少年的九炎落見他不懈的看著自己，仿佛在看一坨什麼令人厭惡的東西，年少的九炎落豈是好欺負的，帝王威儀他絲毫不弱。
于是輕蔑從心而出，看向對方冷傲的目光時，連同情都吝惜給予，只是淡淡的敘述道︰“今日女兒滿月，多飲了幾杯，怎麼，夜深人靜了，你自己一個人，莫非是作惡太多，孤家寡人一個。”
年長的九炎落看向對方的目光依舊冰冷，只是為年少的自己剛才那一閃而逝的高傲，微微滿意︰“不過是一杯添人的薄酒，喝與不喝，還不是隨手而得的事，不及你多情至此，一杯薄酒亦能動容。”
女兒的滿月宴別人瞧不起，年少的九炎落恨不得戳爛那樣冷血的臉︰“哦？我看你是冷酒喝多了，品不出人味，便覺得別人喝的也不美了，實乃悲哀。”
年長的九炎落在至高處落坐。
年少的九炎落目視到背後原本掛著飛鳥白鳳圖的地方如今是一副猛虎下山圖，前面的軟榻也成了龍案書桌，不禁使勁揉揉額頭，覺得宿醉未醒。
“如果那種沒救讓朕變成你這樣無用，朕不要也罷！”
年少的九炎落松開手，嘴角輕蔑的揚起︰“誰也沒攔著你，你就孤獨至死好了。”
年長的九炎落看他一眼，也只有這個時候他覺得眼前少年的樣子是他自己，同樣自負同樣堅信自己。
突然，木門開啟，兩鬢有霜的李陌恭敬的走來，仿佛沒看到一旁座位上的九炎落，聲音低沉的開口︰“皇上，冷華宮來問，以什麼禮數下葬前皇後章夫人。”
九炎落淡淡的開口，口吻清淡，談不上情緒︰“一個廢人而已，什麼禮數還用問朕。”
李陌亦只是例行公事，皇上如此做大也在預計之中，李陌不敢多言，恭敬的退去，自始至終沒看下位坐著的身影一眼。
年長的九炎落便知他又精神不濟了，若不然不會看到年少的自己露出那麼惡心的閑散情緒。
年少的九炎落再听到‘章’字時立即緊繃︰“你們在說誰！什麼廢後？”他只立一位皇後便是棲悅，怎麼可能廢，這個該死的現在立即去死的爛男人做了什麼！
年長的九炎落比他更迷惘，看在對方便是自己的份上，認真了想了很久後搖頭︰“我也忘了，很久以前的事了，如兒死的時候高興的穿紅戴綠的女人。”九炎落實事求是，實在令他厭煩不已。
“權如兒！？那女人死就死了！跟悅兒有什麼關系！”廢後！廢後！除了章棲悅還有誰！竟然‘忘了’，這男人怎麼不把他自己也忘到臭水溝里去！
年長的九炎落察覺到對方突然而起的怒火，不高興的皺皺眉︰“別告訴我，你喜歡那個女人睡眼醒醒的安撫。”他至今記得那個詭異的早晨，簡直令他毛骨悚然。
“關你何事，棲悅她善良、溫順，從小對你的情誼你都忘了！”
年長的九炎落仿佛听到了多可笑的笑話，從小的情誼？“廢後對我有什麼情誼？你是不是過糊涂了，如果甩你兩巴掌也算情誼？我怎麼不知道自己還有那麼見不得人的愛好？”
“九炎落！做人不能忘本！”
“我看忘本的是你！”
年少的九炎落覺得自己很諷刺才跟一個怎麼也會走到這一天的自己對話，九炎落沉靜下情緒道︰“你忘了從小給予你幫助把你帶在身邊的女孩？如果不是她，你有什麼資格在此耀武揚威。”
年長的九炎落聞言仿佛听到了什麼可笑的笑話，把自己年少的記憶一點點回憶。
坐在下首的九炎落好似被什麼突然侵入記憶，上面人的過去一點點在他腦中鋪開，就像他切身經歷了一樣，但那里面沒有清傲的身影，沒有唐炙口中的悅姐姐，只有眾多被他們欺負的畫面，每次笑的最開心的是他心中永遠不懈上前的冷淡身影。
下面的九炎落看眼上面的人影，驟然展開自己的記憶。
上面的人明顯愣了一下，繼而便是冷笑，說了句︰“心思老辣，步步為營，不愧是工于算計的女人。”
九炎落聞言頓時暴怒，瞬間從座位上彈起。
小李子驚了一下，趕緊扶住皇上︰“皇上，皇上，您怎了，是不是做惡夢了，要不要回去睡？”小李子擔心的撫著皇上，問的小心翼翼。
九炎落滿頭大汗的看眼周圍的情景，正前方龐大的九鳳戲丹圖閃耀著五彩的色澤，一張紫檀木榻擺在前方，是悅兒最常休息的座位。
九炎落深吸口氣，坐回座位上，酒醒了一半︰“準備水，朕要沐浴。”又做夢了，這次那人更是不像話，竟然說出如此不顧他人的言語，不過夢中的棲悅竟然那麼愛他。
九炎落在奇怪對方的記憶與自己完全不一樣時，最欣慰的莫過于對方的回憶中，棲悅毫無保留的愛。
九炎落想到這一點，頓時酒氣全消，神清氣爽，他就知道章棲悅怎麼可能不愛他呢，棲悅果然是愛他的。
九炎落沐浴過後，踏著滿足的腳步，把睡著的身影攬入懷中，嘴角帶著霸道的笑︰“睡吧！是我。”九炎落捋順著她的頭發，哄她重新入眠。
……
深秋時節，大地枯黃，寒風卷著殘沙吹過地表，帶起點滴沙粒，這已算是溫和的好天氣。
一家不起眼的賭場外扔出一個衣衫襤褸的身影︰“沒銀子就別進來！滾！” ！賭坊門關上，把人拒之門外。
高瘦的男子瞬間從地上躍起，指著緊閉的門扉嘀咕了幾句不甘不願的揣著袖子，罵罵咧咧的走了︰“有什麼了不起，皇上的一兒一女都是我女兒生的，我是國丈是太子的外公，等老子飛黃騰達了，你們還不是舔著本大人的腳讓本大爺進來，到時候本大爺還不稀罕。”
章臣盛罵罵咧咧的念叨著，帶補丁的衣服裹在身上不足避寒，一陣風吹來，他更加鎖緊單薄的衣衫，別無任何辦法。
早在幾年前他因為收受賄賂，沒了官職，如今在家閑混，已沒了東山再起的野心，曾經不得志時，他不是沒想過好好為官，重臨巔峰。
但一次次的失敗，讓他心灰意冷，干脆他也不想了，成天吃吃喝喝，好好享受日子自己七品芝麻官的位置，能拿就拿能享受就享受，誰知這最後的庇護也沒了。
章臣盛才真證意識到，皇上根本沒想過顧念他的面子讓他在七品的位置上混吃等死，全了皇後最後一點體面。
皇上沒有，他便連最後的體面都沒了，如今他不過是一個一無所有的糟老頭，成天被人追賬，妻妾跟人跑了的老頭子，甚至再不敢當著人說他是皇後的親生父親，因為說多了會有人以冒充皇親國戚罪把他送入大牢。
里面的人不問原由、不分因果，上來就對他動刑，一來二去，他怕了，再不敢當著人亂說，只敢嚷嚷他有個嫁入管家為妾的女兒，‘震懾’那些從他這里討不到銀子想砍殺他的債主。
章臣盛再把單薄的衣服鎖緊一點，穿過一條條狹窄、髒亂的街道，躲進一座完好的破廟內，把新來的那個乞丐趕遠一點，自己窩在門口的位置準備睡覺。
“讓開！讓開！讓開！不長眼的東西，看不到大哥經過。”
章臣盛被踢到一邊，趕緊低頭哈腰的讓老大進去，自己又縮了縮，把自己縮到眾人看不見的位置，不敢冒頭。
他雖然談不上有治國之才，但身為曾經的狀元，卻是有一手好字，他以前不是沒想過賣字求生，生活已經到了這一步，他有什麼丟不起人的。
但後來他放棄了，憑什麼他為了賺那幾文錢容忍粗俗的人們對他的字畫挑挑揀揀，最後還用最廉價的價碼買走，他還不如不賣，就這樣混吃等死來的舒坦。
章棲陽無法認同父親的想法，漸漸的已不再來往，自從知道自己錯後，他做過船工當過跑堂，現在在一家並不起眼的茶樓為說書人寫跌宕起伏的故事，每個月也有些剩余的收入。
不是他不想救濟母親和兄弟，只是一次次的後果讓他明白，相見不如不見，不管當著他的面說的多可憐多痛改前非，最後的結局都一樣。與其如此，不如不見，沒的花了便也消停。
章棲陽研著廉價的墨汁，手腕因為不停的寫字有些疼，如今研磨的動作有些不流暢，但他依然沒有停止，只因多寫幾張便多幾文錢的收入。
因為對妹妹的愧疚，他會在攢夠幾兩銀子時給小妹送過去，當年都是他們不好，貪得無厭的上前，讓妹妹失了寵愛，如今過的恐怕比他還不好。
妹妹本來有想嫁到一個好人家當正室，因為他們偏偏賣給人當妾，這一切都是他親手促成的，想到當年自己竟然不知羞恥的說出那樣讓小妹別無選擇的話，還口口聲聲說是為她好，如今妹妹重病在身，卻出不得管家更見不著親人，讓他情何以堪。
母親忙著從男人身上賺取她為數不多的‘光榮’，小弟流戀青樓楚館，走投無路了還去管家鬧上一陣，讓小妹的處境更加艱難。
他這個當大哥的有什麼臉面見棲影、有什麼臉說他錯了！如果不是他們，小妹留在趙夫人身邊，早已經嫁了，何至于有苦說不出。
章棲陽重新執起筆，挽起補著補丁的袖子，手腕下沉開始急書，他要給小妹請大夫，積勞成疾說重不重，說輕不輕，深門大宅的齷齪從來沒有弱者的生存可能。
富貴榮華的管家，擁有整座青山，富可敵國的管家，竟然會讓自家的妾室積勞成疾，這還不足以說明問題麼，想當初他們跟著趙夫人，一直被好米好水養著，他們還生出那樣的心思，就不要怪現在落得這樣的下場，這是他們咎由自取。
“咳咳！咳——”章棲陽趕緊端起涼了水，順下嗓子中的癢意，讓手腕快速保持平穩，奮筆疾書……
……
綿延的皇室宮殿層層環繞，隔絕了外人的窺探和世人的眼光。
後宮最華麗的宮殿內，肉嘟嘟的太子殿下，邁著粗短的小腿，趴在妹妹的搖籃前扯搖籃里的小寶寶︰“抱抱，抱抱……”
奶娘推著小搖籃，含笑的道︰“殿下還小，抱不動小公主，等殿下長大了，我們再抱小公主好不好。”開什麼玩笑，小公主的體重是殿下的一半，殿下怎麼能抱的起來。
九炎皇眼里的失望溢于言表，看了妹妹一眼，舍不得的轉身去找另一邊做繡活的母後，走了沒幾步又覺得舍不得妹妹返回來趴在妹妹的搖籃旁繼續看，看著看著便伸出小手戳了一下，呵呵的對妹妹的奶娘發笑。
奶娘敢說什麼，還不是趕緊賠笑︰“殿下如此疼愛小公主，將來一定是個好哥哥。”
九炎皇非常適應自己的新身份，有什麼比有一個比他還小又長的超級肥的小妹妹更好玩的。
章棲悅用繡針回著扣，含笑的看著不遠處相親相愛的孩子，心里非常踏實︰“皇兒，不可以戳妹妹的臉，妹妹會疼的。”
九炎皇不太理解會疼是什麼意思，喜歡妹妹的心不假，但最喜歡還是以自己的方式表達對妹妹的喜歡，比如戳一下，摸一下，每每摸到妹妹軟綿綿的小臉便開心的不得了。
年輕的奶娘，只能目不錯珠的盯著殿下的手，謹防他一個用力戳紅了小公主嬌嫩的皮膚，更多的時她都是瞪殿下的奶娘。
太子的奶娘趕緊賠笑，也沒有行之有效的辦法，殿下喜歡妹妹，他們誰敢上趕著不讓殿下喜歡，她們這些做下人的，只能多看著點，千萬別惹出事來，否則倒霉的絕對不止公主的奶娘。
章棲悅做完了手里的里衣，視線看向兒子，見他還在搖籃前趴著看裳兒，不禁無奈的搖頭，心想，十三說的有道理，早點讓他出去也好，再這樣下去，他都快養成跟老弱婦孺一起游樂的毛病了。
王嬤嬤上前一步扶皇後起來。
章棲悅穿著淺紫色的瓖金邊夾衣，下身是百葉姿裙，行走間如海波層疊，淺悠心搖，她故作不悅的看眼兒子︰“皇兒，母後跟你說了什麼，又欺負妹妹，小心妹妹長大不喜歡你。”
九炎皇立即不清不楚的辯駁︰“妹妹喜歡……妹妹喜歡……”
章棲悅瞅見他急切的小樣子忍不住笑了，還要故意捉弄他︰“萬一不喜歡呢？”
九炎皇聞言，嘴巴下意識的彎曲，委屈的小臉皺在一起可憐異常︰“妹妹……喜歡……”
弄巧掀開珠簾快步走來，沒注意小姐的惡趣味，行禮道︰“娘娘，周才人來了。”
章棲悅聞言上前揉揉兒子的發絲，看眼外面的天色，嘴角輕微的揚起︰“到底沉不住氣了。”
弄巧、王嬤嬤聞言，互相看了一眼，均知皇後是何意，這麼晚了來見皇後娘娘，稍微留茶便有可能遇到皇上，這幾天周才人一點點深入，這次可是到了關鍵的時刻。
“那娘娘……讓不讓她進來？”
章棲悅蹲下身為太子整理整理衣服道︰“為什麼不讓！”她也懶得再應付她，來了也好，如果出門時踫不到皇上，她在門外耐下心來再等等說不定就踫上了，也省的再以這樣那樣的名目見她，不得親近。
章棲悅起身，溫和的囑咐皇兒︰“在這里陪妹妹玩，母後去前面處理點事情。”
九炎皇委屈的點點頭。
章棲悅見狀忍不住又揉揉他的軟發︰“好了，好了，男子漢怎麼可以說哭就哭，你只要對妹妹好，妹妹不喜歡你喜歡誰去，哭紅了鼻子，妹妹才是真不喜歡你了。”
九炎皇聞言立即不哭了︰“哥哥不哭，妹妹喜歡……”
“是，是。”
弄巧、王嬤嬤隨皇後娘娘出來。
周芳菲眼楮亮亮的，未曾生養過的清新之氣，肆無忌憚的散發著她的天真嬌氣。
當在知道這種嬌氣可以作為武器時，更是賣力表演，非得讓眾人都知道，她是多麼嬌羞可人、不諳世事的大家閨秀。
