形势所迫，臧家在架火烧修起大院，人们习惯称之土窑。特从邻近的白狼山运来大理石，砌成炮台暗堡。上能攻下能守，成为方圆百里有名的臧家窑。几绺胡子先后来踢坷垃（攻打土窑）都未得手，就连骁勇善骑的土匪面对土窑也无计施，恨骂而走。
胡子上眼的东西，就如同鹞鹰盯上只兔子，拼命捕获它，否则怎肯善罢甘休。活动在附近的君子仁绺子窥视臧家许久，他们绺子里不乏智勇双全之人，见强打硬砸不行，就改换招术，寻找个插旗的（卧底），在窑内配合接应，提供窑内暗堡地枪火力配置……胡子的眼盯着臧家亲朋故友，苍蝇一样找缝儿下蛆，最终主意打在老五臧代传身上。
老五游手好闲，吃粮不管事，染上**恶习。骑马从架火烧到亮子里镇去，镇上俄国人开的妓院——心堂他经常光顾。臧佰传对五弟的行为，岂能视若无睹？他苦口婆心规劝却终没见效果。无奈何动了家法，触及皮肉，老五的行为仍未收敛。
“饱则生，”老父嘱咐臧佰传说，“少给老五钱，身无分文他咋嫖？”
老五尚未被没钱难倒，变卖私房田产，白花花的鹰洋朝白光光的肚皮上扔。半年过后，值钱的东西典当干净，床头金尽四壁萧然，归终仅剩一双滚包、大窟窿小眼子的破棉被。沦落到这步田地，自然对本家的万贯家财想入非非，倘若到手一半，恐怕逛遍亮子里所有窑子都够用。于是，老五便想给胡子暗插一把旗，通过架火烧专做拉钩扯线的——张魔症，给君子仁绺子透过话，暗渡陈仓。
一个春雨绵绵的夜晚，胡子君子仁马队悄悄来到架火烧，隐蔽在臧家土窑外的榆树林子里，等候老五的动静。这时，主炮台（专门封锁土院大门）的炮手，老五用酒灌醉，旋即点燃一盏马灯，向胡子发出了进攻的信号。
“压！（冲）”大柜君子仁首当其冲。众胡子饿狼扑食一样扑向臧家。突然，贴着院大门地面射出一排子弹，数匹马腿被打断，几个胡子受伤落马……败下阵去，胡子伤亡惨重。
君子仁气急败坏地骂道：“狗杂种臧老五，早晚插了（杀了）你！”而后率马队离开架火烧。
老五觉得天旋地转，瘫软在炮台上，裤裆里尿溺横流。他明白胡子吃了亏，插旗人早晚得掉脑袋。修筑在大院门垛下的暗堡五爷属实不知道，插旗时只讲了院四角设的炮台和院中的地枪，没讲还有地堡，然而这地堡又至关重要，密集的子弹把胡子给揍花达了（打散）。
“剥老五的皮！”当家的臧佰传听清楚了君子仁撤离时的骂喊，勾结胡子引狼入室的竟是他，愤然道，“丢人现眼，无耻之徒。”
臧佰传命家人捆了五弟，柳树条子抽得皮开肉绽，老五疼得昏死过去。
“娘！”听到五哥嗷嗷惨叫七爷心惊肉跳，噤若寒蝉，小脸吓得紫青，拱进程笑梅怀里。她搂紧秋风中树叶一样瑟瑟发抖的儿子，泪眼含着期望的目光说：“人要走正道儿，别学你五哥那样，马往好草上赶！”
“嗯呐。”七爷似懂非懂地答应着，虽然乳臭未干少不更事，但也听得出娼啊嫖的不是好事，娘的话永远要听的。
后来，七爷出事与老五有关。
“都是该死的老五惹的祸。”臧佰传一直恨，将胞弟轰出门，这样想心才平慰些。
佐佐木九右卫门傍晚回到村公所，疲惫在椅子上。
“太君村长，向你请示一件事。”臧佰传说，副村长像刚做完重体力劳动，他说，“您累啦，明天再向您请示吧。”
( 暗道
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