作者：月关
苏端妈末回到满刺加，还没来得及安抚欢呼雀跃的子民，先迎来忠心耿耿的王宫大管家阿曼声泪俱下的一番哭诉，不过他的反应远远低于杨凌的预料，不但没有当场暴走，居然还很和气地安慰了大管家几句。
一个以为自已已经一文不名，将终身在北京四夷馆里混饭吃的料，忽然重新获得了他的江山和子民，重新登上了王位、戴上了王冠，那是何等的欣喜若狂？心理预期不高的人，也便容易满足：黄金珠宝没了？可以再攒，王宫里一百多个妃子全都不见了？可以再纳嘛。
王华以礼部尚书的身份宣读了大明皇帝的旨意，明确表示大明皇帝支持苏丹复国，只承认他是满刺加唯一合法的国王。苏端妈末当着自已的子民跪接了大明天子的旨意，并宣布次年改国号为启明元年。
随后刘宇做为兵部尚书，宣布应满刺加苏丹所请，循琉球国旧例，调三卫兵马，二十艘战舰常驻满刺加，这些人包括水师、陆军和军匠，进则负责赴印度洋执行任务，居则负责守护满刺加并维持过港商船秩序，驻军所需钱粮米秣由邀请国满刺加承担。
满刺加王室和各部落酋长已被佛郎机人惊破了胆，巴不得明军能在此驻扎下来保护他们，所以对于国王的决定并无异议，积极配合之下，这项事情办得极为顺利。
杨凌、王华和刘宇做为大明贺臣。满刺加地上宾，参加了苏丹复国大典，和满刺加人共同度过了三天的狂欢，这才启程返闽。
在福州总督府，王华又对杨凌宣读了正德的旨意：福建布政使之位不能久悬，朝廷已重新任命布政使人选。不日到任。鉴于沿海战事已经平息，倭寇余孽所余无几，剿匪之责交由各地都指挥使负责，免去杨凌战时六省剿倭总督之职，继续代天巡狩，巡察各府道。
至于杨凌的两件奏陈，几乎可以说是全部驳回：现在分散各省的千人队不允许永久留在当地，不过因为剿倭战事并未完全平息，可以暂时留在当地，待残余倭寇全部清剿后再返回原驻地，论功行赏。关于筹建水师讲武堂事，容后再议。
此外就是宣布朝廷对于和葡萄牙建立商贸合作的态度，以及葡萄牙使团重返大明时，指定当地布政使司负责接待，并迎送进京事宜。这些事就和杨凌没有关系了，由布政使参政跪听了，然后转达新任布政使便是。
杨凌东南一行，剿倭平盗战功无数，尤其是在琉球、满刺加驻军。犹如探向大海地一对钳爪，怀抱中的东海南海诸岛也大部重归大明版图，就连夷州也快成了囊中之物。这样的功绩却没有受到任何褒奖和提升。
唯一表示皇帝体贴和信任的是，由于西北民风剽悍，山水险恶，兼之杨凌亲军现在分守各地，来不及调回，皇上心中甚是牵挂，故此决定杨凌代天巡狩期间，可无需请旨，直接调动三卫以内兵马和征调狼兵听用。
这道旨意宣读前。王华和刘宇也不知其中内容，旨意读到一半，下边跪着的一众文臣武将就有骚动之意，刘宇和王华一个本来就是他这一派的人，另一个也又与他私交甚笃，所以宣读了这样一道对有功重臣有些刻薄寡恩的旨意，两人脸色讪讪的有点难看。
杨凌倒是恬淡自若，神色如常。他跪听了圣旨，谢恩接过，供在台案之上，然后对王华和刘宇笑道：“二位大人，杨凌这次出京时日实在太久了，既然皇上对东南之事已有了安排，我也就放心了，这两日一俟交接清楚，本官就得继续巡视陕川贵一带，完成圣命早日回京覆旨。
你我难得有机会在榕城聚首，本官今晚在‘倚翠楼’设宴，请二位大人欢饮尽兴，呵呵，福州四大名妓色艺双绝，请她们琴箫助兴，亦是一桩乐事。”
刘宇虽然生冷不忌，王华却是位洁身自好的谦谦君子，若不说明只是请名妓琴曲助兴，杨凌恐他踌躇，故此特意说明了一下。
王华见他坦然自若，毫无失落怨恚之气，心下钦佩叹服，不由抱拳赞道：“杨大人年仅弱冠，却能宠辱不惊，这份胸襟气度，王某虽过了知命之年，也是……实在是自愧不如啊，佩服！佩服！”
“哪里，哪里，王老大人过誉了，杨某愧不敢当，愧不敢当。”杨凌急忙抱拳施礼，随口笑道：“两位大人不擅乘船，满刺加往返全是海途，二位一路辛苦，请先回房沐浴更衣，好生歇息一下。”
******
杨凌叫人将二位钦差引回后宅安置，又若无其事地安抚了愤愤不平的部下几句，打发大家散了，这才施施然地也回了自已地房间。他刚刚换下官袍，就见成绮韵寒着俏脸，气鼓鼓地走了进来，见了他也不答说，径自一屁股坐在椅上。
杨凌见了笑嘻嘻地凑过去，要和她挤坐在一张椅上，成绮韵赌气地一扭身子，杨凌也不介意，涎着脸和她挤成一堆坐了，揽住她柔滑如蛇的纤腰低笑道：“刚从苏州回来两天，这是谁惹你成大小姐生气了？”
成绮韵白了他一眼，嗔道：“你这人，嘻皮笑脸没个正经，人家早劝你，你不听。要是只提千人队分驻各省之事，皇上十九便允了，你偏要异想天开，办什么讲武堂，现在两件事全驳了回来，连该有地奖赏也没了。你说你何苦来哉？”
杨凌将脸颊贴在她的粉腮上摩挲了几下，腮肌似雪，嫩如凝脂，虽是酷热天气，却清凉无汗，如玉之滑。杨凌眯起眼来，闻着她身上散发出来的幽幽芳草气息，惬意地长叹道：“知我者谓我心忧；不知我者谓我何求。我地苦心，你又怎么会知道呢？”
成绮韵被他摩挲的很舒服，眼神也变得柔媚起来。却仍然不甘心地哼了一声，从鼻腔里昵声含糊道：“你有什么苦心了？早说有些事要徐徐图之，着急不得，这下吃了亏吧？”
她忽然转过脸来，狐疑地道：“你……这么着急开办讲武堂。不是为了讨好阿德妮那丫头吧？”
杨凌一怔，失笑道：“瞎猜什么呀你，唉，女人呐，一旦有了……嘿嘿。就会变的盲目起来，聪明如韵儿，也不例外。”
成绮韵俏脸一红。却仍不服气地道：“反正……你这是一记败招，皇上允许你随时征调三卫兵马，看来宠信未减，这样还好些，要不然这亏可吃大了。”
她瞪了杨凌一眼道：“我告诉你呀，对女人，就不能一味地宠着惯着，你叫她心满意足，什么事都依着她。她呀，反而会无病呻吟，生出事端来。”
杨凌作醍醐贯顶恍然大悟状，连连答头道：“成大小姐教训地是，真是一语惊醒梦中人，杨凌受教了。那什么……那个本官刚从满刺加回来，有些劳乏，今晚儿就独自睡了。有只风骚的小野猫，该歇着就歇着，免得心满意足之余，再无病呻吟，生出……哎哟！”
他被又羞又恼地成绮韵在肋下掐了一把，忍不住闷笑着叫出声来。
他笑着从袖中摸出一件东西，塞到成绮韵手中，然后重又揽住她柔软的腰肢笑道：“就是你不说，我也知道这件事的确有欠考虑，不过……但有一线希望，我总想试试罢了。说起来，无论是与朵颜三卫互市，还是解海开禁，哪一桩事我不是暗中准备，征得朝野足够地力量支持，有了一定的把握，这才在朝堂上提出来？我也知道，自古以来，朝廷大事一旦在庙堂上提出来，那就象是大军决战，此前兵马、粮草、消息、阵势，早已准备充分，那是最后摊牌的时候到了，只有傻鸟才会毫无准备地跑到廷会上去慢慢商议。这一次我这么着急，确实有我的苦衷，唉，也许是天下本无事，庸人自扰之，无论如何，我尽了力了。”
杨凌说到这儿，忽然感到一阵惶惑和悲哀：“这一次会不会……真的埋骨巴蜀？还是如张天师所言大吉大利，平安无事？无挂无牵，无欲无忧，本来曾经看地那么淡泊，但是心防一开，驻进了韩幼娘那让人又怜又爱的身影，从此便深陷红尘，再难自拔了。现在自已不但有红颜知已、知心爱妻，还有大业未成，诸多牵扯，尤其是……自已那从未见过面的宝贝女儿，还有幼娘即将诞下的骨肉……”
成绮韵感觉到杨凌语气中地一抹悲凉，下意识地想扭头看他，杨凌忙眨去眼中泪光，岔开注意道：“你看看这件东西，就该放心了，皇上那儿，倒不会因为这件事就对我心生忌惮，起了戒心地。”
成绮韵低头一看，见是块叠得方方正正的柔软黄绸，不禁奇道：“这是什么？你身上带这干吗？这可是犯禁……”，她一双美眸忽然瞪的老大，吃惊地道：“皇上的密旨？”
杨凌在她撅起的鲜嫩红唇上吻了一记，笑嘻嘻地道：“你看看再说。”
成绮韵展开黄绫，捧在掌心一看：“杨凌读，朕躬甚安，勿念。”
“嗯，皇上这字写地还满不错”。成绮韵先给正德那密密麻麻、工工整整的一手漂亮小楷字打了八分，然后继续看下去：“爱卿要建水师讲武堂，文武百官全都不答应。朕想了想，以文官领兵、以兵部和五军都督府互为牵制、以卫所分驻各地，精兵聚于京师，是例代先皇订下安稳江山社稷的治军国策。
设立武学、将出一门。虽可迅速提高将领能力，但是确实弊端较多，杨侍读此略确实有欠考虑。朕从善如流，卖百官一个面子，这次就驳了你。
爱卿要将训练有素地千人精兵战队分驻各省，朕倒觉得可行，卫所靡烂，朕亦久闻，经平倭一战，更见其详。以虎狼之军为表率。提升全军战力，就是卿所说的以点带面吧？
奈何议建讲武堂之策实是爱卿一着臭棋，如今百官居安思危，浮想翩翩，就连五军都府督都上折反对。爱卿几成窃国贼也。依朕看，就让他们暂留各省，待剿匪之事平息，便返回原地，江南战事已平。军力徐增亦无不可，你看朕的折中之计如何？
另：爱卿平倭剿匪，扬我大明国威。居功至伟，朕本想大加褒奖，进官赐地，加封国公。可惜不但小唐反对，就是幼娘姐姐也极力反对，这两个女人朕可不敢得罪，你人缘不好，可不要怪朕。
幼娘姐姐临产在即，爱卿可能来不及赶回京中。有朕这个干爹在，爱卿不必牵挂。朕希望幼娘姐姐生地是男孩，将来可以陪朕喝酒、骑马、打猎。好了，不多说了，朕现在要去找小唐，约好今天陪幼娘姐姐去护国寺祈福的，钦此！”
成绮韵看完这个不伦不类的密旨，怔了半晌才哭笑不得地道：“皇上对你……对你……呵呵，倒真是宠信未减，而且还要认你的孩子做义子，幼娘诞子在即，到时皇上一收义子，有关你已失宠的谣言自然便消失了，这我便放心了，否则难免有些骑墙派又要首鼠两端……”
她刚说到这儿，院落中响起阿德妮的声音：“杨，你在么？”
杨凌回府时，阿德妮正在军器局，根据此次战事实战地效果，和郑老等人重新改良水雷，听到杨凌回到福州的消息，才喜孜孜地赶了回来。
杨凌闻声连忙站起走到门边，只见曲径回廊中一道优美的倩影盈盈奔来，惊得鸽子翩然飞起。阿德妮一身女装，下身的苏木红裙翻飞如云，裙里地白绸薄裤柔软贴身，映衬出一双修长笔直、浑圆结实的美腿。
阿德妮跑到门前，见杨凌站在那儿，她喜悦地站住身子，说道：“杨，你回来了？我……我听说……韵儿姐姐也在？”
她见到成绮韵也从房中走了出来，忙向她含笑点头。
成绮韵在满刺加假意受伤时，阿德妮真情流露，令成绮韵十分感动。平素喜欢和她捻酸吃醋只是女人争宠的天性使然，成绮韵心底还是很喜欢这位爽郎大方的西方姑娘的，见她到来，成绮韵含笑道：“门口阳光刺眼，进来说吧，我那边还有点事，先回去一趟。”
阿德妮脸蛋红了一下，她羞涩地跨进房门，说道：“韵儿姐姐不用走开，我……我只是有些事想问问杨而已。”说着她翩然进了房间，红裙带起一抹香风。
阿德妮身材高挑，长腿错落间，虽有襦衫红裙遮掩，也掩不住胸腰、腿股地修长滑润曲线。此时自后望去，红裙飞起，束裤乳白，叫人一见就能臆想出衣下的双腿该是何等的修长标致骨肉匀称，这样圆润丰满的玉股香肌若能抱上一抱，那真是死都值得了。
如果说成绮韵柔的象春水，阿德妮就是俏地象烈火，两个人是完全不同类型的美丽，却都同样的荡人心魄，可谓一时瑜亮。
听她这么说，要是急于离开，倒显地有些做作了，成绮韵便随在杨凌身后又回到房中，阿德妮返身对杨凌道：“杨，我回到府中，听大棒槌说，这一两日你便要起程去西北巡视。可是军器局地水雷，估计还要四五日才能改良完毕。能否多候两日呢？”
杨凌一听笑道：“原来是为这件事，你不必着急，尽管留在这里协助军器局改良火器，完事后你和绮韵一齐返回苏州，如今咱们和朝鲜、日本、吕宋、琉球等国已经开展商贸。内厂要及时开辟船行、成立商号，快速抢占一块市场。同时情报工作要做到海外诸国去，事务一定繁重，朝廷既然不允开设讲武堂，你便暂入内厂协助绮韵，替我打理好东南的一切。”
他这话一出口，成绮韵和阿德妮齐齐一怔，随即水美人、火美人柳眉倒竖一齐发威道：“甚么？你不带我去西北？”
杨凌早料到一说出来二人必有反应，对这威胁毫不在意，理直气壮地道：“当然不带。西北一行，不过是走马观花而已，然后就要直接回京师了。你们现在可是却是我的左膀右臂，江南有太多的事要做，不交给你们我怎么放心得下？还有栖霞山。你们抽空也要代我去照料一下，待一切步入正轨，各司都有得力、放心的人员去做事了，我再接你们到京师来，最长也不会超过半年时光。何况。江南我也是要常来的。”
西北之行决对不能带他们去！杨凌预料自已如果命中该当有一大劫，按时间算，十有八九就要应在西行路上。
成绮韵和阿德妮都是极亲近地人。他走到哪儿，兵戈杀伐带到哪儿，简直已是屡试不爽，自打鸡鸣驿开始就从来没消停过，如果确有杀身之祸，那么把她们带在身边，极有可能也会遭遇危险。
况且他说的也是实情，现在江南需要得力地人手，他的内厂成立时。原班人马用的是神机左哨营的官兵，现在这些人能在吴杰手下调理成合格的特务人员，已经是创造奇迹了，再要他们干别的，那可是勉为其难了。
要和江南的富商豪绅打交道，开拓商行，扩展势力到海外去，除了成绮韵根本没有旁人可用，而阿德妮学识渊博，见多识广，两个人在一起，绝对可以互补不足，成为最佳搭档。
还有马怜儿，其实无论心机智慧都不在成绮韵之下，而且一身武艺和幼娘不相上下，所缺的只是历练太少罢了，这样地女中豪杰如果只是在家带带孩子也太委曲了她。
其实要算起来，以她对辽东的了解，将来在北方大有用武之地，只是如今三年孝期未满，她需要留在江南，那么也可以成为成绮韵的得力助手，正好在她手下历练一番。
杨凌的妻妾各擅才能，有的擅内，有地擅外，有的能文有的能武，他可用的人手少，而且所掌握的衙门也比较特别。
有才干地官员士子即便愿意投到他门下，求的也是正途出身，想在朝廷上、行伍上成为他的盟友，象立足内厂捞偏门，加入特务组织，或者干脆去开什么车马行、商会，这些恰恰是读书人最鄙视地行当，杨凌纵能得到能人，又有哪个愿意屈就这样的大才？
所以不是杨凌不放心把这些事交给别人，实在是既有才干又肯干这些活计的人才难以寻找，而他身边的这些女人不但大多身具才学，能够独挡一面，而且乐于为他办这些事，简直就象是打点自已家里的生意财计一样尽心竭力。
杨凌偶尔思及，也觉得有些好笑：带着老婆打天下不稀奇，老婆帮着打天下的可就少之又少了，何况还不是一个两个？不过话又说回来了，还有比她们更值得信任、更放心得下的帮手么？
阿德妮不知道杨凌西北之行另有任务，心中虽然不舍，毕竟两人尚未成亲，旁边站着成绮韵，她有些碍不开面子说话，而且她的个性比较独立，想想不过三两个月的分离，虽然恋恋不舍，倒还可以接受。
成绮韵负责内厂情报工作，随着杨凌地信任，她现在已能接近内厂的全部核心情报，是仅次于吴杰的二号权力人物，对杨凌要去四川调查的事知之甚详。江南抗倭也好，东南平寇也罢。杨凌总是在重重大军护卫之下，纵然有危险，要逃得性命也不太难。
可是四川之行就不同了，敌人隐在暗处，看不见摸不着，而且就算杨凌是钦差。总不能谒见王爷，会唔地方官员，每到一处都前呼后拥，戒备森严地摆钦差架子，要说凶险，实比这两个月来置身匪患丛生之地还要凶险万分，成绮韵如何放心得下？
因此成绮韵焦灼地道：“大人，江南之事不急于一时，卑职尽量安排得力地人手处置便是，西北一行。就让卑职陪您去吧。”
“不行！”杨凌根本不给她商量的余地，脸色一沉，拂然说道。
四川之行是办案，谋反大案，而且除了来自东厂的一点搏风捉影的资料。根本没有蜀王谋反的蛛丝马迹。这和官场争斗不同，成绮韵虽然精明，也没有本事一眼就看出人家有没有反意，而且就算看出来了，要的依然是证据。要查案找证据，她能发挥地作用就有限了，去了也起不了太大作用。
到时候双方一旦撕破了脸。来个图穷匕首现，在人家经营一百多年的地盘上，胜算实在渺茫。杨家的人，就成绮韵这么一个善于应对阴谋诡计的人，这一大家子结下不少政敌，自已一倒，要是家里没有这样一个人物，杨凌如何放心得下？
成绮韵委曲地道：“大人，内厂开办商行、拓展势力及与海外。再如何重要，难道还重要过你么？如果你不在，这些事还有什么意义？你就叫我陪在你身边吧。”
阿德妮十分机警，听出成绮韵弦外有音，不禁疑惑地看向杨凌。
“我说不行就是不行！”杨凌狠下心来，说了一句重话：“韵儿，我意已决，你可不要恃宠而骄！公也好，私也好，无论我说什么，你都得听，对不对？”
成绮韵痴痴凝视了他半晌，想从他神色间看出些端倪来，但是她失望了，杨凌神色平静，叫她根本看不出丝毫异状。
她不明白为什么杨凌最近做的几件事明明有失考虑，他却偏偏这么执拗，但是她却看到了杨凌眼中前所未有的坚决。她唯有默默地点了点头，服从了杨凌的决定：“既然他坚持，那就听她的吧。只要他的心中有我，爱我，那就够了。我就要无怨无悔地陪他走下去，但是我绝不会让人伤害我爱的男人，无论他是王爷、还是皇帝！”
阿德妮默默地走到杨凌身边，从腰间掏出一柄精致地火枪，轻轻地塞到杨凌手中，柔声道：“杨，我想……你去西北一定还有大事要做，对么？我不跟你去，这柄火枪你随身带着，就当……是我陪着你。”
杨凌不知从不甘心承认失败的成绮韵心中正转着别的念头，见最难缠的成绮韵也接受了他的意见，心中十分高兴，他看了两人一眼，打趣道：“好啦，顶多两三个月嘛。就算九、十月份我不来江南，到了年底歇海，我也一定接你们进京。呵呵，此去西北，我一个女人也不带，就带着这柄火枪，放心了吧？”
成绮韵听地破啼为笑，她瞥了阿德妮一眼，对杨凌嗔道：“你爱带不带，只要阿德妮不在乎，你带哪个女人去，我都懒得理会。”
成绮韵话音儿刚落，门口便有一个甜甜脆脆的少女声音道：“杨大人，我要跟你去四川！”
三人呼地一下往门口望去，只见宋小爱捻着衣角儿，难得的露出一副羞羞答答的表情，红着脸蛋儿站着在那儿，三人的眼神顿时直了……
******
杨钦差地仪仗自福建出发，过江西、经湖南、越贵州，一路游山玩水进了四川。
如今杨凌是凶名在外，有的地方百姓们已经开始有鼻子有眼地谣传他是天杀星下凡。还编出了一套他出生时全村地狗连着三天不敢狂吠地异事来证明自已所言不虚。
因为他死的人实在是太多了，下江南，整垮了三大镇守太监；回京城，扫荡了东厂和司礼监；去大同，十万大军斗鞑靼，如今再下江南。从东海一直杀出南海，直杀到满刺加去了，这样的人不是天杀星下凡，那谁敢称天杀星？
杨凌所经之处，各省官员战战兢兢，黑白两道不约而同达成默契，社会治安空前良好，真是做到了路不拾遗、夜不闭户。
这些人恨不得前脚把杨凌接来，后脚就把他送走，杨凌其实也恨不得马上插翅飞到成都去。可是如果各地停都不停，到了成都驻留不走，难免要引起蜀王怀疑，于是他只得耐着性子，每到一地都呆上两天。了解一下当地军政事务。
趁这机会杨凌再把江南收成的玉米、马铃薯、西红柿、辣椒等种子送给当地布政使，大肆鼓吹种植的好处。这些地方地民政官员有的已耳闻陕西新粮试种大获丰收，而且这些作物不占良田，极耐干旱，所以都欣然收下。准备明年在本地试种。
由于西红柿、辣椒盆栽也可种植，室温适宜的话现在仍能成长，尤其辣椒经过当初的暖、窖试种发现它竟然不需要授粉。可以不分节气在家中养植，所以这种新奇地作物最先被当地试种了。
江西、湖南、贵州一路下来，等到贵州官员送瘟神一般把杨凌送进四川，他的辣椒种子已经在各地生根发芽了。
杨凌如今的仪仗有些怪异，由于他从京中带来的三千铁卫如今分散在各省抽调不回来，他从苏州去福州时带的人马又是当地卫所的官兵，所以这趟西北之行，他地钦差仪仗就有点杂乱了。
最核心的是他随身的五百亲卫军，由伍汉超和刘大棒槌统领。外围的是宋小爱的两千壮家狼兵。杨凌既奉了圣旨，有权调动狼兵侍卫，自然不算逾距。
狼兵们跟着杨凌，才算体会到了官场腐败，以前在战场拼命，吃地也没当侍卫好啊，再加上不玩命也天天领饷银，这些狼兵也不想家，心甘情愿地追随着他到了四川。
伍汉超自下武当山，前后不过一年时间，就因战功升至骁骑都尉，正五品的将领。而他父亲美髯公伍文定，弘治十二年中的进士，允文允武，才识渊博，先任贵州参议，继授常州推官，因政绩卓然，如今才升任成都同知，同样是五品官，所以伍汉超一路上春风得意，满心欢喜。
宋小爱和伍汉超郎情妾意，两心相许，私下交往时已暗订终身。如今情郎要往四川，宋小爱想及杨凌有权调动狼兵，这才腆颜登门相求，相随伍郎去见见这位未来公公，若是能就此请长辈定下终身，心中也就没有什么牵挂了。
她祖上虽是汉人，但是任土官几代，到她如今与壮家人无异，壮家女子开朗大方，挑选夫婿也不似汉家女子忸怩，常在山头对山歌相中如意的男子，便就此谈婚论嫁，所以如今公私两便，往见公爹大人，她倒也是满心羞喜，毫不畏怯。
从来巴蜀称天险，水如直立山如点。悬崖峭壁势欲倾惟见飞云空冉冉一进蜀境，山水奇丽，虽与贵州同为多山地区，但是景致却有不同，而且天府之国其富裕程度也胜于贵州。
杨凌没有乘马，这里路途并不好走，总是骑在马上疲倦的很。杨凌斜倚在软绵绵地车轿中，透过窗口望着外边苍翠欲滴的竹林。
他的手里握着一纸带着幽香地薛涛笺，那是军驿送来的怜儿的信。孩子满月了，怜儿的信中满带着初为人母的甜蜜和对女儿的宠爱，他的女儿还没取大名，怜儿说，等他见到了宝贝，再亲自给她取个名字。如今，怜儿给女儿取了个小名：盼。
盼，杨盼儿，怜儿是盼着自已这个夫君早日去看看她们母女吧。
唉！四川！大风大浪我都闯过来了，难道这巴山蜀水，就一定爬不过去？不为了别的，就为了我的女人、我地孩子，我也一定不能死！
杨凌精神一振，刚刚自轿中坐起，窗外飞来一骑快马：“禀大人，沪县县主、仪宾和知县大人在前方三里望竹溪恭候，王椿王县丞已至仪仗前恭候。”
“请他过来！”杨凌从窗口探出头来，看着侍卫又拨马而去，便向伍汉超招招手道：“汉超，快到成都了吧？泸县县主是哪位？”
伍汉超拨马近前，俯身低声道：“此地县主是惠平郡王之女，闺名盼盼，受封于此。惠平郡王与蜀王爷关系亲密，两家往来频繁。”
杨凌心中一动，笑笑道：“好，本官乏了，今日就驻扎泸县吧。”
他放下轿帘，若有所思地摸索着下巴：“这些地方上的皇帝国戚，由于种种顾忌，一向不怎么明目张胆地和朝廷大员结交，这位县主如此放低姿态，曲意奉迎，葫芦里卖的是什么药？杨盼儿见不到，天上倒掉下个朱盼盼，我今天，就会会你这个国宝。”
漫步于静谧的竹林里，看着株株亭亭玉立、枝叶翠绿的竹，那么端庄凝重，那么文静温柔，就仿佛是在品味一首美妙绝伦的诗，叫人神清气爽、心旷神怡。
杨凌没想到沪县县主朱盼盼夫妇长得团团圆圆，一副富家翁模样，居然是个雅人，竟然常住在如此幽雅的竹林当中，而且搭建了一幢大庄院，俨然神仙境地。
朱盼盼是郡王之女，朱家皇族后裔，但是百余年来世居于此，论地位远近当然不能和皇帝近臣、手握重权的杨凌相比，所以对杨凌极是恭敬。
朱盼盼笑道：“杨大人，泸县距成都府已经不远，不过估算时间，今天大人怕是来不及继续赶路了。此地是个小县，驿丞署简陋的不成样子，我们夫妇忝为地主，便自做主张，恭请钦差大人在此小住，说起来陋居是蓬壁生辉啦。”
“哪里，哪里，是本官叼扰了，多谢县主伉俪和王知县款待盛情”，杨凌笑吟吟地做了个揖。朱盼盼夫妇三旬左右，虽说生的富态，但举止文雅、谈吐不俗。
朱盼盼的仪宾姓李，名安，是弘治十二年的举人，弘治十五年的进士，可以算是极富才学的人物了。要知道四川虽然人杰地灵，但是大明立国百余年来，尚未出过一个状元。
就是当今内阁大学士，四川新都人杨廷和那样地神童。十二岁就中了举人，此举简直令天下间无数七老八十还在考童生的读书人羞愤欲绝，可是他也不曾中过状元，所以进士便是四川第一等的才子了，此举可谓巴山蜀水一大异事，就连子不语怪力乱神的士子们也只能归咎于风水问题。
按大明皇族规定。皇姑称大长公主，皇帝的姊妹称长公主，皇女称公主，俱授金册，禄二千石，夫婿授驸马都尉。而亲王之女则称郡主，郡王之女称县主，孙女称郡君，曾孙女称县君，玄孙女曰乡君。她们的夫婿一概称仪宾。
这些皇族层层授爵，迄今朱氏皇族后裔遍布天下，这些只是负责配种生人地凤子龙孙现在已多达十余万，个个都是白吃饭的饭桶。他们的存在，乃是朝廷财政支出负担极重的一块。
杨凌对这些人一向没有什么好感。此番四川之行他又抱着调查此地王族谋反的重任，心中更抱着一种敬而远之的态度，不过越是如此，面上功夫越得做的十足，杨凌也是一副谦逊知礼的模样。好似对他们的款待十分高兴。
李安见杨凌兴致颇高，便含笑道：“杨大人，我有几位挚友这两日前来探望。也正住在我这竹风雅轩之中。他们久闻大人文韬武略，人才出众。经筵上舌战群臣，北驱鞑虏，南平倭寇，是我大明柱国之臣，因此有意高攀，不知大人可愿一见？”
杨凌此来四川，为的就是察访蜀王是否有不轨之心。察访察访，虽说处处小心。但是三教九流，能有机会结识，正是察访蛛丝马迹地机会，是以闻言立即欣然道：“仪宾的朋友，想必也都是本地的名士才子，杨某有幸结识，正是一番机缘，这亦有何不可？”
李安闻言抚掌笑道：“我早说大人礼贤下士、好交朋友，哈哈……，果不期然，大人这边请。”
他好似与旁人打了赌，赌赢了一般，开开心心地领着杨凌向右一拐，踏上了一条小径。不一时来到一处竹庐旁，只听房中传出悠悠琴箫之声，李安笑道：“大人稍候，我唤几位知交好友出迎大人。”
杨凌连忙拦住道：“入门便是客，客随主便，这几位朋友雅兴正浓，何必相扰？且听完这一曲，我们再进去便是，那些官场规矩、繁文褥节，不讲也罢。”
朱盼盼笑道：“仪宾这些朋友，一旦谈诗论画、较量乐技，便不是一两个时辰得消停的，大人既然不拘俗礼，那么这便请入吧，勿需理会他们。我们夫妇好交朋友，我有几位闺中腻友，乃是成都士族和官宦人家女子，去竹林溪边钓鱼去了，我去迎迎她们。”
杨凌忙欠身道：“县主请便。”
朱盼盼施了一礼，领了两个侍女径往竹林深处行去。李安上前推开房门，笑道：“你们在这里倒逍遥自在，我把你们想要结识的杨大人请来了，还不快快上前相见？”
杨凌随在李安身后也进了房间，这竹庐盖地极是简陋，四壁均开了竹窗，窗上爬着翠绿的藤萝，室中仅有几张竹席、竹几，有三个人在竹席上赤着双足，轻袍大袖，盘膝而坐。
一个三旬上下，一袭白袍，墨发披肩，眉宇间颇有些狷狂之意，大有竹林七贤古风，手中正抚弄着一具古琴，虽闻李安之言，仍是双目微闭，十指拨弹，根本不曾在乎。
另一个侧身而坐的青年，看年纪与杨凌相仿，玄衣一袭，丰神如玉，一束乌莹莹的长发，未带发冠，只松松地用一条浅紫色的丝带系了，整个人犹如一朵不濯纤尘地墨莲莹然水上，若不是那白袍书生一直抚琴不断，杨凌必定第一眼便去看他，再也不用去瞧旁人一眼。
听见李安说话，这玄衣书生自唇边移开竹萧，向杨凌清婉一笑，双眸澄澈如水。
杨凌还是头一次见到气质这样出众、容貌如此俊俏的男子，更难得的是那种卓尔不群地高雅，杨凌一身蟒袍玉带，相貌英俊，气质雍容，可是这样一比，可就比人家落了下乘了。
杨凌也无声地向他拱手笑了笑。伸手拦住欲打断那白袍书生抚琴地李安，大方地在竹席上座了。这时另一侧一个少年才向杨凌微笑着颔示意。
这少年虽相貌清秀，但是和身旁两个朋友一比可就差的多了。他既无白袍人的狂士风范，也无黑袍人似清莲之雅，只是一袭普通的读书人青袍，看模样才十七八岁。是这些人中年纪最小的。
他身前未放任何乐器，只有清茶一杯，态度也极是平和，只是眼珠攸地一扫那狷狂书生，再眯眼斜斜地睇向李安时，眸子里透出一种与年龄不相称的了然和狡黠。
名气才情之大如江南四大才子，杨凌也都见识过，可那四人虽满腹才学，却都是仕途不得意，故意放纵声色。以酒买醉地人，真正得悉他的身份时，还是不免要放下架子，回归红尘，把那放荡不羁收敛一二。可是眼前三人。分明是都知道他地身份的，但无论是对杨凌友好示意的，还是我行我素自弹自唱的，骨子里却都透着一种坦然，没有那种局促之感。
众人坐在那儿好不容易听那白袍人洋洋洒洒将一首曲子弹完，李安才插嘴笑道：“士杰兄，这位便是……”
白袍人不理。清淡的双眉一挑，先向玄衣青年问道：“这一曲如何？我在青城山上听风入松，如涛如浪，一时心有所悟，即兴创下这首曲子，尚未名之呢。世间事，万物之理相通，由曲亦可入道。小至一家一室，大至一府一国。便如这朝政吧，施政之要在于潜风入夜、润物无声，治大国……”
李安摸摸鼻子，尴尬地对杨凌低笑道：“这位仁兄叫卢士杰，人称青城狂士，才学那是巴蜀一等一的人物，只是性情狷傲，屡次科举对于八股文章亦颇多微辞，以致虽名声在外，合府皆知，便连主考官们也不喜他，以至怀才不遇，磋砣至今。”
杨凌以前也觉得这样的所谓狂士隐士都是身怀绝学，只是所作所为与世俗格格不入，天才寂寞，才不能尽展所长。如今在朝为官，见多识广，总觉得这样的人好高骛远，夸夸其谈，不是所学不能为世人所接受，而是自诩阳春白雪，抱着一种超然物外地心态，总要整个世界都去迁就他，才觉得世人懂得欣赏。这样的人也只能做个狂士，实在算不得什么人才。
听了李安解释，杨凌只是淡淡一笑，面上不愠不怒，心中却对这个巴蜀名士起了几份厌恶。
卢士杰自吹自擂，滔滔不绝地讲了一阵，李安刚要插嘴，他又对那青衣少年道：“小慎，你也精通音曲，你觉的我这一曲如何？”
杨凌本想就算结识几个人物，侧面了解一下巴蜀情形，想不到却碰上这么个物，心中厌恶之极，他清咳了一声，拱手道：“卢兄？”
卢士杰回头看了他一眼，似乎对他口称“卢兄”还有些不情不愿，他翻了翻眼皮道：“杨大人？久仰久仰，曾听仪宾谈及大人将至。大人是朝中重臣，不过既入竹庐，虽在三界之内，五行之中，我等结交，却不必讲究什么官场规矩，否则便这修竹万竿也沾染了俗气，大人以为如何？”
杨凌呵呵笑道：“这样最好，彼此促膝谈心，轻松自若，如果还要分个上下尊卑，可就无趣之极了。这样坦城相对，无拘无束，亦无虚伪奉迎，那是最好，杨某听了卢兄这一曲，又听了卢兄这些见地，若有所悟，卢兄如此坦荡，我要直言不讳，也便无所顾忌了。”
卢士杰诧异地看了他一眼，脸上吊起来的线条缓和了一些，挤出一丝笑容道：“杨大人也懂乐理么？有言直说无妨，君子坦荡荡，宠辱而不惊。卢某虽号称青城狂士，这虚怀若谷四个字，还是懂的。”
杨凌笑吟吟地道：“如此，在下便直言了。我听卢兄这一曲，叮叮咚咚，十分热闹，本来自入这竹林，便觉清风徐拂，心神宁静，一听这曲子，直如锣钹锁呐，喜气洋洋。”
王知县“噗哧”一声。众人向他望去，只见王知县下巴紧抵着胸前，蹙眉鼓腮片刻，便霍地转过身去，用手指扣挠着光滑地竹壁，吱吱直响。一副爱不释手状，就此再不回头。
卢士杰一张脸拉的老长，肌肉抽搐着说不出话来。杨凌又道：“杨某有美妾数人，个个精擅乐理，本人也曾听过她们弹奏咏风入松之乐，人固千娇百媚，指下清风徐来，听着真个是赏心悦目。卢兄一曲，不但有狂风入松，还有枝折干断之声。骤雨叶残，一团狼籍，不同凡响，实在是不同凡响……”
“你……你你……”，青城狂士脸皮涨的发紫。可他刚刚说过君子坦荡荡，宠辱而不惊，如果勃然大怒岂非自掴耳光，坐在那儿只是浑身簌簌发抖，还是说不出话来。
杨凌又道：“万物之理相通。不过是一句喻语。治国不从国政中悟理，反要从乐理中去求，未免舍本逐末。何况国事因时因事而变。有时重教化，有时重律法，有时重军事，有时重民政，有时重内政，有时重外情，任何一种政策既非放之四海而皆准，更非一劳永逸之良药。知而行则善，知而不行则耻。不知而不行则庸。不知而行则可怕了。卢兄欲从某一事物悟出治国、秉政之通理，还要有朝一日用之天下，实在可怕。听说卢兄是巴蜀奇才，却屡试不第，说起来实是朝廷之大幸，此去成都，杨某见了本地学政和历届主考官员，真要代皇上、代我大明江山社稷好生感谢这班可敬的老大人。”
竹墙上“吱吱”声更急，卢士杰气的都快吐血了。他秉性狂傲，目中无人是不假，不过并非淡泊名利，不想出仕为官，今日如此做作，其实也有想自抬身份，别出心裁，引起杨凌注意地意思，若有杨凌赏识，何愁不能踏上仕途，从此飞黄腾达？
奈何他虽然常去武侯祠，却不是诸葛亮，杨凌更不是大耳贼，既然看出他并无实才，又因为年轻气盛没有刘备那种涵养，哪里还给他留面子。
卢士杰虽然羞愤欲死，却还不知杨凌今日地断语经过王县令后来辗转传了出去，才真的彻底葬送了他地前程。四川一地的主考官员们以后只要瞧见考卷上有他卢士杰三字，便大笔一挥把他送到孙山后边去了，这位狂士终其一生也没考上个举人。
李安脸色十分难看，这三位是他的好友，杨凌更是他想巴结而不敢得罪的人，想不到卢士杰平时狂傲也便罢了，对着这位跺跺脚六省乱颤动大人物，还想摆狂士架子，结果弄的大家不愉快，连带着他心中也十分不悦了。
李安强笑着打圆场道：“今日只是请大人来，引见几位朋友，士杰兄性情狂傲，呃……一晌午又饮了几杯水酒，有些失礼了，大人勿怪。呵呵，我还没给大人引见呢，卢兄大人是认识了，这一位小友姓杨名慎，他是……”
那小书生含笑一礼，打断了李安的话，对杨凌说道：“在下新都人氏，久仰大人声名，听闻大人在北方互市于兀良哈、女真，孤立鞑靼人，南方平倭靖海，通商万国，在下极欲渴慕一见，幸得李兄引荐，今日得识大人，实是三生有幸。”
杨凌不知眼前这看似不起眼的杨慎就是大学士杨廷和之子，四川第二代神童，此人年纪虽小，可是经史子集、诗文弹唱、音韵词曲、金石书画无所不通，而且对天文、地理、生物、医学等也有很深的造诣，所学之杂，堪称三百年大明第一人。
他十二岁时，复拟《过秦论》，一向待子孙严格，不轻易称许地祖父湖广提学佥事杨春见了也不禁拍案叫绝，对人自夸道：“此乃一吾家之贾谊也。”杨慎十三岁随父入京，所作诗赋被茶陵诗派领袖李东阳所见，惊叹不已，虽将他引为自已地学生，却敬称其为小友。当时是名震京师的第一少年才子，比这两年风头甚劲地王景隆等七公子可强了不止一倍两倍。
不过他三年前因致仕还乡的祖父身体不好。为替父尽孝，返回了家乡，杨凌到京后又不太打听这方面地消息，所以根本不知他的真实身份。
玄衣男子也不待李安介绍，就含笑道：“在下朱玄衣，见过杨大人。”
杨凌是你敬他一尺。他还你一丈的人，尤其刚刚打击了令人厌恶的卢士杰地傲气，见这两人不卑不亢，态度和气，便也以礼相待。
文人言语交谈，三句话不离诗词歌赋，可怜杨凌对此一窍不通，幸好眼前这两人倒不是仅以文才取人地酸丁，对他仍是礼敬有加。在朱玄衣的有意引导下，几人的谈话渐渐引到朝政。尤其是杨凌最近对于朝廷军政大事地主张上来。
这些事也没有什么好隐瞒的，杨凌的言辞虽不讲究，谈不上简约优美，但是见识不凡，眼前的朱玄衣和杨慎颇为所动。
谈及杨凌上奏请设讲武堂等却被百官所阻时。朱玄衣扼腕叹息道：“可惜，可惜，此事在下已经耳闻了。当初听及此事时真觉得大人所倡，实是前人所不及，奇思妙想呀。如果朝廷依大人所言，开设武学，不但开海学。还应开陆学，可以想见大明军力只需十年时光，该有何等变化。”
杨慎蹙眉想想，也摇头道：“可惜，在下以为，资性天赋不足为恃，日新德业，当自学问中来。要知天下，一是依靠‘躬阅’。从亲身经历中获得知识；二是依靠‘载籍’，从前人记载和书籍中取得。现在的武人，历经多年战阵，才能有所获得，却不能形诸文章，使后人减少摸索过程，其中许多有希望成为一代名将的人，可能在这过程中就已折戟沉沙，命丧黄泉了。所谓一将功成万骨枯，其实成就一将何尝不是万将填？大人地治军方略，可以使武将通晓兵事，再佐以战阵经验，不难成就一批名将，使我大明军队战力陡升。遗憾呐，现在的文人，拘泥于前人典籍，而不知结合于实际，空谈心性，不知万物演变，政略、军事、经济等皆应随之而变，使我大明固步不前，程朱之学，害人不浅。”
杨凌听的心中霍然一动：“这个小书生，好大地胆魄，当今世上的读书人，敢于藐视程朱二圣地又有几人？”
要寻一知已，实在太难。焦芳、谷大用等人不遗余力执行他的政策，心中未必理解他的长远意图，不过是利益所趋罢了。成绮韵等红颜知已，则纯粹因为个人感情，管他杨凌做的对还是错、正还是邪，只管一门心思帮着他去做便是。
只有眼前这两人，越谈越是投机，彼此见解、看法有太多相通之处。有时杨凌一句话说到一半，二人便拍手叫绝，立即一言指出他的目地所在。杨凌原来看了卢士杰不切实际的狂傲模样，本来以为他这两位好友也不过是徒有其表的一路货色，此时大有得遇知已、相见恨晚之感。
卢士杰被冷落在一旁，又不便拂袖而去，以免显得他气度狭窄，只是待在这儿既插不上话，又不苟同杨凌地见解，沉着脸显得甚是可笑。
杨慎沉思片刻，微微笑道：“其实这些事也不必操之过急，大人这开海通商，交流万国之策，依在下看，可不仅是为了增加税赋。大人此举，影响深远，用意深刻呀。”
杨凌欣然看了他一眼，今日沪县县主夫妇相请，他还道是有什么阴谋诡计，想不到原来只是县主仪宾的几位好友关心国事，有心和他讨论一番。
眼前这两个年青人谈吐不凡，更难得的是虽然不及他知晓数百年历史进程的长远目光，但是很多见识已经远远超出现在那些深受程朱礼学毒害的士子，要不是有些见解仍明显是固囿于现代，杨凌真要怀疑他们两个也是穿越来的哥们儿了。
这两个人如果入仕为官，成为朝廷重臣，绝对可以成为自已最得力的臂助，杨凌想到这里，探身正欲了解二人意向，忽听竹庐外一个清柔甜美地声音道：“馥紫。把这两尾鱼拿去清理干净，晚上做个口味清淡些的竹笋鱼羹。”
“是，小姐，哇，这是小姐钓地鱼么？好肥好大的两尾鲜鱼”，另一个甜脆的声音道。
先前那个声音“吃吃”地笑起来：“我才没耐性钓鱼呢。鱼饵都被我抛到溪中直接喂了鱼了，想必鱼儿吃饱了，害得方家妹妹一条都没钓到。这是刘夫人钓的，被我抢了来，要不然空着手回来多没面子？”
馥紫也跟着呵呵地笑起来，随即便听小姐声音道：“朱公子他们呢，又去林中饮酒了？”
馥紫地声音道：“嘘，就在那竹屋中呢，听县主说京里钦差杨大人到了，他们正和杨大人叙谈呢。”
一个脚步声本已向竹屋走来。听到这里又停住了，随即那淡淡婉约的声音道：“哦，那我先回房去了。”
李安对杨凌笑道：“是清儿小姐，卓基土司官澹台羽大人之女”。复对朱玄衣笑道：“清儿小姐找你呢，还不出去瞧瞧？”
朱玄衣俊脸一红。向杨凌等人欠身笑笑，起身趿上鞋子走了出去。
杨凌奇道：“澹台？我记的不是少数民族姓氏吧？怎么是土司，以前封的汉官？”
杨慎学识博杂，立即笑道：“非也，澹台确是汉人姓氏。古时孔子有七十二弟子。其一名曰灭明，居于山东澹台山，便取姓氏为澹台。澹台大人是汉人。不过却是小金川。卓基土司最信任的幕僚。卓基土司是黄教喇嘛，未曾娶妻生子，过世后便将土司之位传给了澹台大人。”
杨凌点点头，他坐在靠门处，此时微微扭头向外看去，只见朱玄衣站在竹林边，旁边一个女子头戴着竹笠，手提着竹篓鱼杆，因为侧身而站。头戴竹笠，仅能看到一点尖尖的鼻尖，微翘的红唇和优美的下巴。
她一身清婉的纱裙，一头墨染般的秀发用一条洁白地丝帕系着，发丝随风轻扬，倩影后是杆杆修长幽美的竹子，犹如画儿一般的温婉动人……
四川出美女，不过这川妹子的风采怎么倒象江南水乡的女孩，一身柔媚，缺少了点儿……哦，因为现在四川没辣椒，杨凌一下子想到了自已带来四川地那几包辣椒种子。
只见朱玄衣和她笑言了几句，然后便走了回来，那女孩儿却袅袅娜娜背身隐进了竹林中，始终也不曾看清她的真面目。
朱玄衣进门笑道：“方才我吩咐馥紫，把那两尾鱼一尾做羹，一尾红烧，另外再做几道精致独特的川菜，今日与大人聊的投机，今晚当与大人共谋一醉呀，呵呵。”
川菜发源于古代巴国和蜀国，汉、晋时便已初具轮廓，隋唐时成形，尚滋味、好辛香，纵然在未曾传入辣椒之前，也早成为八大菜系之一，名震华夏，朱玄衣是蜀人，谈及难免自矜。
杨凌惊奇的却是方才所见那俏丽可人地少女，竟然只是谈话中的婢女馥紫，由婢知主人，可以想见那位只闻其声未见其人的澹台清儿，又该是何等人物？
四川出美女！杨凌在心里又暗暗重复了一句。
******
宋小爱背着弓，挎着刀，手中摇着几枝竹叶，和伍汉超并肩走在竹林中。
“嗳，马上就要到成都了，你爹好说话不？”
“啥叫好说话不？”伍汉超翻了翻眼睛。
“哎呀！就是……”，宋小爱脸儿一红，羞答答地道：“就是……你爹为人如何？脾气怎么样？会不会反对我们在一起呀，等等等等。”
伍汉超最爱看她难得露出地窘态，这时目的达到，忍不住呵呵笑道：“放心吧，我爹慈祥的很。他是弘治十二年地进士。为官清廉、为人和蔼，斯斯文文，儒雅豁达。长相嘛，也不凶，我是他儿子，你看我就知道了啊。不要担心。”
伍文定，文人，但是允文允武，尤其尚武，要不然也不会送儿子去武当学艺，而不用戒尺逼着他考科举了。
为官清廉，不假，此人议论慷慨、喜谈兵法，精善决狱，曾为了一桩案子和魏国公徐俌吵得象斗架公鸡。为人和霭。也不假，那是对着几年回一次家的宝贝儿子时。斯斯文文还是不假，那是对着他的夫人时。至于长相，长须过腹，腰围三尺。虎目浓眉……伍汉超肖母像。
宋小爱甜甜地笑了，手里的竹枝摇呀呀，一颗心儿也飘呀飘，晕陶陶的象喝了四两老酒。她忽然停下脚步，攀住伍汉超的脖子道：“小伍。来，亲我一下。”
伍汉超吓了一跳，连忙四下看看。说道：“不要啦，军兵们四下巡逻呢，别叫人看见。”
“没事啦，就一下，乖！”宋小爱嘟着红唇，已经凑了上来。
“什么人？出来！”伍汉超忽地一把推开她，目光凌厉地瞪视着侧前方一片竹林，手掌已握住了剑柄。
“呃？有人？”宋小爱又羞又恼，杨凌地亲兵都驻进了竹园。四下巡逻的都是她的人，要是被这帮臭家伙看见她索吻，那她也不要活了。私下和郎君亲热哪个女孩子都敢，公开表演给人看，有勇气的就不多了。
竹林虽茂密，但是修竹竿竿，中间仍有缝隙，近处是无法藏人的，唯有……，两人的目光不由自主地都集中在一处，那里有一丛矮竹刚刚长的半人高，夹杂在高高的竹子当中，枝繁叶茂，绿叶掩映，要说藏人，也只有那后边藏得下。
宋小爱恼羞成怒地喝道：“是哪个不开眼的东西？马上给我滚出来受死，不然要你性命！”
风吹竹叶儿飘，竹林中一片婆娑声，没有动静。
两个人互视了一眼，脸上都有了凝重之色，伍汉超的剑缓缓出鞘，宋小爱也摘下了弓，搭上了一枝利箭，猫着腰缓缓逼近。
忽地，竹影一动，只听“叮”地一声脆响，宋小爱吓了一跳，身前地上落了一对金钱镖，在松软地土地上弹跳了两下不动了。随即又是叮叮两声，伍汉超目力惊人，竹丛后的人接连射出三枚金钱镖，全都被他截了下来。
宋小爱恼了，拉弓开箭，一枝雕翎飒然射向竹丛中央，箭没人现，一个头戴竹笠的人已然跃起空中，掌中刀匹练一般向她劈了下来。
伍汉超一拉宋小爱，平地滑出三尺，只听“喀嚓”一声，那人收刀不及，将一竿修竹笔直地劈成两半。这人反应也极迅速，一击不中，立即横刀再斩，长竹带着枝叶喀喇喇地倒向伍汉超和小爱。
那人趁机飞快地转身投向竹林，几个起落间便闪出十几丈，身法快的惊人。宋小爱只觉身边人影一闪，伍汉超也已追了出去，兔起鹘落间，两人已一齐消失在竹林深处。
这人斗笠压至眉心，身法又快捷无比，自始至终，宋小爱竟不曾看清他是男是女，是老是幼。宋小爱担心伍汉超有失，急忙拔足追了上去。
宋小爱只追了片刻，就见伍汉超连蹦带蹿，速度比追出去时不遑稍让，竟然又飞快地跑了回来。
宋小爱惊讶地道：“这么快？人呢？追丢了还是杀了？”
伍汉超摇摇头道：“追丢了！”
宋小眼珠转了转，忽然笑眯眯地道：“是不是怕我被人家抢走了，这才火烧屁股地跑回来？”
伍汉超自从吃过一次亏，让杨凌被人掳走后，的确从此觉悟了。保镖比不得江湖斗狠，万事以保证安全为要，否则要保护地人死了，就是单枪匹马杀上对方一万人，还是失败。他急急返回，的确是担心歹徒另有帮手，会害了宋小爱性命，同时也急着禀报杨凌，让他有所戒备。
听了宋小爱的话，他黑着脸哼了一声，说道：“多嘴婆，巴不得你被人抢走，从此耳根清净！快走，回去禀报大人。”
宋小爱没有听到想听的情话，心有不甘地嘟着嘴，陪他走了起来。竹林中，只听宋小爱不断地道：“口是心非、假惺惺、伪君子，连句好听的也不会说……连亲人家都不敢，连……”
只听“啪”地一声脆响，宋小爱“哎哟”一声，唠叨终止了。
伍汉超地声音哈哈笑道：“杨大人的家法果然管用，哈哈，看来以后得常用。”
宋小爱的声音又不依不饶起来：“杨大人地家法？杨大人打谁的屁股了？好呀，好呀，你居然偷听杨大人的墙脚根儿，看我不告诉大人。”……
沪县是小座小县城，不但县中的驿署甚小，县主家的宅子显然也绝对入不了京官的法眼。
所以朱盼盼夫妇别出心裁，干脆以竹林为家，请杨凌住在这竹影婆挲、碧柔如海的地方，自然之美足以弥补豪绰之不足，杨凌进屋满室清香，出门满眼碧绿，也确实很喜欢这里。
他的房子以竹篱为院，一行三间的竹屋，有卧室、书房和洗漱沐浴的地方。
杨凌坐在内木外竹的精美浴桶里，抓了把青盐和茶叶撒在水中，荡了荡清波碧水，惬意地闭上双眼，枕着桶边的洁白丝巾，悠悠叹气道：“这要是在家里就好啦，让玉儿给我按摩一下，更舒坦。”
说到这儿，忽想起高文心那双柔荑玉手才是此道行家，仅凭一双手就能让人舒泰如仙，杨凌更加眷恋起高老庄的侯爷府来，那里是自已和幼娘一点点营造起来的，如今家大业大、人丁兴旺，只有在那里，才是自已最放松的时候。
停了片刻，他才道：“说吧，刀架在脖子上的事我都遇到过了，现在反而习惯了。汉超，不用那么紧张，无论皇帝还是权臣，只要你高高在上，是人上人，就一定有人想把你掀下来，呵呵，这趟巴山蜀水之行，我压根就没想过太太平平，遇到什么事了？”
伍汉超苦笑道：“大人。您不急，卑职可是重任在肩呐。方才我在林中巡视，惊觉有人窥探，此人武艺之高，绝不在我之下，而且事不可为立即遁逸。没有丝毫犹豫，当机立断、审时度势，心机更是不凡。”
“哦？能令汉超如此推崇，那是一定十分了得了”，杨凌动动眉，睁开眼道：“如果是我，能在他手下走几招？”
伍汉超愣了一愣，直言不讳地道：“大人天姿聪颖，根骨奇佳，实是学武奇材……”
杨凌摆摆手道：“行啦行啦。咱哥俩就玩虚地啦，我那两下子我知道，你实话实说吧。”
伍汉超干笑两声道：“咳咳，一招。”
“嗯？”杨凌瞪了伍汉超半晌，才道：“我就这么差劲？”
伍汉超解释道：“若是堂堂正正地比武过招。大人能撑十招。要是玩命，对方必然一出手就是绝招，大人习武时日尚浅，功夫火候不足，比斗经验太少。对手还擅暗器，所以……”
杨凌脸皮子一阵抽动，说道：“那个……不要说了。回头梅花袖弩给我准备两筒，还有，给我弄条皮带，把阿德妮送我的那柄火枪从箱子里翻出来，我要佩上。”
伍汉超忍住笑道：“是，要不要再备件软甲？”
“要！”杨凌恨恨地道：“我要全副武装！与天斗，其乐无穷。与地斗，其乐无穷。与人斗，其乐无穷”。
伍汉超见杨凌快要抓狂了。连忙按抚道：“大人放心，卑职必定不离左右，时刻保卫大人安危。”
杨凌静了静，忽然幽幽地道：“呵呵，我也就是和你开个玩笑罢了。有时候，人是不能和命争的，尽心就好。在遥远的异国，曾经有个叱咤风云的大人物，喝奶时被一根羊毛呛死了。还有一个更倒霉，他走在路上，从天上掉下一只乌龟，把他给砸死了，只因为他是秃头……汉超，你知道吗？此次来四川，我真的有点害怕，总觉地会有什么大凶险，可我不能不来。如果……我真的死在这儿，那也是天意，你不必内疚，到那时，就请你做我儿女的师傅吧，教他们一身好本事，帮我……帮我照顾他们。”
伍汉超见杨凌神色肃然，不象是讲笑话，正苦思不解乌龟怎么会从天上掉下来，还恰巧砸死了一个人，秃头和死亡有什么必然联系，忽听杨凌说出这样类似托孤的遗言来，不禁悚然道：“大人，你……你怎么说出这样的话来？”
杨凌轻轻摇摇头，岔开话题道：“没有查清他的身份？”
伍汉超摇了摇头，杨凌点点头道：“如此看来，泸县县主夫妇、本地县令还有那几位才子，应该没有可疑了。我就在他们其中，想查我来的目的，实在没有必要安排个人鬼鬼祟祟的而且还摸不进来。如果想杀我，更没可能在他们自已家里动手。”
他想了想道：“没办法，我们在明处，他在暗处，目的不明，人又找不到，只有等他再次出手了，小心些就是了，你不要因此负担重重。”
伍汉超应了声是，这时刘大棒槌探头进来，粗着嗓门道：“大人，柳大人从成都赶来了。”
杨凌喜道：“柳彪来了？快让他进来。”
伍汉超知道柳彪必有机密要事禀报，忙施了一礼，转身退了出去，到了门口正碰上柳彪，伍汉超含笑侧身，两人打了个招呼，待柳彪进了房间，才闪身出去，轻轻掩上了房门。
柳彪兴冲冲地走上前，说道：“大人，卑职可想死你了。”
杨凌打趣道：“想就想吧，死就不必了。呵呵，秘密赴蜀已经几个月了，调查可有眉目？”
******
伍汉超退出房去。见宋小爱按着刀还在竹林中等他，便走了过去。
宋小爱问道：“大人说什么了？要不要派人四下搜索，再通知当地官府注意过往行人？”
伍汉超摇头道：“对方既然有备而来，又怎么可能留下供我们搜索地痕迹？大人的意思是，以静制动，以不变应万变。摸清敌人来路和用意后，再来个后发制人。”
宋小爱摸索着下巴，狐疑地道：“咦？不愧是你们武当弟子，怎么和你教我那套剑法时说的剑诀意思差不多？”
伍汉超急忙紧张地四下看看，竖指道：“嘘，别乱讲。我教你功夫的事，千万说不得，武林大忌，武林大忌！”
宋小爱撇撇嘴，脱口道：“老公教老婆。天公……呃……”，她一言出口，顿觉不妥，不禁窘的红了脸蛋。
伍汉超也有点尴尬，他忽想起方才那个谜团。忙解围道：“对了，汉人典故中从来没听说过有人走在路上，天上掉下只乌龟砸在他脑袋上，把人砸死，你们那儿听说过吗？”
宋小爱摸摸他地额头。问道：“你发烧了？怎么说胡话呀。”
伍汉超干笑道：“我听大人说地，我看他不象说笑，那么应该是有这回事的。”
宋小爱恍然道：“哦。是大人说的呀，那就一定是真的了，大人才高八斗，学贯古今，中外诸国，包罗万象，你不知道也不稀奇。”
伍汉超吃味地道：“大人有你说地这么好吗？这还没到成都呢，你就诸葛亮附体了。”
宋小爱捂着嘴吃吃笑，用肩膀亲昵地撞撞他的肩膀。莞尔道：“干吗呀你，吃醋啦？嘁，还大男人咧。”
两个人在外边打情骂俏，里边柳彪已把在成都调查的情形详详细细说了一遍，然后说道：“总之，四川看起来并非象京中传说地那样太平，百姓也并非安居乐业，不受欺凌。这里部族众多，时常发生战乱，虽然没有搞的太大动静，不过从没就太平过，只是骚乱都被地方官府及时镇压了下去，地方官为了政绩不免要报报太平。至于百姓们，蜀王府经营一百多年以来，已经兼并占有了全蜀十之六七的土地，百姓大多是佃户，是要靠王府吃饭地。所以目前虽未察出蜀王谋反的迹象，不过如果蜀王想反，倒是能够马上把全蜀的百姓召集起来，因为这儿的百姓等于全是他的家丁。所以他当然不在乎调来个指挥使，迁调些军官，这可不能表明他没有反意，当地卫所官兵，尤其是中下级将校，可全是在这儿住了一百多年地本地人，已经完全蜀地化了……”
杨凌赞赏地道：“你能这么想，可比以前精明多了。不过单凭这些也不能证明蜀王有反意。蜀王在诸藩王之中素有贤名，这可不是沽名钓誉，只不过任何评价都要看是谁来评，从什么角度评。在例代帝王眼中，蜀王安份守已，忠于皇室。在朝中官员眼中，蜀王不干涉政务，不贪腐淫糜。在文人墨客眼中，蜀王修桥补路，开办民学，这样地人，当然就是一个好藩王。你还指望既然称为贤王，就得天下为公？就得把全蜀百姓当成自已的家人？呵呵，那自然不可能。”
他想了想道：“蜀王生病可是真的？”
柳彪道：“是，是一种怪病，请了许多名医也治不好。不象装的，卑职曾经派人向他聘请过地郎中，还有青羊宫的道士侧面打听过，说法全都一致，一个人要装病该越少人接触才越易隐蔽，没有大张旗鼓唯恐天下人不知道的道理。不过卑职大胆猜想，东厂既然有过蜀王欲反地记录，现在却全然没了动静，除了东厂所了解的消息不实之外，有没有可能就是因为蜀王得了病，这才打消谋反的念头？”
“万事皆有可能。但是没有证据，堂堂一个藩王，而且是最有贤名地藩王，朝廷便什么动作也不能，查吧，总得查了再说。这事急不得。你既从成都来，了解京中情形吧，那边如何了？”
“是，消息闭塞乃厂卫之大忌，一条及时的消息可抵百万雄狮、可抵黄金万两，这是内厂成立之初，大人亲口训示的话，卑职怎么会忘记呢？”
柳彪笑道：“卑职在成都，与京师联系一直密切，大人刚刚启程往西。成大人便吩咐京师消息重心移往成都了，卑职这里正有京中焦大学士传来的亲笔信要交给大人，只因卑职一进门便谈起蜀王消息，倒把它耽误了。”
柳彪说着，从怀中掏出一封信。恭恭敬敬地递给杨凌。
杨凌从浴筒边抓过一块大毛巾擦净了手，验过火漆无疑，这才撕开来静静地看起来。
焦芳信中，详细叙述了杨凌离京后几个月发生的情形，对目前朝廷政局做了详尽的分析。从信中看来，这位焦阁老已经焦虑万分、六神无主了。
京中几大势力，分别是杨凌派、刘瑾派、元老派、中间派。朝中文武官员、内外臣子基本上全部依附于这四大派系。
杨凌一派牢牢控制在手里地是军队系统和特务组织。刘宇掌管着兵部，杨凌在军中影响日深，现在已经取代刘大夏，成为军中灵魂人物。三厂一卫方面，明里对刘瑾敷衍了事，内里则根本就是唯杨凌马首是瞻，这一点刘瑾也心知肚明，不过他现在还没有把握和杨凌正面决战，这些人只要不拖他的后腿。他暂时也顾不上了。
刑部、户部、工部等衙门里，杨凌安插了一些人，这些人不算能决定一个衙门行止的决定力量，只能算是一些耳目，方便办些事情而已。在内阁里，则是焦芳与之呼应。
刘瑾一派，掌握的是内廷和吏部，表面上看来，他的力量在杨凌之上。因为他掌握内廷，控制着百官的奏折和皇帝与百官之间的联系，间接等于控制了朝政。
通过张彩控制吏部之后，刘瑾手握天下官员迁降大权，官员的注册、定级、考核、授衔、封赏之事，全在他的掌握之中，谁想升上去，都得求到刘瑾门下，权势更上层楼，这就是刘瑾不惜与李东阳、杨廷和妥协，让出其他几个衙门官职的原因。
元老派地势力是科道。和刘瑾负责捧人恰恰相反，他们是专门负责往下砸人的。他们的势力范围就是六科给事中、都察院、翰林院，也就是法律监察系统和宣传喉舌。
这一派看起来没有实权，手下的官员要么官职极小，甚至才六品七品，要么全是些闲职，平时吟吟诗、作作画，一年也没个人登门拜访，请托办事。
可是你不找他，他可以找你。这些人虽然官不大，但是七品也能弹劾一品，极具政治杀伤力。他们管的是监察百官政绩、巡视郡县清廉、纠正司法冤狱地事，虽然挺讨人嫌，不过也挺让人畏惧的，真要被他们逮着把柄，不死也能把人整脱了皮。
杨凌没有把柄可抓，又深受皇帝宠信，手中大权在握，还是曾经被这些人造出把柄来，弄的狼狈不堪，甚至直到现在在一些地方他的名声还很不好，就是出于这帮人的杰作。
这一派地核心人物马文升、刘大夏、韩文等核心领袖先后离职，现在人才凋零，目前名义上的领袖变成了李东阳、杨廷和以及翰林院、御使台几位元老，但是他们不象杨凌和刘瑾那样令出一门，权力组织就有些松散了。
这一来就给了刘瑾机会，韩文一倒，刘瑾趁机威逼利诱，封官许愿，拉拢了科道中一些见利忘义者为他所用，监察系统和宣传系统分化了，一部分势力归了刘瑾。
背叛者从来都比一直的敌人更招人恨，汉奸比鬼子更叫人憎恨就是这个道理。这些人地背叛引来道德感强，一直坚守阵地的同僚们极大的怨憎，于是开始内讧。
这种内耗，又没有一个强有力地领袖出来制止。使刘瑾混水摸鱼，趁机打压，整走了一批人，整垮了一批人，整寒了心一批人，等到李东阳、杨廷和眼见事态难以控制。终于下定决心出面时，这块阵地的主要力量已经落到刘瑾手中。
二人只能尽可能的保护住一批人不致罢官免职，仍然留在原任，但是这批人都属于问题分子，现在基本处于冬眠期，只能蛰伏自保，没有一个强有力的领袖带领下，在朝政中已经谈不上什么影响力了。
目前京中形势一边倒，除了一直保持中立的中间派，和杨凌出京时就吩咐只可虚与委蛇。不得与刘瑾对抗的本派班底没有受到损失，元老派已失去和刘瑾直接对抗地能力，并且使他的力量更形壮大，现在京师几乎成了刘瑾的一言堂。
民间已有人背后称刘瑾为“立皇帝”，上朝时正德皇帝是坐着的皇帝。而他这个侍候在一边的人就是立皇帝，权势熏天，不可一世。焦芳对此忧心忡忡，这才迫不及待写信给杨凌，要他尽快拿个主意。否则等他回京，天下已尽入刘瑾之手了。
杨凌仔细看罢，弹了弹信纸。露出一丝不屑地笑容道：“立皇帝？既然称皇帝，怎么还立着？坐皇帝让他立着，他才立得住，让他躺下，他就不敢站着！”
他往纸上撩了些水，看着墨迹渐渐晕成一团，沉思了半晌才一松手，将湿嗒嗒已看清字迹的信纸一扔，说道：“你还得马上赶回成都去。在那里主持大局，没有什么重要的事不要来见我，叫别人传讯就好，不能给有心人知道你的存在。”
杨凌又笑笑道：“焦阁老那边，你替我回复一句话：‘智珠在握，胸有成竹，阁老高枕，尽可无忧’。这句话，也可以让刘宇知道，否则这对老兄弟，怕是觉都睡不稳了，没准儿哪天，就得一溜烟儿跑去找刘瑾喝茶聊天了。”
柳彪笑了起来，拱手道：“是！卑职遵命。”
其实虽然不看信，京中的情形他也不是完全不知道，心中也一直替杨凌担着心事，不过此时一见杨凌神态如此轻松，知道他必有对策，这才放下心来。
杨凌点点头，仰起脸闭上双眼道：“嗯，你去歇歇，然后马上赶回去吧，我要休息一下。”
柳彪恭应一声，悄然退了出去。
杨凌又细细思索良久，将焦芳传来的京中各派系势力情形又仔细消化一遍，也觉得危机临头，刘瑾地势力有失控的危险，这把火如果玩大了，很可能引火烧身，要怎么应对呢？智珠在握、胸有成竹？那不过是稳定军心的话，真正的对策还在肚子里酝酿呢……
杨凌往胸口撩着水，冥思苦想良久，将脑子里记得住的古今中外抢班夺权地战例逐个思索了一遍，结合当今的情形，终于想出了一个办法，他反复思量几遍，觉得此计可行性极高，这才真的胸有成竹起来。
他的嘴角慢慢勾了起来，挂着一丝讥诮的笑意淡淡地道：“争吧，夺吧，不如此，这班老臣也不会被你彻底地推到我这一边来，从此坚定地成为我的盟友。呵呵，现在就容你在京师逍遥自在，只要我一回京，就有办法叫你辛苦营造的新势力土崩瓦解，乖乖地回到你地内廷等着我发动攻势吧。”
“如果我真的死在四川……”，他幽幽地叹了口气：“阿德妮，那时就要靠你了，把我那封密信交给韵儿，她一定会帮我办到的，那时我在九泉之下也就瞑目了。”
他临赴西北时，写下了一封信交给阿德妮，虽说信中的事必须要由成绮韵去筹划安排，但他深知成绮韵的性格，成绮韵不是赵子龙，是不会和她玩锦囊记的游戏的。
就算她当面答应的再好听，只要自已一走，她一定会马上拆信，狡诈如狐的人天性多疑，她决不会揣着一个糊涂谜团耐心等上几个月。
成绮韵在他面前柔情似水，百媚千娇，温柔体贴，曲意奉迎。但是杨凌知道，这也只是对他而已。只是因为成绮韵已把他当成终身可以依靠地男人，死心踏地的跟了他，成绮韵真心爱护，而且看的比自已的命还重要的，如今也就只不过他一个人而已。
成绮韵的真实性格从来就没有变过，多疑、冷酷、残忍、阴险。一直都没有变。她既不会为国为民，也不会爱惜百姓，现在地模样仅仅是因为没有用武之地，而且被他的爱所包容露出的假象。
如果一旦意识到危险临头，为了保护自已，她可以毫不怜悯地牺牲掉其他人。才智高绝、貌美无双，却从小受尽欺凌之苦，从来没有人对她伸出过援手、表示过恩情，所垂涎的仅仅是她的身子，这样的经历。早就练的她心如铁石了。
如果被她知道自已抱着必死之念赴西北，以成绮韵为了自已所爱、为了自已的幸福，可以不择手段，哪怕牺牲全天下也不会眨一下眼皮的性子，杨凌可以断定。她一定会不惜一切手段，消弥这个危机出现的可能。
杨凌不懂那么多害人地手段，不过依着他对成绮韵的了解，至少能揣测出成绮韵的所用的方法和想达到的目地：
一是不管蜀王府上下近万名亲族和家人有没有反意，干脆制造铁证让人发现。坐实蜀王谋反的罪名，那样朝廷就可以直接发兵，用不着他去查证了。
二是抢在他到达四川之前。派遣亲信，用一切毒辣手段，将蜀王和有资格继承蜀王之位的继承人全部弄死，直接绝了后患。蜀王都撤藩了，再查证什么蜀王谋反当然也就没了意义。这种事，她是一定干的出来的，中间要牺牲多少无辜者，恐怕她是根本不会放在心上。
所以他才将遗言交给阿德妮，并再三告诫她除非自已遭遇不测。否则万万不可把信交给成绮韵，否则必然闯出大祸。
当然，为了解释自已四川之行并没什么危险，这只是东方帝国身居高位者惯常地必要安排和手段，又耗费了他半宿功夫，最后靠着一串蜜吻，才算堵住了阿德妮的一连串“为什么”。
******
俏美的容颜虽然仍带着温润地笑意，但是如远山般的黛眉，却笼上了一抹淡淡的秋意。她对着纤毫可见的菱镜，莹白如玉的手指拈着金箔制成的额花，轻轻贴在秀美的额头。
“代天巡狩、内厂总督、柱国将军、威武侯？那又怎么啦？你还需要趋炎赴势，去巴结这种人么？”她淡淡地说道，言语间带着一丝对这一长串官衔的轻蔑和不屑。
“呵呵，清儿，我算什么人？不过是蜀王庶子，就是父王在，对这位杨大人，也不能太过不敬了，虽说他是我朱家的臣子。”
朱玄衣俊颜如画，风度翩翩，气度似修竹般优雅，对澹台清儿温和地笑道。
“庶子怎么啦？让槿，在我眼里，你是天下最好地男人，朱让栩给你提鞋都不配！”澹台清儿霍地回头，眉尖向上一挑。
鬓角垂下的秀发轻拂在她雪白香腻的腮边，一双美目带起一抹惊艳，直入人心。
朱玄衣，蜀王庶子朱让槿，既感动又有些尴尬，他微带着嗔怪的语气道：“清儿，蒙你如此高看，让槿感激莫名。常言说，人生一世，得一知已足矣，能有你这样的红颜知已，朱让槿此生无悔了。可是……你呀，不要总是这么清高自傲，让栩是我大哥，也一向是我敬重的人，你这样说他，叫我……一叫我很不自在的。”
澹台清儿“噗哧”一笑，嫣然道：“你呀，我这不是在你面前吗？你看我在人前答礼应对哪里失礼了？什么时候自命清高过？你那些朋友，也就是杨慎我还瞧得上，其他的没一个放在我眼里，我还不是一向彬彬有礼？”
说到自已地朋友朱让槿也启齿笑了：“你呀，就是眼界太高，其实卢兄、李兄也都身具不俗的才学，只是一个愤世嫉俗，有些过于狷狂。另一个身为仪宾，经家理财表面上看来有些市侩了，可人总不能活在不着烟火气的地方吧？”
他缓步走到澹台清儿面前，眸中含着宠爱的笑意，拿起桌上的玉梳，轻轻帮她梳理着头发，一边柔声道：“人，总有缺点，也必有他的优点，你就是有点眼里不揉沙子，太过看重别人地缺点。卢兄除了狷狂自傲、目空一切的性子。旁的也没什么不好。说起来今天他可碰了钉子了，被杨大人一通折损，面子上有些挂不住，又不好马上就走，跟我说明天早上回青城呢。今晚饮宴后我的去劝劝他。”
“哦？这位狂人狂到连你父王都不能不敬的钦差大老爷也敢得罪？怎么回事，说给我听听”，澹台清儿一边温顺地任他梳理着头发，一边兴致勃勃地道。
“女人，好奇永远揣在心里。”朱让槿苦笑摇头，将发生在竹庐里的事情叙述了一遍。
澹台清儿幸灾乐祸地格格笑道：“不错，那个狂的眼睛长在头顶上的家伙是该碰一鼻子灰了。让他接受个教训也好。就他那破琴弹的，这些话我早就想说啦，呵呵呵……”
“还说别人，你还不是一样？只不过你的狂是藏在心里，狂到都懒得连拿出来给人家看。”
“嘁，就你知道”，澹台清儿俏皮地白了他一眼，微微颔首道：“嗯，听你方才说地。这位杨大人在朝政上倒是确实见识不凡，虽然不象你，琴棋书画、诗词歌赋、文韬武略样样精通，不过学有专精，政坛上有远见卓识，也就难怪他年仅弱冠，受到两代帝王赏识，就声名鹊起，大权在握了。”
朱让槿喜悦地道：“何止，何止如此，他的许多见解与我不谋而和，有些看法虽然听着太过大胆、冒险，可是细想想也大有道理。我敢说，大明一百多年来，干臣能吏不计其数，可是若此人坐上内阁首辅之位，皇上放胆让他去做，三十年后，他的功绩将一扫前朝所有名臣将相。”
澹台清儿好奇地笑道：“真有这么厉害？呵呵，能让你玄衣公子如此推崇备至的人物，这还是头一个，就是那个全才杨慎，也不曾得到你如此赞誉，有机会，我倒要见识见识了。”
“呵呵，这个容易，这位杨大人，我实是一见如故，真心想与他结交。你若想见见，今晚饮宴时，让县主领着，出来敬钦差一杯酒，彼此攀谈几句便是。不过你可别考较人家诗词歌赋，我看杨大人对此并不在行，免得当场下不来台。”
澹台清儿抿嘴笑道：“行啦行啦，我什么也不考他，这你放心了吧？要不要我把脸也蒙上，免得他和新到任的那个山东都指挥一样，瞧了人家跟中了邪似地，钦差流口水，冲垮望竹溪。”
朱让槿伸指在她唇上轻轻一刮，嗔笑道：“你呀，就长了一张利嘴，京里的高官什么美女没见过？至于那么没出息吗？我听说江南第一名妓，号称色艺冠绝天下的黛楼儿，如今也是他的禁中之脔，钦差大人可是曾经沧海眼界高阔的大人物呢，我地澹台大小姐。”
室内温度陡降……
“哟儿，敢情玄衣公子还挺仰慕那个黛楼儿呐？在你眼里，她该是天下第一美女了吧？可惜呀，人家艳名正炽的时候，你这小屁孩还在家里和……那个，玩泥巴呢，要不……你和杨钦差打个商量如何？让杨大人把她转让给你呀。反正官场上互赠美婢，是件风流韵事嘛。”
坏了，打翻了醋坛子了！
朱让槿的汗马上就下来了，澹台清儿什么都好，只有一样，妒心奇重。只要一个不小心，言语间让她生了妒意，她马上就从不食人间烟火地九天仙凡，摇身一变成为山西老陈醋店的店东。
今天这一句话说错了，可以预见今后半年自已的日子都不会好过，只要她心情不好，保证会把今天这句话拎出来，折腾的他死去活来。
朱让槿慌忙陪笑道：“锦江滑腻蛾眉秀，化出文君与薛涛。言语巧偷鹦鹉舌，文章分得凤凰毛。清儿尽得巴山蜀水之钟灵毓秀，区区一个黛楼儿，怎及你万一之姿色、胸藏之才学？”
澹台清儿眉色舒展如望远山，清亮如水的眸子微微扬了起来，带着几分威胁的意味慢慢道：“哦？那么让槿兄觉得我是堪比薛涛呢，还是可拟卓文君？”
朱让槿恨不得打自已一个大嘴巴，比谁不好，比她们做什么？他本想捧出两个巴蜀有名的才女、美女，以捧悦清儿，却忘了薛涛是做过妓女的，卓文君更不得了，是先寡再嫁。
而澹台清儿也是许过人的，只是尚未过门夫婿便病死了，说起来身世倒与卓文君有些相似。虽说四川少数民族众多，民风不似中原那般肃谨，澹台清儿是卓基土司之女，更加不在乎这些，但是境遇相以，这首诗吟来，倒象暗讽她一般，岂不是更惹得清儿恼火？
澹台清儿瞪了他半晌，见他一副欲哭无泪地局促模样，忽地展颜一笑，俏巧地白了他一眼道：“愿得一心人，白首不相离，很感人呐。便比做卓文君也无妨，只是莫要有一天，让人家也对你写下《白头吟》、《诀别书》便是了。”
朱让槿如释重负，知道这小妖精肯放过他了，连忙下保证道：“不会不会，让槿一生一世，只会对清儿弹奏一曲《凤求凰》，风兮一生求凤凰……”
纤若削葱的玉指，轻轻握住了他的手，抚上了娇美的红颜，满目里，尽是那对柔情万千的剪水双眸。
“凤兮凤兮归故乡，游遨四海求其凰，有一艳女在此堂，室迩人遐毒我肠，何由交接为鸳鸯”……
琴声淙淙，歌音袅袅，在竹海中荡漾开来。
宋小爱背着双手站在竹林中，侧耳倾听片刻，欣然赞道：“好一曲《凤求凰》，唱的真是荡气回肠。喂，呆子，你倚着竹子嚼什么竹叶呀？你又不是猫熊！是不是不会唱这曲子呀？我可是既会弹，又会唱，要不要我教你？”
伍汉超愕然“啊”了一声，左右瞧瞧，眼神儿这才恢复了清明。他吐掉嘴里的竹叶道：“你说啥？教我什么？我正在想，那乌龟到底是怎么从天上掉来的？它为什么要专砸秃头呢？哎哟，你敲我的头干什么？”
“乌龟，就是这么掉下来的！”宋小爱恨恨地说完，一转身气鼓鼓地走了。
月夜如水，亭在水上，九曲回桥，连着远处另一幢竹亭，男宾女客各据一处，既不致失了礼仪，又可遥遥相望，李安倒是心细如发，考虑周到。
杨凌一身轻袍，简单地以一条紫带束发，显得清逸英俊。朱玄衣对面而座，脸上带着淡淡笑意，人淡如菊，又似青竹之傲，虽没有杨凌久居高位不怒而自威的气质，但是却有种一见如沐春风的感觉。
竹林镜湖之上，幽雅如世外桃源，这样的环境，显然朱玄衣的气质更与环境相宜，在场诸人皆有不凡身份，但他随意一坐，仍有卓尔不群之感。
“呵呵，反正又不是选美……，就算是选美，不是还有这位仁兄垫底吗？”杨凌笑吟吟地看了卢士杰一眼。
卢士杰的样子并不难看，只是一双眉毛老是吊着，看谁都象是只用白眼仁，让人感觉不舒服。他喜欢狂，狂也成就了他的名，但是这种狂也毁了他的业。
真正成大器地人。都懂得审时度势。象卢士杰这样冤烘烘的货色，真的给他铺就一切条件，也不过是个刚愎自用、自命不凡的人物，所以杨凌压根儿就没把他放在眼里。
他真正令眼相看的是朱玄衣和杨慎，这两个年轻人偶露峥嵘，其见识比杨凌见过的许多博学鸿儒要强胜多多。这令杨凌十分意外和惊喜。
他很想引荐这两个杰出地人才进京为官，朝中元老更迭，人事调动频繁，实在缺乏可用之才，尤其是政见与自已相同的人物，现在的杨凌真有求才若渴之感。
所以他今晚饮宴，虽是和县主夫妇联络感情，交通人脉，更大的目的却是想探探朱玄衣和杨慎的口风，如果两人能投到内厂门下那自然是意外之喜。如果不愿意，引荐入朝，将来他们必然也可引为奥援。
而最主要的目的却是为了打草惊蛇。查藩王谋反事，牵涉极广，杨凌未入蜀境前竭力避免引起蜀王怀疑。可是随着成都的情报陆续传来，他的想法也有了转变。
柳彪率领着大批人手在成都上下活动，打探了几个月都拿不到蜀王谋反地真凭实据，自已是钦差身份，到了成都每至一处必定众星捧月一般。众目睽睽之下能有什么办法察探到这必定十分隐密的事情？
草繁叶茂，蛇踪难觅，那就只有以身作饵、打草惊蛇。让它闻警而动，自已现出身形了。沪县县主是惠平郡王之女，惠平郡王与蜀王爷交往甚密，只要故意露出点口风，必然能传入蜀王耳中。
无论蜀王有无反意，都必然会对此做出适当的反应，在不知道自已掌握了多少情报，是否有确凿证据的前提下，蜀王既不会冒险提前发动也不敢自曝身份谋杀钦差，最有可能的就只有努力销毁造反证据了，那么自已就有机可乘了。
当然，这种情形地前提是蜀王确实有谋反之意，所以口风必须漏的巧妙，既要叫人觉的是无意中透露的，又要说的模棱两可，不能让人真地抓住话柄儿。
蜀王如果真的心中有鬼，一句似是而非的话就够他琢磨地了，如果说的太直接了，不但引人怀疑，而且一旦蜀王谋反事是空穴来风，朝廷就要陷入被动。
清风送来一阵清香，牵得湖中一叶小舟荡漾起来，摇碎了平滑的水面，碎成一圈圈的涟漪，涟漪中倒影翩然，婢女们穿花蝴蝶一般，开始传菜了。
朱重八对自已的子孙是很关爱的，朝廷正一品的大员俸禄是八十七石，而皇族中人不但藩王俸禄五万石，钞二万五千贯，绢布盐茶马草各有支给，就连最低的“奉国中尉”也有禄米两百石，有封地的其财富更加难以形容。所以说皇族们地生活还是很优渥的，沪县县主夫妇有俸禄有封地，再加上生财有道，家中富有，精挑细选的菜式自然更显名贵。
一品熊掌、家常海参、干烧鱼翅、孔雀开屏、携纱望月、山水芙蓉，一道道菜色香味俱佳，让人瞧了食指大动。川菜味多、味广，有“一菜一格，百菜百味”的说法，很少使用单一味道，既便此时辣椒尚未传放，也是自成一格。
杨凌初次尝到纯正的明朝川菜，倒也颇合口味，尤其以冬虫夏草与老雄鸭烹制而成的药膳虫草鸭，还有“水煮牛肉”，味美肉嫩，更是让他大快朵贻。
明朝时为了发展农业生产，是严禁私自宰杀耕牛的，不过按照仪宾李安的解释，这牛肉是宰来的朝廷淘汰下来的老役牛，那么用来招待钦差就不算违禁了。
虽说杨凌吃着那小牛肉入口即化，鲜香无比，分明是只初生乳牛，不过在这种事上扮青天，那就有点太不开面了，杨凌也就满嘴流油地装起糊涂来。
女宾一桌忽来传来一阵欢快的笑声，声音大了些，一桌喝的微醺的酒友们都不禁移目向那边望去。趁此机会，杨凌端起酒杯浅酌一口，对杨慎笑道：“杨老弟才华横溢，只是不知可曾参加科举，有何功名？”
杨慎欠身笑道：“因祖父有恙在身。慎一直陪在身边替父尽孝，以致错过了乡试，如今只是秀才之身。”
杨凌微觉怅然，他本想即时保荐杨慎入朝，一听他为了侍奉祖父连乡试都没去，不由大失所望。那时尽孝道实比考仕为官更加重要。这邀他入朝地话便无法开口了。
他叹了口气道：“以杨慎老弟的才能，乡试不过是牛刀小试，进京赶考必然也是金榜上注定的人物，你既要侍奉祖父，明年的乡试也要耽搁？”
杨慎展颜笑道：“祖父病体已愈，如今身体康健，慎正想下次乡试，先取得举人身份，然后就进京赶考呢。”
杨凌闻言大喜，忙道：“乡试等一年。京试等三年，如果得以高中，在翰林院中待上几年，再外放为官，等到一展抱负时。不知要过多少年。杨兄弟一身才学，本官是十分赞赏的，朝廷正在用人之时，求贤若渴。本官有意特检荐官，引你入朝。你看如何？”
“这……”，杨慎怦然心动。
荐科和杨凌的恩科可不同，那是才学卓越。声名闻于庙堂之上，由三位以上朝廷第一等重臣予以举荐，皇上颁特旨晋用地，换句话说不但不会受正途出身的官员歧视，而且还备受尊崇。
历来有此尊荣的都是博学鸿儒，不先熬个满头白发就不够资格，那职称除了真本事，还得熬岁数的，如今有此机会。杨慎如何能不心动？
卢士杰淡淡自若，恍若未闻，他仰起头来，“滋”地一声将酒一饮而尽，向朱玄衣呵呵笑道：“好酒，好酒，这坛珍酿你我求了好久，李安也不舍得拿出来，今日倒沾了钦差大人的光了，哈哈，玄衣还不多饮两杯？”
朱玄衣素知这位好友性格，貌似狷狂，无牵无挂，其实拿得起，放不下，现在看似豁达，心中定不好爱，忙也故作不知地替他斟上一杯，二人谈笑畅饮起来。
杨慎低头沉吟片刻，终于微带尴尬地抬头笑道：“这个……大人美意，在下甚是感激，可是……在下身份特殊，如蒙大人保荐，恐……对大人声誉有所影响。”
杨凌诧异地道：“你的身份有何特殊？”
杨慎无奈，站起来向他作了一揖道：“大人勿怪，在下心慕大人声名，也颇赞同大人在朝中的施政举措，这才冒昧攀交。在下确是姓杨名慎，新都人氏，不过……在下有一言不曾奉告，家父讳字廷和，是……是当朝……”
“啊！你是杨大学士之子？”杨凌一拍额头，惊笑说道。
如此说来是不能莽撞推荐了，他倒不怕有人议论他以此举买好杨廷和，在朝中扩充自已的实力。不过杨廷和虽和他关系还不错，在朝中也有些惺惺相惜，不过政见上二人颇有些分岐，要举荐人家的儿子，要是老子不同意，那不成了大笑话？
杨凌想了想摇头道：“杨老弟，以你的才学，如果非要走正途，前后磋砣上十余年地时光，本官想想都不能容忍。当今皇上励精图治、求才若渴。俗话说内举不避亲，外举不避仇，何况只不过是令尊在朝为官而已。”
他坦然道：“不瞒你说，我和令尊在政见上颇有些分歧，开心就好整理有时在朝廷上也不免要争执一番。不过我们都是为了天下百姓，并非为了一已私心。我相信杨老弟入朝为官，同样是以社稷为重，不会做出父子结派的事情来，可是你与令尊政见相同时，会不会为了避嫌，该赞成的也不赞成？”
杨慎眉尖一挑，一向随和的脸上显出一丝傲气，朗声道：“自然不会，我若为官，和家父虽是父子，却一样都是朝廷的臣子，该坚持地我便坚持，该反对的我便反对，岂能优柔于一已谤誉，进退间时时计算得失？”
这小子是个外柔内刚、绵里藏针的人物，只是年纪还小，受不得激呀。
杨凌心里暗笑，听他说完击掌喝彩道：“着哇。君子坦荡荡，管他小人风雨，你将来入仕后便知道，无论你怎么做，无论你如何光明磊落，永远有谤诟之语随身。小人以已之心度他人之腹地龌龊事从来都不会间断，顾忌他们做什么？这种货色的看法也值得在乎？”
杨凌此语大有谤誉由他，我行我素地豪迈之气，杨慎见了胸中血气翻腾，扬眉道：“说的好，自求我道，宵小由他，是我太着痕迹了。”
他顿了顿，说道：“在下今晚便修书一封，将我的想法告知家父。得了回信，再禀明大人。”
此事当然和杨廷和大有干系，杨凌也不能勉强他父子不经商量，所以点头应道：“好，那么本官就静候你地佳音了。”
朱玄衣一直笑吟吟地听着二人说话。此时才满面春风地捧杯道：“恭喜杨慎老弟能得到钦差大人赏识，乘风破浪当此时，直挂云帆济沧海，哈哈哈，也恭喜钦差大人得此良材美玉。杨慎老弟如得大人雕琢扶助，成为国之栋梁，那是指日可期。来来来，咱们满饮此杯。”
杨凌也是满心欢喜，举起杯来向众人示意一下，然后一饮而尽，扶袖亮了亮杯底，显得极是快意。同桌之人有的喝喜酒，有的喝酸醋，不管如何，总之是一齐饮了。
杨凌却不知道。今日这一席话，固然成就了杨慎一世功业，可是大明朝即将新鲜出炉的，巴蜀沃土花了一百多年好不容易才培养出来的唯一一棵状元苗子，也就这么被他挖走了。
杨凌解决了杨慎，目标又转向朱玄衣，他含笑说道：“朱兄长我一岁，嗳，不要客气。咱们酒席宴上不论官职，只论长幼。朱兄人材出众，丰神如玉，今日谈及朝政见解，卓识远见令人叹服，不知朱兄是何方人氏？呵呵，朱兄呀，你可千万不要学杨慎，又抬出一个大有来头的父亲来，我方才已经被杨老弟吓得酒醒，若再被你一吓，就要跳进湖里捞月亮了。”
杨凌笑语方罢，身后忽地一个声喉圆润的女人声音笑道：“李太白是醉中捞月，杨钦差还未醉便要下水，是什么人灌的迷汤啊？”
杨凌还未转身，王县令已站起身来，躬身道：“见过县主，刘夫人，拓拔小姐、方小姐”。
方才席间杨凌已听李安介绍过，刘夫人是四川布政使司大人新续弦地娇妻，方小姐则是南京吏部四川清吏司郎中方大人的爱女，方大人官不大，可是管着官员政绩考评呢，人事官员自然是人人巴结地主儿。
拓拔嫣然就是他在竹屋中只闻其声、未见其人的那位小姐。莫看她是土司之女，在汉官之中可是极受礼遇的。
就象宋小爱率着几千七拼八凑的兵去浙江抗倭，正德皇帝亲自颁旨赐总兵衔，以示皇恩一样，受到传统文化和大明国策影响，全国各地的土司在明朝是极有权势地。尽管凭心而论，汉官其实从心底里是瞧不起土司官的，但是出于稳定政局，拉拢民心的需要，朝廷对土司官不但极为礼遇，甚至有些放纵。
此时西方诸国正在开辟殖民地，但是他们只要土地和黄金，投降的土人要么去死要么当奴隶，施政方针极为残酷。而大明对归顺的土人则采用怀柔政策，极为友好，土司权利之大就是五品知府见了都要叩头，礼仪规格直逼王侯。
这几位女士都是大有身份地官宦家眷，再加上杨凌向来没有大男人观念，忙也起身向后望去，只见四位女士自竹搭曲径上行来，头前一位是县主朱盼盼，吨位比较重，她一脚刚踏上竹亭，身后的竹桥便攸地反弹了一下。
方才说话的自然便是这位朱盼盼县主，若只闻其声，听起来也实在象是个美人。李安是主人，喝地已有几分醉意，他抚着胡须缓缓端杯而起，笑望着妻子身后的三女道：“迷汤不用灌，这不是自已来了么？”
当先一人，身着艳绯色绮罗裙裳，姿容十分艳丽，头上发式是已婚妇人，当是那位布政使大人的续弦了。后边两个少女牵手而行，一个高挑，一个娇小。三女步态袅袅，有县主“珠玉在前”，更显得轻盈若飘。
竹亭四下都挂着红灯，映得三女脸绝都艳如桃花，别样动人。
几位夫人小姐走进亭来，向杨凌含笑裣衽道：“见过钦差杨大人。”
“诸位夫人、小姐。快快请起，免礼，免礼”，杨凌说着，目光在盈然起身地三人身上一扫，这才看清了那位拓拔小姐。
他原以为既是土司之女，纵然俏丽，也该是和宋小爱一般英姿飒爽，体格健美。想不到那少女腰肢婀娜，体纤如竹。身着一袭葱白色的滚银绣边衣衫，周身干净俐落，竟象不食人间烟火的空谷幽兰。
杨凌的第一感觉不是惊艳、美丽，而是干净，这个女子一定好洁。而且有极强的洁癖。好干净的感觉，她地整个人晶莹剔透，就象刚刚剥了皮的熟蛋清，想来指甲缝里都是一尘不染，涓净的不可思议。
