杰夫笑着合上菜单：“还是你点吧。你朋友的店。帮我介绍几道他们的拿手菜。”
“好吧。”王楚俨不客气地笑笑，招手叫小芳过来，吩咐了几句。
杰夫打量着店堂：“装修很有特点。是云南风格吗？”
“准确地说是纳西族加白族风格。”
“我没去过云南。听说是个很美的地方。Chris说你去那里旅行了一段时间，是那时认识的？”
看在他是老板的份上，她耐心作答：“不是。这个店还在装修时，我偶然路过，看见牌子，因为刚从云南回来，就和他们聊了两句，发现三位老板中的一个是我在丽江住的那个小旅店的老板的表弟。这么认识的。”
“这是你们中国人爱说的缘分？”
她笑：“是的，缘分。”那天是一个老同学的婚礼，在这座大厦顶楼。她刚在宴席上坐下，突然泛起头疼，脑子里被针扎一样难受，乱糟糟地浮着许多影像，只得道声歉，匆匆告辞，怕遇上熟人费口舌，没敢坐电梯，沿着安全楼梯走下来。楼梯转来转去，头又疼，不知道走到了哪层，推门出来，就看见正在装修的这家小店，遇上了打了几年工拿着积蓄想要自己当老板的阿龙他们。她突然冒出来，脸色煞白，把三个年轻人吓了一跳，赶紧扶她进来坐下，又是开水又是湿纸巾，一直送她下楼，帮她叫到TAXI。
大楼在商业中心，可他们这个店的位置不好，没有多余的钱打广告，不过菜做得很实在很地道，也很用心。她拿了他们的名片去送亲戚朋友同事，免费替他们宣传。来这里的客人，报上她的名字，一律八五折，还送三道小菜一樽米酒。久而久之，朋友同事干脆把这家云南菜馆戏称为“Iris的店”，取笑她帮忙帮得太上心。
今天上午，泡咖啡时遇到，老板突然说：“Iris，听说你的朋友开了一家很不错的菜馆，除了我，所有的同事都去过了。我还没吃过云南菜。晚上有空的话，可以带我去吗？我很象试试云南菜。”
杰夫高大健壮，英俊多金，据说出身于东部名门望族，毕业于顶尖藤校，三十刚出头，身家已有几十米，而且未婚，可不是十几克拉的钻石王老五？引得十几到三十几岁的女子趋之若鹜。杰夫深谙囤积居奇的获利之道，女友淘汰得比衬衣袜子快。
楚俨一心打工，只知道他是个不错的老板，有眼光有手段有头脑，对手下不错。在金融公司大批裁员的严寒里，她这个才干了不到半年的新人年终都得到一笔不菲的奖金分红。眼下工作不好找，她希望保住这个饭碗，不想在工作和公司之外与这位花花公子老板有什么交道。然而，不幸被点到名，如果推托，弄不好被误会欲擒故纵，就麻烦了。其实，今天她本来真有事。石勒的生日会，以他们二十年的交情，她不该缺席，只是，有个她暂时不想见的人会到场。权衡利弊，她给石勒发了个邮件以老板钦点工作晚餐为由申请缺席。礼物是和晓阳逛街时买的，本来计划搭晓阳老公的车过去，索性就放在了她家里，请她捎去便是。杰夫经常有约会，交游广阔，果真看上这云南菜，代为宣传，对阿龙他们也是桩好事。
菜很快上齐了。王楚俨发现她的洋老板不但中国话说得不错，筷子用得顺溜，吃中国菜也很有水平。鱼腥草根和虫草都能不当回事地送进嘴里。看来，换女友的过程，也是他学习中国文化的过程。
王楚俨很想把谈话的内容局限在中西文化啊，历史地理啊，本地风俗啊之类的安全题材上，然而，杰夫似乎想与她建立进一步的交情，总把话题往个人家庭经历爱好上扯，见她不愿多谈她的事，就大谈起自己。难得他能把金光闪闪的豪门生活说得像市井邻里一般亲切有趣。
