作者︰丹東大米湯
經過數月在病榻上的掙扎，晉王李存勖終于沒有逃過死神的魔爪，于半個多月前撒手人寰，在此之前，他已經遣人從幽州調回了大將周德威，還將其嫡子李繼岌也接到了魏州，並將自己死後的晉國的軍政權力做了相應的劃分。*w.*泡!書。吧*這樣做固然確保了自己死後其大權不為手下大將所篡奪，但同時也使得秘不發喪，隱瞞死訊的做法變得不可能，畢竟像這樣將本來留守晉陽的繼承人和幾乎所有大將一下子集中在一起這本身就可以說明很多了。
“奏樂！”隨著略帶尖利的命令聲，沉重的鼓吹聲打破了天地間的寂靜，道旁的河東士卒們舉起了手中的長槍，無數只雪亮的矛尖指向天空，向自己的統帥和君王做最後的道別。在大車兩旁的護送的晉國大將們身著喪服，臉上滿是悲戚之色，部分胡族出身的將領依照他們的民族風俗，脫帽跣足，身著破衫，行走在雪地里。道路兩旁的魏州百姓跪伏在地，這種壓抑悲痛的氣氛也感染了他們，他們其中不少人都是魏博鎮牙兵的親屬，從當年朱溫對魏博牙兵的屠殺和後來的分鎮來看，他們中很多人都對梁國有著刻骨的仇恨，但這並不意味著他們就喜歡這些沙陀人，畢竟晉軍在攻略相、貝諸州的時候，也對抵抗的河北百姓進行了殘酷的屠殺，更不要說塞外民族和他們之間的那種巨大的差異，這一切都加深了兩者之間巨大的鴻溝。但這些魏州百姓更知道李存勖的死就意味著粱晉兩國之間的天平會重新向梁國傾斜，這就意味著很有可能數年前分鎮引起的血腥戰爭很有可能會重現，由于這個原因，人群中不時傳出壓抑不住的哭泣聲。
經過一個多時辰的行進，送喪車隊來到了城外的紫陌，此地位于故鄴城西北五里，行旅往來，必經之地也。漳水東出山，過鄴，又北徑祭陌西。戰國時，俗巫為河伯娶婦，祭于此陌。後田融以為紫陌，故以此得名。石趙時，建浮橋于此地，通往晉陽的官道便經由此地。由于魏州離晉陽路途遙遠，雖然此時天氣寒冷，要將李存勖尸首運回晉陽，只怕半路上便會腐壞，于是張承業便決定在這里焚化尸體，然後將骨殖運回晉陽，安葬于李克用的墳墓旁。待到了葬儀所在地，將領們便將李存勖的用白布包裹好的尸體抬到事先準備好的柴堆旁，又將他平日里心愛的武器盔甲、以及服侍用具盡數堆放在他身旁，還將他喜愛的戰馬在一旁宰殺了，仿佛生時一般，點火一起焚毀。待到火起了，眾將圍在火堆旁，不少出身胡族的將領便依照胡俗，一面大聲哭泣，一面拔刀割破自己的臉頰，讓血流滿滿面，以示自己的悲戚。直到柴堆燒盡，侍從才上前從火堆中收拾骨殖，放入事先準備好的骨壇中，準備帶回晉陽安葬，就這樣，晉王李存勖在魏州的喪儀結束了，但是對于他手下的那些大將來說，一切才剛剛開始。
鄴王宮中，燈火通明，二十余名剛剛參加完喪儀的晉國大將們分兩廂坐下，坐在上首的卻是李繼岌，只見他長得修眉長目，皮膚白皙，面容間倒頗有幾分像其父生前，只是神情柔弱，卻無李存勖那股子舉天下英雄莫能與之抗衡的英氣，比起下首那些虎狼之將來，雖然位居上位，顯得有些不對稱。
“先王喪儀已畢，新君即位，軍中將佐皆升爵一級，賞賜有差！”張承業尖聲誦道，他站在李繼岌身前，高大魁梧的身體就好像一具屏風，將其護在其後。
眾將聞言紛紛下拜，依照慣例行禮謝恩。這時卻有一個突兀的聲音打破了禮儀的進行︰“臣有過無功，不敢受賞！”
屋中所有的目光一下子集中在了說話那人的身上，卻是晉軍首將，蕃漢內外馬步軍總管李嗣源，只見其跪伏在地，沉聲道︰“某隨先王出征，不能克敵制勝，卻讓先王受重創以致棄世，實乃有過無功，如何還敢受賞。”
李繼岌的目光和張承業稍一交錯，隨即說道︰“戰場上刀劍無眼，先王棄世實乃天意，總管何過之有，快快起身。”諸將也上前將李嗣源扶起，低聲勸慰，此人在李存勖受創之後，實際已經掌握了魏州城內外晉國最精銳的一支軍隊，莫說李存勖之死他沒有什麼責任，就算當真有干系，又有哪個敢開口說呢？