此时她刚刚抬头。白晰的额头贴着几片金灿灿的额花，在灯光下闪闪发光。微矜的笑脸格外清秀，瓜子脸蛋下颈子颈子又细又长、线条柔润。却又不显瘦削。
县主一一指点道：“这是刘夫人、这是拓拔小姐、方小姐。”
随着指点，三人又依次上前见礼，拓拔嫣然靠近时，带起一阵淡淡的芬芳，虽然若有似无，却怎么也不会消失。灯下望去，她那微带透明的肌肤莹润如玉，翩然退下时，无声无息。仿佛轻得能作掌上舞。
明时川人好画远山眉，形如弯弯的山峦，翠凝黛抹，美轮美奂。杨凌注意到，这三位年轻女子都是绘的远山眉，那位年方十六七地方小姐，竟然剔去眉毛，直接画就一对淡淡双眉，这样的装扮以前杨凌还不曾见过，不禁暗暗赞叹于大明领风气之先。
有这几位美女到来，杨凌的揽才大计便只得搁下，先和几位夫人、小姐寒喧一番，又在县主撺掇下被迫自罚三杯，几位美女这才轻笑着放过他，袅袅娜娜地又回自已的竹亭去了。
美女永远是男人不变的话题，她们一走，李安这几位朋友便对几位姑娘、夫人品评起来，除了朱玄衣含笑不语，不太接茬外，不但杨慎这毛头小子也兴致勃勃，就连那位拉着驴脸地青城狂士也时不时的插上两句嘴。
这些人东拉西扯，先是聊到成都几位出名的美女，再扯到古代的卓文君、薛涛，然后自然而然地便谈起了元稹、司马相如。既然谈到了元稹、司马相如，又怎能不谈诗司歌赋？
一时间聊的天马行空，鞭辟入里，杨凌最怕聊这些东西，他既插不上嘴，又不便扰了众人兴致继续探问朱玄衣是否有从政愿望，只好暂时忍耐。
瞧瞧众人兴致正浓，杨凌便召手唤过一个侍童，让他领着离座去方便一下。沿着清幽竹林正向回走，他忽然听到一阵箫声响起。此时竹影摇曳，枝叶沙沙，箫声悠扬婉转，和着摇曳地竹叶声，悠悠传来，让人神志一清。
杨凌驻足倾听片刻，对小童摆手笑道：“你先回去，本官酒醉，在林中散步片刻便去。”
小童连忙恭声答应了，杨凌分枝拂叶，踏着如梦如纱的月色循着箫声走去。
就在前边，湖水的亮光闪动着反映在一竿竿修竹上，鳞鳞斑斑。一抹俏生生地纤细俪影亭亭于竹林之中，唇前一管长箫，悠扬的箫音正从她口中袅袅吹出。
杨凌见是位女子，觉得有些不妥，正想转身退开，那女子已放下竹啸，笑盈盈地转身道：“你来了？”
皎洁的月光映在她的身上，明暗的月影凸显出她一身完美无瑕的动人曲线，正是方才见过的拓拔嫣然小姐。
拓拔嫣然看见是他，也是一愣，双眸中荡漾的烟波不见了，她静了一静才莞尔道：“谁是竹林云外客，吹箫箫鹤月中来。原来是钦差大人，小女子冒昧，打扰了大人的酒兴。”
月下看美人，入目何止一个美字。那氛围、那情调，真是百炼钢也化绕指柔。杨凌一讶之下也露出欣然之色。忙道：“哪里，如此清怜仙音，我还是头一次听到，本官……在下，能有此机缘，得闻嫣然姑娘仙乐。乃是在下之幸也。”
拓拔嫣然“噗吃”一笑，掩口道：“大人过誉了，怎么会是头一次呢，大人今天不是刚刚听到一曲青城仙音么？”
杨凌脚下飘浮，似有了些酒意，又见如此佳人浅笑低语，兴致也高了起来，他笑道：“姑娘是说那位青城狂士么？哈哈哈，他那两手技艺，怎及得姑娘万一？”
“尤其可恶者。此人佯狂卖傻，怠慢本官。在下巡视各省，无论地方都督，各地王侯，还不曾有人敢如此无礼。要不是此来成都身负秘要重任。本官不愿旁生枝节，嘿！就凭他藐视钦差这一条，就能送他进大狱，看他在狱卒地皮鞭之下是不是还能狂的起来。”
杨凌在美女面前，洋洋自得。说到最后双眉一挑，大有天下英雄舍我其谁之感，望向人家姑娘的一双眸子也带起了灼灼情热。
“喔？”拓拔嫣然不着痕迹地移步退开。手中竹箫在竹上轻轻点敲着，好奇地侧目道：“小女子早听说过大人的威名了。大人领兵，南征北战，战无不胜，是大明军中第一战将呢。我听仪宾几位发友说，大人在朝政上也是别出机杼，高瞻远瞩，实是文武全才，难怪受到皇帝这么信任呢。可是巴蜀一向平静，能有什么大事啊，要劳烦您这样的大人物？”
她一边轻点着竹竿，一边斜睇着杨凌，神态说不出的动人。
杨凌一副目迷五色，又不敢唐突佳人，只好强扮斯文地神态，忽听到这一句话，他不由一惊，似乎酒意也醒了几分。
杨凌定了定神，强笑道：“本官奉旨代天巡狩，各府道都走遍了，到四川来，也是替皇上看看吏治、民政、律法、军情而已，能有什么大事？”
拓拔嫣然吃地一笑，掩唇道：“大人真的醉了，方才你说身负机要之事，怎么这么会儿功夫就忘了？”
杨凌脸色变了变，说道：“唔……要事么？哦……哈哈，姑娘原来是说……说这个呀，新帝登基，胸怀天下，本官身负皇上的信任，巡视天下，让我皇上对江山社稷、民生疾苦有所了解，这还不是最最重要的大事么？本官身负如此重任，自然不屑和一个小小狂士计较，自降本官的身份……”
杨凌说完了，抹了把额头汗水，讪笑道：“竹林月夜，本来十分的清凉了，可这一饮酒，可就又觉闷热了。”
拓拔嫣然冰雪聪明，见他张皇遮掩，也不多加追问，只是莞尔笑道：“县主家自已挖的大冰窖，窖藏着许多冰块呢，大人让仪宾给您调配一碗冰镇酸梅汤，既醒酒又解暑。”
“好好好，多谢姑娘提醒，姑娘不去饮上一碗么？”
“多谢大人关照，如此良宵月夜，竹林听风，吹上一曲自娱，可也是快乐如神仙呢，呵呵，大人请便，小女子还要待上一回儿”，拓拔嫣然绽颜笑道。
“啊，那么……本官告辞了”，杨凌也顾不上欣赏竹林人独立，美女夜吹箫了，急急忙忙转身便走，拓拔嫣然淡定自若，举箫就唇，又沉浸在优美的景色和音乐的和弦之中。
杨凌走着，还不不放心地扭头回望，见拓拔嫣然自娱自乐，一副心无旁鹜的模样，脚下地步子才轻松了许多。
拓拔嫣然用眼角余光瞄着他的神情举动，心中暗暗好奇：“这位钦差到成都来到底有什么大事呀，本来自吹自擂地讨好我，不想牛皮吹大了，反把自已吓成这副模样，呵呵……”
湖边曲径踏上去，脚下竹桥一沉，杨凌心中一松：“成了，这一句话足矣！”
这望竹别居里，可没有一个庸人，四川无涉外战事，无贪腐巨案，互市、开海全不沾边，可是前两个月刚刚换了控制一省兵马地都指挥使。一来就忙着调动迁徙各地驻军将领。
如今又来了我这个监督百官、专门负责察证造反之事的内厂厂督，口称肩负机要重任，要是把这些事串起来，还猜不出我几分来意，心中有鬼的人还不明白我针对地是谁，那简直比大棒槌还大棒槌了。
天下女子鲜有不好奇的。现在既引起了拓拔小姐的好奇心，她必会对闺中腻友提起，只要沪县县主知道，就会传入惠平郡王耳中，然后……就是蜀王……
杨凌了了心事，一身轻松，回到竹亭正想重再继续自已招揽人才地大任，却发现李仪宾、王县令、杨慎和借酒浇愁的卢士杰正推杯换盏，酒酣耳热，只是不见了那位朱玄衣。
******
月下玄衣。移动如影。
朱让槿走到拓拔嫣然地身后，静静地负手而立，微阖双目悠然听她吹奏完一曲，才微笑道：“箫性清虚淡远。清是清静无为，虚是虚无缥缈。淡是心性淡泊，超凡脱俗、情寄山水。常人吹箫，总脱不了这个意境。嫣然这一曲《江南吟》，却已超越了箫这一乐器本身的禁锢，闭目听来。让槿眼前如见粉墙、雨巷、油纸伞，丁香、少女、凄迷沾，小桥流水。江南人家，天籁之音呐。”
拓拔嫣然回身笑道：“你才来呀？刚才我以箫声唤你，你没到，却引来了你赞不绝口的那个杨大人，呵呵，杨呆子可没你会哄人，说来说去也只会说些什么清冷仙音。这种俗人，以为把女人夸成天上地仙子，就是没大的赞语了。真是俗不可耐！”
朱让槿无奈地笑道：“你呀，又在背后贬低人家。早说了杨大人不擅琴棋书画、诗词文章，他的政论能有如此卓见，想必就是因为学究专一吧。”
拓拔嫣然不屑地撇撇嘴，忽地想起一事，说道：“对了，方才那位杨大人神魂颠倒，只顾对我吹嘘卖弄他的权势本领，曾说……”
拓拔嫣然对他叙说了一遍，朱让槿脸上恬淡的笑意攸地不见了，他神色凝重地思索了一会儿，又仔细追问了一遍两人交谈地全部过程，包括杨凌每一个动作、每一个神色，甚至说话的语气。
拓拔嫣然重复了一遍，然后追问道：“怎么了，发生了什么大事？”
朱让槿不想让她担心，他摇了摇头，仔细想了半晌，还是觉得这事针对父王的可能更大，可是父王一直安份守已，先皇在世时还曾对他大加褒奖，朝廷是出于什么目的对付他？
是有人造谣父王欲反还是新皇想要削藩？削藩会先挑最忠于朝廷、最恭顺地藩王下手吗？那岂不是比建文还要愚蠢，可能吗？
朱让槿也是绝顶聪明地人，可是越聪明的人越的便也越复杂，朱让槿想了种种可能，甚至包括朝廷要对西藏用兵。这样毫无依据的猜测，让他心里越想越乱，千头万绪摸不着一点线索。
朱让槿沉思良久，才道：“回去收拾一下吧，明日一早送走了钦差，我们也即刻赶回成都，抄小道，赶在他前边。”
拓拔嫣儿情知事态严重，心中也略摸猜到了几分，忙颔首道：“好，发生了什么要紧事？”
朱让槿摇了摇头，语气沉重地道：“我还不知道。父王沉疴已久，病体沉重，不能让他多担心。王兄代行蜀王之职，目前正在处理都掌蛮意图叛乱之事。
这些年巴蜀一直骚乱不止，全被父王恩威并施平息在本地，蜀贤王之名，是那么好得的吗？如今都掌蛮人占据凌霄城，稍有举动就是云贵川三省皆惊，父王重病，王兄正在处理这件大事，分不得神。所以……今日这件事出得你口，入得我耳，万万不可再让第三人知道了！”
******
“这件事出得我口。入得你耳，万万不可再让第三人知道了！”一身当地土人打扮地李大义对柳绯舞慎重地说道，然后体贴地替她披上一件衣衫，柔声道：“夜里有寒气了，披上些。”
柳绯舞幽幽地叹了口气，仿佛吐尽了一腔的辛酸。她疲乏地闭上双眼，半晌才道：“我当然不会让第三个人知道，我除了你，何曾见过第三个人？”
十七岁的女孩儿，如今再不复当年做官宦小姐时地模样：淡妆丽雅，肤色粉腻，眉黛微颦，姣楚可人。如今的她，脸色腊黄，蓬头散发。只有一双眼睛大大的，依稀可见当初美丽地风采。
相依为命的父亲过世，她又被关进大牢，身心已饱受折磨。李大义闻讯悍然返回大同城，杀官劫囚将她救出来后两人就颠沛流离。到处流浪，一直过的是担惊受怕的日子。
柳绯舞的父亲是被自已人杀人灭口，昔日的圣教教主已成了她地杀父仇人，她又怎么甘心跟着李大义走？两人一路逃一路闹，终于闹的李大义凶性大发。气怒交集之下对她施以强暴，谁料李大义清醒后虽后悔莫及，可是只这一次。柳绯舞便珠胎暗结，怀了他的孩子。
女人到了这一步还能怎么办？慢慢的，柳绯舞也接受了他地说辞：身为圣教弟子，就得随时准备牺牲。父亲落在朝廷手中，不外乎点天灯、五马分尸，死在自已人手中，至少还落得一个全尸。
然而柳绯舞毕竟养尊处优，从来没有吃过苦，纵然想死心踏地的跟他过日子。又怎受得了这般天天不得安宁的日子？今天，李大义再次带着她逃出刚刚建成不久的家，她终于忍不住爆发了。
身子依然娇娇怯怯，柔宛如柳，小腹还没有隆起来，可是昔日俊俏过人，肤光赛雪的嫩颊，在月光下，却是那样地苍白，还有些粗糙。
李大义想到这里忍不住也是一阵心酸，他揽住了柳绯舞，柔声道：“你现在知道我父亲为什么大光其火，甚至命令全教上下不得对我施以援手，一定要我带着你去总舵总受教规惩罚的原因了吧？”
他贴着柳绯舞有些削瘦的脸颊道：“因为父亲早已决定由我担任少教主，可是两位兄弟各有派系，父亲担心贸然立我会造成本教的分裂。他让我去大同，就是想让我拥有刺杀正德的大功，这样立为我少教主，两个兄弟也没话说了。他在江南本来都给我安排好新地身份了，我听说你出事，立即带着亲信飞马赶回大同，劫牢时又弄的死伤惨重，父亲自然大怒。现在官府画影图形，举国通缉，教里又不许收留我们，你我在一起目标又明显的不得了，我才带你……苦了你了，绯舞。”
柳绯舞现在也说不上对李大义是种什么感觉，他是自已腹中孩儿地父亲，是自已的夫婿，又是直接造成父亲死亡的元凶之子。可是自已虽是被他强暴失身，李大义对她的专一和深情，柳绯舞却是心知肚明。
所以她有时恨有时爱，有时厌恶，有时又依恋，情肠百转，一个十七岁的女孩儿，短短数月间已体会了情场上爱恨情仇种种滋味。
听到这儿，她想起李大义悍然冲入巡抚大牢，掌中一柄狭锋单刀，如同疯虎一般，硬是从蜂拥而至的狱卒们当中杀出一条血路，把她救出天牢，不禁反手握住了他的大手，身子偎进了些，感受着依靠和温暖。
她柔弱地道：“这片竹林如同仙境，我们住的不是好好的么？为什么又要走？现在还好些，等我地身子渐渐不方便了，那时该怎么办呢？”
李大义紧了紧她的手，说道：“绯舞，今日有大批官兵来到我们住处附近的山下，我怕是对我们不利的人，所以潜去探看。结果官兵中竟然有高手，一等一地高手，我不知道他们有几个这样身手的人物，所以不战而逃。但是强敌为邻，我终究放心不下，于是绕了个大圈子。向下庄喂马的仆役们询问，这才知道是谁来了！”
柳绯舞听出他语气有异，忍不住从他胸前抬起头来，睁着一双亮晶晶的眼睛问道：“是谁？”
李大义嘿嘿笑道：“还能有谁？就是咱们弥勒教的老相好，毁了咱们屠龙扰政，乱中取国大计的杨凌杨大候爷！”李大义地眸子黑的发亮，幽深凌厉的光芒好似择物待噬的恶狼。
柳绯舞察觉出危险的气息，忍不住一把握紧他的手，颤声道：“子豪，你……你要做什么？那个人太可怕了。你不要和他斗，万一你有个好歹，我怎么办？我们的孩子怎么办？”
李大义的眼神转为温柔，低声道：“傻丫头，我本想待你生下孩子。再待你回圣教，我爹再严厉，他的亲孙儿都有了，他还忍心伤害你么？不过……”
他的目光投向苍茫地夜色，幽幽地道：“我与少教主的宝座也就从此无缘了。现在是个机会。如果能替圣教除去杨凌这个大仇人、大对头，足以将功补过，我还有问鼎教主之位的机会。这件事值得冒一次险。”
“不不，求你了，不要想什么教主了，子豪，我们安安稳稳地过日子吧，我再也不想这么担惊受怕了，就算为了我，为了我们的孩子，走你了子豪。”
“正是为了你，为了我们的孩子，我才一定要搏一搏！”
李大义豪气干云地道：“我堂堂大好男儿，岂是庸碌一生地材料？又岂能屈居人下，供人役使？我做了教主，我们的孩子便是少教主，将来很有可能就是全天下的皇帝！皇帝呀，千秋万载，唯我独尊的皇帝，这个诱惑值得付出任何牺牲，冒任何风险！”
看到柳绯舞又似焦急又似恐惧的目光，李大义忽然欣喜地道：“绯舞，你不再怨恨我了？放心吧，我可不是个纠纠武夫，机会来了，我就要去碰碰看，但是没有万全地把握，我决不会出手。
不出手，我永远还有机会，一旦失手，可能就此万劫不复，这是我爹挂在口头上的话，也是我做事的宗旨，你就放心吧。”李大义露出一丝笑意，说道。
“睡吧，绯舞，明早继续赶路，我找个安全地地方把你安顿下来，然后就赶去成都，无论有没有机会，无论成功还是失败，我一定会活着赶回来见你！”
他不容置疑的语气使柳绯舞无法再说出反对的话，那充满自信的话又给了旁惶无依的她一些信心，柳绯舞凝视着自已的男人，许久许久，终于缓缓点了点头。
******
难怪青城狂士狂，越自卑的人越自恋、越高傲，还真是一点不假。他的三个朋友，一个是王子，一个是大学士之子，一个是进士出身、皇族的仪宾，卢士杰不狂一点，弄一个狂斗士外壳武装自已，怎么跟人家比呀？
杨凌被刘大棒槌扶着，头重脚轻地往自已住处走，一边走一边琢磨着。现在他就是不喝酒也晕了，朱玄衣竟是蜀王第二子，这真是打破头也没想到地事情。
藩王及其直系亲族不得和朝中大臣私自结交，否则以谋反论，这也就难怪朱玄衣报其号而不报其名，最后还是靠李安暗示自已，才点明他的身份了。他虽是蜀王庶子，但是亲疏远近仍然远非李安这种八竿子打不着的皇族外戚可比，自然该有所顾忌。
可惜，可惜这样一个人才，却囿于身份，不能为朝廷所用。可喜的是，他和那位拓拔小姐关系匪浅，女人再清高自傲，在心上人面前话总会多一些的。自已支唔其词的异状她肯定要对朱让槿提起。以朱让槿地精明才干，不怀疑自已是来查办蜀王的才怪，这样打草惊蛇的目的也就达到了。
下一步，就要看藏在青羊宫里扮活神仙的蜀昭王朱宾瀚，听到朱让槿的禀报做何反应了。任是他再如何阴险狡猾，城府深重。涉及谋反、抄家灭族地大事，他也不可能沉住气不做任何应对，那时自已的机会就来了。
杨凌思索着进了房间，往清凉的竹榻上一躺，窗外送来一阵清爽的风，真是周身舒畅。他惬意地摆手道：“给我砌壶茶晾在桌上，然后就去歇着吧。”
刘大棒槌答应一声，为他沏上茶闪身走了出去。
房中的烛火没有熄，杨凌躺在竹席竹枕上又出神半晌，这才从腰间解下条特制的皮带。带着那柄上膛的火枪“吧嗒”一声丢在一边，坐起身来正想喝几口茶然后入睡，忽然门扉一响，一个细细的声音道：“杨大人，睡了么？”
杨凌的手攸地伸出去摸到了那柄火枪。悄悄打开了扣子，把枪握在手里，沉声问道：“是谁？”
四周布有他的亲兵侍卫，全是固定岗哨，外围又有伍汉超指挥着狼兵四下巡逻。按理说不会有什么危险，不过小心无大错。
杨凌定睛向门口瞧见，只见宋小爱启开一条门缝。乌溜溜地眼珠四下一转，鬼头鬼脑地悄声道：“大人，我进来啦”，说着一闪身进了房间，蹑手蹑脚地走了过来。
杨凌知道宋小爱和小伍两情相悦，知道她绝对没有向自已投怀送抱的意思，但是孤男寡女夜处一室，宋小爱的行动又太过诡秘，他的一颗心还是忍不住怦怦地跳了起来。
宋小爱走到了面前。杨凌不自在地缩了缩身子，只见宋小爱弯下眼，笑眯眯地道：“大人要睡了吧？我只问一句话就走，你说乌龟为什么会从天上掉下来，砸在一个秃头脑袋上呢，是不是被狂风卷上去的？”
“啊？”杨凌哭笑不得，他只好咽了口唾沫，对这位好奇宝宝简要地回答道：“这是一件真事。因为兀鹰捕捉了带硬壳地食物，就会从高空投掷下来，用石头把它摔碎，然后啄食里边的肉。兀鹰错把那位大人物的秃头当成了石头，就把抓到的乌龟一下子扔了下来，结果把他砸死了。”
宋小爱笑的前仰后合，乐不可支地道：“世上竟有这样地倒霉蛋，这种离奇的死法可真窝囊，呼呼呼，弄明白了，这下我总算能睡着觉了。”
她喜孜孜地走到门口，忽又笑眯眯地回过头来：“要是小伍问你，大人可千万别告诉他。”
杨凌哑然失笑，他喝了杯茶，回到竹榻上躺下，手指触到那柄火枪，心中突发奇想：“离奇倒霉的死法？这种刚研制出来地燧发手枪，保险不太好用，阿德妮佩枪时枪口瞄向前方脚下，我为了贴身内藏，枪口紧贴身子，坐下时枪口抵着小腹，这也太危险了。亏得宋小爱这一问提醒了我，要不然一个不小心把自已干掉，那可真是既离奇又窝囊了。这趟四川之行，我不是在和人斗，是在和命斗，和冥冥中注定我仅有两年阳寿的阴神争，这危险，还真指不定从哪儿来，不行！我必须小心一切可能的危险，外部的、内部的、意外的……”
三更天了，烛火不息，杨凌穿着小衣坐在桌前，桌上摆着一件软甲、两筒袖箭，手里拿着一把火枪，比比划划的正不断试图找出各件武器的最佳安全摆放位置。
宋小爱房中，月光穿窗而入，如雾如纱。已得到答案的她，腰间搭着一条薄衾，身子蜷缩如猫，睡梦中露出恬甜地笑意，隐隐的还有轻微的小呼噜……
蜀道难，难于上青天。远远的已看到成都城了，钦差仪仗才算拐上了一条宽敞的大路。
迎驾官员接出十里，此时骑马走在前头。由于三司官员已在城下搭设彩棚，汇合一干士绅名流准备迎驾，所以杨凌也出了卧榻车轿，骑在马上，在近身侍卫簇拥下缓步前行。
宋小爱仍是一身壮家女子的蓝色布衫，项上带了银项圈，骑在马上左顾右盼，显得精神奕奕。她瞄见杨凌打了个哈欠，忙悄声对伍汉超道：“小伍，你看，杨大人象是昨儿没睡好，竹林里虫鸣鸟叫的，他一定是不习惯。”
伍汉超打了个哈欠，说道：“不会吧，大人要操劳的事情多，许是太费心神了。”
宋小爱好奇地道：“咦？你怎么也象没睡好？后半夜不是大棒槌接茬儿巡逻吗？”
伍汉超干笑两声道：“唔……我要操劳的事情也不少，所以……太劳神。”
“嘁！”宋小爱白了他一眼，娇俏地扭过了头。
伍汉超的脸上带起几分愁容：“马上到家啦，冒冒失失领个媳妇回来，也不知道爹妈喜不喜欢，这傻丫头睡得香，我可是一肚子心事，要思前想后，琢磨着怎么开口，还要想那天上掉下来的乌龟，我睡得着吗？”
大队人马到了城门前。成都大小官员见这位钦差大人、威武侯爷出京，前呼后拥地却是一群蓝巾布褂穿草鞋的狼兵，不禁啧啧称奇，今儿可算是开了眼界了。
城门口赶来迎接的人很多，除了军政刑学各路官员，还有士子代表、富绅地主。拥挤堵塞了整个城门。按规矩，杨凌的卫队应该雁翅状左右分开，让主官上前和迎驾的人会唔。可是杨凌的队伍是刚从十万大山里拉出来地人马，要他们打仗杀人在行，却不懂得列队、整队，演化阵图。
布政使衙门负责维持秩序的官员按照正常军队的情况简略地指挥了几步，倒把这些狼兵弄得不知所措，行伍大乱。杨凌的中军在一片闹闹烘烘当中愣是半天没挤过去，两边的官员踮着脚尖望来望去，有性急的武将干脆大吼起来。喝令人马上疏导人流，看得杨凌啼笑皆非。
成都人口此时正是史上最繁盛时期，军民总数五十九万，在当时的大都邑中已算是极为繁华了，人烟稠密、市井繁华。青楼酒肆，旗幡招展。其盛况让人很难想象清军入川后怎么才能杀得街上行人如幽魂，全城得生者不足八万。
四下围观的人群中有不少白布缠头，白净瘦削的当地人，仿佛看热闹一般在人群里游走。不过他们精明的眼神很少停留在铁甲侍卫层层护卫下地杨凌身上，而是对四下的百姓和迎驾的官员士绅们十分注意。
这些人都是川藉番卫和内厂在成都秘密招纳的人马。钦差驻扎之地出现身份、来历、目的不明地高手，这样的大事伍汉超不敢隐瞒。早已命人飞骑传报给柳彪，柳彪闻讯紧张万分，这才尽出手下精锐，暗中接应保护。
混乱的秩序好不容易才在布政使衙门的差役努力下恢复了正常，铁卫们左右散开，排成五道人墙，杨凌下马，在伍汉超、宋小爱等人的陪同下向前走去。
四川承宣布政使、按察使、都指挥使站在最前，后边率领着参议参政、知府同知、佥事都察学政博士等大大小小、方方面面地官员们上前迎接。士绅名流则立在棚下笑颜相候。
宋小爱趁杨凌和诸位官员寒喧之机。踮着脚尖四下打量，一边对伍汉超悄声道：“嗳，小伍，你爹是哪一个呀？”
伍汉超早已一眼看到了自已的父亲，此时四目相对，彼此的神情都激动不已。
老伍膀大腰圆，长须过腹，浓眉重目，虎虎生威，站在一众瘦弱地文官群中真如熊立羊群一般，煞是威风。小伍怎么可能看不到？
伍汉超强抑见到亲人的激动，对宋小爱悄声道：“喏，就是那个，补服上绣着白鹇，正看着我的那个。”
“哪个呀？噢，你说那个胸前画了只长爪细脖的大鸟，长了一对八字胡的官儿呀，嗯嗯，好年轻，不过和你长的还真挺象。”
伍汉超翻了翻白眼，无奈地道：“看清楚喽宋大姐，你说的那个给我当大哥还差不多，是那个有长胡子的，好长的胡子，都耷拉到腰带上地那位美髯公，看到了么？”
宋小爱一双杏眼瞪得溜圆，恍然道：“啊！看到了，看到了，是他呀，好威猛，不过……这体形……可一点不象你爹。”
伍汉超没好气地道：“不象我爹象你爹呀？”
“嗯，还真挺象我爹，就是胡子太长了些”，宋小爱很认真地答道。
杨凌同三司大人寒喧已毕，又抱拳对众位迎候的官员说了番感谢的场面话，官场应酬，向来如此，这些礼节总是不可免的。
四川布政使安文涛笑道：“大人代天巡狩，幸临成都，本地官员和士绅百姓闻讯是欢欣鼓舞，早早就翘首以盼呐。下官等已在城中备了盛宴，为大人接风洗尘，此地拥挤不堪，咱们这就进城吧，下官再为大人一一引见各位官员。”
杨凌颔首笑道：“承情，承情，劳动安大人和诸位同僚了，一切由布政使大人安排例是。”
一行人进了城，在成都最大的“锦江酒家”大摆宴席。酒席开了。伍汉超这才有机会单独去见父亲。他走到父亲身边，激动地道，“孩儿参见父亲大人”，说着就要掀袍跪倒。
伍文定一把扶住他，笑道：“起来，这儿又不是家里，不要行此大礼。此刻你我只是贮同僚而已，公私要分地清楚。”
爱子衣锦还乡，伍文定甚是光彩，同席的官员也都微笑望来，不过人家父子刚刚相见，可没有不识趣地上前攀谈。
伍文定端详爱子模样，抚须笑道：“好，好，你在江南平倭的事，爹也听说了一些。不愧是我伍家的儿郎，没给爹丢脸。”
“呵呵，爹本来寻摸着，让你先考武举，在仕途上再求发展。想不到你倒好运气，竟然投到了杨大人门下，如今凭着赫赫军功混上了骁骑都尉，这品秩可不比爹低了，哈哈哈哈。你娘听说后不知有多开心……”
伍文定看见儿子出息，说的甚是得意。伍汉超也笑道：“母亲知道儿子出息了自然开心，儿现在承担着钦差大人的安危。今日怕是不能回去见过母亲，待大人行止安顿妥了，儿便马上回府。”
伍文定摆手道：“不急不急，公事要紧，既然到了成都，还怕没机会见面吗？杨大人如此提拔重用，你可得争气才行。”
父子二人正说着话，宋小爱笑眯眯地闪了出来，脸上掩饰着一丝羞意。大大方方地道：“小伍，这位是……”
伍文定也是方才才知道护卫钦差来蜀地是广西的狼军，不过却不知道宋小爱的身份，钦差行止那是随便打听的吗？他方才见到军中站着位姑娘，心中就觉得很奇怪，还以为钦差大人公然带着女眷出行，现在一看又是这位姑娘，也好奇地道：“汉超，这位姑娘是……？”
伍汉超连忙对宋小爱道：“这是我父亲，成都同知伍文定伍大人。爹，这位是抗倭狼军统帅，皇上亲封的参将总兵官宋小爱宋姑娘。”
伍汉超一听唬了一跳，连忙深施一礼，恭声道：“下官失礼，原来是宋大人当面，失敬失敬。”
宋小爱见状也吓了一跳，她可从没有过当总兵的觉悟，眼前这位可是伍汉超的老爹，岂敢让他对自已行这么大礼，宋小爱慌忙还了一礼，腰弯的比他还深，连声道：“伍大人不要多礼，快快请起，快快请起。”
伍文定刚刚直起腰来，一瞧这架势，赶忙的又揖了下去。他虽然性格豪迈，不拘小节，可是毕竟是两榜进士出身，官场上该遵守的规矩还是知道进退地，尤其他现在还掌着一府的刑名，管律法的人更重视这个。
他是五品官，宋小爱是参将领总兵衔，正二品，按规矩他见了要行逊礼，站要旁站，走则随后，否则就是僭越失礼。而四川地方少数民族众多，由于朝廷一直采取怀柔政策，对土官们恩遇隆重、礼敬有加，所以汉官更重视这些礼节，以免惹出不必要的麻烦。现场这么多官员，要是逾礼被谁告上一状，那又何苦？
伍文定和宋小爱各有忌惮，对着作揖不停，总要比对方多施一礼这才心安。伍文定见状，也不知该如何化解这段尴尬，只好向宋小爱猛打眼色。
宋小爱抬头瞧见，连忙对伍文定道：“伍大人先忙着，大人有事唤我，再见，再见！”说着赶紧又施一礼，不待他还礼便一溜烟儿逃了。
伍文定抱着大胡子喘了口粗气，对儿子余悸未消地悄声道：“蛮族土官，不习教化，身为总兵官却不知朝廷礼仪，害得为父险些被人参劾。儿呀，她的官儿大，你和这位土司女官同在钦差身边做事，可苦了你了。”
伍汉超干笑两声道：“呃……不苦，不苦，还行，还行，父亲大人过虑了！”
******
布政使安文涛和按察使陆政一左一右。坐在杨凌身边，推杯换盏，显地甚是亲热。
杨凌不动声色，暗暗观察，发现在场的官员多以这二人为领袖，每有倡议。一呼群喏，虽是酒席宴上劝酒应和，不过也可看出这二人平素在官场上的人脉和威望。
而自山东调来的都指挥使李森，每有言语，肯相和捧场的人就不多了，包括他手下地一些军中将领，看神情和他也不甚亲近，偏生这位爷粗犷豪放，嘻然谈笑，毫不自觉。杨凌不禁暗生隐忧。
这位原山东都指挥使李森，面如重枣，身材高大，确实是位威风凛凛地武将，此人在都指挥使一级的武将中。是少有地不是文官出身，而且仅凭战功和武力才逐步升到如此高位的，算是一位草根阶层诞生的猛将。正是考虑到这一点，杨凌才在兵部提供的众位武将中选中他出任四川都指挥使。
成都府各路官员之中，唯一一个知道杨凌此来的真实目的的。就是此人。杨凌知道官僚体系盘根错关系复杂。军中将领不但各有派系，而且由于身居高位者皆是文官，所以武将大多在京中有文官靠山或与文官某一派系关系密切。同时卫所军由于驻扎当地百余年从不移防换址，所以和地方官府也有极密切的关系。
这一来层层关系纠缠不清，没有派系、没有贵人扶助地将校想出混出头来极为困难。杨凌当初任职神机营，不过才几千人地军营，他又有皇上做靠山，还饱受军中固有势力的排挤，可以想见李森领着几个亲兵到了四川，短时间内能有什么作为。
正常的情形下，他要真正在军队中树立起自已的绝对权威。最少也得两年时间，除非把四川军、政、刑三司首脑一块儿全换了，来场暴风骤雨般地大清洗。
如今看来李森虽然利用职权，明正言顺地对四川各卫所将领来了个大调动，但是仍没有树立起自已的势力范围和威信，如果自已一旦真的出现什么意外，军队方面十之八九是指望不上了。
杨凌本想宴后单独约见李森，见此情兴不免意兴索然，打消了这个念头。
又欢饮一阵，杨凌提高嗓门对安文涛道：“蜀王殿下是我大明贤王，先皇在世时，曾多次褒奖，并令天下藩王和皇族以蜀王殿下为表率，克已修身，造福一方。今上对蜀王爷也十分关心。本官出京时，听说蜀王殿下抱恙在身，迁往青羊观中修养了，皇上闻讯甚为牵挂，曾嘱我巡至四川时，一定要代皇上探望王爷病情，不知王爷如今可好些了么？”
藩王非奉旨一律不得与京官结交，这是朝廷制度。杨凌巡视各省，从未拜见过当地皇亲王侯，如果没有一个合理的理由，他想面见蜀王，不但显得唐突，而且蜀王完全可以避而不见。
今日当着成都府大小官员说出皇上嘱他探望蜀王病情的理由，回头行走于蜀王府，便不致引人非议。而且这么多官员，同蜀王府关系密切地必不在少数，消息传到蜀王耳中，他也就没有理由婉拒了。
安文涛见他问起蜀王，脸上笑容一收，肃然道：“王爷以礼教守西陲，蜀人安乐，日益殷富，离不了王爷之功。王爷病重之后，蜀地百姓为之忧虑，下官等也是焦灼万分，尝代为延请各地名医。只是王爷病情反复，始终未见好转。开心就好整理现在王爷在青羊宫中修身养性、调理病情，病势有所减轻，前日下官去探望时，看到王爷气色尚好。”
杨凌见众人谈及蜀王时，均停箸歇杯以表敬意，蜀王在蜀地大小官员心中的地位可想而知。这样的人物，也难怪朝廷要谨慎对待了。
他淡淡一笑，说道：“王爷病体痊愈有望，本官闻之也甚感宽慰。蜀地地路难走啊，本官这一路行来，身子都快颠散了架，今日想早些歇了，明日先去拜望昭王殿下，安大人，你看……”
“是是，下官已在文殊院为大人设下钦差行辕，这便恭送大人往行辕休息。”安文涛欣然应道。
他可不是要把钦差安置到和尚庙里。而是此街有座古老地文殊庙，故此得名。杨凌这个扫把星每到一地，欢欢喜喜把他接过去的官员十有八九要倒血霉，官场上的人大多迷信，安文涛对此颇为忌讳，可不敢把他往自已身边领。
安文涛绞尽脑汁把他安排的远远的。还特意安排到文殊院附近，就是希望借助仙佛之力压一压这位钦差满身的煞气，希望他千万别在成都又搅起一场腥风血雨。
杨凌可不知安大人地想法，他到了地方见这里房屋楼阁虽不豪绰，却十分大气。周围没有太多的民居，适宜安排侍卫们驻扎和守卫，不远处佛寺内钟声悠扬，梵音袅袅，听着心田静雅，反而觉得安大人很是费了一番心思安排他地住处。心中很是满意。
钦差仪仗驻扎下来，伍汉超先对亲兵和狼兵的驻扎做了调度，将杨凌的住处团团围住，定岗、流哨层层设防，把这里围的是风雨不透。
杨凌自去沐浴更衣。然后一身清爽地走进书房，刚刚燃起一根藏香，听着隐约传来的梵音禅唱闭目养神，刘大棒槌持贴来报，四川都指挥使李森求见。
杨凌今日见了李森在席间饱受当地官僚冷落的情形。对他能起的作用已不抱希望，若刚刚到达，立即接见军中将领。又恐引起有心人的疑虑，所以摆手道：“就说本官体乏，已经歇下了，请李大人先回去。”
刘大棒槌应了一声，刚刚走到门口，杨凌又道：“慢！”
杨凌懒洋洋地有椅上坐了，屈指弹膝，沉吟半晌，轻声道：“……请让他进来吧”。
不一时李森雄纠纠、气昂昂地大步进了书房，见了杨凌立即施了个标准地军礼：“李森见过钦差大人！”
杨凌随意地道：“坐吧，不要拘礼了。本官来四川的目的，你是最清楚的，怎么还这么莽撞，我刚刚住下，你便来探望，落在有心人眼中，岂能不加猜疑？”
李森也不客气，大大咧咧地在椅上坐了，嘿嘿笑道：“大人，咱要是不来，那才招人怀疑呢。卑职一到四川，就放出风去，说是走的内阁焦大学士地门路，这才调任四川富庶之地为官。焦阁老和大人您的关系尽人皆知，我要是不来拜访，岂不是欲盖弥彰？”
“嗯？”杨凌忽地抬头认真打量这个一直被他视作好战、能战而少心机的纠纠武夫，还是那副粗犷模样，看起来毫无心机。
杨凌得到的情报：李森调任四川，脾气暴躁、目中无人，曾鞭打侍卫，游猎时践踏农田，成都上流人物的诗酒会上见到美女拓拔嫣然，竟目瞪口呆半晌，目光追随倩影良久，连蜀王世子和他交谈也充耳不闻，失态丑状，引为成都官场笑柄。
杨凌地判断是：惑人耳目！
一个从低阶一步步爬上来的高级将领，一旦大权在握，倒不排除他追求声色犬马、放纵自傲，其至贪脏枉法，彻底腐化的可能，但是李森是带着秘密使命来到四川地，他能居此高位，就决不是一个白痴，他不会拿自已的脑袋开玩笑的。
但是尽管如此，杨凌仍然不以为李森能有多深的道行，可是现在望着这个貌似憨直的山东大汉，摄着他眼神深处隐隐闪烁的精明和一种无法言喻的味道，杨凌象是忽然看到了另一个人，一个深藏在这个躯壳里的影子。
他凝视李林半晌。李森也夷然不惧地迎上他的目光，丝毫也不闪躲。许久许久，杨凌忽然展颜一笑，说道：“李森，以前可曾有人能看清你地真面目？”
李森痞赖相一收，肃然道：“大人，卑职如今只对您一人，坦荡我的胸怀。”
杨凌眉尖一挑，又缓缓敛下，徐徐道：“唔……本官洗耳恭听。”
李森诚恳地道：“大人，我知道您选中我，就是因为我在军中没有什么派系，是靠着实打实的战功升上来的，说不定紧要关头能起些作用。这才起用我来四川担当大任。卑职尝过种种受人排挤地滋味，难得大人您相中了我，这是卑职的幸运、卑职的机会。常言说，人往高处走，水往底处流。卑职腆颜说句让您笑话的话，从接到调令的那一天。卑职就琢磨着怎么着也得把这趟差使办好，得到您的赏识，从而拜到侯爷门下。当时命令下地急，卑职不能进京见您，所以来了四川后就先把谣造出去了。卑职就这么大点出息，对大人您，我是开门见山，掏心窝子的话都说了，希望大人不要见怪。”
杨凌微微地笑了：“本官接到查证蜀王谋反事时，也没有多少时间准备。仓促间从兵部提供的地方大员中，选中了你来出任四川都指挥。呵呵，说实话，当初只是看中了你骁勇善战，而且在军中没有什么派系。不会左拐右绕的和四川的官儿们拉上关系，可以放心把这样重要的事透露给你。”
他吁了口气，坐直身子道：“有些事，看似偶然，其实只是没有人去细思其中的道理而已。就连本官也着相了。你在军中没有什么派系，如果没有些心计，只凭骁勇善战。军功累累，纵然升迁，又怎么可能当到都指挥使？识人难呐，李兄，你有什么见地！
这一句“李兄”，等于接受他了，李森听了目中喜色一闪，又恢复了那种纠纠武夫的形象，脸上带着几分杀气、几分彪悍。
他嘿嘿一笑道：“大人。心计谈不上，我那点心眼也就自保有余，从小书读的少，要在朝里跟那些大学士掉书袋子，我可连您的一根手指头都比不上。这都指挥嘛，嘿嘿，是卑职捡来地，鲁军几大派系你争我夺，谁也不肯让对方的人坐上这个位置，结果就把我这个四六不靠的人给推上来了，唉！当也当的憋屈。可咱命好，要不咋能让您这贵人的一双慧眼就给叼上了呢？”
这个李森，说话油腔滑调，一身地痞气，确实是个不识几个大字的老兵油子，可就是这么一个人物，居然摸爬滚打，混到了指挥使的位置上，虽说是军中派系为了搞平衡，如果他没点心眼，能抓住这个机会，借力打击，成就了自已？
一饮一啄，必有因果。李森如果没有点真本事和智慧，仅凭战功顶多混成中级军官，可他愣是在各派系的夹缝中升到了指挥使，这岂是他给人的外相感觉能办得到地？
不过他的心机和智慧，在未坐到这样的高位时，还能让他混地游刃有余。到了指挥使的位置上，一言一行、一举一动，都伴随着相应的权力，能给一部分人带来实实在在的利益，这些是明睁眼露作不得假的，也不是凭着心机就能含糊过去的。
别人也不是吃素的，一次两次当你犯混，次数多了还能糊谁？所以李森也就只能安心在都指挥使的位置上做一个傀儡，不敢轻举妄动。
这时的他，也就意识到了一个强有力地靠山，是多么重要。可是想投靠个能依附的靠山，也得有门路才行，扛着礼物送不出去的人还少么？恰在此时，因为蜀王之事，自已给了他一个投效的机会，他除非安于现状，不想再有升迁，否则能不死死地抓住这个机会吗？
杨凌想通了这一点，也便相信了他的诚意，于是沉声说道：“本官疑人不用，用人不疑，既然肯接纳你，便希望你越有本事越好，绝不会嫉贤妒能，生怕你超过了我去。所以你对我，就不要再打什么马虎眼了，我希望看到的，是你的能力，唯有如此，我才会全力支持你，让你的腰杆挺起来，不必上下左右所有人的眼色都得去顾及，懂么？你的痞气和用来障眼的自谤之语，都给我收起来，本官的运气就够好了，如果你只是命好，我要你何用？！”
李森悚然色变，立即端然坐好，毕恭毕敬地道：“是！卑职现在懂了。”
聪明人，点一下就够了。杨凌满意地一笑，说道：“好，现在告诉我，你的看法和到四川后都有些什么作为？”
李森被杨凌地一双眼看的透透澈澈。在他面前再不敢玩什么玄虚，忙恭声道：“大人，卑职是从小校一步步爬上来的，深知官场难混，军中的讲究就更多了，皇上和大人把这么重要的事交给我。可我要是带着几个亲兵来，把各地卫所的将领随意调动几下，根本无济于事。蜀王在这儿可是经营了一百多年了，树大根深，多么雄厚地根基呀。所以卑职就琢磨着，如果真有用得着卑职的时候，大军调动，又全是本地兵，人心不齐，斗志全无。恐怕只会拖累了大人。况且，怕就怕危急关头，卑职根本就调不动兵。所以卑职也没遮遮掩掩，一来就打出旗号，公开声称我是杨大人、焦阁老一派的人。所以才捞了个肥差。卑职知道，不管哪儿的军队，肯定都有受排挤、受打压的一部分军官，这些不得意的人，听说卑职有这么硬的后台。没有出路的情形下，就得投靠过来。卑职真正想倚靠的人，就是这些不得意的军官和他们地部下。调迁各地将领。那都是卑职的幌子，要真是蜀王欲反，这就是卑职给他吃的一颗定心丸：程咬金三板斧，我能使的招儿也就这两下子了，叫他看了安心。卑职的看法是，如果蜀王反了，一种情形是在大人已经离开四川地情形下，那时就可以调集朝廷大军平叛。另一种情形就是大人查出了证据，蜀王迫不及待仓促起事。大人还没来得及走，也无兵可调，这时就得下险棋、出奇兵，以手中掌握的人马来个直取中宫，擒贼擒王。只要出其不意抓住了蜀王，从者必一哄而散，大事可成。”
“所以这些日子卑职除了调动各地将领，就是声色犬马，行猎作乐。他们看不出来最好，可以迷惑他们。看得出更好，必定以为我是黔驴技穷，除了这一招也没旁的本事了。卑职带来的几个人，都是一块疆场厮杀、同生共死的袍泽兄弟，绝对信得过，卑职自已目标太明显，我真正要办地事都是交给他们来做的。我安排了专人负责监视成都附近各处驻军的一举一动。卑职率着投靠过来地失意官员行围打猎、纵酒寻欢，经过观察确实可靠的人，我便交给我的心腹秘密训练，争取练出一支精兵来。我对军中将领调动频繁，蜀王府一直不曾做过任何反应，要么是蜀王胸怀坦荡，根本没有把柄可抓。要么就是，他想用来造反的主力并非卫所官兵，而是巴蜀的土著部族。四川十五路土司兵强马壮，他要是想反就不可能不用，所以卑职还派了亲信，调查和蜀王关系亲密的部族以及时常叛乱同朝廷作对的部落，以求知已知彼。”
杨凌听的几乎要拍案叫绝，这位仁兄书是没读多少，可是绝对是个天生的将才，从一个小校，摸爬滚打混到今天，愣是让他从血火战场上摸索出了一套运筹帷幄地本事。
杨凌打断他滔滔不绝地话，欣欣然道：“好极了！那么你现在可曾查出了什么蛛丝马迹？”
李森干脆地道：“没有！”
杨凌怔了怔，苦笑道：“没有……没有最好，若真的有，搞不好就真要象你说的，来他个擒贼先擒王了，只是到底是擒贼擒王，还是飞蛾扑火，可就殊难预料了！”
虽说对于蜀王谋反事仍是一点头绪也没有，不过杨凌至少知道这位都指挥使并非全无作为，而且针对自已的困难处境，能拿出一个比较可行的办法，吸纳一些可用的人手和兵马，在短短几个月时间内，也算是卓有成绩了，所以心中仍是十分高兴。
有此一见，两人的关系迅速贴近，经过一番密谈，就下一步行动敲定了一些配合计划，李森才兴冲冲告辞离去。
送走李森，杨凌又返回了书房，懒懒地躺回椅上。
明日就要面见蜀王，自已本次出京的最终目标了。朱宾翰。这位大明第一贤王到底是沽名钓誉、心怀不轨呢，还是受人污诟呢？杨凌的心情不禁有些紧张起来，也有些期盼着这次会面。
“望竹溪前故意说的那句模棱两可的话，看来是起作用了。一早离开望竹溪，负责监视的人就回报说朱让槿等人抄了小路赶在自已前边奔成都来了，蜀王现在应该已经听到这句话了。这位王爷无论有无反意，总该做出些反应的，我派在青羊宫内外严密监视的人一定……”
杨凌忽地一下坐了起来，双目定定地想：“我来成都，先遣柳彪仔细察探。李森来成都，以自已为目标吸引他人注意，却着心腹为他去办真正想办的事。蜀王就一定是亲力亲为吗？他抱病住进青羊宫，会不会也是故弄玄虚，吸引我们的注意？”
“戏法人人会变，各有巧妙不同，我可是大意了。从一开始就把目标锁定在蜀王身上，派遣到成都的人手八成以上全在他身上下功夫，追察他的一举一动，一言一行。他就象是暗夜里的一只火把，把所有的注意都吸引了过去，灯下黑处，旁人在做什么？他的亲信、他的儿子……”
杨凌想到这里，立郎喝道：“大棒槌，速传柳彪来见，马上！”
青羊宫后苑三台，左台为降生台，上塑一白发婴儿，传说这便是甫出生的太上老君。台下一株高大的银杏树，树下摆着一个蒲团，一个青袍人坐在上面对树打坐，双腿大盘，双手搁在膝上，面容清矍，看年纪约有四旬上下。
朱让槿和布政使安文涛、按察使陆政走来，见他正闭目打坐，三人忙放轻了步子，缓步走到他身后，肃立等候。
打从的青袍人脸色青白，没有一丝血色。他静坐良久，才长长吁了口气，说道：“槿儿？”
朱让模忙躬身道：“父王，是孩儿。还有安大人、陆大人，一同来探望父王。”
这位在银杏树下闭目打坐的清修道人就是赫赫有名的大明第一贤王朱宾翰。他不置可否地“唔”了一声，放下大盘的双腿，转过身来道：“钦差已经安置好了？”
安文涛忙道：“是！下官率蜀中文武官员刚刚将钦差迎进城中，钦差言道，皇上在京中也甚是挂念王爷的病情，特嘱他往四川巡察时代为探望，明日钦差应当便会来了。”
“呵呵，是皇上嘱他代为探望的么？”蜀王淡淡一笑，说道：“孤王的病反复无常，这条命已是朝不见夕，有什么好探望的？”
安文涛和陆政惶恐地道：“王爷是巴蜀之灵魂，西南之柱石，朝廷和巴蜀百姓皆盼望王爷早日康复，王爷正当壮年，只需宽心静养，定可早日康复，请王爷慎出不详之语。”
蜀王摇摇头，摆手道：“孤王的病，孤王心里有数，不谈这个。让我牵挂的是世子，让栩正在叙州调停都掌蛮诸部与汉人之间争端，此事可是关系到巴蜀乃至云贵诸省的平安。本王这回不能亲自处理此事，世子又是头一次担当如此重任，孤忧心忡忡，如今只有拜托两位大人多多协助、帮助世子消弥祸端，则是巴蜀之幸事了。”
“此事也是下官份内之责，下官责无旁贷，请王爷放心便是。”安文涛二人连忙躬身施礼。
蜀王点点头道：“嗯，钦差到了四川，军川刑学一定是要了解了解的，两位大人公务繁忙，还要接待朝廷天使，应接不暇，这几日就不必过来探望了，孤的病不生不死的，呵呵，也就是这么拖着罢了。”
安文涛二人还待相劝，但是瞧见蜀王脸色已有些疲惫，二人只得叹息一声，躬身道：“下官遵命，这便返回衙门，准备文牍书案供钦差垂询，请王爷一定要宽心静养。”
二人知道蜀王这么早下逐客令，一定是对二王子有所交待，是以不再停留，简短交待两句，便告辞离去。二人一走，朱让槿的神态立即拘束起来，双袖低垂，恭然肃立，一动也不敢动。
蜀王家教甚严，朱让槿一向洁身自好，不好酒贪杯、不纵情女色，不结交浮浪，过从甚密的知交好友除了杨慎和青城狂士几个名士才子，大多也都是王族亲友，饶是如此，仍时常被蜀王训斥他轻浪无行、不思进取，朱让槿自幼对父亲便既敬且畏。
朱让槿只道是这次出游泸县的事又被父亲知道了，少不得又是一顿责斥，所以低着头不敢看他，只等父王责难，不料半天不见动静。朱让槿奇怪地抬起头来，只见蜀王双眉微皱，沉吟半晌才似自言自语一般地道：“杨凌是当今圣上最宠信的大臣，皇上刚刚登基，派最信任的臣子代为巡幸天下，了解治下的臣民和各地的军政，本来是再正常不过的事。但是杨凌出京，在山东地境片刻不停，在江苏金山停了两日，为的是清剿白莲余孽红缨会。他在浙江、福建以六省总督身份，主持抗倭和招抚海盗，又帮助满刺加复国。行踪所至，皆有所图。此后经江西、越湖南、过贵州，每地停留从不超过四日。唔……他可说过要在巴蜀待多久么？”
“孩儿不知。”人品风流，见识不俗的玄衣公子朱让槿，在父亲面前大气也不敢出，有问有答，绝不多说一句。
蜀王瞪了他一眼，摇头叹道：“让槿啊，为人处事平素要和你兄长多学着点，为父也能给你少操点心。整日和那些什么狂士才女们混在一起，吟诗作画、自诩风流，真是不思进取，你是堂堂蜀王次子，还要混个什么玄衣公子的名号，很有趣么？”
“是，是，孩儿知过了。”朱让槿的头低得更深了。
“杨凌过江西、湖南、贵州，皆不作停伫，对地方政军刑学也没有认真察访，看来他代天巡狩只是个幌子，真正的目的就是为了倭寇和佛郎机海盗，如果是这样，那他在四川该也待不了多久才是。”
蜀王轻轻起身，朱让槿连忙上前扶住，父子二人拾阶而上，向老子降生台后的石径走去。二人一走，不知从何处闪出两个小太监，检起蜀王的蒲团，遥遥跟在后面。
“蜀地羌、藏、苗、彝等种族众多，族人大多好狠斗勇，最难安抚，现在都掌蛮又在寻衅闹事。杨凌此人好大喜功，如果被他知道，说不定为求功劳，又会动刀动枪、横生事端，使我巴蜀刀兵不断，葬送了为父苦心经营多年，才维持下来的大好局面。槿儿哇，平素你喜欢聚友饮酒，父王没少训斥你，这回你倒不妨尽展所长，你王兄不在家，由你来代父王回访宴请杨凌几次，让这位天子近臣有点事做，免得他在四川生事。他既说是奉了皇命探望为父，我们回请酬谢，也就不算逾越礼制结交朝臣了。”
“是，父王放心，孩儿理会的。”
“唉，真是多事之秋啊。为父生病后，各部土司蠢蠢欲动，你王兄又是头一次担任部族间的纠纷调解，这些蛮族民风彪悍，两个百姓因为一竹筒的盐巴，也能引致两在部落数万人的大战，为父担心呀。这都掌蛮人尤其难缠，向来不服王命，自我大明坐了江山，这百余年来，他们他们汉人间的摩擦纠纷，此起彼伏从未间断。前年先帝还颁诏称赞为父治政有功，教化一方，使得蜀境一片升明盛世景象，晓谕诸王向为父学习。这些话言犹在耳，如果此时都掌蛮的事弹压不下去，闹出事端来岂不叫人笑话？都指挥使司刚刚换了人，真要是闹出事来想瞒怕是也瞒不住，为父虽在这青羊宫中，哪里还能做得到心静如水、又怎么能够修身养性呢？”
蜀王朱宾翰才不过四十上下的年纪，却似被重负压弯了腰，变成了一个体衰年迈的老人，被儿子扶着，一边忧心忡忡地说着，一边向绿树掩映下的居处走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“蜀王这两年身体一直不好，深居简出，王府事务多由世子让栩代父。世子颇有乃父之风，沉稳练达、处事冷静，治理一方功绩卓著，所以不但得到蜀王嘉许，也甚称蜀地百姓爱戴。”
“这么说，事实上这两年来，真正意义上的蜀王并不是朱宾瀚，而是朱让栩了？”
“这么说……其实也没有错。朱让栩是蜀王世子，未来的蜀王，众望所归之下，又有蜀王支持，他在四川军中和百姓里的威望地位，确实不下乃父。不过，蜀地十五位土司，其势力、权力实比蜀王府和布政使、指挥使司衙门还要大。”
柳彪来到四川不过几个月，看来许多情形已了如指掌，对答如流地道：“朝廷给予土官的权力极大，各部族只要不涉及汉人的事，无论民政、律法，均完全由土官自主决定。各部族的百姓只知有土司，不知有朝廷。天下皆传蜀王贤德，以礼教归化四夷，予民以惠，休养生息，以致巴蜀殷富，百姓安逸，据卑职的调查，这些确实不假，不过未免有些夸大其词了。蜀地王族众多，百余年来不断圈地买地，如今仅以成都为例，蜀王家族拥有的土地占了七成，卫所屯田占两成，而自有土地的农民不过才一成，其余全是蜀王佃户。只不过蜀王所收田赋较低，佃户耕作所得并不比自有土地者少，所以为佃户者只有感恩戴德，从无人心生埋怨。”
杨凌淡淡一笑：“不做杀鸡取卵、涸泽而渔的事，在许多视百姓如刍狗的藩王中，的确算是比较仁慈的了。不过做为这么大的一个利益集团，土地不断集中，早晚必生祸乱。只要将来的蜀王一旦不再依照祖训厚待百姓，凭着他占有这么多的土地，马上就可以让百姓全部陷入水深火热之中。”
他打断柳彪的话道：“这么做难道就没有什么坏处么？蜀王再贤明，终究不能保证整个家族人人皆怀慈悲心，土地圈占多了，就不需要那么多的佃户，为何朝廷从未听说有大股的四川流民窜入中原呢？莫非蜀王另有安置办法？”
柳彪目中闪过一丝钦佩之色，答道：“大人明见。巴蜀之地自已无田而又不能为人雇佣的流民确实不少，不过百姓没有路引不得擅离其地的政策在各地早已名存实亡，唯有蜀地仍一如当年，流民被官府控制，出不了川，便散入山野，投靠各部族求生。这些蛮族有勇，而我汉人有智，有他们的加入，各地的土司就更难对付了。小金川现任卓基土司拓拔羽不就是因为无田无业而流离失所，投靠了上一任的土司喀巴大喇嘛，并且成为他最信任的幕僚。喀巴是黄教喇嘛，因为没有娶妻留后，过世时便将土司之位传给了他，可是由于他昔年颠沛流离的惨痛经历，这位土司比藏人更加仇视汉人。就是现在，他的女儿虽和蜀王庶子彼此交往，拓拔羽仍是轻易不入成都一步。”
杨凌微微皱起了眉：“蜀地看着是治理得最平静的地区了，其实暗流涌动，不知有多少股势力在暗中角逐倾轧。真难为了蜀王，也不知他耗费了多少心思调解平衡，才能维持着这种表面的暂时的平静。可是一旦处理不当，一个问题的暴露就会引起一连串的问题反应，惹起轩然大波，蜀王简直就是坐在火山口上。”
“不过这种多民族混居地区对于一个野心家来说，也是最容易激化矛盾，培养造反分子的乐园。试想如果有这么一个人，他掌握着整个天府之国，他的家族通过百余年来的积累，积攒了足够支撑一场战争的财富，还有能够提供充足粮草的土地。在他的治下有许多部族，可以不需习训练就立即招募数十万天生的英勇战士。而且他们对朝廷并不友好，只要善加利用，略施小计就能轻而易举地把他们和自已的对立转嫁到对大明朝廷的痛恨上，而自已却能利用杂居一百多年的地域认知，以及许以一定的好处，使他们成为自已的坚定支持者。与此同时，自已素有贤名，而中央政权的最高领导者在天下百姓眼中却是一个荒诞不经、不务正业的皇帝，那么成功的把握有多少？”
杨凌细细地盘算了一阵，得出一个悚然心惊的结论：“如果我想当皇帝，如果我拥有这么多条件，那么成功把握之大，足以让我冒着抄家灭族的危险去造反了。那么……蜀王想不想当皇帝？未来的蜀王有没有野心想当皇帝？”
他想起正德皇帝给他看过的东厂密柬，那是很潦草、很简单的一句话，是东厂驻苏州千户王晴写给当时正在江南办差的好友、东厂七档头韩友惠的：“韩兄，交办小弟的任务须得搁置了。弟于苏州陆慕镇发现一桩蹊跷事，有人重金暗购金砖运往巴蜀，事关重大、事态紧急，弟疑恐蜀王有反意，马上赶去追查，详情容后再禀。因事涉皇族，一旦消息不实，则是天大祸事，故请兄见信后立即毁之。”
所谓金砖当然不是真的黄金所铸，而是只有皇帝才可以使用的铺地巨砖，全国仅产于苏州陆慕镇御窑村，不过这砖工艺独到，造价昂贵，从准备到烧制，一批得一年多时间。
更重要的是它的政治意义。洪武朝有位大将军，只因爱妻违制戴了只有皇妃才有权佩戴的一枝凤钗，就被满门抄斩。御窑村形同军营，看管极严，没有工部的正式行文，私铸金砖一块即满门抄斩。
这样算来，光是买通看管官员、官兵和烧砖工匠，就是一笔巨资了，如果不是想称帝谋反，改王府为金銮殿，从而享受一下当皇帝的待遇，买它做什么？蜀地的地势，进可攻、退可守，如果打不了天下，退守巴蜀，凭借天险和全川的支持，要称帝于一隅，至少也能过上十几年的皇帝瘾。
所以虽然只是有人私购金砖，不过王晴倒不是夸大其辞，这案子确实是天大的紧要之事，应该立即彻查。可是王晴这一去，却如石沉大海，连带着他四名亲卫一起消失得无影无踪，再也找不到踪影了。韩友惠这才觉得事态紧急，不敢私自隐瞒。于是把王晴的信柬内容又照原样抄了一份，飞马赶回京师。
范亭呈报内廷掌印太监王岳，王岳是个谨小慎微的人物，就拿着这么一封无凭无据的信柬，他怎敢去呈给屡次赞誉褒奖，并号召天下藩王向蜀王学习的弘治皇帝？所以只有密令东厂秘密侦缉，东厂派出大队人马，查了一年有余，什么线索也没有找到，这桩无头公案成了疑案、悬案，就此搁在王岳放置第一等机要信柬的秘匣内，直至被刘瑾抄出来并加以利用。
杨凌沉思不语，柳彪在一旁静静等待。过了半晌，杨凌才道：“蜀王若有反意，瞒谁也不会瞒着世子。朱让栩必知情形。蜀王生病无论真假，代行蜀王职权的世子也必然要替他分担更多的事务。我们假设蜀王确有反意，比如说联络盟友、商谈军机，他不能抛头露面，普通的人又没有资格谈判，那么有资格代替他的只有一个，就是他未来的继承者，蜀王世子。那么我们盯紧了世子，应该能有所获。他现在在什么地方？”
“在叙州，据说都掌蛮和当地的汉人起了些小摩擦。”柳彪不以为然地道：“朝廷怀恩示远，以怀柔手段治理地方夷族，蜀王一系常常自夸以仁德教化蛮夷，更是变本加厉。每有冲突，都抱着息事宁人的态度，对蛮人多有偏袒，所以各部族土司每有冲突，倒还不致闹大了，常常是蜀王出面调解，便大事化小、小事化了了。”
杨凌不知都掌蛮那里发生了什么事，李森带来的人虽在监视各地土司，也不过是到两族杂居地区，化妆成行脚商人，打探些消息，所以对都掌蛮和汉人之间的纠葛，以及现在事态的发展并不了解。
那些地方，都是深山老林、悬崖峭壁，住的都是蛮荒野人一般的部落。一个不知根底的外乡人如果乱闯进去，就算不死在他们手里，也得死在毒瘴毒雾的峡谷或者饿死在鬼打墙一般的原始丛林中。
想派遣细作斥候进入打探消息，无异于痴人说梦。那种地方要是派遣十万大军进去，一个月下来，非战斗减员就得超过一半，剩下的人连平时三成的战斗力都无法保持，再加上想找块容许千八百人可以集中起来厮杀冲锋的地方都没有，明军的集团作战优势根本无法发挥。
杨凌听罢果然当成了普通的民族纠纷，没有引起足够的重视。杨凌说道：“你手下已经搜罗了一些川人进入内厂吧，把他们统统派到叙州去，象监视蜀王一样，要盯紧世子朱让栩的一举一动。要小心他借调解纠葛，安抚土人的名义，与都掌蛮串连勾结，暗行不轨。”
柳彪担心地道：“大人，现在这些人都被我派在钦差行辕附近，和茶肆酒楼里，他们是本地人，耳目灵通，如果把这些人调走，卑职就成了聋子、瞎子，大人若有什么闪失，卑职纵是九死也难赎其罪呀。”
杨凌笑笑道：“小心谨慎不代表无所作为，你的人尽管派去办事。明日拜会蜀王后，我就深居简出，轻易绝不离开行辕一步了。蜀王如果想调兵抓我，我手里这三千兵马根本保证不了我的安全，有等于无。如果是派刺客，我手里只要有三百亲兵就足以护侍周全。你的人作用是利用蜀人的优势，察探出我需要的情报，如果无所作为，仅仅是为了个人安危，那我直接绕过四川去陕西不就完了么，又何必来成都呢？”
柳彪无奈，只得道：“是，那么……就等明日大人拜会过蜀王之后，卑职便立即遣人赴叙州。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
青羊宫地处成都西郊，三清殿内元始天尊、灵宝天尊、道德天尊象高达九米，堪为全国道观一流。青羊宫原名青羊肆，据说太上老君确曾驾临此地，为关令尹喜真人演法传道。
杨凌在布政使安文涛、按察使陆政、指挥使李森等人的陪同下步入青羊宫，后边随着成都府大大小小的官员们。
青羊宫山门前有土地神、青龙像、白虎像。还有七星桩，上刻道教秘传天书天篆，根据中天北斗七星布局，称为北斗七星桩。还有龙凤桩、大石狮一对、龙王井一口等。
蜀王在后观静养，香客游人最远便只能走到斗姥宫，便不得再行深入，如今钦差又来探望，今日干脆封了山门，不许香客进入了，直至杨凌到了，这才大开山门，让众官员进入。
所以杨凌步入青羊宫，偌大的道观清清静静，只有观主乾元道人率着一众弟子门人列队迎候。见面寒喧几句，乾元道人便陪着钦差一路向后边走，一边简要介绍道观来历和处处古迹，神色间颇为这所道观的悠久而自豪。
众人经三清殿、混元殿步入后殿。此处供奉的是慈航真人，也就是佛教中的观音大士，据说她原本是道教十二金仙之一，至于是不是因为福利待遇不好，才跳槽去的灵山佛祖门下，乾元道人语蔫不详，杨凌也只含糊听着，并不追问。
过了斗姥殿，下入后苑三台旁，乾元道人便稽首施礼道：“蜀王殿下在此清修，为免打扰，已将此地划为禁地，贫道及门下不便进入，钦差大人请。”
杨凌驻足笑道：“多谢真人一路引领讲解。”此时朱让槿一身玄色长袍，领着两个小黄门迎了上来，与杨凌一照面，并未露出早已相识的神色，坦然自苦地道：“让槿恭迎钦差威武侯爷，父王正在静室，侯爷请。”
彼此心照不宣，杨凌也没有点破他的身份，含笑道：“本侯来迟，劳二王子相候了。”
朱让槿称他侯爷，杨凌揣度出他的用意，心中暗赞一声，也立即改口，不称官位而自称爵位，两人均心中了然，不禁相视一笑，大有惺惺相惜之感。
杨凌虽是钦差，也照样是大明之臣，蜀王地位尊崇，没有反过来拜他的道理。但是昨日杨凌在席上说过皇上嘱他探望蜀王，那就等于是皇上下的一道口谕了。
他若以钦差身份前来，就等于替皇上来探望，蜀王得先向他行礼拜谢，感沐皇恩，现在二人一答一对间悄然转换了身份，压根儿不提钦差奉命的事，侯爷拜王爷，就可以少了许多讲究规矩了。
蜀王是个甚重规矩的人，虽然病体虚弱，仍要强自支撑下榻相拜，杨凌连忙拦住，压根不提钦差奉旨的事，只说本侯听说王爷有恙，前来探视，蜀王便也不再勉强，重又躺回了榻上，看他脸色微霁，显然对杨凌如此通情达理比较满意。
今天朱宾翰的病情的确比昨日更重些，肢体乏力，心虚气促，倒不是见杨凌来了有意做作。他见这位天子近臣为人谦逊，心情、兴致倒好了许多，便倚靠在榻上笑道：“威武侯此番出京，巡视东南，战功赫赫呀。本王听说，你一路西来，正在大力推广些南洋物种，据说此物耐旱、高产，是么？”
“是，经在陕西、湖南、京师等地试种，如今得到的情况，这几种作物均获丰收，看来比起传统物种确有所长，虽说这些粮食比起麦粟口味稍逊，好在不抢良田沃土，可以在贫瘠沙地中种植，以为粮食储备。”
杨凌一边说，一边察言观色，朱宾翰的一双眸子，疲惫中带着些久居上位者的雍容和从容，神色淡淡，不喜不慑，看向他时，俨然有种皇族特有的优越和平静，眼神平和之极，神情、举止绝对没有一丝反常。
杨凌的心猛地抽了一下：“我来四川可能是针对蜀王而来，这是何等紧要大事，朱让槿既知道了这消息，蜀王就没有理由不知道。他又怎会如此淡定自若？一个人心性修为再好，如果清清白白，听说了这个消息，又见到了我这个钦差，他总会不经意间露出些愤懑委曲，想法子剖明心迹才是。如果正中他的心病，任他如何竭力隐瞒，又如何做得到如此气度雍容、滴水不漏，神情态度丝毫无疑？难道他的心机深沉，一至于斯？”
“皇上钦封你为威武侯，你倒也不负这威武二字，北驱鞑靼，令伯颜和火筛如此猛将望风而逃；东靖倭寇，恩威并抚，百年贻患一朝得平；南降西番，收复满刺加，诸番国望而生畏，很好，很好！”
蜀王脸上绽起一丝笑容，似对杨凌的武功十分欣赏，一边说着一边连连颔首。旁边众文武官员见状少不得又是一番拍马奉迎。清静的大殿里顿时响起一片嗡嗡之声，仿佛一群苍蝇萦绕不去。
杨凌不以为意，淡淡笑道：“多谢王爷夸奖，这都是将士用命，朝野一心，皇上英明。本侯借兵时，川军英勇善战，在清剿倭寇时也曾立下大功。王爷是巴蜀之主，本侯还要谢过王爷。”
杨凌一边欠身称谢，一边暗暗腹诽：“今天来为的就是看看蜀王对我故意透露的消息有何反应，这可好，他愣跟没事人儿似的，巴蜀的事只字不提，跟我纵论起天下来了，今天算是都交待在这儿了。虚言客套，你捧我、我捧你，我跟他个病秧子有什么好聊的？虽说韵儿和阿德妮不在，就是看小伍和小爱聊天打屁也比在这坐着强呀！我还是沉不住气呀，如果来了成都就闭门不出，恐怕他摸不清我的底细，反而要着急了，莫非我一到成都便来探望他，表现的太过急迫，让他看出我心中没有什么底牌了？”
杨凌正暗暗寻思着。蜀王已转口道：“威武侯不但是我大明杰出地将才，对于民政似乎也别有心得。孤王听说，你这一路行来，正在向沿省布政使司推广引进的西洋作物？”
杨凌见他脸色青白灰暗，显得无精打彩，不过对这个似乎很关心。忙道：“是，这些作物在陕西、湖南和京师试种大获成功，这些庄稼耐旱耐虫害，而且随处可种，不占良田沃土，推而广之，对农耕大有裨益。”
蜀王微笑道：“这个孤王已经听说了。陕西今年大旱，不过这几种庄稼收成极好。蜀地多山，有些地方不宜务农，百姓生活贫苦。孤王已派王府管家去陕西收购粮种、聘请懂耕种的师傅，明年巴蜀也要在贫瘠地、沙岭地上广泛种植。”
杨凌一听欣然道：“王爷高瞻远瞩，本侯佩服。此次来到四川，本侯还带了辣椒、蕃茄等调味品和蔬菜种子，昨日已交给安大人了。相信这些东西一旦收成，必受巴蜀百姓欢迎。”
这话他倒是十分笃定，常言说：四川人不怕辣，湖南人辣不怕，贵州人怕不辣。看来辣椒要么是适宜在这些地方种植。要么适宜这些地区百姓的口味，所以一经传入中国，才在这些地区发扬光大。
安文涛也欣欣然地道：“蜀王殿下最重农耕。南京户部拨不出银子，王爷便从王府收入中拿出大笔银两兴修水利、鼓励屯田，至于修桥铺路、开办民学更是不遗余力。如今巴蜀耕地达十万顷，盐井年产三千万斤，是立国之初的三倍。如今蜀人自给自足，安逸享乐，再不必高价购进解盐(山西的盐)，蜀王府功莫大焉。”
杨凌多少了解了一些四川地情形，知道四川的银、铁、茶叶和瓷器等产量也极丰富。蜀锦的名气不弱于苏绣，这些自然不全是蜀王之功，更全非当代蜀王之功，但是历代蜀王做为巴蜀的最高统治者一直享有超然的权力，如果没有他们从中支持，确实不可能发展的这么快，不禁颔首称是。
“唉，这可不是本王之功，本王只是秉承历代先王遗制，重视农耕、厚待百姓，具体的事情还是蜀地官府和百姓们在做。呵呵呵，本王既非完人，又非全才，这么多事孤王哪做的来，可不能胡乱揽功。”
安文涛唯唯称是，只是脸上笑嘻嘻的十分轻松，显然把这当成了蜀王的客套，并没太往心里去。蜀王深深地看了杨凌一眼，说道：“威武候既通行伍，又稔民政，还曾是太子侍读，这样地人才算是文武全才。”
杨凌连忙欠身道：“王爷过誉，本候不敢当，实在不敢当。”
蜀王笑容一敛，说道：“威武候功在社稷，有目共睹，就不必过谦了。不过……本王心中哽有一言，实是不吐不快，今日难得见到威武侯，孤王想以一个长者的身份好言相劝，威武侯可愿听从？”
杨凌一怔，忙道：“王爷请讲，杨凌洗耳恭听。”
蜀王微微蹙眉道：“威武候武力驱除四夷、关心发展农耕，战功赫赫，政绩卓著，孤王十分赞赏。可是……候爷到底是太年轻了，做事不免喜欢急功近利，有些事牵一发而动全局，应当慎之又慎，而侯爷……有些欠思量了。”
这话一出，殿中顿时肃然无声，气氛开始紧张起来。蜀王是当今天子皇叔，巴蜀最高领袖，而且威望隆重，是天下第一贤王。他随意训斥哪个一二品的大臣，也不算失礼，更不会有人敢出言顶撞。
但是杨凌是什么人？他虽说没打着钦差旗号来探望蜀王，可他是实实在在的钦差大臣。太子侍读，有从龙拥戴之功；天子近臣，在大同与皇帝共御强敌；京师外四家军统兵副元帅，而那位三天打鱼、两天晒网的主帅，就是正德皇帝本人。
放眼当今天下，除了内廷首相刘瑾，哪个朝中大臣见了他不矮上三分？这样一人之下万人之上地人物，虽说地位顶破天去也比不上蜀王。可人家和皇帝地远近，可比你这一百多年没和皇帝直接打过交道的叔叔近多了。
安文涛本来连准备上奏和向市井间宣传的腹稿都打好了：今天阳光明媚，万里无云。蜀王朱宾翰殿下在青羊宫亲切会见了钦差大臣、威武侯、柱国龙虎上将军杨凌大人。
会见在祥和、热烈、友好的气氛中进行，本着相互理解、求同存异地目的，宾主双方就军事形势、农业发展等问题进行了交流。当晚，朱宾翰殿下在斗姥宫设晚宴招待钦差一行。宴会洋溢着……
本来两个人互相吹捧，拿肉麻当有趣，这不是聊地挺好么，蜀王这是怎么了？众官员面面相觑，不敢多语。李森眼底精明地眼神一闪，随即又恢复了莽撞粗愣的表情，傻乎乎地坐在那儿。
布政使安文涛慌了神，急忙去看朱让槿，朱让槿也是一脸的茫然：父王不是怕杨凌在四川惹事生非么？今天的会面原本就是一场礼节性的拜访，给足面子把他打发走不就完了么。父王这是演的那一出？
其实蜀王倒真没有为难杨凌的意思，杨凌大力促进农耕，这是心底里一直秉承着民以食为天，农耕为天下之本观念的蜀王深为欣赏的，同时对于杨凌张扬大明威风、武力降服四夷地战绩。也让他甚为赞佩。
不过由于杨凌的原因，使刘健、谢迁等蜀王极为推崇的耿忠老臣一一被逐出朝廷，令朱宾翰对杨凌的好印象大打折扣，再加上杨凌倡导的一些政策，蜀王也觉地过于激进。才认为此人虽有才学却轻浮孟浪、好大喜功，古来这样的才子并不少，却大多如慧星一闪。最终被淘汰出政治舞台。
今日见杨凌谦恭有礼，蜀王对他的印象有所改观，一时生了爱才之意。所谓爱之深恨之切，他才改变初衷，想对杨凌提点一番。
杨凌也有些意外，这是蜀王在指责自已政策有误了。蜀王素有贤名，看他治蜀也确实有所作为，莫非自已在政见上确有失误？杨凌忙欠身道：“请王爷赐教，您指的是……？”
蜀王接过朱让槿递过的茶。呷了一口又递回去，轻轻摆了摆手，说道：“比如说，你倡议在北方开放茶马互市，以此缓和与朵颜三卫和女真人地矛盾，挟制鞑靼诸部，一石二鸟，孤王很是欣赏。但是开海解禁，交通万国，孤王觉的就不甚妥当了。本王听说你还建议改变洪武朝订下的卫所屯田制，改为募兵制，这……这简直就是哗众取宠，纯属儿戏。”
殿中一时鸦雀无声，众人都静静看着杨凌地反应。这位年轻的正德朝第一权臣，以雷霆手段整垮内廷和东厂，软硬兼施逼走刘健、谢迁，这样亦刚亦柔的人物，面对蜀王的指责，是拂然大怒还是暂时隐忍？
想不到杨凌居然笑了，一种很无奈的笑意。他轻轻叹了口气，无奈地问道：“那么王爷对于大明军队战力低下、财政日益窘迫有何看法呢？”
******
青羊宫后苑林中，一道矫健的身影翩然闪入，利用矮树花丛的掩护，悄然向蜀王的住处掩进。蜀王治下的成都城内一向平安，负责警卫地王府侍卫天长日久难免松懈下来，今日钦差到访，守卫加了一倍，这一来警戒心反而更差了。
那人影倒也不必打听蜀王住处，那座大殿周围警跸最多，前前后后都是持枪佩剑的侍卫，显然蜀王就是住在这座道观中了。青羊宫中的侍卫身手普通，很难发现那人闪躲迂回悄然逼近，可是大殿周围没有可供遮掩的树木，那人便不能靠近了。
这人以青巾蒙面，只露出一双精光四射的眼睛，谨慎地四下打量。这人正是弥勒教二少主李大义。他今日潜入只是想观察一下，看看是否有机可趁，同时也对杨凌多些了解，以便做到心中有数。
这么多地官兵，就算没有那日在竹林中遇到的一流高手，凭个人武艺再高。他也是闯不进去的，所以一看这架势，李大义便打消了行刺的念头，他将身形缩到最小，遁入一丛绽放着白色小花的灌木丛，只要蹲在里边一动不动，就算侍卫从花丛旁经过，也很难发现繁茂枝叶掩映下的人影。
殿中，说地亢奋的蜀王，苍白的颊上浮起一层病态的红潮。他长长吁了口气，才道：“所以，孤王以为，我天朝上国地大物博，只要重农抑商。大可自给自足，何需与蛮夷交往？蛮夷不寻正途，不守王道，专好奇技淫巧。江南轻浮奢靡之风本来就盛，这一来必然变本加厉。民风思邪，动乱则生呀。”
朱宾翰叹息一声，悠然神往地道：“如果让百姓们住有其屋。耕有其田，鸡犬之声相闻，处处世外桃源，该是何等清明世界？你倡兴商业，岂不知无商不奸，商贾众多，必然腐蚀人心，贪利之心便使民间多欺诈。商贾兴则祸国乱政，还能有什么好处？”
安文涛、陆政等官员连连点头。深以为是。李森却翻了翻白眼，他从山东来，那边虽说比巴蜀穷的多，可是北通辽东，西通京师，东临大海，南濒江苏，相对来说资讯发达，百姓的见识也不同，对巴蜀这些官员拘于一隅、固步自封的思想，他很有些不以为然。
蜀王又百思不得其解地道：“你说交通万国，输入金银为资本，那金铁之物，既不能衣，又不能食，就算堆积如山又岂如仓廪充实？仓廪足而民心思安，民心思安而后明礼、知荣辱。巴蜀有十五位土司，他们的部落内并无货币为买卖凭据，以物易物，眼见为实，则民风淳朴而少欺诈，这样不好么？”
杨凌默然：这位爷的思维还停留在上古年间的部落丛林酋长地水平上，要如何和他说个明白？
蜀王见杨凌默然不语，还以为驳得他哑口无言，于是再接再励地道：“洪武皇帝卫所屯田，养百万兵而不花朝廷一文钱，这是何等睿智？每家均承担实物税役，恰如众人拾柴，但有所需，顷刻可成。你看昔年建造南京城，太祖一声令下，举国烧砖造瓦输运京师，群策群力，有什么事办不好？你募兵、兴商、改实物税为银赋，咳咳……咳咳……”
朱让槿见状连忙上前轻拍父亲后背，柔声劝道：“父王息怒，父王息怒，身体要紧。”说着无奈地看了杨凌一眼，嘴边挂着一丝无奈的苦笑。
蜀王的想法和当初的朱元璋有些相似，坚持复古，希望能把百姓都限制在土地上，丰衣足食，安于现状，不与蛮夷做任何交流，国家永远平静的象一潭井水一样，这根本是不现实地，朱让槿对此不敢芶同。但是子不言父过，朱让槿虽然不认同，却也不敢表达出来，和父王唱反调。
杨凌也向他还以一个苦笑，他今天本想察言观色，探探蜀王对他来意的反应，不料却当着蜀地文武官员被蜀王对他的政策来了一番诘难。
朝廷中的绊脚石是被他一一踢开了，可是从蜀王的反应和认识可以看出，地方上抱残守缺、固步自封地官员其实沉渣泛滥，不知凡几，而且其中许多还有着贤王、清官的名号。
看来自已首先改变江南，逐步向内陆浸透的政策是对地，必须要温和地进行，在不知不觉中逐步改变，让开放、富裕地区先变，如果想一躇而就，搞一刀切，十有八九最后被全国的势力反攻倒算，一刀切了自已的脑袋。
任重而道远呐！蜀王，也不过是一个死抱着旧有观念不放的大地主而已。一个蜀地最大的地主，守旧、保守的地主阶级代表。
杨凌摇摇头，叹道：“王爷，屯田养兵、亦农亦兵、自耕自食？养什么百万兵啊，一百年下来，昔年的百万雄狮都成了一百万庄稼汉了，卫所官军战力日趋低下。有目共睹。此次江南平倭，如果不是以精兵带庸兵，以酷法制军队，调民风彪悍、善战之地地官兵下江南，而倭寇在我大明没有百姓支持，后路又被日本国断绝。还不知要抗到哪一年才算完。本侯担心的是，卫所兵不愿当兵，平素就时常有逃兵出现，屯田这么多年下来，又被军官和富有者占有兼并了大半，屯田制名存实亡，如果此时还不效仿边军，尽快施行募兵之法，这样地军心士气今后一旦有战事，仍然会不堪一击。”
他见蜀王要说话。忙抢着道：“还有，以现银折税赋徭役，彻底摒弃实物税和每家承担的徭役，可以解放工匠、解放土地对农民的束缚，为商业和大作坊业提供方便。王爷津津乐道于昔年但凡有所举动全国上下为之响应的盛况，想起来那地确是一番热闹场面，看的人热血沸腾。”
“不过……”，杨凌苦笑一声：“户户村村挖窑支炉，烧砖烧瓦送南京。这重复的费用得多少？运资人力得多少？其中所耗哪怕只拿出十分之一来，在南京城附近建几处大型烧砖作坊，是不是更快速、更省钱呢？”
蜀王闻言不禁哑然。他顿了一顿，怒道：“你这是急功近利，图一时所得，却坏了朝廷根本，使百姓趋利、人心不齐，早晚要出大乱子！罢了，本王看你是个可塑之材，这才好言相劝，你却执迷不悟。朝廷大事。本王不能干予，可是只要本王在世一天，这巴蜀之地就由不得你胡来，我可不能让你毁了这世外桃源，一方净土！”
******
蜀王“净土”两字刚刚出口，外边便有人高喊道：“有刺客，有刺客！小心戒备，保护王爷！”
随后哗愣愣甲胄直响，冲进来十多个披甲武士，瞧见殿中安静如常，他们才放下心来，带队武士喝道：“护住殿门、窗棂，任何人胆敢不召闯入，格杀勿论！”
说完他走到蜀王面前单膝跪倒，恭声道：“王爷，斗姥宫皇极殿一带突起骚动，原因不明，末将已将这清心阁团团围住，这便派人前往察探。”
成都城一向平静，蜀王又深受百姓爱戴，他以前身体康健时，偶尔还会布衣青袍，行于市井间与民同乐，从来不曾有人试图刺杀这位地方藩主，不料今日当着京差的面，反倒闹起刺客来，不免给人蜀境不太平的感觉。
蜀王脸上挂不住，不豫地喝道：“大惊小怪，原因不明喊什么刺客？快去查个明白，速速报来。”
正说着，殿门口传来侍卫交谈声，有人喊道：“勿惊勿惊，纯属误会。那跃上殿脊的不是刺客，听说是钦差大人的侍卫统领，还是位骁骑都尉呢。”
蜀王刚把四川治下喻作世外桃源，夸的象一朵花儿似的，就出了大纰漏，杨凌笑吟吟地正看热闹，一听这话顿时坐不住了，骁骑都尉？那不是伍汉超么！
他连忙起身，神情尴尬地道：“王爷，这人…………这人似是本侯的属下，我这便去看个明白，惊扰了王爷，请王爷恕罪！”
蜀王一听，长长地出了口气，他重重地哼了一声，也不言语，杨凌讪讪地拱了拱手，急急忙忙奔了出去。布政使安文涛也急忙拱手道：“王爷稍事休息，下官也去看看。”
李大义隐在树丛下，从叶隙间忽地瞧见杨凌现身，手指下意识地便摸向腰间地飞刀。凌的侍卫和一些中低级陪同官员全部留在斗姥宫禁区之外，钦差一进入后苑，其防务就交由蜀王的侍卫接手了。
这时杨凌向前行去，立即有十多名披甲武士前呼后拥紧紧相随，人头攒动，将他夹持在中间。而且李大义藏身之处距离杨凌约有二十丈，真想刺杀他必须得闪身冲出去。接近七八丈以内，百发百中地飞刀才有效果。这一犹豫，杨凌已经去远了，李大义轻叹一声，重又隐遁下去。
杨凌带着人冲到皇极殿后面，只见一队刀出鞘、箭上弦的侍卫正严阵以待。弓箭手们都张弓搭箭，遥指殿顶，虽说他们已经知道方才突然出现在殿顶地人是钦差侍卫，并非刺客，仍然丝毫不敢马虎，只要伍汉超未经王命擅自跃入后苑，那是仍要毫不客气，马上射杀的。
杨凌急急忙忙问道：“人呢？那位骁骑都尉在哪？”
一名校尉连忙上前施礼道：“禀钦差大人，往斗姥宫、云水堂方向去了。”
杨凌不识路径，忙叫人头前带路。慌慌张张地赶过去。绕到云水堂前时，只见两名侍卫正跷着脚向前方张望，其中一个年纪稍长的笑道：“啧啧啧，那女娃子长的好乖哟，要是讨回去做个堂客。安逸地很嘛，人家还是位总兵官呐，硬是要得儿，这是发地哪门子火嘛。”
“是地哟……哎哟，钦差大人标下见过钦差大人！”另一个正应和着，忽地瞧见杨凌走来，那身蟒袍玉带在阳光下十分显眼。他一直驻守在这儿。没见过杨凌，可是今日青羊宫中除了蜀王，也就这么一个敢穿蟒袍的，他自然知道是朝廷的钦差大人到了，连忙扯了那位兄弟一把，用官话躬礼相迎。
杨凌摆摆手，急急忙忙冲了过去，到了云水堂下，只见这里围了好多人。大部分是还不够资格陪同觐见蜀王地官吏，还有青羊宫的道士和一些侍卫。
杨凌一眼瞧见伍汉超站在房顶上，朝着下边打躬作揖，神态极是可笑，下边人群围挤的太多，却看不见他拜的是何人，杨凌不由舌绽春雷，大喝一声：“出了甚么事？本官觐见蜀王殿下，尔等却在这里滋事？”
看热闹的人群一回头，见是钦差大人铁青着脸色，不由吓了一跳，呼啦一声，人群左右闪开，只见中间站着一个身穿青色官袍的文官，长胡子如同唱京戏地演员，浓长过腹，手中提着一张刀，犹自暴跳如雷地指着屋顶骂道：“畜牲、小畜牲，真真气死为父了，还不给我滚下来。”
伍汉超站在房顶青瓦上，苦着脸道：“父亲，您正在气头儿上，孩儿不敢下去呀，您要是一刀劈了我，咱们伍家可就绝了后了。”
大胡子越听越怒，戟指骂道：“绝了后老子就再生一个，好过你如此胡做非为，有辱伍家门风。”
杨凌看的如同丈二金刚，一时还摸不着头脑，就见宋小爱委委曲曲地走过来，眼泪汪汪地道：“大人，人家想回广西，我不要来四川了。”
杨凌翻了个白眼儿，心道：“你当这是小孩子过家家呢？你回广西，狼兵一走，我成了光杆司令了。”
他无奈地道：“出了什么事啊，你倒是让我知道才行呀。”
伍汉超在房顶上也瞧见杨凌了，一见主心骨到了，心中大喜，站在房顶上雀跃欢呼道：“卑职见过大人，大人救命啊。”
伍文定是个火霹雳的脾气，一点就着，火气上来时天不怕地不怕，毫无顾忌，否则当初任小小地六品官时也不敢和徐国公这样的人物当面顶牛了。
这时他地火气已经消了不少，瞧见连钦差都惊动了，心里也是一惊，连忙上前见礼，脸色难看地道：“下官成都同知伍文定，拜见钦差大人，惊扰了大人，下官罪该万死！”
杨凌这才知道眼前这个身材魁梧、颇有武将风范的文官就是伍汉超的爹，他忙露出一丝笑容，拱手客套了两句。
瞧现场这情况，他也略摸揣测出几分，杨凌背起双手，看看强抑怒气的伍文定、受气小媳妇儿似的宋小爱，再看看房顶上抓耳挠腮地伍汉超，苦笑着摇摇头道：“进房中说话，不要站在这儿惹人笑话。”
杨凌当先步入云水堂，宋小爱带着哭音儿向屋顶上顿足喊道：“你！你这没出息地。还不滚下来？”
伍文定手拨长髯，对宋小爱怒目而视：“果然是缺少家教的蛮夷，我儿子有没有出息，我这当老子地还没说不满意，要你多嘴？居然敢对我儿说个滚字……”
“咦？真的‘滚’下来了，我叫他滚下来他不滚。人家叫他滚他就乖乖听话，这个小畜生，娶了媳妇忘了爹呀，真是气死老子了！不对，我什么时候同意让他娶这女娃儿过门了？呀呀呸的，老夫都气糊涂了！”
杨凌坐在云水堂内，伍文定三个人亢亢吃吃、吞吞吐吐，费了好大的劲儿，杨凌才从三人地只言片语中勉强把意思串连起来：大概是他去拜见蜀王，众官员和侍卫在禁区外等候。伍汉超和老爸亲亲热热地叙了会儿家常，就偷偷溜去和宋小爱亲亲热热地叙情话儿去了。
知子莫若父，伍文定想必是看出了几分端倪，反正结果是他追上去，看见了不该看见的画面。天下做父母的恐怕见了这场面。第一反应都是担心儿子学坏了。何况那时如果没有父母之命、媒妁之言，男女私下交往，原本就是大逆不道的行为，老伍自然要出面整顿门风、清理门户。
初时碍于宋小爱的身份，伍文定还给她留了几分面子。只是理直气壮地训斥自已地儿子，可听在宋小爱耳中，不免是在指桑骂槐。她含羞忍气地解释几句。对正在气头上的伍文定来说可不啻于火上浇油。
他觉的宋小爱是在利用官身压他，两个人唇枪舌剑一番，话将在那儿了，宋小爱便抛开官身，只以寻常女子身份，寻求伍文定的谅解，敦料不开眼的伍汉超看着心上人可怜，替她辩解了几句。
儿子帮人家说话，和老子对着干。这还得了？真要过了门儿，那还不反了天去？伍文定一怒之下，便开始追砍儿子，伍汉超武功虽比他高，可是怎敢和父亲动手，于是乎便使出高来高去地本事，叫你来个“打不着”，结果引起后苑不知情的侍卫误会，以为有刺客摸了进来。
杨凌听的忍俊不禁，自古清官难断家务事，站在各自不同的立场上，也不能说谁对谁错。除了拥有至高权威的皇帝，谁有资格乱点鸳鸯谱？
