付小馨是個事業型的女性，她本來是應該屬于實驗室的。
如果沒有孩子，她可能會以生活九級殘廢的技能，過著一個人吃飽全家不餓的單身生活。
傅落知道，自從和汪儀正分開以後，付小馨一直在非常努力地做她不擅長、也不慣于心的事，她一直在非常努力地想要照顧好自己……盡管一個人的精力總是有限，付小馨兼顧工作和孩子兩頭，時常顯得顧頭不顧 ，但是她實在是已經盡力了。
傅落不希望抓瞎和抓狂成為付小馨生活的主旋律，她希望付小馨能盡量輕松些，少點心，因此她幾乎從來沒有表現過明顯的叛逆期，一些日常瑣事——諸如封建舊社會的殘毒穿秋褲之類，傅落一般很少像別的年輕人那樣有意見。
總而言之，除了偷偷報軍校，她在家里一直表現得比乖乖女還乖乖女。
說讓她干什麼她就干什麼，哪怕把她塞進羅賓老師這麼蠢的決定，她也乖乖服從了。
但是……
傅落望著背對她的付小馨，突然克制地開口說︰“不去太空，我能去哪里呢？”
傅落握緊了拳頭，覺得全身的血液似乎都在壓抑中沸騰了起來，沖得心髒砰砰亂跳，胸口都有些發疼了。
然而她依然努力試圖講一講道理。
“媽，”傅落說，“我在軍校待了六年，我比任何一個人都要努力，流過的汗比喝下去的水都要多，你要讓它付之東流嗎？除了太空，我還能去哪里？還能干什麼？”
付小馨冷冷地說︰“你干什麼不行？世界上有多少工作是需要對口專業培訓和技能的？”
傅落︰“但那不是我……”
付小馨截口打斷她︰“你什麼？你的理想？你的志向？你的志向就不能有點追求，難道只剩下找死這一項嗎？”
這個婦女簡直蠻不講理。
傅落但陽一跳一跳的，她深吸了一口氣，指尖掐進了手心里，用屢敗屢戰的精神再次試圖從別的方面和付小馨溝通︰“難道地球上就一定安全嗎？”
付小馨︰“第二輪防護網立刻就能修復，再不安全也比前線強。”
傅落︰“……”
這倒是真的，這一點她無從反駁。
傅落的嘴唇干得發裂，稍稍一，就嘗到了血腥味。
她死死地咬住牙，聲音干澀得發緊︰“我的朋友，同學，師長都在太空，我卻龜縮在地面的防護罩里，你不覺得我像個廢物嗎？”
付小馨猛地抬高了嗓門︰“照你這樣說，難道不上前線就是廢物嗎？你爸是廢物嗎？我是廢物嗎，地面上幾十億的人口，就全都是該死的廢物嗎？”
“你不要無理取鬧！”傅落終于忍不住了，“既然這麼痛恨太空，當年我考進太空作戰系的時候，你為什麼不讓我退學？”
付小馨的嗓門永遠比她高兩個八度︰“因為那時候沒有要打仗！”
“是啊，”傅落冷笑一聲，開始口不擇言，“要是沒有打仗多好，那我就可以去二部當個勤務兵，隨便混幾年跟著首長升遷，然後帶著這種說出來顯得很厲害的資歷前程似錦，是嗎？”
“利益永遠比責任重要是不是？你和你最討厭的那種小人有什麼區別！”傅落一口氣嚷了出來。
付小馨一時語塞。
傅落大步讓過她，往樓上跑去。
然後她听見身後付小馨近乎歇斯底里地咆哮︰“那又為什麼是我？我有什麼義務把我的孩子獻給國家獻給地球？我就只有一個女兒！你對我公平嗎！”
其中一張地球通紙幣的零錢上，有一行水筆寫下的字跡，不是蔣靳，字很秀氣，下筆不重，字體有一點稚氣，看起來是個青少年小姑娘寫的——不知道是蔣靳買什麼東西找回來的，總有一些無病呻/吟的小孩喜歡在紙幣上寫一些唧唧歪歪的感悟。
葉文林的目光卻突然就被那行字跡吸引了。
“你的心要像石頭一樣……”他喃喃地念了出來，隨即自嘲一笑，把瓶口重新蓋上，找了個密碼箱封存了起來，貼上便簽，遞給旁邊的尖刀隊員，“送去給軍需處吧。”
按照規定，犧牲戰士的遺物由戰友封存後貼標號，送去軍需處，那里會有後勤人員統一按照入伍時的身份確認信息聯系家人，轉交遺物。
打撈艦開始回航，以後特種部隊大概會打破行政界線重新編隊，戰事這麼緊急，每個人都忙亂不堪，照這樣下去，以後犧牲的人可能連被打撈漂流瓶的待遇都沒有了……
更遑論悼念。
向來相送人，各自還其家。
親戚或余悲，他人亦已歌。【注】
“也許有一天，我也會變成太空中一顆塵埃吧？”
葉文林平靜地想著。
打撈艦駛入遠地衛星範圍，有了微弱的信號，葉文林收到了來自傅落的問候。
“健在。”他回復說。
此時的地球東八區已經是將近黎明了，傅落一夜沒睡，倒立在牆角，讓自己的大腦充分充血，驟然听見信箱里葉文林的聲音，她原本閉上的眼楮睜開了。
智能手機問︰“是否回復？”
傅落︰“……不了。”
手機自動關閉了信箱，屏幕黑了下去。
如果是以往，她會非常想問一問葉師兄這個“過來人”的建議和想法。
可這一次，傅落沒有，她想要的全部答案，都從楊寧那里得到了。
“我該怎麼辦？”
“士兵，我們從來不問這種問題。”
一個軍人，除了在自己的戰場上死戰到底，他還有什麼別的使命嗎？
突然，她的手機再次提示收到信息。
傅落︰“打開。”
這條信息沒有通過她的代理轉換器，是直接進來的軍方信號。
“中/央軍委特別通知第12號︰前線告急，地球聯軍正面臨有史以來的最大危機，特殊時期，經中央特批，發布緊急征兵令。望我同胞萬眾一心，共御強敵，諸君勉之！詳情請見附件。”
傅落猛地一翻身站了起來，撿起手機，一目十行地掃過附件里的詳細信息。
報名者要先通過郵件，附上自己的個人信息和報名意願，再去她的母校參加體檢和體能評估，通過的人會按個人條件和志願，被分配到太空軍前線空缺的位置上——多半是戰斗艦上的基層兵。
戰斗艦上的基層兵……
不在二部，不在任何一個指揮部，不跟在哪個指揮官身後上傳下效，而是真正控戰艦，直面戰場的人！