地方還算安穩，我大嫂小時候曾經在宣城居住過，所以決定讓我護送她前來這里……”想起因為自己的疏忽而讓大嫂一門慘死在馬賊手中，狄驚雷難過的說不出話來。
龍淵拍了拍他的肩膀表示安慰，低聲道︰“大哥，有些事情並非人力所能挽回，還是不要想它了。”
陳武陽也隨聲附和。
趙子服道︰“巴蜀之地延綿千里，地沃土肥，西荒則位于巴蜀的西南，子服曾在三年前去過那里，狄兄說西荒的地勢荒涼偏僻，我卻看到西荒地勢險要易守難攻，而今天下已經成為三雄逐鹿之勢，鐵中豪、楚裂天之流，雖然人數不少，可是目光短淺，貪圖安逸，舍發家立足之地，而據中原，中原乃安家之地，卻非發家之地，此乃亂世，何以安家？主公若想日後雄霸天下，此地不可取也，所以說舍棄康都反而算得上一件幸事。
天下豪杰並起，藍循坐擁關中之地，雄霸西北，其人用兵有道，威信極高，手下將士全都是能征善戰之輩，當初他若是忠心勤王，即便是蕭逆寒在世，也興不起太大的風浪，或許大康的垂危政局仍然能夠殘喘數年，然此人頗具野心，擁兵自立一呼百應，短時間內已經據有天下間最險要的關隘，漢初張良曾言道——阻三面而守，獨以一面東制諸侯；諸侯安定，河、漕挽天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。潼關、蒲津關，兩關之險，天下皆知，現在已經成為藍循控制東部地區的第一道門戶，用以控制東部地區，黃河——渭河又形成貫通他領地的生命線，這條線是東、西部之間的交通運輸線，可以轉輸東部財賦以供藍循。
到趙子服如此精闢獨到的見解，狄驚雷和陳武陽二人了小覷之心，凝神傾听他下面的剖析。
趙子服指向地圖道︰“從地圖上能夠看出，藍循所佔有的關中一帶，乃是以關中為中心、向兩翼展開的彎月形地帶。這個彎月的內側，北起燕山山脈與渤海的交匯處，向南循燕山山脈南麓、太行山、嵩山、方城山，接長江，直至東南的京口；彎月的外側，循燕山山脈北麓、沿山西北部、接關中西北外圍高地、隴山、岷山、經巴蜀之地、轉過巫山、再沿長江南面的低山丘陵而抵京口。
大康的重要關塞基本上都位于這個彎月的內外兩側。如燕山山脈的山海關、居庸關，太行山一線的，紫荊關、倒馬關、井關、天井關，嵩山一帶的虎牢關、伊闕關、廣成關、 轅關，大別山上的武勝、平靖、義陽三關，均處在這個彎月的內側邊緣線；隴山北端的蕭關、南端的陰平關，四川盆地北部的陽平關、劍門關，巫山叢中的江關等，均處在這個彎月的外側邊緣線上。
藍循實際上據有的乃是一塊足以發家立國的寶地，這片土地，勢如彎弓射月，進可供退可守，實在是天下間最為重要的一塊地盤。”
龍淵暗自嗟嘆，藍循強悍，又擁有了這樣的一塊土地，自己想要擊敗他，只怕要花費很大的代價。
趙子服微笑道︰“我和主公曾經談論過，天勢、地勢、人勢之道。藍循雖勇，關中雖險，可是藍循擁兵自立已經違逆了天勢，此一也，地勢雖然絕佳，可是在他的北方卻被胡國緊緊包圍，大康內部出現如此亂局，胡國必然看地清清楚楚。胡人對中原的圖謀之心。幾百年來從未改變過。藍循也正是意識到了這一點，他手下的大軍不敢輕易東進，生怕一旦關中空虛，胡人趁虛而入，到時候形成腹背受敵的局面，地勢對藍循來說可以成為利處，也可以成為最大的弊端！”
陳武陽低聲贊道︰“听先生一言。武陽豁然開朗！”
龍淵唇角流露出欣慰之色，趙子服凡事都講究事必躬親，他的所學都是從實際經驗中得到，比起從書本上學來的東西更為可貴真實。
趙子服指向東都︰“蕭氏在大康東北經營多年，所據土地山河形勢，足以成就英雄憑資。向南有黃河、淮河、長江三道天險以拒外敵，向西有太行山為天然屏障，西側有大同、太原和長治等戰略要地與中心腹地呈平行對應。幾條交通孔道將他們聯系起來。幾處重要的關隘又扼守這些交通孔道。
東都關山險峻，川澤流通，據天下之脊。控華夏之防。巨勢強形|是抵御塞北女真人滋擾地前沿。幾處重要關隘扼守著中原與塞外之間地往來通道。
向東有大海和東瀛、高麗隔海相望，蕭氏地這片土地在地勢之上絲毫不輸于藍循的關中，然天勢不在他們那里，人勢更無從談起，蕭逆寒雖然已死，可是天下間無人不知他謀逆擅權，禍害大康，他兩個兒子擁有這大片的土地，實則是竊國所得，在我看來這片土地卻是各股勢力中最弱的一環。”
龍淵點了點頭道︰“蕭氏的這筆賬，我早晚會跟他們算清楚！”他心中最為憎恨的就是蕭逆寒，假如沒有蕭逆寒亂政，大康不會加速敗亡，或許他還有逆轉乾坤的機會，如今一切都已經成為定局，蕭逆寒也已經死了，可是銘刻在龍淵心中地這段仇恨，卻沒有一日曾經忘記過。
趙子服道︰“古人雲︰集南方之所長者無如東南。東南恰恰是平南王梁靖立足根本之地，此地河道縱橫。長江呈東西向流過，橫亙在南北之間，再加上它的無數支流，遂形成一個密集的江河水網，足以緩沖北方任何強大鐵騎的沖擊力，長江自古以來變是難以逾越的天塹。多年以來，梁靖利用這些江河水道，構築軍事據點，扼守一些主要的通道，發揮自己水戰和守城戰的特長。在整個南方地區，沒有哪個地區能象東南這樣有這麼多的江河水道可以利用。而且東南方雨季濕熱，北方人、畜皆不適應。這樣，北方勢力若越過淮河繼續向南深入，便會面臨氣候和環境上地巨大困難，而發現自己陷入了棄其所長、就其所短地不利境地。
“梁靖還有一利，長江下游太湖一帶，人煙稠密，富商雲集，史記曾曰︰吳，東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利，亦江東一都會也。這幾百年來，北方的戰亂從未停息過，歷次動蕩都導致大量的流民南遷，其中不乏巨商富賈，更不少巧奪天工地匠人，他們將先進的生產技術帶往南方，促進了東南地區的繁榮和昌盛，近些年來，大康形勢的動蕩，更成就了梁靖的悄然發展，而今東南的富庶應該冠絕天下！不過梁靖也有缺點，其人貪圖小利，因循保守，往往會坐失良機。”
狄驚雷听到這里終于明白，這趙子服選定西南之地並非是憑空想像，而是根據天下現有的形勢作出最合理的選擇。不過他仍然有些不解，西荒乃是整個西南地區最為動亂貧瘠的地方，為何趙子服偏偏要選中這里？
趙子服縱論天下列強形勢之後，終于將話題重新轉到西荒︰“古人雲論山川險固，無如四川，巴蜀之地之所以險要聞名于天下，乃是因為此乃山川匯聚之地，天下間東西向的山脈與南北向的山脈在這一帶縱橫交錯，形成封閉完整的一塊土地。西有青藏高原，一座座大型山脈東西延綿。至巴蜀西部嘎然而止，成為巴蜀西部屏障；秦巴山地橫亙其北，為其北部屏障，也是大康的南北分界之地；巫山則分布于其東；折向西南，經大婁山而與雲貴高原相接。
在盆地外圍地每個方向，都是重山峻嶺，層巒疊嶂，防護之厚非其它地域可比。巴蜀的西、南兩面地形地勢險惡。在歷代多屬羈之地。也就是因為混亂聞名的西荒之地。東、北兩面是其與外界的主要相通之處。
巴蜀境
[沃的平原，宜于農林耕作。《漢書》地理志載巴、蜀、廣漢等地“土地肥美，有江水沃野，山林、竹木、蔬食、果實之饒，南賈、�k�IＮ鶻 ！Ｆ潯υ蠐斜謨瘛 稹 欏 獺⑼ ⑻ ⑶Α⑽ Ⅳ鰲③選 酢 濉 印 蟆 薄 蟆 せ啤 漲唷⑸！⑵帷 欏 模 野褪裰 囟嘌尉 窶 崛摹！ br />
狄驚雷對這段話可謂是深有感觸，當初他大哥狄驚風就是看中了鹽井之利，方才涉險入川，最後方才落到了一個客死異鄉的下場。
趙子服道︰“爾兄選擇西荒開設鹽場，就是因為西荒多鹽井。”
狄驚雷點了點頭道︰“趙先生，鹽場雖然利大。西荒雖然鹽井豐富。可是有一點你並沒有提及，西荒的道路極其險峻，我大哥的鹽場制鹽雖多。可是真正能夠運輸出去地卻是極少。”
趙子服微笑道︰“不錯！狄兄所說地地確是其中的關鍵，整個巴蜀之地要論到道路的險峻，西荒當數第一，巴蜀的中心因為有長江和其支流流通，擁有江河轉運之便，而從西荒經行的水道很少，加上道路年久失修，內部動亂不斷，所以，這一地區仿佛獨立于整個巴蜀之外，用閉塞來形容決不為過，可是你知不知道？西荒曾經有一家天下聞名的富商？”
狄驚雷大聲道︰“你是說鐘隸？”
趙子服笑著點了點頭道︰“自然是他，二百年前鐘隸在西荒開辦礦藏，修建工場，盛極一時，曾經擁有天下間最大的銅礦和武器作坊，大康兵武庫中地兵刃，半數出自鐘隸之手，成為天下第一富商。當時他為了將銅礦和武器運出，在西荒的山嶺之中打穿了一條隧道。”
龍淵道︰“這件事我也知道，那鐘隸曾經富甲天下，我先祖曾經多次召見他並敕封他，後來因為鐘隸利欲燻心，竟然將兵器私下賣給西方吐蕃，所以遭到先祖派兵圍剿。”
趙子服道︰“當初皇室派出五萬兵馬圍剿鐘隸，想不到鐘隸竟然在西荒擁有一支兩萬人的軍隊，雙方血戰西荒，尸橫遍野，就在戰斗最為激烈的時候，突然地動山搖，飛沙走石，山巒崩塌，河水決堤，這戰斗中的雙方竟然被活活埋葬在戰場之中，鐘隸和他的銅礦工場，也隨之湮滅于地下。”
龍淵道︰“我曾經看過《康書-巴蜀志》，上面記載了那場兩百年前的地震，當時不但交戰的雙方近五萬人死于非命，還有當地地近十萬百姓殉難，整個巴蜀之地余震不斷，三年後方才徹底停歇，鐘隸用來運輸貨物地隧道也就此塌陷，不知所蹤。”
趙子服微笑道︰“公子博覽群書，讓人佩服，地震過後，又逢暴雨洪災，洪災過後瘟疫又至，這原本富甲天下的一片大好地域就此荒廢下來，直到地震五十年後，方才有人陸續前往這里，井鹽掘礦，然而當初鐘隸所在的礦藏，卻始終少有人敢去，其中也有膽大之人前往那里，但其結果往往是死于非命，我曾經听聞有人從那里活著回來過，還淘得不少地寶物，可是回家不到七日便暴病而亡。”
龍淵倒吸了一口冷氣道︰“看來此地果然險惡！”
趙子服道︰“當地人都傳言那里鬧鬼，稱之為鬼域，我當年游歷西荒之時，也深感好奇……”說到這里他故意停頓了一下。
陳武陽抑制不住內心的好奇，低聲道︰“趙先生可曾進入了那里？”
趙子服露出一絲莫測高深的微笑，他並沒有直接回答陳武陽的問題，轉而向龍淵道︰“公子相信這世上有鬼神的存在嗎？”
龍淵的記憶忽然閃回到前些日子和甦紅袖一起前往的亂葬崗，目光中流露出些許痛苦的神情，雖然稍閃即逝，卻仍然被趙子服捕捉到。
龍淵搖了搖頭，並沒有說話。
趙子服道︰“我也不信！更何況我當時正患重病，以為自己在世之日無多，所以便向當地人問明了方向，壯著膽子向西荒鬼域中摸索而去。”
在場幾人全都被趙子服的講述吸引了注意力，一個個屏住呼吸傾听他的話語，卻不知趙子服究竟經歷了一場怎樣的冒險？
“我進入西荒鬼域方才發現，那里根本不像外界所描述的那般恐怖，進入鬼域之後，看到的都是茂密的叢林，偶爾能夠見到一些過去建築的遺跡，風光之美是我前所未見。”
狄驚雷忍不住打斷道︰“難道那西荒鬼域之中竟然連一具尸首都見不到嗎？”
趙子服點了點頭道︰“鬼域森林之中，萬頃蒼翠，雲霧籠罩，宛如大海之廣遠，又如天空之深邃，我感懷森林中的美景，沿著一條古道前行，不知不覺竟然迷失了路途，天黑路險，不慎從高崖之中滾落了下去……”趙子服雖然長相丑陋，可是口才卻是極佳，聲情並茂將當時的情景渲染的淋灕盡致，不禁讓龍淵等人產生了身臨其境的感覺。
龍淵脫口道︰“怎樣了？”
趙子服苦笑道︰“我嘰里咕嚕便狼狽不堪的從山崖上摔了下去，等我醒來，卻已經躺在山中的一座茅屋之中，也是我命不該絕，救我性命的那位恩人竟然醫術卓絕，不但為我接好了摔斷的腿骨，而且還幫助我治好了舊疾。等我傷好以後，便離開了鬼域。”
龍淵听到他終究還是沒有伸入鬼域腹地，頗感失望的嘆了一口氣。
趙子服道︰“我雖然沒有解開鬼域的秘密，可畢竟搞清楚了幾件事，一，這鬼域之中的確還有人居住，二，我進入其中並沒有看到什麼孤魂野鬼，三，我也沒有遭到什麼報應……”
帆沿著嘉陵江順流而下，這條長江最大的支流之一，嶺，來自關西鳳縣的東源與天水的西漢水匯合後，西南流經略陽，穿大巴山，至巴蜀廣元昭化納入白龍江，向南流經南充到合川先後與江、渠江匯合，最終匯入長江。
嘉陵江上游河谷狹窄，水流湍急，常有滑波、泥石流現象。中游河床平緩，水面寬闊，河曲發育。下游河道流向與巴蜀盆地東部平行嶺谷相交，形成著名的「小三峽」，峽谷陡峻，階地河灘相間。
龍淵一行從宣城一路西行，繞過關中，欣賞沿途風物的同時，趙子服也在他做著實地形勢的剖析，這一路走來，印象不可不謂之深刻，連原本對趙子服頗為輕視的狄驚雷和陳武陽，也對趙子服的學識智慧深深折服。
歷經近兩個月的艱苦跋涉，他們乘坐的帆船進入了泊滿大小舟船的火山口碼頭區範圍，碼頭上，數以千計搬運貨物的腳夫，穿梭在舟船之間，此往彼來，泊在碼頭的船有卸下貨物運往碼頭上，也有裝上貨物準備開走的，其興旺頻繁程度竟毫不遜色于康都碼頭，不過若是論到規模和氣勢卻是大大的不如。
趙子服仍然穿著一身灰色的粗布衣服，他的模樣橫豎看上去都不像一個智者，不過現在整個人已經變得齊整了許多，身上的污垢洗淨之後，他膚色白皙，頭發梳理的前所未有地整齊，用黃楊木發冠束了。頜下也多出了三縷清髯，這是听從了狄驚雷的建議，這樣裝扮多少能增加一些儒雅睿智的味道。已經盲掉的左眼用黑色皮革眼罩罩住，雖然還是貌不驚人，可是比起過去那幅丑陋模樣已經有了天淵之別。
龍淵站在船頭好奇的俯視眼前的這座大港，在他的概念中根本想像不到巴蜀之地竟然會擁有這麼大的港口，自從離開康都以來，他地意志在不斷地考驗中變得益發堅強。路途中。他沒有一刻停止過對自己地鍛煉。趙子服可以教給他天下的形勢與相應的辦法，陳武陽和狄驚雷兩位兄長將他們擅長的武學毫無保留的教給龍淵，而龍淵的武功和應變，也在和兩位高手的不斷切磋中飛速提高著。
他犀利地眼神隱去鋒芒，變得平和但更為神秘莫測，他的微笑友善而平淡，讓人無論如何都想不起他曾經是這片土地的王者。
長期的烈日曝曬已經讓龍淵的膚色變成健康的古銅色。他的身材又長高了一些，比起離開康都之時健壯了不少，整個人已經開始褪去昔日的青澀和幼稚，隨之褪去地還有與生俱來地浮華之色。
由于天氣炎熱，龍淵身穿棉布褡褂，前襟敞開，露出健碩的胸膛，多日來艱苦的訓練。讓他地肌肉變得輪廓分明。充滿陽剛之美。支撐在憑欄上的雙臂，也隆起健美的肌肉。他現在這番模樣，即便是回到康都應該也很少有人能夠認出。這個突然成熟的男子就是昔日懦弱無能的小皇帝。
狄驚雷來到龍淵的身邊，他因為討厭天熱，干脆精赤著上身，周身肌肉極其發達，在加上胸膛上漆黑濃重的胸毛，顯得彪悍至極。他搖了搖手中的破爛蒲扇，大聲道︰“火山口，姥姥的，當真是名符其實，熱得我連屁股都要焦了！”
龍淵淡然一笑，他的目光仍然在巡視著這座嘉陵江上的最大港口，越過港口前破破爛爛的箭樓，不遠處已經可以看到很多在焦土中建起的新樓，焦土之上雖然吐露出不少的新綠，可是仍然有不少的地方裸露出黑黃相間的土壤，與綠色的對比更加鮮明，這里應該在不久前經歷了一場戰亂。
他們乘坐的帆船開始減速，緩緩駛入港口之中，遠方水道之中，一條小舟破浪而來，小舟之上，一名男子操舟，另外一名男子站在船頭揮舞著黑色三角小旗，上面繡著一個荊字。
龍淵並沒有覺得什麼，狄驚雷卻是微微一怔，低聲道︰“娘的！火山口啥時候改成姓荊的了？”
龍淵微皺眉頭︰“大哥，火山口原來不姓荊嗎？”
狄驚雷點了點頭道︰“姓楚！”他上次前來這里已經是五年前的事情了，感覺眼前的火山口改變巨大，頗有些物似人非的感覺。
此時那小舟已經行進，揮舞小旗的男子大聲叫道︰“我家主人有命，但凡進入港口的船只，必須繳納停泊稅，按照規定，你們的船只需繳納五十兩銀子，方才能夠進入港內。”
狄驚雷低聲罵了一句︰“娘的！居然敢如此貪婪！這姓荊的三頭六臂嗎？”他之所以罵這一句實屬正常，這火山口雖然地處西荒，卻從未向外來船只收過通行費用，想不到這荊姓主人不但開收費之先河，而且一收就是五十兩。
龍淵並不想節外生枝，低聲向狄驚雷道︰“大哥，取五十兩銀子給他，這筆賬我們日後再要回來。”
狄驚雷雖然為人粗豪，可是並不愚魯，當然清楚在別人的地盤上不可以輕易動武的道理，點了點頭，取了五十兩銀子作為入港之資。
帆船總算得以順利靠岸，狄驚雷和陳武陽兩人取了行李，龍淵則和趙子服兩人先行走下帆船，剛剛來到港口之上，便有七名身穿灰色武士勁裝的健壯武士迎了上來，為首一人年約三旬，白面無須，笑容和藹道︰“這位公子有禮了，在下陸喬三，乃是這座碼頭的管事，不知你們一共有幾人在火山口登岸呢？”
“四人！”趙子服答道。
陸喬三嘿嘿笑了一聲︰“那就應該實收四百兩銀子！”
龍淵簡直不能相信自己的耳朵，剛剛繳納了五十兩地入港停泊稅。一轉眼又要繳納四百兩的人頭稅，即便是大康稅收最為苛刻之時，也只能自嘆弗如，這里名為收稅實際上和搶劫已經沒有任何的分別。
趙子服不慌不忙道︰“不知陸當家是人人都收取這一百兩銀子，還是覺著我們人生地疏，特地關照我們幾個呢？”
陸喬三陰測測笑道︰“走上火山口的土地，便要遵從我們火山口的規矩，看在你瞎眼瘸腿的份上。今日我只收你半份錢。繳給我三百五十兩銀子就是！”
趙子服被他如此侮辱。尚能做到不動聲色，可是身後的狄驚雷卻再也按捺不住心中憤怒，大吼道︰“混賬東西，你他娘的再說一遍！”
龍淵對趙子服相當敬重，潛意識之中已經將他視為自己地師長，听到陸喬三如此侮辱趙子服，心中也是義憤填膺。他冷冷道︰“陸喬三，銀子我可以給你，你必須為剛才對我兄長地不敬正式致歉！”
陸喬三哈哈大笑起來，冷哼一聲道︰“你也不看看在誰地地盤上，讓我向一個又瘸又瞎的家伙道歉？你們在痴人說夢嗎？”
趙子服不想這件事鬧大，輕聲道︰“公子，算了！”
早已按捺不住的狄驚雷猛然從一側沖了上來，沒等陸喬三做出任何的防御動作。一把已經將他的衣領抓住。雙臂
陸喬三的身軀高舉在半空之中，暴喝一聲，宛如空中雷︰“娘的！老子摔死你這雜碎！”
事發倉促。等陸喬三手下地六名武士反應過來，陸喬三已經被狄驚雷完全制住，幾人本想上前，可是看到狄驚雷不可一世的霸道模樣，再看龍淵和陳武陽二人手掌都已經按壓在刀柄之上，只要他們膽敢妄動，說不定就會血濺當場，幾人被龍淵等人的威勢嚇住，竟然不敢上前。
那陸喬三更嚇得面無人色，整個人瑟瑟發抖，剛才的威風模樣早已消失的無影無蹤，顫聲道︰“大……大爺……開個玩笑……而……而已，先放我下來再說……”
遠處又有一隊武士向他們的方向奔跑過來，陳武陽冷冷道︰“看來當真有人趕著前來送死！”
狄驚雷哈哈大笑道︰“二弟，這火山口上最多也不過百多名武士，等我摔死這雜碎，咱們比比看究竟誰殺的多！”
“好！”陳武陽大聲答道，冷酷的目光掃過周圍武士地面龐，逼人地殺氣讓這幫武士不由自主的向後又退了兩步。
趙子服低聲道︰“公子，這又何必？”
龍淵淡然一笑道︰“趙先生，在我心中早已將你當成兄長，當成老師，誰人敢對你不敬，我第一個不會放過他！”
趙子服內心中一股暖流激蕩，他雖然知道龍淵的這句話有三分真情，七分更是為了籠絡自己，可是這三分真情已經難能可貴，擁有一個如此顧及自身感受和尊嚴地主公，他趙子服還有什麼祈求呢？
此時一名身軀高大的男子推開一幫武士，大聲道︰“做什麼？竟然在自己的碼頭鬧事？全都給我散開！”
陳武陽听到那聲音，只覺得極為熟悉，他舉目望去，目光與那名男子在虛空中相遇，兩人都是同時一震，雙目中迸射出難以置信的光芒。
陳武陽激動大叫道︰“秦暉！”
“陳武陽！”那名男子準確無誤的叫出陳武陽的名字，兩人大笑著沖向對方，握住對方的臂膀，重重拍了兩下。
龍淵馬上明白，陳武陽和這個名叫秦暉的男子必有極深的淵源，想不到來到西荒的第一天就能夠遇到故人，也許預示著自己在西荒的未來將會擁有一個美好的前景。
秦暉向陳武陽小聲說了一句，陳武陽笑著點了點頭道︰“大哥，把他放下吧！”
狄驚雷固執道︰“不成，他還沒有向趙先生道歉呢！”
陸喬三倒是很識時務，苦苦哀求道︰“我錯了，我不該辱罵那位大爺……您……您權當我是一個臭屁，就將我放了吧！”
狄驚雷鄙夷的啐了一口，將陸喬三扔到一邊，那陸喬三狼狽不堪的從地上爬起來，揉著腰腹向遠方逃去。
秦暉嘆了口氣道︰“各位兄弟，剛才多有冒犯，還請各位看在秦暉的份上不要見怪！”
龍淵笑道︰“既然是我二哥的朋友，大家就是兄弟，這些話說得客氣了。”
秦暉叫來幾名精壯的腳夫，又找來兩輛車馬，親自將龍淵等人送到附近的西川古鎮之上，安頓他們幾個在鎮上最大的西江客棧落腳。
安頓停當之後，秦暉又在客棧隔壁的望江樓設下酒宴，為龍淵一行接風洗塵，當然他今晚所宴請的主客乃是陳武陽。
他們五人在明宇閣落座之後，一輪明月剛好從天際升起，明宇閣四面牆上，全都開有格窗，憑窗眺望，風景各不相同。
從龍淵的角度正看到嘉陵江寬闊的江面在夜色中靜靜奔流，月光灑在江面之上，波光粼粼，宛如一條銀色長龍出沒于深藍色夜景之中，當真是賞心悅目，神清氣爽。
秦暉舉起拳碗，此碗乃是當地土窯生產的粗磁，碗口拳頭般大小，故而得名，瓷質發青，色深淺不一，別有一番古樸味道，倒滿之後大概有二兩酒水的摸樣。秦暉微笑道︰“想不到在這窮鄉僻壤竟然能夠得遇故友新朋，我秦暉不勝歡喜，來！大伙兒同干了這一杯！”
狄驚雷率先響應，他為人豪爽，酒量更大，仰首將碗中酒水飲了個一干二淨，只覺酒水入喉綿甜，滿腹聲香，一股暖融融的感覺在五髒六腑間蔓延開來，不禁大聲贊道︰“好酒！真是好酒！我若是沒有猜錯，這一定是玉泉墟的兩泉春？”
秦暉哈哈大笑︰“狄兄果然酒道高手也，此酒的確是產自玉泉墟的兩泉春，而且是窖藏十年的兩泉春！”
龍淵自從結識狄驚雷之後，酒量也增長了不少，跟隨他也學會了一些品酒的學問，品了品兩泉春的味道，的確綿甜甘醇，後味雋永，微笑道︰“秦大哥和我二哥看來認識了很久！”
秦暉點了點頭道︰“我和武陽同時入伍，在一同訓練了兩年，後來武陽常駐京師，而我卻被派往了西南護軍司馬雄麾下！”
龍淵內心一怔，想不到秦暉竟然是大康西南軍的將領，低聲道︰“司馬雄？他不是已經死在雁門關了嗎？”
秦暉黯然嘆了一口氣道︰“黃兄弟說得不錯，當日，司馬將軍奉聖命前往雁門關接替藍循的軍權，我也是隨行將領之一，誰想到藍循表面上平和恭順，內心卻陰狠歹毒，趁著司馬將軍不備，一劍將司馬將軍斬殺于威虎堂前。”
龍淵雖然知道司馬雄被藍循殺死，卻並沒有親眼見到當日的情景，如今听到秦暉說起，仍然倒吸了一口冷氣，藍循的陰險毒辣可見一斑。
陳武陽端起酒碗道︰“說起這件事，我倒要敬你一杯，後來我才知道，當日藍循斬下司馬雄的首級之後，所有跟隨前去的將領都嚇得膽戰心驚，唯有你秦暉寧折不彎，不但不向藍循屈從，而且凜然大義向藍循要走了司馬雄的首級，還他一個全尸！”
秦暉謙然笑道︰“身為司馬將軍的屬下，自然要維護他的尊嚴，這本是我應該做的事情！”
龍淵和狄驚雷、趙子服同時舉杯道︰“秦兄高義讓人佩服，我們也敬你一杯！”
秦暉卻之不恭，只能接受了眾人的敬酒。
趙子服微笑道︰“子服有件事搞不明白，秦兄帶回了司馬雄的尸首，等于為西南軍立下大功一件，緣何會來到這巴蜀西荒？難不成火山口已經被西南軍統管？”
秦暉嘆了一口氣，緩緩放下酒碗道︰“我帶著司馬將軍的骸骨返回軍中之後，誰想到新任護軍劉祿禪竟然將罪責全都推到我的身上，還說我是藍循派來的奸細，讓人將我下獄！”
狄驚雷大怒，不禁在桌上擊了一拳，震得碗兒碟兒都跳了起來︰“真是豈有此理，這幫昏庸無用的將領除了會耍些見不得人的手段，論到戰場殺敵，全都是個頂個的膿包！”
淵默然不語，大康的腐朽從根基上已經開始，滲透了層的每一個角落，今日的敗亡並非偶然，難怪趙子服會在第一次見面時就提出與其修修補補，不如推倒重建的建議。
“後來呢？”陳武陽低聲問道。
秦暉唇角浮現出一絲淡淡的笑意︰“劉祿禪本想將我置于死地，可是幸好看守我的士兵過去曾經是我的手下，他將我悄悄放了出來，我不敢在西南軍的駐地久留，一路向巴蜀腹地而來，在我逃命之時，傳來康都淪陷的消息，劉祿禪自然無法顧及我的存在，我傷好之後，便來到西荒，這里地勢偏僻，混亂無序，不屬于任何一方的力量所管轄，的確是個藏身隱居的大好所在。”
龍淵微笑道︰“想不到秦大哥竟然有這麼多的坎坷經歷！”
“算不上坎坷，我來到這火山口也不過一個多月的時間，這里原本是黑旗帥楚裂天的勢力範圍，可是最近因為楚裂天進軍中原，出現空虛，被蜀中荊家搶佔！”
狄驚雷低聲道︰“蜀中荊家？可是有巴蜀船王之稱的霸江龍荊戈？”
“不錯！正是他，什麼巴蜀船王，只不過是盤踞在巴蜀水域中的強盜頭子而已！”
龍淵和趙子服同時笑了起來。
秦暉道︰“今兒只顧著談我自己了，你們還沒有告訴我，如何會來到這窮鄉僻壤的西荒來？”
陳武陽向龍淵看了一眼，龍淵微微一笑。正要開口說話之時，卻听到明宇閣地房門被輕輕敲響，一名灰衣武士從門外走了進來，他乃是秦暉在火山口的手下，來到秦暉身邊，低聲在他的耳邊說了幾句，秦暉面色一變，站起身大踏步向臨街的窗口前走去。
從秦暉的神情。龍淵已經猜到肯定發生了突然的事情。他神情不變。依然鎮定自若的舉起酒杯，向趙子服道︰“咱們兄弟幾個也喝上一杯！”
趙子服不禁微笑舉杯，小皇帝經過這段時間的歷練，已經變得越發成熟穩重，如此年紀已經能夠做到處變不驚，泰然自若，實在難能可貴。
秦暉憑窗望去。卻見望江樓前已經聚集了近二百名武士，將望江樓地入口全部封鎖，為首一人正是日間被狄驚雷險些痛揍一頓地陸喬三。
陸喬三不知從哪兒弄了一身青銅盔甲穿上，騎著一匹黑色高頭大馬，手中高揚著一桿長槍，槍頭紅纓宛如火焰般隨著夜風輕舞飛揚，倒也顯出幾分威風，他高叫道︰“秦暉。你給我下來。今兒地這筆帳，老子要徹頭徹尾的跟你算清楚！”
秦暉兩道劍眉緊鎖在一起，嘴唇因為憤怒而抿了起來。他轉過身去，歉然向龍淵幾人道︰“今晚的事情真是有失禮數，秦暉給各位兄弟賠不是了！”
龍淵笑道︰“秦兄何須如此客氣，說起來今次的麻煩還是我們引起的。”他轉身道︰“大哥、二哥，咱們一起出去看看！”初來西荒便招惹了一幫揪扯不清的地頭蛇，今次看來要好好教訓他們一番才是。
狄驚雷和陳武陽同時站起身來，秦暉卻擺了擺手道︰“今晚我秦暉既然是此間的主人，發生地任何事情自然該有我來處理，武陽，你陪著各位兄弟只管飲酒，我去去就來！”他轉身大踏步向門外走去。
陳武陽笑著搖了搖頭，重新坐了回去，他對秦暉的實力十分了解，對秦暉的脾氣更是摸得清楚，秦暉雖然相貌文靜，脾氣卻最是倔強，膽子也是大得出奇，他攬下來的事情，別人最好不要插手。
他們來到了窗前，靜觀秦暉將如何處理這件事情。
秦暉緩步走出望江樓的大門，雙手負在身後，他腳步的節奏與呼吸配合的極為默契，從走出大門的那一刻，秦暉地臉上再也見不到任何地憤怒，雙目宛如千年古井，平靜無波，一輪新月從他的頭頂灑下清冷的光芒，在秦暉地身體周圍留下一圈皎潔的光影。
秦暉在距離陸喬三五丈左右駐足，目光透過漂浮著淡淡霧氣的夜空直落在陸喬三的臉上。
宛如被利劍刺入心頭，陸喬三臉上的肌肉沒來由抽搐了一下，胯下的駿馬似乎感受到秦暉身上的那股蕭殺之氣，向後退了一步，呼吸也變得急促了許多。
秦暉平靜道︰“陸喬三，我和一幫老朋友正在飲酒，給我一個面子，讓他們退下去吧！明日我秦暉做東，請兄弟們飲酒！”
陸喬三仰天狂笑，手中長槍用力在虛空中揮舞了一下︰“秦暉！你他娘的算個毛？老子憑什麼要給你面子，主人看重你，卻不知道你吃里扒外，勾結外人來佔自家的便宜，實話告訴你，今兒老子要將你們全部拿下，送到主人面前問罪！”
秦暉緩緩點了點頭，他大步向前方走去，陸喬三揮舞長槍︰“兄弟們！將這個吃里扒外的東西給我拿下！”
兩名武士高舉銅棍向秦暉沖了上去，兩根銅棍劈頭蓋臉砸向秦暉，秦暉冷哼一聲，等到銅棍來到頭頂尺許處，方才伸出雙手，分別抓住銅棍的末梢，雙臂用力，拉扯著兩名武士的身體相互撞擊在一起。
兩根銅棍已然落在秦暉的手中，與此同時十多名武士已經沖了上來，十多根銅棍向秦暉砸落。
秦暉左手揚起銅棍，將對方的攻擊全部擋住，右手銅棍橫掃了出去，陣陣哀嚎之中，十多名武士的身體翻飛了出去。
“上！”陸喬三大聲命令著。
秦暉揚起手中銅棍，瞄準陸喬三全力投擲了出去，陸喬三慌忙揚起手中的長槍去格擋，槍棍撞擊在一起，發出刺耳的鳴響聲。震得陸喬三雙臂酸麻，險些從馬鞍上跌落下來。
秦暉前沖地速度陡然加快，在幾十名武士的包圍下，秦暉宛入無人之境，手中銅棍紛飛，他的攻擊無一落空，夜空之中飄灑起陣陣血雨，哀嚎哭喊
絕于耳。秦暉下手極有分寸。他並不想傷害這幫武以免日後和霸江龍荊戈結下大仇。
陸喬三看到擋在自己面前的武士變得越來越少，秦暉只要揮出一棍，便有五六人倒下，更有十多人嚇得屁滾尿流，落荒而逃，轉眼之間，他的周圍只剩下不到二十名武士。陸喬三暗叫不妙，他雖然知道秦暉有些本領，卻沒有想到他竟然強悍如斯，自己帶來的這二百名武士根本不在他的話下。陸喬三哪敢繼續再留，慌忙調轉馬頭想要逃走。
秦暉冷哼一聲道︰“此時想逃只怕有些晚了！”他伸出手去，一把抓住馬尾，那馬匹本已開始前沖，被秦暉全力拖拽之下。痛得發出一聲長嘶。後蹄硬生生釘在青石板路面之上，前蹄高揚而起，幾乎要直立起來。陸喬三發出一聲驚恐地慘叫，身體從馬背之上摔落下去，重重跌倒在秦暉地腳下。
不等他說出求饒地話語，秦暉一腳已經踢在他的腹部，將陸喬三的身體踢得再度騰起到半空之中，隨即揮舞銅棍擊打在陸喬三多肉的臀部，打得陸喬三身體在空中風車般旋轉起來，撞擊在望江樓的牆壁之上，然後宛如一灘爛泥般貼著牆面滑下，落地之時頭盔也滾到了一旁，頭發狼狽不堪的披在了臉上。
秦暉慢慢走向陸喬三，陸喬三雙目之中盡是驚恐的光芒，嚇得連話都說不出來了，卻見秦暉揚起銅棍，猛然向他地雙腿之間插落。
陸喬三終于發出聲嘶力竭的慘叫，整個人已然嚇得昏死過去，銅棍貼著他的命根子深深插入下方的青石板地面。以銅棍為中心，青石板宛如蜘蛛網般碎裂輻射開來，蔓延至方圓一丈的範圍內，足見秦暉的臂力如何強勁。
秦暉揚起頭，月光正好，投射在他文雅清秀的面龐之上，秦暉目光中的殺氣融化在淡淡地月光中……
身後響起一陣掌聲，卻是龍淵等人走出了望江樓，每個人地臉上都帶著欣賞的微笑，秦暉以一敵二百，這樣的場面並不多見。
陳武陽對自己地這位老友一直都充滿了信心，他悄然向龍淵望去，卻見龍淵的雙目始終關注著秦暉，毫不掩飾對秦暉的欣賞之色。
趙子服用胳膊肘悄悄搗了陳武陽一下，附在他耳邊低聲道︰“公子很欣賞你的這位朋友啊！”
陳武陽樂呵呵點了點頭道︰“趙先生要不要他跟我們一起去西荒！”
趙子服微笑道︰“有人一定會很開心！”
龍淵來到秦暉的身前，歉然道︰“看來我們給秦大哥帶來了一場麻煩！”
秦暉笑道︰“什麼麻煩？就算你們不出現，我也不打算在火山口做下去，整天跟著他們整天強取豪奪，敲詐勒索，時刻都在出賣自己的良心！”
龍淵自從知道秦暉的事情便生出招攬之意，現在又看到秦暉超人的勇武，想收攬他的心願越發強烈，低聲道︰“秦大哥以後有什麼打算？”
秦暉灑脫道︰“我秦暉孑然一身，了無牽掛，走一步算一步，四海為家就是！”
“這可不像你秦暉說的話！男子漢大丈夫當精忠報國，馳騁疆場，成就一番轟轟烈烈的大業，難道就這樣漂流埋沒于江湖之中嗎？”陳武陽聲音激昂道。
秦暉並不明白陳武陽因何會如此激動，有些奇怪的看著他。
陳武陽道︰“看來這西川鎮，我們無法久留了，今晚我們就動身前往西荒回龍溝，你對這里的風土人情都是相當的熟悉，這向導的任務，只怕是責無旁貸了！”
秦暉苦著臉看著陳武陽︰“武陽，你好像要賴上我了？”
“放眼整個西荒，除了你，我再也找不到別的朋友，你給個痛快話兒，到底幫是不幫？”
秦暉哈哈大笑起來︰“反正我也沒什麼地方可去，跟著你走，至少喝酒多幾個伴兒！”
狄驚雷拍手稱快道︰“好！我一定和秦兄弟在酒量上分個高低！”
行走在分東嶺狹窄的山道之上，根本感受不到絲毫盛夏的炎熱，向西望去，卻見峰巒疊嶂，山勢起伏，恰如一條長龍直飛天際，回望身後卻見群山重疊，層峰累累，又如海浪奔騰，巨浪排空。
山風貼著崖壁時強時弱的迎面撲來，帶著山間叢林翠竹的清涼，將午間的倦意吹得煙消雲散，垂頭望去，狹窄的山道東側不遠處便是筆直如刀削般的高深峽谷，岷江的水流從狹窄的峽谷之中奔騰咆哮而出，絕大的落差，更顯泓窄水急，江水之中明礁暗岩臥虎盤龍，漩渦相套，險浪競逐，驚濤拍擊在高峽兩岸發出震耳欲聾的聲響。
趙子服腿腳不便，走在這狹窄的山路之上頗為費力，目光向下一看，馬上又閉上，狄驚雷挽住他的手臂笑道︰“趙先生害怕嗎？”
趙子服苦笑道︰“我天生畏高，不看下面還好，一看連腿肚子都開始打哆嗦了。”
狄驚雷詫異道︰“那你當初還敢一個人潛入西荒鬼域？”
“此一時彼一時，那時候我覺著自己就要死了，當然就什麼都豁出去了，現在不同，我的病已經好了，當然又開始怕死了。”趙子服又睜開眼楮向下看了看，整個人似乎癱軟了︰“不成了，不成了，我當真走不動了。”
狄驚雷嘆了一口氣︰“真是麻煩！來！我背你！”他在趙子服面前蹲了下去。
趙子服故作為難道︰“那多不好意思！”
“少婆婆媽媽的，上來吧！”狄驚雷大聲道。
趙子服這才有些卻之不恭的爬了上去，目光和回過頭來的龍淵相遇，臉上露出一絲狡黠的笑容。
淵頓時明白自己的這位大哥又鑽進了趙子服的圈套，也是一身使不完的力氣，讓他背著趙子服也累不著他，龍淵也不點破，轉身繼續前行，追上走在最前方的秦暉。
秦暉轉向龍淵露出一個溫暖的笑容，那晚在西川古鎮大打出手之後，他便帶著自己的兩名手下離開了火山口，路途之中，他已經敏銳地覺察到，龍淵雖然年紀最小，可是在眾人之中有著不容置疑的威信，他曾經向陳武陽詢問過龍淵的背景，可是陳武陽總是含糊不清的搪塞了過去，秦暉隱然推測出，眼前這個名叫黃遠的年輕人絕非尋常人物。
“秦大哥，這條山路很是艱險啊！”
秦暉點了點頭道︰“這是前往回龍溝最近的道路，還有一條大道相對平坦，不過要多花費幾天的時間。”
身後狄驚雷道︰“回龍溝我曾經去過，那條道路的確比這里好走許多！”
陳武陽不禁問道︰“這回龍溝到底還有多遠？”
秦暉笑道︰“繞過前面的那座山頭就是回龍溝了！最遲明晨，我們就能夠到達！”他轉向狄驚雷道︰“狄大哥在回龍溝有朋友？”
狄驚雷道︰“我大哥生前在回龍溝開設過兩家鹽場，其中一個轉賣給了別人，另一家並沒有賣出去，現在還是他的產業，不過離開的時候已經關門大吉，只雇了兩個老頭兒替他看門，現在應當已經荒廢了……”提起大哥的事情。狄驚雷一陣黯然。
走在他身邊地陳武陽拍了拍他的肩膀道︰“大哥，等咱們到了回龍溝，便將那鹽場重新開辦起來，對你大哥的在天之靈也算是一個安慰。”
趙子服不禁哈哈大笑了起來︰“陳武陽，咱們去西荒可不是為了做生意！”
陳武陽愕然道︰“趙先生的意思是……”
“西荒最大的特產是什麼？”
“鹽！”狄驚雷毫不考慮的搶先答道。
秦暉想了想道︰“銅！”
趙子服並沒有馬上揭曉自己的答案，目光投向龍淵，龍淵雖然沒有回頭，可是仍然平靜回答道︰“強盜！”
“然也！”趙子服開心大贊道。
狄驚雷有些摸不著頭腦了。他充滿迷惑道︰“難不成我們前往西荒就是為了鏟平這些強盜。奪取他們的財富？”
趙子服笑得越發開心。
龍淵已經走在隊伍地最前方。巨大地夕陽在他地眼前緩緩墜落下去，橘紅色的晚霞仿佛將天空點燃起來，龍淵停下腳步，轉過身去，目光逐一掃過眾人的面龐，他一字一句道︰“我們要當強盜，當西荒最有實力的強盜！”
每個人都被龍淵表現出的強烈自信所感染。狄驚雷率先響應道︰“做強盜，我喜歡，等到了西荒，我首先將我大哥的鹽場搶回來！”
“我也去！”陳武陽揮舞著拳頭。
趙子服哈哈大笑︰“盜亦有道，就算做強盜也不能做傷天害理的事情！”
秦暉默默注視著龍淵，一句憋在心頭許久地話終于問了出來︰“和兄弟們一起做任何事，我秦暉不會皺半分眉頭，可是你總要告訴我你是誰？”
龍淵微笑著拍了拍秦暉的肩膀。附在他耳邊小聲道︰“秦大哥。過去我是你的君主，現在我是你的兄弟！”
秦暉雙目圓睜，其實他早已隱約猜到龍淵的身份。只是一直無法證實而已，如今經龍淵親口對他說出，其中的震撼和驚喜實在難以形容，熱淚已然將他的雙目濕潤，他幾乎就要跪下去，卻被龍淵的手臂用力拖住︰“這是我們兄弟之間地秘密，替我保守它，好嗎？”
秦暉含淚點了點頭，曾幾何時，他將精忠報國視為自己生平最大地理想，然而在現實之中，理想一點點暗淡下來，當司馬雄被殺之時，他不知自己未來該如何去做，當大康國都被破，四分五裂之時，他的理想也隨之完全破滅，心中只剩下報國無門這四個字，原以熄滅的理想在瞬間重新點燃，而且如此貼近又如此真實，他終于明白陳武陽何以會不遠萬里追隨一個少年，他終于知道，自己未來已經完全和這個少年緊密地聯系在一起。
西荒的夜色如此清新如此美好，夜空宛如洗涮過一樣，沒有一絲雲霧，深藍而高遠，月光靜靜傾瀉在山谷之中，好像要把一切融入這清冷的月色之中，山間溪流淙淙鳴響，好像一個精靈在暗夜之中淺吟低唱，星月在溪水中的倒影時而顫抖時而被夜風揉碎，變幻著迷人的光影。
龍淵一行歷經多日的跋涉，終于來到野馬嶺上，坐在高坡上宛如綿羊般的山岩之上，暢飲著清冷的泉水。
山下就是回龍溝的所在，從他們的角度望去，回龍溝內擁有一個龐大的村落，在這座長三十里寬十里的巨大山谷內，蘊含著西川最大的鹽礦，山谷之中可以看到數以百計的巨大火焰，不時躥升入黑暗的夜空之中，那里是一座座天然的火井，也是用來煮鹽的重要工具。
龍淵和陳武陽都沒有見過這種天然的地火奇觀，兩人看著夜空中不斷躥起的火苗，流露出激動的光芒，龍淵低聲道︰“這便是火井嗎？”
秦暉點了點頭道︰“公子說得不錯，這便是火井，在西荒像這樣的火井有很多，又以回龍溝最為集中，據說大型的火井至少有二百眼左右，多數都被鹽場控制。”
狄驚雷指向東南方︰“那口最大的火井過去就屬于我大哥的鹽場，後來因為鹽場轉賣，也變成了其他人的東西。”
龍淵低聲道︰“大康對鹽業販賣向來管理嚴格，但凡
私鹽者必然遭受嚴酷的刑罰。這回龍溝內這麼多地于何人管轄？”
趙子服笑道︰“這回龍溝地處西荒，根本無人管理，一直以來這里的多數鹽場都被盤踞在這里的盜賊所控制，過去流通在大康最多的私鹽便是出自這里，大康所掌控的鹽業多數都是海邊鹽場。”
秦暉道︰“趙先生說得對極，回龍溝是天下間最大的私鹽流出地，這里盤踞著多股強賊。因為地勢復雜。官府也不敢深入此地進行剿殺。當然更重要的原因是這些強賊和官府之間都有利益勾結，當官的只要能拿到好處，自然睜一只眼閉一眼，懶得管這里地閑事。”
龍淵正要說話，忽然看到狄驚雷作出一個噤聲地手勢，他們一群人慌忙在山岩後隱藏起來。
不多時便傳來悉悉索索地紛亂腳步聲，龍淵從巨石後望去。卻見四名衣衫襤褸的百姓正越過草叢向山上逃來。
狄驚雷向龍淵低聲道︰“可能是逃走的工人……”
這時候山腳下傳來急促的犬吠聲，那四名百姓听到之後，顯得越發驚慌，其中一名老者腳下被山石絆住，重重跌了一跤，身邊的兩名男子慌忙去扶他。另外一人卻顧不上等候同伴，只顧自己向嶺上拼命逃去。
此時從山下樹林中‘嗖！’地射出一支羽箭，那老者剛剛爬起身來。便被羽箭正中後心。箭射穿了他的胸膛，那老者白蒼蒼的頭顱向後猛然一仰，身體軟綿綿向地上倒去。左側那名青年人大聲吼叫道︰“爹！”
兩頭牛犢般大小地惡犬從樹林之中高速躥出，分別向兩名未及逃走的工人撲了上去，月光之下，白森森的牙齒更顯駭人，那名青年人靈巧的閃過惡犬的撲擊，他的同伴就沒有那麼幸運，被另外一頭惡犬撲在肩頭之上，利齒向他的頸部咬去。
那青年人怒吼一聲，竟然不顧一切的沖了上去，用身體將那頭惡犬撞開，將同伴從生死邊緣中拉了回來，此時先前錯過目標地惡犬從身後再次攻到，一口咬住了青年人地手臂。剛剛從犬口僥幸逃生的那名工人從地上抓起一塊石頭，大叫著沖了上去，用石頭狠狠砸在惡犬的腦袋，全力攻擊之下，那惡犬地頭顱竟然被他砸開，鮮血和腦漿從中迸射出來。
樹林子中八名全副武裝的武士已經追到，其中一名弓手看到眼前情景，拉開強弓，羽箭瞄準那青年人的頸部再度施射。
羽箭飛出的剎那，狄驚雷也松開了弓弦，他手中角弓的拉力要數倍于對手，雖然出手稍晚，可是羽箭去勢極快，鏃尖在夜色中劃出一道冰冷寒光，周圍的空氣被急速像兩旁壓榨而去，搶在對手箭鏃射中青年人之前，準確無誤的命中了對手的鏃尖。:|星從尖交匯的中心迸射而出，映射出那青年人無助的悲涼面龐。
幸存的那只惡犬無聲無息的從黑暗中向青年人襲擊而去，秦暉眼疾手快，他早已操弓在手，箭鏃瞄準惡犬果斷射去，羽箭正中惡犬的右目，貫腦而出，惡犬發出一聲嗚鳴，撲在青年人身上之時，已經失去了生命。
龍淵和陳武陽兩人同時沖了出去，從狄驚雷出手他們就已經下定決心，這些武士絕不能放走其中的任何一個。
龍淵與一名身材粗壯的武士迎面相逢，這些日子以來，他跟隨兩位義兄勤學不輟，雖然知道自己的武功進境不小，可畢竟欠缺實戰來驗證，也合該這名武士倒霉，龍淵這一刀劈出用盡了全力，而且是陳武陽教給他最精妙的招式，刀鋒以不可思議的角度弧旋劈了過去。
那武士只不過是尋常庸手，哪里能夠抵擋如此精妙的招式，手中長劍方才伸到半途，龍淵的刀鋒已先行切入了他的咽喉。
陳武陽為龍淵掠陣，一刀刺入一名武士的胸膛，反手又將長刀送入另外一名武士小腹之中。
雖然他們戰斗在最前方，真正的比拼卻在秦暉和狄驚雷之間進行，兩人彎弓搭箭箭無虛發，轉瞬之間已經分別射殺兩名武士，僅剩下的一名武士看到形勢不妙，轉身向樹林之中大叫著狂奔而去。
陳武陽和龍淵也不追趕，目光全都聚集在狄驚雷和秦暉身上。兩人都已箭在弦上，目光盯住那名逃亡武士的後心，一直到他即將逃入樹林之時，方才同時松開了弓弦，雙箭齊發，齊頭並進，鏃尖同時射入那名武士的後心。
狄驚雷想不到秦暉的箭法也是如此出眾，兩人雙目對視，唇角露出一絲會心的微笑。
龍淵收起長刀，他的戰績最差，只殺掉了一名武士，不過他並沒有感到任何的沮喪，對他而言武功只能用來防身，智慧方才能夠用來立國，能讓這幫高手為自己效力，已經是一個了不起的成績。
秦暉讓他的兩名手下去將那些尸首拖到密林之中，狄驚雷抓起地上的死狗，低聲笑道︰“正愁沒有肉吃，這兩條惡犬看來十分的肥美，回頭有的吃了。”
耳邊響起一陣低聲的哭泣，卻是那名被他們救下的青年人跪在父親的尸首面前悲戚哭泣，和他一起的那名男子一邊勸慰他，一邊幫忙為他包扎受傷的手臂。
趙子服來到他們的面前，嘆了口氣道︰“兩位兄弟，人死不能復生，你們還是節哀順變吧！”
青年人抹干臉上的淚水，恭恭敬敬向龍淵等人叩了三子服慌忙將他扶起道︰“小兄弟，何須如此大禮，還是盡快安葬了你爹爹，趁早逃命去吧！”
那青年人用力搖了搖頭道︰“殺父之仇，不共戴天，我鐘大海雖然沒讀過書，也知道這個簡單的道理！”
趙子服道︰“小兄弟，那些人因何要追你？”
鐘大海咬牙切齒道︰“都是富貴鹽場那些強盜，騙我們前來做工賺錢，可是到了這里，卻將我們當成牲口一樣使喚，稍不如意便嚴加毒打，有不少鄉親已經死在他們的手中！”
“富貴鹽場？你說得可是回龍溝東窪窩的富貴鹽場？”狄驚雷瞪大眼楮道。
鐘大海身邊的工友徐二點了點頭道︰“恩公說得正是！”
“娘的！那座鹽場是我大哥的物業，一直還沒有轉賣，哪個混蛋佔去了？”
鐘大海道︰“我們被騙到這里方才一年，而且一直都被困在鹽場之中，其他的事情，我們並不清楚。”
龍淵暗自嘆了一口氣，回龍溝擁有如此多的鹽場，肯定需要大量的勞動力，僅僅依靠本地解決顯然是不可能的，所以這些奸商方才將目光放在了外面，鐘大海只是千萬不幸苦役中的一個。看著鐘大海充滿怨念的面孔，龍淵忽然想起如果能夠利用這幫苦役，豈不是可以在回龍溝內掀起滔天的巨浪？
趙子服和龍淵其實想到了一處，看來上天果然在冥冥中庇佑著他地主公。他一直在考慮應該從何處打開回龍溝缺口，想不到機會就送到了他們的眼前。
趙子服道︰“小兄弟，你們的鹽場中還有多少被騙來的苦役？”
鐘大海充滿悲憤道︰“富貴鹽場還有三百多人，大都是從我們家鄉騙來的鄉親。”
趙子服內心一動，僅僅是富貴鹽場就有三百名苦役，整個回龍溝大大小小的鹽場不下三十家，如此推算，被騙來這里的苦役竟然有萬人之多。假如這些苦役造反。只怕鹽場強盜的力量再大也控制不住。他低聲道︰“小兄弟，你們是如何從鹽場中逃出來地？”
鐘大海黯然道︰“鹽場都有地下水道，我們便是從水道中爬了出來！”
趙子服點了點頭道︰“他們是怎樣發覺地？”
“我們逃到中途，方才被在鹽場周圍巡視地武士發現！”
“這麼說，那條地下水道仍然未曾暴露？”
鐘大海嘆了口氣道︰“恩公，你沒有去過那里，根本想象不出地下水道的污穢。如果不是被逼上了絕路，我們無論如何也不會選擇這條通道逃生的。”
趙子服微笑道︰“小兄弟，假如我們願意幫你討還這個公道，你會不會答應？”
鐘大海不能置信的看著趙子服，趙子服稍嫌丑怪的臉上露出和藹的微笑，鐘大海確信趙子服並沒有欺騙自己，馬上又向趙子服磕了三個響頭︰“只要恩人願意幫我報仇，我鐘大海就算犧牲這條性命也在所不惜！”
趙子服拍了拍鐘大海的肩膀。低聲道︰“小兄弟。起來吧，一切都等到安葬完你地父親再說！”
趙子服和龍淵來到僻靜之處，低聲道︰“公子想要用多久的時間將回龍溝拿下？”
龍淵微笑道︰“一日！”
“一日？”
龍淵向前走了一步。目光望向遠方的回龍溝︰“論面積回龍溝不到整個西荒的百分之一，西荒卻只佔巴蜀的十分之一，大康又要數十倍于巴蜀，若我一日之內拿不下回龍溝，今生今世還有什麼希望光復大康？”
“公子是不是有了主意？”
龍淵點了點頭道︰“擒賊先擒王！從鐘大海這幫苦役的身上能夠看出，那些強盜雖然控制了這些民工，卻無法得到民心，只要我們鏟除他們的首領，馬上那些民工就會揭竿而起！”龍淵意味深長的望向趙子服道︰“趙先生今日跟鐘大海說那番話，不正是這個意思嗎？”
趙子服低聲笑了起來︰“那需得想個法子，將回龍溝地強盜頭子匯集一處，然後一網打盡！”通過剛才和鐘大海地對話他心頭已然有了回數，這件事只要處理得當，拿下這座回龍溝並非難事。
黎明在無聲無息中到來，當天邊的晨曦流露出第一抹嫣紅，龍淵已經在溪水之中洗淨了面龐，他的衣袖上沾染了幾滴血跡，想起昨晚地那場戰斗恍如夢境。
龍淵站起身來，遙望回龍溝的方向，回龍溝仍然籠罩在淡青色的晨光之中，整個山谷仿佛仍在熟睡，只有那突然變得暗淡的火井提醒著人們，那里辛苦的勞作從未改變過。
狄驚雷和秦暉兩人從不遠處的山林中走了出來，兩人趁著天色未亮，前往回龍溝去查看情況，得到了不少有用的消息。
兩人來到龍淵的身邊，狄驚雷憤憤不平道︰“想不到短短幾年這里竟然發生了這麼大的變化！”
龍淵微笑著指了指對面的岩石︰“坐下說話！”
狄驚雷這才和秦暉在龍淵的對面坐了︰“回龍溝現在最大的鹽場共有三家，分別是焦姓、龔姓和薛姓掌管，這三家全都是江洋大盜，鐘大海他們所說的富貴鹽場屬于龔家，主子叫龔致遠，曾經是黑旗帥楚裂天的手下，後來楚裂天進軍中原之時，他並沒有隨軍前行，反而躲到這座回龍溝悶聲發大財，這混賬的勢力也是最大！”
“昨晚殺死那八名武士，有沒有搞出什麼風浪？”龍淵低聲道。
狄驚雷搖了搖頭︰“那龔致遠手下的武士有一千人左右，估計他目前還沒有留意到。”
龍淵微微一怔。想不到致遠手下竟然有這
武士。
趙子服地聲音從身後響起︰“這一千人不可能都分布在同一個地方吧？”
秦暉點了點頭道︰“龔致遠共有七家鹽場，富貴鹽場的規模算不上大，防守也相對疏漏，所以鐘大海等人方才有機會逃出。”他停頓了一下又道︰“還有一件事，這回龍溝除了以上三家力量外，還有一個人絕不可以忽視！”
“什麼人？”龍淵劍眉一揚。
“狐狸窩的刀無艷！”
趙子服沉吟道︰“狐狸窩？這個女人莫非是個妓院老鴇？”
秦暉道︰“我們听說想要在回龍溝做生意，首先就要經過刀無艷的首肯，就算是那三家。也要給她一些面子。”
龍淵饒有興趣道︰“這個女人當真如此厲害？听你這麼一說。我倒想會會她！”
狄驚雷好心提醒龍淵道︰“兄弟。那狐狸窩可是一間窯子啊！”
龍淵哈哈大笑起來︰“我是去談生意，又不是去逛窯子，你擔心什麼？”
狄驚雷嘿嘿笑道︰“你年輕氣盛，血氣方剛，萬一把持不住，我害怕那個刀無艷把你這個俊俏後生活生生給吃了。”
秦暉和趙子服也同聲笑了起來。
趙子服道︰“趁著昨晚的事情沒被發現，我們兵分兩路。一路去狐狸窩和刀無艷談生意，另外一路打著買鹽的旗號去各家探探虛實。”
龍淵點了點頭道︰“就這麼辦，我和趙先生一起去逛窯子，秦暉，你和我大哥二哥一起去假扮買鹽客商，咱們今兒未時還回到這里會和！”
此時陳武陽也回到營地，他將鐘大海和徐二暫時安頓在後山窩中藏身，幾人商定主意之後。馬上開始分頭行動。
回龍溝按照東西南北分成四大部分。都以窪窩命名，狐狸窩位于回龍溝的東南，並不屬于這四大窪窩。而是獨立的一個小山窪，走入通往狐狸窩地曲折山路，兩旁生滿高大地青竹，陽光從青翠欲滴地竹葉中透射進來，在青石板鋪成的山路之上留下斑駁的光影，微風輕動，吹落竹葉尖上的露珠兒，悠揚落下，滴落在龍淵的前額之上，感到一絲舒爽的沁涼，此情此境的確讓人愉悅，耳邊卻響起趙子服地嘆氣之聲。
龍淵微笑著轉過身去︰“趙先生為何嘆氣？”
趙子服苦笑道︰“我是感嘆公子用人不當！”
“有何不當？”
“我趙子服怎麼看也不像一個游戲花叢的老手，公子也不諳此道，我們兩個前往狐狸窩豈不是事倍功半？”
龍淵大笑起來︰“逛窯子又不是真的去嫖妓，趙先生何必想得太多，我在想，既然那個刀無艷這麼厲害，或許也只有趙先生能夠對付！”
“公子高看我了，我趙子服生平最怕女人，這次你可真是選錯人嘍！”
兩人正說著話，身後突然響起鑾鈴之聲，龍淵向一旁讓去。
卻是一名紅衣女郎側身坐在一頭白驢背上，悠閑自得的沿著山路緩緩行來，那白驢毛色雪白，一塵不染，四蹄踏在青石板路面上，發出清越的得得聲，頸上金鈴有節奏的搖曳。
那女郎紅紗敷面，紅裙下擺，露出一雙白嫩細膩的玉腿，足上穿著一雙紅色木屐，足踝圓潤，足趾晶瑩，實在是誘人之極。
龍淵二人還從未見過有女子敢做如此大膽的打扮，一時間兩人目光都怔怔地看著那女郎。
女郎一雙美眸嫵媚地向龍淵看了一眼，然後目光經過趙子服丑怪地面龐上，不禁有些厭惡地顰起眉頭，怒斥道︰“你這人好沒有禮貌，盯著我看做什麼？”
趙子服暗叫不公，明明盯著她看得還有龍淵，怎麼她只針對自己一個，怪只怪自己長得太丑，不招女人待見。
趙子服歉然道︰“這位姑娘，前面可是狐狸窩嗎？”
女郎冷冷看了他一眼︰“你不識字啊？前面石頭上刻得什麼？根本就是沒話找話！”她揚鞭在驢臀上輕輕抽了一記，那白驢加快步伐向前方跑去，拐入竹林深處，轉眼不見蹤影。
趙子服被那女郎搶白了一通，臉上地表情十分尷尬，向前方望去，果然看到不遠處立著一塊巨石，上面刻著狐狸窩三個大字。
龍淵忍俊不禁，嘿嘿笑道︰“都說巴蜀的女子甚辣，今日我算見識到了！”
趙子服苦笑道︰“恐怕這只是開頭哩！”
又向前走了百余步，拐過竹林，前方豁然開朗，出現了一片開滿鮮花的幽谷，和煦地陽光下，五座精巧的竹樓靜靜聳立在山谷之中，門前繁花似錦的草坡之上，兩名少女正在采摘鮮花。
龍淵忍不住摸了摸鼻子︰“這就是狐狸窩？我怎麼也看不出這會是一座妓院？”
“公子認為妓院應該是什麼樣子？”
龍淵被他問得一怔，忽然想起在康都春深巷與芊若相識的情景，那時候還是初春，轉眼之間已經是剩下，而自己也從一個一國之君，變成了流落江湖的一介布衣，他仍然記得芊若臨別之時的幽怨眼神，自己甚至連一句挽留的話都不敢說出口，他悄然自問，假如現在芊若能夠站在自己眼前，他定然會毫不猶豫的說出挽留她的話語。這樣看來，現在的自己比起在康都反倒幸福自由得多。
趙子服低聲道︰“也許狐狸窩根本就不是妓院，只是我們被名字誤導了而已。”
名少女捧著剛采擷的鮮花，迎向他們兩個，甜絲絲道子，我家主人請你們里面坐！”
龍淵和趙子服對望了一眼，兩人都已經猜出，剛才那個騎驢的紅衣女郎八成就是此間的主人刀無艷。
趙子服沒來由一陣心虛，低聲道︰“公子，還是你獨自過去，我在外面等你！”
龍淵笑道︰“趙先生，你不是說過要跟我同甘共苦，怎麼？現在就開始打退堂鼓了，走！今兒一定抓你一起過去！”他拖著趙子服的手臂，趙子服無可奈何只能跟著他走入了正中竹樓。
繡樓內並沒有他們想象中的鶯鶯燕燕，反倒是四壁之上掛滿了書法畫作，龍淵自小便對書畫頗有心得，不由得多看了兩眼，但覺無論是書法還是畫作，雖然都非凡品，可是筆法過于精細，缺少大開大合，揮灑自如的氣度，應當是女子的手筆，龍淵暗忖，難道這個刀無艷還有這等高雅的愛好？
帶著滿心的迷惑，龍淵兩人跟隨捧花的少女走上二層。
卻見果然是剛才在山路中遇到的那個紅衣女郎坐在竹椅之上，前方青繡編織的茶幾上，已經泡制好了一壺清茶，她此刻已經卸下紅紗，臉型稍圓，眉掃春山，一雙妙目顧盼之間充滿嫵媚的光芒，瑤鼻筆挺，缺少了尋常漢族少女的柔膩，嘴唇豐澤，為她整個人增添出幾分野性的誘惑。
龍淵微笑道︰“看來我們當真是有眼不識泰山，前來造訪刀姑娘。卻想不到刀姑娘就在我們地身邊錯過！”
刀無艷嫣然笑道︰“小兄弟，沒想到你人長得英俊，嘴也這麼會說話，快快坐下，嘗嘗我親手泡的雲霧茶！”
龍淵也不推辭，來到刀無艷的對面坐下，趙子服也陪在他的身邊坐了。
一旁美婢端著托盤送到兩人身前，龍淵從托盤內拿起雪白的棉巾。將雙手擦淨。然後端起青瓷茶盞。用其中的清泉漱口。
趙子服雖然目光高遠，胸懷經緯，可是對這些事情卻不在行，學著龍淵的樣子擦了擦手，端起那漱口的茶盞竟然喝了一大口，入口只覺泉水甘甜，他本來走了這半天也有些渴了。覺著這泉水解渴，又連喝了兩大口，將漱口地清水喝了個一干二淨，耳邊听到婢女地哂笑之聲，這才意識到自己失態。
刀無艷看著趙子服地目光越發顯得鄙夷，趙子服老臉發熱，自我解嘲道︰“我走了半天山路……實在太渴……”這樣一來，連龍淵也不禁莞爾。他生怕趙子服受窘。主動岔開話題道︰“刀姑娘不但人長得美，茶道也是如此出色！”
刀無艷本是巴族女子，性情十分開朗。若是漢族女子听到如此直白的恭維，縱然是芳心暗喜，也會表現出嬌羞難耐，哪會像她這般喜形于色。
趙子服不禁暗皺眉頭。
刀無艷格格笑道︰“小兄弟，我請你喝茶，你還沒有告訴我你的名字哩！”
龍淵微笑道︰“在下姓黃名遠，來到回龍溝是為了經商！”
刀無艷含笑點了點頭道︰“來到這回龍溝的客人十有都是為了經商，你不說我也知道。”她伸出縴指將茶盞逐個燙了一遍，然後拎起陶壺，斟滿茶盞，親手將茶盞風送到龍淵手中，嫣然笑道︰“既然是來經商，你到我這狐狸窩做什麼？”
龍淵笑道︰“在下出來乍到，對回龍溝的一切都不明白，听說刀姑娘不但是這里最美麗的女人還是最聰明的女人，所以我便前來求教你咯！”
刀無艷笑得一雙媚眼眯成了細縫，越發顯得嫵媚動人，嬌滴滴道︰“你當真沒有騙我？”
“當然不會騙你！”龍淵嗅了嗅茶香，極其優雅地抿了一口。
刀無艷以長袖遮住茶盞也輕抿了一口，柔聲道︰“卻不知……”
耳邊忽然傳來咕咚一聲，卻是趙子服一口將茶水喝干，趙子服看到刀無艷的目光，自然明白她是嫌棄自己不雅，訕訕笑道︰“好喝……”
刀無艷醞釀半晌的情緒被這個家伙打斷，芳心中不由得有些著惱，狠狠瞪了趙子服一眼道︰“便是我小白驢也比你懂得茶道！”
趙子服故作愕然道︰“刀姑娘的小白驢也會漱口嗎？”
刀無艷被他憑空搶白了一句，微微一怔，方才道︰“自然懂得！”
趙子服一幅心悅誠服的模樣︰“佩服佩服，想不到刀姑娘將小白驢教導的如此懂事，平日里一定經常溝通了。”
刀無艷這才發覺這個獨眼龍竟然在諷刺自己，冷笑道︰“和驢子說話也比你有趣得多！”
“西荒多異人，刀姑娘通曉驢語，改日趙某一定要好好討教！”
“你……”刀無艷被趙子服噎得說不出話來，龍淵在一旁想笑又不敢笑，不知道這個趙子服犯了哪門子 勁，跟刀無艷較起勁來。
趙子服見好就收，起身道︰“跟刀姑娘說了這番話，趙某獲益匪淺，我出去試試，能不能听懂那小白驢的話語。”
刀無艷氣的險些沒暈過去，倘若不是顧及自身地風度，早已拿起茶盞扔了過去，卻見趙子服一瘸一拐地走下了竹樓。
龍淵呵呵笑道︰“刀姑娘勿怪，我表哥就是這個怪脾氣！”
刀無艷強忍住心中的那口怒氣，臉上流露出淡淡的笑容道︰“你們表兄弟兩個，做人當真是一天一地！”被趙子服這麼一攪，刀無艷也沒有了剛才地興致，直入主題道︰“黃公子來這里是為了做什麼生意？”
龍淵微笑道︰“回龍溝最多的就是鹽場，我所為的就是這件事。”
艷道︰“這件事好辦，我和這里鹽場地老板都很熟。助公子要到一個合理的價錢。”
龍淵緩緩放下茶盞道︰“刀姑娘，我的需求很大，只怕僅僅一家無法供足！”
刀無艷微微一怔，想不到眼前少年人的口氣如此之大，從龍淵沉穩的眼神，找不到一絲一毫的年少輕狂，難道他當真擁有這樣的實力？
龍淵從懷中掏出一個兩寸長度的木匣，放在竹幾之上。慢慢推到刀無艷地面前︰“小小禮物不成敬意！”
刀無艷打開木匣。卻見其中放著一支巧奪天工地鏤空金瓖玉龍鳳發簪。美眸頓時變得明亮異常，抬手做出合攏木匣地動作，卻忍不住又瞥了一眼，她已經看出這發簪價值連城，芳心突突直跳，刀無艷輕笑道︰“黃公子好大的手筆，這麼重的禮物。我可不敢收！”
刀無艷剛才的細微表情，被龍淵敏銳捕捉到了，他可以推斷出此女對于財富相當的熱衷，微笑道︰“刀姑娘又何必客氣，假如你能夠促成此事，日後在下還有重謝！”
刀無艷格格笑了起來，她終于將那發簪收了起來，輕聲道︰“生意上的事情我懂得不多。不過黃兄弟若是誠心想做。今晚我便將回龍溝最大的三位老板約到這狐狸窩來飲酒，你們當面商談如何？”
龍淵此次前來地真正目的就在于此，他拱手致謝道︰“勞煩刀姑娘多多費心了。”
刀無艷拋了一個媚眼過來︰“你這麼懂事。我已經將你當成弟弟看待了，自然會全心全意的幫你。”
龍淵笑道︰“刀姑娘怎麼看都顯得比我小上許多，還是我叫你妹子更合適一些！”
“油嘴滑舌，討打不是？”刀無艷嘴上這麼說，內心卻喜滋滋的受用之極。她主動相邀道︰“等會兒我讓人去將他們三位老板請來！”
龍淵點了點頭，目的既然已經達到，下面剩下的就是安排，向到刀無艷告辭後走下竹樓，卻見趙子服果然站在那小白驢的旁邊，龍淵不禁大笑︰“趙子服，你當真在跟他說話？”
趙子服嘿嘿笑了笑，走了過來，低聲道︰“怎樣？”
龍淵低聲道︰“刀姑娘答應我晚上將他們請來詳談！”
趙子服看了看四周，方才壓低聲音道︰“人心難測，務必謹慎！”
龍淵笑道︰“我明白，不過你剛才為何要激怒人家？”
趙子服神秘笑道︰“凡是都要有比較才知道，我的丑怪襯出公子地英俊，我地粗俗方能彰顯出你的高雅，有我這塊瓦礫在前，刀無艷就是不欣賞你也難！”
龍淵開懷大笑起來。
未時，狄驚雷、陳武陽、秦暉準時來到宿營地點和龍淵他們會和，從他們的表情就可以知道，這次他們收獲頗豐。
狄驚雷道︰“真是想不到，富貴鹽場被那個龔致遠搞得像監牢一樣，單單是圍牆就有三丈多高！”
趙子服嘆道︰“估計不僅僅是他這麼做，為了防止苦役逃走，當然要嚴加防範！”
狄驚雷道︰“倘若想沖進去將那些強盜干掉，只怕要花費很大地力氣。”
趙子服撫須道︰“武陽，你去將那兩名苦役帶過來，我有話要問他們！”
陳武陽轉身去了，沒多久便將鐘大海和徐二帶了回來。
趙子服將鐘大海叫到一旁，低聲道︰“小兄弟，你是不是仍然想著復仇？”
鐘大海重重點了點頭道︰“殺父之仇不共戴天，我鐘大海沒有一刻忘記過！”
趙子服道︰“好！我記得你跟我說過，當初是從富貴鹽場的地下水道逃出，你敢不敢再次潛入富貴鹽場？”
鐘大海微微一怔，好不容易方才逃脫牢籠，假如再次潛入鹽場，等于重新落入虎口，可是想起慘死在敵人箭下的父親，內心中頓時充滿了勇氣，他大聲道︰“只要能為我爹報仇就算賠上我這條性命也不算什麼！”
趙子服淡然一笑︰“我要你潛入鹽場，只是為了讓你鼓動鄉親鬧事！”
“可是，我若是鼓動鄉親們鬧事，豈不是要白白連累上許多無辜性命？”
趙子服獨目閃動著狡黠的光芒，他附在鐘大海耳邊道︰“你只管鼓動鄉親們鬧事，放心，一切都在計劃之中，絕沒有任何的風險！”他又道︰“我會讓狄驚雷和你一起進入鹽場，就算發生了什麼意外，你們也一定可以全身而退！”
陳武陽和秦暉對望了一眼，彼此都看到對方目光中的震駭，雖然他們早已知道這一戰遲早回來，可是卻沒有想到過，剛剛抵達回龍溝第一天就會發生。
龍淵一字一句道︰“我已決定，今晚在狐狸窩將回龍溝鹽場的三個強盜頭子一網打盡！”
秦暉低聲道︰“公子可曾考慮好了？焦橫、薛八重、龔致遠三家個個實力雄厚，在回龍溝更是根深葉茂，今晚便對他們下手是不是有些操之過急？”
龍淵微笑道︰“射人先射馬，擒賊先擒王，只要將這三個領頭的干掉，他們的那些爪牙自然就樹倒猢猻散。”
陳武陽謹慎道︰“公子有沒有考慮過其中的變數？”
龍淵點了點頭︰“最大的變數就是刀無艷，不過據我觀察，此女應當無法拒絕利益的誘惑。”
武陽道︰“以我們幾人的實力對付幾個毛賊應該沒有題，不過只怕他們人多……”
趙子服哈哈大笑著走了過來︰“人多又怎樣？趁著還沒有引起他們足夠的重視，將這幾名賊首鏟除，就算今晚的行動不成功，我也想好了退路。”
一直沒有發表意見的狄驚雷道︰“什麼退路？”
“富貴鹽場！”
“富貴鹽場？”狄驚雷有些摸不著頭腦，他充滿迷惘道︰“可是那富貴鹽場現在仍然還在龔致遠的手中！”
趙子服道︰“雖然我們今晚之事穩操勝券，可是凡是總有萬一，必須首先選好萬全的退路。富貴鹽場院牆高闊，易守難攻，有了鐘大海和徐二的幫助，我們對其中的形勢已經十分的了解。”
龍淵考慮事情畢竟沒有趙子服來的周全，所有的精力都集中在晚上對付賊首的事情上，至于退路卻沒有考慮過，心中暗叫慚愧，虛心求教道︰“趙先生說說，你到底還有什麼打算？”
趙子服笑道︰“其實昨晚我便已經有了這個想法，鐘大海這些人能夠從防守森嚴的富貴鹽場逃出，足以證明其中還有疏漏之處，我們可以派人跟隨鐘大海沿著他們逃出的路線悄然進入富貴鹽場，無論今晚我們在狐狸窩的事情順利與否，只要拿下富貴鹽場，我們在回龍溝便有了立足之地，這便是我們的退路！”他地目光望向狄驚雷。
狄驚雷頓時明白了趙子服的意思，嘿嘿笑道︰“趙先生是想讓我潛入富貴鹽場？”
趙子服笑了起來︰“狄兄願意嗎？”
狄驚雷重重點了點頭道︰“除了那兩名苦役。便是我對富貴鹽場的情況最為熟悉，由我潛入最合適不過！”
趙子服道︰“劉柱和張方兩人作為你的副手，你們一起進入富貴鹽場，按照鐘大海所說，鹽場內負責守衛的武士大概有三十人左右，我想你們對付這些武士應該綽綽有余！”劉柱和張方乃是秦暉過去的部署，一直追隨他來到回龍溝。
狄驚雷咧開大嘴笑道︰“趙先生放心，這富貴鹽場本來就是我大哥的產業。今晚我一定將它奪回來！”
趙子服意味深長道︰“前往鹽場的道路曲折難行。狄兄一定要小心從事！”
“知道了！”狄驚雷大聲道。
趙子服地獨目望向龍淵︰“公子。無論今晚狐狸窩地事情成功與否，重要地是全身而退，那個刀無艷肯定沒有那麼簡單，晚上的這場宴會，是不是陷阱還很難說。”
龍淵微笑道︰“听趙先生這麼一說，更堅定了我快刀斬亂麻的決心！”
秦暉和陳武陽同聲道︰“趙先生放心，我們同心協力。必然能夠成功誅殺三名賊首！”
龍淵伸出手去，趙子服、秦暉、陳武陽、狄驚雷逐一把他們的大手疊合在一起，龍淵有生以來，從未感到過如此激動，胸懷中升騰起豪情萬千，這是他邁出重整河山的第一步，他將永生永世銘記今天這個日子。
天空中的光線不斷的暗淡下去，太陽也被灰暗地雲層吞沒了下去。滿天曇色。空氣沉重，沒有一絲風，一場暴雨即將來臨。
趙子服凝望回龍溝的方向。獨目之中充滿了期待的光芒︰“我們最大的優勢便在于，那幫賊首並沒有重視我們，攻其不備，速戰速決！”
他用樹枝在地上畫出狐狸窩的大概形勢圖︰“狐狸窩共有五座竹樓，位于這座小山窪之中，我仔細觀察過周圍的地形，從最西北角的這座繡樓可以掌控周圍的情況，今晚戰斗開始之前，秦暉要進入這座竹樓，掌握有利地地形，以你地箭法，就算他們帶來百余名護衛，也可以在那些護衛進入會談場所之前，將之射殺！”
秦暉點了點頭道︰“我記得了！”
陳武陽又道︰“假如今晚三名賊首全都前往狐狸窩，按照每人帶兩名隨從推算，對方的人數大概在九人左右，加上刀無艷和手下婢女，也就是十多人的樣子，到時候，由我負責引開刀無艷，公子和陳武陽對付三名賊首，你們肩上地這副擔子可不輕。”
狄驚雷充滿顧慮道︰“這樣一來豈不是三弟的處境十分危險？不如這樣，我也不去什麼富貴鹽場，隨你們一起前往狐狸窩，把握更大一些。”
趙子服目光一凜︰“狄兄，你當我們今晚的行動是兒戲嗎？雖然規模上小些，可是今晚之事卻是一場關乎生死存亡的大戰。”
狄驚雷最看不慣趙子服這般鄭重其事的模樣，怒道︰“咋地？老子提出點意見都不成嗎？”
“不成！今晚富貴鹽場那里雖然不是主戰場，可卻是重中之重！”
龍淵深知狄驚雷是為自己的安全考慮，可是也不想這種挑戰趙子服權威的事情發生，此時他必須站出來給趙子服支持，他平靜道︰“今晚趙先生的話就是軍令！”
听到龍淵的這句話，狄驚雷沉默了下去，他重重點了點頭道︰“趙子服，老子答應你，今晚我若是不將富貴鹽場拿下來，便提著自個兒的腦袋來見你！”
趙子服反倒笑了起來︰“你別嚇我，我趙子服向來膽小，若是一個拎著腦袋的無頭尸首過來找我，嚇都要被嚇死了。”
眾人同聲笑了起來。
臨行之前，龍淵單獨向狄驚雷道︰“大哥，今晚之事一定要小心謹慎，若是形勢當真不妙，便不要勉強，我不想你有任何的閃失！”
狄驚雷笑道︰“好兄弟，你對大哥還沒有信心嗎？反倒是你要多多留意，你的武功雖然進步不小。可是畢竟欠缺實戰經驗，那些賊首個個都是爭強斗狠，刀頭舔血之輩，對待他們絕不可有一絲一毫地仁慈。”
“我記住了，希望今晚
我們能夠坐在富貴鹽場內好好的喝上一場！”
“一言為定！”
夜幕初臨，龍淵四人出現在狐狸窩的竹樓前，刀無艷換了一身巴族女子的裙裝。頭戴銀飾。短裙色彩斑斕。堪堪及膝，露出一雙雪白細膩的美腿，當真是誘人之至，遠遠看到龍淵便格格笑了起來︰“兄弟來得好早！”
龍淵笑道︰“這麼重要的事情，我自然要早來，以免失了禮數！”
刀無艷看了看龍淵身後的陳武陽和秦暉，笑盈盈道︰“怎麼今晚上。還多了兩名幫手！”
龍淵道︰“他們兩個是我的隨從，陳五和秦三，晚上帶他們過來，主要是為了陪我飲酒。”他上前走了一步，湊到刀無艷耳旁，只覺刀無艷地誘人體香隨著山風送入鼻息，心頭不由得一熱，慌忙穩定心神。低聲道︰“我听說這三位老板都凶得很。所以多兩個人壯壯膽子也是應該！”
刀無艷笑得宛如花枝亂顫，身上地銀飾發出叮當作響煞為悅耳，她親熱地捉住龍淵的手臂︰“放心。在我這狐狸窩沒有任何人敢動你！”
龍淵心中暗自冷笑，今晚只怕刀無艷會大吃一驚。
一陣急促的馬蹄聲由遠而近，龍淵回身望去，卻見狐狸窩的入口處出現了三匹駿馬，為首一人身材高大，紫面虯髯，雙目充滿不怒自威的氣勢，目光徑直落在龍淵的臉上，然後轉到刀無艷的俏臉上停留下來，唇角浮現出淡淡地笑意。
刀無艷罵道︰“焦橫！你這個殺千刀的，我跟你說過多少次了，在入口前下馬，你全都當作耳旁風嗎？”
焦橫還沒有來得及回答，卻听到身後一個陰測測的聲音道︰“刀老板，焦大爺是何許人物？人家擁有回龍溝最大的鹽場，氣勢和排場自然和我們不同！”
一名身材瘦小的藍衣男子帶著八名武士從後面緩步走了過來，此人乃是回龍溝的另外一個實權人物薛八重，他和焦橫之間向來不睦，每次見面總免不了要唇槍舌劍一番。
焦橫翻身下馬，將馬韁扔給手下，目光冷冷掃了薛八重一眼︰“論排場誰都比不上你薛大爺，上個廁所都要四名手下服侍著，今兒少見啊，才帶了八名手下！”
薛八重嘿嘿笑道︰“我薛某經商多年，方才懂得了小心使得萬年船的道理，害人之心不可有，放人之心不可無，多帶幾名手下總是好事！”
刀無艷嬌笑道︰“你們兩個又不是小孩子，一見面就嘮叨個沒完，有什麼話上樓再說！”
焦橫怒視薛八重一眼，大踏步走向刀無艷，刀無艷媚笑著迎了過來，一手挽住焦橫的臂膀，一手挽住薛八重。
龍淵心中暗道︰“此女果然不同尋常，左右逢源，不知道她利用怎樣地手段游走在這幾大利益集團之中？”
三人來到龍淵地面前，刀無艷將龍淵引見給二人。
焦橫和薛八重兩人都沒有想到自己的交易對象竟然如此年輕，心中都是微感錯愕。
龍淵笑道︰“在下出來乍到，還望兩位老板多多關照！”
焦橫緩緩點了點頭，薛八重卻陰陽怪氣道︰“看不出黃老板年紀輕輕居然有如此氣魄，難怪刀老板會對你如此推崇。”
龍淵微笑道︰“我將刀老板當成姐姐看，若沒有她幫我，我在這回龍溝定然寸步難行。”一句話頓時將刀無艷和他的距離又拉近了一些。
薛八重聲調怪異道︰“真是姐姐這麼簡單才好！”
刀無艷狠狠在薛八重地手臂上擰了一記，罵道︰“你這只老猴子，嘴里總是吐不出象牙！”
焦橫冷笑道︰“他那張嘴巴若是能長出象牙，何必在這里辛苦井鹽？”
此時入口處又傳來一陣嘈雜的馬蹄聲，幾人同時向身後望去，只見一支三十人的隊伍騎馬進入狐狸窩，薛八重已經看出那帶領隊伍的人正是致遠，不由得冷笑道︰“都說咱們排場大，跟人家龔大爺相比咱們可真是小巫見大巫咯。”
=:為雄厚的一個，自然引起他們的不滿，在這一點上兩人出奇的一致，焦橫冷哼一聲道︰“排場再大，也掩蓋不了他的出身！”
=:黑色發巾縛住，發巾的正中瓖有一顆晶瑩的碧玉，雙眉花白，雖然他不過四十歲年紀，可是臉上已經是溝壑縱橫，皺紋處處，臉上有一道疤痕，左眉骨處一直延伸到左唇角，疤痕讓他的面孔扭曲起來，顯得格外猙獰。
他似乎並沒有下馬的意思，縱馬一路向前而來，手下的三十名勁裝武士全都跟在他的身後緩緩而來。
刀無艷怒道︰“龔致遠！我好心約你前來喝酒，你帶這麼多人過來干什麼？”
=|，我的鹽場之中有四名工人逃走，前去追蹤的八名武士，兩條獵犬，到現在都杳無音信，我想這件事或許跟你們有關？”
龍淵表情從容淡定，雙目與龔致遠無畏的對視著︰“這位定然是龔老板！我今日前來，是為了跟你們談生意，其他的事情我不感興趣！”
=|乳臭未干的小子談生意？我沒有興趣！”
淵心中暗怒，此人的確可恨，表面上卻仍然不動聲色“老板既然沒有興趣，那就算了，不過富貴鹽場好像本屬于我大哥狄驚風的產業，你強佔了這麼多年，也該給我有個說法！”
=廢棄，還雇了兩個老頭兒負責看場，後來被他強行佔去，這件事眾所周知，龍淵一提起此事，龔致遠不由得勃然變色，焦橫和薛八重卻是心中暗爽，看來今日之事沒有想象中那麼簡單，這小子分明是來找龔致遠麻煩的。
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龍淵微笑道︰“不敢！黃某前來回龍溝只是為了生意，其他的事情我不想管，更不想惹麻煩！”
刀無艷適時解圍道︰“龔老板，既然來了，干脆上樓飲一杯美酒，大家坐下來談清楚，或許會有意外的收獲呢？”
龍淵看到龔致遠目光流露出猶豫之色，故意出言相激道︰“龔老板如此興師動眾，究竟是信不過刀老板呢，還是信不過我的誠意？”
刀無艷嬌嗔道︰“龔老板！你當真不給我刀無艷這個面子嗎？”
=|:意，當下拿定了主意，點了點頭道︰“今日我給你刀老板這個面子！”他翻身從馬上下來。
刀無艷看了看他身後的三十名武士，心中也暗自憤怒。這龔致遠如此做分明是沒有把她放在眼里，既然已經為龍淵出頭聯系此事，她必須要有所說法，甜甜一笑道︰“今兒我是喊你們過來喝酒，干嘛弄得劍拔弩張地，就算有什麼怨氣，也要等離開了狐狸窩再說，否則我刀無艷第一個不會答應！”
=>只是有些人的來歷實在太過蹊蹺。讓我不得不產生一些想法！”
刀無艷道︰“我看這麼著吧！每人只許帶兩名隨從上去，今晚是喝酒談生意，又不是打架斗狠，全都上去是不是想把我的竹樓給壓塌了？”
龍淵率先道︰“秦暉，你留下！”他帶著陳武陽和趙子服兩人率先走入繡樓。
焦橫本來就只帶了三人，大笑道︰“刀老板的面子我焦橫必須給的！”他大踏步跟了上去。
薛八重也帶了兩名得力手下上去。
=|倒顯得丟了面子，轉身向手下人道︰“黑虎、青蛇，你們兩人跟我上去，黑虎青蛇，乃是龔致遠武功最為高強的兩名手下，黑虎全名宗黑虎，神力驚人，性情勇猛。青蛇真名叫趙奎奢。性情陰狠毒辣，出手也極其陰損歹毒，因為兩人的綽號太響。反倒沒有人記得他們的真名了。
一行人來到竹樓之上，卻見廳內早已擺好了酒宴，刀無艷邀請眾人入座，龔致遠語氣生硬道︰“有什麼話還是先說出來地好，這酒宴嘛，我看還是免了！”
刀無艷正想開口說話，卻听龍淵道︰“也好！今日我借著刀老板地地界兒跟大伙兒談生意，也算得上半個主人，既然龔老板這樣說，咱們就先談生意，這生意若是談不成，硬聚在一起喝酒也沒有什麼意思！”
焦橫道︰“好！痛快地說出來也好！”
龍淵雙目轉向刀無艷微笑道︰“刀老板，有些話我想單獨跟三位當家說！”
刀無艷當然明白龍淵是要支開自己，心中自然有些不悅，如果不是自己出面，他們三家豈會跑到狐狸窩來見龍淵？龍淵這麼干多少有些過河拆橋之嫌，可是在這種局面下又不好說不走，格格笑道︰“談生意便是談生意，千萬不可傷了和氣！”
趙子服道︰“我陪刀老板下去，順便請教一件事！”他悄然向刀無艷擠了擠眼楮。
刀無艷看到他這般神態，心中暗道︰“這又瞎又瘸的家伙定然有事情向我說！”女人的好奇心一旦被激起，便一定要找到答案，她心甘情願的跟隨趙子服離開。
刀無艷和趙子服走下樓梯，卻看到樓下已經站滿了龔致遠的武士，禁不住皺了皺眉頭，怒道︰“你們做什麼？誰讓你們都走進來的，全都給我出去！”
趙子服不禁笑了起來。
刀無艷一口悶氣全都撒在了他的頭上︰“死瘸子，你笑什麼？”她這麼一罵，趙子服反倒不說話了，刀無艷瞪著趙子服︰“你剛才朝我擠眉弄眼地做什麼？是不是有什麼秘密要說？”
趙子服低聲道︰“有件事我不知當說還是不當說？”
“有話快說，別吞吞吐吐跟個娘們似的！”刀無艷對趙子服說不出的反感。
趙子服道︰“本來我不想說，可是看到刀老板如此盡心盡力的幫助我主人，我還是說了吧，我對獸醫鑽研頗深，今日看到你的那頭小白驢，發現它已經命不長久了！”
刀無艷內心一驚，那頭小白驢她頗為喜愛，听趙子服這麼一說不禁緊張了起來︰“你若敢胡說，我定然要割了你的舌頭！”
趙子服平靜道︰“刀老板若是不相信，我出門指給你看！”趙子服善于把握他人的心態，他看出刀無艷對白驢的關心愛護，借著此事將她輕易騙走。
來到馬廄，趙子服裝模作樣地圍著小白驢看了一圈道︰“你有沒有發現它地眼楮有些不對？”
刀無艷湊近看了半天卻沒有發現任何異樣，搖了搖頭道︰“沒覺得！”
趙子服嘆了一口氣，他解開韁繩。將小白驢牽了出來，在刀無艷面前溜了一圈︰“有沒有發現它走路的時候總喜歡向左？”
刀無艷還是沒有看出。
趙子服裝出一幅恍然大悟地樣子︰“若是有人騎上去
更加明顯！刀老板，你仔細看著！”他跨上驢背，慢“你留意小白驢地左蹄，從後面看！”他騎著小白驢不緊不慢的原地走著。
刀無艷怎麼看，小白驢還和過去一樣，禁不住怒道︰“死瘸子。你不是故意捉弄我吧？”
趙子服嘆了一口氣道︰“刀老板啊。想不到你真的很……聰明……”說這句話的時候。他猛然一夾小白驢的腹部，揮起手掌狠狠在小白驢的臀部打了一掌，小白驢負痛，驚嘶了一聲，全速向正東的山窪中奔去。
刀無艷根本沒有想到趙子服會這麼做，心中怒極，尖叫道︰“你這個死瘸子。等我抓住你，定然要將你扒皮抽筋，方才解心頭之恨！”她沖入馬廄，解開一匹駿馬，跨上馬背向騎驢逃走地趙子服追去。
“說吧！”龔致遠低聲道。
龍淵淡然笑道︰“很簡單！富貴鹽場本是我大哥地產業，我要你交還給我！另外我會花錢賣下你們手中所有地鹽場，你們三個從此以後永遠給我退出這回龍溝！”
此言一出舉座皆驚，焦橫率先拍案怒起。爆吼道︰“小子！你他娘以為自己是誰？說夢話嗎？”
薛八重陰測測笑道︰“想不到你年紀輕輕居然是一個瘋子！”
=+|鬼魅，急電般射向龍淵，身在中途。腰間細劍已經彈射而出，劍光宛如閃電，劃開室內壓抑的空氣，讓四周燭火為之劇烈躍動。
陳武陽手中的長刀幾乎在同時脫鞘而出，一渺青藍色的璀璨光華已如一汪流水、一片輕煙，剎時溢滿這有限的空間，又是晶瑩、又是華麗的彩芒閃耀瞬間，映得周圍人地面孔須發宛如沾上一層嚴霜，宛如隱現在淡淡飄浮的霧靄之中。
刀劍瞬間相會，而後瞬間分離，沒有人看清具體發生了什麼。
青蛇落在地上之時，原本毫無血色的面孔更顯蒼白，他踉踉蹌蹌向後退了兩步，手中的長劍竟然當啷一聲落在了地上，前胸破損的衣襟處，噴射出一團血霧。
所有人都被眼前的一幕深深震駭了，身為龔致遠手下兩大高手的青蛇竟然抵擋不住陳武陽的一刀！
在青蛇身體倒向地板地同時，陳武陽地身軀已經閃電般沖向龔致遠，今日他們前來狐狸窩的目的就是殺人，殺人就要搶佔先機！
與此同時龍淵從腰間抽出長刀，他地目標是薛八重，薛八重看到勢頭不妙，兩名負責保護他的武士迎向龍淵，片急劇的金鐵交擊之聲響徹夜空，三道銀芒絞射翻騰，幻映出詭異而絢爛的團團華彩，在那耀眼的輝芒中，兩條人影分自兩個方向襲向龍淵，龍淵迅速向前一沖，又猝然回撤，和兩人戰在一處，兩名武士的武功也絕非泛泛，薄薄的鋒刃似一張惡魔的利嘴，貪婪的嚙向龍淵頸項、雙肩、肚腹、兩腿，銳利的劍風帶著周遭空氣波蕩不息，刮面生寒，劍勢的來去快到了極點，快得使人震栗。
龍淵深深吸了一口氣，面色越見凝重，身軀瞬間作出無數個角度不同的移動，敵人的劍刃卻連連自他全身周側擦過。像這樣生死相搏的決戰，龍淵已經經歷了數次，現在已經能夠保持冷靜的心態，他兩肘一靠，急旋出去，當他的足尖在地上如一個陀螺似的旋轉，刀鋒已帶起一道耀眼的流光，似夜空中的殞星千萬，縱橫交織的射向右側武士，此時左側武士揮劍過來接應，逼迫龍淵刀式運行到中途，不得不回手來防他。
龍淵清楚要想破去兩人的聯手，必須先行除去其中的一個。他側身自兩人夾擊的縫隙中倒飛出去。在兩名武士都以為龍淵要後退之時，他卻再度沖了上來，一片浩烈的光河繞身而起，似是怒江決堤，狂浪滾滾，令人生起一股束手無策的無助感覺，周遭的空氣被他旋轉的刀氣，擠壓了出去，發出一陣陣尖銳得足以撕裂人們耳膜的嘯聲，強大的壓力猝然排擠，宛如寰宇間的重量一下子全已集中于此。全力施為的一刀再度劈向右側的武士，那武士揮劍去格擋龍淵的一刀，龍淵變招之快遠遠超出他的想像。刀鋒一轉，改劈為刺殺，刀鋒從這名武士的右肋下刺了進去。
龍淵刺殺這名武士的時候，腳步向前跨出，利用武士的身體擋住另外一名武士的進攻。從武士的身體內抽出長刀，帶血的刀鋒與另外那名武士攻來的長劍撞擊在一起，滿是鮮血的刀身由于震動，而泛起一層迷蒙的血霧。
伴隨著陳武陽的一聲怒吼，黑虎的偌大頭顱被他一刀劈開，鮮血和腦漿四處飛濺，陳武陽表現出的超強武力讓在場的敵人無不膽寒。
看似最為粗魯的焦橫卻是最先逃離的一個，他帶著手下兩名武士向樓梯口處逃竄，薛八重看到自己的手下已經被龍淵殺死一個，更是嚇得心驚膽顫，他跟著焦橫向樓梯口處逃了過去。
龍淵奮起神勇，一刀刺入和自己對戰那名武士的面門，抬起右腳將他的尸身遠遠踹了出去。目光覷定尚未來及逃走的龔致遠，揮刀向他沖了上去。
=卻想不到幾個回合之間，陳武陽已經將兩人全部干掉，原本他們在人數上佔有優勢，可是焦橫和薛八重無心戀戰已經率先逃離，現在只剩下了不及逃走的龔致遠。
=|十名弟兄，你們只要敢對我不利，也別想活著走出去！”
龍淵冷笑道︰“他們沒有機會！”
致遠呼救的同時，守候在竹樓外面的三十多名武士同們知道主人定然遇險，慌忙向竹樓內一擁而去。
一支箭鏃宛如劃破黑夜的流星，從西北角竹樓之上射出，穿越一名武士的頸部，帶著他尚未冷卻的血液深深釘入一旁武士的部，兩人悶哼一聲便倒了下去，周圍的武士還沒有從震駭中驚醒過來，又有兩名武士中箭喪命，如此駭人的箭法，已經嚇得這幫武士魂飛魄散。
“他在那座竹樓上……”一名武士指向竹樓，話還沒有說完，一支羽箭便從他張開的嘴巴內射了進去，鏃尖貫通他的後頸，一滴鮮血緩緩從尖端滴落下去。
烏雲密布的夜空猛然閃過一道曲折的電光，這瞬間，映射出在場武士因為驚恐而變得慘白的面孔，狂風吹起，狐狸窩平緩的山坡之上綠草宛如海浪般起伏，電光熄滅又是一片漆黑，沉悶的雷聲隆隆而起，響到中途，猛然炸起一個霹雷，在眾人的頭頂炸響。
風勢在電光中變得越來越大，夜空中無數條雨道，扯天連地垂落下來，因為雨勢過大，看不清雨線，只看到一大片水幕，視野在雨中變得模糊，從地上反射起無數的箭頭，竹樓屋檐上落下了千萬條瀑布，轉眼之間，天地已經分不開，空中大雨瓢潑，地上溝壑橫流。
電閃雷鳴中，焦橫和薛八重幾乎同時沖出竹樓，秦暉屹立在竹樓之上。目光透過一層層水幕，毫無疏漏的把握住從門前沖出地兩道身影，弓如滿月，箭似流星，箭鏃穿透雨幕，而速度未見絲毫的減慢，薛八重似乎意識到不妙，面孔剛剛轉過去。鏃尖已經高速貫入他的前額。薛八重瘦小的身軀在雨中劇烈的顫抖了一下。然後緩緩向下倒去。
焦橫眼睜睜看著薛八重死在自己的面前，瞳孔因為驚恐而驟然擴大，他猛然將身邊的武士推到自己身前，有一支羽箭從那名武士的胸口射入，余勢不歇，貫通那名武士地身體鏃尖射中焦橫地右肋，疼痛讓焦橫發出一聲慘叫。他忍痛將羽箭從體內拔出，然後片刻不停地沖入人群之中，他知道，只有進入人群，方才能夠很好地隱蔽自己，躲過追命箭的射殺。
十多名武士在暴雨的掩護下已經沖入秦暉所在的竹樓，秦暉轉過身去箭瞄準為首武士近距離施射，箭鏃射入那名武士的胸膛。巨大的沖擊力讓他的身體向後倒去。
兩名武士已經沖到秦暉地身前。秦暉冷哼一聲躲過他們先後攻至的長刀，長弓一揮，將左側武士的脖頸套入其中。弓弦反絞，那名武士被活活扼死在弓弦之下，又有三名武士同時圍了上來，秦暉哈哈大笑，雙足在地上用力一蹬，身體向後倒飛出去，在虛空之中，秦暉從身後抽出三截分解的長槍，以最快的速度連成一體，身體在距離地面還有兩丈之時，螺旋形旋轉，手中長槍筆直前伸，和他的身體連成一線，整個人宛如一支利箭一般射向下方的人群。
秦暉周身凜冽的殺氣將周圍地雨線激揚而起，遠遠望去有如一團雨霧包繞在他地周圍，雨霧的最前方灌注全力的槍尖宛如星辰般明亮。
首當其沖地那名武士避無可避，揮動手中的樸刀向槍尖砍去，光影閃處，血腥四溢，紅色的鮮血涌泉般從武士的後心噴射而出。
秦暉奮起神威，將武士的身體高高挑起，向人群之中摔落，武士的尸體連續撞到了兩名同伴。
四柄長刀分從不同的角度砍向秦暉，秦暉單臂弧旋揮出，在雨幕中劃出一道亮麗的弧線，不等對方的長刀靠近自身，槍尖已經先後刺透敵人的咽喉，四名敵人逐一向後倒去，秦暉冷哼一聲，反手一槍向身後戳去，正中一名想要偷襲他的敵人，槍尖起落，一道紅色的血線從敵人的頸部噴出。
銀蛇般狂舞的閃電撕裂了漆黑的夜幕，照亮了秦暉冷酷而英俊的面龐，他的目光覷定混在人群中拼命逃離的焦橫，右足猛然前跨，腳下積滿的雨水被他全力的一跨激揚而起。
=:的攻擊從後方又至，龔致遠倉促之中，一個極其狼狽的翻滾方才逃過龍淵奪命的一刀。陳武陽大吼一聲，手中長刀卷起一團光霧，中途那團光霧忽然集中成一線，以不可思議的速度刺向龔致遠的前胸，龔致遠足跟蹬地向後疾撤，只覺前胸一涼，刀鋒已經刺入半寸，一股巨力沿刀傳來，重重撞在他的胸口，龔致遠‘哇！’地吐出一大口鮮血。
這種時候龍淵才不會講究什麼單打獨斗，從側方又是一刀劈了過去，致遠躲避不及，左肩又被龍淵砍中，鮮血飛濺，哀號著退向後方。
陳武陽和龍淵交遞了一個眼神，這一擊必然要斃敵于刀下。
“且慢！”龔致遠大叫道︰“我……我什麼都可以給你們……”
