第四十二回 绝尘缘 天涯求故剑 访仙侣 惆怅听琴箫 尾声 文 / 萧竹老人
却说成宗暴怒，要立斩刘奎光等。忠孝王慌忙拦住道：“皇上且慢，这几个人咱们还有用处，且暂不杀他们如何？”
成宗愕然道：“留下则甚？”
少华低声道：“会猎在即，杀一儆百！”
成宗恍然，见少华虽在极度悲痛之中，仍以国事为重，正与保和学士一样，想到保和仙去，从此不能相见，眼泪再也忍不住，掩面道：“依卿所奏。”
少华命武士把这六人押回大牢，严加看守，将燕玉那封密信，收进自己囊中。
成宗洗过脸，叫把项姓女子带上来。项南金袅袅婷婷扭了进来，媚眼横飞，向忠孝王施展攻势。成宗一眼认出她是云南送来过的假孟，看她那副怪样，只想作呕，无奈母后有令，只得对忠孝王道：“请国舅发落罢。”
忠孝王也认出项南金，他原是强忍悲伤，绷着一张冷面，此时见项南金身后跟着青萍、紫剑，猜是卫勇娥体贴，使这两人来方便他细问详情，更没心思理睬姓项女子，立即叫道：“喀力桑何在？”
阶下喀力桑应声而入。少华道：“听说你已连丧两妻，就把这个女子赏你做老婆罢。”
项南金还没反应过来，喀力桑已谢了赏，嘻开笑口，捉小鸡般把项南金提了就走。成宗哭笑不得，心中暗道：“这两个倒是一对儿绝配！”当晚君臣赶回馒头山行营。
次日平明时分，大军在山下平阳之处，列成阵势。成宗黄金甲，绣龙袍，骑铁脚骅骝，立马阵前，左有忠孝王，右有小阳王近身护卫。身后排开数十员蒙汉将领，两万赤云都，戈矛映日，旌旗迎风，肃立伺候。
贺伊与各部落酋长，各统骑队同时到达。贺伊眼见元军盔铠鲜明，军容整肃，人强马壮，全不似安西王说的“武备不修，兵无斗志”，心中不禁发毛，只恐上当，被阿难塔骗了。却自恃奇兵已进雁门关，自己这边又都是精选武士，争执起来，未必便输。当下和众酋长并马而出，那阿难塔以黑巾蒙面，跟在贺伊马后。
两下拱手致礼，互相问候一番。成宗切入正题，向贺伊道：“草原会猎，增进友谊原是美事。只贺伊王兄，何以与我大元叛臣阿难塔勾结，偷进雁门关，兵围玉屏岭，惊了太后圣驾，逼死保和公主。如此行为乖张，是何道理？”
有如排炮般一阵诘责，轰得贺伊无言可对。元军阵门开处，推出几辆囚车，正是刘奎光、兀赤等六人。这一着，使贺伊心理防线彻底崩溃，忙不迭把安西王的阴谋和盘托出，最后又为自家开脱道：“小王不合听信了安西王，以为大元军政大权尽入汉人之手。为了咱们蒙古本族利益，只想出手帮忙，替皇上赶走汉、南权臣，并无恶意呀！”
成宗道：“你的话说得不对。咱们虽然同是成吉思汗的子孙，但当年分封汗国，各主一方。你只该谨守自家疆土，就便听到什么谰言诽语，也不能纵兵犯界，深入我大元内地来干坏事，干预我国内政。这叫‘并无恶意’么？如今已造成的后果该怎么办？”
贺伊被质问得哑口无言，眼望众酋长求救，嘴里呐呐道：“好歹是兄弟之……”一个邦字还没出口，成宗已截断他道：“我大元自来与邻邦和睦相处，视各族都如兄弟，我从不生事挑衅，却也不容任何人犯我疆土！”
一个酋长鼓起勇气道：“你为什么无缘无故加捐加税，向我们苦苦勒索？”
又有酋长接口：“你为什么派出骑兵抢劫商队？”
“你为何掳掠我们牲口、粮食？”
“对待兄弟该是这样么？”
“……”
七嘴八舌，越说越是愤激。
成宗满脸惊诧，双手一摊道：“且住！你们说的这些，朕怎地毫不知情？你们能拿出什么凭证，有通知加税的文书么，有骑兵掳掠的人证么？”
一个酋长叫道：“安西王就是凭证！他是科布多安抚使，差人来说加了税、捐，立逼缴纳，我们谁敢不信？”
“我们也曾多次捉住劫掠商队的马贼，也是安西王来讨了去，说这些人都是大元骑兵，劝我们别把事情闹大了！”
“着啊！我们都是被捐、税逼得没法，被盗匪抢得精穷，才听从安西王来和你大皇帝讲道理呀！”
成宗怒道：“原来都是阿难塔这贼臣作祟！朕已差人捉拿。少时当面对质，定会还大家一个公道。”
有人叫道：“他目今躲在钦察汗军中，叫他出来便是。”
几个声音同声大叫：“阿难塔，你出来！把你说的那些话，当面向皇上讲讲。”
钦察汗王贺伊也回头要叫安西王出来对答。背后空空哪还有安西王影踪！不由脸色大变，叫声啊也！僵在那里。
成宗倒似胸有成竹，看着这群发愣的人，脸上竟露出一丝笑意。耳边銮铃声震，三骑马飞驰而来。元军大将况燕平，赫连汉押着背剪双臂的阿难塔疾驰而来。却是忠孝王早有布署，差人守住四方要道，果然捉住了这个奸贼。
二将来得切近，就马上行军礼见驾，将阿难塔脑揪下马，掼在皇帝马前，喝令跪下。阿难塔自知难以幸免，横下心来，大叫大喊，数说成宗不该立汉女为后，宠信汉臣，纵容郦君玉抬汉压蒙，迫害他世爵功勋子弟。大言不惭的道：“捐是本王加的，税是本王征的，马贼是本王派的，咱为的是筹措军饷物资，好向你这欺宗灭祖蝶木儿算账！你敢动我？我死也要拉你垫背，向祖宗灵前投诉去！”
众将大怒，纷纷喝斥。成宗摆手道：“由他说去，待他倒尽脏污谬论，咱们再逐条驳斥，也好让不明真相者明辨是非。”
当阿难塔叫得力竭声嘶，再无新词时，成宗断喝道：“够了！该轮到朕来问你了。先皇祖登基，你父拥阿里不哥叛变称帝，被天兵殄灭之后，皇祖法外施仁，饶你性命，照旧任用，让你与众将一样，论功行赏，授爵封王，你才有今日显贵。先皇祖逝世，朕奉遗诏入承大宝，你却在大漠提兵调将，要赶回京师，争夺龙位。中途为风沙所困，未能如愿。此等行为，你敢说不始负皇恩么？