李嗣源勉強的站起身來，躬身道︰“縱然無過，亦是無功，邈佶烈長于行伍之中，無功而受賞，便是無法，無法之軍，何以制敵？請大王三思！”
听李嗣源這般說話，屋中氣氛立即變得微妙起來。在歷史上，這種新即位的帝王往往會給大赦天下，遍賞將士，這固然是一種慶賀，同時也是一種對自身權利的一種宣示。畢竟皇帝只能對自己的臣子賞賜，接受賞賜本身也是對對方身份的一種承認，李嗣源的拒絕舉動是針對李繼岌繼承大業還只是不願意無功受祿，這之間的區別可就是天差地別了。
“邈佶烈，你這是什麼意思？莫非你是要抗命不成？”對面立刻傳來一個渾厚的聲音，眾將立刻讓開來，露出一個人來，只見那人生的身形高大魁梧，豐滿的臉頰甚至有點肥胖，正是剛剛從幽州趕至魏州的檢校侍中、盧龍節度使周德威。此人勇且多謀，屢建戰功，領兵鎮守幽州，抵御契丹人的進攻，平日里與李嗣源不和，李存勖生前讓張承業將此人由幽州召回，便是為了與李嗣源相互制衡，使其無法奪取其子的權位。
周德威的話語撕破了李存勖死後那層貌似平靜的畫皮，屋中的氣氛立即緊張了起來，諸將紛紛和平日里交好的同伴靠攏，手扶刀柄，目光閃動，尋找出路。李嗣源臉上神色還是平靜的很，沉聲答道︰“陽五說差了，某並無他意。正好今日諸將皆在，邈佶烈並無非分之想，只是不欲無功而受賞罷了。只有一件事情，想要請大王應允！”
周德威聞言，冷哼了一聲，也不再說話。上首的李繼岌听了，這才松了一口氣，趕忙笑道︰“總管有何事，只管說便是，只要是本王做得到的，絕不會拒絕。”
“邈佶烈所求無他，請大王統領六軍，渡河擊賊！”
如果說方才李嗣源的話語是在室中扔下了一只碟子，那此事就是投下了一枚炸彈，驚得眾人目瞪口呆，他們萬萬沒想到李嗣源會在這個時候要求李繼岌統兵攻梁！
李繼岌的臉色頓時變得慘白起來，他側頭看了一眼身旁的張承業，仿佛要向這個熟悉的老人尋求幫助。張承業低咳了一聲，答道︰“總管此言差矣，先王尸骨還未曾下葬，又是冬季，並非進兵的良機呀！還是修養年後，再尋機進兵吧！”
李嗣源抬起頭來，兩頰數道傷痕露出血跡來。他亢聲答道︰“昔日先王繼位之時，內外交困，粱賊圍攻夾城經年，形勢惡劣于今日百倍。然先王卻以喪服治戎，引軍長驅，大破粱賊于粱賊，老賊由此喪膽。今先王棄群臣而去，士卒疲敝，盟國離心，正當渡河擊賊，以定人心。粱賊良將精卒皆已南下，余者不過老弱庸碌之輩罷了，所持不過河險罷了，如今天寒封凍，正是我鐵騎擊敵的良機。先父辭世時，以三矢相贈，言報得仇�S 朔轎 鈾錚 緗穸 敢馴 杏辛輝粑叢 謔祝 韌躚約按聳攏 薏煌純蘗魈欏Ｍ 笸蹺鶩 蟪穡 珊踴髟簦 br />
李嗣源言至于此，張承業也不禁啞然。原來當年李克用病死，李存勖繼位之時，內有叔父李克寧企圖奪位，外有梁軍包圍了河東屏障的上黨潞州，形勢萬分險惡。而李存勖不愧為當世英杰，其剛剛辦完喪事便在張承業的幫助下設計殺死了李克寧，然後立即領兵出發，救援潞州守兵。當世梁軍已經包圍潞州經年，修築了兩道長圍，一道對內，一道對外，駐軍其中，是以稱之為夾城，持其堅固，又以為李存勖剛剛繼位，權位不穩，不可能出兵援救。結果被晉軍乘大霧突襲慘敗，自此粱晉之間的局勢為之一變。朱溫得知後大驚，說︰“生子當如李亞子，克用為不亡矣！至如吾兒，豚犬耳！”張承業也是親身經歷此事之人，想起先王李存勖的剛勇果決，再看看一旁唇青臉白的李繼岌，心下不由搖頭。
