一
旋风，人人都见过，但是一九四二年初冬四平街那场旋风，几辈子人都未见过。
三江一带常年刮旋风，野地里刮，山坡上刮，有时眼看着旋风刮进城镇、乡村，人们便念叨歌谣，说咒语也行：
旋风，旋风，
你是鬼，
三把镰刀割你腿！
呸！呸！呸！
然后吐三口唾沫，旋风立即离开。是否真有那么灵验？反正人人都信，见到旋风都念叨歌谣，都吐唾沫。一九四二年初冬傍晚，一场特大的旋风呼啸而来，卷起冲天尘柱，最先见到的人也念叨歌谣，旋风没立即走开，在四平街西北角停顿，位置后来人们才知道是交通学校。
关于这场罕见旋风，史料最初记载是“旋风经过交通学校”，后改为“旋风袭击交通学校”，经过是随意路过，袭击带有目标性，如此说来源于满洲国倒台子后，一个惊天秘密昭然：日军用强占的交通学校做杀人实验场。
旋风袭击了这个戒备森严的秘密场所，有人说天谴，大自然是否真的具有人性？旋风以一种超自然的力量摧毁了杀害中国人的活地狱——杀人实验场地交通学校，共造成四十间房屋倒塌，二十二死四十人伤，一人失踪。宪兵死四人，伤二人，其余死伤均为抓来做实验的材料（日军称为木头）。旋风肆虐中失踪的一根木头——实验材料，四平街宪兵分遣队出动几十人，加上警察近百人，搜寻范围方圆百里，未见失踪者。
“活要见人死要见尸，必须找到他！”这是关东宪兵司令部下达的命令，四平街宪兵分遣队将命令所属各县宪兵队，不惜一切代价找到失踪者。
如此重视一个失踪者，见事件非同寻常。实验材料的失踪，死掉倒好，如果活着将泄露一项屠杀暴行。失踪者身份已搞清：刘哑巴，男，32岁，架火烧村民。
“重点搜查架火烧，看看他是否跑回村子。”四平街宪兵分遣队长龙山三郎中佐命令三江县新任宪兵队长林田数马，原队长角山荣已在我们的另一个故事中死亡（见长篇小说《末日大烟枪》徐大辉著（长征出版社）。），问，“我们的人谁在那个村里？”
“佐佐木九右卫门。”林田数马答道。
“他是特高课人员，命他一家一户地找那个刘哑巴。”龙山三郎道。
佐佐木九右卫门临回部落村前，被林田数马叫到队长室，问他：“你们村有个叫刘哑巴的人？”
“有。”佐佐木九右卫门迷惑道，“不是抓他到四平街……”
“他失踪了，分遣队长命令我们找到他。”林田数马简单说下失踪的过程，说，“刘哑巴被旋风卷走，他能活着……假如活着，将对我们大大的不利，必须找到他，哪怕是一具尸体。”
佐佐木九右卫门从林田数马的口吻中听出问题的严重性，他在想，被旋风卷走的人死的死伤的伤，唯有刘哑巴不死不伤？也许他掉进河里淹死，或者摔成重伤给野兽吃掉。
“刘哑巴是架火烧人，他活着最能回村去。”林田数马作出一个决定，派一个班的宪兵到架火烧部落村，任务两个：秘密寻找刘哑巴，和加强村子的安全防卫、看护出荷粮。
“这个班由你指挥。”林田数马说。
“是！”
“对程笑梅的调查悄悄进行，快快地查清她的身份。”林田数马指示道，特高课出身的佐佐木九右卫门当然知道悄悄进行调查，队长这样说是着重强调，对她的调查不宜公开，架火烧的环境太复杂，只能悄悄地进行，“注意不能让她闻风逃走，不得已的况下你对她采取措施。”
( 暗道
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