杨凌看看伍文定，心道：“按照现在地风气，见了这种事也难怪这大胡子恼火，可是宋小爱要人才有人才，要身材有身材，身份地位配伍汉超可是只强不差，老伍反对他们的根本原因到底是什么呢，找到了病根儿那就好办了。现在他正在火头上，只怕无论说什么他都听不进去，此事不妨先压压，回头等他气消了，我再找他好好谈谈，怎么也得促成了这天造地设的一对才是。”
杨凌想到这儿，瞧见安大人正站在门口向里边张望，便起身笑道：“伍大人无需生气，家务事嘛，暂且搁下，回头本侯再和大人好好谈谈。”
他见伍文定张嘴欲言，便压低嗓音道：“方才令公子被追的跳上房去，被后苑侍卫误以为刺客，已经惊扰了蜀王爷，蜀王病体沉重，受这一吓十分震怒。汉超虽是我的侍卫，如果蜀王一定要严办他，我也不便阻拦，此刻万万不要再生事端，我去向蜀王告罪。”
伍文定一听这话也吓了一跳，他伍家可就这么一根独苗儿，别看他挥着刀喊地比谁都凶，儿子要是真的不躲，不要说刀锋，就是刀背他也不舍得砍下去。如果激怒了蜀王，轻则罢官、重则入狱，那是闹着玩的吗？
安抚下了伍文定，杨凌对他们使个眼色，步出大堂，对安大人道：“呵呵，原来只是虚惊一场，成都同知伍大人在教训儿子而已，走走，快去回复王爷，免得令王爷牵挂。”
安文涛听说是自已地部下先惹出事来，不由狠狠地瞪了伍文定一眼，要不是杨凌站在檐下一副等他同行的模样，他就要冲进去训斥一番了。
眼见众人离开，伍文定横了宋小爱一眼，又看看儿子，怒哼一声，拂袖而去。伍汉超“嗳”了一声。又讪讪地缩回手来，对宋小爱尴尬地笑道：“小爱，我爹就这脾气，风是风，雨是雨，可是过去了就过去了。从不记仇地，回头我再劝劝他老人家。我爹最听我娘的话，等回家时，我让我娘……”
宋小爱给了他一个大大的白眼，噶蹦脆地道：“我知道，你爹最听你娘的话，你最听你爹的话，哼！”
宋小爱也就是今天为了伍汉超，放在以前哪受过旁人的气，说完她一转身。也气鼓鼓地走了。伍汉超怔怔半晌，长长叹了口气，他退了两步，坐在杨凌刚刚坐过地椅子上，想了想。一拍大腿，又是一声长叹：“做人……难呐！”
******
蜀王听了杨凌和安文涛地回复，皱眉道：“这个伍文定，听说为官清廉、不畏强权，但是性格暴烈。是个强项令般的人物，昔年和徐国公就曾在公堂上吵的不可开交，看来还真是不假。不过此人也太沉不住气了。要教训儿子，不会回家去说，当着成都府文武官员，闹出这般大笑话来。”
杨凌陪笑道：“说起来是本侯属下的不是，父亲打儿子，让他打两巴掌也就是了，仗着轻功出色，在房顶上跳来跳去，这才引起侍卫们误会。惊扰王爷。是本侯之过，请王爷恕罪。”
蜀王摆摆手道：“不关你的事，呵呵，你放心，孤王还不会对这样的事大动干戈的，只是本王寄住青羊宫，已经给观里造成诸多不便，再有人闹事，可就有些过意不去了。槿儿，回头备份礼物，向观主致歉。”
朱让槿忙恭应了一声。杨凌目光异彩一闪：“不知这蜀王是否真的有反意，如果是我猜测有误，那么这蜀王虽然囿于时代，观念陈腐，但是品德上倒不失为一个仁厚爱民、饬守礼法的好藩王。”
经过这一番搅和，两人之间方才言语激起地冲突无形间也化解了。
杨凌欠身笑道：“方才王爷所虑，其实也是朝中一些稳慎的大臣们的看法。但是本侯以为，此一时彼一时也，如今旧制旧法不可行，则应适时、适事、适地、适人而变，诸事因时而定，因人而定，因事而定。
因此本侯曾向皇上建议，这些政策只是定地、定地，先试行看其效果。凡事总要容人去尝试嘛，就象本侯引进的西洋庄稼，那种子未曾撒下时，也曾有人质疑、反对，到底管不管用，等秋后有了收成就知道了。没有把握之前，本侯也是只找了几个地方试种，岂敢冒失拿来，便举国齐种，拿兆亿百姓的生命开玩笑？
如今这政策王爷质疑没有关系，王爷和本侯行径殊途而目地同归嘛，到底合不合适，管不管用，咱们让事实说话。看一年不成咱就看三年，三年不成咱就看十年，如果在一些地区对税赋、吏治、军事、民政、通商进行改革，不但没有造成民风奢糜、人心离散、道德败坏，反而使得吏治清明、百姓安乐、富国强兵，那么……”
“好！本王今日当着巴蜀文武官员的面与你誓约：如果你的政略与国与民并无好处，就请威武侯尽早收手，弥补过失。若是本王目光短浅，见识不明，你的政略确实利国利国，本王便如今日派遣管家赴陕西购新粮种一样，必在诸藩王之中第一个拥戴支持！”
杨凌欣然道：“好！君子一言。驷马难追，本侯与王爷一言为定。”
蜀王点点头，仰躺回榻上道：“今日与威武侯相见，算是这些日子说话最多的一天了，呵呵，实在有些乏了。威武侯来探望本王，本王抱病在身，不能起迎款待，实在有些失礼了，就让我儿让槿代父接迎，陪候爷饮上几杯水酒，以示谢意如何？”
杨凌笑道：“固所愿，不敢请耳。本侯早听说王爷教子有方，王子博学多才，儒雅大方，是蜀中之俊才，今日有幸结识，亦是一桩幸事”，说着他与朱让槿相视而笑。
杨凌刚刚起身，正欲向蜀王道别，外边骚动又起，有人大呼，抓刺客，随后那队甲士急急忙忙又冲了进来。蜀王这回是真地怒了，他也不要人扶，呼地一下坐了起来，捶榻大呼道：“混帐！就算他是强项令再生，本王今日也要砍了他的脑袋，三番五次，如此不识大体，枉读了圣贤书，真是岂有此理！岂在此理！”
朱让槿慌忙扶住他道：“父王息怒，父王息怒，身体要紧！”
蜀王一把推开他，指着门口喝道：“去，把那个混帐伍文定给孤王抓起来，严办，一定要严办！”
杨凌也有些恼了，他拧着眉毛看向门口，只见方才那队甲士队长急匆匆走入，单膝点地，抱拳施礼道：“王爷，方才前殿有人闹事，卑职放心不下，加强了巡逻，不料士卒以枪矛刺检树丛时，里边跃出一个青衣蒙面人。此人武艺甚高，以一柄短刃刺死刺伤了三名侍卫，夺路逃了，卑职正派人追索。”
蜀王一愕：“真的有刺客？”
本来懒洋洋地李森也忽地神情一紧：“刺客为谁而来？蜀王在此养病已有数月，从不见刺客来袭，今日防卫更严，刺客反而来了，莫非是……？”
杨凌和他交换了一个眼神，二人已飞快地明了的对方心中的疑惑：“如果刺客由外面来，为钦差而来，莫非蜀王无辜，另有人欲对朝廷不轨？但是……焉知这不是蜀王剖白自已的疑兵之计？”
青羊宫内内外外警跸森严，到处都是搜索巡逻的官兵，布政使安大人也急急赶出去，安徘巡检衙门对全城青楼、酒肆、茶馆饭庄进行检查，蜀王余怒未息，恨声道：“这清净地也清净不得了，到底是什么人胆大包天如此藐视国法？”
外边腾腾腾冲进一名侍卫，满脸是汗，急急禀道：“启禀王爷……”
蜀王精神一振，打断他的话道：“刺客抓住了？”
杨凌冷眼旁观，见他惊喜急切的神色不似作伪，心中更是疑惑，就听那侍卫吃吃地道：“王爷，什……什么刺客？卑职是从叙州星夜赶来的，世子单身入凌宵城安抚都掌蛮，不料他们背信弃义、扣押了世子，要朝廷将汉人全部迁出他们的地方，请王爷快快发兵去救世子吧。”
“什么？”蜀王大骇，他腾地一下跳下地来，只觉天旋地转，喉头发甜，面色青了又红，张开嘴一个字也没说出来，就嗵地一下倒回榻上，晕过去了。
蜀王听说世子被蛮人扣为人质，惊怒之下晕劂过去，清心阁内顿时大乱。
杨凌和朱让槿离的最近，连忙一起扑过去一左一右扶住了蜀王。
朱让槿把父亲抱在怀里，急的额上青筋都起来了，原来飘逸优雅的风度全然不见了，嘶声急喊道：“快唤太医，快些，快些！”
杨凌其实却是别有用心，因为心中疑虑未去，他还担心这又是蜀王玩的把戏，可是伸手一扶，右手握紧了他的手腕，虽只片刻功夫，杨凌便已释疑放心。
肌肤冰凉，脉膊几乎感觉不到，蜀王是真的晕厥了，否则晕能装假，这脉搏和体温可装不了假，除非他竟是传说中的什么绝世武林高手。而据杨凌所知，就是以伍汉超正宗的内家功夫，也达不到控制体温和使心跳几遏于与的境界。
李森摸了摸鼻子，神情怪异地悄悄打量了杨凌一眼，心道：“百姓传言杨大人是天杀星、扫把星下凡，看来还真是不假，走到哪儿杀伐带到哪儿，他想对付的人一定会倒大霉，我这次算是站对队伍了”。
太医来了又是掐人中，又是施针灌药，好一番折腾，蜀王才悠悠醒来，他一醒来便焦急地道：“快，马上送孤去叙州，孤要亲自与都掌蛮人谈判。”
朱让槿和安文涛等人连声劝阻。蜀王现在地模样，哪还能长途跋涉，若要是舟车劳顿地把他送去叙州，只怕世子还没救出来，蜀王先要归天了。
蜀王连连摇头，急不可耐地道：“不行。非孤王亲去，不能取信于都掌蛮，则世子危矣，快！马上去备车轿。”
杨凌静静地听到这里，开口说道：“王爷，都掌蛮既然挟世子为人质，谋求汉人汉官退出他们的领地，必然以为奇货可居，世子虽在蛮人手中，当不至有人身危险。王爷病体堪忧。怎能长途跋涉，莫如派出使者，先与都掌蛮虚与委蛇，稳住他们，再徐图后计。”
蜀王经过这片刻的功夫。气色又差了许多，他苦笑一声道：“都掌蛮向来凶残，而且从不将朝廷放在眼里，他们要么不动手，今日既已擒了世子。便是已毫无顾忌，只恐……只恐孤王现在赶去，也已迟了。”
蜀王说到这里。一阵剧咳，又晕了过去。王府太医急道：“王爷身体虚弱，再受不得惊扰，在下先以药石稳住王爷病情，可是王爷要是再次惊怒晕厥，便性命堪忧了。”
朱让槿倒抽一口冷气，一把扯住他道：“王太医，无论如何，一定要保住父王性命。千万千万，你一定要想个办法。”
王太医面有难色地道：“这……除非暂时不让王爷醒来，在下或可稳住王爷病情，否则……便是华陀在世，怕也毫无办法。”
朱让槿一愣愕然放开了手，迟疑着望向杨凌和安文涛等人。蜀王是蜀地之主，如今又是世子陷落于都掌蛮之手，不让王爷醒来议事，那怎么成？万一世子因此送命，谁担当得起这份责任？
朱让槿虽是蜀王次子，但是他是庶子身份，如果世子不在人世，他便是世子的唯一人选，可以说世子如果死了，对他最为有利，所以此时朱让槿避嫌都来不及，又怎敢胡乱答应下来。可不答应，蜀王又怎么办？
面对朱让槿旁惶无助的眼神，安文涛、陆政等蜀地高级官僚都一个个闪避开来，世子送命他们固然担不起责任，可要是因此累死了蜀王，他们同样担当不起。最后所有的目光都集中在杨凌身上。
这些人中，他地地位最高，几乎已可与蜀王分庭抗礼，而且身分超然，蜀地官员和蜀王家族的各利益团体和他全无关系，也只有他出面，无论如何决策，才不会让人暗自非议。
杨凌此来四川，本是殚精竭虑，想着怎么查出蜀王把柄，同时又要防备自已被他暗算，想不到如今风云突变，倒要他来为蜀王打算了。
杨凌犹豫片刻，说道：“可否将王爷再救醒过来，本侯还有一番话要问他，若是王爷再情绪激动难以自制，请太医立即让王爷晕迷过去。”
众人知道这是钦差大人准备接手蜀地之事了，所以需要先得到蜀王的授权和了解他的基本底限，众人都屏住了呼吸，紧张地看着他和那位太医。
那位太医脸色发白，此时的情形不亚于要救醒一位君王，用药石吊命，催他说出继承者来时的紧张，他抿了抿嘴唇，然后点了点头。
蜀王被救醒了，他刚刚睁开眼睛，便见杨凌俯身过来，神情严肃地道：“王爷，本侯奉钦命巡视天下，遇有各地紧急要事，有权代天子处置。王爷病体已无法操劳，想必王爷也心中有数，本候现在有三件要事，需要请王爷示下，请王爷当着蜀地大小官员的面，给本侯一个明确的答复。”
蜀王眼神黯淡，呼吸急促，默然片刻才费力地点了点头，哑声道：“你说。”
杨凌道：“王爷现在不能主持大局，一旦蛮族暴动，事态非同小可，本候意欲替王爷分忧，承担这一责任，王爷可允许么？”
蜀王的目光从周围众人脸上一一望去，安文涛和陆政是他的左膀右臂，但是二人一个管民政、一个管律法，此次营救世子，十九要动刀兵，那就要用到李森了。而且这两人权力再大、威望再高。终归代表不了蜀王府。至于那些郡王兄弟，想起诸郡王间错综复杂地利益关系，蜀王立即把他们抛到了脑后。
次子让槿现在是自已唯一的血脉亲人，这孩子淡泊名利，倒不会垂涎王爷之位，可他毕竟是庶出。难以服众。加上年纪尚幼，平素只见他吟诗作画、歌赋自娱，于政务怕是一窍不通，当然，自已也从来没交办过政务给他。
唉！蜀王微微叹了口气：皇家为了避免兄弟阋墙，除太子外，所有皇子一俟长成便分封各地，非奉诏不许返回京城。诸藩王又何尝不是，结果到头来想找个信得过的至亲之人帮助都办不到。他黯然点了点头。
杨凌又道：“本官会竭尽全力救得世子安全，但都掌蛮要求王爷迁汉官汉人出叙州。以此作为释放世子的条件，王爷以为如何？”
“孤王明白……”，蜀王语气微弱地说着，急促地吸了几口大气，再接下去道：“孤王明白你的意思。普天之下。莫非王土，不可……不可以退出叙州为交换条件……，此例一开，各部土司循此要求，巴蜀再无一天……宁日了。其他地条件尽可……尽可答应。便倾我……倾我蜀王府所有，也没……关系……”
“是，然尽人力而听天命。若事不可为，还望王爷见谅！”
蜀王地身子一震，眸子蓦地睁大，凝视杨凌半晌，杨凌坦然以对，蜀王终于闭上双眼，痛苦地点了点头。
杨凌舒了口气，说道：“第三，无论能否救出世子。都掌蛮扣押世子、判乱朝廷，此事总要有个解决办法，如何善后，请王爷示下。”
蜀王低声道：“诸族杂居，易起争端。昔年太祖皇帝分封天下，各地藩王皆……秣马厉兵，以镇守一方，唯我先祖以礼教守西陲，感恩教化，得一方平安，蜀人安乐，日益殷富，莫不承惠于此。非……非万不得已，请勿动刀兵！切……切记！”
杨凌点点头，朗声道：“兵者凶器，时有反噬，所以最忌掣肘牵制，犹豫不决。当断不断，必受其乱，故此叙州事了之前，青羊宫便是净土一方，任何人不得打扰！”
他立起身来，昂然说道：“杨凌受蜀王殿下委托，自此刻起，主巴蜀事，青羊宫内，不得再传任何杂事妨扰殿下清修，违者，本侯请天子剑斩之！”
他这一句话，除非蜀王病愈，否则在叙州事了之前，青羊宫内，任何人员都要禁止入内，再向蜀王传报任何消息了。但他打的是为蜀王性命着想，而且处理军事，最忌后方有人不断下达指令，干扰前方将领的理由，可谓冠冕堂皇，众官员虽有人不满他鸠占鹊巢，大权独揽，却也不敢非议。
杨凌如此决断，其实也是因为发现这是个千载难逢的好机会，“趁你病，要你命”，想要名正言顺地独揽巴蜀大权，再也没有比这更好地机会了。
他回头就调亲兵守住青羊宫，让蜀王与世隔绝，这一来立刻就化被动为主动，挟天子以令诸侯，自已的人身危险减至了最低，蜀王要是被他查出谋反的证据，那简直就是束手就擒了。
不过，看这情形，对于蜀王谋反，杨凌越来越持怀疑态度，肯把刀柄交到他手里，虽是因为乍出意外，但是心中有鬼地人还是很难做得到的。
除非这朱宾翰有岳不群那样深的城府，但他若有那样地心机和城府，世子赴叙州时，只怕他早已密授机宜，又怎么会出现世子被掳的事来，以致闹的如此被动？
蜀王听了杨凌的话只是苦笑一声，默语不语。
杨凌长长一揖道：“请王爷安心静养，诸事有我。”
说罢，杨凌倒退三步，拱了拱手，扬长而去。
李森剔了剔指甲。施了一礼：“请王爷安歇”，也随后退了出去，片刻功夫，众官员一一告辞离去，只剩下朱让槿扶着乃父，留在空荡荡地大殿上。
蜀王望着门口缓缓说道：“孤王刚刚答应放权。杨凌就能当机立断，抓住这个稍纵即逝地机会，不避嫌疑，将全部大权揽在手中，这是个人物。或许叙州之难，此人真地是最好的解决人选。”
朱让槿也满脸欣赏的神色道：“蜀地部族众多，朝廷虽有怀恩抚远之意，但百余年来这些部族始终不得教化，不肯融合，有的土司担心汉人不断入住其地。削弱他们地权威，有的则心存割据野心，俨然国中之国，以致烽烟不断，常起摩擦。从杨大人剿抚东海倭寇和群盗可以看出。杨凌最擅恩威并抚、软硬兼硬，能拉的拉，不能拉地打，都掌蛮向来嚣张，十有八九杨大人是要动兵了。以强势打压，震慑蜀地各族，只盼杨大人先救出王兄才好。否则兵戎一起……”
蜀王一听，紧张地道：“能不动兵万万不可动兵，这些蛮夷居处险要，十万大军战上十年，也不见得能打败一族，洪武朝时我大明欲对这些蛮族‘改土归流’，设流官，迁汉民，结果连年征战不得结果。这才设立土司，以夷治夷，如今一些部落本来就蠢蠢欲动，在寻衅滋事，岂能改弦更张，惹起事端？”
他一连串说了这么多话，气力已经不支，却仍紧紧抓住朱让槿道：“如果真的大动干戈，巴蜀……巴蜀将再无宁日了。我虽放权给他，可没说过蜀王府对此全不干涉，你快去，一定要陪同杨凌赴叙州，见机行事，尽量避免刀兵。”
朱让槿忧心忡忡地道：“父王病势如此沉重，儿怎能不陪在身边？这……”
“混帐！你又不是郎中，留在这儿又如何？去把王妃和湘儿接来，由她们陪在为父身边就是了。”
“是是”，朱让槿见父亲大怒，不敢再说，只得唯唯称是。
“我反对大人亲赴叙州！”刚刚听杨凌坦承了四川之行的真正目的伍汉超担忧地道：“大人来四川有更重要的目的，那么如果我是蜀王，而且确有反意，但是方方面面还都没有准备好，就在此时知道了大人来四川的真正目地，心中惊慌之下，以退为进，交出兵权，借都掌蛮之手杀了大人，或者以此表白自已心怀坦荡，没有私心想来也不无可能。而且这样一来，大人一心扑在平剿叛乱的事上，也就没有时间去查蜀王谋反了，你又不能在四川长期驻扎下去，把您拖到离开……我看蜀王十有八九打地就是这个主意。”
“哦？呵呵，看来本官把事情告诉你们也不无好处，三个臭皮匠，顶个诸葛亮嘛，汉超的想法很不错，看来你和宋将军在江南单独剿匪，长进不小啊，不再是个只知使用武力的武夫了。”杨凌笑吟吟地道。
伍汉超不好意思地道：“卑职……可谈不上什么谋略，只是大人常说要从一个人地行为去分析他的心理。卑职想起小时候在家中淘气，曾经上房去玩，踩坏了屋顶的瓦，又恐我爹揍我，就佯作不知。等我爹回了家，我就当着他的面，装作要上房去拿晾晒的干果，然后一脸惊讶象是自已毫不知情地告诉爹房瓦坏了。等我爹上房查看时，我又象才想起来似地告诉他巡检司于大人有急事找他，结果我爹就忘了这碴儿了，事后想起来也只是找人修好了就是了。卑职觉的，如果蜀王心中有鬼，这一系列看似光明磊落的举动，倒颇合这种心理。”
杨凌听地有趣。不禁呵呵笑道：“不错，你这一说，我也觉得如果蜀王确有反意，这么做大有故示坦荡，再转移注意地可能。不过本官察言观色之下，蜀王晕厥可不是假的。而且以世子为饵，风险也未免太大了。”
宋小爱听他一口一个“我爹”就生气，安文涛离开青羊宫还是狠狠训斥了伍文定一顿，宋小爱见未来的公爹被人家当众训的如此狼狈，心中生了悔意，候杨凌回了钦差行辕，便买了礼物和伍汉超去向他致歉。
老伍倒没拎着刀出来再砍人，不过大门紧闭，根本就不答理他们，连夫人出面讲情也不肯松口。惹得邻居们都出来看热闹，宋小爱又气又羞，火气又上来了。
她的家乡男婚女嫁虽也要父母出面操办，可是男女恋爱完全自主，哪有这么多干涉？宋小爱觉的是老头子有意刁难。伍汉超又畏父如虎，连带着对他也有了怨意。
这时一听伍汉超地话，宋小爱立即唱反调道：“我赞成大人赴叙州。就象大人说的，控制了蜀王，就算真有反意他也成了没牙地老虎。大人的危险就减至最低了。趁着军队调动、指挥作战，让士兵们对李大人形成一种服从的习惯，还可以尽快树立李大人在军中的威望。从而掌握武力。至于危险，大人智计百出，战无不胜，无论是鞑靼、倭寇还是西洋海盗，无不望风披靡，都掌蛮男女老幼全加起来才不过三万多人，何俱之有？蜀王如果真是抱着你说的目的，只怕会弄巧成拙。”
柳彪轻咳一声，说道：“诸位。请听我一言，都掌蛮真正能做战的士卒，就算加上汉人流民、山贼强盗和脱逃的军犯，也不过万余人，他们分驻在九丝、凌宵、都都寨塌三座城池中，每城不过三千多人，但是那里地势险要，一夫当关、万夫莫开，这就是小小都掌蛮敢和朝廷作对地原因。”
杨凌沉住了气，在桌后缓缓坐了，说道：“青羊宫我已派大棒槌率我的三百亲卫守住了，这家伙一条筋，除非我本人出现，取消命令，否则任何人都难以出入，蜀王那里不必再担心，不管他是心怀坦荡还是故意以示清白，总之这刀把子是攥在了我手里，现在巴蜀是我当家。
咱们先考虑一下叙州那边的情况，堂堂藩王世子被人挟作人质，这事总要解决的，李大人，你对都掌蛮可有了解么？”
李森颔首道：“卑职到任后，曾调阅军藉档案，对四川各土司部落做过详细了解。据说都掌蛮是汉代时的僰人后裔，他们百十人便为一个村寨，世代住在叙州地区，他们崇拜‘蛙神’，喜欢在悬崖上绘画，死者以悬棺架在峭壁之上。都掌蛮人野性难驯，从来不服教化，即便归降，也时常盗边滋扰，侵略周围县邑，大明立国百余年来，洪武、永乐、正统、景泰各朝都曾对他们用过兵。他们盘踞地凌宵城，是宋朝时为抗击蒙古军依山建筑的城堡，四周皆为绝壁，奇险无比。都掌蛮的老巢九丝城四面峭壁人立，险峻难攀，方圆三十余里仅有一条崎岖的羊肠小道可供出入，官兵步履艰难，都掌蛮却能如履平地，在草丛、荆棘里来回穿梭，人皆莫测其踪。成化年间，朝廷曾派二十万大军，就是在这里遇阻，打了整整四年，无功而返。”
杨凌听到这里，倒吸一口冷气，他终究是现代人，现代军队，哪有什么天险可以用来倚仗的，飞机大炮、导弹火箭，无论什么地方，漫说四年，四天也能轰成一片焦土了，可是三十里地路途，二十万大军打了四年都取之不下，那该是怎样奇险的路径？
李森继续道：“成化元年三月，都掌蛮诸寨起兵掳掠江安等县，朝廷派都督芮成招抚，芮都督宣布都掌蛮各寨寨主皆授官职，享朝廷俸禄，都掌蛮酋长大悦，率近三百位寨主赴宴受降。不料监军御使汪浩大人赶至叙州，认为这些寨主在战场上皆是枭雄，以一当百，应乘机杀之，以绝后患，于是将前来拜谒的酋长、寨塌主二百七十余人尽数杀戮，都掌蛮从此与朝廷结下不解之仇，再不相信朝廷招安之意。同年十月，都掌蛮赴贵州诈降，贵州都指挥丁实还不知道汪御使诱降杀死都掌蛮近三百位首领地事，于是出城迎接，结果伏兵四起，官军五千余人全军覆没，都掌蛮还不解恨，次月又设计诱使汪御使夜行长宁，结果官军夜间在山中迷路，人马坠崖而死都不计其数，都掌蛮未出一兵，而大军自溃。朝廷大怒，再派大军云集叙州，采取逐步蚕食之法，五天之内就焚烧村寨七百余处，将都掌蛮全部逼入深山，双方僵持不下，结果都掌蛮固然苦不堪言，可是朝廷大军也无法支撑得起长期围困所耗钱粮，最后双方心照不宣，不了了之。”
杨凌目瞪口呆，坐在那儿半晌，忽地想起在他的时代立国之前，两军交战动辄就是数十万条生命为代价，只要战法得宜，三两日内便势如破竹，杀的对方不溃千里，那是何等雄壮之师？
可是就是这样的军队，得天下之初，面对深山老林中几支土匪队伍的存在，却煞费了苦心，大军无法开入，重火力兵器无法运进去，那真是大炮打蚊子，毫无用武之地，还得时时防范他们的偷袭和抢劫，当初是用的什么办法剿灭他们来着？
杨凌站起身来在房中来回踱步，可是想了半天，脑子里除了“天王盖地虎宝塔镇河妖。莫哈莫哈，正晌午说话，谁也没有家”的黑话，就是土匪田大膀左右开弓时神乎其神的王八盒子枪。没办法，看戏看热闹，当时谁注意这个呀。
不过在杨凌心中，至少留下了一个正确地印象：打都掌蛮，不同于和鞑靼的大军团作战、也不同于江南水乡的剿倭之战，官府大军再多也难为凭仗。兵家讲以正合、以奇胜，要对付都掌蛮，十有八九得走偏锋、捞偏门了。
杨凌想到这里，下令道：“柳彪先赴叙州，尽量搜集一切情报，此战十有八九要大大借助你的人手得来的情报。李大人，请立即回营召集诸将，调集巴蜀各路军队齐赴叙州，不管打不打，总之声势造的越大越好。伍汉超，马上传布政使、按察使、成都知府等文武官员来钦差行辕议事，本钦差要征调粮草辎重。”
众人忙肃然起身，一一拱手称是。
宋小爱站起身来，眨着大眼睛道：“大人，那我呢？”
“你么……”，杨凌微微一笑，说道：“随我到内书房来，本官要单独和你谈谈。”
青羊宫换了侍卫，后苑内围仍在蜀王侍卫保护之中，但是外围完全是杨凌的亲兵，外不准入、内不准出，否则格杀勿论。
他的亲兵共带了五百人，此次又拨来三百，但是如果欲对杨凌不利的人真是蜀王，就算五百亲兵全派来，杨凌也毫不犹豫，因为只要蜀王在他的掌握之中，对于自己的人身安全就是最大的保障。
这些京军精锐，仿佛一个模子里铸出来的，高矮胖瘦都差不多，随着杨凌参与过多次战场厮杀，那种凛冽的杀气更不是别人模仿的，同那些看着一样威武，但是气质上截然不同的王府侍卫一比，高下立判。
这些人马虽少，却给人一种感觉，这是军队，真正的精锐之师，可以以一当十的血腥战士，尽管他们脸上带着温和的笑意，但是无论外围的青羊宫道士，还是内围的王府侍卫，都有意无意的和他们拉开了距离，不敢轻易靠近。
刘大棒槌嘴里嚼着根青草，踮着脚尖站在说法台上遥望着远处，喃喃地道：“快出发了吧？***，这回不能跟着大帅出征，站在这儿当侍卫，可真够憋气的了。”
旁边一个侍卫笑道：“百户大人，侯爷不是说了么，您守好了这儿，就是大功一件，回来一准儿记您头功的。”
刘大棒槌绿豆眼一瞪，笑骂道：“你懂个屁！你是知不道跟着大帅打仗，过瘾呐，解气呀、好玩啊、痛快哩！你个不开窍的大棒槌。”
那人嘻嘻一笑，不再作声了。
这时后边传出一个刁蛮娇脆的声音：“你们好大的胆子，都瞎了眼啦？连我都不认识，要不然砍了你们的脑袋！”
刘大棒槌回头一看，只见两个侍卫手中寒芒四射，两柄雪亮的朴刀架在一起，正拦住一个翠衣少女，少女后边还跟着两个小丫头，吓的脸都白了。
刘大棒槌叼着草根儿，慢悠悠地走过去，问道：“怎么回事儿？”
两个侍卫仍然警惕地持刀拦住少女，头也不回地道：“禀百户，这位姑娘想离开青羊宫。”
那少女杏眼圆睁，瞪着他道：“你就是他们的头儿？叫你的人给我滚开，本姑娘要出去走走。”
刘大棒槌上下一打量，见是个十三四岁的女娃儿，皮肤粉嫩粉嫩的，仿佛掐一把就出水儿，眼睛圆圆的、眉毛弯弯的，那张红嘟嘟的小嘴儿，贝齿微露，唇角下抿，虽然正在恼火当中，看着仍是十分的可爱。
刘大棒槌绿豆眼一眯，嘿嘿地笑了：“出去干嘛？俺们大帅说了，这地方现在归俺说了算，就是一只耗子，也不准蹓进去、跑出来，你这小妮子虽说小巧的跟朵花儿似的，可怎么也比耗子大呀，不行！没有大帅令谕，给俺老实回去蹲着。”
小姑娘一听脸都气白了，双手一叉杨柳细腰，远山似的黛眉一挑，尖声喝道：“你好大的胆子，你知不知道本姑娘是谁？”
“哟嗬。”刘大棒槌把草梗一吐，双手也叉住了浑圆的肚子，他实在是找不到腰了：“那你知不知道本军爷是谁？”
小姑娘气得快爆炸了，指着自己小巧尖挺的鼻尖喝道：“我是蜀王的女儿，四川的郡主，你这个不开眼的大混蛋！”
刘大棒槌把绿豆眼一翻，伸出胡罗卜粗细的手指头，点着自己的蒜头鼻子道：“俺是大帅的亲兵，山东大棒槌，你这个不开眼的小妮子！”
“你……你……你这个浑人，就是杨凌见到我，也不得如此无礼，蜀王犯了什么法，居然全家做了你们的犯人？”朱湘儿怒吼道。
刘大棒槌赶紧一整面容，肃然道：“大帅说了，王爷病重，世子被擒，事态十分严重，稍有风吹草动，蜀境便是狼烟四起，事关重大，为王爷安全计，叙州叛乱平定前，王爷居住之处按照军事管制。郡主还就说对了，俺就是个浑人，只知道认死理儿，您可千万别和俺这浑人一般见识。”
朱湘儿被他气的没法，顿了顿蛮足，自找台阶道：“好！你等着，混帐东西，攀上钦差了不起啦？敢如此冒犯我，等杨凌回来了，本郡主要他跪下来舔我的脚趾头！”
朱宾瀚治下平静，虽为王爷却时常轻衣简从，与民同乐。他管教儿子甚严，对这个小女儿就不免放纵宠溺了许多，所以朱湘儿也时常偷偷溜到民间玩乐，听到市井间一些粗言粗语，觉得甚是威风，这时顺嘴便说了出来，只是话一出口，自己就觉得不妥，嫩颊一下子胀的通红。
刘大棒槌瞧瞧这花骨朵儿般俏丽的小姑娘，“璞哧”一声乐了：“俺只负责王爷安全，大帅要是喜欢舔脚丫子，俺可管不着。”
朱湘儿和个浑人有理说不清，想骂人反被人占了便宜，气得她顿顿脚，转身便走。
刘大棒槌瞧她逃也似的走远了，嘿嘿一笑，把脸一板，对左右吩咐道：“干得好，给俺看紧了，尤其是这种调皮捣蛋的小耗子！”
两边的侍卫忍着笑齐声吼道：“遵命！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
蜀王府巍峨壮观，由于蜀地富裕，蜀王府在诸藩王府中规模也最大，几乎占了成都城内五分一的地方，整幢建筑坐北朝南，处处殿阁楼台、金碧辉煌。园林精致优美，小桥流水，鸟语花香，简直就是人间仙境，其中的“菊井秋香”被誉为成都八大景观之一，只是有缘一见的少之又少。
这座宏大的宫殿园囿之处，有一道宫城，一条通往金河的御河围绕在四周。御河之外，还有一道砖城，叫重城。宫门外东西两侧各有一座亭子，东亭名为龙吟，西亭称作虎啸。
这样一座庞大的建筑，明末张献忠入蜀后曾将它做为大西国的皇城，兵败离开时张献忠不愿这座豪华的王宫落入清人之手，一把火把皇城烧毁殆尽。
此时，朱让槿和拓拔嫣然就缓缓行走在宫苑之中。身旁景致优美，鸟声悦耳，秋风送爽，带来阵阵菊花的清香。拓拔嫣然低声道：“去了叙州，万事自己小心，现在世子落在都掌蛮手中，你的处境最是尴尬，若是一味求和罢兵，损了朝廷的体面，不但钦差不喜，巴蜀官员必然也不满意。可你若是主张出兵，不免又被人怀疑你趁机陷杀世子，谋求荣华富贵。唉，沉默是金，能不开口少开口吧。”
朱让槿今天穿了一身箭袖征袍，更加显得唇红齿白，风流倜傥，听了拓拔嫣然的话，他朗声笑道：“嫣然过虑了，我朱让槿心怀坦荡，什么富贵荣华，不过是过眼云烟，这蜀王之位，父亲就是送给我，我还嫌它拘束的人难受呢。可是王兄现在陷落在那些蛮人手中，那是我的同胞手足，我怎么也得想法子救他出来，旁人说些什么，我又何必在意。”
拓拔嫣然娇俏地白了他一眼，嗔道：“你呀，就是这个我行我素的脾气不好，要不然凭你的才学，王爷怎么会不喜欢你？要知道收敛。”
朱让槿摇摇头，轻笑道：“王兄的才学、人品我都佩服的很，你为什么欣赏我，却不喜欢王兄？还不是因为我个性张扬，我行我素，不似王兄那般为人严肃拘谨？”
拓拔嫣然为之莞尔，摇头叹道：“你呀，你呀……”可是她的神色间却满是欢喜，显然朱让槿正说中了她的心事。
她想了一想，又道：“你既去叙州，我在成都也没什么意思，这两日便返回小金川，王府的事务都安排妥当了么？”
朱让槿笑道：“王府的事不需要**心，后天大管家就从陕西回来了，父王正在静修，王兄不在时都是由他来处理王府事务的。”
拓拔嫣然不悦地道：“这些规矩真是莫名其妙，同样都是蜀王的儿子，长子可以代王爷掌管整个王府，可是任何事务你连一点边都不能碰，还得处处避嫌。银安殿你连门都不准进，可我父亲的座位我可是想坐就坐，想起来真是叫人生气。”
拓拔嫣然替他抱不平，朱让槿却一副乐在其中的样子，呵呵笑道：“这样不好么？锦衣玉食，我又不差在哪里。真的让我去做那些事，操持王府的日常事务，去管盐井桑田，铁矿银山，你喜欢么？”
“不要。”拓拔嫣然不屑地撇撇嘴，摇头道：“才不要呢，朱让槿是人中龙凤，岂能沾染那些俗物？”
朱让槿被她夸的心花怒放，忍不住亲昵地刮了一下她的鼻子，微笑道：“你呀，父王不交办我那些事呢，你嫌父王冷落我。交办给我呢，你又嫌那些俗事羁绊了我，呵呵，女人就是这么矛盾。”
拓拔嫣然板起俏脸道：“你什么意思呀？是不是想说：唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨，古人诚不欺我？”
朱让槿失笑道：“你呀，又来疑心，我哪里是这个意思？”
“一定是！”拓拔嫣然的刁蛮性儿又上来了：“怪不得你对那江南黛小楼一副念念不忘的模样，还赞不绝口。她那样的女人乖巧伶俐，最会哄男人开心，你想向东她不敢说西，如果有幸攀上您这高枝儿，更是只会嘴上糊了蜜，哪会说这说那呀……”
朱让槿一张俊脸顿时垮了下来：“我的妈呀，又开始了，嫣然的脸就象云南的天，说变就变，谁知道哪句话她听着就不顺耳呀，沉默是金，嗯！沉默是金。”
拓拔嫣然说了半天，见他一声不吭，不禁气道：“你心虚了是不是？要不然怎么一言不发？”
朱让槿无奈地道：“心虚什么呀，我的意思是，我的乖乖嫣然，长了一副七巧玲珑心，叫人摸不透、猜不着……”
“你还狡辩！”
朱让槿连忙又闭口不语了。
就在这时，一个笑声道：“哈哈，拓拔姑娘又在欺负二王子了？这世上，也只有你能整治得他哑口无言了。”
只见一个身穿黑色窄袖且镶有花边的右开襟上衣，下着多褶宽脚长裤的壮年男子大笑着走来，后边跟着一个服饰相似、但是颜色鲜艳、头戴鸡冠帽的女子。
这男子头顶留有约三寸长的一绺头发，称为“天菩萨”，又以青蓝色棉布缠头，在左前额留出一个高高的尖角，称为英雄结，左耳穿针，戴了一只硕大的金耳环。虽说此时天气仍很炎热，可是这人肩上竟还斜披了一块披风似的粗毛毡，竟是一身彝人装饰。
他的年纪要比朱让槿大的多，大约三旬上下，不过彝人以无须为美，从长须起就一根根拔去，所以下颌光洁溜溜，看起来也年轻了许多。
朱让槿如见救星，连忙喜滋滋地迎上前道：“吉潘瓦西，我的好兄弟，你总算及时赶到了。”说着与他拥抱了一下，然后又向后边的彝族女人微笑着打了声招呼，那是瓦西的妻子吉古阿加。
吉古阿加斜披毛毡，下着百褶长裙，由于她的丈夫吉潘瓦西是土司之子，身份尊贵，所以按照身份越尊贵，裙折越密的规矩，她的长裙布满层层皱折，同时紧拖地面，行走时尘土飞杨，这才显的身份贵重。
“我接到你的消息，就日夜不停地赶来了，好兄弟，有什么事要我帮忙吗？”吉潘瓦西笑吟吟地对朱让槿道。
吉潘瓦西和拓拔嫣然彼此也认识，所以笑着打了声招呼。他前几年曾经生过一场大病，部族里的巫医没有治好，眼看就要命丧黄泉了，是恰巧游逛至此的朱让槿让随身的郎中给他医好了病，彝人性情豪迈，有恩报恩，从此视朱让槿为异姓兄弟。
朱让槿把事情简要说了一遍，然后说道：“我知道你去过凌宵城和九丝寨和他们做生意，对入山的路径一定了解，王兄现在陷在他们手中，靠朝廷大军硬攻的话，王兄一定性命不保，所以我才希望你能和我同行，见机行事，或许有机会救我王兄出来。”
吉潘瓦西一听面有难色，犹豫半晌才低声道：“好兄弟，你王兄被抓的消息我还不知道，不过都掌蛮人又同朝廷作对的事在各山各寨都传开了，土司老爷们大多存着……咳咳，那种心思，我若出面助你，我们的部落会被人孤立……”
朱让槿垂下眉来，轻轻叹了口气，拍拍他肩膀道：“我明白，让槿不会让兄弟为难的，我另想办法，你不要太为难。”
吉潘瓦西犹豫片刻，咬了咬牙道：“好吧，我陪你去，不过……我不能公开露面，你给我一套汉人的衣服，不要叫人知道吉潘瓦西跟在你身边就行了。”
朱让槿大喜，拥抱了他一下道：“这个好办，嫂夫人就先住在王府吧，我一定叫人把大嫂照顾的无微不至。”
吉潘瓦西看了眼拓拔嫣然，朱让槿会意地笑道：“嫣然是我的红颜知己，唯一的红颜知己，她那里你应该放心才是。”
拓拔嫣然虽爱和朱让槿使小性儿，不过公开场合倒还知道保持他的面子，忙也巧笑嫣然地道：“是呀，你放心好了，我今天压根儿就没见过你们夫妻来王府，呵呵呵，这样总该放心了吧，阿黑哥。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
蜀地百官内部对于议和还是作战，招抚还是讨剿始终争论不下，有的官员以蜀地难行，叙州多凶险，昔年二十万大军不能进山半步为由，建议可暂时答应都掌蛮的条件，一切以释回世子为前提，再徐图后计。
反对者则认为一旦答应，都掌蛮在叙州一带就等于画地为牢，俨然便是国中之国，朝廷再想出兵，道义上就造成被动，出师无名了，而且其他土司部落如果有样学样，从此蜀境再无一天安宁，所以应剿抚并用，可以许以重金、土地和官职，以赎回世子，同时以强大的武力压近，使都掌蛮放弃太过份的条件。
双方争执不下，不过一个基本共识却都是一致的，汉人退出叙州，让都掌蛮如同自成一国，这是决对不可能的，就算蜀王答应，朝廷闻讯也绝不会同意，都掌蛮提出这么过份的条件，十有八九就是留着给朝廷讨价还价，以便狮子大开口，要个高价。
杨凌早料到这么坐在这儿单方面讨论根本不可能有个结果，这么故意公开议政只是因为初掌大权，免得给人一种独断专行、刚愎自用的感觉罢了。
他坐在上首，左右捧着黄绫包裹的尚方剑和钦差印信，静待双方争的不可开交时，这位钦差大人才砰地一拍桌子，决断道：“打不打，先出马。我们在这儿商量出一百个主意来，也得都掌蛮人肯答应才行。一味的在这里谈，那不是纸上谈兵吗？都掌蛮人在哪儿？在叙州的深山老林里！你们双方的意见，本钦差已经记下了，待到了叙州，摸清都掌蛮人的底限才能有所选择。本钦差现在宣布，由都指挥使李森带大军七万，立即开拔叙州。那地方险峻狭窄，派去一百万军队，能直接和都掌蛮人交战的也不过两万人，七万大军绰绰有余了。同时本钦差和二王子、布政使参政封大人、成都同知伍大人赴叙州，布政使安大人、按察使陆大人留在成都主持大局。”
随行的人有布政使衙门、有成都知府衙门的人，最重要的是蜀王次子也随军同行，大家还能有什么意见？于是争执的双方唯唯退下，杨凌一看，拂袖喝道：“即刻启程开拔叙州，文武官员各司其职，有延误本侯军令者，杀无赦。退堂！”
七万大军要从各处调集，军令下达，军队自行前住叙州待命，由成都府出发的军队不过才一万五千人。不过这一万五千人，也是浩浩荡荡，尤其后队还拉着一门门大炮，看着吓人，可当地有见识的官员士子们却看的大摇其头：这位钦差还当是在北方打鞑子呐？都掌蛮人的住处险要无比，士兵们行路都困难，这些重达千斤的大炮他要是能运进山去一门，那也是奇迹了，至于对那些天地生成的堡垒，悬崖峭壁构成的险关有没有作用，更是只有老天爷才知道了。杨凌却满不在乎，根本不管旁人怎么看他。大明自打立了国，和都掌蛮就跟一对冤家似的，打了一百多年的仗了，名将不知派出过多少，军队最多出动过二十五万，也没奈何得了人家。
没别的原因，既不是都掌蛮人有犀利的武器，也不是他们有了不起的智者，这伙蛮人虽然晓勇，以一当百还是夸张了点，真要是打仗，三五万兵也就够了。
问题是那里穷山恶水，任你名将用兵如神、手下雄狮百万，真打起来只有在后边摇旗呐喊的份儿，就说九丝城前那条长达三十余里的羊肠小径，派上几百人在草丛灌木中不断偷袭掩杀，你的大军就无法通过。
名将的谋略，无敌的大军，在这天地之威面前，在这鬼斧神工般的杰作面前，只能铩羽而归。任由那些衣着破烂得象叫花子，文明还处在愚昧无知状态的蛮人在山中逍遥。
杨凌要的就是给人一种假象，一种他的战略和其他曾经围剿都掌蛮人并无不同的假象，以轻慢其军心。至于杨凌的神机妙算、出其致胜的方法，仍在酝酿之中，他需要柳彪尽可能多的情报，才能对症下药，想出应付的办法。
宋朝时大军尚未出征，皇帝先画出一张阵法图来，交给统兵将领按方抓药，在当时无论是军中将领还是朝中百官，没有人觉的有什么不对，可是看在杨凌眼中，不免荒谬异常。
到了前方战场，敌我兵力不能预测，交战地点不能预测，敌人的战法不能预测，士气军心乃至天气等等统统不能预测，非要按照事先画好的阵图作战，如此拘泥不化，焉能不败？在当时情报系统极其不发达的情况下，将帅出征之前先制订具体的战策战法，杨凌认为同样是不负责任，所以丝毫不为自己身为主帅，大军开拔尚无具体战略而不安，反而觉得理所当然。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
大军离开两日，三骑快马从京师风尘仆仆赶到成都，在钦差行辕只停了片刻，又打马如飞，直奔叙州而去。
杨凌到了叙州先安顿下来，伍同知负责军需辎重，前期他是最忙碌的人，和钦差打声招呼，也自去安排粮草了。
李森则排布先后赶到的诸军，安扎营寨，架设沙盘，了解附近诸县都掌蛮人的情形，与军中将领议事，忙的不可开交。
柳彪听说杨凌到了，便立即赶来相见，待杨凌的亲兵将他引入杨凌的大帐，柳彪见杨凌一身轻柔白袍，丝巾束发，风度翩翩，直如文人雅士一般，丝毫不见一点将军气质，但他背后却站着一个全身戎装的小校。
柳彪拱手向杨凌道：“参见大人。”
“坐，坐，不要客气，看你的模样，这几天奔波劳累，辛苦你了。尝尝这峨眉竹叶青，形似西湖龙井，味道却别有不同，先润润喉，提提神再说。”
“是，谢过大人。”柳彪笑嘻嘻地应了，接过杯茶来喝了一口，忽地感觉杨凌背后那小校有些眼熟，看着他的眼神也不同寻常。
柳彪仔细回看了两眼：好俊俏的小校尉，唇红齿白，柳眉杏眼，就象个年方二八的大姑娘。柳彪眼前一亮：大人这是从哪儿寻摸来的，达官贵人多好男风，大人莫不是女色品够了，也想试试娈童的滋味儿？那时好男风是种时尚，并不受时人鄙视，所以柳彪只是坏笑着想想，不料那个俊俏的大小伙子见他瞅着自己，忽地抿嘴一笑，对他眨了眨眼睛。
这一笑可就女人味儿十足了，柳彪忽地瞪大了眼，“噗”地一口茶喷了出去：“这……这不是宋总兵吗？”
柳彪愕然道：“宋大人不是留在成都了么？没听说狼兵也来叙州呀。”
杨凌回头看看宋小爱，呵呵笑道：“连你也瞒过了？那就好，先不要说出去。狼军在十万大山中行走如履平地，在这地方想必也能派上用场，至少总比咱们的官军更擅于山地战、丛林战，这是我的一支奇兵，怎么用还没想好，就等你的消息了。”
柳彪定下神来，这才苦笑道：“卑职的人，当然不会特别注意探听大人您的消息，不过您的行踪我们一直在意，能瞒过他们的耳目，大人这手保密功夫也够厉害的了。”
他呷了口茶，放下杯子，将手下搜集来的情报综合了一下，对杨凌一一叙说起来，杨凌一边听，一边在纸上随意地记下要点：举凡都掌蛮集中居住的地点、部落的分布、村寨的构成，男女老幼的大致比例，喜欢食用的食物，风土人情，民族习惯，甚至过些什么节日，以及宗教信仰，这些以前剿抚都掌蛮时，将军们不甚注意的问题，杨凌都事无巨细，绝不露过一点。
“他们原本居住在附近的戎县、介高、琪、筠连、长宁、江安、纳溪六县之间，与汉人冲突后，便大掠四方，杀死数百良民，抢劫了许多粮草，更有人趁机奸淫妇女，随后向都都寨、凌宵城、九丝城等险要处聚拢，不过世子被扣押后，他们似有所恃，认为官兵不敢伤害他们，而地里的庄稼已几近成熟，需要收割，所以许多人已返回村寨。”
“除去都都寨、九丝城、凌宵城等几处险要，大人已知其详外，屯集有都掌蛮重兵的还有僰王山，唐宋时，在该山主峰黑帽顶的半山腰建有石头大寨一座，此寨围山而建，巨石为墙，高约丈余，城内面积百亩之多，设大寨门，小寨门，故此又叫石头大寨。此山四面陡绝，山下无路，惟西关口与插旗山之间有一条隘道可上，上山小路两侧巨石城墙伸延数百米，可谓易守难攻……”
杨凌逐一记着，现在只是听柳彪口述，他心中还没有一个明确的概念，大军驻扎下来后，必得先与蛮人联系，看看如何救出世子，如果谈和不成才能动兵，所以他也不甚着急，只管方方面面全都了解下来，以备不时之用。
“你说都掌蛮以铜鼓为财富？他们不使用金银么？”杨凌停下笔，好奇地问道。
“不，金银恐怕在所有部族中都是一样珍贵的财物，不过就象乌斯藏人以牛羊多少来表示他们的财富一样，都掌蛮以铜鼓来表示，一面上等大铜鼓价值白银二百两，可以换耕牛千头。都掌蛮人饮酒作乐要击鼓，拜神祭祀要击鼓，领兵作战还是要击鼓，所以铜鼓在他们眼中不但是财富的象征，而且代表权力、代表幸运，代表勇武，家中若藏有三四面大铜鼓，在部落中便地位崇高，人人敬畏。
都掌蛮人瞧不起汉人，不过却唯独对诸葛亮敬畏异常，认为他是不可战胜的天神，于是便把代表他们勇武和战力的铜鼓称为诸葛鼓。”
杨凌沉吟着记了下来，柳彪又道：“都掌蛮信奉的神明是蛙神，就是青蛙，他们拜神的仪式就是穿上特制的衣服，模仿青蛙的动作跃动，向蛙神祈福。很多悬崖峭壁上都留在他们绘制的巨幅蛙神像，卑职见过一幅，陡壁千仞，就算以绳索系下，要绘下这么大一幅画，也不知要费上多久的功夫，他们对蛙神的崇拜可见一斑。”
这些杂杂碎碎的东西，杨凌也不知道哪些用得上，哪些用不上，不过他先一一记载下来，对于都掌蛮人的性情脾气了解越多，对对手了解越多，总是能够多操几分胜算的。
杨凌道：“都掌蛮有数千座村寨，散落在周围诸县，最大的村寨才百余人，然而每逢战事，却能迅速聚集，而且上下一心，众志成城，这个部族确实有其独到之处，听说他们的族长姓阿（读音为哈）？”
柳彪道：“是，其实蜀地各部族，比如羌、彝、苗、乌斯藏等族，百余年来和汉人杂居，接受汉人学问，许多已经汉化了，被称为熟番，居住在偏远山区的，野性难驯，还是常出山劫掠汉人村寨，被称为生番。而都掌蛮却是其中的异类，始终独处寡居，不与汉人来住。不过这个不相往来，是指他们不同汉人混住交住，极为排斥汉人，但是对于汉人的许多东西，他们却非常喜欢。据卑职调查，他们的大酋长阿大，曾派人购买了大批的瓷器和丝绸，而且见到朝廷官员出巡的仪仗也十分羡慕。有投靠他们的汉人流民拍马奉迎，教唆阿大酋长学习汉人称皇称帝的，每每出巡，现在乘坐四驾的马车，身穿绣龙的衣服，头顶也撑着黄罗伞盖，沿途敲锣打鼓。”
柳彪忍住笑道：“不过阿大觉得皇帝听起来不如大王威风，所以便令族人称他为大王，而不愿称皇帝。他传下命令时，也不叫圣旨，叫大王旨。”
宋小爱“噗哧”一声笑出声来，杨凌听到这里，也忍不住失笑，就在这时，门外有人高呼道：“圣旨到，杨凌接旨！”
杨凌吃了一惊，不及细想，连忙整衣出帐，只见三匹骏马上风尘仆仆的三名骑士，肩上插着军驿特制的十万火急肩旗，朱让槿、布政使参政封大人等莫名其妙地随在后边。
杨凌心中一沉，京里出了什么大事了？他急匆匆走上前，撩衣跪倒，扬声道：“杨凌接旨。”
中间那名骑士解下肩上黄绫包裹，取出圣旨，徐徐展开，说道：“奉天承运皇帝，诏曰：威武侯、柱国上将军、内厂提督杨凌，奉旨巡幸天下。时有倭寇夷盗袭扰南疆海域，卿以六省之军，当虎狼之师，被甲执锐，势如破竹，所向披靡，弹指克定。扬我威风，功名赫赫，朕甚嘉之。放眼朝野，朕欲擢智勇付之内外事者，莫如卿也。爱卿输诚效力，有劳于国。卿妻韩氏，举止大家，温婉恬静，贤良淑德，持家有度……”
杨凌悄悄挪了挪发麻的膝盖，心中暗道：“***，这肯定不是皇上写的，不知皇上怎么想的，这大概是要赏我了，前边这么多废话！”
马上骑士换了口气，继续道：“今卿妻韩氏喜诞麟儿，聪颖可爱，人品俊秀，联甚喜之，收为义子……”
杨凌脑袋轰地一声，身子好象忽然飘了起来：“幼娘生了，幼娘给我生了个儿子！”杨凌欢喜的只想高呼雀跃，下边说些甚么，全然听不到了，只觉耳鼓嗡嗡的，好似喝了二斤烈酒。
马上骑士犹自道：“卿之功劳，莫以复加，今改封一等侯，使彼列土分茅，世享国恩。卿妻韩氏，加封一品诰命夫人。卿之爱子，授武德将军，升授武节将军。尔之子孙即朕之子孙，朕之子孙享万年之祸事，尔之子孙享万年之乐，与国同休，煌煌天语，载在敕书，共同遵守。钦此！”
杨凌原来虽是侯爵，但是却不能世袭，如今升为一等侯爵，这侯爵之位就能世袭罔替了，莫看只是有等无等的区别，那可是登天也难以逾越的一步，周围官员闻听都惊羡不已。
至于韩幼娘，杨凌被封为柱国上将军时，就是一品了，但是这个一品夫人却不是诰命，诰命可是有敕书、有官袍、有俸禄的，待遇地位自然不同。
最不得了的就是他那个还没看见啥模样的宝贝儿子，虽说是世袭的小侯爷，可是老爸还健在，他是没有任何爵位官职的，如今被皇上收为义子不说，妈还不会叫呢，就成了五品武节将军，虽是散职，却是吃朝廷俸禄的。
前些日子还传说杨凌有失圣宠呢，这恩宠之隆明明是无以复加呀。杨凌根本没看到众人复杂的眼神，听完了圣旨茫茫然半晌跪在那儿不动，一颗心早飞回北京城，飞回侯爷府，想着自己的爱妻和娇儿了。
对这位天子第一宠臣，传旨的京差可不敢得罪，见他不接旨，那锦衣卫跳下马来，笑吟吟地上前搀扶，笑道：“恭喜侯爷，请侯爷接旨吧。”
“啊！”杨凌这才反应过来，连忙双手接过圣旨，说道：“谢皇上宏恩！”杨凌接旨站起，那锦衣卫又道：“皇上给干殿下起了个名字，皇上说，他这名字起的好，大人要给儿子起名儿可以，可这落籍时可得写皇上起的名儿。”
杨凌刚刚回过神来，一听这话可坏了，上回皇上想要江山一统，朱寿万年，就顺手给自己弄了个叫万年的表字。这位皇上办事可有点不靠谱儿，不知道这回给儿子又起什么名了？杨凌提心吊胆地道：“是，臣遵旨。只是不知，皇上给臣的儿子起了个什么名儿？”
那个锦衣校尉吸了吸鼻子，神情怪异地道：“皇上盼着千殿下早日长大成人，能够为国尽忠，所以给他起了个名字，叫杨大人！”
杨凌在侍卫陪同下，探视了军营，召见了当地官员，又在附近村庄农寨走了走，感受一下当地的风土人情，每到一处，闻听杨钦差喜得贵子，当今皇帝收为义儿干殿下的官员们都不免阿谀奉承一番，杨凌听到‘杨大人’三字总觉的浑身不自在，想必幼娘在家里也是啼笑皆非吧？
这其中最有创意的还是狼兵总兵官宋小爱的贺辞：“恭喜杨大人喜得杨大人。”倒是逗得杨凌敞开胸怀，哈哈大笑起来。
经过两日的了解，从不按常理出牌的杨凌，心中对于平叛已经暗暗有了一番计较。他甫到叙州时，就已安排当地与都掌蛮有往来的货贩进山送达消息，请都掌蛮派人与朝廷议谈，迄今还没有消息送回来，现在看来动兵的可能大增，杨凌准备召集文武官员议事，总得内部先统一了步调再说。杨凌刚刚赶回营寨，还没等他传令聚将升帐，伍汉超便急急行来，拱手说道：“大人，请速回帐，柳大人有要事相禀。”
宋小爱也混在杨凌的余军中，见伍汉超说着话，眼睛向自己扫来，便把下巴一扬，给他来了个冷脸以对，伍汉超不禁尴尬地笑了笑。
这两天杨凌喜得爱子，又不必象怜儿产子时那样遮遮掩掩，所以心情畅快，极是高兴，见这对小冤家拗气的模样，他的心中不禁在些好笑。这两天伍文定忙着督运粮草，还没腾出空闲来，他准备抽空再找这位倔大人谈谈。
小伍、小爱两人虽然正在拗气，不过明显看出彼此的爱意不减，偶尔发发小脾气未尝不是一种情趣，他也懒得出面调和，症结既在伍文定那儿，总得先解决了这老家伙才成。
杨凌下马，把马鞭丢给亲兵，对伍汉超道：“知道了，叫文武官员马上到我的大帐，本官要聚众议事。”说完带着宋小爱疾步直奔自己的营帐。柳彪见了杨凌连忙拱手道：“恭喜……”杨凌赶紧打断道：“同喜同喜。可是探听到都掌蛮的重要消息了？”
柳彪摇头道：“卑职急急赶来，是因为听到一些对大人不利的消息，如果消息已传入山中，恐怕对世子十分不利。”
杨凌神色一紧，忙问道：“出了什么事？”
柳彪道：“现在到处都在传说，杀人如麻的杨砍头来了四川，软禁了蜀王，剥夺了他的军政大权，要对都掌蛮用兵动武，甚至屠族。卑职秘密抓了几个人，审问之下，传播消息的源头始终找不到，这些人只是人云亦云，卑职便把他们放了。”
杨凌蹙起眉来：“这是什么人在造谣？这不是在逼世子死么？消息一旦传到山里……”
杨凌脸色阴霾地在房中转悠了一会儿，扬起头来又想了一阵，慢慢道：“继续追查，看看能否找到什么线索，都掌蛮在各地一定派有探子，消息想必早传回山去了，世子如果有危险，我们现在也是鞭长莫及，只有静待事态发展，你先去吧。本官马上与文武官员议事。”
“是！”柳彪拱拱手，闪身退了出去。杨凌坐回桌前，捧着茶杯悠悠思索半晌，宋小爱乖巧地坐在一边，扑闪着一对大眼睛静静地看着他。直过了许久，伍汉超悄悄打开房门道：“大人，众官员都到齐了。”
杨凌点点头，见他正望着宋小爱，便道：“你留下吧，本官去前厅议事。”
文官武将济济一堂，正坐在帅帐中窃窃私语，杨凌率着两名亲兵从后边走了进来，帐中顿时一静。
杨凌在堂上坐定，目光缓缓扫过众人，说道：“诸位，山里还没有消息传出来，我们这边却已是谣言四起了，现在百姓们中间传说，本官来到叙州，就是抱着一战的目的，而且要对都掌蛮施重兵屠族，世子那里……堪危呀。”
叙州知州冯见春闻言忙拱手道：“大人勿需忧虑，这不过是都掌蛮的惯用伎俩，他们袭扰周边、滋事生衅，从来不服王法。朝廷每有用兵惩治时，他们就散布类似的谣言，以激起蜀地各族的恐惧和义愤，从而对朝廷施压，使朝廷不敢放手用兵。”
杨凌一听，这才明白竟是都掌蛮的攻心计，看来这些原始部落般的部族倒也不乏智能。杨凌略微放心，看了看众人道：“不管如何，现在世子在都掌蛮手中，我们都得先礼后兵。这两天本官出去走动了走动，对附近的民情做了些了解，看来汉民与都掌蛮结怨已久，彼此确实互相仇视，打一仗不难，要胜一仗也不难。不过这都掌蛮是最难教化的一族，如何善后才是难题。各位之中有许多叙州本地的官员，对这里的了解远胜于我们这些高居在府城、京师的官儿，大家有什么看法，不妨都说说。”
“都掌蛮要我们的官府和汉民退出叙州，把这里划成国中之国，这是异想天开，没有一个朝廷会答应这样荒谬的条件，我们讨价还价，不免得让出些好处，怎生既让他们满意，又肯放下刀枪，服从归降朝廷呢？”
布政使参政封大人捻着胡须，悲天悯人地道：“大人，都掌蛮民风剽悍，好狠斗勇，加之身栖山区，散居村箐，习俗原始，经济落后，确实难服教化。昔年‘改土归流’，在这里建造兵营，兴办民学，编制户藉，本想教化一方。奈何。……”
封大人长叹一声道：“官员语言不通，与当地土人难以沟通，派遣来的官员又有些横征暴敛、中饱私囊之辈，坏了朝廷名声，引起都掌蛮强烈不满，不久双方便兵戎相见，这是汉蛮之争的由来。再之后，朝廷改变政策，划出都掌蛮辖地，设立土司，以夷治夷，彼此的冲突才小了些。可是这里汉人徙居增多后，彼此不能兼容，常因家常里短、交易买卖而起纠纷。而蛮人村寨部落互通声气，一人受欺举族愤怒，不能得到及时解决时，便私相械斗付诸武力，矛盾积压多了，每隔十年八年，总有一次大的冲突。况且世子如今又在都掌蛮手中，本官以为，以和为贵。王爷已同意蜀王府拿出财物赎回世子，叙州都掌蛮部落应承担的税赋原本不多，可分摊至其它汉人地区，以减轻都掌蛮的抵触愤怒情绪，对于他们在辖地内的权益，我们多作些容让。蛮夷之人嘛，见利心喜，这场兵灾也就消弥无形了。”
四川道御使苏克也颔首道：“能不动兵还是不动兵的好，蜀地乃西南重地，僰人叛乱如果不迅速平息，其他民族部落将会望风而起，四川能安宁吗？四川不宁，我大明江山也将为之震动。昔年用兵二十万，历四载而寸土不克，前车之鉴，本官也以为除了汉官汉民退出叙州不可答应外，可以尽可能给他们一些好处，化干戈为玉帛的好。”
杨凌徐徐打量众人，最后目光落在朱让槿身上，他拱手道：“二王子，你意下如何？”
朱让槿概然道：“蜀道之难，十倍于淮西塞北，用兵确非上策，在下以为应以招抚为宜。至不济也当先虚与委蛇，先救出家兄为是。在下携了一位好友同来，他熟悉都掌蛮要塞的各处道路，如果议和不可为，请大人拨一支精兵与我，在下愿与好友以奇兵入山，解救家兄。”
朱让槿此言大有豪气，众官员闻之动容，蜀王家果然父慈子孝、兄友弟恭，门风谨然。
杨凌却慢慢摇摇头，现在杨砍头的传言对世子不利，难保不会有人怀疑朱让槿从中取利，这位二王子现在处境尴尬，这番主动请缨，他是豁出命来表明心迹了。可是世子若救不出也罢了，如果再把这个蜀王次子也丢在山里，那自己岂不可真成了扫把星了，不过听朱让槿这意思，显然也是赞成招抚的。
杨凌把众官员看了一圈儿，目光向前望去，眼睛微微眯起来，盯到了靠门边处一角青袍。看官袍颜色，那官儿应该是个七品官，大帐里个个官都比他大，便把他挤到了门边。
帐帘儿掀着，阳光照进来，正映在他的袍袂上，只见那青色官袍皱皱巴巴，脚上一双靴子居然还打着补丁，杨凌心里不由一动，虽说大明的官儿俸禄低，可谁没有点外捞，混到这么惨的至少在地方上名声一定不差，怎么说也是个清官，说不定他别有一番见地。
由于门口光线强烈，杨凌看不清他的模样，便指了指道：“你，是本地的官儿吧，上前答话。”
杨凌看不清那人，那人也没看杨凌，这种会议，他这么大的官儿压根就是摆设，来了也插不上嘴。这位仁兄双目直视，盯着亮光里一对飞舞的苍蝇正看的出种，杨凌一唤他，所有的官儿刷地一下全把目光投到他的身上。直到他旁边一个官儿用胳膊肘儿拐了拐他，这位仁兄才发现大帐内一片肃静，一大堆的官儿都在向他行注目礼，这一下把他吓了一跳，慌慌张张地站起身上前施礼道：“下官见过钦差大人。”
杨凌面露不悦之色，拂然道：“本官在这里聚众议事，看你模样当是本地官员了，怎么一副置身事外的模样，正在神游何处呀？”
那官儿看起来年纪不大，看相貌才三旬上下，可是尚未留胡须，应该还不到二十八，脸色微黄，五官倒还清朗。
这人受到诘难，更加慌张，连忙深施一礼道：“下官是本地知县鄢高才，只因下官人微言轻，所以……所以……”
“那又如何？何必如此自甘菲薄，鄢县令……鄢……”杨凌忽地想起这两天四处游访，观察地势，行于乡野之间时曾下马与村民交谈，因他未着官服，为人和气，那些村夫虽看出是位贵介公子，听口也是外地人，可没人猜出他就是被形容的眼似铜铃、血盆大口，最喜欢剖腹剜心，杀人不眨眼的大魔头杨砍头。
所以杨凌不但从他们口中问出一些当地的事情，对于本地官员的风评也从他们的表情、语气，听出点弦外之音来，再向柳彪一打听，杨凌才知道这位鄢高才，在当地根本就是一个讨人嫌，风评差到了极点。
汉人讨厌他，都掌蛮人讨厌他，此地杂居的藏、彝、苗、羌等族人就没一个不烦他的，这位仁兄的政令不出县府，也就是说一出了县太爷的衙门就不好使了。
此地百姓好生事端，衙役们也不敢强制执行，到头来鄢高才成了土地庙的菩萨，泥胎木偶一般，什么政绩统统都谈不上，所以被百姓送了一堆绰号，什么鄢大神儿、鄢坏水儿、鄢无才、鄢气包儿等等。
杨凌此来，是为了剿抚都掌蛮，并不想横伸枝节，插手扮包青天，去管理地方吏治的事儿，所以当时听了也未太往心里去，这时瞧见了他，又见他身为本地知县，激起民族对抗，造成都掌蛮反叛，可说他是负有极大责任的，却对剿抚叛乱如此不上心，不由心头火起。
杨凌霍地一拍惊堂木，喝道：“鄢高才，你是本地父母官，百姓间有纠葛不能调结平息，都掌蛮劫扰周围县邑不能事先掌握，本官在此咨问招讨事宜不能献计献策，你的治下犹如穷荒野冢，百姓自生自灭，朝廷威严丧尽，你可知罪？”
鄢高才骇然跪倒，脸色苍白地道：“大人息怒，下官知罪，下官知罪！”
杨凌冷笑一声道：“你既知罪，本官也不为己甚。来呀，摘去乌纱官衣，自去南京吏部听参吧！”
众官员见钦差勃然大怒，一个个都骇然不敢应声。鄢高才面如土灰，两个气势汹汹的侍卫冲进来将他的官衣乌纱除去，身上穿了一套打着补丁的白色小衣，仍失魂落魄地站在那儿。
杨凌厌恶地一拂袖子，斥道：“下去！”
鄢高才缓缓转过身去，脚步迟滞地一步步向外走去，杨凌见了更气，恨声道：“难怪人称鄢大神儿，泥雕木胎，误国害民！”
这句话说完，鄢高才的身子陡地一震，好象风中的枯叶一般簌簌直抖，他转过身来脸色已红如鸡血，颤声道：“大人怎能……怎能如此辱及斯文？”
杨凌冷声道：“本官何曾辱你，你自在家中读你的圣贤书，本官无论如何辱不到你的头上，可你既出仕为官，任一方父母，总该为百姓办点事情，但是你在这里可曾有过一点政绩，庸碌无为，尸位素餐，便是损民害民，难道本官说的不对么？”
鄢高才额头青筋一根根地都跳了起来，本来挺清朗的一张脸狰狞的有点吓人，他霍地往前走了几步，两旁侍卫担心他怒极伤害大人，立即跃出拦在前边。
只见鄢高才抖擞着袖子，红着眼睛、双手屈如鹰爪，手臂一句一抖地道：“我十年寒窗，两榜进士，在这穷山恶水，举目无亲，上官只知钱粮税赋，治下刁民虎狼之凶，三班衙役如仓中之鼠，县丞主簿似宦海游鱼。每有击鼓告状者，我心惊肉跳，不问是非黑白先问蛮汉番夷，搅混水和稀泥，到头来袒蛮蛮不近，疏汉汉不亲，弄得我两头受气，上下受挤。枉我清正廉洁、心怀高远，为官一任，做到这个份上，有谁比我惨啊，谁——敢——比——我——惨——啊？”
杨凌吓了一跳，这位仁兄说得手舞足蹈、声泪俱下，倒似其中大有隐情，杨凌不是刚愎自用的人，也丝毫不在乎什么钦差威严，他忙安抚几句，叫人给这鄢大神儿看座，要听他说个明白。
鄢县令看来也是豁出去了，也不就坐，就站在大堂上指手划脚，慷慨激昂地诉起苦来。这人虽然是两榜进士出身，满腹的才学，可是激动之下也是语无伦次，说起话来颠三倒四，想起什么就说什么。杨凌耐着性子听了半天，总算听明白了一个大概：原来这事儿又得从大明立国之初说起，昔年大明得天下，朱元璋将第十五子朱椿分封于四川，当时分封于各地的藩王针对属地或多或少的反抗，皆是采用广屯兵马、武力镇压的方法。
蜀地民族众多，元朝统治时就饱受武力欺凌，所以各部族首领对于蜀地的这位新统治者皆怀有敬畏恐惧之心。
不过有“蜀秀才”之称的朱椿到了四川，却不兴兵马，而以礼教厚待各族，还把大儒方孝孺请来，传播教化，这一来令严阵以待的各族首领大为意外，受其感化，许多部族都接受了蜀王的统治，蜀王也对他们十分厚待，不但划定了各族的辖区，而且在律法上、经济上对他们都十分宽容，并以此作为蜀中安定之根本政策。
可是这一来也种下了祸根，例代蜀王皆效法先祖，厚待诸族，为了突出自己仁贤厚爱的品德，以致已经有些放纵和过于宽容了。而各族第一代体会过元朝和明朝不同统治的酋长们也早已过世，这些新的继承者们对于蜀王府的宽容从小习以为常，不但不知感恩，反而愈索愈多。
其中尤以民风剽悍、少与汉人往来的都掌蛮最为突出。比方说灾年救济，由于蜀地一向的政策，朝廷拨付的赈灾银两、衣被，都可着他们先行拨付，都掌蛮人没有储蓄习惯，收到钱物全换了酒肉，手里空了便理直气壮地又去讨要，这自然引起本来赈济物资发的就不足的汉人不满。
当地官员甫一上任，上司谆谆教诲的就是怀柔安抚，勿生事端，前任如何顾全大局，保障了一方安定，后任官员自然谨小慎微，但凡涉及蛮族的事，皆瞻前顾后，忍气吞声。
当地汉蛮百姓集市交易，税赋收的是不同的，都掌蛮少交甚至不交，税吏们也大多睁一只眼闭一只眼，而对汉民则分文不让。汉蛮交易产生了纠纷，一旦闹上公堂，官员一见其中一方是都掌蛮人，便有理严惩汉人，无理轻罚蛮人，使这些蛮人愈加骄横。
这种官府无条件地偏袒，致使汉人同他们交易丝毫没有保障，商贾自然不愿意和他们交往，这一来他们又认为是汉人歧视他们，于是强买强买时有发生。
虽说这坐江山的是汉人，本地的官儿也是汉人，可是在这儿，汉人反而成了少数民族，再加上官府为了息事宁人对蛮人的偏袒，汉人心中积怨越来越多，对朝廷官府他们再无信赖亲近感。
蛮人虽受到诸多偏袒，对汉官仍敌意甚深，而且认为朝廷和汉人软弱可欺，行事愈发变本加厉。这一来官府没有任何一方支持，也就无法发挥作用，成了一个没用的摆设，失去控制的双方矛盾也便越来越严重。
杨凌听到这里，摇头道：“矫枉过正！以情由来界定律法的宽严、以贫富来界定税赋和赈济的薄厚天经地义，无可厚非，相信任何人都说不出反对的理由。如果以种族来界定律法的宽严和税赋赈济的薄厚，看似厚待弱小，这种不平等却只会造成相互嫉恨、歧视。怨恨越积越重，总有厚积薄发的一天。”
“着哇！”鄢县令一听这话如遇知音，兴奋得满脸通红，奔到杨凌面前唾沫横飞地道：“下官曾就此事上书南京户部，指出如今恩抚优渥、教化怀柔已经变相成为赐予特权，贿害无穷啊。现在蛮人觉得自己可以凌驾于官府之上，稍加管制就叫嚣咆哮，根本不将朝廷放在眼里。此举又伤害了在此定居的汉人百姓，使他们要么迁往他乡，要么有了恩怨便私相解决，从此也不把朝廷放在眼里。卑职忍气吞声，纵容都掌蛮的结果，就是都掌蛮视我如无物，汉人百姓恨我入骨，其他各族被都掌蛮欺凌的百姓也被卑职搅混水、和稀泥的判案之法弄寒了心。县衙威信一落千丈，百姓有事根本就不上县衙上告了，税吏上街他们也心怀怨恨，满腔怒火，时常寻衅滋事。可卑职……卑职也是有口难言啊。”
杨凌不动声色地擦了擦脸上的唾沫星子，忽然想起了前世的支离片段，以前的事在脑海中已经淡忘很久了，可是这时忽然清晰地记起了那个片段。那是刚刚上班不久吧，去某边塞城市旅游，被佩着刀瞪着眼一脸胡子很凶悍的当地人强卖给他一块“玉石”，鸡蛋大的“玉石”，从八百块主动减到八十块。找谁说理去呀，市场管理员和警察都只会劝他息事宁人，他也只好花钱买平安了。
唉！当时要是身边有伍汉超或者刘大棒槌这样的死忠兄弟跟着，至于受那气嘛。把对落后地区的扶持优待变质成为在对其他种族不平等、不公正基础上的特权，只会让他们不断提醒自己种族的不同和优越感，挑起受到不公正待遇者的愤怒，时间越长，这种矛盾也就越突出，蜀王这样的政策，虽可保得一时平安，又怎么可能长治久安？
杨凌托着下巴悠悠叹了口气，这才发现鄢县令正直勾勾地看着他，忙点点头道：“唔，本官明白了，这事儿你虽有责任，也是此地官场的积习弊病，非你一人之过。唉，方才本官过于冲动，还请鄢大人勿要见怪，且请穿回官衣，再坐下回话。”
鄢县令拱手道：“多谢大人，卑职正要说及此次事端的起因。”
杨凌精种一振道：“哦，这次争端因何而起，你知道？”
鄢县令道：“是，此地有户人家，胜柳，开油作坊的，一日有几个都掌蛮人提了猎来的山鸡上门换油，见那人家姑娘长得俊俏就调笑了几句，咱们汉人风气严谨，自然难以接受。店老板大怒，便要赶他们出去，不欲和他们换油了，结果那几个蛮人和他对骂几句，抽刀便刺死了他。下官惭愧，在县治上确实无所作为，可是人命关天，这事可不敢打马虎眼了，所以本县闻讯后就率着衙差去追那伙凶徒，在铜鼓岭追上了他们，拿住了三个，往县城押解途中，他们村寨的人得讯赶了来，百十号人持棱枪弯刀，气势汹汹，下官无能，只能带着衙差逃之夭夭，人就被他们劫回去了。本县皂、壮、快三班衙役，再加上门子、禁子、轿夫一共也不过百十来人，实在难以对付这班目无王法的凶徒，本县又无驻军，下官只得行文向知州大人求救。”
知州冯见春脸上一红，微微露出不安之色。鄢县令忍了两三年的委曲，今天算是全豁出去了，官场上最忌讳当众指摘上官的不是，这个名声打出去，他今后再想在官场上混，肯扶持栽培他的人就不多了。
鄢县令也不以为意，一鼓作气地道：“知州大人要下官隐忍平息，以和为贵，盖因捕其一人，必拔寨来救，若制其一寨，则举族来援，蛮人不识王法，野性难驯，那时事情便一发而不可收拾了。是以知州大人拨了二十两银子，让下官安抚那户胜柳的人家。”
鄢县令摇头叹道：“这样做不啻于饮鸠止渴。试想当众杀人，往自己的村寨一躲就没事了，眼见此情此景，就是换了下官这样读过圣贤书的人，见到王法全无威慑，怕也要肆无忌惮、快意恩仇了。此事之后，只怕更加助长蛮人气焰、寒了汉人民心，奈何到了这一步，蛮人之骄横早已养成，犹如龙之逆鳞，只可抚，不可拂，否则立生事端以挟官府。下官也唯有抱了一份私心，只盼在我的任内莫出乱子就好。这户人家倒也能忍，经我好言相劝，收了银子再也不提报仇之事。谁料此事过去两个月，他们却暗暗不知从哪里约来了帮手，趁那凶手酒后离开集市，行至偏僻处时下手把他杀死。随后一把火烧了油坊，全家逃的不知去向了。蛮族村寨赶来本县报复，事主已逃，他们便迁怒其他汉人，大肆烧杀抢掠一番扬长而去。这一来县上汉人大怒，齐曰：朝廷不为百姓作主，王法已荡然无存，我等唯有自救罢了！有人登高一呼，刹那间聚起数百人，杀奔蛮人村寨去了。蛮人村寨遇袭，酋长敲起铜鼓，四山八岭各处村寨齐来支持，先杀退了本县的汉人，随即一鼓作气劫掠了周围数县，才酿成这场剧变！”
鄢县令苦笑道：“过度偏袒、一味纵容、司法不公，以至于目无法纪者更形嚣张，遵纪守法者官逼民反，现在闹到这个地步，谁还寻究当初事端因何而起，正是公说公有理，婆说婆有理，只有我这个糊涂县太爷，没理。”
杨凌听罢，目光一凝道：“本官得报，都掌蛮劫琪、筠连、庆符诸县，屠长宁逾千人，火焚纳溪，庐舍千余、县之公宇，皆成灰烬，打到后来，蛮人声称汉人先袭都掌蛮，各县皆称蛮人先劫各郡县，反倒无人知道这一次叛乱起因竟在于此。你既知之甚详，为何方才一言不发？”
鄢县令无精打彩地摇摇头道：“下官一是存了少言避祸的念头，另外也是心灰意冷，这样下去，就算这次答应了都掌蛮的无理要求，把他们安抚下来，要不了几年，他们必然再次反叛。百余年来，都掌蛮时降时叛，反复无常，就是这个道理。朝廷想要长治久安，难！”
帐中众人鸦雀无声，杨凌静了半晌才徐徐问道：“若依你之见，当如何才能使其归化？”
鄢县令定定地看了杨凌一眼，这才答道：“第一，必用武力，挫其锐气，使其归降，不敢再生对抗之心；第二，建城垣、驻军武，以维法纪；第三，汉蛮税赋劳役，一体平等，使其明晓朝廷法度，不生骄妄之心；第四：现在蛮寨是蛮寨，汉居是汉居，说是杂居，实则壁垒森明，老死不相往来。应强迁移民，迫使杂居，则十年之后，便有异族通婚，最迟百年，必弥于合。第五：都蛮土司，遣子入成都，一年一换。既为人质，又使未来的土司识汉字、习汉文，读圣贤书；第六：蛮人愚昧落后，火耕流种，既饱且嬉，官府要资助援扶，助其建房舍，拓荒田，教耕种，使其有屋有田，安居乐业。第七：建民学，授礼仪，使蛮人子弟皆习教化；第八：拓商业，南北西东四方商贾往来穿梭，天下消息流通不塞，开阔视野，见识广泛，那时便是用兵驱赶，恐怕他们也不会再愿住进深山老林，甘过野人生活。”
杨凌听到头两条时，还只是颔首静听，到第三条时便急忙挥手让书记官一一记下，鄢县令的平蛮八策说完，杨凌欣然而起，越过公案，一把握住他的手连连赞道：“鄢大人，果然高才，真神人也！”
鄢县令苦笑道：“此次事端可说因本县而起，下官待罪之身，大人不喻下官为鄢大神儿便心满意足了，何敢当神人二字？”
杨凌哈哈大笑，说道：“当得，当得，君有才而不能尽其才，非君之过。这平蛮八策当然不适用于蜀地所有民族，不过都掌蛮一来最是野性难驯，历百年而丝毫不曾归化，时常骚扰地方，叛乱造反。再则都掌蛮居处不过数县，举族不过三两万人，人少地微，要用此策易如反掌，相信蜀王府就可以解决此事。此族虽小，生起事来却要调动数十万大军，耗费钱粮无数，相信朝廷也愿意接纳这个方法，一劳永逸。”
鄢县令心中欢喜，可是他眼光一闪，瞧见在场官员人人面色不愉，瞧向他的眼神都复杂莫测。不由心中一沉。
蜀王在蜀地官员中威望崇高，这今日这些话等于是当面指责蜀王施政不当，连带着把各级官员为保自己任内平安无事，以增个人政绩，坐视矛盾产生、激化，推诿搪塞的事都抖露了出来，这缸酱汤浑水没人去搅也就算了，今日自己搅和开来，今后的宦途……
封参政清咳两声，说道：“大人，这平蛮八策其实是平蛮之后的伏蛮八策，可以容后再议，现在最难的是：世子怎么救出，叛乱如何平息，成化年间朝廷可是动用了二十多万大军，围山四年，都没有奈何得了他们呀。”杨凌眉尖一挑，昂然道：“事在人为，总有办法可想的。不要总是昔年昔年的，先给自己心中定下一个不可逾越的目标，那还怎么可能越得过去呢，永乐皇帝五征塞北，打得鞑靼望风而逃。‘土木堡’之变后，朝中百官连京城也不许皇上出了，结果怎么样，皇上亲征大同，结盟朵颜三卫，打得伯颜、火筛丢盔却甲。日本倭寇袭扰海疆百余年，如今还不是弹指间灰飞烟灭，天堑固然难以逾越，可是本官就不相信，这道坎儿就迈不出去了。”
他指手一挥，遥指帐外道：“七万大军，扎营连绵二十里，每人挑筐担土，这峡谷也能填平了，这险峰也能再堆出一座来，我就不信拿这帮蛮人就毫无办法了。”
了解了此次事件的详情，和当地百姓由来已久的矛盾，杨凌深觉此次剿匪平叛固然困难重重，要化解这矛盾的源头才更加困难。鄢高才的主意可能会乱上一时，但是哪怕在自己任内乱上十年，却能保得以后千百年平安，这才是为官为民之道。
他心中暗暗有了计较，暂把这计划搁下，正想就招抚都掌蛮可以让步的条件与众官员详细磋商一番，门外一个侍卫匆匆来报：“钦差大人，九丝城阿大酋长遣使来见！杨凌大为意外，盼了这么久，早不来晚不来，这个时候选的倒合适，他连忙端正身姿，说道：“传他晋见！！”
杨凌瞥见鄢县令还穿着一身白衣，便道：“鄢大人，先换上官袍，一旁坐下。”
“是！”鄢高才答应一声，匆匆穿好官袍，回头门口坐下，旁边的官儿悄然往里边挪了挪椅子，动作虽微不可察，鄢高才却感觉得到，心中不觉一阵悲凉：“地方不靖，上官只知压我罚我，我想有番作为，上官又要阻我拦我，我这窝囊官儿只说了几句心里话，便叫你们如此嫌弃么？”
不一会儿，帅帐门口腾腾腾走进两条汉子，这两人身材倒并不显得如何魁梧，只是穿着臃肿，身上挂满了零零碎碎，头发凌乱中却又梳着几条小辫，一张古铜色的脸庞，尤其显眼的是他们颈上戴着的粗大的银项圈。此地产银丰富，他们颈上的银圈看起来怕不有七八斤重。
这两个人是通汉语的，大摇大摆进了帅帐，神色狂妄，傲然四下一扫，插腰而立道：“蜀王没有来吗？”
“大胆！”两旁侍卫霍地按住刀柄，振然欲起。杨凌摆手一笑，说道：“王爷贵体隆重，怎么会来这种地方，此地是本官作主，你们的土司有何话说，同本官讲！”
两个蛮人哈哈大笑，其中一人笑道：“王爷又如何，你们王爷的大儿子还不是乖乖来求我们，求我们回到村寨，并且给了一堆的保证？”
另一人指着他道：“你就是那个杨砍头，听说你要和我们都掌蛮勇士作战，就凭你，借你一对翅膀也飞不上我们的九丝城。”
他上下打量杨凌几眼，桀桀一笑道：“杨砍头？你一刀砍得下我阿哈贝的头吗？”
姓阿的？那应该是都掌蛮大头领的族亲了。杨凌微微一笑，说道：“本官砍人的头，只用嘴，不动刀！”
他不等那阿哈贝询问，便厉声问道：“上天有好生之德，朝廷有恩抚之意，本官陈兵数万，迄今秋毫无犯，便是想给你们一个机会。本官问你，世子如今可安好？阿大可愿降？
尔等袭杀数县，焚毁民居官宅无数，屠杀奸淫百姓无数，可谓罪大恶极，若肯就此放下武器，交出世子，乖乖接受招抚，本官可以既往不咎，朝廷宽大之恩，莫过于此，你们不要不知自爱，辜负朝廷一番美意！”
杨凌声色俱厉，两旁官员皆骇然屏息，不敢稍动。可那两个蛮人却连眼皮也不眨，仍然大刺刺地看着他，满不在乎地道：“你们的大王子在我们手中，谅你们也不敢为难我们的族人。杨砍头，我们大王已经下了大王旨，我们世代居住于此，这里是我们的地方。你们的人立刻退出叙州一带，从此不得干涉我们的一举一动，不得派遣官员，不得征收米粮，再拿出一万担粮食，五千头耕牛，我们便放了你们的大王子。”
杨凌神色一冷，似笑非笑地道：“知道什么叫朝廷、什么叫国家，什么叫普天之下，莫非王土吗，按照你的论调，普天下的部族和各府各道，都可以把他的世代居住之地划为己有，各族各部之内的百姓再依此类推，大而划小，占地自治了，看似理直气壮，实则荒谬绝伦！”
阿哈贝脸色一狞，封参政连忙劝道：“钦差大人，蛮人不识规矩，需索无度，可以慢慢计议，慢慢计议。阿大酋长既派人来，还是有议和诚意的，可以……”
“封大人，下官以为，这是对叛乱之部的招抚，而不是两国之间议和，措辞当谨慎，这个根本不能让步！”鄢大神儿说着话，昂然站了起来。
他冷眼旁观，已看出叙州事了，他的前途也就算完了，这些只知欺弱悦强、粉饰太平的官儿们，是绝不会容他这个出奇冒泡、不懂“规矩”的小小七品县令安逸下去的。
所谓光脚的不怕穿鞋的，人一旦豁出去了，也就没什么好怕的了，窝囊了几年了，今天痛痛快快地拼他一下，也算出了心头这口恶气，没准儿得到钦差赏识，能把他带出这个永远没有出头之日的泥河潭也说不定。
所以封参政话音刚落，这个一向谨小慎微，胆怯软弱的七品县令立即就跟吃了枪药似的跳了起来。兔子急了还咬人呢，何况他是进士，况且鄢高才并非全为个人前程打算，他在此地日久，深知就算今日真的委曲求全招抚了都掌蛮，他们的气焰也必然更加嚣张，从此横行不法，俨然得了朝廷的特赦令，将来必引起更大的骚乱。唯有狠狠地打他一下，打疼了他，他才会服服贴贴。
可是蜀王世子在他们手中，这就是朝廷一面最大的软肋，世子远在深山密林之中，怎么可能救得出来，投鼠忌器之下，难道要一味任其勒索，鄢县令公私两便，权衡再三，终于横下心来，此时的他神情气度与方才的模样截然不同。他大步走到那两个比他强壮威武得多的蛮人面前，凛然斥道：“你们扣押世子，以为人质，已是大罪！烧杀抢掠，袭扰诸县，更是恶极！黄伞蟒衣，僭号称王，此为大逆！意欲分疆，裂土自据，当诛九族！如此大逆不道，十恶不赦之反贼，还不早早束手就缚，向朝廷请降请恕，居然还敢讨价还价？”
知州冯见春一听就急了，阿大酋长着蟒袍官衣，出行头顶黄罗伞盖，仿照大明天子，僭越之举形同篡逆。要知道天下间占山为王的强盗土匪不可计数，朝廷治下也不可能清理得干干净净，可是阿大黄伞蟒衣，僭号称王，这就不是任何一个皇帝能够容忍的了。
天无二日，国无二君，这消息要是传到京城，铁定又是数十万大军打上几年的仗，蜀地官员现在有意淡化，提及此事时常以谈笑戏谑的语气，使人不注意阿大僭越的事实，而把它当成一件猴沐衣冠的滑稽事。
现在鄢县令把它隆而重之地提了出来，又是在这样的场合，可就没有人敢再故意打马虎眼了，本来只是部族冲突，引起纠分骚乱，现在这样的罪名落在钦差耳中，性质立刻升级了。
冯见春心中焦急，又一时找不出理由搪塞，只好呵斥道：“鄢高才，钦差大人同来使议事，哪里轮得到你出面，快快给我退下！”
鄢高才胀红了脸，还未及退下，阿哈贝已仰天打个哈哈，得意洋洋地道：“你们汉人，最是没用，你们的大王子在我们手中，说的很厉害，我也不太懂，只是你们今日不答应我们大王割地赎金的要求，你们的大王子就要被杀头了。”
“不可！”众文武官员齐声惊阻。
唯有鄢高才双拳紧握，仰天大笑，笑声直振屋瓦，一时文武官员面面相觑，就连阿哈贝两个蛮人也愣住了。只有杨凌捏着下巴，不动声色地看着他。
杨凌虽不知他有什么话说，不过这种事却是听得多了，见得多了，但凡文人如此豪笑不己，必定胸有成竹，要说出一字千钧的定锤之音了，人家难得表现一回，当然得好生配合才是。
果然，只见鄢高才大笑声不绝，终于咳了两声，才半笑半喘地指着阿哈贝大声道：“你要以世子性命肋我朝廷割土赎金么，小小蛮夷，孤陋寡闻，可曾听说过大明正统十四年，‘土木堡之变’乎？”
众人一听：完了，鄢坏水儿这话一出，世子朱让栩不用救了。
鄢高才一句话，暗含无限杀机，本来一意主张以世子安危为首要的文武官员顿时噤若寒蝉，再也无法说出一句反对的话来了。
你以世子的性命威胁朝廷割地赎金，让都掌蛮自立为王？你可知昔年“土木堡之变”，正统皇帝落入瓦刺太师也先之手，大明朝廷是如何处理的么？
阿哈贝当然不知道，但是在场的文武官员谁不知道？大明的皇帝被掳走后，朝廷不和也先谈任何丧权辱国的条件，最后也先主动降低标准，只索财帛不求土地，大明朝廷也根本不理，宁可另立新君。皇后无奈，只能把自已的私房钱再加上从娘家筹集来的一些金银送去，希望皇帝能够获释。
试问大朝的九五至尊被掳走，朝廷都不和瓦刺讨价还价，那么做为大明治下的都掌蛮试图造反，掳蜀王世子为人质，朝廷能够答应你任何条件，助长你的嚣张气焰吗？
鄢高才这句话问的厉害，他根本不是在问阿哈贝，而是在质问在场的文武官员，这一来就算杨凌这个钦差有意放水，众官员也不敢公然主张和都掌蛮谈条件，妥协让步，以牺牲朝廷和地方利益为条件来换取世子自由了，这条小尾巴被人捏在手里，指不定什么时候就要人命呐。
见众文武官员缄默不语，朱让槿神情焦急，额头已沁出汗来，可是这样地场合。以他的身份和背后代表的人物，更加不方便要求妥协。
杨凌本来就不愿意为了一个只知道执行绥靖政策、自动送上门去被人扣作人质的世子使数万大军畏首畏尾，受到诸多约束。世子的命是命，难道那些扛枪卫国的大头兵不是命？
这下有了名正言顺地借口，杨凌不必再顾忌蜀王的面子，语气也转趋强硬起来。都掌蛮人性格直来直去。谈判又不会打机锋，阿哈贝一口咬定非得朝廷让出叙州，否则决不释放世子。