“李總管所言雖然有理，但如今形勢已變，豈可一概而論？”周德威眼見的李嗣源的話語打動了場中大部分人，趕忙開口道︰“當年潞州被圍，先王也是不得不行險，如今晉軍已經兵臨河上，已居地利。如今士心搖動，若是行險渡河，戰況不利，只怕河北諸州分崩離析，先王百戰而得的州郡也會不復為我所有了。”其實周德威反對進兵的最重要兩個理由卻沒有說出口，其一是他不認為李繼岌有其父那樣的指揮才能，在這樣一個統帥下行險渡河，在軍事上實在不是一個明智的選擇；其二便是一旦渡河，軍隊中實際上的統帥便是身為晉軍首將的李嗣源，這樣李繼岌就會落入對方的控制之中，成為一個傀儡。而且如果真的打贏了梁國，從中獲利最大的也是李嗣源，從這個角度來說，梁國這樣一個外敵的存在對于李繼岌來說是非常有必要的。
屋中眾將見周德威出言反對，一下子便轟然爭吵起來，這些人平日里本就有些嫌隙，如今李存勖去世，主暗弱，看到身為首將的李嗣源與周德威爭吵，自然是分邊站開，有仇的報仇，有冤的伸冤，吵做一團，幾個脾氣暴烈的干脆攘臂捋袖，幾欲要動手起來，一時間這軍議場所幾乎要演起全武行來李嗣源看在眼里，心下越發冷了
“噤聲”張承業厲喝一聲，，這張承業雖然身為閹人，但平日行事剛正，清廉自奉，又久居監軍之職，在河東諸將中頗有威望諸將見其臉罩寒霜，森然可畏，心下倒也怯了三分，屋中頓時靜了下來張承業見諸將這般模樣，暗自嘆了口氣，轉身對李繼岌躬身行禮道︰“大王，時候不早了，今日便議到這里”
李繼岌早已被眾將的爭吵嚇得呆住了，此時眼前有了根救命稻草，趕忙一把抓住，連聲道︰“好好明日再議，今日便到這里”說罷便起身向堂後退去，背影竟給人一種惶惶逃走的感覺
堂下，李從珂身披鎧甲，站在宿衛的牙兵前，一副惶惶然的模樣，他官職資歷都不夠資格到堂上去參加方才的軍議，正好當日負責宿衛的正是他所在的從馬直，他便搶著前來宿衛，想到探听到點風聲，可在階下什麼也听不到，想要上去听听牆根卻被張承業從晉陽帶來的侍衛擋住了，只能依稀听到里間傳出的爭吵聲，心下越發焦急終于等到李嗣源從堂上下來時，李從珂趕忙走到身旁，低聲問道︰“阿耶，過河親征之事如何了？”
李嗣源冷哼了一聲，卻不回答，腳下卻加快了三分李從珂心知義父的習性，也不敢多問，只是跟在身後兩三步的位置待到出了鄴王宮門，李從珂趕忙牽來坐騎，侍候李嗣源上馬李嗣源上得戰馬，卻沒有立刻驅馬前行，而是回頭靜靜看鄴王宮半響，突然策馬而去，李從珂從風中依稀听到一句低語︰“豎子無謀，觀之不似人君”
襄州，已經是天佑十五年的一月了，連續兩天的大雪下來，城外的已是皚皚一片，只有露出幾顆老樹來，點綴在漫天大雪之中，讓人听了心底越發生出寒意來
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易戎趕緊答道︰“相公說的是，末將立刻讓人將這冰鏟了去”
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一旁的掌書記趕忙勸慰道︰“相公也莫要過慮了，天子已經親領大軍救援，大軍一到，便能破圍，相公寬心等待便是”
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掌書記此時也是啞然，他也是知兵的人朱友 此番興舉國之師，分兵兩路，一路出魯陽關，一路出南鄉，共指向襄陽而吳軍則分兵屯守鄧城、樊城、偃城，修築了利用發揮火器優勢的多面堡壘，囤積糧食火藥，呂方在得到呂潤性的請求增加兵力書信後，也遣殿前司六營並廬州、洪州共四萬人入援，梁軍前鋒與吳軍交鋒十余次，但皆沒有多大進展，連日大雪來，只等歇兵待天晴再戰本來梁軍內有堅城，外有強援，從戰略上是處于很有利的位置，但由于襄州城中經過數月的圍困，錢糧皆乏，士卒不得飽暖，並無力出城突擊而吳軍對襄城已經修築了長圍，又有浮橋可以跨越漢江，反倒處于有利的內線地位這樣下去，梁軍兵多，吳軍兵少，又有漢水轉運糧食，自然處于有利的位置想到這里，那掌書記嘆道︰“相公也不必多慮了，勝負自有天定，我等再怎麼勞神也是無濟于事的”