“朕继位之后，对宗室兄弟，宽大为怀，对你不轨行为，不予计较，仍旧恩礼有加。你仍不知自省，反而纠结朋党，散布流言，说什么‘皇帝轮流做，凭力夺江山’！这是什么言论？那时郦君玉还没中状元，皇甫后也未入宫。你这言论也是维护本族利益么？
“郦君玉连中三元，出仕翰院，起太后沉疴，献平东妙铂攘外安内积功拜相，他有何罪？是你阿难塔纵子横行，撕榜闹事，荼毒良民，郦君玉依法判处。这就是压蒙抬汉么？皇甫后曾祖，佐先皇有定鼎大功，祖父为国捐躯，战死沙场，其父受屈衔冤，忠贞不二。皇后姐弟，跨海平东，功封王、侯。如此世代忠良，英雄巾帼，为何不能立为皇后？这就是欺宗灭祖么？
“你身为王爵，领科布多安抚使之职，却私加捐税，狂征暴敛，甚而纵兵掳掠，苦害大漠部落牧民；散播流言，诬蔑朕躬，攻击台阁重臣，挑动纷争，引外兵入侵。你那什么本族利益，不就是你的一己之私么？为窃夺大位，遂你野心，如此不择手段残害各部落之后，还骗人家替你挑动战争，流血拼命！
“论国法你累犯王章，论族规你卖族肥己，卑鄙无耻，实为害群之马，怙恶不悛之徒，不杀不足以平众贰”令武士：“将这批乱臣贼子斩讫报来！”
身后轰雷也似一声答应，从囚车中抓出刘奎光、乔戈二、苏托、黎拔多，连同安西王绑上法标，号炮响处，当众枭首，血淋淋献上五颗人头。成宗命悬竿示众！
众酋长尽皆股栗，兀赤、柯隼在囚车中只吓得面无人色，抖个不住。
成宗向众酋长和贺伊道：“适才阿难塔当众招认罪行，现已伏法，还了大家公道。只是兀赤、柯隼，不合统兵侵入大元疆界，贺伊王兄，对此有何话说？”
贺伊眼看大势已去，哪敢倔强，苍白着脸，连连拱手：“听凭皇上处置，无有不依。”
成宗道：“兀赤年少无知，受人蒙蔽，本想将他两个送交贺伊王兄自家究办。无奈他两人兵围玉屏岭，惊了太后圣驾，逼死保和公主，人情可恕，国法难容！”命：“立斩柯隼，将兀赤重责八十棍后，送交贺伊王兄严加管教。”
一时斩了柯隼，将人头示众；兀赤八十棍打得动弹不得，元军士兵把他抬到钦察汗王面前交割。贺伊又喜又恼，却还要向成宗谢不杀之恩。肚里把安西王骂了个狗血淋头，若不是同宗，祖宗八代也要遭殃。
成宗见天已过午，命军士抬出牛酒犒军待客，说道：“今日被阿难塔这贼囚败兴，从明日起开始会猎罢。”
一连三天，馒头山摆开围场，各显身手，飞鹰逐兽，猎获了许多野味。接下来便是演武竞技，忠孝王有意显威，派出喀力桑角力，买乞烈较射，小阳王、萨仁多与各部落武士比武，熊浩、卫勇娥表演了沼泽追踪，深潭杀鳄等轻功、水战绝技。元军众将连连得彩，技压群豪。最后是忠孝王指挥赤云都演练阵法，指挥如意，变化玄妙。贺伊与各部族见所未见，无不宾服。七日后会猎结束，成宗与贺伊等歃血为盟，永结兄弟之好，尽欢而散。贺伊等各率本族武士，归回领地。
此一役，忠孝王筹措得宜，成宗恩威并用，化解了一场战祸，终成宗之世，北方安谧和平，再无边患，都是此役之功。
成宗等回转雁门关，命赫连汉镇守雁门，代刘奎光之职，卓泽甫报警有功，升参将。刘奎光家眷顾仪仙等，押送昆明，交地方官看管，准其依靠刘苟益墓田为生。
诸事处理完毕，大军拔营回京。小阳王随军归省。到了五台行宫，成宗和太后母子相见，悲喜交集。细说别来诸事，说到保和公主舍身护驾，服毒自尽，少不得上下悲悼。成宗遵太后口谕，替灵鹫仙翁上尊号，自己也要吊祭保和公主，便带了忠孝王和熊浩夫妻，亲赴玉屏岭。
来到岭下，见草木焦枯，满地乱石杂树，四望狼藉，拟想当晚险况，尚觉心惊。上到玉屏之前，遥望灵鹫峰，依仪加了尊号，命人在屏前刻石竖碑。成宗和忠孝王等都换了白衣素服，遥祭保和公主和苏夫人。卫勇娥指点着玉屏、岩、涧，把当日亲目所见，又细说了一遍。荒山寂寂，野草萋萋，一行人满怀悲悼离去。
大军于九月中旬回到京师。长华率留守百官出廓三十里郊迎。卫勇娥告便，先行一步去王府报讯。少华护驾至东华门，处理完各项事务回府时，已是未末申初时分。才到舞彩宫，已听得内殿哭声一片，太妃、苏娘子等正为保和公主和苏夫人哀恸。只有刘燕玉原是高高兴兴来接忠孝君侯的，见众人痛哭，也只有陪着抹泪。
尹良贞见儿子进来，泪流得更急，数数落落的道：“天啊天！怎地不睁眼！日盼夜盼，盼到团圆娶了媳妇，碧鸾夫人又有了喜信儿，却一下子把两个媳妇都丢了！”
勇娥忙不迭的劝干娘住哭。刘燕玉忙起身迎着少华见礼。少华理也不理，走到太妃面前，只叫出一声娘！便伏地大哭起来。这才是“英雄有泪不轻弹，只缘未到伤心处”！他憋了这几个月的悲伤眼泪一下子宣泄出来，有如江河直泻，哀痛欲绝。引得太妃和苏太太又哭起来。
皇甫敬在一旁不住唉声叹气，卫勇娥手足无措，不知该如何才能解劝，急得她也跟着哭起来。刘燕玉瞧出这是献勤儿的好机会，慌忙张罗打水，绞热手巾，一个个亲手送上，口中还不住劝着节哀，不要哭坏了身子。手巾送到少华面前，见他伏地不起，便伸手去扶他，柔声道：“千岁住哭，先揩揩脸吧。”
少华跳起来，瞪着他一掌掴去，打得刘燕玉跌出七、八步，一个踉跄，跌倒在地。少华拔出佩剑，抢上便劈。幸得勇娥飞纵过来，死命抱住他胳膊。
皇甫敬喝叫：“芝田住手！休得胡来！”
尹良贞也惊得抖着手指着儿子骂道：“小奴才，平白无故发横！下这等重手打她，拿她撒气！”
少华气得声音都变了，右手被勇娥拖住动弹不得，左手撕开外袍，掏出那封密信，向刘燕玉劈面掷去，怒吼道：“叫这害人精自己招吧！我只要立刻把这贱人劈了！”
勇娥连推带拉，把少华扯下殿去，叫侍卫快送小王爷回灵凤宫歇歇。少华回头指着燕玉骂道：“叫这贱人仔细着，我饶不了她！”到底被侍卫们簇拥着去了。