“太晚了！”
=:
龍淵雙目圓睜，流露出不可一世的殺機與霸氣，長刀阻擋住龔致遠亡命的一擊，隨即向下一個斜行的削殺，龔致遠的腹部被劃開一個巨大的血口，他充滿驚恐的伸手捂住傷口，鮮血卻汨汨從他的指縫中冒了出來。
=||下來，抓住龔致遠的頭顱大踏步走向窗前，將那顆血淋淋的頭顱揚起，大聲吼叫道︰“都給我仔細看著！龔致遠已經死了！”
夜空中一道閃電劃過，映射出那顆失去生命力的慘白頭顱，鮮血仍
裂地頸部不斷滴下。那些仍然堅持戰斗的武士。看境，信心已經完全被摧垮，再也無心戀戰，一個個慌忙向狐狸窩外逃去。
秦暉對焦橫仍然緊追不舍，焦橫知道自己根本無力擺脫秦暉的追殺，索性停下腳步，舉起九環大刀，怒吼道︰“來！老子跟你拼了！”
秦暉的唇角露出一絲冷酷的笑意。長槍宛如天外驚虹般向焦橫的胸膛射去。
“當！”地一聲尖銳的鳴響。焦橫用寬厚的刀身擋住秦暉地一槍。強大地沖擊力讓焦橫立在地上地雙足向後滑動起來，雨水在他的腳下形成兩道白線，他無力擺脫秦暉的攻擊，槍尖魔法般附在了刀身之上，秦暉腳步的節奏越來越快，長槍推著焦橫急速向後撤退，焦橫知道自己的武功和對方相差太遠。他的目光中充滿了絕望，他已經看不到活下去的希望，後背重重撞擊在一棵大樹之上。
秦暉強大地內力集中在槍尖之上。
“娘……”焦橫在最後的關頭竟然說出了這樣一個字。
九環大刀寸寸碎裂，槍尖突破了阻礙，全力向焦橫的心口刺去。
“住手！”一個憤怒的女聲在遠處響起，秦暉的槍尖凝滯在焦橫胸膛皮膚上，雨水混合著冷汗沿著焦橫的面龐緩緩流下，他似乎听到了死神的腳步聲。
刀無艷一手抓著趙子服。一手握著短刀抵在他的頸部要害。怒喝道︰“你若敢殺了焦橫，我便讓這死瘸子血濺當場！”
秦暉怒視刀無艷，目光並沒有流露出任何地退讓。
龍淵和陳武陽也從竹樓內走出。看到眼前地情景兩人都是一驚。
趙子服的臉上卻帶著微笑，仿佛被人用刀頂著脖子的並不是他一樣，他笑道︰“秦暉，你別理她，一槍將焦橫捅死就是！”
刀無艷怒道︰“死瘸子，你不想活了？”
趙子服嘿嘿笑道︰“今晚這件事發生以後，所有人都知道是你刀老板設下地這場局，就算我死了，你刀無艷在回龍溝也呆不下去。”
刀無艷咬牙切齒道︰“都是你這死瘸子害我！”刀鋒不禁向下壓了壓，割破了趙子服頸部的皮膚，一縷鮮血沿著刀鋒流了出來。
趙子服在龍淵心中的地位何其重要，看到眼前情景，他不禁關切道︰“刀姐姐，你先放開趙先生再說！”
刀無艷怒道︰“你這個奸猾歹毒的東西，枉我刀無艷對你如此熱心相助，卻想不到你狼子野心，竟然設下陷阱來害我！”
趙子服又嘆了口氣道︰“這件事怨得誰來？只怪公子視你為姐姐，一力阻止我們殺你，不然焉有這件事發生。”
“死瘸子，你果然歹毒！”
趙子服笑道︰“承蒙刀老板夸獎，你既然這麼恨我，為何又不敢下手？其實想想，我也為你難過，如果不是你出面相邀，他們怎會來到狐狸窩，又怎會無辜送了性命，若是我沒有猜錯，那些逃走的武士很快就會搬來救兵，將你的這間小小狐狸窩碾成平地！”
“住口！”刀無艷顯然被趙子服說中痛處。
趙子服泰然自若道︰“事情既然已經發生，還是盡快想出解決之道，無論你願不願意，咱們現在已經成了一條線上的螞蚱，跑不了你也蹦不了我！”
刀無艷目光中的殺機漸漸隱去，趙子服雖然可惡，可是他所說的每一句話確是實情，事情已經鬧到這種地步，變得覆水難收，在別人的眼中必然將自己和他們看成同盟。
龍淵大聲道︰“刀姐姐，我向你保證，今晚過後，你在回龍溝的利益決不會有半點減少。”
刀無艷心中又是一陣松動。
趙子服微笑道︰“亂世之中，勝者為王，我家公子無論智謀還是勇武都遠在他們之上，刀老板跟我們合作，日後所獲得的利益只怕會更大一些。”
刀無艷看著趙子服有恃無恐的模樣，恨得牙癢癢的，卻偏偏不敢下手，她冷冷道︰“用不了多久，他們的援軍就會攻來，我們連命都不知道能不能夠保住，還談什麼合作？”
龍淵充滿信心道︰“此時富貴鹽場應該已經落在我們的手中，刀姐姐不妨跟我們先撤入鹽場，其他的事情稍後再說。”
刀無艷咬了咬下唇，終于作出決定，正如趙子服所說，無論她願不願意自己已經被推到風口浪尖之上，現在龔致遠和薛八重的手下恨自己恐怕多過龍淵那幫人。她的目光轉向焦橫︰“你們先放開焦橫！”
龍淵點了點頭道︰“焦橫，我們可以暫時不殺他，不過卻不可以放他走！”
刀無艷暗自嘆了一口氣，將架在趙子服頸上的短刀放下，怒視趙子服道︰“死瘸子，這筆賬，我早晚都要跟你算清楚！”
趙子服微笑道︰“子服隨時恭候！”
因為擔心敵人的援軍到達，他們不敢在狐狸窩久留，簡單收拾之後，匆匆向富貴鹽場的方向而去。
還沒有看到富貴鹽場的高牆，便听到風雨中傳來的陣陣喧囂之聲，透過層層的雨幕，看到富貴鹽場的火井在風雨中熊熊燃燒著，走近一看，卻見富貴鹽場的高牆上燃起了近百支火炬，狄驚雷站在門樓之上，雙臂將一名武士的身體高舉過頂，高聲怒吼著︰“去死吧！”，那名武士慘叫著被從高處扔了下去，落地之時已經是骨骸俱碎，慘死當場。
淵大喜，知道狄驚雷等人已經順利得手。一旁的刀寒，看來龍淵這幫人早已做好了一切的計劃，殺掉回龍溝的三大巨頭只是他們的第一步，佔據整個回龍溝才是他們最終的目的，自己糊里糊涂的鑽入了他們的圈套，現在已經騎虎難下。
龍淵高聲喊道︰“大哥！開門！”
狄驚雷看到龍淵等人平安返回，當真是大喜過望，慌忙率領那幫苦役，將富貴鹽場的大門打開，迎接龍淵一行入內。
近三十名武士被五花大綁跪在鹽場的空曠地帶，剛才被扔下去的那名武士是因為在混亂中殺死了多名苦役，激起了眾怒。狄驚雷低聲向龍淵道︰“兄弟，鹽場的形勢已經控制住了，鐘大海的這幫鄉親真是心齊！”
龍淵點了點頭，他緩步走上門樓，目光掃過那三百多名苦役民工，流露出憐惜和痛心的神情，龍淵聲音沉痛道︰“鄉親們，你們受苦了，這富貴鹽場原本就是我大哥的產業，這些年被盜賊強行佔去，今日我們過來便是為了奪回鹽場，將你們從水深火熱之中拯救出來！龔致遠和薛八重已經被我殺死，焦橫也被我們抓住，不過他們的爪牙還在，用不了太久，他們就會集合力量攻擊富貴鹽場！”
此言一出，那幫苦役嚇得臉色劇變，長期以來他們都被這幫強盜欺凌盤剝，如果不是被逼到了絕境，也不會在鐘大海的號召下反了。可是冷靜下來听到大批敵人就要到來，一個個頓時害怕了起來。
龍淵大聲道︰“大家不用怕，他們來一個，我們便殺一個，來一千個我們便殺他一千個，富貴鹽場院牆高闊，敵人沒有那麼容易能夠攻進來，想要活下去。就要拿起自己地武器。跟他們拼下去！”
鐘大海率先高叫道︰“黃公子說的對。我們跟那強盜拼了，大不了就是一死，也好過窩窩囊囊的困在這里，繼續豬狗不如的日子！”眾人齊聲應和。
龍淵大聲道︰“我對天發誓，只要大家聯手渡過這次劫難，我便會給你們自由，幫助你們返回家鄉！”
龍淵適時地拋出這最為誘人的條件。所有苦役民工的眼楮頓時亮了起來，對他們來說自由無疑是最珍貴的禮物。
狄驚雷大吼道︰“兄弟們，今晚我們挺過這一仗，明天日出之時，便是你們重獲自由之日！”
所有人的血液同時沸騰起來︰“還我自由！”
“還我自由！”宛如山崩海嘯般席卷了整個漆黑地夜空，夜雨正急，火炬在風雨中搖曳，映紅了一張張激動地面龐。
刀無艷听到這雄渾激動地聲音。內心不禁顫抖了一下。她此時方才認識到龍淵的厲害之處，難怪他們寥寥幾人便敢掀起這場血雨腥風，他們已經看出苦役方才是控制回龍溝最大的力量。掌握這幫苦役的民心，等于掌控了回龍溝最強大的力量，刀無艷的臉色變得有些蒼白，內心中忽然生出一種奇怪的感覺，幸虧自己沒有站在他們地對立面。
趙子服懶洋洋的聲音在一旁響起︰“刀老板，想不到我們終于可以並肩戰斗了！”
刀無艷看著趙子服丑怪的面孔，不禁怒從心來，這死瘸子，獨眼龍，滿肚子都是陰謀詭計，等這場風波過去，自己一定要抓住他痛揍一頓。
焦橫被反剪雙手捆住，由秦暉負責看守著他，從鬼門關前走了一遭，他的情緒反倒冷靜了下來，低聲道︰“集合三家的武力，大概有兩千五百人，這富貴鹽場守不住！”
秦暉冷冷看了他一眼，並沒有理會。
焦橫又道︰“我不怕死，可是家里還有老娘，還有妻子，只要你們放過我這一次，我焦橫願意交出所有的財產！”
趙子服從一旁走了過來︰“焦老板，辛苦經營了這許多年，怎麼舍得將財產全都交出來？”
焦橫嘆了口氣道︰“財產跟性命相比根本不值一提！”
趙子服微笑道︰“其實公子看重的乃是回龍溝這塊地盤，對你的鹽場並沒有太多地興趣！”
焦橫從趙子服地話中隱約捕捉到了什麼，低聲道︰“趙先生幫我！”
趙子服意味深長道︰“幫你當然可以，不過要看焦老板會不會做？”
焦橫抿起嘴唇道︰“趙先生可否為我指點迷津？”
趙子服湊到焦橫的耳邊︰“回龍溝論到實力，要數你、薛八重和龔致遠三人最強，現在他們兩個都死了，你自然是實力最強大的一個。”
焦橫臉色驟變顫聲道︰“不敢……”
趙子服微笑道︰“焦老板是聰明人，今晚地情況你從頭到尾都看得清清楚楚，公子宏圖大志，一個小小的回龍溝他根本不會放在眼里，焦老板如果選對立場，日後公子發達之後，定然會將這回龍溝交給你打理，該怎樣做，不用我再教你了吧？”
焦橫用力咬了咬嘴唇，他下定決心道︰“先生給我紙筆，我馬上寫信給我二弟，讓他率領武士從後方攻擊薛、龔兩家的後方。”
趙子服大喜過望，拍了拍焦橫的肩頭道︰“識時務者為俊杰，焦老板果然是明智之人！”他向秦暉道︰“為焦老板松綁！”
二更時分，得知噩耗的三家，集合兩千多武士將富貴鹽場團團圍住，為首的一人乃是龔致遠的助手徐亮，剛剛來到富貴鹽場，便下令手下人開始攻門，在百余名弓手的掩護下，二十多名武士抬著一根巨木向大門處沖了過來。
狄驚雷和秦暉對望一眼，兩人在門
弓搭箭，瞄準了巨木下的武士，箭鏃射出。有兩名倒地。圓木失去平衡，頓時滾落在地上，三名武士不及放手，竟然被壓在巨木之下，發出慘痛地哀號。
對方陣營射出的羽箭，也有不少命中了高牆上的苦役民工，徐亮大叫道︰“給我沖上去！”千余名武士也不管什麼戰術戰略，一窩蜂向富貴鹽場的大門沖去。又有人抬起那根巨木。向大門狠狠撞擊了過去。沉悶的撞擊聲中，大門上灰塵簌簌而落。
陳武陽大吼道︰“守門！”五十多名民工在鐘大海的率領下，舉起沉重的鹽塊向下方砸去，那些鹽塊和 石無異，下方不及逃避的武士被鹽塊砸中頭頂，腦漿迸裂，命喪當場。
龍淵看著外面地戰局。眉頭微微一皺，低聲道︰“焦橫地手下好像沒有什麼反應？”
趙子服微笑道︰“張方已經前去送信，如果不出意外，焦峰應該會突然倒戈！”
狄驚雷拉開他地強弓，瞄準遠方的徐亮箭鏃直射出去，那徐亮離得距離實在太遠，狄驚雷射程雖遠，羽箭在距離徐亮一丈處終于力竭。落在了地上。饒是如此。徐亮也驚出了一身的冷汗，嚇得向後又撤了十丈左右，方才叫囂道︰“快把大門撞開！”
鹽塊雨點般從院牆上砸落。那些武士好不容易才組織起有效的攻勢，圓木重重撞擊在大門之上，大門承受不住這全力的沖擊，粗大的門從中折斷，兩扇大門從中洞開。
陳武陽大吼道︰“火！”十多名民工從早已煮沸的油鍋中舀出熱油，居高臨下潑了下去，熱油落雨般灑落到門前，沖在最前方地那幫武士被熱油淋到，慘叫著四處逃散，轉眼之間門前的地面已經遍布熱油，可油鍋也已經見底。
敵人在短暫的退縮之後，重新集結到大門處，揮舞著武器沖入已經破損的大門。
秦暉傲然站立于大門前方，雙臂拉開長弓，燃燒的火箭緊扣于弓弦之上，箭似流星，目標不是敵人，而是他們腳下的土地，火箭深深射入浸滿熱油的地面，以火箭為中心，一個巨大的火圈向四周擴展蔓延開來，幾十名先發進攻地武士頓時落入火海地包圍之中，慘叫聲此起彼伏，有人當場被燒死，還有幾名燃燒的火人從火海中逃脫出去，瘋狂在泥水中打滾。
決戰就在眼前，秦暉挺槍在手，威風凜凜的站在風雨之中，大聲吼叫道︰“誰先來送命！”
春雷般地怒吼讓徐亮內心為之一顫，他下意識的向周圍看了看，己方的人馬要數倍于對手，眼前遇到的只不過是小小挫折，更何況大門已經被攻破，勝利距離自己只有一步之遙。穩定了一下心神，徐亮大聲命令道︰“兄弟們！用土包掩蓋門前大火，沖進去給我殺光他們！”
此時後方的隊伍突然陷入一片混亂之中，身邊武士驚慌失措地稟報道︰“二……二當家……焦峰的人馬竟然向我們攻打起來了！”
“什麼？”徐亮難以置信的回身望去，卻見焦峰引領著手下的五百多人，向己方突施辣手，在毫無準備的情況下有百余名武士已經被斬殺于當場。
龍淵在門樓之上已經看清了外面的一切，他大聲命令道︰“兄弟們！是向那幫混賬東西討還血債的時候了！沖啊！”
震徹天地的叫喊聲從靜夜之中響起，狄驚雷秦暉兩人一馬當先，引領著苦役民工從戰火之中沖了出去，秦暉躲過一名武士刺來的長矛，反手一槍刺透了對手的咽喉，狄驚雷在他身邊策應，手中巨劍以無可匹敵之勢，連續砍下三名武士的頭顱。
秦暉以足尖挑起長矛，踢向狄驚雷的方向，大聲道︰“射人先射馬！”
狄驚雷左手接住長矛，右手用力將巨劍插入腳下的地面，暴吼道︰“擒賊先擒王！”，揚起長矛覷定人群中的徐亮，奮起全身的力量，猛然將長矛投擲了出去。秦暉連出兩槍，將試圖趁機偷襲狄驚雷的兩名武士刺殺于面前。
長矛破空射去，讓人難以置信的速度破開夜幕和層層雨幕，被雨水洗刷一新的矛頭，在和空氣劇烈的摩擦中發出奪目陰冷的寒光，狄驚雷的目標並非射馬，而是要一矛將徐亮射殺于當場。
徐亮感受到這股凜冽的殺機，他的目光定格在空中的長矛上，流露出難以言喻的驚恐，左手的青銅護盾迅速揚起，高速行進的長矛攜萬鈞之力撞擊在青銅護盾之上，半寸厚度的護盾，在長矛的強大攻擊下，竟然如絹帛般脆弱，矛頭突破護盾，余勢不歇，深深射入徐亮的前額之中，徐亮發出驚恐而淒慘的大叫，他的身體被矛身巨大的力量從馬上沖擊了下去。失去生命力的雙目中寫滿了驚恐。
狄驚雷和秦暉看到一擊斃敵，同時爆發出一聲歡呼，兩人舉起武器大踏步向敵人陣營中沖去。
徐亮的死亡摧垮了這幫武士團的最後信心，有武士已經開始向遠處逃離，勝負馬上明朗，現場到處都是一片慘叫哀號之聲，許多武士知道大勢已去，干脆棄去了武器，跪倒在地上舉手投降。
不到半個時辰，富貴鹽場的這場戰斗便已經接近尾聲，龍淵一刀劈翻了面前的最後一個對手，目光落在一名騎馬的壯漢身上，那漢子正是焦橫的同胞兄弟焦峰，兩人外表生得極像，只不過焦峰比起焦橫更為魁梧雄壯一些。
焦峰也直愣愣地看著龍淵，大聲道︰“我大哥呢？”
龍淵微笑道︰“他在鹽場內負責坐鎮！”
焦峰點了點頭，翻身下馬，和龍淵等人一起走入富貴鹽場。
焦橫已經重獲自由，正在和趙子服悄悄談著什麼，在外面戰斗的如火如荼之時，趙子服也不失時機的對焦橫進行著一場心理上的攻堅，他已經看出焦橫並非窮凶極惡之輩，今日如果不是他及時倒戈，這場勝利也不會來得如此順利。
“大哥！”焦峰欣喜萬分的向焦橫走去，他雖然收到了焦橫的親筆書信和信物，可是仍然不敢相信焦橫會突然興起對付薛八重和龔致遠兩人的心思，畢竟在此之前焦橫並沒有透露給他這個驚人的計劃，他隱約猜到焦橫有可能被人脅迫，可是他和焦橫兄弟情深，為了救大哥的性命，就算是個圈套他也不得不嘗試一下，如今親眼看到焦橫無恙，心中的感慨實在難以用言語來形容。
兩兄弟雙手緊緊相握，焦橫此時內心實在是復雜到了極點。
焦峰拉著焦橫的手走到一旁，低聲道︰“大哥！是不是有什麼苦衷？”
焦橫搖了搖頭︰“兄弟，我早有除去他們兩家的意思，這次是我和刀老板、黃公子一起合謀。為了謹慎起見，之前並未向你吐露實情！”見識到龍淵等人地手段之後，焦橫已經死心塌地的接受眼前現實，就算給他機會，他也不敢和龍淵這些人作對。
焦峰松了一口氣道︰“大哥沒事就好！”
龍淵緩步來到刀無艷的面前，微笑道︰“刀姐姐還好嗎？”
刀無艷不無嗔怪的瞪了龍淵一眼，然後無可奈何的嘆了一口氣︰“你這小子，真夠狡猾！”。她抿了抿嘴唇。芳心中暗暗盤算。以後除了合作，她已經沒有任何的選擇。
龍淵道︰“刀姐姐放心，日後這回龍溝由我們共同掌管，其中的具體事務還要勞煩你和焦橫，我說過，你們的利益決不會受到任何地損害。”
刀無艷輕輕點了點頭，龍淵這是在給自己吃寬心丸。不過以他地智慧和能力應該遠在龔致遠等人之上，回龍溝落在他地手上未嘗不是一件好事。
龍淵向趙子服招了招手道︰“趙先生，將你的想法和刀老板、焦橫他們談談！”
趙子服一瘸一拐走了過來，刀無艷看著他一臉猥瑣的笑容恨不能將他的門牙拔光，焦橫焦峰兄弟也來到趙子服身邊。
卻見龍淵走上門樓，傲立于風雨之中，大聲道︰“兄弟們！我答應過你們，從現在起。你們在場的每一個人都自由了！”
在場苦役民工發出一陣歡呼。一張張苦難的面孔上露出了久違的笑容。
龍淵道︰“今晚大伙兒好好地吃上一頓，休息一夜，明日上午。發給每人二十兩路費，送大家返回故鄉！”
歡呼聲掌聲再次響起，龍淵之所以說出這番話是有把握的，剛才狄驚雷悄然告訴他，在富貴鹽場的府庫之中，發現了幾萬兩白銀，相信這些銀子只不過是冰山一角，在掌控所有鹽場之後，財富將會大量增加。
龍淵又道︰“兄弟們，這鹽場還是要繼續下去，如果有願意留下干活的，我們雙手歡迎，每月會發給你們工錢，每年會安排你們返家探親，工錢方面，一定會做到合理優厚！”
這幫民工大都已經被過去的殘酷剝削嚇破了膽子，沒有人主動表示要留下，龍淵點了點頭道︰“大家都累了，燒火灶飯，吃飽喝足了，明兒送你們返家！”
鐘大海來到趙子服面前跪下，含淚道︰“恩公大恩大德，我鐘大海永世不忘！”
趙子服慌忙將他從地上扶了起來︰“小兄弟，別說這麼多的客氣話，現在正值亂世，謀生不易，如果你們信得過我，返鄉省親之後，可以回來做工，回龍溝的任何一家鹽場，大門都將永遠向你們敞開！”
鐘大海默默點了點頭。
焦峰目瞪口呆道︰“若是將這些民工都放走了，誰來煮鹽？誰來干活？大哥！”
焦橫心中比他要清楚的多，他笑著向趙子服道︰“趙先生，請轉告公子，這些苦役地遣散費還是由我來出！”他不失時機地表白心跡，證明自己對龍淵絕無貳心。
趙子服微笑道︰“焦老板真是明白人，呵呵，其實用不了花這麼多的！”
刀無艷瞪了趙子服一眼，小聲罵道︰“陰險小人！”
趙子服不以為意，淡然笑道︰“刀老板也想出一份力嗎？”
“出你個頭！”刀無艷沒好氣道。
趙子服呵呵笑道︰“龔致遠和薛八重死後，回龍溝如果缺乏有效的統管，必將陷入一片混亂之中，公子地意思是，由咱們三家出頭，將所有的鹽場統一管理，這方面的經驗，刀老板和焦老板自然是多一些，以後鹽場的經營賬目全都公開，所獲得的利益，由我們三家均分如何？”
焦橫和刀無艷都是內心一喜，這樣好的條件是他們做夢都沒有想到的，焦橫原本在三家中便實力最弱，這樣一來他所獲得的利益要比過去還要多，刀無艷雖然和鹽場的關系很好，可畢竟無法從中獲得巨額的利益，現在等于成為鹽場的老板之一，她得到的遠比焦橫還要多。兩人不是傻子，遇到這種好事反倒猶豫了起來，龍淵花費這麼大的代價得到回龍溝，怎麼可能甘心給他們分攤利益呢？
艷道︰“死瘸子，你究竟打什麼壞主意？會那麼便宜
焦橫雖然沒有開口。可是心中也是充滿疑慮。
趙子服的目光望向門樓，卻見龍淵正站立在門樓之上，仰首望天，陣陣閃電勾勒出他卓爾不群地英武輪廓，趙子服低聲道︰“你們以為，小小的回龍溝就能夠讓公子滿足嗎？”
刀無艷內心一震︰“難道……他想要整個西荒？”
趙子服微笑道︰“良禽擇木而棲，听趙某一句話，跟公子合作。你們決不會後悔！”
蕭牧野怒吼道︰“什麼？”
禮部侍郎尹原平黯然道︰“藍循將我們派去的使臣全部殺死。把他們的頭顱全都送回來了！”
蕭牧野右手緊緊握住劍柄︰“藍賊當真可惡！”
尹原平道︰“他還讓人傳言過來。絕不承認我們擁立顯王為帝！”
蕭牧野冷哼一聲︰“此事由不得他！”略一沉吟後又道︰“我大哥知道這件事情嗎？”
尹原平搖了搖頭道︰“王爺去了新宮那邊，查看登基大典的籌備情況，我還沒有來及告訴他！”
蕭牧野低聲道︰“看來藍循果然要跟我們對著干！”
門外忽然傳來通報之聲，卻是蕭牧野的岳父宋京石到了，他慌忙出門相迎，宋京石已經知道了使者被殺的消息，向蕭牧野微笑道︰“牧野。我不進去了，咱們爺倆兒在湖邊走走！”
蕭牧野點了點頭，陪同宋京石沿著湖畔漫步，宋京石道︰“藍循的事情我已經听說了！”
蕭牧野嘆了口氣道︰“想不到藍循竟然連使臣都要殺！”
宋京石笑道︰“其實我們早有心理準備，不然也會想起要將廖其園送過去。”
蕭牧野也不禁笑了起來︰“岳父大人，藍循那邊我們該怎麼去做？”
宋京石道︰“藍循之所以這樣做，是因為沒有看清我們地實力，說穿了。他根本沒有把你們兄弟放在眼里。”
“不錯。這件事不能這麼算了！”
宋京石微笑道︰“藍循地事情並不重要，咱們和藍循之間有那幫亂賊相隔，短時間內不會發生直接地沖突。有個好消息，郭北山今日已經從梁靖那里返回，我剛剛去見過他，顯王登基之日，他會派特使過來。”
蕭牧野不無感慨道︰“梁靖比藍循要明智得多。”
“那倒未必，梁靖現在是兩不得罪，他巴不得我們跟藍循沖突起來，若是真的打起來，他才是最大的獲益者。”
“顯王登基豈是他能夠阻止了的？”
宋京石停下腳步，低聲道︰“牧野，其實我有個想法，顯王登基之事暫且押後也好。”
蕭牧野皺了皺眉頭︰“岳父大人為何會突然產生這樣的想法？”
“你有沒有留意到廖其園那幫從康都逃來的老臣子，借著顯王登基之事正在大做文章，趁機拉幫結派，培養自身的勢力。”
蕭牧野冷笑道︰“幾個跳梁小丑而已，他們翻不起什麼風浪。”
“不要小看了那幫人地力量，眾口鑠金積毀銷骨，如果任由他們在你大哥面前胡說，早晚會興起巨大的風浪。”
“我大哥應該不會那麼糊涂！”
宋京石意味深長道︰“我怕得不是他糊涂，而是他裝糊涂！”
蕭牧野目光一凜，他自然听出了宋京石的言外之意。
宋京石道︰“廖其園、林恆安那幫人究竟是什麼貨色，你大哥不會不清楚，他既然清楚，卻仍然對他們委以重任，就不能不讓人猜度他的想法和用意。”
蕭牧野笑容有些勉強道︰“岳父多慮了。”
宋京石道︰“我並非有意在你面前搬弄是非，離間你們兄弟之間的關系，我只是想讓你凡事都多為自己考慮一點。”
蕭牧野點了點頭︰“孩兒謹記岳父大人的教誨。”
宋京石道︰“當務之急並非是扶持顯王登基，他只不過是個傀儡，放在那里大家心知肚明就是，至于那個儀式還是等恰當的時候再舉行，我以為，你應當首先穩固蕭家的地盤，宣城地唐瀚那里也需要走動走動，我方與女真之間一直都是劍拔弩張，現在大康四分五裂，女真人在北方蠢蠢欲動，昨日曦君捎信過來，說近幾日在北疆邊境發生了多起女真人滋擾地事件。她擔心今夏女真人或會南進。”
蕭牧野眼前浮現出宋曦君清秀的面龐，內心中一股暖流涌起，他低聲道︰“下月我就會返回北疆，加強那邊的防守。”
宋京石微笑道︰“害人之心不可有，防人之心不可無，控制住北疆地兵權，等于控制了這片土地的命脈。”
蕭牧野沉默了下去，過了許久方才道︰“我回頭會和大哥商量，延後登基大典之事。”
宋京石道︰“這些日子我讓人仔細盤查過慶典籌備的賬目，發現林恆安從中撈了不少的好處，證據我都記在這上面了。”他將一封奏折，悄然遞給蕭牧野，蕭牧野緩緩展開，看完那封奏折，內心中不禁怒火填膺，咬牙切齒道︰“這混賬東西當真死性不改，竟然侵吞了十五萬兩銀子。”
宋京石低聲道︰“證據確鑿，不容他抵賴！”
“我馬上奏明大哥！”
宋京石微笑道︰“攝政王必然會回護他，假如你真的想解決這件事不如……”
蕭牧野從宋京石的眼神中似乎悟到了什麼，壓低聲音道︰“先斬後奏！”
牧野在新宮的永和殿廣場見到了他的大哥，蕭牧遠在陪同下檢查工程的進度，廖其園正在向他稟報登基大典準備的情況，看到蕭牧野，他微笑著迎了上來︰“牧野，你來得正好，听說郭北山已經回來了？”
蕭牧野點了點頭，低聲道︰“藍循那邊也有了消息，派去的幾名使臣全都被砍下了腦袋。”
蕭牧遠並沒有表露出太多的驚奇，嘆了口氣道︰“我听說了，藍循看來這次是鐵了心要跟我們對著干。”
蕭牧野道︰“過去爹爹在世之時，藍循便和他結下深仇，隔閡很難消除。”
一旁的廖其園暗自慶幸，幸虧當初自己沒去出使，不然被砍下腦袋的就是自己。
蕭牧野道︰“大哥，我想推遲登基慶典之事！”
蕭牧遠點了點頭道︰“我也在考慮這件事，其實龍玄驕已經上位，那儀式辦不辦都是小事。原本我是想借著登基大典之事，將多方力量都請到東都，大家坐在一起談一談，消除一下彼此間的誤會，現在看來已經沒有希望了。”
蕭牧野心中一怔，想不到大哥對這件事看得如此透徹，他看了看廖其園，有些猶豫要不要說出林恆安的事情。
廖其園對蕭牧野卻是相當的忌憚，遇到蕭牧野的眼神，慌忙滿臉堆笑道︰“其實對付藍循還有一個方法！”
蕭牧野打心底看不起這個只會阿諛奉承的家伙，冷笑道︰“那倒要听听廖大人地高見了。”
廖其園道︰“禁鹽！”
“禁鹽！”蕭牧遠兩兄弟同聲重復道。
廖其園不無得意的點了點頭道︰“大康最大的鹽場全都位于東部沿海。只要我們禁止一切鹽運外賣，藍循不出一個月必然陷入混亂之中。”
蕭牧野不由得重新審視了一下廖其園，這混蛋也並非全無本事，禁鹽之計的確是一招妙棋，不過這種陰損的招數也只有這種小人才能夠想出。
蕭牧遠道︰“我們的鹽業只佔大康的一半，梁靖的地盤也產鹽，而且我听說巴蜀私鹽泛濫，就算我們禁鹽。難保其他人不賣給藍循。“
廖其園奸笑道︰“平南王梁靖那里好說。既然他願意和我們合作。禁鹽之事對他百利而無一害，趁機削弱藍循地力量，對我們兩家來說都是好事，至于巴蜀那邊地私鹽，更不用考慮，那邊地鹽場各自為政，私鹽販賣途徑不一。缺乏統管，根本形不成氣候。”
蕭牧野點了點頭道︰“好主意，梁靖想必會接受這個提議，這次就算整不死藍循，也要讓他褪層皮！”
蕭牧遠道︰“廖大人，主意既然是你想出來的，這禁鹽的詔書就由你來擬定，從今日起嚴格監管大康鹽運。任何膽敢販賣私鹽的行徑。無論輕重一律處斬！”
廖其園喜孜孜的走後，蕭牧野方才道︰“大哥要提防這家伙，小心他趁著這次禁鹽之機。為自己撈取利益。”
蕭牧遠哈哈笑道︰“兄弟過慮了，廖其園沒有那麼大的膽子。”
蕭牧野心中暗自冷笑，林恆安借著籌備登基大典的事情已經吞沒了十五萬兩銀子，這件事情出來後，看看大哥會怎樣說。
蕭牧遠道︰“禁鹽之事，並不可以持久。”
蕭牧野深表贊同道︰“禁鹽太久，對我們地利益也有所損害，我相信梁靖那只老狐狸很可能會偷偷賣鹽給藍循，趁機發一筆大財！”
兩兄弟相視大笑起來。
“將軍找我有什麼事？”林恆安看到中堂上懸掛的那幅猛虎，內心中不由得一陣陣發，蕭牧野上下打量著他，唇角泛起一絲冷酷的笑意︰“林恆安！你做得好事！”他揚手將那幅證據扔到林恆安面前，林恆安拿起那奏折，看清上面所寫的一切，面孔頃刻間變得蒼白，他雙膝一軟跪倒在蕭牧野面前︰“大將軍……現在是非常時期，所有材料人工都在上漲，豈能用過去的標準來衡量，我冤枉啊，我林恆安若是貪污了一……”
“住嘴！”蕭牧野怒吼道，林恆安嚇得連未及說出的話咽了回去。
蕭牧野雙目之中流露出凜冽的殺機︰“林恆安，你是我爹的門生，他向來視你如同子佷，想不到你竟然用這種方式來回報他老人家地器重！”
林恆安老淚縱橫，連連叩首道︰“大將軍饒命，我林恆安只是一時糊涂，說到貪，我地確貪了一些銀子，可是怎麼也沒有十五萬之多，還望大將軍明查！”
蕭牧野冷冷道︰“貪一兩也是貪，在我眼中一兩和一百萬兩沒有任何的分別！”
“大將軍饒命，我林恆安發誓，日後絕不再敢動半點貪贓枉法的心思，誓死效忠大將軍！”
蕭牧野平靜道︰“其實這件事原輪不到我來管，我還是將這件事告訴大哥，看看他如何處理這件事！”
林恆安涕淚直流，苦苦哀求道︰“大將軍饒了我這一次吧，這件事若是捅出去，我林恆安定然死無葬身之地。”
蕭牧野故意道︰“大哥向來都很看重你，想來他會從輕發落。”
林恆安用力搖了搖頭道︰“大將軍放過我吧，大公子心機深厚，說不定這次真地會殺了我！”
蕭牧野內心一怔，怒道︰“你胡說什麼？”
林恆安含淚道︰“我和大公子相識多年，對他的了解只怕比你們兄弟間還要深一些，大公子對我們決不會講什麼情面！”|
蕭牧野敏銳地覺察到林恆安定然有事情瞞著他，他不露聲色的點了點頭︰“林恆安，看在我爹爹的份上，我放過你這一次。不過你要給我記住，日後千萬不要被我抓住你地錯處！”
恆安再度叩首道︰“將軍大恩大德，我林恆安沒齒難結草餃環，涌泉相報。”
蕭牧野不屑地笑了笑，那林恆安抹干眼淚，來到蕭牧野身邊，低聲道︰“大公子本想將顯王殺掉的！”
蕭牧野內心劇震。假如林恆安所說的一切屬實。大哥的心機之深的確不可估量。他並未向自己說過想殺顯王龍玄驕的事情，難道他在心底深處一直都想當王，只是在表面上作出謙讓的假象？
林恆安壓低聲音道︰“大公子心中最忌憚的其實就是大將軍！”
蕭牧野一把抓住林恆安地衣襟，將他拖到自己地面前，一字一句道︰“你知不知道，單憑你這句話，我便可以將你碎尸萬段！”
林恆安驚恐道︰“我是真心為大將軍考慮。絕沒有其他地意思……”
蕭牧野頹然放開他的衣襟︰“你去吧！”
龍淵和趙子服、狄驚雷並轡馳行在回龍溝北窪窩內，從清晨起，他們便巡視了回龍溝內的鹽場，經過這次的風波，回龍溝的大批苦役掀起了返鄉高潮，三十多家鹽場如今只剩下七家還能正常經營，其他的鹽場全都處于閑置停業之中，形勢的確不容樂觀。
狄驚雷頗為懊惱道︰“真是麻煩。想不到那幫民工走了個一干二淨。現在這回龍溝變得死氣沉沉。”
龍淵縱馬馳向山崗，遙望回龍溝內冒出地地火，微笑道︰“至少咱們已經有了安身之處！”
趙子服呵呵笑道︰“公子說的不錯。現在回龍溝的形勢已經初步安定下來，焦橫也死心塌地的加入了我們的陣營。再說了，單單是龔致遠和薛八重的財富已經足夠我們使用一陣子的了。”
龍淵的目光投向遠方，他不會長時間地安心守在回龍溝中，下一個目標將是西荒。
趙子服道︰“狄兄訓練地那幫武士怎樣了？”
狄驚雷道︰“我只懂得上場拼殺，訓練的事情我可不在行，主要是二弟和秦暉在做，他們從過去的那些武士中挑選了五百人，每日都在西窪窩地草場上訓練。”
龍淵微笑道︰“走！咱們去看看！”
趙子服和狄驚雷同時點了點頭，三人縱馬向西窪窩方向行去，來到中途，正遇到前來尋找他們的秦暉，龍淵勒住馬韁，大笑道︰“秦暉，我正要去找你哩！”
秦暉道︰“公子，焦橫和刀無艷全都到了富貴鹽場，他們說有要事和你商量。”
龍淵點了點頭，掉轉馬頭道︰“好，先去富貴鹽場！”
刀無艷和焦橫靜靜坐在富貴鹽場的議事堂中，兩人的表情都顯得異常頹喪，焦橫率先打破沉默道︰“刀老板，這樣下去不是辦法，回龍溝三十八家鹽場，現在能夠勉強運行的只有七家，如果再不解決這件事，整座回龍溝就快荒廢下來了。”
刀無艷白了他一眼道︰“現在回龍溝的當家又不是我，你跟我說什麼？”
焦橫嘆了一口氣道︰“自從富貴鹽場的事情發生以後，我手下的那幫民工也不像以前那樣听話，最近接連幾次提出要增加工錢。過去下的定馬上就要到交貨的日子，到時候，我拿什麼給人家交差？”
刀無艷冷冷道︰“我不管別人的事情，總之，你要先把我要的貨趕出來！”
門外響起龍淵爽朗的大笑聲，趙子服笑眯眯的跟在他的身後，兩人一前一後進了議事堂，刀無艷最討厭的就是趙子服，忍不住狠狠瞪了他一眼。
龍淵來到刀無艷的身邊坐下，微笑道︰“怎麼著，看你們一臉凝重，好像都有心事！”
刀無艷點了點頭道︰“自然有心事，回龍溝大半的鹽場都已經關門，收了別人的定銀，卻沒有東西交給人家，這一件件的事情壓得我喘不過氣來。”
趙子服笑道︰“刀老板不要著急，公子已經派人去外面招募工人，相信用不了太久時間，回龍溝的鹽場就能夠復產。”
刀無艷瞪了他一眼道︰“過去那些工人是怎樣來得，大家都心知肚明，現在你們放他們返鄉，還給了他們路費，這幫工人早已是驚弓之鳥，哪有人願意回來？”
龍淵呵呵笑道︰“刀姐姐今日好大的怨氣，我和趙先生今日在各大鹽場巡查過，發現庫中仍然有不少的存貨，應該可以對付一陣子。”
焦橫低聲道︰“那些存貨根本不夠，最近大單的生意絡繹不絕，如果產量跟不上，就要眼睜睜看著白花花的銀子溜走。”
龍淵頗感驚奇道︰“想不到私鹽的生意這麼好做！”
焦橫道︰“公子只怕還不知道，大康剛剛頒布了禁鹽令！”
龍淵和趙子服對望了一眼，彼此都流露出深深的喜悅。蕭氏頒布禁鹽令，也就意味著他們剛剛取得的回龍溝價值倍增，整個西荒，整個巴蜀，乃至整個大康的西部，回龍溝的鹽產量當屬第一。
龍淵沉吟片刻方才道︰“平南王梁靖的領地本有鹽場，蕭氏禁鹽對他沒有任何的制約力。”
趙子服點了點頭道︰“蕭氏這次禁鹽極有可能是針對藍循。”
刀無艷道︰“我才不管他針對哪個！總之他禁鹽，市面上的鹽價勢必上揚，我們掙大錢的機會就在眼前！”
焦橫抱怨道︰“可惜人工不足，就算那些錢送到我們面前，我們也沒有足夠的貨去交給人家！”
龍淵淡然笑道︰“這麼說，你們二位今日來找我就是要人的？”
橫臉色微變，龍淵之前一戰便將回龍溝平定，他這條幸撿來的，龍淵這幫人雖然人數不多，可是實力深不可測，他對龍淵的敬畏發自內心。
刀無艷遠比焦橫要鎮定得多，輕聲嘆了口氣道︰“這回龍溝也不是誰一個人的，有錢大家賺，這句話好像是黃兄弟自己說的！”
趙子服不屑笑道︰“不就是缺少人工嗎！這件事好辦，我來處理。”
焦橫道︰“現在已經有幾名貨主來到了回龍溝，正逼著要貨。”
趙子服大包大攬道︰“以後再有來要貨者，讓他們直接過來找我，你只管監督產鹽，其他的事情不用過問！”
刀無艷不屑道︰“趙子服，你少吹大氣，最多還有一月，所有貨主就要殺上門來了，到時候，那場爛攤子你能收拾得了嗎？”
趙子服看了看刀無艷︰“刀老板這次表現的真是緊張，簡直把鹽場當成自己家一樣！”
刀無艷怒道︰“死瘸子，你這句話是什麼意思？”
趙子服笑道︰“沒什麼，只是我听說，這幾年大理的鹽路基本上都從刀老板這兒經過，想必刀老板的需求一定很大。”
“你……”
龍淵霍然起身道︰“不必爭執了，明日開始，讓那些武士暫時停止訓練進入鹽場，幫忙生產。”說完他便走了出去，趙子服笑眯眯向刀無艷和焦橫道︰“兩位請便，我還有要事。就不陪你們了。”
刀無艷咬牙切齒道︰“滾！”
龍淵站在富貴鹽場的門樓之上，雙手輕輕拍著箭垛，唇角卻露出一絲會心地微笑。自從進入西荒之後，上天果然在處處眷顧著自己，剛剛有驚無險的拿下回龍溝，掌控了三十多座鹽場，那邊又傳來蕭氏頒布禁鹽令的消息，這等于給自己送錢。只要解決了人工的事情。那產出的食鹽會源源不斷的變成真金白銀。
趙子服來到龍淵的身邊站著。學著龍淵的樣子將雙手扶在箭垛上，微笑道︰“公子心情不好？”
龍淵搖了搖頭，哈哈大笑道︰“為何心情不好？蕭家平白無故地給我送銀子賺，我開心都來不及呢。”
趙子服點了點頭道︰“這件事當真是天賜良機，不過現在人工太少，如果不能及時找到足夠地工人，等于讓這個賺錢地機會白白流走。”
龍淵道︰“刀無艷比我們都要著急！”
趙子服笑道︰“我查過她的賬目。狐狸窩根本就不是妓院，而是一座商行，這幾年刀無艷都在向外做著大筆的私鹽生意。”
“這個女人很不簡單，趁著這次的機會好好查清楚她的背景！”
趙子服嘿嘿笑道︰“明白！”
龍淵想起剛才的事情，有些好奇道︰“趙先生，你去哪里找工人？”
趙子服湊到龍淵耳邊道︰“下次但凡來購鹽者，只要能提供人工，便可以優先出貨。這樣或許可解燃眉之急。”
龍淵不禁大笑起來︰“趙先生果然厲害！”
趙子服道︰“這只是權宜之計。近期必須要招募大批的工人過來，方才能夠抓住這次難得地契機。”
龍淵的目光忽然定格在遠方，卻見遠處一支近百人的隊伍正向富貴鹽場走來。走在隊伍最前方的正是鐘大海，他們一個個衣衫襤褸，可是臉上卻充滿了希望。
趙子服幾乎不能相信自己的眼楮，他用力眨了眨眼楮，確信看到的一切竟然是真的，方才孩子般跳了起來︰“鐘大海！”
龍淵內心中涌起一股難言的激動，他忽然想起趙子服所說地那番話，天勢果然站在自己地一方，就在他們一籌莫展的時候，事情往往會出現轉機。
富貴鹽場的大門緩緩打開，鐘大海第一個沖到了鹽場之中，來到龍淵和趙子服地面前跪下︰“公子，趙先生，我鐘大海又回來了！”
龍淵上前親手將鐘大海扶起，用力拍了拍他健壯的雙臂，重重點了點頭，他大聲道︰“兄弟們，我當初便說過，鹽場的大門永遠向你們敞開，我保證，你們在這里可以安居樂業，可以吃飽穿暖，絕不會受到任何不公正的對待！”
鐘大海含淚道︰“公子，是你從水火中將我們拯救出來，我們不懂得什麼大道理，可是我們相信，跟著公子干，絕不會有錯！”眾人齊聲應和。
尚未來及離開的刀無艷和焦橫剛好看到眼前情景，兩人都是驚奇到了極點，他們無論如何都想象不到，這幫苦役竟然會去而復返。
趙子服哈哈大笑道︰“你們以後也不要住在鹽場，公子讓人在北窪窩整理出一片房子，那里的環境更好一些，今日先去安頓，晚上我讓人準備好酒好菜，給大伙兒接風洗塵，明日再說上工之事。”
鐘大海這幫苦役過去在這里過得可謂是豬狗不如的日子，現在得到他們如此的禮遇，一個個感激涕零，他們之所以返回鹽場，一是因為懷著報恩的心理，還有一個重要的原因，就是世道艱難，謀生不易，現在鹽場是龍淵掌權，在他們心中，是龍淵一手將他們從水火中拯救出來，和救世主無異，回來也不失為一個極好的選擇。
趙子服將鐘大海叫到一邊，低聲道︰“大海，除了你們這次前來的一百多個兄弟，還有其他人過來嗎？”
鐘大海點了點頭道︰“徐二和我臨鄉，這次因為他老母病了所以要耽擱幾天，他那里也有五六十人過來。”
趙子服笑道︰“如此甚好，不過我們的人工還是有些不足。”
鐘大海道︰“趙先生，今年家鄉大旱。我回去方才知道，鄉親們餓死不計其數……”說
，鐘大海眼圈兒都紅了。
趙子服深表同情的拍了拍鐘大海地肩膀，低聲道︰“大海，這回龍溝雖然偏僻，可是畢竟能夠吃飽穿暖，若是你鄉親中有願意來此做工者，我們定然歡迎。”
“真的？”
“自然是真的。今晚你歇一歇。明天我給你準備好銀兩。去將你的鄉親們帶來這里，只要給咱們回龍溝出一份力，咱們就不能讓他餓著！”
眾人散去，趙子服方才發現刀無艷還在那里站著，他笑眯眯走了過去︰“刀老板是在等我嗎？”
刀無艷點了點頭道︰“趙子服，你在查我交易的賬目？”
趙子服毫不掩飾的點了點頭道︰“不錯，既然要幫助公子打理鹽場。我自然要將這些年的賬目簡略過目一下。”
刀無艷冷笑道“真是盡心盡力，看不出你除了餿主意以外，還會做些正事！”
“我趙子服雖然經常出一些餿主意，可是從來不做違背良心的事情，有件事我忘了告訴你，從今日開始，回龍溝生產地所有貨物，由我統一調撥。想必咱們兩個見面地次數會越來越多！”
刀無艷心中一沉。她凝視趙子服道︰“你在威脅我！”
“不敢！刀老板是何許人物，我趙子服尊敬都來不及呢，又怎敢談上威脅二字？不過有件事我覺得奇怪。刀老板過去在焦橫處拿貨，價格多年不變，現在咱們之間已經是合作關系，價格方面嘛，我看還是統一地好，其實對你來說並沒有什麼損失……”
“你夠狠！”刀無艷的手指就快戳到了趙子服的鼻子，她一拂袖轉身向門外去了。
一切都在好轉著，隨著民工的回流，回龍溝鹽場的生產也已經完全恢復正常，蕭氏的禁鹽令讓私鹽的行情一路看漲，回龍溝三十八家鹽場日以繼夜地趕工著，當然民工的生活環境得到了很大的改善，趙子服將人分成三班輪換生產，然後又按日計酬，絕不克扣任何民工的工錢。
這些苦役民工做夢都沒有想象到能夠得到這樣的待遇，做工的熱情也是空前高漲。趙子服在短時間內已經了解到整個鹽場的運作，經過他的整頓，這三十多家鹽場已經牢牢地掌控在他們地手中，陳武陽則負責統管鹽場的安防和貨場。秦暉帶領精心挑選出的五百名武士艱苦訓練，在最短地時間內已經打造出一支擁有一定戰斗力的隊伍。
龍淵身穿白色亞麻長袍，盤膝坐在竹樓之上，面前擺放著一張青竹茶海，剛剛泡好的竹葉茶，清香四溢，他一手拿著一本《康史》，一手拿起茶盞，輕輕抿了一口，自從逃離康都，這種悠閑愜意的時光還是第一次享受到。
樓梯上響起輕盈的腳步聲，龍淵緩緩放下書卷，卻看到刀無艷身穿藍色印花短裙，長發盤在頭頂，插著龍淵送給她的鏤空金瓖玉發簪，玉頸如雪，美腿修長，赤裸雙足，婷婷裊裊來到龍淵的面前。
龍淵笑道︰“姐姐真是如同仙子下凡，這一身的裝扮，看得我連眼楮都要蹦出來了！”
刀無艷嫣然一笑，在龍淵的身邊坐下，端起茶壺，為龍淵將茶盞添滿，柔聲道︰“好兄弟，我看你終日為鹽場的事情奔波，想必是相當辛苦，特地做了些小菜，邀你今晚去狐狸窩飲酒。”
龍淵雙目微轉，低聲道︰“禮下與人必有所求，姐姐該不是有什麼事情讓我做吧！”
刀無艷伸出縴縴玉手，在龍淵的額頭輕輕戳了一記︰“你這個沒良心的東西，人家是打心底疼你，你還看不出來嗎？”
龍淵對于刀無艷始終抱有戒心，知道她表現出的諸般媚態真正的用意是想迷惑自己，微笑道︰“姐姐，今晚我有事，不如改日吧！”
刀無艷撅起櫻唇道︰“人家一片苦心，難道你就這麼無動于衷？”
龍淵看到她嫵媚誘人的模樣心中也微微一動，正想松口之時，卻听到下面傳來一陣驢嘶之聲，刀無艷心中一驚，慌忙起身來到憑欄處。
正看到趙子服揪著小白驢的耳朵好像說著什麼，刀無艷怒道︰“趙子服！你干什麼？”
趙子服不但不理會刀無艷，反而將耳朵湊了過去，似乎和小白驢說著悄悄話一般。
龍淵也被吸引了過來，看到眼前情景，不禁大笑道︰“趙先生在做什麼？”
趙子服這才滿意的拍了拍小白驢的腦袋，下手頗為用力，打得那小白驢又江昂！江昂！地叫了起來。
刀無艷看到趙子服絕對是惡意報復，氣沖沖從竹樓上跑了下去，龍淵擔心兩人發生沖突，慌忙也跟了上來。刀無艷指著趙子服的鼻子就罵道︰“死瘸子，我和你有什麼深仇大恨，你要處處跟我作對？你有什麼怨氣對我來就是，何必對著一頭畜生發威！”
趙子服笑道︰“刀老板誤會了，我剛才是跟小白驢說話呢！”
“它是一頭畜生，你听得懂畜生的話啊？”
趙子服笑道︰“刀老板能夠听懂，我自然也能听懂！”
刀無艷差點沒被這個趙子服給氣暈過去，她一張俏臉漲得通紅，恨恨點了點頭，突然握緊粉拳，一拳打在趙子服的腹部，打得趙子服慘叫一聲，弓腰蹲在了地上，龍淵慌忙上前阻止，可惜發生的太過突然，已經不及。
刀無艷跨上小白驢連告辭的話也不說一句，一溜煙向遠方馳去。
龍淵扶起趙子服，趙子服痛得倒吸涼氣，過了許久方才緩過勁來︰“悍婦！悍婦猛如虎啊！”
淵忍不住大笑起來︰“你既然知道她那個脾氣，為何她！”，趙子服揉著肚子尋了塊石頭坐下︰“她並不是恨我打小白驢，而是惱我壓著她的貨物不發！”
龍淵饒有興趣道︰“你何必為難她，反正都給銀子，給她調撥就是！”
趙子服嘿嘿一笑︰“她這次要了四十車貨，重新定價之後，要比以往多付五倍的價錢！”
龍淵笑道︰“別說是她，換成任何人也會心疼！”
趙子服道︰“我只是奇怪，她要這麼多的鹽貨難道僅僅是為了交易？據我調查，經她之手轉賣的私鹽多數流入了大理，至于她和大理之間的關系，我始終無從查出。”
龍淵低聲道︰“我發現趙先生對她的興趣越來越大了。”
趙子服听出龍淵的言外之意，不由得老臉發熱道︰“公子別取笑我了，子服絕無半點私心！”
龍淵道︰“其實刀無艷也算得上一個貨真價實的美女，趙先生不妨考慮一下。”
趙子服苦笑道︰“公子，我這幅模樣哪有美女喜歡我啊！”他生怕龍淵抓住這事情不放，慌忙轉移話題道︰“今日來了兩個大主顧，公子要不要親自去見見？”
龍淵微微一怔︰“大主顧？好，我去見見！”
趙子服道︰“那鹽商氣魄不小，張口就要包下我們所有的貨物！他的同伴更是不凡，現在陳武陽正在領著他們四處參觀。”
“他從哪里來？”
“听口音應該是西北人！”
龍淵內心一怔。藍循現在擁軍關中，此人是不是和藍循有關？他想了想道︰“我還是親自去看看！”
趙子服本想跟龍淵一起過去，可是剛才被刀無艷打得那一拳實在很重，龍淵看到他那幅可憐模樣，讓他留在原地歇息，獨自來到富貴鹽場的議事堂，這里已經成為接待外來鹽商地固定場合，平時龍淵很少出面。都是趙子服代為招呼。這次親來主要是因為趙子服的那番話已經勾起了他的好奇心。他倒要看看，來得兩人究竟是何許人物？
龍淵走入議事堂的時候，陳武陽剛好領著兩人走了進來，為首一人身材矮胖，膚色黝黑，嘴唇之上留著兩撇八字胡，眼楮不大卻異常有神。身穿紫色絲綢長袍，腰間圍著一根瓖金玉帶，肚子很大，宛如懷胎五月的孕婦一般，步幅雖然不大，可是走路的頻率卻是很快。
當龍淵的目光落在他身後中年人臉上之時，內心劇烈震顫了一下，那人相貌清 。面帶微笑。一雙深邃的雙目靜靜盯住龍淵，此人卻是鐵中豪地軍師謝庸，幾乎在同時謝庸也認出了龍淵。
陳武陽從龍淵震駭地目光之中似乎意識到了什麼。那矮胖子率先拱手道︰“公子好，在下汪福隆，來自關中，今次前來特地和公子接近接近！”
龍淵淡然一笑，目光仍然定格在謝庸地臉上，平靜道︰“謝先生別來無恙？”
謝庸也沒有想到會在這里遇到龍淵，表情宛如古井不波，輕搖手中羽扇道︰“托公子的洪福，謝某這段日子過得還算安逸！”
汪福隆從兩人的對話中方才得知兩人是舊相識，他欣喜異常道︰“原來是老朋友，這下更好辦了！”
龍淵笑道︰“二哥，快去準備酒宴，今晚我要設宴款待汪老板謝先生一行！”
汪福隆大笑道︰“既然黃公子如此盛情，我們就不客氣了！”
謝庸深邃的目光凝滯龍淵的雙目，似乎想要看透他的心思，龍淵臉上帶著淡淡的微笑，眼神宛如大海般深沉，莫測高深。
汪福隆也是好酒之人，和狄驚雷、秦暉喝了個不亦樂乎，龍淵和謝庸卻是滿懷心事，兩人飲了幾杯便心領神會地來到前方平台之上。
謝庸凝望夜空，遠方竹濤起伏，上弦月宛如薄冰般掛在空中，竹林掩映著輕微的月光，顯得分外清涼而幽靜。
謝庸緩緩搖動手中羽扇，輕聲道︰“汪福隆只是一個商人，卻又是一個不錯的朋友，當初鐵大王被打到山窩窩里面的時候，我們瀕臨絕境，只有他敢賣糧食給我，這份情意我始終記得！”
龍淵淡然道︰“商者無不惟利是圖，風險越大利潤越大，想必汪福隆一定想透了這個道理，不然他怎會涉險越過秦嶺，來到西荒買鹽？”
謝庸笑道︰“蕭氏頒布了禁鹽令，現在天下間最為緊俏的就是鹽貨，價格節節升高，作為商者，汪福隆自然會看到這一點，放眼整個西部，唯有西荒盛產此物，冒點風險來到回龍溝實屬正常。”
龍淵微笑道︰“記得當初我和謝先生初見之時，謝先生說過一句話！”
“哦？”
“小隱于野，大隱于市，這天下大亂，再無平靜安寧之地，老夫究竟該去何處隱居呢？”龍淵將謝庸當時的口氣學了一個十足。
謝庸不禁哈哈大笑道︰“不錯，記得那時候公子還只是甦將軍府上的一名馬夫，想不到短短數月之間已經搖身一變成為回龍溝的大當家！”
“謝先生那時候還是逆天王地軍師，現在卻莫名其妙地變成了關中富商身邊的賬房先生！”
“天意弄人，真是天意弄人！”謝庸一邊笑，一邊拍著身邊的憑欄。
龍淵臉上卻沒有任何地笑容，犀利的目光盯住謝庸道︰“謝先生擅長看相，現在可否為我再看一次？”
謝庸凝視龍淵的面龐，雙目陰晴不定，過了許久他方才嘆了一口氣道︰“公子的面相，老夫看不了！這天下間的任何一個相師也看不了！”
龍淵雙目驟然一亮。
謝庸輕聲道︰“回龍溝！老夫怎麼事先沒有從這三個字上看出端倪？”
龍淵低聲道︰“謝先生後悔來到這里了？”
謝庸搖了搖頭道︰“謝某只是後悔，為何將汪
過來。謝某這樣做算不算恩將仇報呢？”
龍淵嘆了口氣道︰“謝先生以為我會殺你們？”
謝庸道︰“或許會，或許不會！”
“願聞其詳！”
謝庸不慌不忙道︰“謝某見到了不該見到的人，知道了不該知道地事，公子想要保住這個秘密，自然要做一些違心之事。”
龍淵的唇角浮現出一絲笑意︰“或許不會呢？”
“假如謝某什麼都不說……”
“我憑什麼相信你？”龍淵臉上的笑容突然褪去，雙目中迸射出逼人的寒芒。
“因為謝某剛剛生出了一個打算，這回龍溝的景色不錯，老夫留在這里盤桓幾日。順便陪著公子聊聊天敘敘舊。不失為一樁美事。公子想必不會吝惜那幾頓酒飯吧？”
龍淵笑得越發開心︰“只是這個理由恐怕還不夠啊！”
謝庸笑道︰“其實就算你想要永遠留我在這里，我也不肯在這里呆下去。”
“先生以為走得掉嗎？”
謝庸大笑道︰“公子以為困得住我嗎？只要我想走，自然走得掉，我只要修書一封，告訴紅袖我被強盜羈押，我想紅袖定然會第一時間過來救我！”
龍淵頓時明白，謝庸已經找到了自己的弱點。甦紅袖，這個讓他魂牽夢縈的名字，足以讓他改變任何已經成形的想法，龍淵竭力控制內心地激動，低聲道︰“謝先生知道紅袖地下落？”
“她去了雲陽！”
“雲陽！”龍淵已經無法掩飾自己地激動，雲陽也在巴蜀，想不到甦紅袖竟然也來到了這片土地，從西荒到雲陽至多不過十天的路程。听聞了甦紅袖的消息。龍淵恨不能飛過去見她，然而當腦海中浮現出甦紅袖充滿幽怨的美眸，胸中沸騰的熱血頓時又涼了下去。甦紅袖決不會原諒自己的過錯。
謝庸從龍淵的表情變化之中敏銳地捕捉到了什麼，他搖了搖羽扇︰“我離開康都之時，並沒有想到形勢會變化地如此惡劣，听說紅袖遇到那場劫難之時，我正在鐵血關，所以便留在那里等她，見到紅袖之後，方才知道你們一起從康都逃了出來。”
龍淵嘆了口氣道︰“她有沒有提起過我？”
謝庸微笑道︰“就算她不提你，自然有人提你！”
龍淵默默點了點頭，冬雯等人全都知道發生在他和甦紅袖之間的事情，應該瞞不過謝庸︰“謝先生當日第一次見我之時便識破了我的身份？”
謝庸笑道︰“公子面相氣質本來便異于他人，當日在紅袖府中我便看出公子絕非池中之物！”
“謝先生當時為何不揭穿我？”這也是龍淵百思不得其解的問題。
謝庸道︰“實不相瞞，當時我去意已決，對鐵大王的事情不敢問，也不想問！”
龍淵微笑道︰“這麼說我應當向先生說聲謝謝！”
謝庸點了點頭道︰“看來我們多少還是有些緣分，從康都來到這邊陲之地竟然能遇到一起！”
龍淵低聲道︰“那封信，先生還願意寫嗎？”他心中仍然記掛著甦紅袖的事情。
“有些事，終究還是要做個了斷，我看得出紅袖心中比你更加痛苦，想要從痛苦中解脫出唯一的方式便是學會原諒！”謝庸的這句話如同春雨般滋潤了龍淵地心田，他一直以為自己和甦紅袖之間今生今世不會再有化解冤仇地機會，可是謝庸的出現讓他重新燃起了希望。
謝庸微笑道︰“現在公子還想殺我嗎？”
龍淵意味深長的笑道︰“先生是我地座上貴賓，我怎會興起這種念頭？”
“汪福隆的鹽路？”
龍淵笑道︰“只要給我一個合理的價錢，汪老板是我關中合作的首選！”
“一言為定！”
“一言為定！”
兩人伸出右手，響亮地對擊了一掌。
汪福隆走後，謝庸遵照承諾留在了回龍溝，龍淵專門為他安排了一間幽靜竹樓入住，平日里謝庸除了游山玩水，便是飲茶下棋，倒也怡然自得，趙子服對謝庸極為推崇，一有空便往他的竹樓鑽，陪著謝庸下棋聊天。
龍淵知道甦紅袖收到謝庸的求救信之後，一顆心變得不安起來，他不知該如何面對甦紅袖，假如甦紅袖知道這是一場騙局之後，會不會更加痛恨自己？
“將！”謝庸落下棋子，笑眯眯搖起了羽扇。
趙子服咬著下唇，仔細回想著謝庸的棋路，許久方才道︰“高！果然是高！謝先生棋藝高妙，子服自愧不如！”
謝庸笑道︰“你並非是棋藝不如我，而是心境不如我，我終日寄情于山林，心無旁騖，你要幫助公子運籌帷幄，殫精竭慮，所以在棋盤上敗給我是最正常不過的事情。”
趙子服感嘆道︰“不知趙某何時才能有謝先生的這份超然物外的心境。”
謝庸笑道︰“你若是超然物外，我在公子面前可就成了罪人嘍！”
龍淵雖然表面上在觀棋可是思緒卻不知飛到了什麼地方，听到言及自己方才如夢初醒般哦了一聲。
庸猜到龍淵的心思，微微一笑道︰“公子最近好像有焉！”
趙子服笑道︰“從謝先生來到回龍溝公子方才變成了這個樣子，解鈴還須系鈴人，勞煩謝先生給公子指點迷津吧。”
謝庸搖了搖頭道︰“我幫不了他！有些事只能自己去做！”
龍淵笑道︰“我沒什麼事情，只不過昨晚睡得太晚有些疲倦，對了，趙先生，我今兒上午從鹽場視察回來，發現庫中積壓了許多的貨物，按理說不應該發生這種事情。”
趙子服道︰“我正要跟你說這件事，這幾日，回龍溝的鹽場已經全都啟動，產鹽量也是成倍增加，我們並非沒有買主，之所以積壓在庫中，是因為無法及時將生產出的鹽運出去。”
謝庸道︰“進入回龍溝的路途艱險，很多地方道路中斷，想要將你們的貨物運出去必須依靠獨輪車，輾轉迂回山道方才能夠進入大道，耽擱的時間自然要多一些。”
龍淵點了點頭，這件事的確是個問題，過去鹽場產量小的時候，這個弊端還不突出，隨著鹽場產量的增加，運輸不及的問題變得越發嚴重，已經成為他們發展的瓶頸。龍淵站起身，來到位于東牆上的西荒地圖前，從回龍溝到通往火山口的官道，需要經行一條迂曲艱險的路線，繞過的那片巨大區域就是當年天下第一富商鐘隸當年開設銅礦之地。
趙子服從龍淵的眼神中猜到了他心頭的想法，低聲道︰“兩百年前的那場地震已經讓鐘隸修建的那條隧道多處坍塌。”
龍淵用手指從回龍溝向出山官道處劃出一條筆直的軌跡︰“假如那條隧道還在，至少可以節省五天地路程！”
謝庸輕撫輕髯道︰“公子一切都建立在假設的基礎之上，現在據那次地震已經有二百多年，那條隧道或許早已崩塌，或許仍然還在。除非實地查看一番，很難做出定論！”
龍淵的目光轉向趙子服，在他們之中只有趙子服去過鬼域，對那里的事情，自然是趙子服最有發言權。
趙子服臉上的表情極為奇怪，過了好半天方才道︰“那條隧道應該還在，只是我不清楚它是不是仍然全程貫通！”
趙子服的這句話顯然在暗示他知道隧道的所在地，龍淵大喜過望︰“趙先生，只要你能夠找到隧道的入口，咱們便可以進入隧道實地查探。看看這條隧道是否仍然貫通。”
趙子服嘆了口氣道︰“她們曾經救過我的性命，我現在這麼做算不算恩將仇報？”
謝庸率先笑了起來︰“男兒立世當有所為有所不為，你們只不過是去借一條路罷了，只要不去騷擾他人的寧靜，又有什麼妨礙？”
龍淵點了點頭道︰“謝先生說得對，這條隧道對我們日後地發展至關重要！”
趙子服終于下定了決心︰“好，那入口我仍然記得，明日我便帶人過去探查一下！”
趙子服返回鹽場籌備出發的事宜，龍淵則繼續留下，謝庸知道他有話想私下說。重新沏了一壺清茶，和龍淵邊飲邊聊。
龍淵道︰“謝先生寫得那封信，我已經遣人送往了雲陽，我想這幾日甦姑娘就會過來救你！”
謝庸淡然笑道︰“公子是不是還在猶豫？”
龍淵點了點頭道︰“謝先生。雖然當初殺死甦夢澤一門並非我所情願，然而聖旨之上有我的朱批璽印，無論如何這都是一個不可改變的事實！”
謝庸微笑道︰“我听說紅袖本有機會殺你？”
龍淵點了點頭︰“不錯，死在她手中我絕無遺憾！”
謝庸嘆了口氣道︰“當局者迷。旁觀者清，我卻知道紅袖絕沒有恨你，她之所以選擇和你分開。真正的原因是她無法原諒自己。”謝庸頓了頓又道︰“其實她何嘗不知道將甦氏滅門的元凶乃是蕭逆寒。你雖然也有責任。可是並非不可原諒。”
龍淵黯然道︰“如果紅袖能夠原諒我，我將用一生來補償犯下的罪孽！”
謝庸充滿深意的目光凝視龍淵的雙眸。語重心長道︰“你犯下的最大罪孽，就是無力阻止社稷崩塌，江山分裂，讓百姓陷于水火之中。”
龍淵心頭一酸，雙目已然濕潤了。
謝庸道︰“我知道很多事你有心無力，然而上天既然又給了你一次機會，你便要珍惜，你不但要證明給紅袖看，更要證明給天下人看！”
龍淵重重點了點頭道︰“我龍淵一定會做到！”，雖然謝庸早已知道了內情，這還是龍淵第一次在他面前表露自己地身份。
謝庸雙目之中流露出欣賞之色，雖然甦紅袖從未親口告訴他在康都發生了什麼，可是從甦紅袖的言行神態之中他能夠猜到，甦紅袖對龍淵已經產生了難以割舍的情愫，他向來將甦紅袖當成自己的女兒一般看待，絕不忍心看著甦紅袖就此消沉難過下去，與龍淵地相遇是他始料未及的事情，他更相信這是上天的安排，是上天要借著自己將這對珠聯璧合的年輕人再度聯系在一起。
龍淵恭敬道︰“謝先生當初為何要離開鐵中豪？”
謝庸平靜道︰“你離開康都比我要晚，後面發生地事情你都看到了，其中的緣由不要我說了吧。”
龍淵道︰“我離開康都之時本以為用不了太久時間，康都就會再度被其他勢力攻破，想不到鐵中豪居然撐了這麼久的時間。”
謝庸微笑道︰“鐵大王能夠從布衣起家，到現在手下二十幾萬兵馬，其中雖然有些運氣成分，但也絕非偶然。”
龍淵深表贊同地點了點頭。
謝庸道︰“以目前地形勢鐵大王應該還能控制康都
間，主要是因為藍循、蕭氏、梁靖三方彼此都處于試地時候，誰都不敢貿然起兵，所以他暫時無憂。”謝庸又嘆了口氣道︰“其實對鐵大王來說，外患並不可怕，真正能夠危及他的乃是內憂。”
對謝庸地這番說法。龍淵有著深切地感受，鐵中豪所听信的都是左馳、袁九生這幫奸佞之輩，他若失敗就是敗在自己的手中。
龍淵緩緩放下茶盞，低聲道︰“謝先生以後有什麼打算？”
謝庸微笑道︰“隱身世外，不問是非！”
龍淵的目光誠摯而熱烈，一字一句道︰“謝先生可願意幫助我嗎？”
謝庸的目光轉向遠方的竹海，答非所問道︰“回龍溝的風景當真不錯！”
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經過近一日的跋涉，趙子服帶著他們來到號稱鬼域的蒼莽森林邊緣，這次除了龍淵親來以外，狄驚雷也帶領五十名武士隨行。走入森林。便找不到任何的道路和足跡，趙子服下意識地吸了一口氣，目光投向天空，卻見夕陽正在緩緩向下墜落，用不了太久，夜幕就會降臨。
“還有多遠？”龍淵擦去額頭的大汗。
趙子服觀察了一下周圍的方位︰“大概還有三里多路！”
狄驚雷大聲道︰“咱們加快點步伐，天黑之前應該可以到達！”
前方道路愈見崎嶇，趙子服腿腳不便，狄驚雷忍不住上前道︰“嗨！我來背你！”
趙子服笑道︰“算了，我自己走得動！”
狄驚雷大聲道︰“你走得動。可是我們卻拖不起！”他不由分說將趙子服背了起來，龍淵大笑道︰“大哥有的是力氣，趙先生就由得他吧！”
又在森林中摸索行走了半個時辰，方才來到趙子服所說的百丈崖。此時夜幕已經悄然降臨，龍淵讓武士點燃火炬在百丈崖下暫時安營，百丈崖下布滿大小不等的白色卵石，正中有一條湍急的小溪奔騰流過。他們的營地便位于溪邊。
趙子服靜靜看著懸崖，低聲道︰“當日我便是爬上了這座山峰的頂端，然後從另外一座高崖上失足落下。”
狄驚雷禁不住嘆道︰“想不到你當真命大。這麼高摔下去居然沒有摔死！”
趙子服瞪了他一眼道︰“狄兄很希望我死嗎？”
狄驚雷呵呵笑道︰“我只是佩服你命大！”
趙子服道︰“我的傷勢復原之後。便被人送入一個山洞。從那里一直前行，出口便位于百丈崖。我想，那山洞應該就是當初鐘隸所挖掘地隧道！”
龍淵道︰“趙先生還記得出口在哪里？”
趙子服低聲道︰“我要等到月出之後，方才能夠辨明出口的方向！”
狄驚雷道︰“咱們這麼多支火炬照著還不是一樣，為何還要等待？”
龍淵道︰“大哥稍安勿躁，趙先生是通過月亮來辨明方位，此事是急不來的！”
狄驚雷听到龍淵如此說，這才耐住性子，和手下武士一起，在溪邊空曠地帶生起篝火，準備晚飯。
晚飯後，趙子服獨自來到河灘巨石旁，手足並用爬了上去，站在巨石之上，凝望高崖的頂端呆呆出神。
龍淵來到他地身邊，微笑道︰“趙先生是不是想起了過去的事情？”
趙子服點了點頭︰“公子，有些事讓人永生無法忘記！”
“鬼域之中到底住著一群怎樣的人？”
趙子服沉默了下去，許久方道︰“我不知道！”
龍淵卻清楚，趙子服並非不知道，而是不願說出鬼域的內情，他地性命被鬼域中人所救，或許在那時，趙子服便許下了某種承諾，龍淵沒有繼續追問，低聲道︰“趙先生放心，我這次只是尋找那條古代的隧道，決不會去騷擾鬼域的寧靜！”
趙子服嘆了口氣道︰“希望咱們今晚地舉動不要被她們發覺！”
一彎新月從高崖之上緩緩升出，月光映照得整個溪谷宛如白晝般明亮，趙子服地雙目片刻不離地追尋著月光，他的右手指向東南方地位置︰“那里！那里應該是當時我逃出的洞口！”
狄驚雷帶人將擋在山岩前的灌木叢清理干淨，然後撥開重重蔓藤，果然在後方現出一個洞口，這洞口，僅僅能容納一個人通過。狄驚雷不禁大失所望︰“趙先生，這洞口也忒小了點，就算這條隧道能夠通往外面的官道，也無法讓車輛自如通過。”
趙子服道︰“這應當只是一個通風孔道，隧道的主體還在內部！”
龍淵拿起一支火炬，湊近孔洞之中看了看，里面黑 的看不清其中的具體情形。
趙子服道︰“不如咱們今晚在外面安營休息，等天亮了再進入其中探查？”
龍淵笑道︰“趙先生怎麼糊涂了？進入這隧道里面白天黑夜又有什麼分別？事不宜遲，今晚就進去看看，累了便在隧道中休息。”
趙子服焉能不知道隧道內白天黑夜都是一個樣的道理，不知為何，他忽然對這條隧道產生了一種莫名的畏懼感。
龍淵看出趙子服的猶豫，輕輕拍了拍他的肩頭道︰“趙先生，咱們只探查這條隧道，其他的地方絕不會去。”
驚雷已經率先向洞口鑽去，他身材魁梧，勉強能夠鑽前爬行了十丈左右，感覺洞口開始漸漸變大，再往前行，已經能夠可以蹲起身子，心中暗喜，看來趙子服指得這條道路沒錯，轉身道︰“大家都進來吧！”
身後響起龍淵的大笑聲︰“大哥快走，我跟著你哩！”
狄驚雷舉起火炬，卻見前方漸漸寬敞起來，再走二十幾丈，已經能夠站起身來，龍淵加快腳步，來到狄驚雷身邊和他並行，雖然已經是盛夏，隧道內卻是十分陰涼，他們身穿著武士服，仍然感到周身冷颼颼的感覺。
沿著隧道走了半里路程，前方出現了一個岔道，趙子服叫眾人停步，辨認了一下方才道︰“左行應該是大道！”
龍淵心中暗暗道︰“看來向右的通道定然和鬼域相通。”他向右側的隧道望去，卻見右側的隧道比起左側要狹窄許多，應該只是旁道。
趙子服接下來的話也證實了這一點︰“這邊我也未曾來過！”
狄驚雷道︰“這條隧道應該不是主道，假如鐘隸要利用隧道運輸大量的物資，勢必還要再寬闊一些。”
龍淵點了點頭道︰“我在康史中曾經讀到過這樣的一段，說鐘隸當年向外輸送物資之時，車馬在隧道中川流不息，這條隧道顯然無法供車馬自由馳騁！”
前方道路突然中斷，有許多石塊將隧道填塞，狄驚雷舉起火炬仔細觀察了隧道的主體，確信那些石塊應該不是從隧道上方滾落下來的，這才讓武士將那些石塊移開。
因為擔心上方隧道坍塌，武士每移開一塊石頭都是小心翼翼。生恐一時不慎，造成不可挽回的後果。
狄驚雷向龍淵道︰“三弟，其實這麼冒險的事情，你沒必要親自來！”
龍淵笑道︰“我不覺得有什麼危險，這些石塊應該是人為填塞的，隧道地主體沒有任何裂縫。”
趙子服深有同感的點了點頭，正想說話，卻听到前方武士發出一聲驚呼，幾人同時圍了上去，卻見從搬開的石塊中滾落出兩個白森森的骷髏頭。
狄驚雷大笑道︰“娘兒們似的。叫個鳥啊！活人還能被死人嚇著？姥姥的，快搬！”
那些武士穩定了一下心神，方才重新搬走石塊，忙活了一個時辰，方才將道路清理出來，依次進入前方隧道，卻見道路之上遍布白骨，黑暗之中發出點點磷光，不少武士臉上流露出驚恐之色，這點點磷光在他們看來就是鬼火。一時間不少武士駐足原地，不敢向前移動一步。
龍淵笑道︰“沒什麼，就算真的有鬼魂，咱們這麼多人也一定把它給打趴下！”火炬向前一揮。光退散，狄驚雷也走了上去，手下武士看到首領如此勇敢，心中的恐懼感自然消退了許多。一個個重新跟了上來。
踩著累累白骨前進，腳下不時的發出 啪 啪的聲音，縱使是強悍如狄驚雷。心中也不禁有些發毛。他悄然向龍淵望去。卻見火光閃爍之下，龍淵神情自若。深邃地雙目流露出堅定的光芒。心中暗暗佩服，龍淵年紀雖然比自己小很多，可是他的這份泰山崩于前而不變色的心態卻超出自己很多。
白骨堆之中還散亂著許多的武器，看得出過去在這里應該發生過一場生死戰斗，狄驚雷撿起一把青鋼劍，卻見它雖然歷經年約久遠，卻沒有任何銹蝕的痕跡，劍身造型古樸，劍刃鋒利無比，在劍鍔之上鑄有鐘字銘文。趙子服留意觀察隧道的四壁，沒有任何坍塌和裂隙，看來這條隧道的主體保持的相當完整，並沒有在當年的大地震中受到太多地損壞。
走過白骨堆，耳邊隱約听到水聲，他們循著水聲向前走去，火光映照下，可以看出前方隧道的地面兩旁各有一條水渠，其中有流水經行，趙子服伸手探入水中，觸手冰冷徹骨，他低聲道︰“想不到這排水渠道歷經二百多年仍然正常！”
他們所在的這段隧道已經十分的寬敞，足以容納兩輛四乘馬車並排通過。
狄驚雷留意到右側牆壁上似乎繪有圖形，他舉起火炬湊到近前，趙子服也被他吸引了過去，卻見上面畫得卻是一幅路線圖，雖然因為年月久遠已經褪色，可路線圖仍然保持完整，趙子服大喜道︰“當真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，哈哈，這是古隧道地路線圖！”他的手指循著路線圖搜索，首先確定了他們的位置，然後指向左側道︰“一路前行，前方是主隧道！”
沿著主隧道一直前行，走了約半個時辰，看到前方再次出現路堵，趙子服根據記憶中的路線圖知道，這里距離出口至少還有半時辰地路程，擁堵隧道的全都是巨型石塊，單憑他們的力量只怕無法將這些重逾千斤地巨石挪開。
趙子服不禁嘆了口氣道︰“想不到終究還是功虧一簣！”
狄驚雷懊惱地在牆上擊了一掌︰“娘地，走了這麼遠竟然白費力氣！”
龍淵心中也是相當煩悶，他仔細向四周看了看，前方應該無法繼續前行，可是目光落在兩旁水渠之上，水流並沒有阻塞的現象，仍然流淌順暢。龍淵低聲道︰“或許堵塞地並不嚴重，咱們要生個法子將這些巨石移開！”
趙子服在堵塞的巨石上拍了拍︰“想要移開這些巨石，只怕要花上一些時日！”
“難道沒有其他的道路了？”龍淵內心中仍然存有一絲希望。
狄驚雷大聲道︰“大家四處搜搜看，是不是有什麼機關！”
百余名士兵開始分散搜尋，利用手頭的兵刃敲擊牆壁地面，試圖找到隱
口。
龍淵的耳邊忽然傳來一聲吱吱的鳴響，垂頭望去，卻是一只肥碩的水老鼠在不遠處看著他，那只水老鼠並不怕人。兩支圓溜溜地眼楮呆呆看著龍淵，龍淵跺了一下腳，試圖將它嚇走，那水老鼠吱吱叫了一聲，迅速逃入水渠之中，轉眼之間就已經不見。
龍淵一時興起童心，抽出長刀向水渠中捅去，他本以為那水老鼠逃入前方的縫隙，可是長刀卻結結實實撞擊在石頭之上，內心不覺一怔。伸手沿著水渠摸去，這才發現水流並非向他想象中流向堵塞岩石的後方，而是另有出口。
他的手掌循著水渠的底部摸索，此時方才發現水渠的底部凸凹不平，他的手指摸到一個金屬質感的長柄，長柄的旁邊有一個小小的水洞，水流便是通過這個洞口流下，剛才那只水老鼠也肯定是鑽入了這個洞口，龍淵心中大奇，難道這里暗藏機關？他用力一拉。那手柄似乎有所松動，龍淵單手支撐在地面之上，然後全力牽動那個手柄，從水渠之中拉出一根烏黑地金屬手柄。
耳邊發出吱吱嘎嘎的聲音。所有人都被這聲音吸引了過去。
龍淵已經將手柄拉到盡頭，看起來一切如常並沒有任何的變化。
趙子服和狄驚雷幾乎同時道︰“小心！”
龍淵上下看了看，攤開雙臂道︰“看來應該沒有機關……”，他的話還沒有說完。便听到兩旁岩壁發出轟隆隆的巨響，腳下地面也是劇烈震動，龍淵面色微變。他正要逃離此地。腳下的地面突然開裂。兩側的牆壁也裂開一個大縫，兩道湍急的水流從中噴射而出。正噴射在龍淵的身體之上，龍淵一口氣還沒有提上來，腳下的地面已經完全開裂，身體被迅猛地激流從上方沖了下去，隧道之中頃刻間全都是奔騰咆哮的水流。
趙子服和狄驚雷拼命向龍淵的方向沖去，等到了近前方才發現剛才龍淵立足的地方已經裂開了一個丈許地大洞，從兩側牆壁涌出的水流不斷流入這個大洞之中。
趙子服驚慌失措，大聲叫道︰“公子！”
狄驚雷擔心到了極點，他脫下外衣，將大劍扔到一邊，就要向地洞中跳下去，卻被趙子服一把拉住︰“狄兄，冷靜一些，不知道地洞到底深度如何，跳下去只怕會盲目送死！”
狄驚雷目眥欲裂︰“還冷靜個屁啊！老子不管，我兄弟若是死了，老子也不活了！”他一把推開趙子服，從地洞中跳了下去。
趙子服慌忙讓手下武士拿來繩索，先後放下去幾人。
那地洞只不過五丈深度，狄驚雷落下的地方乃是一個水窪，眼前漆黑一片，看不清周圍的景物。身邊傳來幾聲呻吟之聲，狄驚雷大聲叫道︰“三弟嗎？”
這時候有數名武士拿著火把先後沿著繩索下來，上方水流地強度此時已經減弱了許多，火把將地下漆黑的環境照亮，借著火光，狄驚雷看到，發出呻吟的是三名跟著龍淵一起跌下來地武士，他們不幸落在岩石上受傷，讓狄驚雷驚恐地是，龍淵並不在其中。
狄驚雷怒吼道︰“我三弟呢？”
其中一名受傷稍輕地武士，指向身邊的水流道︰“公子……公子被激流給沖……沖走了……”
狄驚雷循著水流大踏步向前走去，沒走幾步便已經看到那水流從岩壁角落地一條狹窄的縫隙中流了進去，縫隙有一丈多長，卻只有寸許寬度，根本不可能容納一個人的身軀通過。狄驚雷大叫道︰“三弟！三弟！”，實在想象不出龍淵的身體如何通過這條縫隙。
趙子服也來到這地下隧道之中，他舉起火把四處張望，驚嘆道︰“原來這隧道乃是上下兩層！”
狄驚雷怒道︰“去他娘的隧道，我三弟找不到了！”
趙子服放眼望去，果然沒有龍淵的影蹤，他比起狄驚雷要鎮定沉穩，大聲命令道︰“兄弟們分散搜索，務必要將公子找到！”
龍淵被那股激流沖得昏頭昏腦，落入地洞之後，被激流一路下沖，似乎進入了一個四四方方的水道，他的雙手胡亂揮舞，試圖抓住能夠依托的東西，卻听到身後發出落石之聲，顯然是剛剛進入的這條水道又被巨石封閉，流量頓時減少，水流突然變得平緩。
龍淵在這水道之中無法透氣，整個人就要窒息過去，心中暗自驚惶，難道自己就這樣不明不白的死在這里？想起自己尚未完成的大業，想起就要前來的甦紅袖，龍淵心中涌起莫名的悲哀，他不可以這樣死，他不甘心！
就在龍淵即將無法支撐下去的時候，前方隱約有光線透入，出口！他的心中剛剛生出這個念頭，身體便隨著水流沖出水道，從高空中跌落下去，摔落在一泓清澈的水潭之中。
龍淵從水潭中浮起，深深吸了一口氣，卻發現自己的周圍都是竹林環繞，他從水潭邊緣爬了上去，仰望上方，卻見明月當空，夜空疏朗無雲，順著剛才落下的方向望去，那水道出口仍然在不斷有水流涌出，不過勢頭已經越來越小。
龍淵脫下武士服，擰干之後重新穿好，不知道自己現在究竟在什麼地方，看到前方竹林之中有一條蜿蜒小徑，龍淵沿著那小徑走了過去，月影稀疏，風吹竹動，傳來陣陣沙沙的響聲，如此靜謐的情景讓龍淵心中漸漸放松下來，穿越竹林，前方現出一個青翠的幽谷，龍淵駐足張望，卻見幽谷的東南角，分布著幾座木樓，這里應該有人居住。
風迎面吹來，龍淵身上的衣衫本來就已經濕透，山風不禁打了一個冷顫，然後接連打了兩個噴嚏，心中暗道︰“若是在這山野中繼續呆著，只怕會被凍病，還是前往那木樓去借宿。”他快步向木樓走去。
來到木樓前，卻見那正中木樓仍然亮著燈光，龍淵暗喜，看來此間的主人還沒有歇息，輕輕敲了敲房門道︰“有人嗎？”
過了許久方才听到一個蒼老嘶啞的聲音道︰“什麼人？”听聲音好像是一位老婆婆。
龍淵禮貌答道︰“在下不慎在荒山中迷失了道路，夜冷風寒，特求婆婆能夠借我一隅容身，歇息一晚，明日就走！”
房門吱地一聲開啟，一位白發蒼蒼的老嫗挑著燈籠走了出來，她表情冷漠，一雙混濁的雙目陰森無比，冷冷看了看龍淵，嘶啞著嗓子道︰“右邊的木屋，門開著，你自己過去睡吧！”
“多謝婆婆！”
那老嫗又叫住他，將手中的燈籠遞到龍淵手中，然後交給他一盤燃香︰“荒郊野嶺，蚊蟲眾多，你睡覺時將這盤香點了，可以睡個安穩覺！”
龍淵點了點頭，又謝過這老嫗，拿著燈籠，來到右側木屋前，木屋的房門果然沒鎖，龍淵推開房門走了進去。
他將桌上的油燈點燃，這間木屋雖然簡陋，可是桌椅板凳、床鋪家具一應俱全，龍淵掩上房門，將門閂插好，脫去身上濕漉漉的武士服，用繡竿挑起，搭在窗前。床鋪十分干淨，龍淵本想將盤香點燃，可是發現這房內並沒有什麼蚊蟲，想起剛才那老嫗陰森可怖的眼神，心中暗暗生疑，難不成這盤香乃是迷香？凡事還是小心為妙。
他來到床上躺好，被褥舒爽干淨，看得出這間木屋經常有人清理，龍淵拿起長刀放在一旁，害人之心不可有防人之心不可無。他躺在床上思來想去，久久無法入眠，夜風從格窗徐徐吹入，送來一陣淡雅的花香，嗅著這香氣，龍淵整個人不知不覺放松了下來，或許是因為實在太過疲倦，眼皮變得異常沉重，悄然進入了夢鄉。
當龍淵再度醒來，只覺著渾身酸軟無力。想要從床上坐起來，幾經努力卻仍然無法實現，陽光從格窗中透入，外面應該已經是正午。龍淵摸到自己的長刀還在，心中暗暗道︰“難道我病了嗎？”
費勁全身的力氣，龍淵終于從床上坐起，他勉強向前邁出了一步。卻感到一陣天旋地轉，一頭便栽倒在地上。
房門被緩緩推開，那老嫗顫巍巍走了進來。龍淵此時虛弱地連話都說不出來了。他伸出右手。示意那老嫗幫助自己。
老嫗看了看桌上的盤香，冷笑了一聲道︰“想不到你年紀輕輕竟然如此多疑。這木屋外遍植魔鬼花，我給你的盤香能夠抵消魔鬼花香中的毒素，你不信我的話，並沒有點燃盤香，所以才吸入了太多的花香，現在是不是感覺到身體酸軟，無力動彈？”
龍淵甚至連說話的力氣都沒有，唯有苦笑。
那老嫗的目光落在龍淵的長刀之上︰“我好心留你住宿，可是你卻對我諸多猜疑，是不是有恩將仇報之嫌？”
龍淵搖了搖頭，他還從未有過這般無助的感覺，心中暗暗後悔，早知如此，自己昨晚在山野中窩上一夜就是，也不至于遭遇這個性情怪癬地老嫗。
老嫗道︰“你擅闖鬼域本已是必死之罪，現在又對我不敬，乃是罪上加罪，我本該殺你，可是現在你身中魔鬼花之毒，已經必死無疑，我也懶得再費力氣！”她說完這句話，轉身向門外走去。
龍淵趴在木屋的地板之上，一顆心仿佛沉入深淵，原來這里就是趙子服所說的鬼域，當年鐘隸根基之所在。此時唯有寄希望于狄驚雷和趙子服那些人，能夠及時找到自己。他揚起左手食指，在嘴中用力咬了一口，不知是否因為中毒的緣故，並沒有感到太多的疼痛，他竭盡全力咬了下去，終于咬破指尖，鮮血從肌膚中滲透出來，指尖傳來的疼痛讓他的神智暫時清醒了一些。
木屋的房門並沒有關閉，溫暖的陽光從外面透入，龍淵忽然鼓起了勇氣，他絕不能就這樣不明不白的死在這里，強大地意志支撐著龍淵一點點爬向門外，他的身體從台階上滾落下去，落在松軟的青草地上，迎面輕柔的晨風吹過，帶著露氣地清涼花香悄然襲來，龍淵抬起雙目望著空中的朝陽，眼前卻突然浮現出一個個色彩繽紛的氣泡，他感到一陣陣的眩暈，雙手深深地摳入泥土之中︰“難道……我當真要死了……”
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“我上次便是從這條隧道過來的！”素來鎮定的趙子服此時也亂了陣腳，他們在隧道之中整整找了一夜，仍然沒有找到龍淵地蹤影，趙子服懷疑龍淵被水流沖入了鬼域，這才下定決心帶著狄驚雷等人沿著過去自己離開鬼域地隧道一路搜尋過來，可是搜到中途便發現這條隧道已經完全坍塌，前路完全被毀，根本不可能繼續前行。
狄驚雷怒吼道︰“老子不管，就算將這混賬隧道翻他個底兒朝天，我也要找到我地兄弟！”
趙子服嘆了口氣道︰“狄兄，公子失蹤，我也一樣著急！”
“鳥！不是你出餿主意來這里探路，我兄弟怎會失蹤？”狄驚雷忍不住爆粗。
趙子服苦笑道︰“若是你罵我兩句能夠找到
我趙子服隨便你罵！我看眼前最重要的是回去通報，手過來，在這里展開大規模地搜查，或許能夠找到公子。”
狄驚雷也沒有其他的辦法，只能點了點頭道︰“你帶幾名武士回去通報。其他人跟著我繼續在這里搜查，我不信找不到我兄弟！”
趙子服點了點頭，慌忙帶著幾名武士連同受傷的幾名武士一起返回回龍溝，這件事非同小可，秦暉、陳武陽等人若是知道龍淵失蹤，一定會方寸大亂。
臨到回龍溝之前，趙子服嚴令吩咐，讓手下武士絕不可透露半點口風。
趙子服考慮再三，還是先去了謝庸的住處，謝庸足智多謀。或許能夠想出應對之策。
謝庸听到龍淵離奇失蹤也是一驚，他沉思片刻方才道︰“趙子服，照你所說，公子應當是被激流沖入暗道之時，觸動了機關，所以你們才無法找到他地下落。”
趙子服後悔不迭道︰“早知如此，我就不該答應公子前去，現在他無音訊，不是是生是死，讓我該如何向兄弟們交代？”
謝庸揮動羽扇。低聲道︰“子服，我看過公子的面相，他絕非短命之人，我想應該不會出什麼大事。你還是盡快將此事告訴秦暉和陳武陽，加派人手搜尋公子的下落。”
趙子服道︰“我只擔心公子被水流沖入了鬼域，若是到了那里，只怕麻煩得很！”
謝庸皺了皺眉頭︰“你好像對鬼域相當的忌憚？”
趙子服點了點頭道︰“鬼域中人相當的封閉。他們不喜外人造訪，我上次之所以能夠從那里走出來，是因為。我的祖上和他們有些關系……”
謝庸早就猜到趙子服能夠安然離開鬼域必有內情。現在听他這麼說果然不錯。
趙子服道︰“可惜的是。上次我離開鬼域的道路已經完全坍塌，就算我想前往那里也不可能了。”
謝庸低聲道︰“當初你怎樣前往那里的？”
趙子服苦笑道︰“我是誤從懸崖上掉了下去。那懸崖高約百丈，就算是猿猴也無法自如攀援下去，若不是我命大，當時已經粉身碎骨。”
謝庸道︰“此事絕不可拖延，你馬上將陳武陽和秦暉兩人找來，無論公子此時是不是在鬼域，必須前往查明！”
趙子服點了點頭︰“我這就去辦！”
謝庸又道︰“公子失蹤之事千萬不能外傳，回龍溝形勢剛剛穩定，難保有人不會借機生事，若是後院失火，這件事豈不是大大的不妙？”
趙子服嘆了口氣道︰“我也是這般想法，所以才先過來和先生商量。”
謝庸道︰“其實你心中早有了回數，只不過旁觀者清，當局者迷，你身處事內，自然無法像平時那般冷靜。”
趙子服正要告辭，謝庸想了想又道︰“我還是跟你一起過去！”
兩人一起來到富貴鹽場，陳武陽和秦暉二人早已經听聞趙子服回來地消息，正在奇怪他為何沒有先回來通報情況，現在看到他和謝庸同來，臉上的表情沉重無比，心中都是一驚，隱約覺察到定然發生了大事。
“三弟呢？”陳武陽低聲道。
趙子服看了看周圍，黯然道︰“咱們進去說話！”
幾人來到議事堂，秦暉將大門反手掩上，低聲道︰“趙先生，到底發生了什麼事情？”
趙子服內心實在是難受到了極點，他正要原原本本的將這件事告訴兩人，卻听到門外響起刀無艷的嬌笑聲︰“大白天的，你們關著個房門作甚？難道有什麼見不得人的事情要做嗎？”
趙子服眉頭一皺，陳武陽低聲道︰“不用理她！”
謝庸平靜道︰“子服，你出去看看，她到底有什麼事情，公子的事情我會向他們說！”
趙子服點了點頭，他拉開房門走了出去，卻見刀無艷身穿紅色長裙，側身坐在小白驢身上，滿面春風，仿佛遇到什麼大喜事。
她一雙嫵媚的眼眸在趙子服的臉上轉了轉，嬌滴滴道︰“趙子服，拜托，你長得已經夠難看了，再哭喪著臉，就快把人家嚇到了！”
趙子服此時正是滿腹的心事，倘若在平時還有心情跟她調侃幾句，現在說不出地煩躁，冷冷道︰“刀老板，你有話快說，我沒心情陪你嘮嗑打屁！”
刀無艷嬌柔萬分的啐了一聲︰“該死的東西，簡直粗俗透頂，我听說你們家公子失蹤了？不知可有此事？”
趙子服內心一驚，此事自己並沒有傳出去，這刀無艷因何會知道？
刀無艷白了趙子服一眼道︰“討厭啦，人家長得好看也不能老是直勾勾的看著我！”
趙子服強迫自己冷靜了下來，他慢慢上前走了一步，低聲道︰“刀無艷，你說什麼？”
刀無艷撅起嬌艷地櫻唇︰“若要人不知除非己莫為，公子失蹤的事情，想要瞞過我的確太難了！”她甜絲絲一笑，從腰間取出一封信箋，白生生的右手在趙子服地面前晃了晃，然後輕輕拋在地上︰“信，我幫你已經看過了，他們只給了你三天，三天之後，讓你們這些人從哪里來還是撤回哪里去，否則就等著給黃公子收尸吧！”
趙子服拾起地上的信箋，展開看完，整個人宛如墜入冰窖之中，從信上所說，龍淵果然被困在了鬼域，可是這鬼域和刀無艷之間究竟有什麼關系？這封信為何會落在她的手上？
無艷居高臨下看著趙子服，俏臉上充滿了勝利者的驕道︰“我真的很同情你們，辛苦的來的回龍溝，馬上又要送回去。”
趙子服反倒平靜了下來，他低聲道︰“刀老板和鬼域之間究竟有何關系？”
刀無艷嘆了口氣道︰“你不要多想，我也不知他們為何會將這封信送到我的手中，時間寶貴，你們還盡快準備撤出回龍溝，或許能夠保住公子的性命！”
謝庸和陳武陽、秦暉也走了出來，趙子服將手中信交給他們傳閱。
刀無艷甜甜笑道︰“西荒的每一個人都知道，鬼域中人是絕不能得罪的，看在咱們相識一場的份上，我送你們一句話，盡快離開回龍溝，千萬不要自找麻煩！”
趙子服點了點頭，臉上的表情卻陡然變得冷酷而果決，他突然厲聲喝道︰“陳武陽、秦暉，把刀無艷給我拿下！一日沒有找到公子，便一日不可放她出來！”
刀無艷根本沒有想到趙子服翻臉如此之快，她調轉小白驢的方向想要逃走，前方黑影一閃，卻是秦暉已經攔住她的去路，右手握槍負在身後，一雙冰冷的眸子死死盯住刀無艷。
刀無艷格格笑道︰“怎麼你們這麼多大男人要欺負我一個弱女子嗎？”
秦暉的聲音沒有任何的感情色彩︰“在我的概念中，只有活人和死人，沒有女人！”
刀無艷遭遇到秦暉冷酷至極的目光不由得芳心一顫，回望身後陳武陽刀已出鞘，她雖然身負武功，可是卻清楚自己絕沒有可能在兩大高手的夾擊下逃生，嫣然笑道︰“既然想留我，那我索性就在你們鹽場白吃白住幾天！”
刀無艷被五花大綁扔入鹽倉之中。趙子服一瘸一拐走到她面前，其余人全都退了出去。
刀無艷怒視趙子服道︰“死瘸子，你今日對我所做的一切我都會記得！”
趙子服冷笑道︰“刀無艷，我沒工夫跟你磨嘴皮子，你老老實實給我交代，到底知不知道通往鬼域的道路！”
刀無艷毫無懼色的和趙子服對視著︰“知道又如何？我偏偏不告訴你！”
趙子服一張丑怪地面孔因為憤怒而變得猙獰，他惡狠狠道︰“你會後悔的！”
刀無艷不屑笑道︰“怎樣？你敢拿我怎樣，殺了我？強奸我？我刀無艷什麼風浪沒有見過？會害怕你這個死瘸子？”
趙子服恨恨點了點頭︰“殺了你，我不忍心，強奸你。我沒有興趣，既然你這麼喜歡叫人瘸子，我便打斷你的雙腿，扎瞎你的眼楮，劃花你的臉蛋，讓你變得比我還要丑怪百倍！”趙子服猛然從腰間抽出匕首，雪亮的寒芒慢慢湊近刀無艷吹彈得破的面龐。
刀無艷本來還強裝鎮定，可是遇到趙子服陰冷殘酷的眼神，頓時慌亂了起來，她死都不怕。可是若是趙子服當真要毀去她的容貌，那對她來說可是生不如死。
“我不知道……我真的不知道……”
趙子服冷哼一聲︰“信你才怪！”他揚起手中匕首。
“不要……”刀無艷極度驚恐之下，竟然嚇得昏厥過去。
趙子服不屑道︰“平時這麼囂張，原來這麼不禁嚇！”他苦笑著搖了搖頭。起身向鹽倉外走去。
刀無艷卻悄悄睜開一只妙目，看著趙子服一瘸一拐地身影，心中暗罵道︰“死瘸子，想整我。哪有那麼容易！”
謝庸道︰“假如這封信屬實，公子應該暫時沒有什麼生命之憂！”
趙子服仔細審視著那封信，他語氣肯定道︰“這封信的確是鬼域之人所寫！她們慣用鳥篆。而且落款的印章是一個特制的鬼臉。”
秦暉和陳武陽的注意力都集中在鬼域的地形圖上。秦暉道︰“按照趙先生所說。通往鬼域唯一的途徑就是這座高崖，我們想要進入鬼域。首先就要徒手從高崖上爬下！”
趙子服嘆了一口氣道︰“恐怕是不可能的事情！”
陳武陽低聲道︰“就算再不可能，我們也要嘗試一下，無論付出怎樣的代價都要將三弟救出來！”
秦暉道︰“我現在就去準備鐵鑿和繩索，連夜趕過去！”
謝庸道︰“回龍溝這里必須有人坐鎮，既然她們的條件是讓公子帶領所有人退出回龍溝，那麼我們不妨做出開始撤退地假象！”
趙子服點了點頭道︰“營救公子的事情，由我和秦暉帶人前去，陳武陽還是留下來坐鎮，勞煩謝先生多多幫忙！”
謝庸嘆了口氣道︰“老夫越是想不問世事，偏偏麻煩事情就要找到我，好吧，看在叨擾公子這麼久的份上，我便為回龍溝出一份力！”
