日，薛姨妈一早将薛蟠叫来，问他：“你妹妹的事说？你也该上心去催着些，莫只管混搅着别的事，反将正事耽误了。”
薛蟠说道：“前儿不是已送了礼去、托了的人么？总还该再等几日的，母亲莫要焦心。”
薛姨妈道：“这话儿你已同我说了几日了，却总是不见消息。我问你，你托的是谁？别是误托了那起打秋风吃诈食的骗子罢？”
薛蟠连忙说道：“怎么会呢？托请的是大明宫掌宫内相戴权。他同姨父家极有来往的，如何会逛骗咱们了？况且当日我备礼写拜帖时，妈也是在旁边亲眼瞧着的，怎的这几日便不记得、反说起我要误事了？”
薛姨妈叹道：“我也是愁着你妹妹的事，否则倒乐得省心呢！况且你连日又忙得陀螺似的转不停，我只怕你被别的事搅着，一时疏忽了，故才多问了几句都是你多事，才教咱们又白在家里绊住了那些时日。若无那场官司，仍旧按着日子上来，这会子她的事岂不早早了结了？”
见他母亲面上有忧色，薛蟠便劝道：“妈只管放心，误不了呢，我也是每日着人去打听着的。只是这事却不好催促人家，原那戴老内相也说过，咱们如今已是误了期，只得等着他得便窥个空儿，再将妹妹的名字添进去。此事原讲究个机缘，哪里是急得了的呢？”
说着因勾起昨日之事来，道：“且妹妹这几日身上不好，喘嗽的毛病又犯了。若是现儿就有人来传召，反是不好呢。不如索性多等几日，届时那边有好消息了边妹妹身子也大好了。到时岂不两便？”
因听他说得理，薛姨妈点了点头，虽少许放了些心，却仍是忧虑。因说起新铺子的事来：“依我说，你那新铺子且缓几日再开张罢？先将你妹子的大事了结了要紧，到时再一心一意的去做它是更好？”
薛蟠听了，便知道她还挂心宝钗之事事自己虽已有主意，但却万万不能让他母亲知道。因此依旧迂回着劝道：“这事妈也不用操心，横竖这拔伙计皆是舅舅家举荐过来的，必定可靠；掌柜也是在咱们店里做了二十几年的，包管得用。再者现儿又有我那柳兄弟帮忙，不时过去看顾着。到底我于那边也没费多少神旧盯着妹妹的事情呢。”
听至处，薛姨妈终于放下心来，笑道：“自上京来，你倒出息了许多，事情皆打点得不错。前儿你带来的那宫花，我拿进府里她们姊妹>分了，都说好呢。明儿你再找那家说说让她家多做些，新铺子里可捎带着卖起来定是有许多人来买的。”
薛蟠了却不以为然。道：“香料才是正宗大头些赚头还不抵每年一个零头呢。何苦再多事？”
薛姨妈闻言。方要同儿子积少成多地道理。却又听人来报。说三姑娘过来了。遂忙止住话头。言道请探春进来。吩咐未毕。探春已亲自打帘进屋来。笑吟吟向她问安。
这边薛蟠见她进来。方要避出。却又听探春问他好。只得站住答应着。说不了几句。探春因笑道：“我前儿在太太那边。还听她夸薛大哥哥能干呢。说是上来不到一月。新铺子便打点得差不多了。只等开张。”
薛蟠谦让道：“也没甚么。皆是亲戚朋友帮忙张罗地。我也未出甚么力。说起来。店里这几日进货。很得了几样香。皆是新调制出来地。回头我带些过来。妹妹们瞧瞧可还喜欢。”
探春听罢。抿唇一笑。说道：“那我先谢过薛大哥哥了却不知那香料铺子起名没有？我近来听说有家香铺叫做‘香港’地。都说这名字别致好记呢。薛大哥哥可千万得想出个比这更新颖地名儿才好。”说罢一瞬不瞬看着薛蟠。仔细打量他神情。
却见薛蟠神色若常。说道：“倒教三妹妹见笑了。这个店名。便是我家新铺子地。”
探春又问道：“却是谁拟的名儿？真真好名字呢。”
薛蟠迟一下，方道：“是我随手翻书，单抽了两个字合在一处，胡乱起的。”
探春笑道：“这可真是佳名天成，妙手偶得。我前儿得听了这名字后，自己却又因袭雕凿出一个来，大哥哥请听：香水，取香若流水，寻隙而渗之意。这名字可还使得？”
探春本道这次总该试出，但薛蟠只是“嗯”了一声，便不再说话。等了一会儿，总不见他接话，只道是自己试探错了人。方欲拿他话岔开，却听薛蟠缓缓说道：“照这么说，龙涎香乃海龙之沫，历经千古，方凝化而成，便可叫做古龙水了？”
闻言，探春身上一颤，神色虽尚算镇定，心却已轻轻发起抖来。薛蟠将她诸般神情尽收眼中，当下也是神情变幻，乍惊乍喜。
这些
妈也听不很懂，只当他两个正相互讨教甚么文章，薛丑。因见探春只管站着说话儿，便说道：“三丫头莫干站着，快过来坐下。”