一身嫩粉色裝扮的少女周氏，見皇後娘娘身著淡紫色長裙而出，眼里閃過一抹驚艷，但再驚艷又如何，她看的不多，皇上可是看膩了，又生養過兩個孩子，想必皇上也沒有新鮮感了。
周芳菲立即見禮︰“臣妾參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
“起來吧。”棲悅拒絕了婉婷手里的茶，示意她添杯果飲︰“坐。”
婉婷立即去準備。
周芳菲入座，開場一如既往︰“娘娘，小公主睡了嗎？臣妾進宮時，奴婢的娘為臣妾打了一副長命鎖，臣妾見到小公主心里實在喜歡，不知娘娘可否榮臣妾逾越，把這付鎖送給公主殿下。”
說著示意婉如上前，取出一個純金雕刻吉祥如意、瓖嵌雲邊水紋的金鎖，鎖的尾部綴著及金絲下墜，如絲般綁成一撮一撮，入手時猶如絲線一般，做工精巧，金色純足。
章棲悅只需一眼便知是好東西，這把金鎖與玉珊瑚相比，瞬間把玉珊瑚甩如谷底深處，這把金鎖雖然看似平平，但用料、雕工、金穗都是大講究，屬于富貴人家最得意的大巧大拙之作。
在細微處見真章，從小東西上下功夫，普通之中孕道理是他們最擅長的招數。
尤其金鎖寓意吉祥，雲水相交，金穗下綴著珍珠明玉，更是金玉雙全，是給孩子祈福討彩頭的好東西，就憑此做工和難得一見的工藝，做母親的都喜歡。
周芳菲眼見皇後多看了兩眼，立即道︰“這把鎖請國寺的方丈開過光，能保佑小公主福壽雙全。”
哦？還開過光，那就更是好東西了，國寺高僧幾年前圓寂，如今就是有這工藝的鎖也請不來圓寂的方丈了，還不是獨一無二的好東西嘛！
章棲悅也覺得好︰“既然如此名貴，本宮就不奪人所愛了，周才人便自己留著觀賞吧，尊夫人送給你，也是喜歡你平安喜樂，規矩安穩的過一輩子，送來送去的豈不是沒了福分。”
章棲悅絲毫沒提留著給你兒女用的客套話，沒暗諷沒張揚，很直接的戳了周才人兩句，沒有避諱。
王嬤嬤詫異的看了主子一樣，驚訝于向來溫和的她竟然開火，但又釋然，從娘娘的孩子入手，不是惹娘娘反感是什麼。
周芳菲聞言臉色立即有些難看，尤其娘娘的最後一句話讓她十分受創，因為受打擊，眼楮便有些發紅，瞬間低了頭，一時間確實受了委屈。
她是好心，真的好心，這把金鎖是她娘為她未來的孩子求的，是難得的好東西，如今她願意拿出來送給小公主，皇後娘娘不喜歡而已就罷了，干嘛影射她沒福分。
章棲悅喝口果飲，見下面沒有接話，頓覺無趣，跟這些動不動哭哭啼啼，以為自己多聰明卻受不得半分委屈的人聊天實在是累。因為你幾乎猜不到，她們是真聰明還是裝傻萌。
章棲悅放下果杯，‘恩賜’的先開口︰“周才子這是怎麼了？莫非金鎖有什麼不妥？還是來的路上顛簸壞了讓才人如此傷心。”
婉婷猛然覺得娘娘損人的本事真妙，她以前怎麼不覺得皇後娘娘也可以是尖酸刻薄的人。
周芳菲怔了一下，仿佛也沒料到平日端莊、溫和的皇後竟然說出這樣的理由，好似她的委屈都是自找的一樣︰“妾……妾身有罪。”說著周芳菲噗通一聲跪下︰“賤妾不該哭泣，擾了娘娘在喜事中的心情，請娘娘開恩。”
章棲悅聞言，甚是無聊的端起果汁，漫不經心的開口︰“你知道嗎，本宮最討厭不是本宮的錯，卻被人找上門來受委屈，你來見本宮不是該高高興興的來歡歡喜喜的走，你現在這樣算怎麼回事，上門給本宮添堵嗎！還是彰顯本宮讓你受了天大的委屈？”
“妾身不敢，妾身絕無此意，妾身只是想起了家中母親才……才失態與皇後娘娘，請皇後娘娘開恩，請娘娘開恩……”
章棲悅‘恍然大悟’︰“原來是想家了，不如本宮奏請皇上，讓才人回家與父母團聚，省了兩相思念之苦，也解了娘娘的思慮，你說好不好？”
周才人聞言，頓時不知如何是好，讓她回去？什麼時候回來！
她一個從未侍寢的才人出宮後算什麼品級？誰會多看她一眼，萬一出了事怎麼辦，萬一回不來怎麼辦？皇後多歹毒的心思，竟然讓她回家！
章棲悅品著果汁，看著下面多變的臉，心里實在乏味，安安穩穩的做自己不好嗎，非要把自己整的像有腦子的朝臣，不變換幾個角色，仿佛就對不住比別人聰明的腦子︰“才人，怎麼不回答本宮，是又不想娘親了；還是覺得本宮建議不好？”
周芳菲聞言立即明白自己肯定做錯了什麼，惹惱了皇後娘娘，皇後娘娘這是不高興了。
周芳菲想著肯定是自己挑選的時間讓皇後娘娘不悅，可她有什麼辦法，皇後產女都兩個月了，她至今沒見過皇上，她們有多少年華可以耗在宮里。
她前前後後給皇後送過多少東西，投誠了多少次，皇後一點為她引薦皇上的意思都沒有，她怎麼能不為自己著想。
章棲悅則煩周芳菲在她身上做文章，你想勾引皇上，她管不著，麻煩去她看不見的地方，等在皇上回後宮的路上，隨便你想跳水、跳舞、自殺、陳情。
如果能讓皇上駐足算你本事，不能算你倒霉，在她這里成天說說說有什麼用！如果她張口跟皇上提提後宮的女人試試，還不把他氣瘋了。
招數就用錯了，還不知悔改的成天來，不是招人閑是什麼，尤其這個時間過來，是不是還想讓她欣賞欣賞她眉目傳情的本事！
章棲悅放下果杯，心想周才人真當別人都是傻子了，就活該為她鋪路，睜只眼閉只眼當沒看到她的意思，這怎麼可能嗎！她又不是皇上，她何必要討好她，不喜歡了自然要諷刺兩句。
章棲悅可不給一個已經不掩飾自己目的的女人面子︰“周才人如果說不上來就回去想想，等想好了再派人轉告本宮，本宮再想想要不要讓周才人省親，下去吧。”
周芳菲聞言，下意識的看眼窗外，直覺想再坐一會，但猛然抬頭，見皇後笑容諷刺，表情玩味，嚇的不敢再說，覺得她必須另尋它路，盡快見到皇上，否則皇後娘娘一定會借機整死她。
周芳菲不敢多留，趕緊告辭。
王嬤嬤見大門重新關上後，直覺周才人完了，今天之後再也不會看到這位總是帶著禮物，四處張揚自己聰慧的女人。
皇後娘娘好手段，不沾一點血腥，已經把人推向深淵，周才人這時候出去，怎麼甘心不見皇上一面，可殊不知不見皇上才是做夢的本錢。
周才人這時候從朝露宮出去，不管以何種面目‘巧遇’皇上，皇上都會認為此女居心叵測，別懷疑，皇上就是有如此的強大的想象力，認為所有的女人都會害皇後。
前不久還莫名其妙的把隱退的權妃娘娘訓了一頓，天知道皇上做夢，夢到了什麼，竟然去把權妃又多鎖了幾層門。
這樣的皇上，怎麼能指望他對美色動心，而不是先懷疑他身邊的女人居心叵測。
出了朝露宮的周芳菲的確不死心，看看已經落山的太陽，和朝露宮外亮起明燈，整個門外被照的亮亮的，落針可見。
婉如看眼主子︰“才人，我們……”
周才人看看周圍的環境道︰“你也覺得此乃天賜良機，錯過了這次，我們也許再也沒機會了是不是？”已經惹了皇後娘娘不悅，天知道她會做出什麼事來，懲戒自己。
如果得了皇上看中就不一樣了，皇上定會對她憐香惜玉，不受皇後蠱惑。
周才人下了決心，深深的吸了一口，拍拍自己哭過的臉，讓自己振作︰“把金鎖拿出來。”
天隨人願。
周才人剛剛握住金鎖。
婉如便看到遠遠道路上拐過來一行燈火通明的隊伍︰“才人，才人快看！是不是皇上來了！”
周芳菲見狀，剛才堅定的心不自覺的緊張，真的！？真的是他們來了？
周芳菲捏著手里的金鎖，不自覺的咬著下唇委屈的顫抖，仿佛剛才受的委屈，終于有了可以傾訴的對象。
周芳菲哭的真心實意，臉上的委屈沒有任何偽裝，少女單純無知毫無修飾的哭泣，如天邊最後一縷引退的陽光，陷入低潮。
周芳菲咬咬牙低著頭向皇上相對的方向走去。
在李公公眼中，便是有人從朝露宮出來，在往回去的路走，猛然見了皇上的隊伍，急忙退到一邊跪在地上等皇上經過。
李公公見狀，眉頭皺了一下，但對發生上次的事後，應該不會再有宮妃如此不長眼的觸皇上眉頭。
可李公公不敢賭，皇上最近接見了胡國來使，正是脾氣暴躁欲大殺四方的時，他可不敢這時候辦事不利。
李公公立即派人前去打探，看看是不是不長眼的小宮妃。
很快來人來報，說是剛從朝露殿出來，本想急趕幾步避開皇上，想不到還是晚了一步，便不敢再走。
李公公松口氣，不是就好，既然皇後娘娘這時候能讓她從朝露殿出來，想來是個懂事的。
李公公便沒有多想，迎著隊伍繼續向前。
周才人背著光，皇上坐在攆車上，不低頭根本不會看到路邊有人，隊伍從周才人身邊經過，果真如沒看到此人般，皇上把玩著手上的扳指，散發著生人勿擾的扈氣。
——�！——突然金屬落地的聲音突兀的響起。
周才人仿佛被驚了一下，愣了片刻立即回神磕頭請罪︰“臣妾該死！臣妾擾了聖駕臣妾該死。”
九炎落揮揮手冷酷的擺手︰“小李子，成全她，拉出去解決了！”
小李子怎敢怠慢，皇上最近可是憋了一肚子火，胡國都要啃了，還在乎一個妃嬪︰“是。”
周才人立即嚇傻了，怎麼會這樣！為什麼會這樣！皇上不該問她什麼掉了？不該問她是誰？為什麼跪在這里，然後看到她臉上的淚水，繼而問她為什麼受了委屈，她便可以說出想送給小公主金鎖的事。
到時候皇上見金鎖好看，一定會知道她是真心真意，贊美她的用心，然後兩人自然而然的熟識，即便皇上不會寵幸她，還不喜歡她麼。
她也可以先與皇上做朋友，慢慢兩情相悅更加美麗、更加相愛，成為皇上第二個放在心上的女人，但她一定比皇後更加善解人意，更加能討皇上喜歡。
這樣不是才是該有的經過，既定的結局，為什麼皇上什麼都不問，上來就要把她賜死，她不甘心，她絕對不甘心！
她好不容易走到了今天，她還年輕，她什麼事都沒有做，怎麼能說死就死了，不行，絕對不行！
周才人開始奮力掙扎︰“皇上！皇上開恩，臣妾是三軍督統的女兒周氏——您不能賜死臣妾，您不能賜死臣妾啊！臣妾喜歡皇上，皇上！臣妾和皇上見過，我們見過！皇上臣妾是食府里跟您和皇後有一面之緣的人，臣妾不能死，不能死！”
九炎落沒听到多余的廢話，只听到了‘三軍督統’一職，更是氣不打一處來，那個該死的周不死竟然拿了胡國的好處替胡國說話，真以為他會看在他身居要職，又是用人之際不會動他！
李陌瞬間感覺出皇上的殺氣，二話不說示意下面的人趕緊堵上嘴拉出去解決了！然後果斷命人快速前行，趕緊回朝露宮，降降皇上最近莫名的脾氣。
小李子覺得皇子最近脾氣不好，雖然與胡國這時候到了有關，但更多的時候他覺得不是，好像皇上在跟什麼人較勁，最近更加勤政。
掙扎聲快速遠離，迅速消失不見。
李陌其實很擔心，很想提醒皇上，人是從朝露殿出來的，萬一是皇後的人，或者皇後保護的人，皇上豈不是又犯了老毛病，瑞貴人的事可是還沒有解決呢，又出個周才人的事，是不是不太好。
九炎落完全沒有那樣的煩惱，在他看來，現在出現在這里又會被他看見的人，絕對不是棲悅喜歡的人，但說多討厭也不竟然、
只能怪人心不足，自作孽而已，如果剛才聲音過後，跪著的女人不說話，只是磕頭，九炎落絕對想不起要處死他，頂多以為她太緊張掉落了東西。
然後他走他的，她跪她的，怪就怪她多嘴，張嘴求死，一個還知道變相求情的人，會管不住一個物件？
九炎落諷刺的冷笑，明擺著用發出的聲音引起他的注意，自然就要承擔被他注意的後果，在他已經提醒過後宮職能的事後，還有人不知死活。
他怎麼能不成全她們求死的心，否則他說過的話算什麼！豈不是成了兒戲。
但九炎落還是忍不住提醒句︰“就不用向皇後娘娘報備了。”
小李子等人豈敢說不︰“是，皇上。”
朝露殿永遠溫馨祥和，不管里面有皇後娘娘多少手段，李陌此刻也不得不佩服，這位能對著任何狀態的皇上笑出聲的女人，就憑她拿冷臉對皇上冷臉，已是常人所不能及。
章棲悅正在逗弄大兒子。
小公主被奶娘放在軟榻上，眨巴著不怎麼管用的眼楮不知道在看哪里，笑臉肥實的不得了，小脖子都看不見。
九炎皇不停的跳著要夠母後手里的糕點，突然見父皇陰沉著臉進來，頓時收起撒嬌耍橫的表情，立即老實的退到母後身後，垂著頭，裝孫子。
不光是九炎皇有此快速的動作，大殿上的所有人，原本帶笑的看著太子賣痴的宮人，統統收了臉上的表情，原本溫暖和順的安恬氣息，瞬間被沖散，眾人莫不變的謹慎小心，大氣不敢多喘。