龍淵仰首躺在草地之上，他的身邊全都是嬌艷地魔鬼花，香氣如此濃郁又如此醉人，龍淵雙目靜靜望著高遠的天空，碧空如洗，萬里無雲，烈日毫無遮攔的照耀在他的身軀之上，他赤裸地胸膛隨著呼吸不斷起伏著，在這樣幽靜的環境中靜待死亡，仿佛可以听到自己生命流逝的聲音。
他地腦海中晃動著一張張俏臉，紫蕪不知怎樣了？離開康都之後，秉善和小貴子應該會妥善地照顧她，倘若她當真有了身孕，大康龍氏地血脈仍然可以延續下去，對紫蕪他從未主動表露過愛意，不僅僅因為她是蕭逆寒對付自己的工具，更是因為當時他身處在壓抑地皇城之中，他沒有機會去考慮感情。
龍淵又想起芊若和自己離別的一幕，身為一國之君，竟然沒有勇氣向喜歡的女孩子說出心里話，該是一種怎樣的悲哀，怎樣的不幸。
石崇燕的出現讓他第一次感受到同甘共苦，相濡以沫的真情，然而發生在他和甦紅袖之間的變故，讓他不得不逃離康都，自此以後，再也沒有石崇燕的音訊。
龍淵緩緩閉上雙目。甦紅袖倔強而美麗地俏臉在他的眼前閃動，此時他方才發現，他對甦紅袖原來用情如此之深，可是自己卻偏偏是傷她最深的一個，在謝庸的幫助下，原本他還有機會向甦紅袖當面道歉，或許還能夠得到伊人的諒解，可現在……龍淵不禁心頭黯然，他悄然自問︰“我還有機會
“你在等死嗎？”一個天籟般的聲音道。
龍淵的唇角露出微笑︰“是，原來死亡並不是那麼可怕……”說出這句話的時候。他方才發現自己的身體好像恢復了一些力量，他欣喜萬分的從地上坐了起來。
卻看到一位鮮花般美麗地少女，靜靜站在魔鬼花花叢之中，采擷著鮮花，她身穿白色亞麻長袍，黑色長發用黃色發帶隨意束了，晨風拂過，長發如絲綢般飄起，淡掃蛾眉，星眸如畫。眼波純淨如清澈的泉水，肌膚勝雪，俏臉之上透露出健康的紅暈，櫻唇飽滿。唇角露出一絲恬淡的微笑。
龍淵根本沒有想到在這荒山野嶺之中，竟然能夠遇到如此傾國傾城的美色，他活動了一下手臂，發現自己已經能夠活動自如。這才向四周看了看，確信那怪癬的老嫗並沒有在附近，他小聲道︰“小姑娘。那魔鬼花有毒。你千萬不要踫它！”
那少女嫣然一笑。宛如鮮花一般燦爛︰“魔鬼花再毒，也毒不過人心！”
龍淵微微一怔。想不到那單純少女竟然說出這番深刻的話語，龍淵輕聲道︰“你住在這里？”
少女點了點頭，拿起手中的魔鬼花在可愛的鼻翼間聞了聞，神情陶醉道︰“這世上沒有比魔鬼花再好聞的味道！”
龍淵道︰“它雖然看著美麗，聞著清香，可是卻蘊含奇毒！”
少女微笑道︰“世上地很多事情都是如此，美麗之中往往包容著丑陋和罪惡，所以永遠不要相信你所看到的，因為那通常都是假象！”
龍淵啞然失笑，想不到這個少女說出的每句話都包含深意，按照她的說法，在她美麗地外表下，是不是擁有一顆歹毒的心靈呢？
少女凝望龍淵的雙目︰“我知道你一定在想，我究竟是不是一個壞人？”
龍淵淡然笑道︰“對于我不清楚的人和事，我從來不去妄自猜度。”
少女幽然嘆了一口氣︰“你很聰明，可惜你卻要死了！”
龍淵低聲道︰“我現在感覺已經好了許多！”
少女淡然笑道︰“佘婆婆地脾氣很倔，不知你因何會得罪了她？”她轉身向龍淵昨晚居住的木屋走去，龍淵心中充滿好奇，跟隨著她的腳步來到木屋之中。
少女將剛剛采擷地鮮花插入床前木桌上地花瓶之中，托腮出神欣賞著鮮花，龍淵此時已經感覺到身體沒有任何地異樣，難道說自己體內的毒素已經化解？他此時方才想起自己仍然赤裸著上身，拿起已經晾干地武士服，來到屏風後穿好，重新來到那少女面前，輕聲道︰“小姑娘，我只是無意中誤入此地，你可否為我指引一條離開這里的道路？”
少女抬頭看了看他︰“你中了魔鬼花之毒，最多還有三日陽壽，是否能夠走出去還重要嗎？”
龍淵看到她神情不似作偽，心情又沉重了起來，低聲道︰“這魔鬼花之毒當真沒有解藥了嗎？”
“解藥是有，不過全都掌握在佘婆婆手中，她此刻外出采藥去了，不如等她回來，我幫你求她？”
龍淵大喜過望︰“這樣便多謝姑娘了！”
誰想到那少女卻又搖了搖頭道︰“還是算了，佘婆婆肯定不會答應，更何況我都不認識你是誰？為什麼要幫你？”她的目光又望向窗外。
龍淵看著那少女的身影，內心中忽然產生一個險惡的念頭，假如自己㦙持住這名少女，一定能夠迫使佘婆婆屈服，或許可以讓她交出解藥，可是這樣的行為會不會太過卑鄙，短暫的猶豫過後，他終于下定決心，生死關頭絕對容不得半點猶豫。
“你叫什麼？”
“黃遠！”
“我叫雲瑤！”她黑長的睫毛輕輕扇動了一下，明澈的美眸充滿了淒迷︰“我從小便生活在這片土地上，從不知道外界世界是什麼樣子。”
龍淵淡然笑道︰“假如我可以活著走出去，一定請你去外面看一看！”
“真的？”雲瑤的雙眸中閃爍著星辰般美麗的光芒，然後又迅速黯淡了下去︰“你在騙我！”
“沒有人忍心欺騙一個像你這麼美麗的女孩子！”龍淵說的是真心話，假如他當真可以安然離開鬼域的話，他一定兌現自己的承諾，可是想起自己所中的魔鬼花毒，內心頓時黯淡了下去，假如他的生命真的如同雲瑤所說，只剩下了三天，那麼他還能做什麼？
雲瑤嫣然一笑︰“你死後，我會把你埋在魔鬼花叢中，這樣每天我采鮮花的時候，就可以來看你了。”她的表情如此單純可愛，仿佛並不知道所說的這句話對龍淵來說何其殘忍。
龍淵緩緩點了點頭，他的目光投向窗外，卻看到佘婆婆帶著兩名白衣少女正向木屋的方向走來，雲瑤站起身來，輕聲道︰“婆婆回來了，我要走了！”
龍淵此時已經下定決心，錯過這次機會，只怕自己唯有接受毒發身死的現實，他不甘心！無論采取怎樣的手段，他都要冒險一試。
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淵低聲道︰“雲瑤，你幫我求佘婆婆為我解毒好嗎？
雲瑤輕輕搖了搖頭，一幅愛莫能助的神態︰“佘婆婆決定的事情，我很難改變！”
她的這句話堅定了龍淵心中的想法，他猛然沖了上去，藏在身後的長刀閃電般揚起，架在雲瑤雪白無暇的粉頸之上︰“對不起！只能為難你一次！”
雲瑤的俏臉之上卻沒有表現出任何的驚慌之色，平靜道︰“我早就知道你不是好人，只是沒有想到你會卑鄙到這樣的地步，難道你以為要㦙我就能夠拿到解藥嗎？”
面對雲瑤如此純潔淡定的目光，龍淵多少有些慚愧，然而形勢所迫，他卻不得不為︰“給我出去！”龍淵低聲道。
雲瑤的步伐優雅而鎮定，在龍淵的挾持下來到木屋門外。
佘婆婆和手下兩名少女看到眼前情景都是一驚，佘婆婆嘶聲叫道︰“小子！放開我家主人！”
龍淵內心一怔，想不到雲瑤這如此年少單純的少女竟然是這里的主人，欣喜之余又產生些許的迷惑，她既然是這里的主人，想必知道魔鬼花毒的解毒方法，剛才為何又要欺騙自己？
龍淵大聲道︰“我並不想傷害任何人，交出解藥，送我離開鬼域，我決不會涉足這里，干擾你們的寧靜！”
佘婆婆怒極，一張面孔越發顯得陰森可怖︰“小子！你的心腸當真歹毒到了極點！”
龍淵淡然笑道︰“那也是被你逼的！如果不是你用花毒害我，我又怎會出此下策？”
雲瑤幽然嘆了口氣道︰“佘婆婆，你果然沒有說錯。這世上最為歹毒地就是人心！”她美眸流轉望向龍淵道︰“知不知道你為何又突然能夠行動自如？”
龍淵內心忽然感到一絲不安。
雲瑤櫻唇微啟道︰“因為我已經為你解去了身上地花毒。可是卻想不到你竟然歹毒如斯，想要挾持我換取解藥！”雲瑤明澈如水的美眸浮現出兩道凜冽的殺機。
龍淵下意識的屏住呼吸，生恐在不知不覺間，再遭到她們的暗算。
雲瑤揚起粉頸︰“想殺便下手吧，我雲瑤決不會皺一下眉頭！”
龍淵雖然不忍下手，可是卻知道生死關頭，任何的心慈手軟都會把自己送入萬劫不復的境地。他冷冷道︰“帶我離開這里！”
雲瑤嫣然笑道︰“黃公子以為手中地這把刀可以威脅到我嗎？”
龍淵微微一怔，忽然看到刀鋒處一道綠色的細線倏然向整個刀身蔓延開來，轉瞬之間綠色已經遍布整個刀身。蔓延到刀柄之上。竟然是一個個比螞蟻還細小的小蟲，龍淵心中大駭，他下意識地松脫了刀柄。長刀當啷一聲落在地上，竟然化成飛灰，那綠色小蟲在龍淵地腳下聚攏，將他包圍在一個三尺範圍的圓圈內。
雲瑤輕輕攏好腮邊的亂發，輕聲道︰“這小蟲名叫鑠金。以吞噬金屬為生，即便是萬鈞青銅。也會被它們在頃刻間吃得干干淨淨！”
龍淵望著周圍蠕動地鑠金蟲，喉頭上下動彈了一下，額角的一滴冷汗順著鼻尖緩緩滴落在足前的地面上。他自從離開康都，經歷過無數次凶險，可是像現在這樣令他毛骨悚然的場面還是第一次遭遇。
雲瑤嘆了一口氣，眼波之中流露出無限幽怨︰“我本來並不想殺你，今日前來就是特地為了給你解毒，然後送你離開鬼域，卻想不到你竟然包藏禍心，想要用這樣卑鄙的手段對付我！”
龍淵此時方才明白雲瑤剛才對自己所說地那句話——世上的很多事情都是如此，美麗之中往往包容著丑陋和罪惡，所以永遠不要相信你所看到地，因為那通常都是假象！看似單純的雲瑤竟然擁有如此復雜的心機。
生死關頭，龍淵重新冷靜了下來，他並沒有為自己剛才的舉動而後悔，鬼域之中，無論是佘老太，還是雲瑤，她們對外界有著超乎尋常的戒備心理，假如自己進入鬼域之後，一切都遵照她們的吩咐，或許會安然無恙的離開這里，可是在這種詭秘的環境下，很少有人不會產生戒備心，以他的精明產生的疑慮會更多，所以反而落入了對方的圈套之中，這無數次偶然之中卻又蘊含著必然的結果。
凝望雲瑤不食人間煙火的皎潔姿容，龍淵微笑道︰“現在我終于明白，你才是鬼域之中最嬌艷的魔鬼花兒！”
雲瑤甜甜一笑，當真是傾國傾城︰“你是個相當有趣的人，我還真有點不舍得殺你！”
此時佘婆婆來到雲瑤身邊，附在她耳邊低聲說了句什麼，雲瑤俏臉之上立時籠上一層嚴霜，她厲聲道︰“是不是你帶人進入古隧道之中？”
龍淵落在如此境地已經沒有任何好怕，他點了點頭道︰“是！”
雲瑤怒道︰“我鬼域與世隔絕，獨守一方淨土，為何你要滋擾我們的寧靜？”
“我只想借路，並非有意滋擾你們的寧靜！”
“撒謊！”
謝庸獨自坐在竹林之中，望月听風，想起杳無音訊的龍淵，不由得發出一聲長嘆。
身後傳來一個清冷的聲音︰“軍師看來安然無恙，為何要寫那封信將我騙到此地？”
謝庸手中的羽扇凝滯在那里，唇角卻流露出會心的笑容︰“紅袖，我早已不是什麼軍師，你也不是將軍！”他緩緩轉過身去，卻見甦紅袖身穿黑色武士裝靜靜站在月光之下，一張清麗絕倫的俏臉充滿了迷惑和悲哀，幾月不見，她又清減了許多，仍然未變的是她目光中的那份倔強和堅強。
謝庸一字一句道︰“為了你，也是為了龍淵！”
甦紅袖的嬌軀宛如觸電般顫抖了一下，她潛入回龍溝之後。便听說了回龍溝近期發生的事情。而這些事情都
有關，她已經意識到黃遠就是龍淵，但是並沒有懷疑己那封信地真實性，或許龍淵故意囚禁謝庸，以此來脅迫自己過來和他相見，直到親眼看到謝庸，甦紅袖方才明白。一切全都是謝庸地籌謀。
甦紅袖向後退了一步︰“既然謝先生沒有事，紅袖就此告辭了！”
謝庸嘆了口氣道︰“我雖然沒有事，可是他卻發生了大事！”
甦紅袖芳心劇震。表面上卻仍然裝出冷漠異常的模樣︰“他是死是活與我無關！”轉過身去。剛剛走出兩步，芳心中卻是煩亂到了極點，龍淵微笑的面龐浮現在她的腦海之中。無論怎樣也揮之不去。
謝庸道︰“他已經失蹤了整整兩天，根據現在掌握的跡象，十有八九他被激流沖入了鬼域……”謝庸停頓了一下又道︰“歷來誤入鬼域者，還沒有生還的先例！”
甦紅袖的柔荑情不自禁地緊緊攥在一起，她終于停下了腳步︰“他這麼狡詐。怎會發生這樣的事情？”
“人生好多事情都很難說清，也許只有等他回來才能將一切解釋清楚。”
甦紅袖緩緩點了點頭︰“告訴我鬼域的方位。我去找他！”
謝庸低聲道︰“我總覺著，有人應該知道最近道路。”
鹽倉地大門緩緩開啟，刀無艷從睡夢中驚醒，她大罵道︰“死瘸子，你快放我出去……”讓她驚奇地是，進來的竟然是一位美麗絕倫的少女。
刀無艷自問在江湖上混跡多年，什麼樣地場面都能夠應付，即便是精明如趙子服，她一樣能夠在他的眼皮底下蒙混過去，可是當甦紅袖走入鹽倉之中，周身彌散出的凜冽殺氣，讓她不寒而栗。
甦紅袖緩緩自刀鞘之中抽出長刀，宛如一泓秋水般的刀刃慢慢湊近刀無艷的面龐︰“你知不知道通往鬼域地道路？”
刀無艷搖了搖頭道︰“我不知道！”
“好！”刀光一閃，刀鋒貼著刀無艷的發髻掠過，頭頂地金瓖玉發簪一分為二，一縷長發貼著刀無艷的耳邊輕悠悠飄蕩下來。刀無艷嚇得面無血色，整個身軀僵直在那里。
甦紅袖厲聲道︰“我再給你一次機會，你到底知不知道通往鬼域的道路？”
“我……不知……”刀無艷的聲音都顫抖了起來，甦紅袖不同于趙子服，自己慣用的嫵媚溫柔手段在她的面前沒有半分施展的余地。
甦紅袖點了點頭，手中長刀全速向刀無艷的頸部斬去，刀鋒凜冽，距離刀無艷的頸部還有三尺，逼人的殺氣已經割裂了她嬌嫩的肌膚，刀無艷大駭，尖聲叫道︰“住手！我……我知道……”
甦紅袖手中長刀在距離刀無艷粉頸半寸處停下，凜冽的刀氣已經將刀無艷的粉頸割出一道血口，鮮血沿著她的頸部汨汨流了出來，好在沒有傷及主要的血脈，倘若刀無艷再晚上一步，只怕此刻已經身首異處，她顫聲道︰“我……我只是……偶爾才和她們聯絡，自己從未到鬼域去過！”
甦紅袖一把抓起刀無艷︰“現在便帶我去，假如他有任何的閃失，你也休想活命！”
秦暉和七名武士利用鐵鑿和繩索已經從高崖向下攀行了十余丈，此時他們周圍的霧氣已經變得越來越濃。幾乎隔斷了他們的視線，即便是距離一丈以內的景物都變得無法分辨，幾名武士的臉上都露出驚恐之色，他們霧中大聲道︰“秦統領，霧越來越大，這種情況下，咱們根本不可能下得去！”
秦暉怒道︰“少廢話，今日便是天上下刀子，也要進入谷底！”他的話尚未說完，卻听到空氣中隱約傳來嗡嗡之聲，因為周圍都是霧氣籠罩，秦暉並不能看清到底發生了什麼，耳邊忽然傳來一名武士的慘叫，秦暉定楮望去，卻見一只足有拇指大小的紅蜂向自己迎面飛來，秦暉手起掌落，將那只紅蜂拍死在崖壁之上。幾乎在瞬息之間，成千上萬的紅蜂出現在他的身體周圍，秦暉雖然勇武無雙，可是這畢竟是在萬丈高崖之上，他避無可避，加上紅蜂數量眾多，在空中瘋狂發動攻擊，一時間身上無數處被叮咬，又痛又癢。
在崖頂觀望情況的趙子服听到連聲的慘叫已經知道大事不妙，慌忙命令道︰“快！快吧他們拉上來！”
守在崖頂的幾十名武士同時動手，將秦暉和那七名武士從下面拉了上來，說來奇怪，當他們被拉上懸崖，那成千上萬的紅蜂馬上停止了攻擊。
趙子服和狄驚雷沖到秦暉身前，卻見秦暉的腦袋因為被蜂群叮咬，已經腫起老大，雙目也完全成為一條細縫，狄驚雷大叫一聲︰“秦暉！”一雙虎目因為擔憂已經紅了起來。
秦暉周身痛癢無比，他強忍疼痛，嘶聲道︰“一定要盡早將……公子……解救出來……”
方有光亮從外面透射進來，刀無艷停下腳步︰“我曾誓，絕不可以繼續前行了！”
甦紅袖冷冷看了看她︰“這里走出去便是鬼域嗎？”
刀無艷慘然笑道︰“我何必騙你？”
甦紅袖吩咐道︰“春菱、夏青，你們兩個將她給我牢牢看住，我自己過去！”
春菱不無擔憂道︰“將軍，你根本不清楚里面的情況，一個人過去豈不是太危險？不如我們跟你進去，多一個人，也多一份照應！”
甦紅袖搖了搖頭道︰“我是去救人，又不是去打仗，人越少，目標也就越小，秋棠和冬雯馬上就會來到回龍溝，你們和她們會和之後，先去找謝先生，他會教你們該怎樣做！”
夏青道︰“將軍，你一定要多加小心！”
甦紅袖淡淡一笑，快步向前方走去。
望著甦紅袖的倩影消失在前方轉彎處，刀無艷不禁嘆了口氣道︰“看來你們的這位將軍對黃公子好像是情根深種？”
春菱怒視刀無艷道︰“少廢話，若是你敢欺瞞我們將軍，我定然要將你身上的血肉一刀刀零割下來，讓你求生不得求死不能！”
刀無艷落在這幫女將手中也是無計可施，苦笑道︰“看來我這次是凶多吉少了！”
前方隧道越走越是狹窄，已經可以听到轟隆隆的水流之聲，甦紅袖循著亮光走去，卻見前方的出口處，有一道瀑布將洞口完全覆蓋。這鬼域的入口果然隱秘。甦紅袖來到洞口處，深深吸了一口氣，猛然一個騰躍，沖入瀑布湍急地水流之中。
水流從高處落下，強大地沖擊力將甦紅袖的嬌軀沖擊下去，落入一面深潭之中，甦紅袖在潭水中擺脫水流的向下沖擊力。然後在另外一側向上浮起，螓首浮出水面，卻見周圍全都是� 魎 Ｑ鍪淄 ァＤ瞧儼夾畚白徹郟 瓢蹴紓 影僬篩叩納窖路閃髦畢隆Ｂ淙 噸 校 氖 魎 穌鴝 暮 渚尷歟 魅 叮 て鷂奘 br />
甦紅袖爬上水潭。擦拭了一下長發重新束好，然後走入前方樹林之中。
時值正午。陽光從樹林的縫隙之中投射進來，照在身上暖烘烘的十分舒服，來到樹林地邊緣，舉目望去，卻見遠方的山谷之中掩映著幾座木樓，七八位白衣少女正在不遠處的山坡上采摘著茶葉。
甦紅袖暗暗奇怪，想不到這鬼域之中全都是些年輕美貌地女子，難道龍淵並非是被別人羈留于此，而是貪圖這些少女地美色……想到這里俏臉卻是一熱，為何自己還牽掛著這個卑鄙無恥的家伙。
林外忽然傳來女子的交談聲，甦紅袖慌忙隱藏好身形，以免被他人發現。
沒過多久，便看到兩名少女手挽竹籃走了進來，籃中采摘了不少地野果，其中一名少女道︰“那位少年也真是可憐，誤闖禁地，只怕這次要死定了。”
身邊另外那名少女笑道︰“婷婷，是不是你看到他長得英俊動了春心？”
那名叫婷婷的少女輕聲啐道︰“莫要胡說，若是讓佘婆婆听到，她豈會饒了我們？”
另外那名少女听到佘婆婆的名字果然神情一凜，她四處看了看，俏皮的吐了吐舌頭道︰“這里四下無人，難道連句話兒都不能說了嗎？”
婷婷從樹上摘下一顆野果，嘆了口氣道︰“其實我也想不明白，外面的人當真如此可怕嗎？為何佘婆婆總是阻止我們出去？在她眼中，外面地人如同洪水猛獸一般！”
“也不盡然，你記不記得，前幾年有個瘸子從山崖上跌落下來，佘婆婆非但沒有殺他，反而為他治好了惡疾。”
婷婷將野果放入籃中︰“我發現佘婆婆總是對丑陋的人寬容一些，遇到英俊地男子非要將人家置之死地，在她心中凡是長得英俊的男子，便沒有一個好東西，不知道年輕的時候是不是被男人騙過！”
兩位少女同時笑了起來，她們說話的時候不時四處張望，生怕被人听到。
婷婷又道︰“你說，這次宮主會不會將他殺了？”她所說的人自然是龍淵。
甦紅袖听到她這句話，知道龍淵目前暫時沒有性命之憂，一顆心頓時放松了許多。
卻听另外那名少女道︰“宮主雖然年少，可是腦中的想法卻是我們琢磨不透的。”
婷婷道︰“我看宮主未必肯殺他！”
“何以見得？”
“若是宮主當真想殺他，為何要解去他身上的魔鬼花之毒，為何直到現在仍然沒有下手？”
“也許宮主另有打算……該不會宮主也像你一樣，看他英俊所以舍不得下手了……”
婷婷笑罵道︰“看我不扯破你這張缺德的嘴兒！”，二女在林中鬧成一團。
甦紅袖覷準時機，悄聲無息的沖了上去，一掌擊打在其中一名少女頸後，將她打得暈厥過去。手中長刀閃電般抵在婷婷的咽喉處，壓低聲音道︰“不許喊叫，否則我一刀殺了你！”
婷婷哪里想到會突然殺出一個人來，看到那凜冽的刀鋒，整個人頓時僵在那里，手中的竹籃也掉在地上，野果散落了一地。她張開嘴巴，剛想尖叫，卻被甦紅袖一指點中啞穴，甦紅袖怒道︰“你不怕死！好！我便先殺了你的同伴！”甦紅袖深諳攻心之道，從婷婷的眼神中她能夠看出這名少女並不怕死，但是威脅她同伴卻又不同。
甦紅袖揚起長刀作勢要刺殺那名少女之時，婷婷拼命搖頭，淚水已經從美眸中滾落出來。
甦紅
道︰“我前來這里只是為了救人，絕不想多造殺孽，我。到底將黃遠囚禁在哪里。我便不會為難你們。”
婷婷含淚點了點頭。
甦紅袖輕聲道︰“我解開你的穴道，你若是膽敢呼救，我便當著你的面殺了她！”
婷婷拼命點頭，示意自己決不會發聲求救。
甦紅袖這才重新解開了她地穴道，低聲道︰“黃遠究竟被囚禁在何處？”
“他被鎖在棲雲洞！”
“帶我去！”
婷婷搖了搖頭道︰“若是被宮主發現，我們都難逃一死！”
甦紅袖冷冷道︰“你若是不帶我去，現在就得死！”
她來到另外那名少女身前。看了看她地身材，和自己有些相近，她脫下濕透的武士服。從那少女身上褪下長裙換在自己的身上。
婷婷看著甦紅袖晶瑩修長的玉體。雖然她也是女人也不禁暗暗贊嘆，想不到甦紅袖的身材如此性感誘人。甦紅袖照著那少女的模樣挽好發辮，淡然一笑。當真是風姿無限。
她點了那名少女的穴道，將她藏入草叢之中，向婷婷道︰“你放心，她地穴道只要過上兩個時辰自然解開，不會造成任何的傷害。”
婷婷道︰“你當真只是為了救人而來？”
甦紅袖點了點頭道︰“我從不騙人。你快帶我過去，只要救出黃遠。我們便永遠離開這里！”
婷婷拾起地上的竹籃，甦紅袖學著她地樣子挽起了另外一個。兩人先後走出樹林，婷婷生怕被遠方地姐妹們看到，帶著甦紅袖從偏僻小徑走了上去，此時太陽已經開始西沉，天邊露出淡淡的暮色，山谷四邊峰嶺對峙，投下暗影，到處都是陡立的峭壁，山上草深林密，看不出有沒有通道可以離開這座山谷。
甦紅袖低聲道︰“通往外界地道路是不是已經封閉了？”
婷婷點了點頭道︰“二百多年前的那場地震，將過去的山路全部封閉起來，這座山谷從那以後開始與世隔絕。”
甦紅袖暗自稱奇，卻不知這幫少女因何會流落到鬼域之中生活？
棲雲洞前並無一人看守，甦紅袖心中一喜，看來今日營救龍淵要順利的多，來到洞口前，婷婷不禁嘆了口氣道︰“其實就算你救了他，只怕也逃不出去，還是趁著宮主沒有發現你的行蹤之前盡快離去吧！”
甦紅袖冷冷道︰“我地事情不用你管，你只需帶著我找到龍淵，我自然不會為難你！”
棲雲洞口煙雲繚繞，山洞很淺，只不過是在兩山餃接處的一個深凹地缺罅罷了，因為洞內始終見不到日光，又有水滴不斷從岩石縫隙中滴下，在洞內形成了一個小小的水潭，水滴落下之時，發出鏘鏘然清澈的聲音，雖然是盛夏，洞內卻非常清冷，岩石之上生長著許多綠苔，讓整個洞內顯得綠油油的。
龍淵的身體浸泡在水潭之中，他的雙手被鐵索縛住，捆綁在後方的鐘乳石之上，雙目緊閉，竟然已經睡去，甦紅袖看到龍淵這番淒慘模樣，心中對他的百般仇恨頃刻間竟然煙消雲散，鼻子一酸險些落下淚來，她輕咬櫻唇，竭力控制住自己的感情，目光轉向婷婷︰“只怕還要委屈你一下！”她抬起手點中婷婷的肋下，婷婷嬌軀一軟蜷曲倒在地上。
龍淵朦朧中听到甦紅袖的聲音，他的嘴角輕動︰“紅袖……”，緩緩睜開雙目，卻見雲霧繚繞之中，一位清麗絕倫的少女正含含幽帶怨的看著自己，不是甦紅袖還有哪個，龍淵瞪圓了雙目，他幾乎不能相信自己的眼楮，激動道︰“紅袖！當真是你嗎？”
甦紅袖一張俏臉旋即又籠上一層冰霜，她一言不發的來到鐘乳石前，揮動長刀，全力劈砍在鐵鏈之上，她手中的這柄長刀乃是削鐵如泥的寶刃，刀影閃過，只听當啷一聲，鐵鏈應聲而斷。
龍淵從水中濕淋淋的爬了上來，他想不到甦紅袖竟然會親涉險地前來營救，顯然她對自己仍然余情未了，心中實在是開心到了極點，恨不能大聲叫上幾聲方才能夠抒發心中的快慰。
“還走得動嗎？”甦紅袖的語氣仍然是冷冰冰的。
龍淵知道甦紅袖越是表現出對自己的無情，越是證明她在乎自己，微笑著點了點頭道︰“走得動，陪你走一輩子也不會覺得累！”這種危險關頭他仍然不忘向甦紅袖表達自己的情意。
甦紅袖瞪了他一眼，低聲道︰“此地不可久留，我們要盡快離開這里！”
兩人剛剛走出棲雲洞，卻听到頭頂傳來一聲輕笑︰“想不到當真有人敢冒著生命危險過來救他！”
龍淵從聲音中已經听出定然是雲瑤來到了這里，他和甦紅袖同時止步，抬頭望去，果然是雲瑤站在頭頂樹梢之上，嬌軀隨著樹梢上下起伏，白色長裙被山風吹起，衣袂飄飄宛如凌波仙子一般，一雙明澈美眸望著龍淵，唇角露出淡淡的笑意。
龍淵早已見識到了她的手段，低聲提醒甦紅袖道︰“她擅用毒蟲，你千萬小心！”
甦紅袖微微皺了皺眉頭，明眸望定雲瑤道︰“我們無意中打擾了貴地的輕靜，實在是不好意思，現在我們便離開這里，日後再也不會回來！”
雲瑤嫣然笑道︰“姐姐生得好美，這次不顧性命前來救他，難道他是你的情郎嗎？”
紅袖秀靨微熱，這少女開口毫無遮攔，這種話竟然也來，她既不好說是，也沒有說不是。
龍淵看著甦紅袖的神情，心中暗喜，知道甦紅袖對自己一定還有情意，他清了清嗓子道︰“雲瑤，我打擾了你們幾天，今兒也該告辭了，叨擾之處，還望多多諒解！”
雲瑤嬌滴滴道︰“你當真要走？人家有些不舍得！”她清純之中流露出幾分嫵媚，這樣的姿態顯得更為誘人。
龍淵笑眯眯道︰“有道是天下無不散的筵席，我留在你這里白吃白住好幾天，已經很不好意思了！”
雲瑤撅起可愛的櫻唇道︰“你當真不是好人，看到自己的小情人來了，轉眼間就把人家對你的好處忘了個一干二淨！”
甦紅袖忍不住瞪了龍淵一眼，龍淵暗自苦笑她若是知道雲瑤對待自己是何種好處，只怕不會向自己怒目而視了。
甦紅袖道︰“我們走，不用理會她！”
兩人正要離去，雲瑤從空中一個曼妙的旋轉，輕飄飄落在他們前方的道路上，擋住他們的去路，笑盈盈道︰“想走嗎？”
甦紅袖怒道︰“讓開！”手中長刀鏗然出鞘，寒光一閃，宛如一抹驚虹向雲瑤砍去，雲瑤足尖輕輕一點，嬌軀已經向後退出三丈左右，輕飄飄落在草地之上，笑容依然不變︰“哇！姐姐好霸道的刀法！人家一心想要和你親近，你卻為何要出手便要傷人？”
甦紅袖已經看出雲瑤輕功驚人，她正要再次攻上前去的時候。卻看到雲瑤笑靨如花︰“我打不過你。只能讓它們幫忙了！”她撮起櫻唇發出一聲輕嘯，只听到草叢中樹上到處都是沙沙的聲音，成千上萬條青蛇從蜿蜒爬出，將甦紅袖和龍淵包圍在中心。
甦紅袖雖然武功卓絕，可是畢竟還是女孩子家，加上她生平最怕地就是蛇蟲，看到眼前情形。俏臉煞白，花容失色，退到龍淵地身邊。
龍淵看出甦紅袖的恐懼。擋在甦紅袖的身前。沉聲道︰“你不必怕，若是它們要吃，也先把我吃了！”他握住甦紅袖的縴手。甦紅袖輕輕一甩，卻沒有甩脫掉他的手掌，只能任由他握著，兩人感受著彼此掌心的溫度，心中都感到一陣溫暖。
周圍青蛇卻是越聚越多，來回蠕動。吐出鮮紅的蛇信，發出嘶嘶地聲響，龍淵內心也是毛骨悚然，表情卻仍然鎮定，笑道︰“雲瑤，我忽然想起了一個名詞——蛇蠍美人！”
雲瑤格格笑道︰“說地沒錯，很適合我，不過，你要不要再多些蠍子來陪你？”
甦紅袖看著周圍蠕動不已的蛇蟲，心中感到一陣惡心，凝視雲瑤道︰“你小小年紀，竟然這麼多歹毒的手段，今日就算拼掉我這條性命，我一樣要殺掉你！”
雲瑤甜甜一笑︰“姐姐只怕有心無力吧！”她剪水雙眸轉了轉，輕聲道︰“看到你不顧生死地過來救他，其實我心中也是十分地感動，不如這樣，我今日索性發一發善心，你們兩個只能有一個活著離開鬼域，盡快選擇吧！”
龍淵和甦紅袖對望了一眼，龍淵柔聲道︰“紅袖，你走吧，今生今世能夠再見到你，我已經了無遺憾了！”
甦紅袖沒有說話，目光卻在悄然計算著和雲瑤之間的距離，她要盡全力完成一次絕殺！
雲瑤覺察到了甦紅袖目光中的殺機，她悄然又向後退了一段距離，嫣然笑道︰“你們兩個還真是情深義重，可是活下去地機會只有一個，我數到十，若是你們再不選擇，便一起死在這里吧！”她美眸之中迸射出冰冷無情的殺意，臉上的純真稚氣轉瞬間煙消雲散。
龍淵哈哈大笑道︰“你何必那麼麻煩？要殺便殺嘛！我們便是死也要死在一處，總好過你一生一世孤零零呆在這死谷之中！”
雲瑤想不到龍淵死到臨頭居然還如此嘴硬，不由得微微一怔。
龍淵雙目中流露出無限殺機︰“雲瑤，既然我們可以找這里，我的兄弟一樣可以找到這里，你今日最好將我殺了，否則，只要我留下一口氣在，定然要將你這鬼域中所有人殺個一干二淨，寸草不生！”他這番話擲地有聲，充滿了不可抗拒的威嚴和霸氣。
雲瑤遭遇到龍淵陰冷無情地目光，芳心下意識的顫抖了一下，旋即又流露出一絲甜甜地笑容︰“死到臨頭，你居然還敢威脅我！”
龍淵淡然笑道︰“生亦何歡，死亦何懼！能夠和心愛的人死在一起，該是一種怎樣的幸福！”他用力捉住甦紅袖的縴手，雙目深情凝望甦紅袖道︰“紅袖，對不起，我將用自己的生命補償我對你犯下的罪孽！”
甦紅袖眼圈兒不由自主的紅了起來，她望著龍淵真摯深情的雙目，內心中混雜著委屈和感動的復雜情愫，化成晶瑩淚水緩緩流下，她輕聲道︰“一切都已經不重要！”
“你還在恨我？”
甦紅袖搖了搖頭︰“我此時方才知道，自己從未恨過你……”
龍淵張開臂膀將甦紅袖緊緊擁入他寬闊的懷抱，甦紅袖星眸半舒，仰起俏臉，櫻唇半啟半閉，一幅任君采摘的誘人模樣，龍淵俯下身去，深情吻住甦紅袖的嘴唇。
看著兩人竟然當著自己的面纏綿起來，雲瑤羞得俏臉緋紅，目光轉向一旁，輕聲啐道︰“你們好不知羞恥……”
就在她神不守舍的瞬間，甦紅袖忽然揚起右手，藏在袖中的袖箭追風逐電般射了出去，雲
到她突施冷箭之時，再想躲避已經來不及了，袖箭閃的左肩，鮮血頓時透過她白色的亞麻長裙滲透出來。
雲瑤俏臉煞白，想不到兩人剛才故作親熱。用意卻是為了迷惑自己。
甦紅袖冷冷道︰“雲瑤。要死還是大家一起死，黃泉路上多個人作伴，也不寂寞！袖箭上有我地獨門毒藥，就算你再有手段，短時間內也配不出解藥！”
“你夠狠！”
甦紅袖淡然笑道︰“對付你這麼歹毒地小姑娘，不狠心些，豈不是自尋死路？”
雲瑤惱羞成怒︰“今日就算拼上我的這條性命。也讓你們全都喂了蛇蟲！”
遠處忽然傳來佘婆婆驚慌失措的呼喚聲，雲瑤回身望去，卻見佘婆婆發髻散亂。帶著幾名白衣少女驚慌失措的向這邊跑來。雲瑤怒道︰“怎麼了？”
佘婆婆上氣不接下氣道︰“宮主，不好了……有……有一百多名武士闖入了谷中……”
話音未落，遠處響起狄驚雷的怒吼聲︰“娘的！想逃到哪里去！”
龍淵大喜過望。想不到自己的援軍這麼快就已經到來。
甦紅袖卻是微微一怔，她潛入鬼域之事並未張揚，顯然是春菱和夏青將自己地行蹤透露出去。此時狄驚雷一行已經來到了附近，夏青和春菱二女果然在隊伍之中，狄驚雷手上已經擒獲了六名白衣少女。看到龍淵和甦紅袖被群蛇圍困，狄驚雷大叫道︰“三弟不必驚慌。我來救你了！”
雲瑤怒道︰“你救得了他嗎？”一雙冰冷的美眸掠過眾人的面龐，她手臂輕揚，一陣嗡嗡聲由遠而近，卻是千萬只紅蜂從遠方飛來，狄驚雷已經見識過紅蜂地厲害，大聲喝道︰“兄弟們，把這些妖女全都給我砍了！”
“宮主……”那些被擒地白衣少女齊聲哀鳴。
佘婆婆也不由得驚慌起來︰“宮主，我看這件事……”
雲瑤怒視佘婆婆，她看了看自己的手下，又轉身看了看龍淵和甦紅袖，畢竟投鼠忌器，目光中的殺機終于漸漸隱去，她長袖一揮，已經飛到頭頂地紅蜂倏然四散離去。
龍淵平靜道︰“與其拼下去兩敗俱傷，不如咱們做一個交易，我帶領兄弟們離開你的山谷，你撤去這些毒蟲，咱們從此以後井水不犯河水如何？”
“不行！”雲瑤仍然不肯接受眼前的現實。
甦紅袖道︰“你還年輕，世上很多的事情你還沒有經歷過，若是這樣便死了，豈不是太可惜？”
雲瑤的左肩之上隱隱傳來麻酥酥地感覺，她心中暗叫不妙，看來甦紅袖射出的這支弩箭果然有毒，她雖然憤怒，可是也明白在今日地形勢下，如果繼續堅持，唯有拼個魚死網破，對雙方都沒有任何的好處，左右思量，終于嘆了一口氣道︰“你們走吧，今日之事就此作罷！”
圍繞在龍淵和甦紅袖面前的青蛇開始四散離去，鑽入草叢之中，很快便消失的一干二淨，只剩下地上一道道亮銀色的粘液痕跡。
甦紅袖來到雲瑤面前遞給她兩個小瓷瓶，輕聲道︰“青色的外敷，紅色的內服，確保你日後不會留下疤痕！”
雲瑤接過解藥，冷冷道︰“謝了！”今日無論斗智斗勇，她都落在甦紅袖的下風，心中異常沮喪。
甦紅袖又道︰“你的那幾名手下，我們還要借用一下，離開山谷之後，自然會放她們平安返回！”
雲瑤怒道︰“我既然答應放你們走，便不會反悔，你們這麼做究竟是什麼意思？”
龍淵微笑道︰“雲瑤，我向來都是說得出做得到，今日我們離開山谷之後，決不會再來騷擾你們的寧靜！至于你的那幾名姐妹，我決不會傷害她們！”
雲瑤瞪了龍淵一眼︰“你滿腦子的壞主意，我信你才怪！”
甦紅袖忍不住想笑，卻怕被龍淵看到自己的神情，悄然垂下螓首。
久未說話的佘婆婆道︰“既然你們信不過，還是老身帶你們離開吧！”
龍淵點了點頭，正要舉步離開之時，卻听雲瑤道︰“且慢，我還有話要問你！”
龍淵停下腳步︰“雲瑤姑娘請指教！”
“你為何要進入那條古隧道？”
龍淵想了想照實答道︰“只因我在回龍溝開設了眾多鹽場，鹽貨轉運出山極為不便，必然要翻山越嶺，幾經輾轉，我听說過去大商人鐘隸曾經在山腹之中打通隧道，所以才冒險進入其中探查，誰成想誤撞機關，被激流沖入這里，實在是陰差陽錯的事情。”
雲瑤點了點頭道︰“你日後不得再入我山谷一步，否則我決不會饒你！”
“放心，除非姑娘請我來，否則我決不會登門的！”
雲瑤的目光又投向甦紅袖︰“你們是怎麼知道他在這里的？”
甦紅袖道︰“如果不是姑娘送了封信過去，我們又怎會知道？”
“信？我從未寫過什麼信！”雲瑤的表情顯得十分錯愕。
甦紅袖和狄驚雷都是一驚，事已至此，雲瑤並沒有欺瞞他們的必要，甦紅袖頓時想到，或許那封信都是刀無艷編造出的謊言，她之所以將自己騙來這里，目的極有可能就是讓雙方發生沖突，拼上一個兩敗俱傷。芳心中暗暗惱怒，等出去以後，定然要和刀無艷好好清算這筆帳！
淵向雲瑤微笑一揖︰“雲瑤姑娘，告辭了！”
“不送！”
一行人在佘婆婆的引領下來到鬼域西南角，佘婆婆帶著他們走入一道溪谷，從水簾之中找到密道機關，擰動機關打開密道，陰測測道︰“從這條道路一直前行，便可以找到出口！”
龍淵笑道︰“多謝佘婆婆相送！”他向狄驚雷點了點頭，狄驚雷下令將那六名少女放了，眾人逐一走入密道。
龍淵進入密道之時，忍不住回頭望去，卻見雲瑤站在遠方山坡之上，凝望著自己的方向，兩人的目光在虛空中相遇，雲瑤嫣然一笑風姿無限。龍淵卻露出一絲苦笑，這看似單純的小妮子心機卻是深不可測，果然如同那魔鬼花兒一樣。
龍淵向她揮了揮手，轉身大踏步走入密道之中。
石門在他們的身後落下，狄驚雷讓手下武士點燃火炬，龍淵的目光找尋著甦紅袖的位置，卻見她和春菱夏青落在隊伍的最後，
龍淵放慢腳步和甦紅袖並行，春菱和夏青二女心領神會，慌忙加快腳步向前方走去，龍淵低聲道︰“紅袖！”
甦紅袖冷冷道︰“出去以後，我們馬上就會離開這里！”
龍淵一顆心頓時沉了下去，想不到甦紅袖經歷此事之後，對他仍然如此冷淡。在這種環境下，龍淵不可能向甦紅袖敞開心扉作出解釋，只能默默陪著甦紅袖一路前行。
離開隧道，趙子服帶領幾十名武士正在外面翹首以盼，看到龍淵平安歸來。一個個都是熱淚盈眶。對趙子服來說，這兩日無時無刻不處在煎熬之中，若是龍淵發生任何意外，他將終生都無法原諒自己。
在眾人的簇擁下龍淵返回了回龍溝，他回來後第一件事便去探望了秦暉，秦暉臉上仍然腫得厲害，不過照大夫所說。蜂毒不會致命，過兩天就會沒事，龍淵這才放下心來。
秦暉雙眼腫得無法睜開。握住龍淵的手掌。激動道︰“公子回來了就好……”
龍淵拍了拍他地手背道︰“秦大哥放心，我以後決不會再疏忽，害得你們為我如此操心！”
狄驚雷恨恨道︰“娘地！都是那小妖女作孽！日後讓老子遇到她。定然一刀將她劈成兩段！”
趙子服嘆了口氣道︰“這件事恐怕也是一個誤會，照你剛才所說，鬼域中人並沒有逼迫我們離開回龍溝，或許這一切都是刀無艷的圈套！”
狄驚雷大聲道︰“那個刀無艷也不是什麼好東西，老子這就去砍了她！”他轉身正要離去。卻看到陳武陽走了進來，低聲道︰“不用去了。刀無艷已經逃了！”
幾人都是同時一怔，趙子服憤怒之余又感到心頭一松，此時他方才意識到自己內心深處並不想刀無艷被抓住。
龍淵笑道︰“她逃得倒是挺快，難道真的甘心將回龍溝這塊肥肉就此放棄嗎？”
趙子服道︰“此女極為狡猾，依我來看她是知道自己的奸謀已經敗露，害怕我們一怒之下將她除掉，所以才逃走以避風頭，我想在適當的時候，她或許還會回來。”
龍淵笑道︰“趙先生對她好像很了解呢！”
趙子服笑道︰“此女最看重的乃是利益二字，為了這兩個字她一定會冒險回來！”
龍淵道︰“姑且不去管她，還是盡快將回龍溝的形勢安定下來，趙先生，焦橫那里你最好去走動一下，刀無艷這麼一逃，想必他心里定然會有所波動，此人對鹽場地運作極為熟悉，對我們很有用處。”
“是！子服這就過去！”
狄驚雷拍了拍龍淵的肩膀道︰“三弟大難不死必有後福！”
趙子服忍不住笑罵道︰“狄兄當真是口無遮攔！不過這句話倒也有幾分道理，告訴大家一個好消息，公子無意中打開了下層隧道的機關，原來這條古隧道共有兩層，我讓人探查過，這條隧道全程貫通，只要我們在兩條隧道地交界處稍加整修，再將入口和出口拓大，便可以供車馬自由通過！打通了這條隧道，回龍溝以後地發展定然可以一日千里！”
這對所有人來說都是一個好消息，龍淵微笑道︰“好，這件事還是交給趙先生全盤籌劃，大哥從旁協助！”
狄驚雷點了點頭︰“好說，我雖然沒多少主意，可好在有的是力氣！”
眾人同聲大笑起來，此時門外忽然出現了一個少女的身影，卻是甦紅袖地手下春菱。
陳武陽看到春菱慌忙提醒龍淵，龍淵轉過身去，看到春菱的目光望向自己，顯然有話要對自己說，他緩步走出門外，來到春菱面前，微笑道︰“春菱姑娘找我有事？”
春菱點了點頭道︰“公子快去謝先生那里，將軍要走！”
龍淵內心一驚，顧不上向春菱道謝，取了坐騎，縱馬便向謝庸的居處狂奔而去。
“紅袖，你還是要走？”謝庸的聲音中充滿了惋惜。
甦紅袖輕聲道︰“謝先生，你的心意我全都明白！”
謝庸嘆了口氣道︰“紅袖，其實放下仇恨遠比去仇恨別人更為艱難，假如你放不開心中地仇恨，只怕今生今世都無法快樂起來。”
甦紅袖淡然道︰“我已經不再恨他，可是我也不想再和他發生任何的瓜葛！”
謝庸道︰“既然如此，你又何必只身涉險去鬼域救他？”
甦紅袖幽然嘆了一口氣道︰“有些事情連我自己也說不明白。”她輕聲道︰“不可否認，他身上地確擁有著一代帝王的潛質，大康之所以落到今日的局面，只能怪他生不逢時。”
謝庸雙目流露出激
芒︰“不經歷風雨怎能見彩虹，我卻認為。大康經後。王朝的根基將越發穩固！”
甦紅袖很少會見到生性平淡的謝庸流露出如此激動，輕聲道︰“謝先生如此看重他，是不是已經打定了主意，日後視他為主公呢？”
謝庸嘆了口氣道︰“經歷鐵大王地事情之後，老夫早已心如止水，那里還有什麼爭強好勝之心，只不過眼看著泱泱大康陷入四分五裂之中。百姓流離失所亡命天涯，眼前地一切老夫也有責任，若是能夠為一統大康出一份力。也算是抵消了老夫犯下的罪孽……”
甦紅袖點了點頭道︰“龍淵不失為一個明主。他有過如此慘痛的挫折和經歷，勢必會更為珍惜所得到的一點一滴，謝先生。你自己保重吧！”
謝庸還想說話，卻听到外面傳來急促的馬蹄聲，舉目望去，卻見龍淵已經縱馬趕到。
甦紅袖看到龍淵來到，心中也是一陣煩亂。輕聲道︰“謝先生，我先走了！”
謝庸點了點頭。
甦紅袖來到門前。龍淵滿頭大汗的從馬上跳了下來，攔住她的去路，大聲道︰“紅袖！”
甦紅袖怒道︰“紅袖是你叫地嗎？”
“你剛剛來到回龍溝，為何又要匆匆離去？”
“我的事情好像輪不到你來過問！”
龍淵道︰“好，就算我沒有資格過問你的事情，不過這次如果沒有你幫我，只怕我已經死在了鬼域，至少你給我一個機會，讓我好好向你表達一下謝意如何？”
“好像沒有必要！”
在甦紅袖面前接二連三地踫了釘子，龍淵卻毫不氣餒，看到甦紅袖如此堅決地想要離去，龍淵心中忽然生出一計，低聲道︰“你如果堅持要走，我便將咱們之間發生的事情向所有人說個清清楚楚！”
甦紅袖鳳目圓睜，她哪里能夠想到龍淵竟然會如此卑鄙的要挾于她，怒道︰“你說什麼？”
龍淵毫不畏懼地和她對視著︰“我龍淵說得出做得到！”
“你不怕我殺你？”
“我的性命原是你救的，還給你又有何妨？”為了阻止甦紅袖離開自己，龍淵不惜采取死纏爛打的方法，他之所以如此，實則是害怕甦紅袖今日一別，永無相見之日。
甦紅袖無可奈何道︰“你究竟要怎樣才肯罷休？”
龍淵充滿真摯道︰“給我一個和你單獨相處的機會，說兩句肺腑之言……”
繡林之中萬籟俱靜，棵棵翠竹剛勁清新、生機盎然，清風吹過，綠繡搖曳著迷人地身姿抖起一片片青紗，臨風起舞，婀娜多姿。
龍淵帶著甦紅袖來到他位于竹林中的茅舍，甦紅袖環視這清雅靜幽地景色，心中卻微微有些打鼓，不知龍淵為何要將自己帶到如此僻靜的地方，轉念一想，諒他也不敢對自己怎樣，更何況自己的武功和龍淵有天淵之別，他若敢對自己有非分之想，定然打他一個鼻青臉腫，滿地找牙。
龍淵微笑道︰“每次當我想靜一靜，便會到這里來，這里會讓我想起過去，想起我們在康都同甘共苦的時候。”
甦紅袖俏臉一熱，那段記憶對她來說卻是不堪回首，龍淵此時向自己提起不知又是什麼目的？
兩人在茅舍內坐下，龍淵取出一壇美酒︰“這里只有我們兩個，有什麼心事，有什麼恩怨，只管痛痛快快的說出來，說完之後，咱們各散東西，我龍淵決不攔你！”
龍淵拍開泥封，在面前的酒碗內斟滿美酒，一股醉人的酒香在茅舍內蔓延開來。
“想灌醉我？”甦紅袖冰冷的美眸盯著龍淵的雙目。
“是！我更想灌醉自己，因為醉了，我便可以不去想那麼多的事情，也不必感受那麼多的痛苦！”
龍淵端起一碗酒，充滿內疚道︰“甦氏滅門之事，我龍淵負有不可推卸的責任，我不求你原諒我，但求你給我一個機會，讓我掃平奸佞，重整河山，告慰甦大人在天的英靈！”他仰首將那碗酒一飲而盡。
甦紅袖道︰“謝先生說的對，你最大的罪孽乃是誤國，放任奸佞橫行，山河破碎，陷大康百姓于水火之中，令無數生靈涂炭，你上對不起大康列代先皇，下對不起將全部希望依托在你身上的黎明百姓。”
龍淵重重點了點頭，他又為自己滿上一碗︰“紅袖，我對不起你，若不是因為我，你不會陷入這樣的痛苦之中，和你分開以後，我沒有一刻忘記過你，大錯已然鑄成，我只怕今生今世也無法補償你，我這顆腦袋權且寄在身體之上，只要你想要，隨時都可以拿去！”他又將這碗酒飲盡。
甦紅袖神情黯然，她和龍淵之間發生的那件事，誰對誰錯，又怎能說清，如果不是龍淵冒險救出自己，說不定自己已經遭到了左馳的毒手，她心中卻明白，自己早已不恨龍淵，否則又怎會深入險境，營救他的性命，自己對他的那種關懷，只有在生死關頭時才能體會到。
龍淵嘆了口氣道︰“如果不是抱著復國的信念，我早已無法支撐下去，失去江山，失去子民，對我而言已經是人世間最慘痛的打擊，然而我又要眼睜睜看著你離我遠去……我活在這世上還有什麼意義？”龍淵眼圈兒不覺紅了，嘴唇微微顫抖，神情痛苦到了極點，他原本抱著七分真心三分做戲的心態，可是真正進入角色，卻發現這痛苦來自于內心深處，一旦觸發便不可收拾。
已經是龍淵飲下的第三碗酒，甦紅袖看到他如此痛苦也宛如刀割般疼痛，自從和龍淵分離之後，她心中又何嘗好受過，只有分離方才知道原來自己對龍淵是如此的在意，只有經歷生死方才知道那份真情是如何的可貴，耳邊忽然回想起謝庸所說的那句話，自己唯有放下仇恨才能真正快樂起來。
龍淵再去倒酒之時，卻被甦紅袖捉住手腕，明眸之中充滿無限痛苦卻又充滿無限深情︰“不要再喝了……”
龍淵搖了搖頭︰“讓我喝下去，這樣我的痛苦才能夠減輕一些！”
甦紅袖抿起櫻唇，她默默放開了龍淵的手腕，卻端起了面前的酒碗︰“我陪你喝！”
“干！”龍淵和她踫了踫酒碗，兩人同時飲盡了這一碗。
烈酒沿著甦紅袖的喉頭滑落，她感覺到胸腹之中有團火躥升了起來，這暖融融的溫度瞬間傳到了她身體的每一部分，心中的痛楚似乎減輕了許多。
龍淵烈酒般熾熱的目光凝望著甦紅袖︰“有句話我始終想問你，假如我不是龍淵，你會不會接受我！”
甦紅袖拉過酒壇，將兩只酒碗斟滿，她端起酒碗仰首飲盡美酒，拭去唇角的酒漬，一縷散亂的長發垂落到她的額前，她細膩宛如牛乳般的嫩白肌膚泛起一絲紅暈，目光也柔化了許多。
龍淵端起酒碗不甘示弱的一飲而盡，如果不是這段時間跟隨幾位兄弟的歷練，龍淵只怕早已酒醉鑽到了桌子下面。
甦紅袖思量許久。方才輕輕點了點頭道︰“會！”說出這句話地時候。她地美眸宛如春水蕩漾的全都是綿綿的深情。
龍淵輕聲道︰“如果我不是龍淵，那該有多好！我仍然記得在康都我們藏身的茅舍，我依然記得你為我親手烹制的那尾青魚，若然我有一個機會可以選擇，我寧願不要做什麼皇帝，我也不想爭什麼天下，只想和你朝夕相對。享受這份恬淡便已經足夠！”他這番話說得情深意切，讓甦紅袖感動的幾欲掉下淚來。
甦紅袖強忍內心的感觸，搖了搖頭道︰“從我知道你地身份起。我便知道你將永遠無法改變。上天將大康交給你，而你卻辜負了他的期望，你的生命不屬于我。甚至不屬于你自己，你地命運與大康同在，感情對一個王者而言何其地奢侈，想要成為一個真正的王者，便不能沉溺于兒女私情。”
龍淵用力搖了搖頭道︰“一個人如果連心愛的女人都得不到。征服天下又何從談起？盡然你心中有我，為何又要一次次地離開我？”他用力捉住甦紅袖的縴手。
甦紅袖無法回答龍淵的問題。因為她自己也不知道答案，淚水模糊了她的美眸，輕聲道︰“今晚能不能拋開所有的煩惱，我們只是這樣靜靜地飲酒，或許有一天，我終于能夠給你一個滿意的答復。”
繡林地夜色如此靜謐，仿佛听得到月光掠過竹葉的聲音，月光下竹葉的顫悸，宛如剛剛棲定蜻蜓的翅，風來顫抖，風去又靜止，夜色與月光相溶，宛如湖面柔和透明的鱗波，籠罩著竹林茅舍，泛浮著青色的幽光。
兩壇烈酒已經見底，龍淵的目光已經朦朧，甦紅袖嫣紅色的俏臉在燭光下越發顯得嬌艷欲滴，春水般的眼波再也沒有昔日的冰冷與寒澈，剩下的只有脈脈溫情。
“我……去拿酒……”甦紅袖搖搖晃晃的站了起來，一生之中能有幾次這樣的放縱。
龍淵拍案大笑道︰“喝……今日定然要喝上個一醉……方休……”
甦紅袖腳步虛浮，剛剛拿到酒壇便失手落在了地上，她嬌呼一聲，險些跌倒，龍淵及時攬住她的縴腰，甦紅袖向後一退，竟然坐入龍淵的懷中，兩人目光相對，便再也無法分開
“放我起來……”只有甦紅袖自己才知道，這句話說得如此無力如此蒼白，她的武力遠勝于龍淵，若想掙脫肯定可以輕易做到，可是被被龍淵有力的雙臂抱住，她只覺著嬌軀酥軟，竟然一分力都發不出來。
龍淵熾熱的眼神讓甦紅袖的體溫上升起來，她象征性的掙扎了一下，卻被龍淵更加用力的擁入懷中，開始親吻她精致的耳垂，最後落在迷人的櫻唇之上，甦紅袖緊閉的雙唇，終于被龍淵的舌尖突破，她放棄了抵抗，當濕糯的香舌和龍淵的唇舌緊緊纏繞在了一起，熱吻宛如觸電融化了他們心頭的隔閡，如此美好又如此沉醉，彼此舌尖纏綿，互相吸吮著，久久不願分開。
龍淵的右手探入甦紅袖的長裙之中，撫摸著她修長細膩的玉腿，手指從她晶瑩的足踝輕輕摩挲到圓潤的膝蓋，甦紅袖的呼吸變得越發急促，長裙的領口已經被龍淵扯開，美妙絕倫的嬌軀顯露出來，
胸膛緊貼著一人柔嫩溫軟的嬌軀，感受著她柔軟堅挺
他的大手勇敢的探入感受著那雙玉乳的溫熱與彈性，甦紅袖因為龍淵肆無忌憚的撫摸，胸膛劇烈的起伏著，龍淵感受到她嬌軀的微妙變化，手掌間充滿著細膩彈性的美妙肉感，令他血脈賁張。他俯下身去，找到那一粒嬌小玲瓏的嫣紅。嘴唇輕輕吻住那嬌軟柔小的蓓蕾，伴隨著龍淵時輕時重的吸吮。甦紅袖的嬌軀不禁發出一陣陣快意的顫悸，芳心感到羞澀之余，卻又感到莫名的刺激。
甦紅袖意亂情迷之中，縴手探入龍淵的衣領，開始撕扯他的衣物，清麗絕倫的俏臉之上已經布滿嬌羞難耐的紅暈，龍淵的手指再度沿著甦紅袖絲緞般潤滑的玉腿向上撫摸而去，指尖沉入那片溫軟柔膩的濕潤。
甦紅袖發出一聲無法控制的呻吟，玉腿下意識的緊緊並攏，將龍淵的手掌夾在其中。
龍淵抱起她的嬌軀，將她小心的放在地席之上，甦紅袖的長裙早已被龍淵褪去，燭光搖曳之中，雪白耀眼的美麗胴體，仿佛抹上了一層羞澀的紅暈，胸前的蓓蕾宛如風中顫抖的鮮花，星眸半睜半閉，黑長而蜷曲的睫毛微微悸動。
龍淵撲倒在甦紅袖溫軟的玉體之上，兩人的唇剛剛接觸在一起，甦紅袖便主動送上香舌，兩人唇舌交纏。龍淵試圖分開她緊緊並攏的玉腿，卻被甦紅袖一次次逃開。
夜風悄然從窗外潛入，吹熄了燭火，一切頓時黯淡了下去，黑暗讓甦紅袖緊張而羞澀的內心放松了許多，這片刻的松弛卻被龍淵準確無誤的把握，龍淵一聲低吼，身軀沉入那片久違的溫熱之中。
甦紅袖輕聲呻吟，嬌軀因為龍淵霸道的侵入，而下意識的繃緊，想要擺脫龍淵的身體，卻被龍淵牢牢抱住縴腰，她的玉臂用力撐開龍淵的肩頭，兩人在黑暗中無聲的抗爭著。然而來自體內的那份炙熱很快便將甦紅袖的嬌軀軟化，撐在龍淵肩頭的雙手，改成摟住他的肩膀，牽引著龍淵和自己的嬌軀緊緊相貼。
雖然兩人之間已經有過合體之緣，甦紅袖卻是在失去意識的情況下失身于龍淵，這次全然不同，淡淡的痛楚過後，感受到的是一種銷魂蝕骨的味道，隨著龍淵的動作，甦紅袖的呼吸變得越來越急促，從她的瑤鼻之中發出斷斷續續的輕哼，這誘人的喘息和呻吟簡直是對龍淵意志的折磨。
甦紅袖的縴縴十指猛然用力掐入龍淵肩胛的肌肉之中，喉頭發出如泣如訴的輕吟，龍淵的身體驟然收縮了一下，甦紅袖清晰的感受到龍淵激情的每一次膨脹和爆發，她緊緊擁抱著龍淵的身體，一顆晶瑩的淚水順著她的眼角緩緩滴落，在暗夜之中閃爍著星辰般璀璨的光芒……
龍淵醒來的時候，卻發現甦紅袖已經不在身邊，茅舍已經被清理的干干淨淨，看不出昨晚在這里究竟發生了什麼，唯有枕席之上仍然留有余香。
龍淵迅速穿上衣服，沖向門外︰“紅袖！”他的聲音驚起一群山鳥，久久回蕩在竹林之中，朝陽已經緩緩升起，橘色的晨光卻無法溫暖龍淵逐漸冷卻的內心。
他發瘋般向竹林外跑去，口中大聲呼喚著紅袖的名字，然而卻始終無人回應，龍淵黯然跪坐在地上︰“紅袖……你終于還是走了……”
龍淵失魂落魄的返回竹林，心中的痛楚實在難以形容，他舉目向茅舍前望去，整個人宛如被霹靂擊中，泥塑般站在那里。
卻見茅舍前甦紅袖身穿藍色長裙靜靜站在那里，宛如春花般美麗，櫻唇輕啟，露出顛倒眾生的微笑，輕聲道︰“我一直都在等你！”
龍淵的雙目濕潤了，這句話是當初他們在康都落難之時自己親口對甦紅袖所說，現在甦紅袖又說了出來，其中又有怎樣的辛酸，怎樣的曲折，歷經千辛萬苦，他終于等到甦紅袖向自己敞開心扉的一刻，兩人同時向對方跑去，甦紅袖縱體入懷，龍淵緊緊將伊人嬌軀摟在懷中︰“答應我，永遠不要再離我遠去！”
甦紅袖點了點頭，美眸中蕩漾著幸福的淚水，唯有放下仇恨才能找到自己的幸福，這句話如此簡單，可是真正做到卻又如此的艱難……
可以改變一個人，甦紅袖終于打開了多年的心結，久于回到了她的臉上，原來以寬容的眼光去看世界，一切竟然可以如此美好。
謝庸望著攜手站在自己面前的這對璧人，輕撫清髯，臉上露出會心的微笑，龍淵將精心挑選的茶葉放在謝庸的面前︰“謝先生，這是鹽商送來的茶葉，我特地挑了一些給你嘗嘗！”
謝庸笑眯眯道︰“有道是，禮下與人必有所求，公子送我茶葉，不知有什麼事情想讓老夫效勞呢？”
龍淵微笑道︰“今天前來是特地向謝先生致謝，絕無其他的意思！”
謝庸呵呵笑道︰“好！好！既然你如此誠心，我便收下了！可巧趙子服也送來一些新茶，我泡給你們嘗嘗！”他招呼龍淵和甦紅袖在茶幾旁坐下，取出他的一套鈞瓷茶具，當即將趙子服送給他的茶葉泡了，謝庸雖然熱衷飲茶，可是于茶道卻不甚精通，甦紅袖起身過去幫他，龍淵望著紅袖泡茶的手法，眼前仿佛出現了初次見到紫蕪時候，她為自己煮茶的情景，那一切仿佛發生在面前，可是有恍若隔世。
謝庸從龍淵突然變得迷惘的眼神似乎覺察到了什麼，微笑道︰“公子有心事？”
龍淵淡然笑道︰“只是忽然想起了以前的事情！”
謝庸意味深長道︰“大丈夫若是想成就一番大業，必須拿得起放得下，若是終日都想著以前的事情，只不過徒增惆悵，于未來的發展沒有任何的意義！”
龍淵點了點頭。
甦紅袖嫣然笑道︰“這個道理連我都懂得，過去的事情還是放下的好！”
謝庸微笑看著甦紅袖，心中感到一陣欣慰，放下仇恨之後，紅袖的心境果然平和了許多。
甦紅袖將茶盞放在兩人面前，謝庸端起茶盞品了一口道︰“好茶！”
龍淵也飲了一口，茶水入水雖然香醇。可是卻缺少清新之氣，應當不是新茶。
甦紅袖出身名門，見識廣博，也嘗出這茶葉的不足之處，輕聲道︰“此茶並非新茶！”
謝庸呵呵笑道︰“老夫雖然喜愛飲茶，可是對茶道的鑽研卻是淺薄，不怕你們笑話，我還真嘗不出其中的差別呢。”
龍淵道︰“這方面我倒略知一二。鑒別新茶有幾個要點，其一是觀其色，新茶綠葉色澤青翠碧綠，湯色黃綠明亮。二是聞其香。舊茶因為儲藏日久，味道不斷散去，隨著時間地延長，茶葉的香氣就會由濃變淡。味道就會由新茶時的清香馥郁而變得低悶混濁。三是品其味，新茶的滋味醇厚鮮爽，而陳茶卻顯得淡而不爽。”
甦紅袖看到龍淵見解非凡，美眸之中流露出欣賞的目光。在她心中已經不知不覺將龍淵當成了自己的男人，看著他顯露自己的才華，心中自然生出驕傲的感覺。
謝庸又喝了一口道︰“我還是嘗不出來。這茶葉也稱得上清香馥郁啊！”
甦紅袖嫣然笑道︰“那是因為里面添加了香料地緣故。這樣。我再將那些新茶泡給您嘗嘗！”。
謝庸連連點頭。
甦紅袖將茶壺清空洗淨，重新換了他們帶來的茶葉。謝庸飲茶入口，但覺一股清新淡雅的香氣從喉頭一直流入肺腑，當真是神清氣爽通體舒泰，和剛才的那種香味又全然不同，他樂呵呵道︰“不怕不識貨，就怕貨比貨，老夫今日算增長了不少地見識！”
龍淵笑道︰“其實想要成為此道高手倒也不難，無非是多飲多品，熟能生巧，無他耳！”
甦紅袖笑道︰“我倒不這麼看，任何事情都有天資之說！”
謝庸苦笑道︰“看來我定然屬于天資愚笨之人，否則因何連新茶舊茶都分不出來？”
門外忽然傳來趙子服的大笑聲︰“談什麼呢？這麼熱鬧？”
謝庸看到趙子服進來，笑著站起身來︰“正在談你，送我的全都是舊茶葉，居然糊弄我說是新茶！害得我在公子和紅袖面前出糗！”
趙子服嘿嘿笑道︰“謝先生應該知道我的品味，我叫花子出身，吃飽了不餓我知道，這種風雅地事情我趙子服是一竅不通，別人告訴我是新茶，我自然就信了，在我看來，還不如白開水解渴呢！”
眾人齊聲大笑了起來。
龍淵一口茶險些沒有噴出去，強忍住笑道︰“趙先生，隧道的事情怎樣了？”
趙子服道︰“進展的還算順利，入口部分已經完全打通，再有半個月應該能夠將全程貫通，真是想不到，兩百年前的那場地震對隧道波及甚小，整條隧道幾乎都是完整地。修整之後，主隧道應該能夠供四驅馬車自由通行。”
龍淵大喜道︰“這樣一來我們運鹽貨出去的時間豈不是大大縮短？”
趙子服點了點頭道︰“至少可以節省五天的路程，更何況隧道貫通以後，運貨地數量大大增加，比起過去地效率不知要提升多少倍！”
謝庸笑道︰“此事當真是可喜可賀，要知道當年正是這條隧道，方才成就了鐘隸這個天下第一富商！有了這條隧道，日後公子再不愁鹽貨無法及時送運出回龍溝。”
龍淵道︰“這條隧道對我們日後地發展至關重要，必須嚴加防守，絕不可出現任何的差錯！”
“公子放心，警戒方面由狄驚雷親自去做，現在在隧道全程布防地武士共有三百人，應該不會發生什麼事情。”
龍淵松了口氣。
甦紅袖道︰“再過幾日秋棠便會帶著紅袖營的姐妹們過來，陸陸續續會有三百人以上，到時候她們也可以協助你們增強隧
戒。”
龍淵心中一暖，自從甦紅袖解開心結之後，一顆芳心已經完全系在自己的身上，對自己的關心無處不在，有了她的幫助自己日後的發展定然如虎添翼。
趙子服笑道︰“有甦姑娘幫忙，這件事更加穩妥，據我所知，你的紅袖營可是相當的厲害，那幫娘子軍個個都是能征善戰的巾幗英雄。有了她們加入，何愁公子大業不成！”
甦紅袖嘆了口氣道︰“她們都是我共患難的姐妹，這次為了我地事情，不少人都被迫流落天涯，希望秋棠能夠找到她們，讓她們在回龍溝暫時安定下來。”
龍淵想起鬼域的事情，低聲道︰“趙先生，雲瑤那些人有沒有過來找麻煩？”
趙子服搖了搖頭道︰“這次我們修整隧道小心得很。任何旁支隧道幾乎都沒有去探查，務求和鬼域之間保持距離，以免發生沖突。”
謝庸道︰“這鬼域中人倒神秘的很，不知這些女子是何時在其中居住。竟然在那與世隔絕的山谷中生活了這麼久的時間？”
趙子服並不願觸及這個問題，咳嗽了一聲道︰“相安無事最好，那些女子並不好對付！”
甦紅袖深有同感的點了點頭道︰“她們擅使毒蟲，而且那個雲瑤古怪精靈。智計百出，若是和她敵對，肯定會有不少的麻煩！”
龍淵笑道︰“不錯，這些麻煩還是少惹為妙。大家井水不犯河水，有道是遠親不如近鄰，做個好鄰居倒也不錯！”
幾人正在說話。卻看到兩名武士從隧道工地前來稟報情況。
兩名武士的表情十分復雜。趙子服也沒有想到自己剛剛回來。那邊又發生了事情，隱約覺察到有些不妙。低聲道︰“究竟發生了什麼事情？”
其中一名武士苦著臉道︰“啟稟公子，隧道剛才發生了塌陷，有三人被砸死，近二十人受傷！”
“什麼？”龍淵雙目圓睜，內心中震驚非常。
趙子服暗叫不好，慌忙向龍淵請罪道︰“此事都怪子服指揮不當，請公子降罪！”
龍淵搖了搖頭道︰“這件事以後再說，我們先去現場看看！”
龍淵當即和甦紅袖、趙子服一起前往隧道現場，當日他們在鬼域進入隧道，那個入口主要是通風之用，並非主道，現在所打通地入口距離回龍溝不過二十里的距離，不到一個時辰便已經趕到現場。
隧道入口外的空曠地帶，傳來一陣陣痛苦哀嚎之聲，卻是那十多名受傷的武士正在接受救治，龍淵心情沉重地走了過去，逐一安撫受傷的武士，安排人手盡快將傷者送返回龍溝。
趙子服看到眼前慘狀，心中越發自責，這次捅了這麼大的漏子，自己定然要主動承擔。從龍淵陰郁的臉色能夠看出，他雖然沒有什麼表示，可是心中一定惱怒到了極點。
龍淵看了看剛剛開鑿好地隧道入口，低聲道︰“進去看看！”
趙子服慌忙走了過去︰“公子，還是我先去看看情況再說，若是有什麼危險……”
龍淵怒道︰“兄弟們能夠進去，我自然也能夠進去！”
趙子服還想勸說，甦紅袖向他悄然使了一個眼色道︰“趙先生不必擔心，我陪他一起過去！”
龍淵已經大步走入隧道之中，入口處乃是他們重新開鑿的一條長約五米的隧道，直接與古隧道相通。走入其中，又听到前方傳來慘叫之聲，幾名武士抬著兩名傷者向外面匆匆趕來，看到龍淵，本想行禮，卻被龍淵阻止︰“先救人再說！”
武士抬著傷者匆匆從他們的身邊經過，龍淵擔心地不僅僅是這些武士的安危，他更為擔心的是隧道地狀況，若是隧道發生大段地坍塌堵塞，對他來說可謂是樂極生悲，回龍溝地發展前景將蒙上一層厚重的陰雲。
甦紅袖能夠體諒到龍淵此刻地想法，輕聲道︰“或許事情並沒有我們想象中的惡劣！”
龍淵點了點頭，遠處火光晃動，傳來狄驚雷粗豪的大叫聲︰“喂，小心點，不要再弄塌了牆壁！”
狄驚雷看到龍淵親自前來，慌忙分開眾人向他走了過來，趙子服緊張道︰“狄兄，情況怎樣？”
狄驚雷嘆了口氣道︰“死了三個，傷了二十一名弟兄，不過好在坍塌並沒有將隧道堵住。”
趙子服暗暗松了一口氣。
龍淵道︰“這次的事情一定要處理得當，厚葬死去的弟兄，撫恤他們的親屬，那些受傷的弟兄，全部都要重重的賞賜！”歷經挫折磨難之後，龍淵更知道民心的重要，這件事雖然不大，可是如果處理不當，勢必影響到士氣，甚至會損壞他的威信。
趙子服恭敬道︰“公子放心，我一定處理好這件事！”
狄驚雷低聲道︰“這件事本不該發生，只是武士發現了隧道旁邊有一處空牆，沒有向我稟報便擅自鑿開，方才發生了坍塌事件。”
龍淵點了點頭，知道這件事情已經基本控制住，內心方才漸漸安定了下來。
狄驚雷道︰“我已經讓人將這段隧道先用木梁暫時加固，相信很快就可以清理出那些崩塌的石塊，應該不會耽擱工程的進度。”
龍淵正要開口說話，忽然又听到前方傳來驚呼之聲，幾人現在都已成了驚弓之鳥，生怕再出任何的意外，狄驚雷慌忙沖了過去，大吼道︰“又怎麼了？”
其中一名武士充滿驚奇道︰“狄統領，這里有一個洞口！”
淵幾人也聞聲走了過去，卻見搬開塌陷的石塊後方果黑的洞口，狄驚雷拿著火把在洞口處晃了晃，沉聲道︰“這洞口先前藏在牆壁後方，剛才因為塌陷才暴露出來。”
龍淵對上次搬動機關誤入鬼域的事情仍然記憶猶新，低聲道︰“難道這洞口也與鬼域相通？”他心中卻是充滿了好奇，不知這洞口之中究竟有什麼秘密？
趙子服道︰“多一事不如少一事，公子，咱們還是先把隧道打通再說！”
旁邊一位中年工匠道︰“還是先派人下去看看這洞口究竟有多大，若是這地洞過大，深入隧道的底部，隨時還有可能發生崩塌，假如那樣，我們必須先在洞內進行填塞。”
龍淵點了點頭道︰“查清楚也好，坍塌的慘劇千萬不可再度發生。”
狄驚雷大聲道︰“誰願下去？”
周圍武士面面相覷，因為今日剛剛目睹了坍塌的慘劇，所有人心中都有所顧忌，看來無人願意主動上前。
狄驚雷罵了一句︰“都他娘的是孬種，我下去看看！”
龍淵擔心他出事，正想阻止，卻听到人群中一人大聲道︰“狄統領，還是我下去看看，你身體太重，只怕繩子撐不住你！”
卻是一個瘦小的少年分開人群走了出來，狄驚雷笑道︰“石娃子，你小子果然帶種！”
“我雖然瘦小，可東西不比你少長一樣，自然帶種！”石娃子個頭雖小，說起話來卻鏗鏘有力。
不少人因為這少年的話語笑了起來，緊張壓抑的氣氛沖淡了許多。狄驚雷讓人找來一團麻繩，親自給石娃子縛在腰間，拍了拍他瘦削的肩頭道︰“石娃子，一定要多加小心，遇到什麼危險，記得馬上折返回來！”
石娃子點了點頭道︰“我若是平安回來。狄統領怎麼獎賞我？”
狄驚雷笑罵道︰“龜兒子，你若是平安回來，老子便認你當干兒子！”眾人同聲大笑了起來。
石娃子拿起火炬從狹小的洞口鑽了進去，四名武士小心放著繩子，過了好久，洞口方才傳來石娃子的聲音︰“到底了！好像還有一個洞口……”
狄驚雷沖著洞口大聲道︰“你看看里面是什麼，若是有什麼不對馬上回來……”
“明白……”
石娃子說完這番話，便繼續在洞內探索。自此以後，近半個時辰都沒有聲息，在上方等待的眾人都焦躁起來。
狄驚雷率先沉不住氣了︰“不成，我要下去看看。那孩子若是出了什麼事情，該如何是好？”
趙子服道︰“再耐心等等！”
龍淵也感到有些不對，低聲道︰“還是盡快下去看看，多去幾個武士！”
狄驚雷正要進去的時候。卻听到下方傳來石娃子的聲音︰“拉我上來！”，他大喜過望，幫著那幾名武士將石娃子拉了上來。
讓眾人意想不到的是石娃子地手中竟然拿著兩柄長劍，他一張臉抹得盡是污漬。將手中長劍分別遞給龍淵和狄驚雷︰“下面是個巨大的兵器庫！”
那劍鞘多半已經腐朽，龍淵緩緩抽出長劍，一道逼人的寒芒閃爍在黑暗之中。這長劍和他們在隧道白骨堆之上撿到的幾乎相同。都是在劍之上刻有鐘字銘文。應該是當年鐘隸的銅礦和作坊所生產。
趙子服心思縝密，他湊到石娃子面前。將他拉到一旁，低聲道︰“石娃子，你仔細說給我听，下面到底有什麼？”
石娃子喘了口氣方才，道︰“下面好大，看樣子是個巨大的工場，還有倉庫，庫中都是堆積如山的武器！”他的這番話宛如驚雷般重重擊中了趙子服地心頭，這地洞十有八九是當年鐘隸存放武器的倉庫，鐘隸之所以擁有天下第一富商之稱，便是因為他擁有大康最好的銅礦，最優秀的武器作坊，假如真地發現了他的倉庫，等若得到了一座價值無法估量的寶庫。
趙子服率先反應了過來，平靜道︰“石娃子，這件事千萬不可以張揚出去，知道嗎？”
石娃子點了點頭︰“我曉得！”他樂呵呵走到狄驚雷的面前，大聲叫道︰“干爹！”
狄驚雷被他叫得一愣，然後不禁哈哈大笑起來，大手用力揉了揉石娃子地頭發︰“龜兒子，當真是好樣的！”
龍淵微笑道︰“恭喜大哥了！”
狄驚雷笑著點了點頭，轉身道︰“兄弟們，今日咱們務必要將坍塌的地段清理干淨，確保這條古隧道準時貫通！”
眾人同時答應了一聲。
龍淵又向狄驚雷交代了幾句這才和甦紅袖離開。
來到外面，趙子服一瘸一拐的走了過來，他向龍淵道︰“公子，子服暫時還是留在這里，等這件事情處理完之後，我一定給公子一個交代。”
龍淵知道趙子服仍然為此事深深自責，輕聲嘆了口氣道︰“趙先生，這件事也怨不得你，乃是天意使然，只要將善後地事情處理好就行了，你也不必自責。”
趙子服低聲道︰“公子，我剛才問過石娃子，那地道之下應當是鐘隸當年的工場和倉庫，照他所說下面存放的武器數量相當驚人。”
龍淵其實從剛才石娃子地口氣中也已經覺察到了這一點，他想了想方才道︰“趙先生，你回頭轉告我大哥，地洞一定要嚴密封鎖起來，發現地洞地消息絕不可傳出去，想個法子將這件事先壓下去，至于那段地隧道，這次的坍塌剛好是個機會，想個辦法，將那段地隧道做些手腳，將地洞隱藏起來。”
趙子服也是這個意思，連連點頭道︰“公子放心
一定將這件事情辦妥。”
風雲閣上，一身便裝的藍循站在窗前，充滿憂郁的雙目盯著街心，眉頭緊鎖，內心之中充滿了憤懣，蕭氏兄弟的禁鹽政策果然給他帶來了很大的麻煩，關中地帶原本缺鹽，蕭氏聯合平南王梁靖封鎖鹽運之後。鹽價節節攀升，雖然他嚴令禁止私鹽買賣，可是高額的利潤仍然讓很多商販鋌而走險，這兩日販賣私鹽哄抬鹽價的商人一共捉了四十六個，藍循暴怒之下，下令將這些不法商販全部問斬。
下面就是北市口，是那些商販即將當街被公開問斬的地方，藍循本來將這件事交給了趙銳虎主持。可是不知為了什麼，臨行刑之前，他悄然換了便衣來到這風雲閣上，一邊飲酒一邊觀看著行刑的情況。
外面傳來淒慘的哭嚎之聲。那四十六名不法商販已經分成兩排跪在北市口街心，再過一會兒就是他們地問斬之時，那些商販有苦苦求饒者，有泣不成聲者。還有怒罵藍循者。
身後響起一個低沉的聲音︰“伯父，一次殺死這麼多的商人，一定會讓百姓心寒，還是三思而後行吧！”說話的是周龍山。他是死去的大康禮部尚書周安泰的兒子，也是藍循未來的姑爺，來到關中投靠藍循也是不久前的事情。今日陪著藍循一起出來觀看行刑。
藍循轉過身去。卻見周龍山英俊地面龐上充滿同情和憂慮。嘴唇抿在一起，顯然被外面的哭嚎聲所干擾。
藍循淡然一笑。向周龍山招了招手，他和周安泰相交莫逆，蕭逆寒之所以逼死周安泰，根本上的原因是仇恨自己，所以他因為老友之死深深自責，將周龍山視為親生兒子一般看待。
周龍山走了過去，藍循親切摟住他的肩膀指向街心︰“龍山！你所看到地都是他們悲慘和無助的一面，你卻沒有看到因為他們坐抬物價，混亂市場，造成多少百姓無鹽可吃，因為鹽價的上漲而造成關中經濟混亂，有多少人又因此而無辜送命？”
周龍山嘆了口氣道︰“伯父，龍山看得到，可是即使你殺掉他們，也只是治標不治本的權宜之計，大康地鹽業本來就以海鹽為主，現在蕭氏和梁靖聯手禁鹽根本就是針對我們的，想要解決眼前的混亂局面，必須要開拓鹽路，解決內需，而不是一味的殺人，以儆效尤固然可以起到一定地威懾作用，可是用不了太久的時間，人心深處的欲望一定會死灰復燃，更多地人會為此而不惜生命鋌而走險！”
藍循地目光一凜，目光投向街心︰“照你看來，如何開拓鹽路，調動內需呢？”
周龍山道︰“龍山有一句話壓在心底很久，今日不吐不快，如有冒犯之處，還望伯父不要見怪！”
藍循笑道︰“你只管說，我不會怪你！”
周龍山道︰“我以為伯父應當接受眼前地現實，拋棄心中的私怨。”
“什麼意思？”藍循臉上地表情顯得不可捉摸。
周龍山低聲道︰“大康已經亡了，無論伯父怎樣看，這已經是一個無法改變的事實！而今的天下處于分裂之中，蕭氏兄弟據有大康的東北，梁靖坐擁長江之南，亂賊盤踞中原地帶，只有這西北關中的大片土地，還在伯父的統領之下。”
藍循輕輕哦了一聲，大康的格局即便是普通的謀士也能夠看得清楚，周龍山的這番言論算不上什麼驚人的見解。
周龍山道︰“前些日子，蕭氏兄弟想要立顯王龍玄驕為帝，並借此時機向伯父示好，伯父卻將前來的使臣全部殺死，龍山以為這件事才是禁鹽事件的導火索。”
藍循不屑道︰“兩個奸佞小兒，以為把持了一個傻子王爺，便想學他們的老爹挾天子以令諸侯！想跟我談條件，真是天真！”
周龍山嘆了口氣道︰“伯父，對您這件事的做法，我始終不敢 同，蕭老賊害死我爹，若是論到仇恨，我和蕭氏可謂是血海深仇，然而我卻知道，憑我現在的實力無法為爹爹報仇，即便是伯父您，也沒有一舉消滅蕭氏的力量。”
藍循沉默了下去，周龍山所說的的確是實情。
周龍山又道︰“伯父先殺了蕭氏的使臣，蕭氏馬上針對此事頒布禁鹽令，兩方關系變得極為緊張，這樣的情景恐怕只有一個人會偷偷發笑，那人就是平南王梁靖。在三大勢力之中，你們沒有一家能夠擁有消滅其余兩家的能力，所以彼此間關系的親疏極有可能影響到未來天下的格局。若是伯父因為仇恨蕭氏而將蕭氏不斷地推向梁靖一方，兩家最終形成聯手，關中的形勢只怕就要危險了。”
藍循點了點頭，這件事他考慮過無數次，如果蕭氏和梁靖聯手，對他絕不是什麼好事，他低聲道︰“昨日梁靖派使者過來，說可以向我提供鹽路。不過價格卻高的離譜，哼！這老狐狸，一邊跟著蕭氏害我，一邊想從我這里撈好處，天下間哪有那麼便宜的事情。”
周龍山道︰“龍山以為，眼前的形勢下，伯父不妨拋開心中的仇恨，將眼光放得更為長遠一些，大康已亡，天下分裂既然已經成為定局，蕭氏擁立什麼人當皇帝又有什麼關系，和蕭氏之間的關系沒必要搞得劍拔弩張，話說回來，他們禁鹽于自己也沒有任何的好處，假如伯父當真轉而購買梁靖的鹽貨，最後您和蕭氏的利益都會蒙受損失，唯有梁靖這個小人從中得利。”
循笑道︰“龍山，你和你父親有太多的不同！”他之此的感嘆，是因為周安泰性情剛烈倔強，絕不肯向任何人低頭，為人忠義卻欠缺對時局的認識，最終才導致了那場朝堂血案，周龍山雖然年輕，可是對形勢把握的清清楚楚，頭腦靈活多變，已經遠遠超出了他父親當年，周龍山今天的這番話也大大推翻了藍循對他往日的固有印象，原來這孩子並非表面上顯現出的那般文靜懦弱。
周龍山道︰“私鹽泛濫之事，既然無法徹底禁止，便干脆將之放開，我們可以采取大康建國之初的做法，由我們統一發放經營鹽業的許可令，增加營業賦稅，這樣既可以活躍關中的鹽路，也可以獲取相當的利益。”
“嗯，這倒是一個不錯的提議！”
街心的哭嚎聲突然變得響亮起來，原來是行刑的時間就要到了。
周龍山低聲勸道︰“伯父，你看這些商販……”
藍循唇角泛起一絲冷酷的笑容︰“有件事你應該知道，我下達過的命令從不更改！”
“斬！”伴隨著趙銳虎響亮的大吼聲，北市口閃起一片雪亮的刀光，這刀光映得周圍圍觀的民眾下意識的閉上了雙眼。當他們再度睜開雙眼，先是看到那觸目驚心的滿地鮮紅，然後才嗅到空氣中濃烈至極的血腥……
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“太慘了！我眼看著那四十六顆人頭就這麼落在了地上，嘔得連苦膽都出來了！”汪福隆一邊夸張的向謝庸描繪著現場的慘狀，一邊不停用衣袖擦拭著額頭的冷汗，那場屠殺已經過去了近一個月，汪福隆卻仍然記憶猶新，每每在夢中念及此事，都會霍然驚醒。
謝庸嘆了口氣，輕輕抿了一口茶水，脖子向灰色長袍內縮了縮︰“想不到藍循竟然如此殘忍！汪老板這次定然受驚不小！”
汪福隆感嘆道︰“幸虧我在關中還有些人脈，在事發前便收到了消息。否則現在只怕腦袋早已被砍下來了。”
甦紅袖禁不住輕聲笑道︰“汪老板橫豎看也不像一個短命人呢，那藍循如此倒行逆施，難道不怕激起民憤？”
汪福隆苦笑道︰“甦姑娘，藍循手握重兵，威震關中，有道是秀才遇到兵有理說不清，咱們生意人遇到兵，更是什麼主意都沒了。”
甦紅袖笑道︰“那你還敢來回龍溝大量采購鹽貨？”
汪福隆道︰“計劃不如變化。原本我都打算將私鹽的生意停了，卻不曾想，藍循這邊把那幫商人殺了，這邊又頒布了新令。將鹽貨貿易放開，我們這些有意經營鹽貨的商人，只需要繳納一定的保證金，便可以換取經營鹽業的許可。開始我也不信，可是後來有人先這麼做了，我看他沒事，也就壯著膽子去買了這個許可。藍循還特地將我們這些獲得經營鹽業許可的商人召集到一起，設宴款待，並親口承諾。讓我們安心經營。在他的治下。決不會類似地慘劇。”
謝庸眉頭一皺，低聲道︰“看來藍循終于想通了。既然制止不了，干脆就將鹽業放開，不得不說他走了一招妙棋！”
汪福隆道︰“不僅如此，我還听說藍循專門讓使者前往東都，為上次殺死東都使者之事致歉，看來他們有和好的意思，若是當真和好，這鹽貨的生意可就不那麼好做了。”
謝庸道︰“無非是得到的利益少些就是，只要藍循仍然放開鹽業經營，你就不用擔心鹽貨的銷路！”
汪福隆點了點頭道︰“對了，我听聞幾個關中商人前往回龍溝買鹽，不知可有此事？”
甦紅袖自然知道汪福隆擔心什麼，輕聲笑道︰“汪老板不必擔心，公子既然答應關中一帶只供貨給你一個人，便不會反悔，那些商人都已經被打發走了。”
汪福隆萬分感激道︰“此事多虧了公子仗義，日後若有用得上我汪福隆之處，必傾盡全力相幫。”
門外傳來一陣急促的馬蹄聲，甦紅袖從窗外看到是龍淵和秦暉來到，嫣然笑道︰“正說著他，可巧他就來了！”
龍淵走入竹樓，汪福隆慌忙站起向他行禮，龍淵笑道︰“今兒吹什麼風？居然把你汪大老板吹過來了？”
汪福隆笑道︰“因為公子的鹽貨太好，關中一帶供不應求，這不，我又厚著臉皮要貨來了！”
龍淵大笑道︰“汪老板是我們回龍溝的老朋友，供貨方面沒有任何地問題，回頭你去找趙先生，鹽場的具體事務都是他負責！”
汪福隆連連點頭。
甦紅袖為龍淵和秦暉倒了兩杯茶，遞到他們的手中。龍淵接過茶盞，目光和甦紅袖相遇，彼此都流露出幾分刻骨銘心的思念，龍淵這幾日都在忙于隧道地事情，已經近十日未能和甦紅袖單獨相處，在眾人面前，他仍然要克制內心的情意。
謝庸向秦暉道︰“秦暉，把那柄劍讓汪老板看看！”
秦暉從腰間解下長劍，平托在雙手中送到汪福隆面前。
汪福隆接過長劍，向外抽出了兩寸，只覺著一股逼人的寒氣撲面而來，劍身用料之精美，鋒刃之銳利，實在是前所未見。
“好劍！”汪福隆衷心贊道。
謝庸微笑道︰“以汪老板的眼光，這樣地兵刃能賣上一個好價錢嗎？”
汪福隆也
過兵器的營生，過去就偷偷弄來兵器賣給鐵中豪的起謝庸特地通過他的眼楮來估量一下這柄劍。
汪福隆將長劍完全抽離劍鞘，翻來覆去地看了看，然後伸出粗短的手指在劍身上彈了彈，鑒賞良久，方才低聲道︰“這柄劍工藝十分的奇怪，從劍身上來看，應當是過去地工藝，而且這種工藝已經失傳多年。可劍柄和劍鍔又似乎是剛剛加工完成，不過整體仍然不失為一柄好劍，照我來看，至少值七十兩銀子！”
龍淵心中暗暗驚喜，汪福隆地估計應該不錯，他們在修整隧道中偶然發現地這個地洞，其實是鐘隸過去地武器工場之一，經過更為細致地探查。才發現地洞之中驚喜連連，在那座武器工場的附近，找到六個規模龐大的武器庫，其中的武器數量足以裝備一支強大的軍隊。根據庫中找到的重重跡象來看，這些武器應當是當年鐘隸生產後，還沒有來及賣出去的一批。
秦暉手中地那把劍是龍淵讓工匠去掉鐘隸的銘文，重新標記打造而成。劍身上只是做了少部分的改動，所以汪福隆並沒有看出其中的秘密。
汪福隆還劍入鞘，將長劍奉還給秦暉。
龍淵道︰“汪老板這次過來，盡量多留兩日。明兒我陪你好好喝上兩盅！”
汪福隆眉開眼笑道︰“多謝公子，您地心意我領了，不過今晚我見了趙先生。明日一早就要返程。對我而言現在是不可多得的良機。我要抓緊時間在禁鹽令沒有取締之前，多賺些銀子！”
龍淵並沒有听到他們剛才的對話。不由得微微一怔。
甦紅袖輕聲道︰“回頭我細細說給你听！”
龍淵點了點頭，幾人又閑聊了兩句，他和甦紅袖借口有事，先行告辭。
兩人多日未見，心中都有滿腹的話兒要說。
離開竹樓，甦紅袖眼角兒瞥了瞥龍淵，小聲道︰“我晚上答應了冬他們，要宴請這兩日來到回龍溝地姐妹。”
龍淵笑道︰“還早呢，咱們找一處僻靜的地方好好說些知心話兒！”
龍淵翻身上馬，小聲道︰“不如咱們還去我在竹林中的那間茅舍？”
甦紅袖看到他灼熱而曖昧的目光，頓時明白龍淵心中在打著什麼主意，俏臉飛起兩抹嫣紅，輕輕咬了咬櫻唇，忽然揮鞭抽了一記，嬌笑道︰“你追上我再說！”
龍淵抬頭看時，甦紅袖縱馬揚鞭已經沖到遠方，望著甦紅袖地颯爽英姿，龍淵唇角不由得泛起一絲會心的笑容，他大吼一聲︰“駕！”駿馬帶著他追逐而去。
兩人一前一後狂奔出十多里地，龍淵終于在進入竹林之前將甦紅袖追上，甦紅袖放緩馬速，龍淵從後方趕了上來，伸出手臂攬住甦紅袖的縴腰，將她整個人從馬背上抱了過來，攬入自己地懷中，甦紅袖俏臉緋紅，美眸已經羞得閉了起來。長發流瀑般垂在腦後，龍淵輕輕在她雪白地頸部吻了一下，扯開甦紅袖地領口，露出她弧線優美的雙肩。
甦紅袖小聲道︰“你放我下來說話！”
龍淵俯下身去嘴唇用力揉搓著甦紅袖地櫻唇，甦紅袖張開了檀口，嬌嫩的舌尖渡入龍淵的口中，龍淵用力吸吮著她的柔舌，手指從她的領口探入，輕輕地捏住她粉紅的突起，輕柔的愛撫。龍淵熱力驚人的掌心撫摸著甦紅袖的豐盈雙丘，指尖輕輕捻動兩點嫣紅，甦紅袖嬌嫩的雙峰已經起伏起，曲線柔美的下頜竭力後仰，任憑龍淵親吻著她的粉頸部。
兩人從馬背之上滾落下去，甦紅袖抓住龍淵可惡的雙手，近乎祈求般說道︰“進房再說……”
龍淵抱住甦紅袖的嬌軀，手指溫柔地撫摸著書她敏感的耳朵、頸部，然後慢慢地滑向柔嫩的肩膀。
兩人的身軀在茅舍前的花叢中翻滾，一旁的花草將他們的身軀遮掩住，龍淵的手指滑過充滿彈性的雙乳後後，繼續深向甦紅袖平坦細膩的小腹。
甦紅袖黑色的長發散亂在花叢之中，露出光滑白皙的美頸，龍淵溫柔地吻著她的玉頸，甦紅袖的胸膛起伏的越來越劇烈，龍淵扯開她的衣帶，將甦紅袖的長褲向下褪到膝彎，陽光讓甦紅袖羞澀地捂住俏臉，熱情卻終于還是被龍淵的撫摸和親吻撩起。她用力摟住龍淵的頭，揚起俏臉，嬌艷的櫻唇迎向龍淵，兩人的嘴唇湊在一起互相吸吮，然後變成唇舌激烈的交纏，
在激烈纏綿之中，甦紅袖的長褲已經被龍淵褪下足踝，玉腿因為龍淵身體的阻隔而不得不分開，龍淵品味著伊人的櫻唇，極度膨脹的身體用力摩擦著她玉腿間的那點誘人嬌嫩。
甦紅袖的嬌軀變軟，玉臀卻用力抬高，對龍淵而言，等待他的已經是無法抗拒的誘人陷阱，他輕輕蠕動，在甦紅袖適應了他的動作之後，猛然全力一擊。
甦紅袖失聲發出一聲嬌呼，雙臂摟住龍淵的身軀，嬌軀向前，玉頸極度後仰，雪白的雙峰在陽光下泛起性感而充滿媚惑的光暈，她興奮的劇烈喘息著，享受著龍淵充滿深情的沖擊。
甦紅袖咬住左手的手指，竭力控制自己不要發出聲音，然而她越來越急促的喘息聲，還是暴露了此刻真實的感受。嬌軀宛如像飄浮在半空之中，美眸之中充滿了迷亂的情欲。
不行了……我……我不行了……”甦紅袖的聲音顫抖
龍淵感受到她體內突然濕潤的熱力，他用力抱緊了甦紅袖，用盡全力的擠壓著她誘人的嬌軀，一股股滾燙的熱流從身體內爆發而出。
甦紅袖發出淒艷哀婉的呻吟，她的雙手用力將龍淵的身體拉向自己，兩人用力相擁，久久不願分開。
微風吹過，幾片花瓣落在龍淵赤裸的背上，還有一瓣飄落在甦紅袖雪白的香肩。
龍淵用嘴唇吻去落在她肩頭的花瓣，甦紅袖輕輕撫摸著龍淵的面龐，為他擦去額頭上的汗水，嬌嗔道︰“你這個荒唐的小子，竟然在光天化日之下……”
龍淵微笑著在甦紅袖的鼻子上輕輕一點︰“怪只怪你太過誘人，我連一刻都無法忍耐。”
甦紅袖輕聲啐道︰“快起來了，若是被人看到我們這樣，羞也要羞死了！”
龍淵不由得哈哈大笑，這里是他的禁地，地勢偏僻根本沒有人會來到這里打擾他們。兩人在花叢中穿上衣服，攜手走向茅舍。
甦紅袖推開茅舍的格窗，望著窗前盛開的鮮花，如花秀靨露出羞澀的笑容，龍淵從身後擁住她的嬌軀，聞著她的發香，輕聲道︰“這兩日我無時無刻不在想著你！”
甦紅袖轉向龍淵，撅起櫻唇道︰“想我還是想那件事？”
龍淵故意裝出糊涂的樣子道︰“哪件事？”然後忍不住大笑起來。
甦紅袖紅著俏臉在龍淵的手背上打了一下，然後抱住他的雙臂道︰“隧道那邊的進展怎樣了？”
“隧道已經全程貫通，只有少許的細節還需要改動，相信三天之內就可以供車馬通行了，說起來真是不幸中的萬幸，這次的坍塌事件，竟然讓我們找到了鐘隸的武器工場！”
甦紅袖柔聲道︰“看來上天果然是站在你一方的。”
龍淵深情道︰“過去我曾經埋怨過上蒼對我不公，可是自從你重新回到我地身邊，我便覺得上天當真待我不薄，之前的種種無非是對我的磨礪。不經歷挫折，我可能永遠也學不會珍惜二字！”
甦紅袖輕輕點了點頭，嬌軀偎依在龍淵的懷中︰“我何嘗也不懂得珍惜這兩個字的意義，遇到你之後，我方才明白，原來這個世界上不僅僅有仇恨，還有其他值得我去留意的東西。”
龍淵雙手輕撫她的雙峰，故意道︰“你是說那件事？”
甦紅袖紅著俏臉啐道︰“你好沒正經。故意曲解我的意思！”
龍淵看到她如此撩人地羞態，禁不住又湊了過去，輕輕吻了吻她的俏臉。甦紅袖的俏臉原本紅潮還未消褪，又因為龍淵的親吻變得更紅。輕聲道︰“我現在真地有些懷疑，你究竟在意的是我的身體，還是我這個人？”
龍淵笑道︰“有分別嗎？我想得到的是完完整整地甦紅袖，不但要你的芳心。還要你身上的每一寸肌膚，每一根毛發。”
“討厭！”甦紅袖感覺到龍淵的雙臂越箍越緊，輕輕掙扎了一下道︰“那武器庫中地兵器你打算怎麼處置？”
龍淵的手掌從輕輕撫摸著甦紅袖的豐胸︰“暫時封存在那里，等到日後起兵之時會派上用場。”
甦紅袖道︰“剛才听汪福隆所說。藍循最近和蕭氏方面有關系緩和地跡象，如果這樣，禁鹽令極有可能會在短期內取消。
龍淵點了點頭道︰“取消禁鹽令是早晚地事情。藍循不是傻子。現在天下分裂。對他們幾大勢力來說，當務之急乃是穩定自身實力和地盤。而後謀求發展，他若是和蕭氏過早樹敵，對他沒有任何地好處，禁鹽令的事情已經讓他得到了教訓。”
甦紅袖嘆了口氣道︰“如果他們三大勢力當真達成了默契，對我們來說並不是什麼好事。”
龍淵淡然笑道︰“想讓他們摒棄前嫌彼此合作無間根本是不可能地事情，我看就算他們能夠合作也不過是短時間的事情，用不了太久，彼此之間的爭斗肯定會再度掀起。
甦紅袖道︰“無論他們怎樣斗，咱們只需要埋頭發展就是！”
龍淵微微一笑︰“還是紅袖最懂得我的心思。”嘴唇湊了過去，舌頭探入甦紅袖的檀口之中，甦紅袖含糊不清道︰“正事還沒有說完呢……”只覺著玉臀後被硬邦邦的一物頂住，龍淵輕聲道︰“這樣談正事豈不是更加的有趣？”
他的大手已經將甦紅袖的長褲扯下，露出羊脂玉般雪白的豐滿玉臀，甦紅袖想要扭動嬌軀，卻被龍淵的身體壓住，雙臂不得不撐在窗台之上，兩條曲線優美的白嫩玉腿，微微分開，在龍淵的撫摸下，一滴晶瑩的露珠兒沿著她玉腿內側細膩肌膚慢慢流下。
龍淵望著甦紅袖的修長美腿不由得看呆了，甦紅袖羞得捂住俏臉，龍淵的手指輕輕捻住那顆露珠，在甦紅袖嬌嫩的肌膚之上旋轉上行，異樣的感覺讓甦紅袖嬌軀宛如微風中的花朵般顫抖起來，上衣被龍淵從領口處褪下，胸前的白嫩雙峰也隨著身體的顫抖泛起誘人的波浪。
這樣誘人的畫面已經讓龍淵血脈噴張，他扶住甦紅袖的玉臀從身後進入了她的嬌軀，采摘著那誘人的花露，甦紅袖的目光變得迷離而朦朧，秀眉微顰，鼻息間傳來一陣陣急促的喘息。龍淵一手攬住她盈盈一握的縴腰，一手握住她豐盈的玉臀，兩人的身體在激烈中踫撞纏綿著。
甦紅袖望著窗外滿山遍野的鮮花，嬌軀傳來陣陣的愉悅，讓她整個人仿佛飛上了雲端。
龍淵忽然離開了她的嬌軀，極度的空虛感讓甦紅袖失落的嗯了一聲，俏臉不解的轉了過去，卻被龍淵有力的雙臂將嬌軀整個抱了起來，胸前白嫩的雙乳緊緊抵在龍淵的胸口，雪白修長的美腿交纏在龍淵的身體之上，兩人死命糾纏在一起
;
狂亂過後，甦紅袖慵懶無力的靠在龍淵的胸膛上，龍淵用長袍蓋在她的身前。彼此的肌膚仍然在親密的摩擦著，時間在這一刻變得無比緩慢。他們靜靜傾听著彼此的呼吸，彼此地心跳。
過了許久，甦紅袖方才緩緩舒了一口氣，張開檀口在龍淵的肩膀上輕輕咬了一口︰“壞蛋，人家幾乎要被你弄死了……”
听到心愛的女人說出這樣的話，龍淵地心中升起一種極度的滿足，他附在甦紅袖晶瑩的耳珠旁道︰“不如今晚哪里都不要去。咱們留在這里大戰三百回合！”