卫勇娥回进内殿，见燕玉缩住一团，只是抖。便拾起那封信，递给干娘，把玉屏之变的前因后果全说了出来。太妃和苏太太凑到一处，看了那封信，都变了脸色。太妃向皇甫敬递过信去，说道：“老王爷，你且看看。这是从哪里说起哟？天地良心，叫我该怎样待她才是。那些天忙上加忙，没时间和她多说话，就生出这些是非来！”
皇甫敬看着瑟缩在地的金雀夫人道：“你别只顾着害怕，这些闲话到底是哪里来的呀？”
刘燕玉听得哥哥因这封信果然造反被杀了头，母亲等人都送回原籍看管，成了罪属，吓得胆裂魂飞，抚着被打肿了的半边脸颊，哭哭啼啼，结结巴巴把江妈寻找小王爷，在东书房偷听到机密的事，一一说了。
皇甫敬恍然大悟，想起那日江妈慌张模样，不由长叹一声道：“那日咱们商议的是在雁门关布局捉安西王啊，你怎地那么糊涂，去听江妈教唆。你也不想想，公主若不容你，只消在合议之时，执定律法，你刘家是灭族之罪，刘奎光和你都该杀头的哪！他是主审官，皇上也拗不过他。他却既宽饶你爹娘，又请赦眷口，一力促成你和芝田的婚事。不就是为你小春亭救过芝田一命么？你还和他耍小心眼，听个蠢妇教唆，做出这等事来，还叫人么？”
卫勇娥道：“平心而论，公主对你可比你亲哥哥还好上十分。他事事维顾你，刘奎光却只顾自家，把这封密信留来作凭证，说他原无反意，就是这封信才迫使他和安西王联手的。幸亏皇上看芝田兄弟份上，没有追究，不然你也要问斩呢！这种人你还顾他则甚？你若是我亲妹子，就为这不识好歹，我也要捶你一顿精拳头才罢。”
刘燕玉只有低头流泪的份儿，半句话也答不出。尹良贞长叹短吁道：“芝田是气坏了，留下话不饶她哩，这便如何是好？”
勇娥道：“大兄弟向来言出必践，咱们倒是大意不得。”
众人都紧张起来。勇娥想了想道：“如今只有让金雀夫人躲起来，不让大兄弟见到她。过些时待他气消了，咱们再替你说情。只不过你那喝醋拈酸拨小算盘的脾气也要改一改，我们才好替你说话啊。”
刘燕玉鸡啄米般不住点头答应。
金雀宫是不敢回去了。太妃便求苏太太收容些时。刘燕玉一时福至心灵，顺竿儿便拜了苏太太做干娘，躲到碧鸾宫去了。太妃叫玉箫去看看小王爷，请他过来吃晚饭，又留下卫勇娥解劝少华。玉箫回来禀告，小王爷到孟府去了。太妃只得罢了。
次日，孟士元父子上本促。忠孝王告假三年，回家乡替保和公主建造衣冠冢，荐小阳王代领自己职务。成宗知保和之死对两府伤害过重，情知挽留不住，还想留下孟嘉龄照旧供职。嘉龄坚辞，说父老母病，忠孝难以两全。成宗只得准了。却只给了忠孝王一年假，把北邙山改名灵凤山，赐作公主墓园，拨帑银十万两为建墓之资。少华辞朝归来，择日出京，去约会嘉龄同行时，才知他一家已连夜离京走了。
长华奏准成宗，召了母亲和弟弟进宫作别。长华进宫三年，这是第一次和胞弟在宫中相见。说起保和与苏夫人仙去，少不得哭了一场。长华见兄弟无情无绪，沉默寡言，劝道：“保和公主原不是凡间俗女，丰姿俊逸，飘然有出尘之态。这件事五凑，纯属天意。如今爹娘面前，只剩下金雀夫人这一个媳妇，她这次铸错，原出无心，你看在咱们大伙儿说情面上，就饶她不再追究了罢。”
少华低头不语。尹良贞只是叹气唉声。长华吩咐摆宴款待，又劝了他许多言语，落后道：“这次回去，记着到我师父坟上去培土上香，替我多拜两拜。你也要早去早回，免教爹娘挂念。”这次少华倒是点头答应了。
再过两天，少华便出京南行。临行之时，特地请来熊浩夫妻，请他们照应双亲。向爹娘大拜八拜辞行，拜过苏岳母，又拜熊浩、勇娥。皇甫敬感到他言行有些反常，认作是伤蝎过，不在意下。熊浩却猜出他有离尘之意，却不敢说破。少华带了青萍、紫剑、锄云、扫药和十名侍卫同行，把保和公主所有喜爱的珍玩书画全都带走了。刘燕玉仍不敢见他，只躲在房里悄悄哭泣，默祷快去快回。
一年后，锄云、扫药和十名侍卫归来，带回一道促表章，一封家信。说自己独自浪迹天涯，寻访仙师，追寻公主和苏夫人踪迹去了，十年后当向皇上和爹娘禀报访寻结果和自己行踪。皇甫敬和尹良贞十分悲伤，却是无可奈何。幸有熊浩夫妻、勇彪、兰台等常来省候承欢，外事倒靠着苏剑（剑儿）支应。
刘燕玉闯出这场大祸，悔之无及。眼前没有江妈教唆，倒是改了许多脾性，终日安分守己，孝敬公婆，料理家政，和苏太太亲如母女。她早先一门心思争权夺宠，如今真个大权独揽，却没了忠孝王，纵有权势，也无意趣。忠孝王临去之时，并无一言到她，家信中也毫未提到她半字，那副决绝态度，好似心中再没她这个人了！自悲、自怨、自悔、自恨，只有早晚焚香祷天，祈求小王爷平安归来，看能否有一丝和解希望——
星移斗转，兔走乌飞，不知不觉，五年过去。成宗对保和学士郦君玉思念之情，有增无减。他再三问过温玉婵和那些随驾前往玉屏岭但监、宫女，把当日玉屏之变的所有细节，尤其是保和之死和那平卧红毡飞往灵鹫峰一节，不厌其烦，反复询问。往往独坐沉思，半个时辰也不见他动上一动。长华深知他心事，从不打扰他，也不问他在想些什么，只默默陪坐，有时交换一个眼光，意会于心而已。
这日驾到昭阳院，从去年起玉龙便已开蒙读书，早晚由长华亲授武功，教他练拳脚，扎根基。白天却只在书房用功。成宗进来，长华和他说不上三、五句话，见他口里唯唯否否，又已陷入沉思。终于忍不住轻声问道：“皇上又在思念保和学士么？”
成宗怔怔的道：“正是，朕总觉得他没有死。”
长华道：“太后和上千人都亲眼得见的事，还有假么？你也别太痴了。”
