人定之时的沬都，半城已经进入了梦乡。夜幕之下，惟余几处灯火点缀。春风拂面，花香暗度，正是春眠好时节。然而帝宫之中却灯火通明，今夜真不知几人能眠，几人肯睡。商后、帝妃、帝子启、帝子衍，帝子受，还有比干、伊容都守候在王殿东厢的外间，谁也不肯离开半步。
将近子夜，外间的人都熬不住了，商后命令在旁伺候的宫女和黄门都先去休息。于是帝妃、帝子启、帝子衍、帝子受都命伺候自己的宫人退下。这时的东厢只余商帝的宫人伺候。子夜过了不久，黄门费仲从内堂走了出来，对商后嘀咕了两句，便回到内堂。外间这几人都注视着商后，侧耳倾听。商后说道：“商帝召比干、伊容觐见。“于是三人一同进入内堂。
卧榻之上商帝气色略显苍白，费仲正在侍候汤药，见到商后引着比干、伊容进来，便挣扎着坐起。三人见礼毕，商帝令他们跪坐在塌旁，说道：“商后之前向我建议由帝子启主持祭典，我自恃身体康健，以为不必着急。此番无妄之灾，让我幡然醒悟。凡是预则立，不预则废。我已经决定此次大禘典礼由帝子启来主持。比干，你是帝子启的叔叔，如今宗室之中德才兼备者唯你而已，希望你多指点帝子启。伊容是国之重臣，老成谋国，希望你辅佐帝子启主持此次典礼。“于是比干、伊容皆俯首受命。商后称谢。商帝说道：”你们退下吧。“比干、伊容便退出内堂，出宫回府去了。商帝对商后说道：”你也回去休息吧，守了这一日了。“商后便也退出内堂，令帝子启一同回宫。帝子衍亦觉得无趣，便也跟着回宫了。帝妃正在犹豫要不要回宫之间，费仲却从内堂又出来了，对帝妃说道：”帝妃且留步，商帝召见帝妃和帝子受。“
进得内堂，商帝命二人来到塌旁。商帝对帝妃说道：“此次病愈，全仰仗你和受儿。”帝妃的眼泪不自觉留了下来，对商帝说道：“商帝无恙，就是上帝对我们母子的眷顾。”商帝说道：“你和受儿不必忧愁，我必不会辜负。”帝子受说道：“帝父且休养，无须为儿子的将来担忧。”商帝说道：“受儿的苦心我知道，帝父的苦心受儿却不知啊。”转过头来对帝妃说道：“你们也回宫吧，我也乏了。”帝妃于是携帝子受回宫，刚出王殿，费仲追了出来，对帝妃轻声说道：“商帝告诉帝妃要格外注意饮食，以防伤寒。”帝妃答应下来，便回宫了。
后殿里的商后却无法成眠，几次三番恳求商帝让帝子启主持祭典，商帝总是推三阻四，这次如此爽快的答应，不知道商帝葫芦买的什么药。自从入宫以来，商后商帝两人一直相敬如宾，在诸多家事国事上两人颇有默契。可是商后总觉得自己与商帝不如帝妃与商帝那样亲近，她有次无意看到帝妃与商帝互相喂食取乐，她是绝对不会这么做的。启儿也常劝自己讨好商帝，可是商后非不为也，不能也，她不知道如何去讨好身为大商天子的丈夫。前晚觐见商帝送的那盅蓍草汤还是启儿准备的。不管怎么说，商帝终于同意由启儿主持这次大禘典礼，还是先想想怎么帮启儿漂亮地办成这桩大事。正思索间，远处忽然传来一声鸡鸣，接着鸡鸣之声此起彼伏，然后仿佛整个沬都从梦乡醒了过来，商后殿外的黄门已经起床开始洒扫庭除，不一会儿，内侍的宫女也进来内堂，轻声呼唤商后梳洗。世人皆以为帝宫日子多自在，哪知道商后想要睡一个懒觉都不可得。梳洗完毕，用过早膳，商后召来帝子启一番耳提面命，然后命帝子启去东城门迎接今天将到沬都的周候姬昌。帝子启却不大乐意，帝子乃天潢贵胄，却要屈尊去迎接西方小国的侯爷。但无奈是商后的命令，帝子启也只能遵从。帝子启刚刚准备离开，此时费仲却从外进来，对商后作揖说道：“周候姬昌朝见，商帝请商后并帝子启前往帝殿共同接见。”于是商后与帝子启便离开后殿前去王殿。