甦紅袖紅著俏臉啐了一口︰“你不要命了嗎？”
龍淵笑道︰“現在我方才明白石榴裙下死做鬼也風流的道理，原來紅袖地嬌軀竟然擁有致命的吸引力。”
甦紅袖伸出縴手，在龍淵雙腿之間輕輕捏了一下︰“我可不要你成為一個沉溺溫柔鄉里的昏君。”她伸出雪白細膩的手臂，將散亂在地面上地衣服拾起。走到一旁穿好了，然後拿起木梳將發辮梳好。
龍淵也穿上長袍，看到甦紅袖宛如被春雨滋潤過的海棠花兒，整個人變得越發嬌艷。心中越發的喜愛，走過去，又將她摟入懷中。
甦紅袖摟住龍淵地脖子，在他嘴唇上輕輕一吻道︰“不鬧了。今晚我答應了紅袖營地姐妹們，無論如何都要過去地。”
龍淵微笑道︰“不如我陪你一起過去？”
甦紅袖搖了搖頭道︰“你這幾日太辛苦，還是休息一會兒……”話說出來。卻聯想起剛才的事情。俏臉又是一熱。
龍淵不禁大笑起來。一語雙關道︰“為了我地甦大將軍，辛苦一點又有何妨？”
甦紅袖含羞瞪了他一眼。輕聲道︰“再說，我紅袖營的姐妹剛剛過來，我們在一起說話也方便一些。”
龍淵點了點頭，將甦紅袖一直送到馬前。
甦紅袖翻身想要上馬，卻覺著雙腿間微微有些疼痛，不禁輕哼了一聲。
“怎麼了？”龍淵關切道。
“還不是因為你這個壞蛋！”甦紅袖在他手背上打了一記然後翻身上馬，輕咬下唇道︰“下次你再對我如此胡作非為，我便再不理你了……”美眸竟然羞得不敢向龍淵看上一眼，縱馬向遠方馳去。
龍淵微笑著搖了搖頭，直到甦紅袖的背影消失于暮色之中，他方才返回茅舍，從衣櫃中找出一套干淨的武士服換上。正準備離開木屋的時候，卻听到門外傳來駿馬的哀鳴聲！
龍淵拉開房門，眼前的情景讓他大驚失色，卻見自己栓在門前的那匹駿馬，身上爬滿了綠色的小蟲，轉瞬之間軀干已經被蛀蝕一空，只剩下一個血淋淋的馬頭落在地上。
龍淵不用想都知道是什麼人找上門來，右手警惕的扶在刀柄之上，雙目冷靜環視四周，平靜道︰“雲瑤姑娘既然來了，為何不現身相見？”
片刻的功夫，連那顆血淋淋的馬頭也被吞了個一干二淨，爍金蟲如煙霧般消失在暮色之中。
雲瑤身穿白色長裙，笑盈盈站在萬花叢中，宛如盛放在暮色中的百合花兒一般清雅動人，龍淵卻知道此女表面單純可人，內心卻是狠辣非常，周身的神經頓時緊繃起來。
雲瑤輕聲道︰“我今日前來是特地找你！”
龍淵雖然內心對她十分忌憚，可是表面上卻帶著淡淡的微笑︰“雲瑤姑娘找我有什麼事？”
雲瑤輕移蓮步，婷婷裊裊向龍淵的面前走來︰“這里當真是一個幽雅僻靜的好地方，做任何事情，想來都不會被外人留意。”
龍淵臉上一熱，他听出這小妮子話中有話，難道自己剛才和甦紅袖歡好的場面被她看到了不成？轉念一想就算看到了也沒什麼了不起。
雲瑤道︰“你打通了那條鐘隸留下的隧道，這件事我暫且不去管你，可是你又涉足鐘隸留下的礦場，難道想將他留下的財富全都據為己有嗎？”
龍淵這才知道雲瑤今次前來的真正目的，一顆心漸漸安定下來，平靜道︰“記得我當初離開鬼域之時，和姑娘約定，日後不再踏足鬼域一步，決不干擾你們的寧靜，其他的事情我好像沒有作出過承諾！”
雲瑤道︰“鐘隸的礦場幾乎遍及鬼域地下的每一個角落，你口口聲聲不踏足鬼域一步，實際上早已干涉到鬼域的寧靜，背地里卻不停干著偷雞摸狗的事情，這樣的行徑和強盜何異？”
龍淵笑道︰“姑娘是鐘隸的後人嗎？”
雲瑤搖了搖頭︰“不是！”
“那這件事情好像跟你無關！”
“你！”雲瑤大怒。
龍淵呵呵笑道︰“不過看在雲瑤姑娘的面子上，這件事我可以停下來！”
雲瑤听到他這樣說，芳心微微一怔，輕聲道︰“你說什麼？”
龍淵道︰“明日開始，我會讓人停止在地下的探查，至于發現的那些礦場和武器庫，我會讓手下全部將之封存，這樣處理雲瑤姑娘可還滿意嗎？”
瑤點了點頭道︰“總算你還有些良心！”她心中又有疑，輕聲道︰“那些礦場和武器庫價值連城，你當真就如此放棄了？”
龍淵微笑道︰“對我而言，信守承諾才是最重要的，既然我答應過你決不干擾鬼域的寧靜，就算那些東西再值錢，我也會選擇放棄！”其實龍淵只不過是權宜之計，現在他還並不需要那些礦藏和武器，今日先敷衍雲瑤，等到日後真正需要武器的時候再說，到那時他的實力已經雄厚，就算雲瑤想要阻止，也是有心無力。
此時一輪圓月緩緩從山邊升起，如水的月光瞬間籠罩著整個小谷，夜色在不知不覺中已經到來。
龍淵輕聲道︰“雲瑤姑娘第一次來到回龍溝，身為地主，我理當為你接風洗塵，不如咱們去回龍溝最好的酒館竹廬墟，我請你嘗嘗這里最好的小菜，最甘醇的美酒。”
雲瑤淡然笑道︰“我不喜歡熱鬧，這小谷清幽雅致，月色當空，萬花齊放，我心中喜歡得很呢！”
“花前月下的確是很有意境，可惜我的肚子已經餓了，總不能餓著肚子陪姑娘聊天吧？”
雲瑤嫣然一笑，即便是周圍盛開的鮮花也在她笑容面前失去了顏色，龍淵心神也不由得為之一蕩，他素來知道雲瑤詭計多端，慌忙收斂心神道︰“雲瑤姑娘懷疑在下的誠意嗎？”
雲瑤美眸輕輕眨了眨，緩步向龍淵的茅舍走去，龍淵不知她在打什麼主意，充滿警惕的跟在她的身後，雲瑤環視那間茅舍，輕聲道︰“空氣中充滿了女人的脂粉氣，是不是你那個小情人兒剛才來過？”
龍淵笑道︰“雲瑤姑娘的鼻子當真靈敏的很，佩服佩服！”
雲瑤白了龍淵一眼，指了指牆角木架上的酒壇︰“有酒啊！咱們去前面的山坡上喝兩杯，一邊賞月一邊談心。該是如何的愜意？”
龍淵心中暗暗叫苦，看來今晚這個小妖女認準了自己，表面上卻還要裝出歡天喜地地樣子︰“如此甚好！可惜有酒無菜，豈不是掃興？”
“這小谷之中到處都是野果，我去采摘一些就是！”
龍淵過去抱起了酒壇，和雲瑤一起來到茅屋後方的山坡之上，雲瑤在附近采摘了一些野棗山杏，在小溪中洗淨。來到龍淵身邊，嫣然一笑，明眸如水，目光純淨的不含有一絲雜質。龍淵心中暗道︰“這小妮子當真會偽裝自己，如此心機卻裝成了一個單純無知的少女，假如自己沒有和她交鋒過，肯定想不到她的厲害。”
明月高懸。為開滿鮮花的山坡籠上一層銀色的薄紗，望著在夜風中輕輕顫抖的花瓣，龍淵不覺想起剛才和甦紅袖在花叢中纏綿地情景，心頭不禁一熱。
雲瑤將兩只酒碗斟滿。輕聲道︰“我從不飲酒，今兒破例一次，不過我只喝一碗。”
龍淵笑道︰“雲瑤姑娘害怕我用酒灌醉你嗎？”
雲瑤淺淺一笑道︰“說到害怕。只怕有人害怕我才對。”
“姑娘這麼漂亮。我喜歡都來不及怎會害怕？”
雲瑤笑得如花枝亂顫︰“你嘴上雖然不停的恭維我。可是心中卻恨我恨得要命，你表面上雖然竭力裝出平靜。可是內心中卻又怕得我要命。”
龍淵哈哈大笑︰“真是有趣，我恨你什麼？又怕你什麼？”
“你恨我上次險些將你害死，怕我隨時都可能弄出一條小蛇或者一群爍金蟲兒，將你咬死然後毀尸滅跡！”
龍淵端起酒碗和雲瑤踫了踫，仰首一飲而盡︰“雲瑤，你將我的心胸看得太窄了，也把我的膽子看得太小了。在我眼中，你只是一個刁蠻成性地小丫頭，試問我一個大男人豈會跟鄰家小妹一般見識？”
雲瑤輕啜了一口烈酒，禁不住突出嬌嫩的舌尖︰“好辣……真的好辣……搞不懂為何你們會喜歡喝酒，這東西如此難喝？“
“一醉解千愁，人煩惱的時候，用酒來麻醉自己，不失為一減輕痛苦地絕佳選擇。”
雲瑤明澈的美眸充滿了迷惘︰“喝醉當真可以減輕痛苦嗎？”
龍淵笑道︰“你還小，並不懂得人世間痛苦究竟為何物，等你長大一些自然就會明白。”
雲瑤皺了皺可愛的瑤鼻︰“少在我面前擺出一幅老人家的面孔，你比我大不了多少！”
“年齡又怎能只看表面？”
雲瑤主動和龍淵踫了踫酒碗，這次仍然是淺嘗輒止，捻了一顆山杏輕輕咬了一口，神態顯得極為享受。
龍淵好奇道︰“你不吃肉嗎？”
雲瑤道︰“我向來都吃素地！”
“難怪……”
“難怪什麼？”
龍淵笑道︰“怎麼看你怎麼像一個不食人間煙火的小妖精！”
雲瑤笑了起來，伸出雪白的皓腕，縴手輕輕將被晚風吹亂地長發攏到耳後，她小聲道︰“告訴你一個秘密！”櫻唇湊到龍淵地耳邊，一股淡淡地誘人體香傳入龍淵的鼻息之中，讓他不禁心神搖曳。
卻听雲瑤小聲道︰“我就是一個妖精，一個如假包換地妖精！”
龍淵望向她的美眸，雲瑤卻已經站起身來，張開雙臂，舒展長袖，月光勾勒出她絕美的輪廓，這樣的倩影本不該屬于人間。
“好美的夜晚，好美的山谷！”雲瑤轉過螓首，眼波落在龍淵的面孔之上︰“你原來並不是那麼討厭！謝謝你今晚的款待！”足尖在草地上輕輕一點，嬌軀已經凌空飛起，縴足在花叢之中幾個起落，轉眼之間，已經消失在夜色之中。
龍淵呆呆看著她的身影，臉上浮現出一絲苦笑，看來這小妮子今晚前來對自己並沒有惡意，否則只怕麻煩。
龍淵
被雲瑤弄死，想要走回去，恐怕要花上一段時間，他天，此刻也覺得有些疲憊，干脆放棄了返回鹽場的想法，當晚就在茅舍之中住下。
清晨的陽光從窗外照入室內。龍淵揉了揉雙眼，卻看到甦紅袖正笑盈盈趴在窗前看著自己，一雙美眸之中滿是纏綿的情意。
龍淵一骨碌爬了起來︰“我怎麼睡了這麼久！”
甦紅袖嬌笑道︰“我還以為你昨晚返回了鹽場，今兒一早過去，方才知道你並沒有回去。”
龍淵嘆了口氣道︰“我還以為你和那幫姐妹飲完酒之後就會回來，所以老老實實呆在這里等你，卻想不到你居然拋下我一個人去快活，整夜都沒有回來！”
甦紅袖推門走入房內。俯身在龍淵嘴唇上輕吻了一記︰“算我給你陪個不是！”
龍淵一把摟住她的縴腰︰“誠意不夠！”
甦紅袖在他胸前拍了一掌︰“討厭了，趙先生他們都在富貴鹽場等你，一個個急得跟熱鍋上的螞蟻似的，你收起腦子里的壞主意。趕快洗漱，跟我馬上回去！”
龍淵雖然初嘗男女歡好滋味，對歡愛之事樂此不疲，可是心中也能夠分清事情地輕重緩急。兒女情長千萬不可耽誤復國的大業，他慌忙起身，草草洗漱之後，跟甦紅袖一起乘著她的馬兒離開了竹林茅舍。
甦紅袖縱馬前行。龍淵在身後牢牢摟住她的縴腰，兩人經過昨日纏綿的野花叢中，卻看到那野花被壓倒了一大片。彼此目光相對。眉眼之中全都是濃濃的春意。
龍淵的大手輕撫甦紅袖的豐臀︰“好懷念昨天銷魂蝕骨地滋味！”
甦紅袖嬌嗔道︰“是時候去做正經事了！”她用力一抖馬韁。駿馬全速沖了出去，龍淵害怕從馬上掉下去。慌忙將手移開牢牢摟住她的縴腰。
趙子服等人全都在富貴鹽場的議事堂內等著龍淵，看到龍淵到來，一個個全都匆忙迎了出去。
龍淵翻身下馬，微笑道︰“今天是什麼日子，怎麼你們全都這麼早過來？”
謝庸輕搖羽扇道︰“並非是我們來得早，而是公子來得太晚！”
陳武陽笑道︰“三弟想來是近來太過操勞了，好好睡上一晚也是應當！”
甦紅袖將韁繩扔給手下，也跟隨眾人一起走入議事堂。
龍淵拿起為他準備好的清茶喝了一口道︰“到底什麼事情？怎麼？又是隧道出事情了嗎？”
趙子服笑道︰“隧道那邊進展地十分順利，哪有什麼事情，只是今天我們收到了一些消息，所以特地過來和公子商量一下。”
龍淵看了看趙子服︰“趙先生少賣關子，快說！”
趙子服道︰“根據我們剛剛收到的消息，藍循已經和蕭氏達成和解，下個月他們會在東都會談！”
龍淵壓根沒有想到形勢發展的竟然如此迅速，昨天才跟汪福隆提及藍循的立場有所松動地事情，今天就傳來三家打算在東都會談的消息，他雙眉緊鎖道︰“這件事情確實嗎？”
“千真萬確！”趙子服低聲道。
龍淵緩緩放下茶盞，三家和談對他來說並不是什麼好事，他們之間若是當真能夠看清形勢，捐棄前嫌，共同謀求發展，對自己日後的復國大業肯定是件不好的事情。
甦紅袖美眸看了看龍淵，昨日他們還在談起這件事，想不到這麼快就已經變成了現實。
龍淵道︰“他們三家在東都會談，主旨是什麼？”
趙子服道︰“對外宣稱為了剿匪之事！”
龍淵微微一怔︰“不是說為了擁立顯王為帝嗎？”
趙子服嘆了口氣道︰“正因為如此，我才感到憂心忡忡啊！”他停頓了一下又道︰“他們只談剿匪不談擁立帝王之時，這件事表面上看沒有任何地異狀，可是仔細一想卻不是那麼簡單，蕭氏兄弟二人，當初之所以擁立顯王為帝，便是打著挾天子以令諸侯的主意。藍循和他們的沖突也在于此，現在他們不談擁立顯王為帝，藍循也主動放低姿態，看得出雙方已經擺出了誠意十足地架勢。”
謝庸低聲道︰“現在看來擁立顯王為帝倒是一件好事了，顯王雖然愚魯，可是他畢竟是龍姓子孫，正兒八經地皇族血脈，就算他是個傀儡，在外人看來，好歹大康地皇位仍然在龍姓子孫的手中，蕭氏兄弟若是放棄了立他為帝地想法，這件事可是大大的不妙，假如他們達成協議，就此認同大康滅亡的事實，各自稱王，割據一方，天下的大局將更難逆轉！”
趙子服和謝庸想到了一處，對他們而言最理想的格局就是三大勢力相互之間爭斗不休，只有這樣龍淵方才有悄然發展壯大的時機，可若是三大勢力相互間達成默契，對他們剛剛開始的大業不啻是一個深重的打擊。
甦紅袖道︰“他們各自都擁有自己的利益，就算能夠達成默契也只是暫時的，日後定然還會陷入爭斗之中。”
謝庸輕搖羽扇道︰“若是上天多給公子五百年，公子大可不去管他們的關系，只管默默在西荒發展即可，可是任何人的一生只怕都沒有這麼長的時間。”
龍淵緩緩站起身來，慢慢走向議事堂的大門，然後停下腳步，凝望天空許久，方才轉過身來，又慢慢走了回來，他的目光變得異常堅定，一字一句道︰“我準備一下，馬上前往東都！”
有人都沒有想到龍淵會突然做出這樣的決定，一個個淵，過了許久謝庸方才打破沉默道︰“公子前往東都不覺得太過冒險了嗎？”
龍淵淡然笑道︰“不入虎穴焉得虎子！兩位先生剛才的話點醒了我，想要復國不單單要靠兵馬、地盤、財力，更重要的是膽量和策略！”他雙手負在身後︰“我想這應當是我了解自己對手最好的機會，他們想要坐下來和談，我偏偏不讓他們得逞，他們想要穩定發展，我偏偏要將他們陷入無休止的爭斗之中！”
趙子服其實也有派人前往東都的想法，可是卻沒有想過由龍淵親自去，他充滿擔心道︰“公子，你是何等身份，就這樣前往東都，實在太過冒險，不如我們另選他人過去！”
龍淵哈哈笑道︰“選誰？在場的所有人中，又有哪一個比我更加適合？又有誰會比我更了解大康的官制？又有誰比我更了解這些臣子的為人？又有誰會懂得該如何打擊他們心底最脆弱的部分？”
龍淵犀利的目光逐一望向在場的每一個人，目光到處眾人一個個垂下頭去，龍淵的目光最終停留在謝庸的臉上，卻見謝庸雙目中流露出欣賞之色。
趙子服從龍淵堅定的表情已經看出，他的主意肯定不會更改，暗暗嘆了一口氣，低聲道︰“公子不怕被別人認出來嗎？”
龍淵微笑道︰“我的身材樣貌和在康都之時已經有了不少的變化，只要我稍稍易容，他們想要認出我只怕難于登天，更何況天下人都以為我早已經死了，又有誰能夠想到我居然敢大搖大擺的走入東都之中？”
趙子服道︰“公子打算以何種身份過去？”
“商人！我們擁有西南最大的鹽場，天下間最大的銅礦和武器庫，單單是這兩點已經能夠引起不少人的興趣！”
趙子服看到龍淵躊躇滿志的模樣，心中卻仍然有些顧慮，低聲道︰“公子有沒有想過，這次前往東都萬一失敗會怎樣？”
龍淵充滿信心道︰“我不會失敗！從走出康都的那一刻起。我便發誓，自己決不會重蹈覆轍，哪怕是一點點的失敗，我也不會讓它發生！”
龍淵強大地信念感染了在場的每一個人，趙子服獨目之中迸射出激動而熱烈的光華，他重重點了點頭道︰“公子，我再也沒有什麼可說的了，不過有件事你要答應我。前往東都要算我一個！”
龍淵卻搖了搖頭道︰“趙先生，這件事我可不能答應你，回龍溝形勢初定，很多事情都是你來處理。你要是離開，這邊豈不是要亂成一團？這次前往東都，人並不需要太多，我看秦暉和我大哥跟我過去就行。其他人都留在回龍溝，我們好不容易才打下的這片兒地盤千萬不容有失！”
甦紅袖雖然也很想跟著龍淵一起過去，可是理智卻告訴她，在龍淵離開這里之後。自己更應該駐守回龍溝，紅袖營的姐妹最近絡繹前來投奔，好不容易才將她們重新聚在一起。自己若是一走。所有人又失去了主心骨。她不得不選擇留下。
龍淵的目光向甦紅袖望去，從甦紅袖突然變得憂傷的眼神之中。他已經猜透了她地心思。
甦紅袖勉強露出一個蒼白的笑容，輕聲道︰“回龍溝的事情，你盡管放心，在你回來之前，我們會將這里打理的井井有條。”
龍淵微笑點了點頭。
甦紅袖害怕自己繼續呆下去會控制不住內心地感情，輕聲道︰“我還有事，先告辭了！”
謝庸早已從甦紅袖的表情中看出她的痛苦，也微笑道︰“我跟你一起過去，紅袖營的那幫小妮子我也很久沒有見到了。”
兩人出了鹽場大門，甦紅袖再也抑制不住內心地酸楚，眼圈兒一紅，淚水悄然落了下來，她擔心被謝庸看到，慌忙轉過身去，抹去臉上的淚珠兒。
謝庸嘆了口氣道︰“紅袖，你若是不開心，哭出來也好！”
甦紅袖擦干淚痕，輕聲道︰“我知道他是去做大事，可是想到東都危機重重，心中便無法安寧，恨不能跟他一起過去。”
謝庸微笑道︰“你走了，紅袖營的姐妹們怎麼辦？她們之所以來到回龍溝，可全都看在你甦大將軍的面子上，散了！更何況公子一走，這回龍溝需要有人坐鎮，趙子服雖然智慧超群，可是並不是統軍之才，想必公子正是看出了這一點，方才沒有讓你陪他一起過去。”
甦紅袖道︰“可我還是擔心他！”
謝庸道︰“你對公子沒有信心嗎？”
甦紅袖小聲道︰“不是……大概是關心則亂吧。”
謝庸道︰“其實我本來打算請纓和公子一起前往東都，可是後來听到公子地那番話後又打消了主意，我們之中的確沒有比公子更適合的人選，無論是趙子服還是老夫，雖然擅長籌謀，可是真正談到朝堂之中地角逐爭斗，我們便是加起來也不是公子地對手，跟在公子身邊，反而會干擾他地判斷，我想公子讓趙子服留守也是出于這個原因。”
甦紅袖嘆了口氣道︰“謝先生這麼一說，我心中方才明白過來，他考慮的果然周全。”
謝庸笑道︰“其實你根本不用擔心，天下間擁有公子這樣智慧地人本來就不多，擁有如此他如此膽色的人更是少之又少，如此年輕，便經歷了如此巨大的變故，他內心承受能力之強遠遠出乎常人的想像，如果還有人可以將他擊敗，那個人定然是他自己！”
甦紅袖忍不住笑了起來︰“先生就快把他夸成了一朵花。”
謝庸正色道︰“並非是夸，而是事實！”
眾人散去之後，龍淵將陳武陽
下，鄭重道︰“二哥可知道我為何要將你單獨留下？
陳武陽微笑道︰“你定然是有些話想要交代我！”
龍淵道︰“二哥，你性情沉穩，又從康都一路跟隨我來到西荒邊陲，所有人中，你是最了解我的一個。”
陳武陽恭敬道︰“我願為兄弟做任何事！”
龍淵拍了拍他的肩膀道︰“你口中雖然叫我兄弟，可是心中始終還和我保持著距離，二哥。在我心中，咱們早已和親兄弟沒有任何的分別，在我面前你不要表現出如此的尊敬。”
“我記得了！”陳武陽點了點頭。
龍淵道︰“趙先生雖然智慧出眾，可是卻缺乏統領之才，無法服眾，紅袖雖然勇敢，可畢竟是個女子，而且我不想她為我的事情太過操勞。謝先生雖然人在西荒，和我是友非敵，可是我看得出他仍然念著舊主，終日寄情于山水之中。暫時不會全心全力的幫我，所以我必須讓你留在回龍溝，幫助我穩定這里的局面，謀求進一步的發展。”
陳武陽內心一陣激動。想不到龍淵竟然如此看重自己。
龍淵微笑道︰“秦暉和大哥都是以一當百的猛將，可是他們兩個一個性情過于冷酷，一個又過于魯莽沖動，讓他們打仗可以。若是讓他們留在這回龍溝悶著性子過活，只怕早晚都會惹出事來。”
陳武陽笑道︰“他們兩個都是閑不住地脾氣，這次跟著公子前往東都去見識見識也好。”
龍淵道︰“我當紅袖是自己妻子一般看待。她性情剛烈。二哥凡事都要讓著她一些。”
“你放心吧。甦姑娘是我的救命恩人，我怎敢去得罪她。更何況她還是三弟的心上人。”陳武陽大笑道。
龍淵笑道︰“我看那個冬雯對你倒是有些意思，不如我和紅袖商量商量，讓她給二哥做個大媒如何？”
陳武陽慌忙擺手道︰“大丈夫寸功未立，何以成家，我早已打定主意，在三弟大業未成之前，決不考慮成家之事，還望兄弟多多體諒。”
龍淵在日暮時分單騎來到回龍溝南窪窩，甦紅袖的紅袖營的宿營地便選在了這里，現在紅袖營先後前來的女兵已經達到了四百多人，有一百人被派往隧道協助警戒，其余三百多人扎營在南窪窩的清風山下。
龍淵進入紅袖營大門的時候，正遇到從紅袖營離去地謝庸，龍淵恭敬道︰“謝先生！”
謝庸策馬向龍淵的身邊而來，微笑道︰“我估摸著公子今日一定會過來，卻想不到會那麼遲！”
龍淵笑道︰“剛才和趙子服去各處鹽場轉了一下，然後又去隧道那邊看看，這不，我來到紅袖營混飯吃來了。”
謝庸笑道︰“公子好興致，我晚上約了趙子服下棋，這就要趕回去。”
龍淵道︰“趙子服這個家伙居然沒跟我說過，若是知道你們有棋局，我也好早作準備，前去湊個熱鬧！”
謝庸意味深長的笑道︰“公子留在回龍溝的時間已經不多了，還是忙著跟朋友道別吧！”
龍淵拱手告辭，卻听謝庸又道︰“老夫有個建議！”
龍淵正要下馬洗耳恭听，謝庸卻又擺了擺手道︰“剛才已經告訴紅袖了，你去問問她就知道了！”他抬頭看了看日頭︰“我要先走了，耽誤了棋局可是大大地遺憾！”
龍淵看著謝庸的身影消失在遠方的暮色之中，這才策馬進入紅袖營的轅門，守門地女兵對龍淵都是相當的恭敬，她們已經從風聞中知道龍淵和首領之間的關系。
來到清風山腳下，龍淵翻身下馬，將馬韁交給一名女兵，仰首望去，卻見郁郁蔥蔥的山林之中，隱約露出竹樓地一角，這清風山並不高，只是一個長滿樹木的土丘，那竹樓便是甦紅袖的住處，建在半山腰處。
龍淵拾階而上，中途遇到幾名女兵走了下來，看到龍淵都報以甜甜一笑，因為知道他是首領地愛人，每人都對龍淵刻意關注，龍淵接受她們地注目禮檢驗，感到頗有些不自在。
來到小樓前，又遇到冬雯，想當初她還冒險前往皇宮行刺自己，想不到轉眼之間，她又和自己站在了同一立場上。
冬雯垂下頭去，想避開龍淵，卻被龍淵喚住︰“冬雯！”
冬雯不得不停下腳步，向龍淵報以一笑︰“黃公子好！”
“甦將軍在嗎？”
冬雯點了點頭道︰“她在樓上等你！公子若是沒有其他地吩咐我先走了！”甦紅袖特地交代過，身邊的幾名親信女將絕不可泄露龍淵地真正身份。
龍淵笑道︰“剛才陳武陽還提起你呢，對了，來回龍溝這麼久有沒有去找過他？”
冬雯一張俏臉兒變得緋紅，她根本想不到龍淵會提起這件事，含羞道︰“他不來找我，我為何要去找他？”
龍淵大樂，看著冬雯含羞逃走，不由得哈哈大笑。頭頂忽然被一物擊中，好不疼痛，抬頭望去，卻是甦紅袖拿著一根竹筷從樓上擲到了自己的頭上，一雙柳眉倒豎，美眸圓睜，唇角卻帶著一絲無法忍住的笑意︰“你不上來，在下面胡扯些什麼？”
淵這才笑眯眯走入竹樓，來到甦紅袖房內，被她一把朵，嬌嗔道︰“好你個無恥下流的家伙，竟然敢調戲我的部下！”
龍淵叫苦不迭道︰“天地良心，我剛剛是跟她說陳武陽的事情，哪有調戲她的半點心思。”
甦紅袖這才放開了他的耳朵，嬌嗔道︰“諒你也沒有那麼大的膽子。”
龍淵張臂抱住她柔軟的嬌軀，輕聲道︰“甦大將軍因何突然打翻了醋壇子，連我和冬雯說句話兒都要胡思亂想？”
“好好的你跟她提陳武陽做什麼？”
龍淵這才將他的想法告訴甦紅袖，甦紅袖不禁笑了起來︰“想不到你竟然要給他們當媒人！”
“不是我，而是我們！我看冬雯這小妮子不錯，對你忠心耿耿，長得又漂亮。”
甦紅袖在龍淵的鼻梁上輕點了一下道︰“我怎麼听著好像是你自己對她有意思一樣。”
龍淵不禁大笑了起來，伸出手掌在甦紅袖的豐臀之上用力捏了一記︰“有你甦大將軍如此誘人的尤物在我懷中，我又怎會對她產生那樣的念頭。”甦紅袖在龍淵的手背上打了一下︰“討厭，快吃飯吧！”
龍淵在甦紅袖的頸部嗅了嗅︰“我只想吃你，就算山珍海味擺在我面前，也不會感任何的興趣。”
甦紅袖嫣然一笑，牽著龍淵的雙手來到桌前，龍淵舉目望去，卻見桌上擺放著六道小菜，全都是甦紅袖親手烹制，色香俱佳，龍淵拿起銀筷夾起一片肉片放在口中，細細一品其中卻有幾種不同的味道，他品了一會兒方道︰“豬耳朵，豬肚，牛百葉。哇！你居然把這三種不同滋味的材料調和在了一處。”
甦紅袖贊道︰“到底是見多識廣，這道菜叫三道彎，是洪伯教我做的！”
龍淵嘆了口氣道︰“我過去在宮中卻未曾嘗過這道菜，當真是美味啊！”
甦紅袖笑道︰“這些雜碎是上不了宮廷台面的，若是廚師當真給你端上去，少不得被你砍了腦袋！”
龍淵哈哈大笑，端起酒杯道︰“來！敬我的美廚娘一杯，今晚你親自下廚。我方才能夠嘗到如此美味。”
甦紅袖和龍淵踫了踫酒杯，兩人各自將杯中的酒水飲盡。
甦紅袖道︰“謝先生剛剛才走，他讓我轉告你一件事！”
龍淵正想問這件事，他點了點頭道︰“剛才我在轅門外遇到他。他說對我這次的行程有個建議，讓我過來問你。”
甦紅袖道︰“謝先生說，你這次前往東都，鋒芒千萬不可太露。最重要的是和各方處理好關系，想要讓他們相互之間彼此猜疑，最好的方法就是激起他們地貪欲。”
龍淵微微一怔︰“貪欲？對他們而言最想得到的就是大康的全部江山，最想做到的事就是登上大康的皇位。成為真正的一國之君！我實在想象不出還有什麼別的事情能夠激起他們的貪欲！”
甦紅袖笑道︰“謝先生只是建議，他也沒有說出什麼具體地做法，先吃飯。以後再想這件事！”她掀開正中的蓋碗。里面卻是一尾鯉魚。龍淵對上次在康都吃過的青魚仍然記憶猶新，微笑道︰“這道菜又叫什麼名字？”
甦紅袖故意買了個關子︰“你嘗過之後再說！”
龍淵伸出銀筷夾了片魚肉。方才發現魚腹之中還常有肉丸，他品了品魚肉，鮮嫩可口，又夾起一顆肉丸放在口中，只覺魚肉的鮮美，全都進入肉丸子中，肉丸松軟多汁，讓龍淵贊不絕口︰“好吃，真地太好吃了！”
甦紅袖笑道︰“這道菜叫做兩相依，你此次離開西荒，估計要許久才能回來，無論你走到哪里，都不可將我忘了。”
龍淵連連點頭，又夾了一顆肉丸，忽然笑道︰“這菜雖然好吃，可是名字起得卻不太好。”
甦紅袖道︰“怎麼不好？你既然這麼本事，你來起一個名字給我听听！”
龍淵搖頭晃腦道︰“不如叫肉在肉中更為貼切！”
甦紅袖俏臉緋紅，她焉能听不出龍淵暗指什麼，伸出縴手在龍淵的大腿上擰了一記，嗔道︰“你好下流，居然起這麼惡心名字，听到這個名字，誰還吃得下去。”
龍淵呵呵笑道︰“肉丸藏在魚肉之中，肉在肉中即貼切又易懂，你自己想到了別的地方，怎麼能怪我下流呢？”他的左手探入甦紅袖地長裙之中，撫摸著她凝滯般細膩的美腿，甦紅袖嬌軀一顫，竟然將酒杯踫到了地上，當啷一聲碎成了幾片。
“我再去拿個酒杯！”甦紅袖想要站起身來，卻被龍淵拉住︰“不用，咱們兩人用一個杯子就成！”
甦紅袖點了點頭，龍淵喝了一口酒，抿起嘴唇湊到甦紅袖櫻唇前，甦紅袖頓時明白了他的意思，含羞揚起俏臉，灼熱的櫻唇與龍淵地嘴唇相貼，櫻唇輕啟，只覺著一股熱流從櫻唇之間射入自己的檀口之中。甘醇的酒香沿著喉頭一直下行，在胸腹間暖暖地融化開來。
龍淵用力吸吮著甦紅袖地櫻唇，直到她將嬌嫩地舌尖吐露過來，兩人唇舌交纏，直到吻得透不過氣方才分開。
甦紅袖秀靨嬌艷欲滴，柔聲道︰“若是這樣喝下去，我只怕馬上就要醉了！”
龍淵輕聲道︰“吃了這麼多地小菜，是時候該讓我大快朵頤了。”
甦紅袖咬了咬下唇道︰“今兒你休想把我灌醉，趁著我酒醉再欺負我。”
龍淵看著甦紅袖嫵媚溫柔的眼神，眼前浮現出他們歡好地種種情形，隨即又變幻成一幅幅的畫面，他腦海中卻是忽然一亮，驚喜道︰“我怎麼忘了！”
甦紅袖原本沉醉在綿綿的情意之中，經他這麼突然一喝，也是吃了一驚，美眸不由得瞪了龍淵一眼，芳心中暗怨他不懂風情。
龍淵卻喜孜孜道︰“紅袖，我有件東西給你看！”他從懷中將那幅春宮圖取了出來，甦紅袖湊了過去，當她看清上面所繪制的圖形之後。不由得‘呀！’地驚
，一張俏臉羞得通紅︰“你果然下流，竟然藏著這種嘴上雖然這麼說，可是畢竟心中好奇，目光不由得向上面瞟了瞟。其中自然有她和龍淵實踐過的樣式，還有一些花樣卻是她前所未見，想都未曾想過的，靠在愛人懷中。看著這淫靡的春宮圖，嬌軀在龍淵的恣意撫弄之下，不由得熱了起來。要知道再矜持的少女，一旦被挑逗起埋在內心深處的情欲。表現出來的熱情都是極其驚人地，更何況是初嘗歡好滋味的甦紅袖。
龍淵將她的嬌軀拉入懷中，將她的領口扯開，暴露出她雪白的香肩和粉嫩雙峰。面孔埋入她豐滿而充滿彈性的胸前，用舌尖輕輕逗弄著開始戰栗的兩點嫣紅，甦紅袖美眸緊閉，黑長的而微微上翹地睫毛不斷顫抖著。櫻唇微微開啟，露出嬌嫩的舌尖，龍淵把嘴唇壓下去。用嘴唇夾住她的嘴唇。又用舌尖挑逗她的舌尖。在她香舌地引導下探入她的檀口內。
甦紅袖跨坐在龍淵的身上，長裙被撩到盈盈一握的縴腰處。兩條雪白修長地美腿分開，誘人的玉臀曲線驚人，龍淵一手攬住她的縴腰，一手放在她的玉臀之上，將甦紅袖地嬌軀用力貼向自己，甦紅袖面色緋紅，身下忽然感到一陣灼熱，玉腿因為龍淵的侵入而下意識的夾緊，裸露地玉臂用力抱緊了龍淵地脖子，將他地面孔緊緊貼在自己溫軟的胸膛之上。
龍淵只覺著下身陷入一片火熱柔嫩之中，內心中說不出地愉悅和興奮，他撫摸著甦紅袖嬌艷如雪的誘人胴體，甦紅袖在龍淵的全面攻勢之下，嬌軀不斷扭曲蠕動，迎合著愛人的攻勢，修長的美腿宛如常春藤一般盤在龍淵的身上，一雙晶瑩的玉足，足趾緊緊攥在一起。粉嫩的腳底由于興奮而變得如桃花般嬌艷。
龍淵馳騁在甦紅袖誘人的嬌軀之上，瞧見她誘人的嫵媚神態，不覺加快了節奏，低聲道︰“紅袖，我這道菜的滋味如何？”
甦紅袖凝脂般細膩的秀靨紅的宛如三月桃花，充滿羞赧道︰“壞家伙，這便是你所說的肉在肉中……”話未說完已經覺得不雅，連粉頸也紅了起來，在龍淵的肩頭輕輕擰了一下道︰“恨死你了，盡教人家說這些淫穢話兒……”
龍淵微笑道︰“既然恨我我就……”他假意要離開甦紅袖的嬌軀，卻被甦紅袖用力攬住腰臀，在他耳邊夢囈般叫道︰“不要……”
兩人的身軀更加瘋狂的糾纏在一起。
在龍淵激烈的動作下，甦紅袖整個人幾乎舒服的就要暈了過去，忽然甦紅袖低頭用力吻上龍淵的嘴唇吐出丁香柔舌和龍淵糾纏在一處，她的喉頭發出意亂情迷的呻吟，晶瑩的鼻翼不斷翕動著。嬌軀不由自主的一陣無節律的收縮，仿佛要將龍淵融入自己的體內。龍淵低吼一聲，達到巔峰的欲望如火山般爆發。
甦紅袖俏臉之上春潮泛濫，媚眼如絲，幾近赤裸的玲瓏玉體癱軟在龍淵的身上，龍淵輕輕撫摸著她的誘人肉體，溫柔親吻著甦紅袖的櫻唇，低聲道︰“走遍天涯，永不相忘！”
兩顆晶瑩的淚珠順著甦紅袖絕美的俏臉緩緩滑落︰“山無稜天地合，才敢與君絕……”
兩人緊緊擁抱在一起，窗外忽然傳來風雨之聲，卻是一場風雨悄然到來。
甦紅袖整理好長裙，挨著龍淵坐下，龍淵收起桌上的春宮圖，低聲道︰“謝先生的計策果然高妙，經他提點我方才想起了一個主意。”
“什麼主意？”甦紅袖並沒有猜到龍淵的想法。
龍淵道︰“這幅春宮圖乃是當年神武皇留給我們這些後世子孫的，被我偶然得到，據蕭逆寒那老賊死前所說，這里面可能蘊藏著一個巨大寶藏的秘密。”
甦紅袖將那幅春宮圖又拿了過來，翻來覆去的看了看，卻沒有發現其中有什麼玄機，輕聲道︰“難道這春宮圖是一幅地圖嗎？”
“很有可能，可惜我看不出其中的玄機所在，神武帝雄才偉略，他的用意絕非那麼容易讓人猜到。”
甦紅袖輕聲道︰“蕭逆寒當真死了？”雖然天下人都傳言蕭逆寒死去，可是並沒有人看到尸首，故而甦紅袖會有此問。
龍淵沉默了下去，殺死蕭逆寒的一幕他始終不願回首，至今他沒有向任何人提起過這件事，過了許久，方才道︰“我親手將他殺死，這件事千真萬確！”
甦紅袖眼圈兒一紅，縴手緊緊握住龍淵的手臂，含淚道︰“我爹爹泉下有知，若是知道奸賊授首，一定會含笑九泉。”
龍淵道︰“當初我便是利用了這幅春宮圖方才對付了這個老賊，想不到如今又可以派上用場。”
甦紅袖低聲道︰“你打算拋出這幅春宮圖，調動起他們幾大勢力的貪欲？”
龍淵點了點頭︰“這件事說起來容易，做起來卻並不簡單，這些人無一不是心機深沉老謀深算之輩，想將他們玩弄于股掌之中必須要仔細籌劃，我心中雖然有了大體的輪廓，可是具體從哪一步開始仍然沒有回數。”
甦紅袖知道，龍淵這句話的確是實情，她偎入龍淵的懷抱中，輕聲道︰“答應我一件事，平平安安回來，無論你走到哪里，都不要忘記，我一直都在這里等你……”
牧遠的手指有節律的敲擊著書案，眉頭鎖在一起，看的心情十分沉重，廖其園靜靜候在一旁，不敢輕易打擾他的思緒，過了好一會兒，蕭牧遠方才抬起頭來︰“廖大人，對于下個月的會談你怎麼看？”
廖其園嘿嘿笑了一聲，恭敬道︰“這麼重要的事情，在下不好妄作評論。”
蕭牧遠不禁皺了皺眉頭道︰“你總是這個樣子，凡事都模稜兩可，謹小慎微，我只是讓你說說看法，又沒有逼你做什麼大事，你不說就算了，我去找別人問！”
廖其園慌忙道︰“王爺不要生氣，其實我的確有些想法，本想等考慮成熟了再向王爺稟報。”
“說吧！”
廖其園點了點頭道︰“藍循這次之態度之所以軟化下來，是因為我們的禁鹽令讓他吃到了苦頭，他現在總算明白，跟我們對抗下去對他自己沒有任何的好處，所以才答應派出特使前來出席下月的會談。”
蕭牧遠低聲道︰“希望藍循這次真的有誠意，這樣至少動亂的形勢可以稍稍穩定一下。”
廖其園道︰“其實眼前的形勢，如果任其混亂下去，對于任何一家都沒有好處，藍循也意識到了這一點。”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“只是在顯王的事情上稍稍有些麻煩，看藍循的意思，好像並不同意立顯王為帝。”
廖其園道︰“那是自然，假如他認同顯王的位置。那麼等于承認他是臣，顯王是君，顯王根本就是一個擺設，王爺清楚，百官清楚，天下人心中都清楚，讓藍循向顯王稱臣，等于讓他向王爺稱臣，豈是那麼容易地事情。我想他這次前來東都，一定還會在顯王這件事上大做文章。”
蕭牧遠道︰“新宮就快建好，顯王登基之禮勢在必行！”
廖其園低聲道︰“其實那個登基之禮，只不過是表面文章。在下反倒認為，從開始立顯王為帝就是一個錯誤。”
蕭牧遠看了一眼廖其園，面露不悅之色，要知道扶植顯王這個傀儡皇帝是他老爹臨終所托。真正的用意是挾天子一令諸侯，讓蕭氏的篡權變得師出有名。
廖其園道︰“王爺以為現在的東都應當是姓蕭還是姓龍？”
蕭牧遠目光一凜︰“你為何會有此一問？”
廖其園微笑道︰“王爺照實說就是！”
蕭牧遠低聲道︰“自然是姓蕭！”
廖其園點了點頭道︰“王爺夠坦誠，其實天下人心里都明白，這大康的皇朝已經亡了。藍循、梁靖他們雖然口口聲聲要光復河山，重振朝綱，可是背地里干著的卻都是穩固自己地盤。拓展自身勢力的事情。咱們這邊擁立顯王那個傻子皇帝。等于向他們宣布咱們才是大康的正統，你想想藍循和梁靖心中能夠服氣嗎？”
蕭牧遠微笑道︰“照你看該怎麼做才好？”
廖其園道︰“既然大康敗亡已經成為事實。咱們也就沒必要捧著個傻子皇帝當寶貝，給已經亡掉的大康充臉面，依我看天下有能者居之，干脆一不做二不休，將顯王那個傻子殺了，大家各自稱王，從開拓一個嶄新地王朝。”
蕭牧遠早在來到東都之初，便覺著立顯王有些不妥，現在經廖其園這麼一說，心頭又是一陣猶豫︰“可是龍玄驕畢竟是大康皇室的正統血脈，若是死在我們的手中，豈不是給了外人一個聯手攻擊我們的機會？”
廖其園哈哈大笑道︰“這天下何其大，每日死于暴病地又何止百人千人，多一個龍玄驕倒也無妨。倘若這次三家當真能夠達成默契，憑借王爺的實力，穩固根基之後，想要一統江山又有何難？”
蕭牧遠道︰“這件事還是要等牧野從北疆回來和他商量一下。”
廖其園禁不住又嘆了一口氣道︰“王爺，您才是攝政王，凡事都和大將軍商量，豈不是要落人口舌？不是我多嘴，二公子不但控制了北疆的軍權，而且朝內的大臣多數都向著他說話，在眾人眼中，只怕二公子才是他們地攝政王！”
“廖其園！我跟你說過多少次，絕不可在我面前說我兄弟的壞話！”蕭牧遠拍案怒起。
廖其園訕訕點了點頭，他不想繼續呆在這里挨罵，向蕭牧遠告辭離去。
望著廖其園的背影，蕭牧遠的目光忽然變得陰森而恐怖，他平攤在書案上地雙手緊緊握起拳頭，然後手指又交纏在一起，不知為了什麼，當他成為攝政王之後，感覺和兄弟之間的距離變得越來越遙遠，這不僅僅是因為兩人在很多事情上見解不同而產生分歧，更重要的原因是地位和權力地變化。
輕輕地敲門聲打斷了蕭牧遠地沉思，他清了清嗓子道︰“進來！”
房門被推開，卻是身穿湖綠色騎馬裝的縱雪走了進來，她一雙明澈地美眸帶著淡淡的笑意，吹彈得破的俏臉之上露出兩個淺淺的酒窩，當真是人比花嬌，清純可人︰“大哥！”
蕭牧遠微笑道︰“縱雪！你不去玩兒，來到我這書房中干什麼？”
縱雪來到他的書案前，將他面前堆著的卷宗推到一邊︰“喂！大哥，你心中還有沒有娘？”
蕭牧遠微微一怔︰“怎麼了？是不是娘有事？”
縱雪瞪了他一眼道︰“自從你來到東都，每日不是去朝中和那幫老臣子議事，就是到處考察什麼民情，偶爾來到家中也是將自己關在書房內，你口口聲聲說孝順娘，把我和娘接到這新宮居住，本以為住得近了，能夠多見你幾面，可是從我們住進這里已經就快半年了，加起來才見你的次數不到五面！”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“縱雪。近日國事繁忙，大哥我也是身不由己！”
縱雪怒道︰“二哥也是這般說話，他在東都還沒有呆上幾天，一轉眼又去了
可憐娘每日都念叨著你們，茶飯不思，真不知道你們鐵石做的？到底還有沒有娘的位置！”
蕭牧遠起身道︰“算你厲害，我這就跟你去見娘！”，縱雪這才嫣然一笑。走上前來，挽住大哥的手臂︰“走吧，今天晚上陪娘好好吃頓安生飯，千萬不要在她的面前談什麼國家大事！”
蕭牧遠呵呵大笑。連連點頭道︰“放心，我今晚絕不提那些事煩她！”他此時方才發現縱雪長高了許多，只比自己矮上半頭，禁不住感嘆道︰“縱雪。幾日不見已經出落成一個大姑娘了，若是我沒記錯，你有十四歲了吧！”
縱雪撅起櫻唇︰“我生日都已經過去了大半年，你現在方才想起來嗎？”
蕭牧遠暗自慚愧。歉然笑道︰“好妹子，回頭大哥給你挑選一樣貴重的首飾送過去。”
縱雪笑道︰“這才是我的好大哥！”
兩人邊走邊談，繞過御花園。來到蕭夫人所居住的普恩宮。兩名守在門前的宮女看到他們兄妹倆一起過來。歡天喜地地進去通報。
走入普恩宮內，蕭牧遠便听到一個發顫的聲音道︰“是遠兒……嗎？”
“娘！”听到母親的聲音蕭牧遠更覺內疚。這些日子以來，他整個身心都撲在家族的大業之上，竟然忽略了母親，想起父親遺書中地留言，心中更是暗暗責怪自己。
蕭牧遠來到母親的床前跪下，顫聲道︰“不孝兒牧遠叩見娘親！”
蕭夫人伸出瘦骨嶙峋的雙手，抓住蕭牧遠的手臂︰“傻兒子，快起來，娘何時怪過你……”她不幸早癱，至今已經纏綿病榻整整十二年，自從听聞康都失陷，蕭逆寒以身殉國地消息，整個人迅速的蒼老下去，身體也變得越發虛弱。
蕭牧遠在母親的床邊坐下，看著她花白的發髻，日間蒼老地容顏，鼻子一酸，眼淚幾乎就要流了下來。
蕭夫人緊緊握著兒子的大手，輕聲道︰“縱雪，快去準備晚飯，讓我跟你大哥單獨說上兩句話兒。”
縱雪開心的應了一聲帶著幾名宮女離開。
蕭夫人仔細端詳著兒子，眼圈兒不由得紅了，顫聲道︰“遠兒，你瘦了！”
“娘！孩兒沒瘦，身體結實著呢！”
蕭夫人用力搖了搖頭︰“我知道，你們兄弟為了這個家都捱得很辛苦。”
蕭牧遠笑道︰“孩兒不覺得辛苦，娘多慮了！”
蕭夫人嘆了口氣道︰“遠兒，有句話娘早就想跟你說，可是你終日忙碌，我始終沒有和你單獨相處地機會。”
“娘，你說，今晚孩兒哪里都不會去，就在這里陪著娘說話！”
蕭夫人含淚點了點頭︰“遠兒，你信不信這世上有報應二字？”
蕭牧遠內心一震，他不明白母親為何突然會這樣問他？緩緩搖了搖頭道︰“娘想說什麼？”
蕭夫人道︰“我是個沒有什麼見識地婦道人家，又在床上癱了十多年，可是我地眼楮還未瞎，我的耳朵也不聾，很多事情，我看得到，也听得清。當年你爹爹身處太師之位，深得兩代帝君地寵幸，論到權勢之威，一時無兩，我知道，他素有雄心大志，絕不肯屈居人下，果不其然，後來隨著他權勢地位的日益提升，他的威風已然在帝王之上。”
蕭牧遠默然無語，娘親現在所說的全都是事實。
蕭夫人道︰“我患病之後，你爹爹開始時還關心我，後來他便對我逐漸冷淡下來，這並不僅僅是因為我患病的緣故，而是在他眼中，我永遠無法和權力二字相提並論，我之所以在三年前來到東都，就是因為無法接受他的所作所為，既然我無法阻止他，便只能選擇遠離他。”
“娘，你誤會爹爹了……”
“我沒有誤會，你知不知道，自從大康亡國之後，我每晚都在做噩夢，夢見天下百姓在我們蕭氏的背後指指戳戳，罵著那些不堪入耳的話，……說我們蕭氏是禍國殃民的奸臣……”蕭夫人激動之下，不斷的咳嗽起來。
蕭牧遠慌忙為母親輕揉著後背︰“娘，你不要說了！”
“我要說！牧遠，你口口聲聲立顯王為帝，其實真正把握權柄的仍然是你們兄弟，這一幕何其的熟悉，你們兄弟二人分明在走著你爹爹的老路！”
蕭牧遠額頭上滲出一片冷汗，他萬萬沒有想到癱瘓在床的母親對形勢看的如此透徹，如此清晰。
蕭夫人道︰“我知道，你們孝順我，將我接到這新宮居住，可是我住在這里，卻每夜夢到自己流落街頭，衣不蔽體，食不果腹，我們蕭氏現在擁有的每一件東西都並不屬于我們，兒啊……娘老了，我不想看到你們兄弟像你們的爹爹一樣不得善終，我只想你們能夠平平安安的守在我身邊便已經足夠，什麼江山，什麼權力，那都是過眼煙雲，你們又何必太過執著呢？”
蕭牧遠搖了搖頭道︰“娘，很多事你不懂……”
“我是不懂，可是我知道一件事，不屬于自己的東西絕不可以要！”蕭夫人大聲道。
蕭牧遠的笑容顯得異常的生硬，他輕聲道︰“夜深了，孩兒忽然想起還有公務沒有處理，必須要走了！”
蕭夫人看著兒子突然變得陌生的表情，雙目中再度涌出淚花︰“牧遠，你過去不是這個樣子，你宅心仁厚，與世無爭，看看你現在的模樣，娘好害怕，你怎麼越來越像你死去的爹爹！”
宛如一個霹靂在蕭牧遠的內心中炸響，他唇角的肌肉下意識的抽搐了一下，自己變了！直到現在他方才真真正正意識到，自己已經變了！
走在新宮之中，蕭牧遠覺著胸膛內好像塞滿了東西，無比煩躁，腦子里仿佛有千軍萬馬在那里鬧騰，他極力想擺脫這樣的感覺，可是他提不起精神，也喚不起力量。
前方忽然傳來說話之聲，蕭牧遠走了過去，原來是顯王龍玄驕領著兩名太監正在那里打著燈籠捉蛐蛐。龍玄驕目光專注在蛐蛐之上，並沒有留意到蕭牧遠的到來，他挪著胖乎乎的身軀猛然沖了上來，揮動絲網想要將前方的青頭蛐蛐捉住，可惜他的動作畢竟緩慢，那蛐蛐兒在被絲網罩住以前跳了出去，正落在蕭牧遠的足前。
蕭牧遠猝然抬起右腳將那蛐蛐碾死在腳下。
龍玄驕看到蛐蛐被踩死，忍不住罵道︰“哪個瞎了眼……眼的奴才……”當他看清對面站著的是蕭牧遠時，臉色立時變得煞白，不過對龍玄驕而言，心底更害怕的還是蕭牧野，他擠出一個笑容道︰“我……我當是……是……誰……，原來……來是……王……王……”
“你把剛才的話再說一遍！”蕭牧遠的聲音陰森可怖。
龍玄驕有些心虛的向後退了一步︰“我……我……”
蕭牧遠忽然抬起右腳狠狠地踹在龍玄驕的小腹之上，龍玄驕肥胖的身子被他踹得連連後退，一屁股坐倒在地上。
蕭牧遠怒道︰“混賬東西！你睜開自己的狗眼看看，大康的江山已經完了。你居然還有心情在這里捉蟋蟀！你們龍氏列祖列宗地心血全都斷送在你們這些不肖子孫的手中。”
“饒命……”龍玄驕哀號道。
蕭牧遠一把抓住他的領口，揮動拳頭照著他的鼻梁就是一拳，打得龍玄驕鼻血長流，那兩名太監都知道龍玄驕根本就是一個傀儡，可是也沒有想到平時看起來和善可親的攝政王竟然變臉，宛如惡魔一般對龍玄驕毒打起來，他們雖然同情龍玄驕，卻不敢上前，反而遠遠躲到一邊。
龍玄驕哀號道︰“饒了我吧……我……我不做皇帝了……你……你想做……便自己做吧……”
听到他這樣說。蕭牧遠更加的憤怒，怒吼道︰“混賬東西，你以為這是兒戲嗎？你想做便做，想不做就不做？”他一腳踢中龍玄驕的小腹。痛得龍玄驕滿地打滾。也合該龍玄驕倒霉，蕭牧遠正是一肚子的悶氣，此刻剛好將他當成了出氣筒。
蕭牧遠拳打腳踢，覺著還不解恨。又抬腳向龍玄驕的大肚子踢去，卻听到身後傳來一個憤怒地聲音︰“住手！”
蕭牧遠的腳停在半空，他緩緩放下，轉過身去。卻見縱雪俏臉煞白，一雙美眸充滿傷心和幽怨怒視著自己，顯然剛才他毒打龍玄驕的情景已經被縱雪看到。
蕭牧遠想要對縱雪露出一個微笑。卻感覺到此刻自己臉部的肌肉如此僵硬。無論怎樣都笑不出來。他點了點頭，一言不發地轉過身去。看都不看龍玄驕一眼，大踏步向遠方的宮闕走去。
縱雪來到龍玄驕的身邊，挽起他的手臂，關切道︰“你有沒有事？”
龍玄驕看了看縱雪，只覺著鼻子一酸，兩行熱淚流了下來，他鼻青臉腫，臉上到處都是血污，形容實在是狼狽到了極點。
縱雪歉然道︰“我大哥喝醉了，所以才會打你，你千萬不要生氣……”
“我不生……生氣……”龍玄驕仍然沒能從剛才被打地驚恐中擺脫出來，牙關不斷發顫。
縱雪讓兩名太監將龍玄驕扶到不遠處的淳熙閣內，找來清水和金創藥，為他擦去臉上的血跡，又幫他敷上傷藥。龍玄驕有生以來還沒有人待他這麼好過，心中感動萬分，忍不住又落下淚來。
縱雪只當他心中委屈，輕聲道︰“有什麼不開心的事情，你大可以說出來，就算我無法幫你解決，至少你說出來也會好過一些！”
龍玄驕听到她這樣說，竟然嗚嗚哭了起來。
縱雪笑道︰“男兒有淚不輕彈，你一個大男子漢，只不過受了少許挫折，為何要哭得如此傷心，要知道，你越是哭得厲害，別人就越瞧不起你。”縱雪性情單純，從未將眼前地這個顯王當成皇帝。
顯王听到她的這番話，慌忙用袖子抹去眼淚︰“我……我……不哭……”
縱雪嫣然笑道︰“這樣才對，你傷口還痛不痛？”
龍玄驕搖了搖頭，縱雪這樣關懷他，讓他感到身上被打得地方似乎已經不痛了。
縱雪道︰“這金創藥十分的靈驗，幾天後你一定會完好如初！”
龍玄驕連連點頭︰“真是……謝謝……謝你了……”他口吃地厲害，說上一句話總要中斷數次。
縱雪莞爾笑道︰“說起來都是我大哥地不是，應該我這個當妹子地向你道歉才對！”
龍玄驕結結巴巴道︰“你……你和……和他們不同……你……你好善良……他……他們……都好凶……惡……”
縱雪看到天色已晚，收拾好藥箱，起身道︰“天色不早了，我要回去了，你自己也要小心一些，以後晚上不要出來到處亂走，若是被……”她本想說被我大哥遇到就麻煩了，可是話到唇邊又咽了回去，輕聲道︰“忘掉不開心的事情，多想高興地事情，你的日子就會過得輕松許多。”
龍玄驕連連點頭，看到縱雪要走，他一瘸一拐的跟了上來︰“我……我……送你……外……外面……黑……黑得很……”
縱雪笑道︰“不必了，你身上有傷，再說，這宮里到處都有侍衛巡視，沒有什麼事情，我還帶著燈籠呢！”她拿起宮燈翩然離開了淳熙閣。
走到普恩宮前，回過頭去。卻看到後面龍玄驕一瘸一拐的帶著那兩名太監遠遠跟了上來，看到縱雪回頭，龍玄驕向她用力揮了揮手，直到縱雪進入普恩宮，方才轉身離去。
龍淵離開回龍溝之日並沒有讓甦紅袖送他，因為他很怕看到那種兒女情長地分離
天色還未亮的時候，他便和狄驚雷、秦暉三人縱馬離溝，沿著古隧道一路馳騁。正午的時候已經穿越整條隧道，來到距離西荒最近的官道之上。
回頭凝望回龍溝的方向，龍淵心中浮現出淡淡的失落，這邊的一切剛剛有些起色。自己就不得不離開朋友和愛人前往危機四伏的東都，想起他將面臨的那場驚心動魄地角逐，龍淵心中頓時感到一陣難言的興奮，這興奮感瞬間將些許的失落沖淡。他整個人或許就是為了挑戰和冒險而生。
秦暉道︰“公子，咱們是走水路前往東都嗎？”
龍淵微笑道︰“按照原來的計劃，從水路出川，然後一路向北前往東都！”
狄驚雷哈哈大笑道︰“這下。我可以好好見識見識東都地風光，我還從未去過東都哩！”
龍淵道︰“這一路咱們辛苦一些，務必要在最短的時間內趕到東都！”
他們三人在火山口登船。從嘉陵江進入長江。然後乘船沿著長江順流而下。在江陵登陸，一路向東北行進。二十天後已經順利進入蕭氏的勢力範圍。
為了能夠及時趕到東都，他們一路之上都不敢停歇，現在已經是人困馬乏，龍淵算了算日程，最多再過五日就能夠抵達東都，一顆心頓時松快了許多，他指向前方紅日西墜的城池道︰“咱們今晚便好好在那座城內休息一下，明日正午再繼續出發！”
狄驚雷道︰“好啊！今晚總算可以痛痛快快地喝上一場了。”
秦暉道︰“前面是封州城，我曾經到這里來過，城中有一個名叫三回頭的客棧不錯，當時我喝過他們店里窖藏的秦江春，那酒的滋味，我到現在還記得。”
龍淵哈哈大笑道︰“好，咱們今晚就去三回頭好好地喝上一場！”
听到喝酒，已經勾起了狄驚雷肚子里的饞蟲，他早已迫不及待，揚鞭在馬臀上抽了一記，大聲道︰“兄弟們，俺老狄先去佔個位置啊！千萬不要讓秦江春都被別人喝光嘍！”
龍淵和秦暉齊聲大笑，兩人策馬揚鞭向狄驚雷追了上去。
三匹健馬幾乎在同時沖到了封州城前，封州地處內陸，遠離邊境，所以城門前並沒有什麼嚴密的盤查。這里是南方各部前往東都地必經之路，出入城門地百姓來來往往絡繹不絕。
龍淵放緩了馬速，隨著人流緩緩進入城內，他們就在三回頭住下，可巧三回頭還留有兩間上房，秦暉過去全部訂下，他這邊剛剛下了定銀，卻看到又有十多人走了進來。
為首一人二十多歲年紀，相貌英俊，身材高大，衣飾華美，腰間懸著一柄黃金瓖嵌象牙手柄地長劍，劍鞘也是上等的鯊魚皮制成，顯見身份高貴不凡，他面上始終帶著說不出地倨傲之氣，嘴唇微微抿起，整個人顯得冷傲不可接近。
人群中走出一名身材魁梧的漢子，大聲道︰“老板，還有上房嗎？”
那老板笑眯眯答道︰“真是不巧，兩間上房剛剛被這位公子訂下，普通的客房倒是還有六間，各位不如將就住下！”
那漢子怒道︰“我家公子是何等身份，普通客房如何住的？快給我騰出兩間上房，否則老子便將你這客棧給拆了！”听他的口音應該是楚地附近，脾氣性情倒是異常的火爆。
狄驚雷不禁皺了皺眉頭，龍淵知道他眼里素來揉不得沙子，悄然向他使了個眼色，提醒他不要惹事。
那老板的脾氣也頗為硬朗，听到那漢子出言不遜，不由得被激起火來，冷笑道︰“我敞開門做生意，你愛來不來，住在我這里，我敬你是我的主顧，若是出言不遜，請恕我概不伺候！”
那漢子勃然大怒，忽然揚起手來朝著那店老板就是一個大耳刮子打了過去，那老板躲閃不及，被他打得原地轉了一個圈，半邊面孔已經腫了起來，那漢子怒道︰“媽的！今兒我們還偏偏住定了，沒有上房，我便將你這三回頭一把火給燒了！”
狄驚雷強忍住怒氣，咬牙切齒的在一旁看著，如果不是龍淵拉住他的手臂，他早就沖了上去。
看到老板被打，店里的伙計全都圍攏了上來。
那公子身邊的武士全都抽出兵刃，眼前一場打斗就要發生。
就在這時，從門外又進來了一人，他大聲道︰“這是干什麼？我們住店，人家做生意，為何要為難別人？”
龍淵听到那人的聲音內心不禁一震，他悄然轉身望去，卻見那發話之人竟然是大康過去的刑部侍郎虛翰良！龍淵此驚非同小可，要知道虛翰良乃是相國虛無我的兒子，而且差一點就要成為自己的岳丈，想不到他竟然會在這里出現。
龍淵暗忖道︰“虛無我已經告老還鄉，為何虛翰良會重新來到蕭氏的地盤，他周圍的這群人是誰？那名年輕貴公子看起來應該是其中的首領，他又是何等身份？”
虛翰良的出現讓原本劍拔弩張的氣氛出現了轉機，他走到那年輕公子面前道︰“軒宇，出門在外自然比不得在家中方便，凡事還要將就一些。”
龍淵此時方才知道，那位看上去冷酷傲慢的貴公子竟然是平南王梁靖的孫子梁軒宇，虛翰良既然和他在一起，十有八九是陪他參加這次在東都的會談，想起虛無我父子當初明哲保身的立場，坐視大康陷于水火之中卻不聞不問，現在竟然借著告老還鄉的借口投奔了平南王梁靖，龍淵心中已然憤怒到了極點。
梁軒宇看來對自己的這位世伯頗不買賬，冷冷道︰“不就是銀子嗎？東福！問問他這客棧究竟值多少銀子，我花雙倍的價錢買下來！”
店老板也是動了真怒︰“不賣！就算你出一百倍，一我都不賣！”
梁軒宇雙目之中閃過一絲陰冷的殺機，虛翰良對他的脾性已經十分了解，知道平南王梁靖素來寵愛這個孫子，過度的溺愛讓梁軒宇養成了驕橫狂妄的性情，他平日里喜怒無常，稍不如意便會拔劍傷人，這次他們是奉了平南王梁靖的命令前往東都會談，本來由虛翰良承擔此事，臨行之時平南王梁靖卻突然改變了主意，讓梁軒宇隨同虛翰良一起前往，一路之上這小子讓虛翰良頭痛不已。
封州已經是蕭氏的勢力範圍，這梁軒宇竟然還像過去在平南王的領地上一般任性胡為，虛翰良暗暗感嘆之余，也不得不硬著頭皮為他出頭，務必要將這件事大事化小，小事化了。
看到雙方僵持不下，他的目光落在龍淵三人身上，龍淵此時已經經過易容，膚色黝黑，再加上他身材已經比在康都之時長高了許多，虛翰良並沒有將他認出，緩步來到他們面前，微笑道︰“三位兄台，不如我出雙倍的價錢換取你們的上房，至于你們住宿的開銷也全部算在我的賬上如何？”
狄驚雷醋缽大的拳頭重重在桌上一頓，震得筷籠中的竹筷都跳了出來，他怒吼道︰“不換！”
龍淵卻微微一笑︰“大哥，不過是兩間上房罷了，何苦為難這位先生！”他起身向虛翰良做了一揖，微笑道︰“那兩間上房先生就讓給先生。至于銀兩，我們也不缺少！大家萍水相逢就是有緣，你們只管拿去用就是！”
龍淵既然發話，狄驚雷也不好發作，只能上櫃台前讓那掌櫃將上房換成普通客房，店老板也是十分感動，他畢竟是開門做生意，也不想得罪主顧，一場風波就此平息。反倒是那個梁軒宇沒有表現出任何的謝意。一雙眼楮冷冷盯住龍淵，心中暗罵龍淵多事。
龍淵三人返回房內安頓停當，來到大堂吃飯，那店老板看到龍淵他們過來。慌忙讓伙計去準備酒菜，真摯道︰“今晚多虧公子幫我解圍，這頓飯就算在我地賬上！”
龍淵呵呵笑道︰“出門在外，一定要與人方便。與己方便，區區小事，老板何須記掛在心上，吃飯自然要給銀子。你只需讓廚子把拿手的好菜給我們端上來就是！”
店老板連連點頭。
酒菜很快便端了上來，狄驚雷迫不及待的打開酒壇，給自己先倒上滿滿的一碗。仰首一飲而盡。長舒了一口氣。抹干唇角道︰“痛快，真他娘的痛快！”
秦暉笑著搖了搖頭。為龍淵和自己斟滿了美酒，龍淵端起酒碗道︰“今兒晚上咱們兄弟放開肚子喝，明兒睡個懶覺，什麼時候醒來，什麼時候出發！”
三人同時舉起酒碗踫了一下，一起把酒喝干，這秦江春酒性甚烈，龍淵喝到喉中只覺著一股辛辣的熱流滑了下去，周身的體溫噌地一下提升了起來，他張大了嘴巴，好久方才緩過勁來︰“好勁！好辣！”
狄驚雷哈哈大笑︰“辣才夠勁！這秦江春果然名不虛傳！”
龍淵笑道︰“我的酒量只能喝這一碗，不然明天只怕爬不起來了！”
狄驚雷興致頗高，向秦暉道︰“咱們兩個比拼一下酒量，看看究竟是誰更大一些。”
秦暉微笑道︰“我不如你，何須再比！”
“不比怎麼知道？”
龍淵開懷笑道︰“今晚反正沒有什麼事情，你們敞開懷抱只管喝，我來做個公道！”
秦暉點了點頭，向那店老板道︰“老板！先拿兩壇秦江春過來，這樣一碗碗的喝忒不過癮！”
狄驚雷瞪大了眼楮，秦暉在氣勢上已經先壓了他一頭。
兩壇秦江春放在桌上，狄驚雷和秦暉同時拍去壇口地泥封，端起酒壇仰首大口大口的喝下。
店老板和那幫伙計還從未見過有人擁有如此酒量，一個個看得目瞪口呆。龍淵輕抿烈酒，臉上帶著淡淡的微笑，狄驚雷和秦暉都是好酒之人，兩人都稱得上海量，這一路之上因為急于趕路，他們不敢有開懷暢飲的機會，今日來到封州，總算可以好好地休息放縱一次，等到了東都，周圍危機四伏，每一步都要異常的小心。再想像今晚這樣盡情暢飲，已經不可能了。
此時虛翰良獨自一人從樓梯上走了下來，目光與龍淵相遇，他微笑著點了點頭，然後向那店老板道︰“這幾位兄弟的帳算在我的身上！”
龍淵也不跟他客氣，笑道︰“謝了！先生若是不嫌棄，一起過來喝上兩杯如何？”
虛翰良點了點頭，來到桌前坐下，龍淵讓伙計拿來干淨地碗筷，親自為虛翰良斟滿酒水。
虛翰良端起酒碗道︰“今日之事多虧了公子，虛某借著這碗水酒向公子略表謝意！”
“先生客氣了！”龍淵端起酒碗和虛翰良踫了踫，同時將碗中酒飲盡。
虛翰良道︰“在下姓虛名翰良，不知公子高姓大名？”
“在下王遠鎮，乃是川南西荒的商人！”龍淵這次並沒有用常用的黃遠，而是為自己起了一個全新的名字，這王遠鎮地諧音乃是王原真，乃是提醒自己才是這片疆土的真正王者。
虛翰良自然想不到他名字中隱含的意義，微笑道︰“西荒？我還從未去過，听說那里形勢動亂，民風彪悍，想必王公子在那里經營應該不易。”
龍淵淡然笑道︰“而今天下時局動蕩，在哪兒經營都是一樣，其實越是混亂地地方賺錢地機會也是越大！”
虛翰良哈哈大笑︰“王公子雖然年輕，見解卻是非凡
龍淵低聲道︰“虛先生地姓氏並不多見，我記得過去大康地相國便是姓虛，大康刑部侍郎也是姓虛，而且好像和虛先生同名！”
虛翰良微微一怔，他雖然為官多年，可是論到政治上地手腕和心機卻始終難以登堂入室，不然以他的家世出身，也不至于最終只坐到刑部侍郎的官位，後來更落得個削職為民的下場。虛翰良倒也誠實。他點了點頭道︰“在下便是虛翰良，相國乃是家父！”
龍淵心中早已明白，卻裝出錯愕萬分的樣子，慌忙站起身來。深深一揖道︰“在下有眼不識泰山，不知大人親臨，失禮之處還望大人多多包涵！”
虛翰良握住龍淵的手腕，苦笑道︰“王公子何須多禮。虛某現在也只是一介布衣，哪里還是什麼大人！”
龍淵言不由衷道︰“虛相國當年為國操勞，鞠躬盡瘁，我對他老人家敬仰的很呢。”心中卻是暗暗冷笑。這虛氏一門明哲保身，在蕭逆寒面前縮頭畏尾，辜負了大康皇室三代帝王對他們一家的信任。他永遠無法忘記。當初在自己苦力支撐大局之時。虛無我落井下石地一幕，歷經磨難。龍淵已經做到喜怒不形于色，表面上仍然露出淡淡的微笑道︰“我听說相國已經告老還鄉，不知虛大人這次前來封州為了什麼？”
虛翰良自然不會將實話告訴龍淵，想了想方才道︰“也是為了做生意！”
龍淵笑道︰“什麼生意？”
“絲綢生意！”
龍淵想都不想就知道虛翰良說得是謊話，微笑道︰“看虛先生的氣魄，生意做得一定很大。”
“勉強糊口而已，王公子做得什麼生意？”
“鹽貨生意！”
虛翰良雙目一亮，鹽貨的行情一路看漲，西荒是僅次于沿海地產鹽地，那里的動亂也是天下皆知，眼前的年輕人能夠在西荒經營鹽貨生意，定然有著相當不凡的實力，他微笑道︰“王公子地生意一定不錯！”
龍淵點了點頭，故作神秘道︰“前些日子蕭氏頒布的禁鹽令著實讓我賺了一大筆，可惜我風聞禁鹽令又要取消，看起來鹽貨的好光景已經不多了。”
虛翰良呵呵笑道︰“就算沒有禁鹽令，鹽貨也屬于穩賺不賠的生意，王公子又何須擔心。”
龍淵故意嘆了口氣道︰“天下時局動蕩，哪里還有什麼長久地生意，我現在最看好的乃是糧食和兵器。”
虛翰良低聲道︰“王公子打算轉行？”
龍淵微笑道︰“民以食為天，無論局勢如何動蕩，老百姓首先想到的就是要吃飽飯，若是真打起仗來，兵器地價格想必會節節攀升，實不相瞞，我在西荒擁有一座銅礦，日後地發展機會或許就在其中。”
虛翰良越發覺著眼前地年輕人不同尋常，他雖然沒有什麼識人之能，可是在父親身邊耳濡目染，于天下的形勢也了解地十分清楚，他知道這分裂的幾股勢力之間早晚會有一戰，只要戰爭打響，武器和糧食必將成為最緊俏的商品。
狄驚雷和秦暉已經喝干了四壇美酒，秦暉笑道︰“今晚上就喝這麼多，再拼下去只怕我要醉倒了！”
狄驚雷已經有些發暈，看到秦暉仍然頭腦清醒，口齒清晰，知道自己的酒量還是不及他，再喝下去，倒的恐怕是自己，他笑了笑道︰“好，日後再比！”
虛翰良贊道︰“兩位兄弟都是好酒量，來！虛某敬你們一碗。”
狄驚雷和秦暉看到龍淵對他如此客氣，自然也表現的彬彬有禮，和虛翰良踫了踫碗沿，將碗中的酒水飲得一滴不剩。
虛翰良正要起身告辭，卻听到門外傳來一陣調笑之聲，原來是梁軒宇摟著一名打扮妖嬈的風塵女子，在眾人的簇擁下走入客棧。不由得吃了一驚，慌忙起身攔住梁軒宇道︰“公子，你這是從哪兒來？這女子又是何人？”
梁軒宇不耐煩的皺了皺眉頭道︰“虛叔叔，我的事情你最好少管。”
虛翰良怒道︰“我受你爺爺委托，自然要照顧你！”
那妖嬈女子乃是封州城內的一個娼妓，生得倒也有幾分姿色，偎依在梁軒宇的懷中嬌滴滴道︰“公子，他是你什麼人？”
梁軒宇冷冷看了虛翰良一眼，摟著那娼妓大搖大擺從虛翰良的身邊走過，虛翰良無可奈何的跺了跺腳，暗罵這梁軒宇不成氣候，回想當初女兒曾經和這混賬小子定下口頭婚約，幸虧女兒中途逃走，若是當真嫁給了這個混賬東西，豈不是等于將她推入了火坑，虛翰良又是生氣又是慶幸，一時間呆呆站在那里發愣。
龍淵從梁軒宇對待虛翰良的態度已經看出，虛翰良在梁靖那里應當並不得志。根據日程推算，他們這次前往東都定然是為了會談之事。
虛翰良經歷剛才的事情，顯然已經沒有了喝酒的心境，向龍淵三人告辭後返回房內休息。
狄驚雷低聲道︰“兄弟，要不要我去教訓一下那個梁軒宇？”
龍淵笑道︰“算了，等到了東都，我們和他一定還有很多機會見面。”
狄驚雷憤憤然道︰“瞧他那囂張模樣，我便一肚子氣。”
龍淵拍了拍狄驚雷的肩膀道︰“先回去休息，明天還要趕路呢！”
人各自返回房內，龍淵獨自一間，狄驚雷和秦暉住在間，狄驚雷酒勁發作，頭腦昏昏沉沉的，躺在床上倒頭就睡。
秦暉本來也準備睡了，卻听到外面傳來敲門聲，開門一看卻是龍淵，龍淵向他招了招手，秦暉掩上房門來到隔壁龍淵房內。
“公子有何吩咐？”
龍淵微笑道︰“沒什麼要緊事，就是約秦大哥一起出門散散步。”
秦暉想不到龍淵竟然有這麼大的雅興，只能點了點頭，和龍淵一起走出客棧，龍淵指向對面的古塔道︰“咱們上去看看。”
兩人來到古塔三層，從窗外剛好能夠看到三回頭客棧內的情景。
龍淵指向客棧道︰“那一間便是梁軒宇的住處！”
秦暉定楮望去，卻見龍淵右手所指的房間內燈光閃爍，窗戶也大開著，梁軒宇和那名娼妓脫得光溜溜的滾在一起，此時秦暉方才明白龍淵將自己叫出來的本意。
龍淵其實在剛才便已經觀察了周圍的地形，從這座古塔之上剛好能夠看到梁軒宇的房間，可巧的是，他居然沒有關窗，室內的情景從古塔上可以看得清清楚楚。
“公子要我殺了他嗎？”秦暉估算了一下距離和角度，從這里他有足夠的把握將梁軒宇射殺。
龍淵笑道︰“他是平南王梁靖的孫子，殺了他豈不是惹出一個大大的麻煩，暫時留著他地性命。”他附在秦暉的耳邊小聲道︰“嚇嚇他就行。先給他一個教訓！”
秦暉點了點頭，龍淵交代之後，先行返回客棧。
秦暉取出長弓，搭上了一支火箭，瞄準了梁軒宇的窗口，看到梁軒宇正和那名娼妓滾成一團，心中暗罵，這混賬東西好厚的臉皮，竟然開著窗戶干出這 且之事。火箭倏然離弦而去，準確無誤的射入室內，正釘在梁軒宇的床帳之上，床帳遇火迅速燃燒起來。
梁軒宇正和那娼妓激烈纏綿。哪想到憑空會飛來如此橫禍，嚇得慘叫了一聲，此時又一支火箭射中了他的床頭，梁軒宇連衣服都顧不上穿。光溜溜從床上跳了下去，拼命向門外跑去。
那娼妓也嚇得尖叫起來，裹著棉被從床上滾了下去。
此時仍然有許多客人並未入睡，舉在大堂內喝酒聊天。卻看到一男一女兩個光溜溜的身子先後從失火的房內逃了出來，全都是一驚，梁軒宇氣喘吁吁道︰“快……快來人……失火了……”
他地那幫手下從周圍房內沖了出來。
虛翰良脫下長袍為梁軒宇披在身上。其余手下已經沖入火場中去救火。
室內的火勢並不大。很快就已經被控制住，東福用濕布纏在手上從床頭拔下那只已經燒得通紅的鏃尖。不由得倒吸了一口冷氣，他丟下鏃尖，緩步來到窗前，從窗口向外望去，看到對面的古塔，頓時明白了，一定是有人在塔上對房內施射。
東福大聲道︰“跟我去對面塔上看看！”
大堂之中已經擠滿了看熱鬧地客人，那娼妓裹著棉被想逃出去，下樓梯的時候，卻不慎一腳踏中了被角，整個人嘰里咕嚕的從樓梯上滾了下去，落地後赤裸裸的從棉被中滾了出去，圍觀地眾人爆發出一陣哄笑。
“笑什麼笑，沒見過老娘這麼漂亮的女人！”那娼妓怒罵道，然後慢悠悠撿起棉被裹在身上扭著屁股走出了客棧大門。
秦暉已經趁機返回客棧之中，和龍淵並肩站在人群里，彼此對望的目光中露出會心的微笑。
梁軒宇在眾人面前受此奇恥大辱，一張俊臉變得蒼白，他穿上長袍，怒吼道︰“看什麼看？惹惱了我，將你們地眼珠子全部挖出來！”
東福帶人在古塔搜了一圈，沒有發現任何的線索，來到梁軒宇面前道︰“公子，沒有找到刺客！”
梁軒宇恨恨點了點頭，虛翰良低聲嘆了口氣道︰“先回去再說，這件事傳出去對公子的面子不好看。”梁軒宇就算再狂妄，經虛翰良提醒也頓時冷靜了下來，他目光掃了眾人一眼，轉身向房內走去。
此時門外忽然傳來一聲大喝︰“都不許走！”
眾人轉身望去，卻見那店老板陪著一名武將走了進來，身後還跟著十多名盔甲鮮明地士兵，客棧內發生縱火案，他自然要第一時間通報上去。
虛翰良暗叫不妙，這種事情若是張揚出去，梁軒宇豈不是顏面盡失，要知道他們這次是代表平南王梁靖前來和談，還沒有抵達東都便發生了這種棘手地事件。
店老板向那名武將道︰“就是他們縱火燒了我地客棧！”他伸手指向梁軒宇。
虛翰良頓時明白，這店老板顯然和那名武將交情匪淺，今次是借著失火之事前來找他們的晦氣來了。有道是閻王好見小鬼難纏，虛翰良深知強龍不壓地頭蛇地道理，慌忙上前笑道︰“這位官爺，今晚的事情只是一場誤會，我家公子失手打翻了油燈，方才引燃了床褥，你們放心，今晚客棧中所有的損失都包在我們的身上。”
那武將看了看虛翰良，冷冷道︰“有錢了很不起嗎？我身為一方治安官，自然要保證這里安寧平靜，任何人膽敢在我的地盤鬧事，就算是天王老子，我也不給面子！”
周圍圍觀的客人齊聲叫好，其中多數人都對梁軒宇一行的囂張跋扈頗感不忿，遇到這種機會更是借機起哄，發泄心中對他們的不滿。
梁軒宇再也按捺不住內心的憤怒，大叫道︰“有種你便來拿我，我是平南……”他本想抬出爺爺的名號，卻被虛翰
制止。虛翰良最怕的就是身份暴露。他走向那名武位官爺，咱們借步說話！”
那武將雖然嘴上硬朗，可是也看出梁軒宇這幫人絕非普通客商，點了點頭和虛翰良來到僻靜地角落，虛翰良低聲道︰“實不相瞞，我們是平南王派往東都會談的特使，今晚之事實屬誤會，還請官爺通融一下。”
那武將微微一怔，他此時方才明白這件事如此復雜。絕非他能力所能管轄的範圍之內，嘿嘿笑了一聲，揮了揮手道︰“原來是一場誤會，大家散去吧！”
龍淵看到那武將突然轉變了態度。馬上猜到虛翰良一定是自揭身份，心中暗笑，看來這次梁軒宇的丑事想蓋都蓋不住了，只怕他人還沒到東都。這件事已經傳到了東都。
這件事最後以梁軒宇向客棧賠錢而告終，眾人看到沒有其他熱鬧可看，一個個也談笑著散去。
梁軒宇返回房內，一張面孔氣的鐵青。他狠狠在桌上擂了一拳︰“東福！我不管你用怎樣的手段，一定要將那個店老板給我殺了！”
東福應了一聲。
虛翰良怒道︰“軒宇，你知不知道我們此行的任務是什麼？王爺讓你前來東都。不僅僅是為了歷練。還有更深層的意思。你未過長江之時放縱一些倒也罷了，可是你抵達蕭氏的勢力範圍。仍然不懂得絲毫收斂，到處惹是生非，這件事若是傳到王爺地耳中，他定然要雷霆大怒！”
梁軒宇冷笑道︰“虛叔叔，好像輪不到你來教訓我！”
虛翰良怒道︰“我懶得教訓你，我之所以說這麼多話，費這麼多的唇舌，無非是看在我們虛梁兩家三代深交的份上，你要知道你現在代表的不僅僅是自己地顏面，也是你爺爺的顏面！”
梁軒宇怒極，雙目圓睜，陰冷的目光死死盯住虛翰良的雙眸，虛翰良毫無畏懼地和他對視著︰“有件事我從未告訴過你，王爺在臨行之前，讓我好好看著你，這次前往東都不僅僅是為了和談，還要為你向蕭家小姐提親，今晚的事情若是傳出去，你以為蕭牧遠會將妹子嫁給你嗎？”
虛翰良說出這句話的時候不由得想起自己的女兒，心中暗暗道，就算是慧妍還在自己身邊，自己也不會讓她嫁給這個不爭氣地東西。
梁軒宇的目光終于軟化了下去，雖然他打心底瞧不起虛無我父子，可是畢竟知道爺爺和虛無我之間友情深篤，自己得罪了虛翰良，必然要受到爺爺的責罵。
虛翰良嘆了口氣道︰“軒宇，無論你對我有什麼怨氣，都等回去再說，這次和談地任務非同小可，千萬不要辜負了大王對你地期望！”
翌日正午，龍淵三人飽餐一頓之後，方才從封州出發，梁軒宇那些人早早便離開了客棧，狄驚雷因為睡著，錯過了昨晚地那場好戲，路上听到龍淵提及，後悔不迭道︰“這麼精彩的場面居然讓我錯過，秦暉，你因何沒有叫醒我？”
秦暉笑道︰“你睡得跟死豬一樣，就算想叫，也叫不醒你。”
狄驚雷嘆了口氣道︰“梁軒宇那個龜兒子沒什麼看頭，那小娘皮一身地細皮嫩肉沒有看到真是可惜。”
龍淵哈哈大笑道︰“大哥若是看上她，咱們回程的時候將她買下來，帶回西荒給你做妾！”
狄驚雷摸了摸後腦勺道︰“這小娘們不知被多少人弄過，我若是當真要了她豈不是虧大了！”
龍淵和秦暉笑得前仰後合，狄驚雷這才明白龍淵故意捉弄自己，笑罵道︰“你小子滿腦袋的鬼主意，當我冤大頭啊，閑著沒事兒找綠帽子戴？我將來就算娶妻也要找個賢良淑德知書達理的正當女子，長相俺不在乎，性情嘛，一定要溫柔體貼！”
龍淵笑道︰“大哥放心，你的婚姻大事包在我的身上，遇到合適的女子我一定給你留意著。”
“只怕看到好的你自個兒先下手了，我老狄的事情還是自己去做，呵呵，說起來，等到了東都，我一定要好好去逛逛窯子，嘗嘗新郎官的滋味！”
他們一路前行，因為東都就在眼前，所以也放緩了行進的速度，第四日的下午終于順利抵達東都，東都原為秦都，神武帝龍胤空一統中原之後，將這里改名為東都，一直沿用至今。東都的實際面積並不次于康都，蕭逆寒把持朝政的最後十年，他將東都視為蕭家日後發展的根基所在，在財力物力之上暗地支持東都，東都現今的規模已然超出了康都。
龍淵望暮色中的東都，卻見紫色的暮靄籠罩著東都巍峨的城牆，城牆原本高七丈，自從康都被義軍攻佔之後，蕭牧野下令在城牆原有的基礎上增高三丈，顯得越發巍峨雄壯，城牆每隔五十丈修築敵台一座，突出于城牆之外，頂部與牆面齊平。這是為了攻城戰時專為射殺爬城的敵人所設計設。敵台之間距離的一半，恰好在弓箭的有效射程之內，便于從側面射殺攻城的敵人。城牆上共有敵台一百三十八座，上面都建有駐兵的敵樓。
東都城共有東、西、南、北四座城門，分別有正樓、箭樓、閘樓三重城門。閘樓在最外，其作用是升降吊橋，箭樓位于正中，正面和兩側設有方形的箭孔，弓箭手駐守其中。
樓位于最里，乃是是城池的正門。箭樓與正樓之間成甕城，是用來屯兵的地方。甕城之中還有通向城頭的馬道，坡道向上沒有台階，便于戰馬上下，東都城牆共建有馬道十八處。城牆四角都有突出城外的方形角台，角台上修有城牆上最為高大的建築——角樓，在城池攻防戰之中，角樓也是最為重要的地方。
城牆外側築有雉堞，共計六千一百七十八個，上有垛口，戰時用來射箭和 望。內側女牆，無垛口，是防止兵士往來行走時失足跌下。城牆頂部每隔十丈就有一道用青磚砌成的水槽，用于排水。
東都城四周環繞著又寬又深的護城河，正對城門處設有可以隨時起落的吊橋。吊橋一升起，進出城的通路便被截斷。
龍淵凝視這座巍峨的城垣，心中感慨萬千，自己在位之時，從未想過東都竟然已經被蕭氏經營到了這種地步，他的目光關注于朝堂，卻沒有想到大康幾乎遍及每個角落的根基早已動搖，王朝的崩塌絕非偶然。
東都的規制最大限度的保持秦都遺韻，建築風格古樸粗獷，然而細微之處仍然可以看到康人文化對她無所不在的影響，大康近幾十年來，國內貧富差距日益懸殊，這一點在城內居民的分布上表現的特別明顯，東都中心位置乃是新宮皇城，向外周圈住著名門望族，達官貴�cＴ諭 餼用窕 殖傷母鑾 潁 渲卸 幼〉母換ё畽啵 說匾彩嵌 嫉厴桃抵行模 漵噯 幼〉畝嗍瞧獨У陌儺鍘 br />
龍淵三人入住在號稱東都第一樓的鴻雁客棧，鴻雁客棧在東都雖然算不上最大的客棧，可卻是最為高檔的一個，價錢也是最貴，能夠住在這里的非富即貴，想在這里訂下上房。更需要花費價值不菲的銀子。
走入自己的房間，卻見室內布局清雅，並沒有過于繁瑣地裝飾，家具桌椅都是上好的雞翅木。牆上掛著的字畫全都是名家手筆，桌上的茶具瓷器，也都是官窯出產地上品，窗前長案之上擺放著一張古琴。古琴旁放有一棵雛菊裝點，清風透過薄紗從窗外吹入，雛菊的香氣溢滿室內。
龍淵點了點頭，看得出這間客棧的老板一定擁有不凡的品味。這房間雖然算不上奢華，可是每一件器物都能夠看出主人獨具地匠心。
伙計為他送來木桶和熱水，龍淵脫去外袍。進入木桶之中沐浴。微燙的水溫熨貼著他的身軀。讓龍淵舒服得就要睡去，他雙臂搭在木桶之上。全身的肌肉和神經在慢慢放松。就在龍淵迷迷糊糊似醒非醒之時，窗外卻忽然飄來一陣蒼涼古樸地樂聲，那樂聲剛柔待用，五音迭進。龍淵霍然睜開雙目，仔細傾听，只覺著那樂聲充滿蒼涼哀怨，意境幽遠，和中原樂曲大不相同，辨別好久，方才確定這樂曲乃是胡所奏出。
微涼的輕風送著悠揚的胡聲進入窗內，雛菊也似乎感受到這淒清地氣氛，花瓣在微微顫抖。聲夾雜著淒涼之氣，在低沉婉轉之時忽然出現了一個轉折，如海浪層層推進，又如雪花陣陣紛飛，忽然又戈壁卷起暴風沙塵，急劇而上，忽又如金戈鐵馬萬軍血戰沙場，龍淵還是頭一次听到如此雄渾激越地胡之聲，心頭忽然生出一陣說不出地激蕩。
他擦干肌膚，穿上棉質灰色長袍，來到長案之前，扯去覆蓋在琴上的綢布，緩緩在琴前坐下，目光之中閃動著激動地光芒，這胡之聲勾起了他對故國的思念，挑起了他胸中的萬丈豪情。
龍淵閉上雙目，許久他的手指方才觸及琴弦，琴聲鏗然，隨著龍淵手指的顫動悸動而出，龍淵的眼前仿若浮現出燃燒中的皇城，被攻陷的康都，流血的護城河，硝煙彌漫的城牆，又仿若听到無數百姓痛不欲生的哀號大哭。
一琴一宛如秋風逐雲，又如驚雷隨電，響徹在這黃昏的天空之中，輕柔之時，宛如春風綠過原野，如雨筍落殼竹林，激蕩之時如同拍岸濤聲，山崩地裂，回歸寧靜之後，又仿佛黑夜里亮出一輪明月，山野之中百花齊放。
[|同時收聲，空寂的暮後余音裊裊，繞梁不絕。
龍淵的雙手仍然觸摸在琴弦之上，隨著琴弦的起伏而微微顫動，他的目光流露出灼熱的光華，體內的熱血已然沸騰。
直到所有聲音完全消失，才听到窗外一個粗豪的聲音大吼道︰“樓上彈琴的是那位兄台！咱們認識一下如何？”
龍淵站起身來，緩緩走向窗前，舉目望去，卻見窗下的花園之中站著一位胡人大漢，他身材高大鷹鼻深目，發須微微發紅，身穿黑色粗布長袍，足蹬鹿皮薄底快靴。
兩人的目光在虛空之中相遇，彼此都是露出會心一笑，龍淵點了點頭道︰“兄台稍等，我這就過去。”
龍淵來到花園之中，那胡人漢子早已來到入口處等待，看到龍淵仔仔細細上下端詳了他幾眼。
龍淵笑道︰“在下王遠鎮，剛才听到這位大哥如此激蕩動人的聲，忍不住手癢，打擾之處還望見諒！”
那胡人大漢哈哈大笑，將胡在腰間系上，然後樂呵呵道︰“我叫拓跋烈，乃是前來東都賣馬的胡國商人，初到貴地覺著無聊，所以才吹起胡玩兒，想不到居然拋磚引玉，將王兄這位高人引了出來，哈哈……”他性情極其豪爽，聲音異常洪亮，宛如鳴鐘。
龍淵道︰“有件事我還不明白，拓跋兄剛才並沒有看到我的樣子，怎麼知道是我是個男人？”
拓跋烈大笑道︰“那等蕭殺雄壯的琴聲絕非女子能夠彈奏出來。我雖然是胡人，可是長期在中原經商，對你們漢人地文化也了解
記得有首詩詞寫到——
昵昵兒女語，恩怨相爾汝。
劃然變軒昂，勇士赴敵場。
浮雲柳絮無根蒂，天地闊遠隨風揚。
喧啾百鳥群，忽見孤鳳凰。
躋攀分寸不可上，失勢一落千丈強。
嗟余有兩耳。未省听絲篁。
自聞穎師彈，起坐在一旁。
推手遽止之，濕衣淚滂滂。
穎乎爾誠能，無以冰炭置我腸。
“王兄弟剛才的琴聲便讓我感同深受。今日我方才知道原來漢人的音樂並非只是風花雪月，漢人的琴聲能表達出萬丈豪情！”
龍淵微笑道︰“拓跋兄剛才說誦念的這首詩乃是李賀的《听穎師彈琴》，真是折殺在下了，我那點微末道行。豈能和穎師相提並論，反倒是拓跋兄的胡之聲意境高遠，胸懷廣闊，讓我至今胸中熱血仍然激蕩不已。”
拓跋烈笑道︰“咱們琴相識算得上一段奇緣。兄弟若是不嫌棄，今晚便由我做個東道，咱們痛飲一番如何？”
龍淵喜他豁達豪爽。連連點頭道︰“拓跋兄既然盛情相邀。兄弟我自然沒有理由拒絕。不過我還有兩個大哥一起。”
拓跋烈哈哈大笑道︰“王兄弟的朋友便是我的朋友，快快去請他們一並過來。今晚咱們去西漠村痛痛快快地喝酒！”
西漠村距離鴻雁客棧有三里多路程，這里是胡人所開設的一間酒館，平日里除了胡人客商以外，很少有其他人光顧。
看著眼前充滿異域風情的建築，龍淵幾乎以為自己來到了塞外，一行人翻身下馬，門外已經有兩名妖嬈胡女過來迎接，她們指揮小廝將馬匹拴好，其中一女笑盈盈向拓跋烈道︰“拓跋大爺，您好像已經一年多沒有過來了！”
拓跋烈大笑道︰“這兩年的生意不好，總不能把金子全都白白拋在路上，今兒我帶來了幾位好朋友，快去給我烤一只肥羊，準備最好地馬奶酒。”
狄驚雷目瞪口呆的看著眼前的情景，喃喃道︰“想不到這東都之中竟然還有這樣的去處。”
拓跋烈笑道︰“狄兄雖然是漢人看來還不如我這個胡人對東都熟絡，我來到這里不下二十次，最長地時間曾經呆過三個月之久。”
狄驚雷半信半疑道︰“看你的年紀也不過是二十多歲，難不成你從十幾歲便開始來東都做生意嗎？”
拓跋烈點了點頭︰“我五歲便跟著爺爺前來中原逃難，後來爺爺開始在中原和胡國之間經商，我跟著他往來其中，到我十七歲的時候，便開始獨自帶領商隊，狄兄以為有什麼新奇嗎？”
龍淵笑道︰“拓跋兄的經歷果然豐富。”
他們幾個一起進入西漠村，除了龍淵他們三人以外，拓跋烈也帶來了兩名手下，秦暉和狄驚雷從兩人地舉止已經看出，他們全都是一等一的高手，看來拓跋烈的身份也不同尋常。
眾人在西漠村地草地上坐下，這里地環境刻意營造出塞北胡地地氣氛，不過畢竟水土不同，建築房舍能夠模仿，草木的生長卻無法模仿。
兩名胡人小廝將剛剛宰殺地一只肥羊架在篝火之上，拓跋烈微笑道︰“這里的羊全都是從胡地引進，為了保持它們的純正風味，途中所吃的水草，全都專門從胡地裝車隨運。”
一名胡女端著銅壺來到眾人面前為他們倒上奶茶，龍淵喝了一口，他雖然過去貴為天子，可是這種胡地的飲食卻從未品嘗過。入口香甜甘醇，別有一番醇濃的滋味，龍淵道︰“我雖然研習過茶道，可是卻不懂得品嘗奶茶的方法，拓跋兄可以指點一二嗎？”
拓跋烈道︰“品嘗奶茶的優劣也從茶色、香氣、形態和味道四個方面進行，和你們漢人的茶道並沒有太多不同，需要細細品嘗，才能夠體會到其中的韻味之美。要熬出一壺醇香沁人的奶茶，除茶葉本身的質地好壞外，水質、火候、和茶乳都很重要。可口的奶茶並非奶汁越多越好，而是應當茶乳比例相當，既有茶的清香，又有奶的甘酥，二者偏多偏少味道都不好。還有，奶茶煮好後，應即刻飲用，保存時間過久，就會影響奶茶的色、香、味。”
龍淵頻頻點頭，這其中的學問的確不少，拓跋烈雖然貌似粗獷，可是其人的見識卻是廣博。
肥羊已經被烤得焦黃，周身吱吱冒油，濃郁的香氣撲鼻而來，狄驚雷禁不住咽了一口唾沫︰“這羊肉何時才能吃哩，我肚皮都開始打鼓了！”
拓跋烈哈哈大笑︰“就快了！”他轉身催促道︰“我要的手抓羊肉和馬奶酒先上來，慢待了我的貴客，我就拿你們試問！”
很快熱騰騰的手抓羊肉便端了上來，胡人飲食除了牛羊肉沒有太多的花樣，可是對龍淵他們而言，這里的每一道菜都是十分的新奇。
拓跋烈端起一碗馬奶酒，大笑道︰“今天晚上能夠結識三位好朋友，我拓跋烈不勝榮幸，來，咱們共同干了這一碗酒！”
龍淵微笑道︰“承蒙拓跋兄盛情相邀，今晚咱們不醉不歸！”
馬奶酒度數不高，對于狄驚雷和秦暉這樣的海量根本不在話下，即便是龍淵也是連喝數碗面不改色。
狄驚雷抹干唇角道“這馬奶酒雖然好喝，可惜酒味太淡，不夠勁！”
拓跋烈笑道︰“我們胡人並非只有馬奶酒，有種白玉漿性情最烈，我是害怕幾位兄弟不習慣它的烈性！”
驚雷道︰“再烈的酒我也喝過，什麼白玉漿，我還真哩。”
坐在拓跋烈左邊的那矮壯敦實的胡人道︰“白玉漿是我們胡國最烈的酒，產于北胡嚴寒之地，平日里都是牧民用來御寒，普通人連一碗也喝不下去，狄兄的酒量也未必能夠喝過三碗。”
狄驚雷听到他口氣如此之大，自然一千一萬個不服氣，大聲道︰“我還不信了！”
拓跋烈擊了擊手掌，已經有胡女將盛放在銅壺中的白玉漿呈上，那胡女為每人面前倒上了一碗白玉漿，酒色看起來仍然是奶色，跟尋常的馬奶酒似乎沒有任何分別，可是一股濃烈的辛辣之氣撲面而來，味道之中隱然還帶有一股腥臊的氣息。
龍淵還好，狄驚雷向來直來直去禁不住皺了皺眉頭，這酒雖然很烈，可分明不是什麼好酒。
拓跋烈微笑道︰“我之所以未將這白玉漿拿出來，一是害怕幾位兄弟喝不慣，而是因為這種酒只是牧人為了御寒之用，登不得大雅之堂。”他端起酒碗，向狄驚雷道︰“今晚我拓跋烈和幾位兄弟雖然是初次相見，可是一見如故，我也就不跟幾位兄弟客氣，來！嘗嘗我們胡地的白玉漿！”
幾人同時端起酒碗，龍淵喝了一口，只覺著一股辛辣苦澀的味道沿著喉頭滑了下去，仿若有小刀在割裂著自己的喉頭一般，一張臉登時漲得通紅，這白玉漿的味道地確讓人難以下咽。
狄驚雷一飲而盡。砸吧了一下嘴巴，這邊拓跋烈也是將白玉漿喝完，笑眯眯道︰“這白玉漿的味道如何？”
狄驚雷舒了一口氣道︰“夠辣，夠烈，只是後味苦澀，算不得好酒！”
眾人齊聲大笑起來，拓跋烈道︰“北胡寒苦，水源本來就少，且含有苦澀的滋味。釀出的酒水自然也有這種味道。”
秦暉道︰“這白玉漿的味道和雁門關的塞外春差不多，不過味道更為苦澀一些。”
拓跋烈右邊的胡人忽然道︰“那雁門關本來便是我們胡人的土地，釀出的酒味自然相同。”
秦暉目光一凜，冷冷道︰“雁門關自古便是大康地領土。跟你們胡人又有何關系？”
那胡人怒道︰“大康立國之前，雁門關內三百里的土地都屬于我們胡國，是你們強霸了過去！”
拓跋烈面色一沉，怒道︰“扎哈。什麼時候輪到你說話了！”
那名叫扎哈的漢子面露慚愧之色，緩緩垂下頭去。
龍淵淡然一笑，端起酒碗道︰“咱們只是商人，經營掙錢才是本分。什麼國家大事應該輪不到我們過問，今夜只談交情，不談國事！”
拓跋烈哈哈大笑︰“王兄弟說得對極。今夜咱們只談交情。什麼狗屁國事跟咱們有個鳥干系。經商的只要有太平日子過，賺得到銀子便是最開心地事情。”
龍淵和拓跋烈雙目對視都流露出淡淡的微笑。心中卻都隱然生出警惕之心，龍淵暗暗道︰“這拓跋烈絕非是一個普通胡國商人那麼簡單。在這種微妙時刻，他來到東都難道當真是為了經商？”
拓跋烈暗暗道︰“這個叫王遠鎮的少年絕不簡單，今日從琴聲之中便能夠听出他氣吞山河聲震五岳的豪邁氣概，一個市儈重利地商人絕沒有這樣的心胸。”
此時肥羊已經烤好，扎哈站起身來，在銅盆中洗淨了雙手，在托盤中拿了彎刀走到肥羊前，卻見他手中彎刀宛如蝴蝶一般穿梭飛舞，轉瞬之間一只完整的肥羊已經被他分解成數塊，秦暉目不轉楮的盯著扎哈地刀法，卻見他每一刀都把握的恰到好處，快慢適度，出刀沒有半分拖泥帶水，秦暉心中到吸一口冷氣，此人乃是用刀的一流高手，就算自己和他對敵也沒有確然取勝地把握。
狄驚雷雖然為人粗枝大葉，可是大事上從不糊涂，他緩緩放下酒碗，暗自提醒自己，今晚飲酒一定要適度，務必保持頭腦地清醒。
拓跋烈已然覺察到秦暉和狄驚雷地警惕，臉色卻仍然如同古井不波，他的目光望向龍淵，卻見龍淵仍然如同沒事人一樣，饒有興趣地看著扎哈分解全羊，不由得暗暗佩服龍淵的鎮定功夫。
拓跋烈從扎哈手中接過分解好的羊腿親手奉送到龍淵的面前，龍淵雙手接過，微笑道︰“相信這烤羊的味道一定鮮美非常！”
拓跋烈真誠笑道︰“我們胡人向來都把最鮮最美的那部分留給尊貴的客人！”
龍淵笑道︰“就沖著這句話，拓跋兄這個朋友我交定了！”
返回鴻雁客棧的時候已經是夜半時分，狄驚雷和秦暉都來到龍淵的房內，關上房門，秦暉低聲道︰“公子，那個拓跋烈絕不是普通的胡國商人！”
