防患于未然 文 / 九月轻歌
叶舒玄说着话，回身找出所说的那副兰花图，“来，你看看。”
“不必。”叶昔昭面带嫌恶。
叶舒玄抬眼相看，愣了愣，“这是怎么了？你往日里不是最喜鉴赏画作么？”
“这话不假，如今却要因人而异。”叶昔昭正色道，“我不明白，爹为何还这般看重唐家人？”
“这还用问么？我们与唐家是远亲，亦是世交。鸿笑又是我看着长大的……”
叶昔昭出声打断：“那些都是亲事生变之前的事。爹凭什么认为，唐家不会记恨相府退亲之事？”
叶舒玄对这样的言辞很是意外，沉吟片刻才辩道：“谁看不出当初是侯府强人所难？谁又不知你是我真正的掌上明珠？我会拿你的终身大事当儿戏？”
叶昔昭垂眸思忖片刻，极力转动脑筋分析道：“侯爷战捷班师回朝、相府退掉唐家亲事、我与侯爷定下亲事——相加起来不过十余日光景，外人凭什么不能认为爹更中意侯爷这样的乘龙快婿？又凭什么不能认为这是爹与侯爷做的一出戏？寻常官员，在当初的状元郎与永平侯之间，都会选择后者结亲。这些，爹也没想过？”
叶舒玄微一颔首，之后才辩道：“你说的这些也有几分道理，有些闲人暗地里的确说过这样的话。可是唐家怎么会这么想？他们一直都知道，我想让你嫁的是才华出众之人，门第不需脯你一生安稳才是最重要。”
“可不论为何，您没有做到。您寿场中人，平日除了与侯爷疾言厉色甚而口不择言，对敌对友不都是和颜悦色？除非真正言行一致，否则便只能让人以为口不对心，为人记恨。”叶昔昭笑容怅惘，“同理，唐家人若是认定这一点，他们不会也不敢与相府翻脸，只会一如既往地取得您信任看重，等待时机到了加倍报复，且可说是效法您行径。相府有难，侯府洗清干系并非易事，而我们两家又理应是唐家记恨的，一石二鸟，何乐不为？”
叶舒玄脸色变了几变，沉吟半晌才道：“你一个女儿家，能有这些推测、见地，我甚是欣慰。把唐家换成别家，我的确是会这么想，会百般防范，否则，我也不能在官场存活这些年。”
叶昔昭没接话，静待下文。
叶舒玄带着感慨缓声道，“可是昔昭，人这一辈子，真正知己不过三两人，真正合我眼缘的少年人更是屈指可数。我与鸿笑之父自幼相识，情同手足。在你与鸿笑三五岁的时候，我二人便曾谈及结亲之事。自鸿笑到了相府，我便将他视为半子，他也从不曾让我失望，待我恭敬孝顺。这些你不会不知情。我就是个性情中人，无法舍弃这些年的情分，亦不能相信唐家会对我暗藏祸心。”之后，他带着困惑审视叶昔昭，“知己情深感天动地之事，我与你讲过不少，你也说人生得一知己足矣。而今，你不再相信了？心中皆是出于大局的顾虑、猜忌么？”
“……”叶昔昭一时不知如何反驳了。知己二字，的确是太多人看重并予以一世信任的，甚而对于很多男人来说，那种情分带来的慰藉胜过亲人、名利。没有证据，只凭一番空洞的推测，如何推翻父亲这一不能称之为过错的认知。无奈之下，她只得道：“那么，爹日后对唐家人，也如眼下对侯爷一般，在政务上井水不犯河水可以么？知己情分、父女情分该是不相伯仲吧？女儿总不会无中生有害得您痛失知己。人心难测，人会变，想来您往日也不会想到我如今会说出这番话。”
叶舒玄眉目舒展开来，笑道：“本就不会与唐家父子谈及政务，闲聊的都是些无足轻重之事。”
“这是笑我杞人忧天了？”叶昔昭笑着点破，继而故作委屈，“您还是没当回事，我说了半晌算是白忙了。”
叶舒玄笑容之中，交织着欣慰与宠溺，“这是哪里话，你是为我好，我怎么会当成耳旁风？日后也会提醒昔寒公私分明，放心。”