杰夫问起她那一次古怪的三天五夜的昏睡，楚俨警惕起来，不知老板肚子里打着什么算盘，轻描淡写地说：“看了一位脑科专家，据他说可能是中度脑震荡引起的，是大脑的一种自我保护和修复。就目前看，没有后遗症。”
事实上，董伯伯对她的case很困惑，因为她的大脑小脑没有任何受伤迹象，昏睡时的睡眠程度也太深，近乎昏迷。在她苏醒的前一刻，董伯伯已经认可大伯随口说的“离魂”，毕竟目前人类对大脑的了解还很不充分。董伯伯只是不相信她的“魂”会学杜丽娘跑去找柳梦梅，判定她是暂时失去了意识。她苏醒过来，生理上一点问题也没有，只是记忆变得模糊，好像离开了几十年似的。虽然困惑，事后还多次询问探视，问起她的情况和感觉，董伯伯是不会把一路看着长大的她当白老鼠一样研究的，大笔一挥，在病历上写下“脑震荡”，结了案。
后来才知道，室友下班回来，发现已睡了一天一夜的她昏迷不醒，打电话通知她的父母。爸爸妈妈打不通她的电话，正在担心，连夜赶过来，把她带回家中，又为她向公司请假。听说她出事，叔叔伯伯舅舅阿姨纷纷来电话关心，近的还亲自跑来参加会诊。七八个教授专家也没诊出缘故，拿不出解决办法，只好继续观察。一向坚强的妈妈背过人直掉眼泪。听说有位世界数一数二的脑科权威正在国内讲学，姨夫正想办法邀请他过来交流一下。哥哥姐姐嫂子，还有知情要好的朋友们，一天几个电话打听消息，安慰她的爸爸妈妈。
她不过睡了三个白天，三个工作日，还不到她一年可休的病假天数，刚要到手滇升就飞了，连手头的工作也有人接了过去。现代社会，职场无情，缺了谁地球都照转！
Chris还算有些情义，专程来看她，对她解释因为工作的性质，耽误不得，加上听说她深度昏迷成了植物人，不得已让旁人顶替了她。建议她好好休养，不妨把攒的假都先休了，等回来再做安排。
她醒来不久，脑子里还乱糟糟的，学了多年的东西都成了一团糨糊，这么回去上班，倒把自己辛苦挣来的那点牌子砸了，就依言递了假条，休假旅游去。大理丽江香格里拉，避开游人常去的地点，她一边悠闲地打发着时光，一边整顿思绪，在梦境和现实中找到平衡点，一点一点地恢复成为王楚俨。
不想让自己难做，也不想让Chris为难，她主动辞职。到底相处了几年，一向合作愉快，Chris还有些惋惜，说从此是朋友，会帮她留心新工作。她没有太当真，不想半个月后，Chris真的帮她得到一个面试机会，就是杰夫的团队。杰夫是Chris中学校友，球队队友，交情不错，作为经理人可以拍板挑人。有Chris的极力推荐，面试时也没出差错，楚俨顺利地得到这份工作。
这边做的东西比原来的大公司要多，许多她不熟悉的领域。杰夫对手下要求很高，周围又有几个工作狂。虽然，作为秘书以外的唯一女性，她能感到杰夫和同事们对她比较客气，楚俨还是做得很辛苦。不过辛苦有辛苦的好处，时间和头脑都被占满了，不会去想那些乱七八糟的梦。这个团队小，个顶个，工作压力大些，胜在灵活，又有个好船长，掉头容易，在风暴中不退反进。反观原先的公司，近来有点麻烦，前同事们个个提着一颗心，没有安全感。真是塞翁失马，焉知祸福？!