鄧城，位于襄陽城西北方向，相距二十里，南臨宛口，阻一小山而建，號曰鄧塞，是襄州城北面重要的屏障，同時也是北侵大軍發起進攻的發起點，歷史上多次成為南北交兵的戰場乾寧五年，朱全忠侵忠義帥趙匡凝，敗襄州兵于鄧城，其後便吞並山南吳兵攻克樊城後，便分兵北掠，所獲州郡甚多得知梁軍北下後，便集結兵力于鄧城，準備在此地迎擊梁軍，一時間這鄧城便兩軍對壘，旌旗雲集，重成為天下矚目的戰場
山都城，位于襄陽城西北八十里，本南陽之赤鄉，晉時改入襄州，其後因之梁帝朱友貞便駐駕于此地粱軍抵達後，對鄧城發起了幾次試探性的進攻，但並未獲得很好的效果，正好這幾天連降大學，大規模軍事行動變得很困難，朱友貞便召集諸將進行軍議，商議下一步應當如何行動
朱友貞的行宮設置在山都城中的一家大戶人家中，經過隨駕侍從們的努力，這個土財主的家也勉強有了幾分模樣只是侍從們的苦心並沒有引起屋中眾人的注意，一雙雙沾滿了血水的靴子踐踏在華美的地毯上，留下一個個顯眼的印跡
“聖人至，諸將接駕”隨著一個尖利的聲音像唱戲一般說道，眾將站直了，躬身行禮，屋內立刻傳來一陣甲片踫擊的鏗鏘聲朱友貞快步從里間走了出來，這時的他只是穿了一件明黃色的緊身夾襖，這是他平日里出外射獵時候穿的，仿佛是為了應此時軍前的景他快步走到自己的座位前坐下，微抬右手，低聲道︰“眾卿免禮坐下，軍前禮儀便簡單些”
眾將聞言紛紛分兩廂坐下，朱友貞對坐在左首第一的張漢杰點了點頭，這位皇帝的小舅子擔任了北面行營觀軍容使的差遣，在皇帝親征的情況下，實際上便是這十余萬梁軍的前敵最高司令官張漢杰站起身來，先對朱友貞行禮，然後轉過身來，對眾將高聲道︰“吳賊據守鄧城，如今天降大雪，不利進兵，且修養士卒，待到天晴之後，吾將舉大軍而下，四面並舉，定當在五日內攻下鄧城，直逼漢水——”
張漢杰說到這里，下邊傳來一陣冷笑，打斷了他的話語，笑聲中滿是不屑之意張漢杰白皙的臉龐立刻漲紅起來，他停止述說軍務，厲聲道︰“王將軍，聖人面前，你也敢無禮”
左廂里站起一條漢子，正是王彥章，約五十歲的年紀，鐵塔般的身體，兩鬢的虯髯如鐵一般，根根直立，已經花白的頭發和胡須卻沒有給人絲毫衰老的感覺他冷笑了一聲，卻不理張漢杰，直接對朱友貞躬身道︰“陛下，我王鐵槍子少年時便為大梁廝殺了，如今已經是半輩子了，是什麼人，天子聖明自然知曉今日如此，實在是因為若按張漢杰這般用兵，我軍必敗”
張漢杰听到這里，已經氣得渾身發抖，轉身對朱友貞躬身道︰“陛下，王彥章出言無狀，無大臣體，請陛下治罪”
朱友貞見狀也頗為為難，這個小舅子的本事他自然是知道的，索賄買官是一等一的，領兵打仗那就差強人意了，自己讓他來做這個觀軍容使也實在是因為自己手頭上拿不出信得過而又有本事的人了，本以為此番自己就在軍中可以壓得住，卻沒想到軍議還沒說兩句就吵起來了如張漢杰說的一般懲治王彥章自然是不可能的，且不說別的，此人是梁軍中的名將，智勇兼備，豈有還沒開仗就先處置自己大將的道理想到這里，朱友貞只當沒听到張漢杰的話語，對王彥章道︰“王愛卿，你說用張宣徽之策，我軍必敗，那你以為當如何呢？”
王彥章見朱友貞沒有理會張漢杰要求處置自己的諫言，精神一振，恭聲道︰“陛下，吳賊火器犀利，擅長守城，我軍多騎士，擅長野戰，若如張宣徽所言，猛攻鄧城，實乃以我之短對吳賊之長，豈有得勝之理且我軍空國而來，若拖延長久，只怕河上會有大變”
“這個！”朱友貞听罷王彥章的建議，不由得沉吟了起來，一旁的張漢杰見梁帝有可能接受宿敵王彥章的建議，心中不由得大急，可偏生他腹中一團草包，憋得滿臉通紅也說不出一句有力反駁的話來，心中不由得暗恨為何盟友趙岩不在，若是他在定然能想出辦法來應付那武夫。張漢杰眼見得朱友貞便要同意王彥章的建議，心頭便如同有無數只螞蟻在嚙咬一般。