狄驚雷道︰“我仔細觀察過他身邊的兩個人，全都是一等一的高手，那個扎哈刀法出眾，我看他的武功應該不在我之下，另外的那名胡人目光銳利，呼吸緩慢悠長，應該是內外兼修的高手，他們兩人都對拓跋烈十分的尊敬，這個拓跋烈在胡人中的地位應該相當尊崇。”
龍淵點了點頭道︰“能夠吹出如此蕩氣回腸豪氣干雲的胡聲，拓跋烈絕不會是一個追逐利益的普通商人，我想，他來到東都的目的或許跟我們一樣。”
“公子是說，他也是為了這次三大勢力的會談而來？”
狄驚雷道︰“這還不容易，他們也住在這鴻雁客棧之中，今晚我便去探探他們的虛實。”
龍淵搖了搖頭道︰“不可，拓跋烈無論抱有怎樣的目的，這次前來東都和我們是友非敵，我能夠從胡中听出他的抱負。他想必也能夠從琴聲中了解我地胸懷，假如他當真是代表胡國而來，最不想見到的就是三方和談成功，一個穩定的中原絕
胡人以趁虛而入的機會。”
秦暉到吸一口冷氣道︰“公子是說，胡人想趁機進犯中原？”
龍淵低聲道︰“今日你和扎哈爭執之時，我留意到拓跋烈的目光驟然迸射出狂熱的光華，雖然只是剎那之間，卻已經暴露了他對中原江山的野心，這幾百年來。胡人入侵中原的心思從未停止過，現在大康四分五裂，對他們來說已經是千載難逢的良機。”
狄驚雷道︰“若是他們這時候南下豈不是麻煩？”
龍淵淡然笑道︰“胡人南侵短時間內不會實現，大康雖然分裂。可是藍循重兵仍然布防在邊境線上，守住雁門關，便守住了大康地門戶，藍循雖然是個逆賊。可是大是大非面前他應當可以分得清，如果任由胡人入關，受害的首先是他！”
秦暉道︰“照公子這麼說，他們這次前來東都也是以觀望為主。真正的用意是搞清楚中原的形勢！”
龍淵緩緩點了點頭，他向狄驚雷道︰“大哥，明日你去查清藍循一方地特使有沒有到達。他們究竟在何處落腳！”
狄驚雷笑道︰“這件事容易。包在我的身上！”
龍淵又道︰“秦大哥。你去查查梁軒宇和虛翰良他們一行的落腳處！”
翌日清晨，狄驚雷和秦暉分別出去辦事。龍淵換上嶄新的藍色長袍，緩步走出鴻雁客棧，出門時正遇到拓跋烈，兩人相視一笑，不約而同道︰“好早！”
拓跋烈道︰“王兄弟去哪里？”
龍淵微笑道︰“我听說東都大佛寺地香火特別靈驗，所以準備去上香！”
拓跋烈道︰“大佛寺？呵呵，我上次燒香許願還未曾還原呢，走，我跟你一道過去！”
兩人取了馬匹，一起向大佛寺策馬行去，大佛寺位于東都城北，距離他們居住的鴻雁客棧大約有六里的路程，北區乃是貧民聚居的地方，放眼望去到處都是低矮簡陋地民房，和他們居住地方的繁華模樣大不相同。
拓跋烈感嘆道︰“這東都和康都一樣全都是表面繁華，其實卻是金玉其外敗絮其中。”
龍淵淡然笑道︰“無論任何時候，這天底下都有貧有富，有強有弱，拓跋兄所在的胡國也不會例外！”
拓跋烈道︰“若是貧者有其屋，弱者有其地，這天下才會安寧，否則只會動亂不停。”
龍淵點了點頭道︰“能像拓跋兄所想，當然最好不過！”
兩人談話間來到了大佛寺前，卻見寺廟前人頭攢動，卻是廟里地和尚正在施粥，等待施粥地百姓隊伍已經排成長龍，一個個衣衫襤褸面黃肌瘦，眼神中充滿淒苦神情，龍淵看得心頭一酸，這便是自己地百姓，這便是自己的子民，東都並未經受戰亂便已經如此，其他地方地情況更不知會怎樣惡劣。
拓跋烈和龍淵在廟前柳樹上拴好了馬匹，卻留意到一旁也拴著幾匹馬，其中一匹白色駿馬尤為顯眼，拓跋烈不由得多看了兩眼，他生活在胡地，對于相馬頗為精深，低聲向龍淵道︰“這匹雪夜獅子驄不錯，只可惜病了！”
龍淵充滿好奇道︰“我看它精神得很，拓跋兄從何處看出它生病了？”
拓跋烈指了指那匹獅子驄的睫毛道︰“睫毛全都打圈兒了，尾部也開始落毛，用不了太久它的全身都會落毛，應當是吃了有毒的野草。”
龍淵湊過去一看，果然看到馬尾的地方落了不少的馬毛。
一個憤怒的聲音忽然道︰“你們兩人鬼鬼� 吩詬墑裁矗俊 br />
龍淵和拓跋烈都是一怔，轉身望去，卻見五名女子正朝著他們的方向走了過來，兩人的目光幾乎同時被正中的女子所吸引。
卻見那女子二十歲左右年紀，身材高挑，黑色長發挽成男子般的發髻，身穿黑色武士服，瓜子型的俏臉輪廓時分完美，五官宛如精心雕琢出的一樣，美眸之中充滿睿智的冷靜之光，櫻唇紅艷，弧線優美，濕潤而不失去豐澤。
她身上唯一的飾物就是粉嫩耳垂之上掛著的藍色水晶耳環，氣質神秘中透露著說不出的雍容華貴，暴露在外的粉頸如嬌雪般細嫩潔白，完美的曲線洋溢著別樣的性感。
說話的卻是那女子身邊的女武士，女武士怒沖沖道︰“說你們兩個的，圍著我們夫人的馬做什麼？想偷馬嗎？”
拓跋烈哈哈笑道︰“你這丫頭好沒道理，我們只是好奇看看，怎麼就誣蔑我們偷馬？”
想不到那女武士居然不依不饒道︰“你們胡人沒幾個好東西！”
拓跋烈听到她這句話頓時怒從心起︰“丫頭，你說什麼？”
一直沒有說話的那名女子終于開口道︰“聶嵐，不得無禮！”
那個名叫聶嵐的女武士垂下頭去，顯然對女主人相當的尊敬。
那女子向兩人歉然笑道︰“抱歉，她們幾個平日里被我寵壞了，得罪之處還望兩位多多海涵。”
龍淵看到這女子談吐文雅，舉止高貴，心中頓生好感，微笑道︰“其實也怪我們兩個，看著姑娘的馬兒神駿所以多看了一眼，所以才遭到你們的懷疑。”
拓跋烈笑道︰“算了，我堂堂一個男子漢豈會和一個小丫頭片子一般見識，王兄弟咱們走吧！”
龍淵仍然記掛著拓跋烈剛才所說的話，低聲提醒拓跋烈道︰“拓跋兄，剛才的事情是不是……”
拓跋烈看了看那獅子驄，終于點了點頭道︰“姑娘，你的這匹馬兒好像病了！”
女子本來正準備上馬離開，听到拓跋烈的這句話，又到他們的面前，輕聲道︰“這位大哥說什麼？”
拓跋烈道︰“這馬兒的睫毛打卷，尾毛脫落，乃是輕度中毒之兆，若是我沒有猜錯，它最近是不是食欲不振？”
“是啊！這兩日我也正在奇怪，不知它的食量為何突然下降，還以為是天氣突然變涼的緣故。”
拓跋烈道︰“應當是吃了有毒的野草，姑娘若是想醫好它，準備兩斤巴豆，混合在草料中給它吃了，讓它將體內殘留的毒素全都拉出來，然後在弄些車轍草喂給它吃，馬上就可以恢復如初。”
一旁聶嵐忍不住道︰“夫人，不要相信他，我們怎麼知道他是不是騙子！”
那女子嬌叱道︰“不得胡說！”
拓跋烈虎目一翻︰“你信就信，不信便算了，懶得多管你們的閑事！”他轉身向大佛寺走去，龍淵向那女子拱了拱手，也追了過去。
這大佛寺已經有近四百年的歷史，那時秦還未被大康吞並，在神武皇龍胤空一統中原之後，下旨重修寺院，重繕佛身，大佛寺達到空前的鼎盛，轄七十二禪、律院，佔地六百畝，成為大康數一數二的佛門聖地。
七十年前，大佛寺在黃河決口中，被大水淹沒，後來大康兩任帝王下詔重新休整，不過仍然沒有恢復過去的恢宏氣派，寺院地面積僅是過去的三分之一。蕭牧野前來東都之後，才復建了鐘鼓樓、放生池、山門殿、牌坊，又讓人重新修整大佛的金身，佛寺的香火也漸漸興旺起來。
拓跋烈還有要事去辦，還願之後，先行離開了大佛寺。龍淵進香之後，來到碑林之中觀賞著歷代帝王的墨跡，直到正午時分方才返回客棧。
剛剛來到鴻雁客棧門前，卻看到三名美女武士站在門前。龍淵仔細一看其中一人正是在大佛寺前誣蔑他們偷馬的聶嵐，心中不禁一怔，不知道她們怎麼找到這里來的。
>=住！”
龍淵听到她語氣不善，心知不妙。微笑道︰“聶嵐姑娘怎麼知道在下住在這里？”
>名美女武士道︰“把這個妖言惑眾地家伙給我帶走！”兩名美女武士沖上前來抓住龍淵的臂膀。
龍淵微微一怔︰“我究竟何處得罪了姑娘？”
>給我交出來！”
龍淵這才明白他們沖著拓跋烈來地，難道拓跋烈是故意設了個圈套害這幫女子？不由得暗叫倒霉，此時拓跋烈等人全都不在這里。想不到這筆賬會算在自己的頭上。
此時周圍不斷有人圍了過來，聶嵐怒道︰“全都給我閃開，將軍府的事情輪得到你們管嗎？”
龍淵早已看出這些女兵有些來頭。卻不知聶嵐口中的將軍府是何人地府邸。他微笑道︰“嵐姑娘。我跟你前去向夫人解釋，在下有手有腳。用不著你們照顧吧！”他甩開兩名女兵的手臂，取了自己的坐騎，跟隨聶嵐一起向將軍府行去。
將軍府位于胭脂湖畔和心瑤行宮毗鄰，地處胭脂湖一角，府門外有一座完全開放的花園，一條彎曲地溪流和幾道木籬笆將花園和府邸分開，將軍府府門並沒有龍淵想象中的雄偉氣魄，只是兩扇普通的黑漆大門，門前對立著兩座石燈。
走入大門，豁然開朗，又是一座不小地花園，迎門，一個漢白玉地座子上擺放著一塊細長而玲瓏地太湖石，遠處是一座植被豐滿的土丘，土丘之上建築著兩棟木制小樓，通往小樓地石階兩側全都長滿了各色的花木，其中雖然沒有什麼名貴的品種，可是清風浮動，暗香襲人，讓人不僅心曠神怡。
龍淵知道能夠住在這胭脂湖畔的絕非普通人物，低聲向聶嵐道︰“嵐姑娘，這里究竟是什麼人的府邸？”
>
龍淵內心劇震，他竭力控制自己的情緒，低聲道︰“可是大將軍蕭牧野？”
>打？”
龍淵沉默了下去，一切都已經搞明白了，這里竟然是蕭牧野的府邸，想來那位美麗的女郎一定就是他的妻子宋曦君，在龍淵的心中蕭氏兄弟無疑是他生平最憎恨的仇人，蕭逆寒親手將自己的江山奪走，而享受這些江山的卻是他的兩個兒子。
小樓後方的空曠草地之上那匹雪夜獅子驄正有氣無力的躺在那里，宋曦君身穿藍色長裙，半蹲在愛駒前方，美眸之中充滿憂傷關切的神情。
從龍淵的角度剛好可以看到她雪白乳丘的上緣，宋曦君頸部延伸到胸前的曲線驚人的完美，她覺察到龍淵的到來，轉過俏臉，異常冷靜的美眸在龍淵的面孔上掃了一眼，輕聲道︰“這位公子，請問你的朋友現在在什麼地方？”
龍淵搖了搖頭道︰“他剛才和我分手，我也不知他去了什麼地方。”
宋曦君嘆了口氣，目光重新轉向愛駒，黯然道︰“這匹馬兒已經陪伴我整整五年，在北疆先後兩次救過我的性命，今日若是我得罪了你們，曦君這就向你賠罪，還望公子幫我找到你的朋友，救回我的馬兒。”
看到宋曦君淒楚的目光，龍淵也覺著有些不忍心，他來到那獅子驄的面前，卻見獅子驄的眼楮無力的閉上又睜開，顯然是虛弱到了極點。心中暗自奇怪。
烈地為人，按理說不會作出這種卑鄙的小人行徑，他術並不太懂，低聲道︰“夫人是不是喂了巴豆給它？”
宋曦君點了點頭道︰“按照那位大哥所說喂了兩斤巴豆，想不到它腹瀉的厲害，轉瞬間就變成了這幅模樣。”
龍淵向獅子驄尾部望去，卻見它拉出的全都是黃色的稀水，似乎已經不受控制，汨汨從後方流出。
龍淵忽然想起拓跋烈臨走前的吩咐︰“他所說的車轍草你們可喂了？”
宋曦君指了指一旁。她已經讓人弄了一堆車轍草過來，可惜這獅子連看都不看。
龍淵暗叫麻煩，他忽然想起一件事，這馬兒不斷的拉稀。體內水分源源不斷的流出來，是不是因為失水過多渴了地緣故？他大聲道︰“或許是它渴了，快弄些水過來！”
龍淵是抱著死馬當成活馬醫的念頭，反正暫時也找不到拓跋烈。干脆拖延一下時間也好。
幾名女武士拎著木桶走了過來，想不到那獅子驄看到清水，竟然將頭抬了起來，跪在地上。嘴巴探入木桶中，轉眼間，一桶水已經喝了個一干二淨。喝水的同時仍然在不斷拉著黃水。直到喝完了四桶清水。這獅子驄好像才精神了許多，搖搖晃晃從地上站了起來。主動走到那車轍草前大吃了起來。
看到眼前的變化，宋曦君驚喜到了極點。
龍淵也沒有想到這獅子驄竟然讓自己誤打誤撞地給治好了，其實就算沒有他治療，那獅子驄也一樣沒事，剛才躺在那里只不過是拉得虛脫，失水過多的緣故，緩過勁來就會一切如常。
在宋曦君看來，龍淵是救了她愛駒的神醫，恭敬向龍淵道︰“多謝公子救了我的馬兒！”
龍淵笑道︰“小事一樁，只要夫人不誤會是我們害了你地馬兒就成！”
宋曦君讓聶嵐打來了熱水，讓龍淵洗淨雙手，微笑道︰“公子請樓內飲茶！”
龍淵恭敬不如從命，跟隨宋曦君來到小樓客廳坐下，一名綠衣婢女奉上香茗，宋曦君做了個邀請的手勢，龍淵端起香茗飲了一口，微笑道︰“好茶！”
宋曦君淡然笑道︰“還未請教公子的高姓大名呢！”
“我叫王遠鎮，這次前來東都是為了經商！”
宋曦君點了點頭︰“王公子日後在東都若是有什麼麻煩，只管向我開口，能夠幫上你的地方，我一定傾力相助。”
龍淵笑道︰“多謝夫人！”，心中暗贊這宋曦君為人地確很有一套，給人的感覺不即不離賢淑適度，蕭牧野能夠娶到這樣秀外惠中的妻子，也算他地福氣，他緩緩放下茶盞道︰“蕭大將軍何時回來？”
“他在北疆巡防，恐怕要過些時候才能過來，王公子認得我家相公嗎？”
龍淵道︰“在下認得蕭大將軍，可是蕭大將軍並不認識我！”
宋曦君道︰“有機會我一定介紹王公子和我家相公相識，他為人熱誠喜好交友，認識王公子也一定開心得很呢。”
龍淵內心中涌起一股莫名地仇恨低聲道︰“一定！”他地目光落在前方的牆壁之上，那牆壁上掛著地一幅卷軸，卻是著名畫師吳立本所畫的薛將軍出獵圖，這幅畫原藏于大康皇宮，後來被蕭逆寒拿走，想不到現在竟然掛在了此處。
龍淵越看越恨，這蕭家的行徑和強盜無異，自己的江山社稷，乃至皇宮內的一件器物，他們都不曾放過。
宋曦君留意到龍淵的目光，輕聲道︰“王公子認得此畫？”
龍淵點了點頭︰“這幅畫是吳立本所畫的薛將軍出獵圖，我在幾年前曾經見到過一幅同樣的畫卷，不過可惜是贗品，今日方才得以見到真跡！”他仔細看了看這幅出獵圖，此時方才發現這幅畫卷之上的用筆潤色好像和真跡有些不同，曲折回旋的地方略顯生硬，心中頓時明白，這幅畫乃是臨摹之作，不過因為畫者的技巧實在高超，看起來幾乎可以亂真。
他愕然道︰“這幅也是贗品？”
宋曦君露出淡淡笑容，不無贊許道︰“王公子果然是此道高手，實不相瞞，這幅畫乃是曦君臨摹之作，真品現藏于心瑤行宮的書房之中。”
龍淵嘖嘖稱奇，能夠將這幅畫作臨摹的如此之像並不稀奇，難得的是宋曦君一個女子竟然能夠模仿出吳立本灑脫豪邁的筆法，大膽奔放的用色。
龍淵深深一揖道︰“夫人的才學讓王某欽佩！”
宋曦君溫婉笑道︰“我這畫肯定還有不少的毛病，不然怎能被王公子一眼便識破是贗品！”
龍淵笑道︰“但凡臨摹之作，因為要可以模仿原作之形，筆法必然出現生硬的痕跡，正所謂，得其形，得其勢，卻無法得其神，夫人這幅畫作已經有了六分神韻，也算難得，以夫人的筆法，若是自己隨心所欲的畫出作品，想必水準已經可以直追吳大師！”
宋曦君謙然笑道︰“我哪有那樣的本領能夠和大師相比！”
龍淵正想說話，卻听到門外響起一個清脆的聲音︰“嫂子！”，一位年約十四五歲的美貌少女笑盈盈從門外走了進來。
淵微微一怔，卻見那少女稍顯稚嫩青澀，可是眉目如動無不流露出動人風姿，顧盼之間流露出少女特有的羞澀味道，明澈的雙眸看了看龍淵，俏臉情不自禁紅了起來，顯得異常可愛，抿起櫻唇道︰“原來嫂子這里還有客人！”
宋曦君微笑著走了過去，上前親切的捉住那少女的柔荑，輕聲贊道︰“幾個月不見，我們家縱雪出落得越來越美麗了。”
縱雪俏臉緋紅，輕輕搖了搖宋曦君的手臂，示意她還有外人在場。
龍淵這才明白，眼前這位美麗的少女乃是蕭逆寒的女兒縱雪，他恭敬向宋曦君告辭道︰“既然夫人有貴客來訪，在下便不再打擾，告辭了！”
宋曦君笑著點了點頭，揚聲道︰“聶嵐，幫我送王公子回去！”
縱雪小聲詢問宋曦君這龍淵究竟是什麼來頭，姑嫂兩人感情很好，不時竊竊私語發出開心的笑聲。
龍淵出了小樓，跟著聶嵐取了自己的馬匹，聶嵐將他送到門前大路之上，龍淵看到天色已經漸漸暗淡，慌忙策馬揚鞭向鴻雁客棧疾馳而去。
等到了客棧已經是夜幕降臨，早已回來的狄驚雷和秦暉正急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，看到龍淵平安回來兩人高懸著的心方才算放了下來，跟隨龍淵來到房內。
狄驚雷迫不及待問道︰“兄弟去了哪里？”
龍淵將剛才發生的事情告訴了他們，秦暉愕然道︰“這麼說今次在東都地會談蕭牧野並不回來？”
龍淵點了點頭道︰“應該不會回來。在東都主持大局的應該是蕭牧遠。對了，你們打听的事情怎樣了？”
秦暉道︰“梁軒宇和虛翰良如今住在南城驛館，那梁軒宇自從來到東都以後，整個人好像收斂了許多，我打听過，那小子進入驛館已經有兩日，還從來沒有出過大門。反倒是虛翰良頻繁外出，拜會過去大康的一些舊臣故友，應當是為這次和談做準備。”
龍淵笑道︰“這倒奇了。難道他當真轉性了不成？”
狄驚雷冷笑道︰“狗改不了吃屎，那腌 東西早晚還會將狐狸尾巴露出來！”
龍淵和秦暉齊聲大笑，狄驚雷道︰“藍循一方的特使並沒有住在驛館，而是住在東山的落霞閣。听說那里是藍循昔日的產業。”
龍淵低聲道︰“藍循那邊一共來了幾個？”
狄驚雷道︰“我打听過，這次共來了二十人，負責會談的使臣共有兩個，一個是藍循的兒子藍洛。還有一個是前禮部尚書周安泰地兒子周龍山，他也是藍循大女兒藍芷雲的未來夫婿。”
龍淵道︰“倒是忠臣之後。”
秦暉道︰“公子打算怎麼辦？”
龍淵沉吟片刻方才道︰“秦暉，你幫我備好一份禮物，明天我親自去落霞閣拜訪他們！”他又想起一件事︰“大哥。你去拓跋烈那里一趟，請他今晚一起飲酒！昨晚人家請了咱們，咱們總得禮尚往來才是！”
狄驚雷點了點頭轉身去了。等到了拓跋烈門前才發現他仍然外出沒有回來。回轉房內告訴了龍淵。
龍淵道︰“只好改日再說。對了咱們也該吃飯了，不知這東都之中還有什麼好去處？”
狄驚雷道︰“我今個兒倒是听說了一個絕好的去處！”
“什麼地方？”
“萬花樓！”
秦暉一口剛剛喝到口中的熱茶‘噗！’地噴了出來。
狄驚雷愕然道︰“**。你小子用不著這麼敏感吧？”
秦暉大笑道︰“那萬花樓乃是東都最有名地妓院，難道你當真要前往那里感受一下做新郎官的滋味？”
狄驚雷嘿嘿笑道︰“我豈是那種好色之人，不過我听說萬花樓的歷史悠久，當年神武皇入秦為質之時便光顧過那里。而且萬花樓共有三絕，其一是美色，其二是美酒，其三是美食！俺就算對美色沒什麼興趣，可是那里的美酒和美食已經將肚子里地饞蟲勾了出來。”
龍淵笑道︰“萬花樓的名頭我也听說過，既然來到東都，咱們不去看一看的確有些遺憾，走！咱們這就過去看看。”
三人說笑著走出鴻雁客棧的大門，迎面正遇到拓跋烈和兩名隨從返回，龍淵大笑道︰“來得正好，我們正要找你喝酒哩！”
拓跋烈大笑道︰“兄弟客氣了，反正今晚我們也沒有什麼事情，喝便喝，去哪里？我剛剛談成了一筆大生意，我來做東！”
龍淵笑道︰“禮尚往來，往而不來非禮也，來而不往，亦非禮也，今晚既然是我先提出地，自然由我做東，拓跋兄不會跟我搶吧？”
拓跋烈只得點了點頭，微笑道︰“咱們今晚去哪里？”
“萬花樓！”
他們一行來到萬花樓之時，夜色已經完全降臨，東都西城的春雨街街道兩側亮起華燈，柔和的光芒為整條潔淨幽雅地街道增添了幾分說不出地神秘。
眼前地這座萬花樓已經不是過去的那座，戰火將萬花樓三次焚毀，又三次重建，而今地這座萬花樓重建于十五年前，風貌還是按照舊時的圖紙，門前的匾額萬花樓三字據說是出自神武皇龍胤空的親筆，龍淵駐足門前仔細看了看，雖然這三個字的確都是神武皇龍胤空的筆跡，可是從風格上還可以看出稍稍的不同，應當是神武皇不同時期的作品，後人取了其中的三個字拼湊而成。
萬花樓門前早已停滿車馬，門前站著的兩位妙齡少女向龍淵淺淺一笑，柔聲道︰“公子可曾預訂？”
龍淵笑道︰“並未預訂，不知今晚可有席位？”
其中一名少女嫣然笑道︰“沒有了。公子若是想來，只能十日以後了。”
龍淵和拓跋烈都是一怔，
沒有想到區區一間妓院生意竟然能紅火到如此的地步聲道︰“我們不要女人，只是喝酒聊天就成！”
那少女還未來得及回答，卻听身後傳來一聲酥媚入骨地嬌笑︰“你們不找女人來我這萬花樓作甚？”眾人舉目望去，卻見一名嫵媚的女郎婷婷裊裊向他們走了過來，她身穿艷麗的紅色長裙，一頭流瀑般的秀發整齊的攏在腦後。嬌雪般的皮膚白嫩細膩，俏臉之上不施粉黛，優雅之中流露出說不出的誘人嫵媚，豐澤的櫻唇微微開啟。俏臉含春，風情蕩漾，紅裙質地輕薄，無法掩飾她長腿的絕美曲線。隨著她充滿韻律地步伐，玉腿的輪廓若隱若現，一雙細嫩玉足踩著紅色木屐。足面的肌膚雪白如玉，白嫩可人。透過細膩半透明的皮膚，隱隱可見皮下深處細小地血管。足踝圓潤，足趾勻稱整齊。涂著粉紅色丹蔻的趾甲如顆顆珍珠嵌在白嫩的足趾之上。又如盛開的兩朵海棠花般嬌艷。
一行人地目光全都注視在這美女的臉上。那美女秀色無倫勾魂攝魄的目光在龍淵和拓跋烈的面上掃過，縴手揚起繡花團扇。輕輕掩住性感櫻唇，嬌滴滴宛如出谷黃鶯般說道︰“還算你們地運氣不錯，今晚新月閣的客人退了房，就讓給你們吧！”
龍淵微笑道︰“多謝姑娘！”
那美女宛如春水般的美眸在龍淵地臉上又看了一眼，輕聲道︰“我叫安妙嬋，公子叫我妙嬋就是！”
拓跋烈哈哈笑道︰“妙嬋姑娘眼中只有我地兄弟嗎，我叫拓跋烈！”
妙嬋眼波一轉，向拓跋烈拋了一個媚眼兒過去，拓跋烈心頭一熱，他走南闖北見慣風浪，可是像安妙嬋這種誘人妖嬈地尤物還從來沒有見到過，心中的欲望已然讓安妙嬋勾起。
偏偏那安妙嬋目光中只是蜻蜓點水般在他臉上停留了一下，又回到龍淵身上，主動為龍淵引路。
走入萬花樓中，便聞到空氣中若有若無地淡雅香氣，大堂內鋪著厚厚的波斯長絨地毯，大廳四壁掛著數十幅名人的字畫，其中不乏大康幾位先皇的真跡，龍淵看了看，從中並未找到神武皇龍胤空的墨跡。
妙嬋輕聲道︰“公子對書畫也感興趣？”
龍淵淡然笑道︰“略知一二，沒有什麼精深的研究！”
妙嬋嫣然笑道︰“公子還未告訴我你的名字哩！”
“我叫王遠鎮，這東都還是頭一次過來！”
妙嬋美眸之中流露出醉人的柔光︰“公子初到東都便前來我這萬花樓，看來也是個花叢老手！”
龍淵仍然笑道︰“略知一二，也沒有什麼精深的研究！”
這次不但是妙嬋，連拓跋烈一幫人都被龍淵充滿睿智的話語逗得大笑起來，拓跋烈不禁暗暗道，難怪這安妙嬋會對王兄弟青眼又加，這小子的確有過人之處。
在妙嬋的引領下，眾人走上樓梯，龍淵留意到這萬花樓共分五層，一層乃是大堂，二層之上開始掛起紅燈，越是往上紅燈越少，懸掛紅燈的門前都有兩名美婢在外面伺候。
妙嬋柔聲道︰“凡有客人的房間便會燃起一盞紅燈，二層紅燈五百兩銀子，三層一千兩，四層兩千兩，五層五千兩銀子。”
眾人舉目四顧，這才發現其中的奧妙，樓層越是往上燃燈越少，到了五層，只有一盞紅燈點燃。
狄驚雷咂舌道︰“五千兩銀子！恁貴嗎？”
龍淵微笑道︰“只要物有所值，五千兩銀子算不得什麼！”
拓跋烈對妙嬋表現出極大的興趣︰“不知道妙嬋姑娘今晚親自陪我們嗎？”
妙嬋笑道︰“我只是經營這間萬花樓，其他的事情並不在我的職責之內。”巧妙地暗示拓跋烈，自己和其他歌姬的不同。
拓跋烈又道︰“陪我們飲酒也不成嗎？”
妙嬋微笑不語，帶著眾人走入新月閣，穿過門前的清澈水渠，兩旁遍植花木，暗香在夜色之中無聲襲來，燻人欲醉，兩名垂髫美婢掀開珠簾，請眾人入內。
廳內的正中擺放著水晶桌椅，眾人入座之後，那妙嬋輕聲道︰“今晚的菜肴和酒水我已經讓人去準備，姑娘們也馬上就會過來相陪！”
拓跋烈一雙虎目盯住妙嬋，胡人性情本來就外向奔放，他對妙嬋的欣賞之情根本毫不掩飾，大聲道︰“只要妙嬋姑娘願意陪我們飲酒，我再出一萬兩銀子！”氣魄如此之大的手筆，在萬花樓的貴賓中也不多見。
那妙嬋嫣然一笑︰“今晚我真的有要事在身，這樣，回頭若是我有空閑，馬上便過來陪各位飲酒！”
龍淵微笑道︰“妙嬋姑娘只管去忙，我們或許會喝得很晚，只要記得過來就成！”
妙嬋一雙嫵媚動人的美眸流露出溫柔至極的眼波，嬌聲道︰“王公子叫我來，我就是再晚都會過來！”手中團扇遮住半邊俏臉，作出嬌羞難耐的樣子，轉身婷婷裊裊出了新月閣。
拓跋烈張著個大嘴，呆呆看著妙嬋的倩影，許久方才在大腿上拍了一記︰“此女當真是人間少有的尤物，我拓跋烈若不能追求到她絕對是此生憾事！”
狄驚雷從水晶果盤中捻了一顆葡萄放入嘴中，呵呵笑道︰“我看她好像只對我兄弟有意思，你只怕是沒有機會了！”
拓跋烈不以為意的笑了一聲︰“你要知道但凡女子越是喜歡上了誰，目光越不敢看誰，她雖然和王兄弟說話多一些，未必心中對我沒有意思！”
狄驚雷搖了搖大腦袋道︰“找你這麼說，她連一眼都沒有看過我，應當是喜歡上了我才對！”
跋烈身邊的扎哈和蒙爾泰雖然沒有說話，可是也覺著有理，安妙嬋也沒有看過他們，也就是說安妙嬋對他們可能也有意思，面對如此尤物，幾人都有些心動。
龍淵大笑道︰“咱們兄弟今晚是過來喝酒，怎麼？到了這里突然一個個變得英雄氣短兒女情長起來！”
拓跋烈不好意思的拍了拍後腦勺，大聲道︰“怪只怪這女人太過迷人，喝酒，其他的事情暫時放到一邊！”
門外四名美婢魚貫而入，將準備好的酒菜放在水晶桌上，看得出每一樣酒菜都是精心制作的佳品，絲竹之聲杳杳傳來，六名身穿粉色薄紗的美麗女郎從花叢中婷婷走來，透過她們身上的薄紗，酥胸粉腿依稀可見，更難得的是她們一個個容顏俏麗風情萬千。
這樣的妖嬈場面龍淵也是第一次見到，拓跋烈那幫胡人漢子也是頭一回看到如此嬌艷迷人的景色，一個個睜大了雙眼，連湊到嘴邊的酒水都忘記喝了。
龍淵端起水晶杯，輕輕咳嗽了一聲道︰“拓跋兄，干杯！”
拓跋烈這才回過神來，搖頭哈哈笑了一聲︰“我拓跋烈來到這東都二十幾次，每次都是為了經商而來，這萬花樓如此美妙的地方卻從沒有來過，當真是遺憾，遺憾啊！”
龍淵笑道︰“今日拓跋兄放開玩耍就是，所有的一切全都包在兄弟身上！”
拓跋烈哈哈大笑，和龍淵干了一杯。向其中一名女郎招了招手，那女郎含羞來到拓跋烈身邊，被拓跋烈一把抓住手腕拉入懷中，俯下身去，滿是虯須的大嘴吻住那女郎地柔唇響亮的香了一個嘴兒，那女郎嬌柔的發出一聲尖叫，誘人的嬌軀卻趁機偎入拓跋烈的懷中。
其余諸女也是分別來到龍淵等人的身邊坐下，龍淵雖然早已不是初哥，可是想要在眾人面前表現出拓跋烈那般放縱仍是不能。
來到他身邊的那名女郎乃是眾女之中最為清秀可人的一個。她櫻唇微抿，俏臉上帶著淡淡的笑容。裙下地玉腿潤澤渾圓，豐滿的臀部緊貼在龍淵身側，在為龍淵斟酒之時。小蠻腰輕輕扭動，玉臀有意無意的在龍淵的身體上摩擦，雙腿悄悄在桌下夾磨著龍淵地右腿。龍淵能夠感受到她那對潤滑而充滿彈性的玉腿，時緊時松有節奏的夾磨著自己。曼妙的眼神正努力引誘著他。
這種***場合中地女子擅長的就是取悅客人，一時間新月閣內鶯鶯燕燕，旖旎非常，有道是酒不醉人人自醉。僅僅喝下了兩壺酒，號稱海量的狄驚雷一張大臉都紅了起來，鼻尖上也冒出了細汗。卻是那身邊的女郎小手悄然摸到了他地雙腿之間。
拓跋烈看到狄驚雷端著酒杯的手劇烈顫抖了起來。頓時明白那女郎在下面做什麼。呵呵笑道︰“狄兄，咱們喝上一杯。”
狄驚雷端起酒杯。卻不意那女郎在他命根子上不輕不重的捏了一把，再也握不住酒杯，當啷一聲竟然將水晶杯落在了桌上。
眾人看到他那幅尷尬模樣，不禁齊聲大笑起來。
狄驚雷率先道︰“不喝了不喝了！俺老狄頭暈了！”
那女郎嬌柔道︰“官人既然累了，不如我帶你回房間去休息！”
狄驚雷面露難色，那女郎嫵媚地咬了咬櫻唇道︰“官人害怕我吃了你嗎？”
狄驚雷不甘示弱道︰“我會怕你？”
眾人齊聲慫恿︰“狄兄不怕就跟著去啊！”，狄驚雷看了看龍淵，卻見龍淵也是面露微笑，他終于下定決心，跟著那女郎向一旁地通道中走去。
在場人中唯有秦暉仍然是那幅冷冰冰地模樣，在他身邊的那名女郎看到他冷酷地目光也不敢過于接近，規規矩矩在一旁為他斟酒伺候。
拓跋烈一心等著妙嬋，可是左等不來右等還是不來，整整過了一個時辰，幾人已經飲盡了六壺美酒，拓跋烈不動，他的兩名手下自然也不敢動。
龍淵和拓跋烈聊著一些胡國的風情，幾名美女听得無趣，不由得打起了哈欠。
此時一名美婢過來上酒，拓跋烈忍不住問道︰“妙嬋呢？”
那美婢笑道︰“官人是說我們家老板，她正在影月閣和客人喝酒呢！”
拓跋烈等了這許久心中早已有些不耐煩，現在听到妙嬋並未走遠，而是在陪其他客人飲酒，心中的怒火蹭地一下升騰了起來，大手在水晶桌上重重一拍，震得杯兒碟兒全都跳了起來，怒道︰“別人是客，難道我們不是客人，為何恁地厚此薄彼！我這就去找她！”他起身向門外走去。
幾名女郎都嚇得俏臉煞白，想不到這拓跋烈發起火來竟如此嚇人。
龍淵幾人一時沒有來及攔住他，再看之時，拓跋烈已經走出了新月閣，慌忙向他追了上去。
這萬花樓的五層一共只有兩個房間，除了他們所在的新月閣，便是對面的影月閣，拓跋烈還沒有來到影月閣的門前，便大吼道︰“妙嬋姑娘！不知里面有哪位貴客值得你如此相陪！”
龍淵已經來到他的身邊，握住他的臂膀道︰“拓跋兄，算了，人家不願來，咱們何必勉強！”
拓跋烈怒道︰“難道人家的銀子是銀子，我們的銀子便是糞土不成！”
珠簾輕動，妙嬋緩緩從影月閣內走出，如絲美眸向拓跋烈千嬌百媚的看了一眼道︰“拓跋大爺當真好急的性子，難道人家想跟老朋友說說話都不成嗎？”
拓跋烈看到她千嬌百媚的模樣，心中燃起的那團怒火頓時消失的無影無蹤，一時間無言以對，只覺著自己就這樣跑出來大吼大叫實在是有欠氣度。
龍淵微笑道︰“妙嬋姑娘勿怪。拓跋兄只是多喝了兩杯，再加上妙姑娘原本答應了我們過來，他等不及，
親自前來相邀了。”
妙嬋眼波流轉，落回龍淵的臉上，柔聲道︰“王公子，真是對不住，今晚我原想早些過去陪你們喝酒，只可惜來了老朋友。所以只能失約了。”
龍淵心中暗自奇怪，不知是什麼人這麼重要，表面上卻仍然神情淡定平靜，微笑道︰“今晚我們幾個玩得十分開心。此時倒也累了，正準備向妙嬋姑娘告辭哩！”
拓跋烈愕然道︰“這就走嗎？”看著妙嬋如此動人地一個尤物，拓跋烈還真有些舍不得走。
龍淵道︰“拓跋兄，既然妙嬋姑娘沒空。咱們留在這里也沒有什麼意思，不如回去睡個安穩覺，也好過在這里望眼欲穿！”
妙嬋嫣然一笑，宛如花枝亂顫。高聳的胸脯急劇起伏著，媚眼如絲，看得他們目瞪口呆、唇焦舌燥。
龍淵的目光卻並未被妙嬋所吸引。轉向秦暉道︰“去叫大哥出來。咱們該走了！”
“恕不遠送！”妙嬋居然一轉身重新走回了影月閣內。
看到妙嬋如此冷遇。拓跋烈不禁有些垂頭喪氣，低聲道︰“看來咱們的銀子終究還是臭的！”
龍淵微微一笑。此時狄驚雷已經穿好衣服來到他們的身邊，臉上帶著滿足的微笑，今晚來到萬花樓，他才是最有收獲的一個，果然嘗到了新郎官的味道。
離開百花樓，拓跋烈顯得無精打采，龍淵和他並轡而行，笑道︰“看來今晚我選錯了地方，沒能讓拓跋兄盡興。”
拓跋烈嘆了口氣道︰“想不到這朵野玫瑰竟然有這麼多地刺兒，我拓跋烈還從未見到對我不假顏色的女人！”
龍淵道︰“改日我們再過來，一定讓這個安妙嬋給你端酒賠罪！”
拓跋烈搖了搖頭道︰“這種場合偶爾來一次便罷，好男兒豈能將意志消磨在溫柔鄉中！”
龍淵點了點頭，對拓跋烈的這句話深表贊許，拓跋烈抬頭看了看空中的明月，忽然道︰“我今晚還有要事去做，王兄弟，我們先走一步！”說完他拱了拱手，帶著兩名手下，徑直向正東地街道策馬行去。
看著他們漸行漸遠的身影，龍淵不禁苦笑著搖了搖頭，轉過身去，卻看到狄驚雷臉上仍然是笑眯眯的表情，顯然還沉浸在剛才的溫柔滋味中，不禁笑道︰“大哥！該醒過來了！”
狄驚雷尷尬地應了一聲，一旁秦暉陰陽怪氣道︰“怎樣，新郎官的滋味如何？”
狄驚雷抿了抿嘴唇，許久才蹦出一個字︰“爽！”
龍淵和秦暉同聲大笑，此時卻听到一個嬌柔嫵媚的聲音道︰“什麼事情這麼開心，說出來大家一起樂呵樂呵！”
從聲音中已經听出說話的竟然是妙嬋，龍淵微微一怔，舉目向前方望去，卻看到妙嬋正站在拱橋之上，她雙手扶在身後，曼妙地曲線被月光刻意的強調出來，不得不承認，此女無論擺出怎樣的姿態都是如此地顛倒眾生，媚惑無窮。
夜風輕動，拂起妙嬋地紅色長裙，她整個人如同就要凌空飛去地仙子，如水美眸在月光下蕩漾著神秘而嫵媚的光芒，櫻唇帶著極具誘惑地笑容︰“怎麼？王公子不認得我了嗎？”
龍淵微笑道︰“像妙嬋姑娘這樣美麗的女孩子讓人很難忘記！”
妙嬋輕聲嗔道︰“人家比你大許多，你居然對我這樣說話，討厭啦……”薄怒輕嗔更顯妖嬈風姿。
龍淵暗自提醒自己，妙嬋出現在這里絕不是偶然，自己現在黑不溜秋的模樣應當稱不上英俊，難道她看上了自己的銀子？從她在萬花樓的表現來看，應該也不是。
妙嬋走向龍淵，一股誘人的體香隨著夜風送入龍淵的鼻息之中，讓龍淵的心神不覺為之一蕩，妙嬋嬌滴滴道︰“人家說過，再晚都會陪王公子飲酒！”
龍淵呵呵笑道︰“今晚我們這幫兄弟可謂是望眼欲穿。”
妙嬋眼波兒一轉︰“我只答應陪你，可未曾答應陪別人！”
龍淵雖然知道妙嬋這句話充滿了虛情假意，可是心中卻也感到一陣滿足，畢竟被美女看重能夠滿足男人的虛榮心理，龍淵也不例外。
妙嬋指了指河中，卻見一位老者搖著一艘小船緩緩從橋下經過，夜色中飄來一股臭乎乎的味道，其中又帶著一絲誘人的香氣，那老者卻是沿河叫賣臭豆腐的，妙嬋叫住那老者，來到岸邊買了一包臭豆腐，又要了一壺燙好的小酒，在河邊草地上坐下，她向龍淵招了招手，龍淵走到她的身邊坐下。
狄驚雷和秦暉遠遠看著他們，並不好上前打擾，心中對妙嬋的出現充滿了警惕。
妙嬋用竹簽兒穿了一塊臭豆腐送到龍淵的面前︰“周老頭的臭豆腐可是東都一絕，算你有口福！快趁熱吃吧！”
龍淵捻著竹簽將臭豆腐放入口中，只覺入口外焦里嫩，口感絕佳，不禁贊道︰“果然好吃！”從妙嬋手中接過那壺小酒仰首喝了一口。
妙嬋道︰“我豈會騙你！”
龍淵感嘆道︰“清風明月，美人相伴，吃著臭豆腐品著小酒，這等滋味便是給我個神仙也不做！”
妙嬋格格嬌笑︰“王公子當真風趣的很呢。”
龍淵看到她笑得宛如花枝亂顫，如此嬌柔神態宛如有一支輕柔的羽毛在撩撥他的內心，輕聲道︰“這臭豆腐好吃是好吃，可惜吃過以後，只怕沒有女孩子敢跟我親嘴兒！”
妙嬋俏臉含春，她自然能夠听出龍淵話里的挑逗含義，也捻了一塊臭豆腐，優雅地含入口中︰“若是兩個人都吃過這臭豆腐，親嘴兒的時候，便再也感覺不到你口中的味道……”
淵看到她嫵媚迷離的眼神，體溫不禁上升起來，可是他，此女根本在故意撩撥著他的意志，他暗自收斂心神，雙目重新恢復到波瀾不驚，妙嬋暗暗稱奇，以龍淵的年紀能夠擁有如此定力的確少見。
“我和妙嬋姑娘雖然是初次相逢，可是說來奇怪，見到你我卻有種似曾相識的感覺。”
妙嬋點了點頭道︰“人家也是一樣。”她向龍淵身邊微微靠近了一些，身體的誘人香氣無孔不入的鑽入龍淵的鼻息之中，對龍淵的神經無疑是一種考驗。
龍淵看著她嬌雪般艷麗的俏臉，心中暗忖︰“此女一定懷有不為人知的秘密，難道她知悉了自己的身份？無論怎樣，還是和她保持距離的好！”想到這里，他將那壺小酒一飲而盡，起身懶洋洋舒展了一下雙臂︰“好累，應當回去休息了。”
妙嬋微微一怔，想不到龍淵竟然主動撤離，這對她向來自信的魅力是一個無聲的打擊，妙嬋嬌聲道︰“可是人家還想要你陪我再坐一會兒。”
龍淵微笑道︰“夜冷風寒，妙嬋姑娘身嬌肉貴，還是盡快回去休息吧！”說完這句話，他竟然獨自一人向狄驚雷和秦暉處走去。
妙嬋目瞪口呆︰“夜深人靜，我一個女人留在這里，難道你不擔心？”
龍淵意味深長道︰“妙嬋姑娘既然能走到這里，一定也能夠找到回家的道路。我相信這東都之中，打你主意地不少，可是真敢對妙嬋姑娘動手的卻沒有一個……”
望著龍淵幾人的背影消失在遠方的夜色之中，妙嬋氣得怒沖沖頓了頓粉嫩的玉足，然後又不禁嫣然笑了起來。
那條小船又緩緩回到她的身邊，從船艙內走出了一名黑衣女子，赫然正是狐狸窩的老板刀無艷。
刀無艷來到妙嬋面前，神情頗為恭敬，低聲道︰“屬下參見主人！”
妙嬋一張俏臉陡然變得冷若冰霜︰“你可認清了。便是他將你從回龍溝趕了出來？”
刀無艷點了點頭道︰“便是他，他就是黃遠，雖然將面色涂黑，改變了一些形容。我仍然能夠認出他。身邊的兩個一人是狄驚雷，還有一個叫秦暉，全都是一等一的高手。現在回龍溝已經完全落入他們地手中，鐘隸的那條隧道也已經被他們貫通。我听說好像他們已經發現了鐘隸當年的兵器庫。”
妙嬋冷冷道︰“刀無艷，緣何你在回龍溝兩年未能辦成的事情，他們在短短地半年內就已經完成？”
刀無艷面露驚慌之色，顫聲道︰“屬下無能……還請主人治罪……”
妙嬋嘆了口氣︰“此人很不簡單。恐怕他並不僅僅是一個商人而已。”
刀無艷慌忙道︰“上次我從他手下的武士口中得知他被鬼域中人捉了過去，想借機挑起雙方的爭斗，可惜那件事卻因為甦紅袖的出現而解決。現在他地實力比起初到回龍溝之時又有壯大。連甦紅袖的紅袖營也有不少人前往那里投奔。這樣下去，只怕不單單是回龍溝。連整個西荒都將成為他的囊中之物。”
妙嬋美眸宛如星辰般猛然一亮，她輕聲道︰“我倒要看看，他究竟是何等身份？”
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蕭牧遠靜靜坐在勤政殿內，目光閃爍不定，臉上的表情十分地復雜，廖其園和林恆安在兩旁看著他，沒有人敢率先打斷蕭牧遠的思緒。
蕭牧遠終于道︰“你們對這件事怎麼看？”
林恆安低聲道︰“我以為這是件大好事，如果答應了平南王梁靖的聯姻要求，等于蕭氏和梁氏之間地關系又走進了一步，藍循就算再強，也沒有辦法和我們兩家相互抗衡，更何況梁靖地孫子梁軒宇我已經見過，他算得上一表人才，郡主嫁給了他也不算門當戶對，郎才女貌。”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“我只有這一個妹子，這件事還要看二弟地意見！”
廖其園道︰“大將軍正在北疆巡防，相信會談期間他不會突然返回，不過我听說宋曦君已經回來了，這件事她應該可以做主。”
林恆安道︰“婚姻大事乃父母之命媒妁之言，只要老夫人答應，大將軍自然不會反對，更何況郡主已經到了當嫁之年，嫁給平南王的孫子，便是日後地平南王妃，身份尊崇，絕沒有辱沒了她的身份。”
蕭牧遠低聲道︰“這件事，我娘已經答應了，不過最好還是要跟牧野商量一下。”
廖其園道︰“老夫人既然答應，大將軍自然不會反對。”
蕭牧遠緩緩點了點頭，門外忽然傳來通報之聲︰“工部尚書宋大人求見！”
蕭牧遠微微一怔，想不到宋京石竟然會主動來見他，在他看來，自從自己來到東都之後，宋京石始終對他抱有反感，對他一直都冷淡疏遠，向今日這種主動求見，還是第一次。
“快請宋大人進來！”
宋京石走入勤政殿內，廖其園和林恆安兩人識相地退了出去。
蕭牧遠來到宋京石面前，微笑道︰“今日什麼風把宋大人吹過來了？”宋京石畢竟是蕭牧野的岳父，蕭牧遠對他自然要表現出相當的尊敬。
宋京石笑道︰“我來是因為听說了一件事。”
“宋大人直說無妨！”
“我听說平南王梁靖這次專門讓人為他的孫子向郡主提親，不知可有此事？”
蕭牧遠點了點頭道︰“不錯，我正在考慮這件事！”
宋京石道︰“我剛才去普恩宮探望你母親。听她言及此事，並向我詢問梁軒宇為人如何。”
蕭牧遠低聲道︰“我娘听說他家世顯赫，相貌英俊，也歡喜得很呢。”
宋京石淡然笑道︰“選婿不能只看外表！最重要的是
善待你妹子。”
蕭牧遠極其敏感地問道︰“宋大人是不是听說了什麼？”
宋京石點了點頭道︰“地確听說了一些事情，不過只是傳言，並沒有什麼確實的證據。”
“宋大人但說無妨！”
“我听說梁軒宇雖然相貌英俊，可是此子行為不端，在南郡之時便風流成性，終日混跡于***場合。而且性情喜怒無常，經常濫殺無辜，這次他來到封州，又悶不住性子。在城內公然嫖妓。”
蕭牧遠皺了皺眉頭︰“可是據我的觀察，他在來到東都之後，表現的倒是中規中距。”
宋京石不屑笑道︰“假象人人都會做，只不過境界高低不同而已！”
“宋大人以為我應當將這件親事回絕？”
宋京石道︰“這件事我不好說！”
蕭牧遠微笑道︰“宋大人。咱們可是一家人，有什麼話千萬不要掖著藏著，說出來就是！”
宋京石嘆了口氣道︰“若是從一家人出發，我絕不同意將縱雪嫁給梁軒宇。可是從眼前的局勢來看，縱雪嫁給他卻是不得不走的一步。”
蕭牧遠指了指一旁的座椅，和宋京石同時坐下。他低聲道︰“宋大人。你這句話正是我想說的！”他停頓了一下。目光中流露出悲憫之色，聲音低緩道︰“梁軒宇的為人。我怎會沒有听說過？他們提出聯姻之事，我第一時間便想回絕，可是我思前想後，這件事卻不能這麼做。而今正是最為敏感地時候，梁靖主動向我方示好，我們若是推開他，他勢必向藍循一方靠近，倘若他們兩家因此而形成聯盟，我蕭氏必將陷入兩面夾擊的境況之中。將縱雪嫁給梁軒宇，雖然並非我所願，可是考慮到蕭氏的未來，這一步卻又是不得不走。”
宋京石感嘆道︰“只是委屈了縱雪這孩子。”
蕭牧遠道︰“相信平南王梁靖看在我們的份上，一定會善待縱雪，梁軒宇日後若敢欺負她，我第一個不會放過這個小子。”
宋京石已然明白，蕭牧遠早已打定和平南王梁靖聯姻地主意，無論其他人的意見怎樣，他都不會改變這個決定，他緩緩點了點頭低聲道︰“蕭大人泉下有知，一定會明白你的苦衷……”
走出勤政殿，宋京石抑制不住內心的郁悶和壓抑，長長舒了一口氣，繞過前方回廊，卻看到女兒宋曦君迎面走了過來，俏臉之上充滿了憤然之色。
宋京石慌忙攔住她地去路︰“曦君，你來這里做什麼？”
宋曦君怒道︰“我要當面問問他，縱雪的事情他要如何決斷？”
宋京石拉住女兒的手腕，將她拖到僻靜之處，低聲道︰“我剛才已經去過，你不必再去見他！”
宋曦君微微一怔，低聲道︰“大哥怎麼說？”
宋京石嘆了口氣道︰“他已經決定將縱雪嫁給梁軒宇。”
“怎麼可以這樣？我這就去找他，讓他收回這個決定！”宋曦君怒道。
宋京石道︰“曦君，即便是讓我選擇，我也一樣會作出同樣的決定，蕭氏在眼前地局面下沒有其他的選擇了。”
宋曦君美眸含淚道︰“可是……可是縱雪如此單純善良，怎能將她推入火坑呢，她是我們最小的妹子啊！”
宋京石道︰“我擔心地並非縱雪……”他目光向四處看了看，確信無人方才壓低聲音道︰“他變了，變得越來越冷靜，城府越來越深，像極了昔日地蕭太師，曦君，馬上讓牧野回來，這件事不能繼續拖延下去了。”
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龍淵和狄驚雷一起前往東山落霞閣，在門前送上拜貼，求見藍循一方地特使藍洛。
不多時門前的老僕走了出來，微笑道︰“兩位請。藍將軍和周公子都在府內等著呢。”
龍淵微笑著點了點頭，跟隨那老僕走入落霞閣中，這落霞閣並不大，只不過是一座三進三出地院落。建築也極其簡樸，不過里面卻十分的整潔干淨，看得出一直應該有人打理。
隨著那老僕來到客廳，卻見一名身穿灰色長袍的男子靜靜站在門前，相貌英俊，面帶淡淡的微笑。乃是周龍山。
龍淵之前並未見過周龍山，可是從他的相貌之中依稀能夠找到周安泰的輪廓，快步走上前去，拱手行禮道︰“在下西荒商人王遠鎮。听聞藍將軍和周公子前來，特地過來拜候，還請周公子恕我冒昧，不請自來。”
周龍山微笑道︰“王公子客氣了。快請里面坐！”
龍淵和狄驚雷隨他進入客廳，分賓主坐了，又讓狄驚雷將帶來的禮盒呈上，禮盒乃是一個長長的木匣。不知其中裝著什麼東西，狄驚雷又將一幅特地準備的卷軸雙手奉送給周龍山，低聲道︰“我家公子听說周公子喜好書法。特地選了一幅字送給你！”
周龍山笑道︰“咱們剛剛認識便送給我禮物。這讓周某如何好意思接受？”。他對書法地確有著非同一般的興趣，雖然並不想接受龍淵的禮物。仍然好奇的展開了那卷條幅，想不到目光落在那卷軸之上便再也無法離開，那卷軸之上卻是書法大家羲之親筆手書地《出塞曲》，通篇一氣呵成，筆走龍蛇，氣勢磅礡，酣暢淋灕。周龍山看了許久方才發出一聲感嘆︰“如此珍品……我周龍山怎敢接受……”聲音卻已經激動地發顫了。
龍淵微微一笑︰“這幅字是我昨日偶然在東都買到，因為賣主並不識貨，所以沒花幾個銀子，送給周公子權當是個見面禮，你千萬不可推遲啊！”
龍淵送出的禮物的確讓周龍山無法拒絕，正可謂投其所好這四個字，周龍山瞬間覺得跟龍淵已經親近了許多，慌忙讓人上茶。
龍淵向四周看了看︰“好像藍將軍並不在呢！”
周龍山道︰“他在後院練劍，每天這個時候都
不動，現在應該過來了。”
龍淵點了點頭，端起泡好的香茗飲了一口，然後開門見山道︰“周公子認識汪福隆嗎？”
周龍山想了想道︰“認得，他是關中很有名地商人，也是首批拿到販鹽經營許可的大戶。”
“汪福隆的鹽貨便是從我那里進得。”
周龍山雙目一亮，他隱然已經猜到龍淵來此的目地，微笑道︰“這麼說，公子在西荒的生意很大。”
龍淵淡然笑道︰“回龍溝的鹽場而今全都是我地產業。”
周龍山內心一驚，假如龍淵所說地一切屬實，他能夠掌控回龍溝地全部鹽場，此人的能量之大，遠超出自己地想象之外。
門外響起一陣有節奏的腳步聲。
龍淵抬頭望去，卻見一位身材中等，相貌清秀的年輕公子緩步走入客廳，他膚色微黑，雙目明澈，唇上生有兩撇八字胡須，身穿褐色武士服，腰間懸著一柄長劍。目光之中充滿理性和冷靜，想必他就是藍循的長子藍洛。
周龍山起身道︰“將軍來了！”
藍洛點了點頭，目光落在龍淵的臉上。
周龍山慌忙向他介紹道︰“這位是王遠鎮公子，來自西荒的商人，今日過來特地拜會將軍的。”
藍洛露出淡淡笑容，示意龍淵坐下，然後在周龍山旁邊的椅子上坐下，接過僕人送來的香茗，一飲而盡，看他的樣子應該是練劍練得渴了。緩緩放下茶盞，微笑道︰“我們和王公子素昧平生，不知今日王公子登門有什麼事情？”
龍淵來此之前早已作出充分的準備，淡然笑道︰“對于一個商者，最看重的自然是利益二字，我來見將軍，是為了與將軍攀個交情，日後在關中經商之時，希望將軍能給我行個方便。”他這句話開門見山，不過其中沒有任何的破綻。
藍洛皺了皺眉頭︰“王公子有什麼事情需要我幫你呢？”
龍淵道︰“我向來都不喜歡拐彎抹角，其實這次我前來是為了給兩位送一份大禮！”
藍洛的目光落在身邊地木匣之上︰“大禮？”。他開啟木匣，卻見其中放著一柄長劍，這柄長劍也是龍淵在東都購得，乃是當世鑄劍大師凌松子的作品。藍洛拿起長劍，黑鯊魚皮劍鞘握在手中質地十分的舒服，右手握住象牙雕花的劍柄，緩緩將利劍從中抽出，自覺一股冷森森的氣息撲面而來，劍身並無光澤。可是雙刃鋒利無比，凌松子特有的鑄造手法，將劍刃鑄造成了細小的鋸齒狀，僅僅依靠肉眼是看不出來的。這種設計在實戰中極其實用，不但可以輕易割裂對手的咽喉，劍身地強度也高出尋常武器數倍。
“好劍！”藍洛由衷贊道。
龍淵卻意味深長道︰“我所說的大禮卻非這柄劍……”目光轉向周龍山道︰“也不是那幅字！”
周龍山和藍洛對望了一眼，都流露出極其迷惘的目光。
龍淵慢條斯理地喝了一口茶。這才道︰“蕭氏頒布禁鹽令，讓我成為最大的受益者之一，現在流通在關中地鹽貨至少有一半來自西荒。”
藍洛的目光明顯地閃爍了一下，他開始意識到龍淵絕對是有備而來。
周龍山道︰“西荒的鹽場多數都位于回龍溝中。這些鹽場都是王公子的產業，也就是說，關中百姓吃到地鹽大都是王公子所生產。”他恰到好處的將龍淵的身份介紹出來。
藍洛淡然笑道︰“這麼說蕭氏的禁鹽令。讓王公子地確從關中撈了不少的好處。”
龍淵哈哈笑道︰“從我開始經商開始。我便知道最長久的利益乃是互利互惠。而非是一方獲利。”他目光盯住藍洛︰“蕭氏之所以頒布禁鹽令其中地原因世人皆知，現在藍將軍前來東都和談。是不是意味著藍大將軍已經向蕭氏示弱？”
藍洛雙眉豎起，雙目中流露出冷森森地光芒︰“這與你何干？”
龍淵故意嘆了口氣道︰“這次和談如果順利，禁鹽令自然能夠取消，你們所面臨地鹽貨危機便可迎刃而解。”
藍洛冷冷道︰“王公子是擔心自己的鹽貨日後再沒有那麼好地價格，再沒有那麼好的銷路了吧。”
龍淵微笑道︰“對我而言，無非是利益的多少問題，西荒的鹽貨向來不愁銷路，因為我的成本很低，即便是你們能以過去的價格從蕭氏獲得鹽貨，我可以用更低的價格將關中的商人吸引過去。”
藍洛不屑笑道︰“我們對待私鹽的懲罰向來嚴厲。”
“听聞藍大將軍因為私鹽之事一怒之下斬殺了四十六名大小商販，可是事後卻馬上發出鹽貨經營許可，不知這件事可否屬實？”
藍洛面色一變。
一旁周龍山低聲道︰“不錯，的確有這件事！”
龍淵道︰“商人為何而生？乃是為利而生，有道是富貴險中求，只要是能夠看到讓他們心動的利益，他們便會不惜代價，甚至不惜生命去追逐這份利益！”
藍洛道︰“可惜我們不是商人！”
“無論任何事任何人都擺脫不了這個道理，如果不是為了禁鹽令，想必藍大將軍未必肯和蕭氏議和，我雖然不懂什麼國家大事，可是也能夠看到，你們主動走出這一步，在天下人的眼中都是主動退讓，倘若蕭氏也是這麼想，勢必會在鹽貨的事情上再做文章，即便是這次你們能夠成功議和，順利解決鹽貨之事，請問藍將軍能夠保證日後同樣的事情不再發生嗎？”
藍洛微微一怔，周龍山卻陷入沉思之中，他仔細關注著眼前的年輕人，此人的眼光絕對是超人一等，他看到的乃是事情的關鍵所在，周龍山道︰“王公子的意思是，你願意幫助我們解決鹽貨危機？”
龍淵也暗自驚奇，表面上不露鋒芒的周龍山卻是一個不同尋常的智者，他點了點頭道︰“還是那句話，互利互惠，你們保證我在關中的利益，我將幫助你
鹽市的穩定，相信你們也不想過多的依靠蕭氏。”
周龍山抿起雙唇，他雖然建議藍循和蕭氏議和，可是也不希望以後在鹽業方面過多的依靠蕭氏，不然肯定會如同龍淵所說，日後同樣的危機還會爆發。假如能夠開闢新地鹽業渠道，那麼日後在鹽業再也不會受到蕭氏的制約。
藍落道︰“你需要怎樣的利益？”
龍淵微笑道︰“我的價格會和蕭氏相同，以此換取一條暢通無阻的商路！”
周龍山吃驚道︰“你要和胡人貿易？”
龍淵平靜道︰“皮貨、馬匹可以讓我獲得巨額的利益！”
藍洛道︰“你果然有些本事！好，這件事情，我記下了，等我回去後一定會向父帥稟報。”
龍淵淡然笑道︰“有了西荒的鹽業作為保障，藍將軍此行的籌碼是不是又增加了許多？這算不算得上一份大禮呢？”
藍循露出一個神秘莫測的笑容，目光久久停留在龍淵地臉上︰“你這樣的商人當真很少能夠見到。”
“我和其他的商人並沒有什麼分別，無非是膽子更大一些！”
離開落霞閣。龍淵勒住馬韁，回身凝望。
狄驚雷道︰“事情好像進展的相當順利！”
龍淵低聲道︰“真是想不到！”
“想不到什麼？”
龍淵微笑著轉過身去︰“難道你看不出藍洛其實是個女人！”
狄驚雷瞪大了眼楮︰“什麼？女人豈會長著胡子？”
“胡子可以貼上去！”
“他沒有……”狄驚雷伸出雙手在胸前夸張地比劃著。
龍淵笑道︰“胸可以束起來，又或許她天生就是個平胸。”
狄驚雷忍不住大笑起來。
龍淵又道︰“我開始的時候也沒有留意到，可是後來看到周龍山每次看她。總是充滿著脈脈溫情，這種眼神絕不會存在于兩個男人之間。”
“那倒未必，難道你沒有听說過不少人都有龍陽之癬。”
龍淵哈哈大笑︰“周龍山是藍循的未來女婿，給他一個膽子他也不敢對未來大舅子產生龍陽之癬吧？再者說。我雖然沒有見過藍洛，可是卻听說過此人勇冠三軍，不過性情暴躁，這種和談的大事。藍循不會放心讓他過來，我仔細觀察過，她雖然竭力掩飾。可是不經意之中仍然流露出女兒家作態。更何況她剛剛練劍回來。身上汗氣未消，我能夠聞到她身上地那股女人氣息。”
狄驚雷贊道︰“三弟。我還不知道你有這樣的本事哩！”
龍淵道︰“我也是剛剛發現，自己對女人身體的味道變得越來越敏感！”
狄驚雷神神秘秘湊了過去︰“我也是，昨晚在萬花樓，聞到那小翠身上的味道，我便坐臥不寧，恨不能……”說到這里，他也不好意思繼續說下去，一張老臉漲得通紅。
龍淵哈哈大笑，縱馬揚鞭向遠處疾馳而去。
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“大哥！我不要嫁人！”縱雪眼圈兒都紅了，淚水在美眸中打著轉兒，隨時都會滴落下來。
蕭牧遠微笑道︰“傻丫頭，男大當婚女大當嫁，難不成你要一輩子守在我們地身邊，做個老姑娘不成？”
縱雪用力搖了搖頭道︰“可是我才十四歲……”
“我記得你已經就快十五歲了！”
縱雪咬了咬下唇，她竭力控制著自己的情緒，忍住眼淚沒有掉下來︰“若是爹仍然活在這世上，決不會眼睜睜看著你欺負我……”
蕭牧遠心中感到一絲內疚，他忽然想起父親遺書上特地關照，讓他們兄弟要善待縱雪，可如今……，蕭牧遠擠出一絲笑容道︰“縱雪，梁軒宇一表人才，更何況他的爺爺是平南王梁靖，咱們兩家門當戶對，這樣地好姻緣並不多見，我跟娘說過，娘也替你開心得很呢。”
縱雪怒道︰“娘只是被你騙了！”
“我從未騙過娘，也不會傷害你！”
縱雪大聲道︰“倘若這句話我是在過去听到，我一定會相信你，可是現在你所說地話，我一句都不會相信，因為你已經變了，你再不是昔日那個疼愛我地大哥，你心中想著的只有權勢和地位……”
“放肆！”蕭牧遠霍然站起身來，目光因為極度地痛苦而不斷抽搐起來。
縱雪再也控制不住內心的痛楚，淚水宛如斷了線的珍珠一般滑落，她一邊搖頭一邊向身後退去︰“我恨你，我永遠都不會原諒你！”
望著縱雪單薄的背影，蕭牧遠的雙目突然濕潤了，他向前走了一步，卻發現自己站在陽光之中，仿佛受驚一般又向後退了一步，整個人重新回到陰影之中，只有這樣他的內心方才感到好過一些。他在心中悄然自問，自己難道真的改變了嗎？他不知道，只知道肩上的擔子變得越來越重，壓得他就快喘不過氣來，這份痛苦誰又知道，這份孤獨又有誰和自己分擔……
雪坐在橋欄之上，望著池塘中怡然自得的游魚，不由的命運，兩顆淚水滴落了下去，被風吹散，輕悠悠飄蕩在水面之上，泛起兩點漣漪。
“你……你……快……快下來……”顯王龍玄驕不知何時出現在縱雪的身後，看到縱雪坐在橋欄上，一雙縴足在來回晃蕩，心中感到莫名的恐懼。
縱雪回頭看了看他，臉上的淚痕仍然沒有擦去。
龍玄驕關切之情溢于言表“縱雪……我……我唱……唱個……曲……兒給你……听听……好……好不好？”
縱雪仍然沒有理會他。
龍玄驕小心翼翼的走了過去，他忽然想起一個主意，樂呵呵躬下身軀，在地上爬了起來︰“縱雪……你……你看我像……像什麼？”
縱雪忍不住向他望去，卻見龍玄驕扭著肥碩的大屁股在橋面上爬行，兩只胖乎乎的手掌還豎在頭上，活脫脫像一口大肥豬，看到他笨拙地樣子縱雪終于忍不住破涕為笑，從橋欄上跳了下來。
“我……我像不像……一只小白兔……”龍玄驕仍然記得初次和縱雪相見時的那只小白兔，可惜他的動作太過笨拙，與其說像只小白兔還不如說像只大肥豬。
縱雪的神情重新黯淡了下去，憂傷道︰“小白……它已經死了……”
龍玄驕想不到無意中又觸及了縱雪的傷心事，反手給了自己一個耳光︰“都……都怪我……不會說……說話……”
縱雪嘆了口氣道︰“其實我應當謝謝你才對。有你陪著我說話，我地心情此刻輕松多了。”
龍玄驕欣喜萬分，他拍了拍雙手從地上爬了起來︰“只要……你……你開心，我……我日後每天……都……都過來陪你說話……”
縱雪點了點頭，可馬上有搖了搖頭，美眸投向高空中的浮雲，輕聲道︰“只怕我很快就要離開這里了。”
“什麼？為……為什麼要走……”龍玄驕大驚失色。
“算了，那些不開心的事情我不想再提！”
龍玄驕急得就快哭了出來︰“縱雪……你……你告訴我……若……若是有人欺負……負你……我……我跟他拼命……”
縱雪拭去臉上的淚痕露出一個溫暖的笑靨︰“我知道你是好人，可是你幫不了我！”
龍玄驕雖然愚笨。可是心中也明白自己根本是泥菩薩過江自身難保，哪里有那個本事去幫助別人，他咬了咬下唇道︰“你……你說出來……我……我一定會幫……幫你……”
縱雪嘆了口氣，忽然道︰“在這宮里呆久了。心中感到說不出的煩悶，好想出去走走？”
龍玄驕看了看周圍，自從來到這新宮之中，他還從未有過出門的機會。可是在他看來縱雪的任何想法都是最重要的事情，他點了點頭道︰“我……我陪你出去……”
龍玄驕雖然很想陪著縱雪，可是剛剛走到花園門前便被衛士攔了下來，他感到一種莫名地傷心。眼看著縱雪如此憂傷，自己卻不能為她分憂解難，他好沒用。他甚至連一句完整的話都說不清楚。望著縱雪漸漸遠走的身影。龍玄驕低聲嗚咽起來，哭得是如此傷心。如此難過。
縱雪心情不好的時候，第一個想起地就是她的二嫂宋曦君，出了宮門，她本想往將軍府走去，可是沒走幾步卻發現有人在身後跟蹤，縱雪猛然勒住馬韁，轉身怒斥道︰“再敢跟著我，我便砍了你們的腦袋！”
兩名遠遠跟在身後的武士慌忙藏身到牆角。
縱雪咬了咬櫻唇，用力一夾馬腹，駿馬一聲長嘶向前方鬧市地方向疾馳而去，等兩名武士醒悟過來的時候，卻發現縱雪已經消失在熙熙攘攘的人群之中。
兩名武士面面相覷，只能先回宮向蕭牧遠通報。
縱雪心神恍惚的策馬前行，不知不覺竟然來到了南城，抬頭看了看天空，竟然已經是夜色初臨，想不到她竟然走了這麼遠地路程，空氣中飄來誘人的香味，她舉目望去，卻見街邊的小販正在叫賣著甜餅，此時方才感覺到肚子有些餓了，翻身下馬，牽著馬兒來到那餅鋪前，甜生生道︰“老板，給我兩個甜餅！”
那老板點了點頭，包了剛剛烤好地兩個甜餅遞給縱雪︰“三文錢！小姐！”
縱雪摸了摸腰間，卻發現自己走得匆忙根本沒有將錢袋帶在身上，一時間尷尬異常，紅著臉兒道︰“我……我沒帶錢……”
那老板頓時臉色一變，怒道︰“想不到你長得如此俊俏竟然是個騙吃騙喝地丫頭！”他伸手憤然去奪縱雪手中地甜餅，卻不意將甜餅落在地上，他不依不饒道︰“你弄髒了我的甜餅，今日一定要賠給我，否則別想走！”伸手想要去抓縱雪地手腕。
縱雪那里見過這樣的市井無賴，驚慌之中向後退了一步，那老板仍然大步沖了上來，惡狠狠道︰“你也不問問我朱老三是什麼人，竟然敢白吃我的東西！”
周圍看熱鬧的人全都圍攏上來，幾名無賴怪笑道︰“小妞兒長得不賴，干脆做我小媳婦兒，那餅錢我給你付了！”
縱雪來回躲避，急得就快哭了出來。
眾人多半抱著看熱鬧的態度，不時發出大笑之聲，有人道︰“朱老三，可別讓她跑咯，這麼漂亮的小美人兒可不多見！”
那朱老三本來就是這市場上的一個潑皮，剛才看到縱雪生得美麗，已經生出調戲之心，看到眾人如此慫恿，他變得越發猖狂，獰笑道︰“要不，你讓我親上兩口，大爺我今日不要這兩個餅錢也罷！”
眾人又是
笑。
縱雪花容失色，驚聲道︰“你……你再敢過來我……我便打你了！”
朱老三拍了拍自己肥胖多肉的面頰道︰“來！朝這兒打。狠狠打！我倒要看看你有多大地力量！”
眼前青影一閃，眾人只听到一個清脆響亮的耳光，重重打在朱老三的臉上，這一巴掌力道奇大，打得朱老三原地轉了兩圈，牙齒都飛了出去，唇角汨汨流出一縷鮮血，右邊的臉頰瞬間腫起老高，他哪能想到這小姑娘如此大的力量。捂著臉哀嚎道︰“你……”
面前卻是一個膚色黑的少年，他笑眯眯道︰“大家都听到了，是你主動要求我打的！”這少年正是龍淵，此地距離他所居住的鴻雁客棧不遠。他本想出門吃飯，卻听到門外的喧鬧之聲，發現遇到麻煩地竟然是蕭逆寒的女兒縱雪，于是在關鍵之時為她出手。
朱老三被龍淵的這一巴掌打得懵在那里︰“我……讓她打……又……沒讓你……”
龍淵微笑望向縱雪道︰“縱雪姑娘。他讓你打呢！”，縱雪看到龍淵溫暖的目光，心中突然充滿了勇氣，一揚手給了朱老三一個響亮地耳光。
朱老三被打得暈頭暈腦。殺豬般大叫道︰“殺人了！”
龍淵揚起拳頭冷冷道︰“你再敢叫嚷，我今日便真殺了你！”
朱老三遇到龍淵充滿殺氣的眼神，嚇得雙腿一軟。一屁股坐在了地上。圍觀眾人看到他如此不濟。又齊聲哄笑起來。
龍淵也不想跟這個市井無賴糾纏下去。掏出一錠銀子扔在朱老三面前︰“拿去買傷藥吧！”他護著縱雪走出人群，縱雪委屈得眼圈兒都紅了。四處張望，她的坐騎在混亂中也不知被誰給牽走了。
龍淵笑道︰“那混蛋是個無賴，別跟他一般見識！”
縱雪點了點頭，此時方才想起在二哥的府邸見過龍淵，輕聲道︰“你是給我二嫂醫馬地王公子。”
龍淵微笑道︰“縱雪，你是不是餓了？”
縱雪慌忙搖了搖頭，可是看到龍淵的犀利的目光，感覺到自己的心思都已經被他看穿，紅著俏臉又點了點頭。
龍淵指了指前面︰“那兒地榮翔居生意不錯，我請你吃飯！”
“那怎麼好意思……”
“一回生二回熟，咱們第二次見面，也算得上是老朋友了，別跟我客氣了！”龍淵盛情相邀，縱雪輕輕點了點頭，跟他一起走入榮翔居。
龍淵向小二要來幾樣特色菜肴，又要了幾個饅頭，招呼縱雪吃飯。
縱雪為人矜持，吃飯的時候，俏臉的紅暈仍然未能褪去。
龍淵道︰“怎麼你一個人來到這里？是為了找朋友，還是為了游玩？”
縱雪搖了搖頭道︰“都不是，我只是心情不好，出來隨便走走。”
龍淵雖然和縱雪接觸不久，卻發現她是一個單純善良地女孩，和她地父親蕭逆寒全然不同，對于縱雪地身世龍淵也有所了解，此女並非蕭逆寒親生，乃是從小被他們夫婦收養，和蕭氏兄弟並無直接的血緣關系，龍淵輕聲道︰“其實心情不好地時候，最好的解決方法就是找一個傾訴的對象，你若是願意，可以把我當成那個傾訴的對象，權當我是個又啞又聾的家伙，我不會介意的。”
縱雪忍不住露出一絲笑意︰“可是我會介意！”
龍淵笑道︰“介意就不用說！”他揮了揮手，讓小二送來一壺酒，自己斟滿了面前的酒杯︰“想不想嘗嘗，一醉解千愁，說不定喝點酒能夠讓你忘記煩惱。”
縱雪美眸一亮，果真拿起酒杯，輕輕抿了一口，感覺入口甜絲絲的並無辛辣之感，好奇道︰“這是什麼酒，居然沒有辛辣的味道？”
龍淵笑道“產自波斯的葡萄酒，我也是偶然發現這里有這種酒。”
縱雪將那杯酒一飲而盡，感覺胸腹間暖烘烘的。
龍淵道︰“葡萄酒雖然好喝，可是也能醉人，你還是少飲一些。”他端起酒杯喝了一口，低聲道︰“其實每個人都會有煩惱，幾年前我失去父母，失去家園，當時內心比起你此時還要難受，可是後來我卻發現，越是想著傷心的事情，心情便越不好過，既然那些不幸已經發生過，我為何還要終日留在心中，讓自己的日子變得低沉郁悶，還不如忘記所有的煩惱，快快樂樂的過好每一天！”
縱雪又將面前的酒杯斟滿，端起酒杯道︰“可是我忘不掉，明明我有親人，可是卻不得不離開親人的身邊，明明我有家園，卻又不得不遠離我的家園。”
龍淵心中一怔，從縱雪的話中他敏銳地覺察到了什麼，輕聲道︰“既然是親人，又怎麼舍得你離開呢？”
縱雪被問到傷心之處，淚水又忍不住落了下來，龍淵掏出自己的絲帕遞了過去︰“你千萬不要哭，讓別人看到還以為是我欺負你呢，這樣，我扮個鬼臉給你看好不好？”，龍淵一根手指頂住自己的鼻子，另外兩根手指向下拉扯眼瞼。
縱雪看到他的滑稽模樣‘嗤！’地一聲笑了起來，宛如一朵閃爍著晨露的百合花。
龍淵微笑道︰“你笑起來好看的多，所以說這世上沒有過不去的溝溝坎坎，最重要的是開心！”
縱雪點了點頭，秀眉微顰道︰“我大哥讓我嫁給一個素未謀面的人！”
淵內心一驚，表面上卻平靜依然，輕聲道︰“這世上在拜天地以前都是不認識的，有什麼奇怪？”
“可是，我不想離開我娘，更不想去什麼南郡，我還不到十五歲，還沒到必須出閣的年齡！”
龍淵此時方才知道縱雪因何而煩惱，蕭牧遠要將她嫁給梁軒宇，以兩家的聯姻而穩固彼此的關系，假如這樁婚事成功，蕭氏和梁氏之間必將形成一個極其默契的聯盟，他所期望的三股勢力的平衡肯定會被打破，龍淵靜靜審視著面前單純的縱雪，在瞬間已經做出了決斷，無論采用怎樣的手段，他都要阻止這件事的發生。龍淵微笑道︰“只要你不喜歡，大可以不必去做，沒有人可以勉強你！”
縱雪的目光黯淡了下去︰“我不想讓大哥失望……，我知道他一定有自己的苦衷。”
龍淵輕聲道︰“我若是有你這樣一個可愛的妹子，決不會讓你受半點的委屈。”
縱雪抬起頭，美眸中流露出一絲感激。
龍淵道︰“天色不早了，我送你回去！”
縱雪點了點頭，龍淵結賬之後，叫了一輛馬車，本想將縱雪送往新宮，可是縱雪卻小聲道︰“我今晚不想回去，你送我前往二哥的府邸吧。”
“好吧！”龍淵讓車夫改變方向，朝著胭脂湖將軍府的方向馳去。
一路之上，縱雪仍然滿懷心事，無論龍淵怎樣逗她。她也不笑。來到將軍府前，龍淵跳下去，將車門拉開，縱雪隨之走了下去，望了望將軍府黑漆漆的大門，眼圈兒卻又紅了起來。
“你還不進去？”龍淵好奇道。
不知為了什麼，縱雪心中忽然生出一種難言的畏懼感。她甚至害怕面對自己地家人，一個人默默向湖邊走去。
龍淵能夠體會到她此時地心情，揮了揮手讓馬車去遠處等待。夜色中的胭脂湖朦朧而靜謐。湖的三面只有沉沉的山影。夜色之中，有幾點微弱的***，要仔細看才能分辨出來。幾顆淡淡的星光，倒映在湖水之中，微風吹來，搖碎了一湖的星光。
幾顆螢火蟲從樹叢中飛出，縈繞在縱雪地身邊。夜風輕動，縱雪單薄的衣衫隨風輕動。她忍不住打了一個冷顫，龍淵慌忙脫下自己的外袍，為她披在肩頭。
縱雪看了看龍淵地面孔，輕聲道︰“謝謝你，耽誤時間陪我！”
龍淵微微一笑︰“其實我也要謝謝你陪我，不然我今晚也會在孤單無聊中渡過。”
縱雪道︰“有些時候，我真地羨慕那些普通的女孩子，雖然家境清貧，可日子要過得比我自由自在的多。”
“每個人都有自己地煩惱，你看到的只是別人快樂的一面，她們只是把痛苦收藏起來罷了！”
縱雪凝望空中的明月，臨近中秋，明月格外明亮，她幽然感嘆道︰“或許明年的中秋我便不能在這里欣賞明月了。”
龍淵輕聲道︰“也許未來並非你想象中那樣可怕。”
縱雪轉過俏臉，淡然笑道︰“和你說了這番話，我心里舒服多了。”
龍淵笑道︰“只要縱雪姑娘需要，我地時間都可以借給你！”
縱雪俏臉微紅，輕輕點了點頭。
身後傳來一陣輕盈的腳步聲，兩人回身望去，卻見宋曦君向他們走來，或許是因為月光地緣故，宋曦君的臉色顯得有些蒼白，目光也失去了平時的明亮。
龍淵慌忙向宋曦君行禮道︰“參見蕭夫人！”
宋曦君點了點頭，美眸凝望縱雪輕聲道︰“我們到處在找你！你先回去，我和王公子有兩句話要說！”
縱雪咬了咬下唇，目光卻已經濕潤了，她垂下頭向將軍府快步走去。
宋曦君充滿睿智的目光盯住龍淵的雙眼，小聲道︰“王公子和縱雪看來很熟！”
龍淵微笑道︰“昨日在夫人府上第一次見到，今日可巧在鴻雁客棧門前相遇，縱雪姑娘的馬兒被人偷了，所以我才送她過來。”
宋曦君嘆了口氣道︰“多謝王公子費心了！”
龍淵淡然道︰“區區小事，何必客氣！”
宋曦君道︰“夜深了，王公子還是早些回去休息吧！”
龍淵卻沒有離開的意思，低聲道︰“蕭夫人，有句話我不知當講還是不當講？”
“請說！”
龍淵道︰“我听說攝政王打算將縱雪許配給平南王的孫子梁軒宇？”
宋曦君點了點頭道︰“不錯，縱雪正是因為如此方才會不開心！”
“夫人既然知道她不開心，為何不幫幫她？我雖然是一個惟利是圖的商人，可是也知道親情之可貴，你們身為縱雪的家人，難道就眼睜睜看著她如此傷心，如此難過，而無動于衷嗎？”
宋曦君默然不語。
龍淵道︰“實不相瞞，我前來東都之時，在封州曾經和梁軒宇相遇，此子性情張狂傲慢，為人心胸狹窄，而且在封州客棧公然嫖妓，夫人若是不相信，大可派人去封州了解詳情，我王遠鎮絕非搬弄是非之人！”
宋曦君看了看龍淵︰“你好像很關心縱雪的事情？”
龍淵道︰“我和縱雪姑娘相識雖然短暫，可是能夠看出她是一個單純善良的女孩子，若然我有這樣的妹子，決不會親手將她送入火坑之中。”
宋曦君神情漸漸變得冷淡，輕聲道︰“我們蕭家的事情，蕭家自然會處理，王公子關心的未免有些太多了吧！”
龍淵呵呵笑道︰“蕭家的事情？我雖然不懂什麼國家大
是也能夠看出，蕭氏和梁氏的聯姻無非是一場利益的婚姻之事。形成攻守同盟。共同與關中藍循抗衡！”
宋曦君明眸閃過一絲驚奇地目光，想不到龍淵對形勢看得如此透徹。
龍淵道︰“沒有永遠地朋友，也沒有永遠的敵人，即使縱雪嫁給梁氏，兩家的和平也只是暫時的，終有一天，蕭氏和梁氏之間也要面臨一戰。到時候縱雪該何去何從？”龍淵凝視宋曦君的雙眸，壓低聲音道︰“你們將縱雪送上的是一條死路啊！”
宋曦君芳心一顫，她原本就對縱雪嫁給梁軒宇持反對意見。現在龍淵當面將事情剖析的如此透徹。更讓她感到難以言明地愧疚，她無聲點了點頭，轉身向將軍府走去。
龍淵看著宋曦君落寞寂寥的背影。雙目中卻流露出一絲陰冷的光芒。
龍淵準備離去地時候，卻發現那載他過來地馬車已經不見，想是那車夫等得不耐煩獨自一人走了，龍淵不由得暗暗叫苦，看來這段路只有自己走回去了。
沿著湖畔的小路向鴻雁客棧的方向緩緩而行。龍淵始終覺著有人在身後跟著自己，轉身望去。卻連一個鬼影子都沒有找到，龍淵下意識地加快了腳步。
忽然听到頭頂風聲颯然，龍淵下意識地向前沖了一步，以左足為中心，身體迅速旋轉了過來，右手從腰間抽出長刀閃電般向來人劈去。
耳邊傳來格格嬌笑，一股誘人的香氣隨著夜風潛入鼻息之中，妙嬋一身紅裙，俏生生站在龍淵的身後，一雙白嫩的縴手負在身後，美眸望著龍淵，找不到任何的懼意。
龍淵劈到中途地長刀硬生生收了回來，額頭上卻已驚出了一片冷汗。妙的長發被刀氣激起，如絲綢般飄向耳後，俏臉之上仍然帶著嫵媚誘人地笑意︰“王公子當真舍得殺了我嗎？”
龍淵還刀入鞘，長舒一口氣道︰“妙嬋姑娘，我還以為是什麼人偷襲我呢！”
妙嬋撅起紅艷艷的小嘴兒，嬌滴滴道︰“人家早就跟在你身後，可是你一顆心全都牽系在那個小姑娘的身上，根本沒有留意到我的存在。”
龍淵自然不會相信她的話，此女行蹤詭秘，為人狡詐詭異，卻不知她究竟站在何人的立場上，龍淵淡然笑道︰“妙嬋姑娘跟著我做什麼？”
“人家想你了嘛……”妙嬋說出這句話的時候，秀靨之上飛出兩片紅霞，十根嫩白的手指兒羞澀萬分的纏繞在了一起。
如果龍淵不是對她的為人有所了解，幾乎就要相信她所說的就是事實，龍淵笑道︰“我何德何能，能夠得到妙嬋姑娘的賞識。”
妙嬋輕聲嘆了口氣道︰“可惜人家對你如此心意，你卻絲毫不領情，寧願陪著那小姑娘無聊漫步，也不願意陪我說兩句知心話兒，難道妙在你的心中連一丁點的位置都沒有嗎？”
龍淵微笑道︰“並非是在下故意冷落妙嬋姑娘，怪只怪妙嬋姑娘實在太過美麗誘人，和你在一起的時候，我始終心猿意馬，意亂情迷，害怕自己一時把持不住，會對姑娘作出不敬的事情。”
妙嬋輕聲啐了一口，一雙媚惑眾生的美眸含羞瞪了龍淵一眼，櫻唇輕啟道︰“你想做什麼事情只管做，人家未必會怪罪你呢！”
龍淵心頭一熱，這妙嬋的確厲害，她善于挑逗男人內心中最深層的欲望，倘若是定力稍差者定然已經被她迷得暈頭轉向。
妙嬋把握到龍淵目光中的那絲狂熱，心中暗自得意，看來龍淵也無法抗拒自己的魅力。想不到龍淵目光中的熾熱稍閃即逝，深邃的雙目瞬間又回復古井不波，淡然道︰“妙嬋姑娘找我究竟有什麼事？”
妙嬋心中不由得感到一陣失望，龍淵的定力果然超出她的想像，臉上的媚態忽然消失，緩步來到龍淵的對面，輕聲道︰“王公子看來不是普通的商人哦！”
龍淵平靜道︰“妙嬋姑娘也不是普通的老板！”
妙嬋道︰“這兩日我一直都在留意你，公子先去拜訪藍氏，而後又對蕭氏的家事如此關心，前者還可以用為了生意來解釋，卻不知縱雪的婚事跟生意又有何關系？”
龍淵微笑道︰“妙嬋姑娘既然如此好奇我便解釋給你听，我喜歡上了縱雪，所以我不想讓她嫁給任何其他的男人，這個理由夠不夠充分？”
妙嬋笑靨如花，搖了搖頭道︰“你在撒謊，你分明昨日才見過她，今日只不過是第二次見面，又怎會突然變得如此一往情深？”
“世上的事情很難預料，直到今日我方才相信，這世上果然有一見鐘情的存在！”
妙嬋幽然嘆了口氣道︰“公子這樣說，對妙嬋實在太過殘忍！”
“我可以理解為妙嬋姑娘對我也是一見鐘情嗎？”
妙嬋格格笑道︰“好像我已經晚了一步！”
龍淵意味深長道︰“像妙嬋姑娘這樣的妙人兒，只要付出真心，什麼時候都不會晚的！”
妙嬋道︰“再過兩日，便是蕭氏、藍氏、梁氏的和談之日，最近的東都來了不少的人，每個人都抱著不同的想法，看來眼前的平靜已經沒有幾天了！”
淵道︰“我卻是一個喜歡熱鬧的人，這天下的局勢越的機會便越多！”
妙嬋輕聲道︰“听聞王公子來自西荒，那里雖然是塊偏遠之地，卻不折不扣是塊風水寶地。”
龍淵敏銳地覺察到妙嬋終于轉入正題，平靜道︰“西荒混亂不堪，妙姑娘身嬌肉貴，應該無法適應那里的清苦。”
妙嬋嬌聲道︰“混亂也只是這百年來的事情，王公子有沒有听說過鐘隸，那位曾經富甲天下的大商人，當初便發跡于西荒。”
龍淵點了點頭道︰“自然听說過，而且我一直將鐘隸視為自己努力的方向。”
“可惜鐘隸的下場卻極其悲慘，我听說當年地震之後，鐘隸的銅礦全都離奇消失，王公子在西荒有沒有這方面的消息？”
龍淵內心一震，妙嬋對西荒表現出如此強烈的興趣，顯然她的背後另有目的，難道說自己在西荒的發展已然觸犯了她的利益？龍淵凝視妙明澈的眼眸，許久方道︰“我終于相信了！”
“相信什麼？”
“妙嬋姑娘對我果然很有興趣！”
妙嬋輕聲道︰“我雖然不知道你有怎樣的目的，可是我相信，王公子此次前來真正的用意是在破壞三方聯盟。”
龍淵哈哈大笑，心中暗暗佩服妙嬋的觀察力︰“我听說太聰明的女人很難嫁得出去！”
妙嬋嫣然笑道︰“我雖然聰明，可是比起你來總還是笨一些，假如我當真嫁不出去，公子願意收容我嗎？”
龍淵裝出一幅冥思苦想的樣子，顯得異常為難的嘆了一口氣︰“若是一個有太多心計的女人睡在我身邊，只怕我會寢食難安！”
妙嬋格格笑道︰“那是因為你沒有體會到我的好處！”她指向湖畔不遠處停泊的小舟︰“如此良辰美景，泛舟湖上，邊飲邊談該是怎樣愜意的事情。”
龍淵點了點頭道︰“不錯！”
小舟內擺著一張小小木桌，桌上放著四碟小菜，一壺美酒。看來妙早有準備。
龍淵搖動船槳，將小舟劃入湖心，月光下的胭脂湖，水平如鏡，水色深藍，月光照在湖面之上，銀光如錦，飄蕩在湖面的小舟驚起一群水鳥。舒展著白色的羽翼飛向空中地明月，此情此境宛如夢境。
妙嬋將桌上的酒杯斟滿，和龍淵踫了踫酒杯，輕聲道︰“知不知道我約你前來為了什麼？”
龍淵淡然一笑︰“在我看來。人世間的任何事都逃不開交易二字，妙姑娘也難以免俗！”
妙嬋道︰“我幫你破壞蕭氏和梁氏的聯姻，以此換取鐘隸銅礦中的一件東西！”
龍淵微微一怔，湊到唇邊的酒杯又緩緩放下︰“我並沒有找到什麼銅礦，妙嬋姑娘的要求我只怕有心無力。”
妙嬋笑道︰“我既然敢跟你談條件，事先便已經對西荒的形勢有了充分地了解！咱們開門見山的說，我知道你在古隧道之中發現了地下銅礦，我的要求並不過分，只要你帶我前往銅礦走一趟，從其中拿走一樣東西。其他的一切我決不涉及。”
龍淵沉默了下去，此女對西荒如此熟悉，顯然自己地內部有她的內應，難道說刀無艷是她的人？龍淵忽然想起，刀無艷的行動舉止，有了妙的三分神韻，他仔細端詳著妙嬋。低聲道︰“妙嬋姑娘和刀無艷應當是老相識了吧？”
妙嬋內心一驚，想不到龍淵的頭腦如此靈活，從自己的口風之中已經猜測到她和刀無艷之間的關系，臉上露出甜甜的笑容︰“刀無艷是哪個？我從來沒有听說過。”
龍淵知道從她嘴中很難得到實話，淡然道︰“妙嬋姑娘既然把話說到了這個份上。我也不怕跟你明說，這次若是三家和談成功，禁鹽令必然取消，回龍溝鹽場的利益勢必受到損害，這便是我前來東都地真正原因，不知妙嬋姑娘打算怎樣幫我？”
妙嬋對龍淵的理由只是半信半疑。她捻起酒杯，將杯中的美酒一飲而盡，姿態誘人的拭去唇角的酒漬︰“這次東都會談緊張的並不僅僅是公子一個，據我所知，胡國，女真都派人前來東都。”
龍淵低聲道︰“你說的是拓跋烈嗎？”
妙嬋嫣然笑道︰“他地真名叫拓跋洪烈，乃是當今胡國大汗拓跋真武的佷兒，胡國的西院大王！”
龍淵雖然早就猜到拓跋烈不會是普通的商人，卻沒有想到他的身份竟然如此尊崇。
從龍淵地表情，妙嬋已經能夠猜到他對拓跋洪烈並不了解，輕聲道︰“女真國的三王子完顏兀赤也來到了東都，據我所知，他已經和藍氏一方接觸過。“
龍淵默默端起酒杯，女真國的突然加入是他始料未及的，他們的目的何在？接觸藍氏，難道要和藍氏聯盟？
妙嬋道︰“女真和胡國之間素來不睦，他們這次前來地目的不問自明，一定是想和藍氏聯盟，共同牽制胡國的擴展。所以說這次拓跋洪烈的主要敵人是女真。”她為龍淵夾了一塊魚肉放在碟中，輕聲道︰“現在你仔細考慮一下我的條件，對你好像百利而無一害啊！”
龍淵將那塊魚肉放在嘴中，慢慢咀嚼，一幅極其陶醉的樣子，過了許久方才感嘆道︰“好香……咱們這樣算不算間接親嘴兒呢？”
妙嬋格格笑了起來，一雙美眸宛如星光那般燦爛，嬌滴滴道︰“若是咱們合作成功，便是讓你……親上一口人家也心甘情願……”
龍淵看著她嫵媚嬌柔的模樣，整個人似乎已經痴了。
蕭牧遠低聲道︰“此話當真？”
廖其園點了點頭道︰“這件事的真假無從查考，不過空穴來風未必無因，先帝臨終以前的確交給了虛無我一封密函，據說那封密函和神武帝留下的巨大寶藏有關。”
蕭牧遠皺了皺眉頭，那封遺詔的事情他曾經听父親提過，也知道虛無我在辭官之前親手將遺詔交給了父親。他低聲道︰“據我所知，那封密詔虛無我已經交給了我爹。”
廖其園道︰“虛無我原本向太師說過，他要告老還鄉，再不問天下事，可是一轉眼竟然從海路前往了南郡。攜虛氏一門投奔了平南王梁靖，此人老奸巨猾，交給太師的密詔未必是真的。”
蕭牧遠低聲道︰“這件事真的有些奇怪，從康都城破，藏寶圖的事情始終無人提起，怎麼偏偏在這個時候傳出風聲？”
廖其園壓低聲音道︰“寧信其有，莫信其無，虛無我當初為何會甘心放棄權勢？只怕不僅僅是懾于太師的威風。一定另有其他地原因，我看藏寶圖或許就在他的手中。”
“就算藏寶圖當真在他手中又能如何？在眼前這種敏感時刻，我可不想因為區區一張藏寶圖而打亂了原有的計劃。”蕭牧遠想了想又道︰“這件事日後再說，當務之急乃是將和談之事順利解決。”
廖其園道︰“女真國三王子完顏兀赤也來到了東都。王爺打算何時召見他們？”
蕭牧遠冷冷道︰“他來做什麼？現在北疆兩國的戰事一觸即發，難不成是過來向我下戰書的？”
廖其園笑道︰“無論他抱著怎樣的目的，我以為王爺最好還是見見，也許會有意外的收獲。”
蕭牧遠沉思片刻，終于點了點頭︰“你安排一下，今晚讓他前往心瑤行宮見我！”
廖其園恭恭敬敬道︰“是！”
蕭牧遠又囑咐道︰“這件事千萬不可告訴他人知道，畢竟我們兩國地關系十分緊張，若是傳出去會造成不必要的猜疑。”
廖其園低聲道︰“王爺是害怕二公子知道？”
蕭牧遠深如古潭的雙目中流露出一絲怒意，嚇得廖其園慌忙垂下頭去，低聲道︰“屬下先行告退！”
完顏兀赤雖然是女真人。卻生有女真人少有的一張清秀面孔，膚色白�，眼珠微黃，為了避免招人耳目，他進入大康境內以後便改成漢人地裝扮。
蕭牧遠靜靜坐在白虎堂中，他並沒有起身相迎的意思，目光仔細審視著這位女真國的三王子。
完顏兀赤也在打量著蕭牧遠。這位蕭氏的大公子比他想象中更加年輕︰“女真國完顏兀赤見過攝政王！”
蕭牧遠點了點頭，指向一旁的座椅︰“坐！”
完顏兀赤緩緩坐下，微笑道︰“我突然前來造訪，王爺是不是感到有些突兀？”
蕭牧遠凝望完顏兀赤的雙目，臉上卻沒有任何的笑容︰“三王子。近日女真國頻繁騷擾我方邊境，我方損失了不少的百姓士卒，你這種時候過來，是不是為了向我解釋此事？”
完顏兀赤哈哈笑道︰“王爺似乎對我的來訪充滿了敵意，邊境爭端由來已久，雙方各有死傷。孰對孰錯根本無法說清，今日我過來是想和王爺商量如何徹底解決這件事。”
“徹底解決？三王子有什麼好辦法，說出來讓我听听！”蕭牧遠知道女真人素來狡詐，對于完顏兀赤始終保持著警惕之心。
完顏兀赤道︰“王爺，我千里迢迢的過來，便是想跟你說幾句真心話！”
“請講！”
完顏兀赤道︰“有件事只怕王爺並不知道，北疆地軍情並非你表面看上去那樣嚴峻，我父汗並沒有南下的意思！”
蕭牧遠微微一怔，他隨即又冷笑道︰“近幾個月來，你們女真人多次滋擾我方邊境，屠戮我方百姓，這不是侵略還是什麼？”
完顏兀赤道︰“王爺好像還不明白，邊境的滋擾事件乃是我大哥的意思，跟父汗無關！我想這件事，蕭大將軍應該很清楚！”
蕭牧遠內心劇震，他隱約听出完顏兀赤話中另有深意，目光在虛空中和完顏兀赤相遇，聲音變得緩和了許多︰“三王子可否將話再說得明白一些？”
完顏兀赤道︰“如果我掌握的情況沒有偏差，近日王爺是不是又將五萬兵馬派往北疆？”
蕭牧遠沉默不語。
完顏兀赤道︰“在外人看來北疆形勢緊張，雙方的戰事一觸即發，王爺必然會加重北疆的防御，軍事地重點在悄然之間已經北移。”他停頓了一下，看了看蕭牧遠的表情，方才又道︰“你們在北疆增加駐軍，無形之中已經給我國很大的壓力，我大哥已經奏請父汗，加派邊境的兵馬。”
蕭牧遠冷冷道︰“假如你們一心南侵，這一仗看來萬難避免！”
完顏兀赤道︰“實不相瞞，父汗近日便會決定汗位的歸屬，未來地大汗將會在我大哥和二哥之間產生！而且無論是父汗還是官員們的意思全都傾向于我二哥繼承汗位。”
蕭牧遠似乎意識到了什麼，他低聲道︰“北疆的緊張形勢全都是你大哥一手策劃，他的用意便是趁機加強自身的軍權？”
完顏兀赤重重點了點頭道︰“國無二君！我大哥知道自己即位的希望渺茫，唯有制造軍情，借機掌握更多地軍隊，若然軍權完全掌握在他的手中，即便是父汗也要忌憚他幾分！”
蕭牧遠倒吸了一口冷氣，假如完顏兀赤所言非虛，那麼蕭牧野最近頻繁調兵，加強北方的駐軍又是何種目的？難道他和女真大王子之間已然達成了默契，這想法讓他感到莫名的恐懼，而今蕭氏的軍權大半已經掌握在牧野的手中，假如他有任何異心，只怕自己連反抗的余地都沒有。
顏兀赤道︰“我此次前來東都乃是奉了二王兄的委托告王爺，只要他順利登上汗位，女真將與蕭氏世代友好，永不發兵！”他的表情充滿了誠摯，其中沒有任何的虛偽成分。
蕭牧遠的唇角流露出一絲淡淡地笑容︰“三王子打算怎麼做？”
完顏兀赤道︰“此次我帶來了二王兄親自擬定的合約，希望能夠和王爺將此合約簽訂！”他將合約取出，恭恭敬敬奉送到蕭牧遠的面前，蕭牧遠接過合約，仔細看了，其中並無任何過分的條件，對于蕭氏和女真之間的確相當的公平。
完顏兀赤道︰“若是王爺願意簽訂盟約，北疆的危機便不復存在，我大哥便沒有了增兵的理由，這場戰爭更無從打起，對女真，對蕭氏都是一件好事，我想王爺也不願意將蕭氏所有的兵馬都匯集于北疆，只為了一場根本不可能打起來的戰爭。”
他的每一句話都說到了蕭牧遠的心坎上，蕭牧遠點了點頭道︰“好！我現在就可以答復你，這盟約，我簽了！”
完顏兀赤大喜過望，他向蕭牧遠伸出手去，蕭牧遠微笑著站起身來，和完顏兀赤的右手緊緊相握，兩人同聲道︰“願蕭氏女真世代友好，永不發兵！”
送走了完顏兀赤，蕭牧遠內心久久不能平靜，他忽然意識到蕭氏真正的危機乃是在蕭氏內部，蕭牧野手握重兵已然成為他心頭的大患，雖然他在表面上擁護自己。可是內心究竟怎樣作想？蕭牧遠對此沒有任何地把握，自從蕭牧野前往北疆巡防，借口女真人滋擾邊境，而不停調兵遣將，蕭牧遠開始變得惶恐不安，剛才和完顏兀赤的對話讓他不能不警覺，國無二君！在蕭氏的這片領地上，他們兄弟兩人究竟誰才是真正的王者？
門外忽然傳來通報之聲︰“啟稟王爺，護國將軍夫人有要事求見！”
蕭牧遠微微一怔。他想不到宋曦君會在深夜來訪，深吸了一口氣，調整了一下自己的情緒，方才道︰“快請她進來！”
宋曦君身穿藍色長裙。緩步走入白虎堂內，對于心瑤行宮的一切她並不陌生，在蕭牧遠沒有來到東都以前，這里曾經是他們夫婦的府邸。
蕭牧遠起身來到門前迎接。微笑道︰“弟媳！此時過來是不是有什麼要緊事？”
宋曦君歉然道︰“大哥，這麼晚過來打擾您真的不好意思，可是關于縱雪，有幾句話我不吐不快！”
蕭牧遠請宋曦君坐下。讓婢女沏上一壺新茶。
宋曦君道︰“大哥，你當真已經決定將縱雪嫁給梁軒宇？”
蕭牧遠道︰“這件事我已經請示過娘親，她也贊同這樁親事！”
“可是你並沒有問過牧野的意見！”
蕭牧遠笑道︰“弟媳听說過長兄為父地說法嗎？”這句話他含蓄地指出。自己才是蕭氏的當家。