她把“离魂”那段时间的记忆称为梦，因为太过离奇，除此之外别无解释。在她看来，那个梦醒了就完了，对她没什么影响。虽然，有几个好朋友玩笑地说，她本来有些特立独行，长睡一觉醒来，又添了点仙气，修行一下，估计飞升有望。
杰夫感到有点棘手，拿不准下一步该怎么做。果然如Chris所说，她很容易相处，但自我保护意识很强，不容易靠近，尤其了解他的底细。他的“泡妞”手段，对她没用。
他了解自己的优势，自从高中最后一年摘下眼镜，退去书呆子形象，他的身边就没少过女孩子。大学里，他开始偏爱东方女子，交往了几个东亚来的女学生，又在机会到来时，毫不犹豫地选择来中国工作。在这里，他得到了事业上的成功，也收获了许多女子的芳心，赢得了“”的名声。内心里，他不认为自己，他只是在寻找。
家族的收藏里有一幅东方女子的画像。不知是什么人画的，签名只有一个潦草的缩写，更不知画的是谁，技法非常一般，作为肖像，五官太简略模糊，模糊到无法估计年龄，服装非常简单写意，不东不西，看不出时代和风格。但是看得出画画的人对画中人有很深的感情，捕捉到了她气质中的高贵和神秘。手工的画框也非常精致讲究。
对家族藏画最了解的瑞克叔叔也不清楚这幅画画的是什么人，谁画的，只知道这幅画是家族藏品里最早的一件作品，被精心地保存下来，很可能是某位祖先的画作，虽然没有艺术和商业价值，一直是家族藏品里很重要的一件。当时，瑞克叔叔耸耸肩，笑着说：“也许是他的东方情人，也许是他爱慕的东方公主，画的背后也许有一段悱恻的罗曼史，谁知道呢？画画的人没有留下名字和说明，带走了他的秘密，给我们留下一个神秘。”
十九岁的他站在画前，看了很久，越看越觉得被那份高贵的神秘，淡泊的忧郁所吸引。那是周围女子身上找不到的气质。那以后，他开始有意地接近东方女子。认识的东方女性越多，他越失望，也越发觉得画中人的与众不同。他想，那样的东方古典大概已经随着许多传统一起消亡了，会不会在某个角落还留着一两个？
有一次，遇到一个会写古诗爱穿唐装的中国画画家，他忍不住问了这个问题。画家说：“有，但不可能存在于你的生活圈子。”画家热心地给他介绍了几位“古典”女性。可他看不出她们除了爱穿古代的衣服，喜欢谈论他不懂的诗词歌赋，古典在哪里。画家叹息说他对中国文化了解得太少，给了他几本线装书，让他好好读读。他哪来时间精力学汉字？
和Chris在中学里并不太熟，在这异国巧遇，谈起当年的种种，共同认识的少年朋友，渐渐变为知无不言的好友。听说他要找一个分析师，Chris向他推荐了自己那个有点倒霉的手下。Chris从她入行就认得她，最初的面试，到后来奉调中国，把她从相邻的部门挖过来做助手，有着几年的合作，对她评价很好，也很中肯。这个行业里聪明能干的人比比皆是，她的能力只是中等，不是特别出众，但很敬业，能胜任，不是工作狂，难得的是灵活，适应性强，不野心勃勃，不咄咄逼人，工作上稳中偏保守，私下里活泼风趣，容易相处。
他要找的不是核心成员，她吊件听着很合适。面试那天，她的外形明明很现代很职业，不知为什么却给他古典的感觉。她有问有答，率直真诚，不知为什么却给他神秘的感觉。他想也没想就决定用她。
近一年来，她的表现丝毫不令人失望。他却觉得有些烦恼。早知道她是这么一个人，真不应该招到自己的手下，因为他有了追求她的念头，而办公室恋情是个忌讳。她一无所觉。他脑中那个念头越来越强烈，只好先去找给他带来这个烦恼的Chris商量。
Chris不太客气地泼了他一瓢冷水：“如果你说，你的团队今年可以做到30%的回报率，我会认为更加现实一些。她和你的那些女友不一样，作为女人，她很难搞定。而且，我觉得，那次神秘的昏迷以后，她更有魅力了，也更难对付了。”
虽然如此，Chris还是很帮忙地打听到她目前没有男友，也没有关系密切的男性友人，但没打听到那次关键的昏迷有甚么玄机。
