程笑梅心里想的聂老板猜测不出，她在把愤怒化作一个行动计划，只是对谁讲，受范围限制，目前聂老板还不在这个范围之内。她问：“玉田回来没？”
“说今晚回来。”聂老板说。
外柜去城里进货，跟聂老板说了回来的时间，李玉田历来遵守，从来没延误过。
程笑梅的卧室在扎彩铺的后院，父亲的太师椅子上坐着她，闭门放松椅子上，体味一下父亲悠闲的滋味儿。很小的时候，她窥视父亲这把椅子，总想到上面去躺一躺……人也怪，让你随便去躺，反倒兴趣寡淡了。
今晚除了见李玉田，还有一个人——冷惠敏——她急于见到她。此次从山上下来，要在家里住上一段时间，队伍有两位副队长带着，定期与她联系。她表面上经营铺子，暗中完善报国队重要行动计划。
傍晚李玉田回来，他说侦察来的况：“日本人占据了四平街交通中学校舍，加高了围墙，安装了电网，修了瞭望塔楼和碉堡，挂了个关东军防疫供水部的牌子，但肯定不是这个部门。”
道理说防疫供水部用不着如此戒备，程笑梅问还发现什么异常况？李玉田说：“宪兵用汽车往那儿送人。”
“送的什么人？”
“我见到架火烧的刘哑巴。”李玉田说。
将一个哑巴送到关东军防疫供水部去干什么？他们俩迷惑，报国队目前掌握的，难以对日军究竟要干什做出准确的判断。
“鬼子的阴谋我们慢慢来揭穿它。”程笑梅一时不能把日军收购老鼠，跟占据四平街交通中学校舍联系到一起，她说，“玉田，你约冷惠敏过来，我跟她谈一谈。”
四
管家杨继茂领着雇来的三十几个人掰玉米，咔吧咔吧的声音响成一片。掰下的玉米穗放成堆，马车摽跨杠、坐茓子往回拉。
水香顶浪子带胡子藏在坨坡没人深的柳蒿丛中，盯着下面那片玉米地，掰玉米的人劳作着，他们不知道在武装的保护之下，车老板也不知道。胡子从玉米地到架火烧部落村的道旁埋伏下人，暗中保护臧家秋收。
赶收粮进度掰玉米的人晌午在地里吃饭，然后倒玉米铺子（铺子：连续几刀割下的庄稼放在一起而成的小堆儿。铺，读pu音。）上歇息。
管家杨继茂利用这个空档去寻找护秋的胡子们，深草没棵的找到躲在暗处的胡子并非容易。
管家判断胡子藏身在庄稼地附近，他走到开阔地带暴露自己，相信胡子一定看到他，长时间地站在一个地方，胡子定会判断是等什么人找什么人，然后出来人与他搭话。
为引起注意，他觉得喊不如唱，于是他唱道：
种田好，
种田好，
一人种田十人饱，
我不种田你吃草，
大家还是种田好……
歌声传到土坡上，水香顶浪子对身旁的胡子海水子（姓阎）说：“像臧家的人，大当家的经常哼唱这个歌。”
“上次去送粮，就是他赶车。”海水子说，蚂蛉沟接粮食他在场。
“看准啦？”
“没错儿，二当家的还抽他一鞭子。”海水子分析道，“看样子是来找我们。”
“别大意。”水香顶浪子说，“再仔细瞧瞧。”
观察下去，来人只他一个人，东张西望的像找人。水香顶浪子说：“你去见他！大当家的说过，杨管家会很多盘问的歌谣，你仔细盘问，轻易别露身份。”
“嗯！”海水子答应道。
海水子嘴茬子厉害，他走出柳蒿丛来到管家杨继茂面前，还未等到跟前就开始用歌谣盘问：
什么鸟白？
什么鸟黑？
一抬头看见什么鸟飞？
什么鸟就在房檐下？
什么哨得颤巍巍？
管家杨继茂接答道：
天鹅鸟白，
老鸹鸟黑，
一抬头看见家雀飞。
燕子窝垒在房檐下，
鹅鹂鸟哨得颤巍巍。
胡子海水子再道：
什么菜白？
什么菜黑？
什么菜洗不掉满身灰？
什么菜呀煮不烂？
什么菜呀割不没？
管家杨继茂答道：
白菜白呀，
茄子呀黑，
灰灰菜洗不掉满身灰。
生菜煮呀煮不烂，
韭菜割呀割不没。
藏在柳蒿丛中的胡子们兴趣地听两个人盘歌，听到后来海水子叫对方管家，水香顶浪子走出来。
“各位弟兄辛苦，我们东家吩咐敝人向你们致谢。”管家杨继茂说。
“没啥，应该的。”水香顶浪子说，“这次我们把马带回来了，拴在树趟子里，你看怎么牵回去吧。”
六匹枣红马是东家的心爱之物，失而复得着实令人高兴。明明晃晃牵进部落村不行，警察、特务会起疑心。管家杨继茂想了想，家里马车正往回拉玉米，每趟加一匹外套马，几趟就把马带进部落村去。马的问题这样解决，他对水香说：“家里宰了两只羊，弟兄们进村子吃不方便，明天烤熟我拿过来。您看，送到哪里合适？”
“就这儿吧！”水香顶浪子说，他顿然闻到炭火烤羊肉的香味。
“还需要什么，我一起带来。”管家杨继茂问。
水香顶浪子说不缺什么，管家杨继茂问：“七爷好吧？”
“很好！大当家的让转告家人，他率领绺子进了白狼山。”水香顶浪子想起另外一件事，说，“管家，我们大当家的寻找个女人多年，你给哨听（打听）哨听，是不是在你们村子里。”
“什么样一个人？”管家杨继茂问自然况、体貌特征，要找的人大体有个呐摸（估计）。
“姓彭，三十多岁，人长得挺俊……”水香顶浪子说道。
管家杨继茂表示留意一下。水香顶浪子带管家去牵马，六匹马在树下吃草，其中有两匹认出杨继茂，扬起头，向管家咴儿咴儿叫。
( 暗道
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