王嬤嬤立即帶著眾人請安︰“奴婢（才）叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
唯獨皇後臉上的笑意沒有收起，起身象征性的給臉色不好的九炎落請安︰“見過皇上。”然後走過去為皇上接下肩上的披風搭在屏風上，跟著九炎落仿佛被人撅了祖墳的怒火向浴房走去。
中途章棲悅示意奶娘帶孩子們下去，便幾步跟上九炎落︰“怎麼了？這麼大火氣。”
李陌、慧令見皇後跟上了，深深的吸口氣，終于解脫了。
慧令甚至輕松的道︰“李公公你下去休息吧，這里有我就夠了。”
李陌也沒推辭︰“行，有事派人去喊我。”伺候皇上絕對不是一個輕松的活計，尤其是服侍一個情緒化的皇帝，還多是負面情緒的。
李陌出了朝露宮便深吸了一口氣，遙看著萬千星辰，覺得錦榕能離開這里何嘗不是一件好事，只要她出了宮，好好做人，不要再像宮中一樣驕縱，便可輕松的多……
章棲悅跟了進去，因為前段時間來往機要處，對前面的事也不是一無所知，于是試探的問︰“胡國提的要求很過分？”
九炎落退了衣衫，泡入水中享受著悅兒難得的溫順體貼，他算是看出來，只有這種時候悅兒才小心一點，對他熱情一點。
九炎落閉著眼楮，感受著水流落在背上，她的手掌穿梭的力道，心里的浮躁一點點的平順，覺得早上的那些人也不是太令人厭惡︰“不過分。”
“那你看起來如此糟糕？”章棲悅可不信他，一邊說著一邊幫他搓背。
九炎落淡淡的開口︰“胡國使臣的要求不算過分，讓我們從白國未佔據地方撤軍，然後簽訂新邊境條約，不可驅趕、買賣佔據城市的子民。
另外上繳攻佔地區百分之十五的所得給胡國，接納胡國送來的貓狗為妃，確實不過分！朕不過看不慣他們高傲的嘴臉罷了。”
章棲悅靜靜的听著，聞他語言輕蔑、敘述的諷刺，便知道九炎落絲毫不滿意對方‘不過分’的要求。
章棲悅也不例外，以九炎落的性格，軟硬不吃，胡國軟了他認為胡國沒霸氣，硬了覺得胡國欺人太甚，不軟不硬了他又覺得嚼著沒勁。
總之九炎落是個在國力上不打算听任何人廢話的專治君主，胡國怎麼做都是錯，也無所謂做不做，所以章棲悅問的也無誠意，毫不傷心，只是十三發怒了，她勉強配合一下。
章棲悅‘善解人意’的開口︰“你想怎麼樣？”然後解開九炎落的長發，從侍女拖著的盤子中拿出玉梳，為九炎落通頭。
九炎落聞言頓時情緒高漲︰“朕攻下的地方就是大周的！憑什麼無緣無故給他進貢，他不如去搶來的合適！若每次都有那麼好的事，這胡國的皇帝我還想當當看！”
急什麼，以你暴躁的脾氣，是一定會當上的，章棲悅只是懶得諷刺他罷了。
“至于那個眼楮和鼻子分不清長在哪的公主，我要來何用！難道朕還要配上分開她眼楮鼻子的費用，不過，既然來了咱也盛情難卻——啊！你別掐我，我又沒說我怎麼樣。”
九炎落立即從偉大的帝王怒火中抽身，非常平民的揉揉自己被掐紫的地方，然後非常正義的道︰“瑞世子年紀不小了，再不成婚王爺不急王妃也該急了，朕想把胡國公主指婚給他，你覺得如何？”
九炎落說完，眼賤想回頭看看身後人的表情，被強硬性的扳正後，九炎落不敢再動。
章棲悅的聲音平穩的響起，梳子的動作未有任何停頓，建議到︰“既然要指婚，為什麼是外國公主，如果兩國開戰你讓她如何自處，萬一是個性情烈的，揮劍自刎，瑞楓葉豈不是還要再娶一個。
萬一有了子嗣去的，你讓瑞家怎麼想你，既然要指就按我說的，指一個真正的世家，省的後患無窮，讓臣子們都跟你背了心。
唉！先別動听著，你說你吧，從登基到現在。得罪了權家還不算，還要得罪瑞王爺，你是嫌棄他們對你太忠心還是想試試君要臣死臣不得不死的扭曲心理，听我的，要指婚就指個正經人家的姑娘，否則你就別摻合。”
九炎落聞言心石立即落定，腦海里立即開始搜索誰家還有女孩能嫁給瑞楓葉︰“你以為我不想？我這不是怕你不高興！”
章棲悅哭笑不得，頓時嚴肅道︰“如果皇上再懷疑臣妾的忠心，請皇上賜臣妾死罪。”
九炎落立即投降︰“不是，我沒有，我真的沒有懷疑你，只是，只是……怕你心里不高興罷了，別生氣了，是我不好，別生氣了。”
章棲悅瞪他一眼，哪有這樣的，怕她不高興，難道她不高興九炎落就不指婚了嗎？！
章棲悅又斜了他一眼。
九炎落立即賠笑，只要瑞楓葉也成了婚，他便真正高枕無憂了，生活一步步向著美好的期待進發，至于夢中那不足為懼的變態自己，不想也罷，除非他傻了，才會把那樣愛自己的悅兒，放入冷宮。
活該那人一輩子擺著死人臉，孤冷一輩子。
章棲悅見他心情好了，哭笑不得的嘆口氣，性格也不知道像誰，前一刻還要死要活的現在就高興︰“你呀，真是好哄，我看胡國也別給你送什麼女人了，直接賜你一柄癢癢爬更好。”
九炎落哈哈一笑，握住章棲悅伸來的手︰“那可未必，如果是娘子，自然是怎麼哄為夫都好的快，如果是別人可就難說了，那胡國即便拱手河山也要看朕有沒有心情檢閱。”
章棲悅嗔他一眼︰“行了你，越說越不像話，自己洗吧，剛才你把皇兒嚇著了，單顧著管你了都忘了去看他，我去看看他。”
九炎落立即仰天長嘆︰“可憐的我啊，還不如兒子得夫人歡心，實在是為夫做人失敗，該以死謝罪。”
章棲悅沒有回頭︰“行了你，趕緊洗洗出來。”說著邊走邊接過毛巾擦了擦，沒有理他無病亂吟。
九炎皇非常怕父親，尤其父皇不高興更怕，也說不上因為什麼，就是覺得父皇很嚴厲，做不好了就會被罵。
章棲悅能理解九炎皇心里的陰影，她對著九炎落有時候也會底氣不足，更何況是個孩子，別說九炎皇要躲到她身後，群臣見到九炎落發火，不也盼著埋進土里，不讓九炎落看到。
章棲悅進入內殿，見九炎皇穿著褐色的繁縟正裝，規矩的坐在椅子上，听見珠簾響動明顯緊張了一下，看到是母親進來，才舒緩了自己的情緒，但亦來不及掩藏眼中的如釋重負︰“母後。”
章棲悅見狀，示意屋里的人都出去，看眼兒子換過的衣服，溫和的走過去，蹲在兒子面前︰“皇兒能不能告訴母後。皇兒在緊張什麼？”
九炎皇聞言握住母後的手，眼里閃爍著無措的淚光︰“母後，父皇會討厭孩兒嗎？”他也不是故意要哭，就是害怕，越害怕越表現不好，表現不好父皇就更生氣。
就像現在，他明明坐著還沒有看到父皇已經非常緊張了，緊張的想哭，等會父皇看到他要哭，又要生氣了。
章棲悅看著‘膽小’的兒子，他已經兩周歲，虛歲三歲多了，馬上他就要按照九炎落的安排離開朝露宮出入朝夕宮甚至機要處，這樣的情形可要不得。
再加上九炎落本身性急，對男兒要求又高，如果九炎皇做的不好，他訓斥的次數多了，皇兒肯定越來越排斥見他，可不是好事。
章棲悅溫柔的一笑，松開兒子的手，贊賞的看眼兒子新換的正裝，為他整理整理衣領，目光鼓勵的看著他問︰“能告訴母後是哪個奶娘為皇兒換的衣服嗎？”
九炎皇眨著水潤的眼楮︰“回母後，大嬤嬤。”
“真是漂亮，大嬤嬤真有眼光，大嬤嬤也很為皇兒著想，知道皇兒要見父皇，見他最在意的人，給皇兒換身好看又精神的衣服。”
九炎皇聞言，靦腆的垂下頭，似乎很不好意思︰“是……是兒臣……換……”
章棲悅聞言，仿佛很驚訝︰“皇兒說，是皇兒要求大嬤嬤為皇兒換上這身衣服的是嗎？”
九炎皇立即點頭。
章棲悅鼓勵的揉揉他的頭發︰“皇兒知道，皇兒為什麼希望大嬤嬤為皇兒換上這身衣服嗎？”
九炎皇立即道︰“父皇……喜歡……”
章棲悅明白他在表達‘讓父皇喜歡我’的意思︰“這就對了，這說明九炎皇非常喜歡父皇，希望自己見到父皇能穿著最好看最整齊的衣服，讓父皇看了便會喜歡你，夸獎你，這樣我們皇兒會很開心對不對。”
九炎皇不太懂，但想著如此向來冷冰冰的父皇如果能夸獎他，他一定很高興很高興，可父皇總是批評他，說他跟母後膩在一起，娘娘腔。
章棲悅看著兒子的眼楮︰“皇兒，那種情緒不是怕，是敬畏，是我們皇兒心中長存信仰，是因為皇兒明辨優劣，知道父皇最優秀最了不起，心中敬畏，便總想著好好表現，讓心中的信仰喜歡你，在乎你。
我們皇兒才會患得患失，才會為父皇穿上最漂亮的衣服，同樣的，你父皇也希望他最驕傲的太子有人人敬仰的父親，有個可以學習可以超越的目標，所以他要變的更強，對你要求更加嚴厲。
這樣他才能用最快的速度，把他所有的知識傳授給他最期待的兒子，將來讓別人以他兒子為他的驕傲，所以他才會凶你，告訴你道理，提醒你不可與婦人長期黏在一起，而失了儲君風度。
你看母後，母後好不好？”
九炎皇點頭，心里不禁為母後夸贊他有信仰、有敬畏心中開心，他听父皇說過，君子有信，聖人有畏，才會行有尺、做有度，是大丈夫所為。
原來他是小小男子漢，不是別人說的膽小、更不是‘怕’，所以他的行為不可恥哦，也不用對父親躲躲藏藏的。
九炎皇開心的道︰“母後好，母後好……”
章棲悅見他高興，緊繃的心便松了半︰“可母後再好，只能給我們皇兒溫暖給我們皇兒和裳兒一個家，而父皇日理萬機可以給數百萬人一個家，你父皇嚴厲，是因為他整日要提醒別人做什麼做什麼，才能讓天下蒼生，吃飽穿暖，有大房子住，有母親和父親。
能讓小朋友委屈時跟娘親哭，能讓小朋友餓了有飯吃，能讓母後天天穿的漂漂亮亮的疼愛你和妹妹，你說這樣的父皇好不好。”
九炎皇聞言，認真的點點頭︰“好。”原來父親如此偉大，要讓更多的人听他的，才總是生氣的，好可憐。
章棲悅欣慰的揉揉兒子的頭發︰“父皇想讓你去機要處，是因為你父皇寂寞，想讓你陪他，你願意嗎？”
九炎皇聞言立即有些膽怯，但想到父親很可憐，便堅強的點點頭，他是父皇的兒子，將來的儲君，要陪著父皇，讓父皇因為他驕傲。
“可父皇脾氣不好怎麼辦？”
“我……我不怕……”
章棲悅笑了，看著兒子听到‘脾氣不好’四個字，快哭出來的表情，便道︰“傻孩子，你當然可以怕，但娘說過，那是敬畏，所以我們怕過後，要把父皇的話記住，然後改正，便是最棒的孩子了。
我們皇兒可以不可以在父皇像獅子的時候，注意听父親的話呢？”
九炎皇聞言，突然笑了一下，獅子，哈哈，然後眼楮亮亮的點點頭。
“真乖。”
九炎落頭發濕漉漉的走進來，強烈的存在感瞬間讓章棲悅手中的小人緊張了一下。
但在章棲悅回握了一下他的手，鼓勵與他對視了一眼後，九炎皇漸漸的放松，竟然對走過來的九炎皇笑了一下︰“孩兒見過父皇。”
九炎落見狀，嘴角抽了兩下，看到他肥的過分的下巴，做出如此高難度的動作，實在談不上看到女兒時的軟綿，一個男孩子還是儲君，把自己長成這樣不是昏君是什麼！
不過算了，昏了也沒辦法，誰讓人家有娘。
九炎落勉為其難的應承一句︰“恩。”
九炎皇見狀激動不已，大獅子對他說話了，不是訓斥不是嚇唬他，是跟他說話了！
九炎皇因為父親終于肯正經的跟他說句話開心極了。
章棲悅見狀，搖搖頭，為九炎落去拿毛巾，很想告訴皇兒，你小的時候，某人其實很想逗弄你的，甚至不惜為你血洗他的後宮，只是現在很要面子，又怕你長歪了，才屢屢冷嘲熱諷。
只是殊不知太急功近利，讓孩子見了他退避三舍。
章棲悅把毛巾扔九炎落頭上︰“擦干，淋著一路，西北得大旱三年。”
九炎落不敢有異，抱著毛巾坐在床上，還沒坐穩就被章棲悅推開，只能坐到章棲悅準備的椅子上，費事的擦著頭發。
即便很費事，九炎落也不喜歡在內廷用太監宮女，他覺得這里是家，就該奴役娘子，或者被娘子奴役。讓那些亂七八糟的人進來做什麼。
“太子今天背了什麼詩，給朕背背。”
九炎皇聞言，立即從座位上蹦下來，恭敬站好，需要鼓勵的看了眼母後，再受到鼓勵後，磕磕絆絆的背了一首簡單的五言詩。
九炎落頓時皺了眉，覺得兒子咬字不清，笨的要死，剛想開口訓斥，突然覺得背後一疼，一雙手正爬上他的肩背，狠狠的掐住他的肉，死命旋轉。
九炎落頓時皺著眉道︰“有進步，以後繼續努力，天色不早了，下去休息吧。”
九炎皇聞言開心得不得了，得意洋洋的看眼母後，收到母後同樣贊揚的目光後，恭敬的對父皇、母後見禮後跟著進來的大嬤嬤離開。
小小的九炎皇覺得他其實背的還不夠好，等回去了他再多背幾次，一定背的比現在更流暢跟厲害，那樣父皇就認為他棒了。
小家伙從未覺得自己父皇如此好過，不愧是他父皇，剛才皺眉肯定是想告訴他讓他回去後繼續努力，是鼓勵他是看中他。
