第一回 初见 文 / 楚之茵
东粱国最近出大事了！
女帝东德明悦登基后第八年，第一次昭告天下，要在民间甄选男妃数名，进而充实后宫，为东粱国开枝散叶。
消息一出，举国沸腾。百姓们纷纷奔走相告，将这开国以来的第一次男妃大选传得神乎其神。有钱人家都赶了牛车出来为自家公子买衣置妆，期盼能攀上个皇亲国戚、光耀门楣。进京赶考的学子们也变得不务正业起来，将购置笔墨纸砚的银钱悉数买了绫罗脂粉，以效仿女皇第一外宠薛逸之，借邀宠献媚谋得一官半职。
更有甚宅连素日里热闹非常的伶人馆一条街都闭门谢客了。这些平日里以色侍人的俊俏伶人们现在哪有心思接客呀，都一门心思琢磨着该怎样往龙爬呢！
伶人馆一条街俗称柳街，坐落于秦淮河畔。只因东粱开国，女帝登基，在天下开创了女子入仕的先河，渐渐地女人权势强大了起来，这种为女子服务的伶人馆也日见兴盛。
在柳街对岸的则是男人们的温柔乡，俗称花街，大大小小的勾栏院有十数家，皆以时下正兴的粉色百合装饰，香气醉人。
与柳街不同，此时的花街丝毫没受到女帝选妃的影响。还未到掌灯时分，三三两两的姑娘们就已画就娥眉、描好朱唇，笑闹着到秦淮河岸向往来画舫招徕顾客了。
说起来，在这条花街上环肥燕瘦的女子们虽不少，但最为出名的当属落红院的紫璇姑娘。她虽不见得有沉鱼之姿，倾城之貌，但却是这条街上最有才学的一位女子，尤其工于一手好琵琶，在这崇尚风雅的朝代，倒是颇受文人雅士青睐。
“紫璇姐姐，也不知今晚要来的是哪家公子，红姨特意拨了这些首饰过来，还吩咐我帮你打扮得素雅一些。”
西厢房里，一个“小厮”正在仔细地为苏紫璇梳理头发，阳光洒落她清秀的侧颜，稍带几许俏皮，几许温婉。
“来来去去还不都是些逍遥人间的公子哥儿，红姨如此重视，大约也就是这位身份尊贵些。”苏紫璇不去看那些金灿灿的首饰，只抬眸望向镜子里立于自己身旁的叶灵潇。五年了，当初叶丞相把灵潇托付给她的时候灵潇还只是个不懂事的小姑娘，如今竟已出落得这般婷婷玉立了，若是丞相在天有灵一定会十分欣慰吧。
“灵潇，还过十天你就及笄了吧？”紫璇转过身来，握住灵潇的手。
“呃，是啊，姐姐。莫非你要送给我一份大礼么？”灵潇俏皮地眨眨眼睛。
紫璇笑了笑，叹气道，“我是在想，你总跟着我也不是个事儿，如今那场风波已经过去多年了，不如及笄后就换了女装，姐姐为你寻一门妥当的亲事嫁了可好？”
“姐姐！”灵潇抽出手，一双灵动的大眼睛迅速黯淡了下去，“姐姐是不想要灵潇了么？”
“说什么呢，姐姐哪里舍得！”紫璇再次握起灵潇的手，声音颓淡，“从你母亲去世后，咱们俩相依为命这么多年，姐姐怎舍得让你离开？只是，只是姐姐自己沦落风尘，看尽了这世间人情冷暖，怎么能让你继续跟着我过这样的生活？灵潇，你就听姐姐一句劝吧！”
灵潇默了良久，直到一片落花从窗外飘了进来，才抬起头对紫璇露出一个故作轻松的笑脸，“姐姐，这件事情，我们以后再说吧，眼下还是先帮你梳妆打扮好要紧，不然怠慢了那位神秘公子，红姨可得克扣我工钱了。”
阳光照着她嘟起的嘴角，微蹙的眉眼，倒是别有一番风致，那截手臂高高举着，袖子滑落下来，细嫩光滑的肌肤展露无遗……而这一切，都被此时策马而来的某人尽收眼底。
“这位小弟，可需要薛某帮忙？”
灵潇循声望去，只见夕阳光晕处，一人高高坐于马上，月白色长衫随风轻扬，一双亮如星辰的茶眸波光流转，笑起来自见绝代风华。
灵潇从未见过这般俊逸的人物，但也不至于乱了分寸，遂拱手道，“不过是摘朵花儿下来，怎好麻烦这位公子！”
“无妨。”薛逸之跳下马，笑着朝她走来。
灵潇这才注意到这位公子柳枝束发，脚踩木屐，一身的闲逸自得。夕阳淡淡地勾勒出他潇洒的身姿，行走时步履生风，满园的百花都被他喧宾夺主到群芳失色。
“是枝头上那朵月季花吗？”薛逸之拿扇柄指着那朵灵潇死活都没够到的花，勾唇笑问。
“唔，就是那朵。”灵潇拿脚尖在地上画圈圈。
“好，你等着。”薛逸之迅速扔出折扇，在空中画出一道完美的弧犀灵潇还没反应过来，那朵月季已随着扇柄砰然落下，薛逸之一手接住折扇，一手接住落花，身姿敏捷如风。
“拿去吧！”薛逸之笑着将花递给灵潇。
真厉害呀！灵潇在心里默默赞美了他一下，礼貌地接过花朵，对他道谢。
“不用谢我，我倒是很想知道，你一个男孩子怎么会喜欢花花草草这样的东西呢？”薛逸之眼里闪过一丝促狭之色。
“我、我给自家阿姐摘的。”灵潇红了脸，转身便往回走。
“喂，你还没告诉我你叫什么名字呢？”
“叫我潇儿就好了。”灵潇皱了皱眉，脚步走得更急了。她也不知道刚才自己为什么会脸红，是担心对方看穿了自己的女儿身？还是他的微笑太过于晃眼？
“潇儿。灵潇？”薛逸之猛然一惊，联想到这几天探子查到的情报，不禁喃喃自语道，“难道她就是……叶灵潇？”
微风轻拂，夕阳下水光缭绕，映着他佣一般深邃的双眸，眼底神情莫辨……