第二十二章 非我同类 文 / 美味罗宋汤
“怎地这么久？”
终于有人等不住了。
典型的苏式园林之中隐着一栋黛瓦白墙的小花厅，透过精雕细琢的花格，可以看见里面摆放着一圈圈椅。两椅之间放着鸡翅木雕花茶几，茶几上摆着一盘茶点，主宾五人围圈而坐，显然不是朋友之间的雅聚。
花厅之中原本悄然无声，人人都盯着自己手边的茶粳看着袅袅腾起的水汽，真像是沉心精气品茶香的模样。这句略带火气的文话，终于打破了表面上的一团祥和，将众人的不耐勾引出来。
“张生毋燥，毋燥。”说话的是个留着三络长须的中年文士，头戴一顶高高大大的四方平定巾，宛如顶了一个书橱。只见他手摇白纸扇，一副胸有成竹的模样，道：“便是钱逸群不来，他爹总要来的。眼下还等不到他们，必是有旁的事耽误了去。”
“李先生说的是，咱们又不急在一时。”头顶书橱文士身边一个年轻人，身穿玄色圆领大衫，宽袖皂缘，软巾垂带，话虽只是应和，却有些看不太起那个张生。
张生似要发作，目光扫过另一个年轻人，见其面沉如水，顿时安静下来。
五人虽是团团圆圆坐了一圈，隐隐之中还是能分出主座。这年轻人就坐在正对花厅门口的位置上，也是一身燕居服饰，头戴网巾，眉宇之间多了一分英气。他一开口，官话中的广东腔顿时流淌一地。
“张生若是有事，可以先回去。”陈县令毫无表情道。
张生张嘴结舌，没想到在这里领了逐客令，然而官与民奠然鸿沟让他只能起身作礼，拱手告辞。
一旁自然有小厮上前引领张生往园子外面走去。
张生的身影还没有完全淡出众人视犀陈县令又开口说话了：“白白浪费了我的六安好茶。”
“哈哈哈，我就说，陈进士何尝改了性子，坐了半晌牙也不尖了，舌也不利了，原来只是含心忍着罢了。”一直没有说话的文士高声笑道，花厅之中的空气顿时流水一般活了起来。
陈知县嘴角一抽，勉强算是笑了，说道：“周务德才真是真不肯饶人。文兄，你不说句公道话么？”
三个年轻人显然适友重逢，那李先生也只是笑吟吟看着他们。
“多年不见，你二人还是如此。”文公子微微笑道，“你是两榜进士公，跟我等玩笑不嫌失了身份么？”
陈县令脸上寒气依旧，似真似假道：“两榜进士算得什么？不才来吴县这么些日子，递去周大先生府上蝶子没有十张也有八张，总无缘得见。今日竟然带了个铜臭市侩来找我，斯文呐！”
周公子略显尴尬地摸了摸鼻头，笑道：“这却怪不得我，那张生虽然粗鄙不堪，但却和沧州戴家走得亲近。我也是受人之托……”
“若敷人所托，你还不肯大驾光临呢。”陈县令追补一句。
“这也是你自己，若是常与同道之人走得近些，何至于耳目闭塞至此？”周公子并不将陈县尊的变色放在心上，“魔教的妖人若是来了贵境，怕你也不知道。”
陈县令指间微微一弹，闭口不言。
李师爷一直在留心东家的一言一行，见状知道是东家心有焦躁，话不投机的缘故。正想着怎么破解，恰好看见仆役在花厅外面张望，便起身出去看看。
原来是门子久等不耐，托人进来看老爷是否见完了客人。
“下人报说钱家父子早就来了，只是不敢惊扰贵客。”李师爷回来的时候花厅中已然冷场，正好回报东主。
陈县令点了点头，道：“着他进来。”
“且慢，”文公子拦住李师爷，“我先多嘴问一句，这吴县钱家与武进钱家可是近支？”
“真是多事，人就在外面，你自问他不就行了？”周公子笑道，“我去门口迎迎。”
陈县令本想刁他一口，想想却又作罢。
钱逸群在门厅耳房里坐了良久，缓缓一口气吐了出来，精神气爽，耳聪目明，这才发现门子站在身爆一副抓耳挠腮的模样。
“钱小哥，老爷有请呢。”门子见钱逸群醒来，总算解脱了一般。
“唔，大罪大罪，我这就去。”钱逸群连忙起身，足下一滞，“我先去通报家父。”
“钱小哥不敢耽误，快去见老爷是正经。典史那边由我叫人跑一趟便是了。”门子知道有位贵客在等着迎候小钱，不敢让人久等。
当下又有杂役上前领了钱逸群往后院去，在这江南园林之中辗转穿行。钱逸群洗筋伐髓之后身子灵便，走在林中如羚鹿奔赚矫健捷达，风度翩翩。
不一时，钱逸群眼前一晃，黛瓦白墙的花厅兀然跳入眼帘。尚来不及赞叹这花厅修得骨骼清奇，只见一个身穿宝蓝直裰的年轻文士站在石径一侧，正在赏花骨朵。
那文士身材修长，说不出的清雅，听见脚步声这才转向钱逸群，打躬唱喏：“吴江周正卿，草字务德，见过仁兄。”
钱逸群有些茫然，这位周正卿看上去就是富贵人家公子哥，一身绸缎长袍估计就顶得上自家旬日伙食。这样的人与他是断然没有任何交集的，怎么会在这里等自己呢？
“在下吴县新差钱逸群，见过周兄。”钱逸群连忙回礼。他虽然不认识这位贵公子，但并不妨碍与人称兄道弟，反正吃亏的又不是自己。
周正卿比了个请君移步的手势，引钱逸群进了花厅，这下才真是吓住了年轻的小钱差役。
就连两榜出身的进士公、本县父母官陈县令都站在花厅之中，双手轻轻互握，像是在欢迎他。