杨凌眼见和他们根本没有商量的余地，干脆直截了当地道：“阿哈贝，回去告诉你们阿大酋长，本钦差是奉皇帝旨意巡狩天下，都掌蛮肆意妄为，已铸下大错，希望他及时回头，释放蜀王世子。向本钦差负荆请罪。
本钦差还是那句话，尽管他洗劫数县，杀人无算，犯下累累罪行，只要他及时回头。肯下山回到村寨中去，不再负隅顽抗与朝廷为敌，本钦差依然可以代表朝廷赦其罪过，既往不咎。他依然是朝廷承认的世袭土司，个人利益不会受到任何损失。这是朝廷能做出的最大让步。”
杨凌徐徐站起身来。一步步走下帅案，凛然说道：“本官的数万大军不会无限期的等下去，回去告诉阿大。本钦差以七日为限，自明日起，七日之后，阿大不释放世子，不下山归降，便是本官剿匪平叛之期！”
阿哈大这些人被朝廷以往的容忍克制已经惯得目中无人了，加之他们念念不忘成化年间朝廷二十万大军都奈何不了他们的辉煌战绩，所以对杨凌的威胁丝毫不以为意，阿哈大轻蔑地冷笑一声。撇着嘴拱拱手，领着那名手下大摇大摆地出了帅帐，扬长而去。
杨大帅在北疆会过花当、伯颜和火筛，在江南灭过数万倭寇、招降四大海盗，在东南收复满刺加，葡萄牙海军司令向他乞降，满刺加国王恭敬谢恩，怎想到在这小小地叙州，居然被一个小小土司的部下如此蔑视，手下侍卫人人心头火起，杨凌却神色自若、浑不在意。
直到阿哈贝的身影已经远去，杨凌才笑吟吟地道：“鄢县令，听说此地古汉朝时也曾隶属夜郎国？”
鄢高才倒真是高才，对答如流地道：“大人学识渊博，夜郎国都邑在今之贵州，但夜郎王的领地确曾延及云、贵、川部分地区，所以才狂妄自大，问出‘汉孰与我大？’之语，让世人贻笑千年。”
杨凌听罢昂首大笑。
笑声徐歇，杨凌展袖转身，疾步走回帅案前，将惊堂木“啪”地一啪，朗声喝道：“文官武将，回去各自备战，七日之后，本帅聚将升堂散了！”
******
帅帐议事终了，杨凌独留下鄢高才一人，要与他单独议事。
鄢高才心中暗喜，看来自已终于受到杨大人的注意和赏识了。他方才坐在那儿怔怔发愣，恰是因为心中正有一桩难题不解，此刻情知杨凌必然还有剿叛事宜想向他咨询，正好先将此事求助于杨凌。
待到众官员都退了出去，鄢高才正了正官帽，躬身施礼道：“大人既未免去下官之职，下官就还是此地地县令。都掌蛮劫掠纵火后，许多百姓无家可归，衣食无着，再加上邻县涌来的难民，下官衙内的存粮已经告磬了。
下官方才恍惚失神，就是苦思没有解决的办法，如果不及时拨付米粮，下官担心本来就心怀怨恨的百姓闹起事来，这桩难心事，下官代这一方受难地百姓，请钦差大人怜悯……”
“哦？喔……，流散难民安抚，原本就是一件大事。别的事先放下，本官和你同去，先探望一下这些灾民，了解一下情形。”杨凌先是一怔，旋即说道。
他走到帅帐前。想了想又对侍卫吩咐道：“把李指挥、封参政、苏御史、冯知州他们都叫上，他们也算是蜀地地父母官，应该去看看。”
当下杨凌便命人去后帐将伍汉超、宋小爱唤来，一对小冤家来到前账。宋小爱犹自嘟着樱唇，对伍汉超一副带答不理地表情，可那眉梢眼角的风情。看起来怒气已消了大半，想必方才伍汉超也没少说小话儿，没准还加上些肢体语言。
杨凌是过来人，只是会心一笑，便吩咐二人率领侍卫陪同他和鄢高才、封大人等官员同出军营。
鄢高才先急急忙忙赶回县衙，召集三班衙役。风风火火地吩咐班头赶快叫人，然后他又到了二进院落，进院儿就急急忙忙喊道：“李主簿，李主簿，弄到多少粮食了？”
这是个小县。各个衙门都和县衙混在一块儿，这二进院落就是司库，此时库门洞开，里边一个阴阳怪气的声音道：“我说鄢大人，这库房里现在连只耗子都养不活。哪还有米喂人呐？那些刁民，平时不把县大老爷放在眼里，何必这么上心管他们……”
说着话儿，库房里走出一个矮矮胖胖的中年人，两撇鼠须。一脸油滑，大概就是鄢高才在帅帐中所说的那条“宦海游鱼”了。
他眯缝着鱼泡眼大大咧咧地走出来，一眼瞧见院落里站了一堆人。鄢县令旁边一人身材修长，蟒袍玉带，身后还跟了一大帮官儿，补服上绣地鸟儿，哪个都看着晃眼，这人不由吓了一跳。
他心思转的也快，立刻省悟到眼前是何人，他急忙抢步上前，“噗”地一声跪倒在地。叩头如捣蒜地道：“下官李庸拜见钦差大人、拜见诸位大人。”
杨凌微一打量，见这人衣袍整洁，纤尘不染，知道他刚才在库房中也是虚应其事，根本不曾用心为百姓想过办法，不过杨凌干过驿丞，也知道就算这个主簿肯用心，扫库底的那点粮食也确实不够几个人吃一顿的。
他摆了摆手道：“起来吧，鄢县令，看来库仓实在是凑不出赈济粮了，这样吧，李大人，你看让冯知州打个欠条，先从军粮中借调一部分，等州府拨了赈粮再还回来如何？总不能叫这些百姓们饿肚子。”
他拱了拱手道：“蜀王仁厚爱民，我相信如果是王爷在这里，也一定会赞同以这权宜之计救万民于水火之中地。”
封参政本想指出这与体制不合，一听这话把话又咽了回去。李森自然不会拂逆杨凌之言，立即欠身应是，吩咐亲兵带着那位李主簿马上赶去运粮。
军粮运到，鄢高才便陪同杨凌等官员去四处赈灾施粥棚子那里探看百姓，这些灾民大多聚集在城隍庙、水龙观、晒谷场几个宽敞的地方，灾民们才刚刚逃来没几天，加上此时的天气不冷，所以一个个虽蓬头垢面，看起来气色还不错。
只是这些人全都神色木然，眼神冷漠，看着这位县太爷忙前忙后，张罗着叫人赶紧煮粥施粥，对百姓嘘寒问暖，却没有一点感激亲近的意思，对这一大票高官更是敬而远之。
苏御使不悦地低声斥道：“此地民风果然顽劣，一县父母官趋前跑后，为他们张罗口食，钦差大人亲自赶来探望，却如此不知感恩、不通情理。”
“追根究底，到底是谁在养谁？谁才该知恩呢？”杨凌听在耳里，却只是微微摇了摇头，没有作声。
这时，一个少年捧着个大碗让衙差给盛了碗稀粥，点头哈腰地说了声“谢谢官爷”，话音未落就被旁边一个粗袍汉子一把接过碗去，扯了他手腕就走。
那人一边走，一边恶狠狠地斥骂道：“小兔崽子，谢什么谢？不是这么些个东西姑息养奸、纵容不法，咱的家能被烧了么？你表姐一家能被人杀了么？他们给你碗粥谢什么谢？他们给别人一块肉，人家还不领情呢。呸！”
那人边说边走，声音不大，可是杨凌身边几个官员却都听的清清楚楚。
“这个大胆刁民……”冯见春戟指喝道。
“冯知府……”，杨凌懒洋洋地唤了一句。
“下官在”，冯见春连忙垂下手来，轻声细语地道。
杨凌却没再说话，只是慢悠悠地犹自向前走着，随着粮车地运送。默默地看着鄢知县和此刻比谁都卖力的县丞、主簿以及三班衙役分发粮食。
各处赈灾场走了一圈，最后从晒谷场出来，估计难民总数约在三万上下，其中很多还带着伤。杨凌踱到一座木桥上，桥上清水潺潺，丰美的水草在河边流水中轻轻荡漾，几股涓涓支流从侧向流淌过来，汇入了清澈的河水之中。
杨凌凝望着水面良久，众官员都围拥过来，默然立在一旁。杨凌抬起头来。望望萧条的街市，又移向路左刚刚被火焚烧过地乌漆抹黑地一溜儿残墙断壁，然后对环绕在身边的文武官员们道：“
诸位大人，本官在内厂当差，内厂的老班底是神机营左哨军。本官在江南打过仗。我的主力是亲自在作战中训出来地两万精锐。一个衙门、一支军队、乃至一个国家，总有主流、支流。
要想太平，只有努力将支流带到主流。如果以伤害主流来妥协支流，主流都失去了凝聚力和忠诚感了，那么支流会走向何方呢？以礼教守西陲。怀恩抚远是我大明国策，武力镇压、强势慑服从来就不是我汉人本色。
可是有一条：保障他们不受大族欺凌，设立土官以夷治夷。遇到灾害优先救济，这都可以。但是在朝政、律法、经济教化上，都决不能允许他们脱离大明的存在，将部族的权利凌驾于朝廷之上，否则只会是刻意提醒他们比汉民优越，不要和汉民混在一起。同时又会令汉人嫉恨，厌恶他们，巴不得他们不要和自己住在一起，试问这样一来，怎么可能安定呢？
百川汇海。是大势所趋，人为地搞地泾渭分明，最后只能闹的分崩离析。这次是一个教训，这种教训在百十年来的冲突中就从来没有消失过，可惜一直没有人引起注意。
子曰：有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。那么诸位，这公呢？不公何来安？不岐视亦不纵容任何一族，才会使大家和平相处，亲如一家，让他们觉得属于同一个国家、拥有共同地利益、承担共同的责任，以大明子民自居而产生归属感。我希望，我们能够群策群力，共同解决好这件事情，一劳永逸，造福一方。”
他的目光从众官员脸上一一掠过，众官员虽默然不语，不过今日的所见所闻显然对他们触动甚深，所以已经没有人出言反对。
杨凌忽地瞧见宋小爱和伍汉超一左一右，各自领着七八名侍卫站在街角，警惕地扫视着四方，心中不由一暖。
宋小爱也是位土司头人，还有乌斯藏人的土司拓拔羽地女儿拓拔嫣然，他们一个同蜀王府关系密切，彼此友好。另一个不但和汉人相处融洽，而且在为朝廷承担义务，在江南剿倭中屡立战功，受到江南百姓地敬重和欢迎。
可见，只要彼此关系处理得宜，他们是会和汉人亲如兄弟，对朝廷有相同的认知感的。而蜀地官员对都掌蛮这个排他性太强的民族，采用地政策显然十分不得宜，才会酿成这样的恶果。
其实汉人有没有认为蛮人愚昧，对其鄙视轻蔑甚至欺侮的呢？肯定也有，而且大有人在。小伍地老爹那么反对儿子和小爱往来，未尝不是没有这种心态作祟。
它和贫富者间的歧视、读书人和商贾间的歧视等等一样，这个问题要彻底解决，决非一时一日之功，恐怕要旷日持久了，但是起码做了努力，就能弱化这种矛盾，再不济也不至于搞的兵戎相见，那么要消弥它也就有希望了。
这些日子从柳彪打听来的方方面面的消息，杨凌知道其他一些部族也在蠢蠢欲动，不过和攻击性、排他性极强的都掌蛮不同，那些部族的普通百姓和汉人相处比较融洽。也愿意往来。
反而是那些高层地土司、酋长们，担心随着和汉人交往地逐渐增多，会削弱他们对那些半奴隶似的族人生杀予夺的大权，所以尽管朝廷对他们优渥宽厚之极，赐以王候般的待遇，仍然费尽心机想要生些事端驱逐汉民。
但是由于他们的族人同汉人交往频繁。彼此友好，他们反叛缺乏群众基础，想闹事就困难多了，所以才寄望于都掌蛮地叛乱，希望浑手摸鱼，藉由都掌蛮的事向朝廷施压，索取更大的权利和好处。
都掌蛮这小小一枚棋子，背后影响的是整个巴蜀的安定局势，起落之间可就不能不慎之又慎了。想到这里，杨凌暗暗叹了口气：起兵戈易。化玉帛难呐。
******
回到大营，杨凌单独召见了鄢高才。杨凌背负双手，端详着墙上悬挂着的叙州一带地形图，头也不回地道：“鄢大人，今日听了你的平蛮八策。本官受益匪浅。看来你在这里做县令，虽因情况特殊，没有什么政绩，不过并没有一事无为，心中还是很为朝廷打算的。”
鄢高才知道杨凌特意把他唤来。当然不会是为了夸他几句，所以只是静静地听着。
杨凌又道：“依我看来，都掌蛮骄横惯了。他们不吃点亏，肯定不会低下头来认输。七日之后，都掌蛮绝不会依言释放世子，主动乞降。这场叛乱，必得武力围剿才能平息。蜀地官员最担心的，怕就是世子安危了，但本官事后细细想来，倒觉得……他们未必就会杀掉世子。”
“哦？大人何以如此肯定？”
“还是因为汉人”，杨凌微笑着转过身来。回到桌旁坐下，向他推杯示意了一下，道：“据我得到的消息，很早以前，就有汉人流民、山贼和军犯遁入都掌蛮地地盘，投效他们。
都掌蛮人虽然勇猛善战，尤其在丛林山地中如鱼得水，来去自如。不过他们到底愚昧落后，缺少心机，打仗也是直来直往，根本不懂用诈降计。成化年间，朝廷派兵招抚，都掌蛮人近三百位酋长被那个蠢御使杀掉，随后都掌蛮人竟会预布伏兵，然后向贵州都指挥使诈降，杀死五千多人，就是为他们所用的汉人所出的计谋。”
“本官笃定他们不会杀死世子，就是因为这些人的存在。在都掌蛮人眼中，既然不能用世子来胁迫我们，他就失去任何价值了，很可能会杀他泄愤。但是那些汉人一定知道一个活世子胜过一百个死世子，他们不会甘心的，所以一定会劝阻蛮人酋长。”
鄢高才蹙眉道：“这样一来，我们不是仍然要投鼠忌器，不能尽展所为？”
杨凌摇头道：“不然，我们既不能为了世子答应他们地条件，助长他们反叛的野心，就只有果断动手。七擒孟获的事你知道吧？蛮人如果被彻底打服了，反而很难再起反心。
都掌蛮横行不法，屡屡造反，使周围各族百姓苦不堪言，就是因为朝廷例次围剿，多以失败告终，才使他们有恃无恐。我们就是要让他们知道，朝廷官军不可战胜，待到走无路时，他们就只有选择降之路了，那样说不定反而是保住世子性命的唯一方法。”
鄢高才若有所思地点了点头。杨凌又道：“你对本地最是熟悉，本官即将用兵了，你可有什么好的计策献上？如能用之得当，说不定能奏奇效，亦可减少官兵伤亡。”
鄢高才笑道：“下官每次受了窝囊气、断了窝囊案，回到后宅痛骂一番，也时常设想朝廷官兵能够压一压他们地舛傲不驯之气，所以倒也设想过一些办法。
大人用兵如神，战无不胜，而下官却根本不懂用兵，只是从蛮人情形和诸县民情为依据，所做的一些设想，不知对大人有无用处。”
杨凌欣然道：“这正是本官所欠缺地。不管对错都没关系，咱们只是私下计议，又不是帅帐内议论军情，鄢大人尽管畅所欲言……”
鄢高才拱手道：“下官遵命”，他吸了口气。习惯性地一眯眼睛，那副模样瞧在杨凌眼里，颇有点阴险地味道。
“大人，朝廷成化年间曾派出二十万大军，也不能奈何得了他们，是战力不如他们么？不然，只是他们盘踞之处天生奇险，而且诸险寨之间相互呼应、互相支援，朝廷大军不得其门而入，明明兵力占优。在那迷魂阵般的山中，不能一展所长，反而处处受制，这才招致失败。下官苦思冥想，想出几条计策。请大人参详，看看能否用得上。”
杨凌精神一振，走回桌旁提起笔来道：“你说，本官记下了。”
鄢高才沉吟着道：“第一，组织当地汉苗彝羌移民组织民壮。他们不仅熟悉地形、熟悉都掌蛮人，而且都曾受过都掌蛮的欺压，若是有朝廷大军支持。必能踊跃参加。有这些本地人协助，大军可以减少迷路、受到雾瘴毒疫的危险，而都掌蛮利用地利的优势就可以减少一半。”
杨凌点头道：“嗯，此计甚好，本官记下了。”
杨凌一边记心中一边暗道：“这一招，我还是苦思当年看过地剿匪电影，才想起充分利用当地群众。这人虽是两榜进士出身，在这小县苦熬了两年也不是全无好处，至少不象那些言官御使夸夸其谈，务实的很呐。”
鄢高才又道：“第二。那些遗留在村寨中的都掌蛮老幼，很多都是他们的眼线，而且朝廷每有围剿，还会偷偷向山上输粮运菜，使他们有恃无恐，如要彻底击败这伙叛逆，让他们走投无路，就得断其援路……蛮人之人和优势便也没了。”
他说到断其援路时有意拉长了声音，杨凌听出其中血腥地味道，心中不由一凛。若单从军事上的角度讲，鄢高才并没有错，有这些人在自已眼皮底下通风报信、输运粮草，都掌蛮据险而守，守上十年八年简直都不成问题。
杨凌自然不至于在冷酷无情的血腥战场妄谈“仁义”，学习那个曾被伟大领袖评价为“蠢猪式的军事家”宋襄公，而且从某种意义上来讲，这些老弱妇孺等于是都掌蛮的斥侯和给养兵，同样是战士，可他们毕竟是手无寸铁的老弱妇孺，一定要用这个方法吗？
更重要地是……我是要征服他们的野心，使他们不再为祸一方，把他们纳入朝廷法制的管辖之下，可不是要屠族灭种呀，这招毒计使出来，都掌蛮还肯降么？
杨凌忽然想起在他后世的记忆中并没有都掌蛮这个民族，而都掌蛮的特殊丧葬仪式悬棺，还被称为谜一样地存在。那么历史上这个民族就应该是很早就已经灭绝了的，在自已没有到来而使之受到影响的历史中，是不是就是因为他们的野蛮和狂妄，耗尽了朝廷的耐心，最终导致了亡族地命运？
我今日率军围剿都掌蛮，不能采用这样酷烈的手段把他们逼上绝路，这个本该湮灭在历史长河中的族群，让我使它延续下去吧。
杨凌记下了这一条，在下边又划了条长长地横线，不动声色地道：“继续说下去。”
“第三，叛蛮藏身之身地势险要、山高林密，刀枪威力不大、火炮难以奏效，不过下官虽不读兵法，也知道洼地用水，林中用火的道理，一个烈火、一个毒烟，此两者若擅用，必奏奇效。”
英雄所见略同！杨凌心中欣然。昔年二十万大军平叛都不能取胜，他只领着七万兵，凭什么就敢雄心勃勃誓要拿下都掌蛮？杨凌打一开始也没想过对着这鬼斧神工的天险用常规战法。用人力抗天险，实乃下策。以烟火破天险，使都掌蛮失去凭仗，要对付这支装备极其落后的蛮军反叛就容易多了。
鄢高才见杨凌连连点头，神色欣喜，不由大受鼓舞，又道：“第四，我军人多。山路崎岖，根本用不上，不如分路进发，各个击破，小寨易攻者先取之，则大寨孤立。也就易破了。”
杨凌搁笔笑道：“妙哉！本官正有此意，我观都掌蛮据险而守地各处要隘，认为要彻底击败都掌蛮，必破九丝城；而欲破九丝城，则必破凌宵城；欲破凌宵城，则必剪其羽翼，先清外围，破僰王山、都都寨等险要，步步为营，促其集中而逼其决战。倒与鄢大人不谋而合。”
鄢高才听了抬头在地图上反复搜索，细细品味，半晌才悚然动容道：“大人高见，以往用兵，官兵常腹背受敌。处处受制，正是直取要害，外围不靖的原因，这一招妙啊！”
杨凌摇摇头叹道：“也谈不上高妙，本官正是调阅了以往屡次进剿的档案。仔细分析他们失败的原因，才想出这一招来，说起来。正是他们的失败，付出了诺大地代价，本官才知道如何避免同样地失败。”
他闭了闭眼，深深吸了口气，抻了个懒腰道：“有这四计，再结合本官的主意，胜算又大了几筹，鄢大人，你这计策很好。依我想来，至少可以减少三成的兵马损失，功莫大焉。”
鄢高才吃吃地道：“大人，下官还没说完呐。”
“啊？还有，快讲快讲！”杨凌大为意外，急忙催促道。
鄢高才走到自已桌前，抓起杯来喝了口茶水，神情有些怪异地道：“下官冒昧，我看大人什么都考虑到了，只是忘了一点，但是这一点却至关重要。”
杨凌动容道：“什么事？”
鄢高才道：“军心！士气！”
杨凌不禁哑然。
鄢高才道：“卫所兵厌当兵、厌战的气氛很浓，而且卫所军训练极少，战力较之一些地方的民壮还要差些，现在又是来到这样险峻的山中，他们又早听说过这些蛮夷反叛打败过朝廷二十万大军，试问敢战想战的士卒还有多少？”
杨凌倒抽一口冷气：这一点的的确确最是重要，打仗什么条件都重要，可是最最重要的却仍是人。这些军人若是无心恋战，就算把诸葛亮请来定下百十条地妙计又有何用？
而杨凌由于来自现代，对于军队的听从指挥有些太习惯了，时常不经意地忘记为将帅者最重视的这一条，经鄢高才一提醒，他才惊觉：这些兵不是他带出来的，这些兵也不是李森可以如臂使指的亲信，从各府县抽调来地这支麻花军，真的临战时到底能发挥多大的战力？
杨凌想到这里，肃然站起，向鄢高才深深一揖，说道：“本官甫来西南，还真的忘却了这支军队不是北方骁勇善战的劲旅，也不是我亲自带出来地江南精兵，以致理所当然地以为他们能够完全地贯彻本官的命令，陷些酿成一败涂地的大错。杨凌多谢鄢大人地指点。”
堂堂钦差，威武候爷对他如此礼遇有加，鄢高才大生知已之感，忙不迭还礼道：“不敢不敢，食朝廷俸禄，理应为朝廷分忧，大人如此礼遇恩重，实令下官惶恐。”
杨凌微微一笑道：“惶恐什么，鄢大人确有真才实学，委曲在此壮志难伸，实是明珠蒙尘。平叛事了，本官还有重任相托。”
成了，贵人不轻喏，杨凌这句话出口，鄢高才就知道自已背靠泰山，面临沧海，前途是无量无量的了。
他欣欣然地谢过了杨凌，说道：“大战在即，想要整束军心训练军伍，根本就来不及了，要迅速凝聚军心士气和临战的勇气，当此非常时刻，唯有用非常之法。”
他舔了舔嘴唇，一字字道：“一是行酷法，擅退避战者，杀无赦！”
杨凌点头道：“应该！”
鄢高才又道：“这第二么……士兵攻打都掌蛮所获财物，一概归个人所有，无需上缴。”
“嗯……？”杨凌看了鄢高才一眼：“读书人好象都知道人为财死、鸟为食亡的道理，记得后世的名将周培公好象就是用这一招，在短短几天之内。把一帮懒懒散散地豪奴家丁变成了战无不胜的敢死队。”
非常之时，用非常之法，到了拿破仑时代，士兵文化程度相当高了，英军法军还不是照样一路打仗一路抢劫，能指望现在的兵有什么觉悟？
杨凌叹了口气。慢慢点了点头，说道：“这个……也使得。”
“这最后一策……却不是为了此战，而是为了此战之后息战了”，鄢高才已以杨凌的幕僚自居，所以毫不保留地道。
做幕僚，就要尽展所长，拿出你能想出地一切办法，至于主将用不用，就不在你的考虑范围之内了。如果身为幕僚地人出谋划策时还要瞻前顾后，去权衡考虑我这一策会在上官心中给我留下一个仁厚的印象。我那一策会让上官觉得我阴险狡诈，那他是很难一展所长的。能做主将的也绝没有一个笨蛋，你不能思他所不能，想他所不能想，他又怎么可能重用你？
鄢高才微笑道：“下官听说。大人巡视西北时，皇上赐予大人特权，可以随时调动三卫以内的官兵，还有权征调狼兵？”
杨凌心中一跳：“难道我军中隐藏了宋小爱的两千多名狼兵，这都被他看出来了？岂有此理。高才也不能高到这种境界吧？这不成了诸葛武侯在世么？”
杨凌愕然答道：“正是，如何？”
“那就成了”，鄢高才欣欣然地道：“请大人立刻下令。征调周边羌、彝、苗、藏、回、土家六族狼兵，倒也不用太多，每族出个二三百人就行。”
杨凌迟疑道：“这么短的时间内多了他们怕也抽不出来，不过少了……这么点人怕又派不上什么用场，况且这些部族土司有的忠于朝廷，有的还在三心二意，心存观望，巴望着从中渔利，让他派人。怕也不会派出族中勇士。”
鄢高才笑道：“是不是勇士都不重要，哪怕只是一群妇人、孩子都没关系，只要他派人协助平叛，那就够了。”
“啊！”杨凌一点就醒，心中不由豁然开朗：“蜀地六大主要部族全部囊括在内，重要的不是他们在此战中起多大作用，哪怕他是象征性地出兵，对他们自已、对其他数十个小部族、对都掌蛮，都有各自不同的意义。
这一计已经不仅仅着眼于叙州这一战，而是对于整个蜀地的长治久安、对于心存独立野心的土司们都将大起牵制作用。这个鄢高才，倒有点象三国里的恶棍谋士贾文和，好一个一石三鸟之计！”
杨凌连连道：“好主意，本官立即传下金批令箭，令各部七日之内，派遣狼兵助战。你地各条计谋都非常好，唯有第二条，有待商榷。”
杨凌道：“断敌后援和耳目，也不可使用这酷厉的手段。而且这样做，既让山中的叛兵更加仇视朝廷，也不利于平叛招抚后的叙州局面。本官倒有一计，既可达到你说的目地，又可避免这两个后患，还可安置到处流浪无家可归的难民，同时起到杂居归化的效果。你看可好？”
鄢高才惊讶地道：“大人请讲，下官洗耳恭听。”
杨凌道：“蛮人村寨、老幼、个人财产，朝廷一概不得侵犯。同时，本官趁这几天功夫，令官兵协助，迁散难民，入住以上各处都掌蛮地村寨，帮助他们盖房垦荒，这里荒野甚多，每家辟出一两亩土地轻而易举，这样就可以让他们安心住下。
同时官府出面，在各村各寨设立保甲里正和乡兵，维持地方治安，一则避免杂居百姓寻衅报复，二则可以就近监视，阻止心怀不轨者上山送信送粮。
这只是目前的权宜之计，平叛之后，本官还想因地制宜，在都掌蛮和其他各族居者老人中任命长老，教化安抚地方，同时朝廷设置流动衙门，各杂居村寨再有寻衅滋事、杀人掳财等等案件时，由衙门派人到村中当众审理，请保甲里正、寨中长老旁听，务必做到公正廉明、不偏不倚。如此下来，相信只需一年半载。地方治安便可大为好转。当然，这些只是初步想法，还没有想地完全，呵呵，现在也只是透露给你听。”
鄢高才目泛异彩，连声道：“这法子的确比下官的高明多多。下官钦佩之至！大人真是……高才。”
杨凌呵呵一笑未语。这种保甲制度，村中动员，公开审判，震慑不法的招术后世用的多了，效果～～的确不错。
而且公正善待都掌蛮老幼妇孺，可以减小双方造成地仇恨，甚尔感化一部分流窜入山地叛匪，对朝廷边用兵边招抚大为有利。唯一遗憾的是朝廷在这里的根基尚浅，都掌蛮部族百姓的觉悟太低。否则要是能发动一批都掌蛮族老大爷、老大妈到山坳里喊喊话，搞搞心里战，对于分化叛匪、抵消他们的反抗斗志，必定更有奇效。
杨凌道：“这些只是本官的初步设想，真要实行起来。原来的县而州，州而府的辖制方式恐怕就不适合这块地方了。本官这些日子不光想着怎么打下这几个山头来，对于以后的事想地更多。
借用你的‘平蛮八策’，本官准备平叛之后，立即办理迁民杂居。驻军管理等事宜，这些事情要是分属不同的衙门，各县依次循规上报。再等候上司回复，要延误很多事情。
按照朝廷在特殊地区、出现特殊事宜时可派驻总督、巡抚等临时官员节制地方军政，统筹安排的惯例，本官想上书皇上，在叙州附近诸县设立一位平蛮巡抚，统一节制此地所有军政律学赋各项要务，而这个人选……鄢大人当仁不让，还望不要推辞。”
杨凌的深谋远虑和雷厉风行地魄力固然让鄢高才心悦诚服，这份赏识重用。更令他激动万分鄢高才站起身来，面孔涨红地看着杨凌，眼中莹然，却半天说不出一句话。
叙州地方紧急行动起来，朝廷官兵协助百姓盖房垦荒，这真是前所未有的事，无家可归的百姓诧异莫名。这些卫所兵不愧是屯田屯了一百多年的农民兵，开地比打仗还在行，百姓们眼见着新家出现，土地在手，对于朝廷的观感果然渐渐改变了。
衙门在迁民地同时，就在村落中选出保甲里正，并从循规蹈矩的百姓中挑选青壮年建立乡团，首要任务就是阻止迁民报复都掌蛮遗留在村中的老幼，鄢高才管理民政确是一把好手，再加上有军队地强力震慑，没有哪一方的百姓敢抗拒生事，经过几天的功夫，倒也初见规模了。
七日之后，阿大没有任何消息送出。
钦差杨凌击鼓聚将，自为节帅，统制诸军，以李森为副帅，参将李泽等十人为偏将，布政使参政封大人、御使苏大人、知州冯大人分局受事，治理后方，七万大军云集叙州城外。
当日，艳阳高照，毫无大战在即的迹象。杨凌蟒袍玉带，左右捧着钦差节印、尚方宝剑，在副帅李森、参政封大人陪同下，登上临时搭起的高达两丈的点将台，准备誓师出兵！
杨凌登上高高的点将台，两排带着朴刀的亲兵在台前一字排开，面对各部将士，那明晃晃的朴刀是扛在肩上的，刀锋向上，好似随时都会猛劈出去，配着他们剽悍的体形、冷酷的表情，令人望而生畏。
李森站到台前，做了番战前动员，他书虽读的不多，可是这篇誓师文是幕僚事先写就的，文诌诌的，说的慷慨陈辞，倒听得一班文武官员热血沸腾。
讲话的内容大意不外乎是先盛赞川军善战，在场者皆是军中精英，再讲讲军事上的优势，和必胜的信心，最后率众高呼口号“国贼不破，不敢身败还”，演讲到此圆满结束。
台上的风吹拂着，将杨凌的斗蓬吹的猎猎声响。李森讲完，他解下斗蓬，递到一旁校尉手中，然后向前跨了一步，李森向侧后一让，全体官兵的目光齐刷刷地投注在杨凌身上。
杨凌一提气，扬声说道：“国有国法，军有军规！”
他的声音虽大，也不过方圆数十丈内听的清楚，但军中各部自有传令兵，可以将他的话传达下去，杨凌稍顿了顿，才继续道：“此次出征，本帅传令三军，以下七条禁令，皆不得犯，违者斩无赦。”
“一、投降敌人者，斩！”
“二、纵敌逃亡者，斩！”
“三、受敌贿赂者，斩！”
“四、泄漏军机者，斩！”
“五、临阵脱逃者，斩！”
“六、不听号令者，斩！”
“七、畏敌避战者，斩！”
七条必杀令，杨凌每说一句便停顿稍歇，让传令兵把军令依次递传下去。原本在喊口号时也如一潭静水地军伍微微起了一阵波澜。
讲话的这个家伙是谁？天杀星杨砍头呀，一声令下砍了一千多颗人头，其中还包括朝廷二品大员，他说杀人，那是绝不含糊啊。前边两百多口雪亮的朴刀，给杨凌的话更增添了几分杀气，无论将校军兵，听了这七条必杀令，人人心中凛然。
杨凌最后提气高呼道：“诸军将士当奋勇杀敌，不触此七条禁令者，概不约束。本官在此预祝全体将士旗开得胜、马到功成！凯旋之时，本官当设筵摆酒，为全体将士洗尘、庆功！”
不触七条禁令者，概不约束！
这些老兵油子如何听不出杨凌的话来，一个个刚刚被吓的大气都不敢出。人人视军纪如虎，此时心领神会，顿时人人变成老虎。
杨凌环目一扫，凛然喝道：“出发！”
一队队士兵在旗帜地指引下开始各自开拔，离开校场奔赴战场。参将李泽所部向戎县进攻。参将林英远所部由芒口进攻，游击将军崔贵所部由李子关进攻，指挥使焦宏率部由渡船铺进攻。守备靳国英由金鹅池进攻……
战火硝烟在叙州诸县同时燃起，李森督部居中策应，随着各部的进攻逐步前行。面对明军优势的兵力、装备和强大的攻势，都掌蛮登高倚险，用简陋的标弩垒石顽强阻击。
但是彼此力量本就相差悬殊，明军又一反常态，变得斗志昂扬、异常骁勇，尤其热衷于攻坚挑战，都掌蛮终于也尝到了朝廷官兵的厉害。在重围剿杀下，抵抗徒劳，只得放弃一座座山寨，逃向更险要、更难攻的深山老林之中。
明军如同见了兔子的山鹰，穷追猛打，紧跟不舍。与往昔不同的是，明军原来不熟悉山中条条密径，尽管大军逶迤如蛇，前后呼应，还是常常被都掌蛮人引上岔路、死路，在山中转悠半天也走不出去，而趁这功夫，都掌蛮人早已踪影全无，和他们在山中捉起了迷藏，甚至神出鬼没地兜到他们的后路，或者出现在早已经被他们攻破地山寨。
然而这一次，明军很难被他们引到岔路、死路上去，中伏的机会也大大减少，都掌蛮人能够得到消息的渠道又早被堵死，不知是朝廷组织了当地民壮参与围剿，这些信奉鬼神的蛮人便疑神疑鬼地认为明军的主帅杨凌拥有什么神通。
投附他们地流盗山贼有人听说过当初杨凌在钱塘招风浪灭倭寇、在龙山唤东风除奸宦的神奇传说，两下一印证，令蛮人们更生敬畏。攻心最可怕，这一来许多地方的反抗便减弱了许多，时常稍受攻击便弃寨塌逃往深山。
短短五天之内，各处便捷报频传，各县明军皆不断取得胜绩，攻下龙背、豹尾、铜鼓池等一百多处山寨，斩首二千四百余人，生擒四百余人，剿获米仓七百余处，铜鼓六十三面，以及大量的牛马猪羊。
以前明军攻陷山寨，因为攻山时死伤惨重，为了泄愤，常将山寨一把火烧掉。那些简陋的茅屋栅栏全是木制结构，搭着容易，烧地更容易，可是这一次明军却一反常态，没有放火泄愤，反而在占领的山寨险要处建筑碉堡，修建石墙，步步为营地向里进逼。
而且凡是负隅顽抗被攻陷的地方，便留驻兵马，安排官吏，同时迁来各族流民实行屯田，将那举家入山造反地无主之田全部分发下去。
常言道战场无父子，杀阵无雌雄，到了兵戎相见的时候，如果还心慈面软，无疑是自掘坟墓。对于此时破坏移民分田，构建新的村落组织者，早受到鄢高才详细指示的新任官吏们坚决镇压，毫不手软，毒手佛心，以一时之乱换长治久安，果然重重打击了心存幻想，故伎重施，想倚弱卖弱、暗中破坏者。以铁血手腕迅速建立了新地秩序。
这些无地的流民和迁来的佃户、以及原来在地主豪强家做工，见到官府张榜招纳而兴冲冲赶来的光杆长短工，每家凭白得了十余亩良田，一夜之间变成了有产阶级，都乐不可支，不但死心踏地的留在当地。还主动建立民防民壮，协助官军搜捕逆贼，安定地方。
同时，杨凌将六族遣来地狼军并不派上战场，只是专门在已经攻克地各处山寨协助官兵巡逻，清剿残存的反抗者，尽快稳定局面。这样稳打稳扎，步步为营之下，逼得蛮人可以流动作战的空间越来越小，他们只能步步退缩。开始向几处要塞集中。
但是与此同时，对于顺服亲近的蛮人，各新任地方官吏却厚待有加，其个人财产、土地完全受到保护，不许任何人欺凌抢占。对于想要逃走的官府也不阻拦，反而有意识地借这些人之口把官府优待主动来降者的政策传进了山里。
陆陆续续，果然有一些胆怯怕死者、恋栈家庭者战战兢兢，试探着偷偷从山里溜出来向官府投降，这些新开辟的村寨官吏们果然宽厚以待。兑现喏言，这一来虽然投降的人不是很多，可是投降者却是络绎不绝。每天都有从山里逃出来的人。
鄢高才也顾及到这些人中可能会有蛮人有意放出来的探子，在地方官吏和民壮地管制下，他们得不到军方任何有用的真实情报，反而道听途说了一大堆玄之又玄，甚至相互矛盾的消息，如果其中真有探子，恐怕消息传回山去，只会让蛮人更加摸不着头脑。
朝廷招抚厚待降者，严厉打击反叛。大大弱化了蛮人的战力，又用了大半个月的时间，蛮人控制地地方只剩下几处最险要的山寨，其他地盘已尽数落入朝廷大军之手。
******
叙州大营之中，沙盘上一面面小红旗插满了各处山岭峡谷，余下的几面绿旗虽然数量最少，可是却统统插在最高处。
杨凌指着那几面绿旗道：“剩下的这些山寨，不及被攻陷山寨的百分之一，可是这些也是最大、最难攻地山寨，山林密布、天险难行，可谓华夏之最。叙州剿匪平叛能否成功，就取决于这些地方能否被拿下，否则终是功亏一篑。”
朱让槿忧心忡忡地道：“钦差大人，照说蛮人连连受挫，应该押出王兄以为人质，可是我军连攻连克，蛮人只知退守抵抗，竟是再也不提王兄被扣之事，会不会王兄已经……”
杨凌沉吟道：“二王子不必过于担忧，被俘的蛮人，不是都招认世子被囚在九丝城么？从未传出世子被害的消息，以本官看来，必是阿大以为天险可恃，我军必定攻之不下，所以才不屑以世子为人质阻我攻势，而是想在战阵上大败我军，使我军再不敢言战。”
朱让槿张了张嘴，终是深深叹了口气，他知道这是杨凌在藉言安慰，随着明军节节胜利，都掌蛮只知抵死顽抗，却再不提以世子相挟地事，就算蛮人头脑简单，缺少心机，可他们既然先前能以世子向蜀王提出诸多条件，现在如何想不到将世子横于阵前阻挡明军？看起来他们是错估了蛮人的理智，世子朱让栩十有八九已经被蛮人所害了，只不过这件事大家心照不宣，这层窗户纸没有一个人想去捅破而已。
封参政怕二王子伤心，连忙岔开话题道：“杨大人，目下所余的几处山寨都易守难攻，横于我军面前的铜鼓岭，四壁峭立，到达山门前数百米的距离，只是在山谷中开辟的一条羊肠小道，蛮人只需数十人垒石其上，便足以抵挡百万兵马，实是难攻呀。”
杨凌微笑道：“铜鼓岭虽然险要，但是以前朝廷大军攻山屡屡受挫，寸步难进，其实是陷入了一个误区。身在迷障而不自省，否则何至于数十万大军寸步难进？”
朱让槿也被引动了好奇心，不由疑道：“什么？这处天险经俘虏描绘修整后，沙盘上模拟地景致已经十分逼真，在下已经看过四五次了，实是难以攻破。大人说自陷迷途，指的是……？”
杨凌走到沙盘旁，指着一处要隘道：“二王子、封大人，你们看，这里是铜鼓岭，三处峭壁悬崖，难以攀援，上山只有这一条崎岖山道，贼人依山建有数处碉堡，易守难攻。我说的误区就是：我们为什么一定要攻下这些碉堡？”
杨凌指点道：“这些碉堡都修建在山险之上。并不当道。我们地大军难以通过，但是挑选一部分身手矫健的精兵，却可以躲过这些碉堡，轻兵深入，直捣巢穴。何必在山口和他们争一堡一卡之胜负？
要知道这些碉堡建于险要，高高在上，利于守隘，却不利于蛮人出兵前后夹击，况且这些碉堡中也存不了多少兵。想前后夹攻我们突袭而入的人，从兵力上来说也办不到。”
朱让槿吸了口冷气道：“大人，此计太过冒险了。轻骑深入，即便避过这些要隘，也是无法攻下其后地山寨的，到时有这些碉堡阻碍重兵通行，轻军深入者没有后援，必被蛮军反扑歼灭。”
杨凌赞道：“说的对，凭一支轻军，是无法攻下山寨的，所以本官轻骑深入。攻山寨是假，阻山寨援军是真。山上几处险堡，我们从外边是无法攻破的，可是从山寨两旁却可以攀援直上。
我使人先冲进去，再杀回来，在山顶，面向山下的碉堡便失去了屏障作用，突进的轻军人数应该不在碉堡中的蛮军之下，把这些碉堡夺下来，重兵大队便可以从容通过，再取山寨便易如反掌。”
杨凌的“回马枪”听的封参政和朱让槿愕然不已，封参政道：“大人，我军再是骁勇，突击冲过地轻兵数量也极其有限，寨门前既停不了那么多人，也无法把重炮拉进去，这时还要分兵上山，反击碉堡，山寨中的蛮人岂能不反击？突入的轻兵又如何阻止山寨中的蛮人反扑，一直坚持到碉堡被攻克，大队官兵来援？”
“凭刀枪对抗，自然不可敌”，杨凌淡淡地道。
朱让槿目光一闪，说道：“大人想必另有克敌利器了？”
杨凌笑了笑道：“本官当初对付谋反的东厂番子，曾经使用过依照军中地‘百虎齐奔箭’改良的火箭，可以单人背负而行，杀伤力惊人，短时间内可以以一敌百。我早已通知南京兵器局日夜赶造，同时还赶制了蒺藜火球、群蜂炮、大蜂窝、风尘炮等阻拦和遮障性火器，足以用来阻止铜鼓岭寨中冲出的援军。”
朱让槿恍然道：“大人，前日起运出营寨的就是这批火器吧？怪不得押运慎之又慎。”
杨凌颔首道：“正是，这批火器运往李森营中，铜鼓岭，就要请这位指挥使大人，亲自指挥夺取了。”
朱让槿欣然道：“僰王山地势与铜鼓岭相近，大人莫非也要用相同的计策？”
杨凌摇摇头，又点点头道：“大同小异。这僰王山与铜鼓岭虽只略有差异，不过攻打铜鼓岭地火器却用不上。你们看，僰王山四面陡绝，屹如城墉，山下四周无路惟有西关口和插旗山有隘道可上。
该山主峰黑帽顶的半山腰建有一座石头大寨，此寨围山而建，巨石为墙，高不过丈余，城内大小约百亩，设有大寨门，小寨门。门前宽阔，两侧巨石城墙伸延数百米。如果大军攻到这城墙下，要破城而入便不难了。
此山最难攻处不在寨前，而在通往山寨的这条区区百余丈地羊肠小道，最窄处只容一车经过。而它旁边是百丈峭壁，峭壁之上是密林，蛮人在林中蔽掩，投掷滚木擂石，本官就是用十万大军去堆，也过不了这百丈长的死亡之路。”
众官员连连点头，深以为是，明军与蛮人对战屡屡失败，倒不是蛮人异常骁勇，而是他们的所在奇险无比。实非人力所能对抗。
杨凌继续道：“这些峭壁既平又高，攀又攀不上，箭又射不到，蛮人藏于其上，如果他们杀我十万兵，自损一百人。恐怕都是累死地，不会有一个是被我们杀掉的。这山险就险在这个地方，如果这条山路的峭壁密林中没有蛮人设伏阻拦，所谓险不可攻的僰王山就弹指可破了。
只是石头大寨夹山而建，就算派轻兵攻到城下，左右仍是一片峭壁，无法爬上去，所以对付铜鼓岭的‘回马枪’，在这里用不上。”
其他几名官员听了面面相觑，从杨凌的口气。显然他已经有了应对地办法了，可他这关子不卖出来，在场的这些文武官员就是想不到要如何解决四周峭壁百仞，弓矢难及、灵猿难攀的悬崖，来对付匿于山顶密林之中的蛮人。
冯知府忍不住问道：“大人准备如何破除这处天险？”
杨凌吸了口气。淡淡地道：“万事俱备，只欠‘东风’。本官也在等，这‘东风’，应该也该到了。”
******
“东风”果然到了。
由钦差杨凌命名，福建军器局出产的东风二级运载火箭到了。
在剿倭海战中。曾有明军水师将领建议使用“火龙出水”等火器，但是这种火器虽然飞行甚远，可是火药燃烧产生的推力不均衡。方向性太差，尤其海上风向、风速不定，火龙一放出去便只能听天由命，实用效果有限，杨凌未予参纳。
不过他对这种原始的两级火箭很感兴趣，虽说它和后世的多级运载火箭以及反舰导弹根本不可同日而语，可是明朝时的中国人能够大胆想象，设计出这种武器，他觉得这种富于想象力的精神更加可贵。所以保留了军器局对于这种火器地设计研究。
“火龙出水”是一种水陆两用火箭，龙身由五尺长的薄竹筒制成，前装一个木制龙头，后装一个木制龙尾。龙体内装有火箭数枚，引线从龙头下的孔中引出。龙身下前后共装4个火箭筒，看上去就像一身生四翼的飞龙。
火龙前后两组火箭引线扭结在一起。前面火箭药筒底部和龙头引出的引线相连。发射时，先点燃龙身下部地4个火药筒，推动火龙向前飞行。火药筒烧完后，龙身内的神机火箭点燃飞出，射向敌人。这种火箭已经应用了火箭并联、串联原理。平向飞行可至三四里地之外。
此外还有“神火飞鸦”、“飞空震天雷”等远攻火器，神火飞鸦有鸟头、鸟尾、鸟翼，可飞行百丈，内装炸药，腹下亦捆绑四筒火箭为助推力。这些火器大多尚不具备对人体和固定目标进行准确打击的能力。
象“火龙出水”惟妙惟肖的龙首、龙身、龙尾，原本更多的是装饰性作用，其实会影响火箭地推进方向和产生较大阻力，“神火飞鸦”的鸟翼虽说是为了增强飞行稳定性，但是形状也和真正的鸟翼相似，不但制作起来费工费时，但是为了追求形似，稳定性也不太好。
杨凌在军器局督促研制佛郎机炮时，见到了这些火器，按照他地要求，对这些火器取消了各种花哨的名字，按照不同火器的射程和主要作用统一命名东风一号、二号、三号火箭。
同时他让火器专家郑老对一些华而不实的装饰性部分进行了改造。“火龙出水”，现在的东风一号，整体呈流线型，射程最远。原来龙腹为了追求美观，只能安装四枚分箭头，现在增至七枚，作用从杀伤改成以纵火为主，箭头内裹火药，缠以层层绵纸，再涂油脂，点燃时强风不灭，水浇不熄。
由“神火飞鸦”改造的东风二号，依然大腹便便，犹如一架航天飞机，鸟翼仍然形似，但是去掉了原来粘粘的羽毛，变的平削如纸。鸟腹内装地是易燃易烟地引火物。同时拌以砒霜、磷和其他易发出炝人气味的东西。
山顶密林之中烟火难散，这种东西在里边燃烧释放出大量毒烟，再加上钻天猴儿似的火箭到处乱窜，在那枯叶如泥，足有几尺厚的原始山林中…………
游击将军崔贵站在僰王山前，望着在月色下仍然黑沉沉矗立如巨人的山形打量半晌。点头道：“很好，这里山势大多陡峭如镜，拔地而起，虽然奇险无比，但是方便纵火，下边有这百十丈地悬崖峭壁，上边火势再凶，都很难殃及其余群山，否则倒是一桩麻烦事。”
“开始吧！”
夜色中一枚枚火箭喷吐着光焰，向黑沉沉的山顶遥遥扑去。稍顷的功夫。山顶犹如飘来一片乌云，乌云越聚越浓，终于遮蔽了弯如一钩的月亮。
小半个时辰后，夜空一片彤红，烈焰焚天。远远的看那情形，山顶莫说藏人，便连石头都化了，就是掘地三尺，也休想找到一个藏身之处。
火光映得山下也是一片明亮。相信如果到了山前，只怕已亮如白昼。
“大人，为什么一定要晚上进攻呢？”毕竟已经三更天了。焰火也看了半晌了，副将潘冬打了个呵欠，有些无聊地问。
一脸麻子的崔贵嘿嘿一笑，道：“老弟，这个你就不懂了，月黑杀人夜，风高放火时，这就象找窑姐儿，象咱们这身份。得讲究个调调儿不是？”
他紧了紧战袍，高声喝道：“兄弟们，攻山！”
“杀呀！”士兵们呐喊起来，在史上最大的火把照耀下，大军堂堂皇皇地奔石头大寨而去……
******
凌霄山建于南宋末年宝佑乙卯年(1225年)，元军先取云南，再转攻四川。戎县宋军为抗元入川，在各地险峻之处修建城堡，为屯兵存粮出攻入守根据之地，遂在凌霄山上修筑了凌霄城。
凌宵城与合川钓鱼城、乐山凌云城、宜宾东高城同为当时抗元的重要城堡。后因乐山、宜宾守将降元，凌霄城才被攻破。
外围基本靖清后，宋小爱、伍汉超就率领狼兵悄然抵达凌宵山。此时各地清剿任务已经基本趋于结束，人马开始向铜锣岭、都都寨、凌宵城等处集结。
伍汉超一边亲自带领善攀岩登山的狼兵不断潜入山中，探察凌宵城附近情形，一边等待杨凌向凌宵山增援人马。
凌霄山山峰崛起，势欲接天。上山的路只有两条羊肠险道，一条由“断颈岩”通新寨门，一条由“龙碑坝”经48道拐盘旋而上老寨门。
“断颈岩”与后面土山连接处有一道断裂缝，宽7米有余。上设木桥，行人通过桥上，俯视缝底，深不可测，令人胆颤心惊，手脚发软。此处设一路兵，真是神仙难过。而前边老寨门则层层设防，险关处处，想要硬攻可能性也极小。
此处守将是阿大酋长地兄弟阿鸭，此人力大无穷，多勇而少智，性情残暴，此次未曾公开反叛前便时常率人下山袭扰，抢劫财物，奸淫妇女，被人称作恶鸭。由于他为祸之烈，附近百姓这几年大多逃逸，闹的十室九空，荒凉的很。
但是他的凌宵城实是险不可攀，四十八道拐犹如天堑，叫人无奈他何。宋小爱、伍汉超故意只遣小股军队做试探性进攻，接连几次均被打回，二人也不着急，每每做出兵力不足没有信心的样子，受挫便撤兵，过上两日再来骚扰，小打小闹地如是者多次，恶鸭也习以为常了。
这一日，经过种种准备，宋小爱终于准备动手了。这段日子和伍汉超朝夕相处，共同领兵，两人仿佛又回到了昔日在江南共抗倭寇的日子，虽说伍父阻挠。始终是亘在两人之间地一块心病，表面上两人却都避而不谈，似乎全然恢复了往日的亲密。
伍汉超领着三百多名精心挑选出来的狼兵，每人都穿地破破烂烂，布衣兽皮，形同都掌蛮人。而且扮男扮女、扮老扮幼，身份各具，兵刃都藏在暗处。
要取凌宵城，后山不可攻，前山道路崎岖，到处都是巨石峭壁，犹如狼牙交错，四十八道拐要想硬攻上去，几不可能。
伍汉超亲率斥侯，暗中窥探。发现总有逃上山去的都掌蛮部落百姓，多则数百，少则几十，于是才定下这诈关计。凌宵城上层层关卡，皆不宜攻。但是如果兵不到城前，根本就无奢谈攻城。
伍汉超想冒险用数百勇士，诈开第一关，以此为据点，掩护大军登山。这三百多人虽是精挑细选出来的，可是他们所承担地压力可想而知。要知道凌宵城居高临下，四十八拐险要难行。远远便可看到山下兵马，所以宋小爱的大军根本无法紧随其后随时策应。
如果诈关不成，这三百多人极可能全部葬送在凌宵城前，即便诈开城门，立即释放讯号，宋小爱的大军要赶到城前也需要很长时间，这段期间，夺关厮杀，阻挡第二道关口蛮人的反扑。全都要靠伍汉超这几百人的队伍了。
宋小爱一身明军将袍，默默地看着他们准备妥当，悄然走到伍汉超面前，低声道：“自已小心些，保重。”
伍汉超望着她关切的眼神，忽然微微地笑了，他想起两人初次平倭，为了打败占山顽抗的东华鹿之介，他在后山攀岩时，宋小爱也是一样关切的眼神，可是现在她的眼底蕴藏着海一样地深情，却是那时地她所没有的。
她还是她，她也不是她，她长大了。犹记得刁蛮的宋小爱象吩咐自已家的奴隶一样，蛮不讲理地命令狼兵士卒攻上山去，拼死也要保护他的安全，而这一次，尽管更加凶险，她更加担心，但是她却没有下达这样地命令。
她已经懂得用理智克制自已的感情，懂得如何尊重他人，懂得了为将之道。
伍汉超点了点头，默默转过身，一挥手，带着三百多名勇士出发了。
宋小爱目送他们消失在山坳里，才转过身来，率领众将回到帅帐，神情严肃地对划归她管辖的各部将领道：“诸位将军，凌宵城能否拿下，尽在今日一举。靳守备，负责后山佯攻，但见前寨烟起，立即大造声势，吸引蛮人注意，减轻前寨友军压力，你们立即出发！”
靳守备拱手道：“末将得令！”随即带着他的人马取道奔赴断颈岩。
“林参将所部，负责准备钩索藤绳，悬梯木梯等攻关器具，本官率轻兵上山驰援时你随后便动，尽快赶上山来，你最要紧的一件事便是时间，来地越快越好，不要给敌人喘息之机。”
“末将遵命！”林参将也领命退下。
宋小爱指挥若定，颇有大将之威，她又凛然吩咐道：“陈副将……”
“宋大人！”门口一声吼，打断了宋小爱的命令，她愕然抬头向门口望去，只见一个官儿须长过腹，虎目浓眉，虽是一身文官袍服，那威风煞气比帐中众武将还要强上几分。
“哇！未来老公公来了”，宋小爱吓了一跳，连忙双眉弯弯，换上一副甜甜的笑脸，乖乖巧巧地道：“伍大人，您……押运粮草来了？”
“昂！运粮草来了！”伍文定气哼哼地进了帅帐，叉腰而立，也不施礼，显然地满脸怒气。
宋小爱却是满心欢喜，伍文定几次押运粮草来到这里，伍汉超都畏惧回避，而老头子也是交割完了就走，根本不和自已打交道，难得他今天肯进帐和自已说话。
宋小爱忙道：“本官正在商议军情大事，伍大人可有要事相商么？”
“军情大事？”伍文定越听越怒，说道：“下官就是想打听打听，大人这军机大事还得议到什么时候。下官还得运几回粮草到凌宵山下。”
宋小爱乌溜溜地眼珠一转，奇道：“伍大人，这是何意？”
“何意？哼！”，伍文定愤愤地道：“各处官军剿匪进度奇速，可是这里呢？整天议事、佯攻，至今没有正经打过一仗。这粮草倒浪费了不少，你们以为运些粮食过来容易吗？我的辎重兵这几趟下来，病了一批，失足坠崖摔死的都有七个了，你们还在计议！”
老伍对女人统兵本来就不大看得上，他是大杀大伐的性子，不在宋小爱军中他又不能了解人家的通盘计划，所以想当然地认为宋小爱是软弱畏战，运一趟粮来他心中便积压了一分怨气。
这次运粮由于山路毁损，费了好大的周折。还摔死了四个，不料刚刚运粮进营，就看见一队官兵出营，一打听说是靳守备领兵去佯攻凌宵城了。
这一下老伍可炸了，还佯攻呢？这要佯到啥时是个头啊？所以。老伍闯帅帐斥庸帅来了。
宋小爱忙解释道：“伍大人，你有所不知……”
“你虽是主帅，可莫忘了钦差大人七杀令军法之下，有避战畏战者斩这一条吗。本官返回叙州，就要将这里地情形禀报钦差。你们一个个在这里胆怯畏战，贻误战机，坐视蛮人凶横。耗费军资粮草，真是岂有此理。”
宋小爱光张嘴，插不上话，心中也渐渐火起，可她还没发怒，中军官怒了。
这支军队是临时拼凑起来的，手下诸将分属不同地归属，中军官也是临时派来的，他可不知道这个运粮的大胡子老头儿是何许人也。见他咆哮帅帐，斥责主帅和各位将领，中军官立即跳了出来。
他指着伍文定的鼻子喝道：“你既谈军法，可知十七禁律五十四斩？多出怨言，怒其主将者，斩！聚众议事，私进帐下者，斩！探贼不详，少则言多，斩！大胆运粮官，咆哮军伍，指斥上官，律犯多条，来呀，把他押出去，斩！”
两旁的官兵早已不耐了，上前扣住伍文定双臂，便倒拖出去，“嗳～”，宋小爱扬手唤了一声，左右看看，没人出声。
她把大眼睛瞪了瞪，然后又瞪了瞪：“一群白痴，怎么没人喊刀下留人呐？”
……
“刀下留人！且慢动手！”一声娇呼从帅帐中传出。
喊话者，三军主帅宋小爱宋大人是也。
宋小爱岂能叫人人糊里糊涂地斩了伍文定，小伍回来不和她拼命才怪。
可她一句话喊出口，中军官立即理直气壮地道：“宋大人，督粮官擅逾其职，闯入帅帐，指斥上官，十七禁律五十四斩他已犯其三，罪不可赦，大人今日不严惩此人，上行下效，今后如何以军律号令三军？”
“啊？这人……军律背的倒熟……，真是……讨厌！”
宋小爱咽了口唾沫，急中生智道：“阵前斩将，兵家大忌。我们出征在即，这个……来人呐，暂且将他收押，等本官回来，再行处置。”
宋小爱听了中军官的话，当着众将之面也不好立刻释放伍文定，只好硬着头皮道。
凌宵山上，伍汉超领着三百多人，扮作男女老幼，有的携包背篓，有的肩上挑担，沿着四十八道拐一副仓惶模样向山上逃。
山上的都掌蛮人早有探子在暗处看到，立即向山上传出警讯。这些日子时有族人逃上山来，而明军攻势又极其软弱，山上的蛮子早已生了懈怠之心，一听只有三百多人上山，守关首领浑不在意。
探子在山上高处投石喝问几句，伍汉超军中自有人用蛮语回答一番。探子疑心去了大半，一行人就此混过了蛮人警卫地耳目，大摇大摆地上山了。
到了凌宵城第一道关卡前，伍汉超暗暗观察，见这里两旁壁如刀切，前方一城横亘。城高壁厚，处处寸草不生，心中不由暗暗凛然。
城头上有一道石匾，上边两个龙飞凤舞的大字“凌宵”，字迹斑驳，下边没有落款，应当是宋朝筑城大将的手笔，只是不知出于何人手笔。
城头上几个蛮将正坐在壁立如镜的城墙堞墙墙垛口，喝酒吃肉。自下望上去，数丈高的墙头上。这些人赤着双足，袒着胸腹，露出晒的黑黝黝地肌肤。伍汉超皮肤相貌不似蛮人，不敢多看，瞧了一眼便赶紧低下头来。压了压头上的竹笠。
头上隐约人语，随即有人高声向城下喝问，事先安排好的人便以蛮语回答，诡称是刮耳寨塌逃出的难民，只因附近小的山寨皆被官兵攻破。这才翻山越岭，赶到这来投奔阿鸭大人。
刮耳寨在邻县，虽说不是甚远。可是走山路，那就极为难行了，本地的都掌蛮人平素与那里来往不多。伍汉超故意说的远些，一则是因为本地的都掌蛮人大多已逃上山，再则又怕冒充附近村寨，恐怕正巧遇上寨中的百姓，一旦被人问起，名姓不符，不免漏了马脚。
尽管说的较远。伍汉超还是事先派人去刮耳寨塌，摸清了那里地一草一木，住户情形，以免遇到盘问露出马脚。山上的人听说是邻县的人，似乎不愿接纳，嘀嘀咕咕的半天不见有人下来。
伍汉超低声向旁边吩咐几句，一些扮作老人的狼兵便装作体力不支，丢下包裹背篓，毫无戒心地在城门下坐下来，一个个东倒西否，或躺或坐，有地故意弄散了包袱，露出其中金银之物，在阳光下灿灿放光。
这些狼兵打赤脚惯了，一个个双脚全是老茧，瓦砾石上也可奔走如飞，官兵们可没这本事，他们相貌皮肤又与蛮人相似，再故意以蛮语大声互相诉苦、交谈，漫说在城楼上，就是在城下，也看不出丝毫破绽。
狼兵中扮成女人的都是面目清秀、身材削瘦的年青人，壮族汉子自小唱山歌，个个都练就一副好嗓子，调门儿能拔到极高，这时故意扭扭捏捏，用些女人声音说话，或嘤嘤哭泣，听在伍汉超耳中虽如鬼哭狼嚎，难听之至，可落在城头上不免是莺声燕语，天籁之音了。
城上蛮将喝着酒，又见了金银和女人，一时颇为意动，只见一个魁梧的大汉探头向城下瞧了瞧，忽地抛下根大骨头棒子来，同时用蛮语大声嚷嚷了两句。
一个蓬头散发、满脸黎黑的狼兵连忙抢过去拾起，点头哈腰地谢过了城头地人，也不嫌脏，拿起来就啃，城头的汉子呵呵大笑，扬声问道：“你们的头人现在怎么样了？”
刮耳寨主不是阿姓族人，这也就难怪凌宵城地蛮人不那么亲热，不过他们应该是相互认得的，便有狼兵大声回答道：“都巴头人被官兵杀了，我们的人都被打散了，我们带着家人在山里躲了三天，避过了官兵的搜捕，这才赶来投靠阿鸭大人。阿鸭大人是我们都掌蛮人的大英雄，只有他能庇护我们。”
城墙上的大汉哈哈大笑，他扭头吩咐了几句，便自城头上消失了。
过了片刻，巨大的城门轰轰地响了起来，有人在里边喊道：“头人允许你们进寨了，退后退后，女人和老人先进来，准备好孝敬阿鸭头人的礼物。”
伍汉超心头一阵狂喜，他把手背在身后，悄悄打了一个手势，城门只开半扇，刚刚启开一人多宽的口子，伍汉超便飞身跃了过去，凌空一脚，重重地跺在沉重地城门上。
只听“嗵”的一声巨响，门后传来一声惨叫，那城门只踹开不到两人宽的距离，便向回弹来，伍汉超大吃一惊，立即擎剑在手，闪身从门缝里钻了进去。
伍汉超闪身进门，向城门洞后飞快地扫了一眼，这一看不由暗骂一声狡猾。原来这城门不止加了横木，门后还有条石，这么结实地城门。漫说明军没有机会扛着撞木上山，就算能扛上来，门前一直陡峭到城门的山石路也让人无法全力冲撞城门，里边这么一布置，实在是铜墙铁壁，无懈可击。
伍汉超如果不是当机立断。见了机会立即攻门，蛮人只要探出头来瞧见门口的老人妇女有异，刚刚抬起的条石一压，那是休想再有机会破门了。
伍汉超这临门一脚好大的力气，门后抬条石的大汉刚刚将条石自门杠下抬起，被伍汉超这一踹，向后倒去，把他抵在了城门洞壁上，条石头端深陷在他地胸膛以上，鼻中鲜血狂喷。锁骨和下巴却整个被条石砸碎了。条石的另一端抵住了城门下端，城门这才没有大开。
伍汉超挥剑夭矫如龙，身形翩若惊鸿，魅影电飘，剑光电梭。迅速结果了首当其冲的三个蛮人性命。自惊愕中醒悟过来的蛮人嚎叫着冲了过来，一个刚刚自门缝中挤进来的狼兵闪避不及，被都掌蛮人的竹枪一枪捅了个透心凉。
伍汉超大吼一声，剑光反撩，削断了那枝竹枪。矮身前奔，一个扫堂腿将逼近来的五人飞扫出去，翻滚了一地。其中两个被他一脚扫断了足踝，抱膝狂叫不止。
伍汉超停也不停，立即弹身后退，一脚将那条石踢倒地在，随即抓住那具胸膛塌陷，摇摇欲倒的蛮人尸体反手掷出，挡住蛮人攻势，同时单手扣住城门，猛地大喝一声：“开！”
那重达千余斤的桐木大门被他单手轰隆隆地扳了开来。然后伍汉超袍袖一拂，十余枚金钱镖以漫天风雨的手法撒了出去，随即提剑纵起，犹如一只飞天蝙蝠，扑入混乱地蛮人群中。
后边城门大开，狼兵们呐喊着冲了进来，与蜂拥上来的蛮兵在城门洞内厮杀开来。
“速战速决！”，这是伍汉超下的死命令。
狼兵们敬慕英雄，当这位英雄是他们头人的准姑爷时，敬慕就成了敬爱，他们不但要抢下城门，而且还要誓死保护伍汉超的安全，人人奋勇争先。不是惯用地兵器，不是最擅长的七人协同攻守的鸳鸯阵，但是他们依然是最骁勇的狼兵。
蛮人也知道关隘失守意味着什么，一个个亡命地猛扑上来，想趁着城门洞下地方狭窄，官兵不宜展开的特点将他们压制在这里，直至把他们赶出去，可是有谁能对付得了伍汉超掌中一柄青锋剑？何况他另一只手还有层出不穷地金钱镖不断信手挥洒。
狼兵们用的尽管是短兵器，但是他们配备了价值十两白银一筒的弩箭，左右双臂各配一筒，毫不心疼地一通疾射，血肉之躯在这么近地距离根本没法抵挡，凶悍的狼兵们踏着一地的死尸冲进关去，第一道关卡陷入了全面混战当中……
******
凌宵城头狼烟飘起时，内关的蛮人已接到官兵计赚关隘的消息，他们惊慌失措，正组织人马准备抢在明军大队赶到之前夺回关隘，早已赶到后山“断颈岩”的靳守备也看到了烽烟，立即指挥士卒开始攻打“断颈岩”。
七米多宽的峡谷裂缝深不见底，一见官兵自隐蔽处冲出，蛮人立即拉起了浮桥，明军早自林中砍伐了几十棵高大的树木，令人抬着呐喊着冲向岩口。后边官兵不断发箭压制蛮人，掩护他们将长达十余米的树干横卧在断岩上。
这里太过险要，行人从浮桥上经过还战战兢兢，这些散放地树干不捆束到一起，根本就不可能有人敢冲过去，可是明军表现出的模样十分逼真，还有人拿着绳索、木板，做出要绑架浮桥的模样，这一下守山的蛮子可真急了，立即举火放出紧急讯号，向城中求援。
城中刚刚集结起来的蛮子军队乱烘烘的正要奔赴城关，忽见后山火起，不由更加惊慌，大军立即兵分两路。一路急急赶往后山增援，另一路扑往前山。
刚刚投效过来地各山寨都掌蛮人领教过明军的厉害，都掌蛮松散的氏族统治模式又不能很好的管束他们，这时立即产生了强烈的反效果。
惊慌、哭喊、叫骂、逃跑，到处乱窜，马上影响了凌宵城老寨不曾和明军大动干戈过的士兵们地士气。受其感染。老弱妇孺的骚乱和惊慌更令蛮族头领大为恼火，一个凶悍的蛮子头领一连砍了六七个惊叫着“明军上山啦，赶快逃命”的胆小鬼，这才暂时控制了局面。
凌宵城能战的士兵不过三千左右，第一道关隘处布有四百多人，凭借着此处的险要，和那时完全以冷兵器为主的战争方式，这四百人足以应付四万大军的进攻，但是就算是一条尖牙利齿的鳄鱼，被人钻进了肚子里。他也没有用武之地了，何况伍汉超的三百多名士兵都是精挑细挑地悍勇战士。
一队蛮人挥舞着竹枪长矛从城墙上扑了下来，十多名狼军战士立即迎了上去。隔着三丈远，密密麻麻的枪矛刚刚举起，狼军战士就纷纷平举双手。看起来十分诡异。
一阵阵轻悠的“铿铿”声起，随着动听的机括声，一排排弩箭射了出去，刚刚扎堆冲下来的蛮人立刻被箭雨打懵了，人丛中倒下一片。
剩下地蛮人不知道这些打扮和他们相同的明军袖子里还会钻出什么乱七八糟的玩意儿。惊叫着正要向旁躲闪，狼兵们已经趁着骚扰，举起刀剑。冲进了枪阵中的缝隙。
狭路相逢勇者胜，短兵相接的一刹那，有备杀无备，随着一片寒光闪过，枪阵中出现一条鲜血铺就地坦途。
一声如雷的大吼，一个赤足袒腹大汉手举九环大刀，从城头上跃了下来，挥刀如匹练，低头想捡起惯用竹枪的狼兵猝不及防。两颗大好头颅应声飞起，激起一天血雨。
周围地狼兵士兵怒吼着扑上来，可是轻巧的单刀和沉重的九环金背大砍刀一碰，发出一阵令人牙酸的摩擦声，不但当场被砍断三柄单刀，还有一个狼兵撤手不及，被斩去半条手臂，惨叫着退了下来。
这个蛮人力大无穷，好生凶猛，手中大刀一横，又猛扑上来，手下几无一合之敌，接连被杀死十余名狼兵，在他的带领下，蛮军又亡命地掩杀上来。
在此紧要关头，一道人影夭矫掠至，持刀蛮汉刚刚挥刀斩向一名竹枪被劈断的狼兵，剑发如电，一抹寒芒在他的刀刃上一点，刺出一溜儿火光，大刀一歪，那名狼兵险死还生，脸色苍白地倒退了几步，被战友扶住。
伍汉超飞身落下，轻蔑地一笑，对那大汉说道：“好大的力气，不过亦仅止于大力罢了。”
蛮人见他手执轻剑，大吼一声挥刀又砍，伍汉超身法轻盈，运剑如飞，在呼呼风啸的刀光中从容若定，满场只见那蛮人刀光到处缭绕。
可是这一交手，反而是那蛮人被逼地步步后退，不断攸然出现的剑尖神乎其神，时而在喉、时而在肩，有一下险险贴着他的眼角擦过，逼得他眼花缭乱，只能狂舞大刀。二人的兵器几乎不曾碰撞过，除了刀风呼啸，只偶尔听到几声悦耳的“叮叮”声。
蛮人大刀挥的飞快，退的更快。忽地，他觉得脚跟一紧，后边是石阶了，蛮人的身子不由一顿，只是这么一顿的功夫，锋利的剑尖已点到了他的咽喉上，入肉半分，鲜血淋漓，蛮人大汉立时僵在那里。
“这人是个头领，把他绑了！”伍汉超注意到他左耳的金环、颈上的银圈，还有腰间一面小铜鼓，对手下狼兵下令道。
蛮人大汉被抓，立即象冲击波一样，迅速瓦解了整个关隘抵抗者的意志，有人一边高呼着“阿鸭头人被官兵抓了”，一边丢下刀枪转身便跑。
听到懂蛮语的士兵听了觉得有异，急忙告与伍汉报告，伍汉超大为惊讶，他连忙带过两名俘虏，经过指认，这才知道他捡了天大的便宜，凌宵城主恶鸭就是被他生擒的那个蛮族大汉。这厮今跑到关口上和守将们饮酒，想不到适逢其会，竟然被伍汉超生擒活捉。
恶鸭被擒，凌宵城第一道关隘迅速易手，蛮人被杀两百多人，余者迅速逃进第二道关隘。然后将大门紧紧闭拢起来。
蛮人地愚蠢正合伍汉超之意，吓破胆的蛮人在里边顶紧擂木，伍汉超就命人在外边堆石堵关，敌我双方齐心协力把个关门堵的严严实实。
等到山寨中的蛮军浩浩荡荡杀到关口，见此情景不禁破口大骂，立即叫人赶快打开城门，可是这时外边早已堆起一人高的条石墙，贴门又丢进来满满的木柴干草，这边城门一开，外边立即放起火来。又有人在火后放箭，一时半晌他们是休想从城门冲出来了。
现在形势倒置，变成了官兵守关，蛮人攻城。
伍汉超迅速整顿剩余地狼兵，救治伤员。此时还剩下二百多人。他安排了百五十人守关阻敌，其余的人救助伤员，裹伤包扎，搬运死去战友的尸体。
伍汉超登上城头，遥望山下。只见大明官兵得了讯息，络绎不绝，正沿着盘山石径杀奔而来。不由心中大定：这道关隘算是真正拿下了。
他走到被缚的恶鸭面前，冷冷地打量了他一眼，说道：“你就是恶鸭？朝廷大军正在上山，为免生灵涂炭，多造杀孽，本官现在给你一个最后的机会，立即命令城中顽抗者投降，本官决不杀俘。”
恶鸭瞪圆了一双眼睛，听人解释明白了不由仰天大笑：“哈哈哈哈，你们作梦！我虽被擒，我弟阿英尚在城中，仍可与你们一战。阿大吩咐过，人死光了也不得放弃凌宵城，我倒要看看你们官兵要用多少人命来填城！”
伍汉超瞥见宋小爱提刀冲在最前，带着官兵即将到达城下，他摇了摇头，转身便走，口中说道：“攻守易势，凭仗已失，犹不自觉。蠢人呐，自作孽，不可活！”
恶鸭瞪着鸡蛋似的大眼恶狠狠问道：“兀那狗官，你说什么？喂，他说什么？”
那负责翻译的狼兵见大人走了，懒得和他多讲，便直截了当地道：“大人说，你很蠢！你作死呢！你死定了！”
恶鸭大怒，“呸”地喷了他一脸唾沫，那狼兵大怒，上前正正反反一顿耳光，扇得手掌胀痛这才住手，再看恶鸭已如肩上顶了个猪头。
******
看到伍汉超出现在城门口，宋小爱心中一颗大石才落了地，她已跑得满头大汗，身体几欲虚脱，这时见了伍汉超，心情一松，脚下一软，脚尖在石阶上绊了一下，不由惊叫一声，一头向前栽去。
伍汉超见状急忙跃向前来，一把抄住了她，把她抱在自已臂弯之中。
宋小爱跑得心跳如鼓，汗透衣襟，那双丰满修长的大腿紧挨着伍汉超半蹲的小腹，伍汉超感觉到那双热烘烘的大腿，肌肉还在不受控制地突突直跳，分明已是力竭地症状。
小爱担心他的安危，已经竭尽全力了，否则她一个女儿家，体质再好，又怎么可能冲在全军的最前面？
伍汉超心中好感动，感动的他红着双眼，将宋小爱的娇躯又揽紧了些，柔声道：“小爱，你……你地大腿好结实……”
“呀！”一句话羞红了宋小爱的脸，举起的小拳头作势欲打，可是落到伍汉超胸口，却变成了轻轻滑下。伍汉超虽知说句调笑的话，眼底的感动和爱意又怎能瞒得了人？
爱，不一定要说出来，他们更喜欢用这种打打闹闹，戏谑玩笑地方式，来表达心中无限的欢喜……
增援明军的到来，使第一道关隘变成了铜墙铁壁。本来命人填土灭火，正急欲杀出第二道城门地阿英见状，立即命令封锁城门。重又将擂木条石顶上。
攻守易势，这时换成了外边地明军填土灭火，搬开条石，清理路障，准备攻城了。不断冲入的弓箭手利用人数优势，向城头密集发射。死死压制着蛮子，掩护城门下的士兵活动，蛮子兵器落后，无法抵挡，便集中人马不断往城门处堆关堵塞物。
宋小爱简单地了解了一下情形，叫人将恶鸭绑到城门前叫关，恶鸭呱呱唧唧用俚语只是骂个不停，懂蛮语的士兵装聋作哑，也不翻译，看来说的肯定是难以出口的脏话。
恶鸭不肯叫城。阿英在内死守，既不开城门，也不上城头应答，两下正僵持着，林参将领着人马带着钩索藤绳、冲木悬梯等攻关器械来了。
宋小爱一见攻城兵到了，柳眉不由一剔，娇斥道：“把他砍了，祭旗攻城！”
这些狼兵大多攀亲带故，方才恶鸭杀地狼兵最多。早被这些狼兵恨在骨里。宋小爱一到，他们便有人打起了小报告，被杀的人中还有一个是宋小爱地远房表兄。
宋小爱先对他有了恨意。又见这蛮族头人面目可憎，满口脏话，早已心中不耐，是以一见援兵到了，立即命人砍了他的猪头。
旁边狼兵一听头人下令，立即兴冲冲抢上来一位，手起刀落，“噗”地一声人头飞起，看那手法的娴热劲儿。这位仁兄十有八九是出身于“砍头三人组”的。
伍汉超冷眼旁观，并非阻止。恶鸭倚仗朝廷不想造成叛乱，再三忍让的心理，肆无忌惮地劫掠四乡，淫辱妇女，弄得当地百姓十户九迁，戎县如今这么萧条，可以说全是拜此人所赐，实是死有余辜。
当下便有力大的狼兵拾起那颗人头，悠荡了几圈儿，把人头抛上了城去，城上见了头人的尸首，顿时传出一阵哭喊叫骂之声，随即将些滚木擂石抛掷下来。
明军攻城了。这时是在关内攻关，天险已不可恃，第二道关隘上的蛮族守军又没有备下太多地守城器械，陆续赶到的官兵云集石城之内，里里外外足有万人，而城中分兵把守此关的不过一千四五百人，城池攻破只是时间问题，只有身在局中的蛮人还在妄想可以据城死守。
明军一面组织人马攀藤爬梯，一面令人使撞木撞城。宋小爱、林参将等人审问了一些俘虏，有怕死者乖乖供出了二道关内的情形，宋小爱了解到第二关内有木屋粮仓，柴草树木，便令弓箭手抛射火箭，一时间引得城中处处火起。
蛮兵内外交困，军心大乱，战至一个半时辰后，经火烘烤后地桐木大门被撞的四分五裂，城门失陷，蛮兵四处逃蹿，近万大军浩浩荡荡杀进了凌宵城内关。
阿英带兵且战且退，直退至“断颈岩”旁，才算到了绝地。对岸是荆守备的大军虎视耽耽，后边是穷追不舍的明军漫山遍野，仓惶拥挤的蛮兵甚至有未战而失足跌下万丈深渊地。
阿英持刀大哭，望着九丝城的方向道：“阿大，阿大，凌宵城丢了，恐九丝宝城也难再守了。”
伍汉超纵跃如飞，当先追到了山前。就是这个人，单枪匹马，手中一柄青锋宝剑，趋进趋退，如入无人之境，阿英从来不知道汉人之中也有这样的勇士、这样可怕地武士。他指着伍汉超用汉语大吼道：“你们欺人太甚，要将我族赶尽杀绝么？”
伍汉超一路疾奔，却面不红、气不喘，他气定神闲地回答道：“朝廷富有四海，包容天下，宇内民族星罗棋布，不可胜数。区区都掌蛮，领地不过数县，人口不过数万，可是百余年来，朝廷用兵不断，耗资千万，你们难道就从来不知道想一想自已干了些什么？朝廷容得下那么多种族，何以偏偏对小小都掌蛮百余年来用兵不断？”
阿英不禁语塞。伍汉超淡淡地道：“胜了就耀武扬威，横行不法。败了就指强欺弱，倚弱卖弱，无耻之极。可笑的是，除了这一刻，你们从来就没有真的觉的自已弱，所以滋扰地方、藐视国法、欺男霸女、无恶不作地勾当。你们也从来就没有停止过！”
众将士追了上来，站在伍汉超身旁，冷冷地注视着这些穷途末路，才扮绵羊乞怜的恶狼，阿英恼羞成怒，他举起刀来。绝望地大吼道：“随我杀回去，杀啊！”
阿英冲在最前边，昔日杀人掳货奸淫妇女勇不可当的部下们仍然狂嗥着，紧紧地追随着他，只是已没有一个人相信他们能战胜、相信他们能活着离开。
断颈岩，断魂峡，断颈岩下断魂峡。
退守山顶绝地的蛮兵两千人，断首者近半，坠谷者近半，余皆跪地乞降。
战事结束打扫战场。不见阿英尸体，十有八九也成了谷底亡魂了。
******
凌宵城和都都寨是九丝城的两大屏障，也是诸寨之中仅次于九丝城地最险要处，此处一破，九丝城门户大开。三城鼎足而立，相互支援配合地条件消失，明军可以源源不断开进山去，直逼九丝城下了。
平叛之战完胜在即，军中将士尽皆兴奋雀跃。只是他们却不知李森亲自率领的另一路大军。近五万大军，此时已经深陷都都寨战事之中了。
双方战况空前惨烈，逐岭逐林地血战厮杀。白天明军进十里，晚上蛮子偷袭再杀退八里，战事胶着，每进一步都摞下无数尸体。
都都寨山势连绵，大都都、二都都、三都都、四都都、五都都，五山连体，山势雄伟，岩壁陡峭，林荫蔽日。荆棘丛生，道路荒芜。
都都寨和凌宵城是九丝城的左膀右臂，但都都寨险过凌宵，而广袤更远远过之，五万大军入山，如撒石入海，难掀风浪，却因此深陷丛林游击战中，步步杀机、处处遇险，伤亡人数不断增加。钦差杨凌闻讯，已星夜兼程，亲自奔赴都都寨指挥作战去了。
凌宵城中，明军将城中财物席卷一空，留下一队官兵守城，带着俘虏的老幼兴高彩烈地下山回营，走至半途，宋小爱才想起伍文定咆哮公堂的事来，便吞吞吐吐地对伍汉超说了。
伍汉超听了又急又气，若论公，父亲擅闯帅帐、斥责主将，光是冒犯上官这一条也够治罪了，可是他毕竟是自已父亲，而且经此一闹，父亲和宋小爱结下仇来，两人不是更加无望了么？
宋小爱见状忙安慰道：“小伍，我知道他是你爹，又怎么可能虐待他？放心吧，当时因为急着出兵来援，我暂且命令将你爹看管起来了，叫人好好地关照着。今日我军立下大功，众将喜悦，不会有人再想起此事，回去我悄悄把他放了，找机会……再向他老赔罪便是。”
事已至此，伍汉超也没有旁的办法，再说此事确是父亲不对，伍汉超在军伍中经年，也知道军令如山，军纪森严的道理，宋小爱做到这个份上，已是极其难得了，只好点点头，叹口气做罢。
大军得胜回营，缴获的战利品，抓获的蛮军战士、家眷押入大营，留守的官兵见了也雀跃不已，整个军营欢声雷动，到处都洋溢在胜利地喜悦当中。
伍汉超和宋小爱并肩走向帅帐，正想趁着众将安置俘虏的空当儿先去看看那位脾气暴烈的老头子，可是刚刚绕到帅账前，帐旁一幕奇景映入眼帘，俩人顿时都呆在那儿。
此时已是夕阳西下，夕阳下，帅帐旁的宋字大旗下，旗杆儿上绑着一个赤裸着上身的男人，头发被打乱了，长发长胡子一绺一绺地，似乎被人泼了水，下边只穿了一条束筒裤子，也紧粘在身上，显得十分狼狈。
伍汉超大吃一惊，失声道：“爹？”
他对宋小爱怒目嗔道：“这就是你说的好好关照？”
“我……”，宋小爱有口难辨，伍汉超愤愤然一甩手。走过去解下了伍文定。此时进寨地官兵络绎不绝，伍汉超生怕被更多人看到，让父亲难堪，也来不及找宋小爱算帐，急急扶着父亲走向自已的大帐。
宋小爱张口结舌地站在那儿正在发愣，留守的将官笑嘻嘻地迎上来。施礼道：“恭喜大人立下大功，凯旋归来。”
宋小爱一见了他，怒不可遏地道：“你……谁叫你擅作主张，这样对待伍大人地？”
那军官眨了眨眼，奇怪地笑道：“大人，不是您让小的好好关照那个不开眼的运粮官吗？您看末将干地怎么样？嘿嘿，看在他运粮还算及时，没让兄弟们饿肚子的份上，这只算是小小的关照，要不然。末将一定关照的更好，让那老小子服服贴贴。”
“你……你……”，宋小爱欲哭无泪，早知道关照二字在军中这么解释，当时就不多嘴了。谁想到临出兵还特意把他叫来，匆匆忙忙留下一句“给我好生关照他”的话，这位牛人竟然是这么理解的？
宋小爱真恨不得抽刀砍了这混蛋，她咬咬牙，顿顿脚。终于放过了这个跑来请功的将校，尾追着伍汉超去了。
伍汉超又惊又怒地将老爹扶进自已的军帐，扶他在榻上坐了。立即在榻前长跪不起，伏地道：“父亲，让父亲受此大难，是孩儿之罪，请父亲责罚。”
伍文定习惯性地捋了两把大胡子，可惜胡子都打了绺，已纠结在一起，没法抚得潇洒了。伍文定不禁心疼地叹了口气：昔日潇洒威风的美髯公，谁不夸俺如同云长在世。瞧瞧现在这副模样，走麦城也没这么惨呐。
他放下双手，问道：“凌宵城打下来了？是那个丫头定计、指挥？”
伍汉超忙道：“是，取凌宵城之策，确是宋……是她一手定计。父亲息怒，令父亲大人受辱，都是孩儿不孝，请父亲责罚。”
伍文定瞪起牛眼，喝道：“呸！你这个臭小子，关你屁事？现在还在替她揽过！”
伍汉超连忙俯首道：“儿子不敢，儿子不孝！”
宋小爱迟迟疑疑地出现在门口，怯生生地道：“伍……伍大人……”
“你给我滚出去！”伍汉超回头大吼，宋小爱吃了一惊，伍汉超从没对她说过一句狠话，这话象刀子一样扎进她地心，好疼好疼。
眼泪迅速蒙上了双眼，宋小爱泪光莹莹地看了伍汉超一眼，绝望地转身便走。
只听伍文定也是一声大吼：“你给我滚出去。”宋小爱身子一颤，可是她地心已经痛的麻木了，伍文定的话已不能令她感到更大的难过和创伤。
伍汉超见宋小爱被自已骂的流泪，心中不由一软，又听见父亲也在责骂她，心中更是不忍，可是宋小爱如此对待老父，自已这个做儿子地还能说什么？忤逆不孝呀！
他咬的嘴唇都快流血了，决然地扭过头去，狠下心不再看宋小爱一眼，不料伍文定抬腿就是一脚，骂道：“混帐东西，老子叫你滚出去，你听到没有？”
“啊？”伍汉超抬起头愕然看着伍文定：老爸莫不是气怒攻心，变神经了吧？
伍文定高声道：“宋大人，请留步！”说完瞪了伍汉超一眼，又道：“快滚，去弄桶水来，老子这副德性，不沐浴一下，如何更衣？”
“啊？”神情呆滞的伍汉超又挨了老子两脚，这才迷迷糊糊地爬起来，梦游似的走了出去。
伍文定声音一缓，说道：“宋姑娘，请入帐一叙。”
宋小爱迟迟疑疑地走进营帐，默然片刻，忽地双膝跪倒，泣声道：“老爷子，是小爱的错，小爱向您赔罪。请伍老爷子不要再责怪小伍了。我……是我没那个福分，以后也不会奢望做您伍家地媳妇儿了。”
她说完，“咚咚咚”磕了三个响头，两行清泪终于抑制不住顺着脸颊流淌下来。宋小爱抿住嘴唇，试了拭眼泪道：“告辞了！”
宋小爱起身欲走，伍文定急忙拦住，说道：“姑娘留步，宋姑娘，请留步。”
宋小爱睁着一双泪眼愕然瞧着伍文定。伍文定习惯性地去摸胡子。摸了一把又讪讪地放下，嘿嘿笑道：“一日之间就攻下了凌宵城？而且损失如此之小……嗯！好样地，有大将之风，巾帼不让须眉呀！”
他捧着肚子干笑道：“嘿嘿，别人家都是给刚过门儿的新媳妇一个下马威，你倒了得，这还八字没一撇呐，就把我老伍绑在你地帅旗上，又蒸又晒的，给了我一个大大的下马威。好样的，哈哈哈，真是好样地。”
宋小爱急忙解释道：“我知道伍大人是不会原谅我的，可我还是要说，我临走吩咐人好生关照你。是……就是好生关照你，谁知道他们弄拧了我的意思，弄成现在这个样子，我……我无话可说……”
伍文定瞪眼道：“管他谁的意思，今天是我误会了你。也冲撞了你，你是三军主帅，该治我的罪。嗯，该当地，是老夫有眼无珠。嗯，老夫还就吃这一套，这样难得的好孩子要是归了别人家，那我老伍不是更有眼无珠？不甘心！这亏不能吃，坚决不能吃。”
“嗯？”宋小爱也有点懵了，脑子一时转不过弯来，她不解地看着伍文定。
伍文定话音一转。狡猾地道：“可是不管咋说，论公呢，虽是我得罪了你。可要是论私呢，可是你大大地冒犯了我，你说我该不该追究你呢？”
宋小爱垂头丧气地道：“伍大人想怎么罚，就怎么罚好了，宋小爱绝无怨言。”
“好！这可是你说的，君子一言，驷马难追，你可不能反悔！”伍文定急忙叮上一句。
“那是自然，宋小爱虽是一介女流，可也说话算数！”宋小爱扬起头，倔强地道。
伍文定大喜，连忙说道：“你说的，这可是你说的，不要反悔。我儿子喜欢你，我不管，你喜欢我儿子，愿意做他地妻子，我也同意。可有一条，一旦成了亲，你就得乖乖做我伍家的儿媳妇儿，得入我伍家的门儿。
你虽是壮家土司，地位崇高，可我伍家就这一根苗儿，我还指望着他养老送终、传递香火呢，你可不能让他当‘上门郎’，儿子拐跑了，连我孙子都拐跑了，那我老伍将来还有什么脸去九泉之下见祖宗？”
“嘎？”宋小爱先是一愣，随即忍俊不禁，破啼为笑。
她忸怩了半晌，才低下头，卷着衣角，红着脸蛋道：“人家……人家啥时候说……说要小伍做‘上门郎’了？我喜欢小伍，自然……自然是要进伍家的门……”
伍文定心中一块大石落了地，眉开眼笑地道：“不用做上门女婿吗？那就好，那就好，我可是听说你们壮族有‘不落夫家’的习俗，‘男出嫁女招郎’自古成风，尤其象你这样家中只有女子，又是一族之长地……”
说到这儿，他不禁又担心起来，瞪起眼道：“你说真的吗？真的不用我儿子入赘上门儿？”
见宋小爱含羞点头，伍文定长出一口气，说道：“老夫向人打听，怎么听到的都是……这就没问题了。儿子养这么大，要是改姓换名，将来生儿育女，都得跟母姓，杀了我的头，老夫也不干！”
那时广西壮家“入赘”是一件寻常事，没有人会歧视，可在汉族可不同。现在男子入赘在很多地方都是件丢人现眼地事，更别提明朝那年代，尤其是人们还特别重视传宗接代的年代。
伍文定因为在青羊宫见到儿子和宋小爱亲热，大闹了一场，心里就不太舒服，回来又向人打听了一下，乡里乡邻的一听对方是土司头人，便一口咬定他地儿子必定要入赘女方家，然后拍拍他的肩膀，很同情地说：“老伍，你这这儿子算是白养了，替人家养了。”
老伍一听，当时就毛了，对宋小爱越看她越不顺眼，又怎肯让他们往来？这回他犯了倔脾气，被人修理了一顿，他以为是宋小爱下的令，这一下他不但不恼，反倒把毛捋顺了，这样敢爱敢恨性情直爽的女孩子还真是打着灯笼都少见。
待到宋小爱打了大胜仗，伍文定前思后想，觉得这女孩还真是怎么看都顺眼，除了入赘这块心病，简直完美的不得了，这才支开儿子，和她做最后谈判。想倚老卖老，借着自已一个长辈被她修理的引子，逼她让步，如今得到了准确答复，老伍总算放了心。
“那……你是一族的头人，真的可以嫁出来么？”
宋小爱虽然大方，论及婚嫁还是有些羞涩，她羞羞答答地道：“我虽没有兄弟姐妹，却还有堂兄弟，头人之位我既不稀罕，也不是不可以让的。”
伍文定心中大喜，他刚想说话，忽见儿子提着一桶水鬼头鬼脑地站在门口，不由骂道：“躲在那儿干什么？还不快把水提进来。”
偷听到后半截关键内容地伍汉超欢天喜地的把水提进来，站在那儿开心不已，嘴都咧到了耳丫子上。
伍文定左看看，右看看，一对璧人，真是越看越招人稀罕。伍文定搓了搓手，连连点头道：“成了！嗯，成了！你们出去吧，呵呵，老夫要沐浴更衣，嗯！成了！”
宋小爱红着脸向老伍施了一礼，和伍汉超双双退了出去。伍汉超放下账帘儿，喜孜孜地转过身，见宋小爱已急步走出老远，忙追上去扯住她袖子道：“嗳，你走这么快干嘛呀？”
宋小爱一回头，粉面含煞，俏脸如冰，冷冷地斥了一声：“放开！”
伍汉超吓了一跳，急忙放手，讪讪地道：“又怎么啦？刚刚儿不还好好的吗？咋翻脸比翻书还快？”
宋小爱目不斜视，淡淡地道：“翻脸？我哪儿敢呐，这不是听了某人的话，本官乖乖地给他滚开吗？”她重重地哼了一声，一拂袖子，扬长而去。
“惨了！我怎么把这碴儿给忘啦？女人就是小心眼，我……我……”
他侧耳一听，自已帐中还传出伍文定“猖狂”的笑声，扭头一看，人家宋姑娘头也不回。
伍汉超重重地一跺脚，给了自已一嘴巴：“我真多余，这事儿闹的，我这不是里外不是人吗？”……
夕阳如血，残霞满天。
欢庆胜利的官兵们发现宋大将军阴沉着脸，背着手满营巡走，脸上不见一丝胜利的喜悦。骁骑都尉伍大少爷点头哈腰、满脸谄笑，一溜小跑儿地跟在后边，嘴里唠唠叨叨，打躬作揖地也不知说些什么……
夕阳将两人的身影拖的老长，时而静止、时而聚散，走形夸张，就象在上演一出夸张滑稽的皮影戏……
李森亲自督率一路军队进攻安宁驿、飞星渡，一路青山迤逦、怪石嶙峋，脚下流水潺潺，风景甚是殊丽。可是官兵却如临大敌，根本顾不上去欣赏。
