京兒還沒上床，正趴在八仙桌上，就著那只豁口的煤油燈，翻看著秦技術員帶來的那堆書籍。
滿月的不期來訪，令秦技術員尷尬萬分。想穿衣，不方便。躺在床上，又不禮貌。他只能半欠起身子，與她打招呼。
滿月自覺來得不是時候。她只得就一路上想好了的一肚子恭維討好話中，撿自以為滿意的話，哆哆嗦嗦地抖摟了幾句。本想再多說幾句淒惶話，擠幾顆眼淚出來的，終是沒有成功。
京兒不知是嫌她深更半夜地跑來打擾了自己看書而厭煩她，還是擔心秦技術員再重茬兒著涼了，便很不耐煩地把她打發走了。滿月連柱兒的名字也沒來得及提起，更別說提及入技術組的事了。
這回，滿月是王八吃秤砣鐵了心了。或許是有關命根子柱兒的前程大事，就算是再大的難堪和屈辱，也不會摧毀她心中唯一能夠支撐自己活下去的勇氣和希望的。
第二天，她假裝上山拾柴，遠遠地跟在秦技術員率領的那幫如人中驕子鳥中鳳凰般的技術小組成員後面，山上山下地奔波了一上午。終于，在中午休息的時候，滿月鼓足勇氣扭扭捏捏地湊上前來，與秦技術員搭話。她又腆著臉，硬是將秦技術員拉到遠一點兒的地方，才不慌不忙有條有理地將昨晚上想了一宿的話統統倒出來，而且聲音嗚咽淚水橫飛。甚至，她幾次拉住秦技術員的手，要給他下跪。
秦技術員哪見過這樣的陣勢。而且，身後正有群年輕的眼珠子如探照燈般來回不停地掃射著他。他的心先自軟了不說，連腿也不由自主地抖了起來。他紅著臉，慌慌地說道，大妹子，千萬別這樣。我去幫你說說。行不行的，一定給你個準話哦。
說罷，他撇下還在哽咽作揖的滿月，急急忙忙地奔回來，對正拿眼偷看著的京兒們道，咱們到山那面去看看去。便慌不擇路地搶先逃去。
秦技術員是信守承諾的人。當晚回來後，他就對木琴說起了滿月的事。還說，這麼大的杏林子，技術小組的人手也確實太少了些。
木琴半天沒吱聲。
這時，茂生忍不住也插了嘴。他也好像著涼了，鼻子囔囔的，有股清水不停地從鼻孔里淌下來。看來，昨晚他不見得有多暖和，今晚肯定會逼木琴跟秦技術員要回自己的被子的。為這事，鐘兒曾暗地與杏仔打賭。鐘兒賭他會要回被子。杏仔賭他不會去要，還會與娘爭搶一床被子睡。賭資就是，在賭輸者的額頭上狠狠地打上十個爆栗兒。
茂生說道，秦技術員說得也是。那孤兒寡母的，看著也怪可憐的。
木琴沒好氣地回了一句，你要是可憐，就跟她一塊過去。
茂生的臉一下子紅到了脖頸子。他不自然地站起身，像要尋找什麼東西似的，隨之就裝模作樣地出了屋子。
木琴又把昨晚對滿月說的話重復了一遍。她一再強調，今後再進一個人，就是柱兒的了，絕不會是第二個人。秦技術員的書呆子氣上來了。他堅持道，最近就得讓他進去。要不，這冬季剪枝的事耽誤了，可要影響明年產量呢。
木琴躊躇了好半天，最終還是妥協了。她說道，那就讓他過兩天再去。先當個幫忙跑腿的，不計義務工。等冬剪量上來了，再正式納進去。
秦技術員孩子般地笑了。他又與木琴說了些今天察看的結果和下一步冬剪的想法，準備三兩天後就開始培訓剪枝技術之類的活兒。說完這些，他便如釋重負般輕飄飄地回到了西院里。豈不知，他輕松了，滿月對他的感激之情又招惹出了多少事端。
睡覺前，鐘兒一直盼著茂生能盡早開口說話，叫娘去要回自己的被子，或是自己親自去討要。但是，茂生竟然沒提一句關于被子的話題，依舊與木琴合蓋一床被子。並且，倆人爭奪了半宿被子，以致弄得那張本就陳舊腐朽的床體“咯咯吱吱”地響個不停，煩死個人。
第二天，鐘兒只得乖乖地讓杏仔打了十個惡狠狠的爆栗兒，以致額頭上都泛起了紅暈。( 不滅的村莊
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