九炎皇牽著大嬤嬤的手，小粗腿忍不住跳躍了兩下，可立即察覺出不妥，身為太子怎可如此喜形于色。
于是小家伙撫平自己的衣袍，牽著大嬤嬤的手慢慢的走著。
房間內，章棲悅確認九炎皇離開後，熄滅了靠近珠簾的燭火，屋內的光線便不復剛才那麼明亮了，悠悠的燭色火焰照耀在室內，染上了一層床帳的淡紫色，朦朦朧朧的十分溫馨。
九炎落立即不講究的換了軟榻，把自己塞進去，寬大的毛巾在手里玩轉著，早失了剛才的功能︰“你剛才真舍的下手，說，怎麼補償朕。”
章棲悅坐在梳妝台前，散著頭發，瞥了他一眼︰“本宮懶得理你，你兩歲的時候會什麼？現在過來要求你兒子，我可告訴你，你訓可以不可以拿他撒氣，孩子最敏感，萬一被人訓斥的再也不敢出頭，本宮跟你沒完。”
九炎落頓時覺得自己‘慈父’形象受到挑釁︰“我怎麼可能拿孩子撒氣。”那是悅兒為他生的兒子，他喜歡著呢，天天忍著父皇的光輝形象都不敢抱，忍得還不夠辛苦嗎，盡然被這樣質疑了！
九炎落覺得自己的仁心受到了最大的藐視︰“朕告訴你，朕絕對比你這個慈母更重視他。”
章棲悅重新把發絲簡單的梳起來︰“那本宮麻煩皇上，下次‘重視’他的時候輕一點，他太小了，經不起您老的折騰。”
九炎落聞言立即從軟榻上飛起來，一把撈起章棲悅扔到床上，眼里迸射著掩不住的光亮︰“小的不行，朕可以折騰老的。”
說著撲了過去，不管章棲悅怎麼軟磨硬泡說著好話，求他輕點、讓他慢點，就是沒听，徹底折騰個夠本，把自己受的窩囊氣好好的還了一下，才酒足飯飽的倒在床上，嘴角掛著傻兮兮的笑。
章棲悅真恨不得把他踹下去，雖然有些腰疼，但因為最近帶皇兒出去運動的時候多，沒有費多少力氣的她，此刻看起來狀態不錯。
臉頰紅紅的，幾縷發絲因對方滴落在身上的汗，貼在臉上。
章棲悅翻身，抵著下巴，看向九炎落︰“胡國的事，你想怎麼處理？如果遠征，提前告訴我一聲，我好送你趕緊離開。”
九炎落呵呵一笑，伸手把嬌妻攬在懷里，因為吃飽喝足，整個人透著懶洋洋的平和︰“怎麼，不想我出兵。”
章棲悅怎麼敢非議他的國事︰“沒有，只是擔心你而已。”章棲悅說著主動攬住九炎落的肩，平復心里的擔心，胡國不同白國。
即便在記憶中，九炎落攻下胡國也付出了很大的代價，她是不想九炎落輕言對胡國的戰事，但如果九炎落覺得時機成熟，她也不會多說。
九炎落摩擦著不消片刻又恢復冰涼的手臂，道︰“其實……我沒想過對胡國用兵，你會不會覺得我很沒用。”
說著九炎落自嘲的一笑，揭發著自己的短處︰“雖然朕看不起胡國，但是朕不是盲目自大的人，胡國現在雖說不如兩百年前。
但到底是極有底蘊的大國，攻下它絕對不能從外因入手，要靠內耗，沒有十年布局，即便是朕，也不敢對胡國輕言戰事，弄不好，便是兩相損耗的下場。”
章棲悅聞言，突然笑了︰“你呀，什麼時候都不忘高看自己，還兩相損耗，你怎不說你直接被吞。”
九炎落也不惱，實事求是道︰“你不懂，我是實事求是，我吞它現在雖然不容易，但它吞我更不可能，你夫君我可不是給人當擺設的。”
說著翻身而上，雖然不會再來一次，但想就這麼抱著她安靜一會，平穩一下。
可……章棲悅忍了一會，還是忍不住臉色漲紅後︰“重死了。”
“那好，你壓我。”說著一翻身，章棲悅在上，他在下，抱著懷里瞬間有些堅硬的背，安撫的拍拍她︰“怕什麼，朕是你夫君，壓一下怎麼了。”
章棲悅聞言，心神動了一下，安靜的趴在九炎落肩上，嘴角淡淡的笑了。是啊，他是她夫君，壓一下怎麼了。
殊不知她曾經為了這一下付出過怎樣的代價。
前廳內，王嬤嬤看著一桌晚膳，再看看不敢打擾皇上和皇後的弄巧、婉婷，最後只能讓人撤去，換上容易消化的夜宵。
……
翌日，後宮的氣氛出奇的詭異，周才人去了朝露宮，從此未歸。
這已經夠奇怪了，集體‘禁足’幾個月的嬪妃竟然出來閑逛了，目光輕蔑的打听了下周才人住處是不是空了，便‘友好’的笑了。
雖然幾人對外，依然什麼都不說，因為誰也不知道想害他們的人是不是就是沒去的幾個，如今又去了個身份地位都超人的。
經歷過生死考驗的九人突然覺得心里平衡了，皇上竟然一視同仁，賞罰分明，還有什麼不好的。
既然皇上沒有讓任何人侍寢的意思，稍不如意了還是人毀家亡的結局，在這座處處美麗，不愁吃喝的宮里，送出去只言片語都是做夢。
她們還有什麼好抗爭的，安安穩穩的討好該討好的，以求升個貴人嬪妃，不是一樣站在眾人之上。
吳徽微一大早便覺得氣氛怪怪的，本來安靜的後宮突然熱鬧的不得了，她在房里都能听到一牆外姐妹的笑聲︰“去大廳看一下怎麼了。”
不一會，侍女回來道︰“回才人，眾主子在玩游戲。”
吳徽微目光詫異的看向貼身丫頭︰“那些足不出戶的主子們。”
“是。”
吳徽微更覺得奇怪了，她們怎麼突然都出來了，發生了什麼事？還是她睡了一覺錯過了什麼。
侍女見才人似乎不解，提醒道︰“回才人，奴婢還打听到，周才人去了。”
吳徽微聞言突然踉蹌了一下。
幸好身邊的丫頭反應快，急忙扶住了她︰“才人，您沒事吧？”
吳徽微目光空洞的搖搖頭︰“沒事，沒事。”又急忙抬起頭問︰“周才人發生什麼事了嗎？怎麼突然就去了。”
小侍女立即恭敬的道︰“回才人，前面的回話是沖撞了皇上。”
吳徽微聞言突然心里一陣冰涼，仿佛一時間不知道自己下一步該做什麼要怎麼過？
她雖然跟周芳菲不熟，但兩人住得近她們一起賞過花、撲過蝶，對周芳菲的為人比較了解，她們最後也是看彼此都是相同的人，誰也無法從對方身上得到好處，才不再來往。
這樣的周芳菲竟然去了，她一直認為憑借周芳菲的家世和得天獨厚的人脈應該能在後宮站住腳，甚至打破現在的僵局，可是沒有，她竟然因為沖撞皇上如此有彈性的理由去了，而外面的人毫不畏懼，竟還有心情玩游戲。
吳徽微突然覺得自己腦子不夠用了，這到底是怎麼回事？周才人做了什麼？外面的人發生了什麼？
侍女見才人臉色不好，急忙道︰“才人，要不要進去歇一會。”
她覺得吳才人思慮太重，有時候應該靜下心來讓自己放松放松，反正後宮的女子除了皇後都沒有承寵，才人又何必天天思慮，不如放心休息，才人們有沒有好出身她們當侍女的都一樣。
所有各宮的侍女並不如前朝對主子是否受寵看的很重，如今後宮對宮女、太監管制嚴格，身在不同的等級行不同的事，就算主子再受寵她們也不可能多得到一匹布。
同樣的，就算主子再不得寵，她們也不會少領一份月錢，她們要做的就是好好服侍主子，讓主子舒心，對她們依賴，才能獲得爬高一位的機會。
“好，好。”吳徽微的確需要休息，她不止一次懷疑一系列的事是周才人背後策劃，如此環環相扣的招數竟然沒起到任何作用，還賠上了她一條命。
吳徽微不禁慶幸她沒有輕舉妄動，以後亦不敢再有任何試探的心思，唯恐不注意成了莫名其妙離開的那個。
另一邊，齊雲齊貴人，拉著自己**雙至的好姐妹，神神秘秘的說著今天發生的事，談不上驚訝也沒有唏噓，完全是小姑娘在講自己知道的秘密，除此之外別無其它。
夢疏雨見狀，松了口氣，她們跟周才人不熟，跟其她人也不熟，沒事就窩在自己的地方，安安靜靜的過日子就好。
朝露宮內，王嬤嬤自有她得到消息的渠道，對皇後封鎖消息，又沒言明對她們亦如此，所以王嬤嬤還是憑借自己這麼些年的嚴謹好名聲，拿到了周才人過世的消息。
王嬤嬤意料之中的眉頭都沒眨一下，又去當職了，她始終認為人各有命，自己不湊上前找人不自在，又怎麼會落得這樣的下場，什麼都是相對的。
進了後宮更是如此，踫到如此絕情的皇帝，更是紅顏的悲哀。
……
秋落冬來，皚皚白雪裝點著大周河山，九炎落收下了他口中‘鼻子不是鼻子，眼楮長在嘴上’的少女，直接扔在自家後院沒有去禍害別家男子。
用章棲悅的話是，你何必費那腦子，自家地員遼闊，隨便進唄。
于是章棲悅悅有幸見到了這位長相舒展可謂是胡國大美人的女子，章棲悅一度懷疑九炎落審美敗壞，要不然就是口是心非，但與他相處多年的經驗，讓章棲悅明白，九炎落是帶著對胡國的眼光在看這位美人。
章棲悅覺得九炎落就是有這個毛病，他看人從不把人單獨出來看，總是看對方背後齷齪的不能見人的目的。
章棲悅嘆口氣，為這樣的美人束之高閣，沒啥感覺，就算對方成了九炎落心中美人也不見得跟現在有什麼區別，所以美不美有什麼意義。
章棲悅對胡國來的妹妹，因為九炎落的態度很虛偽的外交了下，就扔一邊了。
九炎落更沒時間記起她，他正不辭余力的給瑞楓葉指婚。
從秋天一直指到冬天，從初冬一直到深冬，每次指婚，都是女方長輩驚訝後同意；瑞王爺扭捏一下頂著壓力說回去問問。
然後便是失敗收場。
一次兩次三次四次後，凡是有女兒的人家一听說皇上要給瑞世子說媒，立即避如蛇蠍，開什麼玩笑，瑞世子擺明了不想娶親，根本就不可能的事，誰家肯再送上女兒被他們糟蹋。
所以繼皇上後，瑞楓葉成為得罪老丈人最多的貴族。
九炎落頓時怒了，這算什麼事，悅兒對你已經死心，你卻沒完沒了不是找死是什麼。
九炎落散朝後終于把瑞楓葉叫到機要處，言明自己和皇後期望他早日完婚的事情。
九炎落更是不屑道︰“朕不管你心里想什麼，也不管你娶回去是弄死還是擺著，總之你必須給朕娶一個，否則……”九炎落冷冷的一笑︰“就別怪朕重用令尊讓他出使白國。到時候恐怕對白國有‘大恩’的你，一定能給你父親帶來意料不到的好處是不是。”
九炎落說著哈哈一笑，如一只逗弄貓的老虎，隨便可用他座下的位置，輕易擊毀敵人。
瑞楓葉一身玄色朝服，頭上的朝官還沒有取下，神色依舊的看著九炎落︰“皇上，並不是所有事你都能如意，當初誘微臣深入，殺害白國皇子，再讓先帝在燕京逼迫微臣的未婚妻，是不是非常成功？”
瑞楓葉的笑容很淡，看向九炎落的目光仿佛看一段他悔恨不已的往事，這個他與悅兒一手呵護到大的弟弟，竟然是在兩人背後給予致命一擊的人！
命運何其可笑，他們當年的兄弟情，他眼中曾對自己毫無保留的信任，一次次說著恭喜他和悅兒白頭偕老的人，竟然才是最毒的蛇，一直盤臥在他身邊，隨時準備給他致命一擊。
這麼多年來，他卻一無所知，還暗自感謝他不嫌棄悅兒非處子之身，還感激他一路把悅兒扶到皇後的位置。
原來這一切都是他的陰謀！什麼兄弟情義！什麼誠心相幫！這個當初一派天真的孩子在用他們教給他的知識算計他們，利用他們！
如今還嫌不夠，竟然讓他成婚！“九炎落，是，以你現在的成就微臣再沒資格這樣叫你！但你自問對得起我和棲悅對你的好嗎！我們一心為你！你卻做了什麼！從兄弟手里搶女人！皇上還真是令微臣另眼相看啊！”
九炎落看著目光帶恨的瑞楓葉，周身頓時充滿陰霾︰“都滾出去！今天的話如果誰敢泄露一句，朕讓你們生不如死！”
小李子等人哪敢停留，嚇的急忙退了出去，心中為揣著這樣大的秘密恨死了瑞楓葉！萬一，萬一皇後哪天知道了，因此與皇上鬧起來，他們有幾顆腦袋夠皇上砍的！
九炎落看向瑞楓葉的目光同樣變的憎恨︰“你覺得自己一直照顧我，覺得很了不起是不是，覺得悅兒該是你的，我什麼也不是，一個妓子出的皇子，不配站在她身邊是不是！
說的那麼好听！你對我不過是看在棲悅面子上附帶的一只阿貓阿狗，施舍給我你不屑一顧的東西作為討好棲悅的手段！
我為什麼要感謝你！感謝你高高在上的給予，還是感謝你明明年長能看出我的心思，卻屢屢在我面前與棲悅牽著手，展示著你們郎情妾意的樣子，打擊我所剩無幾的自信！
瑞楓葉！我知道我該感激你，畢竟你不管什麼原因給予過落魄的我幫助。
但那不足以讓我為此放棄棲悅，你沒有棲悅不過是沒有一段愛情，沒有一個與你相伴到老的人！
我呢！我沒有棲悅就是沒有全部！我怎麼可以沒有她！我當然要奪，不計一切代價和手段我都要奪！最後我贏了不是嗎！她現在是我的，愛的是我。
你又何必再提起曾經！難道你的愛那麼廉價，要把一切告訴她，讓她再回到你懷里？”
九炎落仿佛看到了可笑的笑話︰“你敢嗎！你不怕她不看你，甚至不介意那個錯誤，依然留在朕身邊。
如果那樣你又算什麼，愛情的失敗者，還是保不住愛情的男人！”