成宗像是才从神思迷惘中回复过来，抬眼看着皇后道：“朕总觉着不对。灵鹫仙翁既是神仙，该有前知之能。既知保和命已当绝，还赐他仙药则甚？还有那歌词，也值得玩味，像是专为国舅唱的。劳燕分飞，似乎缘尽，但只要心如金石，人间天上总会相见。所以国舅才要浪迹天涯，上天入地去寻觅他的踪迹。你说朕解得是么？”
长华倒被他问住了，想了想才抿嘴笑道：“人人都知保和公主与苏夫人，过得仙凡涧，便都成了仙体，永生不灭。若能离尘出世，也修成神仙，不就能和他们相见了么？那歌词说不定是这个意思哩。”
成宗冲口吟道：“悠悠生死隔仙凡，魂魄不曾来入梦！难道他真是怕动了尘心，又遭贬谪，连梦中相见也不肯么？”
长华叹道：“人生离合，不都是讲个缘字。他和你君臣之缘想必尽了，怎能再来和你相见呢？”
成宗痴望澄空，喃喃道：“就只是君臣而已么？”
长华看他又是一副入魔的模样，一双星眼看定他道：“难道还有别的不成？你就不怕我喝醋？”
成宗一句话涌到唇爆又强忍住了，长叹一声道：“难道就没有知己之谊，兄妹之亲？你又有什么醋好喝哪！”
长华明知成宗对保和一往情深，念念难忘，也不便揭破，转个话题道：“日子也过得真快，晃眼间就是几年。芝田十年之约，已经过去一半了。不知他可曾访到仙师，寻到保和踪迹。音信杳无，竟不知他身在何处。只苦了咱们这些人悬悬盼望。金雀夫人独守空帏，也真难为了她。芝田也真个忍心，抛撇下她不闻不问。”
成宗道：“刘燕玉妒嫉偏狭，一封密信捅了天大漏子，险些儿误我平叛弭战大事，枉害了保和公主、苏夫人和她自己哥哥性命，受冷淡原是罪有应得。可惜朕当着这个牢什子皇帝，缚手缚足，诸多干碍，不得自由。若不然朕也会浪迹天涯，寻访仙踪，把六宫粉黛尽数抛撇也在所不惜。国舅又岂会在乎区区一个节孝夫人！”言下大有憾憾之意。
两人相对默然，忽然成宗一拍龙椅扶手：“有了，明日朕差平江侯夫妻为钦使，到江陵替公主扫墓去。沿途也好探访忠孝王消息。熊浩和他同师学艺，卫将军江湖交往极多，当能觅得线索。”
长华也不由叫妙：“是个好主意。他两个正好去吹台山看看，那些旧部大都跟我们征东打过仗的，对芝田并不陌生，和江湖各路豪杰也容易交换消息，比我们查访方便得多。”
次日早朝，成宗下旨，差平江侯熊浩，英奇伯卫勇娥为钦使，赉祭品到灵凤山替公主扫墓，沿途探访忠孝王皇甫少华下落，促令回朝供职。两人领旨回府，立即收拾行装，择吉起程。皇甫敬夫妻特设宴饯行，再三嘱托，休嫌烦絮，务必访个确实消息回来。刘燕玉更私下哭求勇娥，劝小君侯归家：“只要王爷肯回来，奴家甘领他责罚，再不敢犯妒嫉争宠旧毛病。就要我为奴为婢也情愿。”
勇娥见她说得可怜，满口答应。回来和熊浩商议，这次公干，于公于私都该尽心尽力。因命从人赉圣旨打起钦差旗号，按站向江陵进发。自己夫妻，扮作武生模样，不带跟人，沿途私查暗访少华踪迹，约定在江陵驿馆会合。
三月天气，愈往南行，愈是温暖，春景宜人。两个心有要务，哪有闲情去赏玩春光，大宽转绕道河南，去吹台，走湖南，去平江，从平江绕江西，至襄阳，转江陵一路查访，路跑了不少，朋友和旧部见了许多，却打听不出忠孝王半点消息。
两人都心情郁郁。六月中旬到了一个小镇——十里铺。此处距江陵老宅，还有两三日路程。天气炎热，二人早早投了店，用过晚餐，盥洗罢，坐到廊下纳凉。天上升起一轮皓月，点点繁星。屈指算来，今日该是六月十五了。
熊浩望着那银盘似的月亮无语，似有满怀心事。勇娥推推他道：“想什么呢，怎么不说话？”
熊浩笑道：“天宇无尘，银蟾泻影，好一个清凉的夏夜。”
勇娥也笑了：“不肯说便罢了。酸不溜秋的抛什么文哟！”一时兴起道：“如此良宵，关在店里，岂不闷煞！咱们出去纵骑踏月，驰骋一番，松散一下筋骨，也消解些寻人不着的闷气如何？”
熊浩笑道：“夫人有兴，自当奉陪。”
勇娥白他一眼道：“是兄弟，又来胡唚乱叫！”
熊浩站了起来，和勇娥携手走出店门，向小二打了招呼，拉马出来，扳鞍上马，纵骑踏月。晚风拂面，凉丝丝的，带着鲜草、野花气味，田野葱茏空旷无际，令人神怡心旷，暑气全消。
卫勇娥丝鞭轻扬在马臀上一拍，坐下墨点梅花胭脂马放开算，泼剌剌沿着驿道疾驰，熊浩催动闪电驹，随后赶来。蹄声划破静夜，惊起枝头宿鸟，哑哑乱飞。两骑马并辔疾驰，一口气直跑到三岔路口方才停住。两人快心畅意，勒住马放声大笑。
勇娥道：“这三条路，都通向什么地方哪？”
熊浩扬鞭一指：“这条路不就是通襄阳的么。这一条可是通往洞庭湖的，唐人传奇记书生柳毅得遇龙女，替她传书的故事，就发生在那里。”指指傍山那条驿路：“这条就是往江陵的。可惜不曾访到芝田兄弟消息，不知他还在何处苦寻郦老师呢。”
两人纵马徐行，向山下驿道漫步。勇娥道：“有句话我早就想问你。”
熊浩道：“什么话？吞吞吐吐的，可不像你平素性格呢。”
“咱们私下说话，你似乎流露出公主成仙的事有诈，却又不肯深说。你真有怀疑么？”
熊浩点点头。
勇娥道：“那日我们众眼亲睹，保和公主停了呼吸，平卧红毡，飞过仙凡涧，这还假得了么？”
熊浩道：“正是这点可疑。她若真是死了，那尸体何须飞去灵鹫峰？若是成了仙，又何必死。江湖上不是有一种麻药么，只要服下一粒，就会停止呼吸，人事不知，和死去一样。只要药性过去，或服下解药，便会立刻醒来。这种药，据说是由华佗古方麻沸散提炼制成。我猜郦老师必是服了这种药诈死逃官。那歌词就是给芝田兄弟透信息的。”
勇娥道：“你为什么不肯说出来？”