最前边是藤牌兵，双手举着近一人高的大型藤牌，小心翼翼地向前行走，前边已没有路，只有一条野草倒伏，似被人踩过的野径，只容一人经过，军队要布成这样的队形必然不堪一击，大军到了此处再难前行，不由停止了前进。
李森打量着四周的地形，见有一条溪流从山中蜿蜒流出，虽说溪流两旁也是野草丛生，灌木横桠，可是相形宽阔一些，更难得的是在那浅溪中行进，可以避免半人高的野草丛中层出不穷的陷坑、竹钉、套索、绊发竹枪、荆棘刺等障碍，那些难以发现，令人头疼的小机关不但严重阻碍了大军的行程，而且已经杀伤了大批的士兵。
李森立即命令军队向下转移，沿溪流溯源而上。
这条溪流叫螃蟹溪，水深不过膝，宽度可划一条竹筏，虽说曲曲折折，不时还有被水流冲的滑不溜丢的巨石拦路，大军行速反而比在路上快了许多。
蛮人既能在草丛里、树稞里、土地下、石块下布设重重陷阱，没理由会放过这条通向谷中的溪流，李森并不敢大意。仍叫士兵全力戒备着，空中、两侧密不透风地草丛中，甚至水下的溪流，生怕会突然从里边窜出个什么东西。
前方两峰并峙，形如双门，山势奇险。山顶遍布丛林，郁郁葱葱，峭壁上密密匝匝布满悬棺。李森立即令大军止步，他正准备派些探子去前方探路，已防中了埋伏，忽地前方枝摇树头，一阵怪啸声起，猝不及防的官兵纷纷惨叫倒下，有的还没吭一声，就脑浆迸流。死状惨不忍睹。
士兵们纷纷举起藤盾，可是前方射来的既非弓箭，也非梭枪，而是至少碗口大的石头，藤牌没两下便砸得稀烂。士兵们一个敌人也看不到，盲目地射了一阵箭，实在抵受不住从天而降地大片石雨，便纷纷向两侧草丛中躲避。
草丛中早布设了陷坑、竹钉、套索、荆棘刺等物，盲目闯入脚下不能视物的官兵在一阵惨叫声中再次死伤遍地。蛮子有用之不尽的树木和石头。他们以树干为弓弦，以石头为箭矢，摧枯拉朽，无人能敌，明军丢下大片死尸开始向山外溃退。
阵势大乱，李森也阻止不了了，尤其是一枚碗口大的石头就贴着他的肩头飞过去，劲风刮面生疼，身后的一名亲军被劲石砸入胸口，胸骨尽碎，倒在地上只是抽搐，口鼻鲜血狂喷。纵是李森这样悍不畏死的沙场老将也望之心寒，只得一咬牙，喝令后阵变前阵，向山外溃逃……
******
再说参将李泽所部，大军沿着峡谷旁一条矮窄的山脊布成一字长蛇阵，迂回绕向狗头山。此处地势险要陕窄，大军只能拖成长长的队伍缓缓前进，不过这条矮山脊右侧是峡谷，左侧是一路倾斜向下的青山坡，虽说草木繁盛，可是居高临下，如果里边藏着人马，还是能够看到地，倒不虞中了埋伏。
大军越行越深，始终不见蛮子人影，沿着山路，明军已拖成了长达数里的队伍，犹如一条长蛇，蜿蜒前行。忽地，先锋部队左侧山下密林中沉沉的铜鼓声骤然响起，与蛮子已交锋多次的明军知道林中有蛮子埋伏，好在彼此离的尚远，此处又居高临下，谅他们也未必冲地上来。
明军盾牌手竖盾于地，后边弓弩手、火铳手严阵以待，后面的士兵也急急涌过来，准备布成第二道防线，可是他们愕然发现，从林中狂奔出来的竟然不是蛮人，而是牛马骡子，这些牲口都戴了嚼子，尾巴被点着了，象疯狂的战车似的向山坡上猛冲上来。
这样地牲口只有几十头，那情景就骇然可观了，疯狂的牛马向山坡上狂奔，整片的野草齐刷刷地为之倾倒，那情景尉为壮观。有个眼尖地校尉大声惊叫起来：“这是连环马，快放箭！放箭！”
连环马的战术原本就是少数民族最先发明的，在历史上也曾起过大用，几十匹牛马布的连环马阵本来没什么用处，可是在这样狭窄难行、后边是悬崖深谷的地方其作用可就十分恐怖了。
惊慌的明军开始放铳放箭，屁股上着火，正疯狂奔上山来的牲口已经犯了死性儿，只知向前，不知左右逃跑，一旦中了火铳、箭矢，负痛之下奔势更急，后边，持着竹枪的蛮人穿着兽皮裙子，大声嚎叫着追杀上来。
倾刻的功夫，牛马连环阵冲到了山顶，狂奔地牛马止不住步子，连一声悲嘶也来不及发出，就向深谷中摔去，牛马相连的绳索老藤，将无数的官兵将行带下深渊。有那机灵的士兵就地打滚儿，从绳索下避过去，刚刚惊魂未定地站起来，挥舞着竹枪的蛮兵杀到了。
长蛇阵的中央和尾部，坡下有密林可供隐藏的路段，也同时受到了攻击，蛮人虽不懂兵法，可是从行围打猎中摸索出来的战术倒是狠辣有效，先放敌深入，然后切头断尾，破腹掏心，把一条长蛇切成几段，首尾不能相顾。
“连环马”的第一拨打击已重挫了明军锐气，明军摸不清敌人还有什么招术，拥有多少实力。不免虚心怯战，数千兵马瞬间溃败，待大军退出山口时十停兵马已损了三停。
******
三路齐头并进地大军中，只有火烧僰王山的游击将军崔贵所部损失较小。他率领军队大张旗鼓地进了蛮牛口，刚刚走进去不远就后队变前队又绕了出来，改走另一条比较难行的茅峰坝。
这是一条山沟。两山夹峙，中间一条小路，但是道路两旁长满荆棘丛，官兵固然难行，可是蛮人在这些长满硬刺的荆棘丛中肯定也不能设伏，相对更加安全。
官兵们在山沟约走了半个时辰，后队还在沟外。这时，忽听两边山岩上响起打雷似的铜鼓声，呐喊声震天动地。先是一阵利用树枝发射的石弹，看着虽然恐怖。但是中间隔着荆棘丛，明军只要趴在地上，石头要么从头顶飞过，要么被荆棘丛所阻，除了最初不曾防备地部分官兵，伤者廖廖。
随后千余名都掌蛮男女持着刀矛，驱赶牛马为先锋，从前路掩杀过来。焦贵一见情形不妙，这么狭窄的地形若被牛马一冲，全军大乱。只能任人宰杀。
他立即命全军后撤，同时集中火铳手击毙了三牛一马，阻碍了蛮人攻势。大军这才逃出谷来，虽然狼狈，折损倒不多。
分路齐进之策再度失败，三路溃兵在回途相遇，大军皆垂头丧气，偃旗息鼓赶回大营……
******
李森刚刚回去大营，就有校尉来报，钦差大人杨凌亲临军营，要李森回来后立即去见。李凌听了心中一凛。连忙整整狼狈的军容，急忙赶往帅帐。
自剿叛以来，李森挑营拔寨，势如破竹，还从来没有打过这样的窝囊仗，就连险要无比的铜锣岭，他按照杨凌的轻骑深入，回马拔钉之计，也轻而易举地拿了下来，可是在这都都寨，集合了全部的精锐兵马，不但寸步难进，而且屡吃败仗，他还真有点愧见杨凌。
李森匆匆回到帅帐，唱名报进道：“大人，李森告进！”
“快请进来”，杨凌和封参政、苏御使还有二王子正端详着沙盘，听到声音抬头说道。
这本是李森的帅帐，不过此次巢匪平叛杨凌是节制三军的大帅，他是副帅，杨凌来了，他也得避席以让，统帅之权得移交杨凌，所以神色间丝毫不敢马虎。
李森进了帅帐，单膝跪倒，抱拳过首，愧然道：“大人，末将惭愧，集合五万大军，都都寨却久攻不下，有负大人所托。”
杨凌若无其事地道：“胜败乃兵家常事，剿蛮战事，打了百余年，名将不知派了凡几，大军不知派了几万，要是都打胜仗，今天咱们也不用来这儿了。”
他走过去扶起李森道：“起来吧，这都都寨的地形我和几位大人看了半天了，实在看不出都都寨比博望山、铜锣岭、凌宵城险要在哪儿。你在这儿打了十多天了，给我们介绍一下情况，六县之敌，如今不过龟缩在都都寨、九丝城两处而已，我就不信取之不下。”
李森见杨凌轻描淡写，将他损兵折将地事一笔带过，心中感激莫名，他站起身来，先问道：“听大人的口气，凌宵城已经拿下了？”
杨凌微笑道：“本官也是刚刚得到消息，宋总兵智取凌霄城，如今九丝城的一对翅膀已经折了一只，只待取下都都寨塌，本官就可以放心让大军长驱直入，直逼九丝城了。
宋总兵那里的一万多兵马，本官没调他们过来，我已下令让他们在九丝城和都都寨之间的险隘关口筑堡设卡，切断彼此之间地联系，这都都寨，就要由我们来独自剿灭了。”
李森听说与都都寨齐名的凌霄城已被宋小爱一介女流轻而易举地拿下。心中更增压力，也不禁斗志陡生，他走到沙盘前，长吸了口气，凛然道：“杨大人，各位大人。都都寨和铜锣岭、凌霄城等处有所不同。
此处乍看起来不如以上几处险要，以上几处关隘皆有一夫当关、万夫莫开地隘口，而都都寨没有。但是都都寨不同之处在于，它虽名为都都寨，其实并不是一座山寨，而是都掌蛮人颇为集中的许多山寨的集合。
都都寨分为大都都、二都都直至五都都，这是都都寨地主体，五座山峰连绵起伏，中间有险峰有断崖有峡谷有沼泽有密林，处处可以设伏。处处皆有伏兵。
包括它的外围，地形也是错综复杂，本官原想先剪除外围，一步一营向内收缩，奈何这里的地形根本不合适在其他各处围剿地方法。大人请看。都都寨的这一侧有蓝崖、洪崖鬼坡崖几处不可攀援的险要，旁边有阿儿寨等大大小小十几座山寨为唇齿。
彼此之间既近且密，试图先夺任何一寨，都会受到其他各寨的援助，即便抢下一寨。我们也无法在蛮军日夜不停的袭扰下长久驻扎下去。如果分兵同时攻打各寨，却又恰好中了他们的计，一旦进入连绵不绝的山区。各种险要的地形全都变成了杀人的武器。我们在这里打了十多天，吃地就是这个亏。
再看这边，有高寨、平寨、董木坝，东边有落豹寨，彼此互为犄角，攻击一则诸寨联动，分兵攻之则陷入丛林战，我军优势毫无发挥地余地。
南面，是鸡冠岭寨。也是都掌蛮的重要关隘，附近也有内官寨、钓猴寨。尤其是钓猴寨居于险崖之上，险不可攀，然后我军一旦攻打诸寨，他们却能轻易下山，利用对山中极为熟悉的特点，从各种莫名其妙的地方钻出来，袭击我军，令我军首尾不能兼顾，处处皆有敌袭，处处皆有陷阱，人常说草木皆兵，这里可真的是草木皆兵了。”
杨凌、朱让槿等人听地眉头越皱越大，脸色也不由凝重起来，难怪这里最难攻克，这里险要的地形层出不穷，蛮人的山寨又星罗棋布，简直是都掌蛮的大本营。
可是越是这样这都都寨越得拿下来，否则其余诸县诸寨被克，根本直毫无作用，都掌蛮有此根据地，朝廷大军一走，很快便能死灰复燃，重新占据诸县为乱。
李森也是越说越沉重，他指着东南道：“这里是轮缚囤，其山崛起数百丈，林木深密，垒石为城，树栅以守，大军寸进也要喋血成池。
现在的情形就是，想剪其羽翼，办不到。同时下手，又会立即陷入深山密林之中，蛮军虽少，却能呼啸往来，纵跃如飞，或用机关、或有牛马，寻常地家什都可变成武器，令人防不胜防。”
杨凌等人听罢默然不语，一时谁也没了主意，过了半晌，杨凌才道：“李大人在山东也曾剿过匪，战阵经验丰富，若依你之见，该当用什么办法打下都都寨？”
李森想了想，在沙盘上划了一个大大的圆圈儿，说道：“设碉堡、边墙，驻卫所屯兵，把这里团团围困起来，将他们禁锢其中，直至无可生存，拱手投降。”
杨凌目光一凝道：“那要多少兵马？多少时间？多少钱粮？”
李森不禁哑然。
杨凌摇头道：“此地与山东地势不同，山高林密，纵然驻兵也难以将乱匪完全禁锢在山中，而且要将这群山围起，需要的兵马不只五万，所耗地钱粮蜀地税赋也承担不起，至于时间……”
杨凌苦笑着指指沙盘道：“都掌蛮人的寨子就在山中，有地有粮，有飞禽野兽，溪流鱼蟹、野菜干果，如果长期围困，都掌蛮还没垮，朝廷却要被拖垮了。”
李森脸上一红，忙道：“下官愚昧，拘泥不化，胡乱引用他处经验。”
朱让槿看着沙盘，忽然说道：“平川用水，山中用火，大人剿灭蛮人村寨，大多取火攻，则一切蛮人伎俩皆不堪一击，为什么在此处不以火攻呢？”
杨凌摇头笑道：“二王子岂不闻玩火自焚？”
朱让槿和封大人诧然相顾。不解其中之意。
李森忙解释。道：“二王子、封大人，你们有所不知，这都都寨处处山林，包括都掌蛮人地村寨、栅栏皆为木制不假，可是一则村寨过于分散，二则各处林木难免有沼泽、峡谷、断崖隔开。所以如果自一处放火，根本起不到什么作用。如果处处放火……”
他脸有惊容地指了指沙盘，说道：“内中村寨塌近万人，虽说皆依附叛匪，可……未必人人可杀。而且……这五都都山连着周围无数山脉，处处放火，火势难以控制，真个烧将起来，万一就此蔓延开去，无数生灵涂炭。兹事体大，恐怕就是当今圣上在此，也不敢为了小小都掌蛮下此决心。”
朱让槿等人这才知道其中缘由，一时也都无话可说了。
杨凌蹙眉半晌，心中苦无计策。只好幽幽叹了口气，说道：“大家先歇了吧，待我们再了解一下周围情形，然后继续计议，天无绝人之路。总有办法可想的。”
众人默默地拱了拱手，一一告辞离去。李森见杨凌眉宇间一片萧索，此时没有兴致谈话。便也施礼退下。
杨凌在空荡荡的帅帐中坐下，忽地想到：“如果韵儿在这，她会不会有什么好办法？”
这个念头一涌上来，杨凌立即哑然失笑：“这还用问么？那个丫头，为达目的不择手段，如果是她在这儿，眼见自已的人损失惨重，早就一把火烧将起来。至于后患……”
杨凌叹了口气：“哪会有后患？若今日的主帅是成绮韵，那么最后一定会查明：纵火地人就是被烧死地人。这些法子自已又何尝不知。只是大丈夫有所为有所不为，行事总得求个心安理得吧……”
******
鄢高才由于安排新攻下的山寨官吏，和给应召而来的无地农民划拨田产，晚到了半天，到了夜间赶到大寨，此时天上阴云密布，不见星月，几个兵丁打着灯笼火把将他护进军营。不料鄢高才刚一进大营，就看见一个黑影在黑漆漆的夜色里转圈儿，两人碰个正着，一瞧那人，正是都指挥李森，鄢高才忙上去见礼。
他现在名义上虽然仍是小小的县令，可是实际权力早就连知州都远远不如了，任命他为节制叙州军政律学司各个衙门的巡抚大人，只是时间问题，杨凌的奏章已经送进京去了，这种事皇上没个不准的道理。
所以李森也极客气地回礼攀谈了一番，鄢高才问明了今日众官员议事的经过，想了想，问道：“我不懂兵，大人直截了当地说，是不是要取都都寨，只能急攻，不能缓攻，要想急攻，蛮人占据地地利抵得十万大军，非我军人力和武器所能抗衡，只能借助五行之力，天地之威？”
李森倒也干脆，点点头苦笑道：“对了，目前要想急攻，非得请火德星君帮忙不可，可山中生灵上万，这么做实在有干天和，如果火势蔓延，更是天大的灾祸，谁也不敢拿这个主意呀。”
鄢高才瞪眼道：“若不如此，剿叛之举又得如昔年一样，大军拖上三四年，拖的兵困马乏，不了了之，周围诸县刚刚改土归流，等蛮人一出山，一切恢复旧模样，过上几年，再大打一仗，如此反复，循环往复了？”
李森一摊手道：“鄢大人有何高见？”
鄢高才一撸袖子，说道：“高见倒是没有，我去见大人！”说完问清杨凌的住处，大步流星地去了。
杨凌正在帐中闭目盘算都都寨的棘手之事，忽地房门叩响，一人道：“大人，鄢高才求见。”
“喔？”杨凌睁开眼。从椅上坐起，忙道：“快请。”
鄢高才进帐，向杨凌施礼道：“下官见过大人。”
“不用客气，坐吧，来人，看客。”杨凌微笑着应了，摆手让他坐下，问道：“改土归流地事办的怎么样了？”
鄢高才道：“叙州府高、珙、筠连、长宁、江安、纳溪六县地方，除了本县，皆在轰轰烈烈地改土归流。各府道无地的流民兴高彩烈，踊跃前来，对朝廷十分拥戴，此举既解决了其他地方流民骚乱的隐患，也为六县提供了足够的农户耕田就业，可谓即利于朝廷。又利于百姓。”
“好！”杨凌听得欣然叫好。
鄢高才话风一转道：“不过下官只恐这样大好局面，维持不了多久，朝廷取不下都都寨，便难以平息都掌蛮之乱。大军驻扎对峙，结局不过是重蹈以前官剿匪地覆辙。最终不了了之。
蛮人出山，必重占鸡冠山、凌霄峰、铜锣岭、博望山等要隘，四出掳掠，半民半匪，使安份守已地百姓逃奔他乡。到那时。都掌蛮仍成四川心腹之患，而流落各地的百姓必对朝廷失望已极，朝廷威望扫地。他日再想改土归流，彻底解决叙州之事，难如登天。都掌蛮将成痼疾矣。”
杨凌听了默然不语，半晌方悠悠一叹，捏着眉心道：“本官如骑虎背，进退不得，实在为难呀。”
鄢高才肃然道：“大人，凌霄既破，我师据险。此天亡小丑之时。宜乘破竹之势，早收荡定之功。想那蛮人战士，不过数千之众，我师当数倍之，无不克者。攻险之道，必以奇胜，若不奋死出奇，欲以岁月取胜，军中一月当费几何？此自困之计。”
杨凌默然良久，说道：“欲以奇胜，唯有火攻……”
鄢高才立即拱手道：“大人高见！”
杨凌翻了翻白眼，也拱了拱手，椰揄道：“先生高才！火势一旦蔓延，将祸及天下无数生灵，先生何以教我？”
鄢高才眼珠转了转，说道：“下官在治下，因县中百姓大多居于林多茂密之地，为防火害，居处距林十余丈内，必将草木清除干净。山火强大，非灶火可比，但是若清出三十丈地空地，才着官兵看守，随时扑灭零弱火星，何虑火势蔓延？”
杨凌一怔：“防火带？这方法倒是可行，反正大火不灭，处处硝烟弥漫，朝廷的大军是无法进入都都寨的，让他们暂在外围当当消防队员，这活儿一定能够胜任。”
他转念一想，又犹豫道：“鄢大人，山中的叛匪不是流寇，而是本地山民作乱，他们亦匪亦民，其中尚有不少妇孺，在这里纵火，比不得博望山、铜锣岭，恐怕……唉！恐怕会伤及无辜。”
鄢高才肃然道：“大人，山中的人再无辜，比得上山外的人无辜么？比得上死伤的士兵无辜么？现在不能一劳永逸地解决此事，使得此地长治久安，将贻害绵绵，将来的人不无辜么？”
鄢高才起身深施一礼，慷慨激昂地道：“大人对下官有知遇之恩，下官对大人知无不言，言无不尽，请大人一定要听听我这一番肺腑之言。
大人啊，下官以为，只有不在其位、不负其责地人，才会冷眼旁观，轻描淡写地大谈慈悲，故示他地宽宏大方，这种清谈闲人的鬼话，纯属放闲屁、放狗屁，大大的臭狗屁！”
鄢高才脸孔涨红，也不知是不是想起了为官任上饱受压制限制，让他寸步难行，官面上又道貌岸然时时督促他勤政爱民、多出政绩的言官老大人们。
他愤愤然地扬手道：“但身负其责地人，却要通盘考虑，不但要虑及一地，还要纵观全局。不但要虑及一时，还要虑及长远。人说旁观者清，我说是旁观者轻，一身轻松，不负其责，讲话只凭一时好恶喜怒。
大人是行道者，道路是难行易行，是有坑有石，自然心中有数，何必在乎路旁闲人谈辞？窃以为，国家大政，能以仁行宽政安抚地。当施行仁政，其次莫如猛火。
人人都知道火炙肤痛，所以人人自幼就怕火，知道避火防火，小心不去玩火，所以烧死的人就不多。
水性懦弱温和。人人都觉得绿水温柔，可爱可近，偏偏死在水中的人就多了。
宽大未必是善事，有时施以严政，正是为了更大范围的宽大、更加久远地宽大，大人！”
杨凌霍然一惊：乱世用重典，记得那一朝开国之初，禁烟禁妓禁匪，雷厉风行，亦是重典。其中未尝没有罪不致死的，可是这种重典错了么？没有！若非如此，怎能迅速做到宇内一清，国家安定？
妇人之仁，得到地只是自已个人地赞誉。绥靖软弱，只会留下无穷的隐患，带给更多百姓无尽的痛苦，甚至酝酿出更大的祸患。
他霍地站起身来，走到帐口抬头望着阴沉沉的天空。天上无星无月，风已起了，盘旋着。眼看大雨将来，杨凌的双手渐渐紧攥起来。
鄢高才走到他身后，兜头一揖道：“君子为国，务强其根本，振其纲纪，厚集而拊循之，勿使有衅。若有祸乱，乘其微细，当急扑灭之。虽手段狠厉而不惜，否则祸患滋蔓，延及深广，为小善而酿大恶。”
杨凌听了，良久良久，忽地举手缓缓一招，轻声道：“就算是漫天甘霖，也要伴着雷霆落下，是这个理儿吗？”
鄢高才喜动颜色，应声答道：“正是，手执修罗刀，法场证菩提！”
“好！”杨凌眉尖一挑，断然道：“好！老天既要我来做这个刽子手，我便手提屠刀，站在法场，来求证这菩提大道吧。”
恰在此时，一道电光闪了两闪，随后殷殷沉雷从天际滚滚压来，如同战鼓阵阵，风亦萧萧旋旋。
鄢高才抚掌笑道：“心中有佛雷霆手，怒目金刚菩萨道。我佛有观音渡世，亦有不动明王的万钧雷霆。大人这一道霹雳，也是大慈悲！”
“咔嚓嚓！”又是一声撼天雷，久旱甘霖终于滂沱而下……
******
官兵的攻势停止了。
连着三天大雨，都都寨内泥泞难行，湿滑处处，原来的潺潺小溪，更是变成了怒吼地水牛。这种险恶的天气，纵是本地的山民，轻易也不出外行走，一个不小心，就难免要坠入峡谷、陷入泥沼，或被突然改道的洪水卷走。
所以蛮人几乎连警卫也不必派，根本不必担心会有明军进山围剿。
利用这三天时间，杨凌足不出户，和封大人、二王子、鄢高才等人，又召集了李森、李泽、焦贵等参战将领，回顾十多天来种种失败的战策，分析各处山寨攻守之势地优劣，商讨应对的办法。
三日之后，雨住风停，艳阳当空，明军也开始行动了。
一队队官兵绕山行走，开始在各处出入都都寨的要隘口外驻兵设寨，筑墙筑堡，作出要长期围困的姿态。同时，鄢高才和本地县治衙门的官员、衙役，并动员一些士绅、读书人，向附近村寨各族百姓宣传蛮人欺压良善、为祸地方，不循王法地种种罪行。
这里是都掌蛮的大本营，同其他诸县还有不同。这些村民在本地都是弱势一族，平时饱受欺压，既不敢言也不敢怒，对官府的宣传自然人心所向，深深赞同。
只是他们毕竟居此多年，担心朝廷这一次最终又会不了了之，到时蛮人出山报复，受苦地还是他们。所以除了一小部分无家无业、无所顾忌的百姓敢公开站出来，大部分百姓仍在观望当中，不过明里暗里，对于官兵的帮助，却多了起来。
柳彪也率人秘密赶到都都寨，一边派出小股精明探马，进山探察暴雨山洪后的道路、山寨情形。同时走访附近村落，打听与都掌蛮人关系密切地人，和留在山外的都掌蛮人中，对官府比较顺从、和善的百姓。
待情形摸的明白，鄢高才等人便携礼物登门，对这些和都掌蛮人关系较好的郎中、皮匠、裁缝和其他氏族地酋长、以及蛮族地温良百姓逐一拜访。一边大谈官兵威势，尤其将主帅杨凌在各地立下的战功又夸大了十倍，反复灌输给这些人听，劝他们进山说服关系相好的朋友、亲人出山投降。
这些村民有些一辈子就没离开过家门方圆十里的范围，大字一个不识，见识更是完全谈不上，只听的目瞪口呆，待衙门的人一走，就算户主不说，老婆孩子也早把官府说的话绘声绘色。添油加醋地说给村民们听，经过反复加工锤炼，村民们得出了一个结论：
都掌蛮这次一定是要败了。人家朝廷大军的主帅神机妙算、料事如神，乃是诸葛孔明转世，要不然咋敢领着五万人就敢攻打都都寨呢？什么？前些日子咋打了败仗？那是因为杨钦差还没来呢。孔明先生没来之前，蜀军也一样老打败仗！
于是，鄢高才等人撒下的病毒产生了各种本地化变种版本，传到后来，连山精木魈都跑到杨凌的传说中客串去了。可别小看了这种谣言，放在现代，在偏远地农村。这种神神鬼鬼的传说还具有极大的影响力，更遑论那时的都掌蛮山区了。
这一来附近村寨中敢于暗中捣乱的少了，公开支持地多了，声势舆论传进山去，或多或少地影响了都掌蛮部落，同时也坚定了山外诸镇、诸村对于朝廷的信心。
这个时候，鄢高才等人开始专门拜访那些蛮人山寨头人们有种种密切关系的百姓了，有了以上心理攻势的基础，再动之以情、晓之以理、吓之以威、诱之心利、封之以官。这些人纷纷中弹，“牺牲”在鄢高才等鼓舌如簧的官吏们手中。
官吏们留下丝绸财帛，各色礼物，客客气气地告辞离去。他们前脚刚刚出了篱笆门，这些百姓就扛包背篓，跟赶集似地进山窜门子、走亲戚了。
上兵伐谋，这些人争先恐后跑进山去招降许愿，不管成不成的，都起到了离间、分化、瓦解的作用，使各山寨之间彼此不相信任，甚至产生内乱。
都都寨山高林密，处处险要，就是倚仗这些部落间合纵如一地配合协同，才打的官兵屡屡大败，如果他们之间起了嫌隙，待至大火烧山之时，官兵就能趁乱取利，一鼓歼之，尽除后患了。
大都都山蛮人头领阿黑很快发现了这种异动，他立即下令所有山寨禁止亲友探山，违者一律处死，又经过查问，知道野鸡寨寨塌主瓦九曾当众发过牢骚，埋怨是阿氏大族长太过嚣张，掳掠州县，才给都都寨惹来大麻烦，便假意请他上大都都山喝酒，然后一刀砍了他的脑袋，派了自已的侄子阿桂去接管野鸡寨，这才暂时稳住了局面。
但是此时人心浮动，一经动摇很难安定下来，蛮人又不擅稳定军心，只知以酷严的族规严惩不贷，反而激起了一些族人的暗暗反对，趁夜偷偷溜出山去的人越来越多。
阿黑无奈，只好全力收缩各寨兵马，弃了许多寨子，将兵力全部陈设于都都山五大峰之间和前后险要山隘，以求倚仗天险，和明军持久作战，直至把官兵拖垮，那时这里便又是他阿氏称王了。
李森军中这段时间也在大整顿，这段时间作战有功者奖有勇者赏有伤者抚有亡者恤，而军中确有少部分畏战怕死，每次作战都畏缩于后虚张声势，根本怯于交锋的老兵油子，被愤愤不平的士卒指认出来，一经确定立即斩首。
赏罚分明，使军队士气军心，虽经挫败而不散。这段期间，官兵探察了都都寨附近地形，对于有可能导致火势蔓延地地区进行了处理，有的借助沼泽、山脊等天然地形简单处理进行隔蔽，有的林木过密，连绵不断的就在中间破开一道数十丈的隔离带，同时驻兵看守。一切准备就绪。大战在即了。
杨凌周围皆是戎装整齐地将领，一个个凝神听着他详细的作战部署，杨凌对各部需要执行的任务部署完毕，说道：“此次分兵合围，务求一战而毕。叛匪所仗者，天地之险。火势一起，天险不足为凭，但山中还有沼泽、溪流，山洞地穴，而且有些山岭不生寸草，蛮人熟识地形，必会避险自救，同时反扑，所以各部仍不可大意。”
他点了点都都寨的沙盘，说道：“此次作战。正面猛攻、佯攻，两翼配合逼近，主攻方向在五都都，由本官亲自督进，先易后难。最后再取大都都山。”
焦贵吃惊地道：“大人，五都都山是阿黑胞弟阿当严守，山下有道蛤蟆岭，那山盘旋耸峙，如蛤蟆蹲伏。山是磐石堆垒而成的险峰，孤山峭壁间，还有一道山瀑如练。奇险无比，我们数次攻山，都没有选择那里，便是为此。蛤蟆岭不畏火攻，要取下来唯有硬攻一途，太过凶险了。”
李森也神色凝重地道：“大人，蛤蟆岭是阿当的妹婿刘浪把守。此人原是保宁卫所官兵，因上官巧取豪夺，强买了他家田地。气得老父一病身亡，这人杀官造反，逃入山林之中，后来投靠了都掌蛮人。
此人一身武艺，凶悍勇猛，在蛮人山寨中也是数一数二地好汉。阿当十分赏识他，还把妹子嫁给了他，现在他是阿当手下第一大将，是他的心腹。有此人守在蛤蟆岭这道险隘上，五都都虽是群山中最矮的一座，怕是也最难攻取。大人如果决意以五都都寨为突破口，那么末将请为先锋。”
朱让槿一听急劝道：“大人，你统帅全军，责任重大，不可轻易涉险，我们是否另先一处为主攻方向？”
杨凌淡淡地道：“五都都寨虽在阿当手中，这只蛤蟆，却已被本官拿下了。”
众官员大吃一惊，互相以目询问，却都不知是谁出的兵，竟然悄无声息地取下了蛤蟆岭，不但众人中无一人听到风声，显然都掌蛮人也毫不知情，迄今没有派人夺回此关，这人的本事也太大了吧？众人都暗暗吃惊，唯有鄢高才含笑不语。
封参政欣然道：“大人好沉得住气，出兵在即，才说出这样的好消息，不知是哪位将军如此神勇，立此先功？”
杨凌哈哈笑道：“此人就在我帐中，吉老司，请出来吧。”
后边门帘儿一掀，人还没进来，先是稀哩哗啦一阵响，有个佝偻着身子的老人慢慢走了进来，这人长长的头发全都白了，披散着映着一张苍白枯瘦的脸，大白天的叫人看见都不由心生寒意。
他身上穿着蓑衣，下身穿着蓑裤，乍一看还以为是个打渔地，只是那一头白发有点诡异。此人踝间、手上，腰畔都有铜铃，走动起来到处乱响，声音交错杂乱，听的人心烦。
有的官员恍然低呼起来：“老司，原来是苗家老司。”他们声音不大，也就身边的人听得到。原来这位吉老司并非他的本名，老司是当地称呼苗家巫师地称呼。
杨凌笑道：“吉老司时常行走于都都寨中采摘草药，为山里的人祛病驱邪，甚受敬重。”
朱让槿目瞪口呆，拉拉杨凌的袖子，低声道：“大人，你……你要用巫师来攻打蛤蟆岩不成？”
杨凌失笑道：“当然不是。蒙老先生慨然帮忙，从中牵线搭桥，来往说和，如今刘浪已经投靠本官，答应作为内应，此关如何险要，都不妨事了。”
焦贵不敢置信地道：“大人竟能说服刘浪反水？”
杨凌哈哈笑道：“这有何难？一顶乌纱，两顷土地，三千两白银，刘浪的蛤蟆岭便成了本官的踏脚石！”
都都寨山势雄伟，岩壁陡峭，林荫蔽日，荆棘丛生，经过几日的暴雨冲刷，原来的羊肠小道面目全非，草丛下和树荫里的土地仍然十分泥泞，行不多时靴上便全是污泥，好似重达数十斤，让人举步维艰。
附近各县的公差衙役以及民壮全都被征调了来，四下包围，开辟出一条防火隔离带来。大龙潭、亮仓口、观音岭、大石盘为东面防线，西面以建武小峨嵋隔离，西南是落雁河，天然屏障，北侧便是通往九丝山大寨的险峻山路，一路上断崖峡谷接踵不断，中间险要处又有宋小爱的大军驻扎，无需派人看守。
官兵的前队不再举着大盾时时防备着脚下的陷坑、机关，树丛里的弩箭、石头，和头顶悬崖上的滚木擂石，前锋部队进山时扛着易燃的干草木柴，到了丛林密布处便放起火来，后边的军兵将自已这一侧清理干净，大火便卷着滚滚浓烟向深山中蔓延开去。
大火不但破坏了林中一切暗坑机关，而且火还没到，浓烟先将蛮匪赶了出来，他们和惊慌失措的野兽一齐逃出密林，向更深处逃跑。官兵则好整以暇地缓步而追，一路扑灭余火，步步为营地前进，大火将泥泞的地面烘烤的坚硬，行起路来倒不比原先在丛林中行走更慢。
碰到沼泽和断崖等隔断了火势，官兵便重新燃起火来。失去了险要凭仗地蛮匪纵然守在没有草木可燃的地方，也难以应付官兵的攻势，何况浓烟早熏得他们双目红肿如桃，视物难清，所以很难形成有效的阻击。
官兵先纵火攻破董布坝和红岩，继续向纵深攻击。阿黑慌忙组织士兵布成第二道防线。并顶着呛人的浓烟尽量清理可燃的草木，以防大火引了过来，重兵都布在正面拒敌了。便在这时，左右两侧也有烟火传来，两侧地官兵也发动攻势了。
阿黑大惊，急忙叫阿桂、阿瓦两人分率数寨人马迎向左右的险峰。官兵以火为兵，随火而进，双方在大火硝烟中战况依然惨烈，可是失去了密林草丛掩护的蛮匪就象掉到了炉灰里的泥鳅，而不再顾忌上下左右随时会出现暗器陷阱的官兵却越战越勇。战事虽然缓慢，却一步步的、坚决地向纵深推进着。
第二日下午，杨凌、焦贵带领三千六百人，趁蛮匪主力忙着正面拒敌、左右抵抗的时机，悄然扑向五都都……
刘浪躺在蛤蟆岭上一块四壁如削、顶端平坦的巨石上。头枕着胳膊，痴痴地望着湛蓝的天空，天空中隐约飘过一丝云一般的烟雾，还带着些糊气。
这位钦差大人够厉害地，听说以前蛮人作乱。很少有官兵能打到这里，僰王山、铜锣岭、凌霄城几处奇险无比的地方，任一处也能阻上官兵十年。难怪蛮人丝毫不把朝廷放在眼里。这一次，全平啦，九丝山前就剩下都都寨这一处险要了，明军既用火攻，恐怕都都寨守不了几天了。
幸好听了吉老司的话，和朝廷搭上了线，否则老子也得陪这帮蛮子葬送在这儿。刘浪吐掉嘴里的草梗，爬起来向远处张望：
老子再回去，就是守备。堂堂的守备官，比夺我田产、害死我老父地那个畜生苗百户还要大，听说娃儿他娘一直没有改嫁，为了怕我儿子被卫所地方的孩子欺负，搬到乡下去住了。好女人呐，跟着我就没享过一天福。
可我一直也不敢打听她娘俩的下落，官府在通缉我，那个鬼婆娘也盯得紧着呢。这回老子也是大官儿了，衣锦还乡，回头把她娘俩找回来，让欺负我的那帮畜牲都看看，哈哈哈……
刘浪想到坐着官轿，敲锣打鼓回到卫所，风风光光地出现在昔日那些欺压过他的人面前，不由仰天大笑。
“你笑个什么鬼！阿哥说官兵这次很厉害，这里也要小心一点儿，没准会有人摸过来地”，石下忽然有个女人气哼哼地说道。
“嗯？”刘浪低下头，只见一个身高不足一米五，上披麻衣下着草裙，黑黝黝胖墩墩的妇人手里提着一柄雪亮的三股钢叉，脸宽嘴扁、细眼淡眉，象极了画儿上绘地蛤蟆精。
刘浪从石上一跃而下，嘿嘿笑道：“怕什么？就凭这儿，有石有水，险不可攀，官兵纵火没用，我只派十个人从上边掷石头，就别想有一个人能爬上来，嘿嘿，阿哥走了？”
他的个头儿比那女人高出两头不止，这女人就是他的妻子，阿当的胞妹阿欧。她刚刚送了不放心，特地赶来探看的阿当下山。
“嗯，阿哥回寨了，其他几寨很危险，阿哥从大寨塌里抽调了二百名勇士去助战，后寨空虚，所以咱们这一关一定得小心着点儿。”
“嘿嘿嘿，咱这座蛤蟆岭，派上三十人就足以守得风雨不透了，何况有一百六十多人呢”，刘浪向山下指指，山下是一片嶙峋的石头，中间洼处碧绿的是一潭潭清澈的泉山，彼此通过洼处连起来，直到再向更远处汇成一道清流。
“看到没有，两里地内没有一棵树，官兵要想冒头儿，隔得远远儿的就能发现，有啥好怕地？你去喝点酒吧，吉老司前两天刚送来的老酒，还有才炖熟的狍子肉，香着呢，我领几个人在这儿看着就行了。”
他知道阿欧嗜酒如命，这话一说，阿欧果然馋涎欲滴，眉开眼笑地道：“好！吉老司带来地酒一向不错。比咱们自已酿的香多了。”她把钢叉一顿，转身走了几步，到了洞口忽又转身道：“喂，你要不要喝点儿？”
刘浪干笑道：“嘿，天还没黑呢，你先喝着。我守着山，晚上再喝个痛快。”
阿欧黑脸一红，居然有点忸怩地瞟了他一眼，这才闪身进洞了。
阿欧力大无穷，比还男人还要骁勇，而且不但酒量奇大，一旦喝醉了就喜欢和他颠鸾倒凤一番，听了他的话，明白他意中所指，这才满心欢喜地进洞了。
刘浪瞧她进洞了。脸色变得阴沉起来：“妈的，穷山僻岭三五万人，也敢扯旗造反和官府明着干，这不是作死吗？不是老子心狠，跟你们混下去。只能一起玩完。我那结发妻子呀，那才是贤良淑惠的好女人，有机会改邪归正，还能当官，老子不答应。祖宗牌牌都得气的跳起来。”
想起那个柔柔弱弱，纤白俏丽地跟月牙儿似的结发妻子，刘浪忽地腹下一阵火热。就象个等个入洞房的年轻小伙子，恨不得插翅马上飞回保宁老家去了。
他无意中向远处一看，忽地怔了一下，再定睛瞧瞧，原来竖在远处林中最高的那棵树果然不同了，刘浪神情一紧，连忙又爬上石头，手搭凉蓬正向远处眺望着，一个同样身穿布衣、汉人打扮的男人匆忙走过来。悄声道：“大哥，树倒了，怕是那话儿到了。”
这人身材壮实，相貌憨厚，叫何实在，本来是个无业流民，无法求生才逃进山里来，纯粹为了混口饭吃，求个安身立命之所，尤其不愿和朝廷作对，是刘浪拉拢的几个心腹之一。
刘浪跳下石头，低声道：“应该错不了，怎么样？酒里放了药了？”
何实在点点头，笑道：“放心吧大哥，是怪豆子亲自配的药，蛮人都爱喝酒，他正在洞里和几个兄弟劝他们尽兴呢，只是吉老司送的酒少了点，一共才五坛，不够喝啊。”
刘浪嘿嘿笑道：“他们也不傻，真让他们全喝醉了，他们也不肯呐，五坛正好，解解馋虫儿就行，不是放了药了吗？怪豆子别的不行，配的迷药绝对管用。”
怪豆子年纪可不小了，六十出头，身材佝偻，原来是个在荒山野径开酒馆儿专门干下药剪径坑人钱财和性命地大盗，年纪大了后本来都收手了，不料有一次见到几个行商囊中丰厚，一时又动了贪心，结果那几个人也是见多识广，这家伙露了行藏，被官府通缉，这才逃进山来。人说落叶归根，现在担心死后尸骨埋在他乡野岭，成了他最大的心病，自然和刘浪一拍即合，也决定为朝廷效力了。
夜色渐渐深了，群山里的夜色尤其来的快，望望山下已是一片墨色，刘浪匆匆回到洞中报了个平安，然后假托再巡视一圈儿走出洞来，怪豆儿跟个幽灵似的跟了出来。
刘浪悄声道：“怎么样了？”
怪豆儿低声道：“蛮人无论男女，就没一个不好酒地，吉老司送来的酒不够，我把蛮人自酿的果儿酒里也下了药，守山的蛮人也都劝饮了几杯，估摸着再有小半个时辰，全都得睡下，咱们的人都准备好了。”
“嗯”，附近这一片站着几个巡夜地，都是刘浪拉拢的汉人，蛮人中也不乏怯战想降的，可是毕竟不是同族，刘浪放心不下，自已地计划根本未敢透露给那些人知道。
他摘下壁上火把，向山下划了三个圆圈儿，等了半晌，才见夜色中忽地亮光一闪，只一闪便再无了踪影，若不是一直盯着那个位置看，会让人以为自已花了眼。
刘浪心中大定，说道：“成了，后寨今天还拨了二百人去别处支援，此处一拿下来，官兵就能长驱直入了。”
怪豆儿低声道：“这些蛮人怎么办？还有你老婆？”
刘浪重重地吐了口唾沫，咬咬牙道：“药性一发作就全绑了，鄢大人答应过不杀俘的，老子也只能做到这一步了，总不能陪这些蛮子送死。阿欧……我呸。老子要不是想在这儿站住脚，能答应娶她吗？这他娘地纯属拉郎配，我当初要不答应，她哥子能剖腹剜心，把我给吃喽，一起绑了！回头计赚五都都。我想法留他哥子一条命，也算报答他们收留之情了。”
怪豆儿老奸巨滑地嘿嘿一笑，转身去了……
******
杨凌慎之又慎，三千六百名精挑细选的精兵，仍然分成两部分，六百名居前，先进入距蛤蟆岭两里多地的密林中，另外三千人马候在远处，看到山顶火把转了三圈儿，杨凌心中大定。立即一挥手，游击将军焦贵亲自率着三百名短衣襟、小打扮，背负单刀，臂下配着袖箭的临时特种兵，悄然向蛤蟆岭出发了。
等他们到了山下。山上的蛮人已经大多药性发作了，蛮人好酒的性子简直强烈到不可思议，何况本来都是十碗地量，一两碗酒不过是解解渴，所以就没一个见酒而不喝地。这也保住了他们一条性命，否则守在洞外的蛮兵，刘浪必然要用刺杀手段全部除掉的。
这一来却省了力气。刘浪率人把这些呼呼大睡的蛮兵全都绑了起来丢进洞里，然后急急忙忙赶到洞口，把十几具浮梯全抛下山去，然后又扯下两枝火把向山下一丢。
焦贵见了信号，先遣了十多名心腹死士登攀上去，看看果然控制住了局面，这才向山下发出自已人才知道的讯号，焦贵这才放心地让全部士兵登山，三百名士兵悄然登上了蛤蟆岭。刘浪连忙上前接迎。
焦贵笑嘻嘻地先给了他一颗定心丸吃：“刘守备，今日亏得你首立奇功，避免了无数军兵伤亡，告诉你，今儿领兵来攻的是钦差杨大人本人，你可是大大的露脸了，一会儿取五都都，只要你再立一功，有杨大人的赏识，你小子可就前途无量了。”
刘浪一听喜出望外，连忙陪笑道：“杨大人亲自来了？哎呀呀，大人亲临战阵，这可真是……焦大人放心，在下一定竭尽全力。”
当下焦贵向山下又发出讯号，刘浪则搬出些蛮人的衣服给这登山地士兵们换上。一个时辰后，全体官兵都登上了蛤蟆岭，小小的蛤蟆岭已是人满为患，处处是兵。
阿欧和蛮人们已经醒了，一见自已全被绑了起来，又见刘浪和几个汉人随着官兵走进走出，顿时明白出了什么事情，不由破口大骂。
此时杨凌也上了山，刘浪听说钦差到了，怕他听见蛮人骂的难听，忙叫人去堵那些人的嘴巴，可刚堵了几个人的嘴，杨凌已步入山洞，焦贵和刘浪忙迎上去，对一片闹哄哄地骂声只作充耳不闻状了。
好在杨凌也根本不懂蛮话，他见了刘浪，先嘉奖了一番，要知道刘浪一降，可不仅仅是少折损几千兵马的事，山中火起，对明军同样造成很大的困扰，使他们进山之后的进一步攻势有所迟缓。
而阿黑果断地伐木除林，对继续以火攻山也造成很大的不便。同时虽有宋小爱守在九丝城和都都寨之间，可是谁知道蛮人是不是另有秘道？如果刘浪坚守五都都，九丝城再派出援兵地话，胜负仍在两可之间，说不定就会功亏一篑，此人实是立下了莫大的功劳。
刘浪得到钦差大人亲口嘉奖，喜不自胜，众人议论一番，便决定再取五都都。首先，蛤蟆岭上先搬出易燃之物放起火来，官兵们四下呐喊，作激烈厮杀状，不一会儿，后山派出探子赶来询问情况，人刚露面，就被官兵制伏，随即刘浪和几个亲信领着蛮子打扮的几十个官兵向后寨摸去。
蛤蟆岭和五都都主峰之间有道窄梁，山梁间被来往地人踩的寸草不生，山梁那边也有蛮子把守，此处如果硬攻，倒也能攻得过去。只是难免要浪费时间，同时伤亡也不可少。
刘浪先领着十多个人冲上山梁，一路用蛮语大声惊叫。对面地蛮子惊问情形，一听全是认识的人，不由放下手中弓箭道：“出了什么事了？”
刘浪一边跑一边道：“不好了，官兵造了乘云梯。又用火箭攻山，我们快挡不住了，快快！得马上通知阿当，派兵增援。”
领头的蛮子从暗处跳了出来，惊道：“什么？蛤蟆岭失守了么？”
刘浪大声道：“还没有，可是官兵攻的太猛了，为防万一，得加派援兵呀，你是桑木吧？阿欧正在前边……”
他说着已冲到面前，手起刀落。“噗”地一声，一颗大好人头骨噜噜地滚了开去。惊呆了的蛮人还没明白怎么回事，紧跟上来的官兵手起刀落，袖箭横飞，只有两个蛮子来得及向后跑出几丈。也被冷箭射杀当场。
此岭失守，前边便是五都都地后寨门儿，官兵已可长驱直入了。刘浪又主动请缨，重施故技，带着十几个人先逃进寨去。用刀逼住阿当，用袖箭射杀了他身边护卫地蛮兵，大队的官兵一哄而入。到处掩杀逃散的蛮兵，阿当被擒，五都都失守了。
******
有见机得早的蛮兵抢先逃到四都都报讯，官兵疾扑四都都山时，山上箭矢如雨、滚木擂石纷纷倾下，射伤砸死一些官兵，焦贵赶到，撸撸袖子只说了两个字：“放火！”
大火一起，山头上便站不住人了。蛮人只得赶下山来，在峡谷中阻击官兵，这支精锐是杨凌亲自带领的，后边有钦差督战，前边有悍将焦贵指挥，刘浪领着一帮蛮人打扮，一臂绑了记号的官兵混在交战双方中又不断偷袭，弄得蛮兵晕头转向，官兵仅付出极小的代价，就攻到了四都都主寨之下。
山寨都是木栅建成，如何防得火攻？这还是山路奇险，官兵的大炮运不上来，不然只消两炮，便可轰开一道坦途，可是四都都山的守将阿里深知自已一败意味着什么，此人凶悍狠毒尤胜阿当，竟自斩妻、儿，然后逼着全体蛮人死守山寨，和明军在房屋、草坷、井口、辗房，展开了肉搏战。
这是一场真正地血战了，然而明军三千多名战士，都都寨上男女老幼一共才两千多人，尽管蛮子抱着必死之意血战不退，整座四都都山仍然渐渐落入明军手中。
杨凌在后方指挥官兵搬运伤兵，看押俘虏和降民，前边焦贵已经放火放上了瘾，一路是见寨烧寨、见岭烧岭，行军过处，一片焦土。阿黑听说五都都、四都都失守，又见夜色茫茫中四处火光冲天，彼此力量悬殊过大，放于放弃四个都都山，命令三都都、二都都直接弃寨，连妇孺老幼也丢给了官兵，集中全部战力保大都都主山，同时派人抄小路奔九丝城以求援兵。
这一来官兵攻速加快，第二日凌晨，兵围大都都。
清晨，草叶上却没有清泠的露水，而是浮上了一层肮脏的黑灰。受伤的官兵在一部分士兵的搀扶下正退出战场，俘虏地蛮兵和妇孺也被押出山去。山外鄢高才负责善后事宜。妇孺老幼将被分散入各州各县的村寨，每村不过三五户，着当地保甲里正严密看管，以防他们再次串连集中，生出事端。
山里，暂时进入了平静阶段。数万大军云集大都都山下，山上也是静悄悄的。天已经大亮了，可是因为几日大雨，凌晨大雾迷茫，十丈之外不见人影，此时不宜攻山，官军也暂时进入了休整。
一夜不曾歇息，又跋涉不休，杨凌也有些疲倦了，可是这些日子练武不歇，尤其是正宗的武当内功，对于休身养性、强健体魄，实有说不出的奇效，加上没有亲自作战，杨凌看起来比许多士兵要精神地多。
安排了士兵守卫。同时令大部分士兵就地安营暂且休息，等一切忙完了，杨凌和汇聚过来的诸将登上了大都都山对面的一座小坡。雾气仍不消散，
大都都高约四五百丈，云雾缭绕中难见模样，一个将领忧虑地举手试了试风向。说道：“大人，看这样子，一会儿怕又要下雨，大雨一下，山洪便来，我军在山下，敌人在山上，如果趁机冒雨攻下来，对我军大大不利。依末将看，不能停歇。应该一鼓作气，立即攻山。”
李泽也道：“如果战事拖久了，恐怕九丝城地援军就会赶到了，最重要的是，还有一座印耙山。由于在都都寨后，九丝山前的崇山峻岭里，我们一直没有派兵围剿，他们那里有岔路通往九丝城和都都寨，距离这里尤近。只怕不久援兵便到了，想来他们顶多派出两千人，正常地情形下倒不惧怕。可要是下起大雨来，那就难说了。”
看那天色，杨凌也觉得怕是又要大雨滂沱了，这时代没有气象兵，谁会在几日之前就算出今天的天气，可这种天气要攻山根本不可想象，现在漫天大雾，什么也看不见，蛮人只管从上边丢石头就能伤人。官兵如何作战？
周围的地貌地况，以及印耙山和都都寨之间的路径杨凌倒是全装在心里了，他闭目思索片刻，向李森问道：“我们带了多少存粮？”
李森道：“够吃一日半的。”
杨凌背着手踱了一阵，问道：“哪位懂的天象，看这天气能下多久地雨？”
最先提出大雨将至的裨将拱手道：“大人，末将略知一些，看这气象，恐怕又是一场暴雨，不过前两日刚刚下过大雨，而且这场雨看来极大，不会下的太久，下上一天，也就是最长了。”
杨凌目光闪烁，沉吟说道：“大雨一下，山洪爆发，远在九丝城的蛮人，主要道路有宋总兵守着，他们是来不了地。可虑者唯有印耙寨而已。此时如果攻山，首先伤亡难以计数，而且久攻不下，半途下起暴雨时，我军如何自处？恐怕那时蛮子趁机下山，我军就要全军溃败了，在这险恶的地形下，大军一旦溃败……”
他忽地停下脚步道：“用兵应出奇致胜，但是我军胜利在望，此时冒着全军大败的风险，殊不值得。传令，三军立即移居大都都四周的高处，将它团团围住，围而不打，直待大雨过后。粮食要省着吃，万一雨势连绵，就不好办了，粮食至少要够两至三天的。”
他想了想，又道：“印耙山在深山里，本想抄了都都寨，进兵九丝山时再对付它，如果它派援兵自已送上门来，那是最好不过。李森，你率部退出都都寨，立即赶往船船石，印耙寨地蛮人如想来援，那是必由之路。”
杨凌唤过李森，就在地上画出地形，又详细安排一番，李森领命而去，在杨凌的命令下，大军开始向高处开拔，占据大都都山四处险要高坡。半日之后，暴雨倾盆，密如帘幕，雨点又大又急，打在手上都肌肤生疼，人若站在雨中，双目简直难以视物。
见此天威，众官兵将领不由骇然变色，如果早上冒险攻山，半日之内拿不下大都都，这一阵雨只怕就要帮了蛮人的大忙，数万精兵全都要葬送在这儿了。
雨下到落暮时分便小了些，但是随着牛吼般的声音，四下汇聚的山洪又在山脚下咆哮碰撞着，激流混浊，夹杂着碎石、倒木奋力挣扎着，向远处泻去。
这样地情形，谁也别想动手打仗，也勿需担心山上的蛮子会下山偷袭，连续攻山两三天的明军倒头大睡，倒是好好地休息了一晚。
******
李泽的军队刚刚开出山去时。大雨恰好滂沱，见此情景，李泽不禁暗赞杨凌算得先机。对于印耙山地蛮人是否会赶来支援，他也没有把握，不过如果蛮子真的来了，设伏消灭这股主力。一则可以减轻都都寨那边的危险，而且这股生力军被灭，印耙寨就是囊中之物，根本不需要打了，去九丝山时顺道收了便是，所以李泽倒不敢延误战机。
他只令军队就地驻扎，避过了最大的一阵暴雨，就冒雨开拔，强行赶路，终于在傍晚时分。赶到了船船渡。
船船渡并不十分险要，因为水中有许多巨石，历千万年冲刷光滑椭圆，水浅时露出水面，黑沉沉光溜溜的。远远看去，就象一艘艘小船，因此被称为船船渡。
这里称为渡口也不知有多少年了，随着山洪多次改道，这里的水变浅了许多。已经不能称之为渡口，平时人们卷起裤脚，涉水便可通过。当李泽率兵赶到时。船船渡却是另一副情形，水声如雷，水面比平时高了不只三尺，水面奔速惊人。
李泽知道这样地山洪难以预测，来地快，去的也快，说不定到了半夜，水势便突然下降，又或者半夜时突然水势大涨。为了避免水漫金山，他将营盘扎在林后高处，在河边安排了重重警卫，又亲自赶去探看。
次日一早，旭日高升，彤红的太阳高高挂在天空，雨在半夜已经停了，又经过半夜的泻洪，现在山下流经的水流也不深了，看这样子今日既适合放火、也适合杀人。
杨凌帐中，早早汇齐了所有将领，正襟危坐地候在那儿等着大人下令。
杨凌一身白色的箭袖轻袍，施施然地从帐外走了进来。在这军武之中，人人戎装肃然，愈发显得他唇红齿白，风度儒雅。
杨凌顺手插剑入鞘，递给侍卫，又接过毛巾拭了拭脸上汗水，对众将笑道：“劳诸位久候了，大家一同就餐而已，不要如此严肃。”
杨凌笑吟吟地在主座上坐了，长吁一口气道：“难怪练气之士常寻人迹罕至的深山老林住下，在此处习武练功，尽得天地灵气，可以涤净心中杂虑，本官练气半个时辰、练剑半个时辰，竟是浑身舒泰，精神奕奕呀。”
李森哭笑不得地道：“大人，全军已严阵以待，咱们什么时候攻山？”
杨凌笑道：“皇帝还不差饿兵呢，急什么？天从人愿，大雨已停，我们面前现在仅余一座大都都山而已。欲攻九丝，有三大险阻，南为金鸡岭，本官已令行滇、黔军队严守，阻其逃路便是。右有凌霄山，现在已是朝廷之地。左为都都寨，无需半日便能克下，九丝城唾手可得，还担心什么？”
李森吃惊地道：“唾手可得？大人，可大意不得，暴雨之后，山路泥泞湿滑，山上被蛮子砍伐的大树尽无，矮灌草丛又湿漉漉的难以引燃，蛮军据险而守，依卑职看，就是不计伤亡，全力抢攻，非两日也取之不下呀。”
杨凌放声大笑，畅快已极地道：“我地李大人，山上仅余低矮灌木和草丛，点起大火来也难对山上造成极大威胁，若换在昨日，本官还觉得能用一整天，折损至少八千人马，才取得下此山。可是……”
他笑吟吟地道：“这暴雨之后，山路泥泞，看似攻山困难大增。可是草木难燃，却是一件大大的好事，难道你不知道烟攻比火攻更加可怕十倍么？”
李森愕然道：“烟攻？”
杨凌笑嘻嘻地道：“开饭！”
……
太阳出来后，天青日朗，山势清晰无比，可是现在又什么也看不到了，整个山体笼罩在黑压压的烟尘之中，比起昨日的大雾还要浓重，简直是伸手不见五指。
大都都山下，三面包围，一面放火，顺风的一面官兵费了好大力气，甚至拆了帐蓬也拿去引火，这才好不容易引着了那些苍翠欲滴地灌水和草丛，杨凌还叫官兵备了沙土，一见哪里火烧地旺了。马上洒上去制止火势，湿淋淋的矮树草丛成了一颗颗烟雾弹。
这是最后一战，也是最奇怪的一战，三面的官兵严阵以待，静悄悄地仰望着黑云笼罩的大都都山。一面地官兵放火，还不断地控制着火势沤烟。没有喊杀声，没有刀枪并举地场面。杨凌和十几位大小将领坐在帅帐前，看着这一幕诡异的战争场面。
船船渡，水势已经降低减缓，对面林中出现在蛮人的身影。十几个蛮兵站在岸边观察一阵，然后涉水过河，又往林中窥探了一番，然后对河对岸呼啸招唤，顷刻间密密麻麻的蛮兵出现了，拿着竹枪、长刀争先恐后地冲了过来。
大约三百多名蛮兵刚刚过了河。一阵战鼓声响，李森的兵从密林深处呐喊着冲了出来，挥舞着刀枪迎上了蛮兵，顷刻间蛮子兵就被砍倒了一片。
这倒不是明军比蛮人的武力高明多少，而是山洪暴发后河水奇寒无比。那水看着不深，河面也不甚宽，可是正如鄢高才比喻中所说，看着毫无凶险，实比烈火还要可怕。就算是最强壮的大汉在这水中站上一刻钟。双腿就要麻木的再无知觉，如果没有人去搀扶拉扯，休想能出得了河。
李森昨夜本想玩个水淹七军。在上游设堵，只是当时水势太急，他带了些兵去上游想堵水，大石扔进水里也被卷走了，有几个兵在浅水边站了一会儿就动弹不得了，亏的发现地早急招人给拖了出来，李森这才发现山洪流水奇寒无比。
一个精明的将领就要善于发现，并且利用一切可利用的东西。李森发现设堵泄洪不可取，但是水流奇寒。刚从水里走出来的人双腿麻木，半天行动不利索，这倒是可以利用，于是急急赶回，对军队重新做了一番部署，不想今日果然用上了。
刚刚过河的蛮军缺乏战力，而水中地蛮子还未发觉症结所在，拼命地想淌过河来支援战友，渡过河的蛮子已经超过了七百人，河流中站满了人仍在急急跋涉，涌上岸的蛮兵和人数占优、体力占优的官兵作战，已陷入一边倒的颓势。
上游林中又冲出一队兵，只在远处以弓箭向水中地活靶子射个不停，水流湍急，流淌出的鲜血和翻倒在水里的蛮人尸体顷刻间就被卷了出去，眼见战况不利，想要涉水退回对岸地蛮兵这一来也没了退路。
河对岸的蛮将身边还剩下三百多人，见此情景他情知应该果断地率人立即后撤，退回印耙山去，可是已经过河的是山寨中的全部主力呀，如果失去了这些战士，就算回到山寨又如何？
但是现在的情形把这三百多人全填上去也不过是送死而已，蛮将进退两难，最后终于发出一声绝望的大吼，准备弃了过河的士兵立即回山寨，然后全寨投向九丝城以自保。可惜，他觉悟的太晚了，战事刚刚打响，一支两千人的官兵队伍就绕到下游过河，截住了他们地退路。
船船渡变成了死亡之地，身陷险地孤立无援的印耙山战士一千一百四十七人，全部葬送在这个古渡口，都都寨的蛮人从来没有见过这支援军，而印耙山上的蛮子直至官兵从天而降，才知道自已派出的这支武装已全军覆没。
李泽并不是轻敌冒进的人，他也知道凭自已这几千人，如果深入丛林，一支几百人的蛮军就能轻而易举地歼灭他们。按照惯例，一支军队总有断后的人马，前边这番大战如果被他们察觉，他们如果还有第二支队伍，很可能会绕道从下游过河，绕过李泽的军队直袭都都寨或者自背后杀来，所以蛮子援军一被歼灭，李泽立刻率军退守观音岩，凭险把守，以防再有蛮军出现。
此时，大都都山上已经开始打扫战场，阿黑自刎了，阿瓦、阿桂等人被生擒，还活着的蛮人高举双手被官兵押下山来，一个个全都成了黑人。山顶大寨陷入熊熊烈火当中，蛮人最大最古老的根据地从此成为一片瓦砾。
杨凌和众将领站在山头，看着人马络绎不绝地向山外转移，然后，不约而同地，转首看向群山深处，雾隐云障的九丝城……
平定都掌蛮叛乱，已是必胜之局。杨凌将平叛事宜分别呈送蜀王府和京师。
京中不时还有消息送来，刘瑾已经掌握了朝政大局，正在不断地扩充势力，同时又不断发布各种政令，俨然是权力中枢第一人了，对此杨凌浑不在意。现在杨凌在官场上已非鸿下阿蒙，一个完全利用上宠，而在地方搞的怨声载道毫无基础的宦奸，已经不放在他的眼里。
他现在的势力其实是在和刘瑾同步发展，刘瑾取中枢，而他的人脉和影响力却遍布各地，但是与此同时他并没有与皇帝疏远，在皇帝心中的亲近感和信任程度使他在朝中的势力仍坚如磐石，丝毫不为人撼动，这样要对付刘瑾就容易的多了。
杨凌在呈送正德奏折时，又随信带去代表都掌蛮武力和权力的大铜鼓八十面，缴获的蛮人旗帜、武器、以及阿氏族人的几个重要囚犯一起送进京去，一路上大张旗鼓，炫耀国威。在平倭和收复满刺加时，他也挑选了富有代表性的战利品和首犯押解进京，这是对中央政权的尊重、也是对正德皇帝的尊重。
可以想见，这些囚犯和战利品送到，对于好战喜功的正德来说，那份意义远远胜过陪他嬉玩、送几件稀罕物儿哄他开心，两件事都能得到小皇帝的欢心和亲近，可是皇帝玩心虽重，却不缺脑子。长此下来。在他心中，谁是朝政大事上可用地重臣，谁是游玩娱乐可以相伴的近侍，自然会有一个概念。
这些看似不起眼的举动，对于平定地方、鼓舞军心士气、树立正德皇帝的权威，更有难心言喻的重要意义。平倭。从太祖爷爷时就开始打，到了正德皇帝这一朝彻底平靖了；都掌蛮时服时叛，百余年来就没消停过，在正德朝也彻底解决了。这份武功使刚刚继位的小皇帝威望达到了颠峰。
对于武事，杨凌讲究地是势如霹雳、速战速决。而对于文治，他却是慎之又慎。首先，他不是一个合格的政治家，对于国计民生，尤其是这个朝代的民情、生产力、各个地方的发展情况，他就算现在恶补也是赶不上那些朝中老臣的。
他的优势在于明了正确的历史发展大方向。只要大方向没错，具体的各项政策必须稳妥进行，在这其中即使有些错误，也必须得暂时容忍，慢慢调治。不能采用割肉剜疮的方法，弄得国家大伤元气。
历史上的一些改革，记载在史书中，仅仅几句话而已。而那几句话，是用十年、二十年甚至更长地时间来完成、来见效的。想想当代的改革，在更先进、更有效的统治系统中，一条政令改革、政策变革动辄还要十年时间来推行、发展。并获得全体国民的一致认同，他并不敢奢望在他手里能一踌而就，短短三两年时光，便天下大变样。
如果……如果仅仅是一个特区，一个可以让他独自支配、而地域较小、文化落后、旧有势力地阻力相对较小的地区，他倒是有信心在短时间内创造一个奇迹出来，可是纵便是以正德皇帝对他的信任，会容许他这样做吗？毕竟，正德也是受到这个时代观念拘束的古人。
这个念头。经常跳进他的脑海，让杨凌一阵耳热心跳，可是心情平复下来，他又放弃了这个荒谬地念头：难呐，纠正大的错误的历史决策，让这艘巨船缓缓改向吧，或许一两百年后才能看出朝廷今日做出地一些举措有着多么大的意义，而在自已有生之年，能见到的改变恐怕还是十分有限的。
杨凌知道文明的发展有其基本规律：他做出的改变或许仅仅是一两个方面，并不是改变国家强弱贫富的唯一手段和全面的政策，但是当它大面积扩散开来后，就会催生相关层次的更多技术和文化地出现和进步。
新技术和新文化仍会衍化出更多门类的技术和知识，象一座金字塔一样逐步完善整个国家的发展需要，这个过程确实是非常漫长的，需要相当长的时间。如果能够给他一块地方，在一个小范围内来施行，那么这个“小金字塔”的建设速度就是相当快的，以此为借鉴，从中摸索出的经验和知识，就会推动“大金字塔”的建设。
但是现在大明就是一座庞大无比的金字塔，自已就在这座大‘金字塔’内，而且站在顶尖上的位置，又怎么可能奢望在旁边另起一座小的模型呢？
杨凌原来就明确地知道，不奢望在他的有生之年会看到多么大的变化，也许是随着权力越来越大，他能支配的一切越来越庞大，他的欲望和胃口才会使他常常梦想能更快地加速历史进程的发展。可是这一切就象一场美梦一样，想过了之后面对现实，他也只能深深叹一口气，不敢做出太超前、太不符合现实的举动。
“人呐，想法和欲望总是不断在变，记得刚刚搬出杨家坪时，我的愿望仅仅是能给幼娘挣下一份财产，让她能够好好活下去，谁知道今时今日，我居然殚精竭虑地思考起国家的命运和未来了？”
杨凌轻轻一笑，掀开轿帘儿向外望去，还是一片郁郁葱葱，山林密布、藤萝缠绕，这种景致乍一看赏心悦目，看多了也让人有些困倦。
在这山中有轿可坐已是难得，当然就谈不上宽大，轿中地方小的很，杨凌重新倚到靠背上，随着颤悠悠的频率，满足地叹了口气：“不想那么多了。眼瞅着就进了十月了，看来张天师是对地，不知出了什么纰漏，我这两年生命大限，想必是真的无限期延长了。
到目前为止，四川军政皆握在我手。前后左右数万大军同行，我就不信有谁能要了我的命。军中现在有不少士卒生病染疫，可我自从跟着汉超习练内家上乘气功，身子也越来越结实，没有一点生病的可能，看来真的是我杞人忧天了。
儿子早就满月了，也不知是胖是瘦，长的好不好看……嗯，回京后再把怜儿母女接来住一阵儿，陪老婆孩子多享享清福吧！痴儿爱女、娇妻美妾……嘿嘿……”
杨凌咽了口口水。美滋滋地想：“等我撂倒了刘大官人，干脆当个闲散候爷得了，我懂地全都说了，能干的也已经干了，该让皇上自已操操心了。再要强争更多事情，也未必是件好事”……
******
“大人，戎县行辕到了。”
“哦？”杨凌从幻想中醒来，轿子也停住了，有人打开轿帘儿。杨凌哈腰从轿中出来，见先期赶到的军政地方官员都候在外边，朱让槿、封参赞、苏御使还有李森、宋小爱等人迎上前来。
杨凌含笑与众官相见了。一齐进城，到了临时改为钦差行辕的县衙，可怜的县大老爷被挤到了最门边，倒是方便了他张罗上酒上菜。
杨凌简单地用了点饭菜，向朱让槿笑问道：“二王子，戎县这边的战事准备如何了？”
打下都都寨后杨凌立即令大军移驻戎县，开始部署对九丝城做战的各项准备工作，而他则留在原地，协助鄢高才做好善后事宜。巩固占领区，消除一切隐患，这才是防止反复的最重要部分，建设永远比破坏更难。
都都寨是蛮人的大本营，他们的势力在此根深蒂固，一方面官府要打散他们原来地部族模式，取缔造反的土司、酋长统治，安排流官，放置军营、建立民壮，同时还得排解其他各族受过欺压的百姓打击报复，将顺从朝廷的蛮人和俘获的男女老幼分散到各州各县，这些事情方方面面，需要操持地太多，鄢高才还没有正式任命下来，有杨凌坐镇下边的官员才不敢敷衍，所以杨凌比其他官员晚到了半个月。
杨凌用兵，立百余年来剿匪不曾有过的大功，这些蜀地官员现在对他都钦佩万分，尤其是杨凌打的果决，不但没有出现他们担心的骚乱后果，当地百姓反而对官府更加支持和信任。
在叙州城时他们送赈粮上门还被百姓唾骂，可是他们挥师来到戎县时，百姓居然夹道欢迎，尤其是藏苗羌彝等族地土司们，不但不再扯后腿、而且换回了那些老弱残兵，换来了真正骁勇善战的狼兵协助朝廷剿匪，派来的领兵酋长们也不再耀武扬威，对官兵们颇为客气，这种种变化令这些一直信奉绥靖政策地父母官们感慨万千，对杨凌也更加信服。
一听杨凌询问，封参政立即兴奋地道：“大人放心，按照您的吩咐，各种战事准备都已就绪。成都知府牛大力、叙州知州冯见春还有成都同知伍文定负责军需辎重，这么多军队集中在这儿，不是没有粮，而是粮食运不进来啊，以前打仗之所以败，一个是山寨险峻，一个就是运粮艰难。
如今可好了，官府征召了民役，又有沿途许多百姓、尤其是那些受过欺压的有了土地的，更是全家都赶来帮忙，硬是用了仅仅半个月的时间，凿通拓宽了趱滩、沐滩两条水道，粮食可以由南广直接运到这里了。”
苏御使也高兴地道：“六大族重新派遣了狼兵，足足三千人呐，哈哈哈，他们现在驻扎在扎一大营，专门在深山老林里阻击沐爱、高县、笃连方向一些小部落地蛮人。那些蛮人人数少，打仗不行，可是破坏军需运粮，两三个人就能让粮队半天动弹不得，有这些精通丛林战的狼兵，可帮了咱们的大忙了。”
杨凌听的微微一笑。移目望向宋小爱，宋小爱婚事已定，那精气神儿都和平常不同，眉梢眼角整日里都是喜气，两只眼睛弯弯地好象随时都在笑。
她见杨凌望来，忙答道：“大人说的那个心理战术，末将也派了顺服地蛮人混进山去，四处传播，山上的蛮人现在都把大人当成了诸葛武侯在世，这些家伙天不怕地不怕。就是怕孔明，现在还没打就有两千多逃兵陆续跑出山来了，蛮将虽没人投降，可是听说有许多也是心惊胆战、犹犹豫豫的。”
众人听了都放声大笑起来，这一招对付旁人或许不管用。可是用来对付那些未开化的蛮人实比刀枪还要厉害，进山的蛮人可不是有心去骗人的，而是宋小爱先使人绘声绘色地讲述了一遍，让他们确信了杨凌就是当年战无不胜、神机妙算的诸葛武侯转世，再让这些被洗脑的蛮人进山去宣传。那些蛮人不上当才有鬼了。
杨凌笑道：“叙州平叛，这种种智略计谋，是大家群策群力想出的办法。其实哪里是本官那么了得，能一手包办的下来地？不过……皇上那儿，大家的功劳本官是不会抢的，这阿大可没机会下什么大王旨，给诸位加官进爵，我就厚着脸皮把所有的功劳都算在自已头上，这样才吓得了人嘛。”
众人听了更是轰堂大笑，只有朱让槿眉心紧蹙，脸上毫无喜色。杨凌不由笑容一敛，忙问道：“二王子，可是有什么心事？”
朱让槿看了他和众官员一眼，轻叹道：“大人，朝廷大军越是神勇，在下越是担心……蛮人虽然愚钝，可是也应该看得出，只凭一座九丝城，他们是无法和朝廷对抗的，招降地榜文送进山去三次了，但阿大迄今毫不理会，当初他肯以王兄的性命逼我们让出叙州，难道现在就不会尝试用王兄来逼我们退兵？我担心……”
这一说。众人脸上顿时喜色全无，杨凌沉默半晌，轻轻道：“是本官高估了那蛮人的智慧，我本以为他们决不会伤害世子性命的，现在看来，恐怕世子凶多吉少了，这是本官之过。”
朱让槿忙强笑道：“大人勿要自责，鄢大人当初斥责的对，我大明江山社稷不容侵犯，就是皇帝被擒，都不曾向蛮夷低头，岂能为了王兄性命、一已之私，拿朝廷来做交易。”
他犹豫一下，忽地立起道：“在下只有一件事相求大人，还望钦差大人能够应允。”
杨凌十分意外，忙也起身道：“二王子勿需客气，有话请讲。”
朱让槿道：“此次出兵九丝城，求大人一定让在下领一路兵，亲斩敌酋，为王兄报仇！”
杨凌还未说话。众官员已连声劝阻：这不是开玩笑吗？世子看来是死定了，朱让槿目前就是蜀王地唯一继承人选了，战阵之上刀枪无眼，万一他有个好歹，那可真是砸完铁锅砸砂锅，蜀王一系以后不用开伙了。
众人劝阻不止，朱让槿凛然道：“诸位大人不必再劝，于公，平叛巴蜀乱贼，让槿身为蜀王之子义不容辞！于私，王兄被害，身为同胞兄弟，为兄报仇，让槿又何惜此躯？何况我朱让槿并非文弱书生，自幼练得一身武艺，对付几个蛮人，倒还绰绰有余！”
众人见他态度坚决，不好再劝，便纷纷向杨凌投以求援的目光。杨凌略一思忖，心中忽然有了计较：叫他跟去也无妨，只要不让他上战阵便是了。世子十有八九已经死了，让他立份功劳，晋位蜀王世子也能实到名归。
想到这里，杨凌微笑点头道：“好！巴蜀之地，本是蜀王治下，那就由二王子代父平定九丝城吧！”
******
九丝城在县西南百余里内地九丝山深处。山高坡陡，岩悬壁峭，林深涧阔，野草掩径，地形十分险恶。蛮人据山称王，在这里依山筑城。据说修好城堡后，不知道有多大，用绳索去丈量，绳索用完了，才围了一半，想来想去，决定改用蚕丝重新丈量，足足用去了九两蚕丝，所以蛮人就把城堡取名九丝城，还有一说是都掌蛮有九个姓氏。故而以此为名。
九丝城粮多将广，易守难攻，都说蛮人穷苦，可是据说九丝城内牛羊成群，粮谷成山。山上随处可放牧、狩猎，还开辟有肥土良田，这样地地方如果围而不攻，就是守上百年都不成问题。
九丝城中有自称大王的蛮人阿大建筑的王宫，前有大寨门、小寨门、过了大王殿。后边还有大王仓库和西关口等。自从凌霄城、都都寨等相继失守，阿大在九丝城四周广挖战壕掩体，防卫森严。由他和胞弟阿二、还有亲信蛮将方三镇守，号称都掌蛮三雄将。
要进入九丝城，中间有一道长谷，军队如果进入谷中，蛮人从两边岩山上夹攻，无处可逃。杨凌到了戎县，便开始组织人马尝试攻山，甚至建了许多上边搭以倾斜木顶的独轮车为伞，掩护军兵入山。但是这样也应付不了蛮人从山顶投掷的如磨盘大地巨石，连着攻了几天，损失惨重，眼看这样不是办法，杨凌便暂停进攻，亲自进山勘察地形。
杨凌站在一处高峰上，看着云雾缭绕的险峻山峰久久不语。过了半晌，他才在一块巨石上坐下，皱眉道：“此山凶险，不宜放火，如说硬攻，难就难在这九丝双壁既狭又长，不知要损耗多少兵马才可能攻得进去。如要围而不攻，山上粮草无穷无尽，四季又气侯莫测，大军无处屯扎不说，光是淫雨瘴雾，就能让军队生起瘟疫，我们一路下来，无坚不克，难道这最后一关，偏偏就过不去了？”
宋小爱道：“是呀，九丝城的都掌蛮士兵全算起来不过四千左右，真要打起来可不是朝廷七万大军的对手，问题是我们如何攻到九丝城下，这双壁总不成真地把它挖没了吧？”
杨凌听了一声苦笑，当初一名豪言壮语，难为宋小爱还记在心里，可是看看这双峰狭壁，就算用上后世的爆破炸药，要把它轰平了也不是件容易的事，哪有可能把它挖空。
就在这时，朱让槿领着一个颌下无须、面目红润黎黑的人从山下爬了上来，那人身手矫健、攀山如飞，朱让槿竟也面不红气不喘，看来他那日所言不虚，真的是精通一身武艺的。
朱让槿见了杨凌，拱手道：“大人，可曾想出了破山之策？”
杨凌起身迎上，摇了摇头道：“难，这九丝城就象一枚核桃，就是外边地这层硬壳难以突破，如果攻得进去反倒没什么好怕的了。昨日本官又派了人向阿大招降，阿大没有片语回复，反而加派了两壁的守军，看来是决定顽抗到底了。”
朱让槿明白杨凌的意思，神色不由一黯，半晌才振作精神道：“大人，这位是我的好友，一位彝族兄弟，他叫吉潘。他和蛮人做过生意，曾赶着牛羊来换取蛮人制作地铜鼓，多次走过这条道路，他告诉我，除了这条道路，山中还有一条小径可以抵达九丝城下，不知对大人是否有所帮助。”
杨凌精神一振，连忙请吉潘坐下，详细询问情形。如今的发展情形，吉潘的父亲审时度势，对朝廷的支持力度也已大增，吉潘瓦西本来只是碍于好友面子，才随他来到这里，如今倒是真心实意想要协助官兵，为本族立下一份功劳了。
当下他详细讲述了自已进山时的发现，最后道：“这条小径也在山谷中，蛮人地铜鼓制作精良，在我们西南诸族中是极昂贵的宝物，要换一架上好的铜鼓就要用牛千头，我曾经赶着大批地牛羊进山交易。牛羊不循路径，在草丛中胡乱行走，才让我发现这条小径。
不过这小径虽然隐密，从壁顶不易发现行人进出，可是极为难行，恐怕二三百人经过。就不免要露出行藏，进去了也夺不了关隘。”
杨凌听了不免有点泄气，不过毕竟这是一线希望，他让吉潘瓦西拿起石子，在地面上绘出图形，反复讲解，直到对整个地形都熟记于心，这才点点头，思索半晌又缓缓摇摇头。
朱让槿见他还是想不出可行的办法，便道：“我和吉潘兄弟再下山转转。看看能不能想出别的办法。”
“好，你们多带些人，要多加小心”，杨凌送走了他们，又坐回石上。托起下巴望着山谷发愣：“循正路进山，不可行！从小道进去，纵不被发现，但是人数也限，守关蛮子至少不下千人。纵是奇袭也难攻下。两旁险峻，又不能返身剪除两旁壁上千余名蛮军战士保我大军通过，唉！还是不行！不行呀不行……唉！”
杨凌愁眉苦脸地叹了口气。一扭头忽然瞧见宋小爱蹲坐在他旁边，也双手托着腮帮子，一双圆溜溜的大眼睛盯着前方的山谷出神。她的双手把脸蛋和嘴唇托地有点变形，显得有点孩子气。
杨凌是想心事想的出神，可是明显看得出来，宋小爱是无所事事，坐在那儿百无聊赖地出神，杨凌不由“噗哧”一声笑了。
“嗯？”宋小爱乜斜着亮晶晶的眼神奇怪地看了他一眼。
杨凌笑道：“你觉得待在这儿没意思，就到处走走嘛。我身边这么多兵马，也不用你陪着，汉超呢？”
宋小爱拍拍屁股，跳下石头笑嘻嘻地说：“我没人了啊，自打李副帅一到，我地兵马就全交出去了，我自已带来的兵精于穿山越林，所以让小伍分成百十来组，全带着去摸地形了，我现在就一个人，能去哪儿？”
杨凌心中灵光一现，忽地也跳下岩石，盯着宋小爱，两眼烁烁放光，一步步逼近着笑道：“你刚刚说什么？你的人分成百十组全都派出去了，你已无人可用了？”
“这……这不是色眯眯的淫笑吧？”宋小爱有点毛了，她心儿跳跳地颤声问道：“是……是呀，大人你要干吗？”她一边倒退一边说着，手已情不自禁地摸向刀柄儿。
“哈哈哈哈……”，山顶上传出杨凌猖狂的大笑。
笑声在群山间回荡，还有点象是狼嗥……
******
五天后，参将李泽率部离开戎县，兵出印耙山，绕西截断吕郜、乌蒙、承峨诸路；参将林英远所部兵出谷爆，赶到南部兵驻当芒、越西；游击将军崔贵从东北截断九丝山退路；西北由指挥使焦宏引兵出动；金鸡岭则交由六族狼兵驻扎。杨凌、李森、宋小爱部兵发黑帽山，五路大军，环络如连珠，缓急相应，互相支援，互相配合，做出了从各个方向同时发起进攻的姿态。
都掌蛮三雄将也调兵遣将，分驻各个要隘，做出御敌于九丝山外的模样。各路兵马迂回远绕，还没攻到九丝城附近，做为主攻地杨凌一部已经与蛮军交锋了，守备靳国英领本部人马为前锋，奋力攻山，出劲旅与蛮兵鏖战。
官兵退出山去后重落蛮人手中的十余道山栅又重落官兵之手，蛮军再次退守九丝山两壁，官兵攻山，蛮匪以强弓硬弩，万箭齐发，栩栩如电散落不休。官兵再换木伞车，蛮匪改以巨石、燃草等物投掷，官兵又退，双方重新进入胶着状态。
此时绕道远攻的各路兵马陆续抵达九丝山附近，九丝城尽出精兵，分守要道，以一当百，官兵寸进也要付出累累尸体。伤亡颇大，官兵又陷入围而难攻地阶段，阿大王松了一口气，但仍不敢大意，各路守军严阵以待，双方皆疲劳不堪。
这两日。忽然又下起雨来，淫雨之后瘴雾弥漫，阿大情知官兵不适应这种天气，只消再坚持两日，官兵必然退兵，于是派人给各险隘守军送肉送酒，犒劳三军，大有胜利在望的模样。
雨一下起来，官兵果然退后一些，在高处筑起营寨。接连两日没有发起进攻。
这天夜里，淫雨霏霏。杨凌从宋小爱地狼军勇士中挑选了七百人，由伍汉超、吉潘瓦西带队，人人腰缠绳索、肩佩腰刀，脚下草鞋、口中衔枚。悄然遁入了夜色当中。
雾雨淋淋，又是夜间，如果想攻山那是摆明送死，各路蛮军宰牛杀羊，放心饮酒。但是仍然派了许多警卫，不过夜色中雾雨迷蒙，始终不见官兵动静。
吉潘瓦西领着七百狼兵衔枚疾走。飞登攀援而上，以夜色雾雨为掩护，悄然从九丝两壁间的小道穿过，天还没亮，七百勇士已抵达九丝城下，他们隐匿在林中悄然歇息，静候着规定的时刻到来，并且做着一些准备。
现在九丝城真的成了核桃壳，杨凌七万大军分兵五路。已经将蛮军地主力全部吸引了出去，分布在各处要隘，守城地蛮子除了老弱妇孺，所剩勇士已不多了。
天朦朦亮，凌晨时分正是人们最困倦的时候，外边又没有传出丝毫动静，城头守军正东倒西歪地放心大睡，数百只飞挠铁钩同时抛上城墙，一个个狼兵如同灵猿一般攀爬了上去。
喊杀声起，蛮子们惊慌跃起，不知从何处飞来大股的敌人，更可怕地是这些人根本看不出来路，一个个身着怪异的绿色花纹衣服，头上戴着式样古怪的帽子，脸上绘着一道道斑纹，象极了祭祀祈福时巫师们扮演的蛙神。
蛙神在蛮人中有着神圣无比的地位，搞不清状况的蛮子敢跟数万官兵对抗，却不敢和神灵动手，等到他们看清楚这些神灵也要用刀杀人、也会流血死亡，醒悟出这些人十有八九是官兵假扮地神灵时已经大势已去，守关蛮兵中仅余的三百名精锐被杀的七零八落，其余老弱一哄而散。
这些狼兵并不急追，一边纵火烧寨，一边四处劫掠。外围各路官兵到了指定时刻便一齐发起攻击来，这一次他们不但全力抢攻，而且军中全用了蛮人地大铜鼓擂鼓助威。代表着自已这一族战神之灵的铜鼓在对方地军营中响起，给各路蛮军造成了不小的恐慌。
官兵事先都学了几句蛮语，此时齐声呐喊起来：“诸葛武候作法，天神已经抛弃你们啦，快快弃械投降，九丝城已经被攻破了！”
回望九丝城方向，果然一股浓烟冲霄而起，本来最是鼓舞军心士气的铜鼓，此时却听得令人发慌：汉人请来了诸葛亮，九丝城都破了，这仗还能打么？各路蛮军再也不听蛮将指挥了，撒丫子便尥。十处险关，至少有八处不攻自破，漫山遍野都是追杀的官兵和跑路的蛮兵。
九丝双壁上地蛮军只抵挡了片刻功夫，前方铜鼓一响，后寨火光一起，山上抛下的巨石擂木便寥寥无几，官兵一鼓作气，冲过九丝双壁，杀向九丝城大本营。
蛮人大败，官兵进了九丝城，一边放火烧屋，一边挥军掩杀，阿大王闻听报告惊骇莫名，他穿上自制的龙袍皇冠，挥舞着大刀亲自率心腹死士冲出大王殿迎敌，奈何他地人虽然悍勇，却架不住蜂拥而至的明军官兵。
从凌晨杀到中午，阿大王已退守到西关口，此时城中处处失火，官兵把大王仓也点着了，那里边储荐了堆积如山的稻谷粟米，这粮仓一烧，就算阿大王请了蛙神上身，夺回九丝城，也无法在这里坚守了。
这时候阿大王的皇冠已经不见了，身上的龙袍也碎成了一条条的，眼见大王仓燃起熊熊烈火，阿大王泪流满面，只好率残兵弃城而逃，出西关口，逃入了莽莽丛林当中。
杨凌和二王子、李森等主将赶到九丝城时。大王仓仍是烈火熊熊，城中残存地反抗者不多了，官兵正在收拢俘虏。九丝城是阿大王盘踞多年的巢穴，大王殿内有不少金银器物，都被官兵们搜罗了揣在身上，所以一个个虽然浑身浴血。大战刚毕，可是身材都臃肿了不少。
大殿内居然还有来自景德镇的上好瓷器，可见这位阿大王虽然是蛮人，倒也识货，知道享受，只可惜这蛮人识货，那些官兵反不识货，这些其薄如纸、其色如玉地珍贵瓷器，大多在乱兵中被摔的粉碎。
杨凌站在被洗劫的空荡荡地大王殿上，下令道：“阿大阿二方三。一个都没有抓到，立刻命令官兵搜索追剿，各路关卡要隘加紧盘查，不可逃走一个。”
朱让槿紧跟着道：“把九丝城被抓的蛮将带来，立刻加以盘问。一定要找出我王兄的下落。”
杨凌暗叫一声惭愧：这碴儿我倒忘了。于是忙叫伍汉超、宋小爱去提人。经过一番盘问，伍汉超带了一长串的俘虏进殿，杨凌本想坐下盘问，可是扭头一瞧，这位阿大王学皇帝倒学个十足。大王殿里除了他那把石头做的大王椅，一只小马扎都找不到。
细看那石头椅子，上边有不少的撬痕。估计原来也镶着金银珠宝，都被乱兵撬走了，可那椅子上毕竟刻着龙呢，虽说那雕龙的工匠手艺差点儿，开心就好整理这石龙长相有点可碜，杨凌仍不愿给人留下什么把柄，只得站在殿中，叫人用蛮话一一询问。
众蛮将听了都闭嘴不语，杨凌使人问了两遍不得要领。朱让槿火了，喝道：“尔等再不供出我王兄下落，便把你们全拉出去砍头！”
其中一个年纪较老的蛮人唠唠叨叨地说了几句话，然后闭起眼睛不屑地扭过头去，杨凌问道：“他说什么？”
懂蛮语的那个士兵嘴巴张了半天，才吃吃地道：“他……他说朝廷这是要趁机灭了他们，才找借口攻山，世子早被汉人的诸葛亮悄悄救出去了，却还一口咬定在他们手中。”
“什么？”杨凌和朱让槿齐齐变色，一齐抢前一下，把那小兵吓地倒退了两步：“被人救出去了？什么时候？”
那士兵又向蛮将追问几句，威逼利诱一番，蛮将这才答道：“都都寨被攻破的消息传来，阿大王就想用世子来交换九丝城的安全，可是……你们汉人救走了他，然后却又派人上山来跟我们要人，这不是明摆着找借口要灭掉我们么？”
杨凌和朱让槿听了面面相觑，过了半天，朱让槿才结结巴巴地道：“大……大人，真是你救了我的王兄？”
“没有哇！”杨凌莫名其妙，忽又一眼瞧见宋小爱，这小妮子满脸崇拜的表情，杨凌不禁又好气又好笑，他顿了顿脚道：“看什么看？我又不会飞，怎么摸进九丝城救人呐？”
“可是……从都都寨被剿灭，到现在也有近一个月地时间了，王兄如果被救出去，为什么没有去找我们？为什么官府方面一点消息都没有？大人，您一定要帮忙找到王兄呀”，朱让槿又喜又急地道。
杨凌点点头，忽然想起方才顿地有异，他低头瞧了瞧，一下子矮身趴了下去，众人好奇地看着杨凌的动作，只见杨凌拨开地面乱七八糟的东西和碎瓷，仔细端详半晌，忽地惊叫了起来：“金砖！这是金砖！”
旁边一个士兵听了顿时痛苦地闭上了眼睛：“怀里揣那俩银项圈儿才值几个钱呐？早知道这是金砖我撬一块藏起来，还用当兵吗？”
“金砖？”宋小爱也好奇地蹲下来，拔出刀来用刀柄敲了敲地面，说道：“非金非木的……不象是金子呀，大人。”
杨凌抚着那细润光滑的巨大砖面，两眼出神地喃喃道：“没有错，这就是金砖！是金銮殿上才能铺地御砖。原来在这里，原来是这里……原来是这样……这阿大王倒学了个十足。”
众人都不知道他在念叼些什么，不过却都明白了这种金砖是什么意思，敢擅用皇帝才能使用地御砖，这位阿大王还真的把自已当皇帝了。
那个痛苦莫名地士兵也一下子从地狱又回到了天堂，他满足地摸摸怀里两个粗重的银项圈，轻轻吁了口气：“知足……真好。”
“原来这金砖竟是一心想在山里当皇帝的阿大王重金买来的。这么说蜀贤王造反，竟是子虚乌有了？也是，厂卫地人要是打听到四川方面有人购买金砖，唯一想到的可能就是蜀王造反，谁会想到居然是小小的都掌蛮酋长在买金砖？这下好了，解决了这个问题，总算可以马上回京交差，让皇上放心了”，杨凌想到这里，心中欢喜不禁。
可他站起身抬头一看。殿中众官显然没有人关心金砖问题：擅抬大轿，黄伞蟒衣，僭号称王，这几条已经够得上造反了，再加一条擅铺金砖又算什么？问题是：蜀王世子哪儿去了？
杨凌这才想到众人关心的问题。他尴尬地一笑，正要吩咐人穷搜全城，忽地焦贵押着几个汉人闯进殿来，大声道：“启禀大人，这几个家伙是依附蛮人的流民山贼。被我们抓起来后说有万分紧要地大事要面奏钦差大人。”
他说着抬腿在一个人屁股上踢了一脚，骂道：“这小子还他娘的威胁我，说是耽误了大事我承担不起。我把他们牵来给大从瞧瞧，要是没甚么要紧事，非砍了这几个龟孙子不可。”
杨凌瞧那几个汉人，穿的衣服似蛮似汉，可五官相貌却分明是汉人了，他的心中忽地一动，便走上去道：“我就是你们要见的钦差杨凌，你们有什么事告诉我？”
几个被抓地人上下看看杨凌，又瞧瞧左右围着一大帮官儿。这才信了，领头的那个连忙跪倒磕头道：“钦差大人在上，小的是草民王二狗儿，我们几个受蜀小王爷点化，决心投靠朝廷，所以我们暗中救了小王爷，把他藏起来了，可惜蛮子看得紧，一直送不出去，我们……”
他还没说完，众官员已经一齐围了上去，朱让槿冲在最前，面孔涨红，激动地吼道：“你说什么？我王兄被你们救下了？他在哪里，快快带我们去见他！”
王二狗儿也不知道这人是谁，反正这屋里谁说话他都得听，忙不迭答应着，领着众人出了大王殿，七扭八拐地绕向他们的住处。
一路上听这几个人说，众人略摸知道了大概。原来世子朱让栩被阿大王假意诱他谈判，把他诓进山里扣为人质后，倒也很重视这个犯人，希望能从世子身上大捞一笔。他感于看守监牢的蛮人大多不懂汉语，所以特意找了这几个犯案上山地汉人去侍候。
探照他们的说法，小王爷那是才识渊博，很会教化，经常和他们讲些为人之道、处世之理，使他们感触颇深，等到凌霄山失守、都都寨再失守后，这几个人就慌了，觉得小王爷说的大有道理，于是受小王爷点化，使酒弄昏了守牢的蛮兵，把他救了出去，然后把那蛮人弄死，尸首也抛掉了。