九炎落看著潰不成軍的瑞楓葉，不為把他打落塵埃而高興，只是實事求是的開口︰“你知道在朕眼里你的等待算什麼！就像一個自私的人再給棲悅不時制造壓力。
你自己問問，群臣怎麼想你，未婚妻入宮了，你不娶不聘，什麼意思？昭告天下你愛著當朝皇後還是告訴所有人，你心里只有曾經的棲悅！
我告訴你瑞楓葉，如果我是你，在棲悅進宮當初朕立即另娶！還有現在，朕給你指婚有什麼不好！鬧的全城都知很好看！還嫌你自己的情史不夠壯闊再加一個拒婚成全你的愛。
這一點你甚至不如權書函，你知道他什麼娶親嗎？”
九炎落說著仿佛陷入某個美好的回憶︰“因為我告訴他，我知道了他的秘密，並且很不高興！所以權書函成婚了，你想不想知道權書函的秘密是什麼。”
九炎落看向瑞楓葉的目光更加輕蔑︰“想得到吧，他喜歡悅兒，真的很有眼光的等待是不是！
但，你看相比他的愛情，你得到的是不是夠多了，你卻不願意因為我的怒火，趕緊找個女人成婚，以求棲悅能後宮安穩！他會，不君子的等待就是負擔，顯然他不做不磊落的事。
你不！你幾乎偏執的堅守！”
九炎落突然走進瑞楓葉在他耳朵旁問︰“告訴朕！你憑什麼！這樣的你憑什麼看低我對她的愛！
以為你有資本等著，哈哈！別可笑了，你現在除了成為別人茶余飯後的笑話，還能怎樣！”
瑞楓葉豈是好打發的，權書函喜歡悅兒確實讓他驚訝，他的放棄讓瑞楓葉佩服︰“皇上，你似乎忘了，我跟他不一樣，他的事爆出來，對皇後的操守會有質疑！但微臣不會，皇後與微臣從小便有婚約，微臣愛她何錯之有！”
瑞楓葉堅持，不管九炎落說什麼，他憑什麼不堅持！這個男人搶走了他的一切，到頭來卻讓他因為他的話成婚！別可笑了！憑什麼！
九炎落也不惱，只是提醒他︰“你是臣，朕是君！跟朕作對等于以卵擊石！”
瑞楓葉把玩著手里的官牌，輕蔑的笑著︰“那就看看皇上的石頭多硬，微臣是不是值得妥協！”
“瑞楓葉！你別不識好歹！”
“皇上！您也別欺人太甚！如果不是你！我和棲悅落不到今天的局面！也別動不動拿不孝的帽子扣在微臣頭上，微臣擔當不起！就算說到不孝，皇上比微臣又好到哪里去，親生母親至今流落在外，你敢說你就孝順！
皇上這麼多年微臣不說什麼，你搶也好奪也罷，悅兒嫁給你都已是事實，微臣從未想過節外生枝，你又何必提醒微臣權翰林的付出而不看看我這麼多年的隱忍！
而您如今連最後的一點成全都做不到！皇上讓微臣如何甘心！”
瑞楓葉說著跪下來，恭敬的叩首︰“求皇上看在同愛一場的份上，成全微臣，微臣別無所求，只求安穩的過完一生！”
九炎落見狀，心中怒火叢生！區區一個臣子，擋在他前進的路上，永遠不想搬開！怎麼能讓他痛快！可這顆石頭偏偏是他不能動的！就像卡了根魚刺，讓他難耐。
“求皇上成全。”瑞楓葉叩首︰“即便……是看在年少時微臣與皇上相交一場的份上。”
九炎落聞言心頭微顫，曾經的一幕幕在他腦海中略過，瑞楓葉一直的意氣風發、玉樹臨風，他與悅兒曾經的情深意動、不離不棄。
如今的瑞楓葉內斂、豁達，做事對人帶著三分不經意的散漫，偏偏這份散漫讓他在燕京頗受好評，即便他拒了多次指婚，依然有官員為他的為人，前僕後繼。
這樣的瑞楓葉在別人眼中比以前更成熟、更清貴，但九炎落知道，以前的他更豐富更多情，站在人生的路途上，他比別人看的更遠走的更急。
失去了棲悅對他是打擊，這麼多年瑞楓葉從未有逾越過一步，唯一的一次相見還是半年多前，他恪守規矩，她目不斜視。
九炎落想了很久，最終咬牙咽下這口氣︰“你走吧，希望有一天朕能听到你大婚的好消息。”
瑞楓葉聞言，終于松口氣︰“微臣告退。”進來之前他就沒想著活著出去，白國詐死的皇室找到他，說出那件事的時候，他怎麼能不恨，原來一切都是一個局，局中人便是他和她。
但對以前的那份愛，他們心中均沒有遺憾，對棲悅來說過去的已經過去了，就讓他來為她記憶吧。
如果什麼時候皇上對她不好了，她能想起他為她等著，心里會少些怒氣，皇上會多道警醒，就行了，其它的，他心中不寬，顧念不得。
小李子等人重新回來伺候，變的更加小心翼翼，謹小慎微，唯恐做錯了，皇上尋個由頭，把秘密變成永久。
九炎落心里很煩，一遍遍翻閱著同一個奏章，想著瑞楓葉的話，他什麼時候知道的？除了他還有誰知道？是誰從中作梗︰“來人！傳玄天機覲見。”
玄天機來的很快，深藍色滾毛邊的錦袍上落著零星的雪，平實的五官散發著淡淡冷意，手指不規則的扭曲著︰“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”
九炎落看眼他的衣服，嘴角諷刺的揚了一下，堂堂一個大男人滾什麼毛絨飛邊，他是想在眾人揣測他是太監的路上，一去不復返吧︰“去查最近幾年白國有什麼人與瑞楓葉接觸過。”
“是。”玄天機來的快，去的更快。
九炎落在他走後，打開窗子，外面已是白茫茫一片，簌簌的雪花落下，他仿佛看到一道裹著銀白裘衣的身影，站在積雪的松樹下，用小小的手無趣的攥著一個個雪球，有松散的有硬實的。
不同的是，她只攥著球而不會與鬧成一片的孩子們互動，而那些人也默契的避開她，不與她玩耍。
孤僻嗎？九炎落想，章棲悅小時候比誰都孤僻難搞，仿佛你的所有行為都在她眼皮底下被他嘲笑。
所以身為她的侍從，他從不敢多說話，不敢做的不好，怕悅姐姐不耐煩時轉身走人，不給他這唯一的機會。
九炎落望著天外，不禁想，她知道了嗎？
應該不會，有他在宮里，誰能把他沒有過濾過的話傳入她的耳朵里。
九炎落突然間很想見她，看看她對孩子們慈愛的笑，看看她圍繞著他千篇一律的忙碌，哪怕是為他溫上一壺茶、對他說上一句話，他的心也能踏實一點。
九炎落說走便走。
章棲悅對他不午不夜的到來表示懷疑，放開逗弄小女兒的手，漫不經心的笑道︰“怎麼了？是大軍壓境？還是強敵來犯？讓皇上如此匆……”
九炎落已上前幾步，抱住她。
太子身邊的大嬤嬤眼明手快的制止太子請安，快速帶著他離開。
王嬤嬤也立即帶著人退下，腳步從容、百煉成習，心里甚至還有功夫想，皇上又受什麼刺激了？
九炎落抱著她，想問她是不是怨恨他，但，最後還是霸道自私的沒說！人已經在他身邊，他再問那些沒用的有什麼意義！
章棲悅回抱住他，拍著他的背，嘴角帶笑︰“怎麼了？真被人欺負了，是不是瑞世子的事不順利，他給你氣受了。”
九炎落聞言驚了一下︰“你怎麼知道。”繼而酸醋味忍不住往上冒，他們心有靈犀、他們無言自通！
章棲悅在他沒有鑽進死胡同，想出什麼更驚悚的話時提醒︰“你最近一直在忙他的事，每次給他逮住一個適婚女子，便興奮好些天，今天偏巧又是冬食，眾朝臣一定不會給你添堵。
剩下的便是你自己找堵了，現在能不尊你安排，還會讓你顧念到氣到自己的，除了瑞世子還有誰？”章棲悅說著粉面如春的看著眼前無所遁形的大男人。
九炎落不禁哈哈一笑，猛然把她抱得更緊︰“確實被那家伙氣到了，他又再次抗旨，這次還說了一堆大道理，弄得像朕不對一樣！”
九炎落故作不耐煩的嘆口氣︰“他也不想想朕日理萬機，還抽空為他說親排婚是朕的一片心意！不領情算了！讓他一輩子單著，老了無人送終才解恨！”
章棲悅聞言突然笑的別有風情，這是被下了絆子，不得不妥協了吧，否則以九炎落最近的熱情非讓瑞楓葉成婚不可。
不知瑞楓葉說了什麼話，讓九炎落這樣難伺候的人也不情不願的放棄了，放棄了也好，哪有他這麼閑的天天想著臣子的婚事，徒讓人看了他們笨拙的表演︰“留下來吃飯嗎？”
九炎落沒時間，他是中途跑出來，龍案上還積壓了成堆奏折︰“晚上再來。”
“那你加件衣服，外面雪下大了。”
……
年味越來越濃，積雪堆積在花池里、湖塘內白茫茫一片，偏偏腳下的土地卻干淨整潔，過不濕鞋，這大概就是皇權讓人趨之若鶩的權勢，只留下主子們最需要的，沒有多余的煩惱。
年節的安排皇後早已交給兩位嬤嬤打理，有什麼問題請示就可，往年後宮是年節爭搶資源最熱鬧的地方，不過現在單調的讓章棲悅覺得她嫁的不是當朝帝王，尤其不是九炎落。
章棲悅牽著九炎皇，與擁簇的宮人走在湖岸柳提旁，笑看滿園白色。
九炎皇最激動，牽著母後的手嘰嘰呀呀的兀自興奮，肥嘟嘟的小身板卻像只百靈鳥般活躍靈敏。
章棲悅牽著他，不斷提醒他慢一點，寒風吹在臉上，吹不散精心梳理的長發。
突然不遠處傳來陣陣嬉笑聲。
弄巧立即消失片刻，又快速回來︰“回皇後娘娘，是各院的才人貴人相約在隔壁御花園空置的一片閑地上打雪仗。”
九炎皇聞言，立即仰著小腦袋不恥下問︰“什麼是打雪仗？”
章棲悅見兒子相問，也來了興致︰“走，母後帶皇兒去看看。”
弄巧、婉婷互相看了一眼，又看看背後的王嬤嬤，見嬤嬤已經抬步跟上，也急忙相隨。
御花園內雖已百花凋零，但並不單調，給人春意盎然四季皆在的綠意茵茵。
皇後的行仗慢慢走來，驚擾了這群尋了偏僻地玩樂的女子，猶如被登徒子看見沐浴的小仙女。
眾女子見皇後到來，立即收斂笑意，紛紛站好請安︰“奴婢參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲，見過太子殿下，殿下萬福金安。”
章棲悅見她們紛紛從雪地上跳出來，一個個如受驚的兔子般，臉上掛著驚慌和畏懼。
章棲悅不禁笑了︰“起來吧。”再看那塊雪白的場地，上面的雖然布滿了腳印和碎裂的雪球，但可見是保存完好的場地，想來是孩子性子，早早盼著下雪與姐妹們笑鬧一場。
曾經剛進宮時她也有這樣的雅興，不過她是約上三五個討厭的人，命令丫頭們把雪往她們衣領里砸而已，顯然眼前的孩子比她當時單純多了，自愧不如、自愧不如啊！
章棲悅開口笑道︰“眾位才人、貴人無需顧念本宮，本宮只是听到笑聲過來看看，孰不知竟然打擾了眾位才人雅興，實在慚愧。”
膽大些的立即上前跪倒︰“皇後娘娘貴氣天成，能來看奴婢游樂，是奴婢的榮幸，奴婢只是怕奴婢們的雕蟲小技，污了娘娘的眼，讓娘娘不喜。”
章棲悅笑了，笑的眉眼如畫︰“瞧你這張嘴，真會說，去玩吧，就當本宮不存在。”
奼紫嫣紅的眾人聞言，互相看了一眼，詢問著彼此如何是好，皇後可以當她自己不存在，她們怎麼能當皇後不存在。
膽子大些的見狀，想起皇上說過的話，又見皇後娘娘平易近人，還帶著太子，這難道不是討好皇後的最佳機會，就算她們做的不好，皇後娘娘也會看在太子的面上不怪罪。
看準機會的徐才人，立即起身道︰“娘娘便見笑了。”率先返回陣地，捏起剛才來不及送出的‘武器’打在不遠處自己的好姐妹身上。
另一方見狀，立即會意，幾個人瞬間笑鬧在一起。
開始眾人因為皇後在還有些拘謹，慢慢的被雪球打紅了眼，立即多了三分真切的歡笑和火力。
九炎皇看的非常喜歡，眼楮滴溜溜的邁著小胖腿還想上前。
大嬤嬤見狀立即嚇了一頭冷汗，趕緊為太子攥了個小雪球送太子手里，祈禱小太子忘記剛才下意識的行為。
章棲悅卻不擔心，見兒子水汪汪的眼楮看向自己，便道︰“給太子披上披風，讓他下去玩吧。”
大嬤嬤驚了一下，趕緊放行。
九炎皇聞言立即開心的不得了，邁開胖胖的腿，提著絕世大殺器——雪球，向一群美女沖去，結果還沒靠進第一個目標，啪嘰摔在了地上。
章棲悅心里立即跟著緊了一下，但見兒子滿臉帶笑的爬起來，繼續向穿綠色棉坎的美女扭動而去，不禁笑開了。
眾人見皇後笑了，自然也跟著笑了，一時間氣氛融洽，太子討喜。
見太子真舉著沒什麼殺傷力的小雪球，近距離投向身旁的小姐姐。
小姐姐還要裝出中標的委屈樣，然後輕微的反擊。
頓時逗樂了思想簡單、腦子不全的九炎皇，他咧著一口的牙，肥胖的小臉因為笑的歡實把眼楮都擠沒了，奮力的從嬤嬤手中接著武器，笑的不知東南西北的奔跑著。
眼亮的女人們自然快速與太子打成一片，太子怎麼高興怎麼玩，有時候看著肥嘟嘟的太子，做出高難度的表情動作，還不自知的傻樂著，不自覺的被他萌死人的肥胖樣逗笑。
一個個笑的前仰後合，毫不給當朝太子面子。
章棲悅也跟著笑，九炎皇從不能出門到現在可以蹦蹦跳跳，肆無忌憚的在雪地里玩耍，她付出了兩年的時光，這兩年她不假他人之手，一直把他帶在身邊。