“就说出来谁人肯信。况平卧红毡，凭空飘移，确不是凡人所能，我也百思不得其解，怎敢胡说。”
勇娥恍然道：“你这一说，我倒想起了，卷走苏夫人那朵白云，实在更像一匹白绢或白布。我只想不通，那物事该有多长？掷绢的人该有多大力气才能把这轻柔的绢帛运用如意，凭空卷起急堕的人送过……”
一语未毕，远远传来马嘶，那红鬃马也立刻扬首长嘶应和。两人相顾一愣，红鬃马已发疯般奔上山口小道绝尘而去，熊浩竟勒它不住。勇娥拍马便追，口中大叫：“友鹤，小心，这畜生发癫了么？”
远远传来熊浩吆喝：“站住，站住！你这瘟生，怎地愣往山上跑啊！……”声音越来越远，已听不清了。
喜得月明如昼，勇娥顺着红鬃马蹄印，紧催坐骑，赶了上去。墨点胭脂驹虽也神骏，哪及得红鬃马脚程，拐过山道，熊浩的影子都望不见了，蹄声亦杳。卫勇娥不顾一切，只顾追赶，追进了一片疏林。忽听得两马齐嘶，竟似红鬃马和五云驹嘶鸣。
勇娥点点头，游目四顾，见这村中房舍，一色土坯草顶，和昨晚所见大厦华居全然不同。熊浩在黄鹤山住过，是知道几分奥妙的，勇娥却又疑仙疑鬼的在肚里暗自嘀咕。
最安静的要数皇甫，任众人说得热闹，他只是一副“本来就该是如此”的模样，毫不动容。众人给他挟了满碗菜肴，他只挑拣爱吃的吃着，其余的都拨到一边去了。一顿饭吃完，天色已近黄昏，众村民留他们权住一宵，明日再去。熊浩也说路径不熟，待要留下，却见村外来了一行家丁打扮的汉子。进得村拉，向熊浩纳头便拜。
熊浩惊问何人？打头的家人回道：“侯爷不识得小的了么？我是佟四儿呀。今日晨早，王爷传话回家，说侯爷和少主儿今日来府。我们候了一日，爷爷不放心，命我们迎上来接。三位果然是在这里耽搁住了。”
勇娥仔细辨认着，突然笑道：“啊呀！真是疤瘌四儿！长成个帅小伙儿去了！还爱爬树么？你爷爷好？”
四儿忸怩道：“韦大王就爱揭人家疮疤儿。爷爷硬朗着呢，就是更加嘴碎爱唠叨了。”
有了带路人，熊浩便向村人告别，摸出一锭银子赏了他们。众家丁点起火把，簇拥着三人出村上马，往将军宅来。十来里路程，不久便到。才到宅前广场，佟四儿便大叫：“爷爷，爷爷，客人和小主子到啦！”
哗啷啷朱漆大门洞开，两行红灯迎出门来。佟义满脸是笑，上来就要下拜行礼。卫勇娥一把搀住他笑道：“你这老倌儿还是这么多礼！”推推儿：“你猜猜他是谁？”
两人同时啊呀一声叫了起来，佟义一把抱起儿，喜得眼泪花花：“苍天有眼，咱们王爷有后啦！”
儿一把拉着他的白胡子笑道：“你是佟爷爷？爹爹和娘都问你好。”
佟义满口答应：“好，好！托王爷和公主的福，咱们阖府都是清吉平安的。”说着话又客人登堂奉茶。勇娥却忙着问忠孝王传话的事：“他们常着人传话么？自己也回来走走么？”
佟义叹道：“他们都是神仙啊！哪里还肯回来。他们传话都是写的柬帖儿，也没人送，不知怎样就放在这桌案上了。有时也放在坟前供桌上，由打扫坟墓的村民送回来。家里大小事他们也清楚知道，有难处总会及时吩咐如何办理。”
勇娥奇道：“难道你们就不曾去探访他们踪迹？”
佟义吐舌道：“我们敢么？神仙变幻无穷，他们变化了，就站在对面我们也认不出呀。”
熊浩暗暗点头，向佟义讲了奉旨祭坟的事，又托他差人去十里铺取行李，到江陵驿馆传唤众侍从，通知地方官吏，择吉祭坟。过了几天，处理公事完毕，告别佟义，带皇甫回京。
两人归心似箭，赶到京城刚好九月初头。行装甫卸，立刻带儿到王府认亲，向伯父、干娘报喜。皇甫敬夫妻盼儿子盼得头都白了，忽然见到这样一个鲜灵活跳的孙子，不亚如天上掉下个活宝贝！尹良贞立刻紧紧搂住了他，亲了又亲，再不肯放他下地。皇甫敬忙叫人去请苏太太，刘夫人来听听这天大喜信儿。登时上下轰传，不多时屋里屋外挤满了婆子丫头，只要够份儿上房差使的，都赶来了，把个台阶挤得满满的。
熊浩忙细禀了灵凤山遇仙经过，勇娥在旁，不时补充一些细节。那坐小轿飘行漆黑空间，顿饭工夫走出三百余里的切身感受，更说得绘声绘色，使听的人有如身临其境，手心中都攥了两把冷汗。他两个直说了大半个时辰，连山村村民那些说话都毫无遗漏的说完了，尹良贞仍是意犹未尽，只呆呆望着他们，只望再说下去。
勇娥不由笑道：“娘，说完了哩。你老人家该赏杯茶润润喉，再放儿下来行礼，叩认尊亲才是呀。”
尹良贞叫声啊呀，醒过神来，忙放儿下来。皇甫敬吩咐献茶，取拜垫，服侍哥儿行礼认亲。众丫头答应一声，一个个争着来照应小哥儿。儿顿时成了核心人物，众眼看的是他，众口说的是他，众手扶的也是他。这个五岁的孩子却是不怯不惊，举止安详。玉琴替他摆好拜垫，玉箫搀着他，先拜了皇甫敬，勇娥指点他叫爷爷，儿清脆的叫了声：“爷爷！”扬起小脸儿要爷爷亲。皇甫敬喜得重重亲了他几下。接着拜、外婆，也都亲了他。最后拜三娘，他却指着自己脸颊道：“三娘，只许你轻轻亲一下哦。”
太妃笑道：“为什么三娘只能轻轻亲一下呢？”
儿指指嘴唇，认真的道：“三娘这里点了胭脂的。我是男子汉啊，印上许多红印儿不好看相的。”一句话引得众人哈哈大笑。
刘燕玉笑着，果然只轻轻亲了他一下，用手绢儿替他揩去淡淡的唇印。心里免不得酸酸的，暗忖：“他们倒好，都成了仙，有了儿子。我却还事零零的一个人！”
尹良贞眼里涌满了泪，暗自伤心：“这儿的神态、语气，和他爹小时一模一样！成仙虽是好事，只可惜仙凡路隔，娘儿们从此不得相聚，连见面也难啊！”
苏太太招手叫儿过来，含泪搂着他问道：“乖孩子，惦念爹娘、姆妈么？”
儿偎在她怀里，仰头望着她：“惦念得紧哩。可爹爹说我是红尘人，该回来孝敬爷爷、、外婆，”黑眼珠儿一转，加上一句：“还有三娘。”
