第一節︰入海流3 文 / 圓太急

    不知道到真名沒關系，重要的是知道有沒有真本事。能夠逃過對頭追擊，闖過重重險阻，跋涉到此，當然不會是個蠢蛋庸手。所以步老爹收留了他們，目的很明顯，是怕魯家的大事臨頭時，自己兒子恐怕一個人應付不來，先給預備下幫手。

    船的航行是始終沿著海岸線的，雖然所在位置看不到海岸，但是只要將船頭折向，不用一袋煙的功夫就可以進入近岸的淺水灘區。除非這附近的海岸是風水學中講的龍露脊或者獸吞水的形態，也就是山體臨水，峭石為堤，那就沒什麼淺水灘區之說。但即便是這樣，也只需一頓飯的辰光就可以到了達海邊。

    此時他們就正駛入一個山體臨水，峭石為堤的海區，因為船樓上的甌子遠遠看到了好些大海礁。海礁一般都是岸邊連綿山體在大海中延伸而露出的峭石，除非是珊瑚蟲堆砌的珊瑚礁。甌子能斷定那些不是珊瑚礁，因為珊瑚礁不會這樣巨大，也不會這麼多，而且珊瑚礁更不會有這樣由于水蝕風化而形成的奇異形狀，像海獸，像海妖。

    “到斷頭崖岸了！那些是百變鬼礁。”甌子在船樓上大聲喊著。

    步半寸眉頭微微皺緊了一下，隨即緩緩了下頭。

    魯一棄沒有注意到步半寸的表情，但是甌子的話卻讓他有些許詫異。經過了那麼多的礁石、小島他都沒有報地名，怎麼到這里報了，而且報出的名字很有些嚇人。

    因為好奇往往會讓別人有下扣的機會，發問更會讓別人了解你的無知和弱，在心理上凌駕于你之上，甚至牽著你的鼻子走，所以魯一棄不喜歡發問。

    魯一棄不問，卻有人會主動告訴他。一直在船兩舷收拾各種捕具的老叉此時正好在他旁邊歸置“鞭串滾花鉤”，听到甌子的喊聲後也開口了，聲音卻很輕，也不知道是在給魯一棄解釋還是在自言自語。

    “百變鬼礁，從各種角度看，它們的形狀都不一樣，陰天、晴天，白天、黑夜，漲潮、落潮，它們的形狀顏色又有變化，所以取這麼個名字。在海上這樣的地界也就相當陸地上的綠林道，是強盜剪徑設伏的好圍子。”

    魯一棄沒有對老叉的話做出任何反應，只是靜靜記住了老叉的話，然後仔細地看著那些礁石，看它們是否真的有變化。

    鬼礁真的像鬼一樣變化了，先前瞧著像個短厚的蘑菇，船行一會兒後就成了個短柄錘子，再一會兒變得像個帽子。

    鬼礁不止是像鬼一樣變化，而且還會變得像鬼一樣。就在“蘑菇”的旁邊，有一塊礁石如同一個老頭蹲著，接著就變得像個女人的臉，再接著變得像一個張著大口怪臉，不知道是要吞噬還是要噴吐的怪臉的側面。

    魯一棄的視線從這張“怪臉”上移開，因為這張“怪臉”給他心里帶來些不安。視線移開只有一瞬間，甚至比一瞬間都短就重新回到“怪臉”上。因為就在這瞬間里，感覺告訴魯一棄，這張“怪臉”確實是要噴吐。

    步半寸似乎也發現到什麼，一腳踏在左舷帆繩上，身體往系住舵把的繩子上靠了靠。是的，在寬闊平靜的海面上行船，只需要把舵把始終固定在一個方向位置上，等出現情況後再由人操縱。步半寸的動作讓帆面一下子變成斜面對風，舵把也微微轉動了一，船頭往左側偏轉，朝著遠離礁石的深海方向斜插過去。

    就是在步半寸調整方向的這段時間里，魯一棄看清那“怪臉”吐出的到底是什麼，那是一艘翹頭禿尾的三桅大船。三層的船樓，翹頭是倒三角，禿尾是圓底四方。船身上有槳孔，甲板上有炮台。是典型的明式戰船。

    三桅的明式戰船出來了不止一艘，“怪臉”噴吐出一艘，旁邊一個有些像鴨子的礁石**後面屙出了另一艘。兩艘船的速度很快，而且雙纏藤枝狀（木工雕飾中的術語，有些像交叉的雙S形）迂回包抄過來。

    戰船的速度很快，因為這是戰船之所以為戰船的先提條件。

    魯一棄他們的雙桅船速度更快，雖然只用兩面帆，但是他們的船體分量輕、體積小，分水弧底、導流滑尾又都是魯家工法精心特制的。

    那兩艘戰船是預先攔在前面的，本來從位置和角度以及出現的突然性上來說，魯一棄他們很吃虧，就算能及時調頭，也是無法逃出它們的包抄半徑的。就像預先擺下個口袋，等著你往里鑽。但是步半寸當機立斷斜轉向，這樣自己不但沒有費時調頭，而且對方反倒要隨著自己調整角度。在方向和距離上將對手所擁有的優勢大大減小了。然後在改變方向後的行駛中，步半寸微轉舵把，讓船體稍稍傾斜，這是個始終改變方向的操作方法，其實是讓船按一個很大的弧線行駛。戰船在轉向的靈活上也遠不如魯一棄他們的鐵頭船，所以只能眼睜睜看著鐵頭船撞破口袋，從雙纏藤枝的搭頭口沖了出去，並且遠遠將他們拉開。

    步半寸黝黑的臉龐上露出得意的笑容。從他獨自操船開始，到現在為止還沒誰能在海面子上捉住過他。

    “不好！他們提速了。”笑容沒來得及持續，就被樓子上跳眼（了望）的鷗子打斷了。

    果然，兩艘戰船速度一下子就上來了，原先被鐵頭船拉開的距離在迅速縮短。

    “他們起了力把子（船槳），把操兒（劃槳的人）勁兒挺大，好像數兒也不少，不見力乏，可能是幾隊子輪換著一個把呢。”

    甌子的眼力勁兒是絕對準確的，可是分析得卻有偏差。海船上的槳，都是又長又大的，需要幾個人同時用力才能劃轉起來。要是像甌子說的那樣，一個槳幾個隊，那麼一條船二三十個大槳，單是劃槳的人就需要兒四五百人，再加上其他扯帆把舵的人員，以及這些人必須配備的食物、水和各種用品，那是個很大的重量。而現在從那兩艘戰船吃水上看，它的載重很輕，不會有那麼多的人。那麼這些大槳都是些什麼樣的力士在劃？

    “不是，那都不是人在劃。”魯一棄輕聲說了一句，這句話只有他自己和身邊的老叉能听見。

    “那會是什麼？”老叉看來不止是好為人師，也很好學。但是謙遜的他低眉垂眼著，竟然沒在意到魯一棄此時正半閉著眼楮，臉是朝著沒有戰船的方向。

    “兩種情況，一邊是木牛流馬，另一邊是鬼操船。”