朱友貞看到張漢杰如此，豈有不知道其心思的，只是他也知道自己這個小舅子有幾分本事，這個節骨眼上可是指靠不上，便溫顏問道︰“王愛卿，那你以為當如何呢？”
王彥章見朱友貞垂詢，精神一振，趕忙走到懸掛的地圖旁，用手指著地圖解說道︰“
用兵之道，當制敵而不制于敵！吳賊屯重兵于鄧、樊諸城，以遏我大軍之鋒，其漢南必然空虛。與其攻其堅城，不如分兵渡過漢水，先解襄州之圍，與守兵合兵一處，夾擊吳賊為上！”
王彥章話音剛落，屋中頓時熱絡了起來。梁軍諸將幾乎都在微微點頭，在楊劉一戰中擊斃李存勖之後，他們對于火器的威力也有了很切身的體會。想吳軍是火器的創者，所裝備的火器只會數量更多，威力更猛，這在前幾日的交鋒中也印證了這點，殷他們對于強攻奪取鄧、樊城諸城，替襄州解圍普遍覺得難度很大。而王彥章的方略就合乎他們的胃口的多︰既不用硬踫吳軍的堅城，又可以揮梁軍數量和騎兵上的優勢，的確是一個很好的選擇。
正當此時，有一個聲音打斷了屋中眾人的熱議︰“王將軍，你說要分兵渡河，先解襄州之圍，那請問你打算在何處渡過漢水呢？”
王彥章的目光投向聲音來處，只見說話那人身著紫袍，姿態雍容，卻是執政李振，此人乃是朱溫在世時便極為信重的謀臣，為後梁的建立立下了汗馬功勞，只是朱溫死後，得不到朱友貞的信重，便稱病隱居家中，此番隨朱友貞南下，可能是因為這些年韜光養晦已久的緣故，此次南下途中李振行事說話更加和光同塵，以至于方才軍議中眾人幾乎忘了這里還有一個老謀深算的老狐狸。
王彥章心知此人可不是張漢杰這等草包，整理了一下思緒，手指地圖上沉聲答道︰“稟告太保，某以為當以一軍西向，出武當渡過漢水，再掩襲吳賊腹背，當可奏效！”
“武當？那便是由襄州上游啦？”李振問道。
“正是！”此時的王彥章倒是恭謹的很，全無方才面對張漢杰時的張狂。李振起身走到地圖旁，一言不的察看起來。原來這武當並非後世聞名天下的武當山，而是武當城，乃是當世均州的治所，其地位居襄州西面，漢水上游，吳軍包圍襄州後，曾遣偏師襲破此城，但由于兵力和時間有限的緣故，周邊郡縣並沒有實際控制住，由當地豪強和梁軍潰卒控制，實際上處于半中立的狀態，梁國大軍南下後，這些地方勢力也蠢蠢欲動，但在兩大巨頭還沒有決出勝負之前，也不敢公然表態，還在兩可之間，王彥章選擇從此地渡漢水，不但是要選擇吳軍防線上的一個薄弱環節，還有一個目的是為了爭取這些地方勢力的支持。
“那為何不由襄州下游渡漢水？若能從下游渡河，不但可以掩擊吳賊的背心，而且可以切斷其水陸的糧道，豈不更勝一籌？”李振查看地圖半響，突然問道。原來這漢水由漢中流出之後，進入荊州之後一路向東，到了襄州之後轉折向南，形成了一個沒有封口的方框，而襄州則是在這個方框的頂點上，如果梁軍可以從襄州下游渡過漢水，掩擊包圍襄州的吳軍，則不但可以切斷吳軍和後方的陸路聯系，連漢水上的交通也可以切斷，這無疑是一個有利的局面。
顯然王彥章在進諫前已經做好了充分的準備，他不假思索的答道︰“末將選擇由武當渡河的原因有三︰其一武當位于上游，其水量小而水面窄，利于我軍涉渡，而漢水過襄州之後，有白、築等多條水流匯合，江面變寬，不但不利于我軍渡河，而且吳賊水師強盛，只怕浮梁會被其截斷；其二吳賊進軍迅，均、房二州豪杰不過迫于形勢，虛與委蛇罷了。若有大軍渡河，稍一招引，必是群起呼應的局面。末將以為渡河之後，不必疾趨襄州，當先分遣騎隊，大張聲勢，招攬義士，讓其不知我之所向，再尋機解襄州之圍。而襄州乃是吳賊進軍的路線，其地控制較嚴，若由下游渡河，若是初戰不利，只怕反倒為吳賊所乘。其三漢水下游，河流漫流，湖泊眾多，吾軍長于步騎而短于水戰，當選其長而避其短！”