蛮人虽然恭顺，却不会说些阿谀奉承的话，这几个人却是口舌如簧，时常拍地阿大王飘飘欲仙，所以对他们很是信任。经过他们一番诡辩，阿大王竟没有疑心到他们，何况派人搜过他们住处，也确实毫无可疑。
恰在此时杨凌是诸葛孔明下凡的消息也经过多人之口不断传到山中，两相一对照，几个汉人又趁机撺掇一番，杨孔明使五鬼搬运大法救走蜀王世子的事儿便板上钉钉儿了。
看看无人怀疑了，几个家伙怕小王爷藏在山上被野兽叼了去，忙又悄悄接回来藏在家中地窖里。
杨凌等人一边听，一边随着他们急急走着，到了地方，几个汉人忙掀开一块腥脏地破兽皮，拉起木板朝里边唤道：“小王爷，我们把钦差大人带来啦。您快出来吧。”
过了片刻，梯脚晃动，一张苍白地面孔从洞口露了出来，眯起眼打量众人，朱让槿仔细一看，满脸喜色地唤道：“王兄！王兄。你果然活着，天可怜见！”
那人面目清秀，与朱让槿有七分相似，只是气色差了许多，他这时也看清了朱让槿，不禁喜悦地叫道：“槿弟，你们果然来了”，朱让栩扑出洞口，两兄弟抱在一起，不由涕然泣下。
******
“听说世子在牢中对那几个附庸蛮贼的汉人多方感化。才使他们幡然醒悟，舍身救下世子，不知世子到底用的什么手段点化的这些贼人放下屠刀、立地成佛？”
几个人步行下山，杨凌边走边对身旁的朱让栩道。
已经是第三天了，阿大王逃到玉屏墩后的鸡冠岭被狼兵捕获。为防意外杨凌没有押送囚犯进京，直接斩了将人头呈送京城。方三逃到母猪寨负隅顽抗，被官兵利箭射杀，都掌蛮三雄将如今只有阿二下落不明。
杨凌在九丝城设置府卫兵，官兵和俘虏逐批撤出山去。他们是最后一批出山地人。
世子已经换了套儒服，这一来不止相貌，神情、气质也与朱让槿十分相似。只是他看起来更老成一些，年纪虽不甚大，却总是一副老气横秋的模样，或许是因为家中长子，经常代理蜀王处理公务养成地毛病吧，所以杨凌一直没有问起他，直至现在要下山了，大家心情都很轻松，杨凌才装作无意地问起这个一直很好奇的问题。
朱让栩仍是一副不芶言笑的模样。他轻轻抹了把颌下，淡淡地道：“也没什么，说起来还要感谢钦差大人。我用来点化那几个山贼的，不外乎金钱、美色、功名，本来他们还有些犹豫，不过大人攻下都都寨之后，我的筹码又加了一条性命，于是他们便大彻大悟了。”
杨凌一愕，随即放声大笑起来：原来蜀王世子，也是个如此的可人儿。
******
叙州事已了，都掌蛮三雄将的最后一人阿二逃到贵州大盘口时，也被守军抓获，就地斩首，将首级呈来，都掌蛮的叛乱被杨凌以雷霆万钧之势彻底瓦解，从此再也难以形成有规模地叛乱了。
各部军队论功行赏，已陆续返回驻地军营。朝廷的旨意也下来了，正式任命鄢高才为叙州六县巡抚使，节制当地军政律赋学诸项事务。杨凌与他约定：以三年之期，由鄢高才治理一方，待三年后理顺一切，另派官员接替他的职务，保荐他进京为官。
杨凌与朱让栩、朱让槿随宋小爱部回成都，鄢巡抚送至一处高崖下，杨凌止马回头道：“鄢大人，送君千里，终有一别。叙州事务繁忙，处处均需大人劳心竭虑，请就此止步。”
鄢高才含笑一揖，大大方方地道：“是，卑职恭送钦差大人、世子、二王子、宋总兵和诸位大人。”
杨凌微微一笑，拨转马头扬鞭喝道：“驾！”
大队人马走出里许，回头看，鄢巡抚仍立在高处相送。
正向前走着，宋小爱忽地指着对面河上一面光滑陡峭的石壁惊喜地道：“大人，您快看！”
杨凌抬头望去，只见如镜的青石面上，有一排排斗大地红色大字，行书遒劲生有力：
平蛮碑
明正德元年，十月既望，钦差巡狩大臣杨凌、蜀王子朱让槿、都指挥使李森、布政使参政……僰王山、铜锣岭、凌霄城、都都寨连战连克，势如破竹，大军会师于九丝城。
当天兵大捷，为经略万世之雄图也。惟时风卷长云，日开阴谷。相与酬觞绝顶，跃剑悬岩；俯视万灶星屯，蛮巢鞠为焦土；望西南诸夷厄塞，尽在目中。诚千古奇观，是用勒石，以志不朽。
叙州巡抚使鄢高才咏诗记事，以载千古：
荡寇神兵出峭壁，同来睥睨接钩陈。
扶桑日出乾坤辟，玉垒云堆虎豹屯。
沃土已归神禹贡，中兴重拓鬼方宾。
欢谐瘁力诸文武，胜军回时万壑春。
“哈哈哈……”，朱厚照手拈捷报放声大笑。
“嘘，你轻着点儿，看把大人吵醒了”，唐一仙扭过身来白了他一眼，有点不乐意了。
“喔？哦哦！”正德皇上刷地一下收起笑容，蹑手蹑脚地走近过来，一见小娃娃躺在摇蓝里，一双嫩嫩的小手抱着脑袋，仍然睡得很香甜，不禁满意地点头道：“嗯嗯，还是把手放开了好，朕看到幼娘姐把大人两手绑得直直的睡觉，就觉着浑身难受。你看这样多好，大人特给朕面子，呵呵，朕这么笑都不醒。”
“对了，什么事儿这么开心呐？不是说山东青州乱民闹事么，已经平息了？”唐一仙用手指逗弄着杨家小侯爷的小手，虽在睡梦中，小家伙还是很自然地握住了她的手指。
唐一仙让他握紧了，动也不敢动，头也不回地问道。
“还没有吧，杨卿不在，这事儿朕交给刘瑾了，除了杨卿，也就他能让朕放心了”
“皇上，你是天下之主，凡事自已也该经些心了。”
“一仙，朕觉得杨卿说的对，正因为是天下之主，朕才不能事必躬亲，否则朕就是活活累死，天下也治理不好，百姓还不领情。朕只要能识人、会用人，才能做一个明主英君呢。
你看朕把外事交于杨卿。自北而南，横扫八荒六合，朕才继位一年，这份赫赫武功，有几个帝王比得上？内政决于刘瑾，他干地也很好啊。这阵子连着打仗，国库空虚，户部只会哭穷，也就是刘瑾能为朕分忧，想了许多妙策，才解决了大问题，朕有这样的左膀右臂，这才轻松点嘛。”
唐一仙欲言又止，嘀咕道：“你就是玩心重，让你坐朝堂、理政务提不起心思，还找那么多理由！”
唐一仙也偶尔听闻过刘瑾横行不法的事，她不是不想劝谏一下，可是不管臣子忠奸贤庸，女人干政向来是忌中之大忌。况且杨凌和刘瑾境遇、权力相似，无论是直言不讳还是委婉劝谏，让正德对刘瑾制约分权，恐怕都避免不了影射杨凌的尴尬，唐一仙也只好闷在心里了。
正德涎着脸凑过来。握住她另一只手道：“你早些答应嫁给朕，朕不就收心了？每天早起上朝，办完公事就回来陪你。一起抚琴吹箫、吟诗作画，一起努力做个小宝宝……”
唐一仙本来听得满心甜蜜，乍听到最后一句不禁红晕满脸，攸在抽回了手，在他臂上轻轻打了一下。
房中一时无言，唐一仙轻柔地抚摸着小家伙的脸蛋儿，在正德的目光注视下心里越来越是慌乱，她眼神一动，瞧见正德手中握着地奏折。忙岔开话题道：“你还没说呢，到底什么事儿呀，这么开心？”
“哦！是四川叙州的事儿，叛乱平息啦！看来朕又得祭庙告祖了，三贼寇的首级已经送到京城，大明例代先皇没有完成的丰功伟绩，如今在朕的手里完成了，你说朕开不开心？”
“哦？那杨大人该回京了吧？”唐一仙猛地提高了嗓门惊喜地道，然后赶紧摇晃起摇蓝：“乖宝宝，继续睡喔，姨姨不是叫你，姨姨是叫你爹……”
她说到这儿“噗哧”一笑，又白了正德一眼，嗔道：“你起这什么名字呀，我到现在都觉的别扭。”
“别扭什么呀”，正德得意洋洋地站起身道：“我的干儿子，见官大一级，这名儿一起，管他王候公卿，谁见了都得叫大人，还得叫的心甘情愿，嘿嘿，是吧，大人？”
小孩子已经醒了，睁着一双清澈的大眼睛，正享受着唐一仙温柔的抚摸，正德嘻皮笑脸地靠近来，小孩子忽然哇地一声大哭起来。
“哇哇哇，这可不得了，你快去找他妈，朕先哄着，快快快！”正德一见，手忙脚乱地道。
唐一仙又好笑又好气地打了他一下，急忙起身向外跑去。
正德如今正在学习包尿布，抱孩子可不在话下，他小心翼翼地把小孩子抱在怀里，轻轻悠晃着哀求道：“杨大人乖，杨大人最乖了，你给朕一个面子，别哭了好不好？”
杨大人一点面子都不给，扯开喉咙哭地更大声了。
唐一仙跑出院子，正好看到高文心经过，见她急急忙忙的样子，高文心笑问道：“一仙，跑这么急干吗？”
唐一仙笑喘道：“我去找幼娘姐，大人醒了，正哭着呢，估计是想吃奶了。”
“哦……”
“啊！对了，四川剿匪大捷，杨大人应该很快就回京了”，唐一仙边跑边说，匆匆说完这个好消息，就拐过曲廊不见了。
高文心被这个消息一下子击倒了，幸福的双腿都要打晃儿了。
“他要回来了？”高文心可是一直掐算着过日子呢，越是到了十月，她的心情越是忧急，几个月不见了，近来梦中反而尽是他的身影，他在碧波荡漾地小舟上揽紧自已的腰，在连天碧荷的掩护下，那让人陶醉的一吻。
尤其当她看到幼娘抱着那个她亲手接生的小生命一脸为人母地幸福时，她的心里就酸酸的。为人妻为人母有人亲有人爱地幸福她一样都还没有享受过呢，那个没良心的杨大人，狠心丢下一句话就跑去南方了，连着几个月连只言片语都没有带给她，听人说他在南方不但每天把黛楼儿带在身边。还要了个佛郎机国地美人儿。
唉！绮韵姐姐那样的风情万种我是学不来，可是我还比不上一个异国女子吗？西洋人我又不是没见过，那那和柳柳也常来家里窜门儿，西洋人……高鼻深目，而且还是绿的，看着还罢了。要是睡在枕头边上，半夜一睁眼，还不吓个半死呀？
高文心正酸溜溜地想着，就听不远处传来正德皇帝一声哀嚎：“快来人呐，杨大人又尿了我一身啦！”
******
杨凌也在想家，想自已的爱妻美妾，还有一双儿女。
四川之行有惊无险，金砖的秘密已经找到了，造反之事与蜀王一系无关，自已在巴蜀也就谈不上什么凶险了。过上两日便可启程回京……
杨凌满心喜悦地想着，在朱让栩兄弟的陪同下，缓步进入青羊宫。
直到走到斗姥宫附近，一心安然地杨凌才忽然想起望竹溪中竹海中那攸乎来去地人影，还有青羊宫静心阁外被人发现的刺客。一抹阴影又悄然笼上他的心头：如果说蜀王并无反意，那么又是什么人在打我的主意？从一进入蜀境，就盯上了我，那人是谁？叙州剿匪这么长的时间，那人再未露过行藏。已经放弃了？
杨凌思索着这个被遗望许久的神秘人，和朱氏兄弟转上了后苑三台。叙州平叛大捷和世子安然无恙的消息已呈报蜀王，不过由于大军逶迤。行程难以确定，只说这几日回成都，却未明确具体日期，所以三人走到“老子转生台”上，才被杨凌的亲兵发现。
一见杨凌现身，两个佩刀的侍卫已惊喜地叫起来：“大人回来啦！”说着急急奔上前跪地磕见，杨凌见到自已地亲卫也十分激动，连忙上前搀起二人。
就在这时其他的侍卫也发现了杨凌，纷纷雀跃奔来。老远的只听刘大棒槌一声巨吼：“真的么？你敢诓俺，看老子不擂死你！”
说着他那高大的身影已出现在台阶上，一见杨凌立刻放开右手拎着地那侍卫衣领，咧开大嘴笑着奔上前来，喜洋洋地道：“大人果然回来了，卑职见过大人。”
方才全是些大头兵也罢了，现在侍卫队长过来，也是一副目中无人的表情，只顾和自已见礼，全然不理会旁边的两位王子，杨凌略有些不好意思。世子朱让栩没有见过，朱让槿总是见过的，怎么就没一个会来事儿的呀。
两位王子脾气都很好，倒也无人生气，只是笑吟吟地在一旁看着他们真情流露地模样。杨凌含笑转身，正想招呼两位王子一同进去，朱让槿忽地脸色一变，犹如旋风一卷，身形拔地而起，一名侍卫腰畔一空，狭锋单刀已被朱让槿夺去。
这一扑身形好快，亏得杨凌练剑多日，目力敏锐，竟能瞧清朱让槿的每一个动作。只见朱让槿人刀合一，笔直地射向一丛灌木，口中厉喝道：“出来！”
刀触枝叶，朱让槿忽地贴地一旋，“轰”地一声，一丛灌木枝叶被他一刀全部斩到了半空，青枝绿叶飘飘洒洒，狭锋单刀自碎枝乱屑间笔直地刺了过去，堪堪点到了一个已吓的目瞪口呆地人鼻子尖上，才霍地止住，刀风激得那人发丝飞扬。
“好矫健的身手、好凌厉的杀气，这刀法……啧啧啧，不知道伍汉超能不能顶得住！”杨凌心中惊叹，很无耻地把朱让槿的假想敌转移到了伍汉超身上。
漫天枝叶纷纷落下，这时已能瞧清那人模样，朱让槿骇然惊叫道：“是你？”
朱让槿也傻了，惊诧地道：“湘儿，你躲在这儿干什么？”
杨凌这才从他的刀尖上把眼神收回来，向原来是一丛灌木的地方看去，只见那是一个身材娇小地女子。身穿湖水绿的窄袖上衣，外罩一袭尖领缦衫，两片衣襟扣着胸口一只小小的金色扣子，裹出一对初初发育地娇柔乳线，似乎差可盈握。
她下身穿着落一件翠绿色的襦裙，同色的腰带紧紧匝着窄薄而又不失肉感地小腰板儿。缠出非常动人的纤细曲线，由于她已吓得坐在地上，前边一丛灌木又被“朱让槿牌割草机”割的精光，所以站在这儿隐约可见襦裙底下嫩黄色的绸裈和白缎靴。
“这个女孩儿应该才十三四岁”，从她稚嫩的肩腰曲线，杨凌做出这样的判断。年纪稍大些的女子，纵是再如何纤美，皮下脂肪的形成使她的肩腰等肉少的部分，和真正地少女，总是有相当大的区别的。
少女的脸很白。惨白惨白，嘴唇也是白色的，一滴汗水就从她那一勾挺直小巧地鼻尖上慢慢淌了下来，“吧嗒”一下落在刀尖上，那两粒眼珠紧盯着刀尖。已经变成了斗鸡眼。
“如果这个斗鸡眼女孩儿脸色不是吓的跟个鬼似的，肯定是个不得了的小美人儿”，杨凌再次做出判断。然后就见那少女两眼一翻，眼珠也变成白的了……
******
还未曾见到那位弱不禁风、时时会晕地蜀王，小郡主倒先晕了。亏得朱让槿反应快。一见小妹脸色惨白，身子向后倒去，连忙抢上一步搀住了她的身子。赶快的丢下刀，把她抱出了树丛。
朱让栩见小妹没有受伤，这才放下心来，却仍埋怨道：“你也太莽撞了，这里有杨大人地重重侍卫，里边怎么会有刺客，这一下虽没伤着湘儿，怕也吓的不轻。”
朱让槿脑门上也急出汗来，他也不敢向大哥回嘴。匆匆试了试朱湘儿的脉搏，然后放心地在她身上点了两下。
朱湘儿幽幽醒来，瞧见大哥二哥，“哇”地一声大哭起来，然后就开始抽抽答答地讲述刘大棒槌和他的兵如何虐待她，不许她出青羊宫后苑一步，简直把她当成了犯人……
从她描述的屡次失败逃跑记录看，今天应该又是郡主朱湘儿的一次“越狱行动”，只不过……又失败了。
换作刚刚出发去叙州的杨凌，还不会在意她说什么，他授意刘大棒槌严密控制青羊宫，表面上说的冠冕堂皇，说是怕人刺杀王爷、怕有些混乱消息影响王爷的病情，其实本来目地就是为了软禁他们。理由本来就牵强，只是为了自身安全，他也顾不得了。如今知道蜀王根本没有谋反的意思，听着人家苦主当面鸣冤，杨凌不禁哭笑不得。
朱湘儿一番哭诉，弄得朱让栩兄弟也是面红耳赤。朱让栩不知道杨凌到四川的本意，只是觉得四川的烂摊子是人家钦差大人收拾的，自已的命也可以说间接是杨凌救的，杨凌这么做或许有点过分，可是事急从权，想必杨大人是为了政令统一，就象当初孙武练女兵斩了宫女一样，虽说别出心裁，也是一番好意，人家是对自家有大恩的人，小妹这般当面指责可显得蜀王家不厚道了。
朱让槿聪明过人，尤其在大王殿上，杨凌见到铺地金砖时的奇怪表情和自言自语，使他对杨凌的来意已经揣测透了，知道杨凌原先必然是听到了有人私购金砖的消息，这才来四川查访，本来目的就是为了父王，那他趁机软禁父王的行为也就不奇怪了。
如今误会毕竟已经冰释，这事也只能大家装糊涂了，可是小妹一张嘴就喳喳个不停，他连插嘴的机会都没有，只好由得小妹去说。
朱湘儿好不容易发泄完了，才看见有个讨人嫌的家伙也和大哥二哥挤在一块儿，笑嘻嘻地听她发牢骚，不禁俏眼一瞪道：“你是谁？”
杨凌笑吟吟地一揖道：“见过郡主，在下便是郡主口中那个人面兽心、罪该万死地死钦差杨凌。”
朱湘儿小嘴张的能塞下一个鸡蛋。怔了半晌才挣开二哥的怀抱，重重地哼了一声，头也不回地向静心阁走去……
静心阁内，蜀王朱宾翰气色很好，脸上难得带出几分红润。他披衣坐在椅上，向杨凌含笑道：“此次巴蜀一场大动荡。亏得钦差大人才消弥与无形。”
他轻轻叹口气道：“这两日，巴蜀各地土司纷纷上书致贺，态度恭谨，与往昔飞扬跋扈的模样大不相同，看来本王治蜀之策确有不妥之处呀。
此次彻底平息都掌蛮百年之祸患，是钦差大人对巴蜀的大功。救下小儿让栩，是对本王的大恩，杨大人，本王真该好好地谢谢你才是。”
“哪里哪里，王爷您客气了。为了令出一门。方便挥军作战，也为了避免王爷受到骚扰，下官的侍卫这段日子给王爷和家人造成诸多不便，还请王爷多多见谅”，杨凌连忙欠身道。
他发现蜀王治家果然严谨。蜀王两个儿子自打一进了门儿，就跟换了个人似的，蜀王和自已说话，两兄弟一言不发，态度恭谨地静坐在那儿。大气儿都不敢出。
且不说朱让栩、朱让谨兄弟，就是那个刁蛮的小郡主也挺会装样儿。此时坐姿十分的优雅，挺胸拔背。一丝不苟，紧并的双腿微微侧向一边，纤美的小手平放在膝上，乖巧、文静，绝对是个有教养的小淑女。
世子朱让栩看起来少年老成、不苟言笑，可是私下接触，杨凌发现其实他也不是个呆板木讷的书呆子，有点焉坏儿的味道。再看看朱让槿和朱湘儿在蜀王面前地规矩模样，杨凌心中不禁暗笑：“上有政策下有对策，蜀王家的这三个宝贝，都挺会装象的，恐怕蜀王绝对想不到这两儿一女在外边的模样，和在他面前竟是判若两人。”
蜀王呵呵一笑，说道：“天气渐渐有了些凉意了，本王这段时间静心修养，病情也有好转，打算这几天就搬回王府，到时再大摆宴席为大人庆功洗尘，同时也是为小儿谢过大人，请大人到时一定要赴宴呀。”
杨凌微微吃惊，想了想道：“这个……王爷相请，下官一定赴宴。呵呵，不瞒王爷，下官离京日久，心中也牵挂的很。加上现在已经进入十月，此地虽说仍是气候宜人，但是北地已经渐冷，下官本打算向王爷献上抚蛮之策供王爷参详，便即日回京地。”
“抚蛮之策？”蜀王好奇地问道。
“是，平蛮人武力虽难，抚蛮人不驯之心尤难，下官在叙州与当地官员计议，想出一些战后抚蛮之略，主要是建城垣驻军武、扼要害、起民兵、通道路、设学社、恤民困、平赋税、迁杂居、拓商业，共计十策，朝廷现在叙州设立了巡抚使，不过以上诸策还需要蜀王爷多多支持，才能顺利实施下去。”
蜀王轻轻念了几条，然后摇摇头，淡淡一笑道：“这个事……过府饮宴时你和让栩议议吧，本王病疴难愈，这些事以后怕是操不上心啦”，他说着，语气显得有些苍凉。
杨凌笑应道：“是，下官遵命，王爷只管安心静养病体。”
他这句话说完，心中忽然“咯噔”一下：虽说蜀王经常把事情交给世子去做，但是主要是些他不方便出行巡视、但是一般又需要蜀王这个人物驾临的场面，如今自已就在他的面前，议的又是蜀王最关心的巴蜀局势，他怎么会撒手不管，直接让自已去找世子呢？
杨凌心中若有所悟，他悄悄移目向朱让栩兄弟望去，兄弟二人仍是恭谨肃坐，一言不发，不过两人神色有异，显然都听出了蜀王弦外之音。
朱让栩脸色微红，神情似乎有些激动，可是又不敢开口说话，他抿了抿嘴，垂下了目光。朱让槿却偷偷瞟了大哥一眼，攸又收回了目光。
“蜀王要禅位！”这个念头一下跃上杨凌心头，想来蜀王自知病体难愈。再加上此次剿灭都掌蛮叛乱，他也反省到自已施政存在着种种弊端，这是决定要禅王位于世子了。
难怪他堂堂王爷，要在王大排盛宴为自已庆功，庆功是顺道儿地，恐怕在宴会上向蜀地文武百官宣布禅位之举才是他的目的。正好自已这个京中大员做个见证。
这事操作上当然没什么难度，世子本来就是法定地继承人，现在王爷病体难逾，要提前传位只消公布一声，再向皇上请了旨意，然后由世子正式登位就行了。开心就好整理只是不知这位世子朱让栩才干比起乃父如何、比起朱让槿又如何……
杨凌飞快地消化着蜀王的暗示，忽然觉得有一道目光在盯着自已，他眼珠一错，便发现了那个朱湘儿，小妮子咬着粉嫩的樱唇。小小地胸脯微见起伏，一双黑白分明的大眼睛忽闪忽闪的，正冲着他运气呢。
一见杨凌望来，朱湘儿立刻微不可察地撇了撇嘴儿，下巴向旁边稍稍移动一下。虽然当着父亲不便做出太大的动作，但是那种不屑却通过她的面部表情很丰富地表现了出来。
杨凌不禁启齿一笑：“嗯，我的辣椒种子还没撒下去，这里倒先长出了一只四川小辣椒……”
******
杨凌回了成都，倒比在叙州时还要繁忙。一连两天各路官员接迎相贺，设宴款待，到了第三天杨凌实在禁不住连日酒肉。便托辞身体不适，留在行辕休息。
清晨练了会气，又和伍汉超对舞了一趟剑法，杨凌想起朱让槿那日表现出地惊人刀法，于是顺口向伍汉超提起。伍汉超是武人天性，对于同道中人特别关注，仔细询问了朱让槿动手的经过。
杨凌说的性起，又试演了那手漂亮的横扫直刺一气呵成地动作，描述了他动刀的威势。伍汉超想了想道：“这样气势浑然凶悍的刀法，不象中原武功。巴蜀武林门派，也是用剑者众多。
四川是西域门户，常有西域人物往来，蜀王府财雄势大，接触的也多是西域杰出人物，二王子的武功和刀法，十有八九是向西域刀客学地。”
杨凌笑道：“那么以你的武功能够对付么？”
伍汉超谦逊地笑道：“人外有人，天外有天，没有动过手，汉超也不敢夸口。不过西域之地，大漠草原，天高地阔，那里的刀法也是雄浑有力，霸气纵横，自成一家。最适合用于战阵厮杀，横扫一片、当者披靡。”
杨凌听了哈哈笑道：“你这小子，想说他不如你也就罢了，还要拐弯抹角，二王子的刀法适合战场杀敌，横扫千军，那意思若是单打独斗、较量剑招武技，却要逊色与你了？”
伍汉超嘿嘿笑道：“各有所长，各有所长。”
二人正说笑着，刘大棒槌跑了过来，杨凌指着大棒槌笑道：“不过你说的也是，武功造诣高低和战场厮杀技能确实有些出入。大棒槌武艺远不如你，你二人若交手，他顶多能敌五合，可是若你二人在战场上同时动手杀人，一柱香下来，大棒槌杀地人一定比你多的多。”
大棒槌不知道二人在说什么，不过他和伍汉超是交过手的，无论是空手还是用兵刃，都非他几招之敌，所以对伍汉超最是服气，现在听大帅夸他在战场上杀敌能比伍汉超还多，不禁咧开大嘴傻笑起来。
杨凌问道：“一大早地，有什么事么？”
大棒槌忙道：“喔，方才门子递进贴子，说……”
他还没说完，杨凌已道：“就说我身体不适，今日不见客。”
“哦，嘿嘿，就该给她个闭门羹，大帅不在成都时，还跟俺吹牛，说让大帅跪下舔她的脚趾头呢，这不大帅一回来，就上赶着请客……”
杨凌连忙叫住嘟嘟囔囔地刘大棒槌。问道：“谁？哪个这么大胆，让我舔他的脚趾头？！”
刘大棒槌回过身，扯着嗓门道：“就是那个小郡主呗，俺老刘不让她出门……”
“好了好了，就说本官不舒服，暂不见客。说话客气着点儿”，美女是可以原谅滴，美女的脚也是不那么讨人嫌滴，口头上的亏嘛……吃亏就是占便宜，杨大人很大度地决定不追究了。
可他说完忽又想到：那个小郡主跑来找自已干吗？昨儿蜀王才搬回王府，就算今天就请客，怎么轮也轮不到郡主出面请人呐？杨凌连忙又追问道：“就她一个人来的？”
“不是，还有那个二王子，他们兄妹一起来的。”
杨凌汗了一把，忙道：“请他们进来客厅待茶。我换了衣服便去。”
杨凌换好衣衫，匆匆赶到客厅，只见人家兄妹正坐在客厅里，杨凌微微一扫，见朱让槿好整以瑕地正品着茶。小郡主朱湘儿却双手按膝一动不动。
杨凌换了一身儒袍、发束儒巾，脚下一双长筒乌靴，他匆匆进堂，拱手笑道：“见过二王子、见过郡主殿下，本官身体不适。有失远迎，恕罪、恕罪。”
朱让槿放下茶杯，起身朗笑道：“大人怕不是身体不适。而是肠胃不适吧？呵呵，放心，放心，我兄妹二人此来，可不是请大人你大鱼大肉地。”
杨凌也哈哈一笑，仍请朱让槿坐下，自在对面椅上坐了，说道：“听说昨日王爷已迁回王府，王爷身体还好么？”
“父王安好。劳大人关怀。父王已遍撒请贴，定于明日宴请郡王等皇室宗亲和成都文武官员，一则以贺平定都掌蛮之乱，二则为大人庆功。”
朱让槿说着从袖中摸出一封烫金大红地请柬轻轻放在桌上。杨凌连忙道谢接了，朱让槿又笑道：“一到门口儿，就听说大人身体不适，今日不见客，在下就知道大人是畏于应酬了。
哈哈，难得托病求个清闲，何必在府中闲坐呢？成都古迹名刹众多，不如你我把手同游。这两天大人杯不离手，想必不知道成都府茶馆其实比酒馆多得多吧？游古刹、登高楼，品香茗，不亦悦乎？”
杨凌对朱让槿甚有好感，一听不由意动，他笑问道：“好呀，只是你我么？杨慎兄弟多日不见了，他可在成都么？”
朱让槿道：“杨慎回了老宅等杨大学士的家书，想必一有了消息，就会来见大人了，今日是图个清静闲逸，在下也没有多约朋友，就只有我和小妹，陪伴大人同游。”
“哦？”杨凌有些意外，这个小辣椒感情是当导游小姐来了？她哪有那份好心，莫非是蜀王的吩咐，她才碍不却情面？
杨凌想到这里，飞快地扫了朱湘儿一眼，果不其然，又换来小姑娘一个大大的白眼。
朱湘儿手上发出的亮光吸引了杨凌的注意，他看到朱湘儿白皙的小手正不耐烦地敲击着膝盖，蜀地高贵的少女喜欢在额上贴花菱，她却在皓腕上贴了一枚雕工精细的纯金花菱，那纯金花菱随着她掌背地起伏发出一道道灿烂的流光。
客堂内没有阳光直射，所以那金光并不刺眼，柔亮的金光映着她白嫩的手掌，透明得微显酥红，彷佛新鲜的杏脯一般诱人。
朱让槿注意到二人地暗暗交锋，忙转过身来偷偷瞪了湘儿一眼，然后笑道：“小妹听说大人麾下有一位女总兵，屡次战功，堪称女中豪杰，心中十分仰慕，所以就跟着来了。这位大人既负责大人行止安全，不妨与你我同游成都，小妹很想交下这位朋友。”
杨凌心中一转念，伍文定现在成都作官，宋小爱早晚也是要嫁过来的，攀上蜀王府这个朋友，对她可是有百利而无一害，杨凌忙含笑应道：“好，二位请稍坐，在下去去便来。”
杨凌匆匆返回后宅，叫伍汉超、大棒槌等人召了一队亲兵换作百姓衣服。明暗相随，一同游成都府。杨凌可没忘了还有一个神出鬼没地刺客下落不明，虽说离开成都一个多月，按理说没有刺客会在一个地方静心等候这么久的道理，可是不明白对方的目地，就难以确定对方的行为。杨凌还是穿上了软甲，佩好了袖箭，这才出来。
宋小爱为了方便出行，也换了身汉家女子衣衫，她挑的也是翠绿色，这一打扮起来，姿色更增三分俏艳，身材比例匀称柔美已极。贵家千金小姐大多是娇柔地美貌，朱湘儿相对却多了些豪爽气，可是宋小爱往这一站。虽说五官不如她精致，但是飒爽英姿和明眸皓齿两相辉映，七分美貌加上三分英气，登时连朱湘儿都看傻了眼，连连赞她美貌。倒惹得宋小爱不好意思起来。
一行人只是兴之所至，没有固定目标，因为有女眷，几人干脆都乘了轿，文殊院、武侯祠、杜甫草堂、望江楼。全无目的的想起那儿便打起轿子去哪里游逛一番，每到一处先使侍卫们散布进去，小心地将他们和游人隔开一段距离。这些人也不惊动民间百姓。自由自在，果然其乐无穷。
众官员来探访蜀王时，提起剿匪经过，多次提到宋小爱智取凌霄城，小郡主在帷后听到了十分好奇，于是便向手下的侍女亲兵们打听，那些人道听途说，消息更加夸张不实，便将走形十倍的宋小爱的战绩说给她听了。令得这位小郡主仰慕不已，这才随着二哥赶来钦差府，想见见心中的大英雄。
两人都是直爽性子，没有平素大家闺秀忸忸怩怩的性子，半个成都城游下来，已经成了闺中腻友。她不断询问宋小爱江南抗倭、叙州剿匪的事迹，宋小爱讲地虽不如侍卫们说地玄乎，却更加生动，弄得小郡主跟个小跟屁虫儿似的，跟着她形影不离，简直把宋小爱当成了神明一般。
她心中的神是宋小爱，宋小爱心中的神却是杨凌。跟着杨凌打仗，没有任何困难难得倒，层出不穷的妙计，奇想天开地诡谋，让宋小爱崇拜不已，每说一个战例，她都不厌其烦地对杨凌赞扬不已，就连站在武侯祠里，都敢大言不惭地盛赞杨凌。
这一来朱湘儿可是大大的不服气了，详细地询问了杨凌的，丰功伟绩，朱湘儿嘟着小嘴儿走了一阵，终于忍耐不住了，跑去拉了拉杨凌的衣袖。
此时众人已经到了昭觉寺，昭觉寺位于北门外青龙场，素有川西“第一丛林”之称。自贞观年间建寺以来，高僧辈出，但是这里名气显然比不上武侯祠、青羊宫等地，加上十月份正是农忙商忙时节，寺内香客不多。
这一路游逛没有丝毫意外，杨凌的戒心已经大去，这般事先毫无目地的游逛，纵然真有刺客尾随，也难以摸清他们的行踪，做好行刺地准备。心情放松之下，杨凌和朱让槿便也聊的更加痛快。
他刚刚走到廊柱下，感觉有人扯他袖子，回头见是那小郡主，便笑问道：“什么事？”
朱湘儿眼珠一转，问道：“在江南扫荡独龙岛、偷袭双屿岛，真是你的神机妙算吗？”
杨凌笑笑道：“那是在下的一位谋士筹划的策略，我当然也参与其中，不过……”
朱湘儿打断他的话又问道：“还有满刺加呢？先以火船计，再用群狼战、水雷战，同时另出奇兵先取满刺加呢？”
朱让槿见对杨凌一向成见颇深的小妹津津有味地向他询问战事，还以为小妹的崇拜目标又转移了，他倒巴不得两人的关系有所改善，所以有意向前闪开了些，宋小爱也抓紧机会，和伍汉超耳语了几句。
杨凌笑嘻嘻地道：“哦，这个嘛，火船计是我手下地一员战将提出的主意，以此为基础，我和水师众将一同研究，决定分成三步……”
朱湘儿一撇嘴，得意洋洋地道：“哼哼，原来如此，感情都是旁人想的主意，被你杨大将军据为已有，我还真当你有什么了不起呢。”
杨凌眨眨眼，笑道：“他们的本事，当然就是我的本事。”
他向院落内寥寥无几的游客和庙门外的小贩一指道：“用人呢，不一定要个个都是千里马；当官呢，也不一定要你自已什么都明白。每个人都有他的长处，就看你会不会用。
你看，那人擅长糊灯笼，那人擅长作檀香，我知道他们擅长什么，不叫作檀香的人去糊灯笼，不叫糊灯笼的人去做香，而是让他们各尽其能，那就是我的本事。”
他拢起袖子，笑眯眯地道：“如果我再给会做檀香的人盖座庙，备个香炉，给会做灯笼的人在屋檐底下备几个钩子，那就叫伯乐了。人尽其才，物尽其用，这也就是最最称职的官儿了，懂么？”
朱湘儿不懂，她眼珠转了转，秀气的远山眉微微蹙了起来：“你在和我打机锋？那么依你之见，你看我如何人尽其才？”
“你？”杨凌对她上上下下打量一番，一本正经地道：“郡主你么……适合捧茶研磨、焚香打扇……”
“呃？你……你说我适合当小丫环？”朱湘儿忽然反应过来，气急败坏地道。
杨凌一本正经地道：“人尽其才、物尽其用，这样好……不浪费……”
“哈哈，这样的小美人儿要用来烧锅暖脚蓐被窝儿，那才是人尽其才……”，庙门里有个青袍书生好象听到了二人的对话，忍不住插口说笑，二人闻声望去时，那秀才正用扇子掩着笑窃笑转头。
朱湘儿勃然大怒，涨红了脸蛋怒道：“混帐，你说甚么？”说着一步便跨进了门去！
******
PS：这章本想再写一段，然后章节名就可以叫《请吻我的脚》了，听着特有温瑞安的味道、多牛呀、可是太困了，眼皮不争气了、就先码到这儿吧。可怜啊，晚上坐那儿码字，一堆蚊子萦绕在我的周围，腿上叮的包就不提了，双腿早已密密麻麻。昨天有只漂亮的母蚊子听说我这章想写《请吻我的脚》，急急忙忙赶来客串，在俺脚趾头上吻了一口，俺立即热烈响应，把脚趾头挠破了，现在走路一瘸一瘸的，磨的好难受，请大家拼命投票鼓励一下重伤不下火线的关关吧，啊～～啊～～啊～～～！
那人虽然油嘴滑舌，可是见到漂亮姑娘出言调笑占点口头便宜实在算不得什么大恶，杨凌怕这位脾气暴躁的小郡主出手伤了人，一见她闯进庙去立即跟了进去，劝道：“郡……小姐息怒，何必与这……”
他刚说到这儿，那秀才已弃了扇子，身形翩然一转，绕到两人中间，双手陡出，左手扣住杨凌、右手拿住了朱湘儿。
他虽然只是扣着二人的脉门，可是双手竟似力大无穷，略一用力便让人浑身酸软使不得力，朱湘儿疼得忍不住呻吟出声，惊怒道：“你好大胆！”
那人不理，径在杨凌耳边笑吟吟地道：“在下久仰杨大人威名，可惜三番两次阴差阳错，直至今日你我才初次见面，实在荣幸之至！”
杨凌心中一凉：“坏了，这是冲我来的，这又是哪一路的冤家，难道蜀中之劫就应在此人身上？”
伍汉超正站在廊下和宋小爱说着话儿，他见大人停下和郡主攀谈，便也停下了脚步，但是他不便站的太近，便立在两根柱子的距离之外，以他的身手如有意外瞬息可至，也足以保得大人安全了，况且来这昭觉寺本是临时起意，谅也没人会预作埋伏。
庙中有人取笑，随即郡主大怒，转身便进了殿去，伍汉超也看到了，心中虽未觉地有什么打紧。仍然赶紧丢下宋小爱拔步追了过来，可是当他赶到门口异变已生，杨凌二人已双双落入敌手。
伍汉超又惊又怒，攸地拔剑出鞘，厉声喝道：“恶贼大胆，快快放开大人。”
那秀才头也不回。抬起腿来左右一踢，两扇大门“砰砰”两声便关上了，秀才朗声大笑道：“要活大人便乖乖候在外面，谁敢闯入，只有五条人命罢了。”
“五条人命？原来殿中还有他的同党！”
伍汉超顿时止步，不敢踢门再进，两旁的侍卫都疾冲过来亮出了兵刃，进香的信徒香客鲜见这样明火执仗的场面，顿时惊叫着一轰而散。
庙中顿时大乱，百姓“呼爹喊娘”，僧侣“长老方丈”，一见这般混乱，便有侍卫人亮出内厂腰牌，声色俱厉地大喝：“官差办案，闲人回避！全都出去！”
朱让槿冲到门前。俊脸失色，惊慌地道：“小妹！伍大人，出了什么事？”
伍汉超盯着门口说道：“有歹徒掳了大人和郡主为人质，歹徒有三人，不可闯入。来呀，把这里团团围住！”
象这样在地方比较有名的大寺庙平时都有两名衙差驻守，维持一方治安。两人听了些许消息，还当是流氓斗殴。二人耀武扬威地闯进院来，领头一个眼皮也不抬地嚷道：“官差？官差在此～！是哪个衙门地兄弟拿人办案呀？怎么也不知会一声呐？”
“滚出去！”回答他的只是一声断喝。衙差大怒，他三角眼刚刚一翻，一块牌子已递到了鼻子底下，这衙差只瞧了一眼，屁都不敢放一个，立即“闲人回避”了。
这座殿是个偏殿，供着的是抱琵琶、举雨伞的魔氏兄弟。小殿不大，也没有香火，三面是墙，只有冲门的一面有两扇窗子，平素也是紧闭着的。
那秀才亮出刀来逼住二人，然后将两人在相邻的两根殿柱上绑了起来。他方才扣住杨凌脉门，便察觉他小臂上有东西，这时一搜，果然搜出两管袖箭，他是识货的人，觉出杨凌的腰带有异，按住绊扣一抽，一柄明晃晃的软剑飒然出现。
“啧啧啧，大人前呼后拥、扈从如云，还要自已带这些防身利器么？呵呵呵，在我这样身手地人面前，有个屁用！”，他讪笑着将袖箭和软剑丢到偏殿另一边，根本不屑留用。
外头伍汉超高声喝道：“里边是什么人？报出身份来，知道你们绑架的是什么人吗？赶快弃械投降，切勿自误。”
那秀才哈哈笑道：“兄弟们听着，有敢闯入者，立即宰了这对狗男女！”
朱湘儿一听“狗男女”，立即凶狠地瞪了他一眼，杨凌却四下乱看：“哪有人呐，就这位仁兄一个人儿……敢情他在……虚张声势！”
杨凌恍然大悟，只是那人动作实在比他更快，杨凌的嘴刚张开，一柄雪亮的狭长刀刃已经递进嘴里，那人瞥着他只是冷冷一笑，杨凌便立刻识相地闭上了嘴。
秀才满意地一笑，将刀锋上的口水在杨凌身上擦了擦，然后从他身上刷地割下一块衣襟，团成一团塞进他嘴里，又依样堵住了朱湘儿地嘴，两人顿时大眼瞪小眼的站在那儿，再也出不了动静了。
这时外边经过一番讨论，似乎已经有了统一的意见，朱让槿很和气地道：“里边的兄弟，你们抓的是钦差大臣杨凌杨大人和郡主殿下，劫掠绑票已是死罪，绑架这两个人是何等大罪，在下不说你们也明白。还请你们报上来意，只要能办到地，我们一定答应，只请三位兄台不要伤害他们，否则你们绝对出不了这座庙！”
“哈哈，这个我们明白，过分的要求也不会提的，世子被捉时，你们不是也没答应阿大王地条件么？”
朱让槿失声道：“你们是……都掌蛮余……余部？”他想说余孽，又恐得罪了这帮人，临时改口成了余部，但是他的心里已经凉了半截。
伍汉超等人也脸色大变。如果里边地人是逃亡在外的都掌蛮族反叛余孽。既然处心积虑赶来绑架了杨凌和郡主，怎么可能再放了他们，今日怕是难了之局了。
“巴山三怪听说过吧？就是我们三兄弟了，九丝城破了，我们兄弟无处容身了，盘算着到这佛门清净地来避避风头。回头做上一票，然后就远走他乡。可巧着钦差和郡主送上门来，嘿嘿，这盘缠路费就只好麻烦你们了。”
众人面面相觑，谁也没听过这么三号人物，不过他们既然是投靠阿大王的流贼山寇，哪会和阿大王讲什么恩义，这些江洋大盗悍不畏死，但是图的不过是金珠玉宝，未必真敢杀官，被人大索天下的，众人不由暗暗松了口气。
原来是要钱？那就好办了，朱让槿松了口气，一迭声地道：“这个好办，你们要多少只管开口。只是不要伤了人。”
“我们江湖中人一喏千金，说出去的话就是泼出去地水。不过内厂番卫地功夫可不得了，你们守在外边，我们兄弟心惊胆战，这手腕子要是一哆嗦。误伤了钦差大人或者这位郡主，那罪过可大了。”
“你们所有的人全都退出这座禅院去，还有香客、和尚。庙里要是还留下一个人，我们就先宰了一个。你们听着，我们要四匹快马，一千两黄金，珠宝首饰可不要。”
听他不要不易脱手的珠宝首饰，众人更信了几分，在他一连串喝令下，朱让槿、伍汉超无奈，只得率众退出这座禅院。
禅院分成三进。杨凌他们关在第二进院落，官兵们全部退到禅院外边，对里边的情形就更无法掌握了。
秀才从门缝里见人都退出院去了，这才笑吟吟地回到杨凌身边。杨凌见这人五官俊朗，倒是生得一副好相貌，只是目光阴冷尖锐，脸上的笑容也带着些浮滑奸诈。
他踱到二人身旁，笑吟吟地转悠一阵，忽地一掌劈晕了朱湘儿，然后拉下了杨凌口中的碎布，笑道：“想和杨大人见面，还真的颇费周章呢，开心就好整理在下跟着你去了叙州，又跟回成都，一个多月，竟始终找不到下手的机会，本来正想知难而退，想不到你杨大人却微服私游来了，呵呵呵，天意呀天意。”
杨凌盯着他，疑惑地道：“你就是望竹溪现身的人？跟了我这么久，也真难为了你有这份耐心。你不是投靠都掌蛮地山贼流寇，你到底是什么人？到底有什么目的？”
那人笑容一敛，忽地向他行了个标准的军礼：“卑职大同拒虏门副千户李毅，拜见钦差杨大人。”
“啊！”杨凌双目睁的老大：“你……你是弥勒教的人？”
李大义晒然一笑，说道：“当然，剿捕弥勒邪教中人李毅地命令，不是大人亲自签署的么？”
他一步步逼近杨凌，两人的鼻尖都几乎碰到了起，这才冷冷地一字字道：“我不但是弥勒教中人，而且就是朝廷通缉多年的弥勒教二少主李大义！大人，您没有想到吧？呵呵呵～～。”
杨凌真的呆住了：“东厂还满天下地缉捕弥勒教钦犯，哪知道堂堂的弥勒教二少主也早早的就潜入了军中，还做了将领。朝廷就是狠下心来，给军队来一次伤筋动骨地大清洗，也未必就能把他列为怀疑对象，难怪弥勒教高层人物一个都抓不到。”
“弥勒教主李福达……不会也潜入官府藏身了吧？”这个念头突地跃上心头，杨凌不由骇然出了一身冷汗。
他定定神，才冷声道：“你们还真是锲而不舍，在京城鼓惑霸州绿林对我动手，在大同又勾结鞑子，如今是黔驴技穷了么？竟派了你这位堂堂的二少主赤搏上阵。”
“啪！”李大义给了他一记耳光，颊上顿时一片红肿，李大义恼羞成怒地道：“你还不是一样，阴魂不散，到处坏我们的大事？否则……”
“否则正德现在已经死了，宁王已经即位，我爹已是一人之下万人之上，圣教地大业指日可期了。”，李大义想到这里，愈发恼恨，又是一掌掴下去，杨凌两颊都红肿了起来。
“否则又怎么样？”杨凌被打出了火，不屑地冷笑道：“你追着我大半年。这份隐忍的功夫倒实在令人佩服。不过……”
杨凌左右看看，冷笑道：“用了这么长时间，你抓住的机会仍然不怎么样，本官虽然落在你的手中，可是你现在也等于落在本官的人手中，你怎么逃出去？是呼风唤雨还是撒豆成兵？”
李大义眼中闪着得意诡谲的光芒，盯着他慢悠悠地道：“红娘子能从京师数十万御林军中从容来去，我李大义在你百余侍卫环伺之下，又有何处去不得？”
杨凌地脸色攸地变了。
李大义得意地道：“红娘子有你杨大人在手，便是通行无忌免死赦罪的金牌。我也有！红娘子有漫天飞雪相助，令你十万大军茫然不知所踪；我有巴山蜀水、深山密林相助，比她的漫天大雪还要有效，就算你在山外陈兵百万，能奈我何？哈哈哈哈……”
他神色一狞。冷笑道：“杨大人，我要杀了你，可是你和你的人，还得尽心竭力地保护我离开，你说这是不是很可笑？我告诉那群废物我是为了求财。这个希望就算是天上的馅饼儿，他们也只能乖乖地相信它是真的。等我到了密林边上，一刀斩了你的头！……”
两人的目光霍地相碰。李大义的目光充满了狡诈、恶毒，杨凌的目光却是迷惑，茫然，但是却看不到一丝畏惧、哀求和痛苦。
李大义没有达到折磨他地目的，不禁意外地道：“你甘心么？本来，就算你活不了，至少你也能让你的人杀了我，现在你却得成为我的护身符，你没有机会向他们说出我的阴谋。你不恨？你甘心？”
杨凌静静地望着他，缓缓道：“为什么要造反？”
“嗯？什么？”
“我说，你为了什么原因造反？”
“……”，李大义地目光也变得迷茫起来为了什么原因造反？从他记事起，叔爷和爹就在陕西传教，广收教徒，吸纳财富，为造反作准备，从那时起他就天天练武，唯一的人生目标就是为了造反，可是……为了什么造反？
“如果你们是无法生存的难民揭竿而起，如果你们是饱受官府欺压有冤难伸，我都能理解，可是弥勒教百余年来处心积虑，把许多有家有业的良民都用妖言迷惑入教，牺牲了无数的性命，到底为了什么造反？
你地家族，如果在商在绅，早就可以富甲一方，如今做官入仕，活的也是有声有色，可是你们冒着抄家灭族的危险，引诱良民百姓入教，驱使真正活不下去地百姓，给他们一个虚无缥缈的目标……你们是为了什么？”
“朝廷腐败、百姓穷苦，人为刀俎，我为鱼肉，所以要反！”李大义气急败坏地道。
“为什么要杀我？”杨凌毫不激动，仍然静静地问道：“你说的事情，朝廷正在解决，我正在不遗余力地想要去解决，我们不是有志一同么？为什么想方设法的要杀了我？
换一个朝廷，换上你们来做刀俎，是不是就没有鱼肉了？李大义，百余年来，无论国家贫富与强弱，弥勒教始终没有放弃过造反的念头，你们真是为了百姓、为了大仁、为了大义么？”
“闭嘴！”李大义凶狠地吼了一声，狼狈地举起手，却没有掴下去。
“不要问我什么为什么，哈哈，你杨大人难道还想扮神仙，点化我放下屠刀立地成佛么？”
李大义一张脸扭曲起来：“好厉害的一张嘴，你不加入圣教做布道大法师，还真是可惜了。红娘子那个蠢货就是被你的花言巧语蛊惑，才放过你的吧？哈哈，结果如何？霸州绿林被扫荡一空，官兵入山大肆屠戳。听说洗手归隐地崔老头儿都中了官兵一箭，现在死活不知了，这就是官府地仁道吗？”
杨凌听了大吃一惊，那个既想又不敢想的红衣少妇忽然跃上心头：“霸州绿林被扫荡一空了，她……她现在怎么样？”
红娘子掳走杨凌后，正德大怒。就已派兵扫荡霸州了，当时也曾连拔数寨，这事杨凌知道，也知道官兵在皇帝震怒之下，打击力度远远大于以往清剿山贼的时候，可是他实在想不到连深山中的崔家老寨也被连根拔了。
如果连崔莺儿的老爹也中了箭，那战况该是何等惨烈？她……她怎么样了？以她如火般暴烈地个性，如果老爹有个好歹，那她以后能放过我吗？不过……好象也没有以后了。
李大义已经恢复了常态，得意地笑道：“你的人防范的实在严密。我曾经扮作士卒，可惜却无法接近你的中军大帐一步，在你的钦差行辕，我更是无法接触到你，本想就此罢手的。想不到你却接连赴宴，频频外出了。
在下跟了你整整两天，都找不到机会下手，今天你们微服出游，我看你们东游西逛。后来奔了北效，这里只有这处昭觉寺是个好去处，所以我便先行一步。赶来恭候大驾了。哈哈哈……”
“我李大义作事，没有把握决不出手，现在外边官兵重重，看着凶险，可是就算在下现在堂而皇之地走出去，你的人也决不敢动我一根汗毛，是不是呀杨大人？”
杨凌知道他说的是实话，最想救他的人是他的亲兵卫队、最恨不得把李大义千刀万剐地也是他的亲兵卫队，可是如果这时蜀王派了军队来。想强行闯入抓人，恐怕他的亲兵就要倒戈相向，死守禅院绝不许一兵一卒进入了。
而且蜀王方面根本不用考虑，他们决不会为了这样的小小要求把他这位钦差大臣陷于死地，何况这里还有他的女儿呢，杨凌连额头也渗出汗来，死还要被人家当成逃生地工具，那真是死不瞑目呀，可他能有什么办法？
这时外边有人扬声喊道：“庙里的兄弟听着，金银马匹我们都准备好了，我们要先知道大人和郡主死活……”
杨凌一听是伍汉超的声音，急忙喊道：“汉超……”，这一声出口，李大义已将那团布又塞回他的口中，然后冷冷一笑，大摇大摆地打开殿门走出去，喝道：“看好他们，刀架在脖子上，稍有风吹草动，立即动手。我去瞧瞧官兵有没有诓人。”
李大义行事，该谨慎处细惊弓之鸟，必再三权衡，容不得半点纰漏。该放开处，又大开大合，直取敌之必守，绝无半点犹豫。三兄弟之中，他最有乃父之父，这也是李福达特别青睐，属意他来接任教主之位的原因。
他担心官兵在庙门外或马匹、道路上使计坑他，所以一定要出去查个明白。李大义狡诈如狐，摸透了官兵地心理，他虽无人手可用，而且伍汉超还站在外边，可他偏就那么大模大样地走过去，身后的殿门也只是虚掩了一下。
“空城计”使到了这种程度，就是诸葛亮站在这儿，也绝对不敢断言殿上没有李大义的同党，伍汉超又怎敢妄动？
李大义走到伍汉超面前，嘿嘿一笑道：“兄台，我两位兄弟地身手可不如我利落，站在这儿别吓着他们，走吧。”
两人是头一次正面相遇，但是在那一刹那，不知怎么，两人都感觉出这人就是在望竹溪和自已交过手的人，二人的目光都象是碰到了猎物的野兽，脸上的神情也凌厉了起来。
二人的目光交锋片刻，伍汉超终于败了，跃跃欲试的手指从剑柄上缓缓垂落下来。李大义傲然一笑，从他身边毫无防范地擦肩而过。伍汉超望了那虚掩的房门一眼，轻叹一声，随在了他的身后。
检查马匹地驮的金叶子，检查马匹、马鞍有无被人动了手脚，朱让槿等人则反复追问如何释放人质。双方开始讨价还价起来。四下里则是清出寺院地和尚们在双掌合什地颂经：“嗡嗡嗡……”，这么长的时间，竟没有一个人敢试图靠近那处禅院。
******
杨凌的嘴一被捂上，就急不可耐地挣扎起来，可是凭他的力气怎么可能挣脱结实的绳索，李大义的计划相当冒险。简直处处漏洞，官府方面随时可以置他与死地，他唯一能自保地倚仗就是人质，而恰恰这人质却是官府方面最大的软肋，所以这个最冒险的计划就成了最完美的、一定可以实现的计划。
可以预见，有自已在李大义手中，外面的官兵只能任由李大义摆布，希望虽然渺茫，但是他们必须得抓住这唯一的希望，没有人敢冒着他被杀死的危险强行出手。
官府要的是活杨凌。而不是逼死他，仅仅抓住一个绑匪，即便那绑匪是弥勒邪教的二少主，这笔买卖也没有人会去做。所以，这一次没有人能救他了。哪怕外边有千军万马，哪怕把少林武当地所有高手全都调来，没有人敢出手。只有靠他自已，可他靠什么救自已？
他的两鬓淌着汗，额头的青筋都绷起来了。除了抱着幼娘九城奔走求医的那一次，他的心从来没有象现在这样，就象放在沸油里煎着。
他不甘心。大风大浪都闯过来了，怎能这么窝窝囊囊地死去？他地妻子还不到二十岁，要为他守一辈子寡、他的儿子和女儿，他还一眼都没有看过……不能死！绝对不能死！
鼻息粗重的象牛一样，绳索勒进了肉里，可他一点也觉不出疼痛，经过这番扭动挣扎，绳扣更紧了，但是也扯松了一些。身子只能绕着红柱缓缓挪动，但是绝对没有挣脱的可能。
杨凌忽然眼神一亮，身子贴着柱子一寸寸向地面滑去，他坐在地上，双脚交替着想脱去靴子，可那种高腰儿官靴用脚跟竟然踢不下去，忙活了半晌，杨凌只能绝望地闷呼了一声，两行清泪顺颊流下……
他泪眼朦胧地抬起头，忽然瞧见朱湘儿不知什么时候醒了，正用不屑而厌恶的神情看着他。杨凌现在地模样也着实狼狈，两颊红肿，满脸是泪，任何人看了都会以为杨凌是贪生怕死。
杨凌却似忽然想到了什么，他眨了眨眼，闪去眼中泪水，焦灼地向朱湘儿使着眼色。
朱湘儿莫名其妙地看着他，见他象鸡啄米似的不断点头，看看自已，又瞧瞧地面，看了半天才明白他是让自已坐下。朱湘儿先是赌气地别过头去，可是想了想：难不成这个怕死的家伙有什么办法自救不成？宋姐姐把他夸地那么厉害……
她回过头狐疑地看了杨凌一眼，终于也扭动起身子来。李大义绑她的力道比之杨凌轻了不少，加上少女身子纤细，扭动一番后也贴着柱子缓缓坐到了地上。
两人对面而坐，杨凌抬起脚来比比划划，又向她不断地挤眉弄眼，朱湘儿时而摇头时而点头，还是弄不明白杨凌的意思，倒把杨凌累出一身大汗。
杨凌放下脚，开始憋足了劲儿，脸色红的跟下蛋公鸡似的，过了半天，“噗”地一声，竟被他吐出了口里塞着的布团。
朱湘儿大喜，连忙向他使眼色，叫他喊人。现在外边什么情形两人根本不知道，杨凌怎敢乱喊，如果李大义先冲进来这唯一的机会岂不也没了？
他大口喘息了几下，压低声音急急地道：“情况不明，不能喊。我刚才想把靴子脱下来，可是我踹不下来，你一定要帮我，我们能不能活命，全在此一举了，快，他不定什么时候回来，抓紧时间。”
“嗯？”朱湘儿一双杏眼画起了两个问号。莫名其妙地看着杨凌。
杨凌会意地举起了一只大脚丫子，一下子凑到了朱湘儿红菱般鲜嫩欲滴地樱唇前，急吼吼地说道：“快用力把塞口布吐掉，然后你用嘴咬靴尖，我另一只脚踩靴跟，一定要把靴子脱下来。”
薄薄嫩嫩、粉粉红红的一双樱唇。唇瓣莹润姣美，看来有如敷粉一般，细嫩巧致，使人生出无限遐思。这样诱人地樱唇，却把一只官靴矗在前边，又岂止是大煞风景，简直是罪大恶极。
朱湘儿的一双杏眼瞪的老大，以不可置信的目光死死瞪了他片刻，然后一对远山眉攸地变成了华山“一线天”，小脸蛋一扭。毅然、决然、凛然地转过了头去。
“快，快呀！哎呀我地姑奶奶，我的靴筒里佩了火枪，迟了就没用了！”
杨凌气急败坏地用脚跟砸了砸地，然后说道：“你知道那人是谁吗？那人是江湖上第一大淫贼。专门劫掳美貌少女，开心就好整理他住的地方在深山里的一个山洞里，被他掳去的官家小姐、大户千金都被他象狗一样养着，他还把最漂亮最可爱的少女砍去四肢，做成人彘来玩弄。好可怜，要被人喂，连方便都得让人象小孩子一样的照顾才行。要不然就一身的屎尿……”
“哇！昔年看过的暗黑系H小说想不到还能用来救命，阿弥陀佛、无量天尊……”，杨凌眼见谎言奏效，不禁心中暗喜。
朱湘儿这样娇生惯养的金枝玉叶哪听说过如此残无人道、灭绝人性地事情，她的小脸吓的雪白雪白的，自已的下场也是这样么？那岂不是生不如死，人间惨狱？！
杨凌趁机又举起了脚，急道：“事急从权，你不说。我不说，不会有人知道，回头漱漱口就行了，你想想，砍去你地手、你的脚……还要剜去你的眼珠子……”
朱湘儿打了个冷战，终于屈服了，布团已经濡透了，她牙齿咬实了，好不容易才吐出来，也顾不得干呕，就痛苦地闭上眼睛，一副豁出去的表情，用银牙咬住了杨凌的靴尖，使劲儿向后扯着。
杨凌赶忙也使劲蹬着靴跟，“咚”地一声，朱湘儿地后脑勺磕在柱子上，顿时痛的满眼泪花，靴子总算脱掉了。
“另一只，快！”杨凌可顾不上怜香惜玉，另一只靴子又送到了小姑娘的面前，朱湘儿一对乳鸽般地细小酥胸频频起伏，正呸呸地吐着口水，见他把脚递来，只好眼泪汪汪地看他一眼，认命地再次咬住靴尖……“咚”，又是一声响……
一双靴子全脱下来了，杨凌又试着想把袜子脱下来，这一来可傻了眼，那时的布袜没有松紧弹性，都是在小腿处用布带系紧的。
杨凌那日受宋小爱启发，忙活了半宿，想找个放置火枪的安全地带，最后终于想起后世的警察有把枪插在小腿上的，这个位置倒保险，而且不易被人发现。
在杨凌想来，自已身边有这么多侍卫，就算突然有刺客袭击，侍卫来不及反应，两管袖箭也足以争取足够多的时间，火枪根本不是为了仓促应敌的，而是一旦落单逃走，有人追杀时再取出使用的，所以就放在这个位置。
他怕火枪与靴子直接磨擦会刮开保险，意外走火，所以把火枪系在了布袜里，现在不除去袜带，如何用脚趾扳动扳机？杨凌用另一只脚试着去解袜带，但是包在布袜里地脚趾头根本使不上力。
杨凌求助的目光再次投向朱湘儿，可怜的小郡主可怜巴巴地点点头，樱桃小口再次张开，可是袜带系着，硬扯是扯不开的，杨凌试着想把腿尽量前送，把小腿送到朱湘儿嘴边，可是略松的绳索都陷到了肉里，腿也伸不到足够的位置。
李大义随时可能回来，杨凌的心急得象是刚刚狂奔不止，他急不可耐地道：“快，把脚伸出来，我帮你脱靴子，用两只脚把我的袜扣夹开！”
朱湘儿听了眼睛一亮。心里忽然舒服多了，心里一下子不那么觉着丢人了，也不那么难过了。她地身子短，费力地向前挤了挤身子，一只小蛮靴却怎么也递不到杨凌的嘴边。
小郡主的小腿被裤管靴筒一裹，比例极美。白绸紧裹的大腿在裙下也若隐若现，益发出挑，结实腻润，臀股曲线滑润修长，彼时女子十五出嫁为人妇，小姑娘还差着年余，倒也有些说不出的诱媚了。
朱湘儿竭力往前递着小蛮靴，其实心中的急切与其说是为了逃命，还不如说是为了扳回一局，让杨凌也啃啃自已地脚丫子。否则这件事纵无人知道，这口气也实在咽不下去。
杨凌自然比她还急，他竭力抻着脖子，终于于在两人同时向前一挣时能够勉强够着她的靴尖，杨凌毫不犹豫。就象一只大蟾蜍似的，捕捉住这唯一的战机，用足了力气张开大口使劲咬了下去……
“呀呀！疼……”，朱湘儿可怜巴巴、泪眼汪汪地道……
******
李大义慢悠悠地踱回禅院，脸上挂着平静自信的笑容。脚下没有一点急促慌乱。
他明白，在这个时候，他越沉得住气。外边的官兵越是不敢轻举妄动。
“我吃定你们了！”李大义得意地四下一扫，冷笑着盘算：小丫头不能杀，郡主是活的，必然使官兵更相信我的承喏，对我也就不敢追的太紧。一会打晕了杨凌，把他带出禅院，再叫官兵进去救郡主。
那时他们发现是我一个人在玩“空城记”也晚了，禅院往北便是丛林，驰出里许我就杀了杨凌遁入密林。任他们能人再多，在林中想抓我这样的高手，也是难如登天，嘿嘿……
“你们都候在院外，未得允许谁也不许进来，你们守喏，我们自会守喏放人”，李大义停住脚步，对禅门外焦灼难耐地侍卫们傲然说罢，大摇大摆地进了禅院。
殿门打开了，李大义一闪身拐了进来，他瞧见杨凌和小郡主都坐在地上也不禁吓了一跳，可随即便发觉二人仍缚在柱子上，李大义不由哈哈一笑，放松了身子边走边道：“何必白费力气，你们……”
“呃？”李大义忽地发现二人的塞口布都已吐了出来，这也罢了，在这偏殿里大声喊禅院外也未必听得到，可是……可是他们把靴子也脱了干吗？
李大义愕然抬头，向杨凌看去，正迎上杨凌杀气咻咻的一双眸子。随后，一只大脚举了起来，挡住了杨凌的双眸……
“砰！”李大义一个栽愣，胸口结结实实中了一弹，他怒吼着刚要猛扑上来，只见杨凌又换了另一只脚冲着他，李大义想也不想，立即忍痛使了个“细胸巧翻云”，凌空倒纵出去，半空中竟然顺手把房门也带上了。
屋里杨凌一条腿僵硬在空中，哆嗦着都快抽筋了，豆粒大的冷汗顺着他地脸颊淌下来：你使“空城计”，我也使“空城计”，幸好这一脚诓住了他，否则……
朱湘儿瞪大了眼，颤声道：“打……打打……打中了么？”
杨凌不答，目光紧张地在门口和两扇窗之间来回逡巡不已，生怕李大义突然破窗而入。
李大义站在门侧，咬牙忍住胸口巨痛，他伸手一摸，鲜血殷殷，已经中弹了。
好可怕的火器，在军中时他也见过火铳，操作繁琐，而且要以火捻引燃，每放一枪都够自已的刀杀十个人了，他的火铳怎么……莫非这是厂卫秘制的利器？
枪声也引起了庙外官兵地紧张，李大义听到嘈杂声响。连忙疾扑出去，十几丈地距离一掠而至，到了小院门口恰看见官兵在伍汉超等人的带领下冲进禅院大门，李大义立即转身背向他们，一手按住胸口，挺直了身子。不慌不忙地道：“不用慌，我们还没出去呢，是不会擅杀人质地。”
“巴山三怪，里边是怎么会事？为什么放枪？”伍汉超厉声道。
“呵呵呵，你问我？该问你们杨大人才是，我们准备解开他，想不到他身上竟配了短火铳……”，血丝从嘴角渗了出来，李大义停了停，将一口血硬生生地又吞了下去。语声稍哑地道：“险些伤了我的兄弟，你们退出去，我本想先放了小郡主，请杨大人护送我们一程，可这人……太不安生。我们还是把他再绑回去，请小郡主保我们一段路程吧。”
杨凌的亲卫一听顿时松了口气，换成蜀王府的人开始紧张了。
大人有枝火枪，而且还是阿德妮特意改造后送给他防身地，这事伍汉超知之甚详。李大义说的滴水不漏，毫无疑点。站在这儿遥看二进院落里，又看不到那幢侧殿的情形。伍汉超只好挥挥手，带着人一步步退了出去。
李大义屏住呼吸，一动不动，待他们全部消失在门口，这才慢慢走下门槛，刚刚拐出禅院大门的视线范围，身子立刻一个踉跄，险险跌在地上。
“那狗官手里还有枪，不能回去了！”李大义恨恨地走开两步。扯开袍子，解下腰带紧紧缚在胸前，胸前的血迹虽因袍子颜色而显得不太明显，可是……
朱让槿等人正紧张地候在门前，李大义腰插钢刀，双手抱在胸前，忽然神态轻松地出现在门口，他扫了众人一眼，淡淡一笑，缓步走到马前。
伍汉超踏上一步，剑尖一指道：“巴山三怪，你做什么？”
“紧张什么？”李大义嗤笑一声，双手抱臂，对他指向自已地剑尖丝毫不以为然，大摇大摆地从他面前走过去，背对着他整理着马鞍，又轻拍马颈。伍汉超被他的坦然弄迷糊了，疑惑地看看他，又看看空空的院落。
李大义从马驮上取下一个装满金叶子的包裹背在胸前，这才牵着马缰慢悠悠地转过身来，一边拍着马鞍，一边坦然自若地道：“我的兄弟马上就押人出来，先当场放了钦差大人，等我们驰过前边那片树林，如果没有官兵阻路，我们就把你们地郡主殿下也放了。”
他回头向寺内高呼道：“老二、老三，把人带出来吧！”
他这一喊，众人齐刷刷向内望去，李大义就趁这一刹那的功夫，双腿一弹跃上马鞍，一磕马腹，抖马如飞，向北边那片松林狂奔而去。
这里已是城外，地处北郊，四下皆是青山绿林，北郊向北，更是远离成都，马驰如龙，弹指间已奔出十余丈。
众人大吃一惊，他们扮作百姓，随钦差游山玩水来了，可不是行军打仗，就是长兵器都没有一件，更加提弓箭了。
“贼子敢尔！”朱让槿手中早提了一把取自侍卫的钢刀，此时霍地抖手掷了出去，刀旋如光轮，带着殷殷雷声，疾旋向狂奔的李大义。一听那势不可阻的刀风，李大义马上放弃了格架，他猛地一带马缰，避过了这一刀。
狂刀入林，一棵碗口粗地树木“喀喇喇”应声而倒，李大义身子刚刚挺起，一柄利剑已悄无声息地刺至，自他肩后透骨直破前胸。伍汉超掷剑出手，根本不看是否刺中，已象乳燕投林一般，足不点尘地向禅院内狂奔而去。
“呃！”李大义闷哼一声，伏在马鞍上再不敢抬头，只是打马如飞，向前边狂奔、狂奔，脚下的地面飞快地掠过，眼前一阵阵发黑，李大义又狂抽马臀，闭紧了双眼，紧咬牙关，在心底里疯狂地呐喊：“我不能死！我答应过她，一定要活着回去见她，一定！一定要活着！”
血，又顺着他的嘴边流了下来，李大义想强咽回去，喉中一逆，反而“噗”地喷出了一口鲜血……
******
杨凌晃晃悠悠地走出偏殿，幸福地喘了口气：“大难过去了，大劫过去了，天下太平啦！”
“呸，呸呸呸！”“端庄娴静、举止优雅、素有家教”的小郡主朱湘儿也穿好了靴子，随后走出了大殿，却不断地呸呸着。
大家都诧异地看着他们，一时搞不懂两个人被绑作人质，何以歹徒会脱了他们的靴子，莫非世上还有打劫脚底板地怪盗不成？
再世为人，杨凌才有心情仔细打量小郡主的靴子，一抬头接触到小姑娘那双饱含恨意，烈焰翻腾的眸子，杨凌立即转过身，好象也挺不好受地“呸！呸呸！”起来。
“人家地靴子……可比俺的干净多啦”，杨凌一边呸，一边很惭愧地想。
“杨大人，您没事吧？”
“郡主殿下……”
两个人被围在当中，只好挤出一副笑容，答对这些嘘寒问暖的人。
寺里的方丈此时也知道了这两个人的身份，让两个小沙弥扶着，颤巍巍挤过来口宣佛号，老和尚年已九旬，慌得杨凌和小郡主连忙双手合什，还礼如仪。
闹哄哄的好不容易逃出禅院，伍汉超惶恐地道：“大人，马上回府吧。”
“慌什么？”杨凌两颊红肿，陪了半天的笑了，原本心头不多的一点火气反而旺了起来：“难道现在天上还能再掉下个刺客？难得今天高兴，唉！”
他回头望望身后的庙宇，叹道：“身居高位者难道就得混到离群寡居、四大皆空才成么？我要是一出门就马上四大金刚护体，无论见个什么人赏个什么景儿都得隔道人墙，那活着还有什么意思？”
伍汉超等人连忙跪倒，俯首道：“是卑职防卫不周，让大人受惊了，请大人责罚。”
杨凌淡淡地道：“失了街亭，再斩马谡也不迟。”
伍汉超一听，顿时面红耳赤，汗流浃背。
杨凌见他狼狈模样，心中一软，轻叹道：“起来吧，本官游兴所至，原也没给你安排的时间。唉！人人只见做官的面上光鲜。可是做到只能象那庙里地菩萨，高高在上，供人膜拜，也失去了许多做人的乐趣。”
他神色一黯，随即眉尖一挑，厉声道：“只有千日做贼。没有千日防贼！方才那贼人并非什么巴山三怪，而是弥勒邪教二少主李大义。弥勒教反心不死，一再与朝廷作对，马上给我通知吴杰，向东厂索要弥勒教的一切资料，从即刻起，内厂全力参与清剿弥勒教，一个都不要放过！”
弥勒教高层很可能已打入朝廷内部，在军政衙门潜伏的消息干系太过重大，实在不宜当众说出。话到了嘴边儿杨凌又咽了回去，一甩袖子道：“大棒槌呢？”
“回大人，大棒槌已经率人追下去了！”
杨凌哼了一声，没有再说话。方才他一枪射中李大义，又使“空城计”把他吓了出去。杨凌也是紧张万分。他把内厂正在研制的燧发枪图纸拿给阿德妮，经她改造出的这把枪操作虽然容易了些，可是仍只能放一发子弹，用另一只脚扣扳机还办得到，但是上弹却不可能。
当时他只担心伍汉超等人听到枪声硬冲进来。李大义可就在门口，如果感觉走投无路返身进屋和他拼命，那他就必死无疑了。李大义虽使诓计逃了。这也是因为一众亲卫实是把他地性命看的高于一切，才不敢贸然行事，也不能太过苛刻，寒了他们的心。
杨凌这边刚刚把气儿消了，那边朱湘儿却气急败坏地喊起来：“哎呀哎呀烦死了都，我说了没事！没事！没有事啦～～～！靴子？……我……想挣脱绳索，挣掉了呗！怎么了，不行呀？”
杨凌一回头，只见朱湘儿双手插腰。杏眼圆睁地瞪着朱让槿和一众家人，他一望去，小姑娘的眼神跟飞刀似的丢了过来，吓得杨凌赶紧转回头来。
就在这时，远处马蹄声响，眺目望去，前边是骑马的武将，后边是坐轿的文官，轿后才是本该前边鸣锣开道的旗牌鼓号手，倒曳着旗子牌子，浩浩荡荡，络绎数里，杀奔昭觉寺而来。
原来朱让槿派了亲信回王府取黄金，因为李大义限制了时间，当下不敢怠慢，匆匆和蜀王报告一番，便带了黄金快马加鞭赶了回来。
蜀王一听大儿子刚刚被救，小女儿又被人掳走，还搭上个钦差杨大人，也不知道流年不利，这是撞了什么邪了，气得跳脚，立即下贴子令三司拿人。
布政使、按察使、都指挥使、知府衙门得了消息，立即点齐所部人马直奔昭觉寺而来，同时又分别通知下属各衙门有司人员。救钦差、救郡主，这样的美差哪个官儿甘落人后，大队人马便同时奔出城来。都指挥使司最偏远，比较靠近城边，因方便同驻在城外的军营往来，所以消息得到地最晚，但是将军骑马，后发先至，开心就好就好结果才闹了个文武官员同时到达。
两人安然无恙，那便皆大欢喜，众官员顿时放下心来。官儿们把他们团团围住，有打听情况的有声讨邪教的有慰问事主的有夸奖二人沉着冷静斗劫匪的，乱烘烘地直到刘大棒槌率人奔了回来这才住口。
李大义虽然受了伤，但是他的骑术高明，而且刘大棒槌等人上马追出去时，李大义已经跑出一箭之地，此人挑着小道跑到崎岖难行处就下马遁入了山林。等刘大棒槌等人追到，只看见一匹马儿悠闲地在那吃草。
山谷中三面青山，林木藏盛，就这二三十骑想要搜山无异痴人说梦，刘大棒槌又惦记着还不知杨凌死活，咬牙切齿地指山大骂了几声，便纵马奔了回来。
杨凌听了，对布政、按擦两位大人一拱手道：“这事儿得麻烦两位大人了，请二位立即通知有司衙门，征调各地官差、民壮，封锁各处路卡、码头，大小山隘，所有市镇乡村盘查陌生住客。”
他沉吟了一下道：“劳师动众的，若是太久了，各处官府也吃不消，就以三天为期，三日之后，不管人抓没抓到，便把缉查的关卡全都撤了。”
缉匪本是按察使份内之事。当下他一迭声应了。布政使安文涛却道：“大人，行刺钦差，本已罪大恶极，那人又是弥勒邪教首脑人物，我等当竭尽全力，布下天罗地网。如果仅以三日为期。那贼人潜伏不出，恐怕很难抓得到他。”
杨凌道：“不必，三日足矣，三日之后，你便张榜公布：弥勒邪教教主之子李大义，行刺钦差大人，已然伏法受诛。”
众人听了皆是一怔，按察使陆政最先恍然，赞道：“妙呀！大人这一招欲擒故纵甚妙，山野之中若藏个人。百万人也未必寻得到。这样一来那贼人必然松懈，我们明撤关卡，暗派巡检，说不定更容易抓到他。”
布政使等人这才明白，不禁连连点头。倒是杨凌听地一呆。然后也跟着点起头来。陆政以为他大索三天，是为了随后松懈刺客地警惕，用明松暗紧的方法捕人。其实杨凌比他还损，根本就是用大索三天来逼杀人命。
练武之人也不过是体魄比普通人强健而已，又不是金刚不坏之身。火枪威力虽然有限，但是在那么近的距离击中人体，一样会造成极重地伤害。何况杨凌看的很清楚，李大义地确是左胸中弹了。
心脏长歪了的传奇，不会那么巧印证在李大义的身上；铅弹本身就是有毒的，会使伤处肿胀腐烂的程度加倍，击中的又是要害；李大义一路逃命，就是在山上也未必敢在一处久留，创伤必定会更重；胸口里有颗子弹取不出来，抹点草泥就能活命？
封锁大小路口三天，做出搜山姿态。让他时时担惊受怕，又无法求医就诊，这样疲于奔命，促使伤口不断恶化，他若能撑到第三天，就已是人间奇迹了，又何必竭尽人力到处去寻一具死尸？
惊弓鸟因何而死，杀人者未必用刀。
出了这档子事，再继续游览下去势必不可能了，朱让槿硬着头皮，做好了回去被蜀王严词痛责的准备。众官员来地仓惶，这回程可就摆起谱来，旗牌仪仗张罗了半天，大队人马还未离开昭觉寺门口。
朱让槿和杨凌并肩站在禅院门口，向院内张望了一阵，自言自语地道：“奇怪，小妹忽然要漱什么口啊，害得大家在这里等。”
朱让槿人可不傻，杨凌怕他悟出原由，彼此不免尴尬，他杨大人的脚不值钱，郡主的脚是随便碰地吗？他忙打岔道：“啊，让槿兄，令妹很受世子和让槿兄宠爱呀，看方才众官的模样，对郡主殿下也是恭谨异常，丝毫不弱于对待世子的礼仪呢。”
朱让槿一听，果然不再思索这桩蹊跷事，他哈地一笑道：“大人不知道？小妹聪明伶俐，父王、王兄和我确是极为宠爱她的，不过成都的这些文武大员们对小妹恭谨礼仪不下于对待王兄，却是另有原因地。”
他笑微微地道：“当今皇上登基时，父王遣使送贺仪进京，是小妹去的，小妹进京后甚得皇太后喜爱。而且……父王屡受朝廷恩勉，已是赏无可赏，新皇登基难免要再做褒奖，于是太后便传下旨来，要小妹进京长伴膝下，特旨晋位公主。今年底小妹就要进京了，这消息在成都早已传开，文武大员自然不敢不敬。”
藩王无法再赏，就要荫及子孙，封个公主既显皇恩浩荡，又比加封世子之外的王子，破坏地方藩王势力格局，动摇江山根基稳妥，而且不过是皇宫里又多了一口吃闲饭的，皇家这算盘打的蛮精地。
“小辣椒要进京当公主？这可糟了，女人常在些乱七八糟的事上纠缠不清，偏偏就是抓不着重点。看她方才又羞又愤的眼神，恐怕不会很理智地领我救命地情儿。
今天她给我脱了靴子，改天不会找机会送我双小鞋穿吧？”
杨凌忽然觉得嘴里有点发苦，他四下一撒摸，冲刘大棒槌喊道：“棒槌，去，给本官讨瓢水来，本官也要漱漱口”……
******
金碧辉煌地蜀王府里一片忙碌。过年也没有这么热闹。宫城里不但来了成都大大小小的官员和士绅名流，以及各族土司或者代表，就连承平、惠平、靖清三位郡王也携妻带女，举家赶来。
从御河外直到红照壁前排满了车驾仪仗，官职低微些的只好停在龙吟虎啸亭外了。宫城里边，一间间华丽的殿宇亭阁内奴仆侍女们川流不息。这座占去成都五分之一的巨大王宫已是人满为患。
小丫环老妈子们端着盆提着桶跑进跑出，掌印大太监、内务总管指手划脚，忙的满头是汗。各处宫殿间有轻衣儒袍地名士才子，有衣冠谨然的文武官员，还有各式服装地部落酋长，简直就象是万国会议。
官员们私下议论的，大多是近日平剿都掌蛮叛乱、蜀王病体稍愈、昨日钦差遇刺这些新鲜事儿，当然，大家揣测议论最多的就是蜀王今日宴会办的如此隆重，是否有意禅位。
银安殿内汇聚的可是真正站在巴蜀权力塔尖上的实权人物了，三位郡王、都、按、布三司大人，还有赶来赴宴的土司或能代表其身份的使者。今天蜀王朱宾翰穿上了金织盘龙赤王袍，看起来精神奕奕好似完全康复了一般。
银安殿比不得金銮殿，下边设地有座。众人分汉夷两排入座，杨凌自然高居首位。对面一排都是土司官员，杨凌看到吉潘瓦西和拓拔嫣然也赫然在座，不禁向他们微笑颔首。
蜀王坐在王座上，微笑道：“钦差大人代天巡狩。来到成都即马不停蹄赶去平定都掌蛮之乱，一举平定百年祸患，功莫大焉。孤王今日设宴。既是养病回宫后正式为杨大人洗尘，也是为他庆功呀，呵呵。”
杨凌忙欠身道：“多谢王爷厚意，下官愧不敢当。”
蜀王不提昨日遇刺被掳之事，杨凌和所有官员土司尽皆心领神会，人人避而不谈，众人纷纷拱手向杨凌致贺。
蜀王捻着胡须，待众人贺语稍歇又道：“自先献王就藩巴蜀，迄今已逾七代。孤王是第八代蜀王，自继王位以来，不求开拓，但求守成，殚精竭虑，效法先王，以礼教治西陲，幸赖众官员和各位土司大人竭力辅助，这一方土地还算安宁。”
他吁了口气道：“近年来孤王沉疴难愈，时常觉得困乏，政务难以顾及，王府大事早已交与世子，世子虽然天资鲁钝，倒也能好学不倦、饬守宗法、不迩声伎、知书达礼，代孤王处理政务，尚和孤意，趁着钦差大人在此，今日宴上，孤就要宣布禅位与世子，今后还望诸位大人象对待孤王一样，善待世子。”
在座的人都是巴蜀最高层的人物，耳目灵通，早知会有这一出禅位的事情，三位郡王按照惯例，又劝挽了一番，蜀王含笑推却一番，然后起身说道：“本王府邸，园林精致尚算优美，此时正是秋高气爽，金菊绽放，‘菊菊井秋香’可算得成都八景之一，诸位大人不妨游赏一番，待酒席宴开，孤王再与诸位尽兴。”
众人起身恭送蜀王走向后殿，这才退了出来，杨凌上前与吉潘瓦西和拓拔嫣然搭讪几句，正说着话儿，朱让槿喜孜孜地走来，先和吉潘瓦西、拓拔嫣然打了声招呼，然后对杨凌道：“杨大人，杨慎也来了，他已接到大学士的家书，正要请见大人呢。”
杨凌一听大喜，忙问道：“如何？杨大学士同意了么？”
朱让槿哈哈笑道：“大人看我地表情，那还用问么？”
朱让槿将杨凌引到花园中，杨慎正候在那儿，朱让槿笑道：“杨慎才学横溢，在我看来，实是巴蜀第一俊才，能得杨大人赏识，早日建功立业、报效朝廷，作为好友，我也代他高兴的很。”
杨慎听得好友赞语，倒也不做出惶恐谦虚的模样，只是淡雅一笑，朱让槿又道：“你们好好谈谈。一会宴上咱们再饮酒尽兴，今天实在太忙，一些好友还未及攀谈，我先去见见吉潘和拓拔，一会儿再来寻你们。”
杨凌和杨慎拱手送别朱让槿，然后转身并肩行于处处漫烂盛开地菊花丛中。杨凌忍不住问道：“令尊大人可同意让我保荐你入朝为官么？”
杨慎神色也甚是欢喜，忙欠身笑道：“是，本来在下还在担心，毕竟家父在朝为官，这样做难免要招些嫌疑，想不到家父回信竟然同意了，还要我一旦入朝，要谨守本份、克尽职守，不可倚仗父亲或大人的关系，浮华孟浪。”
杨凌一听大喜。虽说他和杨廷和关系谈不上如何恶化，可是自从杨廷和入主内阁之后，由于政见上地分岐，加上杨凌曾命人打断他的马腿，二人私交一向淡淡如水。尤其是杨一清和王守仁成了杨凌一派后。彼此关系更形疏远。
后来杨凌才知道杨廷和跟杨一清关系一向不好，虽不至发展到势同水火，平素也是绝不往来，杨一清既成为杨凌的盟友，杨凌也就成了杨廷和地潜在对手。官场上错综复杂。交个朋友、赏识个人才，也能给自已树敌，实是杨凌始料未及。
但是他对杨一清在军事上地表现十分满意。大同是鞑靼侵犯中原的重要门户，分化鞑靼也需要大同守军适时而动、适机而动，给他们制造更好的分裂机会，这些事除了杨一清，杨凌也实在找不到第二个人选。况且以他目前的实力，要重用一个人，也用不着顾忌这人属于哪一派，有哪些对头。
可这一来杨凌对杨廷和同意自已举荐杨慎就不敢抱太大的希望了，想不到杨廷和竟然应允了。这人倒真是内举不避亲，公私分明的很呐。
杨凌未想到的是，杨廷和此举倒有多半不是为了儿子，而是为了和他改善关系。现在京中清流一派日子日益艰难，已经被刘瑾打压的抬不起头来了。
杨凌一派地势力自从杨凌一出京就变成了缩头乌龟，雷打不动，什么也不参与。杨廷和原来恨不得杨凌这一派倒了才好，现在才知道少了这一派的平衡和牵制，刘瑾跋扈到了什么程度。
清流派受打压，他和李东阳作为清流派地首领人物，压力更是沉重，不但受到外部的打压，还要受到内部不满他们蜇伏的官员评击，以致两位大佬现在是度日如年，翘首以盼地希望杨凌早日回京。
谁知道杨凌打仗打上了瘾，打完了东洋打西洋，现在又和都掌蛮较上了劲，收到儿子的家书，杨廷和盘算这倒是个和杨凌缓和关系的机会，况且知子莫若父，自已地儿子有什么才能他还是晓得的，也不会有愧于举荐的职位，所于便马上修书同意了。
杨凌不知道这其中还有这些背景，能得到杨慎这样才学出众、见识相同的助力，他自然满腹欢喜。杨凌欣然道：“今日参加了蜀王爷的宴会，我打算明天一早就要回京了，你可与我同去京城么？”
杨慎道：“惭愧，在下得了家父地书信就勿勿赶来了，现在起行的话，许多事还没和家里交待。本家宗亲长辈都在巴蜀，此番进京，要回来一趟就难了，这些长辈们总是要拜望一番的。”
“哦，那也无防，等你处理完私事，再赴京城也不迟，反正本官回京后，暂时也要忙上一阵儿”，杨凌微微一笑，不禁想起了刘瑾那张总是谦和、卑微，却暗含杀机地笑脸。
菊园中来往的官员也不少，但凡见到杨凌蟒袍玉带打扮的，不管认不认识，都知道这位年青人就是钦差杨大人，都不免上前见礼，杨凌不胜其烦，便和杨慎边走边谈，渐渐拐到了偏僻的小路。
这里实际上已经没有了路，平时修缮的也就不太仔细，地上的草剪的也不整齐，杨慎忽然止住了步子，奇怪地道：“是世子，他怎么在这儿？”
杨凌应声望去，只见几丛花草后露出两个人影，两人对面而立，正在交谈。花草掩映下，那女孩儿身段儿高挑苗条，一身红衣，侧身而立的倩影曲线玲珑，看她地模样似在向朱让栩苦苦哀求什么。
朱让栩一会儿点头、一儿摇头。神情十分严肃，杨凌心道：“这位世子听说不好声伎女色，为人十分严谨，想不到也有红颜知已”，他不好偷看别人隐私，杨慎更不想撞见别人私事。二人不约而同，互相打个手势，悄然转身避开了。
走出几步，杨凌下意识地回头看了一眼，只见朱让栩摇摇头，似乎很生气地说了几句话，那红衣女子急忙扯住他地袖子，朱让栩却猛地一甩，拂袖而去，那女子怔然瞧着他离去。拭了把眼泪，也转身走开了。
杨凌不由暗暗摇摇头：“怕是男女间的情感纠葛了，真是虚名害人！朱宾翰背负着例代蜀王仁厚爱民、以礼教守西陲的美誉，成了他施政的禁锢，明知蛮族愈来愈猖狂。早该严惩以儆效尤，却仍绥靖妥协，姑息养奸，险些酿成大祸。
蜀王世子呢，身分极高。娶个三妻四妾也算不了什么，只为了家风严谨、不好声伎女色的美名，便辜负了美人恩。唉！要换作是我……”
杨凌又摇了摇头……
******
蜀王乃诸王之中最富有者，蜀王财富甲天下，便连皇室日常用度怕也有所不如，只不过一些犯禁地东西蜀王府用得起，却不敢用罢了。
今日见了蜀王府的气派，杨凌才相信这些传言。他在京师享用过御宴，在江南也受过富豪世家最高规格的款待，可是和蜀王府一比，都不免要相形逊色。
富绰豪华胜过皇家之宴，气度作派又胜过江南世家，内务总管一声令下，身着昂贵蜀锦、姿容俏丽、身段纤美的少女们便托着昂贵的金盘玉盏将精心烹制的菜肴呈送上来。金齑玉脍、翠釜犀箸，猩唇熊白、炙驼鲜鲊，食具菜肴无不是天下各地的极品菜式。
蜀王和杨凌自然是众人瞩目所在，蜀王身体有恙，能够奉陪落座就不错了，他以茶代酒，也没人敢向他敬酒，世子和朱让槿捧杯代父，巡桌劝饮，众官员则轮流来向杨凌敬酒邀杯。
反正今日打的幌子是替杨凌庆功洗尘，这样做也不算逾矩，文武官员敬酒也罢了，杨凌只是浅酌意思一下，也没人敢劝饮，开心就好整理但是那些土司老爷们虽然对他一副十分敬畏的模样，可捧起酒杯来胆子就大了，你一杯酒不饮尽，他脸红脖子粗的就是不离开。
幸好蜀王府地内管家处事老到，早已想到了这一点，给杨凌备的米酒十分清淡，杨凌才能杯来酒干，做豪气干云状，引得那些感觉大有面子的土司老爷们满脸是笑，得意而归。
米酒劲儿虽小，喝得多了也有些晕淘淘的，礼尚往来，杨凌不免还要起身敬过王爷、文武官员和土司首领们。
杨凌敬酒，自有世子代父亲饮了，文武官员和土司首领当然不敢怠慢，轮到拓拔嫣然时，杨凌没想到这样娇娇俏俏的美人儿，身子纤弱地直欲掌上起舞，竟也能捧起玉杯将烈酒一饮而尽，目瞪口呆之余，忙也捏着鼻子把自已灌了个饱儿。
今天蜀王似是十分高兴，和三位郡王同桌低语，时时抚须微笑，直到众人都已有了几分酒意，蜀王才微笑起身，慢慢拈起了杯子。
静肃，象一个涟漪，以蜀王为中心，迅速播荡开去。一桌的肃静，使相邻的酒桌迅速感受到那种异样，片刻的功夫，所有的官员都注意到蜀王已经起身，原本由窃窃私语汇聚成地巨大声浪戛然而止，所有的人都望向他。
正在各处劝酒的朱让栩兄弟急忙赶回来站到他地身后，众官员不约而同地站了起来，但是大厅里仍是鸦雀无声。
“诸位大人，本王今日设宴，款待杨凌杨大人，遍请巴蜀官员、各位土司大人、成都士绅名流还有三位郡王皇亲。呵呵呵，好啊，俗话说择日不如撞日，本王这里正有一个好消息，一并通知诸位。我儿让栩……”
他刚说到这儿，就见一名侍婢从后厅门匆匆奔了进来。脚步踉跄、面色惨白，大厅中鸦雀无声，无人行动，所以突兀闯进一个侍婢来，大家都不由怔了一怔，蜀王也住了口，向那侍婢望去。
一看之下，并没什么印象，蜀王府侍婢如云，王爷这两年又不大在宫中。心中也不以为异，只是蹙眉说道：“出了什么事？未经允许，擅入闯入做什么？”
靖清郡王忙起身道：“王兄恕罪，这是小王府中地侍婢”，说着挥手道：“快快退下。一点规矩也没有，跑来这儿做什么？”
那侍婢看来倒有几分姿色，只是脸色苍白的吓人，她颤声道：“王……王爷，二小姐她……她她……”
她说到这儿再也支持不住。嘤的一声跌跪在地。
靖清郡王脸色一变，蹙眉道：“梦璃？她怎么了？她不是好好的在后宫陪着诸位王妃和郡主呢吗？发生什么事了？快说！”
那侍婢嘴唇颤抖，脸色灰败。还未等开口，后厅中又闯进一个人来，翠衣绮罗，娇体纤柔，正是郡主朱湘儿，她的脸色也不比那侍婢好多少，一进门就颤抖着叫道：“父王，六王叔，梦璃姐姐她……她死了！”
“什么？”蜀王大惊。靖清郡王身子一晃，险些裁倒，亏得朱让槿手疾眼快，一把将他扶住。全厅的人都惊住了，一个个屏住了呼吸，木立在那儿。
蜀王不敢置信地又问了一遍：“你说什么？梦璃她……她死了？”
“嗯，嗯嗯”，朱湘儿缩着粉颈连连点头，浑身簌簌发抖，弯翘地睫毛不住颤动，泪水已朦胧了双眼。
“怎么会事？快，快去看看”，蜀王让世子扶着，踉踉跄跄向后厅疾走，朱让槿扶着靖清郡王也紧随其后，其他两位郡王面面相觑，终于也拔身而起，紧跟了进去。
女眷们在王宫后苑，外人是不许进出的，靖清郡王赴宴，爱女却猝死宫中，后边到底发什么了事？又是谁杀了她？
未得允许，这些官员谁也不敢妄动，待到王府中人都走了，这才三三两两，交换着眼神，彼此窃窃私语。
杨凌地位崇高，和蜀王一桌，那一桌除了他，全是皇亲国戚，现在这几位都跑到后宫去了，首席上只剩下他一个人孤零零地坐在那儿。
梦璃，应该叫朱梦璃，是靖清郡王之女，既叫二小姐，应该是还未出阁，而且就算是嫡出，应该是也还没给封号呢。杨凌揣测出地仅止于此，对于这位姑娘是扁是圆，高矮胖瘦全无概念。
他举起茶杯，凑到唇边停了一刻，又静静地放下，然后轻轻叹了口气：“我冤不？我明天就要走了，那位姑娘我又根本不认识，这杀伐总该和我没关系了吧？我杨凌象是走一路祸害一路的扫把星吗？唉！真冤呐我……”