宋曦君俏臉之上仍然流露出淡淡的微笑。她輕聲道︰“牧野曾經告訴我一件事。公公遺書中特別提醒你們要善待縱雪。”
蕭牧遠的笑容顯得有些僵硬，他干咳了一聲方道︰“梁氏和我們蕭家門當戶對。縱雪嫁過去決不會委屈了她！”
“大哥有沒有想過縱雪地感受？她根本不想一個人背井離鄉，遠嫁南郡，她的身邊便再也沒有親人！”
“孤獨和失落對她而言只不過是暫時的事情，我相信當她適應新的生活以後，會感激我為她作出地選擇！”蕭牧遠說出這句話的時候內心中卻感到一陣愧疚。
宋曦君明澈的美眸掠過一絲不快︰“大哥，你之所以答應梁軒宇的求親，是不是出于和梁氏結盟地目的？”
蕭牧遠一時間不知如何作答。
宋曦君又道︰“為了政治上的利益而犧牲縱雪地幸福，大哥以為值得嗎？”
蕭牧遠低聲道︰“這樁婚事既可以給縱雪一個美滿地歸宿，又可以讓我們蕭家多一個強有力地伙伴，我有什麼理由要拒絕？”
“因為縱雪是你妹子，你們兄弟只有這一個妹子！”宋曦君站起身來，目光之中充滿了失望︰“大哥，你口口聲聲為了蕭家，可是你不要忘了，縱雪也是蕭家的一員，比起其他人，縱雪更需要我們地關懷，更需要大家的呵護，我想說的只有這些，希望你能夠重新考慮這件事！”她轉身頭也不回的走出門去。
蕭牧遠頹然坐了下去，握緊的右拳忍不住微微顫抖了起來。
無風之夜，萬籟俱靜，一切景物都像是虛貼在空氣中的剪影，周圍如此寂靜，好像連空氣都融化在無邊的沉寂之中。
完顏兀赤縱馬揚鞭，馳騁在隊伍的最前，在他的身後三名忠心耿耿的武士緊緊跟隨。
完顏兀赤的心情很好，想不到一切進行的如此順利，蕭牧遠簽下了盟約，他和二王兄便有了和大王兄對抗的資本，只要二王兄完顏兀都順利登上汗位，以後的女真國將會成為他們兄弟二人的天下。
一身黑衣的武士耶律鋒加快馬速，和主人並轡而行，微笑道︰“主公好像很開心！”
完顏兀赤笑道︰“想到明日我們便可以返回故土自然開心！”
耶律鋒驚喜道︰“明日我們便可以回去？”
完顏兀赤點了點頭，這次的任務已經順利完成，留在東都也沒有太多的意義，更何況汗位的歸宿已經到了最為關鍵的時候，越早一步將盟約上呈給父汗，越早能夠粉碎大哥的陰謀。
樹林之中忽然傳來幾聲尖銳利嘯，幾道寒光追風逐電般向他們的身上射來
身後兩名武士躲避不及，被箭鏃射中頸部。連聲音都未曾發出便從馬背上栽落下去，兩匹駿馬突然受到驚嚇，發出一連串驚恐的嘶鳴，向前方拼命逃去，其中一人地尸首仍然掛在馬鐙之上，在地面上拖出一條長長地血跡。
耶律鋒怒吼一聲，腰間彎刀脫鞘彈射而出，鞠起一抹月光，閃電般劈中高速射向完顏兀赤的箭鏃。刀箭相交，發出刺耳的鳴響，隨之迸射出無數火星，那凝聚全力射來的箭鏃因為踫撞而改變了方向。歪歪斜斜地落入草叢之中。
從旁邊大樹之上兩道黑影迅速跳下，他們手中斬馬刀分從左右向耶律鋒的身體力劈而去。
“主公快走！”耶律鋒一聲爆吼，雙腿用力在馬腹上一夾，連人帶馬一個急速的前沖。手中彎在頭頂弧形劃過，與對方居高臨下砍來的斬馬刀先後撞擊在一起，一時間火星四射，耶律鋒在對方兩人接連大力地撞擊下。身體不得不向後仰去。
左側黑衣蒙面人刀速奇快，身軀在空中一個翻騰，水平沖向耶律鋒。森寒的刀鋒刺向耶律鋒的胸口。耶律鋒地身體幾乎平躺在馬背之上。彎刀立起。以寬闊的刀身抵住對方的全力一刺，在對方強大的力量下。刀身彎曲成凹陷地弧形，刀身良好的韌性瞬間又向外反彈而出。
右側黑衣蒙面人已經落在地上，手中斬馬刀平削而出，將耶律鋒坐騎的後腿齊齊斬斷，那馬兒發出一聲哀鳴，偌大的身軀撲通一聲向後仰去。
耶律鋒在駿馬倒地之前，身體已經離鞍倒飛而去，彎刀震開前方敵人手中地斬馬刀，雙足在後方樹干之上重重一頓，頃刻之間化守為攻，刀鋒閃亮的邊緣突然擴展成一片雪亮的平面，向對手席卷而去。
對手冷哼一聲，從耶律鋒施展出的大片刀影之中準確無誤地把握住刀鋒地所在，斬馬刀迎擊而出，正劈在耶律鋒的彎刀之上。寂靜的夜色之中發出咄地一聲巨響，兩人同時向後退了一步，腳下地灰塵激揚而起，隨著凜冽地殺氣向四周輻射出去。
剛剛斬殺耶律鋒坐騎地那名殺手無聲無息地從身後沖了上來，耶律鋒反手將他的偷襲架住，前方殺手地攻擊又到眼前，耶律鋒知道兩名敵人的武功都不在自己之下，在這樣前後夾擊的情況下只怕連自保都難，他必須尋找時機逃離兩大高手的包圍，手中彎刀以快得難以言喻的速度，已刺向前方殺手全身十二處大穴。對手冷哼一聲，下，斬馬刀宛如一道驚鴻般的閃電劃亮夜空，雙刀交錯一陣刺耳的金鐵交擊之聲傳來，耶律鋒暴風驟雨般的攻擊將對手逼迫地不得不向後退了兩步。
後方殺手的攻擊如影隨形，逼人刀氣襲向耶律鋒的後心，耶律鋒身軀突然向左一側，讓過斬馬刀的鋒芒，然後閃電般向後退去，瞬間拉擠了兩者之間的距離。他的動作大大出乎對手的意料，反應過來的時候，耶律已經貼近他的面前，這一招實在是冒險到了極點，等于將整個後背都暴露給了敵人。
然而過近的距離讓身後敵人手中的斬馬刀無法自如施展開來，黑衣人揚起左拳拳擊中耶律鋒的後背，與此同時，耶律鋒手中的彎刀向後刺入他的小腹之中。
耶律鋒被對手的重拳擊中，後心劇痛，眼前一黑險些沒有昏倒在地上，他強忍疼痛，不敢做片刻的停留，竭力向右側胭脂湖全速沖去，當兩名黑衣人同時意識到他目的的時候，已經追之不及，眼睜睜看著耶律鋒跳入湖水之中。
完顏兀赤縱馬狂奔，他驚惶回望，卻見身後已經沒有任何人跟上來，就在他六神無主的時候，前方道路的中心卻突然出現了一個高大魁梧的身影。
完顏兀赤驚恐叫道︰“讓開！”
那蒙面漢子宛如山岳般峙立在那里，雙目冷冷盯住完顏兀赤，周身的凜冽殺氣彌散到方圓十丈的範圍內，連路邊的野草都已經感受到這股蕭殺的氣息，在夜色中發出微微地顫抖。
完顏兀赤從腰間抽出長刀，他一手牽住馬韁，一手高舉長刀，策馬高速前沖，他要一刀將敵人斃于馬下。
那漢子握緊雙拳，骨骼發出 啪作響的聲音，眼看著馬匹距離他越來越近，他猛然前跨一步，右拳攜萬鈞之力向駿馬的頭部擊去，完顏兀赤的長刀同時揮出，長刀方到中途，他便听到清脆的骨骼碎裂聲，那漢子一拳竟然擊入駿馬的額頭，駿馬因為顱骨被那漢子的鐵拳擊碎，在垂死之前竭力揚起前蹄，完顏兀赤的一刀終于沒有能夠完成攻擊，他的身體從馬背之上掀翻下來。
不等完顏兀赤落地，那漢子又是一拳已經擊中了他的胸口，完顏兀赤听到 嚓一聲，然後身體向後飛出，重重撞擊在樹干之上，軟塌塌落在地上，他驚恐的垂下頭去，卻見胸口處一個碗口大的血跡在迅速擴展開來。完顏兀赤長大了嘴巴。
那大漢慢慢走到他的身前，從他的衣襟中取出那張沾滿血跡的盟約，冷冷道︰“你放心去吧！”
“你……”完顏兀赤雙目中流露出悲涼和驚恐交織的神情，他仿佛听到自己生命流逝的聲音。
那漢子湊近他，緩緩解開面巾的一角，卻見他濃眉重須，輪廓分明，正是胡國西院大王拓跋洪烈。
完顏兀赤的頭慢慢垂了下去，夜風仍然輕柔，可是空氣中卻彌散出濃烈而刺鼻的血腥味道……
律鋒醒來的時候，卻發現自己躺在一座破廟之中，他坐起身來，卻感到身後傳來一陣劇痛，忍不住悶哼了一聲，重新躺倒在地上。
一個神情冷峻的年輕男子從門外走入，他手中端著一碗剛剛熬好的草藥，來到耶律鋒面前，低聲道︰“你醒了？”
耶律鋒點了點頭︰“這是哪里？我……我主公呢？”
那男子正是龍淵的手下秦暉，他奉了龍淵的命令留意耶律鋒一行人的動向，想不到昨晚卻目睹了耶律鋒帶人刺殺完顏兀赤的一幕，在耶律鋒等人離去以後，秦暉從胭脂湖上救起已經昏迷不醒的耶律鋒，將他帶到附近的一座荒廢破廟之中。
秦暉幫助耶律鋒坐起身來，將草藥喂他喝下，然後方才低聲道︰“你的同伴全都被人殺了！”
耶律鋒虎目含淚，唇角的肌肉劇烈顫抖了一下，過了許久他方才控制住內心的悲憤之情，嘶啞著聲音道︰“是誰殺了他們？”
秦暉搖了搖頭︰“我只是偶然經過，發現你的時候慘案已經發生！”
耶律鋒悲吼道︰“我要去找他們拼命！”他試圖站起身來，卻被秦暉牢牢摁住︰“你這個樣子去找誰拼命？更何況你連殺手究竟是誰都不知道！”
耶律鋒雙目布滿血絲，他怔怔的看著秦暉，終于無力的垂下頭去。
秦暉拍了拍他的肩頭︰“一切都要等到你養好傷再說，這里十分地僻靜。應該不會有人找到，我每天會定時給你送吃的過來，等找到更為穩妥的落腳地，再帶你離開。”
耶律鋒咬了咬下唇，轉向牆角，熱淚已經不受控制的流了出來。
秦暉暗自嘆了口氣，轉身走出了廟門，來到廟前空地，龍淵和狄驚雷正在那里等著他。
龍淵道︰“他情況怎樣？”
秦暉苦笑道︰“應該不會有性命危險。不過傷勢很重，沒有一個多月只怕難以徹底復原。”
龍淵點了點頭，低聲道︰“那三名死者的身份已經查出來了，是女真國三王子完顏兀赤和他的兩名手下。看情形他們是從心瑤行宮的方向過來。”
狄驚雷道︰“這拓跋洪烈當真辣手，竟然毫不猶豫的將女真國三王子誅殺！”
龍淵的雙目望向遠方地胭脂湖，內心卻始終無法平靜，拓跋洪烈殺死完顏兀赤。將東都本已錯綜復雜的局勢進一步推向混亂之中，這樣的結果雖然也是他樂于見到，可是心中卻蒙上一層厚重的陰影，拓跋洪烈這樣做地目的不僅僅是處于對女真國的仇恨。更是想讓已經四分五裂的大康局勢陷入不可收拾地混亂局面。完顏兀赤之死，很快就會傳入女真國內，他的父兄十有八九會將這筆賬算在蕭氏的頭上。
秦暉低聲道︰“公子。要不要將這件事的真相透露出去？”
龍淵搖了搖頭“沒有必要。在這場爭斗之中。我們只是看客！”他向前走了一步︰“完顏兀赤之死勢必會讓北疆地形勢突然變得緊張，蕭氏未來的情況不容樂觀。我相信這更促進了他們和談的決心，不過藍氏和梁氏會不會趁機開出條件就不知道了。”
狄驚雷感嘆道︰“真他娘地復雜，想想我地腦袋都大起來了。”
龍淵笑道︰“我本來以為胡國首要地目標乃是藍氏，現在看來，他們最想對付的還是女真。”
狄驚雷道︰“你讓我散布先帝密詔地事情，我已經四處傳了出去，不知道有沒有效果？”
龍淵道︰“有沒有效果並不重要，我們的目的是將東都這池水攪得越混越好。”
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“你說什麼？”蕭牧遠整個人宛如被霹靂擊中，泥塑般坐在那里，陷入深深的震驚中。
廖其園顫聲道︰“女真國三王子完顏兀赤和兩名手下被誅殺于胭脂湖畔，他們的首級被人割走，高懸在東都祭天壇門外……這件事只怕已經張揚出去了。”
蕭牧遠怒吼道︰“什麼時候的事情？”
“今日凌晨！”
蕭牧遠霍然從座椅上站了起來︰“傳令出去，馬上全城戒嚴，尋找殺害完顏兀赤的凶手！”
廖其園苦笑道︰“王爺，這根本就是一樁無頭血案，我們哪里去查？今日便是三方會談之時，若是搞得東都風聲鶴唳，人家又會作何感想？當務之急乃是以會談為重，穩定中原局勢，然後在想如何應對女真之事。”
蕭牧遠不安的來回踱步，整個人已經完全亂了方寸，完顏兀赤之死是他始料未及的，這件事的影響非同小可，蕭牧遠已經預感到北疆驟然嚴峻的局勢，這件事宛如一座沉重的大山壓在了他的心頭，讓他幾乎無法呼吸。
廖其園又道︰“臣還有一件事想要稟報！”
蕭牧遠不耐煩的搖了搖頭道︰“我沒有心情，日後再說！”
“可是這件事關乎到二公子！”
蕭牧遠微微一怔，聲音低沉道︰“你說！”
“臣發現林恆安最近和二公子接觸頻繁，所以特地去查了查他！結果發現，林大人在前些日子借著籌備登基大典之事中飽私囊，這件事已經被人呈給了工部尚書宋大人，可是事後不知為何不了了之，想來是被二公子壓下來了。”
蕭牧遠雙目掠過一絲寒意。
廖其園道︰“其實林大人在康都之時便犯過幾次同樣的事情，只不過太師念他是自己的門生，所以對他格外寬容。”
蕭牧遠冷冷道︰“這
以後自會追究！”
廖其園道︰“王爺，完顏兀赤前來心瑤行宮的事情只有很少人知道，朝內除了你我之外。便只有林恆安！”
蕭牧遠倒吸了一口冷氣︰“你是說……”
廖其園道︰“假如林恆安和二公子之間有所默契，這件事他未必不會透露出去！”
蕭牧遠恨恨點了點頭，他忽然想起昨晚宋曦君地出現，一切究竟是巧合還是本在計劃之中？他壓低聲音道︰“你去將林恆安給我找來，我馬上要見到他！”
蕭牧遠越是生氣的時候，表情卻變得越發和藹，望著眼前的林恆安，他的唇角泛起一絲淡淡的笑容︰“林大人這兩日幫我招呼各方特使，想來一定十分的辛苦。”
林恆安恭敬道︰“王爺能將這麼重要的事情交給微臣。那是對我的信任，臣唯有鞠躬盡瘁方能報答王爺的恩情。”
“很好，林大人真是讓我感動！”蕭牧遠慢慢走到林恆安地面前，雙目含笑看著林恆安︰“女真國三王子死在了東都。你知道嗎？”
林恆安點了點頭︰“王爺，這件事在東都之中已經傳開了，只怕對蕭氏不是什麼好事！”
“你以為我應當如何做呢？”
林恆安道︰“完顏兀赤的死訊只要傳入女真，勢必引起女真國舉國震怒。北疆的戰火一觸即發，我看當務之急乃是迅速加派兵馬前往北疆，提醒二公子留意女真人的動向，盡快做好戰爭地準備！”
“很好！”蕭牧遠在林恆安的面前停下腳步。目光卻陡然變得嚴厲起來︰“我听說林大人得到了不少的銀子，還沒有來及向你道賀呢。”
林恆安面色一變，顫聲道︰“臣不明白王爺說什麼？”
蕭牧遠哈哈大笑道︰“我將登基大典的事情交給你。你便是如此對待我地嗎？”
林恆安嚇得面如土色。此時他已經明白。蕭牧遠確實知道了自己中飽私囊之事，慌忙在蕭牧遠的面前跪下。顫聲道︰“王爺……臣……臣知道做錯了事情，可是我……我已經將所有的銀子都補了上去，這件事二公子知道……”
“二公子知道？”
林恆安連連點頭。
蕭牧遠冷笑道︰“二公子還知道什麼？”
林恆安看到蕭牧遠的表情，方知自己又說錯了話，跪倒在蕭牧遠面前連連叩頭道︰“臣知錯了，日後再也不敢欺瞞王爺一句話，求王爺饒了我這一次。”
蕭牧遠嘆了一口氣︰“林大人，你是我爹地門生，咱們相交多年，我一直都很看重你，貪沒的那點銀子跟咱們的交情比起來，又算得上什麼？”
林恆安痛哭流涕。
蕭牧遠拍了拍他地肩頭︰“你認識我這麼多年，竟然不了解我，我為人最是寬容，可是……”蕭牧遠停頓了一下，室內地空氣陷入可怕地沉默之中，林恆安能夠听到自己劇烈的心跳聲，蕭牧遠地聲音再度響起︰“我最不能容忍的就是背叛！”
他左手抓住林恆安的發髻，右手閃電般抽搐了腰間的短劍，狠狠從林恆安的咽喉處劃過，林恆安的眼前看到一片狂噴而出的鮮紅，當他意識到那是自己的血液，驚恐的想要嚎叫，卻發現自己已經發不出任何的聲息，身體在抽搐中慢慢向地上倒去。
蕭牧遠充滿鄙夷的看著林恆安倒在血泊中的尸首，冷冷說道︰“廖大人！你進來！”
廖其園戰兢兢從門外走入，看到室內淒慘的一幕，他險些被嚇得昏了過去。
蕭牧遠指了指林恆安的尸首道︰“剩下的事情你來處理！”
廖其園剩下的只有點頭的份兒，他忽然發現沒有人真正了解蕭牧遠，此人過去表現出的寬容大度根本就是一種偽裝，看著眼前的蕭牧遠，他感到一種錯覺，似乎蕭逆寒又回到了他的身邊。
蕭牧遠低聲嘆了一口氣道︰“難道我注定沒有一日的安穩日子可過……”
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宋曦君望著銅鏡中的自己，明顯的感覺到憔悴了許多，她輕輕攏起長發，拿起胭脂在蒼白的俏臉之上涂抹了少許，房門被輕輕敲響。
宋曦君輕聲道︰“聶嵐，我就快好了，你們去備車吧！”
房門被緩緩推開，蕭牧野卓爾不群的身影出現在她的面前，宋曦君幾乎不能相信自己的眼楮，她迅速站了起來︰“牧野！”，明澈的美眸中涌出晶瑩的淚光。
蕭牧野英俊的面龐帶著溫暖的笑意，他張開雙臂，將妻子的嬌軀擁入懷中︰“曦君，你辛苦了！”
宋曦君搖了搖頭，忍不住落下淚來︰“你怎會突然回來？”
蕭牧野低聲道︰“如此重要的和談，我怎會錯過？”
宋曦君挽著他的手臂來到室內坐下，輕聲道︰“回來就好，你可知道這段日子，東都發生了多少事情？”
蕭牧野點了點頭︰“我已經知道！”
“大哥變了！”
蕭牧野的嘴唇緊緊抿在一起，雙目之中流露出深深的痛楚︰“他仍然是我的大哥！”
“可是他未必還當你是他的兄弟！”
蕭牧野沉默不語。
宋曦君道︰“他要將縱雪嫁給梁軒宇！”
蕭牧野黯然嘆了一口氣道︰“若然我處在大哥的位置上，我也會這樣做！”
曦君臉上的表情充滿了錯愕，繼而又變得冷漠︰“縱妹子！”
蕭牧野低聲道︰“女真三王子完顏兀赤死在東都，蕭氏和女真之間的戰事一觸即發，假如我們再拒絕了梁氏的聯姻要求，勢必陷入兩難的境地之中。”
宋曦君凝望夫君的面龐，許久方道︰“你這次回來是為了什麼？”
蕭牧野深吸了一口氣道︰“岳父大人說得對，這片土地之上只需要一個主人！”
宋曦君忽然感到一陣莫名的恐懼，她撲入蕭牧野的懷中用力抱緊了他的身軀，顫聲道︰“牧野，為何終究還是要走到這一步，一定要手足相殘嗎？”
蕭牧野緩緩搖了搖頭︰“我不會傷害他，只是想讓他回到娘的身邊盡孝，振興蕭氏的重任，我會一力承擔！”
蕭牧遠坐在母親的身後，輕輕為她揉捏著肩頭。
蕭夫人的唇角露出淡淡的笑意，兒子很久沒有對她這樣細心了，她輕聲道︰“牧遠，是不是遇到了什麼開心事，所以才想起過來看娘？”
蕭牧遠並沒有說話，蕭夫人詫異的轉過頭去，卻看到蕭牧遠的雙目之中已經滿是熱淚，她驚聲道︰“牧遠……你……你為何要落淚？”
蕭牧遠默默跪了下去︰“娘！孩兒對不起縱雪！”
“你……這是什麼話？”
蕭牧遠道︰“孩兒只有縱雪這一個妹子，我知道她不想遠嫁。可是蕭氏眼前的形勢卻逼迫我不得不作出這樣地抉擇……娘！女真三王子昨日在東都被人暗殺，這件事女真人決不會善罷甘休，北疆的戰火一觸即發，和梁氏聯姻是我們蕭氏唯一的出路。”
蕭夫人伸出右手，充滿慈祥的撫摸著蕭牧遠的頭頂，她顫聲道︰“我知道，從你開始決定和梁氏聯姻的那一刻起，我便知道，你一定遇到了前所未有的困難。娘是個廢人，無法幫你，可是我相信，你此刻的痛苦決不會比我少上半分。”
蕭牧遠眼含熱淚。用力點頭。
蕭夫人道︰“我曾經勸過你，遠離開這場爭斗，可是冷靜下來想想，今日的一切。卻是你爹爹早已種下地因果，我們蕭氏注定要卷入這場爭斗之中，你肩上背負的擔子比任何人都要沉重，兒啊！娘知道。你比任何人都要辛苦……”
“娘！”母子二人抱頭痛哭，蕭牧遠此刻的淚水沒有任何的虛偽，只有在母親地面前他方才敢盡情的宣泄自己的感情。
離開普恩宮。蕭牧遠看到了站在宮門外的縱雪。縱雪美眸微紅。顯然剛剛哭過。
“縱雪！”蕭牧遠露出一絲笑容。
縱雪搖了搖頭︰“你不要對我再說什麼，剛才你跟娘地對話。我已經全部听到……我答應你，我會嫁給梁軒宇……”
蕭牧遠的笑容如此苦澀，他忽然發現自己竟然不敢面對縱雪的目光，緩緩點了點頭，大步向遠方的宮室走去。
縱雪來到鴻雁客棧地時候，龍淵正想和狄驚雷出去，看到縱雪來找自己，他多少有些意外，輕聲道︰“你怎麼來了？”
縱雪搖了搖頭︰“我不知道，只是想找一個人听我說說話兒！”
龍淵看出她的神情有異，低聲向狄驚雷耳語了幾句，陪著縱雪來到門外，微笑道︰“我答應過你，只要你需要，我的時間都可以借給你！”
縱雪黯然道︰“其實我是來向你告辭地，以後只怕我再也沒有機會見到你了！”
龍淵心中一怔，馬上猜到發生了什麼，低聲道︰“是不是你已經答應嫁給梁軒宇？”
縱雪點了點頭，淚水忍不住落了下來。
龍淵道︰“縱雪，答應我一件事，忘記所有不開心地事情，你想做什麼，我都會陪著你，真正地享受一天屬于自己的時光！”
兩人並肩漫步在榮欣街頭，縱雪拿著一串糖葫蘆，笑盈盈看著遠處老人手中地提線木偶，笑容如此純真如此恬淡，她似乎已經忘記了心中的憂傷。
龍淵悄然凝望著縱雪的笑靨，心中卻生出一種莫名的感觸，即便是他對縱雪不抱有任何的目的，他也不希望這個單純善良的女孩嫁給梁軒宇。
“我小的時候，爹爹經常帶我出門玩耍！”縱雪看著在老人操縱下不斷跳動的木偶，眼前浮現出昔日跟在父親身後開心玩耍的情景。
龍淵充滿感觸道︰“我已經記不清父親的樣子！”
縱雪吃驚的看著龍淵，龍淵嘆了口氣道︰“我娘生下我便死了，我爹在我三歲的時候便已經過世，我對他們已經沒有任何的印象，和我相比你還算幸運的，至少曾經感受過父母的關愛。”
縱雪點了點頭︰“爹娘對我的恩德，我今生今世都不會忘記。”
龍淵低聲道︰“有句話我始終都想問你，為何你會突然改變了主意？”
縱雪沒有回答龍淵的話，輕聲道︰“我有些餓了！”
龍淵微笑道︰“我們買些酒菜，去胭脂湖蕩舟！”
縱雪笑盈盈點了點頭。
小船飄蕩在平靜無波的胭脂湖上，縱雪望著高遠的天空，縴縴素手探入清澈的湖水中，指尖感受著水的沁涼與溫柔，她輕聲道︰“王大哥，我此時方才明白，人不能只為自己活著！”
龍淵已經明白，這單純的少女已經決定為蕭氏犧牲自己的幸福。
縱雪撩起湖水，微風吹過，湖水從她的手指縫中如同斷了線的珍珠般緩緩落下，落在水中激起一圈圈的漣漪，恰如她此時紛亂的內心。
龍
道︰“為什麼一定要讓你成為政治斗爭中的犧牲品？
縱雪凝望龍淵，稚嫩地俏臉之上流露出前所未有成熟的表情。仿佛在這一瞬間她已經長大︰“假如我的犧牲能夠換取家人的安寧，我會毫不猶豫的去做！”
龍源怒吼道︰“你醒醒吧！你大哥維護的並不是什麼蕭氏的利益，他在乎的是他自己，就算你嫁給梁軒宇又能如何？能夠讓兩家的關系牢不可破嗎？”他用力搖了搖頭︰“不會！無論是你大哥蕭牧遠，還是平南王梁靖，他們地關系絕不可能因為你的原因而改變，能夠讓他們聯盟的是利益，日後他們必將因為利益而發生爭斗！”
縱雪搖了搖頭︰“我不知道日後會怎樣？我只知道現在是蕭家最需要我回報的時候！”
龍淵怒道︰“你有沒有考慮過自己？”
縱雪淒然笑道︰“我權當自己已經死了，這世上也沒有人會在乎我！”
“我在乎！”龍淵大吼道。
縱雪嬌軀一顫。美眸遭遇到龍淵充滿激情地目光不由自主顫抖了一下。
龍淵一字一句道︰“我從未像現在這樣關心一個人，我無法忍受你成為別人的妻子！”
縱雪的美眸中流露出幾許羞澀，其中又混雜著幾許驚惶，在她的生命中。還從未有人對她做過如此深情地表白，芳心忽然產生一種剪不斷理還亂的感覺，紅著俏臉兒道︰“王大哥，我……我向來當你是我的好朋友。好大哥一樣……”
龍淵點了點頭，他忽然伸出手去勇敢地抓住縱雪的柔荑，用力將縱雪拉入自己地懷中，縱雪驚慌中想要掙脫。卻被龍淵不可抗拒的眼神所制止，他的臉緊緊貼在縱雪地玉頸之上，修長而光滑地脖頸下是清淺可愛地肩窩。龍淵將臉頰盡可能的貼在這一抹溫滑如玉地肌膚上。貪婪而放肆的呼吸著充溢少女肌膚的香氣。
“放開我……”縱雪的聲音如此驚慌又如此無力。龍淵用力摟緊了她，嘴唇向她的櫻唇湊上去。他們的嘴唇瞬間接觸到了一起，濕潤、豐滿、柔軟的觸覺讓龍淵血脈噴張。
縱雪竭力把俏臉側到一邊，龍淵的面龐卻趁機緊緊貼在了她一側的臉頰上，感覺到縱雪光滑細嫩的肌膚熱得發燙，嬌軀宛如受驚的小鳥般微微顫抖。龍淵強勁有力的擁抱讓縱雪嬌噓喘喘，芳心在龍淵強有力的擁抱下加速跳動。龍淵的雙唇狠狠的壓在縱雪的柔唇之上，真切的感覺到她柔軟的雙唇在顫抖。縱雪那急促的呼吸將一陣陣處子的芬芳撲在龍淵的臉上。難以遏制的喘息讓她的牙齒分開，香熱的氣息頓時淹沒了龍淵的舌尖，龍淵近乎野蠻的把舌尖擠了進去。緊張和恐懼讓縱雪的舌頭不知所措的畏縮著，龍淵的嘴唇成功捉住了她綿軟嬌嫩的舌尖，用牙齒輕輕地咬住，將自己的舌頭在上面親呢的摩擦著。縱雪的呼吸開始變得越發急促，俏臉在龍淵熱情的親吻之下浮現出嬌艷的紅色，黑長的睫毛微微顫抖著，兩顆晶瑩的淚珠兒順著俏臉緩緩滑落。
看到縱雪的淚珠，龍淵忽然感到一陣難以言喻的內疚，他頹然放開了縱雪，反手給了自己一個響亮的耳光，然後趴在船邊，將頭顱整個浸入湖水之中。
縱雪手足無措的坐在那里，頭腦中一時間空空蕩蕩，一切來得如此突然，她竟然在全無準備的情況下失去了自己的初吻。
龍淵寬闊的肩頭似乎在微微抽動，難道他正在哭泣？縱雪忽然意識到，自己並沒有因為他剛才的粗魯冒犯而生氣，她的縴手伸出，中途猶豫了一下，終于落在龍淵的臂膀之上，輕輕搖了搖他的手臂。
龍淵從水中抬起頭來，分不清他的臉上究竟是湖水還是淚水，他的雙目微微有些發紅，聲音嘶啞道︰“對不起，我……我無法控制自己……”
縱雪看著龍淵如此傷心的模樣，芳心中忽然感到一陣痛楚，她躲開龍淵悲涼的眼神︰“我不怪你……送我走吧！”
龍淵默默點了點頭，將小船靠向岸邊，縱雪跳上湖岸，快步向遠方走去。
“縱雪！”龍淵在身後大聲呼喊著她的名字。
縱雪芳心一顫，卻終于停下了腳步。
“只要你願意，無論付出怎樣的代價，我都會帶你離開！”
縱雪緩緩回過頭去，美眸之中已經滿是淚水，她久久凝望著龍淵的面龐，俏臉之上露出一個會心的笑容，淚水宛如晨露一般慢慢滑過她春花般美麗的面龐……
新宮永和殿內，來自三大勢力的代表終于坐在了一起，蕭牧遠的表情並沒有他人想象中那般沉重，看來完顏兀赤的死好像沒有給他造成太多的影響。
蕭牧遠微笑道︰“近日東都發生了一些事情，希望沒有影響到諸位的心情！”完顏兀赤之事既然已經人盡皆知，蕭牧遠決定還是從這里開始。
藍洛淡然笑道︰“我听說女真國三王子完顏兀赤昨夜被人殺死，首級高掛在祭天壇外，這件事只怕十分的棘手啊！”
虛翰良低聲道︰“不知王爺可曾找到線索？”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“完顏兀赤偏偏在我們三方會談的時候死掉，真的很不是時候，若是無法查出真凶，那女真人還以為是我們三家聯手害了他呢！”他這句話說得相當巧妙，暗示他人，這件事不僅僅是蕭氏的事情，他們也脫不了干系。
翰良還沒有來得及說話，梁軒宇卻率先沉不住氣了，“完顏兀赤在你們蕭氏的地盤上被人殺死，跟我們有何關系……”
虛翰良慌忙在他腰間搗了一下，阻止梁軒宇繼續胡說下去。
蕭牧遠仍然是那幅笑眯眯的樣子︰“梁公子，再過一段時間，我就要改口叫你一聲妹夫了，這句話豈不是太過見外？什麼你們我們的？咱們三家今天坐在這里為了什麼？”
藍洛淡然道︰“王爺以為咱們坐在這里是為了什麼？”
蕭牧遠敏銳地覺察到，因為完顏兀赤的突然死亡，讓這次會談開始變得撲朔迷離，兩家都已經看出蕭氏陷入困境之中，在自己的面前表現的底氣十足，蕭牧遠禁不住感到一陣憤怒，現在他算是體會到局勢瞬息萬變的滋味了，看來想讓他們兩家跟自己共度難關很難，能保證他們不落井下石已經不容易了。
蕭牧遠拋出第一個試探性的議題︰“大家對立顯王為帝有什麼看法？”
藍洛斬釘截鐵道︰“我方絕不同意立顯王為帝！”。
蕭牧遠微微一怔，想不到會談伊始，藍循一方便旗幟鮮明的提出反對擁立顯王為帝，而在此之前他們卻表現出同意擁立顯王為帝的意思，這突然的改變是不是因為完顏兀赤的死亡？蕭牧遠平靜道︰“藍將軍，國不可一日無君，顯王是正宗的皇室血脈，放眼大康境內。唯有他才有資格登上帝位。”他地目光轉向虛翰良，此前蕭氏與梁氏在顯王稱帝以上已然達成默契，這種時候需要梁氏一方站出來支持自己的提議。
虛翰良低聲道︰“我此次前來東都之前，平南王特地交代，顯王稱帝之事還請王爺稍後再議！”
蕭牧遠呵呵笑了起來，他邊笑邊點頭，心中暗罵梁靖那個老畜生出爾反爾，這次的會談本來就是以顯王登基為主題，現在他們兩家竟然一致反對顯王登基。看來彼此想要順利結盟沒有那麼容易。他轉向藍落道︰“藍洛軍既然不同意立顯王為帝，是不是心中還有更好的人選？”
藍洛搖了搖頭，反問道︰“王爺以為這大康還是過去的大康嗎？”
蕭牧遠靜靜望著藍洛，兩人從對方的目光中似乎都已經猜到了對方的心思。彼此卻都沉默了下去。
梁軒宇卻突然叫道︰“哪里還有什麼大康？大康已經亡了，一個滅亡的大康自然不需要什麼皇帝！”
虛翰良暗自嘆息，這梁軒宇當真不成氣候，這件事雖然大家心知肚明。可是卻沒有人主動點破，想不到仍然被他說了出來。
藍洛嘆了口氣，輕聲道︰“梁公子，咱們都是大康的臣子。你這樣說話是不是有對大康不敬之嫌？”
梁軒宇瞪大雙眼道︰“听藍將軍地意思，你才是忠心不貳的臣子，既然如此。當初那些亂賊攻入康都之時。你們藍大將軍為何拒不發兵？眼睜睜看著康都淪陷。皇上最需要你們的時候你們又在哪里？”
藍洛目光一凜，他冷冷道︰“平南王也未見有任何動作！”
梁軒宇道︰“我仍然記得。當初皇上下詔調遣藍大將軍前往平亂，藍大將軍反而將前往接管雁門關的司馬雄殺了，這件事卻不知又為了什麼？”
藍洛拍案怒起，雙目冷冷看了看梁軒宇，向蕭牧遠抱拳道︰“話不投機半句多，藍洛還有要事，今日先告辭了！”他大步向永和殿外走去，任憑身後蕭牧遠如何呼喚終未回頭，周龍山向蕭牧遠歉然一笑，也隨著藍洛走出。
兩人走出永和殿外，彼此目光相遇，都流露出一絲只可意會不可言傳地笑容。周龍山悄然向藍洛豎起了拇指，選擇這個時候離開的確是一招妙棋，東都的形勢變得對他們越來越有利，開始他們前來是為了解決禁鹽令之事，可是隨後龍淵的出現，已經讓禁鹽令變得並不是那麼重要，而後又發生女真國三王子被殺地事情，他們從會談之前的被動已經悄然轉為主動。
蕭牧遠心中實則憤怒到了極點，可是當著梁軒宇和虛翰良的面又不好發作。
虛翰良也站起身來︰“王爺，我們也回去了！”
蕭牧遠慌忙道︰“兩位留步，咱們商量一下舍妹和梁公子的婚事！”
虛翰良微笑道︰“王爺一直還沒有給我回復呢！”
梁軒宇對這樁婚事顯得並不是那麼熱心，他也清楚自己和縱雪聯姻只不過是雙方政治上地需要，不過既然爺爺讓他做好這件事，他也只能遵從。
蕭牧遠道︰“我問過娘親和妹子的意思，她們都答應了。”
虛翰良笑道︰“如此甚好，日後我們雙方更是親上加親！”他用手肘搗了梁軒宇一下，小聲道︰“軒宇還不快見過你未來的大舅！”
梁軒宇勉為其難地向蕭牧遠拱了拱手。
蕭牧遠熱情地拍著他地肩膀道︰“日後咱們就是一家人了，不必那麼客氣！”
虛翰良道︰“王爺，有幾句話我想單獨對你說。”
蕭牧遠點了點頭，梁軒宇早已呆得氣悶，他倒也識趣，向二人道︰“你們聊著，我出去在你這新宮內隨處走一走轉一轉。”
蕭牧遠微笑道︰“梁兄弟請自便！”因為兩家地姻親關系初步定了下來，他對梁軒宇的稱呼也親近了許多。
虛翰良看到梁軒宇走後，方才向蕭牧遠道︰“王爺勿怪，平南王讓我轉告你，他已經作出決定，不會擁立顯王為帝。”
蕭牧遠沒有說話。
虛翰良又道︰“梁公子雖然年輕氣盛一些，不過他有句話沒有說錯。大康已經亡了
地天下已經不需要什麼皇帝。”
蕭牧遠過去和虛翰良同朝為官，對此人有著相當地了解，知道虛翰良還算得上一個厚道人，微笑道︰“若然我堅持要擁立顯王為帝呢？”
虛翰良道︰“相信王爺不會做出如此不智的事情，在我臨行之前，平南王還說過一句話，天下大勢已然注定，王爺若是真有誠意。便要面對眼前的現實。”
蕭牧遠低聲道︰“平南王的意思是大康已經亡了？”
虛翰良嘆了口氣道︰“王爺認為大康還在嗎？”
蕭牧遠抿了抿嘴唇，向前走了一步，許久方才低聲道︰“虛大人，這件事容我考慮考慮再說！”
虛翰良道︰“在王爺做出最後決定以前。有句話我還是先說出來，平南王對于這次的和談相當看重，需知當務之急並不是我們三家之間的內斗，而是共同聯手穩定局勢。爭取早日將亂賊肅清。”
縱雪獨自站在龍岩溪前，默默望著那澄澈的溪水，眼前卻浮現出龍淵的面龐，她輕輕咬了咬下唇。用力閉上了美眸，短短的幾天之內，無憂無慮地時光已經離她遠去。就在她剛剛決定接受未來的命運之時。龍淵卻偏偏在這個時候向她表白。一顆芳心已然陷入混亂之中，她從未有過這樣的經歷。被龍淵強吻之後，甚至沒有感到生氣，所感到的只是羞澀和心跳，難道自己當真喜歡上了龍淵？
美眸凝望水中地倩影，縱雪俏臉之上流露出一絲羞澀。
身後忽然響起一個陌生的聲音︰“小姐，請問你可是縱雪姑娘？”
縱雪有些驚慌的向後望去，卻見一名相貌英俊的男子站在那里，臉上帶著淡淡地笑意，這男子正是在新宮內無聊游蕩的梁軒宇，他看到這美貌少女一個人形單影只的站在龍岩溪前，忍不住走了過來，從縱雪的穿著打扮來看已經猜出她地身份定然不凡，所以才會有此一問。
縱雪輕輕點了點頭，有些迷惘的看著梁軒宇道︰“你是誰？我不認識你！”
梁軒宇心中大喜，想不到誤打誤撞當真遇到了自己的未婚妻，看到縱雪清麗絕倫，單純可愛，一顆心喜不自勝，能夠娶到如此美貌地小佳人，這次地東都之行沒有白費，他臉上地表情愈見開心，向前走了一步道︰“縱雪，你連我都不認識嗎？我叫梁軒宇，是你未來的夫君……”他看到縱雪美貌，恨不能將她現在便擁入懷中恣意愛憐一番，眉眼之中不由得流露出一股輕佻地味道。
縱雪芳心一震，下意識的向後退了一步，顫聲道︰“你……你來這里做什麼？”
梁軒宇笑道︰“我只是在宮中隨便轉轉，卻想不到遇到了你，看來我們真的有緣！”
他的目光讓縱雪感到有些不安，她輕聲道︰“對不起，我還有事，先告辭了！”轉身匆匆想要離開這里。
梁軒宇看她要走，還以為是女孩兒家初次見到未婚夫而感到害羞，大步追了上去，微笑道︰“縱雪，咱們很快就是夫妻了，趁著這次機會，說說話也好！”
縱雪看他追來，心中越發感到驚慌，快步向前跑去。
梁軒宇笑道︰“你不用害羞嘛！我只是和你說說話，沒有其他的意思……”
冷不防從假山後一個身影沖了上來，手中的木棍狠狠打在梁軒宇的後腦勺上。“你這混……混帳……竟然敢……欺……欺負……縱雪……”，突然發動襲擊的乃是顯王龍玄驕。
梁軒宇正在意亂情迷的時候根本沒有留意到周圍變化，再加上龍玄驕是突施襲擊，這一棍打了個正著。梁軒宇痛得慘叫了一聲，捂住後腦勺，鮮血沿著他的手指縫緩緩流了出來。
龍玄驕又是一棍砸在他的手臂之上，梁軒宇從開始的驚慌之中迅速鎮定了下來，當他看清眼前是個穿著華服的胖子，不禁勃然大怒，一把抓住棍稍，抬起右腳狠狠踹在龍玄驕的小腹之上，將龍玄驕踹得仰面倒在地上。
梁軒宇揚起木棍劈頭蓋臉地向龍玄驕砸去，那龍玄驕表現出前所未有的勇敢和強悍，從地上爬起來不顧一切的沖了上去，摟住梁軒宇的雙腿。
梁軒宇怒吼道︰“死肥豬，給我放開！”他一肘向下擊中龍玄驕多肉的後背，他動了真怒，出手毫不留情，打得龍玄驕臉色都變了。
縱雪覺察到後方的變化，轉身一看，花容失色，拼命向他們兩人跑了過來，尖叫道︰“快快住手！”
梁軒宇被打得火起，在縱雪面前更不想丟半分面子，他揚起木棍砸在龍玄驕的後背之上，木棍在全力揮擊之下從中斷成兩截，龍玄驕劇痛之下，張開大嘴一口咬在梁軒宇的手臂之上，痛得梁軒宇也是大聲嚎叫，兩人此時滿臉是血，死命糾纏在一起好不嚇人。
縱雪哭喊著想要分開他們，龍玄驕反反復復道︰“誰都不……不可以欺負……縱雪……”
梁軒宇摸向腰間的匕首，他心中殺機已起，要不顧一切的奪去這胖子的性命。
匕首刺向龍玄驕肋間的時候，卻被一只強勁有力的手掌牢牢握住，梁軒宇憤然抬起頭來，卻見一位身穿玄色武士服的年輕將領來到了他們的身邊，冷冷道︰“想在這里行凶嗎？”
縱雪美眸含淚，驚喜萬分的叫道︰“二哥！”
牧野虎目之中流露出逼人寒光，看得梁軒宇不禁內心腕被蕭牧野捏得好不疼痛，強忍著沒有叫出聲來，額頭上冷汗卻已經簌簌落下
蕭牧野放開了梁軒宇的手臂，卻見龍玄驕趴在地上喘著粗氣，臉上滿是鮮血，顯然傷的不輕，縱雪一邊哭一邊將龍玄驕從地上攙扶了起來。
梁軒宇身上的衣袍也已經被鮮血染紅，他向後退了一步，冷冷看著蕭牧野道︰“這便是你們蕭家的待客之道嗎？”
蕭牧野並沒有理會他，轉向縱雪道︰“縱雪，你先送陛下去處理一下傷口，這里交給我！”
梁軒宇這才知道偷襲自己的大胖子竟然是蕭氏擁立為帝的顯王，心中一陣懊惱，看來自己剛才肯定要白白挨打了。
蕭牧遠和虛翰良听到動靜帶著十多名侍衛從遠處趕來，看到站在那里的蕭牧野，蕭牧遠心中吃了一驚，他根本沒有想到二弟會突然回到康都，而且又出現在新宮之中，再看梁軒宇渾身是血的樣子，還不知發生了什麼事情，臉色陰沉的問道︰“二弟，到底怎麼回事？”
蕭牧野淡然笑道︰“我也是剛來，其中的原因我想梁公子最清楚！”
梁軒宇恨恨點了點頭道︰“你們蕭家想擁立的皇帝便是那個傻子嗎？真是笑話！”他拂袖而去，竟然不向蕭牧遠兄弟二人告辭。
虛翰良唯有暗自苦笑，向蕭牧遠拱了拱手。跟著梁軒宇離去。
蕭牧遠看著這位突然出現在新宮的兄弟，心情頓時變得沉重異常，他自然清楚，蕭牧野在這種時候出現絕非偶然，從北疆到東都並不是一天兩天能夠趕到地，看來他早就做好了返回東都的準備，而且一切都安排的如此周密，途中沒有透露出任何的風聲，這次的回歸也沒有任何的征兆。
他揮了揮手。示意周圍侍衛退了下去，然後上前握住蕭牧野的雙手，情真意切道︰“好兄弟，你總算回來了！”
蕭牧野從大哥的臉上並沒有找到任何作偽的成分。可是他心中仍然充滿了疑惑，大哥地心中未必真的會這麼想。
兩兄弟走入不遠處的洗硯齋中，關上房門，蕭牧野躬身賠罪道︰“大哥。牧野擅離北疆，還望你降罪！”
蕭牧遠拍了拍他的肩頭︰“二弟，你這是什麼話，這兩天我無時無刻不在盼你回來！”
蕭牧野低聲道︰“我今日才到東都。立刻便听說了完顏兀赤被殺地消息。”
蕭牧遠點了點頭道︰“梁氏、藍氏，原本已經答應擁立顯王為帝，可來到東都卻突然改變了念頭。現在完顏兀赤一死。他們以為我們蕭家和女真人之間的一戰難以避免。更向我們擺出居高臨下的態勢，在和談之中便被動為主動。意在向我們施壓，從而提出更有利他們的條件。”
蕭牧野冷笑道︰“他們只怕忘了，這中原不僅僅是我們蕭家自己地，唇亡齒寒，若是我們蕭家出了什麼事情，他們也沒有幾天的好日子可過。”
蕭牧遠道︰“在他們看來，完顏兀赤被殺之事，只是我們蕭家自己的事情，現在若是跟我們聯盟，等于雪中送炭，好像施舍我們蕭家一樣。”
蕭牧野冷冷道︰“去***，便是沒有他們兩家，我一樣可以將女真地大軍阻擋在北疆防線之外！”
蕭牧遠忽然想起完顏兀赤之前曾經暗示他，蕭牧野和女真大王子之間有所默契之事，心中不由得又是一沉，微笑道︰“二弟真有信心嗎？”
蕭牧野點了點頭道︰“大哥放心，咱們的兵力在北疆已經布防完畢，那女真人來多少，我便殺他多少。”
蕭牧遠卻嘆了一口氣道︰“二弟，有句話，我一直都想對你說……”
“大哥請講！”
蕭牧遠道︰“你離開東都的這段日子，我始終都有一種透不過起來地感覺，肩上地這副擔子太重，壓得我就快要窒息過去，看來我真地沒有那個本事領導蕭氏。”
蕭牧野愕然道︰“大哥你為何要突然說這些？”
“牧野，今日我忽然明白，當初擁立顯王為帝，乃是一招錯棋，無論是藍循還是梁靖，他們都不想承認一個被我們控制的傀儡皇帝，梁軒宇今天說了一句話點醒了我，他說大康已經亡了，一個滅亡地大康自然不需要什麼皇帝。”
蕭牧野怒道︰“他算什麼東西？一個只知道吃喝玩樂的敗家子而已！”
“雖然如此，可是他的這句話倒是說出了他們兩家的心聲，大康的確已經亡了，咱們想要和梁氏、藍氏聯盟，就必須承認這一點。”
蕭牧野心中暗道︰“大哥這句話是什麼意思？若是承認大康敗亡，顯王在他們的手上便已經沒有任何的利用的價值，等若承認天下三分，每塊土地都會擁有自己的王者，難道他想稱王？”
蕭牧遠道︰“牧野，我想從攝政王的位置上退下來，這蕭氏當家人的位置理當你來坐！”
蕭牧野心中暗暗猜疑，大哥說出這番話莫不是在試探自己？他用力搖了搖頭道︰“大哥，當初爹爹遺書之上便讓我輔佐你，你是蕭家的老大，自然要擔負起振興蕭家的責任，這種時候你為何老是說出這番喪氣話來？”
蕭牧遠眼圈發紅，他幾乎就要掉下淚來，忽然他竟然屈膝在蕭牧野的身前跪了下去。
蕭牧野大駭，慌忙也跪了下去，扶住他的雙臂︰“大哥，你做什麼？”
蕭牧遠含淚道︰“牧野，咱們兄弟這許多年，我從未求過你任何事，今日你一定要答應
說我沒用也罷。說我無能也罷，這蕭氏的擔子我一日去了！”
蕭牧野看到他地神情不似作偽，可是心中仍然半信半疑。
蕭牧遠道︰“自從我做了這個攝政王，娘疏遠了我，縱雪因為聯姻的事情，心中一定怨我，連我自己都覺得自己討厭，這樣的日子我就連一天都過不下去，牧野。就當我求你，你幫我這一次好不好？”
蕭牧野嘆了口氣道︰“大哥，你起來說話！”
蕭牧遠道︰“你若是不答應我，我便跪死在你面前。絕不起來！”
“大哥，你記不記得爹遺書上所說的話？讓我們兄弟聯手振興蕭氏，難道你打算就這樣放棄嗎？”
蕭牧遠搖了搖頭︰“牧野，這位置根本不適合我。我心中最大的願望便是能夠守在娘身邊盡孝，過著與世無爭的日子，如果硬要逼我繼續在這個位置上呆下去，只怕我很快就會崩潰。你只有我這一個大哥，難道你真的忍心眼睜睜看著我死在壓力之下嗎？”
蕭牧野低聲道︰“大哥，眼前正是我們蕭家最為困難的時候。即便是你想退下來。也要等渡過這道難關再說。你放心，再重的重擔有我和你一起承擔。再大地風雨我們兄弟一起共同渡過！”
“二弟！”蕭牧遠顫聲叫道，兩行熱淚再也控制不住，從他的雙目之中緩緩滾落。
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看著被打得鼻青臉腫的龍玄驕，縱雪忍不住落淚，她輕聲道︰“你根本打不過他，為何要突然沖出來？”
龍玄驕雖然渾身上下無處不疼痛，可是有縱雪在他身邊心中卻感到無比的滿足，心中暗暗道︰“便是為縱雪死了，也心甘情願！”
縱雪為龍玄驕處理完傷口，目光望向窗外不由得呆呆出神。
龍玄驕看出她有心事，低聲道︰“你……你……在想什麼？”
縱雪輕聲嘆了口氣道︰“我在想一個人！”
龍玄驕小心翼翼道︰“想誰？”心中卻暗暗祈禱，千萬不要想梁軒宇那個混蛋。
縱雪嘆了口氣道︰“你不認得他，說了你也不會知道！”
龍玄驕也嘆了口氣道︰“你……你……難道……不……不……把我當成朋友……？”
縱雪搖了搖頭道︰“怎麼會？在我心中不但把你當成朋友，而且已經把你當成我地親哥哥一樣。”
龍玄驕激動地眼圈都紅了起來，他結結巴巴道︰“我……我好開心……你……你……”一時間他想不出合適的話語來表達此刻的心情。
縱雪道︰“不知為了什麼，我心中總是想著他，可是我卻知道不應該再見他！”，想起龍淵的模樣，縱雪明澈地美眸之中涌出晶瑩的淚光。
龍玄驕並不明白縱雪所說的是什麼意思︰“你……你……既然想……想著他，為何又不……不想見他？”
“我不知道，再過一段時間，我就要離開東都，只怕今生今世都不會再回來……”說到傷心之處縱雪不禁愴然淚下。
龍玄驕大驚失色道“為……為……為何要離開？”
“因為我要嫁給梁軒宇，就是跟你打架的那個！”
“不要……他……他是壞人！”龍玄驕地雙目中流露出驚恐的光芒，在他看來梁軒宇無疑是最讓人憎惡的家伙。他緊張地揮舞著雙手︰“千萬不……不要……”
縱雪露出一個淒涼地笑容︰“今日見到梁軒宇之後，我方才知道原來心中想著地全都是他……”
龍玄驕看著縱雪淚流滿面的俏臉，不覺已經痴了……
***
宋京石低聲道︰“他當真這樣說？”
蕭牧野點了點頭道︰“不錯，大哥親口對我這樣說！”
“你信他？”
蕭牧野搖了搖頭︰“他從登上攝政王位置地第一天起，就應當清楚自己肩負的責任，現在才這樣說，顯然並不是出自真心。”
宋京石嘆了口氣道︰“牧野，還好你能看清這一點。”
蕭牧野道︰“蕭氏的軍權全都掌握在我的手中，東都的重臣多數都站在我的一方，現在梁氏、藍氏不同意擁立顯王為帝，女真國的三王子偏偏在這個節骨眼上被人殺死，有件事可以肯定，如此錯綜復雜的局面，大哥他的確應付不來。”
宋京石道︰“完顏兀赤死得蹊蹺，我讓人查過，完顏兀赤死在前往心瑤行宮的道路之上，而且在他死前曾經和攝政王見過面，可是關于見面的事情，攝政王卻只字未提。”
蕭牧野道︰“我大哥沒理由殺他，就算是藍氏和梁氏也沒有理由將他殺死。”
“不錯，這件事一定另有他人所為，難道是為了破壞三方會談，又或者是為了將蕭氏陷入窘境之中？”
蕭牧野低聲道︰“完顏兀赤這次前來十有八九是為了和我大哥議和，北疆邊境雖然女真人也在增兵，不過他們並沒有打仗的意思，據說他們的大汗就快不行了，在這種時候發動戰爭顯然是不明智的事情。”
宋京石道︰“當務之急乃是穩定中原的局勢，既然藍循和梁靖都不同意用力顯王為帝，我們只能放棄這個想法，將顯王這個廢物棄之不用。”
蕭牧野咬了咬下唇，壓低聲音道︰“難道我們要主動提出三分天下的建議？”
京石點了點頭道︰“其實藍循和梁靖都是這個意思，了，大家都是心知肚明，只不過沒人願意主動提起這件事罷了，既然蕭氏將他們召集到東都來，干脆就由蕭氏提出這件事，以後三方都承認對方的獨立地位，彼此間的邦交按照國與國的原則進行。”
蕭牧野苦笑道︰“想不到兜了一個***終究還是回到這個地方，我們千辛萬苦的捧出顯王，結果都是白費功夫！”
宋京石道︰“蕭氏、梁氏、藍氏已然成為事實上的三國，所不同的無非是稱謂而已，三方若能在東都達成共識，至少中原的情況可以在一段時期內穩定下來，我們蕭家對外先平息女真國的這件事，對內可以聯手他們兩家對付盤踞在康都的亂賊，至于其他的事情可以日後再說。”
蕭牧野連連點頭。
宋京石道︰“你大哥既然提出主動讓權，那麼干脆就趁機將他徹底架空，和談之後，要馬上掃清他身邊的那幫黨羽，必要的時候……”宋京石的雙目之中流露出一絲殺機。
蕭牧野頓時明白了他的意思，用力搖了搖頭道︰“他畢竟是我的大哥！”
宋京石道︰“他現在的退讓是不得已而為之，等蕭氏的危機過後，若然讓他喘過氣來，只怕他不會甘心接受這樣的結局。”心中卻默默嘆息，蕭牧野終究不夠狠辣，始終拋不開心中的那段親情。
蕭牧野充滿信心道︰“他沒有機會，我相信經過這件事。或許他會徹底死心！”
宋京石意味深長道︰“他會不會死心，或許只有他自己才知道，對了，縱雪地婚事你打算如何處理？”
蕭牧野嘆了口氣道︰“這種時候，蕭家沒必要樹立梁靖這個強大的敵人！”
宋京石點了點頭，他低聲道︰“家里面的事情，最好還是讓你大哥出面，畢竟……你還是要顧及曦君的感受。”
蕭牧野明白宋曦君和縱雪的感情向來深篤，假如她知道自己仍然要堅持將縱雪嫁給梁軒宇。必然會生自己的氣，他淡淡笑道︰“岳父大人放心，我會處理好這件事。”
宋京石又道︰“完顏兀赤不明不白的死在東都，女真人肯定不會善罷甘休。北疆的局勢變得空前緊張，你打算何時返回那里？”
蕭牧野道︰“北疆那里短期內不會有任何的事情，軍中我已經安排妥當，應該不會有任何地異動。等東都這邊的事情徹底完結，我再返回那里不遲。”
宋京石低聲道︰“明日我便讓人彈劾廖其園，拿他給那幫康都過來的老臣子一個下馬威。”
蕭牧野微笑著點了點頭，忽然想起一件事︰“對了。此次我回來怎麼沒有見到林恆安？”
“我也有幾日沒見到他了，不知他在搞些什麼？”
門外忽然傳來通報之聲，卻是平南王梁靖的使臣虛翰良到了。
宋京石和蕭牧野交遞了一下眼神。低聲道︰“你出去見他。想來這虛翰良必然有要事找你。我和他過去有些交情，現在反倒不太方便介入。”
蕭牧野點了點頭。讓人將虛翰良請到書房去等候，馬上便前往那里與他相見。
等到了書房，卻看到妻子宋曦君正陪著虛翰良說著話兒，兩人同時抬起頭來，宋曦君笑道︰“我和虛叔叔正在談過去地事情，你們先聊著，我不妨礙你們了。”
虛翰良卻道︰“蕭夫人听听也好，今天我是為了公子和郡主的婚事而來！”
蕭牧野和宋曦君都是微微一怔，蕭牧野緩緩坐了下來，微笑道︰“這件事不是大哥已經定下來了嗎？虛大人還有什麼想法？”他心中卻暗叫不妙，該不是因為梁軒宇今日在宮內挨打，惱羞成怒想要退了這門親事吧。
虛翰良微笑道︰“其實我這次臨來之前，王爺曾經囑咐過，盡量促成梁公子和郡主見面，若是兩人感到投緣，干脆就在東都將婚事辦了，讓他們小兩口一起返回南郡。”
蕭牧野微微一怔，這種事情當真是聞所未聞，雖然他們蕭家已經答應了梁氏的聯姻請求，可是這婚禮之事卻半點馬虎不得，這東都乃是縱雪的娘家，難道這婚事要娘家人出頭給他們辦嗎？平南王地葫蘆里究竟賣的什麼藥？
蕭牧野還沒有說話，宋曦君卻忍不住了︰“虛叔叔，難不成平南王連這頓喜酒都請不起嗎？”
蕭牧野听她語氣不善慌忙道︰“曦君，不得無禮！”
宋曦君怒道︰“照我看這婚事不成也罷！”
虛翰良笑道︰“蕭夫人好大的火氣，難得他們兩個孩子相互看著喜歡，反正都是要成夫妻，這婚事在東都辦還是在南郡辦還不是一樣，再說，平南王對他這個孫子向來疼愛的很。”
蕭牧野頓時明白，在東都馬上完婚肯定是梁軒宇自己地意思，這家伙八成是看到縱雪美貌，所以恨不能馬上將她娶入家門，所以才讓虛翰良前來提這樣的要求，想到這里蕭牧野不慌不忙道︰“其實這件事我做不了主，虛大人還是去問問我大哥。”
虛翰良低聲道︰“實不相瞞，王爺那里我已經問過了，他說一切全都照您的意思辦！”
蕭牧野呵呵笑了起來，虛翰良不明白他是什麼意思，有些發愣地看著他。
蕭牧野許久方才止住笑聲︰“虛大人說地不錯，這婚事在東都辦還是在南郡辦地確都是一樣，不過若是在東都為他們完婚，我想梁公子虛得按照我們蕭家的規矩
都住上一個月方可離開！”
虛翰良微微一怔，蕭牧野這麼做分明是將梁軒宇當成了駙馬般看待。其實如果不是梁軒宇逼他，無論如何他都不會上門提起這件事。
蕭牧野道︰“虛大人不必多想，我也沒有其他地意思，縱雪乃是我們最小地妹子，讓她婚後在東都多住一月，一來是讓娘親放心，二來是讓她為我們死去的爹爹盡些孝道，僅此而已。”
虛翰良雖然老實，可是也能夠猜到蕭牧野的意思。這一個月肯定是蕭家最難熬的日子，內部的危機暫且不說，單單是完顏兀赤被殺之事已經讓他們的邊境岌岌可危，梁軒宇和縱雪成親等于將梁氏和蕭氏捆在了塊兒。這蕭家的事情，梁氏一定要盡力。
他低聲道︰“有句話我還想問問將軍，關于擁立顯王為帝之事……”
蕭牧野果斷道︰“大康已經亡了，龍氏皇族已經從這片江山之上抹去！明日我就會讓顯王從新宮中搬出去！擁他為帝之事。我們再不會提起！”
虛翰良想了許久，方才點了點頭道︰“我答應你！”他之所以答應蕭牧野的這番要求，是因為平南王梁靖特地交代，只要蕭氏打消擁立顯王梁軒宇為帝的念頭。順利聯姻之後，其他地問題都可以商量，也就是說平南王梁靖對此次和談有著相當的誠意。
蕭牧野心中大喜。想不到和梁氏之間的障礙如此輕易便已經掃除。他微笑道︰“自此以後。蕭梁兩家締結姻親，永無紛爭！”
*****
宋曦君卻已經默默離開了書房。獨自來到後院樹林之中，望著從空中輕輕蕩蕩飄下的一片片楓葉，美眸已然濕潤了，不知為何，蕭牧野剛才地表現讓她感到前所未有的陌生。她原本以為蕭牧野會幫助縱雪，卻想不到蕭牧野在這件事的處理上竟然和他大哥驚人的一致。
宋曦君輕聲嘆了一口氣，身後響起熟悉地腳步聲，蕭牧野踩著落葉向她走來。
宋曦君並沒有回頭，冷冷道︰“犧牲縱雪，難道當真可以換取蕭氏的安寧嗎？”
蕭牧野低聲道︰“縱雪是我妹子，我比任何人都要疼愛她！”
宋曦君霍然轉過螓首，美眸之中已經充滿淚光︰“誰會相信？”
蕭牧野抿起嘴唇，眼角的肌肉卻因為痛苦而抽搐了一下︰“曦君，我沒有其他的選擇，這一連串地事情對我們蕭氏極其不利，蕭氏必須與梁氏聯盟，假如因為這件事而得罪了平南王，我們的處境將更加艱難。”
宋曦君道︰“假如你們的大業必須用女孩子地幸福來換取，我看這樣地大業成與不成都沒有任何地意義！”
蕭牧野搖了搖頭道︰“你是女人，你不會懂！”
“我怎會不懂？今日你為了聯盟梁氏，可以將自己最疼愛的妹子送出去，他日，若是別人拿我做交換條件，你會不會也將我送出去？”
蕭牧野怒吼道︰“住口！”
宋曦君和他無畏地對視著︰“我嫁你之前，便將你視為我心目中的英雄，今日我方才發現，你只是個懦夫！”
蕭牧野再也控制不住心中的憤怒，他揚起手來狠狠給了宋曦君一個耳光，打得宋曦君摔倒在地上，鮮血沿著宋曦君的唇角緩緩流出，她的目光變得淒涼而冰冷，卻沒有流淚，用手背緩緩擦去唇角的血痕，輕聲道︰“你甚至連一個男人都算不上！”
蕭牧野的憤怒被徹底點燃了，他沖上去抓住宋曦君的肩膀，將她狠狠壓在地面上，嘴唇吻住宋曦君的櫻唇，宋曦君用力將俏臉扭到一旁，她的反抗更激起了蕭牧野的憤怒，他的大手探入宋曦君的長裙內，粗暴地揉搓著她嬌嫩的肌膚，呼吸變得越來越急促，喉頭發出野獸般的嘶吼︰“我這就讓你知道……我要讓你知道……”，他感到高漲的情欲幾乎就要讓他爆炸，可是卻找不到宣泄的出口，他撕扯著宋曦君的長裙，看到妻子雪白的肌膚裸露出來，目光中布滿了血絲，他的身體激動地微微顫抖，可是他卻清楚的感覺到自己身體的某一部分仍然死氣沉沉，它仿佛從來都不屬于自己。
宋曦君似乎放棄了反抗，她靜靜躺在落葉之上，目光呆呆的仰望高遠的天空，思緒似乎已經隨著浮雲飛到了天外。
蕭牧野撫摸著妻子誘人的嬌軀，可是英俊的面龐卻變得越發的扭曲，他猛然趴了下去，用牙齒撕咬著宋曦君的肩頭，直到他感受到唇齒間的血腥和咸澀，方才抬起頭來，狠狠抓住宋曦君的頭發，伸手想要打她，可是看到宋曦君冷漠的俏臉，他的手又慢慢放了下去︰“為什麼要這樣對我？為什麼？”，血液中的情欲漸漸冷卻了下去，他搖搖晃晃站起身來︰“我知道，你一直都看不起我，所謂的恩愛只是在外人面前做做樣子，在你心里面一直都看不起我……”
宋曦君搖了搖頭︰“我既然成為你的妻子，便已經接受了你的一切，是你自己看不起自己！”
蕭牧野點了點頭，失魂落魄般向後退了兩步︰“不錯！是我自己看不起自己，我不是男人……我連一個男人都算不上……”他搖搖晃晃向遠方走去。
宋曦君看著他的背影，只覺著柔腸寸斷，兩行淚水再也控制不住，宛如決堤般從美眸中狂涌而出。
連你也要走？”縱雪望著前來道別的龍玄驕驚聲道。
龍玄驕點了點頭︰“今天……天……你……你二哥讓人……來……來過……說……說……不要我……我做……做皇帝了，讓我……回……回……王府……他……他說……不再……管……管我了……”想到自己終于可以離開這座牢籠般的新宮，龍玄驕的臉上露出一絲欣慰的笑容，可是想起走後再也見不到縱雪，卻又感到說不出的惆悵。
縱雪幽然嘆了口氣道︰“以後，我連個說話的朋友都沒有了。”
龍玄驕急切道︰“你……你……要是……不……不想我……我走……我便留下！”
縱雪搖了搖頭︰“你留在這里只會受委屈，快離開這里吧，恭喜你了，再說過幾天，我就要嫁給那個梁軒宇，你就算留下來，我們以後也無法見面了。”
龍玄驕急得眼圈都紅了“可……可……你不……不想……想嫁給他……為……為什麼……還……還要……答應？”這個問題他已經不止一次問過縱雪。
縱雪淒然一笑，輕聲道︰“可不可以幫我做一件事？”
龍玄驕用力點頭。
縱雪將一卷長軸遞給龍玄驕︰“你去城南的鴻雁客棧，把它交給一位名叫王遠鎮的公子！”俏臉卻不禁有些紅了。
龍玄驕道︰“我……我……這就送……送過去……”他已經失去了利用的價值，蕭氏兄弟也撤去了對他地監視。現在已經可以自由進出新宮，明天就會搬回王府。
龍淵在就快天黑的時候方才返回客棧，等到了客棧方才知道有人在這里等了自己整整一個下午，當他看清來找自己的人竟然是顯王龍玄驕不由得微微一怔，他實在想不出這位老兄怎麼會找到自己，緩步來到龍玄驕面前道︰“這位兄台找我？”
龍玄驕點了點頭，他雙手仍然牢牢抱著那幅長軸︰“進屋……屋里說……”
龍淵心中暗笑，不知道他手里拿得什麼寶貝，竟然如此看重。他向狄驚雷和秦暉使了一個眼色，示意他們在外面等著，自己則帶著龍玄驕來到房內。
兩人進入房內，龍玄驕反手將房門插上。目光上下打量著龍淵，過了許久方才道︰“你……你……你是王遠……遠鎮？”
“不錯！”龍淵點了點頭。
不知為了什麼，龍玄驕從龍淵的眼神中感到一種極其熟悉的感覺，他說不出為了什麼。只是感覺到一種親切感，覺得眼前的這位王公子應當可以信任。他將長軸鄭重其事的交到龍淵手中︰“她……讓……讓我給……給你的……”
龍淵不禁莞爾，這位老兄當真糊涂的可以，到現在也沒有說清到底是誰讓他將這幅長軸送來地。龍淵也懶得問他。解開包在長軸外面的灰色綢緞，徐徐展開那幅長軸，卻見長軸之上畫著一位秀眉微顰。清麗絕倫的少女。不是縱雪還有哪個？畫卷上的題跋卻是一首易安居士地詞——風住塵香花已盡。日晚倦梳頭，物是人非事事休。流。聞說雙溪春尚好，也擬泛輕舟，
龍淵內心忍不住顫抖了一下，他仿佛看到縱雪流滿淚水的俏臉，畫卷之上，還有兩點早已風干的淚痕，龍淵的指尖輕輕觸在那淚痕之上，內疚之情油然而生，憑心而論，他對縱雪所做地一切並非處于男女之間的情愛，而是抱有其他的目的，可是卻在無意中已然觸動了縱雪少女地情懷，從這畫卷上能夠看出縱雪已然對自己產生了情意，在眼前的處境之中，這可憐的女孩不得已接受命運地同時，卻又將最後地希望放在了自己身上，龍淵沉默了下去，自己為何要擾亂她原本寧靜地芳心，想要利用她來打擊蕭氏和梁氏的想法是不是太過卑鄙？
龍玄驕目不轉楮地看著龍淵，他越看龍淵越是覺著熟悉，他生性愚魯，看事情的角度自然和他人不同，普通人見到陌生人之時首先觀察的乃是別人的外貌形容，然後才留意到舉止動作，龍玄驕看人卻是從眼神和細微的神態，他慢慢向龍淵走了過去，突然一把拉開了龍淵右邊的衣袖。
龍淵微微一怔，不知道這位糊涂王兄又玩什麼把戲？龍玄驕的目光落在龍淵的右肘後，那里有一道疤痕，他記得清清楚楚，這道疤痕是幾名皇子聚在一起玩耍之時，龍淵從宮牆上失足落下摔傷，其他人即使知道，這種小事也很快就會忘記，甚至連龍淵自己都已經淡忘了這件事。唯有龍玄驕思維和一般人不同，他想要記住的事情終身都不會忘記。
“你是皇上……你……你是……是我……我兄弟……”龍玄驕抑制不住內心的激動，熱淚滾滾而下。
龍淵一時間呆在那里，他根本想不通這糊涂皇兄是如何認出了自己，他迅速反應了過來，笑道︰“這位大哥說笑話嗎？”
龍玄驕激動萬分，他牢牢握住龍淵的雙臂道︰“兄……兄弟……你……你瞞得過……過別人……卻……卻……卻騙……騙不了……了我……你……雖然……樣子……變……變了……可是你……你的舉止……神態……你手臂上……上的疤痕都……都沒有……沒有改變……你……你化……化成灰……我……我都認得！”
龍淵暗自苦笑，想不到這位糊涂皇兄竟然有這樣的本事，這件事可謂是大大的不妙，若是被他將自己的身份泄露出去，只怕在這東都之中要危險重重了。
龍玄驕道︰“咱……咱……們……們兄弟之中，只有……有你待我……最……最好……”
龍淵心中暗道︰“怎麼辦？他認定了我就是龍淵。難道我要將他困住嗎？”他和龍玄驕畢竟是骨肉親情，殺他的念頭稍閃即逝，心
拿定主意，還是先將這位糊涂大哥拿住，將他找個偏來再說。
龍玄驕含淚道︰“兄……兄弟……你……你為何不認我……你……你生我氣了嗎？我……我……我知道……自己做錯了事……事情……不該……害……害怕……他們威脅……不該當……當什麼……皇帝……”
龍淵看到龍玄驕真情流露地模樣，心中感到一暖，畢竟這是他的哥哥，他輕輕拍了拍龍玄驕的肩膀︰“你先坐下，有什麼話。慢慢說。”
龍玄驕經他提醒方才想起自己這次前來的真正目的，他抹干眼淚道︰“兄弟……他們……們逼著縱雪……嫁……嫁給……梁……梁混蛋……縱雪很傷心……我……我也很傷……傷心……我……我才知道她……她喜歡的人是……是你……心中……高興……興的……很呢……”
他雖然說得語無倫次，好在龍淵已經明白了他的意思，輕聲道︰“她還好嗎？”
龍玄驕用力搖了搖頭道︰“不好……”他抓住龍淵的手臂。近乎哀求道︰“你……你她……她走……我……我不要她……她不開心……”
龍淵苦笑道︰“縱雪身在深宮，就算我想帶她走，只怕也有心無力！”
龍玄驕雙眉緊皺，他忽然想起一個主意︰“我……我明日……搬……搬……回……回王府……我……我想個法子……帶……帶縱雪離開。你……你去王……王府……接……接她……走……再……再不……不要回來……”
龍淵內心劇震，他想不到自己地這位皇兄對縱雪竟然是如此的深情，龍玄驕雖然沒有什麼本事，卻在盡一切努力拯救著縱雪。而自己對縱雪除了出于利用的目的又做過什麼？龍淵感到無比慚愧，龍玄驕所說地計劃並非沒有可能，假如他當真可以帶著縱雪離開新宮。自己便趁機帶走縱雪。拯救縱雪逃離火坑的同時又對蕭氏和梁氏造成了一次深重的打擊。這的確是一箭雙雕地好事，然而這位糊涂皇兄當真有這樣的本事嗎？
龍玄驕看到龍淵久久沒有說話。以為他還在猶豫，低聲道︰“我……我雖然……沒……沒什麼本事……可……我……我也是龍姓……子孫……我……我也知道……咱們家的江山……被……被他們吞了……兄弟……我……我只有你這一個兄弟了……你在……在……咱們龍家……便在……我……我永遠站……站在你……你一邊……”
龍淵雙目一熱，幾乎就要掉下淚來，大手覆蓋在龍玄驕的手背之上，他雖然至始至終沒有承認過自己就是龍淵，此時地表現卻無異于一種默認。
龍玄驕和龍淵雙手相握，他點了點頭道︰“我……我明晨便……便離開新宮……你……你只需去……去王府等……等我……我一定把……把縱雪……帶……帶到你……你的身邊……”
龍玄驕離去之後，龍淵方才將這件事告訴狄驚雷和秦暉，兩人都是一驚。狄驚雷道︰“他竟然識破了你的身份，這件事地確不妙，若是他向別人說，我們在東都地處境豈不是非常危險？”
秦暉低聲道︰“公子，不如我去將這個後患清除掉！”
龍淵怒道︰“說什麼？他是我兄長！”
秦暉有些慚愧地垂下頭去，龍淵道︰“我小的時候他經常照顧我，為人雖然笨了一些，可是並沒有任何地歹心，這世上我的親人本就不多，這樣絕情的事情，我做不到！”
狄驚雷道︰“可是萬一這件事要是暴露了怎麼辦？”
龍淵低聲道︰“我們馬上離開這里，換一家客棧安歇，以他的為人應當不會亂說，而且現在他已經失去了利用的價值，馬上就會從新宮搬出來，沒有人會留意到他。”
秦暉和狄驚雷同時點了點頭，秦暉道︰“我剛才留意過，並沒有人跟蹤他前來。”
龍淵道︰“這兩天耶律鋒那邊有沒有什麼動靜？”
秦暉搖了搖頭道︰“他傷勢恢復了一些，已經勉強能夠走路，不過完顏兀赤之死對他的打擊很大，情緒十分低落。”
龍淵道︰“想要破壞蕭氏和梁氏的聯盟，我必須帶走縱雪。”
“可是你要是將她從東都帶走，勢必會掀起一場暴風驟雨！”
龍淵冷笑道︰“有什麼好怕？想破壞兩家聯盟的不僅僅是我一個。”
狄驚雷道︰“照我看，還不如殺了那個梁軒宇，一了百了，干脆利索！”
龍淵嘆了口氣道︰“事情若是那麼容易解決才好，殺掉梁軒宇勢必讓蕭氏陷入絕境之中，就算他們兩兄弟再大的本事，蕭氏在女真人和梁氏的共同夾擊之下也難以保全，我比任何人都想滅掉蕭氏，可惜現在並沒有到對他們趕盡殺絕的時候，滅掉蕭氏只會讓其他兩家趁機坐大，缺少了相互間的制衡，對我日後的大業毫無幫助。”
狄驚雷道︰“所以你只想他們矛盾重重，彼此間鉤心斗角，卻不要他們立刻拼上一個你死我活？”
龍淵微笑道︰“主要是我們根基未穩，他們現在拼起來，我們卻得不到利益，這樣為他人作嫁衣裳的事情，我為何要做？”
秦暉道︰“就算公子能夠成功將縱雪帶走，放眼東都城內到處都是蕭家的勢力，你又有什麼辦法將她帶出去？”
龍淵低聲道︰“我沒有辦法，可是有個人一定會有辦法！”
淵所說的那個人就是安妙嬋。
安妙嬋身穿白色長裙，坐在窗前，長裙從中分開一條隙縫，露出她嫩白細膩的美腿，如雲的長發慵懶的披在肩頭，美眸之中閃爍著柔媚至極的光芒，嬌滴滴道︰“想不到你居然會親自登門造訪，我還當你心中只記掛著那蕭家的小郡主，將人家徹底忘了呢。”
龍淵早已領教過她的厲害，知道此女雖然表現的深情款款，可是心中對自己卻沒有半分情意，他臉上露出淡淡的笑容，在妙嬋對面的椅子上坐下，低聲道︰“無事不登三寶殿，今日我過來，的確是有要緊事求你。”
妙嬋嬌輕笑道︰“咱們兩人之間還用得著賣關子嗎？只要妙嬋能夠滿足你的地方，一定盡力而為。”
龍淵心頭一熱，心中暗罵妙嬋無時無刻的不在挑逗自己的欲望，微笑道︰“我想讓你幫我安排一個人出城！”
“什麼人？”
“他叫耶律鋒，是女真國三王子完顏兀赤的貼身護衛！”
妙嬋芳心劇震，驚聲道︰“怎麼？你竟然和女真人攪到了一起？”
龍淵笑道︰“只是偶爾救了他的性命，有道是送佛送到西天，我既然救了他，便索性將好事做到底。”
妙嬋道︰“這件事鬧得東都風聲鶴唳，想不到完顏兀赤的手下居然還有人活著，你知不知道，到底是哪個殺了完顏兀赤？”
龍淵搖了搖頭︰“反正不會是我！”
妙嬋格格笑道︰“那倒未必，說不定你心中恨著蕭氏。借著這件事引起女真國對蕭氏的仇恨。”
龍淵道︰“女真國和蕭氏打起來對我有什麼好處？只不過是讓別人得到利益罷了，妙嬋姑娘以為我是傻子嗎？”
妙嬋悠然嘆了一口氣道︰“其實這件事我反反復復想過，藍氏和女真此前接觸過，他們還期望用女真人牽制胡國，應當不會是凶手，蕭氏更不可能，他們沒必要在自己地地盤上惹麻煩，梁氏就要和蕭氏聯姻，也不會做這種損人不利己的事情。現在想想在東都出現的力量中。最可能殺死完顏兀赤的就是胡人。”她分析的頭頭是道絲絲入扣。
龍淵暗自佩服妙嬋的頭腦，卻听妙嬋又道︰“我讓人查過拓跋洪烈這幾日的動向，完顏兀赤死後，他和手下便搬去了西漠村。”
這件事龍淵也知道。點了點頭道︰“那又如何？”
妙嬋道︰“恐怕你還不知道，拓跋洪烈已經離開了東都，現在留在西漠村的只是他的手下而已。”
龍淵笑道︰“其實你還忽略了一個人！”
“誰？”
“你啊！”
“我為何要殺他？”
“或許完顏洪烈欠了萬花樓地銀子，或許妙嬋姑娘想將東都這池水攪得越混越好。”
妙嬋禁不住格格笑了起來︰“你果然是個異想天開的家伙。好吧，我答應幫你將耶律鋒送出去，不過你也要告訴我一件事。”她頓了頓方才道︰“你三番兩次的挑逗人家小姑娘為了什麼？該不是抱著破壞蕭氏和梁氏聯姻的目地吧？”
龍淵笑道︰“原來妙嬋姑娘這麼好奇，難道你沒有听說。梁軒宇和縱雪就快在東都成親，我就是想破壞，也沒有機會了。”
妙嬋小聲道︰“很難說。你如此奸猾。說不定早就打定了壞主意！”
龍淵嘆了口氣道︰“過兩天。我也要離開東都，這里的一切都讓我感到壓抑。我巴不得早點離開這個地方。”
妙嬋撅起可愛的櫻唇，薄怒輕嗔道︰“難道人家也不值得你留戀嗎？”
龍淵又嘆了一口氣︰“眼看著肥肉卻吃不到口，才是讓我最為沮喪的事情呢！”
“呸！你好沒良心，難道人家在你心中只等于一塊肥肉地地位嗎？”
龍淵微笑不語。
妙嬋道︰“今晚我會在東城凌波巷老宅，你帶他過來見我就是！”
龍淵之所以將耶律鋒的事情委托給妙嬋，真正的目的是在探路，看來妙地本事很大，她既然能夠將耶律鋒送出去，自然也有辦法為自己安排退路，龍淵並不擔心妙嬋會出賣自己，她看上的乃是鐘隸銅礦中的東西，在沒有得到那件東西以前，妙嬋一定會無條件地幫助自己。
他心中已經形成了一個完整地計劃，他要一步步將妙嬋拖入自己地圈套之內，讓她在不只不覺中入局。
龍玄驕的物品裝了整整五輛馬車，里面多數都是他過去從顯王府帶來地東西，在外人看來里面無非是一些無聊的玩具，可是龍玄驕卻顯得異常珍惜。
離開新宮對他而言是件大喜事，他不停的跳來蹦去，顯得歡天喜地。
蕭牧遠和蕭牧野兄弟兩人並肩站在朝天樓上，眺望著徐徐遠去的車馬，兩人同時搖了搖頭，蕭牧野道︰“這廢物只知道玩耍。”
蕭牧遠道︰“管他作甚，再讓他過幾天好日子！”
蕭牧野道︰“真應該將他趕到街頭，免得白白糟蹋了我們的糧食。”
蕭牧遠笑道︰“牧野，別忘了這里還有不少的老臣子，咱們若是做得太絕，只會讓他們心冷。”
蕭牧野點了點頭道︰“大哥，梁氏那邊已經沒有任何的問題，只要縱雪和梁軒宇成親之後，兩家的關系便更近一層。”
蕭牧遠道︰“女真那邊怎麼辦？”
蕭牧野道︰“我已經修書，讓人日夜兼程送往女真國，答應他們這件事，我們蕭氏一定會查個水落石出，而且……完顏兀赤死在東都，我們畢竟脫不開干系，我備了份厚禮，表示誠意！”
蕭牧遠並不明白
思。低聲道︰“什麼禮物？”
“蠻州，我答應他們，割讓蠻州送給他們表示歉意。”
蕭牧遠點了點頭︰“女真人應當能夠明白咱們地苦衷，不過，蠻州是我們蕭氏北疆防線上的重要一環，這樣送了出去，只怕會留下隱患。”
蕭牧野笑道︰“你放心，這只是權宜之計，等到蕭氏穩定陣腳之後。我會收回蠻州，更何況他們的大汗就快死了，只怕幾位王子正在忙著爭奪汗位，哪有精力顧及到我們？”
“還是你有辦法！”蕭牧遠說這句話的時候。內心中感到一種異樣的滋味。
蕭牧野道︰“明日我打算召集藍氏、梁氏兩家重新會談一次，在擁立顯王的事情上，我們已經讓出了一大步，我想他們應當表現出一些合作的誠意。”
蕭牧遠笑道︰“想想這些朝政上的事情。我就頭大，牧野，你自己看著辦吧，對了。你這兩日忙個不停，似乎忘了今天是什麼日子了吧？”
蕭牧野微微一怔︰“什麼日子？”
“中秋之夜啊！”蕭牧遠笑道︰“今晚我答應了娘，咱們兄妹三個全都陪她去吃飯！”
蕭牧野深有感觸道︰“好久沒有那麼團圓過了！”
“對了。你晚上帶著曦君一起過來。我們一家人好好樂呵樂呵。趁機緩和一下跟縱雪的關系……”
蕭牧野點了點頭，心中卻想起宋曦君那日地表現。只怕到現在她仍然沒有原諒自己呢。
這時候一名宮女慌慌張張跑了上來，驚慌失措道︰“不好了……不好了……”
蕭牧野怒道︰“什麼事情？用得著那麼慌張嗎？”
那名宮女道︰“我剛才去郡主那里，方才發現她不知去向！”
蕭氏兄弟二人此驚非可，縱雪無疑是他們計劃中最為重要的一環，假如她在此時逃走，和梁氏之間的聯姻定然會落空，雙方的聯盟也有可能會因此而告吹。
蕭牧遠馬上便想起了顯王龍玄驕，他低聲提醒蕭牧野道︰“縱雪在宮內沒有什麼朋友，只是和那個傻子說話多一些！”
蕭牧野咬牙切齒道︰“如果真地是他從中作獈@ 胰牟渙慫 br />
兩兄弟匆匆向顯王府的方向趕去。
龍玄驕將車馬全都停在後院，讓僕佣將幾口箱子搬到了自己的房內，然後將眾人全都趕走，事實上就算他不趕，也沒有幾個願意給他出力的，原本負責看守顯王府地兩名老僕也是又老又瘦，看到主人不讓干活，樂得清閑，全都躲到前院去曬太陽了。
龍玄驕看了看周圍，確信沒有其他人在，這才掩上房門，從帷幔後，身穿灰色武士服的龍淵大步走了出來。
龍玄驕又驚又喜，龍淵果然信守承諾依言前來，他上前握住龍淵的手臂，結結巴巴道︰“你……你……真的來了……”
龍淵笑道︰“我答應了你，自然會來！你這顯王府戒備疏松地很，我已經在你這房內等了一個時辰，就快睡著了。”他並沒有看到縱雪的身影，低聲道︰“縱雪呢？”
龍玄驕神秘一笑，他來到身後的那口木箱前，將木箱打開，卻見縱雪靜靜躺在箱內，似乎仍在熟睡。
龍淵驚聲道︰“她怎麼了？”
龍玄驕道︰“我……我勸……勸不動……她，只能趁……趁她不留意……將……將她打暈……帶了出來……”
龍淵不禁愕然，想不到這位糊涂皇兄關鍵之時做事倒是果斷，看來他並非表面上顯露出地那樣蠢笨。
縱雪黑長地睫毛輕輕一動，緩緩睜開美眸，第一眼看到地便是龍淵，她驚奇萬分的睜大了雙眼︰“我這是在哪里？”看到龍玄驕，她方才回憶起剛才發生地事情，自己在送龍玄驕的時候，他苦苦勸自己和他一起離開新宮，被她拒絕，想不到龍玄驕竟突然出手把自己打暈。
龍玄驕臉上露出會心的笑容︰“縱雪……我……我……把……他……帶……帶來了……”
縱雪遇到龍淵的目光，俏臉不禁一紅。
龍玄驕道︰“你們說……說話兒……我……我出去看看……”他轉身出去。
龍淵向前走了一步，握住縱雪的柔荑，縱雪象征性地掙扎了一下卻沒有掙脫，小聲道︰“能夠見到你……我便心滿意足了……”
龍淵低聲道︰“縱雪，我帶你走，遠遠離開東都，離開這個讓你傷心的地方！”
縱雪美眸一亮，隨即又迅速黯淡了下去，她搖了搖頭道︰“我不可以走，我不可以對不起我娘我哥，我不可以對不起蕭家！”
龍淵嘆了口氣道︰“他們早已將你當成了利用的對象，心中哪里還有你這個妹子！”
縱雪含淚搖了搖頭︰“謝謝你能來見我，這條路是我自己選的，與其他人無關。”
望著縱雪如此純淨的目光，龍淵心中一陣黯然，這女孩外柔內剛，心中決定只怕無法輕易改變，他低聲道︰“縱雪，你有沒有怪過我？”
縱雪自然明白他所說的是什麼，俏臉微微一紅，點了點頭，然後又勇敢地抬起頭來︰“我想要怪你，可是卻找不到理由……”
淵真摯道︰“縱雪，給我一次機會，也給你自己一次離開東都，不要成為你哥哥他們利用的工具。”
縱雪咬了咬櫻唇︰“沒有人利用我，沒有人逼迫過我……”
房門卻突然被推開，龍玄驕氣喘吁吁地關上房門，臉色蒼白道︰“他們來了……快……快躲起來……”
龍淵微微一怔，馬上便听到門外傳來蕭牧野的怒吼︰“龍玄驕，你給我出來！”
龍玄驕指向牆上懸掛的山水畫卷，掀開那卷軸，後面竟然藏著一道暗門，他拉開暗門，讓龍淵和縱雪藏進去，低聲道︰“無論……發……發生……了……什麼事情……都不要出來……”
剛剛放下卷軸，房門便被暴怒的蕭牧野一腳踹開。
龍玄驕站在那里，充滿恐懼的看著蕭氏兄弟。
蕭牧野看了看房內，然後和蕭牧遠兩人逐一將室內的木箱打開，從中並沒有找到縱雪的身影，他一步步逼向龍玄驕︰“我妹子呢？”
龍玄驕擠出一個僵硬地笑容︰“她……她又不是我妹子……我……我……怎……怎會……知道……”
蕭牧野猛然一拳打在龍玄驕的小腹上，打得龍玄驕慘叫一聲跪倒在地上，蕭牧遠怒吼︰“你說，還是不說！”
龍玄驕掙扎著想從地上爬起來，蕭牧遠從一邊走了上來，狠狠一腳踢中他的下頜，龍玄驕仰頭倒了下去。口鼻之上滿是鮮血。
蕭牧遠怒喝道︰“混賬東西，你把縱雪藏到哪里去了？”
龍玄驕滿臉是血，卻呵呵笑了起來，他搖搖晃晃從地上站起，扶著牆壁，怒視蕭氏兄弟︰“你們……豬……豬狗……不如……竟然……這……這樣出賣……自己地妹子……縱雪是我帶走的……但是我死都不會告訴你們她……她的下落……”
蕭牧野沖上抓住龍玄驕的發髻，狠狠抓住他的頭顱連續撞擊在牆面之上。
藏身夾牆內的龍淵身軀因為憤怒和痛苦而瑟瑟發抖，他死命摟住縱雪的嬌軀，手掌捂住她的櫻唇。熱淚止不住的落了下去。
龍玄驕仍然大笑著︰“你們……當……當我是傻子嗎……我雖然沒用……可我……我姓龍……我……我地身上留著龍氏的血液……我便是化成厲鬼，也……也不會放過你們……這些奸賊……”
蕭牧遠怒吼一聲，抬腳踹在龍玄驕的胸口，伴隨著一聲清脆的喀嚓聲。龍玄驕地胸骨已經被他踢斷。龍玄驕的笑容卻仍然未變，他的口鼻之中不斷涌出血沫︰“我……兄弟……會為我……我報仇……”
蕭牧野宛如瘋狂般沖了上去，拳頭雨點般向龍玄驕的身上打去。
沉悶地擊打聲打在龍玄驕的身上，卻打在了龍淵的內心深處。他恨不能沖出去和蕭氏兄弟同歸于盡，然而理智卻又告訴他，假如他這樣走出去，大康便再也沒有希望。龍氏便再也沒有希望，他清楚的感覺到一柄刀在他地內心深處刺著，又連肉帶血的撕開。一寸寸的疼痛著。縱雪地嬌軀因為憤怒和驚恐而在龍淵地懷抱中瑟瑟發抖。
龍玄驕嘶聲吼叫道︰“天佑大康。龍氏不滅！”他地雙目中忽然迸射出一股無所畏懼的光焰，他滿是鮮血地面龐由于疼痛而扭曲變形。可是他的神情卻充滿了豪邁與希望，有生以來他還是第一次如此順利，如此暢快的說出心中所想，原來死亡並非如此可怕！
蕭牧遠恨恨點了點頭，他緩緩從腰間抽出長劍，猛然刺入龍玄驕的胸口。
龍玄驕含笑注視著這柄長劍，仿佛沒有感到任何的疼痛，他沾滿鮮血的手掌忽然抓住蕭牧遠的手腕，蕭牧遠卻感到一種莫名地恐懼，竭力擺脫開他的雙手，顫聲道︰“牧野……他瘋了……”
蕭牧野舉起在半空中的拳頭也慢慢放了下去，看到眼前的龍玄驕，他似乎在頃刻間喪失了所有的勇氣︰“我們走！”他們兩人迅速離開了房門，向站在門外的武士怒吼道︰“給我把這里燒了，燒得干干淨淨，寸土不留！”
大火包圍了整個顯王府，濃煙遮蔽了上方的天空，龍淵沖出了夾牆，抱起地上龍玄驕的身體，他的喉頭哽咽著，龍玄驕含笑看著他，然後又看了看一旁泣不成聲的縱雪，他用力握住龍淵的手腕︰“我……我……沒給……祖宗……丟人……”
龍淵止不住的淚水一滴滴地落在龍玄驕漸漸失去生命光澤的臉上，他附在龍玄驕的耳邊低聲道︰“大哥……我會照顧好縱雪，這筆賬我會讓蕭家加倍償還！”
“井……井……”龍玄驕的手臂緩緩垂落下去，唇角仍然帶著滿足的笑意，龍淵用力抱緊了他的身軀，緊閉雙目，面孔貼在龍玄驕滿是鮮血的胸膛之上，過了許久方才發出一聲壓抑至極的痛苦嚎叫。
顯王府的大火震驚了周圍的街坊，也讓在後方街巷等待接應龍淵的狄驚雷和秦暉兩人驚恐不已，在大火引燃之後不久，他們便沖入火場。然而在火勢沒有控制住的前提之下，根本無法救人。
大火在夜色來臨之時方才熄滅，天空中下起瀟瀟秋雨，被大火完全焚毀的顯王府更顯淒涼，空曠的廢墟之上，只有狄驚雷和秦暉兩人還在搜尋，他們心中的希望也在一點點褪去。
狄驚雷低聲道︰“假如我兄弟有任何事，我會拼了這條性命殺掉他們……”他的聲音已經顫抖。
身後的瓦礫忽然發出悉悉索索的聲響，狄驚雷和秦暉同時轉身望去，卻見
著已經昏迷的縱雪從瓦礫堆下艱難的爬了出來。
他們幾乎不能相信自己地眼楮，第一時間沖了上去。這才發現，龍淵爬出的那堆廢墟下，有一眼古井，正是這眼院落中的古井方才讓龍淵和縱雪躲過了這場死劫。
秦暉慌忙上前接過縱雪，龍淵的神情極其疲憊，可是他的雙目中卻充滿了前所未有的堅韌與頑強︰“馬上離開這里！”
黑暗之中卻有六道身影突然閃出，這六名武士全都是蕭牧野的手下，顯王府大火過後，他們並沒有及時離去。一直在留意火場的動向，本來已經打算撤離，卻讓他們發現火場仍然還有人幸存。
狄驚雷低聲道︰“今日絕不可放過一個……”
話音未落，龍淵已經抽刀沖了上去。一名武士剛剛舉起長劍，龍淵發出一聲野獸般的咆哮，手中長刀全力劈了下去，竟然將對手地長劍從中劈斷。長刀深深劈入對手的額頭之中，殷紅色的鮮血和白色的腦漿汨汩而出。
聲勢駭人地攻擊讓剩下幾名武士嚇得魂飛魄散，面對龍淵他們幾乎失去了繼續戰斗的勇氣，轉身想要逃離。
龍淵全速前沖。一刀刺入另外一名武士的後心。
狄驚雷同時發動，手中大劍從一名武士的右肩斜斜劈了下去，將他整個人劈成兩半。
秦暉單手抽出腰間短槍。覷定一名武士地頸部猛然投擲出去。槍尖貫穿了那名武士的脖子。帶著他的身體釘在地面之上。
僅剩的兩名武士驚恐地嚎叫著，他們想要逃走。卻被龍淵快步追趕了上去，從身後將其中一人踹倒在地，然後雙手舉刀全力揮落，將那武士的頭顱齊根砍斷，最後那名武士看到眼前的慘景嚇得一步都走不動，癱倒在地上。
龍淵舉起長刀，一刀刀瘋狂地砍在他地身上，血肉混在夜雨中四處翻飛。
狄驚雷熱淚盈眶，他從身後沖了上去，牢牢抱住龍淵地雙臂。
“放開我！”龍淵大吼道。
狄驚雷死死抱住龍淵︰“他已經死了……”
秋雨沒完沒了地下著，一輛烏蓬馬車停靠在凌波巷民宅前方，身穿簑衣頭戴斗笠的秦暉從馬車前跳了下來，用力拍響了大門。
過了許久，方才有一個白發蒼蒼地老者過來開門，他頂著竹笠，挑著燈籠，借著昏黃的燈光觀察著門外的來客。
龍淵抱著仍然處在昏迷中的縱雪走了下來，他身上沾滿鮮血，在搖曳的燈光下顯得形容駭人，那老者情不自禁向後退了一步︰“你……”
“我找妙嬋！”
那老者四處望了望，確信無人跟蹤，迅速將龍淵他們請入院內，門外狄驚雷駕馭馬車迅速向遠方而去。
老者掩上房門，帶著他們走過過前庭，後方是一座四合院落，右側房內亮著燈光，老者嘶啞著聲音道︰“主人，他們來了！”
房內傳來妙嬋嬌柔的聲音︰“讓他進來！”
龍淵抱著縱雪推門走了進去，秦暉本想跟進去，卻被那老者攔住。
妙嬋正坐在燈下看書，听到龍淵的腳步聲，她緩緩轉過螓首，當她看清龍淵懷中抱著一個少女的時候，不由得微微一怔，臉上嫵媚的笑容在瞬間消失。
龍淵向她勉強笑了笑，將縱雪放在床上。
妙嬋湊了上來，她已經認出龍淵帶來的這位少女竟然是蕭氏三小姐縱雪，頓時明白龍淵日間所說的讓她安排耶律鋒離開東都之事根本就是一個謊言，他的本意就是試探自己，並引自己入局，妙嬋芳心中感到一陣憤怒，冷冷道︰“你當真好手段，耶律鋒何時變成了一個女孩子？”
龍淵低聲道︰“妙嬋姑娘好像很生氣？”
妙嬋怒道︰“她是蕭家的小姐，你捅了一個天大的漏子！”
龍淵面無懼色道︰“那又如何？”
“你是不是存心將我牽涉到這場麻煩之中？黃遠，蕭氏和梁氏已經訂下婚約，你在這種時候將縱雪帶了出來，他們豈會善罷甘休？”
“你害怕了？”
妙嬋狠狠瞪了龍淵一眼︰“我不會出賣你，這件事我也不會插手，你自己捅得漏子自己解決！”
龍淵冷笑道︰“妙嬋姑娘以為說出這句話便可以脫開干系嗎？既然你想跟我合作，便要拿出你的誠意！”
“你在要挾我？”
“隨便你怎樣理解！”
“只要我將你帶走縱雪的事情告訴蕭家兄弟，後果你自己掂量！”
龍淵不屑笑道︰“妙嬋姑娘想怎樣做都可以，不過這件事若是真的暴露，對你只怕也沒有任何的好處吧！”
妙嬋的目光漸漸軟化了下去，無論她願意與否，都已經被龍淵牽涉到這個麻煩之中，他們現在已經在一條船上，她唯一的選擇就是幫助龍淵逃過此次的麻煩，假如事情敗露對她也沒有任何的好處，她的萬花樓在東都也不會有容身之地。
妙嬋輕輕嘆了一口氣道︰“你這個冤家，當真是我命中的魔星，我去給你準備熱水，今晚你便在這里住下，明日看看動靜再說。”
龍淵知道妙嬋終于接受了現實，然而內心的沉重卻並沒有因此而減輕半分，龍玄驕臨死前的一幕始終都在他的眼前晃動，他忽然想起今晚是中秋，在這個落雨的中秋，本該是團圓之夜的中秋，卻永遠失去了他的兄長……
淵靜靜躺在浴桶之中，水溫早已變冷，他整個人就這之中，默默流淚，在龍玄驕為他而死的剎那，他感受到身為龍氏子孫的那份尊崇與驕傲，他的身上不僅僅流淌著龍氏家族高貴的熱血，更肩負著每一位龍姓子孫的期望。為了慘死的兄長，他更要好好活下去，他要善待縱雪，他要報復蕭氏兄弟，讓他們兄弟品嘗到失去親人的那種痛徹心扉的苦楚。
妙嬋輕輕叩響了房門︰“你有沒有事？”，龍淵已經在里面呆了整整一個時辰，卻始終沒有見他出來。
龍淵如夢初醒般應了一聲，他慌忙在水中將臉上的淚痕洗淨，擦干身軀，換上專門為他準備的藍色武士服。走出門外，看到妙嬋靜靜站在那里，身穿黑色長裙，更顯肌膚嬌艷如雪，手中握著一把紅傘，如絲般的細雨仍然在夜空中延綿不絕的飄蕩著。
“她受了些驚嚇，有些發燒，我哄她剛剛睡下！”
龍淵點了點頭，抿起嘴唇看了看陰沉的夜空，看不到月光，也找不到一顆星辰。
妙嬋輕聲嘆了一口氣道︰“今晚是中秋佳節！我備了兩樣小菜，一壺薄酒，咱們一起喝上兩杯吧！”
燭光下縱雪雙目緊閉，黑長的睫毛之上猶自掛著兩顆晶瑩的淚珠，宛如晨間飽含露水的鮮花。
妙嬋看了看縱雪小聲道︰“若我是你，也舍不得讓她嫁給別人。”
龍淵仍然沒有說話。拿起酒壺自己斟滿了酒杯，默默傾灑在地上。
妙嬋看出他神情有異，一概往日嫵媚調笑的模樣，小聲道︰“你哭過？”
龍淵雙目圓睜看著妙嬋，嘶啞著喉嚨道︰“我為何不可以哭？”
妙嬋咬了咬下唇，若是在平時定然會跟龍淵針鋒相對地爭吵起來，此時卻鬼使神差般選擇了忍受，拿起酒壺為龍淵重新斟滿，輕聲道︰“你心情若是不好。便少喝兩杯，免得傷了身子！”
龍淵仰首將那杯酒飲盡，妙嬋又為他倒滿，卻听龍淵道︰“有個人我從未真真正正去珍惜過。當我失去的時候，方才發現他的可貴……”
妙嬋望著龍淵在燭光下悲愴的輪廓，一雙美眸宛如煙雨般朦朧起來……
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蕭牧遠和蕭牧野兄弟二人對坐在那里，兩人的臉色都顯得有些蒼白。桌上擺放著滿滿一桌酒菜，兩人卻都沒有動筷的意思。
身為兄長的蕭牧遠率先打破了沉默，低聲道︰“牧野，弟媳為何今晚沒有過來？”
蕭牧野腦海中仍然在晃動著龍玄驕臨死前的一幕。直到蕭牧遠再次呼喚他的名字，他方才從沉思中驚醒過來，低聲道︰“我從未見到他這個樣子……”
