江西巡府蔡士英左等不見海盜集團來，右等也不見海盜集團來。
他派出的密探回來報告，說海盜集團的家丁們正在南京城周邊地區清剿山匪，安撫百姓，實行半年不收任何賦稅之法，他們現在的總人數應該不過兩千了。
當時他听了後，心里吃了一驚不說，更仿佛是掉進了冰窯子里。
他們學去了治民方法了！
更可怕的是，他們定然是不走了！
這是個什麼世道啊，連海盜都學會了治民——
密探再回來報告說，南京城內的家丁現不足有一千家丁，剩下的都到農村去了。
江西巡府蔡士英當時就想，這時要是城內有義士趁機起事，定會叫海盜們焦頭爛額！
但是又一想，主子定下這剃發之法，便有了趁機殺光他們中有血性的人的用意，把這樣的人挑出來殺了，其他人當然不敢反抗主子了，但是啊，主子，他們都不敢反抗我等了，也就不能指望著他們敢反抗海盜了。
義士嘛，就只有從這面派出了。
他用重金選出二百名熟悉南京城內情況，又勇于為我大清獻身的士卒，不求他們殺敵，只求在南京城內放火，哪怕能焚毀他們停留在江上的小船也成，船不分大小，只要是一條水軍的船就十兩金子！大船五十兩！
他在軍營中為這些壯士送行，讓他們分批從水門乘船順江而下。
江西巡府蔡士英在水門之上為他們送行，他捋著胡須想，但凡能拖延他們順江而上就行——
主子終于給他發來了命令︰
“所征之糧，可以只上繳三成，余者做守城之資，堅守待援，不日即到！”
江西巡府蔡士英當時心里就憋氣了，我這里防敵甚緊，主子還向我要糧！
但是主子那里也是缺糧啊，長江以南的大運河一斷，長江以北的糧食必然緊缺——
這個時候，他才開始厭煩起九江城中的那些農民了，無所事事不說，還所食甚多，先把他們趕出城去！
準備運糧，靜候主子派來援助！
不過他們才是千把人，就算是火銃、火炮凶猛，也要靠人來佔領城池的——
但是該死不死的，鄭家叛逆集團竟然能公然加入海盜了！
鄭家叛逆強在海上，這一下子可糟糕了——
等他再讓人去城外“幫助”那些農民進城時，形勢發生了變化。
當江西巡府蔡士英站在水門上為他的義士們送行時，他沒有看到，他身後的一家雜貨店後院子里放飛了三只鴿子！
這家雜貨店是賣各種炒貨的，炒貨店的老板是個胖子，前兩年到這里經商，當時只帶了一個伙計。
他的炒貨中，山榛子、栗子、蠶豆是大眾貨，那個葵花瓜子和花生是好物件，貴了些，但是好賣。
當然最好賣的是爆玉米花，每當運來玉米了，都要先爆上幾多鍋，給各位大戶們送上門，剩下的，才開始賣。
小小的玉米粒，在一個鐵爐子里轉啊，轉啊，不一會只听得，“要出鍋了，小心啊”的高叫， 的一聲，一鍋變得大大的玉米花出爐了，崩進一個帶著竹子簍口的布袋子里。
一時間，香味撲鼻。
其實用大米也成，只不過沒有玉米崩得大罷了。
他是九江府第一家做這個生意的，一開始就火爆了。
後來，有人偷著學，但沒有想到那個炒貨的老板人心好，主動教別人，一點也沒有怕教會了徒弟餓死了師傅。
他常常笑著說︰“天下大的很咧，哪里只有這一個小地方。”
他心胸很寬廣，堂堂的九江府在他的眼里是個小地方。
心胸寬廣的人生意好做，他現在的伙記都有六個了。
他的朋友也多，一些生意上的人，沒有事了，都喜歡到他這里的小屋坐一坐，喝點茶水，嗑上一盤子瓜子，滿嘴都是植物油的香氣。
要不晚上喝些啤酒，吃點花生也好。