如今他長大了，還與裳兒一樣肥嘟嘟的肉多，明年開春他將離開自己，開始自己的生活。看著他，她怎麼會不覺得心下安靜，歲月靜好。
眾人見皇後沒有惱怒，逗弄太子的舉動更加大膽，看著他肥到一定境界的小腿小腳在雪地里深淺不一的奮力追逐，怎麼看怎麼討喜！怎麼看怎麼喜歡。
九炎皇這個下午玩的很開心，臨走還依依不舍的對姐姐們說再見。
感動的一眾女子俯身跪送，不敢受太子殿下如此‘深情’。
九炎皇牽著母後的手，仰著紅撲撲的小臉，問母後︰“母後，皇兒以後可以經常跟姐姐們玩嗎？”
一向伶牙俐齒能言善道的章棲悅，有些卡殼，你一個太子，問能不能跟父皇的嬪妃玩，怎麼听怎麼不是個事呢？不論這模糊的輩分，身為男子總在女兒香里逗留，這不是讓九炎落發怒的征兆？
章棲悅立即道︰“皇兒，姐姐們還有很多事情要忙，她們不可以總是陪你玩，但是，你身邊的小太監們可以陪皇兒，等回去了，母後讓人給皇兒清理出一片地方，皇兒找最喜歡的小太監們陪皇上玩好不好？”
九炎皇立即道︰“好，皇兒要明庭公公。”
章棲悅聞言看著皇兒不經意吐出口的名字，表情僵了一下，又立即恢復如常︰“你明庭公公生病了，不能陪皇兒玩，以後等明庭公公好了，再來與皇兒玩好不好？”
九炎皇聞言，眼底因為可以玩耍的笑意散了一些，又是這個理由，每次他要找明庭公公，母後和身邊的嬤嬤都說明公公病了，明公公以後再也不能陪他玩了嗎？
章棲悅看出兒子失望，眼底浮現一縷淡淡的傷感，不知他現在怎麼樣了？九炎落可有為難他？
章棲悅嘆口氣，以九炎落的性子，恐怕不會善罷甘休︰“王嬤嬤。”
“奴婢在。”
“查一查明公公現在在哪里任職。”
“是。”
九炎皇聞言，心里頓時亮了起來，轉身抱住母後的腿，體貼的蹭了蹭，他就知道母後最好了，一定會讓他見明公公。
……
章棲悅剛回到朝露殿，還沒有解下身上的披風，慧令便帶著皇上的聖旨到了。
“回皇後娘娘，皇上已經擬定好了上面的內容，只要皇後娘娘用上鳳印即可。”慧令說著恭敬的把聖旨奉上請娘娘觀賞。
章棲悅不解的取過聖旨，想不出有誰需要用上她的鳳印。
章棲悅打開，只間上面寫了一堆人名全部位升一級，其中有位徐才人升最高，升到了三品昭儀。
越過了所有的貴人才人，成為獨一份。
章棲悅想了半天也想不出這位徐才人是誰，上面所有人的人名她大多不熟悉，滿打滿算有六個之多，一下子升這麼多人的位份？皇上終于開始體貼後宮了？做夢。
王嬤嬤見皇後不解，跟上上前看了一眼，便露出哭笑不得的表情，恭敬的道︰“回皇後娘娘，這些人皇後娘娘是認識的，剛才還見過，就是剛才陪太子玩鬧的幾位小主子，其中徐才人便是第一個為皇後娘娘表演打雪仗的才人。”
王嬤嬤最後不得不硬著頭皮來一句︰“皇後娘娘，皇上這是體恤眾位小主子博皇後與太子一樂，給的嘉獎。”
王嬤嬤說著心里覺得哭笑不得，皇上這是鬧的哪一出，實在是匪夷所思的緊，真是打算養後宮一群人，陪著皇後吃吃喝喝、玩的開心了。
不過也好，開始便不讓這些人有期待，皇上又是油鹽不進的陰冷性子，眾位小主子也不是天生犯傻找死，生命與不錯的日子相比，皇上的愛便可以不那麼計較。
尤其皇上又是那種性子，除了皇後娘娘，還真沒幾個人能不怕他。
章棲悅更是哭笑不得，這樣就給升位？章棲悅忍不住搖頭失笑，心里不自覺的還是有絲甜蜜︰“取本宮的鳳印來。”
“是。”
王嬤嬤亦急忙道︰“回娘娘，奴婢覺得皇上做法很正確，晉封十分有必要，後宮沉寂的太久，人們難免心生浮躁，皇上為眾位主子們尋了個明路，眾位主子們這下總該有所盼望了。”
章棲悅聞言，除了笑還能說什麼，說不得意未免矯情，看來這魅後的名義，她是坐實坐穩了。
很快，慧令帶著眾位公公宮女出現在各個宮殿，宣讀這份剛剛出爐的晉封聖旨，第一份便是封了昭儀的原徐才人，連跳正副四級，躍居所有人之上，皇後之下，成為後宮第二位躍上高位的女子。
慧令浮塵一掃，徐才人堪堪跪穩，字正腔圓的調調從他口中而出，大力贊揚了徐才人的人品、所為後，著重贊揚她討得太子歡喜，讓皇後展顏，為皇上分憂，遂破格提拔，勝任昭儀。
跪在下面的徐才人愣了很久，才狂喜的接過聖旨，升位的理由是什麼不可怕，可怕是不給升位的機會。
而她一個各方面並不突出的才人，家世、長相都不算突出，半年前還被人當槍使了一次，腦子都不夠的她，竟然第一個升位了，怎麼能不開心︰“奴婢叩謝隆恩，叩謝皇後娘娘恩典。”
慧令見狀，深感欣慰的點點頭，暗示徐昭儀再接再厲，光明的前途就在前方︰“皇後特令，瓊玉殿偏殿空置了很久了，特賜給徐昭儀居住，因旨意匆忙，瓊玉殿偏殿還未給昭儀整理出來，請昭儀稍等幾天，待偏殿打掃後，便迎昭儀進駐。”
徐昭儀聞言，臉上的笑意更盛，瓊玉殿啊！是僅次朝露殿的寵妃宮殿，是榮耀和身份的象征。
雖然她的入住名不符實，但這後宮有哪個女人有名有實，她有什麼住的心虛的，反而神色飛揚，心中有力。
章棲悅給她瓊玉殿是在王嬤嬤的提議下決定的。
王嬤嬤說了一句，這是一個信號，更是娘娘表明態度的機會，既然皇上都能讓她官升四級，真正得到實惠的娘娘為什麼不能送出一座宮殿，再美的宮殿不拿來為娘娘所用都是虛的。
章棲悅便大方的送出了每個女人心目中的夢想瓊玉殿。
下面的幾分旨意大同小異，但官位沒有徐昭儀升的高，慧令臉上的熱情也不高而已。
聖旨一下，瞬間在後宮炸開了鍋。
眾人均在羨慕徐昭儀好命，又心里暗自鄙視她不過是討好皇後的一個小人，又不是得了皇上看中。
但人人心里無不扼腕，為什麼這麼好的機會落到了樣樣不突出的徐昭儀身上？更有人心里酸澀的想，長的那麼難看，難怪皇後肯提拔了。
可，不管心里想什麼，真正的見到了這位名不轉經傳，突然升位的原才人，也要恭敬的行個禮，被人挑肥揀瘦一番後，還不敢吭聲。
徐昭儀不是傻子，相反，見識過皇上冷漠無情的手段後，她是沒有那個雄心夢幻的，皇上簡直比‘伴君如伴虎’的謠言還可怕，哪有笑語晏晏的皇後好伺候。
如今住在這宮里好吃好喝，有下人拿著出氣，還有一眾姐妹給她拾掇，她只要伺候好皇後，什麼高權高位拿不到，何必非把自己小命送上，給人踐踏。
徐昭儀很有自知之明，接到聖旨的一刻，便求見皇後娘娘謝恩。
章棲悅亦不吝嗇，賞了不少好東西。
徐昭儀也終于見識到了這位皇後的財力，所謂的小玩意都是世間難求的珍寶，真都是獨一無二，絕無第二。
徐昭儀瞬間對皇後娘娘的印象更好了，皇家氣度她自認沒指望了，但不妨礙她覺得皇後實至名歸，天家威儀。
後宮的波動讓不明所以的前殿眾臣微微頷首，覺得皇上終于想開了，大周朝的後宮終于走上了正軌。
章棲悅卻忙碌了起來，不時會收到後宮女子娟秀的小楷，或者用心繡制的手帕，均含羞帶怯，欲語還休的邀她出去賞景、談天、撫琴、射箭。
但又深知進退，只是邀請，不曾闖宮，見皇後娘娘沒那意思絕不戀戰，如此知情識趣的作為只因後宮也會因此有賞。
聰明的人早已看出王嬤嬤應該是從皇上那里拿到了後庫的鑰匙，根據她們的表現優劣可獲得不同層次的賞賜，如果做的不好，不單不賞，還有罰。
如此以皇後喜樂為標準的賞罰制度下，後宮很快形成獨有的默契，除非你不在乎自己逢人便跪，否則你就要為五斗米折腰。
在徐昭儀被指定年節時間可以見到自己的父母時，那些原本淡定的不同流合污的人，也有些坐不住了，一時間皇後的種種喜好，被以各種方式旁敲側擊，不知誰說皇後喜歡騎射。
還真被她把皇後約出來了，皇後的箭法依舊老練，馬背上的風采絲毫不比男兒差，一時間表面奉承心里不服的人們，不禁連這僅有的‘消遣’都沒了。
……
年節，在後宮眾人忙著討好皇後時，悄然而至，大周國張燈結彩，舉國歡慶，民間載歌載舞，宮中大宴一天。
今天一早，九炎皇便穿戴整齊跟著九炎落離開。
九炎裳也換了一身火紅色的喜慶服飾，被嬤嬤抱著隨皇後敬了香，拜了祖，便至朝露宮接見來賀的命婦。
章棲悅一身正品宮裝，頭上九鳳朝陽的飾品一個沒少，實打實的真金壓頂，厚重的鳳袍穿在身上威儀鄭重。
章副將的妻子臨盆在即，棲悅免了她的朝見，其她人等皆在殿內，覲見母儀天下的一國之母。
章棲悅一一被人說了吉祥話，賞賜了禮品後，便是聚在一起耗時間的閑聊。
章棲悅不用挑，如期看到自己左手邊一身正裝的權老夫人和權少夫人，章棲悅依照慣例先與權家宗婦招呼。
權老夫人熱情和善，言語有物，對皇後的問話回答到位，所言多為女子會感興趣的話題，為了引起皇後對自家兒媳的主意，老夫人硬是多說了幾個不屬于她年齡的俏皮話，把話題引兒媳婦身上。
章棲悅也給她老人家面子，對權書函這位有過一面的少夫人亦很親切，詢問著日常瑣事，說著自己在家時的見聞。
但很快章棲悅就不爽快了，最近被下面的人捧慣了，不會讓她冷場的貼心，猛然踫上一個明顯要她花力氣討好，說五句才冷冰冰的被回一句的事實後。
章棲悅立即棄了她，不出彩的賞賜了幾個小玩意後，立即轉戰能言善道的命婦們！
她章棲悅又不是傻子，別人是因為不喜歡她，還是因為緊張不理她，她看不出來嗎！這位權家白氏明顯是不想與她說話，怕沾了什麼東西的清貴樣，既然如此，她何必再費唇舌。
章棲悅沒有直接甩臉色，還賞了東西，完全是看在權大人與權書函的面子上，否則章棲悅理都不會理她。
章棲悅與別人聊得投機，漸漸的身邊的位置了換成了忠王妃和趙夫人。
權老夫人焉有看不出眼色的道理，見兒媳婦被皇後冷落後，依舊不痛不癢的品著手里的茶，姿態高潔，行為端莊。
權老夫人便氣不打一處來，小小年紀從哪里學來如此迂腐的行為，竟然愚昧至此。
權老夫人知她出身名門，更是大周清流一派備受擁護的白家，可皇後是什麼人，她就算在世人眼中專橫、獨寵，禍亂後宮，關你白家何事，你在這里給皇後臉色看，顯擺你寬宏大度，不與妖孽為舞嗎！
權老夫人恨不得沒有帶她出來，看看周圍看她們的眼光，白氏就察覺不出什麼！真以為只有自己清高，別人都是趨炎附勢的傻子，只會拍人馬屁的小人！
權老夫人快被氣死了，萬分後悔怎麼就為兒子娶了位如此不省心的姑娘，本來以為是個听話的，結果，哼！果然是听話的好姑娘！
大殿里都是眼楮亮的，見皇後與老一輩份的人說完後，尋了唐少夫人和聶少夫人上去說話，心里便知了幾分，皇後這是不喜歡權少夫人了。
軒轅佳會說話，與皇後又是至交好友，甚至在大殿上半真半假的撒嬌扮痴，求皇後在皇上面前為弟弟美言幾句，給弟弟安個一官半職。
章棲悅好似是被磨得沒有辦法了，最後半真半假的也應了一句。
眾人心里不禁百味雜陳，決定回去後先跟自家相公說說，說不定軒轅家真有東山再起的機會。
覲見持續到很晚，最後一宴，是臣子、夫人齊聚一堂，鬧騰到了亥時才散去。
這場從天未亮開始，直到天黑才結束的年宴，除了讓人覺得疲憊，沒有誰覺得輕松。
章棲悅幾乎是摘了頗重的鳳釵倒在榻上就不想動了，是弄巧、婉婷一點點的扶著換了常服。
章棲悅方覺得可以呼吸了。
另一邊。
權老夫人回去的路上，一路沒跟兒媳說話，上次她便發現兒媳有些太過注重自己的名聲，對皇後便不冷不熱，她回去後與她講解了一番，見白氏答的痛快，以為她終于想通了。
權老夫人萬萬沒想到，這次她竟然來了個更狠的，氣死她了！
車馬停下。
權書函率先下馬，一身官服襯得他意氣風發，他為母親掀開車簾，笑道︰“娘，孩兒扶您。”
權老夫人想起他媳婦，氣了一肚子火，此刻看到兒子不禁遷怒，手都沒遞到兒子手里，直接自己下來，甩袖走了。
權書函見狀，不明就里的看向隨後跟下來的白氏，無聲的詢問她娘怎麼了？
白氏見相公看她，立即羞紅了臉，羞澀的伸出手搭上相公還未收回的手，下車。
白氏腳踏入地面時，心里一陣甜蜜為相公的溫柔體貼心醉不已。
權老夫人回頭，剛好看到這一幕，氣的險些中風，造孽啊，權家造的什麼孽，娶了這麼個遵從禮教的回來！
權老夫人二話不說，誰也沒等直接進了府門，隨後—— 當——一聲把權老爺和權書函都關在門外。
權丙淮幸虧退的快，否則非被大門踫到鼻子不可！
