两人又计议一番明日如何作为，姬昌便起身向商帝告辞，独自回到周人帐中。此时姬发和姬旦正在周营主帐等候父亲归来，姬昌便向两个儿子说起帐中所议之事，要姬发和姬旦做好明日血战的准备。姬旦日间狩猎时就颇有一些不满，又听到父亲如此说，气鼓鼓地说道：“父亲，难道我们周人为大商流的鲜血还不够多吗？自高祖古公亶父归化大商以来，我们周人就在西服做大商的屏藩，与侵扰华夏的戎人各部落厮杀，至今已经有三代人。可是朝廷却从来不以我们为重，始终视我们如戎人一般轻贱。西服有乱，则命我们周人征伐；无事，又肆意侵夺周人拿鲜血换来的西戎之地。父亲，难道你忘记了我的祖父姬历当年的悲剧了吗？难道留质沬都二十余年的你已经成为商人，真的只相信上帝，而忘记了长生天了吗？”姬发听到姬旦这么说，慌忙向父亲赔罪：“父亲！姬旦年幼无知，刚才所说都是胡言乱语，望父亲不要挂心才好。”姬昌脸色铁青，牙关紧咬。姬旦从未见过父亲这般脸色，这才意识到刚刚的话说得过分了，也赶紧低头向父亲作揖赔罪。看着面前的这两个儿子，姬昌深深叹了一口气，说道：“你们且回帐休息。为父向先祖后稷起誓：姬昌今日所为之事，上无愧于长生天，下对得起周国百姓，否则千刀万剐，死不能入土。”姬旦听得父亲发下如此毒誓，心中更觉愧疚，一时又想不出言语来宽慰父亲，向父亲赔罪，就愣在原地。姬发见姬旦的样子，心知弟弟已经六神无主，便拉了姬旦一把，使了一个眼色。姬旦这才明白过来，慌忙同姬发一起向父亲作揖行礼，然后恭敬地退出帐外。两兄弟一路无话，各回自己帐中休息。
两个最心爱的儿子已经离帐有一刻多钟了，参差的青铜树灯影里还站着那位孤独憔悴的老者。父亲姬历的血海深仇姬昌从来不敢忘记，可悲的是留质沬都的二十三年间，大商的文化已经融入血脉，姬昌常常辨不清自己到底是周人还是商人。商人重贤能而轻血缘，立国几百年来，宗室兄弟父子时常残杀，帝位唯能者居之。血亲复仇虽然在大多方国部落都是天然正义的，但商人却并不以为意，甚至帝乙还立下法条，私自报仇致人死命者须问罪下狱。姬昌虽然心底里并不认同商人的做法，但如今见惯了周国百姓之间世代的相互仇杀，反而觉得商人的做法有其高明之处。其实按照周人嫡子继承的传统，身为季子的父亲并无资格做周王，幸而两位伯父谦让出走他乡立国，方使得父亲得以奉周祀，才有五十年前的周方大兴，东征西讨，被先帝文丁封为西伯侯。可惜祸福相依，锋芒毕露的父亲在朝拜受封的时候，卷入了可怕的宫廷之争，结果被馋臣小人陷害，在沬都丢掉了性命。可叹当年年少，吵着要随父亲来沬都朝拜，一心想见识大邦都邑的繁华热闹，结果此一去姬昌二十三年不能归故国。家乡的蒹葭，故国的卷耳，能不忆哉？！可是不久叔父姬甫以为父亲报仇为名，联合西戎起兵反商，自立为周王，彻底断了姬昌的归路。直到二十三年后，姬甫病死无嗣，已届而立之年的姬昌才在大商精锐亚旅的护卫下，回归故国入主周室。可是物是人非，刚刚归国的姬昌已无乡音，又为大商所立的周王，常常受到宗室的白眼和嘲弄。想当年，姬昌所钟爱的女子姜颦儿，生生被宗室逼着献与申戎的老汗王和亲，幸而……
忽然一盏灯火的火苗跳了几下，原来灯芯已尽，将要熄灭。姬昌从帐边箱箧中取出一条新的灯芯换上，然后跪坐在旁边的木案前，捧起一卷书简想读几篇再行安息。谁知没读几个字，思绪难平，又回想起二十七年前的那场往事。当年姜颦儿嫁入申戎不一月，昔日好友商帝子羡因申戎拒绝如数朝贡骏马良车而率师讨伐，姬昌亲自率领周国的虎狼之师为商师先锋，仅仅十日便直捣申都。在申都王宫后殿里，在一处残垣废井边，姬昌寻到了令他朝思暮想的颦儿，正颓坐在地上，衣衫凌乱，曾经花容月色的脸上满布泪痕。姬昌什么也没说，将颦儿温柔地抱起，回到周军营中。当天夜里，姬昌在中军大帐召集宗室，宣布要与颦儿成婚。周国宗室们顿时沸反盈天，反对声一片。姜颦儿已为人妻，今日夫死而再嫁周王，不合周制，违背祖宗之法，那些守旧庸碌的宗室们怎么可能同意！姬昌望着帐下的所谓叔伯们，说不出的失望和无奈，这些人就是后稷的子孙吗？