李振听到這里，臉上浮現出滿意的笑容，回頭對朱友貞躬身道︰“請陛下聖斷！”
“嗯！眾位卿家還有反對的嗎！”朱友貞目光掃過眾將。一旁的張漢杰腹中卻滿是怨毒，他本以為李振是反對王彥章的建議的，便樂得躲在一旁看笑話，卻沒想到對方是通過這種辦法暗助了王彥章一把，這個時候自己再想出言反對也來不及了，更何況憑他的見識也拿不出什麼有說服力的反對意見來，此時也只得隨著眾將齊聲道︰“微臣並無異議！”
“那好！”朱友貞滿意的點了點頭，顯然他對這次軍議的結果很滿意，也忽略了一旁的前敵指揮官張漢杰，直接對王彥章沉聲下令道︰“既然這方略是王卿家所獻，那愛卿以為何人是率領渡河之兵的合適人選呢？”
朱友貞話音剛落，場中的氣氛頓時緊張了起來。在王彥章這個方略中，對于指揮渡河支隊的將領的能力要求是非常高的，因為梁軍這個方略用現代軍事學的術語來描述就是通過支隊的巧妙機動，迫使敵軍放棄有利的地形，對敵軍形成外線包圍，以揮梁軍的數量優勢，尋求決戰，但這一方略成功執行必須有兩個前提︰第一、支隊渡河的行動必須隱蔽而又迅，否則佔有水軍優勢地位的吳軍一定會做出阻截的舉動以破壞梁軍的渡河行動。第二、在渡河成功之後，支隊和本隊必須有良好的配合，迫使吳軍無法將兵力進行正確機動，利用自己的內線地位攻擊被漢水這一巨大地理障礙分隔開來的兩部梁軍，要做到這一點，渡河支隊的梁軍先要通過假象隱蔽自己的真實作戰意圖，尋機解開襄州之圍，獲得一個有力的據點，迫使吳軍放棄浮橋這個有力的工具，形成尾不得相顧的窘境。這個方略對于梁軍渡河支隊的將領的能力有著極高的要求，所以屋中諸將並無一人開口請戰。
“此方略既然是末將提出的，某家自然當仁不讓！”王彥章見無人應當，便昂然道。
“好！”朱友貞聞言大喜︰“朕便以王將軍為觀軍容副使，統轄渡河之兵。你所需兵將，任你挑選，便是某家的護駕親隨，也不例外！”
王彥章聞言趕忙斂衽下拜道︰“末將定當盡心竭力，不破吳賊，誓不生還！”
軍議完畢之後，諸將紛紛散去，身為執政的李振在最後一個出得屋來，剛走了幾步，一旁便閃出一人來，正是王彥章，只見其對李振躬身拜了一拜，道︰“今日之事，彥章感激不盡！”
“王將軍不必多禮！”李振臉上笑得頗為歡愉︰“今日將軍的方略確實是上策，遠遠勝過正面猛攻，我身為佐命之臣，食君之祿，忠君之事，這也是分內的！將軍又何必多禮呢？”
王彥章搖了搖頭，臉上現出憂恨之色來，道︰“太保有所不知，那張漢杰乃是奸佞小人，唯以貪祿是從，不計國家大事。當年河上之役，我四面圍攻楊劉，若非段凝小人百般阻撓，早已盡破晉軍，復河上之地。然此役之後，段凝那小人卻升為北面招討使，代我之位。今日若非太保出言，只怕又被此賊阻撓了！”說到這里，王彥章不禁恨恨不已。
李振見王彥章這般模樣，微微搖了搖頭，低聲勸解道︰“王將軍，我也知道你忠直過人，那張漢杰、趙岩，段凝都是奸佞小人，但天下事並非如此簡單。今上得位仰仗趙岩之力，豈有不信重之理？且如今內虛外強，君弱而臣強，那張漢杰乃今上姻戚之族，豈有不大加倚仗的？你卻呼其為奸佞小人，稱破沙陀之後，定當回師汴京，盡誅爾輩。像你這般不要說是趙、張之輩，就算是今上只怕也對你有猜忌之心了縱然你有千般本事，萬般忠心，又豈有施展的機會？”
王彥章听到這里，心中回想往事果然與李振所說的一般，不由得頹然道︰“相公所言雖然有理，但這二人賣官蠰爵，貨賄橫行，使得無能之輩盡居州郡之位，累戰之士卻位居下僚，政事敗壞，國將不國，某家每思之便不由切齒。罷了罷了，如何才能有濟國事，有請相公教我，便是千難萬難，彥章也不敢推辭!”
