塔里斯一個人坐在辦公室里，低頭看著最近這一季度的財政報告。
“在這麼下去的話…”
他手上的數據，就和他的臉色一樣難看，當然反過來說也可以。
幾年前，塔里斯創辦了現在的這家出版社，盡管出版社的規模並不是很大，但是在剛開始的時候塔里斯經營也算不錯。然而最近兩年同行間的競爭越來越激烈，出版社的經營也變得越來越差。
如果在這麼下去的話，恐怕用不了幾年出版社就要關門了。
至于塔里斯一同創辦的報社？皮之不存，毛將焉附，那家報社本來就是陪襯用的，出版社關門了，報社當然也要跟著一起關門。
對于塔里斯來說，現在已經到了必須要做出決斷的地步了，只是這家出版社他畢竟曾經付出了不少心血。就這麼關掉，他始終有些猶豫…
就在塔里斯心底還在掙扎的時候，辦公室外突然傳來了聲。
收拾了一下心情後，塔里斯揚聲道。
“進來吧…”
門被推開，接著走進來的是一個20多歲的年輕人。
“老板，剛才有人來投稿了…”猶豫了下後，那個年輕人繼續道。“是個人…”
“哦？”
因為日益虧損的關系，出版社的規模越來越小，如今塔里斯一個人身兼老板和總編兩個職位。作為總編，塔里斯平日里自然是接稿無數，不過人的話，這還是頭一次，這也使得塔里斯的心底升起了一絲好奇。
“給我看看…”
見老板感興趣了，那個青年連忙將稿子交了上去。
在看到稿子後，塔里斯皺了一下眉。
因為稿子全都是英文的，不過這並不妨礙他的閱讀，畢竟不管怎麼說他也創辦了一個專門弄英文的報社，自然不可能會讀不懂英文。
盡管手上的稿子很明顯只是一部分，但是沒多久塔里斯就不由自主的點了點頭。
“很不錯啊…”
出版社的困境塔里斯看的相當明白，眼下用常規的手段塔里斯根本無法救活出版社。如果想救活出版社，就只有采取非常手段。
最好的辦法，自然就是找一個名作家，寫兩本暢銷書來緩解一下。但是塔里斯的出版社規模並不是很大，再加上長期的虧損，想請名作家來幾乎是不可能的事情。這時上門的嚴紹在塔里斯看來，就如救命的稻草一樣。
事實上就如青年所想的一樣，嚴紹的《人猿泰山》雖然不錯，但最多只值千字10法郎，而如果支付3000法郎的話，除非小說能夠加印，不然出版社能賺到的錢就會少上許多，畢竟一本小說剛開始的時候，頂多也就刊印一兩千冊而已。
不過要是嚴紹能像凡爾納一樣成功的話，那麼這次多支付的1000法郎，就會給雙方帶來多年的友誼，就好象凡爾納與埃澤爾和其子小埃澤爾一樣。
對塔里斯來說，這就像賭博一樣，而且賭中的幾率很小，畢竟像凡爾納那樣的作家，通常都是很多年都難得一見的。不過現在塔里斯已經走投無路了，不賭，出版社肯定要關門，賭，要是贏了的話，報社和出版社都會被救活，就算賭輸了，也只是賠出去1000法郎而已…
依著《人猿泰山》的質量，塔里斯覺得這盤賭局還是有一定勝率的。
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回到酒店後，得知嚴紹的書已經通過審核，莫甘娜也替他感到高興。
不過當莫甘娜得知，嚴紹的小說居然得到了3000法郎的稿費時，臉上吃驚的表情卻難以掩飾。
在馬賽居住了這麼多年，開的又是酒店，莫甘娜自然清楚許多事情，也很清楚一個毫無名氣的作者根本不可能憑著第一本小說就賺到3000法郎，事實上在莫甘娜看來，嚴紹的小說如果通過審核的話，能賣到1000法郎就已經很不錯了——————這點上，莫甘娜到和那個青年想的一樣。
而從莫甘娜，和周圍一些湊上來祝賀的旅客口中得知了情況後，撓了撓頭的同時，嚴紹也覺得自己好像在不知不覺間欠下了一個人情。
“不過我和那非親肥的，他多給我1000法郎干什麼？”
“我听說那個出版社的經營好像出了些狀況…”
“是啊，我也听說了，听說他還有把報社關掉的打算呢…”
“沒錯，這個時候居然還給別人這麼多錢，我看他的腦子一定…”
“咳，別在背後說人壞話，不過，其實我也覺得…”
听到旁人這麼說，嚴紹到是覺得那個叫塔里斯的中年人，會不會是想通過這種方式來收買自己，這樣自己將來的作品，好吧，其實是抄來的作品就會全都送到他那里去？
沒一會嚴紹就自己否決了這個想法，他到不會太過看高自己，不過在他看來，那本《人猿泰山》既然能在後世流傳到婦孺皆知的地步，必然會有自己的獨到之處，3000法郎在旁人看來或許多了，但在他看來卻是只低不高。
“不過我現在畢竟只是個毫無名氣的新人，對方沒必要花這麼多的錢來拉攏我吧…”
嚴紹心底默默的道，他並不知道，現在的塔里斯已經走投無路，至于會在嚴紹身上投資，那也不過是死馬當成活馬醫罷了。