勇娥暗笑：“这小子好乖觉，自己加上这一句。”
苏太太接着问道：“你惦念他们怎么办？他们回来看你么？”
“要来的，姆妈和娘都说，我若乖乖听话，用心读书、练武，爹娘、姆妈都会在晚上飞来看我。”指指脸颊：“还要亲这里。”
苏太太笑道：“若是你不听话，顽皮不乖呢？”
“他们就会在我脸上画，画圆圈儿。”
勇娥道：“那是什么意思呀？”
儿道：“画是‘该打！’，画圆圈是骂我‘笨蛋’！”
引得众人又是一阵哄堂大笑。尹良贞只觉有了这孩子，给家中带来了许多欢乐，几年来数今天笑得最多。
皇甫敬看完了少华家信，把信中附的公主问安帖儿和映雪给母亲的短信，分别递与太妃和苏太太。笑道：“太妃，你喜成这个样子，再过两年，岷儿、澜儿回来认亲，碧鸾宫媳妇再添上个孙子或孙女儿，你不会乐得在地上翻跟斗吧？”
这一次连丫头、婆子都憋不住笑出声来，勇娥笑得直揉肚子叫哎哟！太妃笑着啐道：“老没正经的，你不也乐得胡说八道了么？岷儿，澜儿几时回来？映雪又有喜信了么？”
皇甫敬笑着把信递给她：“你自己看去。”
太妃接过信，原要叫苏太太和燕玉同看，见老王爷向她使眼色，便笑道：“你们乐吧，我要一个人清清静静看信呢。”移到窗下去独自看信。
原来信上除说了离京后天涯寻妻，终得仙翁接引成仙等事外，还专有一段说到刘燕玉。说是和她情缘已尽，只能把她喜爱的权势、富贵留与她，叫她好自为之吧。尹良贞不由暗暗叹息，自思江妈去后，燕玉跟着苏太太，已是改了许多脾性，在两老面前，也能尽孝道。芝田如此决绝，不给人悔过自新机会，未免太过分一点。无如儿子是神仙，既说缘尽，想必是她命该如此，那也无法挽回。只有多疼她些，让儿把她当亲娘看待罢。
因笑道：“映雪果然有喜信了。公主说从脉象看来，又是个男孩儿呢。亲家太太，恭喜呀！”说着把信收起，递与皇甫敬：“还是你收着吧。”
刘燕玉满心要讨过信来看看，见老王爷已把信收起了，分明是不肯给自己看，猜不出是甚缘故，也只得随太妃向干娘道喜。苏太太搂着儿，满脸是笑。从此燕玉理家，分外小心谨慎，夜夜焚香祷告，祈求丈夫原谅，回来和她一见。若能得个一男半女，也有个靠傍了。对儿也十分疼爱，细心照料他饮食起居。这是后话。
却说次日早朝，熊浩、勇娥上殿复旨，献上奏折仙药，轰动了满朝文武。太后和长华得知，下懿旨宣燕国夫人带儿进宫，到两宫觐见。太后细问了遇仙经过，又问了儿许多话，深信保和公主做了神仙，叹息再无缘相见。赏了儿许多玩具、饰物，叫太监捧着送他们去昭阳院见皇后——
昨日皇后便给玉龙告了一天假，好陪表弟。见勇娥、儿到来，拉着儿看了又看，连说：“像他爹爹，只是更粗壮些。”问了些日常生活，读书，练武等琐事，便叫玉龙陪儿玩去。两个孩子手拉手跑了，自有随侍太监跟去照应侍奉。
长华却把勇娥拉进寝宫，屏退左右，向她笑道：“好姐姐，这里只有你我两人，该把真话告诉我了吧。”
勇娥装糊涂：“我说的都是真话呀！”
长华道：“老实说，上次青萍、紫剑从五台山回来，我已仔细问过她们，早猜到保和公主必是诈死逃官。在皇上面前不敢说破，尽力替她遮掩。你们既和他夫妻二人相见，又去了他们住所，难道还不明真相？瞒别人犹可，我是他亲姐姐，也要瞒么？”
勇娥好生为难，依自己心思，原不肯瞒骗长华。无奈进宫时，熊浩再三叮嘱，这件事牵连极大，知道的人越少越好，决不能向皇后泄漏半点风声。因此她默然半晌，才犹犹豫豫的道：“娘娘，你原是玄女门徒，怎地反而不信神仙？眼前他们隐遁出世，比在朝当官安全逍遥，有哪些不好？你何必苦苦追根究底，追问是神仙不是神仙呢。我们回奏的句句都是实话，的确有那许多灵异，也只能认作他们真是神仙。世间许多事原就是料不定，说不清的哪。”
长华低头不语，沉默了半天，才苦笑道：“我明白啦！怪只怪我不该披上这身黄袍，弄得亲人、知友对我都心存忌惮。我如今真成了孤家寡人啦！”
转眼间，儿回京已一月有余。成宗心里仍有些半信半疑，不肯死心。自己筹划了几天，到昭阳院和皇后商议道：“御妻，朕想替玉龙说亲了。”
长华心中诧异：“玉龙还小呢，你瞧中谁家姑娘了？”
成宗道：“看你这记性！前月熊浩夫妻不是奏说御妹那小女儿澜儿，活脱儿是个小孟丽君么。御妹当年亲口许下生了女儿就招玉龙为婿，神仙不打诳语，我们该快去求亲，订了下来才是呀。”
长华失笑道：“亏你还记住了！那时原是逗弄龙儿，说的两句玩笑话，能作得准么？无凭无证的，他们一家都是神仙，你又到何处去求亲呢？”
成宗从袖中摸出一支翠羽：“这不是你当年留下的凭证么？我珍藏了这些年，该拿出来作证了。熊浩既在灵凤山遇仙，我便直接到公主坟去求见。说不定也能见到他们哩。”
长华连连摇手：“使不得，使不得！天子出巡离京，惊动天下。你忘记雁门会猎惹出的那场风波么？不如就在宫中焚香祷祝，心到神知，岂不省事。何必跋涉奔波，远去江陵呢？”
成宗笑道：“你怎么如此托大？从来求亲，必须登门，以见诚意。不论邀媒或是自己亲去，才见郑重。哪有只在自个儿家里念念叨叨求亲的。”
长华也不禁笑了，心知他是苦忆保和学士，渴求一见，拦是拦不住的。因道：“皇上既诚意求亲，不惜千里奔驰，芝田和公主纵是神仙，想也难以拒绝。只不知如何去，几时起程？”
成宗大是高兴，应道：“自然是微服私访。只带几个侍卫，着熊浩带路，照他们遇仙的路径，直达仙霞岭。求准亲事便即回程。如此便不会惊动官吏，搅扰百姓了。只将朝中事略作安排，便可起程了。”