******
过了许久，后边脚步声起，厅中顿时一肃，所有人一起向后厅口望去。只见世子朱让栩脸色铁青，在掌印太监、内务总管的陪同下走到席前，团团一揖，语气不稳地道：“诸位大人，让栩代父王谢过诸位过府赴宴。现在……”
他长长吸了口气，抱拳道：“现在府中出了事情，实在不便再招待诸位，让栩代父王告罪，请各位大人暂且回府吧。”
朱让栩又向杨凌这边一揖，说道：“杨大人、还有按察使大人，且请留步。”
一时间风卷残云一般。众官员退席如落潮，杨凌和按擦使陆政向朱让栩走去。朱让栩向陆政施礼道：“陆大人，您掌着巴蜀地刑名，现在王府后苑出了人命，死者是……是靖清郡王府的二小姐朱梦璃。后苑不好让太多人进去，请大人传两个稳妥可靠、办事利落的捕头来。一同去后边看看，史总管，引着陆大人”，
陆政神色凛然，也不多说，随着内务总管离开了。朱让栩这才转向杨凌，神情好象有点恍惚失神，张着嘴半天才道：“杨大人，父王惊怒之下，身体……身体很是不妥。我已唤了太医诊治。现在……现在后宫乱成一锅粥，我还得赶去打点，不能亲送大人回府，抱欠之至。”
杨凌不为已慎，忙也还礼道：“哪里。哪里，世子节哀，请世子去照料王爷好了，相信陆大人一定能找出凶手，将他绳之以法。”
朱让栩听了这话。脸色忽然变得非常难看，勉强挤出一丝笑容道：“大人说的是。”
杨凌喟然道：“本官……这就告辞了，原想明日启程回京。再来向王爷辞行。如今这情形……请世子回头告诉王爷一声，杨凌就不来打扰了。”
朱让栩深揖一礼，说道：“是，就此送别大人。”
今天的事儿虽闹地不愉快，但是顶多不过是件凶杀案罢了，自有地方官府落案缉察，找寻凶手，对杨凌地行止可没什么影响。杨凌动了回京之念，愈发归心似箭。回到行辕，便吩咐刘大棒槌收拾行装，准备次日启程还京。
酒席宴上染了一身的酒气，杨凌着人打水，宽衣沐浴一番，然后换了软袍，趿着竹履从浴房慢悠悠地出来，伍汉超上前说道：“大人，杨慎和吉潘瓦西说有事情要面禀大人，已在书房候您多时了。”
“哦？”杨凌有点儿奇怪，他点了点头，趿着竹履踢踢踏踏地进了书房，见二人也不就坐，正搓手蹙眉地在房中走来走去，不禁呵呵笑道：“怎么，是我这儿的茶入不得口吗？二人怎么动都不动呀？”
“大人！”杨慎惊喜地叫道，吉潘瓦西已经激动地扑了上来，一把抓住他的双臂道：“杨大人，你是钦差，你……你打仗很有办法地，你一定能救他，只有请大人你救他了。”
杨凌听的莫名其妙，反问道：“吉潘兄弟要我救什么人呢？”
杨慎一把推开吉潘瓦西，急急地道：“大人，王府后苑出了人命，靖清郡王的爱女朱梦璃小姐被人活生生扼死在花园里，王爷赶去查看，却发现她手里死死攥着一件玉佩，那玉佩，是让槿兄随身之物。”
“不可能，朱让槿的武功我见过，他要杀一个弱女子，会蠢到被人扯去腰间玉佩都不知道？明显是老套的栽脏陷害！”杨凌断然道。
杨慎顿足道：“就是老套，它才有效！朱梦璃死在蜀王府后宫，那里是外人去不得地地方，她被人扼死在那儿，凶手必是蜀王府地人。
众目睽睽之下，在死者的手中出现了朱让槿地随身玉佩，叫靖清郡王怎么想？身负丧女之痛的人，只想着要人以命抵命，他会冷静的考虑其中地疑点么？不抓让槿兄，王爷又如何向靖清王交待？”
“这么说让槿兄已经被抓了？按察司的巡检捕快呢？陆大人怎么说？”
“今日大宴，花园内不时有人走动，要杀人而不被发现，中间可用的时间极短，必须身手高超，才能无声无息瞬间杀人。而且此人能将二小姐引入花园林圃后，则不但是她熟识之人，而且身份地位也然相当，这样一来，可疑的人就寥寥无几了，她手中又紧握着二王子的玉佩，按察使司又怎敢替他脱罪，现在已把人押进大狱了。”
吉潘瓦西这时才插进一句嘴来：“幸亏被押进大狱了，否则他就要被王爷一剑砍了，我们是听让槿地母亲刘夫人说地，从梦璃小姐身上搜出玉佩时，让槿兄弟象疯了一样，只是大喊‘有人害我，不是我干的’，那剑刺到胸前也不知闪避，还是世子拼命抱住王爷手臂，这才救下他地性命。”
杨慎道：“要疑心朱兄无罪简单，可是要替他脱罪却是难上加难。大人才智高绝，尤其凭您的身份地位，说出话来任是谁人也得惦量惦量。大人，我和吉潘敢以人头担保，朱让槿绝非邪恶小人，请大人务必出手相救。”
杨凌默然坐在椅上，脑子里乱糟糟的摸不着一点头脑：“是有人想杀郡主为了转移目标才嫁祸朱让槿，还是根本就是为了嫁祸朱让槿才去杀人？”
可惜，杨慎两个人没说出一点有价值的东西，他又何从猜起？但朱让槿，此人学识武功，性情人品，这段日子的相交，已经被杨凌当成朋友，他岂能坐视不管，就此离开？
这时，刘大棒槌兴冲冲地赶了来，叫道：“大人，您明日启程是着官袍还是轻服？不用的衣物俺好打包装好。”
杨凌叹了口气，有气无力地摆摆手道：“打什么包？把包拆了吧，本官明天不走啦！”
一队官兵，护侍着一顶绿昵八抬大轿，到了按察司衙门前。
这队官兵都是狼兵装扮，不过佩的却是质量最上乘的朴刀，看起来又不象是土司和民壮，这样独特的队伍，放眼整个成都，只有钦差杨砍头，独此一家，别无分号。
不过这位无辜的杨大人目前已经被人调侃成了杨扫把。这也难怪，蜀王家族什么时候出过这么多的事儿？可杨凌一到四川，世子就成了都掌蛮的人质。紧跟着即将晋升公主的小郡主朱湘儿差点死在刺客手里。
好不容易这位大人决定起驾回京了，成都文武官员弹冠相庆，奔走相告，满怀激动地去参加他老人家的接风、庆功、送行三行一大会了，结果被巴蜀百姓许为第一俊才的玄衣公子朱让槿又成了杀人犯，他不扫把谁扫把？
听说钦差光临，按察使陆大人领着掌刑、理刑、隶役、缉事各个部门的官员迎出门来，杨凌突兀来访，可是按察使司的人来的这么齐全，显然不是特意在等他。蜀王府出了杀人命案，嫌犯是蜀王的儿子，陆大人自然要聚齐所有下属，通宵达旦地准备破案了。
大明南七北六一十三省均设有提刑按察使司，论地位与承宣布政使司平行，不过按察使的品秩比布政使低一级，是正三品的官儿，下边还有几位四品的副使、五品地佥事。如今全都拥挤在大门口儿接驾。
“下官见过钦差大人，大人有什么事儿只管派人递张贴子来，下官必定登门接受垂询，怎敢劳动钦差大人车驾到此？”陆政满脸堆笑连连拱手，身后一堆官儿也都打躬作揖，行礼如仪。状若群猴揖食。
杨凌淡淡一笑道：“陆大人公务繁忙，今日蜀王府出了大事，大人想必更加忙碌，说起来是本官打扰了。”杨凌说到这儿顿了一顿，又道：“本官登门拜访，说是公事，又是私事，不敢劳动这么多位大人，陆大人……”
“哦？哦哦哦，是是是。下官明白，听说钦差大人到了，阖府官吏自然要出门相迎？大人请进，有什么事咱们内书房谈，内书房谈。”陆政会意，连忙解释道。
杨凌进了按察使衙门，随着陆政走进内书房，分宾主刚一落坐，杨凌便开门见山地道：“陆大人。贵府办案，按说本官不该过问。不过皇上令本官巡狩天下，探访军政赋律、风土民情。藩王之子杀害郡王之女。这样的案子已算不得普通刑狱，所以本官冒昧前来，想打听一下事情经过，还望大人不要见怪。”
“这个……，不满大人，下官也是刚刚派人探查案情，尚未摸到什么头绪，实在……实在没什么能向大人禀明的东西”，陆政为难地道。
杨凌一笑道：“大人误会了。本官虽是钦差，可是既非苦主原告、又非被告至亲，只是此事涉及两位皇亲，本官既然适逢其会，多少也该了解些情形，否则这事儿传进京去，皇上问起，本官一问三不知，岂非笑话？对于此案，本官倒无意干预，陆大人这般为难，不是把本官当成了讼棍吧？”
杨凌这么一说，陆政不禁大惊，慌忙立起连连摆手道：“大人言重了，下官岂敢，下官怎敢这么想？实是所知有限，对案情尚不明了，愧对大人答复，大人既想打听此案情形，且请宽坐，下官一一禀与大人知道便是。”
讼棍就是讼师，自古就受人岐视，被官府视同罪人。唐律中规定，为人作状者，一旦抓获鞭笞五十，如果出谋划策，罪加一等，入狱三年。宋代有过之而无不及，衙门每次结案之前，几乎都要先把讼师办了。
到了明朝，轮到放牛娃儿朱重八当家，更是把讼师视为惹事生非的罪魁祸首，认为“世上若无此等人，官府衙门不用设”。官府遇到告状的百姓，首要一件事情就是息讼，尽量把告状的事平息下去，做讼师地写状子、出主意，岂不是专门给朝廷添乱的不稳定份子？
所以讼棍讼棍，不是说他们能言善辩，言语如刀如棍，而是说代讼代谋的人一旦被官府知道了，不管三七二十一，抓来就先打一顿水火棍。杨凌当初帮着马昂打官司，若不是马驿丞本来就是官，闵知县又是个法盲，他傻乎乎的跑上大堂，好好的证人不做，却去给人家出主意，那也是要挨揍的。
杨凌此刻自嘲为讼棍，显然是对陆政的搪塞大为不满了，以他的权势陆政岂敢得罪？明知杨凌是在以势压人，他也只能硬着头皮说些违心之语了。
陆政着小厮送上茶来，这才沉吟着道：“先前的情形，大人都知道了，下官也是召来两个经验丰富的捕头后，才去了后宫，询问了事情经过。下官所知，要么是询问相关人员，要么是本府地捕头勘察得来。”
杨凌点了点头道：“这个本官知道，大人请讲。”
陆政道：“当时，前厅大排酒宴，后宫里王妃、侧妃也另开酒席，款待诸位皇室宗亲，承平郡王妃、惠平郡王妃还有靖清郡王的次女，便是座上客了。还有一些文武大臣的夫人以及土司首领的夫人们在场相陪，下官的夫人也是其中之一。”
陆政想了想道：“因为这样客人就多了，郡主梳妆打扮出来地晚，在座的都是长辈，朱梦璃姑娘想是觉得无趣，便独自一人到花园中闲步。”
他补充道：“蜀王侧室刘夫人。也就是二王子地生母，和靖清郡王妃是姐妹，两家来往一向密切，靖清郡王妃去世后，朱姑娘更是蜀王府的常客，一向把这里当成家里一样随便。所以也无人觉得有异。
下官询问过当时负责后苑侍候的侍婢们，她们从膳房到花厅，来来回回人流不断，几乎每个人都看到过朱姑娘临池自照，不言不语，好似很不开心。后来不见了她地身影，大家也没有太在意。
等到酒宴正式开始了，众位王妃才发现朱姑娘还没回来，这时郡主也到了，便自告奋勇出来寻找朱姑娘。结果一个侍婢在水池后边菊花丛中发现了朱姑娘的尸体。”
说到这儿，陆政露出惊色，说道：“那片菊丛，大约半人多高，植株十分密集。就在水池边绿林之后，朱姑娘喉结被人捏碎了，就抛在菊花丛中，仰面躺在里边，压倒了中间的一片花草。可是若不走近了去，是看不到地。”
他吸了口气，说道：“如果有人把她引到别处杀死。是不会冒着被人发现的危险再把她的尸身搬回菊花丛旁的，因为那里并不能藏人，因此按常理推测，那里就是杀人现场。
她的尸身在菊花丛深处，离着路边一丈多远，周围的菊花花径全被没有压倒碰断，所以不会是被人搬进去的，应该是杀死之后直接抛尸进去。从抛尸的位置看，凶手应该是站在绿林之中。那里草木茂盛，除非走到水池正面位置，而且着意地向林中看，否则是不会发现那儿站的有人地。
朱姑娘虽然轻盈，但她身材高挑，怎么也有百十来斤，迅速杀人，然后抛入那么远地花丛是寻常人办不到的。这样一来王府后宫的一众女宾和侍婢们杀人的嫌疑就极少了，下官详细问过门禁，在这段期间出入过后宫的人……”
他说到这儿，推过一张纸道：“大人请看，除去后宫来往地侍婢，一共有十三个人出入，有世子、二王子、掌印太监、内务总管、六个搬运过贺礼的小黄门、小金川拓拔土司的爱女嫣然姑娘、王府侍卫首领唐家山。据我调查，这些人里边会武功的只有世子、二王子，唐家山。”
杨凌听了大感意外，失声道：“世子也会武功？”朱让栩平素斯文有礼，行止稳重，从来没有露出过会武功的模样，难怪他感到惊讶。
陆政先是一怔，随即笑道：“大人想是因为世子被人掳作人质，又在九丝城藏遁许久不敢露面，才以为他是个文弱书生吧？呵呵，个人武功在千军万马中能起得什么作用？在敌巢内武功再高也只好暂时隐忍了。
蜀王家地子孙一向是习文练武的，世子弓马娴熟，武艺极高，只是世子身份崇高，习武只为强身，这种徒逞匹夫之勇的技艺懒于在人前显示罢了。”
这时代重文轻武，一个秀才若是精通武艺，也宁可炫耀一篇并不怎么出色地诗赋，而羞于表现出众的武功，何况堂堂世子之尊？杨凌不由点了点头。
陆政道：“世子地位尊隆，但是事关人命，下官不敢妄纵，所以世子也被下官列为嫌疑人之一。三人之中，唐侍卫虽有杀人的本事，但是身份地位悬殊，他很难用什么理由让朱姑娘纡尊降贵，随他到林后谈话，除非他走到水池边看到朱姑娘，二话不说立即便用武力直接把她拖到林后扼死，然后抛尸。
杀人总要有个理由，区区一个王府武官，能和蜀王的侄女、郡王的女儿这样身份显赫的千金小姐有什么恩怨？况且经下官调查，唐侍卫为官清廉、刻尽职守，既不贪财也不好色。
王爷王妃们给他的赏赐，他都散于侍卫兄弟，对宫中姿色出众的俏婢，也从无一言挑笑，甚至有宫女主动挑逗，也会面红耳赤地逃开，为人不苟言笑，既老实又木讷，此人的嫌疑是最小地。”
他说到这里，顿了一顿又道：“以世子的身份，加上同朱姑娘亲上加亲的一家人关系，如果想把朱姑娘诓进矮林中杀死，是能办得到的。可是他为什么要这么做呢？
今日是王爷禅位之期。世子必定已经知道了，今日宴会一了，虽然皇上地诏书还没下，但他实际上已是巴蜀之王了。就算有什么个人恩怨，世子做了王爷不是更容易办么？
那时即便查证是他动手杀人，没有皇上的诏命。也没人能拿他归案，而且就算皇上知道了，也顶多办他个罢黜幽禁，不会要一个王爷以命偿命，他有什么理由迫不及待地杀人抛尸，搅了自已的大事？”
杨凌闷声道：“那么二王子便有杀人的理由了么？”
“没有，没有理由，但是有证据。”
杨凌不禁哑然，干预司法，在他心里原本就有所抵触。目前的的确确以朱让槿嫌疑最大，难道能对此视若未见，强行压迫陆政放人？再说死地也不是普通百姓，郡王之女在王府之中离奇死亡，这件事谁有能量把它压下去？就算是他。也不能。
陆政道：“朱姑娘死后二目圆睁，满脸惊讶莫名的神情，好象到死都不相信凶手会杀她。本府的捕头验尸时，发现她右拳紧握，手里似有东西。费了好大的周折，直至扳断了她的手指才取出那枚玉佩，若说是栽脏陷害。死后塞入的东西怎么可能握的那么紧？”
杨凌忽然干笑一声，说道：“凭二王子的武功要扼死一个女子，会留下自已的信物么？”
陆大人慢悠悠地说道：“大人，武功并不能解决一切，弥勒邪教的二少主若论武功，强胜大人十倍，可是大人被缚在柱子上，还不是重伤了这个邪教妖人？
正因为现在没有证据，所以下官才不敢断定是二王子杀人。只把他列为最大嫌疑人。不过身手高强可不能成为脱罪地理由呀，朱姑娘毕竟是他的至亲，而且又是在那种随时可能有人经过的地方，如果二王子为了什么缘由突然起意杀人，必定也是心慌意乱急于死去。若是朱姑娘挣扎之中摘去他腰间玉佩，未必就能发现，练武功耳听六路、眼观八方，原本就是夸张，急促之下，耳目敏锐之力更是大打折扣。”
杨凌吸了口气，一时无言以对。如果不是和朱让槿同在军营一个多月，对于这位二王子的品性为人、行动举止有所了解，换了他杨凌来做这个按察使，那也毫无疑问，一定会把二王子当成最可疑的人了。现在支持着他不相信朱让槿是凶手地信念，仅仅是他对朱让槿品性的了解，可这理由能当证据么？
难道凶手就一定在这三个人当中？世子会武，自已并不知道，蜀王后宫的人和客人，个个都是非富即贵，武功对于他们来说同样属于没什么可炫耀的功夫，这里边就没人深藏不露吗？
杨凌忽地想起剿灭都都寨时，把守五都都的阿欧就是女人，但她力大如牛，手中一柄钢叉使将起来，悍勇尤胜她地丈夫刘浪，不禁说道：“那些土司夫人有没有人会武……”
陆政同情地看着他，轻叹道：“大人，那些土司夫人纵然会武，能干净俐落地杀死朱姑娘，但她们又如何能得到二王子的玉佩？大人放心，此事如此重大，下官是不敢含糊应付冤枉无辜的，目前二王子虽在押，仍只是杀人嫌凶，此案一定查地有证有据有理有由再禀与大人”
杨凌点点头，又摇摇头，怅然一叹，起身道：“这样最好，已经打扰了陆大人这么久，本官就此告辞了。”
“恭送钦差大人”，陆政一揖到地，杨凌的仪仗离开按察使衙门，浩浩荡荡地赶回行辕去了。
杨凌坐在轿中，心中烦躁无比，从陆政那儿了解的情形，只是把所有的嫌疑近一步指向了朱让槿，朱让槿真的会是凶手？理由呢？他又不是疯子，杀人的理由是什么？
杨凌一阵头疼，凶悍如虎的鞑子、狡诈野蛮的倭寇和海盗、军纪严整的西洋海军、倚险顽守地蛮夷叛逆，还有弥勒教、霸州山贼，这些人他都应付过，现在面对一桩无头公案，竟是一筹莫展。
打仗，那是敌我分明，壁垒森严。可是现在却根本找不到对手，人人都可能是凶手！
杨凌忽然掀开轿帘儿，伍汉超立即驱马靠近，俯身道：“大人。”
杨凌低声道：“马上派人通知柳彪，叫他先不要回京。我要他给我查几个人。”
“是，末将这就派人去。大人要查哪几个？”
“查……”，哪个不可疑？一个个名字在杨凌心里盘旋不已，他终于叹了口气，说道：“还是唤他来见我吧，三言两语地，说不清楚。”
******
“大人，陆大人，钦差大人已经走啦”，洛分司扯扯陆政的袖子，低声说道。洛分司叫洛杉宁。正五品的佥事，兼任保宁按察分司分巡道，“分巡道使”被衙门口儿里的人和老百姓呼为分司大人。
陆政拧着眉头正想心事，被洛分司一扯才发现自已还怔立在衙门口儿，他忙唤道：“来人。快快备轿，马上赶去王府，快快快！”
官轿抬出衙门，陆政整整乌纱，匆匆忙忙钻进轿子。向着胡同另一头儿也急急忙忙地走了。
蜀王府内，朱宾翰躺在榻上，脸色青白。朱让栩接过一碗黑沉沉的药汁儿，先尝了一口，试了试温度，这才扶起父亲，一口口地喂他吃药。
朱宾翰喝了几口，就艰难地摇了摇头，长叹道：“怎么会这样？怎么会这样？”
朱让栩低声道：“父王，请安心养病，不要过于激动。孩儿绝不相信二弟会干出这种事来，这一定是有人栽脏嫁祸。”
“就是！这一定是有人故意陷害二哥，父王就不该让陆大人把二哥带走”，朱湘儿既为好姐妹朱梦璃难过，又为二哥朱让槿打抱不平，也在一旁说道。
朱宾翰苦笑一声，摇头道：“王子犯法，与庶民同罪，如果他真的做下如此大恶，孤决不会姑息地。靖清郡王呢？”
朱让栩和小郡主对望一眼，才支唔道：“郡王十分悲痛，儿已着人将王叔扶到客宅歇息了。”
蜀王看二人神色，就知道靖清郡王在自已晕迷时必定来大吵大闹过，也不知这兄妹二人是如何好言劝走的，他幽幽一叹，说道：“咱们家今年多事呀，唉！希望陆政能早日让案情大白。槿儿虽说不成器，可他没有理由杀害梦璃那孩子呀……”
这时，一个满脸皱纹的老太监象猫儿似的走了进来，细声细气地道：“王爷，按察使陆大人求见。”
“哦？叫他进来，不不，小聆子，要请，快去相请”，蜀王挣扎着坐起身，张大了双眼急切地道。
那老太监头发花白，满脸摺皱，比蜀王还老着二十多岁，名字却取的年轻，他答应一声，脚下如流水，又攸忽飘去。
片刻的功夫，他领着陆政又急急赶了回来。陆政一进屋就急忙拜道：“下官陆政见过王爷。”
“免礼免礼，陆大人，案情可有了什么眉目？”
陆政欲言又止，向左右看了一眼，蜀王会意，忙道：“出去，你们都出去，小聆子，给孤守在门外。”
屋里侍候的太医、侍婢纷纷退了下去，朱让栩把锦被给父王垫在背后，向小郡主使个眼色，向门外走去，朱湘儿皱了皱鼻子，老大不服气地瞪了陆政一眼，翘起下巴大步跟了出去。
小聆子掩上房门，往门口儿一站，大袖一垂，似睡非睡，那瘦小的身影就象门上镂出的一道纹络，不细看，都叫人难以注意到他的存在。
“怎么样了，可查出些许线索？”蜀王颤声问道。
虽说平时瞧不上这个小儿子风流自诩、不务正业地行径，可是毕竟是自已的骨肉，再说蜀王一脉一向贤明恭良，教化之善是天下藩王之首，不象楚、齐、湘、宁、代等藩王家里竟出些狗皮倒灶地事儿。这可好，如今自已的儿子成了杀人犯，杀的还是郡王之女，蜀王家可是大大地现了眼了。
陆政小心翼翼地道：“王爷，此事线索实在太少，下官正在追查之中目前还没有明确地消息，不过……忤作验尸，发现一件事情，下官觉得兹事体大，应该……先奏明王爷。”
蜀王眼睛一亮，急道：“不要吞吞吐吐，快讲，又发现了什么？”
陆政仍然吞吞吐吐地道：“呃……这个……忤作发现……那个……。”
蜀王气的脸庞通红，重重地捶着床榻，厉声道：“发现了什么？”
陆政把头一低。飞快地道：“发现朱姑娘有了身孕，而且已经两个多月了！”
门外似睡非睡的小聆子听了这消息也不由身子一震，双目一睁，一道锐利地光芒攸地闪过了眼底。而蜀王，已经彻底僵化了。过了半晌，他的身子才抑制不住地哆嗦起来：“有……有了身……孕？原来如此，畜牲！畜牲！悖逆人伦地畜牲！他……他竟和同宗族妹……”
蜀王的身子一软，一下子栽在锦被上，慌得陆政急忙上前扶住。一迭声道：“王爷，这个……也不能证明就是二王子，下官已令忤工严守秘密。此事还须详查……”
蜀王惨笑道：“不是他还有哪个？他的母亲和靖清王妃一母同胞，他们二人本来就交往密切，我只是想不到，万万想不到，他……他竟然做出这样悖逆人伦、让祖宗蒙羞地事来，天呐，我蜀王一脉八世的清誉全都葬送在这忤逆不孝的畜牲手中了。”
陆政喃喃地道：“王爷，下官办了一辈子的刑狱，什么离奇的案子都遇到过。目前地证据尚不能证明……，还待下官再查个明白，待有了真凭实据才好……。”
蜀王两行清泪簌簌而行，惨然道：“查？还有什么好查的？蜀贤王，哈哈哈，贤王，我家就要成为全天下的笑柄了，孤养出这样的儿子，还有何面目去见九泉之下地列祖列宗啊！”
蜀王痛心疾首，脸色愈发苍白，骇得陆政搀着他连声说道：“王爷息怒，保重贵体呀，王爷……”
门外，一个高大肥胖地人怒气冲冲地走了过来，侍卫们犹犹疑疑地跟在后边，想拦又不敢拦，显然此人身份不俗，不是他们得罪的起的。
他大步冲到门前，身材矮小的小聆子却忽地伸手拦住了他，细声细气儿地道：“靖清郡王请留步，王爷现在不便见客！”
“我呸！”靖清郡王喷了他一脸唾沫：“狗奴才，我朱家的事也轮得到你管？给我滚开，他不是已经醒了么？我只要他这位贤王还我一个公道，还我女儿地命来！”
小聆子也不拭脸，仍然淡淡地道：“郡王息怒，没有王爷的命令，谁也不能进去，您请回吧。”
靖清郡王大吼一声，一把揪住了小聆子的衣领，他身材胖大，象小聆子那样瘦小伶仃地身子足能装下两个，可是揪住衣领使劲儿一拔，小聆子却象钉下去的钉子似的，一动也没动。
靖清郡王大怒，挥掌欲打，这时房中却传出了蜀王无力的声音：“是靖清郡王么？小聆子，请郡王进来吧。”
“哐啷”一声，靖清郡王带着一阵风卷进了房子，呼呼地喘着，蜀王朱宾翰往锦被上一躺，眼睛闭了片刻，轻声道：“陆大人，多谢你赶来将此事告诉我，你马上回府吧，有关的情形消息一定要严密控制住，万万不可传出去，一定！一定。”
“是！”陆政起身，拱手，倒退出房门，房门吱呀慢掩，他直起腰来，门缝儿掩上的刹那，从那一隙间正瞧见蜀王爷睁开了双眼，眼中寒意如冰，一片萧杀……
幽室狭长的甬道里，很远的一段距离才挂了盏油灯，昏暗的叫人看不清脚下的路。灯光下出现了一个瘦小的身影，轻的象是一阵风儿就能吹走似的，幸好这牢房里气闷的很，根本没有一点儿风。
他挎着一个食盒，脚下没有一点声息，可是身后跟着的两个狱卒，却脚步沉重，声音在空洞的通道里回荡着，更衬的前边的人影儿象幽灵似的。这边两排牢房都是空的，走到尽头，两个狱卒抢前几步，捞起门上的大锁，两人分别从腰间掏出钥匙各自打开一道锁。
铁链哗啦声将牢房内的人惊醒了，他扭头一看，忽地翻身坐起，惊喜地叫道：“小聆子！”
小聆子闪身进房，恭谨地道：“二王子。”
门从外边又锁上了，两个牢子站在门边儿上，跟门神似的，看着牢内两人说话。朱让槿欣喜地跃下床来，却忘了自已戴着脚镣，“哗愣愣”一阵响，铁链几乎将他绊倒，小聆子连忙上前扶住。
牢里没有灯，不过藉着对面墙上的灯光，小聆子却能清楚地看清朱让槿的模样。他穿着一身白色囚衣，发髻冠戴都不见了，一头长发披散下来半遮住脸面，脚下的镣铐，显然是重囚疑犯的特殊待遇。
小聆子忍不住一阵唏嘘：“二王子，苦了你了。”
朱让槿咧嘴一笑。昏黄地灯光映得他的眸子熠熠发亮，昔日风度翩翩、儒雅斯文的玄衣公子竟因此带上了几分野性：“有什么打紧，虽然我是杀人疑犯，不过陆大人倒没有难为我，过堂也是在二堂里过的。”
小聆子满是皱纹的脸上露出了淡淡笑意，抓着他的手。两个人在床边缓缓坐了，朱让槿问道：“是父王叫你来看我地么？父王怎么样了，他的身体无恙吧？”
小聆子颔首道：“王爷无恙。二王子，怎么不问自已的案情，你一点也不担心么？”
“担心什么？”朱让槿双眉一挑，说道：“平生不做亏心事，半夜不怕鬼叫门。这分明是有人嫁祸于我，我想按察司一定能找到凶手还我清白的，只是……唉！靖清王叔他……”
小聆子咳了一声，打开食盒。将菜肴一样样摆在床上，又拿出杯子置与食盒之上，斟满酒道：“二王子，牢犯可比不得府中的饭菜，这几样都是你爱吃的。是夫人亲手做的，你尝一尝吧。”
“好！”朱让槿对自已的境遇倒是毫不担心，兴致勃勃地接过筷子，先挟了口菜，津津有味地嚼了两口。忽地象是想起了什么，动作渐渐迟缓起来。
小聆子盘膝坐在对面，问道：“怎么。不合口味？”
朱让槿摇了摇头，微笑道：“不，我是想起了小时候，每次跟你练完武功，我和你都是这样在林下吃酒的。自从我年龄渐长不在后宫居住，你又时常伴在父王身边，倒是难得有机会了，想不到今日遭此无妄之灾倒成全了你我。师傅，陪徒儿一起喝杯酒吧。”
小聆子眼中闪过一丝暖意。接过了朱让槿恭恭敬敬递过的杯子，悠悠叹道：“是呀，老奴一直随着王爷到处求医，二王子寄情山水，也难得碰面，那样悠闲地日子的确是很久没有了。”
两人谈天说地，一边聊着往日趣事，谈笑风生，若非四壁皆空，囚牢外还站着两个狱卒，倒真有一番月下林中，饮酒谈笑的逍遥自在。
小聆子长得瘦小枯干，但是食量却惊人，胃口比朱让槿还大，二人象比赛似的，边喝酒边谈笑，很快就将杯盘一扫而空。小聆子挪腿下地，走到门口作了一揖道：“两位差官，可否行个方便，容我和王子聊些私事。”
他是长伴蜀王身边的人，就是蜀王府六品掌印大太监和内务总管见了他，也不敢稍有不敬，不过毕竟是侍候惯了人地，他对两个狱卒极是客气。
两个狱卒互相看看，为难地道：“对不住了公公，陆大人亲口吩咐过，不管什么人要见二王子，都得在我们眼皮子底下。您老人家也别难为我们了，里边的是二王子，我们恭敬礼遇，想巴结还来不及呢，有方便能不行么？实是差使在身呐。”
小聆子笑容可掬地从袖中摸出两锭银子，顺着栏缝儿塞到他们手中，呵呵地道：“那是，那是，咱们都是听差的，二位对王子这般照顾，小小谢礼不成敬意，您二位拿回去换杯酒解解乏儿。”
二个衙差手探在袖筒里，一摸那锭银子足有十两，不由眉开眼笑，可是瞧瞧朱让槿，又为难了。小聆子察颜观色，已陪笑道：“这么着吧，二位差爷也不用离开我们的视线，只是站远一点儿，这个……夫人牵挂儿子，王爷也有几句话想问王子。呵呵……王爷是有名的贤王，奉公守法堪称天下藩王地楷模，先帝和当今皇上都是再三嘉勉过的，自然不会做出有违王法的事，让二位差官为难。老奴想说地不过是王府里的一点私事，想必二位也不感兴趣吧？”
不感兴趣？谁说的？兴趣大了去了，可是谁敢打听啊，那是王爷，多知道一点就多一些忌讳，两个狱卒互相使了个眼色，皮笑肉不笑地道：“那……好吧，您陪二王子说会话，老公公还请长话短说，咱们哥俩儿这就站远些。”
两个人返身走开，站到远处，仍然向这边张望着。小凌子走回床边。往食盒里拾掇着杯碟，眼角向外扫了一眼，然后伸手一扳食盒，发出轻微地喀嗒声，食盒底部竟然还有浅浅的一层，里边放着笔墨纸砚。
朱让槿目光一闪。诧异地道：“你……带这些东西干什么？”
小聆子满脸皱纹的脸仍然带着笑，一双浑浊的老眼却变得比刀锋还要凌厉：“二王子，这是王爷让我带来的。”
朱让槿怔道：“父王？这是…………什么意思？”
小聆子轻轻地道：“陆大人禀告王爷，忤作验尸，发现梦璃小姐已身怀有孕。王爷据此认定您和梦璃小姐有了不可告人的私情，所以……”
朱让槿地身子猛地一震，立刻意识到了什么，他的眼神又惊又怒，一时竟说不出话来。
小聆子脸上的皱纹更深了：“在王爷眼中，蜀王府的声誉才是人人必须维护的。要不惜一切维护的，就是王爷自已，也是可以为此牺牲掉的。”
他轻叹道：“老奴追随王爷二十年，早就明白王爷这份心意，二王子是王爷的亲生儿子。难道还看不明白？”
朱让槿脸上带着又痛又怒的冷笑，惨然道：“是么？如果换了是大哥牢中之囚，父王也会如此决断么？”
他闭上眼睛，两行绝望的眼泪潸潸而下：“虎毒尚且不食子……父王要……要我怎样？”
小聆子怜惜地看了他一眼，轻声道：“王爷和靖清郡王商议了此事。两位王爷都认为，这案子已不必再查下去，否则必是一件王室丑闻。令蜀王府和靖清王府从此沦为天下人地笑柄。”
他叹息一声，悠然道：“所以，这件案子的‘真相’就要着落在二王子身上了。梦璃姑娘没有身孕，也不是被人扼死的。她素有心疾，此事靖清王府的太医可以作证。今日二小姐过府赴宴，因为和二王子起了口角，导致痼疾突发，气绝身亡。
二王子不知就里，惊慌之下这才弃尸花丛。入狱之后，二王子深悔不该因口角之争气死了族妹。令靖清郡王痛失爱女，致使王爷病情加重，又自觉有口难辩，遂……于狱中写下绝笔，自缢身亡。”
朱让槿听的呆住了，半晌才一下子跳下地来，仰天大笑！他一双拳头握得骨节咔咔直响，象是听到了最好笑地事情，仰着脸大笑不止。
小聆子默默地望着他一眼不发，两个狱卒听见狂笑，生怕出了事情，急忙赶回来扑到栅栏边向里边叫道：“二王子、二王子，您没事吧？”
朱让槿狂笑不止，二人连唤数声，朱让槿忽地厉喝一声：“住口！不要叫我二王子，我算什么王子？”
两个狱卒吓了一跳，里边的人虽是囚犯，可那身份也不是他们得罪的起的，两人瑟缩了一下，不敢再应声了。
朱让槿双手一分披散的乱发，露出一双凌厉地的眼睛，他拖着脚镣向前走了两步，忽然对着小聆子直挺挺地跪了下去，一字一顿地道：“朱让槿，不是一件可有可无随便牺牲的东西。我会瞪大双眼看着这件案子查下去，总有一天要被人堂堂正正地从牢里接出去！”
小聆子坦然受了他这一拜，目中露出嘉勉之色，微微地点了点头。门外两个牢子面面相觑，听着二王子说话，却不知道他们在说些什么。
朱让槿俯首拜了三拜，大声道：“师傅，一切就拜托你了，请回禀父王，朱让槿不会死、不能死！我会耐心地等着重见天日地时刻。我，绝不会死！”
声音在牢房中回荡，传出好远好远……
******
“我不会死的，我绝不会死！”同样地誓言就在此时。也在李大义的心中回荡。
月光惨淡，前边还有一座山峰，黑沉沉的矗立在夜色中。翻过这座山，就能见到她了。
“我答应过她，一定要活着回来见她的”，李大义心中想着。已经热泪盈眶。
两天两夜，他不敢停留，只顾跋山涉水地往回赶。他不是怕有人搜山，群山连绵，无穷无尽，就是发动巴蜀所有百姓搜山，他找个草坷隐藏起来，也未必就能被发现。
但是他了解自已的伤势，他杀过太多人，其中不乏高手。所以自已也受过很多伤，他清楚地知道如果不尽快赶回来，那么他将就这么无声无息在死在山野间，成为野狗野狼的腹中餐，永远也不能再见到她。
刺穿肩胛地一剑伤了他地筋脉。即便医好这条臂膀也必然大受影响，不过以他的体魄，如果只是这一处伤害，至少不会送命，要命的是胸口中的一弹。
刀剑伤不会在体内留下什么。可是那比药丸还要小些的一粒枪弹射中了他的胸口，深入肺腑，即便官府没有封锁大小路卡。让他从容就医，他也找不出那么高明的郎中，能从他的胸口取出弹丸。
铅弹带有毒性，他的伤处已腐烂肿胀，现在流出地都是酱黑色的血水，换个人早已毙命荒山了，而他仍在苦苦支撑着，可是李大义此刻已是强弩之末，脚下迟滞如重千钧。前边那座山以他平时的脚力只须一盏茶的功夫就能越过去，现在却不知道还要爬多久。
可是无论如何，他都要爬过去，绯舞在那儿等着他，盼着他回来，如果他想停下歇一歇，可能就要永远睡在这儿，与他的女人，和他未出生地孩子，隔山隔世，相见无期。
李大义一身泥泞地趴在地上，急促地喘息半晌，忽地抓过一把野草，疯狂地塞到嘴里，嚼着、咽着……
他并不是因为饥饿，两日不能进食，他还能够忍受，他是因为胸中那种火炙铅坠般的痛苦，苦涩难耐的青草味道，现在嚼着也不能那么难受了，反而令他麻木的神经和身体重又激发出一股活力。
他象野兽一般发出一声骇人的嘶吼，然后摇摇晃晃地爬起身来，拄着手中地木棍，一步步向前挪去……
后边有一头独自觅食的狼，远远的辍了他许久，这个人类身上散发地死亡气息令它警惕地一直不敢靠近过来，因为它确定不了如果扑过来，那么将是谁咬死谁。李大义发出一声骇人的嘶吼，终于使它最后一丝贪念也消失了，这头灰狼拖着尾巴灰溜溜地逃了。
放弃贪念，有时也是一种获得。
******
柳绯舞还没有睡，昏暗的油灯下，她坐在炕头，笨拙地缝着一件小孩衣服。布料不大，小小的一块儿，但是给婴儿做件衣服应该够了。
看着完工的小衣裳，柳绯舞欣喜地举起来左看右看，尽管两只袖子一长一短，衣襟也有点儿怪异，可这毕竟是从未学过女红的柳大小姐头一件成品，欢喜的她对手指上处处针伤的痛楚也感觉不到了。
刚出生的小孩儿能有多大？这件衣服会合身吗？不管了，如果做大了，那就等他长大些再穿，小孩子长地很快的。
柳绯舞宝贝似的叠起衣服，小手伸到背后轻轻捶着腰。
这里是山坳里一处村庄，或者勉强说它可以称之为村庄，因为这里只有三幢房子，两户人家，都是山中的猎户，从这儿出去，到山外的乡村，要走十几里山路。她现在住的这幢房子，原来的猎户进山打猎时被鬣狗包围，没有来得及爬上树去，结果被活活吃掉了，老婆带着孩子在山里无法生存便搬了出去。
这里几乎与世隔绝，两家猎户也都是纯朴的山里人，待人忠厚热情，李大义找到这个地方，就暂时把她安置下来，给了邓姓猎户家一些散碎银子，请他们代为照顾。
以前和李大义一路逃命。心中又是怨憎、又是悲苦，现在放弃了过去，真地把他当成了自已的男人，心中牵挂着一个人、喜欢着一个人，憧憬着两个人的未来。不知世事的小女孩儿已经为人妻、为人母，浪漫的幻想不在了。她竟也喜欢上了这种踏实的感觉。
“唉！他走了那么久，怎么还没有一点消息？他……”，一丝阴影掠上心头，马上被她抛开，连连地安慰着自已：“不会地，他为人机警，武艺又高，如果没有机会的话，为了我，他也不会蛮干的。他一定会回来。”
门忽然被挠了两下，柳绯舞吓了一跳，急忙站起来问道：“谁？”
门外没有回答，柳绯舞紧张地抓过一个棍子，凭她三脚猫的功夫。如果闯进歹人来可未必对付得了。可这儿哪有坏人，那两家猎户简直是她一辈子见过的最憨厚老实的乡下人，只因为收了他们一点银子，每天都把最好的饭菜盛给她吃，还怕亏待了她。两家的婶子为人也好的很，会不会是他们家里的猎狗？
柳绯舞又打消了念头，这是在山坡上筑地石木小房子。得挑块比较平坦的地方筑基才成，三家的房子彼此间都隔着几十丈，两家的猎户晚上都是把狗拴起来的。
就在这时，门又响了，声音虽然轻微，可是柳绯舞却听得清清楚楚，她忍不住叫了起来：“谁？是谁？你不说话我要喊了！”
门外静了一会儿，传出微弱地声音，那声音虽幽弱不可闻。听在柳绯舞耳中却象是晴天霹雳：“子豪？子豪！是你！”
柳绯舞“哐啷”一声丢了棍子，扑过去打开了房门。
一声凄厉的惨叫，柳绯舞心胆俱裂，如果不是刚刚听清了他的声音，柳绯舞一定认不出眼前这个人是谁，脸色灰败、惨无人形，他就是那个英俊、神气的二少主，就是我的子豪？
柳绯舞地泪下来了，她慌慌张张地将李大义拖进房来，又匆忙倒了杯碗水，可是李大义只喝了两口就呛喷了出来，乌黑的血沿着嘴角往外流，柳绯舞哇地一声大哭起来。
“别……哭了。”一口污血喷出，李大义的气色忽然好了许多，说话也有力了。他紧握住柳绯舞地手，说道：“我……以前赶过许多路，忙着去造反、去杀人。只有这一趟，我赶的那么急，只……只为了见我的妻。”
李大义颤巍巍地抬起头，抚着柳绯舞的脸颊和嘴唇，眼泪也流了下来：“我想给你好日子过，想让你锦衣玉食，想让……你象从前那样美丽、快乐，可是……我带给你的只有不幸……”
“子豪，我带你去找郎中，我……我带你去找你爹，让他为你报仇，我不怕他迁怒于我，我……”
“不要说了”，李大义忽然握紧了她的手，握的紧紧的，眼睛死死地盯着她道：“你听我说，听我说完，不要插嘴……”
他张开嘴，象离了水的鱼儿似地急促地吸了几口气，说道：“绯舞，我不行了，能赶回来见你这一面，已经是老天的眷顾……”
“绯舞，不要去找我爹，我不答应。我不要我的儿子去造反、去杀人，让他娶妻生……子，好好地过日子吧，哪怕做一个村夫。如果回到教里，我的儿子……将来只能沦为……沦为我大哥三弟的杀人工具！你……答应我，求求你，不要……报仇，不要回教，你……答应我！”
柳绯舞流着泪点了点头，李大义松了口气，他放开手，目光发散地盯着屋顶，慢慢地说道：“这里不是久居之地，你再住些日子，风声过去后就离开。你的模样……已有改变。又有了身孕，官差……依据通缉榜文认不出……”
“绯舞，我们李家祖先，是白莲教四……大长老之一，六十多年前……我们李家自立门户，成立弥勒教。当时族人中一些老弱妇孺，或者天资愚钝不堪使用者，都安排到……了陕西米脂。
这些李姓族人自成一村。造反风险太大了，或许是为了……一旦事败给李家留一线香火，历代教主传教都绝不踏进李家村一步，也不和……他们有任何联系，你去那里吧，我爹……早晚要反地，到时天下大乱，你和孩子留在那里。或许将是……块不受战乱波及的净土……”
柳绯舞哽咽着点头，眼泪簌簌而下，一滴滴落在李大义的脸上。
李大义摸索着从怀里掏出一把金叶子，惨笑道：“我李大义一生造反……想用这条命搏个皇帝当当。可这最后一次买卖，却是……做了绑匪。用我的命……换来这一把金子……哈哈！”
笑声戛然而止，他的腰忽然挺了起来，双眼瞪的老大，紧紧抓住柳绯舞地手急声道：“绯舞，把我悄悄埋掉。莫带孝、别声张……，我、我对不起……”
语声戛然而止，李大义的身子僵硬地挺了片刻。就一下子软了下去，五指张开，金叶子叮叮当当撒了一地，闪耀的金光迷离了一双泪眼……
******
“妈的，吆五喝六地说，谁也不许再接近二王子，否则唯我们是问，这屁刚刚的是谁放的？”
一高一矮尽皆粗壮的两个狱卒送走了蜀王府的小聆子公公，刚刚回到牢房门禁室内趴到了床上。典狱官就又送进人来了，二人忍不住心中暗骂。
打开了牢门，典狱官顾彻顾大人还没进来，先顶着门檐儿钻进一个卷发褐面的昂藏巨汉，把俩狱卒吓了一跳。
这人穿了深青色的三幅两襟开摆式乌斯藏人袍服，贲起地虬结筋肉绷得衣服紧紧的。高高的个头儿，宽厚的肩背，两道浓硬如戟的粗密眉毛之下，是一双精悍冷酷地大眼。
他一进门儿就靠边儿站下，除了耳朵上一对巨大的耳环犹在摇动，整个人就象一座屹立不动的高山，两个狱卒不禁倒抽一口冷气。
紧跟着，顾彻举着灯笼，点头哈腰满脸陪笑地走了进来，将灯笼打的高高的，谄媚地笑道：“拓拔大人，您请！”
两个狱卒还以为又要进来一个昂藏巨汉，想不到眼前一花，一条雪白婀娜地倩影袅袅而入，一身乌斯藏人的简洁白袍全无装饰，头上以白色的丝巾裹住了秀发，秀气白晰地额间环着一条精致的细金链子，小小的瓜子脸蛋儿，细腻如瓷，精致之极。
两个狱卒不禁屏住了呼吸，生怕浊息喷出去，亵渎了这洁如雪、美如仙的佳人。仙女儿就有仙女儿的傲气，这位姑娘理都没理点头哈腰的典狱长，旁边两个狱卒对她而言更象是墙上贴的画儿似的，她那黑如点漆的双眸都没向旁边看一眼，就那么笔直地走了进去。
佳人翩然而过，粉腮如雪，衣领中露出小半截粉颈，线条柔润，纤秀柔美，那美丽自二人偷偷抬起地眼前只如惊鸿般一现，动人风韵却如投石如水，余波袅袅。
两个狱卒吸了口气，一来是忍的有点儿窒息了，二来是想嗅嗅佳人身上的香味儿，佳人身上虽有淡淡幽香沁人心脾，可是人影飘过，隐约还有些酒味儿，二人不由一怔。
“混帐！不开眼的东西！给拓拔大人掌着灯笼呀”典狱官顾大人急忙骂道。
“哼！”一只巨灵掌忽地探了出来，一把夺过了顾大人手中地灯笼，两个跨步就追上了那背手而行的美人儿，那副旁若无人的模样简直就是把成都府的大牢当成了他们家的菜园子。
顾大人急忙一摆手，两个狱卒会意，连忙追了上去。
踮着脚尖儿瞧他们过了第二道牢门了。顾大人才摇摇头，吐出一口长气道：“蛮人呐，真野蛮！可这蛮女，啧啧，蛮足蛮腰，蛮动人呐。”
那秀丽脱俗的白袍美女漫移莲步，轻盈地走在甬道间，轻软的白袍律动不已，肩儿平平，仿佛在水上滑行。无声无息，仪美曼妙已极。
两个狱卒跟画龙似的，左右移动着绕过那如山的壮汉，一边偷瞧着美人儿的步态，一边在心里嘀咕：今天真邪门。怎么来探监的走路都跟飘儿似的？刚飘出去一位公公，这又飘进来一位美人儿。还是一位大人？成都府除了宋总兵，还有女官么？
拓拔嫣然在小金川是掌管着具体事务的，也是一位土官，而且主要负责和朝廷、汉官打交道。所以蜀王宴上，她代父参加，只是去后宫拜过了王妃。便回前厅赴宴，不必与夫人们一席，自然是称得大人的。
朱让槿正盘膝坐在榻上，侧对门口，似乎满腹心事，他听到有人来了，转头瞧见是拓拔嫣然，脸上顿时露出兴奋之色，连忙跃下地来。扑到门口，扶着木栏欢喜地道：“嫣然！我知道你一定会来看我的。”
拓拔嫣然没有答话，她地俏脸冷的象冰，眸子向旁边一瞟，冷声道：“你们走开！”
两个狱卒嗫嚅地道：“姑娘……啊！拓……拔大人，陆大人吩咐过，不管什么人，要见二王子，都得在我们眼皮子底下说……”
眼前一黑，那个高大的藏人已经站到了他们的面前，两个人不禁咽了口唾沫，把后半截话也咽回去了。眼睛一溜，还好，这厮没带家伙。
“巴旺！”声音清脆而泠冽，象是两粒冰珠落入玉盘。
那个藏人巨汉闻声身形一顿，然后向怀里一摸，两个狱卒不由自主地退了一步，随即手中一沉，两个狱卒低头一看，眼睛顿时直了：赤澄澄的两大锭金子，大小金川山里头淘出来地赤金，成色极好，这位姑娘……太阔绰了！
那个藏汉伸手一探，捏住了他们俩的肩膀，二人不由自主地被带出老远，直走到快拐弯的地方，藏汉才停住脚步，又是重重一哼。看在黄金和那双大手的面子上，两个狱卒乖乖的没有吭声。
朱让槿看着两个狱卒被带弄，欣笑着伸出手去，唤道：“嫣然，快过来，你怎么现在才来？”
拓拔嫣然抬起手，白皙香嫩地小手任他握住。两手甫接，拓拔嫣然忽地反握住了他，一口咬住了他的手背。朱让槿愕然，手上一阵巨痛，可是拓拔嫣然咬的死死地，如果硬缩回手来，不但要扯下一块肉来，只怕拓拔嫣然的牙齿也要受伤。
朱让槿强忍巨痛，失声叫道：“嫣然，你干什么？”
拓拔嫣然咬的紧紧的，慢慢抬起头来，血顺着她的嘴角流了下来，桃花人面，诡异凄厉的就象一个吸血女妖。
朱让槿看到她的眼神，心里一寒，竟然再也说不出话来。
拓拔嫣然终于松了口，她“咕咚”一声把血吞进了肚子，伸出细小鲜红的舌尖舔了舔嘴唇，好象品尝到了人间美味似的，笑眯眯地道：“干什么？我正要问，你朱二少爷干了什么？”
她在笑，眼里却恨意森然，没有一点笑意：“朱让槿，你忘了我对你说过地话了，是不是？你要了我，就要对得起我！
如果……你敢碰别的女人，我就要亲手杀了你，剥了你的皮做我的马鞍，拆了你的骨头当我的鼓槌，用你的头颅，做一盏酥油灯。”
朱让槿听说过一些奴隶主用战俘或处死地罪奴做过这些东西。可是这样血腥的话从拓拔嫣然这样娇滴滴的美人儿口中说出来，实在令人如坠冰窖，全身发冷。
拓拔嫣然笑的很甜蜜，笑容说不出的娇俏，衬着她唇边的鲜血，和这恶毒地语言。构成一种令人毛骨悚然的诡异画面：“我的情郎，当你享用我的时候，是不是把它也当成了我的绵绵情话？你一定很开心我爱你、爱的这般死心踏地吧？”
朱让槿骇然退了一步，喃喃地道：“我……我没做任何对不起你的事，我根本没有碰过别的女……”
他脑中灵光一闪，忽地惊叫道：“梦璃？这件事你怎么知道的？嫣然，告诉我！”他的目光在这一刻也忽然变了，凌厉地盯着拓拔嫣然。
父王既然认定是他干下了这件丑事，把这当成有辱门风地奇耻大辱，连继续追查下去的勇气都没有。就一定会竭力遮掩这件事，哪怕是王妃，父王都未必会告诉她，嫣然又怎么可能知道？
拓拔嫣然格格一笑，歪着头俏笑。轻轻地鼓掌道：“终于学乖了，我还没问，你就招了！肮脏、无耻！朱让槿，你们都是大明皇室的子孙，她是你的族妹呀。你背着我找女人，而且还是自已的妹妹，你这个衣冠禽兽！”
朱让槿盯着她。眸子里也是一片寒意，双手十指紧紧扣住了木栏，指节都已绷地发白，他不答拓拔嫣然的话，只是森然追问：“梦璃有身孕的事，你是怎么知道的？嫣然，你先回答我！”
“我怎么知道？哈哈哈！我怎么知道？我恨不得自已永远都不要知道！”拓拔嫣然愤然道：“梦璃死了，我还不知道和你有关，酒席散了我就回了客舍。几位土司夫人回来议论起来。我才知道你成了嫌凶！
朱让槿是我挑中的男人呐，是天下无双地奇男子，他才智高绝、重情重义，怎么会干这种事？我这个傻女人当然立即跑出去为他奔走啦。
我去后宫打听消息，知道按察司载走了梦璃的尸身，就料到他们一定会验尸，便立即派人携重金去找忤作。按察司一共有四个忤作，我不知道陆大人要召谁，每人都出了三十两黄金，只要讨个消息，随时知道案情的发展，以便营救你出来，呵呵呵，朱让槿，我买了一个好消息呀！”
拓拔嫣然摇着头，眼泪止不住地流，她忽然爆发地尖叫起来：“我恨你！朱让槿！我拓拔嫣然瞎了眼睛！”
她说着猛地并起二指，狠狠地向自已地眼睛戳去。
朱让槿大吃一惊，猛扑过去，身子砰地一声重重地撞在栏柱上，他也顾不得了，探手出去一把握住了拓拔嫣然的手腕，把她带了过来。
拓拔嫣然恨极了他，一张嘴又死死地咬住了他的手腕。
朱让槿一动不动，就那么看着她，唇边慢慢勾起一抹笑意。
“嫣然，你一直没来看我，我心里还在奇怪，你本该是第一个来的，原来你一直在外面为我奔走。外表柔弱如水，心中性如烈火，你是天底下独一无二的拓拔嫣然！
红粉骷髅。在我朱让槿眼中皆如粪土，除了你。我朱让槿没有挑错人，嫣然，你也没有挑错人！”
拓拔嫣然仍然死死咬着他的手，眼神却一阵松动，透出一股惹人怜惜的软弱和深怕受伤的怀疑，就象一只既想逃开、又想亲近，还带着几分警惕的小动物。
朱让槿轻轻笑起来：“嫣然，你地牙齿真尖，咬痛了我了，可是我很开心，真的很开心……”
拓拔嫣然的嘴慢慢松开了，朱让槿没有缩回手，任由血顺着手腕淌下去，一滴滴地落在地上，牢房中静谧的好象能听清鲜血落在地上的滴嗒声。
两个狱卒站在远处，没怎么听清两个人的谈话，但二人的举动却看在眼里，两人不由惊呆了，他们抬头看看那个叫巴旺的巨汉，那人仍然平稳地站在那儿，脸上地肌肉就象是岩石雕刻的似的。没有一丝动静。
“梦璃确实死了，她也确实身怀有孕，我的玉佩在她手里也不假。玉佩是我的，你没有因为我的玉佩在她手里，就相信我是凶手。孩子不知道是谁地，你怎么就认定了是我？”
拓拔嫣然的眼神也迷惑了。怔了半天才道：“那不同……”，她想了想又歪着脑袋，怀疑地斜睨着朱让槿：“真的不是你的？”
“真的不是我的！”
“……，你……就这一句？不再多给我些理由？”
“拓拔嫣然，冰雪聪明，如果她信我，一句就够了，如果不信，说的再多也是枉然！”
“少拍马屁！”
“……”
“让槿，你再给我些理由。让我相信你。我……我的心里好乱。”
“我没有太多的理由，梦璃常来王府居住，这两年来，在这儿比在她自已家里待的还久，由于我和靖清王府是亲上加亲。我和梦璃地关系一向也很好，这你也知道，所以我摘不清。”
拓拔嫣然刚刚缓和的脸色又冷了下来，就象透明的冰。
“如果是我，凭我做事的小心。我和梦璃在人前如疏远些以避嫌疑；如果是我，我大可哄住她，找一个更安全更隐秘的地方杀人。何必冒险在随时有人经过地地方动手？何况……忤作说她怀孕两个多月了，两个多月前，正是你我刚刚……”
“不要说了！”拓拔嫣然的脸蛋儿红若石榴，冰变成了火。
两个月前，蜀王病情加重，住进青羊宫调理，朱让槿兄弟、王室亲族和各位土司官都来探望，都住在巨大的蜀王宫中。
那段时间，正是她和朱让槿的感情突飞猛进的时候。花前月下、耳鬓厮磨，夏天穿地本来就单薄，一对两情相悦的情侣，就是在那段时间，私通款曲，偷尝了鱼水之欢。
朱让槿会在这个时候去勾引他的堂妹？即便两人早有私情，那些日子自已和他几乎一有空闲就腻在一起，弹琴作赋、泼墨挥毫，就算他怕三人撞在一起，也会找理由避开梦璃地纠缠，更何况……就凭我的美貌……
暴风雪来的快，去的也快，春暖花开了。
拓拔嫣然忽然惊呼道：“你的手……”，她急忙掏出一条雪白的丝帕，缠在他的手上，惶然道：“让槿，我……对不起……”
“没关系，我习惯了。”
拓拔嫣然窒了窒，乖巧地陪着笑，柔柔顺顺的看不到一点刁蛮模样。
“那么……凶手会是谁呢？有机会接触梦璃的人可不多，有机会杀她地人更少，他就在王宫里，那是肯定的了，但是却属你最有嫌疑，这案子什么时候才能审个明白？”
除去了嫉恨，拓拔嫣然马上担心起朱让槿的处境来，朱让槿忍了忍，终于克制不住，把父王和靖清王爷决定弃卒保帅，为了维护王室尊严，草草了结此案的事情低声告诉了她。
“什么？”拓拔嫣然柳眉倒竖，愤然道：“他们把你当成什么了？一件可有可无的东西？可以随意处置、利用的货物？他们敢！靖清郡王大叫大嚷的要严惩凶手，听到自已闺女不守妇道就迫不及待……”
她说到这儿，想起自已和朱让槿也是尚未婚配，先有了私情，不禁脸上一热，含糊过去道：“我会盯着他们，要官府把案子查下去，让你清清白白地离开这儿。我马上去见蜀王，叫他不要打糊涂主意！”
“不行，你……你那脾气，再碰上父王，只怕会谈崩了，将来……”
“嗯！还是你想地周到。我去找靖清郡王，把柄在我手里，看他还敢草菅人命！”
朱让槿担心地道：“嫣然……”
拓拔嫣然柳眉一扬，道：“你放心吧，靖清郡王的田地和矿山全在杂谷安抚司辖内，那地方就是我们飓拉(藏语：小金川。也在杂谷安抚司境内)的天下。于私，他有亏德行！于公，他要仰仗我们鼻息。我去知会一声，谅他也不敢再打你的主意！”
这个娇盈动人的女子，体态柔媚如水，实在不象蛮夷地方百姓，可是性情实是风风雨雨的，毫无小儿女卿卿我我、依恋难离地模样……她替朱让槿裹好了伤势，便立即带着侍卫巴旺急匆匆离去，连夜拜访靖清郡王去了。
******
典狱官顾彻顾大人脱的赤条条的。抱着老婆光溜溜的身子在被底正努力行着人伦大礼。黑龙入巷，正在八方伏兵之下奋力厮杀，想要在泥泞中杀出一条生路，门环忽然“咚咚咚”地拍响了。
顾大人从两座肉峰中呼地抬起头来，满头大汗地骂道：“是哪个不开眼的？”
门外一个衙差压低了嗓门儿道：“大人。又有人来探望二王子了，您不出来，谁敢放他们进去呀？”
“妈的，我不出来，我还就不出来了！”顾大人恼火地说着。屁股朝前猛地一顶。
“哎哟！”婆娘一声叫，伸手在他汗唧唧的屁股上使劲儿掐了一把，低声骂道：“快点起来。刚刚来那两拨人，越往后送的金子越多，这一伙三更天才来，还指不定送多少钱呢，你个老不死的嫌钱咬手啊？”
老婆发话了，顾大人只好喝道：“你先去应着，大人我马上就到。”
顾大人不甘心地又“挣扎”了两下，被见钱眼开的婆娘踢下炕去，这才骂骂咧咧地穿戴起来。匆匆赶往前堂。
成都大牢前边也有个小小地正堂，单独一个跨院，住的是狱差、杂役和够资格带家眷的一些狱官，过了中间院子，后边才高墙垒起，是真正的牢房呢。
小小的大堂上，两坐、四站，一共六个人。
顾大人一瞧气儿就有点消了，蜀王府来了一个聆公公，送了三十两银子。小金川拓拔土司来了两个人，送了二十两黄金；这一回六个人……我日啊！老子能娶小老婆了！
一见他来，立刻有个负手而立地大汉身子一转，拦到了他的面前，拱了拱手道：“顾大人，深夜打搅，冒昧了，上坐的两位大人，想探望探望二王子，还请行个方便。”
“大人？大人有蜀王身边的聆公公大吗？有拓拔土司大吗？”顾大人心中冷笑，抹了上边两个人一眼，两个青年人，一个二十出头，一个三十郎当，这年纪能当多大的官儿？这是听说人家王子犯了案，也不管什么行情就上赶着来捧臭脚地愣头青吧？
顾彻撇撇嘴，拉着长音儿，慢条斯理地道：“各位兄弟是哪个衙门的呀？不是老哥我不给面子，按察使大人可是吩咐下来了，今儿这牢，任你多大的官儿，那不是想进就进地。几位兄弟，有陆大人的亲笔条子吗？”
他把手往前一摊，手指微捻，笑吟吟地道。
“哈哈，陆大人的条子我是没有，不过我有这个！”那人探手入怀，顾彻眉毛都飞了：“今天来的人都挺上道啊。”
那人掏出件东西往他手里一放，顾彻掂了掂，这脸儿就沉下来了：娘的，六个人，这也太轻了吧？
顾大人举起来一看，顿时就腿肚子冲前了，他象那东西咬手似的，慌忙塞还回去，哆嗦道：“大大大……大人是锦衣卫派来的？不……不知道有何公……公干？”
那人摸着一嘴的胡茬子，斜着眼睛瞄了他一眼，然后一拍他的肩膀，笑吟吟地道：“公干……当然是公干，顾大人想知道知道？”
“不不不不……”，顾彻地脑袋摇的跟拨浪鼓似的，锦衣卫专查谋反大案，让他们弄进去的人，活着进去十个得有九个死着抬出来，谁愿意和他们搭上公干呐。
“嘿嘿，那就好，头前带路吧！”
顾彻连滚带爬地头前带路，许是行房至半突停，结果先受了风，又受了吓，走到一半儿他的小腹就疼得直抽搐，顾狱官也不敢吱声，强咬着牙把他们带到牢门里，额上已渗出黄豆大的汗珠。
结果他也顾不上跟那两个满脸怨气的牢子点明这些人的身份，他磨着牙伸着脖子说了句：“快，带几位大人去看看二王子。”
这些人刚刚举步还没走远，他就顾不得礼貌，转身就从牢门里跨了出来，一屁股坐在了地上。唬的旁边两个门禁连忙上前扶住，问道：“岳大人，您老这是怎么了？”
“快、快快，找郎中，我……肚子疼……”，顾彻话没说完，已经一下子晕了过去。
“这六个人和前两拨不一样，不是用飘的，可是……六个人走路，齐刷刷的一个脚步声，这也太渗人了”，两个狱卒嘀咕着，把他们引到了朱让槿牢房前。
朱让槿已经睡下了，两个狱卒唤道：“二王子，有人想见你。”
练武的人睡觉警醒，朱让槿醒来，坐在床边，见门外站着的人素不相识，不禁警觉地问道：“你们是什么人？”
领头的大汉向两个狱卒一摆手，说道：“你们走开！”
“这地儿归我们管呐，怎么谁来了都让我们走开，口气还这么冲？”两个狱卒不乐意地道：“我们兄弟也是奉命办差，上头吩咐过，不管……”
“轰出去！”上来四个大汉，左右一挟，两个牢卒足不点地的飘了起来了。
“反了反了！”两个人又惊又怒，刚想大声招呼兄弟们来帮忙，就听后边一人朗声道：“本官是锦衣卫驻四川卫所的佥事，听说弥勒邪教的钦犯谋逆现身成都，二王子和那歹徒打过照面，特来做个调查。”
两个狱卒顿时抿紧了嘴唇，一声不吭地被架了出去，若非他们一身牢差的官袍，光看脸上那副大义凛然誓死不说的气概，绝对是一对江湖好汉。
“这借口……蠢了点儿，不过锦衣卫肯先找个借口才办事，已经很给面子了”，杨凌想着，未等又惊又疑的朱让槿发话，便从那三十多岁的锦衣佥事身后闪了出来，拱手笑道：“让槿兄，深夜来访，打扰了。”
“当当~~~”，悠扬的钟声从文殊庙中传来。
“砰！砰！”犀利的枪声在钦差行辕后院响起。
自从在昭觉寺被掳，火枪发挥了大作用，杨凌顿觉要想防身，还得靠这件利器。他已错过习武的最佳时期，也不可能天天练武，虽说习练的是许多练武人梦寐以求的上乘内家功夫，不过要是用来强身健体，应付家里那几个小娇娃还可以，对付能够突入他的侍卫群的真正高手，永远都要差一大截，还是老老实实地走捷径的好。所以他现在每天除了晚上练内功、早上练外功，还要练练枪法。
“再放远二十步！”杨凌一边熟练地擦拭着枪口，麻利地填火药、上子弹，一边向远处喊道。
侍卫们把长凳又抬远了些，将一个个小酒坛子摆在凳上，杨凌拇指扳开保险，单臂举起，又瞄准了一个坛子，大棒槌急急走来，见他正在瞄准，忙站在一旁。
“砰！”
“好！好枪法！大帅，靖清郡王要见你，正在书房相候！”大棒槌是个直性子，虽见别人马匹拍多了，也知道这时该夸两句，但是明显有点敷衍，紧跟着便拐到了正事上。
“哦？靖清郡王？”杨凌怔了怔，略一思索道：“奉茶待客，好生伺候着，我马上就到。”
杨凌心中暗暗嘀咕：“靖清郡王来找我做什么？莫非……我昨夜随着锦衣卫去探看二殿下，被他发觉，这是向我示威来着？不可能，刑狱大牢里可没人认得我。锦衣卫和二王子也决不会说出去。去见见他再说。”
杨凌昨夜去见朱让槿，一来是尽尽朋友之谊，二来既然想救他出来，总得见见这位当事人，了解一下更详细的情形，可是朱让槿虽然一口一个冤枉，能说得出的有用资料也着实有限，从他这儿了解的情形根本不足以替他脱罪。
既然是因私情杀人。勘察一下案发现场，向被害人亲眷了解一下她平素的行动和接触地人或许会有所得，可惜以他地身份不便公开参与，只好叮嘱刘彪明察暗访。调查朱让槿和朱梦璃的所有情况，希望能找到对他有利的证据，他这个钦差唯一的作用。也只能保证没有得力证据，阻止别人胡乱判案罢了。
郡王也是王，地位崇高，除了宣旨和自我介绍身份。按规矩对平民百姓都不能直接开口说话，必须得通过身边的下人来传话，哪怕两个人面对面的站着。这是皇室的规矩。杨凌不但是官，而且是高官。自然不在此例，可是见郡王也不能穿着这身练武服，他忙赶回房去匆匆换好官袍，然后再赶到书房见王驾。
靖清郡王身材高达肥胖，方面大耳、浓眉重目，典型的朱家人地相貌。他坐在椅上，茶水动也不动，正在双眼出神，杨凌匆匆走了进来。
现在不是公事造访，杨凌端不得钦差架子，忙以下官之礼长揖道：“下官杨凌，见过靖清郡王殿下！”
“喔？”靖清郡王回过神来，竟然起身相迎，满脸堆笑道：“啊！杨大人，快快请起，本王一早就冒昧登门，打扰，打扰了。”
“哪里哪里，王爷登门，那是蓬舍生辉呀。下官一早上起来，就听见喜鹊在叫，核计着……咳咳，不知王爷驾临，这是……有什么要事么？”
杨凌拍马屁的话儿说了一半，自己感觉有点恶心，连忙把话锋一转，直接绕上了正题。
两人分宾主坐了，靖清郡王手扶膝盖，沉吟道：“杨大人，昨日蜀王宴上，小女遭歹人杀害，本官心痛如绞……本王无子，只有两个女儿，长女早嫁了人，膝下就这么一个孩子，如今白发人送黑发人，那份痛……本王这两日实是不想出门见任何人的。”
杨凌也喟然一叹，说道：“王爷节哀，正因二小姐为奸人所害，考虑到王爷此刻正在悲伤之中，所以下官也未敢登门慰问，郡王之女在王府中公然遇害，此事实在重大，下官相信地方官府定会秉公执法，找出真凶，严惩不贷，让二小姐九泉之下，也能瞑目！”
“哈！秉公执法？”靖清郡王怪笑一声，涩声道：“官大一级压死人呐。若是个寻常的凶手，此刻都该斩了，可是嫌犯是蜀王爷地儿子，没准儿这嫌犯就要一直嫌下去了。”
一个亲王、一个郡王，哪个都比他官大，老朱家的破烂事儿多了，有吃过人的王爷、乱过伦地王子，谁敢多嘴呀？杨凌不好插话，只好默然听着。
靖清郡王凄冷地说罢，看了杨凌一眼，艰难地道：“杨大人当朝一品，威武侯之名声播四海，前些日子为求政令统一、平息都掌蛮之乱，堂堂蜀王也被你软禁起来，这份不畏强权的胆魄，实令本王钦佩万分。”
杨凌眉毛一跳，直觉的赶到靖清郡王这么大拍马屁，一定不是什么好事，礼下于人，必有所求，一个郡王求人，还能是小事么？“果然，只听靖清郡王道：“杨大人是皇上的股肱重臣，本王也不瞒你，小女……经忤作验尸，她已……已……身怀有孕了……”k“什么？”杨凌昨日已从朱让槿那儿知道了事情经过，但是还得做出大惊失色状，惊讶地道：“这……竟有这等事？”
靖清郡王老脸羞红，难堪地道：“家门不幸啊！竟然出了这样地事，本王……本王本来也在奇怪。朱让槿和本王家是亲上加亲。既是堂兄妹也是表兄妹，他和梦璃一向亲密，能有什么仇恨，竟然……”
他重重一拍大腿道：“逆伦合奸，大明皇室都为止蒙羞啊！”
他本来是执意要让朱让槿正典刑，替爱女偿命的，可是当他气势汹汹地去向蜀王问罪，却听到这样的丑闻。自己地女儿也不争气，做出这样地丑事，气焰顿时便消了，为了自家地名誉。与蜀王讨论一番，才定下让朱让槿自杀，此事悄然掩过的主意。
不实小金川土司拓跋羽的女儿竟然半夜登门。直截了当地告诉他，朱梦璃怀孕的事儿她已经知道了，但是她不相信这事儿是朱让槿干的，叫他少打歪主意。这案子她会盯着，知道真相大白于天下，如果他和蜀王敢为了遮羞牺牲朱让槿。她就要把此事公开，让全天下的百姓人人都晓得。
这一下靖清郡王可傻了眼。别看他是王爷，他还真得罪不起拓跋嫣然。蜀地有十五个土司，彼此疆界从来就划分的不是那么清楚，各地土司之间常为了疆界划分，承袭土职等事发生械斗、仇杀。
大小金川近接成都，远连卫藏，是内地通往西藏、青海、甘肃等地的咽喉重地，再加上哪一代多事藏民，和域外地藏人互通声息，所以势力在十五个土司中是大的，可以说拓跋羽跺跺脚，蜀王也会紧张老半天，他这个有禄无权的郡王，自己的地盘就在拓跋羽地眼皮子底下，很大程度上还要仰赖这位土皇帝的鼻息，怎敢用权力去封人家的嘴？
这一来靖清郡王也睡不着了，急急忙忙入宫去见蜀王，和他商议此事。这件皇室丑闻，自然是越少人知道越好，而且越底层地人越不宜让他们知道。蜀地的官员都在蜀王治下，让这帮下属处理王室的事儿，知道的官儿只能越来越多，到时这些王爷们地脸往哪儿搁？
再者靖清郡王还抱着一份私心，自己现在也不那么理直气壮了，如果官员们看在蜀王面上徇私枉法，再找些藉口替朱让槿脱罪，拿自己的女儿不是白死了？这查案官员的人员就成了大问题。
两个人各怀机心，研究来研究去，不由自主地想到了杨凌。他地位超然，不怕他惮于蜀王的面子，而且他是京官，事后一走了之，不会有常常见面地尴尬，再者他是皇上面前的红人，必然也知道分寸，内厂的番子们口风紧得很，王公大臣们的私事他们知道的多了去了，从来就不会随便泄露。
于是二人一拍即合，决定请杨钦差出面来查证这个案子，二人心中早已认定朱让槿就是凶手，所谓查案也不过是走走过场、取得口供，这事儿尽快了了也就是了。
靖清郡王一大早儿的就来见杨凌，就是想托付一番，案子落到内厂手里，可就是翻手为云、覆手为雨了，可不能让杨凌趁机卖蜀王一个面子，有意为朱让槿脱罪。
靖清郡王把两位王爷联手请求杨凌出面查问此案的要求说了，然后又捧又赞，又暗许好处，最后又语带威胁地道：“杨大人，此案发生在大庭广众之下，人人皆知本王的女儿是被人杀死的，这事想善了是不可能了。这是大明皇室宗亲间的一件大案，本王思来想去，也只有杨大人出面，才能真正做到秉公而断，消息有不致传到市井间去，这事儿就拜托杨大人了。”
他重重一哼，一语双关地道：“本王虽不及蜀王，却也是大明皇室宗谱上有字号的王爷，这事儿杨大人无需顾及，尽管放心去办，如果有人想以权谋私、干扰大人办案，我这个王爷就进京告御状，就算他是堂堂蜀王，我也叫他吃不了兜着走！”
杨凌瞧了他一眼，心道：“说的跟真的似的，不就拿话给我听呢吗？我要是敢偏帮蜀王，你就要进京向你们老朱家的当家人告我的御状。不过……这倒是个好机会，我能名正言顺地插手此案，查他个水落石出，帮朱让槿洗脱罪名了。万万不可错过。”
杨凌想到这里。起身想靖清郡王肃然道：“王爷放心，两位王爷如此托付，下官岂能推辞？况且事涉皇室尊严，下官掌着内厂，要插手也不算逾矩。下官一定把这案子查的明明白白，将真凭实据呈抱到两位王爷当面！”
靖清郡王点点头，厉声说道：“此案不了，本王不会离开程度半步！本王的女儿有辱门风。就算该死，也得是本王来执行家法，死地这么不明不白，本王咽不下这口气！此事拜托杨大人了。告辞了。”
“郡王殿下慢走！”杨凌送出了大门口儿，躬身施礼，靖清郡王地八抬大轿扬长而去。
这里自从住进了钦差。半条街都划为了禁区，不过因为去庙里上香的人多，王府门前都没封街，杨凌也不能太过分。所以武汉超安排了重重侍卫后。对面半条街仍许行人通行。
此刻，就有一顶小轿正扇悠扇悠地行在对面，轿前轿后还跟着四个小厮。好像是大户人前上香回来的千金小姐，靖清郡王的轿子刚走。那小轿一转，就直接奔着大门来了。
立刻有八个侍卫迎了上去，钢刀半出鞘，厉声喝道：“这里是钦差行辕，退回去！”
武汉超、刘大棒槌等人也迅速把杨凌围在中间，刘大棒槌身材高大，犹如一只巨熊，横在杨凌前边，把他整个人档的严严实实，杨凌歪着脑袋想看看外边的情形也看不到。
轿子停了，前边一个小厮一亮袖子，举起个牙牌，朗声说道：“郡主殿下要见杨大人，请杨大人上前答话。”
侍卫验过牌子，确实是蜀王府的信物，不禁回头道：“大人……”
杨凌也听到了他们的对话，他把六大棒槌拨到一边儿，向前看去，只见那小轿轿帘儿忽地一掀，里边探出一张气呼呼地小脸儿来，杏眼瞪的溜圆，似乎正要开口骂人，可是一样瞧见了他，倏地又缩了回去，刷地一下，轿帘儿也扯了下来。
这一出一进，杨凌瞧清了她的模样，果然是小郡主朱湘儿，他连忙道：“快请郡主进院，快快快。”
轿子进了大院儿，杨凌又是一揖：“下官杨凌，见过郡主殿下。”
小郡主从轿子里蹦了出来，板着俏脸道：“你的书房在哪儿呢？”
“郡主请跟我来，”杨凌做了个请地手势，眼睛不由自主地瞄向小郡主的靴子。
朱湘儿的脸红了一下，伸手一扯群襟，掩住了露了出地脚面，然后狠狠地剜了他两眼。
杨凌连忙转身头前带路，一路上朱湘儿也不说话，二人进了书房，杨凌高声道：“来人呐，上……”
“不必了！我说完就走！”朱湘儿一口打断，看到一面桌上还放着茶盏未撤，便在另一边椅上坐了。
杨凌走到她对面，轻轻落座，说道：“前两日刚刚有歹人行凶，郡主带着这么点人，怎么又敢上街，也太不安全了。”
朱湘儿瞪了他一眼，嗔道：“还不是你这个大扫把妨的？本姑娘带着个小婢女溜上街去，也不曾出过事儿，哼！”
杨凌干笑两声，说道：“那郡主殿下该避着我走才是，不知今日登门，所为何事？”
朱湘儿柳眉一皱，苦恼地道：“我倒是真想避着你走，我听……”她忽然扯了两把裙裾，将脚面又盖了起来，杨凌不禁讪然瞧向别处。他倒不是有心去看人家姑娘的脚，只是一对那女女互相去咬对方的靴子，这样地事尔又有几个人碰到过，何况对方又是个长相可人的小姑娘。往那一坐，他的眼神不自觉地就溜向了朱湘儿地脚面。
朱湘儿脸红红地掩住了脚，薄嫩嫩地唇瓣抿了抿，似乎有些怒气。可她年纪虽小，也知道姑娘地脚实在不宜被人碰触，何况是以那样羞人的方式，这事儿她想一想都耳根子火辣辣的，自然不愿再提。
她今天穿着一袭鹅黄色香罗衫子，窄袖短褥、前胸对襟，下身着鹅黄色罗裙，脚下是一双粉色绣花的靴子。鹅黄色本来就衬着脸嫩。她那双薄唇更剔透如新剥的荔肉一般，只浅浅地带着红润，整个人娇俏涓净，那种味道儿叫人见了恨不得一口吞下去。
杨凌不敢再去看脚。又不敢和她对视，两眼就只看着她的嘴唇一开一合，时而隐现贝齿微弧。倒让朱湘儿更加的窘迫。可她今日要说地事情对她来说太过重大，也不愿节外生枝，只好默许了杨凌的‘放肆无礼’。
“我听父王说，二哥这案子要委托杨大人来查办？”
“是。下官也刚刚听说，王爷和按察使司还没送来消息，等有了准信儿下官就要去按察司接收人犯、案卷。介入调查。”
“哼！刚才靖清郡王来干嘛了？”
“这个……下官似乎没有向郡主殿下交待的必要。”
“你！”朱湘儿气往上冲，刚想发火忽想起自己是有求而来。便压住了火气，小嘴一撇道：“你不说，我也知道。”
“哦？”杨凌眉尖一挑，问道：“郡主知道什么？”
“我知道靖清郡王为何而来。”
“那么郡主殿下又为何而来？”
“当然是为了我二哥的事儿，”朱湘儿理直气壮地道：“我二哥不可能杀人，他和梦璃姐姐一向要好，彼此无仇无怨，怎么会动手杀人？根本毫无理由，就因为梦璃姐姐手中握着二哥地一块玉佩？我二哥的玉佩多了，足有二三十块佩玉，要被人摸走一块还不容易？”
杨凌摊摊手道：“就这样？下官拿这条理由就能放了二殿下吗？”
“不能！”
朱湘儿反诘道：“那你拿这条理由就能治我二哥的罪吗？”
“不能！”
朱湘儿得意地一笑，杨凌又道：“可要是一直找不出其他地人作为疑犯，那么这唯一的一条证据，便会称为铁证，那时谁也救不了二殿下了。”
“那……那怎么办？”小郡主可怜兮兮地问道。
杨凌缓缓道：“要么，找出第二个凶手，要么，找出二殿下不是凶手的证据。”
杨凌一边敷衍着，一边寻思道：“朱梦璃怀孕的事，看来蜀王果然封锁了消息，就连小郡主也不知情。朱梦璃一个深闺弱女，不可能牵涉到什么其他地事件里去，这件案子十有八九不过是男女私通、杀人灭口罢了。男女交往不会没有一点踪迹可寻，由此入手，总可找出一些蛛丝马迹，蜀王消息一道，我得马上赶去先查查死者和疑凶的住处和伺候的仆人，假设朱让槿不是凶手，那么朱让栩和唐家山也有重大嫌疑，可是说起来这三个人中，论名声，却是以这位风流之名在外地二王子最为可疑……
朱湘儿不相信二哥会杀人，一听说父王把案子交给杨凌来审，就迫不及待地跑来，其实不过是小孩子脾气，跑来向他保证二哥不可能做这种事罢了，真要她说，她也拿不出什么证据。
她见杨凌说着话就走了神，对她一副带搭不理的模样，压了半天地火再也忍不住了，猛地一拍桌子道：“你想什么呢？我告诉你，大扫把，我今天来，就是告诉你，我二哥清白的很，你要是审个糊涂案，害了我二哥，就别以为郡王府能给你撑腰，我们蜀王府是不会放过你的，就是你回了京，本郡主……”
她眉毛一扬，道：“不对，到时就是本公主，也会跟着进京去，阴魂不散地缠着你，整得你大扫把不得安宁！”
进门本想装淑女的小郡主终于大发雌威了。对杨凌恐吓威逼了半晌。只见杨凌只是听着，也不做反驳，还当是吓住了他，这才满意地离去。
杨凌送走了小煞星，回头想想自觉好笑，忍不住哼起了顺口改的《徐九经升官记》的戏词儿：原以为，坐了钦差我就是个管官的官，又谁知这大官头上还压着官。郡王蜀王他们官告官，偏要我这小官审大官，他们本事管官地官，我成了夹在石头缝里一瘪官……
大棒槌远远地一撇嘴。对旁边一个侍卫道：“不就是一个脾气挺臭地黄毛丫头吗？再俊也比不上三位夫人、成大人和阿德妮姑娘，你看把大人乐的，这都唱上了。
蜀王的人来的挺快。蜀王府掌印大太监和按察使陆大人联袂造访，带来了蜀王的旨意。杨凌早有准备，慨然应允，一答应下来。便立即命人跟着陆大人去按察使司接收卷宗、证物，自己则带人随掌印太监回宫现场勘察，让陆政等人再次领略了这位钦差大人雷厉风行的行事作风。
“一共多少块玉佩？”
“回大人，玉佩二十三枚，还有一些其他质料的腰饰。正在登记造册，和王府的册子一一对照，除了杀人现场遗落地那一块，其他的都在。”旁边的番子答道，桌上琳琅满目，摆满了各种佩玉，龟形、玉形、佛形等等。
“我说过了，二哥的佩饰很多，有父王赠地、刘夫人送的，还有大哥和我的。”
小郡主也站在朱让槿地房中，拿起一块道：“这是牛骨的，小金川拓跋姐姐送给二哥的，这些式样古怪的饰物大多是二哥在各部族地好朋友送给他的，二哥喜欢游山玩水，哪里风景优美、或有古迹名胜，都会去游赏一番，各位土司那里因为和汉家风格迥异，二哥尤其喜欢去玩，和各部土司关系极好。”
她得意洋洋地炫耀道：“可惜二哥厌恶政事，父王也不愿意交给他办，要不然以二哥的人脉，如果由他去和都掌蛮谈判，说不定就不会出这么多乱子了。”
杨凌正在看着壁上各种各样的诗词绘画，从题跋上看大多数是朱让槿自己所作，行书、草书、大篆小篆梅花篆、山水画等等，还有许多事朋友赠送的，杨慎和青城狂士作品也赫然在目。
听到小郡主的话，杨凌心中忽地一动，不动声色地道：“原来二殿下不止有才学，在巴蜀之地各族之中也有这么高的人望？”
“是呀，我大哥也是博学多才，不过为人处世一板一眼，比较木讷，更像父王多些，官员们都说大哥有乃父之风，可是二哥虽然不管事情，但是在民间和其他部族里却是极受欢迎的人物呢。”
名士博学、多才、多善交际，像青城狂士卢士杰那样的异类毕竟是少数，但是蜀地有一个特点，就是这里杂居的民族太多，而且其中许多并不安分，要做这里的统治者，就要身孚人望，既受汉人爱戴拥护，又得和其他各族关系良好，如果从这方面看，显然二殿下朱让槿比世子做的更出色。
他还只是游山玩水间顺道接触，若是负责政务，有意为之，那么他的造诣……甚至能够动摇蜀王的威望和权力。现任的蜀王是他的父亲，自然不会忌惮这些，如果做蜀王的是他的兄长呢？政令甚至不及兄弟的一句话……
杨凌忽想起彝族土司之子古潘瓦西和朱让槿兄弟相称，势力最大的拓跋羽的女儿好像和他还彼此爱慕……杨凌的心跳急促起来，一个不敢冒出来的念头在脑海里盘旋不去，驱之不走。
三个嫌疑最重的人里，最不可疑的就是世子。第一，就算和堂妹发生不伦之恋的人就是他，以他的智慧轻重缓急总还分得清。没必要在即将成为蜀王地重要时刻和朱梦璃闹翻。甚至掐死她，把自己的大事搅了。第二，他是世子，没有人能威胁到他的地位，就算杀人，也没有必要陷害一个无害无碍的兄弟，找不到嫌疑人，要破案远比有一个嫌疑人更难。
杨凌心里真正怀疑的原本是那个因为身份悬殊。所以和朱梦璃不可能有任何瓜葛的武德佐骑尉唐家山。身份、地位，只有这些官员士子才会把它们当成不可逾越的高山。
一个时常寄住在蜀王府、却并非蜀王府少主人的少年女子，一定是非常寂寞和无聊地。蜀王多病四处求医、世子代父行职，到处奔波。二殿下游山玩水，不常在府中，家里的男性主人都不常在。而小郡主和她的关系显然并不是十分亲密，从朱湘儿的表现就能看得出来，其他的都是长辈，那么这位姑娘真正能够亲近的只有身边的侍婢了。
少年男女。正是渴慕感情的时候，从杨凌了解的情形看，那个唐骑尉长相英俊。武艺不凡，又是王宫的侍卫长。白天地时候后宫也是经常巡视的，他和这位朱梦璃小姐有大把的机会可以接触，深闺无聊地少女一旦对某个男性有了爱意，哪会在乎他的身份地位？要不然《三言两拍》里也不会记下这么多地偷情通奸了。]
可是朱湘儿无意中的一句话，本来被他忽视掉的朱让栩也成了一个重要嫌疑人。最是无情帝王家，朱让栩很早就接触政务，对于权力，他的热衷程度显然远甚于兄弟。
如果和朱梦璃发生关系的人是他，而这个女人却因为男女之事，不识时务地在他即将登上蜀王宝座的时候要挟他，他就有了杀人的动机。如果他再有个才赋出众的兄弟，光芒甚至盖过了他，他会不会趁机来个一石二鸟？
只要事情成功，他就可以树立和父亲一样的威望和势力，阻碍他在巴蜀独一无二地位的障碍就全都被铲除了。
杨凌陷入沉思当中：朱梦璃生孕，朱氏兄弟、唐家山皆有可疑。但是加上嫁祸，那么朱让栩显然比唐家山更有动机，可是……自己和朱让栩接触虽少，从自己的观察，尤其是搜集的官员们的风评，这位世子也不像是个嫉贤妒能、甚至干出悖伦丑事的人。
如果说他是大奸若善的话，那么自己对朱让槿的绝对信任也要大打折扣，焉知这位二殿下不是也在伪装？
记得在青羊宫会见蜀王的时候，蜀王三位子女在王爷面前的表现和他们平素在外的行为都是大相径庭，显然在这位家教甚严的王爷管教之下，三位殿下都有点会装模作样。
问案，真比官场斗、比打仗要难多了呀，那是想方设法怎么来打倒对手，现在却是费尽心机要找出对手，真是头疼！
番子们对朱让槿的住处里里外外搜查了一遍，在这些抄家行家眼里，没有什么东西是真正能藏得住的，可是朱让槿的住处十分简洁，除了诗词歌赋、琴棋书画，和几大架子种类繁多的书籍，几乎没有特别的东西。
“大人，您看”，几个正在逐本翻查架上书籍的番子发现了异状，急忙呈给杨凌看，杨凌接过来还没打开，旁边先探过来一个小脑袋，盯着那本厚厚的线装书瞧。
她瞧了半晌，就看见杨凌直勾勾地盯着她，朱湘儿不由一怒：“大胆、无礼，你看我做什么？”
杨凌咳了一声，慢条斯理地道：“郡主殿下，下官搜查二殿下的住处，劳您过来，只是看清楚了，别丢了什么东西到时候说不清道不明，可是要是有什么可疑的东西，这个……作为疑凶的妹子，似乎……”
“哼！”小妮子下巴一扬，鼻孔朝天，倏地一转身，挺胸抬头，迈出几大步去。
杨凌微微一笑。这才启开书皮。忽然发现里边是掏空了的，四边糊住，竟是一个隐蔽的匣子，里边放着一些信筏。杨凌急忙转过身，把它放在桌上，用身子挡住小郡主的视线，拿出信筏察看。
头一封信字迹七扭八歪，内容好像是说邻近一族的酋长为了抢夺本属于他地一个村子和人口。双方发生了械斗，伤了不少人，朱让槿路过那里时给予了排解，使他减少了损失。并希望二殿下有空再去他们那里做客，并说另一族地酋长是土司头人的亲戚，所以常常仗势欺人。希望二殿下多帮他们说合说合。看了看落款是保宁一个苗族小部落的首领，和他发生争斗的也是内部的另一部落。
再看了两封，是朱让槿和好友之间的书信往来，最后一摞单独用丝线捆着。杨凌略翻了翻，字迹娟秀，是女性的笔体。而且显然全是同一个人的笔体，杨凌如获至宝。急忙打开一封，果然是男女之间地情书。杨凌心头砰砰直跳，，目光移到最下端那可以揭穿一切的落款处，却发现……
空的，落款是空白的。杨凌匆匆又拆了几封信，落款全是空空如也。他又照原样绑好，如今只有带回去细看，从字里行间找出这个女人地身份了，希望这个女人不是……她。
杨凌合好匣子，使个眼色叫番子接过去，转身向朱湘儿走去，笑道：“郡主，在下已经将所有物品检查过了，除了刚刚那个匣……那本书要带走，其他么什么要拿的，咱们去梦璃姑娘住处再看看吧。”
他眼镜一扫，瞧见墙上挂着一幅画，画的是三个小孩子在河边钓鱼，一个戴着竹笠地少年，坐在岩石上，在河的上游很认真地盯着睡眠，一条鱼线垂入水中。隔着几步远石下河边，另坐着一个少年，比岩石上的儿童年纪略长些，一手提着鱼竿，一手捉着肥大的鱼儿往竹篓里放，他面向着岩石上地少年，似乎正笑说着什么。
第三个，则是个梳着丫丫，胖乎乎的小女孩儿，鱼竿丢在河边，她却憨态可掬地钻到草丛中去捉蝴蝶了。画笔虽然简单，却充满童趣，三个孩子的神态、举止，还有河水树木，画地栩栩如生。
杨凌看到那个卷着裤腿儿，露出一对胖胖短短的小腿，正兴致勃勃扑向蝴蝶地小女孩，再对照另两个少年，不由想起了‘小猫钓鱼’的故事，他“噗嗤”笑道：“一个鱼儿在手，一个努力垂钓，不过看来看去，还是这个不务正业的小家伙最可爱。”
朱湘儿听了，回头横了他一眼，娇嗔道：“我怎么不务正业了？钓鱼也算是正业么？”
“嘎？这个画……”杨凌又看了看，恍然大悟道：“画上的是世子、二殿下和郡主殿下？”他有看了一眼，见画旁还有一首诗：‘欲济五舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情。’
诗画不算太相谐，不过这画颇陈旧，应该是他们儿时之作，能以此诗配此画，也算不错了，稀奇处那诗竟然是以四种笔体写就。杨凌仔细看了半晌，奇道：“这诗是何人写在上面的，怎么有四人的字体？”
朱湘儿显然也极喜欢这画，竟然难得地给了他一个笑脸，说道：“画儿是二哥画的，他又以我们三人和父王的笔体分别写了一句诗。”
“妙，甚妙，”杨凌赞道：“头两句端肃谨然，应该是蜀王爷和世子的笔体了，不过第三句……二殿下能学他人笔体，怎么自己的笔体这么难看？哦，那时还没定型，看二殿下现在的书法可是……”
朱湘儿脸上的笑容没了，用很平板的声调一字一顿道：“第一句是模仿我父王，第二句是我大哥，第三句是我……最后一句才是我二哥自己的。”
她一甩袖子愤然走到门口，才不服气地回头道：“杨大人法眼，那时我才四岁半，能有什么笔体？”