權丙淮本想發火，想到大過年的不跟婦人一般見識，便也沒說什麼，推開門進去了。
權書函已經從自己夫人手里收回手，看眼她，直接開口問了︰“娘怎麼了？好似不高興。”
白氏聞言立即眉目一笑，頗為正義又含蓄的道︰“相公不知，娘是嫌棄妾身沒能討好皇後不高興了。”
說著委屈的看眼夫君，眼中帶著淚水和自己的堅持︰“妾身從小便被教導，不可趨炎附勢、不可沒有原則，不可失了婦德，讓妾身討好獨寵後宮，不把禮教放在眼里的皇後妾身做不到。”
白氏說著委屈的擦擦眼角的淚，仿若讓她討好皇後受了多大的侮辱。
權老夫人因為放心不下兒子，折回來尋的時候剛好听到白丘兒標榜正義的幾句話，氣的又險些吐血！
二話不說，直接轉頭離開，正好撞見老爺跟在身後，一肚子火終于找到了發泄的渠道，邊走，邊氣︰“你听听！你听听！多清高不俗的兒媳，我都要給她立牌坊了！”
權丙淮也很頭疼，但是兒媳婦的事他怎麼好插嘴︰“行了，她還年輕，不懂事，等過段時間就好了，再說，她可能也是想著太後和如兒不好與皇後親近，你也別太生氣了。”
權老夫人才不那樣認為，如果真是為了她的如兒和太後，她能生這麼大的氣嗎︰“她根本是為了自己都不懂的清貴流氣，見世人如此詆毀皇後，她便覺得自己不與皇後同流合污，高人一等，真是氣死我了！”
權丙淮聞言只能嘆口氣，示意老妻稍安勿躁，事已至此能怎麼辦，何況這個媳婦除了夫人說的這點不妥外也沒什麼出格的地方︰“算了，以後少帶她進宮就是了。”
“憑什麼！”權老夫人更不高興了︰“你沒見今天因為她，大殿上一個個老朋友看我的眼神，活像我權家娶回了敗家星……”
權老夫人說著自己閉嘴，似乎覺得自己說的重了不敢再言，但過了一會又立即道︰“她不是堪稱女子表率，自認以夫為綱，我看，就明天吧，先給書函納房妾室，再給書函娶個平妻，我看她是不是要做燕京女子的表率為相公納妾鞠躬盡瘁。”
權丙淮聞言懶得跟夫人計較︰“越說越不像話，他們成親還不到一年，你瞎張羅什麼，也不怕別人看了笑話。”說著懶得听夫人嘮叨，加快了步伐。
權老夫人立即追上，就要逞一時口舌之快︰“我怎麼不像話了，無所出是事實——”大門外。
權書函听到夫人的話，愣了一下，仿佛听到了世間最有意思的語言，嘴角含笑。竟不知龐大的詞句庫融合在一起，能生出如此沒有根據的話。
權書函看向夫人，神態依舊，面容含笑，清風淡月的飄渺氣質，仿佛永遠沒有菱角︰“夫人，你說的很有道理，正邪分明、不畏強權，如今燕京的貴族圈很少有人能做到如夫人一般只看事態不看身份了。”
白氏聞言立即含羞，想不到自己的話得到最在乎的人認同，心里怎麼能不美美的，相公一直是她的夢想，能嫁給他已經是她的福氣，想不到自己的所為還能得到夫君夸贊。
在白氏心里，僅憑相公這一句，就足以讓她有勇氣面對婆婆的怒火念叨，對抗別人眼光！
權書函引著她的手向府內走去，淡淡的開口︰“世人皆說是皇後獨寵，殊不知，皇上才是關鍵，皇上不恩寵其她女人，還說世間女子除了他的皇後都是女畜生，讓他堂堂天子之軀去與畜生共舞豈不是玷污他的存在。”
權書函說著仿佛還很為難的道︰“皇上不單厭惡女色，還不尊禮教，先不說他皇後是怎麼得來的，單說他迫害權皇後已經是不孝的大罪，更別提他為自己的權勢征戰他國，造成生靈涂炭。”
權書函說著仿佛陷入了某種哀嘆的回憶，轉而又突然道︰“我跟你說這些干什麼，以夫人眼里不揉沙的性子，定時要推翻周國，趕贏𧗠t巰攣唬 約航 ぎ 絞が潰 胰ㄊ楹 翟謔敲煨。 患胺蛉舜筧蝕笠澹 欣 欣 ！ br />
白氏聞言，突然停住腳步，站在原地，眼中含淚，目光悲切︰“夫君你……”
白氏仿佛受了天大的委屈，被相公嘲諷的話擊碎了她心中的得意。
權書函見狀，神情依舊，望著今晚難得的月色，神色俊朗︰“覺得很委屈嗎？就想娘吧，娘忍下權妃和太後的兩重壓力，對皇後卑躬屈膝，求的還不是爹與我在朝中安穩順遂。
如今你一個‘不與之同流’便毀了她忍辱負重下的和善，她老人家可是願意，其實……”
權書函看著白丘兒道︰“你真不應該與皇後作對，應該與皇上對峙，還是說夫人覺得皇後好欺負，可以任你拿捏一下，她為了顧念自己的名聲也不會把你怎麼樣？
如果夫人如此想，為夫便覺得以如此大代價，換這麼一時的痛快實在不合適，還望夫人勿在為之，為夫實在不敢做開國女帝的正君。”
權書函說完，信步離去，徒留白氏被丈夫言詞重傷後，哭的傷心欲絕。
權書函不是不想真心待她，他娶妻之時便做好了不負一個女人的準備，可如果白氏是這樣‘清高’的女人，恕他不得不警醒她，免得真得罪了皇後，被皇上抓住，生死不得的好！
翌日。
權老夫人听說兒子教訓了白氏，白氏在外跪了一夜請求兒子原諒，今早更是過來給自己請安，請安時據說還是眼楮紅腫，不過她在補眠沒有見到。
權老夫頓時覺得神清氣爽，這個年過的分外多彩，看那個女人還會不會再一副世間唯獨她清流的表情藐視身邊的人。
明明沒有那個高度，卻把自己繃直活該被人修理。
不過，她權老夫人也不是惡婆婆，兒媳婦又出身大家，這點顏面還是該給的。
權老夫人立即找人備了給晚輩的禮物讓人送去，以便安撫她受冷落的心。
白氏真的怕了，自己的私心被相公毫不留情的揭出來，幾乎是讓她顏面掃地，可她又說不出一句反駁的話，相公往日一針見血的評議如今用在她身上，讓她痛苦不堪。
她以為夫君會休了她，一定再也不想看到她這種女人了，誰知第二天，夫君像什麼也沒發生過一樣，照舊等她吃飯，與往日一般沒有任何區別。
白氏頓時感激不已，她決定十五入宮時，一定要向娘娘請罪，言明自己錯了，請娘娘責罰。
權書函心里其實有些愧疚，昨晚說完後便知自己說話重了，不該因為自己的心思不給她留情面，所以雙方都有錯，他今天主動承認自己的錯誤。
……
過年總是很繁瑣的事，第一天接見朝臣，第二天便是為國祈福，好不容第三天可以休息，第四天又要去告宗。
九炎落忙的團團轉，比平日處理國務還要繁忙，不禁暗諷這世間沒有給皇帝的假期。
章棲悅笑他不知足，把他從床上踹起來，讓他趕緊出宮告宗。
九炎落哪有真不去的道理，天不亮已經起身洗漱，趁小李子為他系腰帶的空隙。九炎落看眼床上躺著賴床的美人道︰“你今天帶著皇兒去國庵寺走走，幫女兒求個平安符。”
九炎落說著垂下頭，有些不敢看她。
章棲悅卻不覺得有什麼︰“好。”只要不把歸慈接回來，不給她這個封號，她不介意替他孝敬母親。
一大早，九炎落走後，章棲悅便帶著兒子也出發了。
九炎皇因為跟著父皇參加了幾次國宴，如今也有了點身為太子的氣質，雖然還是胖乎乎的，過了一個年更胖了，但是坐的特別端正，腰桿挺的很直。
“母後，我們去哪里啊？”
“去看你奶奶。”章棲悅不反對孩子親近若然，一年才見幾次，她就不信九炎皇能記住她。
國庵寺距離皇城不遠，大概半天的路程就到了。
王嬤嬤其實不理解皇後為什麼不提議皇上把聖母太後迎進宮，雖然聖母進宮後會分了皇後的權勢，但是以皇後如今在皇上心中的地位，應該不會動搖皇後的地位。
但王嬤嬤也不好建議皇後迎聖母進宮，鞏固她的名聲，必定聖母進宮後變數比好處更多，焉能小不忍亂大謀。
國庵寺山後的行館內，一大早，已經鋪設好迎接皇後懿駕的地毯、用具，一應都是做好的新品，平日就是這座行館的主人也用不上。
若然保養得宜的秀發，盤在頭上，一襲寶藍色的上坎配寬松襦裙，養出的風韻神姿如這山林中精華所在的妖精，吸收了山林所有的清幽和神奇。
章棲悅再次見到若然，依然震驚于她的容貌，雖然同樣盤發，穿著老派，但歸慈偏偏能以這個年紀傳出少婦的寧靜大度，更透著悲憐天下的慈悲寬容。
眾人無不在參拜聖母的容顏時，生出觀音在世的感概。
可章棲悅知道她內里多麼強勢，說起來她與歸慈談不上什麼深仇大恨，不過是一個想控制兒子，一個想控制丈夫的女人，都沒有如願罷了。
這一生她之所以不讓她回去，是不敢賭歸慈虎毒不食子，萬一她得不到想要的，惱羞成怒，害了她的子女，逼著九炎落重新納人，她才是欲哭無門。
所以她寧願好米好水的在此養著她，也不會為了名譽去開那個頭，只要她不開頭，九炎落不提。眾臣再厭惡她這個皇後也不會把妓子出身的歸慈引進宮。
章棲悅率先見禮︰“臣媳見過母親大人，母親大人萬安。”
若然見狀，水柔般的目光從她身上柔柔的掠過，最後激動的落在九炎皇身上，卻沒舍得出手踫他，仿佛是承受不住心里的思念，不敢讓自己情多外漏︰“好，好，來了就好，皇兒都長這麼大了。”說著已是淚流滿面，情不自禁。
章棲悅想，還真是可憐呢，瞧這不堪一擊的情緒，如此委屈的樣子，仿佛隱忍不發的情緒，真是令見者可憐，聞者心傷。
若來個心理承受能力低的，恐怕在看到可憐婆婆如此作態時，已恨不得送出自己的承諾，解救她于苦海之中。
可惜，章棲悅除了跟著她一起表示了表示思念，陪著她哭了哭，掉了幾滴金豆豆，無論若然如何暗示，如何表現對孫子的喜歡喝對素未謀面孫女的喜愛，都不能令章棲悅動容。
章棲悅領教過她的厲害，怎麼可能再重蹈覆轍，跟她標新自己年邁的孤苦寂寞簡直是對牛彈琴。
很快，若然也發現跟她兒媳婦說話，沒有任何緊張，這人始終是淡淡的笑，有求就應，從天南扯到地北，甚至答應為附近的村子修山路，也不提接她回去的事。
若然算看出來了，從章棲悅嘴里撬開突破口根本不可能，這個女人不允許有人分了她皇後的權勢。
若然也不再浪費口舌，與她話不投機半句多後，便把注意力給了孫子，逗弄著胖胖的小家伙，若然的臉上滿是慈愛的笑。
章棲悅分不清她的慈愛是真是假，也懶得分，反正除了每年過節，她並不打算與此人相交，至于她一時半刻是虛偽和真誠，與她意義不大。
很快，王嬤嬤邊說夜深了山路難走，建議皇後現在啟程。
章棲悅與若然‘依依惜別’了片刻，便都沒什麼興致分開了。
但值得一提的事，若然一直把章棲悅等人送到了山下，最後徒步離開。
皇家的隊伍一直走了很遠後，九炎皇還依依不舍的喊著皇祖母，眼里都是舍不得，想來回去後會念叨很長時間的皇奶奶了。
可惜若然不知道，活潑可人的小東西，不敢在九炎落面前放肆，否則她若知道自己的討好不能為她加分，不知道還會不會不遺余力的對孫子好。
章棲悅撫摸著兒子的頭，夸他是懂事的好孩子︰“可……母後，為什麼皇祖母不和我們住在一起。”
章棲悅立即認真的道︰“因為皇祖母年紀大了，要在山里養身體，你看，這里的山是不是很美，草是不是很多，連我們的皇兒也很想留在這里玩？”
九炎皇立即點點頭。
章棲悅繼續道︰“這就對了，你皇祖母留在這里不單是因為這里有山有水有好玩的，還因為你皇祖母年紀大了，留在這里才會越長越漂亮，越來越長壽。
如果她離開山里，沒了山神的保護就會很快老去，再也不能陪皇兒玩了。難道皇兒要為了自己的私心，害皇祖母的健康與不顧？”
九炎皇搖頭，認真的看著母後道︰“皇城一點都不好玩，還是讓皇祖母留在這里玩吧，以後皇兒有時間了多來看看皇祖母。”
章棲悅點點頭，夸他是好孩子。
別館內，若然氣的面色通紅，因為小小一件事便打翻了茶杯，坐在座位上不吭聲了，好個當朝皇後，一而再再而三的阻止她入宮，果然是外姓的人，跟她不是一條心，與她那娘一樣，都只想著自己，從來不顧念別人死活。
若然氣的擰的手帕，絕對不會甘心一輩子毀在這兩個母女手上！她一定要想辦法見到皇上，自己的兒子總不會與那蛇蠍女人一樣，機關算計不準她回宮。
她忍了這麼多年，好不容易能有這樣的機會，怎麼可能錯過，眼看章棲悅在後宮已經無可憾動，享受著世間最榮尊的富貴，憑什麼她要日復一日的留在這里看守寺院。
她是聖母皇太後，是皇上的生母，理應享受滔天的富貴讓命婦拜服，而不是一輩子委曲求全的留在這里！
……
晚上回宮後。
章棲悅哄睡了兒子和女兒，卸了頭上的朱釵，疲憊的轉動下脖子，對半躺在床上看書的九炎落道︰“我看娘她精神不好，趁你最近不上朝，去看看她老人家吧。”
九炎落聞言，抬起頭看了她一眼又把目光移回書上︰“嗯。”
章棲悅聞言便不再多說，聊起來了開春後的驚蟄大節︰“服飾已經送來了，一會你試試。”