进得王殿，商帝正与一个皓首苍颜的老者言谈正欢，那老者身后还侍立着两位青年，一位英姿飒爽，一位文质彬彬，于是商后便坐在商帝的左侧，帝子启坐在右侧。商帝对老者说道：“周候，明日的大禘典礼吉凶如何，不如用易推演一番？”那老者朗声回到：“商帝所请，敢不用命。”于是周候对身后那位英姿飒爽的青年说道：“姬发，取蓍草。”那青年便从背囊之中取出一个锦缎包裹，打开之后其中是一个檀木小盒，打开小盒，里面足足有五十根蓍草。周候对商帝说道：“请容臣净手焚香。”商帝命宫女伺候周候净手焚香完毕，周候将蓍草取出摆在案前。然后从中拈出一根说道：“无极生太极。”再把剩下的四十九根分成均匀的两堆，说道：“太极生两仪。”然后从右手侧的那堆拈出一根，置于一旁， 然后说道：“两仪生四象。”以四数左右两堆的蓍草，将左右两堆余下的蓍草和之前拈出的那根蓍草放到一起。然后把其他的蓍草归拢一起，分为两堆，再拈出一个，置于一旁，以四数左右的蓍草，将余下的蓍草和之前拈出的那根蓍草放到一起。将剩下的蓍草归拢一起，再如法操作一番。这时周候对身后文质彬彬的那位青年说道：“姬旦，你数一下还有多少蓍草，且记下。”商帝、商后、帝子启看得眼花缭乱，听得周侯说话，商后急忙问道：“周候还推演出来了？”周侯回道：“商后勿要着急，臣只得一爻而。得一卦，必得推演六次。”于是商后便不再言语，静等周侯卦成。
这时黄门进来通禀，国相伊容、太卜子昱求见。商帝于是命二人入殿觐见，二人见礼毕，归座。太卜子昱奏道：“臣奉国相伊容之命，今晨以三牢祭祀先祖王亥，为明日的典礼占问了一下。”商后问道：“结果如何？”子昱正欲回答，商帝都打断到：“且等周候卦成，可以两相比较。”这时周候奏道：“臣卦已成，下乾上坎，得一需卦。”商帝问道：“何解？”周侯对道：“需卦，雨之象也。又言君子遇险，当饮食以自养，以待时机，凡事不宜操之过急。”周侯又对帝子启说道：“臣有一言，不知商后能否见听？”商后望了商帝一眼，说道：“周侯，请讲!”周侯说道：”需之卦，九二九五者，乃是天有二日之象。九二之位，若是阴爻，以顺德，与九五上下相应，则可保九五虽在险中而无虞。卦变既济，妇虽丧其茀，日后必得。希望商后能明白臣之所言。“商后并不作声。商帝此时对太卜子昱说道：”太卜，占问的结果如何？“太卜回道：”臣也占得明日有雨，帝子祭祀恐有咎，不如以大臣代之，纵使有咎，咎在其身，无损殷祀。“伊容随后奏道：”臣世受殷禄，愿代帝子祭祀。“帝子启说道：”伊容为国操劳日久，今无辜受咎，我心不忍。“商后说道：”帝子启所言甚是，纵使有咎，也是上帝之命，岂容移至他人。“商帝说道：”上帝必感你等之诚，纵有咎，终吉。帝命岂可朝令夕改，帝子启明日将代我祭祀，众卿不需再言。“于是罢朝回宫，众人也各回自家，准备明日的大典。( 朝歌箓
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