李振苦笑道︰“我若是有辦法，又豈會身為執政卻整日里在家中稱病，百事不理？此事說難也難，說簡單倒也簡單，趙、張之輩所好不過財貨、弄權罷了，你此番事罷，多與些財貨，和光同塵便是了，時間久了，興許便好了！”
王彥章听到這里，心中郁悶之極，隨口應了一聲，便拱拱手退下去了，只剩下李振看著對方離去的背影，微微搖頭。
深夜里，上弦月已經落去，山影昏黑，樹色如墨。均州，蜿蜒的漢水從武當城北流過，微弱星光照在水面上，反射出晶瑩的光來，仿佛無數粒的小鑽石。城外的渡口旁，是一座不知名的小山頭，三面是懸崖峭壁，唯有一面有曲折的小徑通往山下的渡口，山頭上有一座山寨，正好俯視著山下的這個重要渡口，而山下則是一座荒廢了的大廟。由于吳軍攻取均州武當城之後，得知梁軍南下，便將主力撤回，只留下了近千人駐守，城大而兵少，不利于防守。吳軍將領便放棄了武當城，而將有限的兵力部署在這個山寨中，一來可以利用其險要的地勢；二來靠近漢水，急切間可以通過水路得到己方優勢水軍的支援。
山下的大廟中，如今駐扎著一隊吳軍守卒，控制著這個三岔路口。顯然，在若干年前，渡口旁的這座大廟的前邊原有一條街，幾十戶居民，三四家飯鋪，是南來北往客商行人的打尖歇腳地方，並且隔日逢集，百姓們也買賣些油鹽雜貨。因為連年戰亂，如今這街完全成了廢墟，瓦礫成堆，荒草滿地。大廟的房屋有的被燒毀了，有的倒塌了，剩下很少。百余名五卒有的住在破爛的大雄寶殿中，有的住在山門下邊。此刻，將士們一堆一堆地聚集在背風的地方火堆旁打著瞌睡，以熬過這刺骨的寒夜。幾匹牲畜馬匹正在啃著半枯的荒草，有的在吃著豆料。鞍 放在馬的旁邊，隨時可以上鞍。火頭軍們正分在幾處做飯。地灶中的木柴在熊熊燃燒，大鍋上冒著煙霧，準備著次日的朝食。
這時，一名吳兵爬了起來，看他睡眼迷惺的樣子應該是起來小解的。被他弄醒的同伴出含糊的咒罵聲，他卻只當做沒听見，搖搖晃晃的走出殿門外，在門外的寒冷空氣刺激下，這名吳兵打了個哆嗦，漸漸清醒了過來，向四周打量著，尋找一個適當的小解場所。
很快這名吳兵便達到了他的目的，他快步向廟外走去，原因很簡單，院子中幾只大鐵鍋正在煮著栗米粥——誰也不會喜歡在自己將來的早餐旁排泄。吳兵盡可能快的跑出廟門外，找到一個擋風的灌木叢旁，解開腰帶，開始暢快的排泄自己的存貨。吳兵愜意的長長舒了一口氣，向遠處望去。突然，他臉上的笑容僵住了——在離渡口還有不到二十步遠的江灘上，有二十多個騎影正在活動著，那是正在涉渡的騎兵。
“有敵兵，有敵兵渡河了！”那名吳兵的嘶喊聲打破了大殿中的平靜，慌亂中的他甚至還沒有來得及重新扎好自己的腰帶，沒有腰帶的約束，他的下裳滑落開來，露出了兩條多毛的大腿。
睡在里間的都頭被驚醒了，和任何被好夢中驚醒過來的人一樣，他此時的心情也不會好到哪里去，在他眼前跳動著的兩條多毛的男人大腿也不是什麼讓人愉快的場景。都頭立即用自己的果斷行動使自己的手下平靜了下來，一記耳光抽在臉上，然後呵斥道︰““提好褲子，好好說話！”
挨耳光的熟悉感覺立即讓那個吳兵清醒了過來，他用盡可能間斷的話語告訴自己的頭領外面生的事情。都頭立刻就明白了事情的嚴重性，他快步沖出門外，用自己的眼楮來確認警報的真實性。
當都頭沖出廟外的時候，渡口已經有二十多個活動的人馬身影，兩條停在碼頭上的小船正在緩慢的向對岸劃去，其中有四五個人在渡口旁的那兩顆合抱粗細的大柳樹旁忙碌著什麼——都頭很快就做出了正確的判斷，對方在系渡江用的粗索，這樣可以讓更多的人可以涉渡。或者為建造浮梁做準備。
“你馬上上山去通知徐指揮使，說有敵兵渡河！”都頭低聲對尾隨他出來的那名吳兵下令，接著他輕輕的拍了拍手下的肩膀低聲贊許道︰“好小子，咱們打他個措手不及，好好干，這一仗打完了，咱家這個位子便是你的了！”
突然而來的贊許讓那吳兵興奮了起來，他本能的咧開了嘴，俯下身子快步向山上跑去，那都頭又仔細看了幾眼渡口處正在忙碌的敵人，才讓一名手下監視渡口，自己回廟里去了。