长华微笑道：“皇上，今日已是十月中旬了啊。此去江陵，最快也要走上两月多，一来年近岁逼，二来天气日冷，荒山野岭，天寒地冻的又怎好访寻仙踪呢？不如过了新年，二、三月动身，到得江陵，不冷不热正是五月天气，却不正好求亲访友。”
成宗低头想了想道：“你说得是。年节之期，不在宫中，对母后也无法交待。就依你的安排吧。”
商议已定，成宗倒是安下心来，只等来春访仙。不想新年才过，粤东便报了海啸，冲毁城镇民居；接着西南报了春旱，有两起苗徭与地方官吏冲突酿成骚乱。待到处理完这些事务，已是端午节后。成宗再不耽搁，立即起程。
十名武艺超群的侍卫扮作伴当、家丁，成宗打扮作缙绅模样，熊浩贴身护驾，仍是武生打扮，算是老爷的表弟。一行人离京上路，成宗犹似困鸟出笼，兴致极脯兼以天气炎热，率性只在早凉赶路，过午便投店歇宿，访查吏治民情。遇着名刹古迹，也去避暑访胜，游览半日。八月将尽才到了十里铺，仍然住进去年住过的那家客栈。店主、小二都认得熊浩，知他大有来头，这一行人又个个气派不凡，自是毕恭毕敬殷勤服侍，不敢稍有怠慢。
当晚早早休息，次晨平明出发，带足干粮、食水，熊浩策马在前，径寻去年旧路，往山口驰去。他唯恐坏了少华大事，连红鬃马都不敢骑来，改乘一骑甘草黄。十二骑驰到山口，熊浩凭着记忆，带领众人去到那片柏树林前，道：“到啦，去年就是在这里遇到公主和忠孝王，也是在这林里上轿去他们住所的。”
成宗欣然道：“咱们进林寻路去。”当先入林，熊浩忙紧紧跟上。在林外看是景物依然，一石一丘都是原样，进了林子，却大大变了。密密丛丛尽是柏树，不但没有路径，连那块林中空地都寻不到了！
熊浩茫然失措，成宗下令叫侍卫两人一组，分四个方向，找寻路径，至不济也要把那块空地寻出来。立刻分出八名侍卫，下马分头去了。熊浩和另外两名侍卫，留下陪侍成宗，也下了马，卸下马鞍，就在林中坐候。
不过顿饭工夫，听得脚步声响，成宗喜道：“有人回来了。”
只见那八名侍卫分从四个方向，失魂落魄的奔了过来，直闯到成宗近前，还不止步。熊浩大喝：“站住！作死么！”
八人一惊突然醒觉，吓得跪倒在地不住叩头。
成宗道：“你们寻到路径或林中空地没有？刚才都昏了头么？”
八人仍有些愣怔，熊浩道：“孙国英，你先说。”
孙国英叩头道：“小将走出不远，就迷了路。周围雾蒙蒙的，全是大树。心里却还明白，和李义胜手拉着手，死记住方向，往北走。后来就身不由己，只顾前奔，迷迷糊糊的不知怎样，又回到这里。像是做梦，又像原本就没离开过！”
其他三组说来也是如此。熊浩心知必是忠孝王夫妻在这里布下了奇门阵法，倒是放下心来。“只要他们知道了皇上私访，必有应付办法。我只相机配合便了。”故意装出一副不知所措的傻相，请皇上示下。
成宗却焦躁起来：“御妹好无情，朕千里求亲，他夫妻就如此拒不相见么？”要发金牌调湖广驻军来伐林辟路，直达公主坟。
熊浩慌忙拦住，苦苦劝道：“皇上息怒。这里离公主坟还有三百里呀！臣猜想公主和忠孝王该已知道皇上远来求亲之意，必定在仙霞岭有所准备。就是郊迎，也不能远出三百里外哪！”
成宗仔细一想，不由失笑：“是朕失态了。只为急欲一见神仙，倒错怪了他们。调军来此伐木开道，不过戏言而已。咱们哪有这许多时间虚耗，也不能任意妄为，毁去数百里护山林木呀！”
熊浩暗暗松了口气，忙请示道：“皇上，日影当空，午刻应已过了。咱们是回十里铺用餐，还是……”
成宗截断他话头道：“不回十里铺了，就在林间歇息片刻，用些干粮，转往大路，往江陵去吧。”
三日后江陵在望。成宗吩咐不必进城，绕道北郊将军宅去。一行人沿城驰向北郊，远远望见路口张灯结彩，人影幢幢。成宗奇道：“今儿是什么日子？这副排场，闹的像什么喜庆大典似的。”
一个侍卫接口：“敢莫是迎亲？”
另一个道：“娶亲也不会有恁多人呀，倒像是迎神赛会。”
此时奔得近了，看到路口排列香案，两行青衣鹄立恭候，周围还有不少平民百姓，老老少少，静立无声。
熊浩失声道：“啊呀，这像是迎驾哩！”
一语方住，乐声骤起。佟义白须飘飘，率将军宅家人恭迎圣驾，伏地叩头，三呼万岁。
成宗勒马挥手道：“且住，且住！我们乃数路客商，你这老儿，拜些什么？”
佟义伏地叩头道：“小人是将军宅总管。昨晨公主和驸马传信回来，谕知今日此刻万岁爷圣驾来临。命小人收拾行宫，迎接皇上。细说了皇爷和各位大人形貌装束，小人认得确实，又有熊侯伴驾，才敢迎接的。”
成宗心下骇异，摆手命起。众侍卫簇拥成宗，到将军宅前下马，中门。见中堂正院，果然布置成行宫规模。成宗欣然住下，暗忖：“此番必能和保和相见啦！”吩咐：“备办祭品，斋戒沐浴，三日后扫墓祭坟。”叫佟义不许张扬，休得惊动了地方官吏。
北郊闹了这一场轰轰烈烈的接驾拜君，哪还封锁得住消息。当天江陵府县官员就知道了，立刻赶来行宫见驾伺候。成宗只得叫熊浩传谕：“朕此番微服出巡，事属机密，不得泄漏行踪，尔等各守其职，无须前来伺候。”
圣驾在此，众官员哪敢疏忽，虽唯唯领旨，却仍是换上便服，带了衙役偷偷轮值，又调了驻军四下护卫，把个北郊守了个严严实实。成宗也无可奈何，只索由他们去。
到了祭坟之日，将军宅家丁挑了香烛祭品陪同成宗等一行人径往灵凤山，路过山村，熊浩召来四名佃户，带路上山。那些官员兵士，只远远跟随护跸。成宗坐上山轿，八名轿夫分班抬着，不一时上到仙霞岭，才不过辰末巳初时分。
成宗下轿在亭中少憩，见松柏森森，芳草萋萋，坟茔、墓碑、供台、翁仲，一片清冷庄肃，却不见半个人影。佃户把本就一尘不染的墓地又打扫了一遍，侍卫们在祭台上摆列祭品，点上香烛，请成宗拈香祭奠。