其實主要還是聊天，因為生意上的朋友都知道有來有往，人家也帶禮物。
一開始那些葵花瓜子、花生、爆米花是稀罕物，再後來，不算啥了，就是貴了些。
當剛開始封城時，大家都有些惱火，做生意的最怕這個了。
門都關起來了，你跟誰做生意！
胖子老板說︰“蔡大人也是為我等好嘛，若是那海盜沖進城來，亂殺人放火，搶了家財去，我等可全完了！”
一個瘦瘦的年輕人說︰“我說胖老板，這你可不知道了，我可是去過漢唐集團的地方，上一批玉米還是我去偷偷進的貨——那里全是高大的水泥房，倒好像水泥不是論斤賣的一樣！听說里面全是鋼筋！！個個人都有錢，那錢包里好像是花不完的馬票！——馬票，最大面值的你見過多少？”
胖老板老實地說︰“五十的——”
那個瘦瘦的年輕人得意起來，說︰“不知道了吧？一千的！他們說是等于五兩銀子，但是，你換不到的，他們要折色！”
“這麼多？！”胖老板的眼楮好像都圓了。
那個瘦瘦的年輕人更加得意了，他隨手掏出一個鹿皮錢包來，抽出一張最大的票子，“啪”地拍到桌上，大家看到了一個金黃色的馬頭，周圍有一圈子星星的圖案，還寫著大寫的數字和1000的字樣。
“這票子怪啊，你對著陽光看，能看到紙里面有馬頭！五百的也有！媽蛋的——這是漢唐集團的人喜歡說的——再做幾趟這樣的生意，我又能賺多少？！可惜不讓出城了，也進不來了！”
一個花白胡子說︰“都是漢唐集團不好，若是他們不兵犯我大清，哪里不可以做生意了？——但是說他們搶別人家財，我倒是不信的。
我有親戚在杭州里有大生意，前一前子還通過信說是生意更大了——你們知道嘛，巡府蔡大人的家眷早都送到北方了！”
“啊，哪個不知道？就是不說罷了！”那個瘦瘦的年輕人搶著說，“我還知道巡府蔡大人派出了義士去搗毀漢唐集團的戰船，前兩天他還去了北水門親自餞行呢！哈哈，我那個朋友偷著說，只是貪圖他的銀兩，半路上大家就跑掉了！二十萬大軍都被伏擊了，一個跑不掉，二百人跑去送死，當別人傻嗎？！”
胖老板都不會說話了，他感覺自己可能把情況在密信里說嚴重了！
胖老板科科巴巴地說︰“我-我-听說，他們可都是喝過雞血酒，是九江府里刀子最狠的帶頭大哥領隊啊，他是最效忠我大清的，是九江府里第一個剃發的，還都割腕明誓過，這還是你告訴過我的。”
那個瘦瘦的年輕人搖著頭說︰“啊呀，你只知其一不知其二啊，你來這里才不過兩年，你哪里知道，那帶頭大哥的刀子確實狠，但是只是對著比他要弱的人，要是換做強大的——”
那個瘦瘦的年輕人突然降低了聲音說︰“他就會用刀子割自己了，當時我的兄弟說，你猜那帶頭大哥偷著對他們說什麼？要見機行事——”
一個面目陰郁的中年男人帶著哭音說︰“完了，完了，天下這剛安定不久，又要大亂了，可要我怎麼活啊！生意剛剛有些起色——”
那個瘦瘦地年輕人掏出自己的煙來，大氣地分發了一圈後，撇著嘴說︰
“媽蛋的，你賺錢比我還多，比我還路子廣，你卻看不透！
一千年前有生意沒？一千年後有生意沒？到你這里就以為漢唐集團打過來了，你就沒有生意了？
沒有了我大清，這人就不能活著了？就沒有生意做了？
蠢貨，小氣的！”
那個面目陰郁的中年男人也沒有生氣，大家都在胖老板的這間屋子里喝過好多次茶了，輕了重了，也不當回事情。