说着刚要亲自去拉她，却听外头又有人通报，云道贾母着人送了前儿的回礼来。闻说，薛姨妈少不得亲去接下，又要封包儿赏赐送来的下人，便着人去叫宝钗过来：“叫你们姑娘来，陪三姑娘先坐着，我一会儿就回来。”吩咐完毕，方才去了。
这边本该也出去帮忙招呼的薛蟠却磨蹭着，并不出去。因见屋中人一时俱被他母亲唤走，遂悄声向探春说道：“数风流人物”
探春这时已勉强镇定下来，闻言赶忙小声回答：“还看今朝。”
说罢，两人面面相窥，半晌没有言语。薛蟠将拳头捏起又放下，最后搓着手指说：“原来……不只我一个。”
探春早先虽已心理准备事到临头，仍是有些不敢置信：“其实……我还怕认错了人。”
薛蟠便问：“你过来几年了？是正主七岁时过来的，如今是第九年了。”
探春道：“好巧，也是九年……”
正说着一语未了，忽听外头传来脚步声，薛蟠忙打个眼色使探春止住提醒道：“我妹妹过来了。”
话音落，便见宝钗进来春少不得与她寒喧一番。因见薛蟠在此，宝钗不免多看了他几眼。薛蟠见状，咳嗽一声，说道：“母亲正在前面忙着呢，现儿妹妹既过来了也去瞧瞧罢。”说着便走了。
留下春，虽欲再同薛蟠细说奈礼数碍着，不好追上去问，只得且先宽慰着自己：他既同自己来路一样，想来像自己对迎春宝玉等一样，对宝钗也是有所影响的了。不如便先试她一试，瞧瞧她“如今”的性情。
如此一想点沮丧焦丧意不觉便淡了，遂同宝钗往炕沿上一处坐了慢慢说话。
探春因先时听说她身上不好，如今见她面色颇佳神不错，料着应是好了。便笑问了几句。待宝钗笑答劳烦挂念已经大好云云后忽灵机一动，触起一事来。趁势说道：“我常听人说，若有那开过光的物件，拿来随身戴着，不单能消灾免难，还可百病不侵呢。这话儿虽不可全信，却也有些意思。宝姐姐可有甚么辟邪的东西？若是没有，这边有处天齐庙，他家菩萨最是灵验。咱们家也时常过去打>=敬供的，到时替姐姐求一样来，倒也便当。”
宝钗听罢笑道：“多谢三妹妹好意，不劳费心，那个我已有了呢。”
探春便问是何物。宝钗道：“也是以前人家给了两句吉利话儿，本说是要錾在金器上的，偏我哥哥说金器太俗，且戴着沉甸，没得勒坠着脖子。他便只替我打了一条小银子，底下薄薄做了个银箔帖，将那两句话儿錾上，也就罢了。”
因见探春说要看，便将领子略拉松了一些，从内里掏出一串项链来，托在手心里递与她看。
探春一眼见着那细巧的扭竹节银链，连忙咬住嘴唇，强忍着不笑出来。及至看清那坠子的形制，到底没撑住，笑了一声，故意问道：“怎么是个小鸡心？”
只见那坠子作成鸡心样的，中间微微鼓起。若不是两面刻了两行篆印小字，且又是托在宝钗手上，探春只怕要以为，这是现代的小饰品穿越过来了。
宝钗也觉有些不好意思，笑道：“这本不该是作在项链上的样子，但我哥哥非要做成这样。他说，这话儿要刻在心上，方能显出灵验。”
探春正就着她的手，将那坠子翻看一遍，又将那句“不离不弃，芳龄永继”念了一回。听得她如此说，会心一笑，道：“不错，只挂在嘴边不算甚么，要刻在心上才显虔诚呢。”
见她看完，宝钗便依旧收起链子，塞回衣内去。二人又说起旁的事来。探春有意试探，宝钗并不曾察觉，皆是有问必答。
因见她言语间但涉及薛蟠时，脸上总要现出些无奈之色来。但有些事情上，又每每的提起“我哥哥如何”等语。探春听着，面上不动声色，心中却在暗暗奇怪：刚才一番对答，她只当“薛蟠”也是个藏拙守分之人，但打量宝钗的反应，却又似是依然带着“正主”原本的纨绔气息。
但姑且不论性格如何，这个“薛蟠”拿的是什么主意，准备做些什么，探春却是分毫不知。与同路人相见的喜悦渐渐淡去后，探春心道，无论如何，总得设法儿同他长谈一回才是。
只是，薛蟠又不比宝玉，可自在出入内帏。究竟该用甚么法子，才能与他独处说话呢？思及此处，探春眉心不觉一皱。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆qidi，章节更多，作者，！)记住新龙腾小说永久地址：
http://www.xltxsw.com，方便下次阅读！