杰夫喜欢挑战，但确实觉得棘手。看得出，她对男人很小心，又清楚他的“声名狼藉”。
杰夫决定来个出其不意：“Iris我喜欢你，我想我可能爱上你了。今天算我们第一次约会，好吗？”
楚俨被一口汤呛了，拿起纸巾擦了擦，强作镇定地抬起头：“杰夫，我很喜欢替你工作，你是我的老板——”那双眼睛！楚俨突然恍惚起来，鼻子也有些发酸，脑子里有些片断在漂浮。
杰夫察言观色，小心地握住她放在桌上的一只手：“我知道你喜欢这个工作。我现在有个机会……朋友邀请……自己创业……追求你……”
她没有听清他在说什么，只觉得很久没犯的头疼又来了。那双眼睛！不，那只是一场梦！她只是累了，也许应该休几天假。
手机铃声低低响起，楚俨清醒过来，如蒙大赦，七手八脚地翻出来：“晓阳，不，我会去，我把这事忘了。你帮我对石勒说，我马上过去，一会儿就到。礼物我会亲自给他。”
电话那头，晓阳一头雾水。两个多小时前刚为这事打过电话，也算“忘了”？刚说不去，现在又马上来，主意是改得越来越快了。这样也好，至少不用替她挨石勒的炮轰。
“杰夫，对不起，我忘了今晚有个重要的聚会。朋友打电话来催，我得马上过去。”一面真诚地道着歉，一面手忙脚乱地找钱包。
杰夫有些失落，仍旧体贴地说：“Iris，今天我请客，谢谢你带我来这里。要不要我送你过去？”只要她不明天就辞职，还有希望。
“啊，不，谢谢！打车很方便。谢谢你！你慢用，他们的菜真得很好。我先走了，再见！”落荒而逃。
电梯下到一层，才松了口气。老板的问题以后再说，谅他不会在办公室有什么奇怪举动，实在不行就辞职，找不到工作，就休息一段，陪爸爸妈妈四处走走。眼前的问题是，到底要不要去那个生日会？
这栋大厦有点年头了，这些年渐渐显示出当初的设计缺乏前瞻性。停车场在大厦后面，没有直接的通道连到大厦。宽敞的自动的正门对着十字路口的围栏。围栏很长，去停车场或者出去打车的捷径是条狭长的紧急出口。业主显然没有正视这个变化，既没有在这里设保安警卫，也还是那么一个手动推拉门，门外还有一级不低胆阶。
国内很少有人会想到帮后面的行人挡住门，楚俨有两次走得急，差点被突然弹回来的玻璃门打到鼻子。
她前面走着一家子。大概刚从底层的超市买了东西出来。年轻的妈妈推着童车，里面躺着双胞胎宝宝，爸爸手上大包小包地拎着进口粉尿布，爷爷也各提了一个购物袋。
楚俨走前几步，顶住正弹回来的玻璃门，推开，拉住，对那位妈妈微笑示意。
一群年轻人说说笑笑地要往里走，看见有人开门，紧跑几步，冲进门里。怕他们撞到童车，那位妈妈忙往后退了几步。等那群人走开，想往外走，可几次被往里或往外走的人从旁边挤过。装两个宝宝的童车也宽了些，好容易推出来一个轮子，另一个轮子却被卡住了。妈妈又是着急又是尴尬，不好意思地对楚俨笑。
那门还挺重，楚俨腾不出手来帮她，只好安慰说：“别着急，慢慢来。我没关系，不赶时间。”
有些书生气的爸爸把一只手上的东西交给爷爷，自己先侧身挤出来，半蹲下用空着的手帮妻子抬，好容易把童车弄了出来。爷爷跟着走出来，没口地用北方口音的普通话向楚俨道谢。
双胞胎宝宝有一个醒着，看着楚俨直笑。楚俨笑着对她挥手。
“黄先生，这边走！”一个打扮妖娆的女子打头，五六个人从停车场出来往大厦里走。妖娆女子大概认定楚俨真是大厦的门童，对她视而不见，居然紧走几步，站在玻璃门的轨迹内回头对几位男子巧笑。
楚俨轻轻一放手，玻璃门打到女子身上，打得她趔趄惊叫：“你这人，怎么搞的？没长眼睛啊？！”
楚俨对着她一咧嘴，一龇牙。妖娆女子瑟缩了一下，骂道：“神经病！”
楚俨突然心情大好，正要回报两句，却感到两道带笑的视线玩味地落到自己身上。
一行人中，那个高瘦严肃的男子扶住门，两眼却望着她，带着笑意和思索。
另外几位圆圆胖胖看着就属于劳心治人的男子慌慌张张地抢上来：“哎，黄先生，我来。怎么能让您做这样的事？还是我来吧。”
黄先生盯了一眼退到一旁等着看笑话的楚俨，保持着扑克脸，淡淡一笑，做了个请的手势：“没什么。女士优先，诸位请进。”