蕭牧遠深有同感地點了點頭。心中明白蕭牧野口中的他自然指的是顯王龍玄驕。他同樣忘不了龍玄驕臨死前的眼神。這窩囊一輩子地蠢材，在死前竟然爆發出如此的勇氣和膽量。仿佛換了一個人一樣。
蕭牧野道︰“他還有兄弟？”
蕭牧遠愣了愣，隨即想起龍玄驕被自己刺殺時的那句話︰“兄弟？他哪里還有什麼兄弟……”
蕭牧野充滿迷惘道︰“難道他說的是皇上？”隨即又搖了搖頭道︰“可是皇上已經死了……”
蕭牧遠低聲道︰“並沒有看到他地尸首，也許他從康都逃走也未必可知？”
兩人的目光相遇都情不自禁顫抖了一下，蕭牧遠自行否定了這個念頭︰“想來是那傻子胡說八道，牧野，縱雪的事情怎麼辦？咱們雖然暫時瞞過了娘，可是這件事終究還是要被她知道！”
“只要她還在東都，就一定逃不出去。”
蕭牧遠顫聲道︰“你說她……她會不會藏在顯王府中？”
蕭牧野搖了搖頭道︰“放火之前，我已經讓人仔仔細細將整座王府搜了個遍，應當沒有任何的疏漏，再說我還留下了幾名武士觀察王府火場地動向，力求萬無一失……”
蕭牧遠道︰“龍玄驕只是一個傻子，這件事的背後是不是有人指使？”
“很有可能，如果這件事有人指使，那麼縱雪的出逃極有可能在事先便有了詳盡地計劃。”
蕭牧遠咬牙切齒道︰“一定要將隱藏在幕後地人抓出來！”
此時門外一名將領帶著風雨走了進來，在兩人面前跪下，驚聲道︰“啟稟王爺，啟稟大將軍，大事不好，負責在王府火場駐守地六名武士全都被殺了，現場慘不忍睹……”
蕭牧野霍然站起身來，失聲道︰“怎會這樣？”
蕭牧遠大聲道︰“有沒有找到凶手的蹤跡？”
那將領搖了搖頭。
蕭牧野怒吼道︰“馬上傳令出去，東都城全城戒嚴，就算將這座城池翻他個底兒朝天，我也要將凶手找到！”
那將領點了點頭準備離去，卻被蕭牧遠阻止，蕭牧遠低聲道︰“牧野，處理這件事一定要謹慎，萬萬不可沖動，今日是中秋節，如果我們突然實行全面戒嚴，勢必會讓百姓驚慌，更何況梁氏、藍氏地使臣還在，縱雪失蹤之事能壓住一天還是暫且壓下來。”
蕭牧野握緊拳頭狠狠捶打在身邊的牆面上，聲音低沉道︰“娘那邊我們該如何去交代？”
蕭牧遠道︰“我也不知該怎麼向她說……”
話音未落一名宮女慌慌張張進入房內，驚聲道︰“大事不好了，大事不好了，蕭老夫人她……她忽然昏了過去……”
兄弟二人都是一驚，蕭牧遠率先清醒過來，暴吼道︰“快去找請太醫！”
蕭牧野已經大步沖了出去。
普恩宮
夫人面如金紙，氣若游絲的躺在床榻之上。一旁兩碌著。
看到眼前情景，蕭氏兄弟地雙目同時濕潤了，蕭牧野抓住其中一名太醫關切道︰“我娘她怎樣了？”
那太醫嘆了一口氣道︰“老夫人身體本就虛弱，再加上受了些驚嚇，所以……”
蕭牧野雙眉緊皺︰“她老人家住在深宮之中，怎會受到驚嚇？”他轉過身去，幾名守在一旁的宮女一個個嚇得垂下頭去，蕭牧野正要發問之時，卻听到母親舒了一口氣。悠然醒了過來。
兩兄弟慌忙圍了上去，蕭老夫人神情極其虛弱，目光從他們兩人的面上逐一掃過，無力道︰“你……你們……把縱雪給我找回來……”
兄弟二人對望了一眼。都知道這件事終于還是有人走露了風聲，蕭牧遠裝出笑臉道︰“娘……縱雪去了二弟府上，弟媳病了，所以特地讓她過去相陪。我們已經讓人去接她過來了！”這個理由听起來倒是合理，蕭牧野連連點頭。
蕭老夫人含淚搖頭道︰“你們覺著我老了，騙我是不是？這宮內幾乎所有的人都知道，縱雪被人擄走了。你們卻偏偏瞞著我，以為我這個老太婆不中用是不是？”
蕭牧野含淚道︰“娘，你听哪個胡說。縱雪明明就在我府……”
蕭老夫人忽然揚起手給了他一個響亮的耳光。蕭牧野被打得懵在那里。
蕭牧遠陪笑道︰“娘……”蕭老夫人也是一個耳光打了過去。
周圍眾人看到情況不妙。一個個悄悄退了出去。
蕭老夫人手指顫抖的指向他們︰“剛才你們來陪我吃飯的時候，我便知道……你們……你們一定有事情瞞著我……”憤怒讓她瘦弱的身軀不斷發抖。
蕭牧遠含淚道︰“娘。你別生氣……我們再不敢騙你什麼……”
蕭老夫人重重點了點頭道︰“我不論你們用什麼方法，什麼手段，一定要把縱雪給我找回來，縱雪一日不會來，我便粒米不進，我便把自己活活餓死！”
兩兄弟聞言都是大驚失色，連連向母親叩頭，蕭老夫人重新躺了下去，雙目緊閉再不向他們看上一眼。
雖然蕭氏兄弟竭力想掩蓋縱雪失蹤的消息，可是在一夜之間整個東都城已經傳遍，幾乎所有人都在悄然談論著縱雪失蹤地事情，這件事是龍淵刻意放出風去，讓蕭氏兄弟的處境越發窘迫。
蕭牧遠自從表示自己要從權位上退出後，便將所有的事情交給了蕭牧野，自己當真不再過問外面的事情，安安心心守在母親地身邊盡孝，他苦口婆心的勸道︰“娘，你好歹吃一些……”
蕭老夫人已經連續兩天沒有進食，整個人身體狀況很差，再這樣繼續下去，只怕她就要支撐不住了。她緩緩睜開雙目，由于脫水嚴重，此刻她眼窩深陷，雙目凸出，眼神黯淡無光︰“我要縱雪……”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“娘，牧野已經派人去找，我想很快就能夠找到縱雪！”
蕭老夫人流淚道︰“我錯了，明明知道縱雪會不開心，我為何要她嫁給那個梁軒宇？我為何這麼糊涂？”
身後傳來一個輕柔的聲音道︰“婆婆！你今日好些了嗎？”
蕭牧遠回身望去，卻是弟媳宋曦君到了，他站起身來，神情黯然道︰“弟媳，你來得正好，娘始終不不願意吃飯，你幫我好好勸勸她吧。”他轉身向宮外走去。
宋曦君點了點頭，將帶來的食盒放在床邊幾上，握住蕭老夫人瘦削地手臂，顫聲道︰“婆婆！你這樣下去不是辦法，牧野和大哥他們正在到處尋找縱雪，就算能夠找到縱雪回來，您若是不吃不喝，只怕身體也撐不住了……”
蕭老夫人泣聲道︰“我活著還有什麼意思？兒子兒子一個個忙著做什麼大事，女兒又生氣離開了我，難道我注定要孤孤單單一輩子嗎？”
宋曦君看婆婆如此難過心中也是柔腸寸斷，打開食盒道︰“娘，我剛剛為你熬了一些燕窩粥，您多少吃一些，若是縱雪回來看到你這個樣子，只怕也要傷心落淚，你不想她再為你傷心是不是？”
蕭老夫人含淚點了點頭。
宋曦君扶著蕭老夫人坐起，然後打開食盒，取出燕窩粥，小心喂她吃下。
蕭老夫人一邊吃著，淚水卻忍不住流了出來，她堅持將那碗粥吃完，低聲道︰“曦君，還好有你這位好媳婦在我的身邊……”她忽然留意到宋曦君白璧般的頸部有一道青紫的淤痕，內心一怔，顫聲道︰“你脖子上怎麼了？”
宋曦君下意識地向後縮了縮，驚慌道︰“沒……沒什麼……”
蕭老夫人抓住她的手腕，將她用力拉到自己的身邊，拉開她地領口，卻見她地肩頭之上也有數道傷痕，這下看得更加清楚︰“是不是……是不是牧野打你？”
宋曦君拼命搖頭︰“不是，是我自己不小心！”她倉惶站起身來，想要逃走，卻听身後蕭夫人淒然哭泣起來，老夫人捶胸道︰“我今日才明白，為何中秋那日你不過來，原來都是那個孽障作惡……”
“婆婆……你誤會了……”宋曦君想要勸慰蕭老夫人，自己卻感到一陣酸楚，忍不住落下淚來。
蕭老夫人緊緊握住宋曦君地縴手，含淚道︰“曦君，回頭我便找那個孽障算賬，他怎樣打你，我百倍給你討回來，我要讓他知道，誰敢欺負曦君，我這個老太婆絕饒不過他！”
牧遠冷冷看著一臉驚惶的廖其園，低聲道︰“你跑到做什麼？是不是有急事？”
廖其園連連點頭︰“王爺，難道你當真打算從此再不過問政事？”
蕭牧遠嘆了口氣道︰“我累了，這兩日發生的事情的確太多，我想歇一歇……”
“王爺，現在是什麼時候？您要是放手，我們就都完了！”廖其園急得差點沒哭出來。
蕭牧遠漠然看著廖其園︰“廖大人這句話是什麼意思？”
廖其園道︰“以宋京石為首的那些東都臣子拉幫結派，正準備黨同伐異，在他們眼中，二公子已然成了蕭家的當家人，昨日朝會之上，竟然有人提出二公子理應稱王，王爺啊！我廖其園不過是賤命一條死不足惜，我擔心您被奸人設計，當斷不斷，悔之晚矣。”
蕭牧遠板起面孔道︰“廖大人，現在蕭氏的麻煩事已經夠多了，你還要給我添亂嗎？”
廖其園一幅忠肝義膽的模樣，含淚道︰“王爺，只怕這些外面的麻煩解決之後，他們就要轉而對付您了！”
“混賬東西！”蕭牧遠怒不可遏的罵道，他向廖其園大步走了過去，廖其園嚇得撲通一聲跪在了他的面前，蕭牧遠殺死林恆安的事情他親身經歷，對這個年輕的主子從心底充滿了畏懼，到現在他仍然摸不清蕭牧遠的真正心思。
蕭牧遠來到他的面前，並沒有說話。過了許久方才拍了拍他地肩頭，輕聲道︰“你起來吧！”
廖其園還以為自己听錯了，抬頭望去卻見蕭牧遠的臉上並沒有太多的怒意，這才放下心來，他慢慢站起，卻不敢像剛才那般說話了。
蕭牧遠道︰“廖大人，其實你只要做好自己的本分，其他的事情暫且不用過問。”
廖其園听出他話里有話，低聲道︰“王爺要是有什麼差遣。下官必赴湯蹈火再所不辭！”
蕭牧遠微笑道︰“顯王府失火的事情在朝內有什麼影響？”
廖其園道︰“從康都過來的老臣子都很難過，雖然顯王昏庸，可是他死了，等于龍氏再也無人能夠繼承大康江山了。”
蕭牧遠低聲道︰“眼前的亂局必須有人出來收拾！”
廖其園微微一怔。隨即明白了蕭牧遠的用心，重重點了點頭道︰“其園明白了！”
縱雪憔悴了許多，自從目睹龍玄驕死去，她整個人沉默了下去。連續幾日都很少說話，妙嬋在第二日便將她悄然帶到了萬花樓藏身，因為她失蹤地緣故，東都的氣氛變得突然緊張了起來。透過窗口，可以看到下方的街道上，不時有盔甲鮮明的士兵在來回巡視。昔日繁華熱鬧地街道也突然變得冷清起來。
房門被輕輕叩響。縱雪仍然無動于衷。
龍淵推開房門緩步走入屋內。看到縱雪孤單落寞的倩影，心中感到莫名的悲傷︰“縱雪！”
听到龍淵的聲音。縱雪輕輕咬了咬下唇，卻仍然沒有回頭，輕聲道︰“他們在找我！”
龍淵點了點頭，慢慢來到她地身後，從窗口向下望去，看到那成隊而行盔甲森嚴的起兵，低聲道︰“你放心，他們不會找到這里來。”
縱雪嘆了口氣，抬起頭，昔日無憂無慮的單純目光中蒙上了一層深重的悲傷，她地嘴唇有些蒼白，輕聲道︰“如果不是我……他便不會死……是我害了他……”
龍淵搖了搖頭︰“那件事與你無關！”
“不！是我害了他！”縱雪無力的靠在牆上，顫聲道︰“我不可以呆在這里，我不可以連累你，連累你的朋友……”她鼓足勇氣想要向門前走去，卻被龍淵一把抓住她地手臂，龍淵低吼道︰“他地死跟你無關！是你地兩位兄長殺死了他，他只想幫助你離開那座牢籠，不要你受到你那兩個混賬兄長的傷害，你現在回去？是不是要他地苦心全廢？是不是要他白白的犧牲？”
縱雪含淚搖了搖頭，捂住櫻唇撲倒在桌上大聲哭泣起來。
龍淵充滿悲傷的看著她，低聲道︰“對不起，我並不想傷害你！”
走出門外，妙嬋正在外面等他，輕聲道︰“我有些事想跟你商量一下。”
龍淵跟隨她來到房內，妙嬋走到窗前，目光投向街心道︰“外面的情況你也看到了，最近東都盤查的很嚴，這段時間內很難將她送出去。”
龍淵點了點頭道︰“她的情緒似乎很不穩定，這種情況下還是讓她留在這里靜靜修養，等風頭過去後再送她出城不遲。”
妙嬋嘆了口氣道︰“你當真給我惹了一個天大的麻煩，有件事你給我老老實實說清楚，顯王府失火的事情和你有沒有關系？”
龍淵知道她一定听說了不少的消息，以她的頭腦，自己想瞞過她並不是那麼容易，于是坦白承認道︰“不錯，就是顯王幫助縱雪從新宮逃離。”
妙嬋道︰“你和顯王認識嗎？”
龍淵冷笑道︰“你果然是個好奇的女人！”
妙嬋怒道︰“你將我牽涉到這個麻煩之中，口口聲聲將我當成朋友，我看，咱們是連普通的合作伙伴都算不上，我對你傾力相助，你卻處處提防著我，任何事情都瞞著我，這樣還談什麼合作？”
“你究竟想知道什麼？”
妙嬋咬了咬下唇︰“你說自己是一個商人，來到東都之後不見你談任何生意，做過的事情全都是為了破壞三家聯盟，你和拓跋洪烈的目的根本就是一樣，這次前來的目的是為政而不是為商！”
龍淵面無表情的看著妙嬋，這妮子實在太聰明。
妙嬋道︰“從你開始有目地的接近縱雪我便知道。
正用心是破壞梁氏和蕭氏的聯姻，縱雪單純善良，自你的險惡用心，可憐她在毫無防備的情況下便落入了你刻意營造的圈套之中。”
龍淵緩緩點了點頭︰“你的想象力真是驚人！”
妙嬋冷冷道︰“你無須對我冷嘲熱諷，發生了這麼大的事情，我自然要查清你地底細，在顯王府失火的當天，你便離開了鴻雁客棧，這原本沒有什麼奇怪。可是從和縱雪對話之中我又知道，顯王曾經受她的委托去客棧找過你！如果我沒有猜錯，一定是你讓顯王從新宮之中帶走縱雪，是你策劃了所有的一切！從你讓我幫你送耶律鋒出城地那一刻。你就已經準備將我拖入這個麻煩之中，可笑我竟然沒有看出你的用心，被你一步步拖入了這個泥潭。”
龍淵淡然道︰“想跟我合作便必須付出一些代價！”
妙嬋嘆了口氣道︰“這兩日我無時無刻都在想著一件事，你為何要做這件事？你到底出于怎樣的目的？你和拓跋洪烈不是一路。你想要破壞三家和談，顯然又不屬于其中地任何一家，我曾經懷疑你是女真人，可是後來完顏兀赤的被殺又推翻了我的想法。你救出耶律鋒，明明知道殺死完顏兀赤的真正凶手卻秘而不宣，一步步陷蕭氏于困境之中。現在又帶走了縱雪。讓蕭氏和梁氏之間地聯姻徹底破滅。什麼事情能讓你如此憎恨蕭氏？”妙嬋秀眉微顰，明澈的美眸流露出犀利的目光。似乎想看透龍淵地內心。
龍淵地臉上反倒浮現出淡淡地微笑，讓妙嬋無法捉摸出他此刻究竟在想著什麼？
妙嬋道︰“我也曾經懷疑你來自鐵中豪那幫義軍，可是那晚的一件事卻掃清了我心頭所有地疑雲！”
“什麼事？”
“你哭了……”
龍淵平靜的目光宛如被攪亂的湖水，他的雙唇用力抿起。
妙嬋低聲道︰“你是為顯王龍玄驕而哭，因為我在你的身邊，所以我能夠體會到你那種刻骨銘心的痛楚，我敢斷定你和顯王之間必然有著極其密切的關系，人世間最大的悲痛莫大于眼睜睜看著親人的離去，我敢斷定，你和顯王一樣都是大康皇室，天下人都知道，龍姓皇族所剩無幾，顯王已經是唯一有資格繼承大康皇位的一個，你的身份讓我百思而不得其解……”她停頓了一下，壓低聲音道︰“你是龍淵！”
龍淵靜靜看著妙嬋，妙嬋和他無畏的對視著，過了許久，龍淵方才慢慢鼓起掌來︰“精彩！當真是精彩之至！”
妙嬋道︰“你現在心中一定在想著一件事！”
龍淵微笑道︰“什麼事？”
“殺我滅口！”
龍淵哈哈大笑，他霍然站起身來，一步步走向妙嬋，犀利而威嚴的目光看的妙嬋芳心一顫。龍淵道︰“我是誰，並不重要，龍玄驕是我的手足，是我的兄弟，我為他流淚，我更要為他復仇！”他虎目圓睜︰“沒有任何人可以阻擋我！”
妙嬋幽然嘆了一口氣道︰“你不用裝出一幅殺氣騰騰的樣子嚇唬我，其實你已經把我害得很慘，如果你對我多一點溫柔，多一點關心，或者人家更會心甘情願的幫助你呢！”
龍淵也嘆了口氣道︰“無論怎樣，我都很感激你，如果沒有你幫忙，我現在的處境會險惡許多。”
妙嬋正想說話，忽然听到窗外傳來一聲大喝︰“蕭老夫人病重……蕭老夫人病重……”
龍淵和妙嬋對望了一眼，他們幾乎同時向窗外沖去，卻見一隊士兵縱馬在街道上跑過，口中不停呼喊著蕭老夫人病重的話。
妙嬋低聲道︰“不好，縱雪一定听到了！”
龍淵皺了皺眉頭，姑且不論這件事情的真假，縱雪知道母親病重一定會不顧一切的回去探望她。如果縱雪返回新宮，勢必讓他們所做的一切努力白費。
妙嬋小聲道︰“我們先去看看她再說！”
縱雪已經听到母親病重的消息，她的目光充滿了痛苦和憂慮，凝望龍淵，她低聲道︰“我要回去！假如我娘出了什麼事情，我今生今世都不會原諒自己。”
龍淵想不出阻止她的理由，可是就這樣讓她離去又心有不甘，縱雪只要走入深宮，便意味著這件事的全盤失敗，龍玄驕的生命等于白白犧牲。
妙嬋輕聲道︰“縱雪，這件事有很多的疑點，不如我們查清之後再說？”
“那是我娘！你們有沒有听到，她現在病得很重！”縱雪美眸之中滿是淚水。
妙嬋道︰“可是你有沒有想過，只要你返回皇宮，你的兩位兄長就會逼你嫁給梁軒宇，大家為你所做的一切就全部白費！”
縱雪尖聲道︰“我並沒有要求你們為我做什麼！火坑也罷，深淵也罷，你們只管讓我去跳，如果上蒼一定要我去死，讓我一個人死好了，你們為什麼要救我？為什麼要讓我連累別人無辜枉死，我不想害人……我不想再連累你們，你們不要管我，讓我自生自滅好不好！”
“讓她走！”龍淵低吼道。
妙嬋點了點頭，卻忽然揚起縴手閃電般擊打在縱雪的頸後，縱雪眼前一黑，嬌軀軟綿綿倒了下去，妙嬋伸出手臂及時將她抱住。
“你做什麼？”龍淵憤怒道。
妙嬋冷冷看著龍淵︰“你做這麼多事為了什麼？到現在這種地步又要放棄嗎？既然你選擇了這麼做，就不可以讓感情干擾到你的判斷，我不會讓她走！更不會拿著整個萬花樓陪她冒險！”
淵的目光終于軟化了下來，妙嬋嘆了口氣道︰“這兩情太多，你應該好好的冷靜一下。”
龍淵望著她懷中的縱雪︰“她怎麼辦？”
妙嬋道︰“我會處理好這件事，當務之急，你最好馬上查清楚蕭老夫人到底有沒有生病！也許這只是蕭氏兄弟的一個圈套。”
龍淵苦笑道︰“看來這東都並非久留之地。”
妙嬋將縱雪放在床上，回到龍淵的身邊，輕聲道︰“我會幫你！”她的美眸之中流露出真誠的目光，並沒有昔日那嫵媚妖嬈的味道。
龍淵低聲道︰“為什麼？”
妙嬋道︰“我姐姐死在蕭牧野的手中，我要殺了他，為姐姐報仇！”
龍淵微微一怔，這件事他從未听妙嬋說過。
妙嬋道︰“這座萬花樓原本是我姐姐的物業，兩年前因為她突然死去，我方才接管這里。”
“是蕭牧野殺了她？”
妙嬋美眸含淚道︰“姐姐臨死以前告訴我，她這一生之中唯一愛過的人便是蕭牧野，可是蕭牧野卻一手將她折磨致死……”想起那不堪回首的一幕，妙嬋的櫻唇顫抖了起來。
龍淵心中暗自迷惑，卻不知蕭牧野為何要殺死她的姐姐。
妙嬋低聲道︰“姐姐告訴我，蕭牧野表面上看似風光無限，可是他內心之中卻深藏著不為人知的一面，他根本就不是男人……”
龍淵內心一震。不知為何眼前卻突然浮現出宋曦君清秀明艷的面龐，低聲道︰“可是他已經成親……”
“也許成親只是他掩蓋自身秘密地手段，他和宋曦君已經結婚兩年，卻一直沒有生育，說不定宋曦君至今還是女兒身呢。”妙嬋充滿不屑道。
龍淵心中卻感到一陣欣慰，他忽然發現自己在內心深處對宋曦君抱有一定的好感，蕭牧野假如真像妙嬋所說的不能人道，這件事的確讓他感到欣慰。
妙嬋道︰“現在東都的形勢十分微妙，過去所有人都知道是蕭牧遠主持大局。可是這兩日蕭牧遠卻突然選擇隱退，蕭牧野從北疆返回，將蕭氏的權柄一手攬過，其中一定發生了不為人知的事情。”
龍淵冷笑道︰“無非是爭權奪利罷了。蕭逆寒當初並沒有考慮到，他的兒子根本無法經受權力的考驗。”
“不止是蕭氏兄弟，任何人在權力地面前都會暴露出本性。”
龍淵望著床上仍然處在暈厥中的縱雪，輕聲道︰“照顧好她。我忽然想起了一個辦法！”
妙嬋小聲道︰“什麼方法？”
龍淵微笑道︰“蕭牧野越不想讓人知道，我們便越要將這個消息散布出去！”
“你好歹毒，只怕這件事會影響到人家小夫妻的感情，蕭牧遠若是知道這件事只怕會開心的跳起來！”
龍淵低聲道︰“最開心地自然是他。一個沒有後代的人，決不會成為蕭氏當家的首選！”
宋曦君沐浴過後，本想去歇息。這幾日她都留在新宮照顧蕭老夫人。的確有些身心俱疲。貼身侍女嵐此時進來通報︰“夫人，王公子前來求見。”
“哪位王公子？”
“就是上次幫你醫馬地那個！”
宋曦君點了點頭道︰“好。你讓他去軒華廳等候，我馬上就過去。”
龍淵在軒華廳內等候了一盞茶的功夫，卻見宋曦君身穿淡綠色長裙，從正門步入，她應當是剛剛沐浴，黑長的秀發隨意束在腦後，嫩白的肌膚飽含水分，整個人宛如一朵盛開地鮮花，散發出淡淡的幽香。
宋曦君笑道︰“王公子今日怎麼有空？”
龍淵微笑道︰“無事不登三寶殿，實不相瞞，今日在下是特地前來求助的。”
宋曦君點了點頭，想起之前自己答應過，只要他有麻煩便過來找自己地話，在龍淵一旁地座椅上坐下，輕聲道︰“王公子遇到了什麼麻煩事？”
龍淵看了看聶嵐，宋曦君頓時明白了他地意思，輕輕揮了揮手，聶嵐暗罵龍淵裝神弄鬼，故作神秘，轉身出了房門。
龍淵這才道︰“我听說蕭老夫人生病了？”
宋曦君淡然笑道︰“只是受了些風寒，應該沒有什麼大礙。”
龍淵放下心來，其實他知道宋曦君仍在將軍府便已經猜到蕭老夫人並沒有什麼大病，否則身為兒媳的宋曦君便不會離開新宮。
宋曦君看了看龍淵，有些迷惑道︰“王公子對我們地家事好像很感興趣。”
龍淵道︰“今日東都城內士兵到處高喊蕭老夫人病重，所以我才會有此一問。”
宋曦君皺了皺秀眉，她對于蕭氏兄弟的做法有些反感，雖然知道他們是利用這個方法騙縱雪回宮，可是這種手段畢竟有失光彩︰“多謝王公子關心，不知你找我究竟有什麼事情？”
龍淵道︰“我听說郡主失蹤了？”
宋曦君微微一怔，目前他們仍然在嚴密封鎖縱雪失蹤的消息，他何以會知道？她敏銳地覺察到龍淵此行定然有著非同尋常的目的，目光審慎地看著龍淵，低聲道︰“你從哪里得到的消息？”
龍淵緩緩放下茶盞，不慌不忙道︰“我知道縱雪的下落！”
宋曦君芳心一顫，她充滿驚疑的看著龍淵，馬上明白龍淵肯定和縱雪的失蹤有直接的關系，壓低聲音道︰“單單是誘拐郡主這一項罪名便夠你死上一百次！”
龍淵微笑道︰“怕死我就不會到將軍府來，更不會將這個消息告訴夫人。”
宋曦君凝視龍淵︰“你想要得到什麼？”
龍淵道︰“從你們決定將縱雪嫁給梁軒宇，我便對此事持反對態度。雖然我不是你們的家人，沒有資格干涉此事，可是以外人地觀點，你們利用一個單純少女的幸福去換取政治利益的做法的確
鄙。”
宋曦君冷冷道︰“你的確沒有資格干涉此事！”
龍淵笑道︰“我本不想管你們的閑事，可是縱雪找到了我，我絕不可以辜負她的信任，你說我不自量力也罷，說我別有居心也罷，這次縱雪的事情我偏偏管定了！”
宋曦君久久凝望龍淵。沉默許久方才道︰“你想讓我幫縱雪逃走？”
龍淵點了點頭道︰“現在東都城防守森嚴，單靠我的力量無法將縱雪從東都帶走！”
宋曦君道︰“你以為我會作出背叛蕭氏地事情嗎？”
龍淵搖了搖頭︰“可這件事並非背叛，而是幫助縱雪逃離火坑！”
宋曦君緩緩站起身來︰“讓我見見縱雪！”
“等到時機合適的時候，我自然會安排你們見面！”
宋曦君道︰“你害怕我出賣你？”
“我相信蕭夫人的品德。你既不會出賣蕭氏的利益，也不會親手將縱雪推入火坑之中！”龍淵站起身來︰“在下先行告辭，我目前暫時居住在景德巷東首第三座民宅中，夫人有什麼事情。盡管去那里找我。”
宋曦君點了點頭。
龍淵走出軒華廳地時候，正遇到蕭牧野迎面走來，他微笑著迎了上去，拱手作揖道︰“蕭大將軍好！”
蕭牧野上下打量了龍淵一下。面色陰沉道︰“你是何人？”
宋曦君听到門外的動靜，慌忙從廳內走出，微笑道︰“相公。他是前來東都做生意的王公子。上次就是他幫我醫好了馬兒！”
蕭牧野滿面狐疑的看著龍淵。龍淵面色從容地微笑著︰“在下久仰大將軍的威名，幾次過府前來拜候。只可惜緣一面，今日得見大將軍，果然風采不凡！”
蕭牧野听到龍淵的奉承之辭，不禁皺了皺眉頭，冷冷道︰“你還有事嗎？”
龍淵焉能听不出他話語中對自己的敵意，微笑道︰“在下不打攪將軍和夫人了，告辭！”他意味深長向宋曦君道︰“那件事情就拜托蕭夫人了！”
望著龍淵遠走地背影宋曦君的唇角不禁浮現出一絲苦笑。
耳邊卻傳來蕭牧野的冷哼︰“你還沒看夠嗎？”
宋曦君秀眉微顰，沒有理會蕭牧野地冷嘲熱諷，轉身向房內走去。
蕭牧野面色陰沉，緊跟宋曦君走入房中，冷冷道︰“他找你什麼事情？”
宋曦君仍然沒有理會他，蕭牧野心中無名火起，一把抓住她地縴手，怒道︰“我問你話呢！”
宋曦君明眸之中流露出倔強和憤怒交織地目光︰“我沒必要向你解釋！”
蕭牧野恨恨點了點頭，咬牙切齒道︰“他是你的奸夫對不對？”
宋曦君美眸圓睜，她根本沒有想到蕭牧野地頭腦竟然如此齷齪，憤然甩開他的手臂道︰“你就算不尊重我，也要尊重你自己！”
蕭牧野冷笑道︰“尊重？你有沒有尊重過我？竟然將奸夫帶到了我的府上！”
“不可理喻！”宋曦君怒極，轉身想要出門，卻被蕭牧野一把抓住長發，痛得她發出一聲尖叫。
蕭牧野冷冷道︰“我看得出，你眼中對他的情意，我才是你的丈夫，怎麼從來沒有見到你如此深情地看我？”
宋曦君怒道︰“你放開我！”
蕭牧野用力拉扯著宋曦君的秀發︰“為了見奸夫，還特地洗了澡，換了衣服，賤人！如果不是我突然回來，還不知道你背著我做出了這種事情！”
宋曦君臉色蒼白，咬住下唇，竭力控制著不讓淚水落下來。
蕭牧野道︰“我不是男人？你四處散播這個消息，果然是別有用心，賤人，我現在就讓你知道我是不是男人！”他抓住宋曦君長裙的領口，猛然扯了下去，宋曦君一聲尖叫，長裙被他扯開一個長長的裂口，露出她雪白粉嫩的香肩。
宋曦君掩住被扯破的長裙向後退去，顫聲道︰“你若是再敢如此對我，我們便恩斷義絕！”
蕭牧野恨恨道︰“恩斷義絕？你自然想跟我恩斷義絕，這樣你就可以和你的奸夫雙宿雙棲，做夢！”他一步步向宋曦君逼迫過去。
宋曦君向後退到牆角，一把將懸掛在牆上的長劍抽了出來，劍刃橫在粉頸部之上，顫聲道︰“你再敢前進一步，我便死在你的面前！”
蕭牧野微微一怔，隨即面孔又變得格外猙獰，冷笑道︰“你舍得死嗎？”
宋曦君望著蕭牧野因為嫉妒和仇恨而扭曲的面孔，心中一時間萬念俱滅，她用力咬了咬櫻唇，猛然揚起利刃向粉頸劃去。
鋒利的劍刃割破了宋曦君的肌膚，蕭牧野閃電般探出手去，抓住宋曦君的皓腕在長劍造成更大傷害以前，將它奪了過去，雖然如此宋曦君雪白的粉頸已經被割破，鮮血沿著傷口涌出。
蕭牧野一時間呆在那里，此時門外忽然傳來聶嵐的驚呼聲︰“宋大人！”
卻見宋京石怒氣沖沖的闖入房內，眼前的淒慘一幕讓他目眥欲裂，他老淚縱橫大聲悲吼道︰“曦君！”
宋曦君看到父親一時間悲從心來，眼前一黑竟然暈厥過去。
蕭牧野萬萬想不到事情會鬧到這個地步，他上前想要扶起宋曦君，卻被宋京石一把推開，宋京石抱起女兒，宛如瘋虎一般怒視蕭牧野︰“曦君若是出了任何的事情，我會讓你後悔來到這個世上！”
“岳父……”
“滾開！”宋京石抱起女兒大吼道︰“快去請大夫，快去給我請大夫！”
著女兒蒼白的俏臉，宋京石神情黯然，若非親眼所見他們夫妻之間相濡以沫舉案齊眉，原來他們表現出的恩愛只是在自己面前作出的假象。
宋曦君含淚看著父親，想不到剛才的一幕竟然會被他看到，她努力露出一絲微笑︰“爹，剛才我和牧野只是鬧著玩兒，你別生氣！”
看到女兒到了這種地步仍然維護著蕭牧野，宋京石心中更是難過，他輕撫女兒的秀發道︰“爹還沒有老糊涂！”
蕭牧野站在門外，卻不敢走進去，冷靜下來之後，他也感到一陣後悔。
宋京石轉身看了看蕭牧野，起身向他走去，冷冷道︰“你跟我過來！”
蕭牧野老老實實跟了過去，兩人來到隔壁房內，蕭牧野歉然道︰“岳父大人，剛才我因為心情不好，所以才和曦君吵鬧，都是我的錯！”
宋京石低聲道︰“我這一生最看重的只有一個人，那就是曦君，她自小便失去了娘親，我們父女兩人相依為命，我將她許配給了你，並不是覺著你們蕭家如何勢大，而是念著你年輕有為，以為曦君嫁給你不會受委屈，可是現在看來，我錯了！”
蕭牧野歉然道︰“岳父大人，我保證以後不再有同樣的事情發生。”
宋京石冷笑了一聲，他之所以突然來到女兒家中，是因為听到外面的風言***，本想單獨詢問一下女兒。卻想不到親眼看到了剛才的一幕。宋京石道︰“我想帶曦君回去！”
“岳父大人……”
宋京石道︰“也許大家都應該冷靜一下。”
蕭牧遠低聲道︰“這件事你從哪里听來地？”
廖其園面帶笑容道︰“現在整個東都都在傳著這件事，空穴來風未必無因，我專門讓人查過，听說宋京石昨日已經將女兒接回了娘家，看來這件事十有八九是真的！”
蕭牧遠低聲道︰“難怪他娶妻這麼久，一直都沒有生下一男半女！”
廖其園道︰“不孝有三無後為大，若是二公子不能生育，這蕭氏的江山斷然不可交到他的手上。”
蕭牧遠道︰“廖大人，這件事千萬不可以亂說。畢竟是牧野的私事，傳出去他如何做人？”心中卻是得意之極。
廖其園道︰“不是我要傳，而是整個東都到處都在傳，二公子這兩日都不敢正眼看人了。”
“今日的會談定下來沒有？這盟約拖得時間已經夠長了。”
廖其園道︰“我剛才打听說。听說二公子下午在景陽宮和他們兩方會談，怎麼？王爺沒有收到消息嗎？”
蕭牧遠冷笑道︰“還沒有人告訴我呢！”
廖其園嘆了口氣道︰“二公子好像是故意這樣做！”
蕭牧遠淡然道︰“隨便他做什麼，縱雪到現在仍然沒有下落，梁氏那邊未能夠交代過去！”
蕭牧野的目光環視眾人。卻發現梁軒宇並沒有到場，低聲道︰“虛大人，梁公子怎麼沒來？”
虛翰良嘆了口氣道︰“公子這兩日身體不舒服，一直留在驛館休息！”
蕭牧野道︰“我已經讓人擬好了盟約。請幾位過目！”身邊的內侍將事先擬好的盟約呈給藍洛和虛翰良。
藍洛仔細看了看盟約地內容，然後交給周龍山，微笑道︰“蕭大將軍果然很有誠意！”
蕭牧野道︰“只要咱們三家聯手。一定可以盡快結束中原的混亂局面。重新恢復昔日的安寧！”
虛翰良卻忽然道︰“結盟之事看來要以後再議！”
蕭牧野愕然道︰“什麼？”
虛翰良道︰“我來東都之前。王爺特地交代，公子方才有權作出最後的結盟決定！”
蕭牧野道︰“三方結盟對你們百利而無一害。虛大人連這都要問梁公子地意思嗎？”
虛翰良道︰“這盟約看似合理，可是其中卻對我方極不公平，聯手圍剿康都的亂賊，我方出兵出力，日後能有什麼好處？拿下康都你又打算如何分配？這是以後的事情姑且算了，蕭大將軍在上面劃定的疆域要以長江為界，難道要我們放棄淮河以南地地盤嗎？”
蕭牧野雖然對有可能出現的惡劣狀況有所顧忌，卻沒有想到第一個跳出來反對的竟然是虛翰良這個老實人。
蕭牧野仍然笑道︰“虛大人，這淮河以南到長江以北的土地原本就不屬于梁氏！”
虛翰良寸步不讓道︰“過去地確不屬于梁氏，可是現在大康已經亡了，你又代表誰人為我們劃定區域？照我看，這疆域的劃分非但不合理，而且大大的不合理，這種盟約我斷然是不敢簽地！”
藍洛也笑了起來︰“虛大人言之有理，就算是三方聯盟，這疆域地事情卻是絲毫馬虎不得，照我來看蕭氏與梁氏應當以黃河為界方才公平！”他根本是在故意煽風點火。
蕭牧野強忍怒氣，低聲道︰“疆域劃定之事可以以後再議，咱們此次東都地議題主要是如何盡快肅清亂賊！”
藍洛道︰“彼此之間停戰我舉雙手贊成，可是肅清亂賊也不是那麼容易的事情，虛大人說得很有道理，日後康都附近土地地歸宿最好先商量清楚，否則這邊肅清亂賊，咱們為了爭奪地盤肯定還會打起來，什麼停戰的盟約只能是一紙空談。”
蕭牧野道︰“三家停戰結盟並不是對我們蕭氏一家有好處，現在中原內部亂賊肆虐，北有女真、胡國對中原江山虎視眈眈，兩者相比，胡國比起女真更加勢大，說句不客氣的話，自從女真三王子在東都被殺，各位突然對盟約失去了興趣。是不是擔心女真會對蕭氏出兵？
周龍山道︰“蕭大將軍，如果我們對聯盟沒有誠意，何必要千里迢迢的來到東都會談？如果答應聯盟，自然不會將女真人放在眼里，可是蕭氏從提出聯盟開始，便推出顯王龍玄驕，這件事對我們兩家算不上公平吧？”
虛翰良道︰“開始我也相信蕭氏聯盟地誠意，可是來到東都之後卻發現你們並非以平等的眼光來看待梁氏！”
蕭牧野道︰“虛大人這是什麼話？為了這次結盟，我們一直都在退讓！”
虛翰良大聲道︰“王爺和大將軍先後答應將郡主嫁給梁公子。我方對此次聯姻極為看重，可是我卻听說你們又改變了主意！”
蕭牧野笑道︰“這件事我們何時改變過主意？虛大人不要听別人胡說！”
虛翰良道︰“既然蕭大將軍沒有改變主意，勞煩請縱雪姑娘出來相見吧！”
蕭牧野面露難色，縱雪已經從宮內失蹤。他自然不能將她請出來讓虛翰良見面，聲音低沉道︰“縱雪這兩日生了重病，正在宮內休養，虛大人只怕不便相見。”
虛翰良低聲道︰“我卻听說郡主跟別人逃走了！”
蕭牧野冷笑道︰“虛大人也相信這種街頭巷尾無聊的流言嗎？”
虛翰良道︰“蕭家勢大。可是梁家也並不是什麼小戶人家，梁公子不能任由別人耍弄，這婚事不提也罷，我已經問過公子的意思。之前訂下的婚約只當是沒有發生過！”
蕭牧野也沒有想到虛翰良會突然變得如此強勢，心中積攢許久的怒火終于再也忍不住，大聲道︰“作罷便作罷。那梁軒宇品行不端。讓我將妹子嫁給他我還不放心呢！”
藍洛看到兩人當場反目。不由得笑了起來︰“兩位大人，咱們今日是來談盟約的還是來吵架的？即便是婚約不成。也應當以大局為重，這盟約還是要繼續談的。”
虛翰良霍然起身道︰“除非蕭氏答應淮河以南地地方屬于我方，否則這盟約我們是不會簽的！”他拂袖向宮門外走去。
蕭牧野怒火中燒，雙目死死盯住虛翰良的背影，想不到這個以老實懦弱出名的虛翰良竟突然變了一個人。
藍洛道︰“梁氏地要求的確有些過分，淮河以南的土地若是給了他們，等于將長江淮河兩大天塹拱手讓出，如果我是蕭大將軍也不會答應。”
蕭牧野心情煩亂到了極點，低聲道︰“藍將軍怎麼看？”
藍洛道︰“聯手肅清反賊的事情我們可以答應，不過肅清反賊之後，蕭氏和藍氏也將面臨劃分疆域之事，蕭大將軍如果拿不出一個兩全齊美地方案，我也不敢擅自替爹爹作出決定。”
蕭牧野凝視藍洛道︰“藍將軍有什麼提議？”
藍洛道︰“攻下康都之後，我們以康都為界，劃分東西！”
蕭牧野點了點頭道︰“我也這樣想！”
藍洛道︰“不過康都要歸入藍家的管轄！”
蕭牧野眼角的肌肉不由自主跳動了一下，他算是看出來了，這藍氏和梁氏兩家分明是看到他們窘迫的處境，趁機落井下石，他忽然想起大哥地主動退讓，現在看來他根本就是將這個爛攤子推給自己，蕭牧野臉色陰沉道︰“藍將軍，康都之事我有一個提議，先到者先得如何？”
藍洛淡然一笑︰“蕭大將軍還是好好考慮一下，假如仍然堅持己見，藍某只能徒勞而返了！”
蕭牧野望著藍洛離去的背影，再也抑制不住內心的憤怒，一拳狠狠擊打在盤龍抱柱之上，身邊內侍嚇得一個個垂下頭去。
耳邊卻忽然響起蕭牧遠地大笑聲︰“牧野，什麼事搞得你如此生氣？”
蕭牧野轉過身去，低聲道︰“大哥！”
蕭牧遠走到他地身邊拍了拍他地肩頭，向周圍內侍道︰“你們都退下！”
那幫內侍慌忙離開了景陽宮。
蕭牧遠嘆了口氣道︰“牧野，是不是他們又變卦了？”
蕭牧野怒道︰“他們兩家根本沒有結盟的誠意，看到我們陷入困境，一個個落井下石想要搶佔地盤。”
蕭牧遠道︰“現在急著分地盤是不是早了點？當初他們剛到東都我就知道這些人根本沒有什麼誠意！”
蕭牧野低聲道︰“這盟約不結也罷，沒有他們地幫助我們蕭氏一樣可以站穩腳跟。”
蕭牧遠道︰“縱雪仍然沒有消息，娘這兩日的精神又差了許多，這樣下去可不是辦法，對了為何這兩日不見弟媳過來？”他是故意有此一問，悄然觀察著蕭牧野的表情變化。
蕭牧野臉上掠過一絲痛苦的神情，岔開話題道︰“說起來我應該去看看娘了！”
蕭牧遠笑道︰“走，咱們一起過去！”
蕭牧野卻又搖了搖頭道︰“算了，我還是別去了，省得娘看到我又要生氣。”他主要是害怕被問起宋曦君的事情。
蕭牧遠笑道︰“怎麼會？娘今日清晨還念起你呢，對了，你最好帶著弟媳一起過來。”
蕭牧野勉強笑了笑，他低聲道︰“大哥，縱雪的婚事已經作罷，這件消息我們可以散布出去，她知道後或許會回心轉意。”
蕭牧遠道︰“連娘病重的消息都不能讓她回來，我想這次她走得真的很堅決。”他忽然壓低聲音道︰“牧野，你說縱雪會不會在火場中沒有逃出……”
蕭牧野臉色一變，他也想過同樣的問題，假如真的這樣，他們豈不是成了殺害自己妹子的凶手？
少爺！咱們回去吧！”東福苦苦勸道。
梁軒宇乜著一雙醉眼，大聲道︰“滾開……我……我要好好開心一下……”他一把抓住身邊的一名歌姬，大聲道︰“你怎麼不喝？你為何……不陪著我喝……是不是看不起本公子？”
那歌姬嚇得俏臉煞白，起身想要退出去，卻被梁軒宇抓住不放，怒吼道︰“媽的！連你這個賤人也敢看不起我！”他揚手給了那歌姬一個響亮的耳光。
那歌姬嚇得花容失色大聲呼救。
東福擔心梁軒宇將事情鬧大，慌忙上前勸說道︰“少爺，你醉了！”
“我沒醉，我好的很！”梁軒宇搖搖晃晃站起身來，他抓起桌上的酒壺大聲道︰“給我喝，你給我全部喝下去！”
門外忽然響起一個冷冷的聲音︰“我當是誰那麼威風，那麼煞氣，來到我這萬花樓鬧事，原來是梁大公子！”妙嬋俏生生出現在室內，一雙美眸充滿憤怒的盯住梁軒宇。
梁軒宇不知妙嬋為何會認識自己，不過看到妙嬋如此嬌俏嫵媚的模樣，一顆心頓時酥了，他放開那歌姬的手腕，怪笑道︰“美人兒，你來陪我更好……”
他搖搖晃晃向妙嬋沖了上去，伸手想要去抓妙嬋，卻被妙嬋輕巧的躲開，此時他方才留意到妙嬋身邊還站著一位男子，他上前一步剛好將妙擋在身後。
梁軒宇怒道︰“滾開！”他看都不看便揮拳向那男子打了過去。
手腕被對方準確無誤的握住，對方強有力地手掌握得梁軒宇手腕劇痛。抬頭一看，想不到眼前人竟然是在封州遇到的王遠鎮。
龍淵冷笑道︰“真是人生何處不相逢，我和梁公子果然很有緣分！”
東福擔心梁軒宇有失，慌忙向龍淵沖了上去，卻被龍淵犀利的目光所制止，龍淵放開梁軒宇的手臂，不屑道︰“這里不是南郡，梁公子鬧事之前還是多多掂量一下自己的分量，不要把事情鬧到不可收場的地步！”
梁軒宇怒道︰“你為何總是跟我作對？”
妙嬋笑盈盈來到龍淵身邊。親昵地挽住龍淵的手臂︰“因為你想欺負我，他自然會為我出頭！”
梁軒宇看著兩人親密的樣子心中又嫉又恨，從來到東都他幾乎沒有一件事順利過，內心中產生強烈的挫敗感。看到龍淵，他滿腔地無名火都遷怒到龍淵的頭上，咬牙切齒道︰“東福，把他給我殺了！”
東福面露難色。這里畢竟是蕭氏的地盤，他們眼看就要離開東都，他可不想在此地鬧事，低聲道︰“公子。咱們還是回去吧……”梁軒宇看到東福不听自己的指派，氣得抬手狠狠給了他一個耳光，怒道︰“我說地話你全都當成耳邊風嗎？”
妙嬋冷冷道︰“梁軒宇。是你自己走出去。還是讓我找人把你扔出去？”
龍淵此時留意到虛翰良從萬花樓的大門走入。微笑道︰“虛大人，你來的正好。梁公子正要殺人呢！”
虛翰良看到眼前的情景頓時心中明白了七八分，來到梁軒宇面前，低聲道︰“公子，快回去吧，你表兄來了！”
梁軒宇微微一怔，臉上竟然流露出一絲恐懼，看來他對這位表兄相當地忌憚，酒意瞬間也清醒了大半，低聲道︰“他……何時到的？”
“回去再說！”虛翰良向龍淵拱了拱手，帶著梁軒宇匆匆離開了萬花樓。
龍淵和妙嬋來到窗前看著他們上了馬車，妙嬋怒道︰“真是一個狂傲自大的廢物，梁靖如此英雄人物竟然有這種敗類子孫。”
龍淵笑道︰“可惜難為了虛翰良了。”
妙嬋忽然驚聲道︰“那兩人好像在跟蹤他們！”龍淵順著她手指的方向望去，卻見兩名灰衣騎士，在暮色之中出現，兩人遠遠跟在虛翰良他們車馬地後方，龍淵隱約感覺到有些不對，低聲道︰“不好，他們想干什麼？”
妙嬋小聲道︰“想要知道他們的目的，不如我們也跟上去看看！”
龍淵忍不住看了她一眼︰“你好奇心真強！”
妙嬋眼波流轉嫣然一笑︰“比起你來只怕還差那麼一點。”
兩人迅速取了馬匹，遠遠尾隨在兩名灰衣人地身後，此時夜幕已經悄然降臨，街道上行人如織，很好地掩護了他們地身形，正所謂螳螂捕蟬黃雀在後，那兩名灰衣人並沒有想到他們也會被別人追蹤。
走過正源大街，向東進入彤雲巷，那在馬車後跟蹤的灰衣人竟然變成了四人。
龍淵暗叫不妙，低聲向妙嬋道︰“只怕他們不僅僅是為了跟蹤！”
妙嬋秀眉微顰道︰“難道是想對他們不利？”她對這一帶地地形極其熟悉，輕聲道︰“前方是風波街，平時行人稀少，可能他們會在那里動手，咱們要不要繼續跟下去？”
龍淵的好奇心已經被完全激起，小聲道“自然要跟下去，必須想辦法阻止這件事，不能讓完顏兀赤的事情重演。”
妙嬋輕笑道︰“你這麼恨蕭家，若是梁軒宇在東都被殺，平南王梁靖自然不會跟他們善罷甘休，豈不是正中你的下懷？”
龍淵微笑不語，他雖然恨蕭家，可是他最終的目標是重整河山，維系中原這三股勢力的平衡就變得極為重要，在他羽翼未豐之前，希望三家彼此的力量達到均衡，而非一家獨大，蕭氏若是迅速衰落下去，對他日後的大計沒有任何的好處。
進入風波街，那四名灰衣騎士頓時加快了馬速，東福覺察到身後異常的情況，低聲向那名駕車的武士道︰“你帶公子和大人先走，我！”
他調轉馬頭。此時那四名灰衣騎士齊齊抽出腰間的長刀向東福包圍了過去。
東福怒吼道︰“不要命地全都給我過來！”腰間長劍彈射而出，催動胯下坐騎全速向四名騎士的方向沖去。
刀劍在黑暗之中數度相交，刺耳的金屬鳴響之聲數度傳出。
龍淵和妙嬋看到他們已經交手，兩人加快馬速，從他們的戰團旁通過。
馬車在武士的操縱下全速狂奔，車廂內梁軒宇和虛翰良都是神情惶恐，他們想不到在東都城內居然有人敢對他們下手。
右側的屋脊之上，一名黑衣蒙面人靜靜站在那里，他手中弩箭瞄準了駕車的車夫。連續射出五支弩箭，弩箭撕裂了漸漸濃郁的夜色，發出尖銳的破空之聲，駕車地武士留意到的時候。已經躲閃不及，兩支弩箭分別射入他的咽喉和側，他慘叫一聲，身體從馬車前栽落了下去。
梁軒宇嚇得大叫一聲。虛翰良在危急關頭反倒比他要鎮定許多，他一腳將車門踹開，那馬車此時失去了控制，瘋狂向前方沖去。虛翰良大聲道︰“跳出去！”
梁軒宇用力搖了搖頭，虛翰良已經先行從馬車上跳了下去，此時那名黑衣人瞄準虛翰良又射出一排弩箭。
虛翰良雙目流露出驚恐萬分的光芒。他沒有修習過武功。面對對方地射擊唯有閉目受死。
幾乎就在同時。龍淵拍馬已經來到虛翰良的身邊，手中長刀揮出。將射向虛翰良的那排弩箭全部格擋出去。
那名黑衣蒙面人看到射殺虛翰良未遂，並沒有繼續向他發動攻勢，而是沿著上方屋脊全速飛奔，卻見他兔起鶻落，在屋脊之上行走如履平地，轉瞬之間已經超越了失去控制的馬車。
梁軒宇癱軟在車內，聲嘶力竭地嚎叫道︰“救命……”
虛翰良顧不上向龍淵道謝，顫聲道︰“快去救我家公子！”
龍淵和妙嬋對望了一眼，同時縱馬向那輛瘋狂奔行地馬車沖去。
黑衣刺客在屋脊之上奔跑騰躍，轉眼間已經超越了馬車，他從身後抽出一柄雪亮長刀，從屋脊之上飛身縱下，身體和長刀仿佛形成一體，前方的那一抹刀光宛如暗夜中的閃電，高速向車廂內刺去。
梁軒宇雖然身在車內，仍然能夠感受到那股凜冽的殺氣，他嚇得面無人色，身軀瑟瑟發抖。
此時龍淵和妙嬋仍然距離馬車有十丈左右地距離，想要出手阻止那名殺手的刺殺，已經來不及了。
就在這時，一支羽箭穿透層層夜幕以驚人的速度向那名黑衣人射去。
黑衣人馬上覺察到，這羽箭蘊含著驚人地力量與強大至極地殺氣，他不得不放棄對車內梁軒宇地刺殺，調轉刀鋒去格擋那強大的一箭。
刀鋒與精鋼箭鏃撞擊在一起，發出‘當！’地一聲銳響，刀身在箭強大力量地激蕩下，迅速震顫了起來，宛如湖面上蕩起的漣漪。
黑衣人手臂被震得微微發麻，心中暗暗吃驚，想不到這一箭竟然擁有如此強大的力量。
馬車在四匹瘋狂健馬的拖拽下拼命向前方沖去，一個高大的身影出現在馬車的側方，他手中長刀果斷迅速地揮了出去，將車廂和馬匹之間的牽絆分開，四匹健馬繼續狂奔，馬車由于慣性前沖了一段距離，方才緩緩停靠在他的身後。
這名突然出現的男子年約三十歲左右，身材高大，相貌儒雅，顧盼之間不怒自威，身穿藏藍色武士服，手握一柄長約四尺的細窄彎刀，雙目平靜看著前方的黑衣刺客。
他們屹立對峙相距只有一丈左右，黑衣人雙目中發出逼人的寒光，那藍衣男子的臉上卻不見任何的喜憂，神情鎮定自若，穩如山岳。
夜色似乎被兩人周身彌散出的強烈殺氣而凝固，一絲夜露輕輕落在黑衣刺客的臉上，他的攻勢突然發動，手中長刀劃出一道精亮的光芒，連續三刀向藍衣男子攻去，一刀快似一刀，一刀比一刀更為霸道，藍衣男子唇角流露出淡淡笑意，手中長刀以同等的速度準確的迎擊在對方刀刃之上，雙刀撞擊的聲音令兩人周圍的空氣都為之震蕩。
黑衣刺客冷哼一聲轉守為攻，凝聚全身功力劈出驚天的一刀，刀身被內力催動，泛出奪目的光華。那藍衣男子在對手強大而凌厲的攻勢下仍然表情輕松自如，一刀橫向斬在對手刀刃之上，強大的撞擊力讓對手不得不向後退出一步。
藍衣男子在這一瞬之間已經轉守為攻，手中長刀宛如追風逐電般向黑衣此刻狂劈而去。
黑衣刺客目光中流露出驚奇的光芒，他全力和對方的刀勢抗爭，兩股刀氣撞擊出震耳欲聾的轟然聲響，他手中的長刀在藍衣男子的強大壓力下慢慢變得彎曲，他的身體不斷後退，刀身已然被壓迫成了弧形，周身的每一寸肌膚在藍衣男子的壓力下幾乎就要裂開，黑衣刺客的雙目猛然睜大，長刀幾乎在同一瞬間抖得筆直，他的身軀仿佛離弦之箭，向後閃電般反沖而去，藍衣男子施加給他的壓力已被他轉化為強大的動力。
他的雙足重重頓在後方牆壁之上，雙膝曲起，借著牆面的反彈之力，人刀合一以不可思議的速度再次沖向藍衣男子。
衣男子覷準對手的來刀，手中長刀斜行反削。
雙刀再度接觸在一起，發出‘鏘！’地一聲輕響，黑衣刺客借著刀身傳來的反震之力，向後連續兩個翻騰，落下時已經身在圍牆之上，目光冷冷看了看那藍衣男子，知道對手的武功絕對在自己之上，有他保護梁軒宇，刺殺根本不可能得手，他恨恨點了點頭，騰空向遠方的屋脊掠去。
藍衣男子也沒有繼續追趕的意思，緩步來到馬車前，一把將變形損壞的車門扯了下來，卻見梁軒宇滿臉血污，狼狽不堪的從車廂內爬出，他顯然還沒有完全從驚恐中恢復過來，嘶聲叫道︰“表哥救我……”
那藍衣男子冷冷看了看梁軒宇一眼︰“你真的很有本事！”言語中充滿了嘲諷的味道。
此時虛翰良和東福也已經趕到他們面前，虛翰良低聲道︰“丘朗，幸虧你來得及時！”原來這位及時出現的藍衣男子正是梁軒宇的表哥，平南王梁靖手下最優秀的年輕將領——大都督丘朗。
丘朗微笑著向虛翰良點了點頭︰“我擔心你勸不動他，所以過來看看，沒想到果然發生了事情！”
東福有些敬畏的看著丘朗，小聲道︰“都督，都是我疏忽了！”
丘朗並沒有理會東福，目光向周圍看了看，低聲道︰“剛才的那兩人是誰？”
虛翰良轉身望去，才發現龍淵和妙嬋已經不見了蹤影。
那黑衣刺客的身影出現在與風波街有兩街相隔地永濟橋下。他向周圍看了看，確信無人跟蹤，這才扯下蒙在面上的黑巾，輕輕舒了口氣，月光映出他面部的輪廓，卻是代表藍氏參加和談的藍洛。
他雙眸之中流露出些許沮喪的神情，今晚本來想要將梁軒宇置于死地，卻想不到中途殺出了大都督丘朗，讓他的計劃全盤落空。
他迅速褪去外面籠罩的黑衣。將衣服扔到河水之中，然後慢慢走上河岸，緩步來到小橋之上，迎面卻看到龍淵和妙嬋並肩向他走來。
藍洛心中一怔。表面上卻波瀾不驚，淡然笑道︰“這麼巧，王公子美人相伴，月下漫步。當真愜意的很啊！”
龍淵笑道︰“當真巧的很，這東都城實在是太小！”
妙嬋嫣然笑道︰“藍公子剛才在橋下做什麼？”
藍洛呵呵笑道︰“人有三急，說出來卻是大大地不雅！”
妙嬋嫵媚的瞄了他一眼，憑直覺已經判斷出藍洛根本就是一個女子。
藍洛道︰“不耽誤兩位花前月下了。藍某先行告辭！”
龍淵卻笑道︰“藍公子，前面有間酒館，相逢不如偶遇。咱們去喝上兩杯如何？”
藍洛推辭道︰“我還有要事。王兄的好意我心領了！”
妙嬋道︰“再有要緊事也要吃飯不是。藍公子該不會不給我們這個面子吧！”
藍洛只能點了點頭，和他們一起來到前方那名叫味香居的酒館。妙叫來老板，要了四碟小菜，一個砂鍋全雞，一壇美酒。
龍淵看著藍洛，他剛才和妙嬋一路追蹤，本來已經被黑衣人甩開，卻想不到會在這里偶遇藍洛，雖然藍洛穿著打扮和那名刺客不同，可是兩人地身型極其相仿，想起蕭氏、梁氏、藍氏之間錯綜復雜的關系，龍淵幾乎可以確定，今晚的刺殺一定是藍洛所為。
藍洛神情自若，聞著砂鍋中誘人的香氣，不禁贊道︰“好香啊！”
龍淵一語雙關道︰“藍公子累了這麼久想必一定餓了，咱們邊吃邊說！”
藍洛微笑看著龍淵︰“王公子好像也累得不輕！”
妙嬋為兩人斟滿酒杯，格格笑道︰“難道是天氣炎熱嗎？你們地頭上都有這麼多的汗水，快，大家喝上兩杯！”
藍洛端起酒杯跟龍淵踫了踫，仰首飲盡，輕聲道︰“王公子在東都呆了不少的時候，難道打算在這里安家了嗎？”
龍淵笑道︰“我的確在東都購置了一套宅子，藍公子若是有空，可以去看看。”
藍洛搖了搖頭道︰“這兩日我忙著和談之事，看來是沒有閑暇時間登門拜訪了。”
龍淵道︰“有句話我本不該問，現在和談地進展怎樣？”
藍洛嘆了口氣道︰“實不相瞞，和談已經陷入僵局之中，每人都為自己的利益著想，想要達成一個大家全都滿意的結果談何容易？”
妙嬋也學著他地樣子嘆了一口氣道︰“自從你們來到這東都，這里就變得不平靜起來，一件事接著一件事，先是女真國地王子被殺，這邊又發生了梁氏地公子遇刺……”
藍洛故意裝出驚奇的樣子道︰“梁軒宇遇刺了？”
龍淵暗笑他在自己面前做戲，低聲道︰“看來有人想破壞三家聯盟，陷蕭氏于困境之中。”
藍洛和龍淵地目光相遇，彼此從對方的眼中都看出了其中的深意，藍洛心知肚明，龍淵肯定已經懷疑自己才是刺殺梁軒宇的真凶，他輕聲道︰“這件事不知是誰做出來的？”
龍淵道︰“三家若是聯盟，肯定有不少人會不開心，外面有胡國、女真，中原內部還有那群亂賊，他們心中只怕都不想讓聯盟順利達成，更何況那個梁軒宇行為不端，驕橫狂妄，他的仇家應該不少。”
藍洛道︰“看來很難查出幕後真凶了？”
龍淵笑道︰“的確很難，今晚的事情發生以後，只怕結盟的事情會更加曲折。”
藍洛道︰“事情真是多變，看
做好準備無功而返了。”
龍淵道︰“藍公子何時離開，也許我們可以結伴而行！”
藍洛笑道︰“只怕還要等上幾天。怎麼？王公子打算去關中嗎？”
“只是順路，如果時間充裕的話也許會領略一下關中風情。”
他們各懷心事，喝了幾杯，藍洛便起身告辭，龍淵也沒有挽留，將他送出門外，重新回到店中，妙嬋笑道︰“她果然很會演戲！”
龍淵低聲道︰“看來藍氏地野心最大，假如今晚殺掉了梁軒宇。勢必將蕭氏推入到四面楚歌的境地，中原的戰局將一觸即發。”
妙嬋感嘆道︰“想不到我們今晚誤打誤撞竟然幫助了蕭氏！”
龍淵道︰“就算沒有我們出手，梁軒宇也一定不會有什麼事情，剛才出現的那名男子武功高強。藍洛不會是他的對手。”
妙嬋道︰“那名男子可不是什麼尋常人物，他是平南王手下第一儒將，兵馬大都督丘朗！”
龍淵到吸一口冷氣，他早就听說過平南王有位得力助手丘朗。武功智慧出眾，想不到也來到了東都。他皺了皺眉頭道︰“真是奇怪，丘朗當初為何沒有跟著他們一起過來？”
“也許他有事，或許平南王不放心虛翰良和他的孫子。讓丘朗隨後趕來！”
龍淵點了點頭，虛翰良和梁軒宇一個過于老實迂腐，一個則嬌縱蠻橫。兩人的確處理不了這件大事。
妙嬋道︰“藍洛這個丫頭倒是讓人感到驚奇。她竟然敢在東都對梁軒宇下手。真正的意圖是挑起蕭氏和梁氏的矛盾，從中獲得利益。”
龍淵笑道︰“你怎麼看出她是女人？”
妙嬋嫵媚笑道︰“你有沒有留意到她看你多過看我。一個正常地男人怎麼會對我全無興趣呢？”
龍淵望著妙嬋美麗絕倫的俏臉，心頭不禁一熱。
妙嬋嬌滴滴道︰“你也不是個正常男人！”
藍洛靜靜站在院落之中，雙眸凝望夜空閃爍不定。
周龍山站在她的身後已經有很長一段時間，終于打破沉默道︰“王遠鎮認出了你？”
藍洛點了點頭︰“此人很不簡單，我相信他來東都不單單是為了做生意！”
周龍山道︰“他會不會揭穿我們？”
藍洛搖了搖頭︰“應該不會，揭穿我們對他沒有任何的好處，不過經歷今晚地事情後，我們以後在東都行事要更加小心謹慎，丘朗也來到了東都，他可是平南王手下最厲害的角色。今晚如果不是他及時出現，我一定已經割下了梁軒宇的腦袋！”
周龍山嘆了口氣道︰“芷雲，我總覺著你對梁軒宇下手有些操之過急，看來他的確命不該絕。”
藍洛正是藍芷雲所扮，她低聲道︰“你讓今晚參加刺殺行動地那些武士盡快離開東都，我不想節外生枝！”
周龍山點了點頭︰“聯盟的事情怎麼辦？”
藍芷雲道︰“蕭氏比起我們預想中還要混亂的多，現在他們兩兄弟到底是誰人當家都不清楚。”
周龍山笑道︰“現在看來應當是蕭牧野當家，他手握軍權說話自然有分量一些。”
藍芷雲道︰“明天你幫我聯系一下梁氏一方，我們兩家應當好好談一談！”
周龍山低聲道︰“你是想聯手梁氏對蕭氏施壓，讓他們在盟約上做出退讓？”
藍芷雲微笑道︰“爹爹讓我前來結盟，我們自然要按照他所說的辦，如果三方協議無法達成，跟梁氏結盟也沒有什麼壞處！”
周龍山道︰“不過梁氏想要淮河以南大片土地地要求的確過分，假如他們擁有了那片土地，等于佔據了江北的有利地形，日後發展不可預估！”
藍芷雲道︰“蕭家兄弟不是傻子，這樣過分地要求他們不會答應，我看，梁氏和蕭氏之間最終可能不歡而散。”
周龍山笑道︰“你還打算跟蕭氏結盟嗎？”
藍芷雲反問道︰“為何不呢？變三家結盟成為分別與兩家結盟，好像對我們藍家更為有利！”
周龍山感嘆道︰“芷雲，你當真是藍伯父地好幫手啊！”
返回驛站，梁軒宇總算從驚恐之中擺脫出來，整個人又恢復了過去地驕橫，他怒吼道︰“讓我查出是什麼人想吃殺我，我決饒不了他們！”
虛翰良看著他的樣子忍不住嘆了一口氣。
丘朗淡然一笑，輕聲道︰“虛大人，蕭氏那邊有什麼反應？”
虛翰良道︰“讓他們放棄淮河以南地土地只怕很難。”
丘朗點了點頭道︰“這件事的確不太可能，我們也不可以將蕭氏逼得太緊，否則他們將倒向藍循一方。”
虛翰良道︰“蕭氏最近的麻煩不少，女真人那邊的事情還沒有解決，今晚又發生了這件事。”
丘朗道︰“今晚的事情相當奇怪，蕭氏自然不可能對我們下手，那些人的目的很明顯，就是想殺掉軒宇，想以此來引起我們和蕭氏反目成仇。”
虛翰良道︰“想讓我們兩家反目的並不在少數！”
丘朗道︰“所以說幕後的真凶並不好查，對了今晚出手相助的王遠鎮和妙嬋或許知道一些事情，明日我抽空去拜訪一下。”
虛翰良點了點頭。丘朗轉向梁軒宇道︰“表弟，明天你返回南郡！”
軒宇微微一怔，雖然他已經被嚇破了膽子，早就生出心思，可是丘朗這麼突然一說仍然感到有些驚奇，愕然道︰“為什麼？”
丘朗道︰“既然兩家的婚約已經取消，你留在東都也沒有任何的意義，更何況這里危險處處，我不想你有什麼閃失！”
梁軒宇點了點頭，低聲道︰“我爺爺……”
丘朗冷冷道︰“你放心，王爺那邊我一定會如實稟報，你這一路之上大大小小的事情他一定會知道。”
梁軒宇嚇得臉又變白了，顫聲道︰“表哥，你千萬不要全都告訴他，他若是氣病了豈不是麻煩！”
丘朗冷笑道︰“你這個不爭氣的東西，現在知道害怕了？可惜已經晚了，等我回到南郡，馬上帶你去軍中，看來不給你一點教訓，你是不會改變的。”
梁軒宇雖然性情狂傲，可是對丘朗這位表兄卻是大大的敬畏，表情頹喪的垂下頭去。
丘朗又道︰“虛大人，你留在東都，其他的人全都跟他一起回去。”
虛翰良點了點頭︰“丘朗，你打算怎麼做？”
丘朗道︰“這兩天我們便把聯盟之事定下來，東都不可久留，這件事處理完之後，我們馬上離開！”
虛翰良苦笑道︰“聯盟哪有那麼容易？現在大家都在為自己的利益盤算，想要達成共識很難。”
丘朗微笑道︰“三家達成共識的確很難，可是與兩家私下達成協議卻並不算難。蕭氏地那邊仍然交給你去做，淮河以南的土地可以不在堅持，不過江城我們一定要拿下來，有了江城我們便在長江北岸有了立足點，日後若是舉事也方便許多，藍氏那邊由我親自去談。”
藍芷雲微微一怔︰“丘朗求見？”，明眸之中掠過一絲驚慌，昨晚她才和丘朗交手，今日清晨丘朗便來拜會。難道丘朗已經識破了她的身份，轉念一想應該沒有可能，在整個交手的過程中自己始終蒙面，更何況丘朗此前從未見過自己。根本不可能把自己認出來。
周龍山從藍芷雲變幻的表情上已經猜到了她心中所想，低聲道︰“你還是暫時回避一下，我來會會他！”
藍芷雲點了點頭，輕聲道︰“此人很不簡單。你好好探探他的口風，看看他真正的目的是什麼？”
“放心吧！”
藍芷雲起身離去，周龍山讓手下人將丘朗請進來，自己則來到門前相迎。
丘朗身穿銀灰色長袍。頭戴藍色發巾，瀟灑自若的走入落霞閣，雙目流露出淡淡笑意。看到周龍山率先拱手作揖道︰“在下丘朗特來拜會藍將軍周公子！”
周龍山笑道︰“丘都督好。藍將軍今兒一早出門去辦事。至今還沒有回來，有什麼事跟我說也是一樣。”
丘朗點了點頭。和周龍山並肩走入花廳。
兩人分賓主坐定，周龍山讓人奉上香茗，丘朗喝了一口，輕聲贊道︰“上好地西湖龍井！”
周龍山微笑道︰“這是日前一位老朋友送給我的！”
丘朗道︰“看來周公子喜歡飲茶，等我返回南郡，讓人給你送些上好茶葉過去。”
周龍山笑道︰“何必麻煩！”
丘朗道︰“區區小事何足掛齒，我和周公子一見如故，真心想交你這個朋友。”
周龍山暗贊丘朗處事靈活，讓人很容易生出好感，他忽然想起龍淵，眼前的丘朗做事風格跟他倒有幾分相似。
丘朗道︰“听說周公子和藍家大小姐自小便訂下姻親，不知何時完婚呢？”
周龍山微笑道︰“現在天下動亂，我等自然要以家國為重，成親之事只能先放在一邊了。”
“周公子的胸懷地確讓人佩服，不過國事重要，家事也很重要，周公子成親之時一定要派人知會我，丘朗只要得閑一定前往關中討一杯喜酒喝。”
周龍山笑著點頭，他將談話引入正題︰“丘都督為何現在才到東都？”
丘朗嘆了口氣道︰“江陽附近出現了民亂，所以耽擱了幾天，想不到東都也並不寧靜，昨日我要是晚了一步，只怕公子也要被暗害了！”
周龍山心中一沉，表情卻依然如古井不波，關切道︰“梁公子怎樣了？”
“幸好我及時趕到，公子並沒有受到任何的傷害。”
周龍山松了一口氣︰“沒事最好，看來我們這三家的和談讓很多人不爽，先是完顏兀赤被殺，現在又輪到公子，和談偏偏又沒有什麼進展，看來應該考慮離開東都的事情了。”
丘朗微笑道︰“咱們現在走是不是徒勞無功呢？”
周龍山故意嘆了口氣道︰“大家始終無法達成共識，留在東都也無濟于事。”
丘朗道︰“其實這次和談地關鍵並非在于我們兩家，重點乃是蕭氏！”
周龍山內心微微一動，昨晚藍芷雲提出與兩家分別結盟的主意，今日丘朗便主動登門，看來他們極有可能想到了一處，低聲道︰“丘都督請詳談！”
丘朗道︰“最早平南王提出聯姻之事，我曾經反對過，聯姻雖然表面上可以讓蕭氏和梁氏走得更近，可是無形之中卻疏遠了藍氏，這件事跟此次的和談混在一起便會顯得另有目的，讓外人不能不產生想法。”
周龍山點了點頭道︰“都督言之有理，當初我們也是那麼想。”
丘朗道︰“這次地和談雖然是蕭氏提起，可蕭氏卻處處為自己的利益盤算，如今女真三王子在東都被殺，蕭氏內部政局又混亂不清，咱們兩家不能始終這樣被動下去。”
周龍山已經听出了丘朗的意思，輕聲道︰“其實藍氏和梁氏之間並沒有太多沖突地地
代，要我們兩家好好談一談，上次禁鹽令地事情想來是平南王被蕭氏蠱惑，盡量將誤會化解，重新修復彼此的關系。”
丘朗道︰“禁鹽令乃是蕭氏提出，當日他們借著顯王地名義發號施令，大王本不想針對藍氏。因為禁鹽對我們而言沒有任何的好處。”
周龍山自然明白丘朗說這番話的目的，心中暗自冷笑，當初梁靖根本就是故意針對藍氏，現在又出來做好人。看來政治上果然沒有永遠的敵人更沒有永遠地朋友。他微笑道︰“只不過是一些小誤會而已，現在蕭氏也已經答應，取締禁鹽令，咱們三家之間的關系已經不像過去那樣緊張。”
丘朗道︰“其實蕭氏提出聯盟倒是一件好事。如今中原四分五裂，我們三家若是再發生內部紛爭，定然會讓外敵尋找到侵入的機會，咱們彼此間更需要一種寬容。讓中原混亂的局面首先安定下來。”
周龍山道︰“丘都督此言深得我心，其實三方聯盟對誰都有好處。”
丘朗道︰“周公子，實不相瞞我此次前來主要是奉了平南王地命令與你們一方溝通。解釋過往的那些誤會。力求雙方能夠達成共識。”
周龍山笑道︰“丘都督。咱們算是想到了一塊去了！”
宋曦君從馬車上下來，看了看前方的民宅。聶嵐走到門前。伸手在門上重重捶了兩下。
沒過多久，大門便從中打開，狄驚雷看到宋曦君顯然吃了一驚，他想不出為何蕭牧野的老婆會主動登門。
宋曦君淡然笑道︰“王公子在嗎？”
狄驚雷點了點頭，又道︰“他昨晚很晚才回來，此刻仍然在睡著哩！你們進來等他吧！”
宋曦君舉步走入庭院之中，卻見這座民宅院落很大，前庭之中並沒有栽種花草，只有一棵大樹，樹旁地石桌上杯碗狼藉，顯然昨日他們飲酒後還沒有來及收拾。
狄驚雷有些不好意思的說道︰“亂了些，還是去書房坐吧！”
此時龍淵听到動靜，穿好衣服從房內走出，看到是宋曦君親自前來，他也是微微一怔，略顯尷尬的笑道︰“大哥，你請蕭夫人去書房坐，我馬上過來！”
宋曦君和聶嵐兩人走入書房，迎面看到牆上掛著一幅字，上面寫著‘秋意濃’三個大字，字體筆走龍蛇，力透紙背，看得出寫字之人必豪情萬丈胸襟非凡。
龍淵洗漱過後走入書房，看到宋曦君仍然在盯著那幅字，不禁笑道︰“寫著玩兒的，讓蕭夫人見笑了！”
宋曦君轉過身看了看龍淵，淡然道︰“王公子地書法已經爐火純青，當世之中少有人及！”
龍淵笑道︰“折殺我也，王某听說過，蕭夫人的父親宋大人便是當世書法大家，有機會倒要求他賜我一幅墨寶。”
宋曦君淡然一笑，龍淵慌忙邀請她入座。
宋曦君向聶嵐道︰“聶嵐，你去外面守著！”
>上。
宋曦君開門見山道︰“我想見見縱雪！”
龍淵不禁皺了皺眉頭︰“她現在很好，蕭夫人盡管放心！”
宋曦君道︰“你只怕還不知道，現在蕭家和梁家已經將婚約取消，不會再有人逼迫縱雪嫁給梁軒宇！”
龍淵微微一怔︰“當真？”
“此事千真萬確，還有，這兩日我婆婆病情突然加重，若是縱雪再不回去只怕見不到她最後一面了。”宋曦君明眸之中隱然閃爍著淚光。
龍淵心頭一沉，低聲道︰“看來最近蕭家諸事不順啊！”
宋曦君道︰“王公子，縱雪的事情已經了解，如果你真心想幫助她，現在也算得上仁至義盡，假如你執意不讓她回去，我不能不懷疑你地用心。”
龍淵暗自盤算，想不到蕭氏兄弟終于還是放棄了和梁氏聯姻，這樣一來縱雪地危機等于完全化解，自己自然沒有理由將她留下來，更何況縱雪地母親突然病重，正如宋曦君所說，如果堅持留下縱雪肯定要被人懷疑自己別有用心。
龍淵想了想終于道︰“蕭夫人放心，假如他們真的放棄了讓縱雪嫁給梁軒宇地念頭，我自然不會再插手此事，不過這件事最好還是尊重縱雪自己的選擇，是去是留還得她來作出決定。”
宋曦君道︰“你仍然不肯讓我見縱雪？”
龍淵道︰“蕭夫人的人品我自然信得過，這樣，請蕭夫人耐心在我這里等待，我馬上便讓人將縱雪帶回來。”
宋曦君輕輕點了點頭。
龍淵走出門外，將狄驚雷和秦暉二人找來，低聲交代他們去將縱雪接來，秦暉仍然存有顧慮，低聲道︰“公子，她信得過嗎？”
龍淵微笑道︰“若是她想出賣我們，此刻蕭牧野的士兵已經將這里圍困起來了，她對縱雪的關心絕無任何虛假。”他囑咐兩人道︰“一定要留意途中動靜，千萬不可以被人發現。”
兩人點了點頭轉身去了。
龍淵重新回到書房內，卻見宋曦君正欣賞著牆上的書法，龍淵笑道︰“蕭夫人若是喜歡這幅字，便送給你了！”
宋曦君欣喜道︰“王公子既然如此說，我便不客氣了。”
龍淵留意到宋曦君頸上圍著的白絹，本想開口詢問，可是話到唇邊又咽了回去，宋曦君既然為了蕭氏的事情主動來到這里找他，想必她和蕭牧野之間的關系未必像外間傳言的那麼惡劣。
縱雪步入書房內，看到宋曦君，美眸之中流露出不可情。
宋曦君迎了上去，姑嫂二人抱頭痛哭，這些日子兩人心中各有各的委屈，此時方才宣泄了出來。
龍淵看到眼前情景自然不便繼續留下，轉身來到院落之中，秦暉來到他身邊，低聲道︰“今日街道之上又增加了不少的士兵巡防，看來風聲越來越緊了。”
龍淵不以為然道︰“昨晚梁軒宇險些被刺，蕭家兄弟肯定萬分緊張。”
秦暉道︰“公子打算送縱雪姑娘回去嗎？”
龍淵沒有說話，默默在石凳上坐下，他最初的出發點只是利用縱雪破壞蕭氏和梁氏的聯姻，現在雙方的婚約已經取締，縱雪也失去了原有的利用價值，因為此事他失去了自己的兄長，也因為此事他在某一層面上撩動了縱雪的少女情懷，憑心而論，他對縱雪更像是對待鄰家小妹一般，缺少和甦紅袖之間的那種激情，也沒有和妙嬋之間的那種讓他心跳加速的欲望，面對一個如此單純的少女，龍淵已經不忍心去欺騙她的感情，更重要的是，每每看到縱雪，他便會不由自主的想起龍玄驕臨死的情景，這讓他感覺到一種沉重的壓力。
龍淵閉上雙目，許久方道︰“就現在的情況而言，她離開這里對每一個人都有好處。”
秦暉道︰“
龍淵搖了搖頭道︰“昨晚地刺殺事件讓我明白了一個道理，就算我不去分裂他們三家。他們三家之間也不會達成什麼共識，所謂的三家聯盟，只不過是表面上做做樣子罷了，他們每一家都抱有私心，就算現在能夠達成協議，用不了太久的時間就會兵戈相見。”
秦暉道︰“假如公子不來，或許現在梁氏和蕭氏已經聯姻成功。”
龍淵的唇角浮現出一絲苦笑︰“平南王梁靖不是傻子，聯姻的成敗不會影響到他和蕭氏的關系，丘朗來到東都也許能夠改變眼前的困局。讓三方的會談重新走入正軌之中。”
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書房內宋曦君將蕭老夫人的病情詳細告訴了縱雪，縱雪听得不斷流淚，顫聲道︰“都怪縱雪不孝，娘病成了這幅模樣。我都不能在她老人家身邊侍奉。”
宋曦君道︰“你和梁軒宇地婚約已經取消，現在不用擔心有人逼你嫁給他了。”
縱雪噙著眼淚道︰“可是……可是我不想見到大哥二哥……”
宋曦君低聲道︰“為什麼？他們雖然逼著你嫁給梁軒宇，可現在已經知道錯了，你們畢竟都是兄妹。過去的那些不快就不要放在心上了。”
縱雪用力搖了搖頭道︰“我永遠不會原諒他們……”
宋曦君有些不解的看著縱雪，不明白為何縱雪會說出這樣絕情的話。
縱雪櫻唇微顫道︰“他們殺死了顯王……他們是凶手……”
宋曦君芳心劇震，她雖然知道顯王府發生火災，卻沒有聯想到顯王之死和蕭氏兄弟有著直接地關系。她驚聲道︰“你說清楚，到底發生了什麼事情？”
縱雪含淚道︰“他好心救我出來，可是大哥二哥他們為了追問我的下落。竟然……竟然將他活活打死……”
宋曦君顫聲道︰“然後他們便下令放火？”
縱雪點了點頭。一時間悲不自勝已經泣不成聲。
宋曦君俏臉煞白。在她看來顯王只是一個庸碌無用的過氣王爺而已，對蕭氏應該沒有任何的危害。蕭氏也沒有殺死他地必要，可是因為縱雪的緣故，他們兄弟二人竟然對顯王下此辣手，的確讓人膽寒。
縱雪抹去臉上淚痕道︰“顯王是為我而死，我今生今世都不會原諒他們！”
宋曦君道︰“縱雪，我只問你一句話，你願意回去嗎？”
縱雪沉思良久，輕輕咬了咬櫻唇，似乎終于下定了決心︰“我要去見娘！”
宋曦君清秀無倫的俏臉上浮現起一絲蒼白地笑容︰“縱雪，一切還是等回去再說！”
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縱雪默默來到龍淵身邊，還沒有說話，兩行晶瑩的淚珠兒已經滑落了下去。
龍淵笑了起來，笑容中包含著淡淡的傷感，輕聲道︰“總算可以回去，又不要嫁給那個紈褲子，你應當開心才對。”
“王大哥……我……”縱雪滿腹地話兒要說，可是一到嘴邊卻不知如何開口。
龍淵微笑道︰“什麼都不要說，我明白！”
縱雪櫻唇輕動，俏臉忽然轉向一旁，她不想龍淵看到自己流淚地模樣。
看到縱雪宛如風中百合般顫抖地雙肩，龍淵的內心刀割般疼痛，他忽然發現自己並非沒有在乎縱雪地感受。
縱雪再度面對龍淵之時，俏臉上露出一絲淡淡的笑容︰“我娘病了，我必須回去照顧她！”
龍淵點了點頭沒有說話。
縱雪的眼淚又不爭氣的流下，輕聲道︰“我們以後還會不會見面？”
龍淵凝望縱雪的如水雙眸，目光堅定而篤信，他低聲道︰“只要你願意，無論付出怎樣的代價，我都會帶你離開！”這是他曾經在胭脂湖中親口對縱雪說過的話，縱雪含著眼淚，卻露出一絲會心的微笑，她一步步向後方退去︰“我信你！”
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蕭牧野得知縱雪返回宮內的消息時已經是夜晚，他第一時間來到普恩宮，看到縱雪侍奉在母親的床前喂她吃藥，宋曦君在另外一側侍奉著。
蕭老夫人精神好像恢復了許多，看到蕭牧野微笑招手道︰“牧野。趕快過來，你妹子回來了！”
蕭牧野擠出一絲僵硬地笑容向縱雪走了過去︰“縱雪……”
看都不看他一眼，輕聲道︰“娘，你快吃藥，不然就
蕭老夫人將他們從小撫養長大，自然能夠看出兄妹之間已經產生了深深的裂痕，她瞪了蕭牧野一眼道︰“牧野，都是你們兩兄弟干得好事，那個梁軒宇是個什麼貨色。豈能跟我們家縱雪相提並論，這次險些連我這個當娘地都被你們騙了，不孝的東西，還不快給你妹子陪不是？”
蕭牧野會意慌忙上前陪笑道︰“縱雪……”
縱雪冷冷道︰“娘。你若是還想讓女兒留在這里陪你，以後不要提起這些無聊的事情，我的親人只有娘一個！”她這句話說的斬釘截鐵，斷無半點回旋的余地。
蕭牧野心中當然清楚縱雪為何會這樣。他笑道︰“縱雪，二哥知道之前委屈了你，日後我再不會強迫你做任何事情。”
縱雪放下藥碗，挽住蕭老夫人的手臂道︰“娘。剛才我們商量的事情是不是已經說定了？”
蕭老夫人點了點頭道︰“牧野，明天我便搬回心瑤行宮，這新宮我住的氣悶。連一天也呆不下去了。”
蕭牧野愕然道︰“娘。現在心瑤行宮已經給大哥做了府邸。嫂子他們都在那里，難道你打算跟大哥同住？”
蕭老夫人氣呼呼道︰“你讓他們全都搬到新宮來。反正這里空著也是空著，我和縱雪過去住，這兒地煩心事我不想管，也不想問！”
蕭牧野正想勸說母親改變想法，此時蕭牧遠也來到了普恩宮，樂呵呵道︰“娘，您老還生什麼氣，現在縱雪也回來了，咱們一家又團圓了，應該高興才對！”
蕭牧野苦笑道︰“娘明日想搬回心瑤行宮居住！”
蕭牧遠微微遲疑了一下，馬上笑道︰“好啊，心瑤行宮瀕臨胭脂湖，空氣清新，適合休養，今晚我回去就讓他們收拾東西，明日中午送娘回去。”
“大哥……”蕭牧野想不到他答應的會如此痛快。
蕭牧遠向他使了一個眼色，向宋曦君微笑道︰“弟媳，這次能夠找到縱雪應該好好謝謝你才對！”
宋曦君淡然道︰“都是一家人，說謝謝豈不是太生分了？”她俯身向蕭老夫人道︰“婆婆，這兩天我爹受了風寒，我還要回去照顧他，先走了！”
蕭老夫人點了點頭，看到宋曦君離去，慌忙向蕭牧野使眼色，示意他前去追趕。
蕭牧野猶豫了一下，終于還是追了出去。
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宋曦君離開普恩宮加快了腳步，身後蕭牧野大步追了上來，低聲道︰“曦君！”
宋曦君並沒有理會他，仍然快步向前走去。
蕭牧野跑到她的前方，攔住宋曦君的去路，低聲道︰“曦君，你至少要給我一個解釋地機會！”
宋曦君停下腳步，一雙美眸冷冷看著蕭牧野的面龐︰“我們之間還有什麼好說的？”
蕭牧野向周圍看了看，確信沒有宮人在左右，這才嘆了口氣道︰“那日的事情是我不對，可是我之所以如此生氣，是因為我在意你，所以我才會嫉妒！”
“嫉妒？我宋曦君自從嫁給你，便恪守婦道沒有一絲一毫越禮之處，你因何會嫉妒？”
蕭牧野道︰“你為何背著我跟那個商人來往？”
宋曦君目光之中流露出一絲失望︰“我沒有必要向你解釋！”
蕭牧野重重點了點頭道︰“好，就算你不給我解釋清楚，有件事你必須告訴我，你從哪里將縱雪找來地？是不是這些日子，你根本就知道縱雪的下落，故意對我隱瞞不報？”
宋曦君眼圈兒不由得紅了起來，她搖了搖頭道︰“蕭牧野，我嫁給你已有兩年，這兩年之中，我何嘗隱瞞過你一件事？是！我的確先你知道縱雪的下落，可是我擔心你們逼她嫁給梁軒宇，所以才沒有將這件事告訴你們。”
蕭牧野冷笑道︰“原來一直都是你在害我！”
宋曦君芳心中刀絞般疼痛，她強忍住眼淚不要在蕭牧遠面前落下，顫聲道︰“你以為我在害你？”
蕭牧野怒道︰“你是我地妻子，卻幫著外人拐走我的妹子，不是害我又是什麼？”
宋曦君點了點頭道︰“你恨我也罷，當我害你也罷，從今日開始我們之間再無瓜葛！”她和蕭牧野擦肩而過，淚水在夜色中宛如決堤般涌了出來，自從嫁給蕭牧野之後，她雖然發現婚姻並非如預期般美好，可是她一直在竭力維護著自己的丈夫，維護這個家庭，可是萬萬想不到最後竟然換來蕭牧野地這句話。
蕭牧野望著妻子漸行漸遠地背影，一時間怒從心來，揮拳狠狠擊打在一旁雕欄之上，將雕欄上方地石獅打得粉碎。
蕭牧遠從黑暗中向他緩緩走了過來，將眼前的一幕看得清清楚楚，輕聲嘆了口氣道︰“牧野，你為何如此失控？”
蕭牧野顯然不想跟他提起自己地家事，低聲道︰“我先走了！”
蕭牧遠卻拉住他的手臂，語重心長道︰“牧野，咱們是親兄弟，你心里有什麼不開心，不舒服的事情只管對我說，大哥就算不能幫你，至少能夠替你分憂。”
蕭牧野並沒有說話。
蕭牧遠道︰“自從那日顯王府大火之後，這兩日我沒有一夜能夠安寢，倘若縱雪真的在大火中遇難，只怕我今生今世都無法原諒自己，二弟，我越來越發現，什麼江山，什麼權力，比起家人的親情根本就不值一提！”
牧遠親切的拍了拍蕭牧野的肩膀︰“兄弟，有句話我來了，自從來到這東都，咱們之間也不像過去那般無話不談，同胞兄弟也變得生分了許多。”
蕭牧野嘆了口氣道︰“主要是因為最近事情太多，咱們兄弟沒有時間好好的坐下來談一談。”
蕭牧遠道︰“近日東都城內有許多不利你的傳言，大哥不想說，也不想問，可是曦君是個好妻子，看得出她對你很重要，我想你們之間或許有些誤會。”
蕭牧野淡淡笑了笑︰“算了，咱們還是別談這些繁瑣的家事了。”
蕭牧遠道︰“牧野，既然娘想搬回心瑤行宮去住，咱們也不要反對，因為聯姻的事情縱雪對我們這兩個做哥哥的心生怨恨，無論她怎樣對我們，心中都不要介意。”
蕭牧野苦笑道︰“她是咱們的妹子，我豈會跟她一般見識！”
蕭牧遠摟住蕭牧野的肩頭道︰“二弟，我有一個想法，趁著明天娘搬回心瑤行宮，我們便以娘的名義將宋大人和弟媳請過來，一家人一起吃頓飯，順便將彼此的誤會解釋清楚，你們畢竟是多年夫妻，做哥哥的不想看著你們陷入冷戰之中，更不想看到你不開心。”
蕭牧野內心涌起一陣感動，蕭牧野畢竟是自己的大哥，即便是最近疏遠了他，他仍然記得關心自己，他有些顧慮道︰“可是我擔心她不會來。”
蕭牧遠笑道︰“你是當局者迷，我卻是旁觀者清。如果弟媳當真生你的氣，為何會過來照顧娘，知道娘想著縱雪，還千方百計地將縱雪找回來，可見她心中仍然是念著你的，二弟，放心吧，這次讓娘出面，弟媳一定不會駁了她老人家的面子。”
蕭牧野點了點頭︰“這件事便拜托大哥了！”
蕭牧遠大笑道︰“咱們兄弟還用得上說客氣話嗎。回頭我就去找娘，讓她老人家出面促成這件事。”
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宋京石從女兒的表情上已然看出她定然剛剛哭泣過，內心中不禁感到一陣難過，想不到這今年女兒在自己面前表現出的幸福全都是假象。他將今日的結果全都歸咎到自己的身上，假如不是他老眼昏花，也不會給女兒選了這樣一個丈夫。
“這麼晚了，爹您還沒有睡？”宋曦君的聲音微微有些沙啞。是因為剛剛哭過的緣故。
宋京石嘆了一口氣，將手中地書卷扔到一邊︰“你去看蕭老夫人了？”
宋曦君點了點頭︰“縱雪回來了！”
宋京石並沒有感到太多的驚奇︰“既然婚約已經取消，縱雪自然應該回到她母親的身邊，一個女孩子在外面東躲西藏也不是辦法。”
宋曦君淡淡笑了笑︰“爹。我有些疲倦，回房休息了！”
宋京石看著女兒寂寥落寞的身影，終于忍不住道︰“曦君。你等等。爹有話問你！”
宋曦君停下腳步。她已經猜到父親要問她什麼，輕聲道︰“爹有什麼話只管直接問我。”
宋京石點了點頭。緩步來到女兒身邊，低聲道︰“你和牧野之間打算怎麼辦？”
宋曦君輕輕咬了咬櫻唇︰“他對我已經失去了起碼地信任……我不知道為何會變成這個樣子……”
宋京石握住女兒的肩頭，一字一句道︰“曦君，無論你做出怎樣的抉擇，爹都會毫不猶豫的站在你身邊，我們宋家沒有怕過任何人，為了我地女兒我可以犧牲掉我的一切！”
“爹……”宋曦君撲入父親的懷中，無聲啜泣起來。
宋京石輕撫女兒的長發，低聲道︰“乖女兒，若是你當真不打算再回去，明日我便去找他們蕭家當面說清楚，這東都咱們也不呆了，我帶著你返回關中老家，從此以後他們蕭家地事情跟我們兩父女毫無關系！”
宋曦君卻嘆了口氣，目光之中仍有不忍之色。
知女莫若父，宋京石從女兒的神情中已然猜到，宋曦君對蕭牧野只怕仍然割舍不下，心中暗自嗟嘆，不知他們宋家是不是上輩子欠了蕭家的，竟然要用女兒地一生幸福去償還。
宋曦君拭去淚水，看到書案上父親剛剛寫得一幅書法仍然墨跡未干，想起龍淵送給她地那幅字，微笑道︰“爹，今天別人送給了我一幅字，你是行家，欣賞一下！”
宋京石點了點頭，宋曦君取出條幅，展平放在書案上。
宋京石湊了過去，當他看清上方秋意濃三字，雙目猛然一亮，他乃是當世有數地書法大家之一，鑒賞力自然高人一等，秋意濃三字比例迅疾剛勁，一氣呵成，字體大小如拳，筆法精奧。
宋曦君輕聲道︰“爹爹看這幅字如何？”
宋京石道︰“字勢豪健，痛快沉著，嚴而不拘，逸而不逾規矩，的確是好字，不過這字里行間戾氣太重，寫字地人應當遇到了什麼重大的變故，不過從字體構造來看，此人的控制力應當極強。”
宋曦君笑道︰“爹爹到底是夸還是貶？”
宋京石道︰“這種氣勢我是寫不出來的，不過字勢大于字形，單從書法之上來看還是有些缺憾！”他又看了一會兒方才放下條幅︰“此人若是假以時日，應當可以成為當世大家！”
宋曦君道︰“他對爹爹的書法推崇得很呢，還讓我幫他向你求一幅墨跡！”
宋京石笑道︰“有機會，我倒要和他見見面，需知書法修為到一定的地步所欠的只是只言片語的點撥而已。”
宋曦君也笑著點了點頭。
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妙嬋和龍淵坐在萬花樓內下棋，以龍淵此時的心境並不適合下棋。果不其然一會兒功夫已經被妙嬋殺敗了兩盤。
妙
笑道︰“你地棋藝太差，跟你下棋即便是贏了也沒有感。”
龍淵苦笑道︰“是你應抓著我下棋，我根本無心應戰，結局早已注定，勝敗又有什麼意義？”
妙嬋瞪了龍淵一眼道︰“你心中只怕仍然在想著蕭家小姐吧？既然想著人家為何要將她送走？”
“其實真正想讓我將她送走的人是你吧！”
妙嬋笑道︰“我當然想她走，這麼大一個包袱留在我這里，早晚都會惹出麻煩，更可況，我的心上人竟然喜歡他。我也是女人�C 業比歡 眉刀剩 br />
龍淵根本不會相信她能將自己當成心上人，將棋子扔在棋盤上︰“不下了，出去走走。你這萬花樓中著實氣悶得很！”
妙嬋卻笑盈盈抓住他的手臂︰“不許走！你還沒有說接下來的打算，現在蕭氏和梁氏的聯姻已經取消了，三家和談也陷入了僵局，按理說你應該高興才對。”
龍淵瞪大了眼楮。低聲道︰“我現在憋了一肚子的火，你少來煩我！”
妙嬋嬌滴滴道︰“火氣太大了對你的身體不好，要不要……要不要人家幫幫你嘛……”
龍淵看到她嫵媚地樣子，心中欲念頓生。點了點頭道︰“這可是你主動投懷送抱，我權且答應你這一次。”他展臂去摟妙嬋的縴腰。
妙嬋卻趁著他不備，揚起幾上那盞已經涼透的香茗。朝著龍淵頭上澆了過去。龍淵被淋了個正著。
妙嬋格格嬌笑著逃開︰“怎樣現在火氣小了一些吧？”
龍淵這才知道這妮子又在戲弄自己。哭笑不得道︰“今日我定然讓你嘗嘗我的厲害！”起身想要去追妙嬋。
妙嬋卻輕盈地閃到門外，櫻唇邊露出絲絲淺笑。正要逃走的時候，正看到丘朗在一名美婢的引領下向樓上走來。兩人目光相遇，丘朗露出和藹的微笑。
妙嬋也回以一笑，龍淵從房內沖了出來，本想對妙嬋施以懲戒，看到丘朗，不由得微微一怔，有些尷尬地向丘朗笑了笑。
丘朗看到龍淵身上的水漬，似乎猜到了什麼，笑得越發開心。
妙嬋柔聲道︰“來得莫不是丘大都督？”
丘朗笑道︰“江東丘朗，特地前來拜會安老板！”他又向龍淵拱手致意道︰“王公子在就更好了，這下我不用到處尋找王公子致謝了。”
妙嬋邀請丘朗來到潤香閣內。
龍淵也來到其中，三人坐下之後，丘朗微笑道︰“這萬花樓果然名不虛傳，過去我在江東之時便久聞這里的大名，今日一見方才知道，萬花樓坐擁人間絕色，暗藏天下嬌嬈，難怪是天下英雄豪杰競相想往的地方。”
妙嬋掩住櫻唇格格笑道︰“丘都督真會說話。”
龍淵道︰“都督也喜歡留戀于歡場之中嗎？”
妙嬋對龍淵用上歡場二字頗為反感，悄悄踢了他地小腿一記。
丘朗笑道︰“沒有男人可以抵擋美色的誘惑，丘朗雖然愚魯，可是也有愛美之心，可惜過去忙于軍務，並沒有太多的時間去享受人間大好***。”
妙嬋笑道︰“丘大都督真會說話，比起那些不通風情地傻子當真是天壤之別。”
龍淵知道妙嬋暗罵自己，唇角露出淡淡微笑，懶得理會于她。
丘朗卻笑道︰“妙嬋姑娘這句話讓丘朗糊涂了，我跟傻子相比天壤之別，究竟是貶還是褒呢？”
龍淵忍不住將喝到口中地茶水噴了出去，嗆得他連連咳嗽。
妙嬋怒沖沖看著他，小聲道︰“嗆死你才好！”
丘朗笑了笑，馬上轉入了正題︰“王公子，安老板，丘朗此次前來是為了昨晚營救公子地事情向兩位致謝，如果不是兩位仗義出手，後果想必會不堪設想。”
龍淵微笑道︰“丘大都督不必客氣，我們也是踫巧遇上了，我和虛大人也算有些緣分，看到他落難自然要出手相救。”
丘朗知道梁軒宇之前在萬花樓鬧事的事情，從龍淵地口風之中也能夠听出龍淵對梁軒宇沒有任何的好感，淡然笑道︰“我家公子已經離開了東都，他年少輕狂，過去如有得罪兩位的地方，還望多多諒解。”
妙嬋道︰“他當真走了？丘大都督難道沒有听說蕭家小姐已經回宮了，難道梁氏不打算和蕭家聯姻了？”她是故意說出來這件事，一是想探探丘朗的口風，二是故意氣氣龍淵。
龍淵暗罵她唯恐天下不亂。
丘朗道︰“有道是強扭的瓜不甜，蕭家小姐既然因為聯姻之事出逃，想必對我家公子沒有什麼好感，梁氏雖然不是什麼了不起的高門大戶，可是一相情願的事情也是不會去做的，公子現在已經相通，這件事就此作罷，我方不會再提起，以免弄得兩家不快。”
妙嬋道︰“你的胸襟果然比那個梁軒宇強多了。”
丘朗呵呵笑道︰“謝謝安老板夸獎，對了，不知兩位對刺殺公子的殺手有沒有一些線索？”
龍淵和妙嬋對望了一眼，知道丘朗此行的真正目的在于此。
妙嬋道︰“他們全都蒙面，我們怎會認出他們的身份？”
龍淵卻道︰“這種事情其實丘大都督根本不應該過來問我們，你自己想想，倘若梁公子被殺，你們會將責任歸咎到誰的身上？”
丘朗微微一怔，他听出龍淵話里有話，低聲道︰“丘某愚魯，還望公子說得明白一些。”
淵微笑道︰“以丘大都督的智慧不會不明白我的意思
丘朗道︰“公子是在暗示我有人在故意挑起我們與蕭氏之間的矛盾嗎？”
龍淵淡然笑道︰“這種事情，明眼的人一看就知道。”
丘朗嘆了口氣道︰“實不相瞞，我也能夠想到這一層，可是想要挑起兩家爭端從中得利的人實在太多，丘某的確很難猜到究竟是哪個在背地動手！”
龍淵也嘆了口氣道︰“這東都的確是個是非之地，看來我還是盡早離開得好！”
丘朗道︰“王公子日後如果有機會到南郡，一定要過來找我，丘某當和王公子把酒言歡，秉燭夜談！”
龍淵笑著點了點頭，心中卻暗自盤算，丘朗在這種時候出現一定另有目的，其人的頭腦和見識都遠在虛翰良和梁軒宇之上，看來三家的和談將朝著不可預知的方向發展。
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宋曦君坐在車廂內，雙眸凝望窗外，目光卻顯得無比迷惘。
坐在她身邊的宋京石輕輕拍了拍她的手背道︰“曦君，不用想得太多，今晚只是過去吃飯！”
宋曦君黯然道︰“爹，都是女兒不好！”
宋京石笑道︰“傻丫頭，咱們父女之間用得上說這種話嗎？”