成宗上前，拈了香，长揖祝祷。想到几载君臣，情深谊厚，如今却是仙凡路隔！自己用尽心机，千难万难亲来造访，见到的只是这一坯黄土，缘悭一面。只觉心中涌起一腔凄苦，悲从中来，不禁伏地大哭。数载苦忆，无尽相思，都在这一恸中尽情发泄。墓地众人也被他悲痛感染，一个个低头垂首，生出悲凉之意。
一阵秋风，穿林拂叶，众人微觉凉意。熊浩取来大氅，要替成宗披上。忽然一缕清越的琴音，随风入耳，悠悠扬扬竟是一阕迎宾曲调。众人不禁抬头四顾。成宗顺势往地上一坐，游目张望，口中喃喃道：“保和！御妹！是你么？”任泪痕狼藉，也顾不得揩拭。琴韵一变，转为低柔婉转，犹如深闺儿女絮语。这时又掺入一阵箫声，琴箫合奏，透出一派闲逸静适韵味，入耳宁心，把尘俗杂念扫尽。但觉心境空明，渐趋于无欲无求，无物无我之境。众人都听得痴了。
一曲将终，琴箫之音，渐渐离去，渐远渐轻，倏然止息，余音袅袅萦回耳际。成宗跳了起来，大叫：“御妹，国舅请留步！朕千里远来，但求一见，替玉龙求澜儿为妻……”发足往琴音逝去方向猛追。
熊浩与众侍卫慌忙随后跟去。追出百十丈，进了一片桂花林，丹桂盛开，浓香袭人。阳光从枝叶间洒下，光斑错落，林中景色看得清清楚楚，仍是阕无人迹。
成宗站住叫道：“保和，咱们君臣数载相知，难道一面之缘都没有了么？”
忽然耳畔响起保和公主那清朗稔熟的声音道：“皇上千里跋涉，枉驾荒山，臣等感激无尽。但仙凡有别，实不能面叩谢恩。为酬眷顾之情，有薄礼献上，请皇上转驾墓前自取。荒野之地，不宜久留，请速速返驾回京，若有幸来世重聚，当再作君臣以报陛下。”
明明白白，字字清晰，正是保和学士在他身边说话。成宗团团，转身四顾，哪有半个人影。不由着急道：“朕是替玉龙求亲来的。当年你向皇后亲口许下婚事，留下翠羽为凭，神仙不打诳语，可不能言而无信啊！”从怀中摸出那支翠玉拈在手中，目注虚空，等候回答。
这次却是少华的声音满含笑意道：“皇上不弃，亲自远来求婚，臣理应奉旨允婚。可惜万般都讲一个缘字，若有缘自能成就，若无缘也无可奈何。两个孩子都小，皇上何不顺其自然呢？”
成宗道：“御妹在宫中允婚，国舅想必不知。如今只是旧话重提而已。保和学士向来一诺千金，言出必践，当了神仙更不该赖账哪！”
耳畔响起一串笑声，保和笑道：“臣焉敢赖账！只为仙凡有别，不宜在此时此地提此儿女之事罢了。皇兄放心，机缘到时，臣妹自有交待。皇兄珍重，请速返京师，臣等辞驾去也！”
成宗大叫：“保和！国舅！”却再也无人答应了。回头见熊浩等人环立身后，相距不过三超问道：“平江侯，你为何不与公主、驸马叙话呀？”
熊浩一脸茫然：“臣没见到他们，怎能叙话？”
成宗愕然道：“难道没听到他们和朕说话么？”看看众人：“你们听见了么？”
众人一齐，熊浩道：“皇上说话，臣倒是听得分明。只是没有忠孝王和公主的声音哪。”
众侍卫也道：“我们也是只听到皇上说话，心里还在奇怪哩！”
成宗好生诧异，忙道：“公主说有礼物要送朕。咱们且回坟前看看去。”当下忙忙奔回墓前，只见祭台上祭品之旁，端端正正放着一个卷轴。
忙问守候墓间的村民、家丁，此物从何而来？这些人都回答不出。熊浩暗忖：“郦老师和芝田进境神速，既连传音入密之术都能运用自如，要放这卷轴，瞒过这些不会武功的人，自是轻而易举，不足为怪的事。”
成宗先入为主，信他夫妻果然仙去，才有这般灵异手段。亲自去坟台捧起卷轴，步向亭子。早有侍卫削了一颗竹钉，钉在亭柱上。成宗把卷轴展开，挂了上去。却是一幅仕女图，图上小桥流水，楼台隐现，似亭园院落，却又别饶野趣。百花丛中，一块碧绿草地，放了石几、石凳，几上摆放一具瑶琴，几后坐着一个穿浅碧衫、白罗裙，披杏黄绣凤五云帔的女子，手抚琴弦，面含微笑，正在弹奏。正是成宗朝思暮想的保和学士孟丽君。他身侧稍后站着一个青年男子，束发金冠，鬓簪大红绒球，穿月白绣梅、竹长袍，手执玉箫，凑在唇边吹奏。自是驸马忠孝王皇甫少华了。只怕就是刚才合奏情景。
画上题着一首七律：
无题
历劫红尘二十年，君亲恩重绾婵娟。玉屏□凡骨蜕，黯然犹恋旧关山！
蓬莱缥缈奈何天，琼楼清冷不胜寒。愿求谪贬重入世，好续人间不了缘。
诗、书、画都是保和公主手迹。成宗细细领略诗中之意，只觉情真意切，不由痴了。诗中说明他原是天上仙子，谪降历劫，虽然历经磨难，但君恩亲情，牢牢绾系着他。在蜕去凡骨，飞越关山，回归天上时，仍是黯然惜别，不舍离去。蓬莱琼楼，虽是仙境，却缺乏人间的亲情温暖，只愿再次贬谪入世，好继续今生未了之缘。不由叹口气，暗道：“再次贬谪，也不过数十载光阴，岂能缘尽！何不永留尘寰，让咱们生生世世为君臣、为兄妹、为……”到底为什么，自己也不敢再想下去，唯恐亵渎了神仙！
熊浩见皇帝痴立画前，不言不动，一副意乱情迷，神不守舍模样。忙上前轻声请驾：“天色不早，皇上该起驾回去了吧？”
成宗茫然不觉，对着寂寂空山，只觉得情怀怅惘，无可排解。对那再次贬谪，以续未尽之缘也觉渺茫难期，就便转世再聚，对今生之事，也已泯灭无知，又有何意趣？倒不如立刻回归自然，徜徉于山水之间，无牵无愁，怡情快意的好。皇家富贵，一统江山又何足恋！可惜国事，亲情紧紧拘住自己，又岂能如保和般离尘避世，自在逍遥。怅然多时，日已衔山，熊浩再次请驾，成宗才恋恋下山，回转将军宅，第二天便起程回京去了。
正是：人生如逝水，能有再生缘？
全书完