“那我就放心了。”暂时是能略略安心了——叶昔昭在心里补了一句，随即告辞，“侯府一早出了点事，我与侯爷得早些回去，过些时日再来。”
“好。”叶舒玄又看向案上的兰竹图，“这贺礼太贵重了，我看看也就罢了，你……”
叶昔昭蹙眉嗔道：“太夫人与侯爷精恤选的贺礼，您想退回？这是打侯府的脸，还是在打您自己的脸？亏您说得出。”
“我这不是于心不安么？你急什么？”叶舒玄温和笑道，“我听你的，只要你不时回来与我这般说说话，什么都听你的，成了吧？”
叶昔昭这才释然笑开来，转身离开。走到门口时，念及一事，回首问道，“爹是不是有一本诗集？所有诗词是您年轻时的诗作。”
叶舒玄讶然，“你怎么知道的？不记得与你说过。”
太夫人坐在大炕上，神色难掩疲倦，见到叶昔昭，强打起精神问道：“怎么这么早就回来了？宾客众多，午间晚间都要设宴款待，你们该帮忙待客才是。”
叶昔昭恭声道：“侯爷本该在家静养，不宜整日忙碌，况且府中又有事。”随即谈及贺礼之事，不安地道，“儿媳事先也不知贺礼如此贵重，便带了去……”
太夫人摆手笑道：“这是绍衡的主意，那是他与友人打赌赢来的，赠予相爷再合适不过。你也不是不知道，他们兄弟三个对风雅之物不看重，不定哪日便会随手丢给谁，绍筠就更别提了……”说到女儿，她便是头疼不已，不自觉地岔开了话题，“我总疑心她投错了胎，竟比男孩子还顽劣。”
虞绍筠是虞绍衡四妹，自幼跟着三个兄长习文练武，聪慧狡黠。一年前，这大在及笄之后，反倒越发的顽劣，不时溜出府去，屡次与人比试，被她打的起不得身的名门子弟就有好几个。
眼看着虞绍筠就要变成祸根，且很有惹下一堆恶名嫁不出去的危险，再加上虞绍衡又因政务繁忙无暇管教，太夫人狠了狠心，让虞绍衡寻了个身在外地的严师，把虞绍筠送出了京城。
叶昔昭心知太夫人就是再头疼，也是百般思念女儿，笑道，“绍筠去外面也有一年了，太夫人命人去把她接回京城吧？”
“嗯，倒是听说如今文静了几分。”太夫人笑眯眯的，“等端午前后就让她回来。绍衡不似往日那般没日没夜的忙了，也有时间帮我管教她了。”
“这再好不过。”
继而，太夫人言简意赅地说了三夫人的事，“好生将养几日再回府也不迟，却这么急切地回来认错，哭哭啼啼半晌，若是落下了病根儿，算是谁的不是？”
叶昔昭说什么都不大妥当，便没接话。
末了，太夫人道：“今日都不得清闲，丫鬟之事，明日给你指派。晚间你们就别过来了，我着实乏了，稍后歇下，不知何时才会醒。”
“是。太夫人好生歇息。”叶昔昭告退。
回到房里，叶昔昭取出从相府带回的诗集，送到虞绍衡面前，“从相府带回的，侯爷看看？”
这诗集里面，有些字眼在别有用心之人看来是犯上之意。在前世，这是叶舒玄罪名之一。
虞绍衡倚着床头，微眯了眸子，翻阅时，指关节一直揉着眉心额头。
“头疼？”
“嗯。”虞绍衡看着书页上的字迹。
叶昔昭去搬了把椅子到床前，又让虞绍衡横躺在。
虞绍衡会意一笑，“别累着。”
“举手之劳罢了。”叶昔昭手指按揉着他头部一些位，“小时候每次头疼，父亲总是如此照顾，久而久之，也就记住了。”
虞绍衡到何时也承认，叶舒玄很疼爱儿女，只是在有些事情上方式欠妥，笑了笑，道：“是叶相笔迹，字里行间却不似他性情，是抄录还是旧作？”
叶昔昭没说实话，“就是不知道这一点，又没问出结果，才让侯爷过目。”
“我好好看看。”
“不急，不舒服就先歇息。”他愿意看就好。叶昔昭将诗集放到一旁，问出心中疑惑，“今日那名女郎中，侯爷是从哪里寻到的？是天生口不能言么？”