“土城失陷，官兵就在我海龍囤站住了腳。須得把他們趕出去，奪回土城！”
楊應龍面對簇擁在天王閣前的大小土兵頭目們高聲吆喝著，大步走到銀光閃閃的十口銀箱前︰“誰能募征死士，為我奪回土城，這十箱白銀，就都是他的！”
天王閣前一片死寂，只有山風陣陣。
財帛動人心，那十口大箱的銀子，誰看了沒感覺？可是銀子也得有命花才叫錢。奪回土城？你知道土城之重要，難道劉大刀不知道？那可是劉大刀啊！
百十二斤的那口大刀，根本沒有一合之敵，兵刃踫上他的大刀，不是被砍斷，就是鴻飛冥冥不知去向，從他手里奪回土城，無異于虎口拔牙。雖然大家也清楚，一旦讓劉大刀攻上山來，大家的結局還是不妙，可是哪怕比別人晚死一刻，也沒人願意當這個急先鋒。
眼見眾頭目一言不發，楊應龍勃然大怒︰“怎麼？便無一人替楊某分憂嗎？”
“何漢良，我命你帶兵奪回土城，如若不然，殺你全家！”楊應龍暴怒，開始直接點將了。
何漢良滿臉苦色，單膝跪地道︰“天王，屬下不是不肯為天王盡忠。只是，官兵眾多，這些時日里攻城不斷，屬下的兵士疲憊不堪，已不敷大用。而劉大刀更以驍勇著稱，屬下只怕……”
楊應龍揮劍指向何漢良，何漢良先是一驚，繼而卻閉上雙眼，仰起了下巴。他本是何氏子弟，族叔祖何恩叛離播州，投了朝廷，他卻被迫從賊，更是在纂江城中被逼大開殺戒，被震怒的萬歷皇帝列為不赦之罪。如今落得這步田地，何漢良也是心灰意冷了。
“天王！”
田雌鳳及時出面唱紅臉，攔住了楊應龍。
田雌鳳轉向默默肅立的眾頭目，道︰“土城一失，與我播州大為不利。天王難免急躁了些。劉大刀善戰，本夫人也知之甚詳，如要奪回土城，確也急切不得，不能自亂陣腳。你等且先散去吧，如何奪回土城，我與天王再作商議！”
眾頭目暗暗松了口氣，向楊應龍和田雌鳳施了一禮，匆匆散去。待眾人離開，楊應龍棄劍于地，恨聲道︰“這些狗殺才，平日里只管口口聲聲為我效死，如今卻推三阻四，沒有一個肯為我分憂的。”
田雌鳳張了張嘴，話未出口，卻忽然落下淚來，哽咽地道︰“天王，都是賤妾不好，如果當初不曾勸說天王起事，我楊家世守播州，又豈會落得今日這般田地。”
楊應龍容色慘淡地一笑，回首望去，夕照殘紅，滿眼山河，忽然也有種想要落淚的感覺。
土城前，戰場已打掃干淨。尸體已經清理，傷員已經送出山去治療，周圍迅速進行了加固，加強了防御，劉大刀仰頭看了看那高大的牌坊，上邊一副龍飛鳳舞的大字楹聯︰
養馬城中，百萬雄兵擎日月；
海龍屯上，半朝天子鎮乾坤。
橫批︰半朝天子！
劉大刀冷冷一笑，忽然單手擎起了他的大刀，身形迅速一轉、兩轉、三轉，疾旋如風，已經轉至那牌坊下，手中大刀轟然一聲砍在那牌坊立柱上。
劉大刀頓身不動了，那牌坊晃了一晃，緩緩地傾斜了一下。
整個土城，無數士兵都肅立不動，盯著那座牌坊，一陣風來，那座已經傾斜了的牌坊緩緩、緩緩地倒了下去。
排山倒山般的歡呼聲響徹山谷……
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夜色中的海龍囤靜靜地矗立著，山上山下卻分屬于兩個不同陣營。
四個死衛打著火把，前後呼擁著楊應龍默默地巡視各處防御陣地，一路走下來，楊應龍越走心中越是絕望。
雖然他所到之處，所有土官、土兵都一副精神抖擻、斗志昂揚的狀態，可他如何看不出這些人強扮的模樣。
十箱白銀，有些羞刀難入鞘的感覺。它們如今依舊扔在天王閣前，仿佛是一堆破銅爛鐵，那是他已無法挽回的軍心。
楊應龍巡視了一半，就無法堅持下去了。他默默地轉身，沒有理會身邊死衛詫異的目光，而是踽踽地回了天王閣。
天王閣中，燈火如晝，也許正守在天王閣上的田雌鳳也害怕那無盡的黑暗，所以才點了無數的蠟燭，照的大殿通明。
看到楊應龍回來，田雌鳳有些意外地迎上前去︰“天王，這麼快？”
楊應龍搖了搖頭，疲憊地坐回椅上，幽幽地道︰“不必巡視了，大勢已去，人心已散。我播州楊氏，結局已經注定了。”
田雌鳳默默地看著他，心思一陣恍惚，忽然飄到了婁山關上，依稀記起了葉小天曾經對她說過的話。葉小天此刻就在山下吧？也許……他是對的，但她真能割舍一切嗎？死亡，究竟是個什麼滋味兒？
土城之內，葉小天的營帳。
帳內一燈如豆，圍在燈前的，是葉小天、華雲飛，還有一個胖子，一個看起來很有眼緣、很可愛的胖子——羅大亨。
葉小天道︰“白泥、草塘、黃平已盡入我的囊中。余慶、湄潭、甕水，更是意外之喜。可要徹底佔有它們，總要朝廷認可，才能名正言順。大亨，這一趟，只能辛苦你跑一趟了。”
羅大亨點了點頭，復又變成三層的下巴一陣晃蕩︰“大哥放心，林侍郎、喬尚書那里，咱們一直打點著呢，李總督、葉巡撫、劉總兵這里關系處的又好，朝廷里有人說話，封疆大吏們給幫著腔兒，我要是還不能把這事兒辦麻利了，我大亨倆字兒倒著寫！”
華雲飛白了他一眼道︰“大亨倆字兒倒著寫有屁用！有本事你把姓兒倒著寫！”
羅大亨挪動了一下磨盤大的屁股，哼哼唧唧地道︰“我倒是敢，就怕我爹揍我！”
營帳內，傳出三兄弟吃吃的笑聲。
過了半晌，營帳中才重又響起葉小天的聲音︰“對朝廷而言，拿下海龍囤，這一仗就結束了。對我而言，這一仗才贏了一半。等戰事一結束，我就親自去拜訪宋家和安家，這兩家若是從中作梗，我這一仗，怕也贏不了！”
華雲飛的聲音︰“大哥，要怎樣，你這一仗，才算是完勝？”
葉小天的聲音︰“播州一分為二，天子一半，我一半！”
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