“哎呀，这可是——真不好意思——绅士风度……”
黄先生听若未闻，又是一眼朝楚俨望来。楚俨觉得有些压力，收敛不怀好意的笑容，迈步走开。没走两步，被迎面来的一群人叫住。
楚俨定睛一看，笑了：“大哥，你怎么到这里来了？”
“带这些朋友去你的店啊。”原来是有个学术会议，开完一天会一帮人呼朋引伴地要找个舒服地方吃饭领，大堂哥想起“Iris的店”离得不远，招呼大家往这边来了。那群人有白有黑有黄，有三个以前见过，还有一个她父亲的学生，少不得寒暄几句。
她父亲也参加这个会，明天有个讲座。经那学生一说，众人态度越发亲切，俨然把她当做了圈内一员。
那边，正往里走的黄先生听到那个名字那个王姓，想起来了。昨天才在她父亲桌案上看到她的照片，怪不得面熟。不算先前不知出没出五服的姻亲，从老郎中掩护受伤逃亡的工人领袖算起，黄王两家也有近一个世纪的交情了。看来，这位据说很乖的世妹，淘气，脾气也不是很好，但很有趣。
“小俨，这位就是金皓。你们俩早该认识了，不巧总是错过。金皓，这是王楚俨，我和楚维楚绍共同的妹妹。”
“金神童，久仰久仰，久闻大名，如雷贯耳。我可是在您奠才的阴影下长大的。”楚俨嘻嘻笑着，伸出手。
金皓没有介意调侃的称呼，温和谦逊地笑着，去握那双小手：“我也听说了你很多事，慕名已久，终于见面了，小魔女。”他俊秀斯文，丝毫没有“神童”的高傲和乖戾，只是温和中略略带些疏离。想他年纪轻轻就成了著名的专科医生，享有盛誉，楚俨觉得他完全可以更骄傲些。
纤长的大手和柔润的小手刚一相碰，两人都有触电的感觉。
金皓有些诧异心中突来的冲动，真想握住那只手，一直拉着，直到地老天荒。
楚俨却飞快地缩了回去，回神后惊讶于自己的失礼，怔怔地看着对方。
这一切不过是瞬间的事。救命的手机再次适时响起，楚俨对金皓抱歉地笑笑，好像她是为了接这个电话才缩回手。
“楚俨，我是石靳。”
“嗨，石靳，你好，好久不见，你好吗？”楚俨打着哈哈。今天真倒霉！
石靳的声音带着笑意：“我还以为你躲着，不想见我。”
“怎么可能？这么多年的老朋友了。”
“王楚俨，”电话那头换了个恶狠狠的声音：“我的生日，你居然敢缺席！想找不痛快，是不是？”
“哈哈，石勒，我正要过去，这两天工作很忙，老板临时有事——”
石勒控诉的一开闸，一定要放个痛快。于是，从初小她撺掇他一起去偷花，被人发现，她自己跑了，丢下他被抓，挨骂，还告到学校，让他写检查，而他坚贞不屈，自始至终都没有出卖她，到中学时她为了泄愤，大响的逼他缠上半身石膏假扮病童，配合她作弄刻薄凶狠又很胆小的护士，一直到一年前她搬家，舍不得花钱请小工，叫他去搬重物，害他砸伤脚，扭了腰，还被女友误会。整个一部大恶霸王楚俨欺压小佃户石勒的罪恶史。
楚俨听得冷汗都滴了下来，悄悄地离人群远些，再远些，终于意识到自己罪大恶极，要不是石勒小朋友一直善心包庇，早就被革命群众镇压了：“石勒，是我错了。我对不起你！”
杨白劳变身回周扒皮：“知道就好！给你一刻钟，过时不到，哼哼——”
“一刻钟不够啊，我又没有直升飞机，能不能宽容点？”
电话那边又换回了石靳：“你在哪里？我开车来接你。”
“啊，不用，谢谢，我已经在街上，打车过去很快。”
“那好吧，一刻钟后，我到门口等你。”
“喂，我——”
“你说什么？手机快没电了，就这么说好了。”那边挂机了。
楚俨欲哭无泪，一抬头望进一双温柔如水的星眸，头又疼起来，对大堂哥说了一声，快步走进人流。不知为何仍觉得芒刺在背，幸而路边及时停下一辆TAXI，车上乘客前脚下来，她后脚就钻了进去：“师傅，快开车，我赶时间。”
“去哪里？”
两分钟后，的士启动，在人行道上一位男士的目送下，汇入暮色中的滚滚车流。
（番外完）
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