“您跟民团住在一起？”牛小眼疑惑道。
炮楼子将由民团昼夜值守，副村长不住在环境很好的村公所，去住黑漆寥光（黑糊糊）的炮楼子令人费解。
“你跟我去住。”
“啊，我？”
“怎么，不愿意陪我住？”日本人口气变了味儿。
“愿意，咋不愿意。”牛小眼巴不得跟日本人住在一起，哪怕和日本人一起街上走一趟，都会让人敬畏你，牛小眼、牛中眼、牛大眼……想借日本人虎威的人都求之不得。
修在部落村四角的炮楼子内部结构只一层，瞭望、睡觉都在一层，特殊修建的这个炮楼子内设两层，通过木梯子登到上一层，佐佐木九右卫门住在上面，牛小眼住在下面。
“啥时搬过去啊？”
“近日。”佐佐木九右卫门说，“你以前熟悉臧家？”
“七大八吧。”
“七大八？”
日本人不理解七大八是什么意思，七大八就是七八成。牛小眼对臧家的了解至少七八成。他说：“太君，我基本知臧家的底细。”
“幺细！”
佐佐木九右卫门打听一件事，问：“臧家是不是出过一个胡子？”
“是，臧老七。”
“他叫什么名字？”
“臧仪传。”
“噢，臧仪传。”佐佐木九右卫门沉思，他掌握的三江地区的胡匪，还没有臧仪传这个名字，问，“他在哪个绺子？”
“不清楚，光听说他当了胡子，没听说有人见过他。”牛小眼说。
臧仪传在不在三江地区出没，人是死是活无人知晓。佐佐木九右卫门关注这件事是职业和责任使然，村长有个弟弟当胡子，就不能不注重这件事。
“什么时候发生的事？”
“说这事，有年涎子（年头儿）啦。”牛小眼说有十几年，讲了他知道的：先是胡子绑了年幼七爷臧仪传的票，一病不起的臧老爷子，将当家的权力交给长子臧佰传，弟弟被胡子绑票因索赎金过高没赎票，后来传说七爷当了胡子。
“臧家家资巨万，有能力赎，他为什么不赎胞弟？”
“隔层肚皮差座山啊！”牛小眼叹谓道。
怎么个隔层肚皮差一座山，让佐佐木九右卫门理解显然强他所难。牛小眼细说道：“臧仪传是三妈所生，三妈的年龄还比臧佰传小四岁呢！”
佐佐木九右卫门终于听懂了臧家人的关系，所发生的事就不难理解了，他推测说：
“臧佰传跟三妈的关系不睦，见死不救……现在他三妈？”
“臧老爷子死后，她离开臧家下落不明。”牛小眼知道全部就是这些，询问者未满足信息量，佐佐木九右卫门问七爷当了胡子，来没来报复抢劫臧家？
牛小眼摇摇头。
臧家在后来遭胡子抢劫一次，是老五臧代传插扦（内应外合），与老七没丝毫关系。
佐佐木九右卫门命牛小眼监视臧佰传的同时，注意不在大院里的七爷臧仪传的消息。
四
冷惠敏透过西厢房的窗户看见一个魁梧男人走进当家的正房，此时她还不知道他是臧家的二炮头吴相林，也是第一眼发现扛着瘮人炕席卷的人。
人世间第一眼往往非同寻常，酝酿了一个故事的开头，他们俩后来的故事就是这样，起初并未让当事人感觉到，这个下午站在窗前凝望对面窗户的冷惠敏形如此。
“老五。”女人冷惠敏触景生，她回忆生命中重要的一个男人，布满尘土的大白块（大白块：关东民居窗户纸糊在窗棂外边，整个一个大白块故称。），说明那个屋子许久没人住。
若干年前鱼亮子里外边大雾重新飘回来，臧老五赤条条在乌拉草上，突然挨了长兄臧佰传的鞭子，在鱼亮里的事成为一种伤心记忆的六年里，她没忘干净他，只是没他的准确消息，最新最具体的消息，是来到臧家大院，从几个嫂子谈中，得知老五干了件蠢事，勾结胡子抢了臧家一次，这种败坏的事件在兄弟不和的大户人家经常发生，处于劣势的弟弟报复当家的长兄，用此方法成为经验。
( 暗道
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