渡口，此時渡河的梁兵哨騎已經將兩根粗索的一端捆在了一旁大柳樹上，正三五成群的聚成團，躲在馬匹的後面，以躲避刺骨的寒風，他們正在等待著那兩條返回對岸的船只運更多的同伴和粗索過來。此時正是四更時分，正是一天里最冷的時候，他們在涉渡時身上的衣衫都被江水打濕了不少，此時黏在身上，被寒風一吹，簡直和用小刀在身上割一般。
突然，一陣沉悶的槍響打破了凌晨的寂靜，遭到突襲的梁軍哨探頓時亂作一團，人喊馬嘶聲交織成一片。但是這些精銳還是憑借本能做出了正確的反應，沒有受傷的人跳上戰馬，向火光的方向猛沖過去。剛沖了幾步，荒草中現出一排長矛來，狠狠向沖過來的騎士們刺去，幾個騎士躲閃不及，或者被長矛刺中，或者被驚起的坐騎掀落地上，這些倒霉蛋往往還沒來得及起身就被數只長矛釘在地上，但還是有七八騎越過了長矛的刺殺，鋒利的橫刀劃破空氣，劈砍在吳兵的脖子或者肩膀上，殘酷的混戰終于開始了。
漢江北岸，王彥章站在江岸上，凝視著對岸，其實在他的眼中北岸只有一個極其模糊的輪廓，其余的什麼也看不清楚。雖然他竭力讓自己表現的鎮定一點，但在他的內心中仿佛有一個沙漏，勝利就好像沙子一般，隨著時間的流逝不斷落入無底的深淵。他抬頭看了看天色，最多再一個時辰就要天明了，可是過江的哨騎還沒有一點消息傳過來。王彥章覺得自己都要瘋了，正當他覺得再也控制不住自己的時侯，黑暗的水面上傳來了一陣劃槳聲。
“將軍，先鋒已經到對岸的渡口了，繩索捆好了，還弄了兩條船過來！”船離岸邊還有兩丈多遠，船上的梁軍選鋒便已經跳下水中，快步向岸上行來。王彥章笑道︰“好，快把東西和援兵弄上船，乘著天色未明，把那些吳狗堵在床上，打他們一個措手不及！”
這時，一陣微弱的聲響對江對面傳了過來，王彥章臉色突變︰“莫非是槍響？不，肯定不是！”他大聲催促道︰“快，快！不能耽擱片刻了！”在主將的催促下，梁軍幾乎是以飛快的度登上了那兩條船只，重新向對岸劃去。
當粱船重新靠近渡口的時候，天邊已經透出一層薄薄的亮光來，借著微弱的晨光，船上的梁兵可以看到渡口處一片平靜，系在那兩棵大柳樹上的粗索還是在老位置，唯一和剛才不同的是留在渡口駐守的同伴們都不見了，無論是人，還是馬，就好像有一個魔法師將他們一下子變沒了一般。
“停止劃槳！”前面那條船上的軍官舉起了右手，此時他離岸邊大約還有七八丈，眼前詭秘的情景給他帶來了一種不祥的猜想，他猶豫了片刻，自己是否應該掉頭離開這里返回對岸，正當他在軍律的懲罰和眼前的危險間猶豫的時候，岸邊的樹叢一陣劇烈的晃動，船上的梁兵們驚恐的睜大了眼楮。在樹叢中站起七八個吳兵來，他們其中的一個手里正拿著一根一端點著了的短矛，正將點著的那端向一旁伸去，仿佛要點燃什麼東西一般。
“雙倍霰彈，射！”隨著尖利的號令聲，樹叢中火光一閃，旋即便被白煙籠罩了。近百粒大小不一的鉛丸掃過船只的甲板，將所有的一切打碎。不少中彈的梁兵還來不及出慘叫，便失去了生命，更多的人落入水中，大量失血的他們很快就會在寒冷的江水中失去體溫，大量失血而亡。第二條船只上的梁兵幾乎被眼前的情景給驚呆了，他們幾乎忘了逃走和反擊，直到岸上吳兵響亮的裝彈號令聲驚醒了他們。
“快掉頭！”梁兵們瘋狂的開始倒劃槳，但是火繩槍的齊射徹底打破了他們的希望，雖然從效果上遠遠不及方才的那次霰彈，但足以打破梁兵的勇氣了。隨著一陣求饒聲，岸上的吳兵停止了射擊，接受了梁兵的投降——他們也需要從俘虜的口中獲得對岸敵軍的情報。
“什麼？粱將王彥章便在對岸，至少有五千人？”大廟中，吳軍守將吳璋的臉色大變，作為吳軍的中層將領，他自然是知道王鐵槍的大名，這樣一員梁軍名將出現在對岸本身就能說明很多東西了。他皺了皺眉頭，讓手下將俘虜待下去，揮手招來一名心腹手下，對其低聲道︰“你馬上挑六名干練的手下，都帶雙馬，立即出，分兩條路趕往襄城，將這里的事情稟告總管。知道了嗎？”
“喏！”那心腹躬身拜了一拜，答道︰“屬下明白，六人雙馬，分兩條路走，無論如何也要盡快將梁軍渡河之事傳到總管那里！”
“好，現在就走！”吳璋猛的一擊掌。看著心腹離去的身影，他看了看外面已經漸漸白的天色，暗忖道︰“這里我能做的就是盡量為援兵的到來爭取時間了！”