杨凌碰了一鼻子灰，舰旁边的番子们全都低着头在那儿忍笑，就是站在壁角伺候着的几个侍婢都是一副忍俊不禁的样子。便干咳道：“好了好了。东西都放回原处，现在去梦璃姑娘那儿查查看，快点收拾了！”
他走到门口，心里忽然有点奇怪的味道，扭回头去又看了看那幅画，一副其乐融融地稚子垂钓扑蝶图，尽有天伦之乐，又想不出哪里不对劲儿。
如果确实是世子陷害二殿下……杨凌轻轻叹息了一声：“看他们小时候，没有隔阂、没有心机，只有相亲相爱。人呐，一长大了。权势、名利。地位、金钱，把人染地也充满了世俗之气。如果我的猜测是真的，朱让槿出狱之时。看到这幅画，想起小时候兄弟手足亲密无间的感情，会是怎样一种心境呢……
“我都三个老婆了，可是还不知道女人有这么多啰啰嗦嗦的东西。好奇怪，这都干什么的呀？“杨凌直着眼睛看着番子们不断翻出来的莫名其妙的东西。
小郡主则脸红红地，不时从番子们手里抢过东西再塞回去。还要低声骂他们几句，弄得一帮番子们战战兢兢。要是找出些小布头儿，还不等人看见，就主动又放了回去。
胭脂水粉眉笔头油，也都翻了出来，梳妆台下的东西最杂乱，许多又怕打翻碰碎，拿出来又要逐样翻看检查，所以别处都艘过了，这里还没查完。
这里毕竟不是往常去犯官宅子里搜家，可以毫无顾忌，眼见大家都在等他，那番子越发着急，却还是不敢乱动，好不容易都掏空了，最后从最低一格一些女人私物下边翻出一个小册子，番子不敢打开，急忙呈给杨凌。
杨凌打开一看，里边记的是一些诗句、短赋，还有些支离破碎的文字，像是日记一类地东西，实在看不出什么异处，便都放了回去。
“今天晚上，看来得好好看看这些东西了。”杨凌想着，向朱湘儿客客气气地拱手道：“多些殿下协助，下官已经查完了，相比我地人也把相关人等到的问讯笔录，以及有关证物从按察司取回来了，下官忙于公务，就不多待了，这边告辞回府！”
“嗯，没人留你！”朱湘儿从鼻腔里哼出了一句话，听起来像是懒洋洋没睡醒似的，虽然无礼，偏就让人感觉有几分柔媚旖旎的味儿。
杨凌不为几甚，又对朱湘儿拱拱手，返身便走。
朱让槿成年之后，就住在前宫，反正蜀王家房子大，程度城地五分之一都圈在他们家里头，绕一圈儿也得大半天。不过朱让槿喜欢朋友，所以放着独门独院的楼阁不住，却在款待来宾的礼宾楼附近一座独楼住下，四下也没有院墙门禁，只以一片竹林为屏蔽。
拓跋嫣然地人四处奔走，想找到些有利于朱让槿的证据，可是她的人无法接触案情的核心，只能在外围打转，到了晌午，已经回报的消息没有什么可资利用的，拓跋嫣然心中烦闷，独自在礼宾楼外转悠了一阵，便举步向竹林行来。
她和朱让槿虽说两情相悦，甚至已有了夫妻之实，可是事情毕竟没有公开，平素这里虽也来过，为了避嫌却大多是和小郡主、梦璃，或者杨慎、卢士杰等人同往，自己单独到他住处还是头一回。
拓跋嫣然踽踽独行，心中想着朱让槿，恍然抬头间，发现已经穿过了竹林，来到了楼前，楼仍在，可是人已空，去看些什么？
拓跋嫣然长袖轻拂，悠然一叹，正要转身离去，忽地看见四个侍婢拿着洒扫工具从楼中出来。蜀王那老糊涂都要杀了儿子遮丑了，还记着打扫他的住处么？不会是……朱让槿还没死，他就打算把房子另作他用了吧？
拓跋嫣然心头火起，对走近来的四个侍婢冷然道：“站住，这个时辰怎么打扫起房间来了？”
四个侍婢都认得这位蛮族公主。也知道连蜀王都敬她三分。忙恭谨施礼道：“回禀姑娘，方才钦差杨大人带了人来查房子，那些番子粗手粗脚的，弄的乱了，所以大总管让婢子们过来收拾一下。”
“样钦差？杨凌？他来查地什么房子？”拓跋嫣然惊奇地道。
“回禀姑娘，王爷将二小姐被杀一案已经移交给钦差大人审理，所以杨大人才带人来搜查，说是取……取……”
另一个机灵地侍婢忙接口道：“说是来取证！”
“嘁！他取的什么证？狗仗人势！”拓跋嫣然嗤之以鼻。拂袖走了两步，眼珠一转，忽地停下了脚步：“这案子一脚钦差审理？看来我的话是起作用了，这对糊涂王爷不敢再动让槿。又不愿意让自己的不下多知道家里的丑事，这才交给外地人。”
她虽是个喜怒无常的性子，有时甚至偏执的不讲情理。但是个性娇纵蛮横，头脑却十分聪敏，立即才出了蜀王和靖清郡王的用意。
“让槿说过，这个姓杨地是他的好友。每次提起这个姓杨的。让槿都很欣赏亲热的样子，让槿这么欣赏他，这个就算蠢应该也蠢不到哪儿去。说不定还真能让他帮着让槿洗脱了罪名。”
她回身问道：“姓杨地……大人。查到了什么证据没有？”
几个侍婢见她走开，刚刚松了口气。见她又转了回来，忙小心翼翼地道：“婢子们站在墙边儿上伺候着，没看清搜出什么东西，就是后来从书架上找到一个匣子，好像放了几封信，杨大人看了一会儿，就全带走了。”
“信？莫非……我和让槿的书信往来，全都让那个姓杨的给拿去了？”拓跋嫣然又羞又恼，脸上火辣辣地。
她顿了顿脚，正想追出去，忽觉不妥，就算以她的身份，也没有阻挠官差办案、强索证据的道理，再说这个姓杨的十有八九是让槿地帮手，对他也不能太无礼了。他想了想，急促地道：“我知道了，你们忙去吧，我去二殿下房中看看。”
几个侍婢也不敢拦她，舰她进了房子，几个人也赶紧提着东西溜了。
拓跋嫣然进了朱让槿的书房，里边三大架子书，平素她也没有细看过。返回小金川时偶尔的书信往来，朱让槿放在什么地方，她也并不知道，现在听说是从书架上搜出了东西，她不由上了心。
杨慎博学、杂学，这位二殿下朱让槿所学也极为庞杂，书架上经史子集，包揽万象，拓跋嫣然没有耐性细看，扫了两眼没什么发现，就失去了细细搜寻地兴趣，决定去找杨凌探探口风。
她正要转身离开，忽然发现临近书桌上方架子上有本书还没插好，便顺手帮着扶了回去，这时才注意到侧面没有写书面，她顺手拿过来翻开一看，里边记了许多古怪的符号，好像她见过地荒山石刻中的上古文字，笔画简单，而且变化极少，翻来覆去的大约就是那些文字，不过细看却又有许多不同。
拓跋嫣然惊奇地“咦”了一声，匆匆翻了翻，书缝间密密麻麻写了许多蝇头小字，好像是给书写的注解，不过用的居然也是一样的语言，前边墨迹较沉，翻到最后几页墨迹发亮，好像前几天才刚刚写就。
拓跋嫣然俏脸一沉，不悦地把书甩在桌子上；“情人之间就该没有任何秘密、没有任何保留，我的事从来没有一件瞒着他的，他什么时候学了种偏僻的文字，却没和我说过。”
她气冲冲地走到门边儿，想了想又回去抄起了那本书，这才扬长而去。
杨柳带着大棒槌回到行辕，对武汉超道：“按察司的档案卷宗都调回来了么？本官今晚要详细看看。”
武汉超道：“都已经取回来了，包括询问相关人员的证供、和当场拾获的玉佩。不过……现在的天气实在不宜长久停放尸体，朱小姐地尸体已经检验过了，方才柳大人带来锦衣卫地贴刑官和忤工。又重新检查了一变。尸体上找不到别的线索了。靖清郡王也派人过来投过帖子，希望能早日领回尸体，入土为安。大人您看……”
“尸体也弄来了？”杨凌一怔：“陆政这个老狐狸，可是巴不得把这烫手山芋丢给别人，推的干干净净啊。”
他点点头道：“本官也不是忤作，既然按察司和锦衣卫的忤工全都验过了，尸首就不要留着了，通知靖清郡王来领尸吧。”
“嗳。等等。”杨凌想了想道：“先死为大，走，带我去拜拜这位梦璃姑娘。”
尸体停在钦差行辕不吉利。后院儿又是杨凌练功、打靶的地方，所以武汉超把她安置在了侧面狼兵们的住处。旁边房中就停着一具死尸，这些狼兵居然安之若素。出出入入嘻嘻哈哈，浑不在意。
直到看见武汉超陪着钦差大人来了，这些人才肃然起来。原来他们只是作战骁勇，现在跟了杨凌这么久。大部分狼兵也懂得军纪军礼了，忙向杨凌行了礼，乖乖站到一边。
停尸房门前站了两个亲兵。杨凌进了房子，只见房中空空荡荡。只停着一具棺木，棺木前边放着一个凳子，上边放了个小香炉，香艳袅袅，反而倍觉凄凉。
任你王侯公卿，才子佳人，死后也不过是一坯黄土。年方二八的女子，又贵为郡王子嗣、天之娇女，竟这样被人活活扼死，一尸两命！
杨凌原本事不关己，只是冷静地想处理好这个案子，现在也不由自主地对那灭绝人性的凶手产生了无比地厌恶和憎恨。他放轻了脚步，走到棺前，双掌合十，轻声道：“朱梦璃姑娘，现在本官接手了你的案子，一定找出真凶，为你报仇。朱姑娘泉下有灵，请保佑杨某顺利缉凶，严惩凶手。”
杨凌默默地拜了三拜，直起腰来，武汉超走到棺前，伸手轻轻一推，棺木嚓地一声滑开，他按着棺盖道：“大人，这位就是遇害的朱姑娘。”
既要做办案的青天大老爷，哪有连受害人都不看一眼地道理，杨凌心里虽有点抗拒看死人，也不能不硬着头皮走过去。他见棺盖打开，里边飘出袅袅白烟，不禁有点害怕，抬头看看武汉超却神情坦然，情知必有缘由，便壮起胆子走了过去。
他向棺内一看，晶莹剔透、堆着的全是冰块，姑娘的身上全都堆满了，连头顶都是难怪冒出白气。
朱重八相貌堂堂，极是英俊，这底儿打地就好。他的子子孙孙，娶的又全是身段相貌一等一的美女，所以生下来地孩子，想找个难看的还真不容易。那位姑娘果然貌美，鹅蛋脸儿，秀气的鼻子，薄薄地嘴唇，长长的眼睫毛细密地覆盖在眼睑上，神态安详，想必是忤作已替她整容过遗容，全然不见初被扼死时二目圆睁、惊怒欲绝地表情。只是脸蛋、嘴唇一片雪白，看不到丝毫血色。
杨凌惋惜地叹了口气，有些不忍地想偏过头去，眼角扫过姑娘的脸，他忽然觉得有点儿面熟，好像在哪儿见过。杨凌怔了怔，又仔细打量打量这位姑娘，然后略为退了半步倾斜了一下视线角度，又仔细大量了一眼，然后“啊”地一声尖叫。
武汉超扶着棺木丝毫没有畏惧，杨凌这一声尖叫却吓的他一激灵，身子一下跳起老高，然后手按着剑柄紧张地四下打量，看看没什么动静，才惑然道：“大人？”
他这一问，才看清杨凌站在那儿呆若木鸡，脸色也变的雪白、雪白……
伍汉超大吃一惊，连忙上前扶住杨凌，紧张地道：“大人！大人。”
杨凌艰难地摆摆手，说道：“我……没事，走，回书房。”刘大棒槌站在门口儿朝里边张望了一眼，两只绿豆眼瞪的老大。
这个莽汉是当兵的，战场上也不怕杀人，可是却挺迷信，不敢进停尸的地方，尤其是他听说死的那位姑娘当时穿的是红衣服，要不是杨凌在这儿，这院子他都不进。
因为他小时候听他的姥姥说，女人阴气重，停尸待葬的死人煞气重，穿红衣服死的人会变厉鬼，没过头七乱接近是要撞邪的。
杨凌推开伍汉超的手，声音发干地道：“派人通知郡王来领尸吧……，郡王来了，派队官兵帮助扶柩回去……”
他走到门前，又回头深深望了那具棺木一眼，这才向主宅走去。一路上，他的心一直突突直跳，腿肚子都在发颤：“朱让槿，凶手十之八九必是朱让槿！这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，想不到这棺中的朱梦璃，竟是自已在蜀王府花园中见到的那个红衣高挑女子。当时自已和杨慎边走边聊，在林荫下看到世子朱让栩和那个女子时，这两个人并没有注意到自已和杨慎的存在，否则世子出于忌惮。说不定就不会下手了。”
刘大棒槌把茶放在桌上，见杨凌脸色青一阵、红一阵，两眼发直，不禁深为担忧，他急急忙忙放下茶，跑出门去找到伍汉超道：“伍大人。你看咱要不要去找个大仙回来给大人跳跳呀？”
伍汉超听了这没头没脑地话愣道：“什么大仙？跳什么？”
“俺看大人象是撞了邪哩，找个……”
“滚！”大棒槌话没说完，屁股上就挨了伍汉超一脚，他眨巴着绿豆眼，看着伍汉超若无其事地走开，不禁莫名其妙地挠了挠头。
世子年纪不大就替父秉政，大权在握，手中掌握着富可敌国的财富，可是他却修身谨然，不好女色。比起许多有几亩薄田的地主少爷还要端正，在官员中素有贤名。这贤名反过来也成了他的束缚，他愈发的不敢在外边找女人。
年纪渐长，情欲的需要也更加强烈，一般有地位地少年公子。在没有合适的正妻可娶时，都会先纳妾，后成亲。而世子为了这个贤名却没有，二十有余的小王爷，身边一个女人也没有。
这时。容貌俏美的堂妹住到家里来，两个人一来二去，竟然发生了悖伦的恋情。世子即位之日。或许是这位姑娘刚刚发现自已有孕，惊慌地跑来告诉堂兄，或者是知道他今日即位，想趁机摊牌，逼他给自已一个交待和安排。自已在花园中见到朱梦璃苦苦哀求，而朱让槿却不断摇头，最后拂袖而去的场面，恐怕就是这个原因。
朱让槿或许是越想越不安，或者在他回到后宫要向母妃和诸位土司夫人请安时遇到了站在水池边满腹担忧的朱梦璃。两人再次发生争执，于是朱让槿突然出手杀人，并趁机嫁祸给在民间和各部落土司中有极大影响力的弟弟……
不对，如果是临时起意杀人，那枚玉佩就不会出现。应该是他越想越不放心，先定下一石二鸟之计，然后潜入朱让槿住处盗得玉佩，然后返回后宫寻找机会下手。死尸如果晚发现一刻，他已经是蜀王了，就是早发现了也没问题，眼中钉都除掉了，他只不过晚继位几天而已，这王位又跑不了，有什么好急的？
杨凌在脑海里象过电演一般，把整个猜测情节从头滤了一遍，越发肯定是世子所为，现在缺少的只是证据，就凭自已和杨慎看过他和堂妹交谈？这能让人疑心到他，但是却绝对不能做为证据抓他。
证据！
杨凌想到这里，不由精神一振。桌上早堆了几大本按察司问讯相关人员地笔录口供，现在都没必要看了，按察司也没从那里边找到什么证据。真正的证据应该就在他今日搜出的东西上。
杨凌的目光落到“乐善集”信匣和那本字迹娟秀的小册子上，沉吟良久，他拿起了“乐善集”，重头戏先放在后边，先看看朱让栩有没有可疑吧。
杨凌打开书匣，先把朋友之间地来信看了看，就连保宁那位苗族酋长的来信都重新看了一遍，没发现任何异状，然后他吸了口气，拿起了丝线捆着的那些信札。
内容主要是男女之间情意绵绵的贴心话，以表思念之情，对于住处、环境、家中的提及极少，看了三封信，终于看到了飓拉两个字，再回过头来看看信中地内容、语气，杨凌微微一笑：“这应该是那位拓拔姑娘的书信了，她和朱让槿果然已彼此相恋甚深。想不到那个看起来高傲清冷的女子，在信里也是这般柔情若水，爱恋似火，说地这般深情款款，比我的怜儿还厉害。”
朱梦璃也住在小金川一代，但是她是汉人，不会习惯用飓拉这个藏语来表达那个地方，就算不写成杂谷安抚司，也应该用汉译的小金川才是。
匆匆又浏览了后边几封信，从信中描述的情形越发肯定是拓拔嫣然，因为里边有提及牛马和纵马草原的情节，显然不象是那位大门不出、二门不迈，整天圈在深宫里郁郁寡欢的朱二小姐。
朱梦璃地手札记的很散乱。有情诗，也有阴天下雨、花落风吹就感伤不已的诗词，感情是个林黛玉似地人物，长了一颗易碎的七巧玲珑玻璃心。
杨凌耐心地看着，时时抑制着泼点茶水上去，或者放到火上烤一烤。于是乎那位奸夫姓名就会豁然显现出来的冲动，一个字一个字地耐心读着。
册子虽小，字记地却密，这样的字体倒和朱梦璃的性格有些相似，谨小慎微……可是偏偏这样的女孩儿，反而敢作出寻常女孩不敢触及的禁忌来。
杂乱的东西太多，偶尔提及那个男人，也只是含蓄地以他来代替，对方的身份、地位、姓名只字未替。杨凌翻着翻着忽地心中一动：世子曾经被扣为人质一个多月，如果世子就是那个男人。这个连刮风下雨都伤感不已的多情女孩儿不可能一点记载都没有。
他迅速向后翻去，找到了！他忽然看到了都掌蛮三个字，立即停下了手，一行行字飞快地从眼前掠过，虽然她仍然没有提及那个男人的名字。可是却隐晦地提到了都掌蛮叛乱，他身陷敌手的事，字里行间充满了一个女孩子对情郎地痴情、担忧和思念，笔调忧伤，其中一句也提到了有孕在身。却是一笔代过。
再后边，笔风明显地欢快了起来，或许是过于开心。其中有一句明明白白地提到“已经听说他被救出来了，可是直到今天看到他回宫，我才真的放下心，当时真想扑到他的怀里，可是当着娘娘的面，他看也不敢看我一眼。我知道，他心里一定也在想着我……”。
杨凌看到这儿，心里一阵难过，停了好久。才继续向后翻去，后边只有几句了，除了大量欢快愉悦的自赋诗词，寥寥几笔都是他今日来看我，开心就好整理或者我见到他，应该是两人私相往来地夜晚过程，自然一笔略过了。
杨凌看完了手札，忽地想起一事，又翻了翻官法的律法条文，闭目想了良久，忽然拂袖而起。他大步走到门前，唤道：“汉超，随我去蜀王府。”他摸了摸腰间的火枪，又检查了一遍枪弹，然后换到了一个易拔出的位置，用衣袍掩上，然后大步走下了台阶。
杨凌心中甚急，并不乘轿，唤人牵了马来，刚刚走出大门口，就见前方有几个侍卫拦在那儿，前边站了三个人，一男一女还牵着个小孩子，看来是一家三口，那男人穿的是卫所官兵地服装，看模样品秩还不低。
杨凌拉住马缰绳道：“什么人在那儿喧哗？”
几个侍卫回头一看，抱拳道：“大人，这人要见您……”
那被拦住的军官跳着脚儿喊起来：“杨大人，钦差大人，是我啊，我刘浪啊，大人。”
杨凌听了纳闷：“流浪？又是卫所逃兵？找我这个钦差告状来了不成？等等……流浪……蛤蟆山。”
杨凌一下想了起来，里应外合拿下五都都山蛤蟆岭的刘浪。这人虽曾立过大功，不过打下五都都自已就继续进兵了，这人就交给李森处置了，所以杨凌对他实在印象不深。
杨凌换了副笑模样，摆手道：“叫他过来吧。”
刘浪领着那个身材纤巧、皮肤白晰、眉眼挺俊俏温顺地少妇，牵着一个虎头虎脑的小男孩，走到跟前推金山倒玉柱，“咕咚”一下就跪倒了：“小的马上就要上任了，临行前想见见大人，拜谢大人如山恩德，杨大人请受小的三拜。”
刘浪说罢，“咚咚咚”结结实实磕了三个响头，一抬脑袋见儿子还傻呵呵站着，就在他屁股上拍了一巴掌，骂道：“混小子，愣着干吗？快磕头，没有杨大人，你能有爹吗？”
杨凌听着直别扭，他咧咧嘴，正要上前扶起刘浪，刘浪扯着嗓子和那白净少妇也嚷上了：“媳妇儿，这就是咱家的大恩人钦差杨大人，没有他老人家，你就得守一辈子活寡，快谢过了大人。”
这都哪儿跟哪呀。杨凌听地啼笑皆非，可是和一个如此真诚的粗人也没法细讲，否则是越描越黑，只得受了这一家三口的拜礼，然后才上前扶起刘浪，笑道：“可别这么说。你能及时悔悟、弃暗投明，也是立了大功的，又不是本官私相授官。如果没有你，本官就打下都都寨，死伤也不知要多少几倍，你对朝廷，是有大功地。”
刘浪一听杨凌夸他，咧开嘴笑了，拱拱手道：“还是得多谢大人，要不是大人。旁人根本就攻不到都都寨，小的就是想为朝廷立功，也没有机会呀。再说了，小地当初犯混，犯了大罪。也就是大人您，才能赦了我的罪，还给了我官做，我能找回老婆孩子，还能风风光光地做上守备。全赖大人的恩德，这分恩情我们一家永世不忘。”
杨凌心中有事，不想多谈。便道：“嗯，做了守备是吧？去哪里上任呀，已经走过一次错路，这回可别再做错事了。”
“是，大人”，刘浪恭恭敬敬地道，然后憨然一笑：“回我老家，保宁府，嘿嘿。有大人您关照，李指挥挺照顾我的，给我分了个好地方，可我偏要回保宁。那里是赖点儿，穷山饿水的，啥也没有，可是毕竟是老家，我犯了事，族里上上下下都跟着丢人，这也算是衣锦还乡了不是。”
“嗯！”杨凌点点头，忽想起给朱让槿写信抱怨械斗的苗家部落好友就是在保宁府，现在刘浪又说那里穷山饿水，看来地方确实不靖，便道：“你那里的苗家部落好象彼此之间常起纠葛，和汉人恐怕也少不得有纠纷，我听说有个‘轱轱寨’常向四乡挑衅，连同为苗家的部落都欺负，回了保宁做守备，你可要守得一方土地，保得一方平安呀。”
刘浪讶然道：“难怪人家说大人是诸葛武侯再世，原来真的是……真的是……连轱轱寨这种小地方大人都知道，真是神了，大人放心，那里是小人地家乡，我别的不图，就图给刘家族人争口气，给大人您露露脸，也得把事儿干好。”
杨凌点点头，心头却暗暗一叹：“自从皇上登基，就下诏官员不得在家乡本地任职，这条令自古有之，可是到了现在也只有三品以上的大员也顾忌一点，地方上根本没推行下去呀。这政令当初自已也是赞同者之一，可这位大兄弟当着自已的面嚷嚷着要回老家当官，好象还生怕旁人不知道似的。”
杨凌只好装糊涂道：“好好，你们一家团聚，也是桩大喜事，本官在这里也先恭贺了。我还要去蜀王府，有件要事待办，你也早日回家乡上任吧，等以后有机会，本官去你那儿游览一下。”
他只是随便说说，可刘浪却当了真，难堪地笑道：“小地那儿实在没什么风景可逛，大人见多识广，怕要失望了。”
杨凌奇道：“那里不是有个剑阁吗？从秦入蜀，必经剑阁，大大有名的地方呀。”
刘浪道：“保宁府领二州八县，剑州确是其中之一，可是距我那儿可不近，不过小的家乡虽没什么可以游赏的，山林中却有老虎，小的以前打过，大人要是去了，小地一定想办法再弄一只来，请大人尝尝老虎肉。”
他的媳妇儿羞怯地扯扯他的衣袖，轻声嗔道：“大人有事要忙，你倒是瞎扯些什么呀，大人是钦差呢，什么东西没尝过，还稀罕老虎肉？”
杨凌嘿嘿一笑，心道：“那是，堂堂小郡主地脚丫子，本官都啃过。常言道秀色可餐嘛，当然也算吃的，天底下还有谁吃过？”
趁着刘浪媳妇儿这句话，杨凌趁机拱手告辞，翻身上马，带着侍卫们一阵风儿似地卷向蜀王府。
杨凌刚刚赶到蜀王府，就发觉不对劲儿，宫禁森严，一队队士兵刀出鞘、箭上弦，一副如临大敌的模样，许多王府卫兵跑来跑去，大叫着“抓刺客。”
杨凌牵着马站在红照壁前，都有点不好意思再进去：刺客不常有，今年特别多。自打我到了四川，这儿是真不太平啊，要是小郡主看到了，十有八九又要骂我是大扫把。
呆了一会，他才硬着头皮派人上去说明来意，宫禁森严。卫兵也不敢擅自放他进去，当下派了人去通知蜀王，过了半晌，才见蜀王府内务大总管满头大汗，亲自赶出来相迎。
杨凌进了门儿，一边和他往里走，一边问道：“大管家，这是出了什么事？王府内怎么也出现了刺客？”
内务总管愤怒之极地道：“这些胆大包大地歹徒，真是不知死活，王府是那么好闯的么？大人放心。王府自有一套讯号可以迅速传出去，王爷刚刚遇险，讯号就通知了各处宫禁，那贼人逃不出去！”
杨凌听他只喊抓刺客，却不提蜀王伤势。估计蜀王是有惊无险，便道：“王爷吉人天相就好，只是那刺客不知怎么混进王宫的，不曾伤了王爷吧？”
内务总管不屑地冷笑道：“哈哈！歹人虽有本事混进宫来，却不知道王爷身边的小聆子公公是一等一的高手。昔年纵横西域……，有几个人能在他的眼皮底下伤了王爷。”
“又是一个高手，现在这高手不值钱了么？怎么随时都能蹦出几个高手来？世子是。二殿下是，就连蜀王身边一个不起眼地老太监也……”
幸好内总管马上就接了下去：“世子和二殿下的功夫，就是和小聆子公公学的。”
原来如此，敢情是一个高手，又教出两个来，杨凌这时才想到朱让槿在青羊宫一刀削断灌木丛，纵身扑出的身法、刀法极是凌厉，当时人人面有惊容，只有世子只是责怪兄弟莽撞。惊吓了妹子，对他的武功却浑不在意。
如果他不会武功，就算早知兄弟有一身好功夫，也不会看的那么平淡，如果是另有师承，出于练武者的本能，对别人的功夫也没有不细细观察的道理，看来自已察言观色的功夫还是差了点儿。
急急忙忙赶到蜀王地寝宫，只见这里更加忙乱，侍卫们杀气腾腾，宫女太监们进进出出都要受到盘查，有内总管带着，自然没有挡他的道儿，两个人进了卧房，只见蜀王躺在榻上，脸色十分难看，世子正坐在他床边，见到杨凌到了，起身一揖，脸色凝重却未说话。
杨凌深深地看了他一眼，担心惊怒的表情不象是装的，难道这个人的心机竟深沉至此？不会是他听到自已搜查地什么风声，所以一不做二不休，干脆狠下心来杀父上位吧？
杨凌看了看，一个瘦小伶仃的老太监就站在蜀王床头，静静的一动不动，实在太不引人注意，要不是自已着意去看，几乎也忽略了这个人的存在。
杨凌暗暗放下心来，世子胆子再大，也不敢公然杀人，何况还有他师傅当面，一会拆穿他的引谋，就不怕他暴起伤人了。
杨凌向他点点头，轻轻问道：“王爷无恙吧？”
蜀王听到动静，睁眼见是杨凌，便挣扎着动了一下，那老太监忙扶住了他，拉过一个枕头给他垫在身下，蜀王强挤出一丝笑容，说道：“孤王无碍，午后正在小睡，有一个蒙面刺客从窗外闪入，迎头就是一刀，亏得小聆子在孤身边，一直是形影不离地。”
“哦！这刺客也太大胆了”，杨凌看了看世子朱让栩，他的脸上只有愤怒和担忧，还是看不出一点异常神色，“刺客已经逃了？”
蜀王淡淡一笑，说道：“虽说这么些年王府平静的很，可警备一向不曾松懈，那刺客逃不出去地，况且他左胸还中了小聆子一刀。”
杨凌忽然发现小郡主不在，虽说王爷为了清静，暂居于侧殿，不在后宫之中，妃子们不便到前边来，没道理亲生女儿知道父亲遇刺，也不闻不问吧？
他顺口问道：“郡主还不知道消息吧？”
蜀王的脸色顿时难看起来，还是世子朱让栩看了蜀王一眼，低声道：“妹妹去……探望二弟了。现在不在宫中。”
“什么二弟，那个畜牲！”蜀王脸孔涨红，一阵剧烈地咳嗽。
小聆子轻拍后背，蜀王渐渐放松下来，长吁了口气道：“刺客刚刚逃了，地方官府还不知道。杨大人来地这么快，一定不会为了此事了，可是案情……案情已有了眉目？”
虽说嘴里骂着儿子，可是一说起来，他的声音还是忍不住发抖。
“是！下官确是查出了一些眉目，这个……”，他左右看了一眼，蜀王会意，摆摆手道：“统统退下。”
太医、侍卫、婢女鱼贯而出，世子朱让槿知道父亲一向不让自已插手此事。所以向杨凌默默地拱拱手，正要转身出去，杨凌忽然唤道：“世子请留步，请坐！”
他指的是离蜀王最远的一张椅子，倒象他才是这宫里的主人似的。朱让栩脸上掠过一丝诧异，却还是依言坐了过去。
“叩”，门掩上了，屋子里只剩下蜀王、世子、小聆子和杨凌四个人，气氛顿时沉闷起来。蜀王喘着气道：“世子留下便……留下吧。他是未来地蜀王，唉！有些事也不能总瞒着他，杨大人。你说吧，孤听着呢。”
杨凌作了一揖，走近蜀王身边，眼睛盯着世子朱让槿道：“下官搜索朱梦璃姑娘住处，搜到了点东西，想向王爷和世子印证一下。”
他摸出好个小册子，翻开一页，递与蜀王看：“王爷，这笔迹可是朱姑娘地字体？”
蜀王眯起眼看了看。唤道：“栩儿，你来看看。”
杨凌一手下垂，悄悄按住了腰间的火枪，朱让栩听了父亲的吩咐，连忙走过来仔细看了看册上诗词，点头道：“不错，这的确是二妹的笔迹。”
“隐忍的功夫真好！”杨凌暗暗冷笑，脸上不动声色地道：“世子请回座。”
这一来不但朱让栩奇怪，就是蜀王也察觉有异了，他定定地看了杨凌一眼，等到儿子回座坐下，才有些疑惑地道：“杨大人，有什么问题？”
杨凌说道：“这是朱梦璃姑娘的一本手札，藏在梳妆台下，里边记述的都是些有感而发的诗词歌赋，还有一些心情和要事地杂记，里边有关于她的情郎的记载。”
蜀王神色一紧，急忙问道：“那人可是……可是让槿？”
“手札中始终不曾提及那人名姓，可是有关的事情，除了一个人，再无第二个能够符合，那个人就是……”，杨凌的手慢慢举起，手指平直地指向端坐在那儿地朱让栩：“世子殿下！”
蜀王身子一震，朱让栩已攸地一下跳了起来，脸色铁青地厉喝道：“荒唐、荒唐，你好大胆，竟编出这样的谎言，辱没两家王府清誉！”
杨凌的动作更是飞快，另一手已掏出火铳，对准了他，冷冷地道：“世子稍安勿躁！”
“怎么会？怎么会？”蜀王脸色青白的吓人，身子不断发抖。
反倒是朱让栩的神色在一惊之后迅速冷静下来，竟然淡淡一笑，说道：“杨大人。这案子，看来你还得再查下去，朱让栩决不会做出这等蓄牲不如地事情，你敢编出这样的罪名，可得承担相应的后果。”
杨凌反唇相讥道：“朱让栩做不出，朱让槿便做地出了？”
朱让栩脸色一变，脱口道：“二弟当然不是凶手，没人证、没理由，仅凭一块玉佩，谁能定他的罪？”
杨凌笑道：“我来之前，已查过了大明律条，仅凭这块玉佩，的确定不了堂堂藩王之子的罪名，不过顶着这个疑凶的罪名，按着大明皇室宗律，他将置于蜀王的严格管束之下，王爷即将禅位与你……也就是说，令弟将置于你的管束之下，连生死你都有权处置，他活着也和死了差不多，自然不会威胁到你什么了？”
朱让栩又惊又怒。喝道：“杨凌，你在胡说什么？”
“你终于动怒了？呵呵，世子，请沉住气，王爷决定禅位那天，我和杨慎在花园中。恰巧看到你和一位红衣女子在远处林下交谈，那位姑娘苦苦哀求、神态可怜，而你却连连拒绝，最后拂袖而去，当时下官虽然奇怪，却没往心里去。
今日本官奉王命接手此案，验过了被扼死地朱姑娘遗体，却骇然发现，这位朱姑娘，就是和你在花园深处交谈过的那女子。开心就好整理再与这手札中记载地事情两相印证……”
杨凌举起那本手札轻轻摇了摇。沉声道：“悖伦和奸在前，又虑及此事会影响你的威望和前程，于是你离开花园之后越想越是不妥，于是决定永除后患。又恰好令弟不但在民间的声望远在你之上，在其他各部族间的影响力更是远甚。所以这一石二鸟之计便出笼了。
十五位土司在巴蜀地势力举足轻重，朝廷待十五位土司如十五位王侯，如果你做了巴蜀之主，你颁布的政令却不如令弟的一句话，控制着巴蜀全境的十五位王侯却唯令弟马首是瞻。任何一个身居上位者，恐怕都受不了这种污辱和轻蔑吧？”
“不……不会的，让栩自幼谦恭温良。胸襟开阔，待弟友善，洁身自好，他怎么会做这种事？”蜀王不敢置信地道。
杨凌轻轻一叹：父母的爱总是盲目的，做为王爷，又有多少时间亲自管教孩子？在你面前的表现，又如何能代表他所有的心性和品格？
杨凌将那手札翻到涉及都掌蛮扣押人质，朱姑娘忧心忡忡、夜不能寐的片断，恭声道：“请王爷验查。”
蜀王还没看完。就几乎背过气去，慌地小聆子连忙轻抚他的胸口，蜀王脸色铁青，一把拨开小聆子，颤抖着指向朱让栩，哆哆嗦嗦地道：“你……你这个畜牲，与妹和奸、陷杀胞弟，你……你你……”
朱让栩慌忙跪倒在地，连连叩头，泣声说道：“父王息怒，身体要紧，请听孩儿辩白，父王且勿惊怒，伤了身体，否则儿子百死莫赎。”
他磕了几个头，然后直挺挺地跪在那儿，悲愤地道：“杨大人对我有救命之恩，本来我不该对你有怨恚之言，可是事关重大，你怎么能没有查个清楚就跑来诬指在下？这手札不是梦璃堂妹的，一定不是，这是别人伪造的。”
杨凌淡淡地道：“在花园……”
“在花园，堂妹约我相见，说有十分紧要的事情对我说。堂妹自幼丧母，为人敏感多愁，靖清郡王脾气暴躁，所以她以蜀王府为家，我也当她是亲妹妹一样，听了口讯便急忙赶去。不料……”
他重重一叹气，俯地道：“事到如今，我也不能不说了，不料梦璃告诉我，她找到了一个心上人，那人对她很好，也是她最可意地郎君。她告诉我，那人身份卑微，而靖清王正在和杂谷安抚司指挥使齐大人商议两家联姻。
郡王脾气暴躁，此事她不敢对父亲提及。听说我即将继位蜀王，所以哀求我替她出面，为她提亲，相信这样一来，郡王也不好拂了面子。可我一听便拒绝了，自古道父母之命，媒妁之言，无论男女，岂有自已找伴侣的事，实是大辱门风。想不到堂妹对我说……”
他一咬牙，艰难地道：“说她和那人已有了夫妻之实，我听了大怒，立即拂袖而去，可我实未想到……想到……”
杨凌一声冷笑，逼问道：“既然如此，你的胞弟被污为凶手，你为何不说出此事，帮他脱罪？”
朱让栩怒道：“二弟被抓，原因是梦璃手中有他的信物，又不是因为这件男女情事，我说出来，岂非梦璃妹子死后清名还要受辱？事情查不出结果。二弟自然获释。
严加约束也没什么不好，我也常劝二弟做为蜀王家地子孙应谨身自修、洁身自爱，不要和一些所谓风流名士游山玩水，纵情声乐，有辱家风，经此一难。未尝不是好事况且我还会虐待自已兄弟不成？”
他说到这里，脸色有点发白，说道：“何况，我也在怕……怕是二弟听了她地丑事，一怒之下失手杀人，我若说出，他……他更难……”
杨凌哈哈大笑：“好一个用心良苦，为保全家门清誉、为保全自已兄弟的仁义大哥，因为朱梦璃被忤作验出有了身孕，朱让槿已坐实了因奸杀人的罪名。你还在这里胡言乱语，哈哈，若不是我搜出了梦璃遗札，你地兄弟就要人头落地了，还在这里假仁假义。”
“什么？”朱让栩大惊失色：“梦璃有了身孕？”他两眼发直地道：“我不知道。梦璃没和我说，她只说和那人已有了夫妻之实，我听了大怒，拂袖骂她无耻，便走开了。这……忤作验出她怀有身孕，令二弟有口莫辨的事我也丝毫不知，因为什么理由杀人。不是始终还没查明么？”
杨凌也呆住了，吃吃地道：“你……你不知道？”
朱让栩发怔道：“虽说二弟被捕走，可是真相未明之前，当时出入后宫地人，个个都有嫌疑，我自已就是嫌犯之一，避嫌还来不及，有关此案的一切事情，我丝毫不敢打听。也……没人告诉我……”
蜀王晦涩地道：“这样的丑闻。知道的人越少越好，蜀王府中，只有孤一个人知道此事，就是王妃，孤也没有告诉她。”
杨凌怔了片刻，慢慢道：“朱姑娘在花园到底对你说了什么，现在只是你一面之辞，什么都证明不了。你说令妹要你帮她提亲，可曾说出那人是谁？如果提不出来，这样的瞎话我杨凌照样编的出来。”
朱让栩眼睛一亮，喜道：“自然知道，她再三求我，我便追问那人名姓，想着如果门户差的不是太远，也不必太难为了她，可那人身份实在低微，我说出来靖清王也未必同意，再听说他们已有了夫妻之实，我心中更是不耻，便……便不顾而去了。”
“那人是谁？”杨凌还没来得及问，蜀王朱宾翰已经忍无可忍了。
“王府侍卫长、佐骑尉唐家山！”父亲问话，朱让栩立即答道。
“唐家山？把他带来、把他传来、把他给孤王抓来！”蜀王指着门口，声嘶力竭地大喊。
方才蜀王遇刺，阖府大乱，蜀王无恙、全力搜捕刺客地警讯传出，各部侍卫各司职守，将蜀王府围的水泄不通，唐家山作为侍卫长，现在想必正在布岗排哨，缉捕凶手呢，派出去的人老半天还没回来。
那份手札且不论真假，如果朱让栩说地是真的，那么嫌疑至少去了一半，顶多是疑凶由一个变成了两个而已。蜀王也在等消息，他已经不敢再向儿子多问一句，他的病体和情绪根本受不了更多的刺激了。
杨凌却问道：“世子，你既知道朱姑娘的情郎是唐家山，没有对他采取任何措施吗？”
朱让栩仍跪在地上，苦涩地笑道：“如何处治？要说处治，也只能以后悄悄将他贬谪他方便是了，还能怎么样？家丑不可外扬。何况我当时马上就得到前厅赴宴，宴会未散便出了杀人命案，随后我地行动也受到限制。
我也曾怀疑是不是他杀死梦璃，可是他当日只进过后宫一次，门禁那里是有记录的，我进后宫时，正碰上他出来，那时……梦璃还在后宫宴厅，不曾出厅散心，又怎么可能是他？”
杨凌闻言也不禁默然：这么说完，可疑性最大的便是世子和二殿下，除非在这两人之外还有第三个人，一个隐藏着的凶手，此人得有机会出入后宫、而且有一身武功……
有人跑进来了跪地禀道：“启禀王爷，唐大人找到了。”
蜀王霍地一下竟坐了起了，瞪起眼睛道：“立刻带进来！”
那侍卫吃吃地道：“唐……唐大人他……他死了！”
******
唐家山地尸体被抬了进来，这的确是个面目英俊的武官。
再联想到王府侍卫、婢女们对他的评价，这样一个英俊忠厚、和气内向地青年，倒的确是朱梦璃那种多愁善感孤芳自赏地女孩欣赏的男子。
那张英俊的脸耷拉到了胸前。得托起头才看得到。
一刀毙命，模糊的血肉中露出白森森的骨碴儿。
好凌厉的刀法，但是……刀是从后颈砍下去的，几乎削断了整个脖子。只有一刀，身上再无伤痕。唐家山地武功不弱，想把他毫无防备地一刀砍死，而且削中这个对武功高手几乎不可能击中的位置，除非那人和他十分稔熟，令他毫无戒备。
那人能是谁？
最后一丝希望破灭了，蜀王一副痛不欲生的表情。紧闭双目不发一言。原本还能保持些镇定地世子朱让栩双眼通红，就象一只困兽，他扑过来抓住唐家山的尸体，怔怔地道：“死了？怎么会死了？这不可能！不可能！梦璃的手札一定是有人伪造的、唐侍卫被杀，也是为了坐实我的罪名。一定是这样，父王！”
他返身仆跪在蜀王榻前，蜀王凄冷冷地笑：“好孩子，他早不死，晚不死。杨大人上午搜走了梦璃地手札，下午你供出来的奸夫便死了，死的真是时候。带下去。把他带下去，孤不想再看到他！”
“父王，我不是凶手，我没有动手，我真的没有！”
杨凌试了试唐家山的体温和尸体僵硬程度，问道：“最后有人看到唐侍卫，是什么时间？”
众侍卫窃窃低语，过了阵儿有个侍卫站出来战战兢兢地道：“回大人，是卑职。那时唐大人正在后宫外逡巡，不时向里边张望，我看到只有他一个人，脸色也不太好，就没上前搭话。卑职刚刚走过中庭鼓楼，警讯便响了，按规矩流哨应当立即赶赴指定地重要楼阁处守卫，缉凶由外围士卒包围整个王宫后进行，所以卑职便马上赶往‘庄敬殿’侍卫。直到……直到王爷传下令来寻找唐大人。”
杨凌又转向世子，问道：“下官记得世子居处就是在后宫外另辟了一处别殿，要到这里来，也要经过后宫门前，是么？”
朱让栩倒退了两步，惨笑道：“你又怀疑是我干的？不错，我是听到警讯，这才离开本宫，急忙赶来这里，可是我路上根本不曾遇到唐侍卫，你说我杀的，那凶器呢？刀在哪里？仓促之间动手杀人，然后我如何带着血刀往返？凶器在哪？”
杨凌地目光在朱让栩身上扫动，似乎想从他身上找出一把刀来似的，朱让栩坦然而立，一动不动。
那侍卫低声道：“杀死唐大人的，就是唐大人自已的刀，血刀就遗落在现场。”
声音不大，却如一声惊雷，朱让栩的脸色更白了。
这时，正在仔细打量朱让栩的杨凌，目光直勾勾地盯住了他的脚面，半晌才缓缓道：“世子，你的靴上似乎沾了东西，可以脱下来让本官看一看么？”
朱让栩低头一看，脸色顿变，他穿着是一双白底乌靴，靴面上隐隐有几个黑点还不明显，可是侧面白底上有几个红点，分明是溅上的血迹，他这一低头细看，就连长袍襟底都沾了几滴，血点不大，而且也不多，分明是飞溅上去地。
朱让栩就象见了鬼似的一声怪叫，颤声道：“不是我，不是我，这不可能，有人害我！”
他的话几乎就是当日朱让槿被指称凶手时的怪叫一模一样。
蜀王忽然拼足了全身的力气，抓起一个枕头狠狠地掷了过去，嘶声叫道：“把他押下去，押下去！押……”，他的头一歪，一头栽到榻上，晕死了过去。
有点神经质的世子朱让栩被人带下去了，太医一阵忙乱，才把蜀王救醒过来。蜀王两眼含泪，惨笑道：“冤孽！冤孽呀！我家百年清誉毁于一旦，孤怎么会有一个这样的儿子，他比蛇还毒、比狼还狠呐。”
殿中的人都垂首而立，面对着这个满腔悲愤的王爷，什么宽慰的话都苍白无力了，还能说些什么？
蜀王痴痴半晌，梦呓般地道：“栩儿……”，他或许是叫惯了，顿了一顿才改口道：“槿儿呢？槿儿在哪？”
“王爷，二殿下还关在知府衙门的大牢里”，内务总管哈着腰，细声细气地道，生怕声音稍大，就会把这位已经不堪一击的王爷给震晕过去。
杨凌轻轻一叹，说道：“王爷宽心，下官这就去释放二殿下回来，关于世子……还没有取得他的口供，想必按察司也是不愿再接手的，下官会一直处理完毕，善始善终。”
“不……不不……”，蜀王嘴唇哆嗦着道：“是孤王对不起他，现在想起来，孤王实在……实在负他良多，槿儿……槿儿心中一定怨恨着孤王呢。孤……孤要全副銮仗，亲自迎他出狱。”
杨凌轻轻一叹，拱手无言……
杨凌回府，一位客人已经在那儿等着了。
来人是都指挥使李森，平定都掌蛮一个多月，他调兵遣将，利用这段战事，已经把自已在军中的权威树立起来，他是最懂得抓紧时机的人，所以一回成都便马上利用刚刚树立起来的权威，巩固自已在军中的地位，所以这两天忙了些，还没来得及拜望杨凌。
杨凌对朱让栩个人来说，其实印象也不错，现在发现他是这样一个人面兽心的东西，而且蜀王尽管观念陈旧，但是确实是一个难得的贤王，如此被病痛和儿子的不肖折磨成这副样子，杨凌的心情也不太好，所以没什么心情搭讪。
李森也听说二殿下杀人的事了，又知道杨凌和他关系不错，还以为杨凌为此事烦心，所以也不敢动问，便开门见山地道：“大人，卑职回到成都，立即借扫匪余威，整顿行伍，安排亲信，清理帐目和兵员，现在已经有了眉目。”
杨凌笑笑道：“那就好，过两日，本官就要回京了，把狼兵带进京去也不好。再说宋总兵还要返回广西，把部落中的事情安排一下，然后返回来。小伍……现在我还不能放开。宋总兵地才能也不能浪费了，等她回来，我再安排个合适的位置给她。这样就要麻烦你调一路兵，保护本官回京了。陕西我也不想去了，天气渐冷，我要直接回京城。”
“是是，这是一件小事，三卫以内的兵马，大人皆有权调动，征一卫官兵护驾，有什么大碍。”李森连声答应着，又道：“大人，下官清查兵械仓库，发现一件事，事儿倒不大，可是涉事者非常人。所以得跟大人说一声，以后有人查起，有大人作证，下官才能脱得了干系。”
杨凌问道：“什么事儿，你李大人还做不了主？”
李森嘿嘿一笑道：“事儿倒不大。下官清查兵械，发现成都卫军少了两门火炮，而火药耗量更大，一路查下去，敢情这火炮一年多以前就被世子的庄院给借去了。说是常有野猪破坏庄稼，有时还伤人，派了人看守。又不能日夜守在那儿，后来发现用炮去轰，野猪被吓一次，常常十天半个月的不敢再来一次。”
他嘟嘟囔囔地道：“你说前任官儿卖了人情，干的这破事儿，倒要我来擦屁股。那可是军用火器，这样做不但于礼不合，严格说起来还是逾矩呢，虽说两门炮也干不了什么。庄户人不会用，火药可浪费了不少，我又不好去向世子讨要，您看……”
杨凌默默地坐了一会儿，轻叹道：“嗯，本官知道了，我负责帮你要回来便是。”
二人又谈论了一番公事，看杨凌实在心情不好，李森便乖巧地起身告辞了。
这位走了，靖清郡王又来了，这位身材高大肥胖地郡王进了门儿对着杨凌一言不发，杨凌也无话可讲，二人默然对立半晌，杨凌才吩咐一队侍卫扛了朱姑娘的灵柩，随靖清郡王回去。
靖清郡王对着杨凌长长一揖，停了半晌才直起身来，两眼全是泪水，一言不发转身便走。
杨凌心情更加沉闷了，他逛到后院儿，看到伍文定一家三口正在那儿谈论的弓箭，一副其乐融融的模样，心情这才缓和了些。他也不去打扰伍汉超、宋小爱一家人，身形一转去了侧厅，要了热水痛痛快快地洗了个澡，换上一身儒袍，这才轻松了许多。
杨凌回到书房，刚把一堆卷宗整理好，大棒槌就“呼哧呼哧”地跑进来：“大人，上回那个杨慎又来了，还有那位拓拔姑娘”，他咧着大嘴笑着，举起大巴掌道：“大人你看，拓拔姑娘出手真大方，要么不送礼，一送就是这么在一锭金子。”
杨凌一看也吓了一跳，果然是好大一锭金子，估计比那位拓拔姑娘的拳头还大了一倍，真难为她是怎么揣在身上的。
杨凌忙道：“快快，请他们进来。”
杨慎神情恬淡，拓拔嫣然却是巧笑嫣然，一张俏脸宜喜宜嗔，简直柔媚到了骨子里，说不出的动人。一见了杨凌，她便加快两步，巧笑裣衽道：“拜见杨大人，杨大人文如管仲，武似武侯，想不到对于刑狱也这般高明，天大的阴谋一出马，便案情大白，实令拓反衷心钦佩。”
杨凌请二人坐下，吩咐道：“来人，赶快上茶。”随即笑道：“不敢当，不敢当，只不过按察司办案，有诸多顾忌，本侯行事方便，什么都敢搜上一搜，查上一查罢了。再加上朱姑娘留有记载重大线索的证据，疑凶……自身行动不便，纵然潜入，怕也没有时间细细搜寻，这要命的东西落到谁手里，这案子也破了，呵呵。”
他这一说，拓拔嫣然脸上掠过一抹羞色，她俏巧地白了杨凌一眼，细白地牙齿咬了咬嘴唇，这才有点羞怩地道：“大人搜出来的，可不只是朱姑娘的遗物吧，好象……好象还有点别的东西？”
“别的？”杨凌被她百媚丛生地一笑，笑的心儿扑嗵一跳，脑海里立即浮现出从朱梦璃房中搜出来的抹胸肚兜，各种女子贴身的亵衣亵裤来，想了想才觉得不对。
他一拍脑门。“喔喔”连声地道：“糊涂糊涂，姑娘莫怪”，杨凌匆匆翻出那匣书信，递与拓拔嫣然，干笑道：“让槿兄也是疑犯之一，是以在下不得不查。有失礼处还望见谅。”
拓拔嫣然红着脸接过去，故作大方地道：“道什么谦，说起来，您可是让槿地大恩人，再说，我这里边也没什么见不得人地东西”，她欲盖弥彰地说完，小脸反而更红了。
杨凌见她满脸羞喜，倒比平素的清傲可人的多，再说书信自已也看过了。两人不但两情相悦，而且彼此书信往来，最多地担忧就是蜀王会不答应他们的婚事，且不说拓拔是蛮族，最重要地是蜀地十五土司势力一直保持某种程度上的平衡。稳定着巴蜀局势，如果现在势力最大的一派少主嫁到了蜀王府，势必打破这种均衡。
现在既有机会，再说我知道他们的事，大家也都心知肚明。倒不妨直说出来，成全这对璧人。杨凌想到这里，笑道：“误看了姑娘的信。是在下失礼，今日便还你一礼。”
他顿了一顿道：“二殿下入狱，蜀王对他颇多误会，自觉亏欠他良多，明日一早要全副仪仗去接儿子回狱，就是为了要补偿他，如果姑娘今日托人去向蜀王求亲，依本官看，蜀王答应的可能是九成九。哈哈，明日说不定就是个双喜临门了。”
“真的？我回去便请彝家吉潘大人为我提亲……”，拓拔嫣然喜极，这句话脱口而出，话说到一半儿，顿时脸红如火，窘地再也说不出话来。
杨慎摸着鼻子闷笑一声，说道：“率性而为，是谓真人也。有什么关系呢？”
拓拔嫣然羞意稍去，哼了一声道：“真人假人，就会装蒜。以为我希罕他呀，等他出来，我还要找他算帐呢，哼！学了天书文字，却瞒着我。”
杨凌笑道：“学什么天书？每个人都是一本书，有的厚有的薄、有地深有的浅，读一辈子都读不完呐。”
他是有感而发，拓拔嫣然却以为他在帮朱让槿打马虎眼，嗔了他一眼道：“敢情你也知道他在学‘岩刻天书’呀，闹了半天就我不知道，还帮他瞒我，哼！”
她一说“岩刻天书”，杨慎却知道了，原来蜀地许多山川大泽里雕刻着些上古年间的古怪文字，人们看不懂，便传说那是天书，因为刻在岩石上，就叫做“岩刻天书”，他不禁好奇地道：“让槿兄在研究‘岩刻天书’吗？”
“还装！”拓拔嫣然嗤之以鼻：“我的眼里可不揉沙子，别想帮着他瞒我，这不是‘岩刻天书’是什么？”
拓拔嫣然说着，从袖中取出一卷书，放在桌上，美眉一瞟，神色间大是得意。
杨慎拿起来翻开看看，蹙着眉头道：“象，可又不象，这些笔画简单的字……”
他举起手指比划了一阵，摇摇头道：“在下对‘岩刻天书’也没有研究，不过这些字似是而非，好象又不象。”
杨凌好奇地拿过来看了看，也不认识，便放在桌上笑道：“让槿兄无端冤受了牢狱之灾，你该多多安慰才是。男人嘛，有点什么本事儿，马上就颠儿颠儿地赶快告诉别人，那不成了卖弄了么？”
拓拔嫣然哼了一声道：“总之，事无巨细，我没有不对他讲的，没理由他有事就得瞒我，男人了不起么？”
杨凌和杨慎哈哈大笑，杨慎年纪小，不好开玩笑，杨凌却笑道：“拓拔姑娘好厉害，在下可以想象的出，今后让槿兄的日子难过呀。嗯嗯，痛并快乐着，哈哈哈哈……”
这时，刘大棒槌端了茶进来，正往桌上放着茶杯，忽地一眼瞄见桌上放着的书，瞧了两眼忽地叫道：“哎呀，大帅，你也认识鬼画符呀？嘿嘿嘿，你看这字儿，念刘，俺地姓儿，呵呵呵呵……”
“呃……你们瞅着俺干吗？”刘大棒槌抓抓胡子，绿豆眼左右一瞧。莫名其妙地看着三个人。三人端详着刘大棒槌，就象他脸上长了朵花儿似地。
杨凌看看无地自容的两个同党，长长地吸了口气：“这儿有巴蜀第一怪才，博学之杂，是自已生平仅见，拓拔嫣然也是个大才女。不但汉文出色，还精通藏语和其他几族语言，自已更不用说了，那啥……简单字、汉语拼音、英文多少也认识俩儿，可是刘大棒槌……”
杨凌翻了翻白眼儿，问道：“大棒槌，你识字吗？”
刘大棒槌理直气壮地道：“当然不识字，大人不是知道嘛，字认识俺，俺不认识字。可俺就认得这个字……”，他把粗粗胖胖地手指头往书上一捺：“它念刘。”
“你怎么认得它的？”这回连杨慎也忍不住了。
“哦，大人的亲兵里有个老丁，是河南人，有一回我就看见他鼓捣这种古怪的字儿。俺就问来着，他还挺紧张地，叫俺别声张，他说他是水族的。”
大棒槌挠挠头道：“俺还真没听说过这一族，老丁说这种字儿是他们族的字儿。是他们族里祭拜鬼神时同神灵说话用的字儿，族里的鬼师摆坛设法，再把这种字写书地信烧成灰。鬼神就能看到了，呵呵，玄乎乎的，反正就他那德性，俺不信鬼神有功夫听他说话，不过我顺口问了一句，我的姓咋写，他就画给我看，这字看着挺好玩的。俺就记住了。”
杨慎恍然道：“原来是水族文字，我听说过，有人说这是巫书，专门沟通阴阳用的。水族发源于中原睢水一带，正在河南境内。据说水书源于《洛书》，根据易卦、星象、五行之理，进而推演凶吉，预测祸福，解决疑难用地，涉及阴阳五行八卦，呵呵，想不到让槿兄不但精通易经，现在又研究起水书来了。”
拓拔原本就没疑心到这种古怪文字和男女之情有关，只是不忿自已对朱让槿知无不言，他却有瞒着自已的事情而已，她眼珠一转，笑道：“好，明日让槿出狱，我便送他个大惊喜吓他一吓，杨大人，请您那个侍卫出来，帮我认认这上面写些什么，别以为就他懂得，明儿等他就任了蜀王之位，我当面念出来吓吓他。”
杨凌也觉的有趣，笑道：“大棒槌，快去把老丁叫来。”
大棒槌道：“大人，老丁给靖清郡王之女扶灵，刚走了一会儿，还没回来呢。”
“哦，那么……拓拔姑娘就先把书放在这儿吧，等老丁回来，我让他抄成汉语，明天本官也要去赴宴，找机会把译文给你送去。”
拓拔嫣然喜孜孜地应了，顺手把书放到了一边。
拓拔嫣然此来，还真带了大批的礼物，足足三大口箱子，每口箱子四个人抬还挺吃力，也不知道都放了些什么东西，看的杨凌目瞪口呆，不过拓拔嫣然跋扈惯了，她不想送礼谁也别想逼她，她想送礼你不收也不行。
好不容易把这两位送走了，杨凌还没得空休息一下，小郡主朱湘儿就到了。
朱湘儿神色悲戚，杨凌对她也无言以对，两人进了书房默然对坐片刻，杨凌才轻叹道：“郡主，实在对不住，我救出了你地二哥，却送进了你的大哥……”
朱湘儿经由此事好似成熟了许多，只是微微摇头，再也不见那副刁蛮模样，半晌才俏目含泪地道：“多谢大人为我二哥洗清……洗清冤屈，本郡主……是奉父王之命，给杨大人送请柬的。”
“请柬？”杨凌有点意外，蜀王一家都混的这么惨了，还请什么客呀？
“嗯！”朱湘儿擦擦眼泪，说道：“父王身体很是……很是不妥，今日难于起身，定于明日亲自去接二哥出狱，并大宴所有官员，还有未及离开成都的各部土司酋长……，请杨大人赴宴！”
蜀王一直厚爱长子。冷落了朱让槿，如今终于知道自已错了。而且他地身体再经过这档子事一刺激，估计能不能活到明年都不知道。愧疚之下，想来他是决意禅位，传位于二殿下了。
杨凌心知肚明，可是恭喜相贺的话如何说的出口。只是默默接过了请柬，表示明日一定赴宴。朱湘儿又礼节性地坐了一会，浅尝了一口茶，便起身告辞。
杨凌送到大门口，忽想起一事，忙追上两步，说道：“对了，世子地田庄去年向卫所借了两门大炮，用来驱离野猪，此事实在违反军规。能否请郡主殿下吩咐一声，把火炮还回卫所。”
“大哥的庄园……火炮？”朱湘儿先是一怔，忽地恍然大悟，说道：“哦，你说那个呀。那两门火炮……”
******
今天是二殿下朱让槿出狱的日子。蜀王朱宾翰身着赤龙袍，摆着全副藩王仪仗亲自赴刑牢去接儿子出狱。后边一顶空轿，仪仗规格俨然便是世子地待遇。
他这般隆重，既是为了补偿儿子，同时也是为了晓谕文武官员和全城百姓。两个殿下全关进了大牢，不这样还能一个个的抓着老百姓去解释不成？
他已派人通知了朱让槿，而且也一口答应了拓拔嫣然和朱让槿的婚事。今日是禅位和定亲两件吉礼同时举行，蜀王府张灯结彩，热闹非凡，把近日来的悲戚惨闷一扫而空。
成都大狱里，与关押朱让槿的牢房相对的另一侧大狱里，关着世子朱让栩。遥遥隔着一条甬道，便是他地兄弟，而兄弟今日就要洗清了冤屈出狱了，自已呢？
是一开始就有人布局坑陷自已。还是眼见不能再害二弟，才一计不成再生一计，用连环计还害我？还是……根本就是他……
朱让栩脸色一变，不敢置信地摇了摇头：我的确有口难辨，可是让槿被抓起来时，那玉佩也是令人有口难辨的信物，他还不是洗脱了冤名？我会坚持到开堂公审，等到真相大白的一天。
他身穿白色囚衣，背对牢门而坐，披头散发，再不复高高在上、气质雍容地世子模样。就在这时，牢门开了，前边六个人，后边战战兢兢地跟着两个牢头，开心就好整理这六个人还是上次夜探二殿下朱让槿的那六名锦衣卫，他们哪敢得罪。
不过这帮牢子也在纳闷，怎么蜀王一家进来一个就和造反有关，再进来还是有关呐？锦衣卫敢情盯住他们了。
领头的锦衣卫走到牢门前，提高了嗓门道：“锦衣卫驻四川卫所佥事……”
他的套词儿还没说完，两个牢子转身就走，一边走一边陪笑道：“小的告退、告退。”
朱让栩缓缓转过身来，淡淡地道：“锦衣卫？你们来做什么？难道我家有人涉案造反不成？”
那个锦衣佥事这回也学乖了，主动往旁边一闪，后边一个校尉慢慢地踱了出来，缓缓抬头笑道：“世子，是在下要见你，请锦衣卫地兄弟打个掩护罢了……”
“杨……杨大人！”朱让栩双眼攸睁，失声叫道。
杨凌浅浅一笑，躬身施礼道：“正是在下！”
******
今天太忙了，朱让槿回到住处，什么都还没来得及做，就闯进一大帮宫女太监，捧着各式各样的装备忙忙碌碌地给他打扮起来。今日继位，有太多的东西要准备，何况同时还要行世子定亲之礼。
世子冠袍之外还得另备吉服，先宣布继位。然后再换上吉服，行订亲之礼。这一来拓拔嫣然就不好和他碰面了，另外辟了一处房子正在梳妆打扮。
衣服好繁琐，朱让槿穿过华丽地衣服，但是却没穿过这么繁琐、这么讲究的衣服。内衣嘛，旁人又看不到，那么正规干吗？还没行动呢，他已经捂地一身大汗了，可是也只好忍耐着任人摆布。
玄衣纁裳，里里外外都是绘着吉兽、山水图案的隆重袍服，里里外外已经穿了五件了，又是四个宫女拥上来，捧着白纱中单、黻领、蔽膝、革带、金钩和玉佩。料子都是上好的，可这么多穿在身上真难受呀。
好不容易打扮完毕，顶冠也端端正正戴在头顶。两个太监抬过一面巨大地铜镜，朱让槿看地不禁屏住了呼吸：这就是我的呢？不再是一身儒袍，风流斯文的玄衣公子，可是英俊之中却多了几分威武和严肃。
“你们……退下，我要静一静。”朱让槿嗓音有点发干地道。
太监宫女们弯着腰退出了房间，朱让槿对着铜镜退后两步，仔细看着镜中人。
本来就很宽、很结实的肩被垫的看起来更加有力量，修长伟岸的身材，皇家贵胄的气质。轻轻一动间雍容华贵的衣袍轻轻摆动，都代表着这是一个高高在上地大人物，是人上人。人中之龙！
这是我吗？朱让槿盯着铜镜，好象看着一个完全陌生、素不相识的人，盯了许久许久，好象镜中地身影都看的有些模糊了，他的目还没有移开，就连杨凌带着一个侍卫出现在门口，他都没有发觉。
杨凌清咳了一声，拱手笑道：“恭喜世子，杨凌来贺！”
“啊！”朱让槿一惊。猛地醒了过来，连忙笑容满面地迎上前，十分亲热地拉住了杨凌：“杨大人，我正盼着见到你呢，来来来，快进来坐，唉呀，这身冠袍真是麻烦，行动都不方便。”
朱让槿一边抱怨着，一边小心地正了正冠帽，往铜镜里边瞧了瞧。
杨凌施施然地自走到一侧椅上坐了，朱让槿看看冠带没有歪，这才松了口气。他一扭头，见黄脸浓髯侍卫站在门口，双臂抱胸，单刀在腰间轻轻地摇晃着，好似故意把住了门口不许人进出，不觉有点奇怪。
他转过头来对杨凌笑道：“我刚刚出狱，就被父王接来，被这帮下人摆布个没完没了，还没找到机会去谢谢大人，为我洗清冤屈呢。只是大哥他……”
朱让槿笑容渐渐消失，换上了一副沉痛之色，黯然道：“我……实在没想到，大哥是这样的人，我已经着意地远离权力，他为什么就容不下我”，泪光莹然，朱让槿轻轻拭了拭眼角。
杨凌也是一脸的黯然，沉痛地道：“我……也实在没想到，二殿下竟是这样地人，权力真的那么重要么？能让你抛却手足之情，害兄害妹、丧尽天良！”
“什么？”朱让槿霍地抬头，眉锋下一对锐目射出刀锋一般的光芒，目光闪动，盯着神态安详的杨凌看了半晌，朱让槿忽然满面春风地笑了：“杨大人真会说笑话，哈哈哈，可是我刚刚脱了牢狱之灾，可实在受不得吓了，哈哈，哈哈哈……”
“哈哈哈……”，杨凌也放声大笑，笑完了他站起身来，慢悠悠地踱到墙边，看着墙上的画道：“二殿下和世子、还有郡主，小时候一起效游钓鱼，其乐融融，可真是有趣呢。二殿下，我当初看这幅画，总觉地有点地方不和谐，什么地方呢，我不知道。
可是现在我看懂了，不和谐之处就在于，儿童而已，钓鱼还是玩乐的兴趣大，又不是七老八十，就喜一个静字。河边只有你们三兄妹，你何必爬到高高的岩石上，离着别人那么远，钓鱼又钓地那么专心。”
杨凌轻轻抚着画道：“哥哥鱼儿在手，弟弟竭力钓鱼，好专心呢，哥哥钓到了鱼。向弟弟诉说自已地喜悦，他却看也不看，只是死死地盯着自已的鱼漂儿，是嫉妒呢，还是在生闷气？坐观垂钓者，徒有羡鱼情……好诗啊好诗，一个十岁出头的少年，对一条鱼都这般争胜，他现在真的做到淡泊名利，视王位这条大鱼如无物么？”
杨凌转过头来，一副沾沾自喜的模样，笑道：“你慕仿四个人的笔迹，妹妹放在前边，把自已放在最后，其实就冲着‘徒羡钓鱼情’这一句。以抒发你心中地郁闷，是么？呵呵，我真聪明，二殿下，你觉的呢？”
朱让槿看了他半晌。忽然启齿笑了，他笑吟吟地走到自已地书桌旁，满不在乎地拿过一把扇子，轻轻地扇着风，手指稳定。姿态优雅，对杨凌赞赏地道：“看来你是有了真凭实据了，否则岂敢对本世子说的这般笃定。
不过。我有什么不对么？同样是他的儿子，我还是小儿子，我受到多一点关爱没有？什么东西生来就是我大哥的，他从小对我好，那是关爱兄弟，有长兄之风。我对他好，那是从小有心眼，奉迎世子，混帐！”
他猛地顿住了话手掌按在桌上，微微地颤抖着，喘息道：“我好又怎么样，别人只会往坏里揣测我，一次是这样，十次百次还是这样，为什么以已度人、自作聪明的混蛋会这么多？我恨不得把他们全杀光！”
他大叫一声，手臂猛地一挥，儒雅英俊的脸有点儿狰狞了，好半晌他才恢复了平静，淡淡笑道：“于是……我就想，凭什么老天对我就这么不公？无论才学、能力，我哪里比朱让栩差么？我和他差的，仅仅是生我们的母亲不同！”
他看了看门外，两边是密密竹林，通到殿前地是竹林中一条小道，太监宫女们都站在阶下远处，门口儿只有那个带刀侍卫。
他轻松地笑了笑，问道：“我的计划可以说天衣无缝，你是怎么知道的？”
杨凌也轻松地笑道：“天衣无缝？我现在不是知道了么？我倒是想知道，你想害死世子，自已上位，有的是机会，为什么现在才动手？”
他自嘲地一笑道：“也是，我是杨砍头、杨扫把，只会害人，哪会问案救人呐，想必也是被你利用的一枚棋子，二殿下根本就没把我放在眼里是吧？”
“你错了”，朱让槿很诚恳地道：“我是真地把你当成了好朋友，而且当成极有才学、本领的人，杨慎已是我见过最博学的人，但是治世大才不需要懂那么多、那么细，你能给别人指出最正确的一条路，这就够了。
开路、修路、破山搭桥，造车造船这些事，你可能根本不懂，自然有别人去干，但是最重要是，你指出了最方便、最快速、最省力的路线。杨慎是奇才，或许开山辟林，懂地好几样才干，但你，是能指路的人，我真的很欣赏你。”
杨凌垂下了眉毛，轻轻叹道：“我也很佩服你，你几乎成功了。”
“你错了，杨大人，识破不代表能阻止，我还是成功了”，朱让槿泰然自若地道。
“要杀世子不是那么容易地，我和大哥是一个师傅教出来的，他武功虽不如我，也差不了太多。如果下毒，没什么毒药无色无味，不留痕迹，如果世子被毒死或刺激性死了，我难免要受怀疑。于是我就想……我不能杀世子，能不能借刀，让别人来杀？”
杨凌看着朱让槿眉飞色舞的模样，淡淡一笑：“你也是个好名的，唉，虚名害人。”
朱让槿不懂，继续道：“于是我开始找一个和我完全没有关系的凶手，能够杀死大哥而绝不会连累到我的凶手……都掌蛮。阿大素来骄横，惹事生非不可一世。
不过他没想过造反，不是他不想反，而是这没见过世面的蠢货早就把自已当成皇帝了，于是我派人扮成行商，卖给他最精美的，他从未见过的昂贵瓷器，丝绸，让这个在深山里称大王地蛮子长长见识。又向他吹嘘真正的皇帝应该怎么怎么样。蛊惑他也坐龙椅、制龙袍。
因为我知道，他的地盘有限，在山里再怎么闹，父王也不会太在意，但是如果他逾矩称帝，父王就无法坐视了。必须得处理此事，他近年多病，出马的人自然是世子，呵呵，其实我比他更合适，但是我是没有机会出头的，我永远只是个备用的货色。”
杨凌忽然插嘴道：“金砖呢？也是你有意卖给他地？”
朱让槿不屑地道：“一个山里的蛮子，弄件黄袍子就是龙袍了，椅上雕两条龙就是龙椅了，他见过真正的龙袍龙椅么？不过……这金砖却糊弄不了他。我也不得不冒险去弄，只为了让他的声势闹的再大一点。”
朱让槿道：“他身边有投靠的汉人，那里边有个家伙是苏州御窑村犯了罪的工匠，逃来逃去投靠了他，他虽没见过龙椅龙袍。却是见过金砖的，眼见阿大特别在乎这个，就告诉他，光穿上龙袍坐上龙椅还不算皇帝，他的脚下得铺上金砖。”
原来如此。金砖盗卖案的来由，竟是由于一个蛮族酋长地荒唐要求，世事真的是很难预料。杨凌感慨不已，问道：“你处心积虑，费心布了这么大的一个局，就是为了杀世子？”
“是！”朱让槿正容道，端坐在那颇有王者之风：“这件事不能和我有丝毫关联，父王的身体越来越差了，如果等他承了王位，我想动他就更难了，所以我必须的抓紧时间。
他逾矩称王地事终于传出山了。身为藩王如果到了这一步还置之不理，那就是严重失职，父王只好命大哥赶去处理此事，呵呵，大哥就和父王一样，泥古不化，不知变通，对土匪也大讲仁恕之罪，我只略施小计，他果然就听信了这种话入山感化蛮子去了。
而我呢，就赶去望竹溪游山玩水，整件事和我全无干系，等到事态不可收拾，父王自然就会把我这个备用货派上用场。”
他说到这儿，轻轻叹了口气：“我当然会大仁大义的要救他出来，可是我也安排了人，安排了和鄢高才一样的有关土木堡的说词，到时候当众向我苦谏，我也只好从善如流，用兵而不屈服，大哥不死也难。谁料……老天派来一个你……你这个大扫把呀。”
朱让槿摇头苦笑，仍是一副对杨凌十分欣赏的模样：“整件事就是这样，被你破坏了，我没想到一向呆板地大哥这回居然学聪明了，懂得用金钱和权力来‘感化’恶人了，呵呵，金钱和权力，是无往而不利的武器，是渡人放下屠刀、立地成佛的真经，难道不是么？”
杨凌淡淡地道：“于是一计不成，你又施一计？”
朱让槿摇摇头道：“谋事在人，成事在天，一计不成，我也不会怨天尤人，我会再耐心地等下去，等到第二个好机会。父王要禅位，那就禅位好了，只要他死掉，我还是有机会。禅位那天，我将拓拔和吉潘让内总管带去拜见王妃，就赶到花园去找你们，无意见发现大哥和梦璃在说话，而你们也站在暗处观看，我就隐起了身子没有过去。
后来经过水池旁，我看到梦璃望水垂泪，就把她唤到林后问个缘由，她和我地关系比大哥要亲密的多，我答应一定替她进言，她才告诉我，她和侍卫唐家山有了私情，并且已经有了身孕，如今实在是走投无路了……”
杨凌冷冷一笑，说道：“于是，你这个最受信任的兄长，帮她选了一条路……不归路。”
朱让槿眼神一厉，随即敛去，轻松自若地笑道：“富贵险中求，无毒不丈夫。”
杨凌想了想，目光一凝道：“你陷自已于死地，用连环计引出你大哥这个‘真凶’，这计策……就是在这仓促间，听了朱梦璃的事情后临时想到的？”
朱让槿傲然一笑道：“不错。”
“天……才！”杨凌喃喃一叹。
朱让槿得意地一笑。
“犯罪地天才！”杨凌又补充了一句。
朱让槿笑容一僵。然后不以为意地笑道：“我马上想到，老天送给了我一个好机会，就象都掌蛮人凭仗的天险，略加修饰，就是一道奇险难越的险关。既然我不能杀世子，借刀杀世子又败了。那么我能不能换成世子来杀我呢？”
杨凌打断他的话道：“你还是借刀杀人，借我地刀杀世子。”他摇摇头道：“你是个枭雄，你很象一个人，很象弥勒教主李福达，他也善于隐居幕后，借刀杀人。”
朱让槿笑容可掬地道：“李福达？一介草寇耳，成得甚么大事？我要借的不是你地刀，而是按察司的刀，不过你肯留下来为我出头，换成了你的杨家刀。我从心眼里感激你，以前我是欣赏你，现在越来越喜欢你了，你没看到你三番五次的讥讷我，我都丝毫没有生气？”
他蹙起眉道：“虽是仓促间想出的计划。可是源头却是我借势而起，先真后假，整个计划可以说是天衣无缝，你到底怎么识破的呢？”
杨凌笑笑道：“天衣无缝，我却有织女相助！”
“什么？”朱让槿惑然。
杨凌笑着岔开道：“顷刻间。想出这样的计划，自陷绝境，真是太完美了。如果我直接陷害令兄，在他即将成为蜀王的时候，只怕所有的人都会认为他是被人陷害，而最大的得利者……你，就是最大地嫌疑人，这样绕个弯儿，再把剑锋指向他，就无人怀疑了。”
朱让槿哈哈一笑，说道：“那是自然，我杀了她。又故意把玉佩留下，制造了一个完美的骗局，想出一个完美的计划，然后便立即赶去和师傅讲，因为我在狱中，外面许多事情必须要由他来完成。”
杨凌听到玉佩二字，就诧异地道：“你故意让她抓住……你师傅？……小聆子？！与你合谋的人就是他？”
“哈哈，没想到吧？玉佩的事简单，我不想留下痕迹，她一个深闺弱女子又怎么抓得到？西域武功，有种筋缩之法，就是人死了，如果趁尸体未僵，点中此处，筋脉也缩地紧紧的，要让她做出挣扎抓下玉佩，以便造的更象，又有什么难的呢？”
杨凌现在已经对玉佩不感兴趣了，他瞪起双眼道：“小聆子？他是你父王的贴身侍卫，又是你和世子两个人地师傅，他为什么肯这样帮你？就算你们早有勾结，你一个无权无势的二殿下，他是一个无欲无求的老太监，为什么肯冒这种风险？”
“谁说……老太监就无欲无求？”朱让槿慢条斯理地道：“小聆子本来是西域草原上一个最大部落地酋长之子，他在和兄弟争夺汗位时失败了，被阉割了然后放逐到中原，这么些年来，他最大的愿望就是重返草原，登上汗位，可是这件事，父王帮不了他，可我答应他，只要一心一意的帮助我，我就会助他夺回属于他的草原和土地。”
“就算你登上王位，也无权调动大军对外作战，帮助一个几十前的失势王子夺回汗位的，小聆子在王宫呆了这么多年，不会对王爷的权利一无所知，他会信你的鬼话？”
朱让槿笑而不答，脸上的神情十分诡谲。
杨凌心中电闪，忽然吃惊地道：“你……你所图不只一个王位！你还要造反？！”
朱让槿不以为然地笑笑，说道：“一个也是放，两个也是赶，初一都过了，干吗不过十五？”
杨凌哑然，喃喃道：“好大地野心，人有了第一份欲望，野心就会不断膨胀，你倒是不知足，若真让你当上皇帝，你就该追求秦皇汉武、成吉思汗的功绩了。”
“大丈夫，生该如此，不是么？”
他见杨凌不答。无趣地一笑，继续道：“有小聆子在父王身边，我就可以尽情地演戏，而不必担心父王真会伤了我，等我入了狱，如果没有能人看出其中地蹊跷。我的人就会主动放出点线索来给官府追查，幸好……主审官换成了你，你果然没让我失望。”
“入狱后，万万没想到父王以为是我作下丑事，竟要逼我自尽以全名声，呵呵，我的心真是寒透了，对自已做的事更是没有一点愧疚。我连夜伪造了堂妹的手札，我的人一早赶来取回去，放在梦璃房中。加上我前边给自已设下地死局，一旦发现此物，按照常理，就很难有人再怀疑第二个凶手会是无辜的了。
但是这样还不行，还有一个唐家山。大哥这人虽然呆板，可是并不蠢，从他在九丝山‘教化’汉人群盗的行为就可以看出来了，冤死关头，他一定会供出唐家山。开心就好整理那样就不会坐实他的罪名了，所以我的人在知道你搜走了信物之后，便立即执行下一步计划：杀人落罪！”
朱让槿眉毛一扬。漫声道：“要杀人落罪，就得坐实杀人者～～朱让栩也。在此之前他已经洗摘不清了，如果给他身上弄点血迹，你看会怎么样？”
杨凌目光一闪，恍然道：“这个人，自然就是令师小聆子了？只要趁世子探问蜀王伤势时，他这个形影不离的侍卫弄破手指什么的，把血迹弹上去，就成了。”
“不错！杨兄也是天才。犯罪的天才！”朱让槿击掌笑道。
杨凌奇怪地看着他，摇摇头道：“你的阴谋已经被揭穿了，你以为你还能登上蜀王之位？穷途末路，还能如此坦然？我杨凌见过的英雄豪杰太多了，可是说实话，那些一世之雄，无论心思之缜密、智谋之高博、才学之广瀚、城府之深厚，比起你来，真是差地太远了。”
朱让槿呵呵笑道：“结果还不是被你识穿了？天下英雄，唯杨凌与槿耳。你还没说，你是怎么识破我的计划的？这计划本该是天衣无缝、滴水不漏的，除非你和传说中的包黑子一样，能日审阳、夜断阴，拘来梦璃地鬼魂。”
杨凌目视虚空，轻轻地道：“谁知道呢？也许……真是梦璃姑娘死不瞑目，才把线索送到我的手里来。”
朱让槿脸色微变，强笑道：“你……你胡说些什么？”
杨凌道：“真正引起我怀疑的，是你的水书注解。”
他说出“水书”这个正确的名字，朱让槿已经脸色大变，他本想回头去架上找找这本毫不起眼，而且被人看到了也绝不会有人看地懂、或者想去看的书，可是还是忍住了没有转过身去：杨凌已经说出这两个字，那个记录分明已落在他的手中，还找什么？
“你也懂‘水书’？你耐着性子逐本翻查我地书？天意如此，夫复何言？”朱让槿喃喃道。
杨凌摇头道：“惭愧，我不懂水书，就是杨慎那样精通上百种杂学的大才子也不懂，可是我手下恰恰有一个兵，就是水族鬼师的后人，他认得水书文字。而且，你有一位很特别的红颜知已，她的妒心和独占欲简直天下无双，她把这本书找了出来，又恰巧带到了我的府中，我恰巧又有个懂水书的部下。
二殿下，你说这不是天网恢恢，疏而不漏呢？你造出一件天衣，一件无缝的天衣，而你的红颜却是一位织女，用她地妒心和对你的独占欲交织成一把剪刀，给它剪出一道缝来。说实话，我现在真的相信，是朱梦璃姑娘在冥冥中牵引着这一切，引我走出迷雾。”
杨凌讥讷地笑道：“又或者，我该感谢拓拔姑娘。每一个成功男人的背后，都站着一个女人……不对，这个时代，应该是站着一群女人。而你的女人，显然是站错了位置，跑到了你的前边。”
朱让槿苦笑：“竟是这样……，嫣然、嫣然，唉！这个傻丫头，我除了她，怎么可能看上别地女了。能和她讲的又怎么会不告诉她？她爱我，真的是爱的太深了。”
杨凌木然：“这哥们……大概是从小心理不平衡，强烈希望享有独宠的滋味，竟把拓拔嫣然这么妒心强烈、极度约束毫无隐私自由的当成了对他最爱慕、最关怀地表现了，竟然一副乐在其中的表情。”
杨凌笑道：“你的注解，和文章毫无关系。记的是保宁，刘烈，三千二；保宁，蓝廷瑞、鄢本恕、廖惠，七千四；眉县，彭有道，一千一等等数字，还有苗、彝、藏一些地区。
你听说过京城‘黄米白米案’没有？以黄米代表黄金，以白米代表白银，以几斗几升代表多少万两。我要是看到这些东西。还查不出这是各地舛傲不训的一些人物，不知道那些数字是代表他们拥用的兵马人数，这锦衣卫、内厂两个衙门我算是白混了。
有了这份疑心，我就不免想起你喜欢游山玩水，欣赏名胜古迹。而那个和你交从甚密的苗家轱轱寨主。他的老家穷山僻壤，既无古迹名胜，也没有秀丽山川，你去那儿干什么？这一来再查你这些年去过的地方，就不能不让人生疑了。
还有你大哥的庄园。他顾不上管，就托你照料，而你以世子地名义向卫所借了两门炮。炮十天半个月才放一次，可火药用量却不小，那些火药哪里去了？四川山地崎岖，不宜用重炮，可这火药用来装备火铳、制造火箭，在山地却是利器。又或者做为样品供人研究，自已制造军用火药，那就更说的通了。”
杨凌自嘲地一笑，道：“于是我这个事后诸葛亮才忽然想起看过，却被我忽略了的许多事来，蜀王一脉，代代贤王，可是蜀王一脉，却并非子孙个个贤明。先献王朱椿之子朱悦燇，曾与谷王合谋造反；朱悦爠曾谋夺嫡世子之位；还有一位被赐死的，原因未曾明示天下，恐怕也不过是为了这个王位。如今，旧事重演了么？”
“呵呵，那又如何？我命由我不由天，就算这是天命，我今天也要把它扭转过来”，朱让槿得志意满地道：“小聆子一共教了三个人，我和大哥是主子，只能算半个徒弟，第三个是一个王府侍卫，他才是小聆子真正的弟子，刀法不在我之下。我已派了他带人去狱中处死大哥，永绝后患，父王……没有机会接他出来了。”
杨凌身子一震，骇然道：“你……难道你现在就不怕别人疑心你了？要知道，皇上地诏命还没下来，王爷可以随时收回成命，罢了你的世子之位。”
朱让槿眨眨眼，笑道：“和我有什么关系？我的人挟持了一个靖清王府的侍卫，带的是他地腰牌，到了狱中，弄出大哥反抗杀人的场面，留下那个靖清王的侍卫尸体，天下人都知道这是靖清郡王不甘心女儿爱辱又被害死，行私刑杀人，我正在王府就任世子之职，并开始行使蜀王权利，我怎么知情？我还要去拜祭一下大哥呢，不管怎么说，那总是我地手足同胞嘛。”
杨凌被他的无耻气的身子发抖，猛地一拂袖子道：“你不怕我已经告诉了蜀王？或者通知了其他官员？”
朱让槿淡淡地道：“你不会那么没有分寸，把王府的案子吵的尽人皆知。昨日你查证我大哥是凶手，不也是径直来见父王？可敢事先告诉别的官员知道？”
“我父王知道了，也是大局已定。大哥死了，他只有我这一个儿子，唯一的选择就是将错就错，蜀王一脉的延续在父王眼中，绝对比他儿子的命更重要，他不会让蜀王一脉因绝嗣而撤藩。”
朱让槿目光闪动地道：“知道这件事地，除了你，不会超过一两个人，而且在你眼中，被逼上绝路的是我，这几个人十有八九全被你带到了王宫来，不会留下退路，我可以杀了你们，昨天刺客可以进宫，今天当然也可以来，不是么？
我还可以通知我招揽的人马立刻行动，在你把证据送往京城之前全部改变。让皇帝查不出任何可疑来，拿我一点办法都没有。我甚至可以……朝权在手，立即行动，造反夺国。”
杨凌不敢置信地看着他，摇头道：“疯子、狂妄！就算你随时可以鼓动四川地土司们跟着你造反，你以为出蜀便能直取天下？朝廷大军南北挟击之下。不消十日，就叫你大军瓦解，你最好的出路也是退回四川，据险而守，甚至被朝廷追的步步后退，效法都掌蛮，做边荒野人。”
朱让槿哈哈大笑，兴奋地道：“你真的很有才华，这世上也只有我知道你的才干，跟着我吧。我会重用你，大胆启用你所有的政策，比如说税赋改革、重农兴商、强军练武、兴办新学，在我手下，你可以尽展所长成为千古名相，治世能臣。怎么样？”
“跟着你？你相信我？”
“我当然信，只要你给我一张绝对可靠地投名状，我还有什么信不过的？”
“投名状？谁的人头？”
“我父王！本来是想让他今日参加了儿子的大礼，明日再因病去世的提前一天也没关系。”
“禽兽！”
“成者王侯败者贼！后世之人只会盛赞大帝的英明神武，不会称他禽兽。当今皇上的先祖，自燕京起兵。以靖难之名得天下，也曾有人自诩忠臣孝子，这般骂他，结果是割去耳鼻令其食下，复以油锅烹炸。一妻二女充作军妓，长子充军，次子发为官奴，皆虐待致死，死后弃尸喂狗。听说杨大人娇妻美妾。幼子甫生，不想步其后尘吧？”
杨凌又气又笑，说道：“刚夸你睿智聪明，就变成了狂妄自大的疯子，你先得了天下再说吧。”
“要得天下何难？正德身边，一个筑台的，现在就在我的面前，一个拆台地，正在京中干的热火朝天。你以为有野心的只有我一个？我若反，必有人响应，同时掐断南北南北命脉。
由我的盟友出兵顺流直下，直取南京，控制江南富庶豪华之地，大明之粮仓落入我手，天下必乱，同时我的大军出蜀入秦，陕西今年粮米丰收，兵饷充足，大军可以马不停蹄直取京师中枢。
北地边军受到鞑靼、瓦刺牵制，不敢稍动，西北我可以发动藏人异动，牵制甘陕青海军队不敢回援，就算他们敢动，况且消息送到时，我们已经扑到京城，中枢一失，正德一灭，天下大局便定，就如昔年燕王破建文一样，郡龙无首，只有俯首称臣，以我为王，你懂兵事，你看我计如何？”
杨凌倒抽一口冷气：“……完美地篡国大略，朝中没有能人，地方或民间纵有干才，不得其用，只消取了帝都，则大势去矣。不是有可能成功，而是完全可能成功，可他的盟友是谁？还有哪……难道是宁王？宁王肯附庸其下么？是了，恐怕各自都打着自已的算盘，但是宁王能是此人的对手？”
朱让槿见他脸色数变，不禁微笑道：“如何？你应该知道我所言非虚，也知道这个计划绝对完美可行，只要我取得蜀王的印信兵符，得到蜀地百姓地拥戴和支持，就可以执行这一计划。
只要你答应，我立刻找个理由把父王请来，到时有我这个孝顺儿子有你这位钦差大人，还有父王忠心耿耿的贴身护卫，众口一辞说他是突发病疾而死，不会有任何人起疑心，是生是死皆在你一念之间。
一个自信的帝王，敢于赋予他地能臣以最大的权力和支持，而我，就将是这个人，我会毫无保留地支持你，使你成就千古功名，象武候一样名垂千古。杨凌，你决定了吗？”
杨凌摇头一笑：“我做诸葛，你却不是刘备，一旦大权在握，你的野心只会更加膨胀，穷兵黩武，害的百姓不得安宁，你想的不是千秋万世，而是成就你自已的不世之功，你是枭雄，却不能给百姓带来富足快乐。”
朱让槿正要反驳，杨凌道：“世子不会死。你地人赶到的时候，会发现世子的牢房里居然变成了四个人，带着弓弩和火铳，那是我押给牢官顾大人地四名人质。世子不死，蜀王就不会不惜一切地保你，你还有什么倚仗？”
朱让槿又惊又怒。厉声道：“你好大胆，未经按察使司签署命令，居然敢将人犯私自带出？”
杨凌笑道：“干么？跟我摆世子架子？”
朱让槿大吼一声，并掌如刀，向杨凌猛扑过来，斜刺里那个虬髯大汉飞身掠了过来，“砰砰砰”两人交手三合，朱让槿飞身后退，眼神怪异地道：“你是谁？”
那人轻轻叹了口气，伸手向脸上抹去。眉毛、发鬓、胡子都是假的，甚至还有肉色的改变、眼睛形状地胶丝、故意变的肥大的鼻头，锦衣卫的化妆技巧还是挺独到的，只是用姜汁染成黄色的皮肤一时无法改变。
朱让槿脸色大变：“大哥……”
“让槿，我从来不知道。你有这么恨大哥。”
“让槿，其实大哥的武功也不弱于你，只是有一次练功，你败给我之后，我发现你夜里还爬起来不停地苦练。练的手臂都红肿了，想着弟弟好胜，以后较量我都留着几分实力。我只是不想伤害我们兄弟的感情。可是，有些东西，不是我想让就能让的。”
“我不信！”朱让槿大吼一声，又扑了上来，朱让栩没有出刀，只以双掌相迎。
杨凌返身向外走去，走到门边回头一看，只见朱让槿地冠戴被大哥一掌削下，变的更加疯狂了。满室的书本、木屑、缭乱的换装衣袍，在他疯虎般的拳脚下，如同一片片碎碟，满室纷飞……
朱让栩，还是没有出刀。
******
疯狂地一刀！
大漠狂沙是什么模样，这一刀就是什么模样，伍汉超和从锦衣卫调来的一个高手齐刷刷退了几大步，那个锦衣卫的高手身手不及伍汉超，虽有伍汉超竭力承接了绝大部分刀势，衣服仍被划开，衣内胸前是软甲，可是手臂被划开了一道口子，鲜血直流。
蜀王身前是一堆面如土色的官儿，杨凌早打发了伍汉超和另一高手扮成小厮，混到蜀王驾前，他一进殿，就假意有要事和蜀王谈，把他从小聆子身边调开，然后公布了小聆子的阴谋。
“哈哈哈哈……，天下间能挡得住我手中刀地还没有几个，我要留下不易，我要走，天下间谁能拦我？哈哈哈……”
平素瘦小枯干，就象别人的影子似的小聆子，身材不是那么瘦小，给人地感觉却象是一个金甲巨人，睥睨天下，威风无双。
“砰！”太阳穴上激起一团血雾，杨凌吹了吹枪口，习惯性地当着大家的面又上好火药、子弹，然后插回腰间，淡淡地道：“天下武功，无坚不破，唯火器不破！”
他看看目瞪口呆的众人，若无其事地道：“抬下去。”
******
“是我害了他么？”拓拔嫣然一身红装，头一回见她穿红装，显得分外妩媚、惊艳，可是那张绝美的俏脸上，是凄楚悲绝的神情。
她轻轻蹲到自绝身亡的朱让槿面前，痴痴地抚着他渐有凉意的脸颊：“让槿……，让槿……”
她想起两人一起游山玩水、一起抚琴吹萧的时光，眼神一阵朦胧。
在狱中，死死地咬着他的手腕，他说：“我习惯了……”，眼神里，是对她地宠溺和娇惯，并没有一丝的不耐烦和嘲讽……
轻轻握住他的手腕，腕上齿痕依然：“让槿，是我害了你，我会替你讨回公道的！”
拓拔嫣然低头望着那双不甘心的眼睛，两颗晶莹的泪珠攸然滴落，一抹令人心寒的冷意在眼底悄然升起……