就是自己在沬都日夜思念的父老？这样一个自欺欺人的周王，不做也罢。姬发从席上直起身子，怒目盯着正在吵闹的宗室们，将王冠从头上取下放在面前的案上，起身离去大帐，留下满座哑口无言的众人。离开大帐，姬昌如释重负，心下早已拿定主意，要与颦儿一同离开这愚昧蛮荒的周方，到东方寻一个富饶文明的小方国安居，隐姓埋名，了此一生。虽然辜负了胸中的宏图大志，但果能自此与颦儿相守一生也是上帝的恩赐。姬昌心中如此一想，不由的加快了脚步，生怕到手的幸福被风一吹就跑了。但当他来到颦儿休息的营帐时，却发现颦儿真得不见了踪影。原来颦儿深知周国宗室父老的传统，知道自己断无与姬发重续前缘的可能，为了不让姬发为自己与周朝宗室翻脸，断送好不容易挣来的王位，便说服照料自己奴婢，趁姬昌会见诸宗室父老，悄悄溜出了周军大营。姬昌坐在空空的卧榻上，上面的绸缎被褥还残余颦儿的暖暖体温，可姬发的心却如同寒冬冰窖。上帝呀，你为何如此无情冷酷，难道你如此好妒，容不得世间的一丝美好善良吗？这时身边的近臣南宫适问道要不要追去，毕竟颦儿一个女子又不会骑马，跑不了太远的。姬发摇摇头说道：”我又何苦去违逆颦儿的心意呢。”再一年，姬昌到沬都朝拜大商的时候，发现的心爱的颦儿竟然端坐在大殿之上，原来此时的她已经是商帝子羡的次妃。姬昌心中并无半点怨恨愤懑之情，反而感到由衷的高兴，感谢上帝赐予颦儿一个好的归宿。
夜深露重，湿气袭来，姬昌觉得有些困倦了，便熄了灯，和衣卧在榻上睡去。可不几时，天已经蒙蒙亮，突然营中鼓角之声大起，金铎敲得一声比一声更急。帐外人马攒动，营中鼓角声、军士列阵声、马嘶鸣声搅作一团。姬昌从浅睡中醒转，急忙从卧榻上坐起，忽觉得眼前一黑，头晕目眩，几乎无法支撑。这时姬发和姬旦兄弟二人来到帐中，等待父亲披挂整齐，一同出营列阵迎战。见到父亲正坐在榻上，面红耳赤，大口喘气，额头布满了颗颗汗珠。二人慌忙近前扶住，姬发上下摩挲姬昌的后背，姬旦端过来一琥珀杯，盛满一杯温水，从怀中掏出一个袖珍的楠木盒子。盒子上面盘着一条蟠龙纽，姬旦轻轻一扳那蟠龙钮，盒子啪的一声弹了开来，却发出一股子令人作呕的恶臭。姬旦从中取出一粒药丸来，放入琥珀杯的水中，只见药丸在水上面飞速旋转，滋滋作响，不一会儿就消融于水中，只余袅袅一缕白烟，再看琥珀杯里已是满满一杯紫褐色的药水。姬旦将琥珀杯小心翼翼地递到父亲嘴边，姬发扶着父亲将药水一饮而尽。过了不一会儿，姬昌气色渐渐好转，摆了摆手，示意儿子们自己已经无恙，姬发姬旦两人见状便从塌边退下，侍从们进到塌旁服侍姬昌披挂整齐，姬昌便领着两个儿子出帐登车作战。
营帐外朝日鲜明，晨风凛冽，商帝白色大纛矗立在阵前正中央，旁边是诸侯旗帜簇拥环卫，诸色旌旗迎风猎猎，鼙鼓喧天，金铎震地，呐喊声沸成一片。面对此情此景，哪个男儿能不热血？！姬旦只觉得浑身血管暴动，不由地随着鼓点呐喊，周兵在公子旦的感召下也随着齐声呼号，士气高涨。刚从中军大纛处归来的姬昌瞥了一眼狂热的儿子，微微颔首，命令周兵列成防御作战阵型，三行弓兵在前，手持丈余铜殳铜戟的步兵阵列在后，两翼则是用以突击的轻车部队，在四角又各有一驷马重车压住阵脚以监军。姬昌驾着轻车在周兵阵前巡视，盯着周兵一张张由西风和斧戟刻蚀的坚毅脸庞，心中豪情激荡，大声吼道：“今日之战奉商帝所命讨伐逆贼莘闵，我周军为前师。后稷的子孙们，唯有鲜血可以荣耀我们伟大的先祖，唯有敌人的头颅可以平息上帝的愤怒。今时，今地，将是岐山男儿建功立业千载难逢的机遇，姬昌指天发誓，凡是枭首一枚以上者皆有封赏。小子们，此次必让阵前诸侯见识一下我周军的风采，让我们周军的威名一战声震九州，让那些东夷丑类尝尝西风的残酷和凌厉吧！”周军在国主姬昌的鼓动下，发出一阵阵如嗜血野兽般的嗷嗷叫声，宣泄着按捺不住的沸腾杀意。( 朝歌箓
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