九炎落興趣不大︰“明天吧。”隨後不耐煩的道︰“章棲悅你拆個頭發要多少時間，你知道這有人在等你嗎。”
章棲悅聞言從鏡子里瞄了他一眼，順手從桌子上拿起拆下的朱釵，回手便重新插在頭上，她老人家！不拆了！
九炎落立即投降︰“娘子舉止優雅，行為端莊，讓為夫看了便心中歡喜，怎麼會嫌棄娘子拆裝時間太久呢，一定是娘子錯听了，不然為夫再為娘子束上青絲，讓娘子再拆一遍給為夫看看。”
章棲悅驟然笑了︰“就你嘴貧。”
燭光帳暖，又是一片相許相知的艷陽天。
……
不等九炎落提起去看母親，便收到母親想念孫兒的書信。
九炎落在收到書信後，徹底死了心，母親這兩年的確隱忍，不問後宮事，不言身外物，連他都覺得母親在寺中修養多年已經摒棄前塵，要皈依我佛，想不到……
九炎落嘆口氣，並不意外母親的信，也談不上失望，他尚且知道從泥沼中掙扎出來，坐到今天的高位，更何況是母親，她一路走來的堅信，更不是自己當兒子的能想象的。
母親想位高權重，想借著兒子的東風享受一番弄權的樂趣，他九炎落可以成全，包括她想扶持幾個爪牙，進入前朝他九炎落也可以成全。
但唯獨不喜兩個對他來說都重要的女人，湊到一起，做出不可挽回的事。
所以九炎落斷不會讓她們兩個在一起，即便深知母親的迫切，知曉她不耐平凡的心，也一樣。
慧令小心的上前一步問︰“皇上，明天啟程國庵寺嗎？”
“不，晚幾天吧。”有些事他該與母親好好談談了。
……
軒轅家這個年過的十分舒心，因為有個出乎意料的好消息，軒轅上字悟啟，被皇上封了翰林編修，雖然不是什麼要職，但可以接觸世間最多的藏書，與世間大儒相交，是多少學子夢寐以求大寶地。
軒轅尚書得到消息後，整個人煥發著光彩瞬間龍馬精神，誰邀請也去喝上兩杯，期間不乏對女兒和兒子的追捧。
眾人自然只敢應著，誰敢多話，人家女兒有本事與皇後相交，皇上又看中皇後，答應了這件微不足道的事，就像喝杯茶一樣隨便，怪只怪他們家的女兒沒有那等好運氣，不能在皇上面前說上話。
軒轅尚書高興，軒轅老夫人也高興，因為高興，也懶得管朱氏把錦榕抓起來，大過年便關在柴房的小性子。
軒轅老夫人也不傻，這錦榕失了聖寵，如今自家又有與皇後交情不錯的佳兒，孰輕孰重還不清楚嗎，區區一個妾室，朱氏想打發就打發了吧。
軒轅府的柴房內，錦榕已經被餓了兩天兩夜，那個心思歹毒的朱氏就因為她為悟啟熬了一鍋湯，便左右看她不順眼，竟然敢在相公出府後把她關起來，實在是目無法紀。
錦榕虛弱的拍打著門扉，人餓的不行，拍上木門的手有氣無力，心中害怕，她會不會真的死在這里，不行，她怎麼能死在這里︰“放……我出去……放我……出去咳咳！……放我出……”
“別喊了，再喊也沒用！小心把少夫人招來，有你的好果子吃。”
朱游挺著四個月的肚子，坐在燒著暖爐的房間內，喝著保胎的參湯，見不到錦榕後她心里就是舒坦，連帶著這寒冷的天也跟著暖和了︰“少爺呢？”
“回少夫人，去找朱老爺商量入翰林院的事了。”
朱游擦擦嘴，撫摸下肚子，道︰“應該的，我爹曾官至翰林院士，是可以給相公些意見，對了，那個賤人呢！”
侍女立即道︰“還關著呢？昨晚少爺知道後也沒有過問。”說著不禁笑了︰“可見少爺對少夫人一往情深，誰也比不了呢。”
朱游心里受用的一笑︰“就你嘴甜。”哼！敢給悟啟煲湯喝，真是吃了雄心豹子膽，也不怕把悟啟吃出三長兩短，還敢說不是居心叵測，用心不良！
關著吧，什麼時候懂得閉上她的臭嘴，別一副眼高于頂的樣子，再從里面出來，好好改正。
……
弄巧不明白皇後娘娘的意思︰“娘娘為何在阻了軒轅少爺的官職後，又賞給了他呢？”弄巧可是親耳听過皇後不想軒轅少爺位居高位的。
章棲悅淡淡一笑，夸了聲弄巧泡茶的技藝進步了，並沒有多說。她自然有她的用意，讓他有個一官半職才有奮斗的目標，一直奮斗不上去，便是蹉跎年華。
一輩子耗在翰林院一直做個小編修，這日子多好，相信朱氏也就沒那麼大野心憑借著位高權重的軒轅上教育出一個又一個小崽子勾引別人家的小姑娘了，多好啊。
……
國庵寺的山下，終于等來了皇上的探親的隊伍。
若然激動的在山下相迎，今天她的裝扮很簡單，既沒有給皇後告狀的特意節儉，也沒有暗示自己沒有得到好的。
雖然此刻若然頭上只插了一根朱釵，確是價值連城的烏木染金，低調的絕對奢華的貢品，她在飄丫頭的攙扶下，從皇上下攆後一直在探頭︰“我的皇孫呢，我的皇孫呢？”一副欲見好皇孫的好奶奶形象。
九炎落看著母親，母親很好，如所有的母親一樣，也會為他好，為他著想，不是不想養育他，而是沒有機會更沒有能力。
九炎落不禁伸出手道︰“娘，我們進去吧。”
若然見狀，失望的收回目光︰“好，好，皇兒怎麼沒有來呢。”
九炎落突然道︰“大概是懷他時藥散吃多了，病又犯了吧。”
若然聞言，嘴角突然不自在的扯了一下，似乎被九炎落突然的一句話嚇到了不知該怎麼回答。
九炎落亦沒有拆穿的意思︰“娘，怎麼了，是不是不舒服，不如兒臣背你。”除此之外，他給不起娘想要的，如果再來一次三年前的事，他便不見的有這樣的好運了。
若然看著兒子伸過來的手，與自己有五分相似的容貌，帶著帝王的冷酷和身為人子的溫和，兩種情緒交織在他身上，一時間讓若然不知道九炎落知道了多少，西崇山不會出賣她的？九炎落不會想到才對。
九炎落似乎想到了她在想什麼，勉強笑了一下道︰“娘，你看這些鳥雀，無利不起早，知道兒臣在此為母後散食，便都早早的來收著了，真是令人頭疼的小東西。娘，走吧，前面山路陡峭，兒臣背你。”
若然沉默著，沒有說話，覆上兒子寬闊的肩膀，一時間不知該用什麼心情面對他。
若然靠在兒子背上，看著單調到豐富的周圍，突然道︰“你知道嗎？母親曾經有一個願望，便是讓所有自命比母親好的人都跪在母親腳下。”
九炎落走的很穩︰“應該的，朕回去便批國庵寺為第一庵院，以後母親多去庵里轉轉，看誰不順眼，母後就出現在誰面前，讓她們跪下向母後請安！那是母親該得的。”
若然苦澀一笑，只能是這樣嗎︰“听起來是個不錯的主意，呵呵。”
九炎落也笑了︰“母親不該總是呆在山上的，沒事多出去走走，相信走到哪里母親都能看到高歌一片。”
“誰說不是。”她是帝王生母，別人就是不屑又能把她如何，若然突然自嘲的道︰“哪里都能去，就是不能進宮是不是。”
九炎落認真的頷首︰“是。”
“你還真是個讓人疼愛不起來的孩子……”歸慈拍拍兒子的肩︰“行了，我還不老，放我下來吧。”
“讓兒臣背背你吧，娘抓住兒子一次盡孝也不容易。”
若然苦澀的笑，九炎落這是選擇了宮里那位，提醒她安分守己。
……
“入國而不存其士，則亡國矣。見賢而不急，則緩其君矣。非賢無急，非士無與慮國。緩……賢忘土，而能以其國存著，未曾有也。”
九炎皇一口氣背完，挺直背脊站在初慧殿的大殿上，目視權書函。
權書函頷首︰“太子精進不少，《親士》這篇已經能背誦了，今天我們來講‘親士’，這句的意思是君主執掌國政，如果不親愛他的賢士，就會喪失國家，見到賢才……”
時年，九炎皇五歲。
權書函闊別初慧殿多年走，重新踏入，任太子太傅，官拜從一品。
但這祥和的近乎平穩的宮殿內，其實絲毫不似它表現出的一般安寧，只因皇上修養生息三年後，對胡國發兵了。
這位屢勸不改，沒人要的住的皇上，終于發動了對世界第一強國的戰爭，在皇上宏偉藍圖中，這場戰爭耗時需要十五年，以鏟除胡國根基為己任，搗毀它所有殘值黨羽。
權書函看著窗外熟悉的柳樹，似乎上面的箭靶還沒有撤去，有位少女拉弓而立，神情傲慢。
說來這場征戰真是胡國找死，即便是自己這種不支持國戰的文臣，也要說句胡國活該。
只因胡國皇子前年出使周國時，見到了皇後娘娘，仗著自己國強地廣，言語中對皇後頗為不敬。
皇上怎麼咽得下這口氣，直接把該皇子繩之于法，嚇的當朝大臣誰也沒緩過神來，前一刻還出口狂言的皇子，已經再也不說話了。
皇後更是愣的沒了反應，最後直接無言的走了。
事後，皇上偽裝成返回胡國的使團，正式對胡國用兵。
……
三萬里外的苦寒之地上，寒風冷冽，風過如刺，大軍與胡**士經過了數次交戰後，如今雙方紛紛退守，誰也沒發動第三次襲擊。
胡國將領暗罵周國皇帝瘋狂，殺人不眨眼！每次還親征，就不怕有人奪了他的皇位、睡了她的美皇後！
但，此刻他們也只有罵兩句解饞，不遠處的高山上，還盤臥著那條毒蟒，隨時準備給他們致命一擊。
剛從戰場上退下來九炎落喝下一口藥，平抑住因鮮血而興奮的大腦，緊緊地握著頭盔，壓制躁動的鮮血。
小李子已經退下，營帳里只剩面無冷硬的九炎落，仿佛隨時會致人與死地的魔鬼，受不住臉上嗜殺的情緒。
突然九炎落神情恍惚了一下，便看到另個自己坐在他的營帳內，翻看著他的行軍安排。
不同以往的是，座位上的九炎落已經非常老邁，白發披肩，神情爍爍，不同于沒事都對自己的冷嘲熱諷，他此刻非常平靜，猶如靈魂歸一後，不再漂浮的淡漠從容。
“你來干什麼！”
白發的九炎落突然抬走，聲音滄桑卻依然不失霸氣︰“對胡國用兵是不是很辛苦，沖冠一怒為紅顏的滋味不好受吧。”
“關你屁事！給朕滾！”
年邁的九炎落溫和的搖搖頭，仿若對自己曾經暴躁的脾氣無法忍受︰“你吼什麼，死後看到你還真不是令人愉快的事。”
一身鎧甲的九炎落聞言，突然抬起頭，但又立即冷笑；“不錯嗎！年老色衰、壽終正寢！上天還真是不開眼，殊不知你早該死了！”別以為他忘了此人對棲悅死時，冷漠到欠死的態度。
一身龍袍的九炎落並不惱怒，便能能容忍年少輕狂的自己︰“我曾經也對胡國用兵，你想不想知道，我怎麼贏的。”
鎧甲在身的九炎落仿佛听到了多大的笑話︰“你真的是我嗎！我會稀罕一個老不死的吃過的東西嚼一嚼後再吐給我！”
年邁的九炎落聞言險些再被氣死！原來曾經的自己如此難溝通、如此難相處，不過，這不正是他嗎！
因為他的堅持，中年時便打下大片河山，然後，二十年修養生息，他終于見證了一個龐大的帝王，一個傲立于世間的王朝，擁有最強的兵馬、最尖銳的武器，百余年內，無人敢抗。
九炎落見噴火的對方不喜歡他送出的見面禮，便突然道︰“你有沒有興趣知道，我們兩個對少年的記憶為什麼不同！”
九炎落揮揮手，把他趕一邊，自己坐在座位上，攤開地圖，繼續下一步規劃︰“沒興趣，你那該死的悶死人的人生朕不稀罕！既然你已經死了，趕緊去再死一次！朕忙著沒時間陪你玩！”
對胡國開戰，依如他曾經想的般艱難，可劍已出，他又絕不會讓自己回頭！更不能讓悅兒因為他當初下手太快，擔一個禍國的罵名。
所以他沒時間跟老頭子閑聊，更沒時間重溫一遍，老頭子回憶里，悅兒對他暖心暖肺的愛。
他現在需要的是力量，取得這片肥沃江土的力量！
九炎落果然不再理會在他身邊喋喋不休的老不死。
好在九炎落死了也有自己的傲氣，對方傲慢他比對方也差不到哪里去，最後話不投機半句多，慘淡收場。
……
章棲悅跪在國寺內，帶著貢品和誠心，一步步從山下踏來，祈禱夫君安康，旗開得勝。
黃袍加身的九炎落覺得果真諷刺，竟然會出現在這里，看到這個想不起叫什麼名字的女人。
他自認不愛她，那個九炎落自然也不該愛，待他們二人魂魄歸一時，便能離開莫名束縛住他一魄的地方，遠離此機關算計的女人！
果然好心機，竟然能拘他一魄，圓她一生！
九炎落長發飛起，面容嚴肅，心里的不懈還沒有發錯，便突然覺得有股濃烈的情緒在惦記眼前的女人。
繼而白發如飛的九炎落笑容更加冷酷，死小子！被人算計了都不知道！
……
章棲悅跪在否前，含笑的問︰“如果我不曾對你好，不曾把你放在身邊，不曾像你當初愛我一樣愛你，你還願意像今生守護我一樣愛我嗎？”讓她此刻暖心暖意的男人，你可知你驕傲的讓人欣喜。
人生的岔路口，如果重來一次，你還愛嗎？
你可知，我章棲悅此刻念著身在遠方的你——這一場戰役，我欣慰明知不可為的你，為我而起。
……
此去經年。
五十年後。
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