“你呀！”七爷心里酸溜溜、苦涩涩的。他说，“这是绺子……”
“这回我死也不离开你！”
“绺子有规矩，不留女人。”
“三天五天行吗？”彭桂琴公羊顶架似的扑到七爷怀里，恳求道，“等有了你的血脉，我就走，远走高飞。”
七爷被她的真打动，从家出走，女扮男装，饥一顿饱一顿，孟姜女寻夫无非如此。特别是她把自己绑在铁青马鞍子上，拖她跑，真到拖掉肚里的胎儿……他说：“你跟我到院子里，我对弟兄们说明白。”
世间许多事莫名其妙，一个女人竟如一把锋利的剑，割开了七爷过去和今天。他对全绺子说从今天起取消一条绺规……宣布彭桂琴是压寨夫人。
众胡子得禁不住要给大柜磕头，取消了不准贴了干（搞女人）的禁令，腰里有了钱，就到亮子里镇妓院解解馋，沾沾女人的边儿。
一辆胶**车驶出架火烧村，人们从一色的枣红马认定是臧家的车，管家坐在车上，秘密去见七爷，身带东家家书一封。
大母都拉几乎成了荒村，寥寥几户人家，胡子修筑了院落，四角炮台张着阴森森、黑洞洞的射击口……显然，平常人家谁肯邻着荒原顽匪七星绺子老巢过日子？
“站住，报报迎头！”炮台上一个胡子端着枪喊。
“告诉你们大当家的，臧家来人看他。”管家说。
七爷极其冷淡的眼光读信，措辞感人，以胞兄致弟口吻，盼弟归家一叙，藉慰遥思云云。他深知长兄的为人。当年正是他当家不肯出钱赎票，自己才落草为匪。多年来毫无往来，兄弟如同路人，况且官匪不同炉……七爷对长兄派管家突然而又急切的来访心存疑虑，怀疑官府有什么阴谋。“他是不是来探底？”他说，“我们已经断绝兄弟关系，还有什么好话说。”
“七爷，东家确实有件大事相求啊。”
“求我？有什么事？”
“村公所准备组建一支武装护村……东家的意思把你的人马拉过去，改编成正规队伍，日本人答应配备武器，警局拨给养……你们兄弟俩一文一武，架火烧就成了臧家的天下。”
“为小鼻子（日本人）卖命？”
“东家是满洲国的村长。”管家想到七爷肯定因没赎票那件事，一直恨东家，说，“老东家临终前，最后一句话还再叮嘱东家帮助你……七爷，兄弟哪有隔夜仇啊！老话说，打仗亲兄弟，上阵父子兵……”
好话说上三千六不顶事，兄弟间一次愈合仇怨伤口的机会错过，管家走后，七爷召集四梁八柱，他说：“我们是同父兄弟这不假，走的是两条道，他当村长，我当胡子……他今天来说降，我没答应。弟兄们，说句透亮的话吧，我大哥没安好心，咱们赶紧挪窑子，开码头（离开此地）。”
四梁同意七爷看法，顶浪子说：“我马上安排，风紧拉花（事急速逃）。”
“封缸（守秘密）。”七爷说，“明早派个弟兄去亮子里，请个戏班子，天天唱大戏。”
“噢，熏的（虚假）。”水香顶浪子猛然醒悟，明白了七爷的用意。
夜晚，从亮子里镇洪水一样涌来的日本宪兵、骑警、地方武装淹没了大母都拉。七爷栖居的土窑外围的枪口密如蜂窝，别说胡子骑马就是才安上翅膀，恐难逃脱。
兴师动众地大动干戈，七爷惹恼了日本人。他却不知自己惹的祸，固执认定是长兄使的坏，他劝自己接受改编，卷了他的面子，准确说是村长的面子。他肯定添油加醋地对日本人……但最终使角山荣下决心除掉七爷绺子的正是七爷自己。七爷的想法有时真不思议，日本人恨他，他偏要让日本人恨自己入骨入髓。
( 暗道
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