那個面目陰郁的中年男人反倒是美滋滋地抽著他給的煙，不說話了。
這個時候，門口響起來陰冷的聲音︰
“小子，又在這里大放厥詞呢？當我大清的衙役不存在嗎？！”
不用抬頭便知道，胖老板心里暗笑，這貨來得還是晚了些。
那個瘦瘦的年輕人馬上收起剛才鄙視那個中年人的神色，開始對著剛進來的面目陰冷的中年男人笑了起來，臉上像是綻開了一朵花。
“哈，哈，何大哥來了，我說這吃瓜子、花生啥的都不香了嘛！快快請坐。”
何大哥也是當地的老人了，從來都是在府衙里做事。
當初胖老板的爆玉米花技術讓他嚇一跳。
先不管這玉米是啥，但是它能飽肚子是真，而這個胖老板竟能將小小的一粒變成大了若干倍，這個可太重要了。
巡府蔡士英大人最喜歡把糧食往北面運輸了，可是他最愁的也就是這個運輸了，若是有辦法將少量的糧食運過去，到那面卻又變成若干倍，那是多大的功勞啊。
他要是一高興，自己在九江府衙門里升級不算，外派出去做個主薄也是好的啊。
于是，他尋得機會稟告了。
巡府蔡士英大人果然驚喜萬分，連官服都沒有脫，連忙過來看。
一路上還說，若是真的，我定讓你做個主薄。
這可把何大哥樂壞了。
巡府蔡士英大人看了整個加工爆米花的過程後，當時大喜，不顧體面，抓起來就吃。
當時，那些要買的人早就嚇跑了，誰還敢圍觀？
九江府內最大的官爺來了。
巡府蔡士英大人一吃就明白了，這是虛的啊！原先小，那是實成物件，現在大了，這是炒出來的，不作數的，到嘴里便化了。
但是，這樣的忠心不可以打擊，他還是拍拍何大哥的肩膀說︰“雖不適用，但是你的忠心可鑒，有事情多多稟報！”
當時何大哥的身子都要酥了。
但是左等不升職，右等也不升職，反倒是用些讀書人了！
這可太氣人了——我可是忠于你的，但是你對我可不好——
他便也沒有事就來胖老板這里閑聊聊了。
所以，其實大家都是熟悉的，他也就是嚇嚇那個瘦瘦的年輕人罷了，不想讓他以為自己多聰明。
再說了，別看他總是炫耀有錢，其實太沒有油水了，何大哥早就算過了，沒有嚼頭。
那個瘦瘦的年輕人趕緊掏出煙來，雙手遞上。
何大哥不屑地說︰“你總是說些令人喪氣的話——就拿破白沙煙對付我？！給你抓到府衙里，綁了游街，然後一頓胖揍，看你還嘴賤不？！”
那個瘦瘦的年輕人的雙手呆住了，很尷尬。
這時，那個面目陰郁的中年男人掏出了煙，也是雙手遞上，努力笑著說︰“何大哥，他是個年輕人，從來都不會說話，不和他一般見識了。”
“喲，紅塔山哪！好煙，好煙，不好買的。”
“這不是給你準備的嘛，說說何哥，最近有啥動向？”
何大哥揣起了煙，嘆了口氣說︰“大家都是自己人，我也就是開個玩笑，現在不好過呢，過一天算一天，不過，巡府大人現在很生氣，放出去那些人質，再想抓回來，不容易了，跑光了！他要把主意打到女人這里了——等著要讓城里的女人和士卒一起守城牆，誰也不知道他是怎麼想的，還好，他們把家眷送走沒兩天，我也送走了——”
嗷！這個小小的屋子差點炸起來了！
那個面目陰郁的中年男人站起來就要跑出去，他有三個女兒，一妻一妾！
何大哥說︰“晚了，剛剛又封了城門，哥都沒有機會出去了。”
大家一臉的苦相。
沒有人注意到那個胖老板暗中咬了咬牙。
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