宋曦君道︰“婆婆對我一直都很好，今晚假如她想勸我回去，我不知該如何答復她！”
宋京石嘆了口氣道︰“我打算跟蕭老夫人開誠布公的談談，曦君。你還沒有告訴爹，你自己心里究竟有什麼打算？”
宋曦君沉思良久，方才幽然嘆了一口氣道︰“或許這便是我地命吧！”
宋京石從女兒的話中已經听出，她並沒有從此和蕭牧野一刀兩斷的決心，不由得暗自嗟嘆，心中默默道︰“女兒終究還是長大了，無論她怎樣做，自己都會尊重她的選擇。”
馬車行進到心瑤行宮前，看到行宮前方長橋兩側掛起紅燈。一幅喜氣洋洋的景象，蕭牧遠和蕭牧野兄弟二人正站在橋前迎接著前來的賓客。
宋京石此時方才知道今晚蕭氏宴請的並非僅僅是他們父女二人，心中不禁感到一陣不悅，本想是一場家宴。卻想不到牽涉如此之廣。
蕭牧野看到宋京石父女到了，主動向他們走了過去，宋曦君垂下螓首，目光並沒有看他。
宋京石也是表情嚴肅。對蕭牧野那日險些逼死自己女兒的事情仍然未能釋懷。
蕭牧野恭敬道︰“岳父大人！”
宋京石冷冷哼了一聲。
此時蕭牧遠笑容滿面的走了過來︰“宋大人來了，弟媳也來了！”
宋京石向他點了點頭︰“王爺好！”
蕭牧遠道︰“今晚本來我們只是普通地家宴，可是娘回到這里心情大悅，說要看戲。讓我把東都的各位大臣故友全都請來，讓大家一起樂呵樂呵，所以我和二弟商量了一下。便增設了幾桌。不過咱們的家宴仍然還是家宴。我在清心園已經準備好了酒宴。”
遠處又有一輛車馬停下，卻是東都城守郭北山也來到了門前。看到宋京石，他慌忙過來相見。
宋京石的目光落在他身後地一名年輕人身上，不由得微微一怔︰“郭霄，你何時回來的？”
那名年輕人身穿銀灰色長袍，面如冠玉，長身玉立，正是郭北山的堂弟，他還有一個身份是宋京石的弟子，曾經跟隨宋京石學習過詩文書法，也是宋京石最為得意地學生之一。
“弟子郭霄參見恩師！”郭霄上前屈膝想要行大禮，被宋京石握住手臂，大笑道︰“你這小子，回來也不跟我說，心中還記得我這個老師嗎？”
郭霄微笑道︰“老師，我也是今日下午才到東都，听大哥說兩位公子在這里請客，所以便不請自來了！”
蕭牧野臉色卻是微微一寒，郭霄曾經是宋京石的弟子，而且有過追求宋曦君的經歷，後來因為宋曦君嫁給了自己，郭霄傷心之下便離開了東都，前往濟州海邊領軍操練，這兩年都沒有踏足過東都的土地，不知今晚他竟然會突然出現。
郭霄向蕭牧遠兄弟二人行禮過後，來到宋曦君面前，恭敬道︰“郭霄見過師妹！”
宋曦君向他微笑還禮，蕭牧野看在眼里心中宛如被毒蛇咬噬一般難受。
蕭牧遠似乎覺察到蕭牧野地內心變化，微笑道︰“牧野，你先陪宋大人他們進去，由我來招呼大家！”
蕭牧野點了點頭陪著宋京石走入心瑤行宮，宋曦君落在後面，那郭霄不知是有意無意，悄然快步跟了上去，微笑道︰“師妹，兩年沒見，想不到你風采依舊，看來蕭大將軍對你照顧的一定是體貼入微吧！”
蕭牧野唇角的肌肉不禁抽動了一下，他霍然轉過身去，郭霄地目光極其坦然，毫無畏懼地和蕭牧野對望著︰“蕭大將軍，記得當年咱們長長一起切磋兵法武功，這次我可能要在東都呆得時間長一些，不知大將軍還有沒有興趣？”
宋京石對自己地這個弟子性情最清楚不過，知道他無論武功還是智謀都是年輕一代的翹楚，可是為人卻是過于狂傲，也正是因為這一點當年自己拒絕了他地求親，今時非同往日，現在的蕭牧野已經是蕭氏的大當家，更將會是這片土地的未來王者，郭霄竟然主動向他挑戰，實在太過自不量力。
蕭牧野冷笑道︰“隨時奉陪！”
宋曦君似乎想要緩解這種緊張的氣氛，輕聲道︰“師兄離開東都兩年，怎麼還像當初那般爭強好勝？”
郭霄笑道︰“呵呵，只怕我這個臭脾氣始終是無法改變了。老師今日千萬不要罵我啊！”
宋京石笑道︰“
得罵你呢，對了戲台在哪里？”
蕭牧野指向前方，卻見胭脂湖畔的草地之上已經搭起了一座戲台，戲台之上***通明，鑼鼓聲中，幾名武生正在上面打來斗去好不熱鬧，正戲並未開始，只是之前地預演。
蕭牧野將宋京石和宋曦君引領到正對戲台的大帳之中，蕭老夫人正在縱雪的陪伴下。看著戲台上的演出，不時發出笑聲。她原本就沒有什麼重病，縱雪回到身邊之後，整個人奇跡般恢復了過來。精神好的出奇。
看到宋京石父女，她慌忙招手道︰“親家公，乖媳婦，你們快進來坐！”
宋京石淡然一笑。父女兩人走入大帳，縱雪迎上來拉著宋曦君的手在一旁做了，讓侍女奉上瓜果。
宋京石看了看桌上，酒菜已經擺好。淡然笑道︰“剛才不是說咱們一家是在清心園吃飯嗎？”
蕭老夫人笑道︰“是我讓他們搬出來的，外面那麼熱鬧，咱們一家人自然要湊個熱鬧！”
宋京石道︰“蕭老夫人的身體好像恢復了許多！”
“說來奇怪。我今日從新宮搬出來之後。感覺到氣也順了。心里也舒坦了，看來那座皇宮當真不是我這老婆子居住的地方！”
宋京石微笑點頭。
蕭老夫人向宋曦君招了招手。宋曦君來到她地身邊，伸出縴手讓她握著。
蕭老夫人道︰“曦君，我這輩子最開心的時候，便是當初你和牧野新婚之時，跟你們住在一起的時候，我看不如這樣，你們小兩口也搬過來住吧，咱們還像過去一樣。”
宋曦君何其聰穎，自然明白蕭老夫人說出這番話的真正用意所在，輕聲道︰“只要婆婆開心就好！”
蕭牧野及時上前道︰“娘，我和曦君明日就搬過來陪你！”
縱雪卻冷冷道︰“你是堂堂大將軍，有時間陪娘嗎？”
蕭牧野愣了愣，宋曦君主動為他解圍道︰“我想牧野處理完眼前地事情自然不會像現在這般忙碌！”
蕭牧野連連點頭，心中感到一陣溫暖，看來妻子仍然是護著自己的。
外面鑼鼓喧天，宋京石起身道︰“你們先聊著，我出去和各位同僚打個招呼！”
“岳父大人，我陪你去！”蕭牧野站起身來。
宋京石沒有說話，也沒有表示反對，他緩步走出大帳，卻並沒有走向那些正在高談闊論的官員，而是默默走向不遠處的湖岸。
蕭牧野悄然跟了過去，他知道宋京石之所以出來是想找個機會和自己單獨談一談。
兩人在湖邊站定，蕭牧野低聲道︰“岳父大人，牧野這兩日總想找一個機會向你道歉！”
宋京石轉向蕭牧野，雙目之中流露出前所未有地冷漠︰“你沒必要向我道歉，我為你做的一切都是因為曦君，如若不然，咱們之間什麼關系都不會有！”
蕭牧野陪笑道︰“我知道自己做錯了，岳父大人，希望你能給我一個機會，以後我一定善待曦君，絕不會讓她再受到任何的委屈。”
宋京石神情冷淡道︰“可能嗎？”
蕭牧野內心不由得一顫，宋京石的口氣讓他產生一種被蔑視被侮辱地感覺。
宋京石道︰“最近東都之中有著很多關于你的流言，我雖然老了，但並不是聾子，也不是瞎子，很多事情我看得出也听得到，曦君既然嫁給你便是你的妻子，她作出地決定，我不會干涉，她幸福也罷，痛苦也罷，既然選擇了你，便是她自己命該如此，然而你不可以因為自己地事情遷怒于她，更不可以讓她受到半點委屈，我宋京石雖然沒有什麼本事，可是誰要敢欺負我地女兒，我會舍了這一身的老骨頭跟他拼命！”
蕭牧野唯有賠笑，心中卻已經猜到，宋京石定然是听說了關于自己地事情，內心中又羞又惱，現在自己的那點兒隱私竟然被傳得人盡皆知，這件事究竟是誰傳了出去？難道是曦君？
身後傳來蕭牧遠的聲音︰“宋大人，二弟，原來你們躲到了這里，娘讓我過來找你們，正戲開場，咱們的晚宴也要開始了。”
宋京石點了點頭，轉身和蕭牧遠並肩而去。
蕭牧野望著宋京石的背影目光中竟流露出一絲怨毒之色。
眾人回到帳內坐定，正戲已經拉開帷幕，蕭老夫人讓蕭牧野坐在宋曦君身邊，微笑道︰“咱們一家已經很久沒有這麼坐在一起了，今晚你們要盡情暢飲，忘記過去的不快，只想開心的事情，誰都不能提起不開心的事兒！”
蕭牧遠率先響應，舉起酒杯道︰“來！咱們一家人共同喝了這一杯！”
宋京石看著女兒，心中酸澀不已，女兒仍然決定和蕭牧野維持著這表面的夫妻關系，這樣的抉擇注定她今生今世不會得到真正的幸福，身為父親他卻無能為力，這是一種怎樣的悲哀，他端起酒杯卻又緩緩放了下去，低聲道︰“我還是出去陪同僚喝酒，你們一家人好好樂呵樂呵！”
宋曦君看到父親如此模樣，芳心如同刀割，強顏歡笑道︰“爹，咱們都是一家人啊！”
蕭老夫人慌忙道︰“親家，咱們本來就是一家人啊！牧野，快去給你岳父大人敬酒賠罪！”
牧野端起酒杯向宋京石走去，宋京石雖然心中不舒坦思當眾拂了蕭老夫人的面子，接過蕭牧野遞來的酒杯，將杯中酒水飲盡，低聲道︰“只要你善待曦君，老夫別無他求！”
蕭牧遠一旁笑道︰“好了，誤會煙消雲散，咱們是一家人，有什麼不快說開了就會沒事。”他起身道︰“我去給外面的各位大人敬酒，你們好好聊聊！”
蕭老夫人關切囑咐道︰“牧遠，你要少喝一些！”
“娘盡管放心，孩兒心中有數！”他大踏步走出門去。
蕭牧野為宋京石將面前的酒杯斟滿，又端起酒杯道︰“岳父大人，這些年多謝你一直辛苦幫我，沒有你，也就沒有牧野的今天。”
宋京石遇到蕭牧野誠懇的目光，暗自嘆了一口氣，心中暗道︰“這便是命吧！”，他接過蕭牧野手中的酒杯道︰“蕭氏內憂外患，你肩上的擔子不輕！”
蕭牧野點了點頭，自己也倒了一杯酒，陪宋京石飲盡，他對宋京石表現的如此尊敬，不單單是因為他是自己的岳父，更因為宋京石在東都諸多臣子之中有著相當的威信，如果缺少了他的幫助，他在和大哥的明爭暗斗中不會擁有如此的優勢，日後的發展將會受到極大的影響。
蕭老夫人笑道︰“好了，這下好了，牧野你也該和曦君喝一杯，從現在起你們誰都不許再生氣，安生給我過日子。早日給我生一個白白胖胖的小孫子！”
此言一出，蕭牧野和宋曦君卻是同時變色，兩人地神情都顯出幾分尷尬，還好宋曦君率先反應了過來，端起酒杯道︰“相公，我敬你……”心中的酸楚實在難以用言語形容。
蕭牧野緩步來到宋曦君面前，四目相對，內心之中感到難言的愧疚，自己的確讓宋曦君受了不少的委屈。一時間千頭萬緒不知該如何開口。他默默和宋曦君踫了踫酒杯，仰首將杯中酒水一飲而盡。
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蕭牧遠此時已經來到眾位大臣之中敬酒，戲台之上，鑼鼓正響。幾名武生輪流上陣，打成一團，蕭牧遠向身邊廖其園微笑道︰“廖大人，這戲台上唱得究竟是哪一出啊？”
廖其園嘿嘿笑道︰“金沙灘！”
蕭牧遠點了點頭。轉向左側的郭北山︰“郭大人，你看這出戲演得怎麼樣？”
郭北山一張面孔不知為何卻突然變得蒼白，握著酒杯的右手也微微顫抖起來，幾滴酒水潑到他的官服之上。可是他卻渾然未覺。
蕭牧遠的唇角流露出一絲意味深長地微笑，他站起身來，高舉酒杯︰“父子情、手足情！當真是一出好戲。來！大家一起干了這杯！”
周圍的官員同時舉起酒杯。
蕭牧遠率先將杯中酒飲盡。大聲道︰“希望各位大人能夠盡力輔佐我兄弟。振興我蕭氏大業！”
所有人都是內心一震，雖然他們都清楚現在這片土地真正的主人就是蕭氏兄弟。可是他們兄弟始終沒有公然提出過，蕭牧遠的這句話等于告訴天下人，以後再不會打著大康地旗號，他們才是這片土地的真正王者。
廖其園率先響應，大聲道︰“祝王爺振興蕭氏，成就千古大業！”
蕭牧遠卻搖了搖頭道︰“廖大人並不明白我的意思，以後蕭氏的帶頭人將會是我地兄弟，我和你們一樣，都將盡力輔佐他，只有他方才有能力統領蕭氏江山，成就千古大業！”
在場要以東都臣子居多，听到蕭牧遠這樣說話，一個個心中暗自喜悅，看來在他們兩兄弟誰才是蕭家主人的角逐中，蕭牧遠已經選擇了主動退讓，這對蕭氏來說畢竟是一件好事，蕭牧野在這方土地的威信應該遠遠勝過他的兄長，蕭牧遠作出如此選擇不失為一個明智地決定。
蕭牧遠又將酒杯倒滿，高舉酒杯大聲道︰“這杯酒祝願咱們的家人幸福平安！”
他的祝酒辭得到了一片熱烈地響應，蕭牧遠舉杯欲飲地時候，一名武生卻突然騰躍到戲台地半空之中，彎弓搭箭，覷定蕭牧遠的後心，‘嗖！’地射出了一支冷箭，所有人都沒有想到這歡快祥和地氛圍之中竟然突露殺機，那箭鏃射速奇快，追風逐電般射向蕭牧遠的身軀，蕭牧遠驚覺之時，鏃尖距離他的身體不過三尺，倉促之中，他的身體向右側移動，可惜仍然稍晚，寒光凜凜的鏃尖帶著一聲尖嘯，深深射入他的右肩之中。
蕭牧遠發出一聲大吼，身體被箭鏃強大的沖擊力震得向後退去，撞擊在酒桌之上，那酒桌被撞得整個翻起，杯盤碗碟飛得到處都是。
廖其園驚慌失措的大喊道︰“來人……抓刺客！”
突如其來的變故讓現場陷入一片惶恐之中，那戲台之上***突然熄滅，在周圍武士前往包圍那群戲子之前，他們已經從後方跳下戲台，迅速躍入胭脂湖中。
廖其園扶起蕭牧遠，卻見他臉色蒼白，肩頭已經被鮮血沾濕了一大片，廖其園哀嚎道︰“王爺……”
蕭牧遠顫聲道︰“不要管我……快……快去保護我娘……保護我兄弟……”
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蕭牧遠被一箭射中的同時，一個挺拔的身影幾乎在同時潛入大帳之中，蕭牧野看得清楚，那人正是郭霄，他怒道︰“誰讓你進來的？”
宋京石也是微微一怔，想不到為何郭霄會突然闖入，郭霄大聲道︰“曦君和宋大人快走！這混蛋交給我來對付！”
宋曦君根本不明白他在說什麼，驚聲道︰“師兄！你……”
蕭牧野猛然從腰間抽出長劍，怒吼道︰“郭霄。我現在便讓你人頭落地！”，他向前跨出一步，卻突然感到一陣腳步輕浮，頭腦之中昏昏沉
點摔倒在地上。
轉身再看時，卻見他娘和縱雪等人全都已經昏倒在了地上，只有宋京石父女仍然好端端站在那里，心中更覺震驚，何以他們父女二人就會沒事。難道他們根本就是串通一氣……
不等他的思維繼續，整個人已經軟塌塌向地面上倒去。郭霄舉刀向蕭牧野沖去，宋曦君瘋狂擋在蕭牧野地面前，尖叫道︰“不許你踫他！”
宋京石怒道︰“郭霄。你做什麼？”
郭霄嘆了口氣道︰“你們此時再不走，便只能死在這里了！”他說話間已經閃電般向宋曦君沖去，宋曦君雖然身懷武功，可是比起郭霄根本不是一個級數的對手。一招之間已經被郭霄點中穴道，將她的嬌軀扛在身上，沖出大帳狂奔而去。
宋京石看到女兒被擄，關切之中爆發出一聲狂吼。抓起桌上的酒壇向郭霄扔了過去。
郭霄輕巧避開，宋京石大步追了出去。
此時賬外，大批武士已經圍攏了上來。郭霄反手從腰間抽出一柄四尺長刀。大吼一聲騰空躍起。落地之時，刀鋒劈砍在一名武士的前額之上。他雖然長相文弱，可是雙臂力卻是驚人，刀鋒落處竟然將那名武士的身體劈為兩半，鮮血四濺的殘忍場面將周圍的武士嚇得情不自禁後退了一步。
郭霄充滿殺氣道︰“擋我者死！”他背著宋曦君從武士的包圍圈中殺出一條血路，朝著胭脂湖地方向全速奔去。
以宋京石的智慧，一時間也無法想到眼前驚人巨變的真正原因，他駭然叫道︰“快去救我的女兒，快去救她！”
廖其園帶著那群武士已經將大帳包圍，發現蕭氏一家全都昏迷在地上，慌忙讓那群武士救人。
宋京石看到無人理會自己，急得不知如何是好，眼看郭霄帶著曦君越逃越遠，他不顧一切地向郭霄追了上去，卻被廖其園攔住去路，冷冷道︰“宋大人想到哪里去？”
宋京石道︰“去追他……”
“只怕宋大人哪里都不能去！”廖其園的臉上卻浮現出一絲冷笑，宋京石此時方才意識到了什麼，今晚的宴會竟然是一個巨大的陷阱，自己在不只不覺中已經深陷其中，他至今仍然不知道這場陰謀地主謀是誰？
心瑤行宮陷入一片混亂之中，好在前來赴宴的眾多臣子並沒有任何人受到傷害。
眾人將蕭家兄弟送入府內，第一時間請來東都最好的醫生。
宋京石已經被武士投入心瑤行宮西北的小屋中，嚴加看押了起來，郭北山也被人押到房內，默默來到他地身前，雙目中蘊含淚光，低聲道︰“宋大人……”
宋京石看著郭北山，低聲道︰“今晚的事情絕不會是巧合，你告訴我，郭霄為何要擄走我的女兒？”
郭北山黯然嘆了一口氣道︰“我怎會知道？難道郭霄和宋小姐之間有私情嗎？”
宋京石怒吼道︰“胡說！曦君從來沒有喜歡過他，怎會和他有私情？這件事根本就是一個陰謀！”
郭北山苦笑道︰“宋大人，我被郭霄連累了，你卻被女兒連累，你們一桌飲酒，何以蕭家人全都中毒，而你們父女倆卻會沒事？”
宋京石用力咬了咬下唇︰“我想不明白，我當真想不明白，難道是蕭牧遠做地？”
郭北山嘆了口氣道︰“我親眼看到大公子被毒箭射中，他地情況只怕比二公子更為惡劣一些。”
宋京石睜大了雙眼，他實在想不明白到底是誰在策劃這一切？蕭氏兄弟幾乎同時出事，這件事怎會如此湊巧，郭霄擄走曦君，可是並沒有趁機出手殺害蕭牧野，這一切地背後又藏有怎樣的陰謀？
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蕭牧野緩緩睜開了雙目，他地聲音變得有些異樣，腦海中始終晃動著郭霄闖入大帳的一幕，他顫聲道︰“曦君呢？”
身邊上騎都尉許國恩低聲道︰“啟稟大將軍……她……她和郭霄一起逃了……”
蕭牧野眼前一黑，只覺著一口氣堵在喉頭險些將他憋死過去，想要伸手抓住許國恩，卻發現自己的肢體根本不受控制，驚恐道︰“我……我怎麼了，為何手腳都如此麻痹，竟不能動彈？”
許國恩安慰他道︰“大將軍中了毒，現在毒性仍然沒有查出！”
蕭牧野驚聲道︰“拿鏡子過來，拿鏡子過來……”
許國恩暗自嘆了口氣，讓武士將銅鏡拿了過來，湊到蕭牧野面前，蕭牧野看到鏡中是一張極其陌生的面孔，臉色都已經變成了青紫色，雙目卻是血紅一片，根本看不出他過去的模樣，駭然大叫道︰“滾開……滾開……”他有生以來還從未感覺到如此驚恐過，周身全都失去了知覺，整個人宛如木頭一般挺在那里。
過了許久，蕭牧野的心神方才稍稍穩定下來，低聲道︰“我娘呢？我妹子呢？”
許國恩道︰“她們也中了毒，不過應該不算嚴重，比起大將軍的情況要好的多。”
蕭牧野用力抿起雙唇︰“我大哥呢？”
許國恩嘆了一口氣，黯然道︰“他的情況很差，被毒箭射中，至今仍然昏迷不醒，听大夫說，情況是你們幾個之中最為凶險的一個。”
蕭牧野睜大雙目，喃喃道︰“怎會這樣？怎會這樣……”，發生這件事之後，他第一個念頭就是蕭牧遠策劃了這一切，可是听到的的一切卻並非如此，難道另有他人想傷害他們蕭氏兄弟？
牆之隔的房間內，蕭牧遠靜靜躺在床上，仍然處在昏其園和幾名心腹武士守在一旁，大夫換好藥後，將傷口包扎好，嘆了口氣道︰“此箭上所喂的毒藥我從未見過，毒性極烈，我只能將外部的傷口清理干淨，血液之中仍然遺留了不少的毒素，王爺能不能夠逃過此劫，只能看上天的意思了……”
廖其園嘆了口氣，讓武士送大夫出去，掩上房門，他來到床邊低聲道︰“王爺！”
蕭牧遠的睫毛微微動了一下，雙目睜開一條細縫︰“水……”
廖其園攙起蕭牧遠，將一旁的水碗端到他的面前，蕭牧遠攤開掌心，拿出一顆紅色藥丸含入口中，然後用水服了下去，喘了口氣道︰“外面情況怎樣了？”
廖其園低聲道︰“郭霄帶著宋曦君逃走了，宋京石被我們關押了起來，現在老夫人和小姐的情況都已經穩定，二公子的情況稍稍嚴重了一些。”
蕭牧遠唇角流露出一絲陰森的笑意︰“宋京石那里怎麼說？”
“王爺想讓他怎麼說？”
蕭牧遠低聲道︰“這件事分明是郭霄與宋曦君奸情敗露，意圖毒殺我蕭家滿門，宋京石乃是幫凶！”
廖其園笑道︰“只怕他未必肯承認！”
蕭牧遠冷笑道︰“這件事發展到眼前的地步，證據確鑿，由不得他不承擔！”
廖其園頻頻點頭。
蕭牧遠又道︰“這兩天給我盯緊了外面，千萬要穩住大局。”
廖其園低聲道︰“郭霄始終是一個隱患。要不要派人去干掉他？”
蕭牧遠搖了搖頭道︰“千萬不要動郭霄和宋曦君，他們逃得越遠，這件事便越是說不清楚，那個郭霄並不好對付，現在還不是干掉他的時候，暫時他不會胡說八道，就算他說些什麼，也未必有人肯信！”
廖其園道︰“王爺打算何時出來主持大局？”
蕭牧遠附在他地耳邊道︰“做戲一定要做足，二弟那里你給我親自盯著。如果有任何的異動，馬上過來稟報。”
宋京石望著窗外的孤月，整個人已經從開始的震驚和恐慌中漸漸鎮定了下來，一切都已經發生。而他也已經深陷局中，現在害怕已經沒有任何的用處，他仔細回想著從進入心瑤行宮所發生的一切，郭北山和郭霄的出現並非偶然。郭霄和蕭牧野的爭吵現在看來也是一種蓄謀，蕭老夫人、蕭牧野、縱雪全都中毒，而他和女兒卻沒有事，這件事分明是想將矛頭指向他們。只有蕭牧遠出門敬酒方才躲過了一劫。
可是如郭北山所說，蕭牧遠現在也身中毒箭生死未卜，表面上看去。他似乎也是受害者。而擺脫了嫌疑。可是誰會向一個已經從蕭氏權力巔峰上退下來的人下手？想到這里宋京石心中忽然一亮，蕭牧遠會不會是偽裝？誰會將所有地罪責推到他和女兒的身上。蕭牧野應該沒有必要這樣做，不僅僅因為曦君仍然是他的妻子，更因為自己這個岳丈是他政治上堅定的支持者，蕭牧野沒必要做這種自毀長城地蠢事。外人不可能作出如此詳盡的計劃，更不可能從容得手。
房門被再度打開，郭北山顯然被毒打了一頓，渾身上下傷痕累累，宋京石上前扶他坐下，郭北山劇烈咳嗽了幾聲，吐出一口血水，望著宋京石，不禁雙目含淚道︰“宋大人……”
宋京石嘆了口氣道︰“你歇歇再說話……”
郭北山道︰“他們抓了我全家，讓我……承認事先和郭霄串謀……”
宋京石靠在牆壁之上，低聲道︰“北山，你老老實實告訴我，這件事你事先知不知道？”
郭北山不敢直接面對宋京石咄咄逼人的目光，有些慚愧的垂下頭去︰“郭霄將我地兒子擄走，逼我幫他做一件事。”
“什麼事情？”
“今晚的戲班是我幫忙請來，酒宴也是我幫忙籌備，只有我出面二公子才不會生疑。”
宋京石默默點了點頭︰“北山啊，北山，你可曾想過這樣做的後果？”
郭北山泣不成聲道︰“宋大人……我沒有辦法……我四十多歲了，卻只有那一個兒子……若是……不答應他們，他們就會殺了他！”
宋京石冷冷道︰“現在你以為他們就會放過你兒子嗎？”
郭北山道︰“他們說，只要承認今晚的刺殺事件是我們一手策劃，便不再追究此事……”
宋京石猛然揚起手來給了郭北山一個響亮地耳光，打得郭北山懵在那里，宋京石怒道︰“混賬東西，你醒一醒吧，若是我們承認了這件事，他們一定會對我們趕盡殺絕，莫說你的兒子，連你的家人全都不能幸免！”
郭北山痛不欲生道︰“宋大人，現在你女兒也落在他們地手中，你怎樣做？現在所有一切地證據都對我們不利，就算你不承認，又有誰會相信？我們根本就沒有選擇地余地！”
宋京石沉默了下去，過了許久唇角方才浮現出一絲苦笑，他低聲道︰“一直以來，我都以為蕭牧野方才是蕭氏的真正主人，只有他才能夠帶領蕭氏走出困境，現在看來我看錯了！”
郭北山怔怔看著他。
宋京石道︰“蕭牧遠地心機決不遜色于蕭太師當年，他的心腸比起他父親更加狠辣冷血，咱們今日之所以落到這種地步乃是咎由自取，因為我們從一開始便選錯了方向！”他停頓了一下方才道︰“我們必死無疑，至于我們的家人只能各安天命了，無論我們承認與否，今晚的罪責會全部推到我們的身上，蕭牧遠既然處心積慮地作出了這件事。便不會給我們任何的機會，更不會對我們的家人擁有任何仁慈之心。
郭北山倒吸了一口涼氣，此時他方才感到後悔，為何當初要在郭霄的脅迫下低頭？
宋京石喃喃道︰“不知日後的歷史之上，後人將會怎樣評價我們，是忠？是奸？”內心中感到一陣難以描摹的淒涼，其實他已經知道自己必然會被寫在奸臣的一列上，自己並非為維護大康利益而死，而是不明不白的死在蕭氏內部的權力紛爭之中。
宋曦君甦醒過來地時候。已經躺在一座茅舍之中，她醒來的第一件事便是去檢查自己的衣裙，發現自己身上的衣服仍然好好地，並沒有任何的凌亂。這才放下心來。
晨光從格窗之中透入，郭霄站在大門處，背影籠上一層金色的晨暉，听到身後的動靜。他緩緩轉過身來，英俊地面龐之上流露出一絲淡淡的笑容︰“曦君，你醒了？”
宋曦君有些驚恐的站起身來︰“你不要過來！”
郭霄停下腳步︰“曦君，你放心。我決不會傷害你！”
宋曦君痛苦的捂住額頭，努力回憶著昨晚發生地一切︰“我爹爹呢？”
郭霄道︰“昨晚蕭氏兄弟發生內亂，他們想要對你和宋大人不利。所以我才闖入大帳之中救了你們。可惜他們人太多。中途我和宋大人失散了。”
宋曦君默默點了點頭，她對郭霄的話充滿了懷疑。她清楚記得昨晚郭霄突然沖入大帳，想要殺死蕭牧野的一幕，自己沖出去阻止之時，又被他出手打昏。
郭霄看出了宋曦君目光中地疑慮，黯然嘆了一口氣道︰“你放心，昨晚我只是為了救你，絕沒有傷害蕭牧野。”
“送我回去！”
郭霄搖了搖頭︰“曦君，只怕現在你已經無路可去！”
宋曦君怒道︰“是你策劃了這一切，是你陷我們宋家于困境之中！”
郭霄嘆了口氣道︰“你高估了我地能力，我沒有那樣翻手為雲覆手為雨地本事，我和你一樣都是這件事的受害者。”
宋曦君道︰“那種局面下，你將我劫持到這里，究竟有怎樣地目的？”
郭霄道︰“曦君，我對你沒有任何的惡意，昨晚的整件事根本就是蕭牧遠的陰謀，而我只是被他利用的一個棋子，這件事無論我出現與否，都阻擋不住他對付蕭牧野的決心，對我而言，我所在乎的只有你一個！”
宋曦君冷冷道︰“你在乎的只有你自己，在昨晚的那種情況下，你將我帶走，在別人看來蕭氏的這場家變風波定然是我和爹爹所為，你不但將罪責引到我們宋家身上，而且敗壞了我的清譽！我爹爹向來將你視為最得意的門生，想不到你就是這樣回報他老人家的！”
郭霄大聲道︰“你明不明白，這根本就是一場無法改變的陰謀，我能夠做的就是將你其中挽救出來，其他人我根本無力顧及！”
宋曦君淒然一笑︰“我不要你救，你害了我的丈夫，害了我的父親，害了我的一家，現在還想虛情假意的騙我？做夢！”
郭霄道︰“他有什麼資格做你的丈夫，他根本就是一個廢物，如果他不是蕭氏的二公子，他憑什麼和我爭？”
宋曦君怒道︰“不許你侮辱他，就算沒有牧野的出現，我也不可能喜歡你！”
郭霄瘋狂笑道︰“曦君，我對你的心意，你應該知道，當初如果不是你爹爹貪慕富貴，也許成為你丈夫的人應當是我，你不可以否認，在你心底深處對我並非沒有感覺！”
宋曦君不屑道︰“郭霄，你真的很自大，可惜你從來都沒有認清過自己，我最討厭的就是你這種狂傲之大，目空一切的人，我過去沒有喜歡過你，現在更不會喜歡你，當初拒絕你的求婚並非是我爹爹的原因，而是我自己的意思！”
“你撒謊！”郭霄的雙目因為憤怒而變得通紅，一直以來他都認為宋曦君對自己有情，他們之間之所以沒能最終走到一起完全是因為宋京石的緣故。宋曦君這番義正言辭的呵斥，無異于將他過往心中編織的幻想無情打碎。郭霄不顧一切的沖上去，抓住宋曦君的柔荑，近乎瘋狂的咆哮道︰“你不要欺騙自己，你根本就是喜歡我的，只要你願意，我們現在就可以離開這里，隱姓埋名，過著平平淡淡的日子！”
宋曦君充滿厭惡的看著他︰“郭霄，欺騙自己的是你，知不知道當初你向我表白愛意，我並沒有當面拒絕你？那是因為我可憐你！”
郭霄內心宛如被尖刀刺中，他向來自視甚高，如今宋曦君接二連三的撕去他的假面，等若無情的踐踏他高傲的自尊。
他咆哮道︰“沒有人可以阻止我得到你！”
宋曦君悲憤道︰“所以你一直記恨著我爹爹？”
“不錯！他口口聲聲視我為親生子佷，明知我喜歡你，卻貪慕虛榮將你許配給了蕭牧野那個廢物，我恨他，我要讓他嘗到後悔的滋味。”
“你是一個瘋子！”
郭霄瘋狂笑道︰“不錯，從你嫁給蕭牧野那一刻我便徹底瘋掉了，才學武功，我哪一樣比不上他？你居然選擇了他？我實話告訴你，就算蕭牧遠不找我合作，我一樣會殺他，沒有人可以搶走我的女人！”
宋曦君冷冷道︰“我從來都不屬于你，以後也不會！”
郭霄雙目之中燃起瘋狂的火焰︰“我現在就讓你成為我的女人！”
霄一步步走向宋曦君，多年以來，他一直都企圖得到日總算即將實現，內心中感到一陣莫名的激動，假如可以選擇，他絕不會采用強迫的方式。
宋曦君冷冷看著他，目光中沒有任何的畏懼，郭霄的大手搭在她的肩頭上，猛然將她擁入懷中，他抓住宋曦君的長發，試圖親吻她的櫻唇，卻遇到宋曦君冷漠而鄙視的目光，郭霄沒來由感到一種心虛，他俯下身去親吻宋曦君的玉頸，大手想要撕扯宋曦君的裙帶。
“我自己來！”
郭霄幾乎不能相信自己的耳朵，宋曦君推開他的手臂，慢慢向後退了兩步，輕輕扯開長裙的裙帶，領口從一側滑落，露出粉嫩雪白的肩頭。
郭霄感到喉頭一陣發干，他不知宋曦君為何會突然改變了主意，莫非其中有詐，不過他並不害怕宋曦君設計對付他，以宋曦君的武功根本沒有接近他的機會。
宋曦君的長裙緩緩從絲緞般光潔的皮膚上褪下，露出紅色的肚兜，郭霄的喉結劇烈的上下移動著，他的目光落在宋曦君嬌艷的肌膚上，原始的欲望在體內瞬間燃燒而起。
宋曦君清麗無倫的俏臉上沒有任何的表情，目光平靜看著郭霄︰“我把身子交給你，你要為我報仇，殺了蕭牧遠！”
郭霄點了點頭，女人果然是現實的動物，宋曦君在意識到自己的處境之後，終于接受了現實。他地聲音微微顫抖道︰“你……你有沒有愛過我？”
宋曦君唇角流露出一絲鄙夷的笑容，她已經露出雪白縴長的美腿，郭霄感到自己竟然是如此的可笑，在這種時候居然還會問出這樣的問題，他鼓足勇氣向宋曦君走了過去。
宋曦君的縴手輕輕放在右腿的內側，郭霄被她這撩人遐思的動作已經迷得神魂顛倒，他低聲道︰“曦君……”
就在他意亂情迷的時候，從宋曦君長裙後方，射出幾十根寒光閃閃地鋼針。這是她暗藏的防身利器暴雨梨花針，針上喂有劇毒。
郭霄根本沒有想到宋曦君身上竟然藏有如此歹毒的暗器，他的武功雖然高強，可是事發倉促。兩人之間地距離又實在太近，更何況宋曦君利用脫衣作為掩護，從長裙後發動進攻。郭霄出于本能閉上了雙目，卻感到面孔之上傳來一陣劇痛。那幾十根鋼針盡數射在他的臉上。
郭霄發出痛不欲生的慘叫，他的身體向後彈射出去，後背撞開了房門，落入院中。鮮血從他地雙目之中汨汨流出，鋼針造成的創口又痛又癢，顯然上面有毒。莫大的驚恐讓他嘶聲大叫。他竟然看不到任何的東西。眼前頃刻間陷入一片黑暗之中。假如郭霄此時沖入房內。以他地武功仍然可以將宋曦君殺死，可是雙目失明的巨大痛楚讓他整個人陷入極度驚恐之中。他所想象的就是盡快逃出去，他跌跌撞撞向前方跑去，沖入樹林之中，因為看不清前方地道路，連續被絆倒在地。
宋曦君並沒有趁機追上前去，她清楚郭霄地武功，即使他地雙目被自己射瞎，她也不會是他的對手。
屈辱地眼淚終于再也無可抑制，沿著宋曦君皎潔的俏臉緩緩流下，如果不是利用郭霄自視甚高，目空一切的弱點，她不可能一擊得手，她不可以冒險，她要留下自己的性命，去挽救相依為命的父親……
*****
“什麼？”龍淵听蕭氏昨晚在心瑤行宮發生的事情之後，整個人陷入震驚之中。蕭氏兄弟就算死光，他也不會感到一絲一毫的憐憫，可是縱雪和宋曦君卻是無辜的。
秦暉剛剛從外面打听來最新的消息︰“公子，現在外面到處都在傳言，昨晚是因為蕭夫人和舊情人偷情，被二公子撞破，所以兩人聯手毒害蕭家，至于宋京石可能是被牽涉到其中的幫凶。”
龍淵怒道︰“怎麼可能？宋曦君品行高尚，卻不會做出那種事！”
秦暉不知道龍淵為何會表現的如此激動，低聲道︰“空穴來風未必無因！”
狄驚雷笑道︰“三弟，難道你沒有听說，蕭牧野那個家伙根本就不算個男人，宋曦君嫁給他只是掛名夫妻，你想想一個少婦終日獨守空房，偷偷漢子也不稀奇！”
龍淵怒吼道︰“你說什麼？再敢侮辱宋曦君，就算你是我大哥也不給面子！”
狄驚雷吐了吐舌頭，秦暉這下算看出來了，感情龍淵對宋曦君已經產生了好感，小皇帝的脾氣他們都是知道的，這個馬蜂窩還是少捅為妙。
龍淵發火之後，頓時感覺到自己有些過分，歉然道︰“對不起大哥，宋曦君曾經幫助過我們，我對她的人品相當敬重，所以才受不了別人侮辱她。”
狄驚雷憨厚笑道︰“沒什麼？你當我放屁，我也當你剛才是放屁！咱們兩不吃虧！”
龍淵笑著在狄驚雷肩頭捶了一拳，低聲道︰“大哥、秦暉咱們三人分別出去找找，看能不能找到宋曦君的下落。”
秦暉道︰“听說她已經和郭霄逃了，我想她現在應該出了東都！”
龍淵雙目之中籠上一層深深的憂郁︰“宋曦君一定是被郭霄劫持，現在是生是死都很難知道，你們兩個盡量打探一下消息，像她這樣善良的女子本不該落到這樣的地步。”
秦暉和狄驚雷同時點了點頭。
龍淵道︰“我去找妙嬋，看看她有沒有辦法……”
“不用你找我，我自己送上門來了！”大門被緩緩推開，卻是妙嬋走了進來，狄驚雷和秦暉轉身離去。
妙嬋一雙明眸看了看龍淵，從他的表情已經知道宋曦君地事情已經讓他方寸大亂。
龍淵勉強笑道︰“看來
最懂我的心意。我需要你的時候，你總能第一時間
妙嬋道︰“東都發生了這麼大的事情，我當然要過來通知你一聲。”
龍淵道︰“有沒有什麼進展？”
妙嬋嘆了口氣道︰“我听說是宋京石和郭北山聯手想要搬倒蕭氏！”
龍淵冷笑道︰“宋京石是蕭牧野的岳丈，他為何要做這種自毀長城的事情？”
“帶著宋曦君逃走的郭霄，是郭北山的堂弟，也是宋京石的得意門生，據傳他和宋曦君青梅竹馬早有舊情，听說蕭牧野已經發現了他們地事情，如果他們不殺蕭牧野。只怕就會死在蕭牧野的手中。”
龍淵低聲道︰“蕭氏兄弟怎樣了？”
“听說都沒有脫離危險，蕭牧野是中毒，而蕭牧遠是被毒箭射中！”
龍淵沉吟片刻，低聲道︰“這件事所有的矛頭都指向宋京石。郭北山也是宋京石的盟友，說宋曦君偷情，這借口也太牽強了一些，如果我沒有猜錯。這件事極有可能是蕭牧遠所為。”
“可是他也受了重傷！”
龍淵不屑笑道︰“苦肉計，也許蕭牧遠以為只有這樣才能造成別人針對蕭氏地假象，才能擺脫自己的嫌疑，想不到他竟然如此毒辣。果然得到了他老子的真傳！”
妙嬋小聲道︰“照你看，蕭牧野才是這場變故中的最大受害者？”
龍淵冷冷道︰“他罪有應得，宋氏父女才是最無辜地人！”他目光轉向妙嬋。
妙嬋頓時明白了他的心意。幽然嘆了一口氣道︰“你這個冤家。真不知我前世欠了你什麼。好吧，我幫你查查宋曦君的下落。不過我想她仍然留在東都的可能性並不大。”
龍淵低聲道︰“我去看看縱雪！”
妙嬋微微一怔︰“你怎樣去看？”
龍淵淡然道︰“自然有人幫我！”
******
龍淵所說地人就是藍洛，果然如他所說，藍洛毫不猶豫的幫助了他，帶著龍淵這個冒充隨行大夫的家伙，大搖大擺進入了心瑤行宮。
雖然情況已經被控制住了，心瑤行宮之中仍然戒備森嚴，藍洛和龍淵來到行宮前，丘朗和虛翰良也剛剛來探望過蕭氏一家。
兵部尚書廖其園儼然已經成了蕭氏地總管，將藍洛和龍淵帶入心瑤行宮，臉上作出沉痛萬分地表情道︰“這次地事情的確沒有想到，兩位公子至今沒有脫離危險。”
藍洛嘆了口氣道︰“想不到蕭氏這段時間竟然遇到這麼多地磨難，廖大人，兩位公子的頭腦可曾清醒了？”
廖其園點了點頭道︰“二公子中毒較深，現在雖然沒有什麼性命之虞，可是周身仍然麻木無法動彈，相信恢復還需要一段時間，大公子傷得更重，體內的毒素仍未排清，日後怎樣還是未知之數。”
听得到廖其園這番說辭，龍淵越發認定這件事一定是蕭牧遠發動的一次奪權風暴。
藍洛道︰“我們先去看看大公子吧，這位王先生是我們關中的名醫，也許能夠找到解毒的方法。”
廖其園表面上大喜過望，心中卻暗罵藍洛多事，若是當真蕭牧野身上的毒可解，他們這麼多的努力豈不是前功盡棄？
來到蕭牧遠的房內，一名大夫正在給他的傷口換藥，藍洛和龍淵在帷幔前止步，听到里面傳來蕭牧遠痛苦的悶哼之聲，過了好一會兒，方才見那名大夫拿著帶血的布團出來。
廖其園恭敬道︰“王爺，藍洛將軍過來看你了，你覺得怎樣？”
蕭牧遠聲音虛弱道︰“快請他進來！”
廖其園這才帶著他們兩個走入帷幔後，卻見蕭牧遠側躺在床上，臉色蒼白，果然是失血過多的模樣，肩頭剛剛包扎的白布仍然滲出不少的血跡。
蕭牧遠裝出想要起身的模樣，藍洛慌忙上前勸道︰“王爺安心養病，我只是過來看看！”
蕭牧遠黯然嘆了口氣道︰“想不到蕭氏家門不幸，竟然發生了這種有辱門風的事情……”
藍洛輕聲道︰“王爺不必想得太多，一切都等養好身體再說，這位王先生是我們關中的名醫，我特地帶他過來看看能不能幫上你們。”
蕭牧遠虛弱無力的看了看龍淵，竟然將手腕向他伸了過去。龍淵那點兒水準哪懂得什麼診脈看病，摸到蕭牧遠的脈門，雙眉緊皺，裝出一幅苦思冥想的模樣，過了半晌方才嘆了口氣道︰“從王爺的脈象來看是失血過多，體內毒素仍然沒有肅清，傷的不輕啊！”
蕭牧遠從龍淵的話中已經听出眼前這位十有八九是位庸醫，咳嗽了兩聲道︰“先生真是神醫，傷可以慢慢養，不知我體內的毒素當如何肅清？”
龍淵道︰“毒素自然以排為主，可以找些巴豆，每次二兩用水煎服，連服三日也許會有效果。”他是拿著上次拓跋洪獵醫馬的那套過來賣弄，他也知道蕭牧遠肯定不會听自己的，如果他听了，讓他拉上幾天倒也解恨。
蕭牧遠心中暗笑，表面上卻仍然稱贊了龍淵兩句，裝出有些疲憊的樣子，慢慢閉上雙目。
藍洛看出人家已經下了逐客令，慌忙起身和龍淵一起離開。
兩人本想去其他人那里看看，廖其園卻擺出送他們出門的架勢，龍淵只能打消了這個念頭，好在從廖其園的口中打听到蕭老夫人和縱雪中毒很淺，經過搶救已經沒有什麼妨礙了，龍淵一顆心才算稍稍放下。
其園回到蕭牧遠身邊，支走眾人，低聲道︰“剛才我一跳，藍洛帶來的那個家伙如果當真是位神醫，豈不是一個大大的麻煩？”
蕭牧遠冷笑道︰“狗屁神醫，為我把脈的時候手都放錯了地方，剛才他的那番話全都是信口胡說！”
廖其園笑道︰“庸醫害人，這世上的庸醫實在太多了。”
蕭牧遠低聲道︰“庸醫害人，可是庸才卻會誤國！”
廖其園不寒而栗，經歷這件事之後，他方才真正知道這位大公子的可怕，小心道︰“郭北山已經認了，宋京石卻是一把硬骨頭，無論怎樣威脅，他都不承認這件事。”
蕭牧遠淡然笑道︰“宋京石已經不可留，布一個局，造成他畏罪自殺的假象，至于郭北山，可以公然將他處死。”
“郭北山的家人怎麼辦？要不要一起做掉？”
蕭牧遠看了看廖其園，嘖嘖有聲道︰“你真夠歹毒的，郭北山罪有應得，干他家人何事？讓他好生去吧，這次的事情一定不要連坐，務必要顯出我們蕭家寬宏大量的一面。”
廖其園連連稱是。
蕭牧遠又道︰“宋京石死後，不要繼續追究他的身後事，這件事的重點要放在郭霄和宋曦君的私情上，宋京石只是愛女心切，方才鑄下大錯！”
廖其園道︰“王爺高見！”
蕭牧遠道︰“回頭給我煮些巴豆過來！”
廖其園愕然道︰“王爺當真信那庸醫胡說八道？”
蕭牧遠微笑道︰“我總不能一輩子躺在床上，借著這個機會。也合該那個庸醫揚名。”
******
宋京石坐在囚室之中，整個人宛如泥塑，他並不害怕死亡，唯一擔心的就是女兒，他甚至不敢去想像女兒現在地境況，郭霄會怎樣對她？想起女兒未知的命運他越發不安。
宋京石閉上雙目，兩行混濁的淚水緩緩留下，在月光下閃爍著清冷的光芒。
囚室的房門緩緩開啟，一名武士提著食盒走了進來。拿出酒菜放在宋京石的面前。
宋京石的目光仍然望著窗外，沒有任何的動作。
廖其園身穿黑色斗篷走入囚室之中，低聲道︰“宋大人！”
宋京石這才回過頭來，手上的鐵鏈發出清越地聲響。望著廖其園，他的唇角浮現出一絲淡淡的笑容，目光看了看一旁的酒菜︰“廖大人居然親自過來送我。”
廖其園嘆了口氣，拿起酒壺在三個空杯之中逐一斟滿。低聲道︰“我向來敬重宋大人地品德！”
宋京石充滿嘲諷的笑道︰“在同僚之中，我最看不起的那個人就是你，如果咱們易地相處，我絕不會送你！”
廖其園冷笑道︰“所以先走的才會是宋大人！”
宋京石在酒菜地前方坐下︰“人往往到最後的時候方才知道悔悟。想當初我剛剛為官之時，躊躇滿志，壯志激昂。一心想著的都是為國盡忠。報效大康。想不到臨了卻晚節不保，成為人人痛恨唾罵的奸臣。這興許是我背叛大康地報應吧？”
廖其園道︰“宋大人是大康的奸臣，也是蕭氏的奸臣！我是大康地奸臣，卻是蕭氏地忠臣，這也是咱們地區別。”
宋京石搖了搖頭道︰“你以為蕭牧遠有一統天下的本事嗎？”
廖其園微笑道︰“過去我不信，現在我卻開始漸漸相信了，他若是登上帝位，我便是功臣！”
宋京石哈哈大笑︰“廖大人混跡官場多年，難道還不懂得越是立下大功地臣子越會先死的道理？”
廖其園嘆了口氣道︰“廖某自然明白，可是廖某更相信自己的眼光，我能夠順風順水的活到現在，絕不是僅憑幸運兩字就能夠做到的。”
宋京石嘆道︰“你的眼光的確比我強一些！”
“並非是我比宋大人強，而是因為宋大人因為親情而影響了判斷，二公子太愛面子，又太看重兄弟間的情意，他有今日乃是必然的結果。”
宋京石道︰“他是不是還活著？”
廖其園陰測測笑道︰“這還重要嗎？”
“我死後，你們是不是會向天下人宣布我宋京石畏罪自殺？”
廖其園微笑道︰“人死後誰還會顧及那麼多？不過有件事我可以向你保證，絕不會有人侮辱宋大人的尸首。”
宋京石道︰“大公子能有這樣的胸懷也實屬難得，有件事我想求你，假如可能，我宋京石可以承擔一切的罪孽，可否還我女兒一個清白？”
“宋大人以為可能嗎？”
宋京石苦笑道︰“是我害了她，如果我沒有將她嫁入蕭家，曦君或許可以平平安安的過上一生。”
廖其園道︰“宋大人舔犢情深，讓廖某實在感動，我想你女兒應該不會有性命的危險，或許她已經離開了東都。”
宋京石道︰“曦君最看重的乃是自己的名譽，我死後，這世上已經沒有任何人值得她牽掛，我擔心她不會背負恥辱活著。”
廖其園深有感觸的嘆了口氣。
宋京石道︰“廖大人，蕭牧遠雖然手腕夠狠辣，可是我仍然不看好他的前景。”
廖其園臉上流露出肅敬之色︰“請宋大人指點迷津！”
宋京石道︰“倘若蕭氏兄弟能夠團結一致，謀求發展，或許不久後能有和梁氏、藍氏抗衡的實力，然蕭氏立足未穩，便發生了手足相殘的事情，若是蕭牧野得勝，憑借他在軍中的威信和東都的根基，蕭氏還可以迅速穩定下來，可是這次是蕭牧遠搬倒了蕭牧野，這件事你們可以騙得了一時。卻騙
世。”
廖其園道︰“整件事毫無破綻，沒有人會懷疑到大公子。”
宋京石笑道︰“蕭牧遠小看了他兄弟的實力，這麼多年在北疆地經營絕不是徒勞無功，就算所有的罪責能夠推到我的身上，就算天下人都相信你們，蕭氏內部仍然會有不和諧的力量，禍根從此種下，蕭氏將會成為三家最先倒塌的一環。”
廖其園道︰“宋大人以為日後誰人能夠一統中原的江山呢？”
宋京石道︰“眼前看或許是平南王梁靖，可惜他三代單傳。唯一的孫子梁軒宇又不爭氣，就算他一統了江山，日後也只是為他人做嫁衣裳。”
廖其園頻頻點頭。
宋京石低聲道︰“若是我沒有猜錯，廖大人此刻已經對蕭氏產生了異心！”
廖其園嘆道︰“知我宋大人也。正如宋大人所說，大公子早晚都會對我下手，其園不得不為自己的身家性命做打算。”
宋京石道︰“蕭牧遠若不殺你，早晚蕭氏的基業會毀在你地手中。”
廖其園露出一絲得意的微笑。
宋京石端起面前的毒酒。逐一飲下，輕聲道︰“廖大人走吧，老夫很累，是時候該休息了……”
廖其園恭恭敬敬向宋京石做了一揖。他雖然為人奸詐狠辣可是對宋京石的人品素來是敬仰地很，退出門外，卻看到夜空之中秋雨正急……
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宋京石畏罪自殺的死訊很快傳遍了整個東都。這件事早在龍淵的意料之中。讓他稍感欣慰的是。至今仍然沒有宋曦君被捕地消息，看來宋曦君應該已經離開了東都。想起擄走宋曦君的郭霄，龍淵的心情很難平靜。
宋京石死後的第六日，縱雪來到了龍淵地住處，龍淵並沒有想到她能夠主動登門，看到縱雪憔悴的模樣，心中不禁一陣憐惜，想來她在這場風波之中受了不少的磨難。
縱雪地美眸看到龍淵臉上熟悉地溫暖笑容，禁不住涌出了晶瑩地淚花。
龍淵請她來到書房內坐下，輕聲道︰“這幾天我一直都在擔心你！”
縱雪含淚點了點頭，連她自己都不知道為何要來找龍淵，自從她恢復健康之後，便感到內心中前所未有的孤單和寂寞，無時無刻不在想起龍淵地樣子。
龍淵道︰“蕭老夫人現在怎樣了？”
縱雪道︰“我娘也已經脫離危險了，不過我二哥卻沒有那麼幸運，他那晚飲的毒酒太多，現在仍然無法動彈，這兩日情況又差了一些，連說話都不能了……”說到傷心之處，縱雪不禁落下淚來。
龍淵暗罵蕭牧遠歹毒，可是其中的真相卻是不能向縱雪說出的，縱雪如此單純，里面的事情知道的越少對她來說就越好。
縱雪含淚道︰“不知道我們蕭家究竟得罪了哪個？為什麼上天要如此懲罰我們？”
龍淵忽然想到了蕭逆寒，假如他真的在天有靈，看到眼前的局面不知該作何感想？蕭氏兄弟之間弄到如此的地步，並不是因為自己出手，權力才是導致這場變亂的罪魁禍首。
龍淵道︰“事情既然已經發生，你也就不必太往心里去。”
縱雪點了點頭道︰“王大哥，我這次過來是有事情求你。”
“你說吧！”
“宋大人自殺了，我大哥讓人將他的尸首埋在城北的松林坡，我擔心二嫂會過去……”
龍淵微微一怔，低聲道︰“什麼時候的事情？”
縱雪道︰“今日清晨方才下葬，雖然大哥說過不再追究宋家的事情，可是我仍然擔心他不會放過我嫂子。”
龍淵道︰“你相信宋曦君是害你們蕭家的真凶嗎？”
縱雪搖了搖頭，堅決道︰“我嫂子決不會這樣做，她對宋大人所做的事情一定毫不知情。”
龍淵心中暗嘆，看來縱雪雖然相信宋曦君，可是對宋京石和郭北山等人仍然持有懷疑的態度，也就是說，她絕對想不到這件事真正的策劃者乃是她的大哥蕭牧遠。轉念一想，縱雪這樣看未嘗不是一件好事，假如她知道真相，對她單純稚嫩的心靈無疑是一次最為殘忍的打擊。
龍淵道︰“你放心，這兩天我會多多留意送禮破的動靜，若是能夠遇到蕭夫人，我便勸她離開。”
縱雪含淚道︰“這件事拜托王大哥了，我本不想給你添麻煩，可是東都之中又找不到其他人可以信任。”
龍淵心中一暖，輕聲道︰“你也要多多保重自己的身體。”
縱雪輕輕應了一聲，起身道︰“我還要回去照顧我娘！”
龍淵將縱雪送到門外，眼看著她的坐車漸行漸遠，直到消失在巷口遠端方才黯然嘆了一口氣，他明顯的感覺到經歷這場變故之後，縱雪成熟了許多。
身後秦暉和狄驚雷走了過來，龍淵向他低聲道︰“跟上去看看，有沒有人跟蹤縱雪！”秦暉點頭去了。
龍淵又向狄驚雷道︰“大哥，準備一下，咱們去松林坡看看，宋曦君如果知道她父親被葬在那里，一定會去。”
狄驚雷道︰“也許蕭牧遠會派人在那里設下埋伏。”
龍淵皺了皺眉頭，然後搖了搖頭道︰“他的目的已經達到，沒必要趕盡殺絕，其實宋曦君活在世上反而對他更為有利，如果她死了，反倒有人會懷疑蕭牧遠在殺人滅口。”
牧野靜靜躺在床上，目光望著屋頂，這段日子，他只調的景象。他的意識已經完全恢復了清醒，可是身體卻仍然麻木，甚至連喉頭都無法發出聲音，他已經成了一個活死人，讓他痛苦的是，他的意識偏偏又是清醒的，他的靈魂被囚禁在身體之中，也許這才是世上最可怕的煎熬。
耳邊听到了蕭牧遠的腳步聲，自從發生這場變故以後，他的听覺和視覺變得異常敏銳，可以輕易從腳步聲分辨出對方的身份。
蕭牧遠已經恢復了許多，雖然他的步伐仍然有些緩慢，看得出他就快全面康復。
蕭牧野的眼中流露出深深地悲哀，他每日都在想著究竟是誰在害他，最後的答案仍然是蕭牧遠，他的大哥，一母所生的同胞導演了這出殘忍的大戲。
蕭牧遠的表情充滿了痛心和憐惜，連他自己都不覺得是在偽裝，看著蕭牧野的模樣，他的確感到傷心感到難過，可是卻沒有任何的負疚感，在他看來爭權奪利的下場注定就要如此，自己好歹還留下了蕭牧野的性命，倘若是蕭牧野最終取勝，只怕他的腦袋也已經被砍下來了。
兩兄弟就這樣默默對望著，蕭牧野唯一能夠表達自己憤怒的方式就是他的目光，假如他能夠行動自如，他一定會將自己的大哥碎尸萬段。
蕭牧遠嘆了口氣，拿起一旁的棉巾在水中蘸了蘸，擰干後。細心地為蕭牧野擦淨面龐，然後又給他擦拭手心，低聲道︰“牧野，你瘦了！我知道你心中難過，弟媳跟人私通，自己又變成了這幅模樣，你若是想哭就哭出來吧！”
蕭牧野恨恨看著他，可惜他連流淚地本事都沒有。
蕭牧遠道︰“二弟，無論你變成了什麼樣子。我都會照顧你一生一世，宋京石已經畏罪自殺了，郭北山也被我處死，咱們蕭氏的這場風波已經慢慢平息了下去。你放心，大哥就算再累也會撐下去，也會將蕭氏振興起來！”
蕭牧野只能悲哀的看著他。
蕭牧遠嘆了口氣，將棉巾仍入水盆之中︰“以後有什麼心事我都會說給你听。咱們兄弟又恢復到過去那般親密，那般彼此信任。”他伸出手去，輕輕拍了拍蕭牧野瘦削的面龐，微笑著起身向門外走去。
*******
廖其園早就在門外候著。看到蕭牧遠出來，低聲道︰“王爺，車馬已經備好。何時返回新宮？”
蕭牧遠眼皮翻了翻道︰“大臣們都去了嗎？”
“他們都在永和殿候著。只等王爺過去議事呢！”
蕭牧遠點了點頭。身後僕從上前為他披上大氅，他咳嗽了兩聲。清瘦的額頭上青筋鼓起，蒼白的面頰上浮現出幾絲紅意，揮了揮手道︰“咱們這就過去，現在蕭氏上下人心惶惶，我再不出面說上兩句，只怕這個家就要散了。”
此時遠處幾名丫鬟推著坐在輪椅上的蕭夫人向這邊走來，蕭牧遠示意廖其園在原地等他，快步迎了上去，來到母親身前，躬下身去，握住母親瘦骨嶙峋的雙手，雙目卻已經紅了。
蕭老夫人也噙著淚水，顫巍巍伸出手掌撫摸著兒子的面龐︰“牧遠……你瘦了……”
“娘，您也瘦了！”
蕭老夫人黯然道︰“報應啊，報應……記不記得我對你說過地話？”
蕭牧遠忽然想起那晚在普恩宮中母子之間的交談，他含淚點了點頭，低聲道︰“娘，你放心蕭家不會垮掉，孩兒決不會讓身邊人受到任何的傷害。”
蕭老夫人點了點頭，低聲道︰“你重傷未愈，千萬不要太操勞了。”
“孩兒知道！”
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永和殿內，眾臣都在靜靜等待，這是蕭牧遠第一天出來主持朝政，每個人都在關心著蕭氏的未來將何去何從，更關心蕭牧野地傷情究竟怎樣。
蕭牧遠的身軀終于出現在永和殿內，他高大的身軀微微有些佝僂，面色蒼白，眼窩深陷，看得出身體仍然沒有完全恢復，然而他的步伐卻穩健有力，目光堅定而篤信，整個人散發出一種前所未有地霸氣。
他緩緩在御座上坐下，陰沉的目光掃過在場的每一個人，低聲道︰“這些日子，我們蕭家發生了許多事，我知道你們之中多數人為蕭家的命運感到憂心，也有一部分人感到幸災樂禍！”
他地聲調猛然抬高︰“宋京石已經自殺，郭北山也被我下令處死，郭霄和宋曦君也逃離了東都，這件事就此結束，我不會繼續追究！”
輕車都尉林棟藩上前道︰“王爺，您的做法臣不敢 同，這次宋京石郭北山一伙禍害蕭氏，鑄成如此惡果，讓蕭氏門楣蒙羞，影響之惡劣已經傳遍天下。王爺如果心慈手軟，就此放過他們，日後豈不是成為天下人的笑柄？蕭氏又何以在天下立足？”
蕭牧遠冷笑道︰“你是在教我趕盡殺絕嗎？”
林棟藩面色微微一變，下意識地向後退了一步︰“臣不敢……”
蕭牧遠霍然起身，雙目微紅道︰“若是論到心中地憤怒和仇恨，我比你們任何一個人都要強烈，眼睜睜看著家人受傷，骨肉蒙難，我娘這麼大年紀還要受到如此磨難，我二弟至今仍然躺在床上動彈不得分毫，難道殺戮就能夠改變這一切嗎？是不是讓我將和宋京石、郭北山有關地人全部殺光，方才能夠解去心頭之恨呢？”
現場呼啦一下跪到了一大片臣子，宋京石和郭北山兩人在東都的人脈頗廣，在場地官員之中，有不少都是宋京石的門生和好友，若是連坐只怕他們都逃
懲。
蕭牧遠嘆了口氣道︰“蕭氏已經流了太多地鮮血。我不想再造殺戮，咱們還有多少元氣可傷？宋京石、郭北山做錯了事，與他們的家人何干？正如剛才我所說，在你們之中一定有人感到幸災樂禍，難道一定要我把他們一個個找出來全部殺掉嗎？”
林棟藩面露慚色。
蕭牧遠道︰“我將大家召集到這里，並不是為了盤根問底，也不是為了興師問罪，我只想大家知道，蕭氏還有希望。只要大家齊心，咱們會讓這片土地煥發前所未有的生機，凝聚前所未有的力量，要知道。這片土地不單單是我們蕭氏的家園，也是你們賴以生存的土地，無休止的內斗和殘殺，只會讓我們持續的衰弱下去。在眼前的局勢下，衰弱代表著什麼？”
他環視眾人，大吼道︰“衰弱便代表著死亡，便會被別人吞並。被別人奴役！到時候我們連自自身地生命和自由都難以保障，又拿什麼去保護自己的親人？”
他的話擊中了在場每一個人的內心，蕭牧遠大聲道︰“從今日開始。我希望蕭氏內部再無紛爭。無論過去你們做過什麼。想過什麼，都無關緊要。重要地是以後，希望大家能夠同心協力振興蕭氏，幫助蕭氏就是幫助你們自己！”
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龍淵已經在松林坡等待了整整一天，根據秦暉和狄驚雷查探的情況，蕭氏將宋京石下葬之後，並沒有讓人在附近嚴密防守，看來他對宋曦君是否前來並不重視。
秋雨延綿，龍淵雖然穿著簑衣，里面的衣袍仍然被浸透了，天色漸暗，宋京石的墳前仍然沒有看到任何人前來吊。
狄驚雷低聲罵道︰“狗日地天氣！”
龍淵笑道︰“秋天就是這個樣子！”
狄驚雷道︰“看來冬天已經不遠了，我開始想念回龍溝暖烘烘的太陽了。”
龍淵的眼前忽然浮現出甦紅袖美麗的俏臉，思念之情滌蕩著他地心頭，蕭氏的內部權力斗爭已經畫上了句號，三家的和談想必會在短期內完成，蕭牧遠在眼前地情況下一定會作出很大地讓步，以求盡快將內部穩定下來，他們也終于可以踏上歸程。
狄驚雷忽然低聲道︰“有人來了！”
龍淵悄然向遠方望去，卻見松林坡外果然有四名黑衣女子向宋京石地墳墓前走去，龍淵低聲道︰“先看看再說！”
那四名女子來到宋京石目前，一個個跪了下去，將手中的祭品放在墳前，還有人取出紙錢在墳前點燃，幾名女子嚶嚶切切地哭了起來。
龍淵認出其中一人乃是宋曦君的貼身侍女聶嵐，其余三名女子也都是宋曦君過去的侍女，宋曦君並沒有出現在內。龍淵抬頭向西北方望去，秦暉潛藏在距離宋京石墳冢不遠處的大樹之中，他向龍淵豎起拇指，示意周圍並沒有其他可疑人在場。
龍淵這才起身向宋京石墳前走去。
兩名少女警惕的站起身來，右手落在腰間的刀柄之上，聶嵐認出來得是龍淵，慌忙道︰“不用怕，王公子是自己人！”
龍淵低聲道︰“聶嵐姑娘，夫人呢？”
>听說宋大人被埋在這里，我們幾個方才過來拜祭他……”說到這里，淚水已經忍不住落了下來。
龍淵嘆了口氣道︰“我雖然沒有見過宋大人，可是對他的品德向來景仰，今日特地過來送送他，順便看看有沒有機會遇到蕭夫人！”
提起宋曦君，幾位少女都是神情黯然，聶嵐道︰“宋大人和夫人出事以後，別人唯恐連累到自己，避之不及，王公子能夠前來，足見你是個重情重義之人，聶嵐過去如有得罪之處，還望多多原諒。”
龍淵低聲道︰“聶嵐姑娘何須如此客氣，現在最重要的是蕭夫人沒事。”
>吧，這兩日東都風頭正緊，千萬不要被無辜連累。”
龍淵淡然笑道︰“聶姑娘走好，我拜祭完宋大人就走！”
>色，狄驚雷會意，遠遠跟了上去。
龍淵在宋京石的墳前蹲了下來，他雖然欣賞宋京石的書法，可是對宋京石在政治上的背叛並不能釋懷，在他心中仍然將宋京石視為奸臣。不過人既然已經死了，他也不會再計較宋京石為害大康江山的事情，輕輕抓了一把泥土灑在宋京石墳上，暗自道︰“你放心去吧，如果我遇到宋曦君一定會好好照顧她。”
雨仍然沒有停下的趨勢，狄驚雷在半個時辰後返回松林坡，他來到龍淵身邊低聲道︰“三弟，她們離開後不就便相互分開，我跟蹤聶嵐，她前往東都西城的一座民宅之中。”
龍淵點了點頭，心中暗道︰“聶嵐和宋曦君情誼深厚，也許宋曦君跟她在一起。”他向秦暉擺了擺手。
秦暉從樹上躍下，低聲道︰“公子有什麼吩咐？”
龍淵道︰“秦大哥，你在這兒守著，我跟大哥過去看看！”
秦暉叮囑道︰“你們一定要小心。”
龍淵道︰“放心吧，我們兩個相互照應，就算遇到什麼突然的狀況也一定可以全身而退。”
狄驚雷帶著龍淵來到聶嵐落腳的街巷之中，此時已經是深夜，加上雨越下越大的緣故，街道之上已經看不到路人行走。
狄驚雷指向小巷盡頭的民宅，龍淵悄然湊了過去，從大門的縫隙中望去，里面是一個小小的四合院落，東側的房屋有光影從窗口透出，應該有人在里面。
龍淵向狄驚雷做了個手勢，率先從圍牆上攀爬了過去，狄驚雷也跟著他爬上牆頭，確信院內無人警戒，這才悄悄溜了下去。
夜雨很好的掩飾了他們的行動，兩人躡手躡腳來到牆根，湊近窗口處傾耳听去。
卻听到室內傳來聶嵐的聲音︰“崔大哥，松林坡附近並沒有戒嚴，我們仔細查探過，攝政王並沒有專門派人在那里布局。”
緊接著響起一個男子的聲音︰“宋大人死得不明不白，這件事我決不會善罷甘休！”
聶嵐黯然嘆了口氣道︰“崔大哥，夫人現在怎麼樣？”
龍淵心中一驚，看來這名姓崔的男子一定知道宋曦君的下落。
那男子道︰“宋大人自殺對她的打擊很大，她病了，我好不容易才勸說她留下，不過這東都城並非久留之地，等到風聲稍稍緩和，我便設法送她出城。”
聶嵐顫聲道︰“可憐蕭大將軍現在如同一個死人一樣，根本動彈不得。夫人若是看到他地樣子一定會悲痛欲絕。”
那男子冷冷道︰“蕭家沒有一個好東西，他們能有今日完全是咎由自取，曦君根本就不該嫁入蕭家！”
從這名男子的語氣之中，龍淵隱然推測到，此人對蕭氏一定相當的反感，應當是他救了宋曦君。他心中倍感好奇，從窗縫之中想要看看那男子究竟是什麼模樣。
突然狄驚雷一把將他推向一邊，一支寒光閃爍的槍尖宛如毒蛇般穿透格窗，從龍淵的耳邊呼嘯而過，槍尖攜帶的凜冽殺氣吹得龍淵地面頰刀割般疼痛，假如狄驚雷再晚上片刻，龍淵的咽喉此時只怕要被這長槍刺透。
緊接著便看到一個黑色的身影破門而出，手中長槍在漫天秋雨之中全力一抖，槍頭紅纓宛如怒放的火焰，裹住銳利的槍尖向龍淵當胸刺去。
狄驚雷冷哼一聲。左腳大步前跨，右手從身後抽出大劍，追風逐電般向對手刺去。
長槍和大劍沖破層層雨幕，劍鋒與槍尖準確無誤地撞擊在一起。時間在此刻仿佛突然靜止。以撞擊點為中心，雨絲向周圍輻射而去，強大的殺氣已經將他們身體周圍的雨絲化為煙霧。
狄驚雷收回大劍，率先發動第二次進攻，一個居高臨下的斬削，全力劈向對手的頭顱，他的招式並不復雜，每次地攻擊都講究簡單實用，通過剛才的那個回合他已經知道。對手的膂力次于自己。所以他采用力量和對方比拼。
那名男子雙手橫握長槍，用槍桿擋住狄驚雷全力的一擊，槍桿也是精鋼打造。在大劍地撞擊下明顯地向後彎曲，不過韌性極佳，在高速顫抖之中迅速恢復原位。那男子向後撤出一步，身體以左腳為軸心，向右側旋轉，長槍卻不可思議的從後方斜行刺了出去，在後退的同時已經完成了下一次進攻，這是從回馬槍的動作之中演化出來，不過這一式更為隱蔽。
看到他如此精妙的招數，狄驚雷忍不住贊了一句︰“好！”
以寬闊的劍身將長槍格擋到一旁，然後身體全速前沖，拉近了彼此間的距離，劍鋒削向那男子握槍的雙手，意在逼他棄去長槍。
那男子冷哼一聲，長槍卻忽然向後縮回，以槍桿將劍身再度擋開。
此時聶嵐已經認出龍淵，大聲道︰“住手！”
狄驚雷主動向後退了一步，和龍淵並肩站立。
那名崔姓男子也來到聶嵐身邊，雙目充滿憤怒的瞪著狄驚雷，他已經看出狄驚雷地武功在自己之上，繼續拼斗下去，自己必敗無疑。
龍淵微笑道︰“聶嵐姑娘，實在不好意思，深夜造訪還望恕罪！”聶嵐當然不會相信他造訪之類地鬼話，冷冷道︰“原來王公子一直都在跟蹤我！”
龍淵道︰“在下心系夫人安危，所以不得已出此下策，還望聶嵐姑娘原諒我的苦衷！”
崔姓男子冷冷看著龍淵︰“你是什麼人？”
“在下是什麼人並不重要，關鍵是我有能力幫助夫人出城！”
“鬼話連篇，誰知道你有什麼陰謀詭計！”
聶嵐卻明白龍淵剛才一定听到了他們兩人的對話，嘆了口氣道︰“崔大哥，王公子是夫人地朋友，他應當不會出賣我們，大家進來說話。”
那崔姓男子听到聶嵐這樣說，只能點了點頭，幾人一起來到房內。
聶嵐將龍淵介紹給那名男子道︰“這位是王遠鎮公子！”然後又向龍淵道︰“他是崔哲，是夫人的師兄！”
龍淵微笑著向崔哲點了點頭，心中卻是大感好奇，宋曦君哪里又多出來一個師兄，難道崔哲也是宋京石的弟子？
崔哲道︰“剛才我和聶嵐的對話，王公子是不是已經听到了？”
龍淵毫不隱瞞的點了點頭︰“崔兄既然知道蕭夫人的下落，還望安排我和她相見，如今東都形勢危急，蕭夫人繼續在這里呆下去，處境會十分的凶險，我有辦法將她送出城去。”
崔哲和龍淵只不過是初次見面。對他毫不了解，又談得上什麼信任，冷冷道︰“多謝王公子費心，我想你听錯了，我們說得並不是宋曦君！”
龍淵當然知道崔哲不會輕易吐露宋曦君地下落，他點了點頭道︰“崔兄既然不願意說。王某也不好勉強，這樣，我寫一封信，麻煩崔兄交到蕭夫人的手上！”
崔哲猶豫了一下，終于還是點了點頭道︰“如果我能夠見到她，一定為你辦到！”
龍淵向聶嵐討來筆墨，迅速寫了一封信箋，交給崔哲，微笑道︰“崔兄不必過慮，里面所寫的都是一些我所知道的情況。和開導夫人的一些話語，夫人待我有恩，我不會害她！”
崔哲重重點了點頭，他並不想繼續逗留。向幾人拱了拱手。轉身出門，經過狄驚雷身邊的時候忍不住又向他看了一眼，低聲道︰“兄台好俊地身手！”
狄驚雷哈哈大笑︰“我叫狄驚雷，日後如果有機會，咱們好好切磋切磋！”
崔哲露出一絲微笑，轉身走入風雨之中。
聶嵐嘆了口氣道︰“想不到終究還是被王公子發現。”
龍淵歉然道︰“王某對蕭夫人的關心發自內心，還望聶嵐姑娘告知她的下落。”
聶嵐搖了搖頭道︰“夫人的下落只有崔大哥知道。”
龍淵道︰“他是宋大人的弟子？聶嵐淡然笑道︰“不是，他是高麗的流浪武士，在北疆的一次動亂中他和他的師父都被將軍擒獲。本來想殺了他們。夫人看到他們的武功出眾，便求將軍放過了他們，並拜黃老先生為師學習劍法。所以和崔大哥就成了同門。”
狄驚雷道︰“難怪他的槍法有些怪異，原來不是中原地路數！”
聶嵐道︰“這次夫人從北疆返回，崔大哥便護送她過來，到了東都，因為去給他的師傅辦事，方才沒有跟我們在一起……”她好像意識到自己說得有些多了，停頓了一下又道︰“夫人那邊有什麼消息的話，我會及時通知你們，如果沒有其他的事情……”
龍淵當然能夠听出她在下逐客令，點了點頭道︰“打擾了！”向聶嵐告辭離開。
兩人回到松林坡，已經是午夜時分，秦暉仍然守在那里，他們離去地這段時間，松林坡連個鬼影子也沒見一個，看來蕭牧遠對宋京石地一家果然沒有打算斬草除根，這樣做也是為了避免他人嫌疑。
看到龍淵輕松的表情，秦暉知道他一定有所收獲，低聲道︰“有消息了？”
龍淵點了點頭道︰“至少有一點能夠肯定，她現在平安無事！”
所有人都深深感受到蕭牧遠的改變，在外人看來這次的遇刺，讓蕭牧遠整個人發生了脫胎換骨的轉變，他的臉上不再有昔日溫暖寬厚的笑容，處理事情也不像過去那般瞻前顧後優柔寡斷，在召見群臣之後的第二天，他便邀請梁氏和藍氏的使者重新坐到了一起。
丘朗本想說幾句寬慰地話，卻想不到蕭牧遠開門見山直奔主題︰“今日我請大家來，是想定下聯盟之事，蕭氏最近發生了一連串地事情，讓和談不得不拖延下來，希望各位不要見怪！”
藍洛道︰“王爺，最近東都發生的事情的確太過突然，並非在大家地預期之中。”
丘朗微笑道︰“風雨過後，才見彩虹，相信蕭氏經過這場風雨將變得更加強大，也相信咱們三家的關系經過這段的波折會變得越發穩固！”
蕭牧遠不禁向丘朗多看了兩眼，這位梁靖手下的名將果然名不虛傳。他低聲道︰“這兩日我反復想過，咱們三家和兄弟之間又有何區別？昔日同為康臣，現在又共同承載著中原百姓的命運，如同手足，缺一不可……”他停頓了一下，嘆了口氣，眼圈微微有些發紅︰“過去我厭惡朝政，恨不能置身事外，過著平靜的生活，所以我們蕭氏的責任和重擔都交給了我的兄弟，可是想不到蕭氏卻突然遭受如此橫禍，今日我方才發現，這份擔子如此沉重，有他和我分擔該是一種怎樣的幸福……”他的雙目隱然泛起淚光。
藍洛看到他這番模樣，不由得也感覺到有些感動，暗忖，看來他對蕭牧野這個兄弟的確有些情意。
蕭牧遠道︰“藍氏、梁氏、蕭氏也如同一母的同胞，若是咱們凡事都能夠做到同甘共苦，何愁中原不興，何愁天下不寧？西戎北狄南蠻東夷，又有何懼？我今日說這些只是有感而發，你們贊同也罷，反對也罷，權且听听，至于聯盟之事，我反復想過，對盟約也作出最後改動。”
丘朗和藍洛對望了一眼，不知蕭牧遠究竟會不會作出讓步？
蕭牧遠並沒有讓人呈上盟約，而是從座椅上起身，慢慢走向兩人，微笑向藍洛道︰“盟約之上，並沒有做任何的更改，藍氏和蕭氏最大的爭執在于康都的歸屬，若是兩家出兵，共同拿下康都，我蕭氏沒理由放棄勝利的果實，康都只能一家一半！”他又向丘朗道︰“梁氏想要淮河以南的土地，這件事更不可能，我若是答應，等于將整條長江送給了梁氏，我蕭家上上下下誰還會認我這個主人？大都督若是和我易位而處，想必也不會答應吧？”
丘朗和藍洛都沒有說話，想不到經過這件事以後，蕭牧遠竟突然變得強硬起來。
蕭牧遠道︰“我剛剛收到女真國方面的消息，女真大汗因為三王子被殺之事傷心過度命在旦夕，大王子完顏札罕已經被擁立為新任可汗，他向我方轉達了願為友邦的意思，三王子完顏兀赤遇刺的誤會已經解釋清楚！”
洛冷淡道︰“這樣說來，還是要恭喜王爺了！”
蕭牧遠微笑道︰“何喜之有？女真國和蕭氏和解並非我一家之喜，女真國若是和蕭氏發生戰爭也非我一家之憂，蕭氏的土地若是淪陷，等于中原敞開了北方的門戶，唇亡齒寒的道理我想大家全都明白，蕭氏若亡，梁氏、藍氏也不久也。”
丘朗哈哈大笑，蕭牧遠的此番說辭讓他刮目相看，他本以為蕭牧遠不如蕭牧野果斷，行事有優柔寡斷之嫌，現在看來蕭牧遠並非傳說中的那樣不堪，丘朗道︰“好一句唇亡齒寒，為了表示我方聯盟的誠意，我可以做主放棄淮南之地，不過王爺可否把江城劃給我方，以示你聯盟的誠意？”
蕭牧遠明白丘朗退而求其次的想法，微微笑道︰“我看這樣，我不會在江城布防，你們梁氏一方可以將江城做為自由通行的貿易之所，你看如何？”
丘朗暗贊蕭牧遠狡猾，即便是把江城向梁氏敞開，他仍然可以在江城後方築起防線，更何況他雖然不在江城駐軍，梁氏也無法在江城設立自己的據點，表面上看似讓步，其實根本沒有給梁氏任何的好處，丘朗想了想，卻終于還是點了點頭道︰“王爺的提議很好，我看就這麼辦！”心中卻暗暗道︰“看來梁氏和蕭氏之間為了爭奪長江水域，早晚都會有一戰。”
蕭牧遠轉向藍洛道︰“藍將軍，等我們合力拿下康都，咱們兩家也不在康都駐軍。凡事以和為貴。這彼此之間的爭斗內耗我看就能免則免吧。”
藍洛冷笑道︰“王爺的想法真地很好！”心中卻道，等拿下康都再說！
其實所有人都心知肚明，今日簽下盟約也只不過是一個幌子而已，對他們而言最大地收獲便是承認了彼此的地位，等于明目張膽的將大康的江山瓜分。
蕭牧遠、虛翰良、藍洛分別代表自己一方簽下了名字蓋上印綬，蕭牧遠微笑著讓人上酒，他端起金樽。大聲道︰“日後我們三家遵守盟約，互不相爭，力求早日將中原的江山穩定下來！”他和眾人一一踫杯。然後一飲而盡。
丘朗和藍洛也講酒飲了。彼此目光相遇都露出一絲意味深長的笑容，丘朗道︰“咱們三國應當合力對外，內部的紛爭自然是越少越好！”
蕭牧遠和藍洛都是一怔。他們雖然瓜分了大康天下，可是並沒有明目張膽地自稱為國，丘朗的這句話分明是已經提出，日後他們各自都是一個獨立的國家。
藍洛笑著點了點頭道︰“不錯，地確應當如此！”
蕭牧遠哈哈大笑︰“今晚我便在永和殿設宴。慶賀咱們三國結盟！”
宋曦君慢慢展開信箋，一行蒼勁有力地小字映入眼簾。她看完信後，陷入許久的沉思之中。
崔哲低聲道︰“師妹，上面說的什麼？”
宋曦君嘆了口氣道︰“他只是幫我分析出背後地真凶是誰？”
“是誰？”
宋曦君搖了搖頭，她從郭霄口中已經知道幕後指使是蕭牧遠，卻沒有對崔哲說，她想了一會兒方才道︰“師兄，外面形勢怎麼樣？”
崔哲道︰“各個城門防守很嚴，對過往女子的盤查極嚴，短期內想順利出城只怕沒有那麼容易。”
宋曦君美眸含淚道︰“可憐，我連爹爹最後一面都無法見到！”
崔哲嘆了口氣道︰“假如讓他們知道你已經逃了出來，肯定不會放過你，師妹，你的心意聶嵐她們已經帶過去了，宋大人在天有靈一定能夠收到你的那份孝心。”
宋曦君道︰“師兄，你幫我聯系王公子！”
崔哲微微一怔︰“你信他？”
宋曦君點了點頭道︰“從縱雪那件事我已經看出他應當是個可以信賴的朋友，我不可以繼續在東都久留，必須想個辦法盡早離開這里。”
崔哲猶豫片刻，終于點了點頭道︰“我馬上去找他！”
龍淵並沒有想到宋曦君竟然藏身在大佛寺，跟隨崔哲穿越前殿來到後方地禪房，通過北角的小門，來到一個獨立地院落之中，向前走百余步便已經來到佛像身後的棧道之上，棧道曲折上行，由此可以抵達佛像上方。
在佛像的後方有許多龕洞乃是僧人的面壁之所，宋曦君就藏身在其中的一座龕洞內。
走入龕洞以前，崔哲低聲警告龍淵道︰“若是你膽敢出賣我師妹，我一定不會放過你！”
龍淵淡然一笑︰“崔兄放心，我跟你一樣關心她！”他緩步走入龕洞內，微弱的光線下，宋曦君正跪在那里，默默為父親的亡靈禱告，幾日不見，她明顯憔悴了許多，臉色蒼白毫無血色。
龍淵在她的身旁跪下，低聲道︰“蕭夫人！”
宋曦君緩緩睜開美眸，目光之中充滿了酸楚︰“你在信中所說的可是真的？”
龍淵點了點頭道︰“事實擺在眼前，整件事最終的獲益者就是蕭牧遠，他如願以償的掌握了蕭氏的權柄，又順利將蕭牧野的力量清除。”
宋曦君道︰“郭霄也親口承認，想不到蕭牧遠竟然如此歹毒。”
龍淵道︰“夫人仍然留在東都並不安全，還是盡快離開這個地方。”
宋曦君含淚道︰“我明白，蕭牧遠不會就此罷手，我要盡快前往北疆，將整件事的真相告訴他們。”
龍淵皺了皺眉頭，低聲道︰“此一時彼一時，你現在的話只怕沒有人會相信，蕭牧遠手段高明，他已經和梁氏、藍氏結盟，現在應當已經著手穩定北疆的軍心，你前往北疆也沒有任何的作用。”
宋曦君黯然道︰“難道我就眼睜睜看著爹爹
死，相公淪落到那幅模樣，仍然無動于衷嗎？”
龍淵充滿同情的看著宋曦君。這個可憐地女子命運竟然如此悲慘。不但失去了親人，還要背負恥辱地罪責，他輕聲道︰“君子報仇十年不晚，我有一個辦法可以安排你先離開東都，一切等你離開了這里再從長計議好嗎？”
宋曦君看著龍淵的目光，芳心中悄然生出了一股暖意，自從被郭霄劫持之後。她整個人陷入一種孤獨無助的絕望情緒之中，今日見到龍淵忽然感覺安定了許多，她說不清為了什麼。龍淵的出現讓她不再恐懼。給她一種踏實的安全感。
龍淵道︰“前兩天縱雪過來找我，她很關心你。”
宋曦君鼻子一酸，忍不住落下淚來。
龍淵掏出自己的絲帕遞給了宋曦君。低聲道︰“我相信無論是蕭老夫人還是縱雪，應當都是站在你的一邊！”
宋曦君掩住櫻唇，多日以來地委屈再也抑制不住，顫聲道︰“可是在天下人的眼中，我已經是一個蕩婦。一個害得蕭氏險些滅門的罪人！”
“不！”龍淵地目光充滿激動地盯著宋曦君，一字一句道︰“就算天下人都不相信你。我會信你，在我心中，宋曦君永遠是最善良純潔的那個！”
宋曦君呆在那里，她清楚的感受到自己地心跳突然加速，她的手足甚至感到一些麻木，這是一種從未出現的感覺，在龍淵熱情坦誠的目光下，宋曦君感到一總說不清的羞澀與害怕，她迅速將俏臉轉到一邊，利用黑暗掩飾自己地慌張，輕聲道︰“你該走了……”
龍淵點了點頭，站起身來，低聲道︰“這兩日，我便安排好你出城之時，帶你離開這個地方！”
妙嬋的目光幾乎要把龍淵給吃了，咬牙切齒地罵著︰“你這個王八蛋，是不是想害死我才算？”，沖上前去狠狠揪住了龍淵的耳朵，龍淵痛得慘叫一聲，卻趁機將妙嬋柔軟的縴手握在手中，笑眯眯道︰“這證明你在我心中何等的重要，無論發生任何事，我第一個想到的就會是你！”
“你去死！”妙嬋憤憤然甩開龍淵的大手，在他的身邊坐下。
龍淵吸了一口氣，贊道︰“真香，你擦了什麼東西這麼香？這味道讓我胡思亂想。”
“想你個大頭鬼！”妙嬋嬌嗔著在他的額頭上戳了一記，這才道︰“現在每座城門都防備森嚴，過往的女子必須經過女兵的層層盤查，很多女子為了麻煩根本不再出入城門，想將宋曦君送出去，實在太難了。”
龍淵道︰“我會些易容之術，也許能夠有些幫助。”
妙嬋搖了搖頭道︰“易容術雖然那有些幫助，可是絕非萬全之策，我雖然沒有見到宋曦君，可是也能夠猜想到她糟糕的狀況，若是她露出絲毫的馬腳，將會將我們這些人全都牽累進去，這件事一定不可以冒險。”
龍淵道︰“可是讓她繼續留在東都也不是個辦法，我看出她想盡快前往北疆，揭發蕭牧遠的陰謀，我如果不幫她，只怕她也要冒險出城。”
妙嬋道︰“真是麻煩，先是縱雪然後是宋曦君，是不是蕭家的女人你都要管？”
龍淵呵呵笑道︰“上次縱雪的事情，你雖然答應了我，可是並沒有送她出城，這次權當是還了我的人情債！”
“人情債，我欠你什麼人情債？”妙嬋怒目而視。她想了想方才道︰“其實這件事倒是有一個最穩妥的辦法。”
“什麼辦法？”
妙嬋道︰“假如梁氏或者是藍氏有人願意出手相幫，宋曦君肯定可以順利出城。”
龍淵心中一亮，大笑道︰“你果然聰明，不錯！他們是蕭牧遠的貴客，出城之時肯定不會被盤查！”
妙嬋道︰“你究竟是打算找梁氏還是藍氏呢？”
龍淵微笑道︰“自然是藍洛，那妮子上次刺殺梁軒宇的事情我還沒有揭發她呢！”
妙嬋啐道︰“你果然是個卑鄙無恥的家伙，我就猜到你會利用這件事要㦙人家！”
龍淵笑道︰“如果不是你提醒，我怎麼會想出這麼卑鄙的主意，談到卑鄙，咱們兩個算得上半斤八兩！”
妙嬋氣得在他臂膀上擰了一記，然後又甜絲絲道︰“現在三家已經聯盟成功，你是不是很不開心呢？”
龍淵搖了搖頭道︰“他們雖然表面結盟，可是彼此間的不和是深藏在骨子里，現在蕭氏經歷奪權風波，元氣大傷，說不準梁氏和藍氏已經開始準備落井下石了呢。”
妙嬋格格笑道︰“這些人跟你一樣，都是野心勃勃，恨不能將中原的江山全都吞到自己的肚子里，沒有一個好東西！”
龍淵伸手想去摟住她的縴腰，卻被妙嬋輕巧的避開，嗔道︰“怎麼？被我戳穿了心思，便想用男色征服我嗎？”
龍淵微笑道︰“面對我這麼英俊的男色，你難道就沒有一丁點兒心動？”
妙嬋笑道︰“是有點兒心動，可是我更害怕你，你那麼陰險，不知何時就把我給賣了，到時候我還在傻呵呵的幫你數銀子，那該是多麼淒慘的事兒？”
龍淵道︰“你那麼可愛，我怎麼舍得出賣你呢？”
妙嬋俏臉微微有些發紅，嬌滴滴道︰“但願你說的是真心話才好！”
龍淵趁機上前握住她的縴手柔聲道︰“你到底是幫我還是幫助別人？”
嬋嫵媚的眼波兒在龍淵的臉上飄過︰“廢話，人家自你！”
龍淵呵呵笑道︰“你究竟是真喜歡我，還是惦記著鐘隸銅礦之中的寶貝？”
妙嬋輕輕晃動了龍淵的臂膀︰“我既惦記著那銅礦中的寶貝，又有些喜歡你，魚和熊掌，我兩樣都想要！”
龍淵不禁笑了起來。
妙嬋撅起櫻唇道︰“不過現在麻煩你先把這只熊掌拿開！”
“你不是很想要熊掌嗎？”
妙嬋笑盈盈道︰“切下來給我炖著吃！”
龍淵夸張的睜大雙眼︰“你好殘忍！”
妙嬋把縴手從他的掌心中掙脫開來︰“你這麼大老遠跑到東都，想破壞他們三家的聯盟，結果卻沒能得逞，心中是不是十分的失落？”
龍淵笑道︰“那點失落跟遇到妙嬋姑娘的喜悅相比根本算不上什麼。”
“少哄我開心！看你這幅得意的樣子肯定是因為蕭氏兄弟的內斗而幸災樂禍吧。”
龍淵笑道︰“我是那種人嗎？”
妙嬋小聲道︰“你當真準備就此收手？”
龍淵依然道︰“我是那種人嗎？”
妙嬋用力在他肩頭拍了一掌道︰“你老老實實交代，到底還在打著什麼鬼主意？”
“天機不可泄露！”
妙嬋佯怒道︰“你若是不說，我便將你的身份戳穿，讓三家一起過來收拾你！”
龍淵笑道︰“我若是說給你听，你便要幫我做一件事！”
妙嬋想了想方才點了點頭道︰“你說！”
龍淵這才取出藏在身上的春宮圖，交給妙嬋。
妙嬋展開一看。一張俏臉兒不由得紅了起來，咬了咬櫻唇，一把又揪住了龍淵的耳朵︰“你這個死淫賊，竟然拿出這東西來調戲我！”
龍淵叫苦不迭道︰“你听我說完！”
妙嬋這才松開了他地耳朵，輕聲道︰“你說！”心中卻不明白龍淵何以會如此無聊，拿出這張東西作甚？
龍淵道︰“一直以來，大康皇室之中都有一個傳言，說神武皇龍胤空當年曾經留下一座富可敵國的寶藏，誰能夠得到那座寶藏，便可以安定天下。他將寶藏繪制成一幅春宮圖傳了下去。”
妙嬋充滿好奇道︰“這幅春宮圖便是藏寶圖？”
龍淵搖了搖頭道︰“春宮圖到底有沒有誰都不知道，不過有人說那幅春宮圖被太師蕭逆寒得到，可是隨著康都的突然失陷。蕭逆寒不知所蹤，這幅藏寶圖也變成了謎團。”
“所以你就想用一幅假的春宮圖挑起他們心中的欲望，讓三家為此而爭斗不休？”
龍淵贊道︰“真是聰明，我還沒說你便猜到了！”
妙嬋道︰“這麼陰損的招數都能被你想出，我真是服了你了！”
龍淵道︰“現在還差一個最為關鍵的環節，我想不出怎樣才能夠將它合理的送到蕭牧遠的手中。”
妙嬋道︰“這件事交給我吧。我會想個最穩妥的方法，讓這幅春宮圖落入蕭牧遠地手中。”她美眸閃爍著狡黠的光芒︰“那幅真的藏寶圖是不是在你地手中？”
龍淵搖了搖頭道︰“我正在打听它的下落。也許仍然留在康都之中。”
妙嬋知道龍淵肯定不會說實話，輕聲嘆了口氣道︰“你也要跟宋曦君一起走嗎？”
龍淵點了點頭︰“我留在東都已經沒什麼要緊事，如果一切順利，明日我便離開東都返回西荒。”他有些留戀的看著妙嬋︰“你跟我回去嗎？答應你的事情還沒有兌現呢。”
妙嬋搖了搖頭道︰“我在東都還有一些事情沒有處理，估計半年後方才能夠去你那里！”
龍淵嘆了口氣道︰“半年。當真是漫長之極，這一百多個日夜看不到你，我一定會寢食難安！”
妙嬋笑靨如花︰“只怕你不知會哄騙了多少的美貌女子。到時候早就將我忘了！”
龍淵深情款款道︰“怎能忘記？”
妙嬋白了他一眼，想起他即將離去，心中也不由得生出一絲絲的不舍之情，輕聲道︰“你自己一路小心！”
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龍淵來到落霞閣地時候，藍洛和周龍山正在忙著收拾行李，明日他們就要離開東都返回關中。
看到龍淵前來，周龍山笑眯眯迎了上來︰“王兄，我正想找你道別呢！”
龍淵微笑道︰“我听說你們要走，所以便主動來了！”
藍芷雲自從那晚刺殺梁軒宇未遂，便對龍淵充滿了警惕，目光冷冷看了看龍淵道︰“王公子此時登門難道僅僅是為了送行？”
龍淵笑道︰“藍將軍好像懷疑我的誠意！”
藍芷雲淡淡一笑，心中暗忖，無事不登三寶殿，這小子一定有事。指了指花廳道︰“咱們去里面說話！”
龍淵點了點頭，跟著藍芷雲來到花廳之中，兩人分賓主坐定，藍芷雲雙眸上下打量了龍淵幾眼，低聲道︰“有什麼話，王公子請說吧！”
龍淵也懶得拐彎抹角，微笑道︰“我想讓藍將軍幫我帶一個人出城！”
“什麼人？”
“宋曦君！”
藍芷雲芳心劇震，失聲道︰“什麼？”她雖然知道龍淵地膽子很大，可是也沒有想到竟然會大到這種地步，她掩飾不住俏臉上的震驚神情，低聲道︰“王遠鎮，這件事若是被蕭牧遠知道你只怕難逃一死！”
龍淵微笑道︰“我相信藍將軍不會出賣我！”
藍芷雲冷冷道︰“我藍氏已經和蕭氏結盟。你幫助宋曦君就是跟蕭氏作對，和蕭氏作對等于和我們藍氏作對，我為何還要幫你？”
龍淵哈哈大笑道︰“結盟？藍將軍心里應該清楚這聯盟只不過是表面形式，真正遇到危
們三家會同心協力嗎？”
藍芷雲微微皺了皺眉頭。
龍淵又道︰“我既然敢來，就不怕藍將軍去告發我，假如藍將軍不願意幫助我，王某也不會勉強，只能去求梁氏的人幫忙了。”
藍芷雲听出他話里有話，分明在拿那晚自己行刺的事情威脅她。面孔一寒道︰“王公子好像在威脅我？”
“不敢！我威脅藍將軍又有什麼好處？難道梁氏一方會相信我信口胡說嗎？”
藍芷雲輕輕咬了咬下唇，低聲道︰“宋曦君害得蕭氏險些滅門，你卻甘心冒著巨大地風險幫助她。究竟有何居心？”
龍淵平靜道︰“我幫助宋曦君並沒有任何地目的，只是因為我看她可憐！”
“可憐之人必有可恨之處！”
龍淵搖了搖頭道︰“藍將軍難道看不出蕭氏這場家變中的真正玄機？”
藍芷雲默然無語，其實她也看出蕭氏地這場家變根本就是因為蕭氏兄弟爭權引起，不過作為外人她並不想干涉過多，更何況蕭氏內部越是動蕩，對他們藍氏越是有利。眼前的混亂局面是她所樂見。
龍淵道︰“幫助宋曦君對你沒有任何的壞處，她在北疆將士之中擁有不小的影響力。假如她逃出去，一定可以將真相告訴北疆的將領，蕭氏內部仍將面臨一場動亂。”他微笑道︰“蕭氏越亂對你們兩家卻越是有利，難道藍將軍不想看到那樣的局面嗎？”
藍芷雲嘆了口氣道︰“好吧，看在你地面子上。我幫她這一次，不過，離開東都之後咱們便各散東西。你日後絕不可向他人提起這件事。”
龍淵欣喜點頭道︰“藍將軍放心，我決不會向他人吐露半個字。”
藍芷雲又道︰“我可沒有你說得那樣卑鄙，幫助宋曦君純粹是看她可憐，其他的事情我沒有想過。”
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夜深人靜，龍淵獨自一人站在院落之中，望著空中的明月呆呆出神，明日清晨他便要離開東都，返回西荒，想起這段時日在東都地遭遇，心中不禁一陣惆悵，蕭氏的內斗並沒有在他的預料之中，在他看來，蕭氏兩兄弟，蕭牧野無疑佔盡主動，想不到最終的勝利者竟然是蕭牧遠，從這件事上足以看出蕭牧遠的殘忍與冷酷。
蕭氏、梁氏、藍氏的最終結盟，等于向天下人宣告大康王朝地徹底結束，日後中原將出現三足鼎立的局面，眼前地安寧只不過是暫時的假象，用不了太久時間，他們三家就會開始相互爭斗，利益使然，絕對無法避免。
龍淵深吸了一口氣，三家的力量相互制衡，對自己是一個良好的契機，他可以抓緊發展自身的力量，迅速平定西荒，進而控制整個川中盆地，到時候，他就有了和三家抗衡地資本。
耳邊忽然傳來一聲輕笑，龍淵抬起頭來，卻見妙嬋身穿紅裙，俏生生站在圍牆之上，夜風輕拂衣袂飄飄，宛如暗夜中的精靈，又如凌波仙子，月光輕柔的籠罩在她地身上，映襯出她的絕代風華，龍淵看著妙嬋不覺有些痴了。
妙嬋嬌滴滴道︰“傻子，一個人想心事呢？”
龍淵微笑道︰“正在想你，可巧你就來了！”
妙嬋宛如一朵鮮花般飄落在龍淵的身邊，輕聲道︰“清晨你就要走了嗎？”
龍淵點了點頭︰“你這時候過來是不是打算陪我渡過一個終身難忘的夜晚？”
妙嬋媚眼如絲，輕輕嗯了一聲，龍淵心頭一熱，若是妙嬋趕著前來獻身，當真是夢寐以求的事情，妙嬋主動抓住龍淵的手掌道︰“陪我出去走走！”
龍淵向身後看了看，秦暉正站在房門處警惕的看著他們，龍淵笑道︰“秦大哥，我和妙嬋姑娘出去走走，你們先睡吧！”
秦暉這才點了點頭，關上房門。
妙嬋嫣然一笑，拉著龍淵的手掌向門外跑去，深秋的月光很好，周圍的景物被映照的十分清晰，涼風輕拂，送來陣陣菊花的香氣。
龍淵跟著妙嬋走出小巷，來到不遠處的小河旁，卻見河畔停著一艘小船，一位白發老者坐在船頭，在紅泥火爐上炸著金燦燦的臭豆腐。
想起和妙嬋初次的相逢，龍淵不禁哈哈大笑起來。
兩人來到小船上坐下，那老者將做好的酒菜擺放在矮桌之上，然後撐起小船逆流而上。
妙嬋為龍淵滿上酒杯，和他踫了踫，然後一起干了一杯，妙嬋道︰“本來不想送你，可是想了想還是有點舍不得！”
龍淵笑眯眯望著她星辰般美麗的雙眸︰“我也舍不得離開你，不過形勢卻又不容許我留在東都。”
妙嬋夾了一塊臭豆腐塞入龍淵的嘴巴里，輕聲道︰“真是想不通，一個像你這麼陰險狡猾的家伙怎麼會被別人欺負到這種地步？”
龍淵知道她暗指自己亡國的事情，嘆了口氣道︰“有些事情乃是上天注定，不過只有失去了，方才會懂得珍貴，他日我如果能拿回自己的一切，才會更加的珍惜。”
妙嬋美眸之中閃耀出異樣的神采︰“我相信你一定能夠做到！”
龍淵看著她嬌艷的櫻唇，禁不住咽了一口口水，他慢慢向妙嬋湊了過去，想要親吻妙嬋的櫻唇，妙嬋的目光水一般溫柔，就在龍淵就快踫上她櫻唇的時候，妙嬋卻又夾起了一塊臭豆腐，擋在龍淵的嘴唇前︰“你休想趁機佔我便宜！”